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INTRODUÇÃO
Asia Motors era uma fábrica de automóveis fundada pelo governo sul coreano em 02 de julho
de 1965 com objetivo de criar veículos pesados (ônibus e caminhões) e militares. Sob licença da
Fiat, produziu o Fiat 124 entre 1969 a 1975. Foi adquirida pela Kia Motors em 1976. O mercado
externo onde a Asia Motors obteve maior êxito comercial provavelmente o Brasil, sobretudo
com a importação dos modelos Towner e Topic nos anos 90. Além destes modelos, também
foram importados o micro-ônibus AM-825, o jipe Rocsta e SUV Galloper (*). A montadora
coreana apresentou 3 veículos conceituais no Seoul Motor Show, a minivan Neo Mattina e o
jipe Retona em 1995 e o monovolume ARV em 1997.
Towner (1993-1999)
Versões: Van (passageiro), Coach (furgão), Truck (Pick-Up) (1993-1994)
Truck (Pick-Up), Panel Van ou Glass Van(Furgão com área envidraçada), Coach (Van Básica) e
Coach Full (Van “completa”): 1995
Obs: Importada com motor 0.8l gasolina de 40cv com carburador eletrônico. Recebeu injeção
eletrônica em julho 1998, e passou da ter 43cv [1] .
Topic (1994-1999)
Rocsta (1994-1995)
Galloper (1998-1999)
Versões: Luxo, Super Luxo 2.5l diesel de 85cv.
Luxo, Super Luxo (com opção de câmbio automático ou manual) 3.0 V6 gasolina de 161cv.
(*) Curiosamente o Galloper, produzido pela Hyundai Precision (divisão do grupo Hyundai que
produzia veículos oriundos da Mitsubishi) foi importado por 2 empresas no Brasil:
Filiou-se a Abeiva em setembro de 1993 com planos de vendas agressivos (vender 5.000 carros
em 1994), em segmentos não explorados pelas grandes montadoras instaladas no Brasil
(Volkswagen, Fiat, Chevrolet e Ford). Sua estratégia era oferecer produtos com bom custo
benefício a preços bem competitivos [3] .
A partir de 1997 algumas unidades dos modelos Asia Motors já apresentam o logotipo da Kia
Motors na chave e na tampa do volante (algo que foi totalmente incorporado a linha a partir de
1998). Neste ano o mercado de vans grandes ganha novos competidores inéditos (Fiat Ducato,
Mercedes-Benz Sprinter e Volkswagen Eurovan) além do van Chevrolet Space Van, que é a
Renault Trafic produzida na Argentina com a logomarca Chevrolet [10].
De 1993 a 1998 cerca de 40.684 modelos Towner, em suas diversas configurações, já haviam
sido vendidos no Brasil.
A maior parte das concessionarias da Asia Motors faliram ou mudaram de marca representante
entre 1999 a 2000 (pois ainda havia um pequeno estoque de veículos 0km ano 1999 disponível
para venda). Em 2003, ainda era possível encontrar peças em alguns poucos concessionários
que sobreviveram [11] .
CRISE FINANCEIRA
Em 1997 a matriz coreana (ligada a Kia Motors) entra em colapso financeiro, e só não param de
produzir veículos pois foram resgatadas com dinheiro do Korean Development Bank (uma
espécie de BNDES sul-coreano). Em outubro de 1998, no 3º leilão, Kia e Asia Motors são
compradas pela Hyundai (depois de vencer uma concorrência com a Ford, que juntamente com
a Mazda era dona de 17% das ações da Kia) [13].
A Hyundai (que também estava passando por problemas financeiros sérios) resolve dissolver a
marca Asia Motors (já que durante a crise de 1997 ela praticamente desapareceu da maioria dos
mercados externos em que ela atuava) sendo que provavelmente apenas o Brasil recebeu seus
produtos em 1999 (em quantidade bem inferiores aos anos anteriores), pois a marca ainda tinha
uma presença forte por aqui. A Towner foi vendida em alguns países da com a marca Kia até
2005 [14] (opção que chegou a ser cogitada no Brasil, devido ao sucesso comercial). O jipe
Rocsta foi substituído pelo Kia Retona em junho de 1998 e a Topic pela Grand Besta em 2000
[15].
FÁBRICA NO BRASIL
Anunciada em abril de 1996 [16] , foi a principal empresa a aderir ao regime automotivo
especial para as empresas que se instalarem nas regiões Norte, Nordeste e Centro-Oeste. A
futura fábrica seria feita na cidade de Camaçari, estado da Bahia, contou com incentivos
governamentais. A empresa passou a se beneficiar da redução em 50% da alíquota de
importação de veículos, ficando obrigada a compensar com exportações as importações que se
beneficiaram dos incentivos fiscais. O custo da obra estava estimado em US$- 700.000.000, a
fábrica teria a capacidade para produzir 60.000 veículos por ano dos modelos Towner e Topic
[17]. O número de empregos diretos estava estimado em 2.000 empregados [18]. Infelizmente, a
obra nunca ultrapassou o estágio inicial de terraplanagem.
A Asia Motors do Brasil (AMB) ofereceu uma joint venture para a Asia Motors Corporation
(AMC), onde ela assumiria 51% da empresa brasileira e receberia o valor pendente. Mas a
proposta nunca se consolidou, a Corte de Arbitragem Internacional provou que a Asia Motors
Corporation nunca foi efetivamente controladora da Asia Motors do Brasil. A AMB ainda tem
um dívida de R$ 475 milhões (em valores atuais) com a AMC por veículos importados que não
foram pagos. A AMC deixou de existir oficialmente em 1999, quando foi totalmente absorvida
pela Kia Motors. A dívida da AMB com o governo brasileiro está na faixa dos R$ 1,5 bilhão
(valores atualizados ) [21].
O ex-sócio da empresa AMB, o sul coreano Chong Jin Jeon foi extraditado do Brasil para a
Coréia do Sul em 2008, onde foi condenado a 10 anos de prisão por crimes de fraude,
enriquecimento ilícito, gestão fraudulenta e suborno. No Brasil ele respondia a processos, na
Justiça Federal de São Paulo, por lavagem de dinheiro e estelionato [22].
VENDAS NO BRASIL
Ano Nº de Vendas
2000
1999
1998 7.268*
1997 17.659
1996 15.819
1995 12.468
1994 5.487
1993 386
1998 (*): Números parciais, referentes ao total de vendas entre os meses de janeiro a maio.
Fonte: Abeifa (Associação Brasileira das Empresas Importadoras e Fabricantes de Veículos
Automotores)(*) 1998: Considerado apenas as vendas entre os meses de Janeiro a Maio [23].
REFERÊNCIAS
8) Folha de São Paulo: Vans coreanas desafiam concorrentes com humor (27/02/1995)
9) Mecânica On-Line: A evolução faz parte dessa história ( Texto: Tarcisio Dias )
13) Folha de São Paulo: Hyundai vence o leilão e fica com Kia e Asia (20/08/1998) Autor:
Marcio Aith
17) Folha de SP: Asia Motors vai instalar fábrica na Bahia (24/12/1996)
21) Kia vence batalha na justiça e fábrica parece sair do sonho (04/09/2013)