UNIVERSIDADE FEDERAL DA BAHIA – UFBA

FACULDADE DE FILOSOFIA E CIÊNCIAS HUMANAS

PROGRAMA DE PÓS-GRADUAÇÃO EM HISTÓRIA

Fernanda Gomes Rocha

Laços de família: Escravos e libertos em Minas do Rio de Contas - Bahia

(1840 – 1888)

Salvador – BA
2016
 Fernanda Gomes Rocha

Laços de família: Escravos e libertos em Minas do Rio de Contas - Bahia

(1840 – 1888)

Dissertação apresentada ao Programa de História Social

da Faculdade de Filosofia e Ciências Humanas,
Universidade Federal da Bahia, como requisito parcial
para a obtenção do grau de Mestre em História Social.

Orientadora: Prof.ª Dr.ª Maria de Fátima Novaes Pires.

Salvador – BA
2016
___________________________________________________________________________

Rocha, Fernanda Gomes,

R672 Laços de família: escravos e libertos em Minas do Rio de Contas - Bahia
(1840 – 1888) / Fernanda Gomes Rocha. – 2016.
191 f.: il.

Orientadora: Prof.ª Dr.ª Maria de Fátima Novaes Pires

Dissertação (mestrado) - Faculdade de Filosofia e Ciências Humanas,
Universidade Federal da Bahia, Salvador, 2016.

1. Escravidão – Bahia - História. 2. Família – Séc. XIX. 3. Irmandades – Rosário,

Nossa Senhora do. 4. Rio de Contas (BA) – 1840 - 1888. I. Pires, Maria de Fátima
Novaes. II. Faculdade de Filosofia e Ciências Humanas, Universidade Federal da
Bahia. III. Título.

CDD: 981.42
___________________________________________________________________________
 Universidade Federal da Bahia
Faculdade de Filosofia e Ciencias Humanas
PROGRAMA DE POS-GRADUA~O EM HISTORLA

ATA-PARECER SOBRE TRABALHO FINAL DE P05-GRADUA~O

=-OOCURSO

Fernanda Gomes Rocha .213115380 estrado

La<;:osde familia: Escravos e libertos em inas do Rio de Contas - Bah' (1840 -1888)

Maria de Fatima Novaes Pires - orientadora

1~~~,=IS.~i~ti~~Ferreira dos Reis (UFRB)

Katia Lorena Novais Almeida (U EB)

ATA

Aos trinta e um dias do mes de mart,;o do ana de dois mil e dezesseis, nas dependencias da Faculdade de

Filosofia e Ciencias umanas da Universidade Federal da Bahia (UFBA), foi instalada a sessao publica para

julgamen~o do trabalho final elaborado por Fernanda Gomes Rocha, mestranda do Programa de Pes-

graduar;ao em Histeria Social do Brasil. Apes a abertura da sessao, a professora Maria de Fatima Novaes

Pires, orientadora e presidente da banca julgadora, deu seguimento aos trabalhos, apresentando as demais

examinadoras, Foi dada a palavra a autora, que fez sua exposit,;ao e, em seguida, ouviu a leitura dos

respectivos pareceres dos integrantes da banca, Terminada a leitura, procedeu-se a argui<;ao e respostas do

I examinando, Ao final, a banca, reunida em separado, resolveu pela ~ h\J~'7\..ta'\i

(
da aluna. Nada mais

havendo a tratar, foi encerrada a sessao e lavrada a presente ata que sera assinada p~r quem de direito.

SSA, 31/03/2016: Assinatura da aluna:<:::t--~ "'ha~

SSA, 31/03/2016: Assinatura da orientadora:

Ao meu esposo, Nayron Rocha, a meu amigo-irmão, Alan Passos, e a minha
amiga-irmã, Napoliana Santana, com todo meu amor, respeito e gratidão.
 Agradecimentos

Ao findar esta etapa da minha vida acadêmica olhei para trás, observei que toda essa
caminhada não foi percorrida sozinha e compreendi que a história é constituída de extensas
redes de solidariedades, parcerias, renúncias momentâneas e doação. Agora, chegou o
momento de deixar registrado e retribuir todo o carinho e atenção recebidos por aqueles que
me ajudaram a escrever mais uma página da minha vida. Gostaria de agradecer àqueles que,
de alguma forma, segurou em minha mão e me sustentou.
Inicialmente, agradeço ao Deus único e poderoso que sirvo, o Senhor Jesus. Razão de
toda minha existência, sem teu amor e misericórdia nada seria!!!
À professora Maria de Fátima Novaes Pires por acreditar em minha pesquisa e aceitar
o convite para me orientar. Não tenho palavras para expressar o quanto sou grata à senhora,
não somente pelos ensinamentos ofertados, pela autonomia e confiança concedida e assim
conduzir o trabalho a partir da minha experiência com as fontes, mas, principalmente, pelos
momentos de descontração vivenciados, nos quais pude tecer sólidos laços de solidariedade e
amizade que extrapolaram os muros acadêmicos.
Às professoras Isabel Cristina Ferreira dos Reis e Kátia Lorena de Novais Almeida,
que teceram comentários pertinentes no meu exame de qualificação e contribuíram com o
aprimoramento desta pesquisa, assim como pela compreensão ao aceitarem receber o texto
com pouco prazo para a leitura.
Outro professor que muito colaborou com este trabalho foi Jonis Freire. De Niterói –
RJ, ele me envia, via correio e/ou e-mail, livros, dissertações, revistas e artigos, obras de
difícil acesso e outras “saindo do forno”, sempre me atualizando com os trabalhos sobre
escravidão e ajudando a labutar com as fontes. Jonis, te agradeço de coração!
Aos professores, colegas e amigos do curso de mestrado em História Social da
Universidade Federal da Bahia - UFBA. Em especial, aos professores João José Reis e Maria
José Rapassi Mascarenhas que cordialmente me receberam, sempre dispostos a me ouvir e
ajudar e que muito contribuíram com o meu “ofício”. Às colegas Eliane Maia e Raiza Canuta,
pela maravilhosa companhia, longas conversas entre o ir e vir da UFBA e, claro, pelas
experiências compartilhadas. Aos colegas Moisés Amado, Daniel Vital, Virgílio Sena, Rafael
de Oliveira, Rafael Rosa, Jamille Cardoso e Débora Ataíde pelos momentos de descontração,
nos quais pude compreender que o aprendizado acadêmico extrapola os muros institucional.
Quero agradecer também aos professores e amigos da graduação na Universidade do
Estado da Bahia - UNEB campus VI / Caetité e funcionários do Arquivo Público de Caetité –
APMC. Locais onde foram germinadas as primeiras sementinhas desta árvore e pude adquirir
experiência no trato com as fontes. Nessa fase, tive o privilégio de conhecer, ser aluna,
orientanda e amiga de Marcos Profeta, que com sensibilidade conduziu os meus primeiros
contatos com os documentos e a escrita da história, e de construir uma linda amizade com
Gabriela Nogueira, uma das primeiras influências e empurrões que tive, das quais muito me
orgulho.
À amiga-irmã, companheira e cúmplice deste trabalho, Napoliana Santana que sem a
sua amizade, solidariedade e parceria não teria conseguido chegar até aqui. Pelas incontáveis
horas de conversas ao telefone que de amiga passava a ser psicóloga, “co-orientadora” e, em
alguns momentos, sendo até chata, mas, sem nenhuma dúvida, o meu maior suporte. Ao
amigo-irmão Alan Passos, sempre gentil e disposto a me acolher e ajudar a enfrentar a
grandiosa capital baiana, Salvador. Companheiro de longos debates sobre as vivências
humanas, teoria da história e a este tão competitivo mundo acadêmico. À Poly e Alanzim,
como carinhosamente os chamo, dedico este trabalho!
No período em que vivi em Salvador fui acolhida gentilmente pela família Teixeira. O
patriarca Ney Teixeira juntamente com a sua esposa Luiza carinhosamente me deram abrigo
provisório, tempo necessário para me instalar na Capital. Camila, a filha do casal, sempre
disposta a me orientar a caminhar na cidade grande. Outra família que me ajudou em Salvador
foi a formada por Naiara Rocha e Alessandro Melo, sempre que precisava eles estavam
dispostos a me ajudar. Era almoços, passeios, conversas e muita diversão ao lado deles e do
pequenino Heitor, filho do casal que nasceu neste período, me proporcionando experiências
com a maternidade. A vocês meu muito obrigada!
Não poderia deixar de agradecer às funcionárias do Arquivo Público de Rio de Contas:
Gardênia Chaves, Eucaria Cotrim, Vanília Gottschall e Daniela Novais, sempre tão
prestativas e dispostas a contribuir com a escrita da história de Rio de Contas, certamente sem
o apoio e carinho de vocês não teria dado conta da empreitada com as fontes. Ao amigo
Eliovaldo Cardoso, sempre solicito e disposto a me socorrer no período em que estava longe
do arquivo, fosse fotografando os inventários ou lançando os dados coletados nas tabelas do
Excel e à amiga Ana Clara Sampaio que também me ajudou com as fontes, transcrevendo-as e
digitando os dados coletados. Ao Padre Valderí Tavares da Paróquia do Santíssimo
Sacramento de Rio de Contas por ter concedido os registros eclesiásticos à pesquisa, à minha
madrinha Ednalva Oliveira por ter intermediado os acordos com o Padre e também ao padre
Joaquim Almeida que, na ausência de Pe Valderi, permitiu que continuasse as pesquisas e
conhecesse um pouco do rico acervo documental desta Paróquia. Ao meu sogro Dilson
Novais, topografo e agrimensor, que me ajudou a conhecer geograficamente as fazendas,
sítios e povoados da freguesia de Nossa Senhora de Livramento e colaborou com a execução
dos mapas utilizados nesta pesquisa. E agradeço a Tadeus Dias pela paciência e solicitude ao
confeccionar os mapas e me orientar sobre os espaços geográficos.
Às profª Maria Gorette da Silva Ferreira, tão atenciosa e prestativa, que desde a
qualificação vem me ajudando com a gramática, e a Martina Luz, que contribuiu com a leitura
final do texto e fez importantes considerações gramaticais. À Marcia Kelly, companheira
desde a graduação que me ajudou com o resumo em inglês.
Agradeço ao Concelho Nacional de Pesquisa – CNPQ, pela concessão da bolsa de
financiamento deste trabalho de pesquisa.
Deixei para o final a base de tudo, minha família! À minha mãe Lucélia Gomes pela
determinação, garra e persistência adquiridas, ao grande exemplo de luta e força de vontate.
Ao meu esposo Nayron Rocha por apoiar, acreditar, incentivar e compreender minhas
constantes ausências, a ti, minha vida, dedico este estudo. Aos meus irmãos Alexandre e
Marcus, pelas renuncias e confiança.
 Resumo

O objetivo deste trabalho é estudar os laços de família consanguíneos e espirituais de escravos

e libertos em Minas do Rio de Contas, região do alto sertão da Bahia, nos anos de 1840 e
1888. Para tanto, foram analisados os registros eclesiásticos, inventários, livros de nota do
tabelionato, procurando, sempre que possível, compreender o significado da família para a
vida desses sujeitos e como, através do sacramento do batismo, casamento e óbito teceram
redes de proteção e ajuda mútua com pessoas de diferentes estatutos jurídicos sociais. Teve a
preocupação de investigar os apadrinhamentos a partir das experiências dos escravos e
libertos, analisando suas escolhas pessoais e buscando interpretar os possíveis arranjos de
sobrevivências cotidianos. Assim, foi possível identificar a formação de famílias extensas que
envolviam não somente o parentesco consanguíneo (pai, mãe e filho), mas também o
espiritual (padrinhos e madrinhas), entrelaçados pelo compadrio, pelas relações de
sociabilidade, afetividades, companheirismos e laços comunitários. E ainda a importância dos
laços espirituais constituídos na irmandade de Nossa Senhora do Rosário para a vida escrava,
em especial no momento da morte.

Palavras-chave: Escravidão, famílias, irmandade, alto sertão da Bahia

 Abstract

The aim of this work is to study the spiritual and consanguineous family ties of slaves and
freedmen in Minas do Rio de Contas, a region called alto sertão in Bahia state, in the years
1840 and 1888. Thus, the church records were analyzed, inventories, books of notary note,
trying, whenever possible, to understand the meaning of family in the lives of these
individuals and how, through the sacrament of baptism, marriage and death they created
safety nets and mutual help with people from different social legal status. It was a concern to
investigate the sponsorship from the experiences of slaves and freedmen, analyzing their
personal choices and seeking to interpret the possible arrangements of daily survival.
Thereby, it was possible to identify the formation of large families that not only involved the
consanguineous kinship (father, mother and son), but also the spiritual (godparents), entwined
by the sponsorship, the relations of sociability, affectivity, fellowships and community ties.
Furthermore, the importance of the spiritual bonds formed in the brotherhood of Our Lady of
the Rosary for the slave life, especially at the time of death.
 Lista de Gráficos

Gráfico 1: Percentuais etários distribuídos por década da população cativa inventariada em

Minas do Rio de Contas, 1840 – 1880. ................................................................................. 57

Gráfico 02: Percentual da população cativa, na faixa etária de 13 a 45 anos, por década. ...... 62

Gráfico 03: População cativa, na faixa etária de 13 a 25 anos, por gênero. ........................... 63

Lista de Histogramas

Histograma 01: Família de Leandra, escrava pertencente a Caetano Antunes Pereira, 1840 –
1883..................................................................................................................................... 46

Histograma 02: Vínculos familiares dos escravos de Caetana Luiza de Castro, matriculados
em 1872. .............................................................................................................................. 49

Histograma 03: Laços da família de Jose e Joanna, escravos pertencentes a Joaquim Pereira de
Castro Coelho. ..................................................................................................................... 61

Histograma 04: Laços familiares de Henrique Dias Coelho e Tiburcia Alves Coelho, escravos
pertencentes a Manoel Alves Coelho Sobrinho..................................................................... 84

Histograma 05: Laços familiares de José, escravo, pertencente ao Capitão Antônio Sempronio
Alves. .................................................................................................................................. 94

Histograma 06: Vivências comunitárias: formação de laços familiares dos escravos do

Coronel Miguel Alves Coelho ............................................................................................ 110

Histograma 07: Laços de compadrio do escravo Nicolau, cabra, “official de varios officios”,
pertencente ao Coronel Miguel Alves Coelho .................................................................... 112

Histograma 08: Laços familiares de Clara, escrava pertencente a Sebastião Jose do Bomfim
.......................................................................................................................................... 116

Histograma 09: Laços de família: a escrava Ramona, os filhos e o marido. ........................ 122

Histograma 10: Redes de convívio: laços familiares e sociais do casal Raimundo e Maria,
escravos de Jeronymo de Sousa Gomes, 1844-1852 ........................................................... 125

Histograma 11: Redes de convívio: laços familiares e sociais do liberto Jose Borba Galo e da
esposa Luduvina, escrava, 1843-1849 ................................................................................ 128

Histograma 12: Laços familiares de Joaquim e Carlota, escravos pertencentes ao Capitão

Antônio Calisto de Oliveira................................................................................................ 133
Histograma 13: Laços de família de Romana, 1802-1887. .................................................. 172

Lista de Imagens

Imagem 01: Lavagem do Ouro, 1880. .................................................................................. 31

Imagem 02: Vila Velha – 1823............................................................................................. 38

Lista de Mapas

Mapa 01: Freguesias existentes no termo de Minas do Rio de Contas no século XIX. .......... 21

Mapa 02: Termo de Minas do Rio de Contas, século XIX. ................................................... 33

Lista de Quadros

Quadro 01: Escravos pertencentes a Constancia Joaquina das Neves Dourado, Sítio do
Bebedouro, Morro do Fogo – 1864. ..................................................................................... 68

Quadro 02: Causas das mortes de escravos, ingênuos e libertos nos registros de óbitos, 1840-
1888................................................................................................................................... 143

Quadro 03: Óbitos de escravos e ingênuos por propriedade, 1840-1888. ............................ 144

Lista de Tabelas

Tabela 01: média de cativos por propriedade, Minas do Rio de Contas –1840 a 1888........... 43

Tabela 02: nacionalidade dos escravos nos inventários de Minas do Rio de Contas, 1840-
1888..................................................................................................................................... 50

Tabela 03: idade da população cativa de Minas do Rio de Contas, 1840-1888. ..................... 56

Tabela 04: população cativa de Minas do Rio de Contas, distribuída por década, faixa etária e
gênero – 1840-1888. ............................................................................................................ 62
Tabela 05: classificação da cor dos escravos inventariados – Minas do Rio de Contas, 1840-
1880..................................................................................................................................... 75

Tabela 06: classificação da cor de escravos e libertos nos registos de batismo da Freguesia do
Santíssimo Sacramento da Villa de Nossa Senhora do Livramento do Rio de Contas, 1838-
1863..................................................................................................................................... 78

Tabela 07: quantidade de casamentos envolvendo escravos, libertos e livres pobres nas Minas
de Rio de Contas nos anos de 1873 a 1888 ........................................................................... 87

Tabela 08: formação dos casais por estatuto jurídico e sexo – Minas do Rio de Contas, 1873-
1888..................................................................................................................................... 90

Tabela 09: Escravos vendidos, Rio de Contas – 1860-1888 .................................................. 92

Tabela 10: Faixa etária dos nubentes por gênero - Minas do Rio de Contas, 1873-1888 ....... 97

Tabela 11: formação dos pares de cônjuges por faixa etária, 1873 – 1888 .......................... 100

Tabela 12: Legitimidade nos batizados que “forao feitos fora da Matriz do SS Sacramento da
Villa do Rio de Contas”, 1838 – 1888 ................................................................................ 117

Tabela 13: Estatutos jurídicos dos compadres e comadres dos escravos da Freguesia do
Santíssimo Sacramento do Rio de Contas, 1838-1859 ........................................................ 131

Tabela 14: Formação dos padres de padrinhos e madrinhas dos escravos e libertos – Minas do
Rio de Contas, 1838-1888 .................................................................................................. 138

Tabela 15: Quantidade de óbitos assentados nos livros de registros da freguesia de Nossa
Senhora do Livramento e das filias da freguesia do Santíssimo Sacramento da Vila do Rio de
Contas, 1840-1888. ............................................................................................................ 148

Tabela 16: Óbitos de escravos, libertos e ingênuos, distribuídos por década, faixa etária e
gênero, Minas do Rio de Contas, 1840-1888. ..................................................................... 158

Tabela 17: Estado civil dos escravos e libertos acima de 10 anos, registrados nos livros de
óbitos de Minas do Rio de Contas, nos anos de 1840 a 1888. ............................................. 161
 Sumário

1. INTRODUÇÃO ............................................................................................................ 13

2. SENHORES E ESCRAVOS EM MINAS DO RIO DE CONTAS, NO SECÚLO XIX. 30

2.1. Arranjos e rearranjos socioeconômicos no alto sertão da Bahia. ............................. 30

2.2. “Crias de casa”: manutenção e ampliação da riqueza senhorial e estabilidade familiar

escrava. ............................................................................................................................ 43

2.3. A experiência da cor: mudança de cor e hierarquia social de escravos e libertos ..... 67

3. TECER REDES, PROTEGER RELAÇÕES: LAÇOS FAMILIARES E SOCIAIS DE

ESCRAVOS E LIBERTOS EM MINAS DO RIO DE CONTAS – BAHIA ......................... 80

3.1. Uniões ao pé do altar: a legitimação da família ...................................................... 80

3.2. Batismo e compadrio: laços espirituais que unem a família numa comunidade ..... 101

3.3. Famílias: uniões legítimas e consensuais .............................................................. 114

3.4. Significados para o compadrio e a ampliação da família escrava .......................... 129

4. OS LAÇOS DE FAMÍLIA DIANTE DO ÚLTIMO SACRAMENTO: A MORTE DE

ESCRAVOS, INGÊNUOS E LIBERTOS EM MINAS DO RIO DE CONTAS – BAHIA. 141

4.1. Alguns aspectos das condições de vida e saúde: As doenças e as causas das mortes
de escravos, ingênuos e libertos no alto sertão. ............................................................... 141

4.2. Laços de família através dos registros de óbitos. .................................................. 156

4.3. Laços espirituais da família: notas sobre a participação de escravos e libertos na

irmandade de Nossa Senhora do Rosário, em Minas do Rio de Contas no Oitocentos. .... 173

5. CONSIDERAÇÕE FINAIS ........................................................................................ 182

6. FONTES E BIBLIOGRAFIAS ................................................................................... 184

 13

1. INTRODUÇÃO

No dia nove de maio de 1858, no Ribeirão “continente do arraial da Furna”,

possivelmente, no sobrado do delegado Francisco Castor de Abreu, Lina, escrava, pertencente
a este delegado, formalizou os laços espirituais de compadrio com Liberato José Correia e
Sofia Rodrigues da Silva, certamente, constituídos desde outrora e confirmados no batizado
da pequena Tecla de apenas treze dias de nascida, ocorrido nesse dia. Liberato e Sofia,
sujeitos livres, possuíam alguns pedaços de terras, sítios, um engenho, além de outros bens,
no Sítio do Ribeirão, ou seja, eram vizinhos de Lina.1 Ao escolher constituir laços verticais
com pessoas livres, Lina pode ter desejado para a filha natural um futuro distante das senzalas
do senhor Abreu e, quiçá, a certeza de que os laços de família não seriam partidos, ao menos,
pelo tráfico interprovincial que já circundava a região. Passaram-se alguns anos e mãe e filha
foram separadas, mas não pela venda. Em 1875, o pároco Procopio José Rufino registrou no
livro de óbitos da freguesia de Nossa Senhora do Livramento da Vila de Rio de Contas o
sepultamento de Tecla, na época, com dezessete anos de idade. O padre não especificou a
causa da morte, mas registrou que faleceu sem sacramentos no dia anterior ao sepultamento,
foi encomendada sobre a sepultura gratuitamente, amortalhada de branco e seu corpo
enterrado na capela de São Bernardo no arraial da Furna.2 Certamente, nesse dia Lina, além
da solidariedade dos companheiros de cativeiro, contou com o apoio e consolo do compadre
Liberato e do esposo Clemente, escravo, pertencente àquele senhor, talvez o pai de Tecla, mas
por não serem casados na ocasião do batizado, a paternidade não foi declarada no registro de
batismo. No ano seguinte, a família de Lina foi novamente desestabilizada, dessa vez, com o
falecimento do conjugue que morreu devido a uma “congestão cerebral”, doença do sistema
nervoso causada por distúrbios cerebrais. Clemente faleceu com trinta e nove anos de idade e
também foi enterrado na capela de São Bernardo.3
Os fragmentos das vivências de Lina, escrava pertencente ao delegado Francisco
Castor, perscrutados na ata de batismo da filha Tecla, nos registros de óbitos da filha e do
esposo Clemente e no inventário do senhor Castor, permitem perceber alguns aspectos da vida

1
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livro de registro de batizados realizados nas Capelas e filiais da Matriz desta Freguesia do Santíssimo
Sacramento da Villa de Nossa Senhora do Livramento do Rio de Contas. 1856 -1863. fl. 146. Sobre a condição
socioeconômica dos padrinhos, ver: APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: Sophia Rodrigues da
Silva. 1866-1866. Cx 88 / Est 03 / Prat 03 / Mç 172 / Doc 1209 / auto com 19 folhas.
2
Acervo da Paróquia do SS. Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora – BA
Livro de Registro de Óbitos da Matriz e suas filias: Nossa Senhora Santana, Nossa Senhora do Rosário e do
Cemitério Paroquial. 1874-1915. fl. 4.
3
Ibid, fl. 9v.
 14

pregressa de escravos e libertos, por exemplo, a rede familiar tecida em meio às labutas pela
sobrevivência, assim como as condições de vida e saúde diante da dura experiência sob o
cativeiro.4 A apresentação deste breve fragmento possibilita entrever as relações que
interessam no presente trabalho, cujo objetivo central é interpretar as vivências de escravos e
libertos, tendo em vista a formação e ampliação dos laços de família, em Minas do Rio de
Contas, entre 1840 a 1888.
O interesse pelo tema aqui estudado surgiu no decorrer da graduação em História, na
Universidade do Estado da Bahia – campus VI, Caetité. Na época, foram realizadas diversas
leituras e reflexões sobre a escravidão no Brasil, as quais suscitaram a necessidade de estudar
as relações escravistas no interior da Bahia. Mas quem eram esses escravos e libertos? Como
organizaram suas vidas no interior da Bahia? Como compreender experiências sociais
pregressas? São algumas das questões feitas, mas não respondidas pelas leituras realizadas.
Estas indagações conduziram-me a uma constante busca por fontes que possibilitassem
aproximações das múltiplas vivências escravas experimentadas na região das Minas do Rio de
Contas, no século XIX. Nesta busca, deparei-me com o acervo documental da Paróquia do
Santíssimo Sacramento de Rio de Contas, que mostrou viabilidade para o desenvolvimento
deste trabalho. Após longas conversas e acordos com o pároco local – sabe-se o quanto essas
instituições são ciosas dos seus documentos – iniciei as pesquisas a uma documentação
volumosa, rica e com documentos inéditos.5
Destaco que a experiência adquirida na monitoria do Arquivo Público Municipal de
Caetité (APMC) e na Cúria Diocesana de Caetité, para além de permitir conhecimento
arquivístico, foi relevante para aumentar o meu interesse pela pesquisa histórica e, sobretudo,
aumentar o desejo de se compreender as nuances da escravidão. Acredito que o envolvimento

4
O conceito de experiência abordado neste trabalho consiste nos estudos do historiador Edward Palmer
Thompson, sobretudo, na obra A miséria da Teoria – 1981. Para este autor “[...] os homens e mulheres também
retornam como sujeitos, dentro deste termo – não como sujeitos autônomos, ‘indivíduos livres’, mas como
pessoas que experimentam suas situações e relações produtivas determinadas como necessidades e interesses e
como antagonismos, e em seguida ‘tratam’ essa experiência em sua ‘consciência’ e sua cultura (as duas outras
expressões excluídas pela prática teórica) das mais complexas maneiras (sim, ‘relativamente autônomas’) e em
seguida (muitas vezes, mas nem sempre, através das estruturas de classe resultantes) agem, por sua vez, sobre
sua situação determinada”. THOMPSON, Edward P. A Miséria da Teoria. Rio de Janeiro: Zahar, 1981, p. 182.
5
O acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas, referente ao século XIX, é composto por
quatro livros de batismo correspondentes aos períodos: 1811-1812, 1838-1859, 1856-1863 e 1887-1905; três
livros de óbitos: 1825-1874, 1874-1915 e 1839-1861 e um livro de casamento: 1873-1914. Estes livros guardam
o “nascer, casar e morrer” de cerca de 10 mil indivíduos que moravam em Minas do Rio de Contas, naquela
época. Além disso, o acervo documental da Paróquia conta com vários livros de batismo, casamento e banhos
matrimoniais do século XX. O acervo foi aberto à pesquisa pelo Pe. Valderi Tavares da Silva por intermédio da
Sra. Ednalva Oliveira de Souza e, posteriormente, pelo Pe. Joaquim Almeida Barros, que, gentilmente, me
permitiu prosseguir com as pesquisas e conhecer um pouco da documentação existente no acervo da paroquia do
Santíssimo Sacramento de Rio de Contas.
 15

com os pincéis e aqueles amontoados de papéis “velhos”, a priori abriu um leque de

possibilidades para análise das trajetórias de vida de escravos e libertos no alto sertão da
Bahia.
O desejo por pesquisar os laços de família de escravos e libertos surgiu da leitura dos
livros eclesiásticos, os quais revelaram um grande número de casamentos e batizados em que
esses sujeitos estavam envolvidos, sendo constante a recorrência dos seus registros nas atas
paroquiais. Nesses documentos foram registrados os sacramentos, em especial, o do batismo,
que “forão feitos fora da Matriz do SS Sacramento da Villa de Minas do Rio de Contas”, em
sua maioria, realizados pelos padres da Paróquia do Santíssimo Sacramento em atos de
desobriga e/ou missões religiosas.6 Os batismo e casamentos separados não abrangem as
experiências desses segmentos em todo o século XIX, porém, ao analisá-los em conjunto e
cruzando as informações com outras fontes como os registros de óbitos, inventários post
mortem, testamentos, livros de tabelionatos de nota, entre outras, foi possível compreender
alguns aspectos de suas vivências ao longo do Oitocentos, em especial, entre os anos de 1840
(primeiro livro de batismo analisado) e 1888.
A leitura dessas fontes tornou possível identificar várias trajetórias de escravos e
libertos e inferir prováveis significados das relações familiares na vida cotidiana desses
sujeitos.7 Os vestígios históricos preservados nos registros paroquiais permitiram acompanhar
a formação e ampliação de famílias de escravos e libertos, ora legitimadas pela Igreja

6
Conforme Cicinato Ferreira Neto, nos estudos sobre o clero na região do Ceará, os atos de desobrigas
consistiam “[...] numa visita feita por um padre a um local onde não existia clero, igreja ou capela, nem oratório
privado, a fim de permitir aos seus moradores, receber os sacramentos católicos. [...] Para custear o
deslocamento, era cobrada uma taxa de desobriga, geralmente uma quantia por boi que o fazendeiro ou morador
possuísse”. FERREIRA NETO, Cicinato. Estudos de História Jaguaribana: Documentos, notas e Ensaios
Diversos para a História do Baixo e Médio Jaguaribe. Fortaleza, Premius, 2003, p. 230. Ainda sobre as
desobrigas, Elisangela Oliveira Ferreira revela que eram “[...] o cumprimento do preceito da confissão anual
durante a quaresma, denotando a ação do sacerdote, que nessa oportunidade comparecia nas comunidades para
‘desobrigar’ os fiéis. Com o tempo o seu significado ampliou-se para designar o giro dos párocos pelas
comunidades rurais em qualquer época do ano”. FERREIRA, Elisangela Oliveira. “Entre vazantes, caatingas e
serras: trajetórias familiares e uso social do espaço no sertão do São Francisco, no século XIX”. (Tese de
Doutorado, Universidade Federal da Bahia, 2008), p. 95. Nas fontes pesquisadas neste trabalho, foram
encontrados registros de batismos realizados em atos de desobrigas e em missões religiosas, os quais, baseando
nos estudos de Lycurgo Santos Filho, sobre o alto sertão, foram compreendidos como sinônimos. Sobre as
desobrigas nos sertões baiano, ver: ...”; ALMEIDA, Kátia Lorena Novais. Alforrias em Rio de Contas, século
XIX. Salvador: EDUFBA, 2012, p. 153, SANTOS FILHO, Lycurgo. Uma Comunidade Rural do Brasil Antigo:
aspectos da vida patriarcal no sertão da Bahia nos séculos XVIII e XIX. São Paulo: Cia Editora Nacional, 1956,
p. 187-8 e Ferreira. “Entre vazantes, caatingas...”, p. 95.
7
O conceito de cotidiano utilizado neste estudo baseia-se nos estudos de Maria Odila Leite da Silva Dias, sobre
o quotidiano e poder em São Paulo oitocentista. A autora apresenta o cotidiano como tempo histórico que “[...]
tem se revelado na história social como área de improvisação de papeis informais, novos e de potencialidades de
conflitos e confrontos, em que se multiplicam formas peculiares de resistência e luta. Trata-se de reavaliar o
político no campo da história social do dia-a-dia”. DIAS, Maria Odila Silva. Quotidiano e poder em São Paulo
no século XIX. 2. Ed. rev. São Paulo: Brasiliense, 1995, p. 14-15.
 16

Católica, ora na condição de uniões consensuais, identificar a importância das redes sociais
tecidas por esses sujeitos nas lutas pela sobrevivência e investigar a influência dos
sacramentos católicos em suas vivências cotidianas. Facultam ainda, compreender alguns
aspectos da sociedade riocontense da época a partir do “esmiuçar das mediações sociais”.
Conforme explicita Maria Odila Leite Silva Dias, ao estudar a hermenêutica do cotidiano:

Através do esmiuçar das mediações sociais, pode trabalhar a inserção de

sujeitos históricos concretos, homens e mulheres, no contexto mais amplo da
sociedade em que viveram. É o que permite, dentro da margem de
conhecimento possível, a reconstituição da experiência vivida, em
contraposição à reiteração de papeis normativos.8

Desse modo, foi possível observar, através da consulta aos documentos, o tecer de
redes e a formação de laços de famílias que envolviam não somente o parentesco
consanguíneo (pai, mãe e filho), mas também os laços espirituais de compadrio, as relações
afetivas, de solidariedade e de vizinhanças formalizadas no sacramento do batismo e nos
matrimônios.9 Ainda, permitiu identificar os vínculos sociais entre escravos, libertos e livres
(pobres e ricos) constituídos na irmandade de Nossa Senhora do Rosário. Logo, perscrutar os
registros eclesiásticos possibilitou penetrar na multiplicidade das mediações sociais durante o
período escravista, descortinando sociabilidades entre sujeitos de diferentes estatutos jurídicos
e sociais, como também, uma possível compreensão da vida particular de escravo e liberto
dentro do convívio familiar e comunitário. Assim, tanto dentro como fora do cativeiro, a
noção de família passa a ter outra dimensão, e, nesse sentido, é (re)criada. Com isso, “[...] a
fim de transcender definições estáticas e valores culturais herdados”, foi possível historicizar
os conceitos de família escrava e compadrio tendo em vista as singularidades locais e
regionais.10
Cabe ressaltar que, para compreender os laços da vida familiar desses sujeitos em suas
especificidades foi preciso uma leitura atenta e minuciosa em diversos tipos de fontes, como

8
DIAS, Maria Odila Silva. “Hermenêutica do cotidiano na historiografia contemporânea”. In: Projeto História,
n. 17, pp. 223-258, 1998, p.232.
9
Na obra Ser escravo no Brasil, a historiadora Kátia de Queirós Mattoso interpretou o compadrio como “as
solidariedades procuradas”. O conceito de compadrio apresentado por Mattoso é de grande relevância para este
estudo. Para a autora, “os laços do compadrio são o próprio fundamento da vida de relação. Eles se harmonizam
perfeitamente com as regras dessa sociedade brasileira baseada na família extensa, ampliada, patriarcal. E os
laços não prendem apenas padrinho e afilhado, ligam o padrinho, sua família e os pais da criança batizada, cujo
grupo, em seu conjunto, ganha uma promoção excepcional”. MATTOSO, Kátia de Queiróz. Ser escravo no
Brasil. 3 ed. São Paulo: Brasiliense, 1990, p. 132.
10
DIAS, Maria Odila Silva. “Teoria e Métodos dos estudos feministas: perspectiva histórica e hermenêutica do
cotidiano”. In: COSTA, Albertina de Oliveira e BRUSCHINI, Cristina. (Org.). Uma questão de Gênero. São
Paulo: Fund. Carlos Chagas/Rosa dos Ventos, 1992, p. 41.
 17

nos registros eclesiásticos, inventários post-mortem, processos-crime, livros de notas do

tabelionato, fontes impressas, dentre outras, articulando-as através do método da “ligação
nominativa de fontes”, sugerido pela micro-história.11 Mediante a utilização desta
metodologia foi possível estabelecer diálogos entre as diversas fontes perscrutadas nesta
pesquisa, visando sempre a construção de uma narrativa histórica que fizesse “ouvir” as
milhares de “vozes” de escravos e libertos, que outrora ficaram gravadas nesses
documentos.12 Assim, busquei traçar e problematizar suas trajetórias de vida, utilizando-se de
alguns “casos exemplares”, que possibilitaram “interpretações mais amplas e análises mais
abstratas a partir de um conhecimento muito extensivo”.13 Esse procedimento metodológico
possibilitou à historiadora Napoliana Pereira Santana acompanhar trajetórias de homens e
mulheres que viveram na região do São Francisco, no século XIX, e “[...] reconstituir
percursos da vida familiar e social de escravos e traçar graus de estabilidade de suas
uniões”.14

11
Conforme o historiador Carlo Ginzburg a análise micro-história é bifronte, “[...] por um lado, movendo-se
numa escala reduzida, permite em muitos casos uma reconstituição do vivido impensável noutros tipos de
historiografia. Por outro lado, propõe-se indagar as estruturas invisíveis dentro das quais aquele vivido se
articula”. O autor explicita ainda, como o nome pode guiar o pesquisador no labirinto documental,
possibilitando-o “reconstituir o entrelaço de diversas conjunturas”, visto que “as linhas que convergem para o
nome e que dele partem, compondo uma espécie de teia de malha fina, dão ao observador a imagem gráfica do
tecido social em que o indivíduo está inserido”. GINZBURG, Carlo. “O Nome e o como: troca desigual e
mercado historiográfico”. In: ______. A micro-história e outros ensaios. Ed. Bertrand Brasil, Cad. Memória e
Sociedade, 1989, p 175 e 177-78, respectivamente.
12
O método da “ligação nominativa de fontes” foi denominado e utilizado pelo historiador Robert Slenes no
livro Cafundó: A África no Brasil, recentemente reeditado (2013). Nele, o autor utiliza o nome como vestígio
para seguir as pistas nos arquivos e reconstituir histórias do Cafundó pregressas da África, ver: VOGT, Carlos,
FRY, Peter e SLENES, Robert. Cafundó: a África no Brasil: linguagem e sociedade. 2ª ed. Campinas, SP:
Editora da Unicamp, 2013, p. 49-123. Com esta perspectiva metodológica, pode-se citar: CHALHOUB, Sidney.
Visões da Liberdade: uma história das últimas décadas da escravidão na Corte. São Paulo: Companhia das
Letras, 1990; SLENES, Robert. W. Na Senzala uma flor: esperanças e recordações na formação da família
escrava, século XIX. 2ª ed. corrigida. Campinas – São Paulo: Editora da Unicamp, 2011; ______. “Senhores e
Subalternos no Oeste Paulista”. In: NOVAIS, Fernando A. (Cord.); ALENCASTRO, Luiz Felipe de (org).
História da Vida Privada no Brasil: cotidiano e vida privada na América portuguesa. São Paulo: companhia das
Letras, vol.2, 1997, PP. 233-290; REIS, Isabel Cristina Ferreira dos. “A família negra no tempo da escravidão:
Bahia, 1850-1888”. (Tese de Doutorado. Universidade Estadual de Campinas. 2007). REIS, João José.
Domingos Pereira Sodré, um sacerdote africano: escravidão, liberdade e candomblé na Bahia do século XIX.
São Paulo. Companhia das Letras, 2008; ______; GOMES; Flávio dos Santos e CARVALHO, Marcus Joaquim
de. O alufá Rufino: tráfico, escravidão e liberdade no Atlântico negro. São Paulo. Companhia das Letras, 2010;
FREIRE, Jonis. Escravidão e Família escrava na Zona da Mata Mineira oitocentista. São Paulo: Alameda,
2014; dentre outros. E, voltados para a história dos sertões baianos, têm-se os trabalhos de Ferreira. “Entre
vazantes, caatingas...”; NOGUEIRA, Gabriela Amorim. “‘Viver por si’, viver pelos seus: famílias e comunidade
de escravos e forros no ‘Certam de Cima do Sam Francisco’ (1730-1790) ”. (Dissertação de Mestrado.
Universidade do Estado da Bahia. 2011); SANTANA, Napoliana Pereira. “Família e Microeconomia escrava no
sertão do São Francisco (Urubu-BA, 1840 a 1880) ”. (Dissertação de Mestrado. Universidade do Estado da
Bahia. 2012); ORTIZ, Ivanice Teixeira Silva. “Trabalho escravo, laços de família e liberdade no Alto Sertão da
Bahia: Caetité (1830 - 1860)”. (Dissertação de Mestrado. Universidade do Estado da Bahia, 2014); dentre outros.
13
GEERTZ, Clifford. A interpretação das culturas. Rio de Janeiro: Zahar, 1989, p. 15.
14
Santana. “Família e Microeconomia...”, p. 22.
 18

Conforme os estudos de Maria Odila Dias, sobre a hermenêutica do cotidiano na

historiografia contemporânea, “da urdidura dos pormenores é que o intérprete chega a uma
visão de conjunto das sociabilidades, das experiências de vida, que traduzem necessidades
sociais”.15 Desse modo, foi possível problematizar os batizados e os casamentos de escravos e
libertos buscando interpretar suas relações familiares e sociais e os possíveis significados
dessas experiências em suas vidas.
A análise dos registros de batismo, por exemplo, possibilitou entrever a formação e
extensão das relações sociais vivenciadas por esses sujeitos, as quais se estenderam a livres
ricos e pobres e a escravos de outras propriedades, numa relação de reciprocidade, amizade e
confiança, que consolidaram laços de solidariedade importantes às suas vidas. Certamente, os
laços espirituais de compadrio tecidos por esses segmentos contribuíram para amparar a sua
família nos momentos de necessidades, auxiliando-o na criação dos filhos ou mediando sua
inserção na sociedade e/ou na comunidade escrava já estabelecida. Por outro lado, facultou
pensar nos espaços de autonomia conquistados por escravos, os quais os possibilitaram
transitar por outras propriedades e paragens, na medida em que os apadrinhamentos
evidenciaram suas mobilidades espaciais. Assim, compreendo que o sacramento do batismo e
o compadrio foram essenciais para a vida escrava e liberta e foram utilizados como elos para
ligar e fortalecer os laços familiares e comunitários.
Esses aspectos mais íntimos da vida escrava revelaram a importância da família para
esses sujeitos sociais. Conforme explicita Jonis Freire, nos estudos sobre a família escrava em
Minas Gerais no Oitocentos, “por meio dela eles tiveram a oportunidade de manter e redefinir
suas raízes africanas. Puderam também contar com uma instituição forte que lhes possibilitava
auferir ganhos (sociais, econômicos e políticos), constituir espaços de sociabilidade e
solidariedade”.16
A análise dos registros eclesiásticos de Minas do Rio de Contas, os quais guardam
vestígios da vida escrava e liberta experimentada entre os anos 1840 a 1888, revelou
casamentos e uniões consensuais entre escravos, libertos e livres pobres na região do alto
sertão da Bahia.17 Os dados encontrados nessas fontes registraram a predominância das uniões

15
Dias. “Hermenêutica do cotidiano...”, p. 258.
16
Freire. “Escravidão e família...”, p. 162.
17
Conforme os estudos do historiador Erivaldo Fagundes Neves, sobre o povoamento e o desenvolvimento do
sertão baiano, a região do alto sertão da Bahia abarca uma vasta área territorial do Estado, cuja identificação se
dá por meio da cultura, usos e costumes. A região não tem contornos precisos, é constituída por uma população
“[...] consciente da identidade sócio-ambiental, desenvolvida com vínculos de parentesco e de vizinhança,
práticas comuns de folguedos, religião, tradições, representação política, atividades econômicas, enfim, usos e
costumes, na convicção de conterraneidade e no sentimento de integração naquele sertão. Todos esses
 19

consensuais, permitindo problematizar os possíveis significados dessas relações na vida

cotidiana daquelas pessoas e no convívio comunitário. Por outro lado, indicaram uma noção
de família mais ampla, envolvendo num mesmo seio familiar, em muitos casos, pessoas com
estatutos jurídicos e sociais diferentes ligados pelos sacramentos do casamento e batismo.
Esses documentos têm revelado famílias nucleares (pai, mãe e filho) e mães com filhos
(relações matrifocais), como também, famílias constituídas por escravos, libertos e livres
pobres entrelaçadas nas teias do compadrio, as quais estenderam os laços de suas vidas para
além do parentesco consanguíneo.
O exame da vida social e afetiva permitiu entrever uma forte proximidade entre
moradores locais e circunvizinhos, na medida em que foram identificados casais de noivos e
de padrinhos formados por indivíduos que moravam em localidades diferentes. Ainda,
observei no contexto do tráfico interprovincial um acentuado número de casamentos mistos
envolvendo sujeitos de diferentes estatutos jurídicos e social. Em alguns casos, foi possível
identificar a interferência direta do tráfico interno nas relações afetivas dos escravos, a qual
pode ter influenciado na escolha da parceira e nas uniões matrimoniais, principalmente, por
estas evidenciarem um alto índice de casamentos mistos, em especial, envolvendo homem
escravo e mulher livre pobre.
A pesquisa aos registros eclesiásticos, em especial nos de óbitos, atesta a fragilidade
da vida e da saúde de escravos e libertos em Minas do Rio de Contas oitocentistas. Esses
segmentos estavam sujeitos aos mais variados tipos de doenças, algumas do tipo viral,
infectocontagiosa, epidemiológica e ainda as adquiridas pelas condições insalubres em que
viviam. Para além das precárias condições de vida, os óbitos revelaram a importância dos
laços de família no leito da morte, no qual os enfermos e familiares puderam contar com o
cuidado dos parentes consanguíneos e, ainda, com os irmãos da Irmandade de Nossa Senhora
do Rosário.
Vale ressaltar o quanto os registros eclesiásticos são ricos em informações e, quando
articulados com outras fontes, permitem conhecer vários aspectos da vida de escravos e
libertos e observar suas vivências de modo extensivo, articuladas a livres pobres e ricos e a

sentimentos, sensações e afinidades, além de se desenvolverem num espaço geográfico específico, constituem
práticas sociais, políticas, econômicas e culturais de uma comunidade, aglutinada num determinado contexto, a
partir de certo tempo – a transição para o século XVIII, quando se iniciou a ocupação econômica regional –,
transmitidas por sucessivas gerações, como sua memória, forjando suas representações e preservando seu
patrimônio histórico-cultural. [...] Esse espaçamento alcança a região da Serra Geral, partes do Médio São
Francisco e da Chapada Diamantina”. NEVES, Erivaldo Fagundes. “Posseiros, Rendeiros e Proprietários:
Estrutura Fundiária e Dinâmica Agro-Mercantil no Alto Sertão da Bahia (1750-1850) ”. (Tese de Doutorado.
Universidade Federal de Pernambuco. 2003), p. 18-9.
 20

conjuntura social, econômica e cultual da época. Conforme Stuart Schwartz, nos estudos
sobre o compadrio escravo:

É sempre muito difícil recuperar tais laços, mas no ato ritual do batismo e do
parentesco religiosamente sancionado do compadrio, que acompanha esse
sacramento, temos uma oportunidade de ver a definição mais ampla de
parentesco no contexto dessa sociedade católica escravocrata e de
testemunhar as estratégias de escravos e senhores dentro das fronteiras
culturais determinadas por esse relacionamento espiritual.18

O “chão social” dessas vivências, intitulado na documentação analisada de Minas do

Rio de Contas, configura-se a uma região predominantemente rural com arraiais, fazendas,
sítios e povoados onde escravos e libertos terciam suas relações. A sua vasta área territorial,
(como pode ser observada no mapa 01, a seguir) e as longas e penosas léguas que distanciava
a vila de Minas do Rio de Contas dos arraiais e fazendas não impossibilitaram os sujeitos de
circularem pela região e estabelecerem duradouros laços familiares. No século XVIII, o
“carro-forte” da economia da região era a mineração, a qual, no início do Oitocentos, foi
perdendo força dando lugar a outras atividades como o comércio, a pecuária e o artesanato.
Embora recanteada a atividade mineradora não foi abandonada no curso do século XIX, no
alto sertão, estando presente, mesmo que timidamente, na economia e sociedade sertaneja.
A sociedade riocontense da época foi marcada pelo predomínio do pequeno
proprietário, o qual estava sujeito ao domínio dos ricos fazendeiros. Além dos desmandos
sociais e econômicos vivenciados pelos sertanejos, eles tiveram que conviver com as
instabilidades climáticas e as epidemias ocorridas ao longo do Oitocentos. Certamente suas
vivências foram alteradas com a falta de chuva e as dificuldades em plantar, colher, vender
e/ou lidar com a criação, esses sujeitos, cotidianamente, elaboraram e reelaboram estratégias
de sobrevivência para vencer as adversidades climáticas e as doenças que os assolavam. Cabe
ressaltar que este trabalho preocupou-se em analisar a vida sertaneja interligada a conjunturas
mais amplas, como a emergência do tráfico interprovincial de cativos, o fim do tráfico
atlântico e a promulgação da Lei 2.040 de 28 de setembro de 1871 (Ventre Livre) e seus
desdobramentos regionais.

18
SCHWARTZ, Stuart B. Segredos internos: engenhos e escravos na sociedade colonial, 1550- 1835. São Paulo:
Companhia das Letras, 1988, p. 330.
 21

Mapa 01: Freguesias existentes no termo de Minas do Rio de Contas no século XIX.

Fonte: APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. 1840-1888.

 22

O mapa 01 acima retrata a área geográfica que correspondia o termo de Minas do Rio
de Contas, nas últimas décadas do século XIX. Revela as freguesias existentes na época,
dentre elas, a freguesia de Nossa Senhora do Livramento da Vila do Rio de Contas, principal
localidade analisada nesta pesquisa.
Como observado, os registros eclesiásticos são fontes essenciais para a compreensão
da vida familiar de escravos e libertos no alto sertão da Bahia. No entanto, para se entender as
especificidades dessas relações familiares, foi necessária a interlocução com variadas fontes,
entre elas, inventários post-mortem, processos-crime, livros de notas do tabelionato, literatura
regional e os relatos de viajantes que passaram pela região, no século XIX.
Mediante a investigação nas inúmeras páginas dos inventários post-mortem, foi
possível identificar as particularidades do contexto estudado. Sua problematização
possibilitou visualizar, através das descrições dos bens arrolados, a dinâmica socioeconômica
de Minas do Rio de Contas oitocentista. Nas primeiras décadas do século XIX, a região
passou por uma crise econômica devido à escassez do ouro e, para se erguer novamente,
buscou-se o crescimento da lavoura, da criação de gado e do comércio. Permitiu examinar
alguns aspectos da vida escrava, como a naturalidade, o estado civil, as condições de saúde, as
conquistas de alforrias, a ampliação e a manutenção dos laços de famílias e, assim identificar
a predominância de cativos brasileiros nas propriedades sertanejas, sendo a maioria sujeitos
oriundos da região. Ainda, foi possível apontar a experiência da cor desses segmentos no
momento das avaliações dos bens e sugerir que a categoria cor no alto sertão estava ligada ao
lugar social do sujeito e do olhar o avaliador.
O diálogo com a literatura regional e com os relatos de viajantes que percorreram o
interior da Bahia possibilitou compreender as particularidades da vida sociocultural e
econômica da região em estudo e entrever as vivências cotidianas dos sertanejos ricos e
pobres, a exemplo de alguns aspectos da vida religiosa e suas influências no dia a dia desses
segmentos. Pesquisar trajetórias de vida por meio da leitura atenta e do cruzamento de vários
tipos de fontes facultou observar outras nuances da escravidão no alto sertão da Bahia, no
decorrer do século XIX.
Reconstituir experiências de vida familiar e social de escravos e libertos exigiu um
olhar cuidadoso aos pormenores, foi um trilhar nas entrelinhas das fontes para compreender as
multiplicidades do viver e sobrevier desses sujeitos sociais nos sertões da Bahia. Outrossim,
foi na perspectiva da História Social da escravidão que o presente estudo buscou analisar os
arranjos de sobrevivência elaborados e reelaborados cotidianamente por esses segmentos a
 23

fim de constituírem diversas relações, bem como interpretar suas experiências vinculadas às
peculiaridades da escravidão na região em estudo.
Nas últimas três décadas, vários historiadores vêm seguindo os caminhos trilhados
pela História Social da escravidão e novos trabalhos, baseados em fontes e abordagens
diversas, vêm despontando na historiografia brasileira, inclusive sobre família escrava. De
acordo com Robert Wayne Slenes, esses estudos têm “contestado diretamente a antiga visão
da vida sexual e familiar do escravo como pouco mais do que uma desordem cultural, ou [...]
uma ‘vasta promiscuidade primitiva’”. Noutras palavras, Slenes ressalta que as novas
pesquisas “[...] têm apresentado dados qualitativos sugerindo que a constituição de famílias
(inclusive externas, incorporando pessoas não aparentadas) interessava aos escravos como
parte de uma estratégia de sobrevivência dentro do cativeiro”.19
O historiador José Flávio Motta, ao examinar os últimos vinte e cinco anos de
pesquisa historiográfica sobre a família escrava, destaca que as mesmas buscaram

[...] aprofundar cada vez mais a análise das características apresentadas pela
família cativa, sua estabilidade possível, seus vínculos com a economia
encetada e com o tamanho dos planteis de escravos. Sobretudo estuda-se a
questão da natureza mesma dessa instituição família e o papel a ela
reservado no período escravista brasileiro.20

Assim, o tema da família escrava recebeu novo enfoque. As pesquisas redirecionaram

a visão sobre o cotidiano do cativeiro abordando o escravo enquanto sujeito histórico ativo,
referenciado em suas próprias experiências. Os pesquisadores se atentaram para as
especificidades das relações e para a diversidade de tempos e espaços nos quais as vivências
escravas estavam inseridas e têm demonstrado aspectos mais íntimos da vida de escravos e
libertos, enfatizando a importância da família para homens e mulheres que sobreviveram à
dura experiência da escravidão, como também a participação de famílias escravas na vida

19
SLENES, Robert. W. Na Senzala uma flor: esperanças e recordações na formação da família escrava, século
XIX. 2ª ed. corrigida. Campinas – São Paulo: Editora da Unicamp, 2011, p. 53 e 54, grifos do autor. Cabe aqui
ressaltar que Robert Slenes foi um dos primeiros historiadores a estudar a família escrava no Brasil. Em sua tese
de doutorado já defendia a existência de núcleos familiares, “[...] concluído que a família conjugal escrava,
apesar de sua vulnerabilidade diante das condições da escravidão, ‘havia emergido como uma instituição social
viável’, [...]. Como consequência, ‘[a família] provavelmente ajudou muitos escravos a reterem sua identidade e
lidarem efetivamente com as pressões psicológicas da escravidão [...]” (Slenes. Na Senzala uma..., p. 28). Como
também, as pesquisas desenvolvidas por Kátia Mattoso (Ser escravo no Brasil - 1990 e Família e sociedade na
Bahia – 1988), as quais apresentam os primeiros indícios de famílias escravas na Bahia.
20
MOTTA, José Flávio. “A família escrava na historiografia brasileira: os últimos 25 anos”. In: SAMARA, Eni
Mesquita (org.). Historiografia brasileira em destaque: ‘olhares, recortes e tendências’. São Paulo: Humanitas /
FFLCH / USP, 2002, p. 251-52.
 24

econômica, seja pelo sistema de “sorte ou giz” ou pelo cultivo de alimentos e cereais em suas
“roças próprias”.
Diante disso, é redundante afirmar o aumento na produção historiográfica acerca do
tema, conquanto pode-se atestar que esses estudos têm abarcando variados aspectos da vida
familiar escrava como casamento, compadrio, reprodução natural, endogamia, legitimidade,
uniões consensuais, estabilidade, mobilidade, autonomia escrava, identidades culturais,
comunidade escrava, estratégias de sobrevivência, dentre outros.21 Noutras palavras, são
pesquisas que articularam “[...] maneiras de inquirir as experiências dos próprios escravos,
entender o sentido que eles mesmos conferiam aos seus labores e lutas cotidianas, resgatá-los,
enfim da ‘enorme condescendência da posteridade’”.22
Desse modo, o diálogo teórico e metodológico com a produção historiadora se fez
essencial para a compreensão das relações históricas de escravos e libertos que foram “[...]
tecidas através de lutas, conflitos, resistências e acomodações, cheias de ambiguidades”.23
O livro Na senzala, uma flor: esperanças e recordações, de Robert W. Slenes, é uma
importante referência aos estudos da família escrava. Nele, o autor utiliza uma diversidade de
fontes, dialoga com a antropologia e a linguística e suscita uma revisão do significado da
expressão termo família escrava, que para ele, denota “[...] um mundo mais amplo que os

21
Destacam-se, aqui, os trabalhos realizados por: LUNA, Francisco Vidal & COSTA, Iraci Del Nero da. “Vila
Rica: nota sobre casamentos de escravos (1727-1826) ”. In: África Revista do Centro de Estudos Africanos da
USP, n. 4, 1981; OLIVEIRA, Maria Inês Côrtes de. O liberto: o seu mundo e os outros. São Paulo: Corrupio;
[Brasília, DF]: CNPq, 1988; GUDEMAN, Stephen. & SCHWARTZ Stuart. “Purgando o pecado original:
compadrio e batismo de escravos na Bahia no século XVIII”. In: REIS, João José (org.), Escravidão e invenção
da liberdade: estudos sobre o negro no Brasil, São Paulo: Brasiliense, Brasília CNPq, 1988; SLENES, Robert
W. “Escravidão e família: padrões de casamento e estabilidade familiar numa comunidade escrava. Campinas,
século XIX”. In: Estudos Econômicos. São Paulo: 17(2), 1987; _______. “Lares negros, olhares brancos:
histórias da família escrava no século XIX”. In: Revista Brasileira de Historia, 8:16, mar. 1988; ______. Na
Senzala uma...; FLORENTINO, Manolo & GÓES, José Roberto. Paz nas senzalas: famílias escravas e tráfico
atlântico, Rio de Janeiro, c.1790-1850. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 1997; FARIA, Sheila de Castro e
SLENES, Robert W. “Família escrava e trabalho”. In: Revista Tempo. Rio de Janeiro: Sete Letras, nº6, 1998;
MOTTA, José Flavio. Corpos escravos, vontades livres: posse de cativos e família escrava em Bananal (1801-
1829). São Paulo: FAPESP: Annablume, 1999; REIS, Isabel Cristina Ferreira dos. Histórias de vida familiar e
afetiva de escravos na Bahia do século XIX. Salvador: Centro de Estudos Baianos, 2001; ______. “A família
negra no tempo da escravidão: Bahia, 1850-1888”. (Tese de Doutorado. Universidade Estadual de Campinas.
2007); TEIXEIRA, Maria Heloísa. “Reprodução e famílias escravas em Mariana (1850-1888) ”. (Dissertação de
Mestrado. Universidade de São Paulo. 2001); ROCHA, Cristiany Miranda. Histórias de Famílias Escravas. São
Paulo: editora da Unicamp, 2004; VASCONCELLOS, Marcia Cristina de. “Famílias escravas em Angra dos
Reis, 1801-1888”. (Tese de Doutorado. Universidade de São Paulo. 2006); ENGEMANN, Carlos. De laços e de
nós. Rio de Janeiro: Apicuri, 2008; Freire. “Escravidão e família...”; Nogueira. “‘Viver por si’...”; Santana.
“Família e Microeconomia...”; MATTOS, Hebe Maria. Das cores do silêncio: o significado da liberdade no
Sudeste escravista (Brasil, século XIX). 3ª ed, rev. Campinas, SP: Editora da Unicamp, 2013. Mattos (2013);
dentre outros.
22
CHALHOUB, S.; SILVA, F.T. “Sujeitos no imaginário acadêmico: escravos e trabalhadores na historiografia
brasileira desde os anos 1980”. In: Cadernos AEL, v.14, n.26, 2009, p. 22.
23
LARA, Silvia Hunold. “Blowin’ in the wind: E.P.Thompson e a experiência negra no Brasil”. In: Projeto
História, nº 12 (1995): 43-56, p. 46.
 25

escravos criaram a partir de suas ‘esperanças e recordações’”.24 Para tanto, apresenta questões
novas para a compreensão da vida escrava, como a importância das relações familiares
constituídas pelos cativos, as quais os possibilitavam (re)constituir estratégias cotidianas a fim
de adquirirem melhores condições de vida sob o cativeiro. Slenes aponta, ainda, alguns
benefícios conquistados pelos escravos a partir da formação de laços familiares, como a
obtenção de espaços próprios, a exemplo da moradia, e com isso mais “liberdade” para a
manutenção e preservação de suas heranças culturais. Todavia, revela que a família poderia
fomentar a autonomia escrava, como também, limitar as ações dos escravos frente às políticas
senhorias transformando-os em “reféns”.
O historiador Jonis Freire, desenvolveu importante trabalho sobre famílias escravas
em Minas Gerais, no século XIX. Sob o título “Escravidão e família escrava na Zona da Mata
Mineira Oitocentista”, essa pesquisa tem demonstrado, dentre outras questões, o importante
papel dos laços espirituais de compadrio para a vida escrava e as estratégias utilizadas pelos
cativos na formação dos pares de padrinhos. Freire, acompanhando trajetórias de famílias
escravas, discute sobre a manutenção e ampliação da posse escrava, demonstra o grau de
estabilidade dessas famílias e evidencia que a formação de famílias cativas “[...] não passava
necessariamente pelo reconhecimento da igreja, e que os laços familiares se desenvolveram
amplamente dentro das relações ditas ilícitas”.25 Conforme o autor,

a ilegitimidade foi reflexo dos costumes senhoriais, mais do que do

desinteresse dos escravos pelo matrimônio, ou seja, suas taxas variaram de
acordo com o compromisso dos senhores na formalização dos enlaces
matrimoniais de seus escravos, levando uniões consensuais a serem
documentadas.26

A crescente e instigante produção historiográfica sobre família escrava encontra-se,

em grande parte, centralizada na região Sudeste do Brasil. A historiografia da Bahia, apesar
de carente de pesquisa sobre o tema, apresenta trabalhos que suscitam valiosas reflexões, que
levantam aspectos inovadores a respeito da vida familiar de escravos, libertos e livres pobres.
Esses trabalhos conduzem a pensar a família escrava a partir das relações socioeconômicas
tecidas entre esses sujeitos e a partir das especificidades da região em que viveram.27

24
Slenes. Na Senzala uma..., p. 59.
25
Freire. “Escravidão e família...”, p. 10.
26
Ibid.
27
No que tange à historiografia baiana sobre família escrava, os estudos ainda são incipientes, podendo citar:
Oliveira. O Liberto...; Reis. Histórias de vida...; ______. “A família negra...”; MARTINS, Taiane Dantas. “Da
Enxada ao Clavinote: Experiências, Liberdade e Relações Familiares de Escravizados no Sertão baiano, Xique-
Xique (1850-1888) ”. (Dissertação de Mestrado. Universidade do Estado da Bahia. 2010); Nogueira. “‘Viver por
 26

A pesquisa dos historiadores Gudeman e Schwartz, sobre compadrio e batismo de

escravos na Bahia, no século XIX, é exemplar e pioneira nesta temática. No texto, os autores
expõem questões que fazem pensar o batismo para além do sacramento formalizado pela
Igreja Católica, compreendendo-o como um elo que serviu “para unir ou conectar pessoas de
classes sociais diferentes”.28 Faculta pensar não mais na relação paternalista entre senhor –
escravo, mas como elemento que possibilitou o alargamento da família escrava.
Em “A família negra no tempo da escravidão” a historiadora Isabel Cristina Ferreira
dos Reis, apresenta discussões pertinentes sobre as vivências familiares de escravos e libertos
na Bahia, na segunda metade do século XIX, identificando “os significados dos laços de
família para a população negra, independentemente de se tratar de famílias constituídas de
forma consensual ou legitimada pela Igreja”.29 No decorrer de suas pesquisas, partindo de
“casos exemplares”, identifica laços de família constituídos por pessoas de estatutos jurídicos
diferentes, mas ligadas por uma vasta rede de solidariedade. Isso permitiu a autora empregar
nova nomenclatura para o tema, “família negra”, uma relação familiar que abarcava não só
escravos, mas também libertos, ingênuos e livres.
A historiadora Gabriela Amorim Nogueira, ao acompanhar algumas trajetórias de
escravos africanos e “crioulos”, afirma que a família foi o fio condutor da vida desses sujeitos.
Aponta que foram intensas as relações sociais tecidas por eles e que os laços de compadrio
foram bastante utilizados no “Certam de Sima” do São Francisco, setecentista, e com isso a
valorização da comunidade escrava ali estabelecida. Ao estudar o “‘Viver por si’, viver pelos
seus”, a autora enfatiza que as alianças estabelecidas por escravos, forros e livres significaram
relações de respeito, confiança, amizade e a luta diária pela sobrevivência do grupo familiar
comunitário.
Outro estudo sobre a escravidão no sertão do São Francisco, datado do século XIX,
que abarca os laços familiares e sociais de escravos, libertos e livres pobres é da historiadora
Napoliana Pereira Santana, cujo título é “Família e microeconomia escrava no sertão do São
Francisco”. A autora analisa as especificidades das experiências escravas num período de

si’...”; Santana. “Família e Microeconomia...”; Ortiz. “Trabalho escravo, laços...”; GONÇALVES, Victor Santos.
“Escravos e senhores na terra do cacau: alforrias e família escrava - São Jorge dos Ilhéos, 1806 -1888”
(Dissertação de Mestrado. Universidade Federal da Bahia. 2014). Vale destacar também alguns historiadores que
fizeram referências parciais à família escrava na Bahia, como: GUDEMAN, Stephen. & SCHWARTZ Stuart.
“Purgando o pecado...”; PIRES, Maria de Fátima Novaes. O crime na cor: escravos e forros no alto sertão da
Bahia –1830- 1888. São Paulo: Annablume, 2003; ______. Fios da Vida: tráfico internacional e alforrias nos
sertoins de Sima – BA (1860-1920). São Paulo: Annablume, 2009; FRAGA FILHO, Walter. Encruzilhadas da
Liberdade: histórias de escravos e libertos na Bahia (1870-1910). São Paulo: Editora da UNICAMP, 2006;
Ferreira. “Entre vazantes, caatingas...”; Almeida. Alforrias em Rio...; dentre outros.
28
Gudeman & Schwartz. “Purgando o pecado...”, p. 49.
29
Reis. “A família negra...”, p. 22.
 27

crise econômica na Bahia, a qual interferiu na organização econômica daquela região e,

consequentemente, nos arranjos de sobrevivência de escravos, libertos e livres pobres. A
partir da leitura atenta nos inventários, livros de registros contábeis e nos livros paroquiais,
destaca o papel das famílias escravas na organização de uma microeconomia, fundamental na
luta por sobrevivências, frente a um contexto de crise e ameaça constante do tráfico
interprovincial. Ao analisar os registros de batismos, os quais evidenciaram certa autonomia
escrava, revela o “quanto a mobilidade espacial esteve presente na vida de escravos daquela
região” e ressalta o importante papel das redes de convívio para os arranjos de
sobrevivência.30
Ao pesquisar as relações sociais de africanos e afro-brasileiros, na segunda metade do
século XIX, em Caetité, Ivanice Teixeira Silva Ortiz, identifica a presença de famílias negras
na região e as lutas diárias pela sobrevivência do grupo familiar. Ao analisar os registros de
batismos desses sujeitos, a autora constata o padrão monoparental dessas famílias com
predomínio de filhos naturais, “[...] o que não significa, absolutamente, que fossem frutos de
uniões instáveis”.31 No cruzamento das fontes eclesiásticas com os livros de tabelionato de
nota, Ortiz demonstra a importância dos laços de família nos projetos de liberdade assim
como as labutas para se viver entre os seus.
Ao analisar os anos finais da escravidão, Washington Santos Nascimento, no artigo
“Famílias escravas, libertos e a dinâmica da escravidão no sertão baiano, nos anos de 1876 a
1888”, identifica a presença de famílias escravas com “uniões aparentemente estáveis”,
envolvidas na dinâmica econômica da região. Ao examinar as escrituras de venda de escravos,
o autor sinaliza a importância da família e sua interferência no momento das vendas de
cativos para outras regiões da Bahia. Demonstra, ainda, que os escravos daquela localidade,
conquistaram certa autonomia e, sempre que necessário, se locomoviam para regiões
circunvizinhas a fim de preservar suas famílias.
Merecem destaque as pesquisas desenvolvidas pelas historiadoras Maria de Fátima
Novaes Pires e Kátia Lorena Novais Almeida, ambas sobre a escravidão no alto sertão da
Bahia oitocentista, visto que são fundamentais para a compreensão da vida escrava em Minas
do Rio de Contas, no século XIX.
Maria de Fatima Pires analisa diferentes costumes, hábitos e tradições que estavam
intrinsecamente relacionados à vida de escravos e libertos, contribuindo para a compreensão
dos seus modos de vida e a sociedade na qual estavam inseridos. Utilizando-se de rica

30
Santana. “Família e Microeconomia...”, p. 60.
31
Ortiz. “Trabalho escravo, laços...”, p. 49.
 28

documentação das antigas comarcas de Caetité e Rio de Contas, examina criticamente as

diversas formas de resistência e organização da vida escrava, na qual as relações de
vizinhança e as redes sociais estabelecidas entre escravos, forros, livres pobres e ex-escravos
foram essenciais aos arranjos de sobrevivência cotidianos, cujos, “fios da vida” se
entrelaçaram.32
Kátia Lorena Almeida baseia-se em dados seriados para tratar a família escrava nas
Minas do Rio de Contas, no século XIX. Ao estudar as alforrias, perscruta variados tipos de
fontes, em especial os livros de notas do tabelionato, e pontua questões pertinentes ao
desenvolvimento desta pesquisa. A partir das atas de batismos, a autora analisa as alforrias de
crianças escravas na pia batismal e salienta que o perfil desse tipo de alforria era de cativos
“[...] filhos de escravas domésticas ou mucamas prediletas da família senhorial, com bons
serviços prestados a esta”. 33 Possivelmente, “o amor” que esses proprietários nutriam pelas
“crias” foi forjado e conquistado nas relações cotidianas, estabelecidas entre as mães dos
cativos e seus senhores e formalizadas no sacramento do batismo. Aponta, ainda, a
importância da família escrava para concretizar projetos de liberdades como os das escravas
Gertrudes e sua mãe, Valquíria.
Partindo dessas discussões e tendo por fontes inventários post-mortem, processos-
crime, livros de notas do tabelionato, relatos de viajantes, literatura regional e, sobretudo,
registros eclesiásticos de Minas do Rio de Contas, nos anos de 1840-1888, foi que busquei
identificar indícios das experiências e labutas cotidianas desses sujeitos, sob a ótica de suas
escolhas pessoais.
Desse modo, o presente trabalho está estruturado em três capítulos. No primeiro,
procurei compreender a vida social, cultural e econômica de Minas do Rio de Contas
oitocentista. Busquei analisar a sociedade riocontense e alguns aspetos da sua economia,
como o padrão de riqueza e as estratégias da população utilizadas frente às adversidades, ora a
crise econômica das primeiras décadas do século XIX, ora as fortes estiagens. Para tanto,
utilizei dos registros eclesiásticos e, principalmente, dos inventários. Os livros paroquias
permitiram visualizar a formação de laços familiares nos arranjos cotidianos de sobrevivência.
A análise dos inventários foi importante para se compreender o poder de riqueza dos senhores
abastados e, em alguns casos, a sua manutenção, assim como as características de suas
propriedades e, sobretudo, como se deu a manutenção/ampliação da posse escrava.

32
Ver: Pires. O crime na... e ______. Fios da Vida...
33
Almeida. Alforrias em Rio..., p. 160.
 29

Analisei, no segundo capítulo, a importância dos laços de família para a vida escrava.
Dedicando as experiências de escravos e libertos que buscaram tecer laços de amizade,
respeito, confiança, afeto, sociabilidade no meio dos seus e entre a população livre da região
do alto sertão da Bahia. Assim, demonstro alguns aspectos da vida afetiva e social desses
segmentos, tecendo considerações sobre o casamento, o convívio comunitário, legitimidades,
uniões consensuais e compadrio.
No terceiro capítulo documentei alguns aspectos das condições de vida de escravos,
ingênuos e libertos por meio da análise das doenças e dos óbitos desses segmentos. Examino
os laços de famílias, em especial, através dos registros de óbitos, assim como a importância
desses vínculos no momento da morte. E ainda disserto sobre a participação de escravos e
libertos na irmandade de Nossa Senhora do Rosário e o seu significado para o cotidiano
daqueles sujeitos no alto sertão da Bahia e os laços espirituais de irmãos constituídos, os quais
não se restringiram aos compromissos e deveres da mesma, eles, decerto, resultaram em
duradouras relações de respeito, cumplicidade e amizade.
 30

2. SENHORES E ESCRAVOS EM MINAS DO RIO DE CONTAS, NO SECÚLO XIX.

2.1. Arranjos e rearranjos socioeconômicos no alto sertão da Bahia.

Lá dentro no fundo do sertão

Tem uma estrada das areias de ouro
Por onde andaram
Outrora senhores-de-engenho
E de muitas riquezas
Escravos e Senhoras
Naquelas terras imensas
De Nosso Senhor [...]34

A epígrafe acima foi retirada da canção Nas Areias da Estrada de Ouro, do músico e
compositor Elomar Figueira de Mello, baiano, que, com sensibilidade e erudição, tem
retratado e difundido em suas canções o cotidiano e as experiências vivenciadas pelos sujeitos
históricos do sertão da Bahia, inclusive a vida socioeconômica desses sertanejos.35 Os versos
sugerem o caminho da riqueza proporcionado pelo ouro de outrora encontrado na região do
alto sertão da Bahia, a qual atraiu muitos senhores de engenho, escravos e senhoras.
Em quase todo o Setecentos, a exploração do ouro foi a principal atividade que
sustentou a economia do alto sertão, o qual era encontrado nos cascalhos dos rios e córregos e
extraído nas lavras e/ou nas faisqueiras, onde trabalhavam mineradores, escravos e livres
pobres, “homens que viviam de olhos voltados para o chão, chumbados às bateias, onde
lavavam a areia dourada do rio e o cascalho rebrilhante”.36 A imagem abaixo, apesar de
retratar, possivelmente, a lavagem do ouro em Minas Gerais, no final do Oitocentos, permite
visualizar como este metal foi explorado nas Minas do Rio de Contas e as ferramentas

34
MELLO, Elomar Figueira de. “Nas estradas das areias de ouro”. In: ______. Das Barrancas do Rio Gavião.
São Paulo: Polygram, 1973. Disponível em < http://www.elomar.com.br/discografia/barrancas.html > acessado
em 06/08/2015.
35
De acordo com os estudos de Eduardo de Carvalho Ribeiro, Elomar Figueira de Mello nasceu no início do
século XX, na Fazenda Boa Vista, na atual cidade de Vitória da Conquista, na Bahia. Cresceu ouvindo e
vivenciando as cantigas sertanejas, os violeiros, os cantadores e repentistas tradicionais, assim, pôde observar e
absorver formas arcaicas dos cancioneiros dos sertões. É músico, compositor, poeta, cantor, arquiteto, criador de
bodes e, certamente, um propagador da cultura brasileira. Sua obra é estuda em diversas áreas do conhecimento,
entre elas a história, a geografia, a antropologia e a sociologia. Ver: RIBEIRO, Eduardo de Carvalho. “Os
Gêneros do Discurso na Obra Operística de Elomar Figueira Mello: uma abordagem bakhtiniana”. (Dissertação
de Mestrado. Universidade Federal de Minas Gerais. 2011).
36
Santos Filho. Uma Comunidade Rural..., p. 5. Sobre a extração do ouro nas Minas do Rio de Contas no século
XVIII, ver: ALMEIDA, Kátia Lorena Novais. “Escravos e Libertos nas Minas do Rio de Contas – Bahia, século
XVIII”. (Tese de Doutorado. Universidade Federal da Bahia. 2012-B). IVO, Isnara Pereira. “O Ouro de Boa
Pinta e a Abertura Das Minas Da Bahia: Sertões Conectados, Adaptabilidades e Trânsitos Culturais no século
XVIII”. IN: PAIVA, Eduardo França, IVO, Isnara Pereira e MARTINS, Ilton Cesar (Orgs). Escravidão,
Mestiçagem, Populações e Identidades Culturais. São Paulo: Annablume, 2010 e VASCONCELOS, Albertina
Lima. “Ouro: Conquistas, tensões, poder, mineração e escravidão – Bahia do século XVIII”. (Dissertação de
Mestrado. Universidade Estadual de Campinas. 1998).
 31

comuns a esta atividade, por exemplo, a bateia e o almocafre (enxada específica para a
mineração). É possível ainda notar a presença de sujeitos negros, adulto e criança, lavando o
ouro sob o olhar de possíveis senhores de escravos, visto que o rio onde trabalhavam passava
perto das casas desses prováveis senhores. Acredito que não seria exagero fazer esta alusão,
posto que a fotografia do renomado Marc Ferrez, datada de 1880, sugere similaridades entre
as regiões.

Imagem 01: Lavagem do Ouro, 1880.

Fonte: Marc Ferez – Lavagem do ouro em Minas Gerais, 1880. Disponível em

http://www.ims.com.br/ims/artista/colecao/marc-ferrez/obra/2482 Acessado em: 22/07/2015.

Com o desenvolvimento da mineração foi criada a freguesia de Mato Grosso (por

volta de 1718), sob a invocação de Santo Antônio, “com uma pequenina capela levantada
pelos jesuítas”. Logo depois, a Coroa portuguesa ordenou a criação da Vila de Nossa Senhora
do Livramento das Minas do Rio de Contas, entre os anos de 1723 e 1725, assim passou a
fiscalizar e regulamentar a extração de ouro. Para isso, criou-se um centro administrativo com
 32

uma casa de Câmara e Cadeia e um Pelourinho e, em 1745, a freguesia de Santo Antônio do

Mato Grosso foi transferida para a Vila, agora sob a invocação do Santíssimo Sacramento.37
Logo, a região, que até então era “desconhecida”, passava a incorporar uma extensa
área territorial na Província da Bahia, que abrangia as “regiões hoje denominadas de Chapada
Diamantina, Serra Geral, Planalto da Conquista e o norte de Minas Gerais – do rio
Jequitinhonha ao São Francisco – e partes do vale do Paraguaçu e Jequiriçá”.38 O provável
aumento da população sertaneja e do desenvolvimento econômico e político dos povoados e
arraiais proporcionou a formação de novas vilas, que, ao longo dos séculos XVIII e XIX,
foram se desmembrando politicamente do termo de Minas do Rio de Contas, porém, algumas
permaneceram interligadas com vínculos sociais e econômicos, como, a vila Nova do Príncipe
e Sant Anna de Caetité, emancipada em 1810, e a vila de Santa Isabel do Paraguaçu, em 1847,
entre outras.39
A partir das terras e propriedades declaradas nos inventários da antiga comarca de
Minas do Rio de Contas, nos anos de 1840 a 1888, nos registros eclesiásticos e nas fontes
impressas, foi possível conhecer um pouco mais sobre a divisão geográfica, socioeconômica
do termo e alguns dos caminhos percorridos pelos sertanejos, os quais possibilitaram trocas
sociais e econômicas entre os povos do sertão, ou seja, a formação de laços de família.40 No
mapa 02, abaixo, é possível localizar alguns povoados, fazendas e sítios pertencentes ao termo
de Minas do Rio de Contas no Oitocentos, onde moravam esses sujeitos e celebravam rituais
cristãos, por exemplo, o casamento e o batismo.

37
GOMES, Joseldeth. “Povoamento da Chapada Diamantina”. Revista do Instituto Geográfico e Histórico da
Bahia. Salvador, n. 77, p.222-233, 1952. p. 231-32. Sobre o ouro e o povoamento do alto sertão, ver também:
Erivaldo Fagundes e MIGUEL, Antonieta (Org.). Caminhos do Sertão: ocupação territorial, sistema viário e
intercâmbios colônias dos sertões da Bahia. Salvador, Ed. Arcádia, 2007; AGUIAR, Durval Vieira de.
Descrições práticas da Província da Bahia, com declaração de todas as distâncias intermediárias das cidades,
vilas e povoações. Rio de Janeiro/Brasília: Cátedra/INL, 1979. p. 147-158; ATAÍDE, Gonçalo Pereira de. Minas
do Rio de Contas, hoje município do Rio de Contas. Bahia: Typ. São Miguel, 1940 e LIMA, Joaquim Manoel
Rodrigues. Memórias sobre o Estado a Bahia. Salvador: Typ. e Encadernação do Diário da Bahia, 1893. A
respeito da criação da Vila de Minas do Rio de Contas, a mineração e vida dos sertanejos no Setecentos ver:
Almeida. “Escravos e Libertos...”; Ivo. “O Ouro de Boa...” e Vasconcelos. “Ouro: Conquistas, tensões...”.
38
Neves e Miguel (Org.). Caminhos do Sertão..., p. 59-60.
39
Ver: Almeida. Alforrias em Rio..., p. 31-41.
40
Para o desenvolvimento desse tópico, selecionei os inventários dos proprietários de escravos, localizados nos
registros de paroquias, ou melhor, os mais recorrentes nos assentos de batismo. Assim, analisei 138 processos de
inventários e todos com o monte mor acima de Rs. 5:000$000 de réis. Destes, em quatro inventários não
constavam escravos, em um, o senhor João de Souza Nunes os libertou, noutro, o senhor Ursino de Souza Meira
os vendeu para pagar as dividas. Consta, ainda, que o capitão Antonio Clemente do Bomfim investiu na
atividade de usurário e, quiçá, no comércio, vendendo e emprestando dinheiro a escravos de outrem e Martiniano
José de Oliveira era comerciante de “miudezas, fazendas em retalho e molhado compradas á Almeida Brandão e
Companhia”. Ver: APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: João Nunes de Souza. 1854-1856. Cx 82 /
Est 03 / Prat 02 / Mç 160 / Doc 1016 / auto com 91 folhas; Ibid. Ursino de Souza Meira. 1885-1893. Cx 102 / Est
03 / Prat 05 / Mç 197 / Doc 1454 / auto com 146 folhas; Ibid. Antonio Clemente do Bomfim (capitão). 1860-
1870. Cx 85 / Est 03 / Prat 03 / Mç 167 / Doc 1143 / auto com 49 folhas e Ibid. Martiniano José de Oliveira.
1860-1878. Cx 88 / Est 03 / Prat 03 / Mç 172 / Doc 1220 / auto com 45 folhas.
 33

Mapa 02: Termo de Minas do Rio de Contas, século XIX.

Fonte: APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. 1840-1888

 34

A pesquisa realizada nos inventários da referida comarca, revelou alguns aspectos da

vida social e econômica dos sujeitos que habitaram esta região e facultou conhecer a vida
cotidiana dos sertanejos, os quais souberam sobressair diante das dificuldades econômicas
articulando-se com outras regiões da Bahia e diversificando seus negócios.
O Major Francisco Justiniano de Moura Costa foi um dos sertanejos que
diversificaram suas atividades econômicas. Morador na Vila de Minas do Rio de Contas,
residia com sua família em um “sobrado grande com janelas para a praça, e frente para a rua
que vai para a Matriz”, avaliado em Rs. 1:800$000. Na mesma rua possuía outro sobrado, um
pouco menor, no valor de Rs. 1:200$000, e duas casas na rua do meio, que foram compradas
do Capitão Bento Mendes de Oliva e vendidas: uma, no valor de Rs. 650$000, para Luiz
Pereira de Melo e a outra para os herdeiros de João Gonçalves de Aguiar, por Rs. 150$000.
Essas transações foram registradas no cartório do amigo Modesto de Oliveira Guimarães,
pouco antes dos herdeiros fazerem o inventário e a partilha amigável dos bens deixados pelo
patriarca, falecido em 1866, viúvo na época. Entre os imóveis declarados constam ainda terras
e uma casa na Fazenda da Água Suja, distrito do Arraial da Furna, um “cercado de fronte da
cachoeira do rio Bromado [...] com agua de régo”, avaliados em Rs.1:600$000 e Rs.100$000,
respectivamente, e dezessete escravos (sete do gênero masculino e dez do feminino), entre um
e quarenta e seis anos de idade, todos brasileiros e com valores variando de Rs. 200$000,
atribuído a Juliana, cabra, de um ano de idade, a Rs. 1:200$000, referente a Ignacio, cabra, de
trinta e oito anos. Decerto, esses sujeitos circulavam diariamente entre os arraiais da Furna, da
Villa Velha e da Vila de Rio de Contas, alguns porque diariamente iam cuidar da lavoura e
outros para lidar com as atividades domésticas (ver no mapa acima essas localidades).
Embora não constasse dinheiro em papel ou moeda, em seu inventário, o Major também
movimentava seu patrimônio realizando empréstimos a juros, o que gerou uma dívida ativa
(crédito) de Rs.19:500$000, isto é, mais de 51% do espólio avaliado em Rs.38:100$000.
Alguns acordos acertados com os devedores, possivelmente foram estabelecidos na sala de
estar do seu sobrado, quando conversavam sobre educação, saúde, política, economia e, quiçá,
a sociedade riocontence, tendo em vista que alguns desses sujeitos exerciam atividades
ligadas a estas áreas e residiam na Vila das Minas do Rio de Contas, por exemplo, o professor
Manuel Rodrigues Vilares, o escrivão Modesto de Oliveira Guimarães e o tenente Aquelino
Dantas Barbosa. Outros moravam um pouco distante da Vila, há cerca de oito léguas, no
povoado de Boa Sentença, como Ricardo Correia e Silva, seu maior devedor, com uma dívida
de Rs.12:000$000, e o médico recém-chegado no sertão, morador do arraial de Villa Velha, o
 35

Doutor José de Aquino Tanajura, que contraiu uma dívida de Rs. 600$000.41 Dessa forma, ao
se capitalizar, o senhor Francisco criava uma seleta rede de crédito, como isso, contribuiu para
a dinâmica da vida econômica no alto sertão da Bahia.
Nota-se que Costa, além da ocupação de major, desenvolvia outras atividades
paralelas, como a de fazendeiro, usurário e proprietário de terras e escravos, além de estar
envolvido no comércio imobiliário, ao comprar e vender imóveis. Assim, movimentava a
economia sertaneja que, desde o final do século XVIII, vinha enfrentando dificuldades por
causa do declínio da mineração, ocorrido em razão da escassez do ouro.42 Essa situação
agravou-se, no início da década de 1840, com a descoberta de diamantes em Lençóis, Mucugê
e Andaraí, “os novos campos de produção de riquezas [que atraíram] a atenção da sociedade
baiana, e como não poderia deixar de ser, também dos políticos”.43
Cabe ressaltar que, mesmo não sendo o protagonista da economia sertaneja no século
XIX, o ouro e a atividade mineradora continuavam movimentando a vida social e econômica
no sertão, de forma direta e indireta. A pesquisa aos inventários revelou que o cobiçado metal
estava presente entre os bens declarados pelos(as) inventariantes, fazendo parte da riqueza de
várias famílias sertanejas. Por exemplo, o inventário de Ambrosio José de Abreu Sampaio,
residente no Sítio do Ribeirão da Furna, falecido em 1843. O processo foi aberto em 1844, e
na ocasião a viúva, Dona Leocadia Joaquina de Oliveira, declarou que o casal possuía
“cincoenta, e meia oitava de oiro em pó”, as quais foram avaliadas, cada oitava, em “três mil,
e duzentos reis, e todas por sento e cecenta e hum mil” e mais Rs. 147$400 em ouro lavrado,
distribuídos em peças como colares, medalhas, brincos, fivelas, botões, rosários, entre outras,
totalizando de Rs. 309$000.44 Assim como o inventário amigável, realizado em 1847, entre a
esposa e os filhos de Martiniano de Moura Albuquerque, morador da Fazenda da Alagoa,
termo da Villa de Rio de Contas. A viúva inventariante, D. Francisca Joaquina de Carvalho,
alegou ter o casal Rs. 624$400 em ouro lavrado, entre “hum anel de diamantes pr vinte mil
reis” e mais Rs. 372$000 em moedas de ouro.45 E ainda, a herança deixada por Carolina
Amélia de Oliveira Magalhães, residente na fazenda Villa Velha, falecida em 1876, a qual o

41
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: Francisco Justiniano de Moura Costa. 1866-1866. Cx 88 /
Est 03 / Prat 03 / Mç 172 / Doc 1206 / auto com 04 folhas – Documento incompleto.
42
Ver: Almeida. “Escravos e Libertos...”, p. 46-60.
43
Martins.ARTINS, Rômulo de Oliveira. “‘Vinha na fé de trabalhar em diamantes’. Escravos e libertos em
Lençóis, Chapada Diamantina – BA (1840 – 1888) ”, (Dissertação de Mestrado, Universidade Federal da Bahia,
2013). p. 39, grifos meus.
44
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: Ambrosio José de Abreu Sampaio. 1844-1845. Cx 74 / Est
03 / Prat 01 / Mç 145 / Doc 838 / auto com 69 folhas. fls. 4v-5. Inventário analisado por Kátia Lorena Novais
Almeida (2012 - A).
45
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: Martiniano de Moura Albuquerque. 1847-1847. Cx 77 / Est
03 / Prat 01 / Mç 150 / Doc 883/ auto com 37 folhas. Fls. 3-4.
 36

viúvo, Zeferino Pereira dos Santos, declarou “duzentas e oito grammas de ouro” avaliadas em
Rs.156$000, Rs.68$000 em peças de ouro e “treze arrobas de pedras ametistas, que se acham
no armazém do Capitão Henriques em São Felix”.46
Em algumas fontes, o ouro em pó ou lavrado também aparece nas declarações das
dívidas ativas e passivas como moeda de crédito, por exemplo, em 1841, Anna Maria
Barbosa, viúva do Capitão João Dantas Barbosa, residente na Villa de Rio de Contas,
declarou que o casal devia ao genro, João Jose Dias, “dose oitava de ouro em pó a preço de
quatro mil por cada huma oitava e todas no valor de quarenta e oito mil reis” e mais um
crédito de Rs. 1:000$000. Entre os bens declarados estavam quatro almocafre de ferro e uma
balança de pesar ouro, o que sugeri a sua participação no comércio do metal, seja na extração
do metal ou na pesagem ao comprá-lo ou para vender a terceiros como atravessador. A dívida
passiva do casal correspondia a Rs. 4:301$134, e, em razão da esposa ter declarado que não
possuía “nada em dinheiro contado”, os herdeiros tiveram que desfazer de alguns bens para o
pagamento delas ou quitaram com a produção e venda da farinha e do algodão, tendo em vista
que foi arrolado no processo “hum pequeno sítio de plantar e criar denominado Sacco de
Baixo”, em Minas do Rio de Contas, e o “Sitio das Duas Barras [...] com rêgo d’agua, com
diversas arvores, engenho de mandioca, dito de escarossar algodão [...] a Fazenda dos
Guaribas [...] de plantar e criar com hum curral de caiçara”, no termo da Villa de Nossa
Senhora Mãe de Deus e dos Homens do Monte Alto, entre outras propriedades e terras. A
soma da riqueza do Capitão Barbosa, distribuída em escravos, propriedades rurais e urbanas,
terras e criações nos termos de Rio de Contas e Monte Alto, ultrapassou o valor de Rs.
13:000$000, o que demonstra que o patriarca investia não apenas nas “bandas” do Rio das
Contas, mas também em outras paragens e em negócios diversificados de acordo com as
características topográficas do local.47
Não foi apenas ao sogro João Dantas que o fazendeiro João Jose Dias utilizou-se do
metal dourado para efetuar suas transações financeiras. Em meio às letras de crédito em
dinheiro com e sem juros, emprestou “desoito oitavas, trez quartos, e hum tustão de ouro” ao

46
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários: ID Carolina Amélia de Oliveira Magalhães. 1876-1876. Cx 95 /
Est 03 / Prat 04 / Mç 184 / Doc 1.343/ auto com 14 fls. fls. 5-v e 12, respectivamente. Infelizmente o documento
está incompleto, o que dificultou maiores análises da vida econômica do casal e sua relação com o comércio em
São Felix, no Recôncavo Baiano. Conquanto, percebemos que possuía uma “venda” onde comercializava
tecidos, secos e molhados e produzia rapadura e cachaça. Dentre os bens discriminados, avaliados em Rs.
32:748$180, constam onze propriedades no valor de Rs. 15:340$000, entre casas, terras e sítios; Rs.7:844$120
de dívidas ativas (crédito); sete escravos(as); no valor de Rs. 5:300$000; Rs.2:951$000 em criações de gado,
cavalos e mulas.
47
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: João Dantas Barbosa. 1841-1850. Cx 72 / Est 02 / Prat 06 /
Mç 140 / Doc 791 / auto com 43 folhas. fls. 4-38.
 37

senhor Roberto Lavigne, casado com a sua filha Maria Bernardina. A análise do inventário de
Dias, aberto em 1869, não atesta a sua participação direta na mineração, no entanto, revela
que comercializava o nobre metal e conservava mais de cento e vinte e sete oitavas de ouro
lavrado, avaliadas em Rs. 386$256, várias peças em ouro, no valor de Rs. 341$000 e Rs.
128$000 em prata lavrada, ou seja, que uma pequena parcela da sua fortuna estava
indiretamente ligada à atividade mineradora.48
Dos 138 inventários analisados para o desenvolvimento desse tópico, encontrei o ouro
lavrado e em peças (com destaque para as peças em ouro) em 100 documentos, o equivalente
a 72,5%, e em 38 documentos não consta o metal dourado. No entanto, não foi possível
identificar alguma ligação direta dos inventariados com a atividade minerada nas Minas do
Rio de Contas no Oitocentos, ou que esse ouro fosse oriundo da região. Todavia, os dados
analisados são bastante sugestivos e apontam que a mineração, embora decadente, foi
relevante para a economia no alto sertão, no século XIX, e que direta e/ou indiretamente
esteve presente na vida socioeconômica dos sertanejos, seja por meio da discreta exploração
ou pelas peças fabricadas pelos habilidosos artesãos existentes na região.
Nesse cenário de declínio da atividade mineradora, os viajantes Spix e Martius, ao
passarem pelo arraial de Villa Velha no início do Oitocentos, perceberam a existência de
fazendas com criação de gado, “ricas plantações de algodão” e um “lindo valle de Villa
Velha”, atual cidade de Livramento de Nossa Senhora, registrado por Martius na imagem 02 a
seguir.49 Essas atividades, articuladas com a policultura, artesanato e o comércio, se tornaram
as principais fontes de renda que, no curso do século XIX, sustentaram a economia regional,
que não se desarticulou da economia provincial. Ao contrário, a região das Minas do Rio de
Contas rearticulou-se e continuou a ser um importante entreposto comercial no alto sertão da
Bahia por meio da cultura de subsistência e da pecuária.
De acordo com as pesquisas de Maria de Fátima Novaes Pires, sobre a economia
sertaneja oitocentista, para enfrentar o declínio da produção aurífera, a região adquiriu uma
nova dinâmica econômica, elevando-se a polo de propagação de negociantes com firmas de
tropeiros articuladas às regiões do rio São Francisco, rio Paraguassú, Recôncavo e Sul da
Bahia, bem como às províncias de Goiás, Minas Gerais e São Paulo, as quais, desde meados
do século XVIII, estavam ligadas aos caminhos do comércio de abastecimento. Isto é,

48
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: João José Dias. 1869-1869. Cx 89 / Est 03 / Prat 03 / Mç 176
/ Doc 1257 / auto com 96 folhas. fls. 8-19.
49
SPIX, Johann Baptiste Von, e MARTIUS, Carl Friedrich Phillipp Von. Através da Bahia. Excertos da obra
Viagem pelo Brasil (1817-1820). Salvador: Imprensa Official do Estado, 1916, p. 10,18 e 11 respectivamente.
 38

“adaptou às condições de mercado, seja internamente, seja para com Salvador ou outras
Províncias”.50

Imagem 02: Vila Velha – 1823.

Fonte: Carl Friedrich Phillip Von Martius - Villa Velha, 1823. Disponível em:
http://www.ims.com.br/ims/artista/colecao/von-martius/obra/4373 Acessado em: 05/08/2015.

Essa nova dinâmica estava ligada às singularidades da região, que não “estacionou ou
decaiu com o esgotamento das minas” como sugeriu o engenheiro Theodoro Sampaio, em
1879, na visita em que fez à Vila das Minas do Rio de Contas, em que não observou as suas
especificidades, comparando-a a outros “lugares que tiveram origem na mineração”.51 Em
contrapartida à visão reducionista de Sampaio, constatei, com base na análise de variadas
fontes impressas, a existência de “fazendas em grande número e [...] um gado numeroso e de
bom aspecto”,52 “terrenos bastante apropriados à cultura do café e da erva-mate, que nasce
espontaneamente na serra”, terras que produzem “bem os cereais, e, por sua baixa

50
Pires. O crime na..., p. 36-49.
51
SAMPAIO, Theodoro. O rio São Francisco e a Chapada Diamantina. 2. Ed. Salvador: Progresso, 1955, p.199
e 198 respectivamente.
52
D’ORBIGNY, Alcide. Viagem pitoresca através do Brasil, 1802-1857. Belo Horizonte/ São Paulo:
Itatiaia/EDUSP, 1976, p.111.
 39

temperatura, também a uva, o trigo, o centeio, a cavada, o marmelo, o pêssego etc”, e ainda,
plantações de “arroz, cana e fruta”,53 entre outras culturas e atividades peculiares da vida
sertaneja.
Os dados apresentados nas fontes impressas foram ratificados na análise dos
inventários dos anos de 1840 à 1888. Veja: O capitão Rodrigo de Souza Meira Sertão,
residente na Vila de Nossa Senhora do Livramento, declarou, em 1842, possuir 1.500 cabeças
de gado vagum e 144 cabeças de gado cavalar, o equivalente a Rs. 16:698$000;54 o seu
sobrinho e genro, Antônio de Souza Meira, em 1865, assegurou ter Rs. 15:500$000 em
criações, existentes nas terras do Pão de Olho, no Arraial de Villa Velha, distribuídas entre
500 cabeças de gado vagum e 67 cavalar;55 e, no mesmo ano, outro genro do Capitão
Rodrigo, o Tenente Coronel José de Vasconcellos Bittencourt, alegou possuir Rs. 13:350$000
em gado e Rs. 5:385$000 em cavalos, burros, mulas e jumentos, o que corresponde a Rs.
18:735$000 em criação.56
Como se vê, os sertanejos se adaptaram ao novo perfil econômico das Minas de Rio
Contas, no Oitocentos. As atividades comerciais ocorreram paralelamente à extração do ouro
(pelo menos até a década de 1820), à lavoura e, em especial, à pecuária. Lycurgo Santos
Filho, estudando os registros dos “Livros de Razão” da fazenda Brejo do Campo Seco, pôde
perceber as movimentações financeiras dessa fazenda, dívidas ativas e passivas, os negócios
desenvolvidos pelos donos, o cotidiano dos sujeitos, enfim, a dinâmica econômica e
sociocultural da região. Embasado nessas anotações, Santos Filho identificou que, para além
da extração do ouro e da lavoura, os proprietários daquela fazenda estavam envolvidos
também com o comércio de gado e que o mercado bovino dos sertões baianos estava ligado
ao comércio e ao consumo do gado em Salvador e no entorno. Além de suprir as necessidades
locais e regionais, o mercado de bovinos do alto sertão da Bahia dinamizou o comércio
agroexportador na Província baiana:

Desde fins do século XVIII e pelos anos seguintes, até 1821, o proprietário
do Brejo do Campo Sêco realizou o comércio de gado, em grande e em
pequena escala, segundo se verifica nos livros manuscritos, comprando e
53
Aguiar. Descrições práticas da..., p. 153.
54
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: Maria Carlota de Castro Meira. 1842-1850. Cx 70 / Est 02 /
Prat 06 / Mç 137 / Doc 770 / auto com 65 folhas. fls. 10-11v. Na abertura do inventário, em 1842, o capitão
declarou 2.100 cabeças de gado vagum e 152 de gado cavalar, porém no decorrer do processo, com a seca que
atingiu a região, no ano de 1844, morreram 600 cabeças de gado e oito poldros existentes na Fazenda Vazante,
ver: fl. 40-f/v.
55
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: Donatila de Castro Meira. 1865-1867. Cx 87 / Est 03 / Prat
03 / Mç 171 / Doc 1201 / auto com 19 folhas. fl. 5.
56
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: Rodriga de Vasconcellos Meira. 1865-1866. Cx 87 / Est 03 /
Prat 03 / Mç 171 / Doc 1199 / auto com 16 folhas. fl. 7-8.
 40

vendendo, recebendo e dando animais em pagamento, desde um animal até

uma boiada. Comprou e vendeu bezerros e bezerras, garrotes e novilhas, bois
e vacas. Negociou para si e também para terceiros, servindo então de
intermediário. Vendeu boiadas para negociá-las em Minas e no Salvador.57

Os viajantes naturalistas Spix e Martius, ainda de passagem pela região do alto sertão,
no início do Oitocentos, observaram a dinâmica socioeconômica de uma fazenda com mais de
160 escravos, os quais, em dias livres, trabalhavam em roças próprias, na lavoura do milho e
que, provavelmente, possuíam certa autonomia para o plantio e comercialização de sua
produção agrícola:

[...] alcançamos a fazenda da lagoa de N. S. D’ajuda, onde esperavamos

socorro, por ser Ella uma das maiores fazendas de todo o sertão; porém
justamente a grande população de mais de 160 escravos se oppoz aos nossos
desejos. Affirmaram que elles mesmos tinham falta de milho e só
conseguimos, com grande custo, compral-o aos negros, que tinham ocupado
os seus dias livres na própria cultura.58

O relado desses viajantes permite atestar a importância do cultivo agrícola em

pequenas roças para o desenvolvimento econômico e para a sobrevivência dos menos
abastados (escravos e livres pobres), como também dos mais abonados. A existência das
pequenas roças atreladas ao desenvolvimento socioeconômico foi comum nos sertões baianos,
visto que “serviam ao abastecimento doméstico e o excedente era comercializado nas feiras
locais e nas relações com tropeiros e ‘viandantes’ que percorriam pelos caminhos dessas
fazendas” no sertão nordestino.59
Outro aspecto que chama atenção nas anotações dos naturalistas é o número de
escravos (160) em uma fazenda. Certamente, os viajantes não exageraram na quantidade de
cativos trabalhando na Fazenda Lagoa, posto que um dos proprietários, Timóteo Spínola de
Souza, deixou arrolados em seu inventário, aberto em 1824, 156 escravos distribuídos entre as
fazendas, sítios e roças.60
Salvador da Luz Soares, morador do Sitio das Bananeiras, distrito de Gravatá, rico
comerciante, proprietário de escravos, terras e criações, corroborou para essa dinâmica
econômica nas Minas do Rio de Contas. Na análise do seu inventário, aberto em 1873, foi
possível identificar atividades econômicas ligadas ao comércio, ao campo, ao tropeirismo e
ainda à investimentos em terras e imóveis em Santa Isabel do Paraguaçú. A viúva, dona

57
Santos Filho. Uma Comunidade Rural..., p. 225.
58
Spix e Martuis. Através da Bahia..., p. 14.
59
NOGUEIRA, Gabriela Amorim. “‘Viver por si’...” p. 154.
60
Almeida. Alforrias em Rio ..., p. 51.
 41

Francisca Maria da Silva, declarou que o casal possuía Rs. 2:961$000 em dinheiro, duas casas
e diversas partes e terras compradas nas fazendas Jureminha, do Gado e Lagoinha no termo de
Santa Isabel, no total de Rs. 2:635$000. Em Minas do Rio de Contas, o casal também investiu
em propriedades e terras em variadas regiões do termo, por exemplo, comprou terras nos
Arraiais da Furna, Vila Velha, Morro do Fogo, Senhor Bom Jesus e na fazenda Gravatá, entre
outras localidades, assim os bens de raiz, arrolados no processo, ultrapassaram o valor de Rs.
12:000$000. No Sítio das Bananeiras, além da casa de morada, Soares possuía uma casa de
oficina, para fazer farinha, casa para dispensa, para o engenho, uma pequena para o paiol,
“uma casa de taipa e barro para deposito de arreios da tropa” e mais uma casa pequena de
taipa e barro, “sendo que todas essas casas são dependência da casa do Sitio”. Nota-se no
documento a existência de casa de farinha, de dispensa e de engenho, isso porque, paralelo às
atividades mencionadas, Salvador investia ainda em pequenas roças de mandiocas e cana-de-
açúcar, que produziam, além da farinha, a cachaça e a rapadura para o consumo interno e
comercialização, na ocasião do seu inventário foram declaradas quinze cargas de cachaça,
avaliadas em Rs. 90$000 e sete de rapadura, no valor de Rs. 28$000.
Para o desenvolvimento da atividade de tropeiro, Soares contou com dezessete burros
e dez mulas, avaliados em Rs. 1:081$000, e ainda possuía mais de 300 cabeças e gado vagum,
cavalos e éguas. Decerto, muitos desses bens foram provenientes do lucro adquirido no
transporte das cargas, pois essa atividade, desde o século XVIII, já proporcionava rentáveis
lucros aos donos de tropas. 61 No entanto, o bem de maior valor no seu espólio foram os
escravos. Ele possuía cinquenta cativos, todos brasileiros, a priori, no valor de Rs.
23:335$000. Em sua posse escrava havia certo equilíbrio entre os gêneros, com vinte e oito
escravos e vinte e duas escravas, com idade de três a sessenta e um anos e em quase a metade
foi possível identificar vínculos familiares, como cativos casados que tiveram, no mínimo,
quatro filhos, cativas solteiras que tiveram filhos mediante relações consensuais e depois se
casaram e ainda cativa casada com “homem livre”.62 Esses dados foram ratificados ao cruzar
os registros de batismo com o inventário do senhor Soares e sugerem a utilização da
reprodução natural como manutenção e ampliação da posse escrava, por outro lado indica
laços familiares extensos e certa autonomia escrava, que favoreceu a compra da alforria e a
mobilidade espacial desses sujeitos que, até mesmo, circulavam em outros termos, fossem
devido às suas atividades ou aos momentos de entretenimentos propícios para a formação de

61
Ver: PAES, Jurema Mascarenhas. “Tropas e tropeiros na primeira metade do século XIX no Alto Sertão
Baiano”. (Dissertação de Mestrado, Universidade Federal da Bahia, 2001) e Pires. O crime na..., p. 38-42.
62
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: Salvador da Luz Soares. 1873-1882. Cx 92 / Est 03 / Prat 04
/ Mç 179 / Doc 1304 / auto com 127 folhas.
 42

nexos de sociabilidade e relações íntimas, como pode ter sido o caso de Fructuosa, preta, de
quarenta e cinco anos de idade, que se casou com “homem livre”.63
Buscando conhecer um pouco mais sobre o perfil da posse escrava em Minas do Rio
de Contas, nos anos de 1840 a 1888, ampliei a quantidade de inventários analisados para 734,
no entanto, nestes, a pesquisa se deteve apenas aos dados dos escravos. Dos 734 sertanejos
que tiveram seus bens inventariados, 132 não possuíam escravos, o equivalente a 18%, por
exemplo, o senhor Custodio Ferreira da Silva, morador do Arraial da Villa Velha, que vivia
das criações gado vagum e cavalar e ovelhas e da atividade de usurário, com espólio, em
1870, de quase Rs. 8:000$000 e Antonio Jose de Oliveira, residente no Sitio de Nossa
Senhora do Livramento, que, ao falecer, deixou para os herdeiros Rs. 245$500, distribuídos
em algumas peças de ouro e as criações.64 Isto é, muitos sertanejos possuíam, pelo menos, um
escravo. Consoante, com os estudos de Kátia Lorena Almeida, sobre a distribuição da posse
escrava em Rio de Contas, no século XIX, atestam:

A propriedade de escravos em Rio de Contas esteve presente em diversas

faixas de riqueza, não se restringindo aos senhores mais abastados, brancos e
livres. Diversos proprietários tinham no escravo seu único patrimônio, e
cativos também eram donos de outros cativos, com os quais compravam suas
alforrias por meio da substituição. Este foi o caso de Matheus, angola, cativo
de Maria Madalena da Conceição, que pagou a sua alforria com um escravo
novo, por nome Caetano, também angola. A propriedade escravista,
portanto, não só não estava restrita aos grandes proprietários, mas incluía
também os escravos.65

A tabela 01 abaixo corrobora com esta assertiva, apresenta a quantidade de escravos

por propriedade. Os dados expostos revelam que a média de cativos em Minas do Rio de
Contas, se manteve estável durante o período estudado, com uma pequena queda na última
década da escravidão, chegando a 6,88 %, porém, no geral, a média por propriedade foi de
8,23% do total de 4.845 cativos inventariados. Dado que não se distancia das pesquisas de
Maria de Fátima Pires, sobre a escravidão em Caetité e Rio de Contas, as quais revelam que a
média de escravos por proprietário na região era de cinco a dez cativos, caracterizando-a
como de médio e pequeno porte.66

63
Ibid, fl. 10-v.
64
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: Custodio Ferreira da Silva. 1870-1871. Cx 90 / Est 03 / Prat
03 / Mç 177 / Doc 1273 / auto com 80 folhas e Ibid, Antonio Jose de Oliveira. 1854-1857. Cx 82 / Est 03 / Prat
02 / Mç 160 / Doc 1017 / auto com 13 folhas.
65
Almeida. Alforrias em Rio..., p. 53.
66
Pires. O crime na... e ______. Fios da Vida...
 43

Tabela 01: média de cativos por propriedade, Minas do Rio de

Contas –1840 a 1888

Décadas Escravos Proprietários Media por plantel

1840-1849 1288 162 7,95
1850-1859 1331 166 8,01
1860-1869 800 95 8,42
1870-1879 951 97 9,80
1880-1887 475 69 6,88
Total 4845 589 8,23
Fonte: APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. 1840-1888

Outro dado observado nos inventários foi a forte presença de escravos naturais da
freguesia do Santíssimo Sacramento da Villa de Nossa Senhora do Livramento do Rio de
Contas, os chamados “Crias de Casa”, assim como a presença e participação da família
escrava na manutenção das propriedades sertanejas e ainda a estabilidade dessas famílias que
se mantiveram unidas por gerações. Isto será demonstrado no tópico seguinte.

2.2. “Crias de casa”: manutenção e ampliação da riqueza senhorial e estabilidade

familiar escrava.

Ao que respondeo chamava-se Anna, filha dos escravos Manuel e Adriana,

que não sabia sua idade e que era casada com Manoel escravo de seo mesmo
Senhor [Joaquim Manoel da Silva], que servia seos Senhores nos seos
serviços Caseiros, era filha do Brasil, nascida no lugar do Tamanduá [...].67

O fragmento do processo-crime apresentado acima, aberto em meados de 1848, revela

“[...] dimensões da vivência escrava que o regime não conseguiu neutralizar”.68 Evidencia
vestígios do cotidiano e da vida familiar desses sujeitos que, apesar das marcas deixadas pelos
“chicotes” da escravidão, vivenciaram experiências com base nas suas próprias escolhas,

67
APMRC. Processo-crime de 05/07/1848, documentação não catalogada, grifos meus. Depoimento de Anna,
escrava, pertencente a Joaquim Manoel da Silva, natural e residente em Minas do Rio de Contas, 1848. Anna, a
ré, foi acusada e condenada por matar seus dois filhos, Lucinda e Ludgero, com cinco e um ano e meio de idade,
respectivamente, afogados em uma cisterna no quintal da casa do senhor, onde residiam. Na ocasião, o esposo
Manoel, escravo, pertencente ao mesmo Joaquim, estava “trabalhando por fora” “em São José a quinse dias”.
Documento analisado pela historiadora Maria de Fátima Novaes Pires, ver: Pires. O crime na...
68
WISSENBACH, Maria Cristina Cortez. Sonhos africanos, vivências ladinas. Escravos e forros no município
de São Paulo, 1850 – 1880. São Paulo: Hucitec, 1998, p.110.
 44

como casar e ter filhos. Consta no documento supracitado o depoimento de Anna, escrava,
pertencente a Joaquim Manoel da Silva, em que é possível perceber a formação de sólidos
laços familiares constituídos por, no mínimo, três gerações em uma mesma propriedade, isto
é, a depoente filha, presumivelmente, legítima de Manuel e Adriana, casada com Manoel e
mãe de Lucinda e Ludgero, todos escravos do mesmo senhor, sendo a cativa Anna e os filhos
oriundos das Minas do Rio de Contas.
A pesquisa realizada nos inventários da antiga comarca de Minas do Rio de Contas,
dos anos de 1840 a 1888, revela que as “crias de casa”, como foram denominados, na
matrícula de 1872, os escravos nascidos dentro da propriedade senhorial, foram fundamentais
para a manutenção e ampliação da riqueza no alto sertão da Bahia, no século XIX. Em outras
palavras, muitos senhores sertanejos contaram com o trabalho familiar de seus cativos em
suas fazendas, sítios e casas, fosse na manutenção das lavouras, das roças, no cuidado com as
criações, ou nos mais variados serviços nos quais eram encarregados. Esses segmentos
permaneceram juntos à família senhorial por gerações, alguns casaram, outros preferiram
permanecer solteiros, tiveram filhos, netos, sobrinhos, formaram laços consanguíneos
extensos e compartilharam variados momentos da vida no “meio dos seus”, como foi o caso
de Leandra, escrava, pertencente a Caetano Antunes Pereira.
Em 1840, foi aberto o processo de inventário do senhor Caetano Antunes Pereira,
morador no Arraial do Senhor Bom Jesus, atual cidade de Piatã. Entre as poucas terras e
propriedades, uma vaca parida e algumas peças em ouro e prata declaradas, estavam a maior
riqueza da família Pereira, nove escravos: um africano, nomeado Bernardo, com mais de
oitenta anos de idade, para o serviço de roça, que conquistou a alforria “não só pelo merecimto
do dito Escravo, como pr elle [ter apresentado] o seu valor de Rs. 30$000”,69 e os demais
brasileiros – Anna e Leandra, cabras, adultas, para o serviço de casa e filiação desconhecida;
Candida, cega de um olho, e João, crianças, pardas, filhos naturais de Leandra; Joaquim, com
mais de cinquenta anos de idade, e Miguel, com vinte e cinco, crioulos, e Luiz, pardo, adulto.
Anos depois da morte do esposo, a viúva Joaquina Vicência de Sant’Anna faleceu e os
bens do casal, em especial os escravos, foram declarados novamente e reavaliados por mais
duas vezes no mesmo processo, que postergou até o ano de 1883. No arrolamento de 1874, a
escrava Leandra, que na ocasião se encontrava doente, com sessenta anos de idade, foi
avaliada por Rs. 20$000, ainda prestava serviços para a família Pereira e contribuiu para a
manutenção e o aumento da posse escrava nessa propriedade. Ela teve, no mínimo, mais

69
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: Caetano Antunes Pereira. 1840-1883. Cx 71 / Est 02 / Prat
06 / Mç 138 / Doc 774 / auto com 150 folhas, fl. 14, grifos meus.
 45

quatro filhas (Joanna, com trinta e dois anos de idade; Candida, com trinta; Francisca, com
vinte e oito e Maria, com vinte e seis, todas de serviço doméstico e pardas) e quatro netas
(Hermelina, com quatro anos de idade, filha natural de Maria e três filhas naturais de
Francisca: Herculina, escrava, com quatro anos de idade e Isabel e Joaquina, ingênuas,
nascidas “livres pela Lei” e matriculadas no “livro da matrícula de filhos livres de mulher
escrava”).70 Essa família matrifocal continuou crescendo unida. Em 1883, Francisca, solteira,
com trinta e sete anos de idade, foi declarada com mais três filhos ingênuos (Maria, com
quatro anos de idade; Silvina, com seis e Miguel, com oito) e Maria (irmã de Francisca),
também solteira, com trinta e cinco anos, com mais quatro filhos ingênuos (Senhorinha, com
oito anos de idade; Serafina, com seis; Argemiro, com dois e Laurindo com sete meses). Isso
demonstra que esses sujeitos mantinham relações conjugais estáveis e duradouras, embora
não sacramentadas pela Igreja Católica. Como pode ser observado no histograma 01 (a
seguir), a matriarca Leandra e as filhas Francisca e Maria tiveram filhos em um intervalo
médio de dois anos, contribuindo, de forma indireta, para o aumento da riqueza senhorial.
No intervalo de uma avaliação para outra, a posse escrava da família Antunes Pereira
ampliou e suas condições financeiras melhoraram. Em comparação com a primeira avaliação
dos bens em 1840, o número de cativo aumentou, seguido da quantidade de alforrias, por
exemplo, consta nas declarações que a viúva, em vida, libertou a escrava Sebastiana por Rs.
1:700$000, “cuja quantia recebeu apenas quatro centos mil reis, e o restante consta de uma
letra incobrável, passada pelo Capitão Manoel Jose de Carvalho Bastos”.71 Infelizmente, não
foi possível averiguar qual tipo de relação existia entre o Capitão e a escrava Sebastiana,
presumo que, ao menos, mantiveram uma relação de mútua confiança. Com a família
senhorial o Capitão Bastos nutria estreitas relações financeiras e prováveis trocas de favores,
posto que o valor da carta de alforria que seria de Rs. 1:700$000 foi amortizado em Rs.
400$000 e ainda o casal era credor de uma dívida ativa de Rs. 860$000 do senhor Manoel
Jose.72 Outrossim, os cativos Candido, Antonio e Julia, que também foram acrescentados no
segundo momento do inventário, conquistaram a liberdade, compraram suas alforrias por Rs.
200$000 cada.73 Consta também que o “herdeiro Antonio Caetano conduzio para as Lavras do

70
Nas certidões de matrículas de escravos presentes em alguns inventários analisados nesta pesquisa, consta que
os “filhos livres pela Lei”, ou seja, nascido após o ano de 1871, foram matriculados em livros específicos. Ver,
dentre outros: APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: Clotildes de Magalhães Vianna. 1879-1879. Cx
98 / Est 03 / Prat 05 / Mç 188 / Doc 1382 / auto com 28 folhas, fl. 22 –v. Cabe relatar que não foi localizado no
Arquivo de Rio de Contas o referido livro, o que não significa dizer que ele não existe, visto que ainda há
documentos para serem catalogados e organizados na instituição e algumas buscas foram dadas superficialmente.
71
Ibid, fl. 24.
72
Ibid, fls. 24 e 102.
73
Ibid, fl. 24 f-v
 46

Gentio, e vendêra os escravos Francisco Joaquim e Miguel”, ambos avaliados em 1840, por
Rs. 850$000.74 Além das vendas e alforrias dois cativos faleceram, “Joaquim em companhia
do referido herdeiro Antonio Caetano, e a escrava Candida n’esta Villa”, conquanto o
aumento na posse escrava foi superior às “perdas”.75

Histograma 01: Família de Leandra, escrava pertencente a Caetano Antunes Pereira, 1840 –
1883.76

Destarte, a soma bruta dos bens do casal, no primeiro momento do processo, estava
próximo a Rs. 3:000$000 e, apesar de ter ocorrido uma desvalorização das propriedades, no
final do inventário o valor do monte mor ultrapassou Rs. 6:000$000.77 Esse crescimento de
mais de 50% se deu em consequência do aumento do número de cativos, mediante a

74
Ibid, fls. 25, 8 e 15-v respectivamente.
75
Ibid, fl. 25.
76
Ibid.
77
Ibid, fl. 107-v.
 47

ampliação e manutenção da família escrava e, em especial, a estabilidade familiar da escrava

Leandra, a qual permaneceu com a família senhorial por quarenta anos, no mínimo.
Será interessante destacar a vida desses sujeitos, sobretudo, durante os trâmites legais
do inventário, pois, sem a presença física do senhor, eles puderam desfrutar de relativa
autonomia, de modo que conseguiram manter-se unidos e compraram suas alforrias com o
acumulo de pecúlio. Em 1875, Francisca, apresentou em juízo o valor de Rs. 300$000,
referente à avalição da filha Herculina e solicitou a carta de liberdade dela.78 Tempos depois,
em 1883, Francisca e as irmãs, Candida e Joanna, “em conformidade como § 2º do artigo 4º
da Lei de 28 de Setembro de 1871”, apresentaram ao inventariante os respectivos valores –
Rs. 100$000, Rs. 250$000 e Rs. 200$000 – e conquistaram a alforria. Nesse período, a
escrava Leandra também conseguiu a liberdade.79 No auto da partilha, Maria (filha mais nova
de Leandra), acompanhada dos quatro filhos ingênuos, e um escravo permaneceram unidos,
ficaram na meação da viúva. E o provável único filho homem de Leandra, o escravo João,
pardo, de quarenta e três anos de idade, aproximadamente, ficou com a herdeira Maria
d’Apresentação, casada com Antonio Cascais de Araujo, com morada no Sítio da Cachoeira,
no Arraial do Senhor Bom Jesus. Isto é, embora separados juridicamente, eles permaneceram
no mesmo lugar, fortalecendo os laços de família.
A análise dos inventários de Minas do Rio de Contas oitocentista revela que muitos
sertanejos utilizaram da família escrava como recurso para garantir-lhes a manutenção da
posse escrava em suas propriedades. Alguns proprietários contaram com apenas um casal de
escravos ou com uma escrava, por exemplo, o Major Antonio Firmo Vieira Celio e Francisco
José de Oliveira.
Depois da morte da esposa do Major Antonio, Emerecianna Garcia Vieira, em 1875, o
patrimônio do casal foi inventariado. Nas descrições dos bens constam que o casal possuía
terras, avaliadas em Rs. 2:400$000, casa com móveis, no valor de Rs. 1:709$000, algumas
ferramentas em cobre, peças em ouro e prata, equivalente a Rs. 235$000, variadas dívidas
ativas a juros, quatorze éguas orçadas em Rs. 350$000 e duas escravas: Antonia, cabra, com
trinta anos de idade, cozinheira e a irmã, Fructuosa, cabra, com vinte e sete anos, costureira,
ambas avaliadas em Rs. 500$000. Nessa ocasião, Joaquim e Luiza, cativos do mesmo senhor,
presumivelmente casados, pais de Antonia e Fructuosa, haviam falecido, por isso não

78
Ibid, fl. 46.
79
Ibid, fls. 93, 65, 99 e 110 respectivamente. Em relação à lei de 28 de setembro de 1871, o artigo 4º legaliza e
regulariza o acúmulo de pecúlio por parte do escravo e o parágrafo 2º deste artigo garante ao cativo o direito à
alforria mediante indenização de seu valor ao seu proprietário. Ver: Lei nº 2.040 de 28 de setembro de 1871 – Lei
do Ventre Livre. Disponível em: http://www2.senado.leg.br/bdsf/item/id/496715 Acessado em 02/02/2014.
 48

entraram no montante dos bens, o qual corresponde aproximadamente a Rs. 7:000$000.80 Já o

viúvo Francisco José de Oliveira a princípio possuía apenas a escrava Heduvirgens. Em 1874,
foi realizado o arrolado dos bens do casal e a riqueza senhorial ultrapassava Rs. 2:300$000,
quase 62% desse valor referente à escrava Heduvirgens, preta, trinta anos de idade, avaliada
em Rs. 400$000 e os filhos presumivelmente naturais: Benedicto, preto, de onze anos de
idade; Victoria, preta, com nove; Josepha, parda, com sete e; Manoel, pardo, com cinco,
avaliados em Rs. 400$000, Rs. 300$000, Rs. 200$000 e Rs. 100$000, respectivamente.81
Havia ainda senhores que possuíam núcleos de famílias escravas em suas
propriedades, nas quais a quantidade de escravos com vínculos familiares consanguíneos foi
bastante relevante, em alguns casos chegando à sua totalidade, como ocorreu na posse escrava
de Caetana Luiza de Castro, solteira, moradora no Engenho de São Miguel, no Arraial de
Villa Velha. Proprietária de parte de terras em comum na Fazenda Villa Velha, nove cabeças
de gado vagum e dezoito escravos, matriculados em 1872, destes, dois morreram e um foi
vendido.82 No seu inventário, datado de 1880, foram arrolados quinze cativos – doze adultos,
de quatorze a quarenta e cinco anos de idade; duas crianças, de dez e doze, e uma com
cinquenta e um anos – todos com vínculos familiares e naturais da Paróquia de Nossa Senhora
do Livramento de Villa Velha. Estes, com exceção de dois, que foram adquiridos por herança,
são “crias de casa”. Veja os laços familiares dos escravos de Caetana Luiza no histograma 02
abaixo, conforme apresentados na matrícula de 1872.

80
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: Emerenciana Garcia Vieira. 1875-1875. Cx 94 / Est 03 / Prat
04 / Mç 183 / Doc 1331 / auto com 12 folhas.
81
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: Anna Tereza de Jesus. 1874-1877. Cx 94 / Est 03 / Prat 04 /
Mç 182 / Doc 1324 / auto com 21 folhas.
82
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: Caetana Luiza de Castro. 1880-1880. Cx 98 / Est 03 / Prat 05
/ Mç 189 / Doc 1389 / auto com 24 folhas, fls. 4-6 e 13.
 49

Histograma 02: Vínculos familiares dos escravos de Caetana Luiza de Castro, matriculados em
1872.83

Os dados demográficos computados nesse estudo revelam algumas características da

população escrava do alto sertão da Bahia, no Oitocentos. A tabela 02 evidencia a
predominância de cativos brasileiros nas Minas do Rio de Contas. Dos 4.845 escravos
encontrados nos inventários de 1840 a 1888, 4.473 eram brasileiros, o que corresponde a
92,3%, entre eles havia equilíbrio entre os gêneros, com 1.121 escravos do gênero masculino
e 1.122 do feminino, ambos na faixa etária de treze a quarenta e cinco anos, como pode ser
observado na tabela 02 abaixo. Isso facultou a formação de famílias e a reprodução natural
nas propriedades sertanejas, o que não significa dizer que os senhores do sertão não se
valeram do comércio de escravos africanos. Pelo contrário, até o “último momento” os
sertanejos recorreram, em especial, aos portos de Salvador e Recôncavo para adquirir cativos
novos vindos da África, como se verá adiante.

83
Ibid, fl. 13.
 50

Tabela 02: nacionalidade dos escravos nos inventários de Minas do Rio de Contas, 1840-1888.
Década / Gênero
Nacionalidade 1840 1850 1860 1870 1880
Total
M F M F M F M F M F
Africanos 133 50 77 30 21 24 14 02 04 02 372
Angola 02 03 - 02 - 01 - - - - 08
Mina 01 01 01 - - - - - - - 03
Congo 01 - 02 01 - - - - - - 04
Nagô 03 01 01 - 01 01 - - - - 07
Benguela 01 - - - - - - - - - 01
Cassange - - 01 - - - - - - - 01
Cabinda - - - 01 - - - - - - 01
Jeje - - - - - 01 - - - - 01
S/I* 125 45 72 35 29 18 14 02 04 02 346
Brasileiros 562 532 591 624 356 393 465 470 218 251 4473
Total 695 582 668 663 386 414 479 472 222 253 4845
*Sem Identificação / M – Masculino / F – Feminino
Fonte: APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. 1840-1888

Muitos desses sujeitos eram oriundos do sertão baiano, como atestam as certidões de
matrículas existentes em alguns inventários e os documentos paroquiais analisados. Veja a
posse escrava de Clotildes Vianna de Magalhães Abreu, que não necessitou de recursos
financeiros para possuir seis escravos. Quando seu pai Theophilo de Magalhães Vianna
faleceu, em 1864, deixou de herança para ela, entre outros pertences, três escravos: Custodia,
parda, de quatorze anos de idade; Eustaquio, cabra, de dezesseis e; Toquarto, crioulo, de dois
anos.84 Depois de efetuada a partilha dos bens, Custodia e Eustaquio se casam. Com o
falecimento de Clotitildes Vianna, em 1879 (na época, casada com o primo, José Castor de
Abreu) é feito o levantamento do patrimônio do casal e o arrolamento dos bens, lá estavam os
escravos Eustaquio, pardo com trinta e dois anos, e Custodia, com vinte e nove, casados,
lavradores, acompanhados dos seis filhos legítimos: Iria, de treze anos de idade; Delfina, de
doze; Manoel, de onze, todos pardos, e os filhos ingênuos; Hortencio, Ludovina e Germano.
Havia ainda o escravo Toquarto (adquirido também por herança paterna) de dezesseis anos,
preto, filho legítimo de João, africano, liberto, e Eva.85 Além dos cativos o casal possuía uma
casa mobilhada no Arraial da Furna, onde residiam, terras em Rio de Contas e na fazenda do

84
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: Teófilo de Magalhães Viana. 1864-1882. Cx 87 / Est 03 /
Prat 03 / Mç 171 / Doc 1196 / auto com 105 folhas, fl. 24, grifos meus. Nota-se que a classificação de “cor” dos
escravos Toquarto e Eustaquio está em destaque, isto porque, como se verá no decorrer do texto, a mesma é
alterada com o tempo e tipo de fonte. Assim, a temática “cor” será problematizada no tópico seguinte.
85
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: Clotildes de Magalhães Viana. 1879-1879. Cx 98 / Est 03 /
Prat 05 / Mç 188 / Doc 1382 / auto com 28 folhas, fls. 8-11, grifos meus.
 51

Riachão, em Macaúbas, engenho para a produção de cachaça, rapadura e açúcar, peças em

ouro e prata.
Cruzando os inventários com os registros eclesiásticos oitocentistas, identifiquei o
assento de batismo do escravo Torquato, pardo. Em 1862, dois meses após seu nascimento, os
pais João e Eva, escravos pertencentes à Theophilo Vianna, o levou para receber os santos
óleos no altar da Capella de São Bernardo, no Arraial da Furna, e escolheram como padrinhos
os irmãos Antonio Ambrosio de Abreu e Lisarda Joaquina de Abreu, pessoas livres e de
posses, cunhados do senhor Theophilo.86 Há ainda, no livro de batizados realizados nas
capelas e filiais da Matriz da Freguesia do Santíssimo Sacramento da Villa de Nossa Senhora
do Livramento do Rio de Contas, nos anos de 1856 a 1863, mais cinco atas de batismos de
crianças escravas nascidas nas propriedades desse senhor, realizados no período de cinco
anos, foram elas: Susana, parda, e Segismunda, cabra, filhas naturais de Thomasia; Benedicto
e Maria, crioulos, filhos legítimos de Matheus e Justina, e Sebastiana (irmã de Toquarto),
cabra, filha legítima de João e Eva. Com exceção da madrinha Lisarda, escrava, pertencente à
D. Lisarda Joaquina de Oliveira (cunhada de Theophilo) os demais padrinhos e madrinhas
foram pessoas livres, a maioria membros da família senhorial.87
Veja a quantidade de cativos que foram arrolados no inventário do senhor Theophilo,
em 1864. A viúva Anna Maria de Oliveira declarou nos autos do processo vinte e cinco
escravos: sete homens, de idade entre treze a trinta e dois anos; oito mulheres, de quatorze a
trinta e oito, e dez crianças, de dois meses a dez anos.88 Esses números demonstram equilíbrio
entre os escravos adultos dos gêneros masculino e feminino e significativa presença de
crianças, o equivalente a 40% do total de cativos. Desse total foi possível identificar, no
cruzamento com os batismos, dez escravos (40%) com vínculos familiares consanguíneos,
dois casais, uma mãe solteira, quatro filhos legítimos e um natural. Isso atesta a utilização da
reprodução natural nas terras do senhor Vianna, não somente pela filha Clotildes (como
apresentado acima), mas como prática recorrente de ampliação da posse escrava no alto
Sertão da Bahia, no Oitocentos. Por outro lado, esses dados revelam a estabilidade familiar

86
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livro de registros de batizados realizados nas Capelas e filiais da Matriz desta Freguesia do Santíssimo
Sacramento da Vila de Nossa Senhora do Livramento do Rio de Contas. 1856 a 1863. fl. 190, grifos meus.
87
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livro de registros de batizados realizados nas Capelas e filiais da Matriz desta Freguesia do Santíssimo
Sacramento da Vila de Nossa Senhora do Livramento do Rio de Contas. 1856 a 1863. fls. 56-v, 148, 165-v, 189
e 178. Sobre o compadrio de escravos, ver o capítulo 2, em especial, o segundo tópico.
88
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: Teófilo de Magalhães Viana. 1864-1882. Cx 87 / Est 03 /
Prat 03 / Mç 171 / Doc 1196 / auto com 105 folhas, fls. 6v-7v.
 52

desses segmentos, os quais permaneceram juntos aos seus, inclusive depois da partilha dos
bens.
É interessante ressaltar que, embora utilizando-se da reprodução natural para a
manutenção e ampliação da posse escrava, os proprietários sertanejos recorreram ao tráfico
Atlântico de cativos, fosse através do porto de Salvador ou do de Ilhéus, pelo menos, até o
final do ano de 1849. Consta no livro de registro de batismo da Matriz do Santíssimo
Sacramento o batizado de dez escravos africanos (um sujeito batizado no ano de 1848 e nove
cativos receberam o sacramento em 1849). Entre eles, oito eram jovens em fase adulta (de
doze a vinte anos) e duas crianças de quatro e cinco anos de idade.89
Embora com pouca expressividade numérica nos inventários, o equivalente a 7,7% dos
cativos de Minas do Rio de Contas, no século XIX, os escravos de origens africanas também
constituíram sólidos laços familiares, que foram essenciais para a ampliação da posse escrava
na região, pois foi possível apontar sertanejos que possuíam, a priori, um casal de africanos ou
de brasileiro com africano e com os descendentes desses casais tiveram a quantidade de
cativos em suas propriedades ampliada, como se verá abaixo.
Dos 372 escravos africanos encontrados nos inventario post mortem, foi possível
identificar, mediante o cruzamento com os registros paroquiais, trinta e dois sujeitos com
vínculos familiares, o que corresponde a 8,6%. Desses, alguns escolheram se casar com
parceiros oriundos do mesmo continente, como o casal Manoel Bahia e Catharina, africanos,
escravos pertencentes à Anna Maria de Carvalho.90 Outros, uniram-se em matrimônio com
sujeitos naturais da região, por exemplo, Luzia, “procedente” da Costa da África, filiação
desconhecida, que se casou com Manoel, natural da Paróquia de Villa Velha, distrito de
Minas do Rio de Contas, filho natural de Anna (escrava de outrem), ambos pertencentes ao
capitão Antonio de Souza Meira.91
Veja como a família formada pelo casal Manoel, africano, e Senhorinha, foi
fundamental na ampliação da posse escrava e do patrimônio de João da Cunha Ramaldes.
Morador da fazenda Itapicurú, no distrito de Villa Velha, o senhor Ramaldes e a esposa
Simplicia Maria do Espirito Santo não tiveram filhos. Ao longo de suas vidas conseguiram
acumular considerada riqueza, o equivalente a mais de Rs. 12:000$000. Desse total, 95,8%

89
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Assentos dos batismos que foram feitos fora da Matriz do Santíssimo Sacramento da Vila do Rio de Contas
/ 1838 – 1859, fls. 88v a 103.
90
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: Anna Maria de Carvalho. 1846-1847. Cx 76 / Est 03 / Prat
01 / Mç 148 / Doc 870 / auto com 42 folhas.
91
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: Antônio de Sousa Meira. 1885-1888. Cx 102 / Est 03 / Prat
05 / Mç 195 / Doc 1453 / auto com 108 folhas.
 53

eram representados pelos cativos e o restante distribuído entre algumas cabeças de gado
vagum e cavalar, um tacho de cobre, um carro e terras nas fazendas da Barra, Fazendinha e
Itapicurú. O casal possuía quinze escravos, todos com laços familiares oriundos de dois
núcleos parentais, ou seja, 100% dos escravos presentes em seu inventário, aberto no ano de
1880, foram classificados como “crias de casa”. Os libertos, Senhorinha – preta, filha natural
de Joaquina liberta, natural da Freguesia de Rio de Contas – e Manoel – africano –, tiveram,
no mínimo, onze filhos legítimos: Benedicto, com vinte quatro anos de idade; Francisco, com
vinte e três; Marcellino, com vinte um; Jose, com vinte; Camillo, com dezenove; Rufino,
com dezessete; Justino, com doze; Josepha, com vinte e dois; Zeferina, com dezoito; Maria,
com onze e; Joaquina, com dez; todos pretos e, com exceção de Benedicto, que era vaqueiro,
os filhos eram lavradores e as filhas fiadeiras (mais de 73% dos cativos pertencentes àquele
senhor eram filhos de Senhorinha e Manoel). O outro casal, também de libertos, formado
pelos conjugues Manoel e Benta, tiveram quatro filhos legítimos, pelo menos: Modesto de
trinta e três anos, casado com Bernardina; Raymundo de vinte e oito; Benedicto de vinte e um
– todos lavradores – e; Liberata, de trinta anos, costureira; todos pardos.92 Essas famílias
permaneceram unidas por três décadas, no mínimo, o que sugere estabilidade familiar desses
sujeitos conquistada em suas vivências diária, cuja, possivelmente, favoreceu a compra das
alforrias de Manoel e Senhorinha e Manoel e Benta.
Antes de falecer, João da Cunha deixou explícito em seu testamento a importância das
“crias de casa” em suas propriedades, indicando certa proximidade entre eles, constituída por
meio de barganhas, o que possibilitou aos cativos a liberdade e terras para plantar e criar, isso
após o falecimento de sua esposa.93 Para isso, deixou para a viúva, única herdeira, todos os
escravos da sua meiação:

Deixo, com condição de acompanharem, e servirem á sua senhora, minha

mulher enquanto viva [...] todos os escravos que me pertencer de minha
meiação, os quais por morte da dita minha mulher gosarão de suas
liberdades, servindo-lhes esta verba de titulo, pois isso faço em rasao dos
bons serviços que me tem prestado, e mesmo pelo grande amor, que tenho á
maior parte d’eles, por serem minhas crias, cujo beneficio será feito á elles
por amá-los – Assim mais na mesma conformidade deixo as terras de
plantar e criar, que me pertencer de meiação n’este logar da Fazendinha

92
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: João da Cunha Ramaldes. 1880-1881. Cx 98 / Est 03 / Prat
05 / Mç 189 / Doc 1395 / auto com 35 folhas, fl. 11. Mapa da matrícula, grifos meus. Documento analisado pela
historiadora Maria de Fatima Pires. Sobre a procedência de Manoel ver: Livro de registros de batizados
realizados nas Capelas e filiais da Matriz desta Freguesia do Santíssimo Sacramento da Vila de Nossa Senhora
do Livramento do Rio de Contas. 1856 a 1863. fls. 171 e 188.
93
Sobre as alforrias em Rio de Contas e as estratégias utilizadas pelos escravos para conquistá-las, inclusive,
como um projeto coletivo e familiar ver: Almeida. Alforrias em Rio...; ______. “Escravos e libertos...” e Pires.
Fios da Vida..., p. 66-96.
 54

para os referidos escravos morarem, e viverem n’ellas, com a condição,

porem, de não poderem vender, e nem d’ellas dispor por forma alguma,
podendo tambem afinal os outros, que forão meus escravos, e que de
presente se achão libertos, morarem, e viverem na mesma forma que os
outros, cujo direito e garantia irá sucedendo aos descendentes dos ditos
escravos.94

Nota-se que João Ramaldes não se esqueceu dos libertos que foram seus escravos.
Presumivelmente, esses segmentos moravam em torno das propriedades senhorial, numa
ambígua condição de liberdade e cativeiro, evidente na “fala” do senhor: “meus escravos, e
que de presente se achão libertos”, com isso sugere que mesmo “libertos” eles não
desvincularam “dos seus”, pois continuaram perto dos seus filhos e netos.95
É interessante destacar que esses sujeitos, por meio da família consanguínea e
espiritual, (re)construíram suas vidas desbaratadas pelo tráfico Atlântico e puderam cultivar
suas raízes culturais no sertão baiano. Analisando a vida social dos africanos (escravos e
forros) no sertão de cima do São Francisco, no Setecentos, Gabriela Nogueira ratifica a
importância dos laços de família constituídos na nova terra, os quais se formaram tendo como
base as “[...] trajetórias pessoais vividas do outro lado do atlântico e também na diáspora”. Os
africanos traficados, diante dessa nova realidade de sujeitos escravizados no novo continente
“[...] recriaram suas práticas através de trocas entre as suas heranças culturais e elementos de
outras culturas ali encontradas (indígena, europeia) ”. Dessa forma, os africanos reelaboraram
seu modus vivendi e “[...] encontraram na família um lugar essencial para a transmissão e
recriação das suas heranças culturais”.96
É notório na tabela 02 supracitada a presença de “nações africanas”, entendida aqui
como categorias que agrupam a população africana escrava e forra no Brasil. Dos 372
africanos identificados nos inventários de 1840 a 1888, vinte e seis foram classificados pelos
“grupos de procedências”:97 onze sujeitos vindo da África Ocidental – sete nagôs; três minas;

94
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: João da Cunha Ramaldes. 1880-1881. Cx 98 / Est 03 / Prat
05 / Mç 189 / Doc 1395 / auto com 35 folhas, fl 13-14, grifos meus.
95
Sobre o viver na fronteira entre a escravidão e a liberdade, ver: Reis. “A família negra...”, especialmente o
capitulo V.
96
Nogueira, “‘Viver por si’...”, p. 65-79.
97
Os conceitos de nação e grupos de procedência desenvolvidos nesse trabalho se baseiam nos estudos de
Mariza de Carvalho Soares. De acordo com a autora, o termo nação não corresponde “[...] necessariamente, a um
grupo étnico, podendo ser resultado da reunião de vários grupos étnicos embarcados num mesmo porto”.
(SOARES, Mariza de Carvalho. Devotos da Cor. Identidade étnica, religiosidade e escravidão no Rio de Janeiro,
século XVIII. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2000, p. 104). Considerando as possibilidades de os
africanos reorganizarem suas vidas na nova terra, sob a condição de cativeiro e não mais aquelas previamente
desenvolvidas em suas sociedades tribais, Soares propõe a noção de “grupo de procedência”: “Esta noção,
embora não elimine a importância da organização social e das culturas das populações escravizadas no ponto
inicial do deslocamento, privilegia sua reorganização no ponto de chegada. [...] O que me leva a alterar o
enfoque da análise de deslocamentos de escravos da África para o Brasil é que as formas de organização dos
 55

um jeje – e quinze da África Centro Ocidental – oito angolas; quatro congos; um benguela;
um cassange; um cabinda. Isso não significa que esses segmentos necessariamente pertenciam
a estas “nações” no continente africano, pois muitos adquiriram esses termos depois de serem
capturados e embarcados para o Brasil, conforme vem demonstrando a historiografia a
respeito do tema.98
A historiadora Mariza de Carvalho Soares, ao estudar as nações e os grupos de
procedências dos africanos no Rio de Janeiro, no século XVIII, alerta para a complexidade e
imprecisão do termo “nações africanas”, visto que é cunhado fora da África pelos agentes
encarregados da identificação dos escravos traficados (comerciantes, padres e autoridades), ao
passo que permite aos africanos reunidos em torno de uma determinada nação utilizá-lo como
uma ferramenta de organização de grupo. Consoante:

O termo ‘nações africanas’ é cunhado fora da África para dar aos escravos
transmigrados uma unidade que nunca lhes foi própria e que nem sempre
existiu aqui tampouco. Ao longo de toda a vigência do tráfico atlântico
nações corresponderam ao modo de classificar a procedência dos escravos
traficados e distinguiam angolas de minas, moçambiques, caboverdes e
outros. [...] sobre a variedade de nações encontradas no Brasil, assim como
em outras partes das Américas, é importante esclarecer que essas nações
devem ser entendidas como categorias que agrupam a população escrava
africana e que, nesse sentido, não correspondem a grupos étnicos. Por outro
lado, são constituídos tendo como referência alguns critérios, entre os quais
os grupos étnicos, lugares, e outras variáveis que compõem os referentes de
uma determinada rota, fazendo, portanto, de algum modo, parte da
experiência dos traficados. Entretanto a problemática da escravidão, se
beneficiando de falarem duas ou mais línguas, reelaborando antigas formas
de convivência e conflito com seus vizinhos, os escravos submetidos ao
tráfico atlântico têm diante de si a possibilidade de redefinir suas identidades
e as fronteiras que os separam. Desse longo e drástico processo, surgem
novas formas de organização que ficaram conhecidas como nações.99

Faz-se necessário um estudo mais aprofundado sobre a variada cultura do continente

africano para aproximações de identidades que acompanharam africanos escravizados nas
suas vivências no alto sertão da Bahia. Mas já é sabido que essas identidades étnicas foram
reelaboradas ao longo do tempo a partir de experiências sociais, desde as labutas diárias

pretos africanos têm tanto ou mais a ver com as condições do cativeiro do que com o seu passado tribal. Os
critérios de filiação a este ou aquele grupo são definidos aqui, e não na África” (Ibid, p. 116). Outro estudo que
contribuiu para a compreensão do conceito de nação foi o trabalho de Maria Inês Cortes de Oliveira. Ver:
OLIVEIRA, Maria Inês Cortes Oliveira. “Quem eram os “Negros da Guiné”? A origem dos africanos na Bahia.”
In: Afro-Ásia, n. 29/30, p. 37-73, 1997.
98
Soares. Devotos da Cor....; OLIVEIRA, Maria Inês Cortes de. “Viver e Morrer no meio dos seus: nações e
comunidades africanas na Bahia do século XIX”. In: Revista USP, n.28, p. 174-193. Dentre outros
99
SOARES, Mariza Carvalho. “Introdução”. In: ______ (Org.). Rotas atlânticas da diáspora africana: Da Baía
do Benin ao Rio de Janeiro. Niterói, EdUFF, 2011 [2007], p. 23-24.
 56

vivenciadas nas fazendas, sítios, arraiais e vila, nas relações amorosas, de amizades e de
vizinhanças, que muitas vezes foram formalizadas em casamentos e batizados. Para tanto, a
herança cultural africana também foi transmitida através dos laços de família de pais para
filhos, netos e sobrinhos. Consoante, Jonis Freire explicita:

É nesse grupo de parentesco que os africanos baseiam suas raízes, a noção

de uma ancestralidade os acompanha para onde quer que vão. Desta maneira,
as experiências transmitidas pela linhagem daqueles grupos constituíam-se
como um fator importante na formação de suas identidades, que afinal de
contas também se fizeram a partir de um sentimento de pertencimento a uma
memória geracional. Essa memória de sua família manteve, então, um
sentido de identidade baseado no parentesco.100

Analisando a população escrava por faixa etária, constatei que 49,9% dos cativos
presentes nos inventários da antiga comarca das Minas do Rio de Contas, no século XIX,
possuíam entre treze e quarenta e cinco anos de idade, ou seja, 2.420 sujeitos estavam em fase
adulta e, biologicamente, em idade de reprodução, o que, de certo modo, justifica a forte
presença de crianças de zero a doze anos nas propriedades sertanejas, o equivalente a 30,2%
do total. Em números significativos encontrei os cativos acima dos quarenta e cinco anos, os
quais corresponderam a 12,2%, como se é observado na tabela 03. Isso demonstra que muitos
escravos que constituíram laços de famílias conseguiram preservá-los ao longo do tempo,
mantendo-se unidos por gerações, como a escrava Leandra (citada acima), que aos sessenta e
nove anos de idade conquistou a liberdade com suas filhas e netas.

Tabela 03: idade da população cativa de Minas do Rio de Contas, 1840-1888.

Faixa etária
Acima
Décadas 0-12 % 13-45 % % S / I* % Total
de 45
1840 416 32,3% 594 46,1% 167 13,0% 111 8,6% 1288
1850 474 35,6% 610 45,8% 139 10,4% 108 8,1% 1331
1860 281 35,1% 382 47,8% 86 10,8% 51 6,4% 800
1870 272 28,6% 499 52,5% 110 11,6% 70 7,4% 951
1880 18 3,8% 335 70,5% 89 18,7% 33 6,9% 475
Total 1461 30,2% 2420 49,9% 591 12,2% 373 7,7% 4845
*Sem Informação
Fonte: APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. 1840-1888

100
Freire. “Escravidão e Família...”, p. 152.
 57

Outro dado observado na leitura dos inventários é o amadurecimento da população

cativa em Minas do Rio de Contas, há um aumento dos escravos adultos, o que ratifica a
percepção da estabilidade familiar escrava no alto sertão, no Oitocentos. O gráfico 01 abaixo
revela os percentuais etários dos escravos inventariados e corrobora com essa assertiva.

Gráfico 1: Percentuais etários distribuídos por década da população cativa inventariada em

Minas do Rio de Contas, 1840 – 1880.

Na análise do gráfico 01 e tabela 03 acima é possível perceber uma significativa

presença de escravos no alto sertão até a véspera da abolição, ou seja, embora o tráfico
interprovincial tenha atuado fortemente e as dificuldades econômicas vivenciadas na região
no decorrer do século XIX, muitos proprietários sertanejos contaram com o trabalho de
cativos adultos em pleno “vigor físico” até os últimos dias do sistema escravista, chegando na
última década da escravidão a 70,5% dos segmentos inventariados. Os dados revelam ainda a
diminuição no percentual de crianças escravas e o aumento dos idosos nas décadas de 1870 e
1880, o que faculta pensar no envelhecimento dessas crianças e suas permanências nas
propriedades sertanejas, muitas ao lado da família. Esses dados corroboram com as pesquisas
de Maria de Fátima Pires sobre a posse escrava em Rio de Contas e Caetité no século XIX, as
quais revelam significativa presença de escravos no alto sertão até a véspera da Abolição.101

101
Ver: Pires. Fios da Vida..., p. 117-127.
 58

Isso não significa que as mulheres escravas deixaram de constituir laços de família e
de terem filhos nas duas últimas décadas da escravidão. O que ocorreu foi a mudança no
estatuto jurídico desses sujeitos, a partir de 1871, com a promulgação da Lei nº 2,040 de 28 de
setembro, conhecida como Lei do Ventre Livre, que determinava em seu Art. 1º: “Os filhos
da mulher escrava que nascerem no Império desde a data desta lei, serão considerados de
condição livre”.102 Na prática, o que mudou foi o estatuto jurídico da criança de escravo para
ingênuo, pois os filhos das mulheres cativas continuaram sob a tutela dos proprietários
vivenciando o cativeiro e sendo acrescentado na riqueza senhorial, como fez o tenente coronel
Manoel Alves de Castro Coelho ao inventariar os bens deixados pelo filho Joaquim Pereira de
Castro Coelho, que na época já se encontrava viúvo.103
Residente no Sitio do Cafundó, distrito da Boa Sentença, termo da Villa de Minas do
Rio de Contas, Joaquim Coelho vivia de suas lavouras – entre elas, cultivava cana-de-açúcar e
mandioca para a produção de cachaça, farinha e outros derivados – e da criação de gado
vagum e cavalar, mulas e ovelhas. Em 1884, ano da abertura do seu inventário, Coelho
possuía quatorze escravos, sete do gênero masculino e sete do feminino, todos adultos e
interligados por laços familiares. Desses, seis cativos foram adquiridos em causa dote, dois
por doação, dois por compra e os demais eram “crias de casa”. Junto às declarações das
escravas estavam os filhos ingênuos, devidamente matriculados, dos quais os “serviços foram
avaliados”. Veja: Joanna, parda, casada com José, com trinta e oito anos de idade, avaliada
em Rs. 300$000, acompanhada dos cinco filhos ingênuos, legítimos – Josepha, preta, nascida
em 1875, “cujos serviços foram avaliados por vinte mil reis”; Justiniano, preto, nascido em
1877, “serviços avaliados por trinta mil reis”; Angela, preta, nascida em 1879, “serviços
avaliados por quinze mil reis”; Callixto, preto, nascido em 1880, “serviços avaliados por dez
mil reis” e Sabina, preta, nascida em 1883, “ainda por matricular-se”, decerto não teve os
serviços avaliados por ter somente cinco meses de idade – Anna, preta, casada com Miguel,
com trinta e quatro anos, avaliada por Rs.200$000, acompanhada do filho ingênuo, legítimo,
de nome Constancio, nascido em 1876, “serviços avaliados por trinta mil reis”; Carolina,
parda, de vinte e cinco anos, avaliada por Rs.350$000, acompanhadas das filhas ingênuas,
presumivelmente naturais, Balbina e Afra, de quatro e dois anos de idade, respectivamente;
Angelica, parda, de vinte e um anos, avaliada em Rs.380$000, acompanhada da filha ingênua,
presumivelmente natural, Petronilla, parda, nascida no ano de 1882, “serviços avaliados por

102
Disponível em: http://www2.senado.leg.br/bdsf/item/id/496715 Acessado em 02/02/2014.
103
Sobre as crianças filhas de escravas nascidas após a Lei do Ventre Livre ver: MATTOSO, Katia de Queiros.
“O filho da escrava (em torna da Lei do Ventre Livre) ”. In. Revista Brasileira de História, V 8, n. 16, p 37-55,
1988.
 59

cinco mil reis”. O inventariante, o tenente coronel Manoel Alves, não se esqueceu de declarar
e avaliar os serviços dos filhos ingênuos, legítimos, da liberta Damiana, casada com Paulo,
que certamente estavam sob sua tutela: Antero, nascido em 1873, “serviços avaliados em
quarenta mil reis”, e Martinho, nascido no ano de 1874, “serviços avaliados em trinta mil
reis”.104 Cabe destacar aqui a luta da família de Damiana para conquistar a liberdade e poder
viver com mais dignidade sem as tensões e medos vivenciados no cativeiro.
Após dar à luz os filhos Prudencio, cativo, nascido em 1871, Antero e Martinho,
ingênuos, Damiana conquistou a alforria, possivelmente após 1875, um ano depois do
nascimento do caçula do casal. Depois de adquirida a liberdade, Damiana buscou meios de
acumular dinheiro para comprar a alforria do esposo Paulo e do filho Prudencio, agora liberta,
poderia trabalhar na Vila ou em outra fazenda vizinha e até mesmo com seu antigo senhor e
guardar o dinheiro dos seus onerários para o projeto familiar de liberdade.105 O pai das
crianças, Paulo, preto, de quarenta e um anos, avaliado em 1884, em Rs. 500$000, percebendo
a possibilidade de continuar em cativeiro, devido ao alto valor que lhe foi atribuído e, assim,
frustrar o projeto familiar da manumissão, solicitou ao Juiz Municipal nova avaliação:

[...] que tendo se lhe dado o valor de 500$000 reis no respectivo inventario
sem attenção a idade maior de 40 annos do Suppe, e a se achar elle já
classificado com quota para a sua alforria por conta do fundo de
emancipação, contestando vem requerer nova avaliação de sua pessôa, visto
que aquella por excessiva não pode subsistir sem injustiça, á vista do Aviso
do Ministério da Agricultura de 30 de Junho de 1883, que em tais casos
autorisa contestação sobre a avaliação”.106

Uma nova avaliação foi realizada e o valor de Rs. 500$000 foi mantido, mas isso não
impediu Paulo de conquistar a liberdade. Sabendo das parcas possibilidades de ser atendido a

104
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: Maria da Gloria Pereira Castro Coelho e Joaquim Pereira de
Castro Coelho. 1884-1903. Cx 101 / Est 03 / Prat 05 / Mç 195 / Doc 1443 / auto com 108 folhas, fl. 8-10.
105
Nas últimas décadas a historiografia brasileira sobre família oitocentista tem revelado trabalhos que apontam
a alforria como um projeto familiar, ver: Almeida. Alforrias em Rio...; Pires. Fio da Vida..., p. 66-96; Fraga
Filho. Encruzilhadas da liberdade...; Gonçalves. “Escravos e senhores...”; NASCIMENTO, Flaviane Ribeiro.
“Viver por si: histórias de liberdade no agreste baiano oitocentista, Feira de Santana, 1850-1888”. (Dissertação
de Mestrado, Universidade Federal da Bahia, 2012); Ferreira. “Entre vazantes, caatingas...”, capítulo 6; SOUSA,
Jorge Prata de & ANDRADE, Rômulo Garcia de (orgs). Zona da Mata mineira: escravos, família e liberdade.
Rio de Janeiro: Apicuri, 2012; PINTO, Natália Garcia. “A Benção Compadre: Experiências de parentescos
escravidão e liberdade em Pelotas, 1830/1850”. (Dissertação de Mestrado, Universidade do Vale do Rio dos
Sinos - RS, 2012), capítulo 3; PRADO JUNIOR, Manoel Batista do. “Entre senhores escravos e homens livres
pobres: família, liberdade e relações sociais no cotidiano da diferença - Mangaratiba, 1831-1888. (Dissertação de
Mestrado, Universidade Federal Fluminense, 2011); ROCHA, Solange Pereira da. Gente negra na Paraíba
oitocentista. São Paulo: Ed. UNESP, 2009, capítulo 5; ENGEMANN, Carlos. De laços e de nós. Rio de Janeiro:
Apicuri, 2008; dentre outros. Como trabalho de síntese, ver: LUNA, Francisco Vidal e KLEIN, Herbert.
Escravismo no Brasil. São Paulo: EDUSP, 2010.
106
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: Maria da Gloria Pereira Castro Coelho e Joaquim Pereira de
Castro Coelho. 1884-1903. Cx 101 / Est 03 / Prat 05 / Mç 195 / Doc 1443 / auto com 108 folhas, fl. 29.
 60

sua solicitação, Paulo pode ter utilizado esse pedido para ganhar tempo e poder acumular o
restante do valor para a sua liberdade e do filho Prudencio, tendo em vista que a resposta do
Juiz demorou mais de um mês.107 Enfim, a família de Damiana, após anos de luta, conquistou
a tão esperada alforria. Essas ações reforçam a importância da família para a vida escrava,
como também sugerem que Paulo e Damiana estavam cientes dos “direitos” adquiridos nos
anos finais da escravidão e dispostos a lutarem, dentro do possível, por eles. Não foi por acaso
que a categoria de liberta da matriarca foi substituída por “mulher livre” na nova avaliação de
Paulo.108
No auto da partilha, as famílias que não conquistaram a liberdade foram preservadas.
Ou seja, os herdeiros ficaram com um casal ou a mãe e seus respectivos filhos ingênuos,
porém as avaliações dos serviços desses ingênuos, embora acrescidas ao monte mor, não
foram adicionadas no pagamento da herança.109
No histograma 03 abaixo pode-se observar a participação dos ingênuos na posse
escrava de Joaquim Coelho, os quais corresponderam a mais de 78% do total de vinte e cinco
sujeitos, entre escravos e “livres”, inventariados em 1884. Evidencia ainda que a reprodução
natural foi uma estratégia senhorial adotada para a manutenção e para a ampliação da posse
escrava em sua propriedade, visto que, esse senhor se dispôs somente de dois cativos adultos,
um do gênero masculino e um feminino, adquiridos por compra no tráfico interno. Por outro
lado, realça a importância da família para a vida escrava, pois por meio dela conseguiram
vivenciar e manter vivas suas heranças e tradições, preservando suas identidades e culturas
através da comunidade constituída mediante as redes de parentescos tecidas cotidianamente.

107
Ibid, fls. 29-32.
108
Ibid, fls. 31v.
109
Ibid, fls. 39v a 56. É necessário ressaltar que, em relação aos ingênuos, destaca-se neste trabalho apenas a sua
participação nas propriedades sertanejas e que ainda há muito a ser estudo sobre esses segmentos no alto sertão
da Bahia, posto que até o momento não existe trabalho específico sobre as crianças “livres” que viviam no
cativeiro. No entanto, algumas pesquisas vêm despontando na historiografia brasileira, em especial, na região
sudeste sobre o tema. Ver: TEIXEIRA. Heloísa Maria. “A não infância: Crianças como mão-de-obra em
Mariana, 1850-1888”. (Tese de Doutorado, Universidade de São Paulo, 2007); ZERO, Arethuza Helena. “O
preço da liberdade: caminhos da infância tutelada – Rio Claro, 1871-1888”. (Dissertação de Mestrado,
Universidade Estadual de Campinas, 2004); MOTTA, Flávio José e VALENTI, Agnaldo. “Dinamismo
econômico e batismo de ingênuos: A libertação do ventre da escrava em Casa Branca e Iguape, Província de São
Paulo (1871-1885) ”. In: Estudos Econômicos, v. 38, n. 2, p. 211-234; dentre outros.
 61

Histograma 03: Laços da família de Jose e Joanna, escravos pertencentes a Joaquim Pereira de
Castro Coelho.110

Traços da continuidade de suas heranças culturais são notáveis na constituição de uma

economia interna, como fez a família de Damiana, assim como na memória genealógica
preservada por meio dos nomes conferidos aos seus descendentes, por exemplo, o nome da
avó, Angela, que Joanna deu à filha. Joanna teve, no mínimo, oito filhos, e, possivelmente, no

110
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: Maria da Gloria Pereira Castro Coelho e Joaquim Pereira de
Castro Coelho. 1884-1903. Cx 101 / Est 03 / Prat 05 / Mç 195 / Doc 1443 / auto com 108 folhas.
 62

momento em que sua mãe se distanciou (por óbito ou venda), decidiu manter viva a memória
e os ensinamentos recebidos. Isso, tendo em vista que mesmo sendo Angela “escrava de
outrem”, não deixou de vivenciar a família e compartilhar no meio dos seus suas “lembranças
e recordações”, visto que seu proprietário era o sogro de Joaquim Coelho que morava também
no Cafundó, por isso não é demasiado pensar que avós, pais, filhos e netos conviveram juntos
por, no mínimo, quatro gerações. Pode-se pensar ainda na formação de uma comunidade
constituída pelos escravos da família Castro Coelho, em que esses puderam vivenciar e
transmitir suas heranças culturais.
A pesquisa minuciosa aos inventários permitiu perceber outras nuances da população
escrava do alto sertão. Os dados apresentados na tabela 04 e nos gráficos 02 e 03 abaixo,
revelam que o equilíbrio entre os cativos dos gêneros masculino e feminino, em fase adulta
(treze a quarenta e cinco anos de idade), prevaleceu em todo período estudado (1840-1888).

Tabela 04: população cativa de Minas do Rio de Contas, distribuída por década, faixa etária e gênero – 1840-
1888.

Faixa 1840 1850 1860 1870 1880

etária M F % M F % M F % M F % M F % Total
0 – 12 202 210 28,3 216 258 32,5 135 146 19,3 136 136 18,7 07 11 1,2 1457
13 – 25 179 129 24,7 181 156 27 97 91 15,1 137 122 20,8 78 77 12,4 1247
26 – 35 88 71 23,4 83 84 24,5 62 56 17,3 59 75 19,7 42 61 15,1 681
36 – 45 63 60 25,2 55 51 21,7 29 47 15,6 48 58 21,7 35 42 15,8 488
46
104 63 28,3 80 59 23,5 36 50 14,5 60 50 18,6 46 43 15,1 591
acima
S/I* 59 49 29,2 53 55 29,2 27 24 13,8 39 31 18,9 13 20 8,9 370
Total 695 582 26,4 668 663 27,5 386 414 16,6 479 472 19,7 221 254 9,8 4834
* Sem Informação / M – Masculino / F – Feminino.
Fonte: APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. 1840-1888

Gráfico 02: Percentual da população cativa, na faixa etária de 13 a 45 anos, por década.
 63

Gráfico 03: População cativa, na faixa etária de 13 a 25 anos, por gênero.

No entanto, ao deslindar as idades desses sujeitos em intervalos médios de dez anos,

observa-se uma diferença entre os gêneros dos sujeitos na faixa etária de zero a dose anos.
Percebe-se que a quantidade de crianças do gênero feminino foi superior ao masculino,
correspondendo a 761 e 696, respectivamente. Isso demonstra que nasceram e/ou foram
adquiridas por compra no tráfico interno mais meninas do que meninos. Esse dado sugere que
os proprietários sertanejos preocuparam com a manutenção da posse escrava, uma vez que
essa diferença é acentuada na década de 1850, quando houve a proibição definitiva do tráfico
transatlântico. Já na faixa etária seguinte (treze a vinte e cinco anos) o número de cativos
masculinos (672) ultrapassou o feminino (575), o que proporcionou o equilíbrio entre os
gêneros da população escrava adulta.
Nas décadas de 1860 a 1880, a população escrava feminina na faixa etária de vinte e
seis a quarenta e cinco anos é mais significativa, com 339 sujeitos, contrapondo a masculina,
com 275 escravos. Essa sútil diferença pode ter sido causada pela interferência do tráfico
interprovincial, que, segundo as pesquisas de Erivaldo Fagundes Neves e Maria de Fátima N.
Pires, ocorreu no alto sertão da Bahia com mais intensidade nesse período, provocando
variadas mudanças na vida desses segmentos, em muitos casos, a fragmentação da família
escrava e redefinições no convívio familiar e na labuta diária com os companheiros de
cativeiro.111
Cabe ressaltar que nem todos os escravos do alto sertão comercializados no tráfico
interno foram registrados nos devidos livros de notas do tabelionado. Muitos proprietários e
traficantes utilizaram-se de meios para descumprir a lei de 15 de setembro 1869, que proibia
no seu Art. 2º “a venda de escravos, ou sejão particulares ou judiciaes, [...] sob pena de
nullidade, separar o marido da mulher, o filho do pai ou mãi, salvo sendo os filhos maiores de
15 anno”.112 Assim como, para burlar os impostos cobrados pelo governo do Império sobre o

111
Ver: Pires. Fios da Vida... e NEVES, Erivaldo Fagundes. “Sampauleiros Tranficantes: Comércio de escravos
do Sertão para o oeste cafeeiro Paulista”. In: Afro-Ásia, n. 24, p. 97-128, 2000.
112
Ver: Decreto nº 1.695, de 15 de Setembro de 1869.
 64

comércio de cativos, como fez o Capitão e comerciante Ursino de Sousa Meira que vendeu
“[...] vários escravos d’este Municipio, para fóra da Província” por meio de procuração
particular “[...] para insertar-se do pagamento de imposto de exportação e multa de
infracção”.113
Algumas pesquisas sobre a população escrava no interior da Bahia, no século XIX,
também revelam a utilização da reprodução natural como meio de assegurar a posse escrava
nas propriedades interioranas e, consequentemente, o maior número de cativos brasileiros, por
outro lado, apontam a estabilidade das famílias escravas e a importância dos laços de família
para a vida escrava. Estes trabalhos têm corroborado com a análise social da escravidão,
assim como para o desenvolvimento dessa pesquisa.
Em seu estudo sobre a escravidão e liberdade em Rio de Contas, no século XIX, a
pesquisadora Kátia Lorena Novais Almeida revela que o padrão da demografia escrava na
região, para a primeira metade desse século, era de 70% de cativos nascidos no Brasil. Ao
calcular a razão de masculinidade e os preços, a autora aponta que o escravo do gênero
masculino, na faixa etária de treze a quarenta e cinco anos de idade, era mais valorizado em
comparação com o valor da escrava na mesma condição. Com isso, os sertanejos foram
direcionados a adquirir cativos do gênero feminino, o que fez elevar a quantidade de escravas
em suas propriedades, influenciando o “processo de crioulização” no alto sertão. Para tanto,
utilizando o conceito de “crioulização demográfica, isto é, ‘o crescimento da população
crioula (crioulo aqui entendido como indivíduo negro de ascendência africana nascido no
Brasil)’” explorado por Luís Nicolau Parés. Almeida analisa a taxa geral de fecundidade ou a
razão de criança/mulher e demonstra que, embora em “proporções consideradas baixas”, a
taxa de sobrevivência da população cativa facultou a “reprodução natural da mão de obra
escrava, o que se confirma no alto índice de escravos nascidos no Brasil”.114
A historiadora Maria de Fátima Novaes Pires, analisando a vida socioeconômica no
alto sertão da Bahia oitocentista, explica que o perfil da população cativa na região está
relacionado às dificuldades econômicas que a região enfrentou no curso do Oitocentos e
“aliadas à desconfiança quanto ao fim do cativeiro”. Conforme explicita:

As dificuldades econômicas, acentuadas nos anos finais da escravidão,

aliadas à desconfiança quanto ao fim do cativeiro, fizeram com que muitos

Disponível em: http://www2.camara.leg.br/legin/fed/decret/1824-1899/decreto-1695-15-setembro-1869-552474-

publicacaooriginal-69771-pl.html Acessado em 17/02/2016.
113
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: Ursino de Sousa Meira. 1885-1893. Cx 102 / Est 03 / Prat
05 / Mç 197 / Doc 1454, auto com 146 folhas, fls. 18 e 93-v.
114
Almeida. Alforrias em Rio..., p. 104-109.
 65

senhores deixassem de investir na compra de escravos para aplicar noutras

atividades mais rentáveis que pudessem proporcionar maior dinâmica aos
seus negócios. [...] a aquisição de um escravo demandava um investimento
em ‘capital fixo’ bastante elevado. Um conto de réis (ou pouco menos)
respondia a bens referentes a casas, sítios e gado do espolio de muitos
lavradores. Por isso, muitos senhores se apoiaram na reprodução natural.115

Em pesquisa recente sobre a família negra em Caetité, nos anos 1830 a 1860, Ivanice
Teixeira Silva Ortiz, ao aferir os registros de batismos, constata que a relação do número de
escravas com o de crianças encontrados na documentação paroquial viabilizou o crescimento
vegetativo da população cativa na região. A autora afirma que “a reprodução natural foi uma
realidade em Caetité”, no entanto, explica que não “havia um ‘criatório’, mas sim
possibilidades reais de formação de casais estáveis e legítimos”.116
Outro trabalho recente que analisa a vida social do escravo no século XIX, porém,
numa região portuária, é o de Victor Santos Gonçalves. Ao examinar o perfil populacional de
escravos e forros, em São Jorge dos Ilhéus, mediante o cruzamento das cartas de alforrias,
inventários post mortem e do censo de 1872, o autor demonstra que o equilíbrio entre os
gêneros existente na primeira metade do Oitocentos, também prevaleceu no período posterior.
Dos 1.051 escravos matriculados em Ilhéus, em 1872, 47% corresponde ao gênero masculino
e 53% ao feminino, o que “[...] possibilitou a formação de famílias cativas estáveis, fossem
estas matrifocais ou nucleares”. Segundo Gonçalves:

Esses dados tendem a indicar que a reprodução natural foi uma alternativa
utilizada por alguns senhores de Ilhéus, especialmente os dos grandes
plantéis. E que a formação de famílias escravas com relativa estabilidade
talvez tenha sido viável, tendo em vista que os senhores permitiam que seus
escravos constituíssem uniões consensuais fora de suas unidades, mesmo
que uniões entre cativos de diferentes senhores implicassem residências
distintas.117

Já o pesquisador Alex Andrade Costa aponta um desequilíbrio entre os escravos do

gênero masculino e feminino, no Recôncavo Sul da Bahia, na segunda metade do século XIX.
Conquanto, de acordo com o autor, esse dado não impediu nem “uma grande reprodução
endógena” nem a marcante presença de família escrava nas fazendas da região.118
A pesquisa de Napoliana Pereira Santana sobre família escrava, na região do São
Francisco, nos anos de 1840 a 1880, evidencia que a reprodução natural foi importante para o
115
Pires. Fios da Vida..., p. 125-126.
116
Ortiz. “Trabalho escravo, laços...”, p. 47.
117
Gonçalves. “Escravos e Senhores...”, p. 109.
118
COSTAS, Alex Andrade. “Arranjos de sobrevivência: autonomia e mobilidade escrava no Recôncavo-Sul da
Bahia, 1850-1888”. (Dissertação de Mestrado, Universidade do Estado da Bahia, 2009), p. 71.
 66

crescimento da população escrava no sertão, por outro lado demonstra que a decisão de
constituir famílias e ter filhos, ou não, está relacionada com as escolhas pessoais dos escravos,
pois a família para eles “significou [...] o locus onde homens e mulheres escravizados
puderam elaborar formas de resistências cotidianas e lutar pelas suas sobrevivências”, caso
contrário “[...] seriam anuladas as ações conscientes de tantos homens e mulheres que, sob a
escravidão, lutaram pela liberdade e sobrevivência pessoal e familiar”.119
Alguns trabalhos sobre reprodução natural e estabilidade familiar escrava em outras
regiões do Brasil com o perfil econômico semelhante ao do alto sertão, isso é, com uma
economia voltada para o mercado interno, também têm revelado a importância do vínculo
familiar nos arranjos cotidianos sob o cativeiro.120 Entre esses, o historiador Tarcísio
Rodrigues Botelho, ao analisar a família escrava nas fazendas pecuárias do norte de Minas
Gerais, no século XIX, explica que a reprodução natural foi necessária para a manutenção e
para a ampliação da posse escrava na medida em que favorecia a estabilidade familiar
escrava, ou seja, os laços familiares mantidos por gerações dentro de uma mesma propriedade
e, por meio destes, esses sujeitos puderam preservar seus valores, heranças culturais e sociais
e lutarem por melhores condições de vida.121 Conforme explicita:

A nosso ver, fica claro que, do ponto de vista senhorial, a reprodução natural
é um componente que entra positivamente em seus cálculos econômicos.
Muitos adotam como estratégia única de manutenção e ampliação do plantel.
Outros, mesmo lançando mão de mercado, não desprezaram sua
importância. A reprodução natural parece significar também a manutenção
da família escrava. Constantemente preservada, vemos casos de gerações
que se sucedem dentro de um mesmo plantel, trazendo à vida dos cativos
nela integrados um grande fator de estabilidade.122

Desse modo, a análise dos inventários permitiu conhecer alguns aspectos da população
escrava de Minas do Rio de Contas, no século XIX. Os dados computados revelaram
predomínio de cativos brasileiros nas propriedades sertanejas, sendo que a maioria era natural
do alto sertão, e a formação de laços de famílias estáveis, o que justifica a naturalidade desses
sujeitos. Se por um lado, as “crias de casa” foram fundamentais para a manutenção de

119
Santana. “Família e Microeconomia...”, p. 48-9.
120
Ver: Teixeira. “A não infância...”; ______. Reprodução e famílias escravas em Mariana, 1850-1888.
(Dissertação de Mestrado, Universidade de São Paulo, 2001); VASCONCELLOS, Marcia Cristina Roma de.
“Famílias escravas em Angra dos Reis, 1801-1888”. (Tese de Doutorado, Universidade de São Paulo, 2006);
BOTELHO, Tarcísio Rodrigues. “Famílias e escravarias: demografia e família escrava no norte de Minas Gerais
no século XIX”. (Dissertação de Mestrado, Universidade de São Paulo, 1994); MOTTA, Flávio José e
VALENTIM, Agnaldo. “A estabilidade das famílias em um plantel de escravos de e Apiaí-SP”. In: Afro-Ásia,
n.27. 2002, p. 161-192; dentre outros.
121
Botelho. “Famílias e escravarias...” p. 84-170.
122
Ibid, p. 122.
 67

ampliação da posse escrava na região e, consequentemente, da riqueza senhorial, por outro,

foram os elos que interligavam e fortificavam as famílias no meio dos seus, além de
proporcionarem a preservação da herança cultura recebida de seus antepassados.

2.3. A experiência da cor: mudança de cor e hierarquia social de escravos e libertos

Ao pesquisar inventários da antiga comarca de Minas do Rio de Contas, dos anos de

1840 a 1888, e em dois livros de batismos da Freguesia do Santíssimo Sacramento da Villa de
Nossa Senhora do Livramento do Rio de Contas, entre os anos de 1838 a 1863, foi possível
perceber uma heterogeneidade nas avaliações e nos assentos referentes à categoria cor
aplicada a escravos e libertos. Exemplo disso encontra-se no inventário, aberto em 1864, de
Constancia Joaquina da Silva Dourado, moradora no Sitio do Bebedouro, distrito de Morro do
Fogo, termo de Minas do Rio de Contas.
O viúvo, Clemente Marques das Neves, declarou sessenta escravos: trinta e três do
gênero masculino e vinte e sete do feminino, distribuídos entre crianças (de zero a doze anos
de idade), jovens (de treze a vinte e cinco), adultos (de vinte e seis a quarenta e cincos) e
idosos (acima de quarenta e seis anos), como pode ser observado no quadro 01 abaixo. Os
avaliadores ao classificar a cor e a nacionalidade desses sujeitos não se limitaram aos termos
africano e crioulo, pelo contrário, utilizaram-se de cinco tipos de classificações diferentes
(crioula, cabra, parda, fula e mulata) e, em alguns casos, chegaram até a qualificá-los. Veja
como os descreveram: “Gil, criôlo fulo com vinte e dois annos de idade”; “Toquarto, criôlo de
bonita figura de dez annos”; “Manoel funga, molato de bonita figura com dez annos”;
“Malaquias, fulo com sete annos”; “Joaquina cabôcolado, cabra com seis anos”; entre
outros.123 A análise desse documento corrobora com a discussão apresentada nesse trabalho
sobre as crias de casa e revela que a posse escrava da senhora Constancia era composta por
cativos adquiridos no tráfico atlântico e interno e as crias de casa, assim como há um
equilíbrio entre os gêneros e a formação de laços de família estáveis, o que favoreceu sua
manutenção e ampliação.

123
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: Constancia Joaquina da Silva Dourado. 1864-1864. Cx 87 /
Est 03 / Prat 03 / Mç 171 / Doc 1186/ auto com 197 folhas, fls. 11-v e 12 do documento anexo, grifos meus.
 68

Quadro 01: Escravos pertencentes a Constancia Joaquina das Neves Dourado, Sítio do
Bebedouro, Morro do Fogo – 1864.124

124
Ibid.
 69

Essa heterogeneidade se deu pelo processo de mestiçagem procedente da mistura de

povos e culturas que habitaram o alto sertão da Bahia, o qual muito provavelmente se
fortificou com a criação da Vila, no início do século XVIII, e, consequentemente, com a
migração de portugueses, brasileiros e africanos para a região, os quais juntaram-se à
população indígena aqui presente.125

125
Nos últimos anos vários pesquisadores têm se dedicado ao estudo da mestiçagem no Brasil, cujo tema tem
ganhado destaque nos centros acadêmicos, suscitando novos problemas e reinterpretações de problemas já
apresentados na historiografia brasileira. Vários historiadores debruçaram-se sobre novas fontes, abordagens e
temáticas como racialização, cidadania, identidade étnica, cor e classificação social, para tentar compreender
questões bastante pertinentes na história do “negro” no Brasil, principalmente, quando analisada com base no
processo de formação das identidades raciais negras no país. Essas pesquisas têm demonstrado que a construção
das identidades raciais negras “não se fez como contrapartida direta da violência intrínseca ao processo de
diáspora africana provocado pelo tráfico atlântico de escravos”, e sim, “como fruto mais direto do surgimento do
racismo moderno e dos processos de racialização dele decorrentes” (MATTOS. Hebe Maria. “Prefácio”. In:
GRINBERG, Keila. O fiador dos brasileiros: cidadania, escravidão e direito civil no tempo de Antônio Pereira
Rebouças. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2002, p. 12). Assim, tem sido difundido que as categorias
classificatórias expressas na cor são uma construção histórica, logo, podem ser modificadas no tempo e no
espaço e serem compreendidas como lugar social. Ver: MATTOS, Hebe Maria. Das Cores do Silencio: O
significado da liberdade no sudeste escravista – Brasil, século XIX. Campinas – SP: Editora da UNICAMP, 2013
[1995]; _____. Escravidão e Cidadania no Brasil Monárquico. Rio de Janeiro: Zahar, 2000; REIS, João José.
“Cor, Classe, Ocupação etc: o perfil social (às vezes pessoal) dos rebeldes baianos, 1823-33”. In: REIS, João
José e AZEVEDO, Elciene (org.). Escravidão e suas sombras. Salvador: EDUFBA, 2012; ______. “De olho no
canto: trabalho de rua na Bahia na véspera da abolição”. In: Afro-Ásia, n.24, 2000, p. 199-242; DANTAS,
Carolina Vianna. O Brasil café com leite: Mestiçagem e Identidade Nacional. Rio de Janeiro: Casa Rui Barbosa,
2010; LIBBY, Douglas Cole. “A Empiria e as Cores: Representações Identitárias nas Minas Gerais dos séculos
 70

Para além do processo de mestiçagem ocorrido na região ficou evidente, na leitura

dessas fontes, variações na classificação da cor desses segmentos, num mesmo documento e
também ao cruzá-lo, cujas oscilações foram se modulando ao longo do tempo de acordo com
o lugar social do sujeito e com o olhar de quem produzia o documento.
A pesquisa desenvolvida por Hebe Maria Mattos, sobre escravidão e cidadania no
Brasil, no final do século XVIII e início do XIX, revela que a categoria cor é uma construção
histórica instituída devido ao crescimento da população livre de cor, logo, poderia haver
modificações ao longo do tempo e do espaço, até porque a cor denota a um lugar social e
expressa hierarquias na sociedade de época, em especial, aos sujeitos egressos do cativeiro.
Conforme explicita:

A própria construção da categoria ‘pardo’ é típica do final do período

colonial e tem uma significação muito mais abrangente do que a noção de
‘mulato’ (este, sim, um termo de época ligado diretamente à mestiçagem) ou
mestiço que muitas vezes lhe é associada. Na verdade, durante todo o
período colonial, e mesmo até bem avançado do século XIX, os termos
‘negro’ e ‘preto’ foram usados exclusivamente para designar escravos e
forros. Em muitas áreas e períodos, ‘preto’ foi sinônimo de africano, e os
índios escravizados de ‘negros da terra’. ‘Pardo’ foi inicialmente utilizado
para designar a cor mais clara de alguns escravos, especialmente sinalizando
para a ascendência europeia de alguns deles, mas ampliou sua significação
quanto se teve que dar conta de uma crescente população para a qual não era
mais cabível a classificação de ‘preto’ ou de ‘crioulo’, na medida em que
estas tendiam congelar socialmente a condição de escravo ou ex-escravo. A
emergência de uma população livre de ascendência africana – não
necessariamente mestiça, mas necessariamente dissociada, já por algumas
gerações, da experiência mais direta do cativeiro – consolidou a categoria
‘pardo livre’ como condição linguística para expressar a nova realidade, sem
que recaísse sobre ela o estigma da escravidão, mas também sem que se
perdesse a memória dela e das restrições civis que implicava. Ou seja, a
expressão ‘pardo livre’ sinalizará para a ascendência escrava africana [...].
Era, assim, condição de diferenciação em relação á população escrava e
liberta, e também de discriminação em relação à população branca; era a
própria expressão da mancha de sangue.126

XVIII e XIX”. In: PAIVA, Eduardo França; IVO, Isnara Pereira e MARTINS, Ilton Cesar (Orgs.). Escravidão,
mestiçagem, populações e identidades culturais. São Paulo: Annablume, 2010; ALBUQUERQUE, Wlamyra
Ribeiro de. O jogo da dissimulação: Abolição e cidadania negra no Brasil. São Paulo: Cia das. Letras, 2009;
GUEDES, Roberto. Egressos do Cativeiro – Trabalho, família, aliança e mobilidade social (Porto Feliz, São
Paulo, c.1798 - c.1850). Rio de Janeiro: Mauad X: FAPERJ, 2008; LARA, Silvia Hunold. Fragmentos
Setecentistas: Escravidão, cultura e poder na América Portuguesa. São Paulo: Cia das Letras, 2007; VIANA,
Larissa Moreira. O Idioma da Mestiçagem – As Irmandades de Pardos nas Américas Portuguesas. Campinas –
SP: Ed. UNICAMP, 2007; SANTOS, Jocelio Teles. “De pardos disfarçados a brancos pouco claros:
Classificações raciais nos Brasil dos séculos XVIII-XIX”. In: Afro-Ásia, n.32, 2005, p 115-137; Grinberg. O
fiador dos...; SPITZER, Leo. Vida de entremeio: assimilação e marginalização na Áustria, no Brasil e na África
Ocidental, 1780 -1945. Rio de Janeiro: Ed. UERJ, 2001; GRAHAM, Richard. “Cor e cidadania no Brasil
escravista”. In: Revista Maracanan, ano 1, nº 1, 1999/2000; entre outros.
126
Mattos. Escravidão e Cidadania..., p. 16-18.
 71

As tabelas 05 e 06, a seguir, revelam que a categoria cor foi bastante utilizada pelas
autoridades locais para classificar ou, quiçá, qualificar o escravo do sertão. Foram poucos os
casos em que houve a omissão da cor desses sujeitos, tanto nos inventários quanto nos
registros eclesiásticos. Normalmente, quando não havia a classificação da cor nos processos
de inventários era porque se tratava da declaração de um escravo que foi doado em causa
dote, ou seja, que não estava presente no momento da abertura do mesmo e foi avaliado com
os demais bens doados. Situação que diferencia dos estudos de Hebe Mattos, sobre “a cor
inexistente” no antigo Sudeste escravista, em meados do século XIX. A autora analisa
inventários, testamentos, escrituras públicas e processos criminais e civis e constata o sumiço
da cor dos sujeitos, em especial a dos “homens de cor” e sugere que “[...] quando a cor era
mencionada por obrigatoriedade (como no caso dos censos e, depois, dos registros civis), isso
ainda se fazia majoritariamente como referência à condição cativa”.127
Acredito que o sumiço da cor nas fontes tem a ver com a conjuntura socioeconômica
do local e com quem as produziram. Em relação à classificação, ou não, da cor nos assentos
de batismo cabem algumas considerações. Primeiro, em 1851, o governo imperial institui o
registro civil, assim, transferiu das paróquias para as instituições civis a obrigação de registrar
o nascimento, casamento e óbito, fato que, possivelmente, para algumas regiões do país, pode
ter influenciado no desaparecimento/omissão da cor nesses registros.128 Segundo, pode-se
pensar nas condições adversas em que se elaboravam os registros paroquiais: a) o padre
realizava o sacramento e depois o anotava em uma folha de papel avulsa, nesse processo,
dependendo da quantidade de batismos realizados, não seria difícil o religioso esquecer-se de
registrar alguma informação, recebida ou identificada, e copiar o dado já registrado, como a
cor da mãe para os filhos; b) em muitos casos (na grande maioria) não era o pároco que havia
realizado o sacramento, quem o registrava nos livros, pois nas igrejas existiam o coadjutor,
eram os coroinhas ou outras pessoas responsáveis para elaborar o assento, pois, na maioria
das atas, registrava-se no final: “Do que, para constar, mandei fazer este assento, em que me
assigno”.129 Entretanto, vale destacar que “era o registro de batismo que oficialmente definia
se cada criança nascida no Brasil era livre, e cidadã brasileira, ou escrava”.130

127
Mattos. Das cores do..., p. 106. Para maiores detalhes ver o capítulo 5.
128
MATTOS, Hebe Maria. “Raça e cidadania no crepúsculo da modernidade escravista no Brasil”. In:
GRINBERG, Keila e SALLES, Ricardo (org.). O Brasil Imperial, volume III: 1870-1889. Rio de Janeiro:
Civilização Brasileira, 2009, p. 20.
129
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livros de Registros de batismo, casamento e óbitos do século XIX.
130
Mattos. “Raça e cidadania...”, p. 21.
 72

A pesquisa aos registros de batismo da freguesia do Santíssimo Sacramento da Vila de

Nossa Senhora do Livramento do Rio de Contas, do século XIX, de modo geral, não
constatou o desaparecimento/omissão da cor nas atas analisadas, foram poucos os casos em
que a cor não estava explicita, e, nestes casos, acredito que houve negligência no momento da
elaboração da ata, visto a condição de escrita dela.
Veja o assento de batismo de Bento, cabra, de cinco meses de idade, filho legítimo de
Francisco e Francisca, crioulos, escravos de Rodrigo de Sousa Meira, realizado no ano de
1856, na fazenda Umbuzeiro, no Arraial da Vila Velha em Minas do Rio de Contas:

Aos quatro de Maio de mil oito centos e cincoenta e seis annos na Fazenda
do Umbuzeiro em caza de Rodrigo de Sousa Meira, continente do Arraial da
Villa Velha Filial desta Matriz do Santissimo Sacramento da Villa e Minas
do Rio de Contas baptisou e poz os Sanctos Oleos o Padre Lucrecio Dantas
Barbosa, a Bento parvulo cabra, nascido a vinte e nove de Novembro do
anno findo, filho legitimo de Francisco, e Francisca criolos, escravos de
Rodrigo de Sousa Meira. Forão Padrinhos Luduvico Vieira e sua mulher
Maria Jose, todos moradores do mesmo continente, e Parochianos da
referida Matriz. Do que para constar mandei fazer este lançamento em que
me assigno. O Jeronymo Dantas Barbosa 131

No assento acima a categoria cor é utilizada, não apenas para Bento, que é identificado
como cabra, mas também para seus pais, Francisco e Francisca, ambos identificados como
crioulos. Percebe-se que a cor utilizada é diferente para pais e filho, o que nos permite pensar
em categorias raciais, ou seja, no porquê da diferença de classificação da cor, já que Bento é
filho legítimo dos crioulos Francisco e Francisca e é um párvulo de apenas cinco meses, idade
em que os pigmentos da pele dos indivíduos não estão visivelmente definidos, podendo haver
dúvida em relação à sua cor.
Essa possibilidade de dúvida é abordada por Jocélio Teles dos Santos nos seus estudos
sobre classificações raciais no Brasil dos séculos XVIII – XIX. Santos, analisa os registros de
crianças expostas na Santa Casa da Misericórdia e constata que não era fácil registar a cor
daquelas crianças “[...] mesmo havendo um limitado repertório de cores, havia a possibilidade
da dúvida classificatória”. Também nos chama a atenção para perceber que essa imprecisão
também poderia existir quando a cor da criança não se enquadrava em “[...] cores socialmente
construídas com base em polaridade – preto ou branco –”, entretanto afirma que havia uma

131
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livro de batizados realizados na Matriz desta Freguesia do Santíssimo Sacramento da Villa de Nossa
Senhora do Livramento do Rio de Contas - 1856 a 1863, fl. 6. Grifos meus
 73

“terminologia oficial no Brasil colonial”, que nos permite pensar na representação identitária
de escravos e libertos e na construção social da cor desses sujeitos.132
Silvia Hunold Lara, analisando a multidão de pretos e mulatos na América portuguesa
setecentista, corrobora com essa assertiva e ressalta o significado da cor associado à condição
social dos sujeitos e que, embora houvesse incertezas, a cor empregada aos indivíduos é
bastante reveladora. Conforme a autora:

Elas indicam que, geralmente, a cor da pele estava associada à condição que
separava a liberdade da escravidão. (...) ela era lida, no Reino e na América
portuguesa, como uma dentre as muitas marcas simbólicas de distinção
social. Incorporada à linguagem que trazia visualmente as hierarquias
sociais, a cor branca podia funcionar como sinal de distinção e liberdade,
enquanto a tez mais escura indicava uma associação direta ou indireta com a
escravidão. Ainda que não se pudesse afirmar que todos os negros, pardos e
mulatos fossem ou tivessem sido escravos, a cor era um importante elemento
de identificação e classificação social.133

Na ata de batismo do párvulo Bento, localizei pistas importantes para tentar

compreender possíveis aspectos da representação identitária de escravos e libertos em Minas
do Rio de Contas, na segunda metade do século XIX. O interessante nesse registro é que ele
permite questionar o significado da cor que era empregada às crianças nos assentos de
batismo, por exemplo, como aplicar a cor cabra ao filho de crioulos já que “‘cabra’ era
aplicado ao filho de preto e mulato”?134 Crioulo também poderia representar a cor preta e/ou
mulata a depender da ocasião/situação? Ao que tudo indica, o vigário Jeronymo Dantas
Barbosa, ao classificar a cor de Bento, utilizou-se dos critérios raciais atrelados à
especificidade da região.
Há na historiografia brasileira alguns trabalhos que têm demonstrado a problemática
da categoria cor empregada aos sujeitos no Brasil escravista.135 Entre esses, as pesquisas de
João José Reis, sobre “as cores do canto”, nos últimos anos da escravidão, em Salvador, e de
Douglas Cole Libby, sobre as representações identitárias nas Minas Gerais dos séculos XVIII
e XIX, contribuem e fornecem vestígios para essa discussão.136
João José Reis, analisando o livro de matrícula dos “cantos” de Salvador, revela
alguns aspectos dos ganhadores, entre eles a cor, registrados pela polícia local. Evidencia que
diferenças sutis eram empregadas para classificar as cores daqueles sujeitos e para distinguir

132
Santos. “De pardos disfarçados...”, p. 122-125.
133
Lara, “Fragmentos setecentista”, p. 143-44.
134
Idem, p. 119.
135
Ver nota 62.
136
Ver: Reis. “De olho no....” e Libby. “A Empiria e....”.
 74

“[...] entre pardo e mulato, por exemplo, ou entre fula e cabra. Muitas vezes a diferença estava
no cabelo”. Sobretudo, ressalta a categoria cor entendida com “classificação racial é em
grande medida situacional, depende do contexto, da posição social de quem classifica e de
quem é classificado”. Sobre o significado da cor, Reis atesta que o termo crioulo desapareceu
do livro de matrícula, no entanto, significava o “negro nascido no Brasil, para diferenciá-lo do
africano”. O termo preto era utilizado para “descrever o negro brasileiro ou africano. O que
acredito ser mais um indício de que a sociedade se adaptava para conviver com apenas um
tipo de negro: aquele nascido no Brasil”. O Fula era “o negro cuja pele não é de um preto
denso, seguro, mas característico dos africanos da nação fulani”. O cabra, “entendia-se
alguém com a pele entre parda e preta; caboclo, alguém com as características mais próximas
do indígena brasileiro”.137
Os estudos de Douglas Libby, sobre as representações identitárias nas Minas Gerais
dos séculos XVIII e XIX, não se distanciam dos significados das cores sugeridos por Reis, ao
que parece ser um complemento, mesmo se tratando de período, região e tipologia de fontes
diferentes. Segundo Libby, a terminologia crioula “constituía, sobretudo, uma referência à
ascendência africana/escrava e, ao que tudo indica, perpassou várias gerações ao longo dos
períodos Sete e Oitocentistas”; a cabra também poderia se referir à ascendência africana,
desde que fosse filho de “pais de origens mistas: um pardo (ou, talvez mais precisamente, a
um mulato) e o outro crioulo ou africano”; a parda “poderia abrigar múltiplas tonalidades de
pele, mas sempre se referia a algum grau de miscigenação (e, portanto, quase sempre a algum
vínculo ancestral ao cativeiro)”.138
Os dados apresentados na tabela 05 evidenciam que apenas 7,8% dos escravos
inventariados não tiveram a classificação de cor explicitada no documento, por outro lado,
apontam o predomínio do termo crioulo, empregado na população escrava no alto sertão da
Bahia oitocentista, seguidos de pardo, cabra e preto. Dos 4.473 cativos brasileiros
inventariados, 1.579 foram classificados de crioulos, o equivalente a 35,3%, 974 identificados
de pardos (21,8%), 909 agrupados em cabras e 524 em pretos, os quais corresponderam a
20,3% e 11,7%, respectivamente.

137
Reis. “De olho no....”, p. 233-234.
138
Libby. “A empiria e....”, p. 48-50.
 75

Tabela 05: classificação da cor dos escravos inventariados – Minas do Rio de Contas, 1840-1880.

Década / Gênero
Cor 1840 1850 1860 1870 1880
Total
M F M F M F M F M F
Crioulo1 268 227 281 295 167 164 79 88 04 02 1579
Cabra 139 129 161 142 98 130 45 50 08 07 909
Pardo 104 121 67 100 36 60 163 162 70 91 974
Preto - - - - - - 128 130 128 138 524
Negra - 02 - - - - - - - - 02
Mulato 12 11 20 21 15 17 - 01 - - 97
Mestiço 03 04 01 02 - - - - - - 10
Fula - - - - 01 - - - - - 01
S/I*2 36 38 61 64 39 22 50 39 08 13 377
Total 562 532 591 624 356 393 465 470 218 251 4473
* Sem Informação / M – Masculino / F – Feminino
1 – Foram acrescentados 04 cativos crioulos, arrolados na década de 1840, sem identificação de gênero.
2 – Foram acrescentados 07 cativos sem classificação de cor e gênero, arrolados na década de 1840.

Nota-se que a cor preta foi adicionada ao rol de cores dos escravos inventariados a
partir da década de 1870, especificamente a partir do ano de 1873, e se manteve em números
constates, ou seja, para a década de 1870 foram identificados 258 sujeitos de cor preta, 128 do
gênero masculino e 130 do feminino, na década de 1880, praticamente não houve alteração, se
comparada com a anterior, pois foram classificados 128 escravos e 138 escravas, o que
corresponde a 266 cativos de cor preta. Ao passo que as autoridades sertanejas começaram a
empregar a cor preta nos escravos inventariados, houve uma diminuição significativa no uso
dos termos crioulo e cabra. Teria a cor preta substituída os termos crioulo e cabra na
classificação da cor desses sujeitos, em Minas do Rio de Contas, nas últimas décadas da
escravidão? Qual o porquê e o significado dessa mudança na sociedade da época?
Em alguns casos foi possível identificar, mediante o cruzamento com o batismo, que a
classificação de preto foi utilizada em substituição aos termos crioulo e cabra. Algumas
crianças foram classificadas de crioulas e cabras nos registros paroquiais e, posteriormente,
nos inventários foram identificadas de pretas. A terminologia preta também foi usada em
substituição do termo africano. Por exemplo, Joaquim, africano, casado com Carlota, cabra,
escravos pertencentes ao capitão Antonio Calisto de Oliveira, morador na Fazenda dos
Lenções, no lugar denominado Barra do mulato. O casal teve, ao menos, três filhos legítimos:
Benedicto, Severa e Appollinaria, todos cabras, escravos pertencentes ao mesmo senhor e
 76

batizados logo no primeiro mês de vida, nos anos de 1857, 1860 e 1862, respectivamente.139
Tempos depois, o capitão Calisto falece e é feito o inventário de seu patrimônio, em 1887. Na
declaração dos semoventes, Joaquim e Carlota foram classificados de pretos, o que pode ter
sido utilizada para suprimir a naturalidade africana de Joaquim e a ascendência africana de
sua esposa Carlota, já que o termo cabra fazia referência aos descendentes diretos dos
africanos, conforme sugere Douglas Libby (supracitado). As filhas, Severa e Apollinaria, não
foram arroladas entre os bens do Capitão, podem ter sido vendidas no tráfico interno ou terem
falecido. Benedicto continuou trabalhando ao lado dos pais, foi matriculado em 1872, na
época com vinte e sete anos de idade e de cor parda, mas no momento da avaliação dos bens
se encontrava fugido.140
Nos casos em que houve a mudança de cor dos genitores, normalmente a dos filhos
também era alterada. Em outros, percebe-se que a cor preta foi utilizada pelos avaliadores de
forma genérica, como sinônimo da condição de ser escravo. Por exemplo, no inventário da
senhora Custodia de Souza Spínola, moradora na fazenda Alagoa, aberto em 1881, o neto
inventariante, o tenente Gaudêncio de Vasconcelos Mendonça, ao descrever os semoventes,
todos os escravos foram classificados de cor preta pelos avaliadores, inclusive os cativos que
estavam em poder de seu tio Faustino Fogaça de Souza, que foram acrescentados nas
declarações, entre eles estavam Pacifico e Julia. Faustino é taxativo ao responder a declaração
do sobrinho: “quanto aos escravos, Raymundo, prêto, Pacifico, pardo, e não prêto como foi
declarado, e Josepha, prêta, foram na verdade vendidos [...] a escrava Julia foi doada por
escritura particular” ao seu irmão Thimotheo de Souza Spínola Fogaça. No documento de
escritura, elaborado em 1865 e anexado ao processo, a inventariada declara Julia de cor
cabra de dose anos de idade, adquirida por herança do filho Domingos Antonio de Souza.141
O que significa que os escravos não estavam presentes no momento da avaliação e, quiçá, há
bom tempo entre os cativos da senhora Custodia. O cruzamento dos inventários da senhora
Spínola com o do filho Domingos Antonio, aberto no ano de 1853, corrobora com essa
assertiva. Domingos possuía dezoito escravos, dentre esses, os cativos que ficaram de herança
para a mãe: Patricio, Raymunda, Josepha e Florencia, crioulos; Julia, cabra e Pacifico,

139
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livro de registros de batizados realizados nas Capelas e filiais da Matriz desta Freguesia do Santíssimo
Sacramento da Vila de Nossa Senhora do Livramento do Rio de Contas. 1856 a 1863. fls. 67-v, 134 e 187.
140
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: Antonio Calisto de Oliveira (capitão). 1887-1888. Cx 103 /
Est 03 / Prat 06 / Mç 199 / Doc 1476 / auto com 89 folhas, fls. 8-10 e 20-v.
141
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: Custodia de Souza Spínola. 1881-1881. Cx 99 / Est 03 / Prat
05 / Mç 190 / Doc 1406 / auto com 50 folhas, fls. 10 -11, 17 e 35, grifos meus.
 77

mulato.142 Nota-se que o avaliador dos bens de Domingos utilizou categorias de cor variadas
para classificar a cor desses segmentos.
Outro dado a ser observado na tabela 05 acima é que, com o aparecimento da cor preta
na classificação dos escravos inventariados, a quantidade de pardos aumenta, visto que vinha
de uma queda significativa na década de 1860. Isso faculta pensar que os termos crioulo e
cabra não mais abarcariam os descendentes de africanos de primeira e segunda geração, esses
segmentos seriam classificados de pardos ou pretos.
Sobre esse aspecto, pode-se pensar no perfil da posse escrava em Minas do Rio de
Contas, no século XIX. Como já demonstrado, grande parte dos escravos inventariados eram
“crias de casa”, sujeitos que permaneceram com suas famílias por gerações, outros eram
naturais da freguesia e, a partir da década de 1870, os cativos oriundos do continente africano
quase não aparecem na documentação analisada, correspondendo a 1,6% dos escravos
inventariados nas duas últimas décadas (ver tabela 02). Isso sugere que o uso dos termos
cabra e, em especial, do crioulo como indicativo de escravos brasileiros não corresponderia
mais à realidade local da época.
Já os registos de batismos, incluindo aí seis assentos de crianças forras na pia batismal
e uma liberta, atestam que cabras e crioulos foram os mais classificados nessa fonte, pois
houve uma diferença de mais de 4% na classificação de cabra, comparada com a de crioulo.
Do total de 740 registros de batismo, 279 crianças foram identificadas como cabras,
correspondendo a 37,7%, 248 foram registradas como crioulas, o que corresponde a 33,5%,
181 como pardas, o equivalente a 24,5%, três crianças foram classificadas individualmente de
branca, mulata e tapuia (0,40%) e dois identificadas de mestiças, ou seja, em 0,3% do total. A
tabela 06 (a seguir) aponta a classificação da cor de escravos e libertos e corrobora com esta
assertiva.
O interessante em contrastar os dados dos inventários com os do batismo, entre outros
aspectos, é perceber a mudança de cor desses segmentos, na documentação eclesiástica houve
predomínio da classificação crioula, ao passo que nos registros eclesiásticos os cabras se
destacaram. Verissimo, escravo, pertencente a Antonio Querino da Silva Rego, filho natural
de Francisca, crioula, escrava pertencente ao mesmo senhor, foi identificado, em 1856, no
registro paroquial como crioulo, pouco mais de um ano após ter sido batizado foi classificado

142
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: Domingos Antonio de Souza. 1853-1853. Cx 81 / Est 03 /
Prat 02 / Mç 159 / Doc 993 / auto com 9 folhas, fls. 3v-4.
 78

no inventário do senhor Antonio Querino, em 1858, como cabra.143 Antonia, Joaquina e

Antonio filhos naturais de Catharina, cabra, escravos pertencentes a Joaquim Nunes Dourado,
foram identificados nos assentos de batismo como cabras, nos respectivos anos de 1857, 1860
e 1863 e no inventário desse proprietário, aberto em 1870, como crioula, parda e pardo,
respectivamente.144 O vigário Jeronymo Dantas Barbosa, ao mandar lançar o batizado de
Maria – nascida em quatro de setembro de 1858, filha legítima de Anselmo e Sabina, escravos
pertencentes ao tenente Candido Alves de Castro Coelho –, no livro de assentos de batismos,
a classificou como parda.145 Quase cinco anos se passaram e os avaliadores do inventário de
dona Anna Zeferina de Jesus de Castro Coelho, esposa do tenente, aberto em 1863, ao avaliar
os bens do casal identificou a pequena Maria de cabra.146

Tabela 06: classificação da cor de escravos e libertos nos registos de batismo da

Freguesia do Santíssimo Sacramento da Villa de Nossa Senhora do Livramento do Rio
de Contas, 1838-1863.

Cor Quantidade %
Cabra 279 37,7
Crioulo 248 33,5
Pardo 181 24,5
Mestiço 02 0,3
Mulato 01 0,1
Tapuia 01 0,1
Branco 01 0,1
Sem identificação 27 3,7
Total 740* 100
Fonte: Livros de registros de batizados do século XIX. Assentos dos batismos que foram feitos fora da Matriz do
Santíssimo Sacramento da Vila do Rio de Contas / 1838 – 1859 e 1856 – 1863. Acervo da Paróquia do
Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora – BA.
*Deste total foram excluídos 10 assentos de africanos registrados no ano de 1849.

No cruzamento das fontes eclesiásticas com os inventários foi possível identificar

vários outros casos de divergências na classificação da cor desses segmentos ao longo do
período estudado, e quase todos possuíam vínculos familiares. Assim, o registro da cor

143
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livro de registros de batizados realizados nas Capelas e filiais da Matriz desta Freguesia do Santíssimo
Sacramento da Vila de Nossa Senhora do Livramento do Rio de Contas. 1856 a 1863. fl. 45 e APMRC. Seção
Judiciária. Série Inventários. ID: Antonio Quirino da Silva Rego. 1858-1858. Cx 84 / Est 03 / Prat 02 / Mç 165 /
Doc 1092 / auto com 14 folhas, fl s/n, grifos meus.
144
Ibid, fls 50, 169 e 199-v e Ibid, ID: Joaquim Nunes Dourado. 1870-1870. Cx 90 / Est 03 / Prat 03 / Mç 176 /
Doc 1264/ auto com 31 folhas, fls. 7 e 11, grifos meus.
145
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livro de registros de batizados realizados nas Capelas e filiais da Matriz desta Freguesia do Santíssimo
Sacramento da Vila de Nossa Senhora do Livramento do Rio de Contas. 1856 a 1863. fls.131-v, grifos meus.
146
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: Ana Zeferina de Castro Coelho. 1863-1874. Cx 87 / Est 03 /
Prat 03 / Mç 170 / Doc 1183 / auto com 23 folhas, fl 5, grifos meus.
 79

poderia depender da fonte, de quem a produziu e da ocasião, bem como das relações sociais
tecidas pelos sujeitos. Se eram “conhecidos” das autoridades civis e eclesiásticas sertanejas,
por que houve variações nas classificações da cor desses segmentos, a depender da fonte?
A pesquisa de Roberto Guedes, sobre mudança de cor dos escravos de Porto Feliz, nas
primeiras décadas do século XIX, fornece pistas que contribuem para a discussão. Guedes
analisa as listas nominativas, mapas da população e o censo e constata que “nem sempre há
consonância entre os termos utilizados por autoridades”, o que o faculta pensar em dois
critérios utilizados por elas, ao registrar a cor dos cativos: “um critério pontual e outro
genérico”, ou seja, “as cores aludem, nos mapas, a uma coletividade abstrata, mas nas listas,
trata-se de uma observação pontual dirigida”.147 Mesmo tratando de diferentes tempos,
espaços e fontes, presumo que esses critérios poderiam ter sido aplicados pelas autoridades
sertanejas ao classificar a cor dos sujeitos. Como já demonstrado, em algumas ocasiões, o
escravo não estava presente no momento da avaliação dos bens e mesmo assim era realizada à
revelia, penso que nesses casos os avaliadores empregaram o “critério genérico”. Considero
que no assento de batismo o vigário utilizou-se do “critério pontual”, por se tratar de um
sacramento que para ser realizado necessitaria, no mínimo, do batizando e ao realizá-lo o
padre estaria frente-a-frente com o escravo.
Em suma, as questões levantadas aqui, permitem atentar para as variações do
significado das terminologias empregadas ao longo do tempo e do espaço, e assim
compreender que essas categorias de cor não se sustentaram sozinhas, que foram
representações constituídas e associadas às condições de vida de cada indivíduo e que esses
termos estavam associados ao estatuto jurídico de livre, escravo ou forro/liberto. Portanto, não
são classificações fixas, fincadas nos sujeitos, de modo que não permitem alterações. Pelo
contrário, as fontes indicam que as categorias de cor oscilaram de acordo com a conjuntura
socioeconômica e política, no momento em que se produzia o documento, das autoridades ao
classificar os sujeitos e, ainda, mediante as relações sociais tecidas cotidianamente pelos
“homens de cor” de forma vertical, fossem por meio dos nexos de sociabilidade com vizinhos,
amigos e, até mesmo, com pessoas livres que dividiam com eles as labutas diárias, ou por
meio de relações mais intimas entre “brancos” e “não brancos”.

147
Guedes. Egressos do Cativeiro..., p. 99.
 80

3. TECER REDES, PROTEGER RELAÇÕES: LAÇOS FAMILIARES E SOCIAIS

DE ESCRAVOS E LIBERTOS EM MINAS DO RIO DE CONTAS – BAHIA

3.1. Uniões ao pé do altar: a legitimação da família

É no seio da família que se aparelha o bem-estar do

indivíduo e do povo a que ele pertence. Os costumes
domésticos é que permanecem, porque ninguém pode
extirpá-los.148

O romancista Lindolfo Rocha, ao escrever sobre a vida social dos sertanejos, na região
da Chapada Diamantina, na Bahia, na segunda metade do século XIX, demonstra a
importância da família para a vida desses sujeitos e para a preservação dos costumes, os quais
foram vivenciados no ambiente familiar. Com muita sensibilidade e perspicácia, Rocha
aponta não apenas a importância da família, mas, sobretudo, os laços constituídos entre
indivíduos de diferentes estatutos jurídicos e sociais. Assim, ao ampliar o sentido do termo
família, ultrapassa os limites estabelecidos pela Igreja Católica, de união legítima,
possibilitando que se agreguem outros elementos da vida social dos sujeitos, como
cumplicidade, amizade, sociabilidade e solidariedade.
Vivências sociais como as apresentadas acima, em algumas ocasiões, foram
documentadas pelos párocos das Igrejas Católicas e, até mesmo, pelos padres das freguesias
espalhadas no município de Minas do Rio de Contas. Esses registros marcaram os eventos de
máxima relevância dos católicos, como o casamento, o batizado e o óbito.
Inicialmente, será útil tecer breves comentários sobre os registros eclesiásticos, que,
criados como instrumentos de controle e distinção da comunidade cristã católica, foram
regulamentados no Concílio de Trento (1545-1563), que encarregou a cúria de cada paróquia
a registrar em livros e atas (separados) os batismos e casamentos ali realizados. Em 1614, os
registros de óbitos também passaram a ser obrigação das paróquias que, oficialmente, ficaram
responsáveis pelos registros individuais do princípio ao fim (batismo, casamento e óbito) da
vida da população católica.149 Na ocasião, o Concílio de Trento estabeleceu normas para as
informações que deveriam conter nos registros eclesiásticos, as quais, em 1720, foram
reiteradas no Brasil por meio das Constituições Primeiras do Arcebispado da Bahia.

148
Rocha. Maria Dusá..., p. 39.
149
Cabe lembrar que, a prática de registrar os batismos, casamentos e óbitos não era novidade na Europa, pois,
algumas dioceses da Itália e da França já registravam esses sacramentos desde o final da Idade Média. Ver:
MARCILIO, Maria Luiza. “Os registros paroquiais e a História do Brasil”. Varia História, n. 31, 2004, pp. 13-
20.
 81

Na ata de casamento era imprescindível conter data, local, pároco responsável, as

informações de cada cônjuge (condição jurídica, filiação, idade, residência, naturalidade),
impedimentos e/ou dispensas, nomes e informações dos padrinhos/ testemunhas, assinatura do
pároco e dos envolvidos. Em alguns registros era acrescentada a ocupação, a cor dos nubentes
e, em caso de estado de viuvez, o nome do(a) primeiro(a) esposo(a).
Tais informações podem ser observadas no registro do enlace matrimonial de Rodrigo
Antônio de Souza, escravo, pertencente a José de Souza Soares, e Cecilia Maria de Jesus,
livre, viúva de Eduardo José de Carvalho. A cerimônia foi realizada “por ocasião da Missão”,
em 1871, na Capela de Nossa Senhora da Saúde, filada a Matriz de São Sebastião do Sincorá,
há, aproximadamente, quatorze léguas da Vila e Minas do Rio de Contas. Assim, como no
trecho do romance de Lindolfo Rocha, citado acima, no casamento de Rodrigo e Cecilia pode-
se notar pessoas de diferentes estatutos jurídicos, ligadas por laços de família.

Aos trinta de Maio de 1874, na Capella de N. Senrª da Saude, filial à Matriz

de S. Sebastião do Sincorá, por occasião da Missão e authorisação do
Rev.do Encommendado, P.e Jeronymo José das Neves, assisti ao sacramento
entre Rodrigo Antonio de Sousa e Cecilia Maria de Jesus, seos parochianos:
elle, filho natural de Severina, escravos de José de Sousa Soares e ella,
viúva de Eduardo José de Carvalho. Confessarão e commungarão, sendo
lhes dispensados os 2 proclamas, por Despacho do Rev.º Senr.º Con.º,
Vigario Geral, de 29 de Maio; assim como, por Despacho do Rm.º P.e M.e,
Camillo Bareil, Missionario apostólico, de 24, o impedimento de
consaguinidade, no 4 gráo attingente ao 3º da linha geral trâsversal igual.
Fôrão testemunhas presentes, Zephyrino Ferreira Alves e Lino José da Silva.
Do que, para constar, a 27 de outubro d 1875, fiz e assignei este assento. O
Parocho, Procopio José Rufino.150

Certamente, esse dia foi de alegria para os familiares e para o casal, principalmente,
para a noiva Cecilia Maria, visto o estado de viuvez que, na ocasião, se achava e a decisão de
experimentar novamente os votos do matrimônio. Observa-se, neste registro, que os nubentes
tinham o conhecimento de que, para se casarem, era necessário informar a decisão ao pároco e
providenciar os banhos do casamento, “antes de se celebrar o matrimônio de presente, para os
denunciar, o qual, antes que faça as denunciações, se informará se há entre os contraentes
algum impedimento”.151 Logo, solicitaram junto ao Vigário Geral e ao padre missionário

150
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livro de registro de casamento freguesia de Nossa Senhora do Livramento da Vila do Rio de Contas. 1873 –
1914, fl. 2v, grifos meus.
151
DA VIDE, D. Sebastião Monteiro. Constituições Primeiras do Arcebispado da Bahia. Estudo Introdutório e
edição de Bruno Feitler e Evergton Sales Souza. São Paulo: EdUSP, 2010, p. 118. Os banhos do casamento
referem-se aos proclamas. “O banho é o ato de anunciar o casamento, por três vezes, com o fim de ver se alguém
denuncia algum impedimento. A expressão comum é ‘correr os banhos’”. (LOTT, Mirian Moura. “Fontes
 82

Camillo Bariel, dispensas dos proclamas e do impedimento canônico de consanguinidade. E,

no dia anterior ao que o casal recebe os sacramentos da comunhão, confissão e do
matrimônio, suas solicitações foram aceitas.152
A ata do casamento de Rodrigo (escravo) e Cecilia Maria (livre) demonstra alguns
vestígios da vida social desses sujeitos, que foram documentados no livro de registro de
casamento, da Freguesia de Nossa Senhora do Livramento da Vila do Rio de Contas, 1873 –
1914. Assim como esse casal, muitos escravos, libertos e livres tiveram suas uniões
legitimadas e assentadas nesse livro de casamento.
Seguindo as pistas deixadas nos registros eclesiásticos, a pesquisa realizada nos
assentos de batismo, casamento e óbitos de Minas do Rio de Contas oitocentista, suscita
aspectos relevantes da vida social de escravos e libertos, como a legitimidade das famílias, as
uniões consensuais, sua ampliação por meio do compadrio e das irmandades.153 Desse modo,
a fim de se compreender a importância dos laços familiares consanguíneos e espirituais para a
vida de escravos e libertos, foram analisados três livros de batismo, um livro de casamento e
três de óbitos, entre os anos de 1825 a 1888, totalizando 1.403 registros de escravos e libertos,
que se casaram, batizaram seus filhos(as) e receberam o sacramento da extrema unção.154

Paroquias, suas permanências e mudanças”. Comunicação apresentada no II Simpósio Internacional sobre

Religiões, Religiosidades e Culturas. Universidade Federal da Grande Dourados – MS, 2006, p. 5.)
152
As Constituições Primeiras do Arcebispado da Bahia estabeleceram as normas para a realização do
matrimônio católico, as quais deveriam ser seguidas pelas freguesias e paróquias espalhadas pelo Brasil Colônia
e Imperial. No Livro Primeiro, Título LXXI, Sebastião Monteiro da Vide, esclarece que o cativo poderia casar-se
com outra pessoa, fosse livre ou escrava, e que seu proprietário não poderia impedir, em momento algum, a sua
união, pois esse era um direito divino e humano (Ibid, p. 133). Sobre as determinações católicas para a realização
dos casamentos de escravos e libertos, ver, dentre outros: Freire. Escravidão e Família...; LOTT, Mirian Moura.
Na forma do ritual romano: casamento e família em Vila Rica. São Paulo: Annablume, 2008; BRÜGGER, Silvia
Maria Jardim. Minas Patriarcal: família e sociedade (São João Del Rei – Século XVIII e XIX). São Paulo:
Annablume, 2007 e SCHWARTZ, Stuart B. Segredos internos: engenhos e escravos na sociedade colonial,
1550-1835. São Paulo: Companhia das Letras, 1988.
153
Cabe ressaltar que o termo família legítima ou consensual identificado nos registros eclesiásticos condiz com
a classificação das crianças e adultos frente ao estado civil-religioso dos pais. O batizando era identificado como
filho(a) legítimo(a) quando era fruto de uma relação conjugal legitimada pela Igreja Católica, ou seja, a união
dos pais foi sacramentada pelos laços da matrimônio católico, recebendo as bençoas do padre e
testemunhas/padrinhos. A família consensual refere-se à formação familiar envolvendo, teoricamente, mãe e
filho(a), quando a criança ou adulto no ato do batismo foi identificada como filho(a) natural. Esse termo provém
de relações conjugais que não foram sacramentadas pelo casamento católico, muito embora, em alguns casos, o
pai e a mãe convivessem no mesmo lugar e, quiçá, mantivessem relações estáveis e duradouras.
154
Os livros de batismos da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas, não seguem uma sequência
cronológica, o que dificulta o trabalho do historiador. São batizados que foram celebrados nas capelas, oratórios
e nas residências de alguns fazendeiros da região e, em sua maioria, em atos de desobriga. Assim, foi analisado
três livros de registro de batismo do século XIX, denominados: Assentos dos batismos que foram feitos fora da
Matriz do Santíssimo Sacramento da Vila do Rio de Contas / 1838 – 1859; Livro de registro de batismo da
freguesia do Santíssimo Sacramento da Vila de Nossa Senhora do Livramento do Rio de Contas / 1856 – 1863 e
Livro de Registros de batismos da Paróquia do Santíssimo Sacramento da cidade de Minas do Rio de Contas –
1887 a 1905. Foi examinado o Livro de registro de casamento da freguesia de Nossa Senhora do Livramento da
Vila do Rio de Contas / 1873 – 1888 e três livros de óbitos: Livro de Óbitos da Matriz e suas filiais: N. S.
Santana e N.S. do Rosário e do Cemitério Paroquial / 1825 – 1874; Livro de Óbitos da filial de Nossa Senhora
 83

A análise conjunta dos batismos e casamentos possibilitou acompanhar alguns

aspectos da vida desses segmentos, que tiveram suas uniões legitimadas pela Igreja Católica e
puderam batizar seus filhos, alargando, assim, os laços familiares por meio dos vínculos
espirituais do compadrio. Como exemplo, pode-se citar, brevemente, a trajetória dos escravos
Henrique Dias Coelho e Tiburcia Alves Coelho, pertencentes a Manoel Alves Coelho
Sobrinho, os quais escolheram a Capela do Senhor do Bomfim, há, aproximadamente, duas
léguas de distância da Igreja Matriz do Santíssimo Sacramento, no povoado de Casa de Telha,
para sacramentar suas relações afetivas e batizar o filho legítimo “Heliodoro”.155 (Ver
histograma 04, abaixo).
Os últimos anos da vida sob o cativeiro foram mais favoráveis para Henrique, Tiburcia
e seus familiares, especialmente, pela formalização da união do casal e pela chegada de mais
um membro na família, o nascimento do filho ingênuo Heliodoro, agora com o estatuto
jurídico de livre /ingênuo, embora, ainda sob o estigma da escravidão.156 O ano escolhido
pelos nubentes para o casamento foi 1885, talvez, não por acaso, pois a noiva já se encontrava
com poucas semanas de gravidez e corria no Juizado dos Órfãos de Minas do Rio de Contas o
processo de inventário do Capitão Joaquim Pereira e dona Maria da Gloria pais de Manoel
Sobrinho (citado no capítulo anterior) e legitimar a união do casal seria uma forma de
permanecerem unidos, no mínimo, pelo sacramento do matrimônio, visto a possibilidade de
serem separados por venda no desfecho do inventário. Os nubentes Henrique – com trinta e
seis anos de idade, lavrador, filho legítimo de João Alves Coelho e Constança Alves de Jesus,
falecidos e que também foram escravos de Manoel Sobrinho – e Tiburcia – costureira, com
dezenove anos de idade, filha legítima de José e Joana, escravos, pertencentes ao mesmo
Manoel Sobrinho – apresentaram-se diante do Conego Procópio José Rufino, a fim de
contraírem o matrimônio e receberem as bênçãos da confissão e comunhão. Na ocasião,
escolheram para padrinhos Jesuíno Alves de Amorim, Manoel Ribeiro da Silva e Emídio de
Souza Guimarães, todos livres. Dois anos após o casamento, o casal levou o filho

do Livramento do Arraial de Villa Velha / 1839 – 1861 e Livro de Óbitos da Matriz e suas filiais: N. S. Santana e
N.S. do Rosário e do Cemitério Paroquial / 1874 – 1915.
155
Acervo da Paróquia do SS. Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora – BA.
Livro de registro de casamento. Freguesia de Nossa Senhora do Livramento da Vila do Rio de Contas. 1873 –
1914, fl. 42f. Livro de registro batismos da paróquia do Santíssimo Sacramento da cidade de Minas do Rio de
Contas – 1887 a 1905, fl. 4f.
156
O termo ingênuo corresponde às crianças que nasceram após a Lei 2.040 de 28 de setembro de 1871 (Lei do
Ventre Livre), a qual determinava no seu artigo 1º, §1 que os filhos das escravas que nascessem após 1871,
seriam considerados de condição livre, mas ficariam em “poder e sob a autoridade dos senhores de suas mães, os
quais terão obrigação de criá-los e tratá-los até a idade de oito anos completos. Chegando o filho da escrava a
esta idade, o senhor da mãe terá a opção, ou de receber do Estado a indenização de 600$000, ou de utilizar-se
dos serviços do menor até a idade de 21 anos completos”.
 84

“Heliodoro”, preto, ingênuo, de um ano e quatro meses de idade, para receber os santos óleos
do batismo. Novamente, escolheu pessoas livres para estreitar suas relações de amizades e
sociabilidade e alargar os laços familiares, sendo padrinho do pequeno Heliodoro, Fernando
Jose de Sousa e madrinha, D. Etelina Albina de Sousa. (Ver histograma 04 abaixo)

Histograma 04: Laços familiares de Henrique Dias Coelho e Tiburcia Alves Coelho, escravos
pertencentes a Manoel Alves Coelho Sobrinho157

Percorrendo as vivências de Henrique e Tiburcia, foi possível perceber que o

casamento formal foi comum no meio familiar do casal, visto que eram filhos de pais que
tiveram suas uniões afetivas legitimadas. É possível se pensar na ampliação da vida social
dessa família a partir do matrimônio, que pode ter significado a manutenção das conquistas
sociais, quiçá, econômicas, adquiridas por esses sujeitos, pois, além de prescindirem de
uniões legítimas, os padrinhos do casal e do filho Heliodoro eram pessoas livres e,

157
Acervo da Paróquia do SS. Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora – BA.
Livro de registro de casamento. Freguesia de Nossa Senhora do Livramento da Vila do Rio de Contas. 1873 –
1914, fl. 42f. Livro de registro batismos da paróquia do Santíssimo Sacramento da cidade de Minas do Rio de
Contas – 1887 a 1905, fl. 4f.
 85

possivelmente, ocupavam posições privilegiadas na sociedade da época.158 Essas relações

permitiram pensar, ainda, numa certa autonomia adquirida por essa família (avôs, avós, pai,
mãe e filho) e sua diferenciação dentro do cativeiro.
Consoante, Silvia Maria Jardim Brügger, ao estudar o casamento e o concubinato de
escravos em Minas Gerais, nos séculos XVIII e XIX, evidencia que “[...] o casamento poderia
viabilizar maior autonomia, no sentido de constituição de habitação em separado do restante
da escravaria, e a possibilidade, inclusive, de manutenção de padrões culturais de origem
africana”.159
Além da conquista da legitimidade das relações afetivas de Henrique Dias Coelho e
Tiburcia Alves Coelho, percebe-se que, provavelmente, possuíam lugar de destaque entre os
seus, tendo em vista que, na posse escrava da família Alves Coelho, a maioria dos cativos foi
identificada apenas com o prenome e poucos possuíam o sobrenome do proprietário.160 Outro
indício que reforça a compreensão de uma vida mais autônoma dessa família, foi a condição
de lavrador do noivo e de costureira da noiva, visto que estas atividades, além de
proporcionarem ao casal certa liberdade no cultivo de alimentos para o sustento da família,
poderiam auferir ganhos monetários com a venda do “excedente” de produção e do trabalho
especializado com a costura. Em outras palavras, esses espaços de autonomia conquistados
por essa família foram essenciais nas labutas cotidianas pela sobrevivência do grupo familiar,
assim como para o seu convívio comunitário.
As pesquisas de B. J. Barickman sobre as roças de escravos no recôncavo da Bahia,
nos séculos XVIII e XIX, revela a importância do cultivo de roça para a vida escrava, até
porque lhes proporcionavam autonomia para a venda e o consumo. De acordo com
Barickman:

“[...] mediante o cultivo de alimentos por conta própria, os escravos

conseguiam um grau limitado, mas real, de autonomia em suas vidas

158
No tópico seguinte, serão discutidos os estatutos jurídicos dos padrinhos e madrinhas de escravos e libertos
em Minas do Rio de Contas, no século XIX. A maioria dos compadres e comadres foram pessoas livres e muitos
deles eram pessoas que desfrutavam posições estratégicas na sociedade local, como funcionários do governo e da
justiça, padres e fazendeiros.
159
Brügger. Minas Patriarcal..., p. 120.
160
Infelizmente, não foi encontrado no Arquivo Municipal de Rio de Contas – AMRC o inventário de Manoel
Alves Coelho Sobrinho, por isso não se tem maiores informações sobre a sua posse escrava. Conquanto,
pesquisei os inventários da família Alves Coelho com monte mor acima de Rs. 5:000$000, e poucos foram os
escravos que, ainda sob o cativeiro, utilizam-se do sobrenome da família senhorial. No tópico seguinte, discuto
alguns desses inventários, sobretudo o do Comandante Superior Coronel Miguel Alves Coelho, bisavô do dito
Manoel Sobrinho. Com isso, foi possível identificar que vários membros dessa família senhorial, ocuparam
variados cargos públicos, como o de major, tenente, coronel, entre outros. O valor do monte mor encontrado nos
inventários, na sua maioria, foi acima de 10:000$000, portanto, tratava-se de uma família rica e de muito
prestígio na sociedade riocontense da época. Para maiores detalhes, ver o tópico 2.2 deste capítulo.
 86

cotidianas. Mais que isso, em algumas áreas, as roças lhes permitiam

desenvolver ampla variedade de atividades produtivas e comerciais
independentes”.

Com base nas trajetórias dos casais Rodrigo, escravo, pertencente a José de Souza
Soares, e Cecilia Maria de Jesus, livre, e de Henrique Dias Coelho e Tiburcia Alves Coelho,
escravos, pertencentes a Manoel Alves Coelho Sobrinho, entende-se a importância dos laços
familiares, consanguíneos e espirituais para a vida escrava, até mesmo como instrumento de
ampliação e coesão do grupo familiar.
A formação de laços familiares foi recorrente na vida dos escravos e libertos. O livro
de casamentos da freguesia de Nossa Senhora do Livramento da Vila do Rio de Contas
documentou vestígios da vida cotidiana desses segmentos a partir dos matrimônios. A
pesquisa realizada nos assentos deste livro revela que 61 casais formalizaram suas relações
afetivas entre o período de 1873 a 1888. Deste total, 16 foram registrados em 1887, ano que
apresenta o maior número de uniões envolvendo escravos e libertos. Para o ano de 1875, não
foi encontrado nenhum registro de casamento, o que não significa dizer que, nesse ano, não
existiram uniões desses segmentos, pois os laços de famílias não se formaram apenas por
meio da instituição religiosa católica, mas também mediante uniões consensuais.161
Os resultados encontrados no livro de casamento demonstraram a formação de
famílias constituídas por indivíduos com estatutos jurídicos diferentes, ou seja, uniões
formadas entre escravos, libertos e livres pobres. Das 61 uniões, 25 foram de cativos com
livres pobres (41,0%), 13 entre escravos, o que equivale a 21,3% dos matrimônios, 10 de
libertos e livres pobres, correspondendo a 16,4%, nove de escravos com libertos (14,8%) e
quatro entres libertos (6,5%). (Ver tabela 07, abaixo). Cabe ressaltar que foi possível
identificar a cor/etnia dos nubentes somente em 11 registros (oito africanos e três crioulos de
primeira geração) e da filiação em apenas três assentos, todos africanos (dois filhos legítimos
e um natural). Assim, o termo escravo pode-se referir ao africano, crioulo, cabra, pardo e/ou
preto.

161
Esse não é o número total de casamentos encontrados no presente trabalho. Optou-se por evidenciar os 61
matrimônios em virtude de terem sidos registrados no livro de casamento, possuírem mais informações sobre o
cotidiano da vida escrava, como, por exemplo, a ocupação e registrar uma quantidade expressiva de uniões
mistas, principalmente, entre escravos e livres pobres. O quantitativo total de relações legitimadas pela Igreja
Católica e identificadas nas atas de batismos e casamentos é de 309 uniões legítimas e 601 consensuais. No
decorrer do capítulo esses dados serão discutidos.
 87

Tabela 07: quantidade de casamentos envolvendo escravos, libertos e livres

pobres nas Minas de Rio de Contas nos anos de 1873 a 1888

Casamentos Quantidade %
Escravos com livres 25 41,0
Entre escravos do mesmo senhor 07 11,5
Entre escravos de senhores diferentes 06 9,8
Libertos com livres 10 16,4
Escravos com libertos 9 14,8
Entre Libertos 04 6,5
Total 61 100 %
Fonte: Livro de registros de casamentos da freguesia de Nossa Senhora do Livramento da Vila
do Rio de Contas. 1873 a 1914. Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de
Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora – BA

Os dados apresentados na tabela 07 evidenciam que as relações afetivas desses sujeitos

ultrapassaram os limites da cor, origem ou estatuto jurídico, com um número maior de uniões
mistas. Provavelmente, a predominância dos casamentos mistos (41,0 %) envolvendo
escravos, libertos e livres pobres, nos anos finais da escravidão em Minas do Rio de Contas,
possui relação com as mudanças ocorridas na sociedade brasileira, principalmente, a partir da
segunda metade do século XIX, como a extinção do tráfico atlântico de escravos mediante a
Lei 581, de 04 de setembro de 1850 (Lei Eusébio de Queiroz), a ascensão do tráfico
interprovincial de cativos e a promulgação da Lei 2.040, de 28 de setembro de 1871 (Lei do
Ventre Livre), que determinava no seu artigo 1º que os filhos das escravas que nascessem
após 1871 seriam considerados de condição livres.
Por outro lado, pode-se pensar no aumento do contingente populacional na região do
alto sertão da Bahia, a partir dos anos finais da década de 1840. Nesse período, várias pessoas
foram atraídas pela promessa de enriquecerem ou de conquistarem melhores condições de
vida, com a extração de pedras preciosas nas localidades da Chapada Diamantina, as quais
começaram a mudar o panorama da população regional.
As pesquisas de Marcia Cristina Dantas Pina sobre o povoamento da Chapada
Diamante revelam, através da análise nas fontes impressas, o rápido aumento da população na
Vila de Santa Isabel do Paraguaçu, como foi ocupada e quem era sua população, o que
suscitou nos sertanejos “[...] uma ideia de ‘cidade de estrangeiros’”.162
O historiador Rômulo de Oliveira Martins, nos estudos sobre a ocupação da Chapada
Diamantina, no século XIX, ratifica esta assertiva e revela que houve três etapas distintas no
desenvolvimento populacional e econômico. O autor evidencia que a segunda fase da
162
PINA, Marcia Cristina Dantas. “Santa Isabel do Paraguassú: Cidade, garimpo e escravidão nas Lavras
Diamantinas, Século XIX”. (Dissertação de Mestrado. Universidade Federal da Bahia, 2000), p. 50.
 88

ocupação, após a descoberta de diamantes em 1844, mudou o seu antigo panorama de “[...]
pouco fascínio sobre indivíduos de outras regiões [...] [e] não demorou muito para que aquela
população, sedenta por fabulosas riquezas, colonizasse as múltiplas serras que circundam a
Chapada”.163 Entretanto, Martins salienta:

Nem todos conseguiram edificar casas suntuosas, sobrados bem estruturados

– casarões que, pouco tempo depois do caos inicial, tornaram-se o tipo
comum de moradia entre os abastados – casarões que contribuíram para dar
fama de pompa e riqueza às minas da Chapada. Riqueza que não foi
alcançada pela maior parte da população, incluindo escravos e
‘desclassificados’ que viveram uma vida bem modesta.164

As uniões entre escravos e livres pobres (41,0%) demonstram que, decerto, as relações
afetivas tecidas pelos escravos extrapolaram o convívio com a sua família e os companheiros
de cativeiro. Suas vivências estenderam-se aos livres pobres, numa relação de reciprocidade,
amizade, confiança, afetividade, sem descartar, é claro, as possíveis inimizades e os
momentos de tensões. Se por um lado, esses laços familiares proporcionaram às vidas desses
segmentos um viver na “fronteira” entre o cativeiro e a liberdade, por outro, havia a
possibilidade de conquistar espaços de autonomia, de mobilidade espacial e, quiçá, a compra
da alforria. Consoante as pesquisas de Kátia Lorena N. Almeida sobre manumissões em Rio
de Contas, no século XIX:

a família escrava foi importante para concretizar projetos de liberdade. O

pagamento feito pela família do escravo foi recurso amiúde utilizado para
alcançar a alforria [...]. Ao buscar espaços de autonomia como moradia,
cultivo e preparação dos alimentos, a família escrava apresentava interesses
próprios, às vezes antagônicos aos interesses senhorias. A construção de
laços familiares possibilitava, por outro lado o enfretamento da escravidão
por meio de uma rede de solidariedade entre seus membros.165

Desse modo, os dados perscrutados no livro de registro de casamento de Minas do Rio

de Contas, entre 1873 a 1888, demonstraram que 72,1% dos enlaces matrimonias envolveram
sujeitos de diferentes estatutos jurídicos e 27,9% foram entre pessoas do mesmo segmento
social. O percentual de uniões mistas é alterado quando, analisado os tipos de casamentos
entre os escravos (21,3%), ou seja, dos 13 casamentos encontrados entre cativos, apenas
11,5%, correspondem a uniões de uma mesma posse escrava. Assim, a pesquisa revela que
não houve uma tendência endogâmica nos casamentos de escravos analisados nesse estudo.

163
Martins. “‘Vinha na fé...’”, p. 21.
164
Ibid, p. 29.
165
Almeida. Alforrias em Rio..., p. 148.
 89

Essa predominância de casamentos mistos, ou seja, uma tendência exogâmica nos

matrimônios de escravos em Minas do Rio de Contas, diferencia-se de algumas pesquisas
sobre família escrava no Brasil, as quais têm demonstrado baixos índices de uniões mistas.166
Os estudos de Gabriela Nogueira, sobre casamentos de escravos e forros, têm
demonstrado que os cativos dos Guedes de Brito, proprietários de grandes latifúndios na
região do sertão de cima do São Francisco, no século XVIII, optaram por contrair matrimônio
entre os seus, cuja escolha foi ratificada pela autora ao cruzar os assentos de batismos com os
de casamentos. Conforme a mesma:

No período de 1721 a 1758, foram identificados 181 casamentos que

envolveram escravos e/ou forros, nota-se endogamia por origem e condição
social, ou seja, escravos casaram-se mais com escravas, forros com forros e
buscaram pares com a mesma naturalidade.167

Para o século XIX, na Bahia, a pesquisa de Isabel Cristina Reis, sobre família negra e
legitimidade, revela baixos índices de casamentos entre a população negra em geral. A autora,
ressalta que houve uma “forte tendência endogâmica” entre os casais que se uniram em
matrimônio na Freguesia da Sé, os quais preferiram companheiros(as) do mesmo grupo, isto
é, “as uniões matrimoniais foram realizadas sobretudo entre nubentes da mesma origem, cor e
estatuto jurídico”.168
Os estudos de Robert W. Slenes sobre escravidão e famílias escravas em Campinas, no
século XIX, demonstraram que nas grandes e médias propriedades os cativos se casavam
entre si, já nas pequenas, prevaleciam as uniões consensuais. Slenes analisa os padrões de
casamento e a estabilidade familiar relacionando-os com o tamanho da posse escrava e a
razão de masculinidade/feminilidade e demonstra, por meio do cruzamento da lista de
matrícula de 1872 com os registros eclesiásticos, que “os senhores de Campinas praticamente
proibiam o casamento formal entre escravos de donos diferentes ou entre cativos e pessoas
livres”.169 Consoante o autor,

166
Ver: SAMARA, Eni de Mesquita. “A família negra no Brasil: escravos e libertos”. In: VI Encontro Nacional
de Estudos Populacionais, Anais, Olinda: ABEP, 1988; SLENES, Robert W. “Escravidão e família: padrões de
casamento e estabilidade familiar numa comunidade escrava. Campinas, século XIX”. In: Estudos Econômicos,
nº 17(2), 1987; ______. Na Senzala uma...; COSTA, Iraci Del Nero, SLENES, Robert W. e STUART, B.
Schwartz. “Família escrava em Lorena (1801) ”. In: LUNA, Francisco Vidal; COSTA, Iraci del Nero da. &
KLEIN, Herbert S. (Orgs.). Escravismo em São Paulo e Minas Gerais. São Paulo: Edusp, 2009; Reis. “A família
negra...”; Nogueira. “‘Viver por si’...”; dentre outros.
167
Nogueira. “‘Viver por si’...”, p. 112.
168
Reis. “A família negra...”, p. 108-109.
169
Slenes. Na Senzala uma..., p. 83.
 90

[...] a escolha do cônjuge era circunscrita, em grande parte, pelo limite legal
do plantel. De fato, com exceção de algumas poucas pessoas que eram
casadas com libertos, todos os escravos casados na amostra tinham cônjuges
que pertenciam ao mesmo senhor. Os assentos de casamento de escravos nos
arquivos da Igreja confirmam este quadro; era raro em Campinas um escravo
se casar com uma mulher de outro plantel, não só nos anos 1870, mas
durante todo o século XIX. [...], o índice de casamento nos plantéis pequenos
era muito baixo entre ambos os sexos; nestes casos, a dificuldade de se casar
pela Igreja com uma pessoa de outro dono tornava a escolha de um cônjuge
extremamente limitada.170

Em uma análise mais atenta desses registros de casamentos foi possível identificar que
das 122 pessoas envolvidas no matrimônio, 60 eram escravas (38 homens e 22 mulheres), 35
livres pobres (08 homens e 27 mulheres) e 27 libertas (15 homens e 12 mulheres). Desse
modo, ao examinar a formação dos pares por estatuto jurídico e sexo, os dados demonstram
um número maior de homens cativos casando em relação às mulheres cativas, assim como os
libertos casaram-se mais do que as libertas. Nesse sentido, a pesquisa revela uma quantidade
significativa de mulheres livres pobres unindo-se em matrimônio, dessas 27 mulheres, 20
casaram-se com escravos e sete com libertos, conforme evidencia a tabela 08.

Tabela 08: formação dos casais por estatuto jurídico e sexo – Minas do Rio de Contas,
1873-1888

Uniões Matrimoniais
Estatuto Jurídico Social HOMENS
Total
/ Sexo ESCRAVOS LIBERTOS LIVRES
MULHERES

ESCRAVAS 13 04 05 22

LIBERTAS 05 04 03 12

LIVRES 20 07 - 27
Total 38 15 08 122
Fonte: Livro de registros de casamentos da freguesia de Nossa Senhora do Livramento da Vila do Rio
de Contas. 1873 a 1914. Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de
Livramento de Nossa Senhora – BA

Por outro lado, a tabela 08 atesta a tênue participação das mulheres cativas nos
matrimônios: 13 casamentos com escravos, cinco, com livres e quatro, com libertos. Mas, por
que as mulheres cativas tiveram pouca participação nos casamentos, principalmente, nas
uniões com livres? Será que havia resistência dos senhores de Minas do Rio de Contas

170
Slenes. “Escravidão e família...” p.2120-21, grifos do autor.
 91

oitocentista, para autorizar as uniões dessas escravas com livres? Ou houve alguma
interferência da conjuntura socioeconômica da época em sua vida familiar?
Considerando as mudanças jurídicas e políticas da escravidão brasileira e o contexto
emancipacionista da segunda metade do século XIX, a exemplo da promulgação da Lei do
Ventre Livre e da interrupção do tráfico transatlântico de escravos (1850), acredito que não
seria exagero pensar que a emergência do tráfico interprovincial de cativos pode ter
influenciado a vida conjugal desses sujeitos.
Ao estudar o comércio de escravos em Rio de Contas e Caetité, na segunda metade do
século XIX, Maria de Fátima Pires afirma que muitos proprietários, especialmente a partir de
1860, venderam seus escravos para as “Províncias do Sul”. Para a autora, essas vendas
estavam relacionadas às mudanças na conjuntura econômica que ocorreram no país a partir de
1850, às quais sufocaram a economia sertaneja. Conforme explicita:

Os livros de notas de Rio de Contas apresentam, 268 registros, com 385

escravos comercializados entre 1860-1880. Na década de 1860 foram
comercializados 121 escravos. Na década seguinte, sob pressão da demanda
cafeeira, registrou-se um aumento de 85% (224 escravos comercializados).
A década de 1880 assinalou uma redução de 82% em relação ao decênio
precedente (40 escravos comercializados).171

Conforme Pires, os traficantes de escravos interessavam-se por cativos “[...] com vigor
físico e aptos aos desafios dos longos percursos da migração compulsória”. Atesta ainda que
os comerciantes que atuaram no alto sertão optaram pelas mulheres cativas, correspondendo a
quase 40% do total de escravos traficados. A esse fato, Pires sugere que a diferença dos
preços entre os cativos pode ter influenciado na hora da negociação, visto que as escravas
eram comercializadas com preço menor do que os escravos. Esses dados podem ser
observados na tabela 09 elaborada pela autora, mediante rigorosa análise nos livros de notas
do tabelionado de Rio de Contas, 1860-1880.172

171
Pires. Fios da Vida..., p. 39.
172
Ibid, p. 40.
 92

Tabela 09: Escravos vendidos, Rio de Contas – 1860-1888

Escravo Valor Médio Escrava Valor Médio Crianças (12 Valor Médio
PERÍODO
(Adulto) (Rs.) (Adulta) (Rs.) anos abaixo) (Rs.)
1860-64 10 925$000 29 957$000 22 526$000
1865-69 13 1:006$000 23 954$000 24 541$000
1870-74 17 952$000 27 627$000 26 357$000
1875-79 65 1:150$000 53 640$000 36 620$000
1880-84 13 690$000 16 500$000 - -
1885-89 07 910$000 04 470$000 - -
Total 125 - 152 - 108 -
Fonte: Pires. Fios da Vida..., p. 41.

Desse modo, para além das mudanças ocorridas na sociedade brasileira, sobretudo, na
segunda metade do século XIX, e do aumento da população no alto sertão da Bahia, o tráfico
interprovincial influenciou a formação de laços familiares, embora ainda não formalizados.
Isso pode ser atestado por meio da análise do percentual das uniões mistas encontradas em
Minas do Rio de Contas (72,1%), exatamente no período em que se tem o maior número de
mulheres escravas sendo traficadas. Esses dados refletem, principalmente, nos casamentos de
escravos com livres pobres (41,0%), posto que 80% dessas uniões correspondem ao
matrimônio de escravos com mulheres livres e apenas 20% de escravas com livres.
Dentre os casamentos analisados neste trabalho, as relações afetivas estabelecidas por
José, escravo, pertencente ao Capitão Antonio Sempronio Alves, chama a atenção, pois
contraiu matrimônio por duas vezes com mulheres livres. 173 O tráfico interno de cativos teria
influxo nas experiências conjugais desse sujeito? Pergunta difícil de responder, no entanto, o
elevado número de escravas traficadas entre 1860-80, como apontado por Maria de Fátima
Pires e, com isso, o desbaratamento de suas vidas, como o baixo índice de mulheres cativas
em relação às livres pobres nos casamentos mistos, induz a presumir que sim. Veja,
brevemente, a trajetória de José.
No ano de 1881, José aos cinquenta e quatro anos de idade, dirigiu-se à Igreja Matriz
do Santíssimo Sacramento da Vila de Minas do Rio de Contas para unir-se em matrimônio,
perante Deus e testemunhas, com a jovem Francisca Maria de Jesus, na época com vinte e
quatro anos. Escolheu como padrinhos Platão Dantas Barbosa, liberto, e Antônio Manoel de

173
Acervo da Paróquia do SS. Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora – BA.
Livro de registros de casamentos. Freguesia de Nossa Senhora do Livramento da Vila do Rio de Contas. 1873 a
1914, fl. 23v.
 93

Oliveira, livre, com os quais mantinha laços de consideração e amizade. José, naquela data
viúvo de Hedivirges Maria dos Santos, tinha preferência por companheiras com estatutos
jurídicos diferentes do seu, visto que sua primeira esposa também era livre. Na ocasião, os
pais dos noivos já haviam falecido: Nicolão Pires de Monção e Damasia Maria de Jesus (da
noiva) e Francisco Alves da Conceição e Rosa (do noivo), como pode ser observado no
histograma 05 abaixo.
As vivências do escravo José não se limitaram à Vila de Minas do Rio de Contas. Ele
transitava por outras paragens, estendendo os laços de amizade e afetividade, pois sua noiva
residia na Vila de Água Quente, onde foi batizada na Paróquia de Nossa Senhora do Carmo,
há, aproximadamente, oito léguas de Minas do Rio de Contas. Dessarte, entre o ir e vir à vila,
ele foi ampliando o espaço de convivência social e conquistas, como a realização da segunda
núpcia e a dispensa dos “proclamas de ambas as Parochias, por Despacho de Rm.º Senr.º
Conego, Vigario Geral”, etapa essencial do matrimônio católico, principalmente, porque o
noivo era viúvo e a noiva pertencia a outra paróquia. Essa mobilidade espacial desfrutada por
José, pode ter ocorrido como acompanhante do Capitão Antonio que, no ofício de escrivão,
saia percorrendo as freguesias pertencentes a comarca de Minas do Rio de Contas a fim de
exercer suas obrigações.
O cruzamento dos registros eclesiásticos com os inventários possibilitou conhecer um
pouco mais da vida de José. A análise identificou que era crioulo de primeira geração e filho
legítimo de pais africanos. O pai, Francisco Alves da Conceição, africano, escravo,
pertencente ao Alferes Firmiano Alves da Conceição, faleceu de inchação e foi amortalhado
em hábito branco e sepultado no dia 20 de outubro de 1851, dentro da Capela de Nossa
Senhora do Rosário, na Vila de Minas do Rio de Contas. Antes de falecer, recebeu os
sacramentos da confissão e extrema unção.174 Com a abertura do inventário de Firmiano
Alves, em 1863, pelo inventariante e herdeiro Antonio Sempronio Alves, entre os bens
declarados (dinheiro, prata, animal, meios dotes), estava José, na época com trinta e quatro
anos, foi avaliado em Rs. 800$000 e sua mãe, Rosa, africana, com sessenta anos, avaliada em
Rs. 30$000. Outros companheiros de cativeiro também foram arrolados: Rita, com quarenta e
cinco anos, e Mauricio, com oito meses, possivelmente, mãe e filho, avaliados em Rs. 50$000
e Rs. 25$000, respectivamente, valores referentes apenas à parte de Firmino Alves. O valor
total do monte mor foi de Rs.1:908$883. Com a partilha dos bens, José e a mãe ficaram no

174
Acervo da Paróquia do SS. Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora – BA.
Livro de Registro de Óbitos da Matriz e suas filias: Nossa Senhora Santana, Nossa Senhora do Rosário e do
Cemitério Paroquial. 1825 a 1874, p. 69f.
 94

quinhão de Antonio Sempronio Alves.175 Tempos depois, Rosa conquista a liberdade, visto
que, em seu registro de óbito, consta que é liberta. Faleceu de moléstia interna, com mais de
setenta anos de idade e foi sepultada no cemitério da Igreja Matriz, em 1875.176

Histograma 05: Laços familiares de José, escravo, pertencente ao Capitão Antônio Sempronio
Alves.177

Provavelmente, a pequena posse escrava do Alferes Firmiano e do Capitão Antonio

tenha também influenciado José nas escolhas por companheiras livres, assim como o fato de
residir na Vila de Minas de Rio de Contas e, presumivelmente, ter uma vivência maior com
pessoas livres pobres, talvez, egressas da escravidão, que buscavam na vila melhores
condições de vida. Conforme Maria de Fátima Pires, nas pesquisas sobre vivências escravas
no alto sertão da Bahia, no século XIX, “[...] as relações de vizinhanças dos escravos do
sertão com os demais segmentos da sociedade local foram não somente regulares, mas
intensa”. A autora, destaca que esses sujeitos “[...] entrelaçaram os fios de suas vidas em

175
AMRC. Seção Judiciário. Série Inventários. ID: Fimiano Alves da Conceição. Cx 86 / Est 03 / Prat 03 / Mç
169 / Doc 1.166 / auto com 9 folhas.
176
Acervo da Paróquia do SS. Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora – BA
Livro de Registro de Óbitos da Matriz e suas filias: Nossa Senhora Santana, Nossa Senhora do Rosário e do
Cemitério Paroquial. 1874 a 1915, p. 2f.
177
Livro de Registro de casamento da freguesia de Nossa Senhora do Livramento da Vila do Rio de Contas.
1873 a 1914, fl. 23v. Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento
de Nossa Senhora – BA.
 95

trajetórias conjuntas ou muito próximas” e que “[...] a vivência conjunta [desses segmentos]
ampliava as possibilidades de barganha e expressões de vidas partilhadas nos meios mais
pobres”. 178
Alguns estudos sobre família escrava no Brasil, o século XIX, têm demonstrado o
quanto esses sujeitos lutaram a fim de manter os laços de família.179 Vale ressaltar alguns
aspectos dessas pesquisas para se tentar compreender o “imaginário” de escravos frente à
possibilidade de desbaratamento de suas famílias, embora sejam experiências de vida
diferentes, mas vivenciadas por sujeitos numa mesma condição jurídica, a escrava.
A pesquisa de Isabel Cristina Reis sobre o comércio interprovincial de cativos em
Salvador, na segunda metade do século XIX, evidencia o drama do escravo Alexandre ao
saber que sua senhora o havia vendido para outra Província. Em ato de desespero, o escravo
atenta contra a vida da sua senhora e, não conseguindo, atentou contra a própria vida.
Conforme Reis:

Alexandre disse que não pretendia matar a sua senhora, e que nunca passara
por sua cabeça ofender a seus senhores: ‘se praticou o acto da noite do dia
vinte e trez de Abril sempre com a intenção de obter de sua senhora o não
vender fora da terra como já tinha feito a irmãos seus e lhe havia prometido’.
Desta forma, apesar de Alexandre agir tomado pelo desespero, antes da
violência ele vislumbrou a possibilidade de algum acordo com a sua
proprietária, ‘que não o vendesse para fora da terra, ou que mesmo esperasse
mais algum tempo a ver se elle arranjava o dinheiro para dar por sua
liberdade’.180

O drama vivenciado pelo escravo Alexandre não foi o único na dura e cruel luta dos
cativos “baianos” contra o tráfico interno. Nesse mesmo período, na década de 1870, porém
no Sertão do São Francisco, Noberta e seus filhos, Maria e Francisco, enfrentaram uma ação
na justiça de anulação das cartas de alforria concebidas pela senhora D. Maria Joaquina. A
ação foi movida pelo capitão José Marinho Cavalcante, o traficante de escravos, pois a
“liberdade” dessa família impedia o seu comércio no profícuo mercado interno de cativos.
Napoliana Santana, ao analisar a triste história da “liberta” Noberta, na investigação feita
sobre a vida escrava no alto sertão da Bahia, entre 1840-1860, demonstra a fragilidade da vida

178
Pires. O crime na..., p.72 e ______. Fios da vida..., 101 e 26, respectivamente.
179
Sobre a influência do tráfico interprovincial na vida afetiva e social dos escravos e as estratégias utilizadas
por esses sujeitos, ver: Santana. “Família e microeconomia...”; Pires. Fios da Vida...; Reis. “A família negra...”;
MATTOS, Hebe Maria. “Laços de família e direitos no final da escravidão”. In: ALENCASTRO, Luiz Felipe de
(Org.). História da Vida Privada no Brasil: Império. São Paulo: Companhia da Letras, 2004 [1997]; Neves.
“Sampauleiros traficantes...”; CHALHOUB, Sidney. Visões da liberdade: uma história das últimas décadas da
escravidão na corte. São Paulo: Companhia das Letras, 1990; dentre outros.
180
Reis. “A família negra...”p. 40.
 96

desses sujeitos perante o desmande do tráfico interprovincial, até mesmo a vida daqueles que
desfrutavam do apoio e da ajuda de pessoas influentes, ao menos, na sociedade local, como o
caso de Noberta. Conforme explicita a autora “muitos senhores desrespeitaram a condição de
liberto, utilizando, muitas vezes, da força e coerção para restabelecer ou manter a condição
cativa do negro”. 181
A historiadora Hebe Mattos, utilizando-se dos processos-crimes da Corte de Apelação,
os quais envolviam escravos da região centro sul do país (Rio de Janeiro, Minas Gerais e São
Paulo), na segunda metade do século XIX, identificou que muitos cativos desta região
também passaram a conviver com o “fantasma” do tráfico interprovincial e a ameaça do
desbaratamento de suas vidas. Ao analisar as vivências da escrava Justina, que em ato de
loucura e desespero matou os três filhos menores e depois tentou, sem sucesso, o suicídio,
demonstra que o motivo que levara a cometer os crimes foi “[...] porque ela estava convencida
de que seria vendida pelo seu senhor na viagem que fariam para o sertão do Morro do
Coco”.182 Justina, os filhos e outros escravos moravam na casa do pequeno senhor rural,
Antônio Pais da Silva, na freguesia de São Sebastião, município de Campos – RJ. Seus filhos
“[...] formavam uma terceira geração de cativos juntos à família Pais, argumento usado por
Antônio Pais para tentar demovê-la da ideia de que seria vendida”.183 Tudo indica que Justina
não acreditara no discurso do seu senhor, pois a incerteza de que sua família seria conservada
a levou a cometer tamanho ato de desatino, matar os filhos menores, provavelmente, livres
ingênuos, pois o fato aconteceu em 1878, após a Lei do Ventre Livre de 1871 (embora, a
autora não discorre sobre o estatuto jurídico das crianças).
Embora o desmanche das trajetórias vivenciadas por Alexandre, Noberta e Justina ter
sido favorável aos abusos do tráfico interno e, consequentemente, ao desmantelo dos laços
familiares constituídos nas suas comunidades, esses sujeitos souberam negociar mediante
situações bastante conflituosas em que estavam em voga os lucros monetários proporcionados
pelo mercado importador de escravos. Noutras palavras, nem sempre o poder de barganha dos
escravos e as lutas de resistências forjadas cotidianamente por eles os possibilitaram
ultrapassar a sua cruel condição de mercadoria frente ao lucrativo comércio de cativos,
proporcionado pelo tráfico interprovincial de escravos, especialmente, para os pequenos
proprietários que enfrentavam dificuldades econômicas.

181
Santana. “Família e microeconomia...” p. 84.
182
Mattos. “Laços de Família...”p. 349.
183
Ibid.
 97

Outro dado examinado nos assentos de casamentos é a idade dos nubentes. Na análise
da faixa etária, foi possível perceber que muitos dos laços matrimoniais realizados na Matriz
da Vila de Minas do Rio de Contas foram constituídos por indivíduos com mais de vinte anos.
Dos 122 nubentes (homens e mulheres), apenas 12 mulheres tinham idades entre quatorze a
dezenove anos, o que corresponde a 9,8% dos envolvidos. A tabela 10 corrobora com essa
assertiva.

Tabela 10: Faixa etária dos nubentes por gênero - Minas do Rio de Contas, 1873-1888

Idade Homem % Mulher % Total %

14 – 19 - - 12 19,7 12 9,8
20 – 29 14 23,0 22 36,1 36 29,5
30 – 39 18 29,5 11 18,0 29 23,8
40 – 49 07 11,5 03 4,9 10 8,2
50 – 56 08 13,1 03 4,9 11 9,0
60 – 69 05 8,1 01 1,6 06 4,9
Não consta 09 14,8 09 14,8 18 14,8
Total 61 100% 61 100% 122 100%
Fonte: Livro de registros de casamentos da freguesia de Nossa Senhora do Livramento da Vila do Rio de
Contas. 1873 a 1914. Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento
de Nossa Senhora – BA

Como pode ser observado na tabela 10, a maioria dos homens se casou com idade
entre trinta e trinta e noves anos e a maioria das mulheres, com idade entre vinte e vinte e
nove anos, o que corresponde respectivamente, a 29,5% e 36,1% do total dos nubentes
envolvidos nos laços do matrimônio. Com a distribuição dos noivos por idade, percebe-se que
a formalização das relações afetivos se deu, principalmente, entre sujeitos jovens na faixa
etária de quatorze a trinta e nove anos (32 do gênero masculino e 45 do feminino), o
equivalente a 63,11% do total. Esses dados revelam que as mulheres riocontenses se casaram
mais jovens do que os homens, com idades entre quatorze e vinte e nove anos e,
presumivelmente, em pleno vigor físico para gerar filhos, claro que dentro de suas condições
de vida.
Jonis Freire, analisando os escravos casados ou viúvos das pequenas, médias e grandes
posses do distrito de Santo Antônio do Juiz de Fora, na primeira metade do século XIX,
identificou-se que a maioria dos cativos pertencia à faixa etária de quinze a quarenta anos e
que havia certo equilíbrio entre os sexos (76 mulheres e 70 homens). Aponta, ainda, que as
“mulheres tiveram maiores oportunidades de contrair aquele sacramento católico. Em todas as
 98

faixas, foram elas que percentualmente mais se casaram”.184 Os dados apresentados por
Freire, são similares aos apontados por esta pesquisa, porém, ao cruzar a faixa etária dos
nubentes com o gênero, percebe-se que não houve o equilíbrio dessas variáveis entre noivos e
noivas que estavam aos pés do altar da Matriz do Santíssimo Sacramento, entre 1873 – 1888.
Os dados apresentados na tabela 10 apontam também a presença de idosos, pessoas
acima de quarenta anos, contraindo matrimônio nos anos finas da escravidão. Dos 61 registros
de casamentos em, ao menos, 13 pode-se identificar a presença do cônjuge com idade entre
quarenta a sessenta e nove anos.
Os libertos Manoel Cândido de Novaes, lavrador, e Felicidade Ribeiro de Novaes
Costa, costureira, africana, quando casaram no dia 27 de novembro de 1886, estavam com
sessenta e dois e sessenta anos de idade, respetivamente. Nesse dia os pais dos cônjuges não
estavam presentes, pois, no registro, não consta a filiação da noiva e, na época, Maria
Domingas de Jesus, a mãe de Manoel, já havia falecido. O casal escolheu pessoas livres e de
prestígio social e econômico para apadrinhar a união. Tiveram como padrinhos o Tenente
Coronel Francisco de Oliveira Guimarães, Miguel Caires dos Santos e Juvêncio de Oliveira
Santos. Infelizmente, não se pôde verificar a que posse escrava eles pertenciam, pois não foi
encontrado os registros de batismos dos nubentes. Conquanto, analisando o sobrenome dos
noivos, Novaes, presume-se que pertenciam à mesma posse escrava, tendo em vista que
muitos escravos, ao conquistarem a liberdade, adquiriam o sobrenome do proprietário. Isso
sugere que, provavelmente, o casal iniciou a vida conjugal antes do casamento, quando ainda
escravos, e com a liberdade formalizaram essa união.185
No mesmo ano de 1886, o casal Estanislão, com cinquenta e cinco anos, escravo,
pertencente ao Tenente Coronel Francisco de Oliveira Guimarães, e Benedicta Clara de Jesus,
com cinquenta e seis anos, livre, costureira, também se casaram. Ambos eram filhos naturais,
respectivamente, de Maria Lizarda, escrava do mesmo Tenente Coronel, e Clara de Jesus,
falecida. A noiva era “natural e baptizada na parochia de N. Senhora do Carmo do Morro do
Fôgo” e residente em Minas do Rio de Contas. Os padrinhos do casamento foram Victorio de
Oliveira Rocha, D. Maria da Conceição Oliveira e Januario Xavier da Cruz pessoas que
desfrutavam de prestígio social naquela localidade, pois Victorio e Januario apadrinharam, ao

184
Freire. “Escravidão e família...”, p. 175
185
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora
– BA. Livro de registros de casamentos da freguesia de Nossa Senhora do Livramento da Vila do Rio de Contas.
1873 a 1914, fl. 48v.
 99

menos, mais três casais e o título de “dona” de Maria da Conceição, indica que fazia parte de
alguma família importante, muito embora não apareça em outros registros de casamentos.186
A análise dos registros de casamento de escravos, libertos e livre pobres permite,
ainda, compreender a formação dos casais por faixa etária. Os dados encontrados
demonstraram que a maioria dos pares foi formada por sujeitos com idade de vinte e vinte e
nove anos, isto é, foram encontrados sete casais se casando nesta faixa etária e todos mistos,
ratificando os dados já apresentados no texto: sete escravos (três do gênero masculino e
quatro, feminino), cinco livres pobres (três masculinos e dois femininos), e dois libertos (um
masculino e um liberto). Em seguida, os pares com idade de trinta a trinta e nove anos com
quatro casais, os quais foram quatro escravos e quatro escravas (dois livres pobres e duas
libertas).
Os cônjuges Raphael (pedreiro, escravo, pertencente a Adalberto de Oliveira Rocha) e
Laureana (costureira, liberta) casaram-se com trinta e dois e trinta e nove anos de idade,
respectivamente. Ambos eram filhos naturais: o noivo filho de Lizarda, falecida, e a noiva
filha de Maria de Jesus Vieira. Chama atenção, nessa cerimônia, o fato dos noivos
convidarem dois casais de padrinhos/madrinhas: Tenente Elpidio de Oliveira Martins e sua
mulher D. Isabel Rufina de Oliveira Martins e o Tenente Fulgencio Antonio da Silva e sua
mulher D. Emilia Fausta da Silva, pessoas livres e de prestígio social.187 Foram poucos os
registros de casamento com a presença da madrinha e apenas dois assentos com a presença de
duas madrinhas.
As Constituições Primeiras do Arcebispado da Bahia, no Livro Primeiro, Título
LXVIII, determinavam que “[...] para valer o matrimônio se requer [...] duas ou três
testemunhas. E as pessoas que em outra forma se quiserem casar são pelo mesmo concílio
havidas por inábeis para assim contraírem, e os tais contratos julgados e declarados por nulos,
e de nenhum vigor”.188 Certamente, Raphael e Laureana gozavam de certo prestígio naquela
sociedade, pois, embora burlando as normas da Igreja Católica e correndo o risco de ter o
casamento anulado, no dia 4 de março de 1886, contraíram o matrimônio na presença, ao
menos, de dois padres, quatro testemunhas/padrinhos, familiares e amigos. E, no final do
registro, o pároco Procópio José Rufino declarou “[...] ter sido o casamento feito, em minha

186
Ibid, fl. 44f.
187
Ibid, fl. 44 f/v.
188
Da Vide. As Constituições Primeiras..., p. 129.
 100

presença, por commissão especial, pelo Rev. P.e o padre Antonio Joaquim de Góes”.189
Talvez, as ocupações de pedreiro e de costureira tenham favorecido as relações sociais
estabelecidas pelo casal.
Embora houvesse certa “concentração” da formação dos casais entre os
jovens/adultos, não identificou-se, para o período estudado, um padrão de casamentos de
escravos e libertos. A tabela 11 corrobora essa assertiva, ao mesmo tempo em que permite
visualizar outros casamentos entre indivíduos com idades variadas e, assim, compreender
algumas nuances da escravidão em Minas do Rio de Contas.

Tabela 11: formação dos pares de cônjuges por faixa etária, 1873 – 1888

CASAMENTOS
MULHER Total
Faixa Etária
14 – 19 20 – 29 30 – 39 40 – 49 50 – 59 60 – 69 N/C
14 – 19 - - - - - - - -
20 – 29 6 7 1 - - - - 15
HOMEM

30 – 39 5 8 4 - 1 - - 17
40 – 49 1 2 2 2 - - - 7
50 – 59 - 4 2 1 1 - - 8
60 – 69 - - 2 - 1 1 1 5
N/C - 1 - - - - 8 9
Total 12 22 11 3 3 1 9 122
Fonte: Livro de registros de casamento da freguesia de Nossa Senhora do Livramento da Vila do Rio de Contas.
1873 a 1914. Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa
Senhora – BA

Desse modo, a análise dos registros de casamentos possibilita compreender alguns

aspectos da vida social e afetiva de escravos e libertos que vivenciaram os anos finais da
escravidão, em Minas do Rio de Contas. Permite também “visualizar” como esses segmentos
estavam inseridos na sociedade riocontense da época, consolidando as relações afetivas,
reforçando os laços de amizades e sociabilidade, não somente com pessoas da mesma
condição jurídica social, mas, sobretudo, com livres que possuíam algum prestígio naquela
sociedade. Contribui, ainda, para se pensar nas conquistas e no poder de barganha desses
sujeitos, principalmente, de escravos que se casaram com livres, pois essas uniões geravam
ônus para o proprietário (os custos do casamento) e muitos desses casamentos foram de
escravos (masculino) com livres (feminino), os quais gerariam filhos judicialmente livres e,
possivelmente, com melhores condições de vida. Nessa perspectiva, pode-se pensar na
compra da alforria por intermédio (direto ou indireto) dos laços consanguíneos e espirituais

189
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora
– BA. Livro de registros de casamentos da freguesia de Nossa Senhora do Livramento da Vila do Rio de Contas.
1873 a 1914, fl.44 f/v.
 101

que uniam essas famílias, cuja “liberdade” acarretaria na perda de, no mínimo, dois
trabalhadores na propriedade escrava.

3.2. Batismo e compadrio: laços espirituais que unem a família numa comunidade

Ela nasceu na laje do Gavião [...]

Batizou-se na vila do Poção
Na igreja do santo padroeiro
Numa quadra escura de Janeiro
Nasceu Dassanta do Gavião.
Numa noite de relampo e truvão
Resolveram fazê o sacramento
Seu pai com ela e o facho na mão
Sua mãe montada no jumento
Sairam no mei da escuridão
Sofreram mas com muito contentamento [...]
Resolveram fazê o sacramento.
Depois que a manhã era chegada
Eles também chegaram no lugar
A menina tava toda molhada
Levaram entonce pra batizá [...].190

A canção do musico Elomar Figueira, intitulada Da Catingueira, aponta a importância

do batismo para a vida sofrida dos sertanejos pobres, que, apesar das labutas e dificuldades
enfrentadas, geográfica e financeiramente, “resolveram fazê o sacramento” e “levaram
entonce pra batizá”.
Como se observa nos versos acima, o batismo era essencial para a vida cristã católica
de muitos sertanejos. A realização desse sacramento na criança ou no adulto – seja livre,
escravo ou liberto – era documentado pelo pároco em livros que ficavam guardados nos
arquivos eclesiásticos, os quais muitos se perderam com a ação do tempo. Assim, na medida
em que são “descobertos” acervos paroquiais e disponibilizados para pesquisa, novos estudos,
embasados nos assentos de batismos, casamentos e óbitos, despontam com questões
pertinentes e inovadoras sobre a vida familiar de homens e mulheres, que, outrora tiveram os
eventos vitais de suas vidas documentados.

190
MELLO, Elomar Figueira de. Da Catingueira. In: ______ Auto da Catingueira (1984). Disponível em
http://www.vagalume.com.br/elomar-figueira-de-melo/da-catingueira.html acessado em 07 de setembro de 2013.
 102

Diferente dos assentos de casamentos, nas atas de batismos haviam os registros

caracterizados como casos especiais, a exemplo dos batizados de crianças expostas
(abandonadas), adulterinas ou sacrílegas (filhas de padres), em perigo de morte e, no caso de
filiação natural, a permissão do pai da criança para pôr o nome dele no registro. Para as
crianças batizadas em perigo de morte, o batismo, necessariamente, não era realizado pelos
párocos em igrejas, capelas ou oratórios, era feito por qualquer pessoa e em qualquer lugar,
desde que fosse informado ao pároco para que ele fizesse o registro. Todavia, a pessoa, ao
realizar o sacramento, deveria obedecer a “forma: ‘eu te batizo em nome do Pai, do Filho e do
Espírito Santo’, e a matéria: água e sal”.191
A historiadora Denise Vieira Demetrio, ao estudar famílias escravas no Recôncavo da
Guanabara, no século XVII e XVIII, aponta que, muito embora houvesse uma regulamentação
para registrar os batismos, casamentos e óbitos, “os assentos permaneceram marcados pela
particularidade e memória dos padres que os produziram”.192
Os registros eclesiásticos de Minas do Rio de Contas oitocentista também foram
marcados “pela particularidade e memória dos padres”. Alguns registravam somente as
informações básicas. Outros eram mais detalhistas (para sorte dos pesquisadores) e
enriqueciam os assentos com informações adicionais: em alguns registros de óbitos, eram
identificadas a causa da morte, cor e tipo da mortalha, irmandades filiadas e quantidade de
clérigos que acompanharam as cerimônias fúnebres; nos casamentos, as ocupações dos
nubentes, se fosse viúvo(a) o nome do(a) falecido(a), quando escrava(o) o nome do
proprietário(a).
Esses “detalhes” foram percebidos, principalmente, em alguns registros de batismos
realizados nas capelas, oratórios e fazendas da região. Em algumas atas, o pároco escreveu,
nas margens laterais, pequenas notas para ratificar a informação, como nos assentos em que o
proprietário(a) batizava sua “cria por forra”, ou para explicitar alguma informação que, por
hora, tivesse ficado ambígua no corpo do registro, a exemplo da condição jurídica da criança:
livre, escrava ou liberta. Veja como o pároco Jeronymo Dantas Barbosa foi cuidadoso ao
fazer o assento do batizado de Maria, crioula, de apenas oito dias de nascida, filha legítima de
Jose e Joanna, escravos pertencentes a Joao Nunes de Souza, realizado no Oratório do Retiro,
em 1839.

191
Marcilio. “OS registros paroquiais...” p. 15. Sobre as normas para a realização do sacramento do batismo, ver:
Da Vide. As Constituições primeiras..., p. 15-31.
192
DEMETRIO, Denise Vieira. “Assentos de batismo de escravos: crítica às fontes e metodologia”. Primeiros
Escritos, v. 13, 2008, pp. 1-12, p. 6.
 103

Aos vinte quatro de Janeiro de mil oito centos e trinta e nove no Oratorio do
Retiro baptizou e poz os Santos Oleos o Rev. Manoel da Silva Leite. Sub.
Conditione a Maria parvula criola por ter sido Baptizada pelo seo Senhor
João Nunes de Souza in articulo mortis, a qual mandou que fosse baptizada
por forra, com oito dias de idade filha legitima de José, e Joanna escravos
do dito Nunes, e assistio esse Sacramento Silverio pardo liberto, e o dito
Rev. Manoel da Silva Leite que se for necessário jura aos Santos
Evangelhos. Parochianos desta Matriz. Do que para constar este mandei
fazer no qual me assigno. O P. Jeronymo Dantas Barbosa.193

Nota-se que o batizado da pequena Maria foi realizado pelo Reverendo Manoel da
Silva Leite “Sub. Condittione” (sob condição), por ela já ter sido batizada por João Nunes,
pois estava in articulo mortis (perigo de morte). Na presença de Silverio, pardo, liberto, o
senhor Nunes “mandou que fosse baptizada por forra”, sendo testemunha também o padre
Manoel. Cruzando os registros de batismo, óbitos e os inventários de João Nunes e da esposa
Joanna Maria de Jesus, abertos em 1854 e 1852, respectivamente, não foi localizada outras
informações sobre a família de Jose e Joanna. Não seria demasiado imaginar que Maria tenha
vindo a falecer e o sepultamento não ter sido registrado nos livros de óbitos, o que não seria
uma exceção, visto que esse tipo de omissão foi recorrente no alto sertão da Bahia, como se
verá no próximo capítulo. Por outro lado, a falta de dados sobre Jose e Joanna nos processos
de inventários, faculta pensar na conquista de suas alforrias, pois, antes de falecer, o senhor
João Nunes, em testamento, libertou todos os seus escravos.194
Seja como for, o batismo era utilizado como um instrumento de purificação e inserção
do pagão na comunidade cristã e foi o primeiro sacramento religioso católico concebido aos
africanos e crioulos escravizados no Brasil. Para esses sujeitos, o sacramento do batismo
ultrapassou os significados estabelecidos pela Igreja Católica e os limites do cativeiro,
especialmente, por possibilitar fortalecer laços sociais, relações de amizade, solidariedade e
reciprocidade. Consoante, Carlos Engemann, ao estudar os assentos de batismos da fazenda
Santa Cruz, no século XIX, atesta:

A pia batismal é um dos espaços mais loquazes que se pode citar na

formação de laços de solidariedade. Trata-se, de fato, de um outro meio de

193
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Assentos dos batismos que foram feitos fora da Matriz do Santíssimo Sacramento da Vila do Rio de Contas
/ 1838 – 1859, s/n, grifos meus. Documento analisado por Katia Lorena Novais Almeida.
194
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: Joana Maria de Jesus. 1852-1853. Cx 80 / Est 03 / Prat 02 /
Mç 157 / Doc 975 / auto com 44 folhas e Ibid. ID: Joao Nunes de Souza. 1854-1856. . Cx 80 / Est 03 / Prat 02 /
Mç 160 / Doc 1016 / auto com 91 folhas.
 104

se conquistar aparentados, instituindo um rito que sanciona formalmente

uma aliança forjada anteriormente.195

O historiador Stuart Schwartz, nos estudos sobre compadrio e família escrava na Bahia
e em Curitiba, aponta que, “no início do século XIX, o batismo de escravos tornara-se
costumeiro e tanto os senhores quanto outros escravos exerciam pressão social para a prática
do ato”.196 Portanto, a prática do batismo foi muito utilizada nas igrejas das vilas e cidades,
como também em atos de desobrigas realizadas por padres e freis missionários, nas capelas e
oratórios espalhados por diversos distritos, povoados, fazendas e roças, pertencentes às
paróquias e freguesias.
Os livros de razão dos proprietários da fazendo Brejo do Campo Sêco, no alto sertão
da Bahia, atestam a realização de desobrigas pelos padres de Minas do Rio de Contas. Essas
fontes foram analisadas por Lycurgo Santos Filho, que destaca alguns aspectos da vida
religiosa dos sertanejos, nos séculos XVIII e XIX. Aponta, ainda, que os proprietários dessa
fazenda contribuíram para a realização das desobrigas. Segundo o autor, “realizava-se a
desobriga de tempos em tempos, quando o vigário da freguesia comparecia e ministrava os
sacramentos, confessando, dando a comunhão, batizando, casando, pondo, em suma, as
pessoas em dia com os sacramentos”.197
De fato, as desobrigas ocorreram no alto sertão da Bahia e com certa frequência, dos
771 batismos de escravos e libertos analisados nesse trabalho, apenas quatro foram realizados
na Matriz do Santíssimo Sacramento da Villa do Rio de Contas, entre 1838 e1888, ou seja,
767 batizados ocorreram nos arraias, fazendas, sítios e povoados espalhados pela zona rural
desse termo e a grande maioria, em atos de desobrigas. Como foi possível atestar,
frequentemente, a vida cotidiana dos sertanejos era movimentada pelos constantes atos de
desobrigas para as realizações dos batizados.
O casal Januario, escravo, pertencente a José Thomas de Novaes, e Felismina Ribeiro
da Conceição, livre, aguardou o período da desobriga para batizar a filha Maria, cabra, livre,
com cinco meses de idade. O batizado foi realizado na Capella de Senhor do Bomfim da Boa
Sentença, continente de Casa de Telha, em 18 de janeiro de 1857. Tudo indica que o casal,
ainda, não havia formalizado a união, pois, Maria não foi declarada pelo padre como filha
legítima. Na época, Januario e Felismina escolheram Caetano Ribeiro Guimaraes e Carlota
Candida de Jesus, livres, para apadrinharem a filha, possivelmente os avós da pequena Maria,

195
Engemann. De laços e..., p. 107.
196
SCHWARTZ, Stuart B. Escravos, roceiros e rebeldes. São Paulo: Edusc, 2001, p. 269.
197
Santos Filho. Uma Comunidade Rural..., p. 187.
 105

ou algum parente, tendo em vista o sobrenome Ribeiro do padrinho ser o mesmo de

Felismina.198 Quase dois meses depois, em 13 de março, no Oratório do Jatobá, continente de
Villa Velha, Clemencia, escrava, pertencente a José Joaquim da Silva, batizou a filha
Benedicta, parda, com um mês de idade. Embora, em lugar e com experiências de vida
diferentes, Clemencia também optou por pessoas livres para formalizar os laços de
compadrio, escolhendo Ignacio Ferreira Coelho para padrinho e Carlota Maria do Espirito
Santo para madrinha.199
Os assentos de batismos de Maria e Benedicta fornecem condições para se analisar
alguns vestígios da vida familiar desses sujeitos e as possíveis relações sociais formalizadas
com base no sacramento do batismo: por um lado, demonstram o aspecto religioso, o qual
pode ser compreendido como o momento simbólico da passagem e integração da criança na
comunidade Cristã Católica; por outro, ratificam a dimensão social do batismo, interpretada
por meio das redes de compadrio constituídas entre os pais e os padrinhos e madrinhas dos
batizandos, as quais serviram “para tecer laços de proteção e ajuda mútua”.200
Fragmentos das vivências do casal Januario, escravo, e Felismina, livre, e de
Clemencia, cativa, perscrutadas nas atas de batismos das filhas, permite perceber como vários
escravos no Brasil (re)construíram suas histórias no contexto do cativeiro por meio da
formação de famílias (legítimas e consensuais) e do compadrio. Na ocasião do batismo, os
pais de Maria e Benedicta buscaram formalizar as relações de vizinhança, amizade,
afetividade com pessoas livres, convidando-os para serem seus compadres e comadres e assim
constituírem redes de sociabilidade verticais e horizontais. Decerto, as labutas cotidianas
naquelas fazendas proporcionaram aproximações com os compadres e comadres livres, pois
não é exagero imaginar que eles poderiam ser trabalhadores ou agregados naquelas
propriedades rurais.
Certamente, Maria e Benedicta tiveram suas famílias ampliadas, pois os padrinhos e
madrinhas eram os responsáveis pela formação moral dos afilhados, uma espécie de pais
espirituais. Vê-se, que esses sacramentos “podiam ser usados, para reforçar laços de
parentesco já existentes, solidificar relações com pessoas de classe social semelhante ou
estabelecer laços verticais entre indivíduos socialmente desiguais”.201

198
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livros de registros de batizados realizados nas Capelas e filiais da Matriz desta Freguesia do Santíssimo
Sacramento da Vila de Nossa Senhora do Livramento do Rio de Contas. 1856 a 1863, fl. 51f/v..
199
Ibid. fl. 53f.
200
FLORENTINO, Manolo e GÓES, Roberto. A paz das senzalas: famílias escravas e tráfico atlântico, Rio de
Janeiro, 1790-1850. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 1997, p. 92.
201
Schwartz. Escravos e roceiros..., p. 266.
 106

A historiadora Silvia Maria Jardim Brügger, ao estudar família e sociedade em São

João Del Rei, nos séculos XVIII e XIX, suscita que os laços de compadrio foram utilizados
como um mecanismo de duas vias, pois, “[...] tantos os padrinhos podiam beneficiar-se dos
trabalhos, dos préstimos e da fidelidade dos afilhados, quanto estes esperavam contar com o
cuidado, a proteção e o reconhecimento daqueles”.202 A autora, pontua que o compadrio não
foi somente um instrumento de barganha social, mas também “um ‘capital’ político
importante” e de reconhecimento perante a sociedade. Ou seja:

A especificidade do compadrio talvez residisse exatamente no fato de

apresentar uma grande possibilidade de extensão – uma pessoa poderia
apadrinhar um número infindo de afilhados, incorporando à sua parentela
inúmeras unidades familiares – e, ao mesmo tempo, permitir que se criassem
sólidos vínculos entre pessoas das mais diferentes condições sociais, que
passavam a se reconhecer como parentes. Por outro lado, entre eles não
haveria qualquer implicação de ordem patrimonial, como ocorria, por
exemplo, no estabelecimento de alianças matrimoniais. O afilhado, embora
pudesse ser beneficiado pelo padrinho, não era seu herdeiro necessário. Por
isso, a rigor, ninguém em princípio teria motivos para recusar um
apadrinhamento. Pelo contrário, ter afilhados era um “capital” político
importante.203

As alianças formadas por escravos e libertos, em Minas de Rio de Contas oitocentista,

por meio dos laços espirituais do compadrio, facultam pensar na vida cotidiana desses sujeitos
e no convívio comunitário, onde partilhavam anseios e experiências com variados segmentos
sociais. Dessa maneira, as relações sociais tecidas por eles fizeram-se mediante os laços de
parentesco e amizade, de modo que (re)constituíram um ambiente comunitário, tendo em
visto que a “[...] família e a autonomia escrava, foram os dois eixos básicos sobre os quais se
podiam constituir uma comunidade”.204
Com base nos estudos de Carlos Engemann, sobre as vivências escravas em grandes
plantéis do Sudeste, no século XIX, é possível compreender a formação de comunidades que
eram atreladas às demandas de sobrevivência desses sujeitos. Para o autor, a existência de
comunidades era uma “[...] tendência social da convivência, mesmo que fosse compulsória,
por ser ela o mecanismo que poderia organizar a coexistência. É na formação dessa estrutura
[...] que se confere um sentido a existência coletiva, inevitável e necessário para o sentido da
vida individual”.205

202
Brügger. Minas Patriarcal..., p. 325.
203
Ibid.
204
Mattos. Das Cores do..., p. 145.
205
Engemann. De laços e..., p. 144.
 107

O conjunto documental pesquisado indica a presença de comunidades “abertas”,

constituídas por cativos, libertos e livres (pobres e ricos), como tem sido apontada por
algumas pesquisas sobre famílias escravas no Brasil.206 No entanto, ao analisar as “frestas”
dos registros de batismos dos escravos e libertos de Minas do Rio de Contas, entre 1838 a
1888, identificou-se que o ambiente familiar desses sujeitos não foi muito “aberto”. Muitas
das relações socioafetivas foram tecidas entre sujeitos da mesma posse escrava, isto é, esses
segmentos, preferiram fortalecer os laços de amizade, respeito, afeto e sociabilidade, dentro
da sua comunidade, ao passo que iam criando e recriando suas vivências comunitárias. As
alianças estabelecidas fortaleciam o convívio comunitário e foram, predominantemente,
constituídas por escravos e livres de uma mesma família senhorial.
Veja, por exemplo, a comunidade composta pelos escravos da família Alves Coelho,
encabeçada pelo Comandante Superior Coronel Miguel Alves Coelho.207 Dos 771 assentos de
batismos analisados, 56 são batizados de crianças escravas pertencentes a essa família. Ao
analisar os laços de compadrio estabelecidos por esses segmentos, pode-se compreender o
tecer de redes sociais constituídas e as estratégias de sobrevivência estabelecidas por eles a
fim de manter a união do grupo familiar no âmbito da comunidade escrava ali formada. A
grande maioria dos padrinhos e madrinhas dessas crianças foram escravos, pertencentes a
família Alves Coelho, sendo que os cativos do Coronel Miguel Alves foram os que mais
apadrinharam. Os demais compadres e comadres escolhidos eram pessoas livres ricas,
algumas com vínculos de consanguinidade com o referido Coronel (filhos e netos), outras de
relações muito próximas com a família.
O casal Firmino e Rosa, crioulos, escravos, pertencentes ao Coronel Miguel Alves
Coelho, no dia 02 de novembro de 1857, foi à Capela de Nossa Senhora do Livramento,
continente de Villa Velha, para batizar o filho legítimo. Na época, Luiz, cabra, tinha poucos
dias de nascido e os pais optaram por formalizar os laços de compadrio com os cativos da

206
Ver: Freire. Escravidão e Família...; Gonçalves. “Escravos e senhores...”; Santana. “Família e
microeconomia...”; Nogueira. “‘Viver por si’...”; Slenes. Na Senzala uma...; ______. “Escravidão e família...”;
Engemann. De laços e....; ______. “Da comunidade escrava e suas possibilidades, séculos XVII-XIX”. In:
FLORENTINO, Manolo. Tráfico, cativeiro e liberdade: Rio de Janeiro, séculos XVII-XIX. Rio de Janeiro,
Civilização Brasileira, 2005; Florentino e Góes. A paz das...; FARIA, Sheila de Castro. “Identidade e
Comunidade escrava: um ensaio”. In: Revista Tempo, nº 22. P.122-146, 2006; MACHADO, Cacilda. “As muitas
faces do compadrio de escravos: o caso da Freguesia de São José dos Pinhais (PR), na passagem do século XVIII
para o XIX”, In: Revista Brasileira de História, vol.26, nº52, p. 49-77, Jul – dez, 2006; dentre outros.
207
Presume-se que o coronel Miguel Alves Coelho recebeu o título de Comandante Superior entre o final de
1858 e início de 1859, pois, nos registros de batismos, esta titulação é acrescentada ao nome do Coronel no
batizado do pequeno Zeferino, filho legítimo de João e Rita, escravos do referido senhor, no dia 23/01/1859.
 108

mesma posse escrava, Roberto e Constância.208 Nesse mesmo dia, outros escravos do referido
proprietário estavam presentes na cerimônia. Sebastião e Constância, casados, escolheram
Marcos e Vicência, escravos pertencestes a D. Caetana Luiza de Castro Coelho, cunhada do
dito Coronel, para apadrinharem a filha Concordia, parda, com dois meses de idade.209 No ano
seguinte, 1858, o casal Custodio e Modesta, batizou o filho legítimo, Amaro, crioulo, com
quinze dias de nascido e escolheu como padrinhos Martinho e Clemencia, todos escravo do
Coronel.210 Em 1861, esse casal estava novamente na Capela de Nossa Senhora do
Livramento para batizar mais um filho. Com poucos dias de nascida, Perpetua, cabra, recebeu
os santos óleos nos braços dos padrinhos Francisco, escravo, pertencente ao Coronel Miguel
Alves, e Constantina, escrava, porém na ata de batismo não consta a sua posse, mas ao cruzar
os registros de batizados dos cativos da família Alves Coelho, identifiquei Constantina,
escrava pertencente ao tenente coronel Manoel Alves Coelho, filho do coronel Miguel.211 Já o
casal Isidro e Honorata, no dia 9 de maio de 1858, escolheu Camilo Alves Coelho, livre
(possivelmente, membro da referida família) e Vicência, escrava, pertencente a D. Caetana
Luiza, para apadrinhar a filha legítima, Marcolina, cabra, com quinze dias de nascida.212
Zeferino, filho legítimo de João e Rita, foi batizado no dia 23 de janeiro de 1859 e teve como
padrinhos João e Bárbara, escravos, pertencentes, respectivamente, ao Coronel Miguel e sua
cunhada, D. Caetana Luiza.213 Por último, o casal Bernardo e Catarina, batizou dois filhos:
Ladislau e Maria. Para apadrinhar Ladislau, escolheu como padrinho Tibúrcio de Araújo
Maciel e, para madrinha, D. Lisarda Antunes Pereira, livres, e, certamente, de influência e
prestígio na sociedade riocontense da época, pois Tibúrcio Maciel apadrinhou, entre 1857 a
1862, pelo menos, seis crianças de diferentes posses escravas. Talvez pelo fato de, ainda, não
ter formalizado a união, o casal tenha optado por constituir os laços de compadrio com
pessoas livres. Porquanto, dois anos depois do nascimento de Ladislau, Bernardo e Catarina,
agora casados, batizaram a filha legítima, Maria, cabra, com quase cinco meses de idade. Na
ocasião, escolheram Nicolau, escravo da mesma posse, e Mariana, escrava, pertencente ao
Major Rodrigo Alves Coelho, sobrinho e genro do Coronel.214 (Histograma 06, abaixo).

208
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livro de registro de batizados realizados nas Capelas e filiais da Matriz desta Freguesia do Santíssimo
Sacramento da Villa de Nossa Senhora do Livramento do Rio de Contas. 1856 a 1863, fl. 71.
209
Ibid.
210
Ibid, fl. 125v.
211
Ibid, fl. 170.
212
Ibid, fl. 125v 126.
213
Ibid, fl. 128.
214
Ibid, fls. 49v e 128.
 109

Os escravos do Coronel Miguel também construíram laços de compadrio com outros

cativos da família Alves Coelho. No dia 05 de outubro de 1858, na Canabrava, continente de
Casa de Telha, a escrava Teresa foi a madrinha e Anastácio (indeterminado) o padrinho do
pequeno João, filho natural de Maria Antônia, escravos, pertencentes a “Anna Joaquina Alves
da Silva”, neta do dito Coronel.215 Em 1857, Manoel e Maria foram padrinhos da pequena
Iria, parda, filha legítima de Anastácio e Antônia Maria, escravos, pertencentes também a
Anna Joaquina.216 Tempos depois, a escrava Maria reforça os laços de compadrio
estabelecidos com os referidos compadres. Dessa vez, ao lado de Martinho, companheiro da
mesma propriedade, foi madrinha de Martinha. O batizado foi realizado no Oratório do
Retiro, continente de Casa de Telha, no dia 08 de janeiro de 1861, data em que a afilhada
estava com um mês de idade.217 Tudo indica que Maria era bem relacionada naquela
comunidade, tendo em vista que aparece como madrinha de outra criança. Agora, com
Roberto, escravo, pertencente também ao Coronel, ela formaliza as relações de amizade e
confiança com o casal, Marcos e Vicência, batizando o pequeno Basílio, filho legítimo,
crioulo, de nove dias de nascido, escravos de D. Caetana Luiza, cunhada de Miguel Alves.218

215
Ibid, fl. 122v.
216
Ibid, fl. 67.
217
Ibid, fl. 163.
218
Ibid, fl. 131v.
 110

Histograma 06: Vivências comunitárias: formação de laços familiares dos escravos do Coronel
Miguel Alves Coelho219

219
Ibid, fls. 49v, 71, 125v, 126, 128, 170.
 111

Na posse escrava de Miguel Alves Coelho, não foi somente Maria que foi recorrente
nos registros de batismos. O escravo Roberto, crioulo, aparece novamente, dessa vez,
estreitando as relações de amizade, confiança e sociabilidade com Justina, escrava,
pertencente ao Major Rodrigo Alves, genro do Coronel. Ele e Anna, escrava, pertencente a D.
Caetana Luiza, foram os padrinhos de “Rufo”, filho natural, pardo, um mês de idade. A
cerimônia foi realizada na Capela de Nossa Senhora do Livremente, distrito de Vila Velha, no
dia 2 de novembro de 1857.220 Todavia, o escravo Nicolau foi o mais recorrente, apadrinhou
seis crianças: Antonio, crioulo, filho legítimo de José e Zeferina; Maria, cabra, filha legítima
de Bernardo e Catarina; Appollinaria, cabra, filha natural de Maria; Nicolau e Mariano,
cabras, filhos legítimos de Vicente e Claudina; e, por último, João, cabra, filho legítimo de
Cassio e Maria, todos escravos pertencentes à família Alves Coelho. Ver abaixo o histograma
07, com os laços de compadrio do escravo Nicolau constituídos dentro da sua comunidade.
Os assentos concernentes ao escravo Nicolau apontam os laços familiares
estabelecidos no âmbito da sua comunidade e demonstram o respeito e afeição que os
companheiros de cativeiro tinham para com ele e, sobretudo, constituem elementos que
favorecem a ideia de hierarquias internas na estrutura social dentro da comunidade. Talvez, os
“varios officios” de Nicolau tenham possibilitado esse lugar de destaque entre os seus, o qual,
possivelmente, pôde ter causado tensões e conflitos. Conforme Engemann (supracitado), a
estrutura comunal em grandes propriedades, forneceria “ampla desigualdade interna ao
cativeiro [...]. A desigualdade, em verdade, era o que podia prover um acréscimo de
autoestima àqueles que lograram ascender na exígua escala social do cativeiro”.221
As experiências dos escravos do Coronel Miguel Alves Coelho, perscrutadas nas atas
de batismo, indicam o fortalecimento do espaço social, criado e recriado por esses sujeitos,
dentro da comunidade, na qual os laços de famílias ali estabelecidos formaram os pilares da
vida comunitária. Embora não tenha como certificar o local de moradia desses segmentos,
visto que os batizados foram celebrados em atos de desobriga, o dito coronel possuía
“cenzálas” espalhadas por suas propriedades, com isso, suas vivências não se limitaram a um
só lugar.222 Eles circulavam entre as fazendas, sítios, arraiais e a Vila de Minas do Rio de
Contas, no ir e vir entre as propriedades do referido Coronel.

220
Ibid, fl. 71.
221
Engemann. De laços e…, p. 142.
222
AMRC. Seção Judiciário. Série Inventários. ID: Miguel Alves Coelho. Cx 86 / Est 03 / Prat 03 / Mç 168 /
Doc 1.155 / auto com 26 folhas. fls. 4v-7. Inventário analisado por Maria de Fátima Novaes Pires e Kátia Lorena
Novais Almeida.
 112

Histograma 07: Laços de compadrio do escravo Nicolau, cabra, “official de varios officios”,
pertencente ao Coronel Miguel Alves Coelho 223

A análise do inventário de partilha amigável de Miguel Alves, aberto em 1861,

corrobora com essa assertiva e possibilita compreender a dinâmica socioeconômica em que
esses segmentos estavam inseridos. Além dos trinta e um escravos que consolidaram laços
familiares entre si, os quais foram documentados no livro de registro de batismo da Vila de
Minas do Rio de Contas, entre 1857 e 1862, os herdeiros do Coronel declararam mais
quarenta e três cativos, num total de setenta e quatro, sendo quarenta do gênero masculino e
trinta e quatro, feminino. Não foi possível confirmar a existência de laços familiares
consanguíneos dos outros quarenta e três escravos inventariados, visto que, na declaração dos
bens, não aparece informação sobre filiação. No entanto, o equilíbrio entre o gênero, a idade
dos adultos e a presença de crianças, como Caetano, Cassiano, mulato, Úrsula, mulata e Rosa,
crioula, todos com sete anos, e Daniel, mulato, com seis anos de idade, indicam possíveis

223
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livro de registro de batizados realizados nas Capelas e filiais da Matriz desta Freguesia do Santíssimo
Sacramento da Villa de Nossa Senhora do Livramento do Rio de Contas. 1856 a 1863, fls.. 88f, 128f, 151v, 161
e 187v.
 113

relações parentais consanguíneas entre esses sujeitos, assim como a utilização da reprodução
natural como estratégia senhorial para manter e ampliar a sua posse escrava.224
Esses sujeitos estavam envolvidos em atividades variadas, espalhadas entre a “casa
grande” e as fazendas, sítios e terras da família Alves Coelho. O valor elevado do monte mor,
Rs.186:382$160, permite constatar o elevado grau de riqueza do Coronel.225 Na delação dos
bens, a esposa Manoela Sofia de Castro, declarou que o Coronel possuía “engenho d’agoa”,
“moinho”, “fabrica de farinha”, “mil e trezentas cabeças de gado vagum em diversas fazendas
sujeitas ao agisamentos”, “quarenta bois”, “vinte burros encangalhados”, “oitenta animais
cavalares”, entre outros, os quais possibilitaram que as ocupações dos escravos variassem
entre “serviços domésticos”, vaqueiro, alambiqueiro, lavradores e “varios officios”.226
A pesquisadora Sandra Graham, com base nos estudos sobre a luta da escrava Caetana
para anulação do casamento com o escravo Custódio, imposto por seu proprietário, em Rio
Claro, no século XIX, suscita um aspecto interessante para se compreender possíveis
significados das escolhas dos cativos, em constituir laços familiares no meio dos seus:

Ao servir de padrinho, o cativo ganhava seus próprios dependentes e

seguidores fiéis, reproduzindo na senzala os padrões de clientelismo que, em
geral, se pensa que incluíam os cativos apenas como recebedores de favores,
não como protetores. Os laços que ligavam alguns escravos excluíam outros,
marcando ainda mais uma hierarquia entre eles. [...] Não obstante, outro
escravo, especialmente um da mesma fazenda, podia ser mais acessível e
confiável, alguém inclinado a ter em alta consideração o afilhado e os pais e
responder com mais rapidez ou generosidade a alguma necessidade. Cativos
de consideração, [...] poderiam ser mais eficazes do que padrinhos livres,
mas pobres, que mal conseguiam sobreviver nas margens da sociedade
branca respeitável (Ibid, p. 73-5).

O cruzamento dos registros de eclesiásticos com os inventários contribuiu para se

ampliar o olhar sobre a vida social e econômica desses segmentos em Minas do Rio de
Contas, na segunda metade do século XIX. Possibilitou compreender a dinâmica de grupo
constituída pelos escravos da família Alves Coelho e estabelecida na região, em especial, a
comunidade e o nível de autonomia conquistado por ela, visto que a intensidade das relações
sociais vivenciadas nesses ambientes “[...] foi quase sempre um exercício de aproximação da

224
Ibid, fls. 7f-10f.
225
Fátima Pires, analisando as grandes propriedades de alto sertão da Bahia, no século XIX, identificou outros
fazendeiros abastados na região, como o Barão de Caetité, José Antônio Gomes Neto, com bens avaliados em
Rs. 160:049$103 e João Severino da Luz Lisboa, com monte mor orçado em Rs. 104:211$764. Ver: Pires. Fio da
Vida..., p. 158-172.
226
AMRC. Seção Judiciário. Série Inventários. ID: Miguel Alves Coelho. Cx 86 / Est 03 / Prat 03 / Mç 168 /
Doc 1.155 / auto com 26 folhas. fls. 3v-11v.
 114

experiência de liberdade com a qual conviviam”.227 Também a reflexões sobre as intensas

relações socioafetivas construídas por esses sujeitos no âmbito comunitário, as quais
interferiam na relação senhor e escravo, na medida em que a comunidade ia se ampliando e
fortalecendo com a formação de novos laços, numa relação de ganho para os dois lados. Cabe
ressaltar que essas experiências foram vivenciadas “de forma diferenciada e com objetivos
culturalmente distintos, eram as relações entre iguais que socializavam escravos, livres pobres
e senhores para uma convivência entre desiguais”.228
Os registros paroquiais guardam vestígios do passado de muitos escravos, libertos e
livres e tornaram-se documentos históricos privilegiados para a produção historiográfica,
sobretudo, para as pesquisas referentes à família e à escravidão no Brasil. Por meio da análise
desses assentos, alguns aspectos da vida escrava surgiram no cenário historiográfico e
passaram a ser investigados com base nas experiências históricas da escravidão. Com isso,
estudos sobre história da família escrava, compadrio de escravos, comunidade, reprodução
natural, legitimidade, entre outros, têm revelado aspectos mais íntimos das vivências desses
sujeitos e isto é o que se pretende demonstrar nos tópicos seguintes.

3.3. Famílias: uniões legítimas e consensuais

Como se viu, os laços familiares foram essenciais para a vida escrava em Minas do
Rio de Contas, no século XIX. A análise das vivências desses sujeitos demonstra de que
modo, cotidianamente, eles criavam e recriavam redes de convívio, trocavam experiências,
buscavam fortalecer as relações entre si e com os demais segmentos sociais, enfim, foram
sujeitos ativos de suas próprias histórias, os quais constituíram famílias, ora legítimas, ora
consensuais.
As fontes eclesiásticas estudadas, nesse trabalho, revelaram que as uniões consensuais
foram corriqueiras entre os escravos e libertos da região, o que não significa dizer que eles
não vivenciaram as experiências do matrimônio e/ou que não tivessem uma vida conjugal
estável. Isso pode ser observado na análise da família de Clara, escrava, pertencente a

227
Mattos. Das cores do..., p. 145.
228
Ibid, p. 79.
 115

Sebastião José do Bomfim, residente no Engenho Novo, povoado de Minas do Rio de Contas.
Ela teve, no mínimo, cinco filhos: Eva, Zeferino, Ricardo, Manoel e Francisca.
Em 1856, no batizado da filha natural, Eva, crioula, de um mês de idade, a sua mãe,
Clara, foi identificada pelo padre Manoel da Silva Leite como solteira. Para compadre e
comadre, Clara escolheu Silverio, escravo pertencente ao mesmo senhor, e Ignez
(indeterminada), “todos moradores do mesmo continente”. Em 1862, quase seis anos depois
do batizado da pequena Eva, Clara, agora casada com Francisco, escravo do já mencionado
Sebastião, batizou, no Oratório do Retiro, continente de Casa de Telha, o filho legítimo
Zeferino, cabra, com dois meses de idade, que teve como padrinhos Joaquim Antonio da Silva
e Anna Rita Canabarro, livres.229 Possivelmente, desde o ano de 1857, Clara e Francisco já
vivenciavam uma vida conjugal. Nesse período, o casal apadrinhou a pequena Honorata, filha
natural de Maria de Carmo, escrava, pertencente a Joaquim Antonio da Silva, compadre de
Clara e Francisco.230 Os filhos Ricardo, Manoel e Francisca nasceram em 1876, 1877 e 1874,
respectivamente, depois da Lei 2.040 de 28 de setembro de 1871 (Lei do Ventre Livre),
portanto, foram considerados de condição livre. Embora os filhos fossem “livres”,
infelizmente, o casal não pôde acompanhar o crescimento deles, pois faleceram
precocemente: Ricardo com dois meses de idade, Manoel com oito dias de nascido, faleceu de
moléstia interna e Francisca com quase oito anos, acometida de febre.231 Percebe-se que,
embora marcada por fortes tragédias, a vida conjugal de Clara e Francisco foi estável e
bastante expressiva. O casal conviveu por volta de vinte e quatro anos juntos, formalizou a
união e as relações sociais e afetivas mediante os laços de compadrio, constituídos dentro e
fora do cativeiro. O histograma 08, abaixo, possibilita visualizar as redes sociais e familiares
tecidas pela escrava Clara.

229
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livro de registro de batizados realizados nas Capelas e filiais da Matriz desta Freguesia do Santíssimo
Sacramento da Vila de Nossa Senhora do Livramento do Rio de Contas. 1856 a 1863, fls. 20 e 191v. Na ata de
batismo da pequena Eva, não consta maiores informações sobre Silvério e Ignez, porém no cruzamento das
fontes identifiquei Silverio como escravo do senhor Sebastião. Ver no próximo tópico a discussão sobre os
estatutos jurídicos dos compadres e comadres dos escravos e libertos.
230
Ibid, fl. 73.
231
Livro de óbitos da Matriz e suas filiais: N. S. Santana e N.S. do Rosário e do Cemitério Paroquial. 1874-1915,
fls. 7f, 14f e 30v. Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de
Nossa Senhora – BA.
Infelizmente, não foi possível localizar os registros de batismos de Ricardo, Manoel e Francisca, pois os livros
de batismos da paroquia do Santíssimo Sacramente de Rio de Contas não comtemplam todo o século XIX. No
acervo há uma lacuna de mais de 20 anos entre os livros, referente ao período de 1864 a 1886.
 116

Histograma 08: Laços familiares de Clara, escrava pertencente a Sebastião Jose do Bomfim232

Além do casal, Clara e Francisco, muitos escravos e libertos constituíram laços de

família, em Minas do Rio Contas. Do total de 771 assentos de batismos que “forão feitos fora
da Matriz do SS. Sacramento”, entre o ano de 1838-1888, 533 (69,2 %) são referentes às
uniões consensuais.233 Dessas uniões, 346 (44,9 %) correspondem aos filhos naturais e 187 à
filiação presumivelmente natural, ou seja, quando no assento registrava-se apenas o nome da
mãe, sem especificar a naturalidade da criança, o que equivale a 24,3 % das famílias

232
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livro de registro de batizados realizados nas Capelas e filiais da Matriz desta Freguesia do Santíssimo
Sacramento da Villa de Nossa Senhora do Livramento do Rio de Contas.1856 a 1863, pp. 20, 191v e 73. Livro
de Óbitos da Matriz e suas filiais: N. S. Santana e N.S. do Rosário e do Cemitério Paroquial. 1874-1915, pp. 7,
14 e 30v.
233
No texto que ora apresento, considero uniões consensuais os filhos de escravos e libertos identificados como
naturais e presumivelmente naturais. Essa é uma presunção baseada nas fontes eclesiásticas e na bibliografia
pertinente ao tema da família escrava. Nessa classificação também estão incluídos os 10 registros de
africanos(as), pois considerei que essas classificações foram baseadas em concepções católicas e, baseando
nesses registros, pouco, ou quase nada, se sabe sobre a procedência desses africanos.
 117

estudadas. Os párvulos considerados legítimos totalizaram 210 filiações, isto é, os filhos que
foram frutos de uniões conjugais legitimadas pela Igreja Católica, que corresponde a 22,4 %.
E somente 5 % das crianças batizadas nesse período foram identificadas como
presumivelmente legítimas, isto é, os 38 filhos que tiveram em suas atas de batismo, o nome
do pai e da mãe, porém, não foram identificados pelo pároco como filhos legítimos.
Os dados encontrados e apresentados na tabela 12 demonstram alta incidência de
filhos naturais, com predominância de uniões consensuais entre os escravos e libertos da
região, no período de 1838 a 1888.

Tabela 12: Legitimidade nos batizados que “forao feitos fora da Matriz do SS Sacramento da
Villa do Rio de Contas”, 1838 – 1888

Legitimidade Quantidade de filhos (as) %

Filho (a) Natural 346 44,9
Filho (a) Presumivelmente Natural 187 24,3
Filho (a) Legítimo 172 22,3
Filho (a) Presumivelmente Legítimo 38 5,0
Não consta filiação 27 3,5
Total 770 100
Fonte: Livros de registros de batizados século XIX. Assentos dos batismos que foram feitos fora da Matriz do
Santíssimo Sacramento da Vila do Rio de Contas / 1838 – 1859, 1856 – 1863 e 1887 – 1905. Acervo da Paróquia
do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora – BA

De acordo com os dados perscrutados nas atas batismais, o índice de casamentos entre
escravos(as) e libertos(as) foi relativamente baixo, comparando com a quantidade de
batizados realizados no período. Cerca de 22 % dos filhos foram classificados como legítimos
e 5 % com filiação presumivelmente legítima. Juntando esses percentuais, identifiquei cerca
de 27% dos filhos sendo criados pelo pai e pela mãe. Em outras palavras, os assentos de
batismo de escravos e libertos apontaram predominância das uniões consensuais (69,2 %)
entre as relações amorosas e/ou sexuais das escravas e libertas. Isso indica que muitas famílias
escravas foram constituídas por mães solteiras e seus filhos, o que não implica que elas não
tivessem companheiros estáveis e que seus filhos fossem criados sem a presença paterna.
As famílias de Marcelina e Catarina, escravas, pertencentes a Joaquim Nunes
Dourado, estão entre as 533 uniões consensuais encontradas nos registros de batismo
utilizados nesse trabalho. Marcelina, em 1843, levou a filha Valentina, cabra, com três meses
de idade, para ser batizada na Capela de Nossa Senhora do Livramento, “districto de Villa
 118

Velha”.234 Já Catarina, batizou, ao menos, três filhos: Antônia, de três meses de idade,
Joaquina, de três meses e Antônio, com um mês de nascido. Esta matriarca escolheu Valentim
José da Rocha e Aguida Maria de Jesus, livres, para batizar a pequena Antônia, cabra, no dia
15 de agosto de 1857. Os escravos Francisco e Maria apadrinharam a filha do “meio”,
Joaquina, cabra, no dia 01 de novembro de 1860. E no dia 16 de agosto de 1863, lá estava
Catarina, novamente, na Capela de Nossa Senhora do Livramento, batizando mais um filho,
desta vez foi o “caçula”, Antônio, cabra, que recebeu os santos óleos nos braços dos
padrinhos Jose Felipe dos Reis, livre, e Valentina, escrava, pertencente a Jose de Carvalho.235
Os dados abordados acima podem sugerir uma possível interferência senhorial na
formação dos laços familiares desses sujeitos, ao menos, na formalização de suas uniões
afetivas, visto que, para a realização do matrimônio, o escravo necessitava da autorização do
proprietário para que sucedesse a cerimônia. Além da autorização, tudo indica que quem
ficava com os encargos do casamento religioso era o senhor do escravo.
Santos Filho, analisando as despesas dos herdeiros de Miguel Lourenço de Almeida,
grande proprietário de terras, gados e escravos, no alto sertão da Bahia, demostra que o genro
Antônio Pinheiro Pinto, em especial, além das despesas com os batizados e casamentos de
seus escravos, gastou também com as festas. Conforme o autor:

Pinheiro Pinho escriturou no seu ‘Livro de Razão’ os gastos efetuados com

os batizados e casamentos de escravos. Em 1796 êle pagou 1$280 por ‘hum
batizado da cria’ [...]. E, num assentamento de 1798, noticiou a celebração
de batizados e casamentos, num só dia, de escravos da viúva do Familiar,
sua sogra. Esse era um velho costume convidava-se o sacerdote à fazenda
para a celebração simultânea dos sacramentos, seguindo-se uma festa ou
‘função’, com distribuição de aguardente e rapadura aos negros [...].
P. dinheiro que dey para os banhos.......................................................6$4000
P. dinheiro que paguei de baptizados......................................................2$560
P. dinheiro q’ dey ao Pe. pa. vir fazer os Cazamentos.....................12$800
P. dinheiro q’ dey a vigro. das Licenças..................................................8$000
P. agoa ardente q’comprey pa. a fonção..................................................1$200
P. dinhro que paguei aos Santos da f. do r...............................................1$920
P. dinhro q’ paguei ao Queiros das rapaduras.........................................2$560
Soma 51$440236

234
Livro de registro de batizados século XIX. Assentos dos Batismos que foram feitos fora da Matriz do
Santíssimo Sacramento da Vila do Rio de Contas / 1838 – 1859, fl. 40f. Acervo da Paróquia do Santíssimo
Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora – BA.
Não foi possível identificar os nomes dos padrinhos na ata do batismo da pequena Valentina.
235
Livro de registro de batizados realizados nas Capelas e filiais da Matriz desta freguesia do Santíssimo
Sacramento da Vila de Nossa Senhora do Livramento do Rio de Contas. 1856 a 1863, fls. 50f, 169f e 199v
(respectivamente). Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de
Nossa Senhora – BA.
236
Santos Filho. Uma Comunidade Rural..., p. 128-129, grifos meus.
 119

Além dos ônus que o proprietário teve com o matrimônio, pode-se pensar, ainda, que,
talvez, ao assumir a postura de não fomentar o casamento de seus escravos, estava buscando,
estrategicamente, enfraquecer a família escrava (mãe e filho), a qual, por não ser legitimada
pela Igreja Católica e com isso não dispor de “proteção” do padre, poderia ser mais facilmente
desbaratada sem a interferência do pároco, numa eventual venda da mãe ou do filho no tráfico
interno de cativos.
Os estudos da historiadora Márcia Cristina Vasconcellos sobre relações conjugais de
escravos em Angra do Reis, no século XIX, corroboram essa assertiva. Ao analisar as famílias
escravas, Vasconcellos constata um elevado índice de famílias chefiadas por mulheres cativas
solteiras. Conforme a autora, esse índice aumenta quando são analisados no período posterior
ao fim do tráfico transatlântico, isto é, para a primeira metade do século XIX, encontrou 97
(67,8 %) famílias matrifocais, já na segunda metade, a porcentagem chega a cerca de 60 %
(156) a mais em relação ao quartel anterior. Para a autora, a ilegitimidade dessas famílias
concerne ao “desinteresse senhorial na oficialização da união de seus cativos”:

Este perfil resultou do desinteresse senhorial na oficialização da união de

seus cativos, evitando, assim, a intervenção da Igreja em sua relação com os
escravos e, particularmente, quando houvesse necessidade de vender
separadamente um dos cônjuges. Esta preocupação aumentou na segunda
metade do século XIX, num contexto onde a oferta de cativos africanos
havia cessado e existia um mercado avido por adquirir novos braços. Neste
momento, muitos senhores estavam encontrando dificuldades em manter
suas atividades produtivas e acabaram recorrendo ao tráfico interno não para
adquirir trabalhadores, mas para vender seus escravos. Tais negociações
foram facilitadas quando envolveram cativos solteiros aos olhos da Igreja.

Outro estudo sobre família escrava na região sudeste, que também relata baixas taxas
de legitimidade, é o da historiadora Heloisa Maria Teixeira. A autora, ao analisar a vida
escrava em Mariana – MG, entre os anos de 1850-1888, revela que as famílias matrifocais
foram a maioria, correspondendo a 57,2 % de um total de 407 famílias escravas analisadas.
O reduzido número de uniões conjugais de escravos que eram legitimadas perante a
Igreja Católica, ao longo do século XIX, não foi peculiar da região sudeste do Brasil. As
elevadas taxas de uniões consensuais também foram encontradas na Bahia, no século XIX.
Isabel Reis, ao examinar os assentos de casamentos da Freguesia da Sé, localizada na
região urbana de Salvador, entre 1801-1888, verifica baixos índices de casamentos legítimos
entre os africanos e afrodescendentes (escravos, libertos e livres). Os dados contabilizados
pela autora demonstram que “[...] foram celebrados cerca de 3.139 casamentos na Paróquia da
 120

Sé, sendo que 874 (27,84 %) entre africanos, afrodescendentes e alguns poucos brancos”.237
Examinando os números por décadas, constata significativo aumento nas uniões legítimas a
partir da década de 1840 (83,5% dos casamentos foram realizados na segunda metade do
século XIX). Para a autora, esse aumento significou mudanças na postura senhorial:

[...] fico inclinada a acreditar que a partir do momento em que o tráfico

entrou na ilegalidade, a classe senhorial teria estrategicamente incentivado as
uniões matrimonias entre os seus cativos e/ou a reprodução natural entre
eles; também não se pode desconsiderar que, uma vez promovendo a
formação de famílias escravas e a geração de filhos cativos, como uma
forma de compensar o fim da oferta de mão-de-obra via tráfico
internacional, os senhores também teriam problemas quando da necessidade
de vender os cativos que faziam parte de famílias nucleares, por causa da
revolta que tal procedimento gerava entre eles.238

Os resultados encontrados por Napoliana Santana são semelhantes aos apresentados

nesse estudo. A autora, ao investigar as atas de batismos e identificar os laços familiares e
sociais de escravos no sertão sanfranciscano, entre 1840 a 1880, aponta altas taxas de filhos
naturais. Dos 261 assentos de filhos(as) de escravos analisados, 234 foram identificados como
filhos(as) naturais, ou seja, 89,7% dos batizados procederam de uniões consensuais das
escravas. De acordo com Santana:

O baixo índice de casamento formal encontrado para a freguesia de Santo

Antônio do Urubu de Cima, na segunda metade do século XIX, não impediu
a formação familiar de escravos. Pelo contrário, a documentação revelou que
os escravos dessa região estavam fortemente envolvidos por laços de
parentesco. Certamente, fatores econômicos ou a falta de incentivo dos
senhores locais tenham contribuído de algum modo nos baixos índices de
casamento católico entre escravos. Contudo, esses índices guardam muito
mais as escolhas pessoais dos escravos.239

Os assentos de batismo de escravos e libertos de Minas do Rio de Contas oitocentista,

atestaram predominância das uniões consensuais entre esses sujeitos, isto é, menos de 30 %
das crianças batizadas eram frutos de uniões legitimadas pela Igreja Católica. Entretanto, esse
fato não diminuiu o valor da família para a vida escrava, pelo contrário, possivelmente,
viabilizou a expansão e a ampliação das relações sociais desses segmentos. De acordo com
Schwartz “[...] a escassez de casamentos na Igreja não são, de modo algum, uma medida da

237
Reis. “A família negra...”, p.92.
238
Ibid, p. 92-3.
239
Santana. “Família e microeconomia...”, p. 63.
 121

realidade escrava e da capacidade dos cativos de criar e manter laços de afeição, associação e
sangue que tivessem um significado real e permanente em suas vidas. ”240
Além disso, o fato de batizar o filho como solteira não significava que essa mãe
ficasse impossibilitada de contrair o matrimônio posteriormente. Isso foi o que aconteceu com
Ramona, escrava, pertencente ao Capitão Antônio Calisto de Oliveira, que, após batizar os
filhos Joaquina e Roque, casou-se com o escravo Eugênio, da mesma propriedade, e
concebeu, ao menos, mais um filho, Dorothea. O batizado da “primogênita”, Joaquina, cabra,
de dois meses de idade, ocorreu na “Fazendinha, continente de Villa Velha”, no dia 24 de
abril de 1857. Três anos depois, Ramona levou à Capela de Nossa Senhora do Livramento, no
arraial da Villa Velha, o filho Roque, pardo, com um mês de idade, para ser batizado. E, em
1863, agora casada com o escravo Eugenio, batizou a filha Dorothea, cabra, com apenas oito
dias de nascida. 241
Conforme o histograma 09 (abaixo), todos os compadres e comadres de Ramona
foram pessoas livres, influentes na sociedade riocontense da época e de posses. O Tenente
Rodrigo Antônio dos Santos e a esposa D. Anna Athanasia do Bomfim batizaram a pequena
Joaquina, e Manoel Alves de Oliveira e Anna Maria de Jesus apadrinharam o filho do meio,
Roque. Os livres José Honório da Silva e Maria Alves de Oliveira batizaram a filha “caçula”,
Dorothea. Infelizmente, não foi possível verificar se este casal de padrinhos eram pessoas de
prestígio naquela sociedade, no entanto, presume-se que fossem livres pobres, visto que os
nomes não precedem de titulação e não foi encontrado, para o século XIX, outra fonte que
pudesse auferir mais detalhes sobre eles. Talvez, ao batizar os filhos naturais, Ramona
buscasse fortalecer os laços de amizade e sociabilidade com pessoas influentes, a fim de
manter a sua família unida e “protegida” contra possíveis desbaratamento por meio do
comércio de escravos. “Proteção” que, possivelmente, foi alcançada pela filha Dorothea na
legitimidade da união da mãe com o escravo Eugenio, pois a Igreja Católica proibia a venda
separada e, consequentemente, o desmantelo das famílias escravas legítimas.242

240
Schwartz. Segredos internos..., p. 311.
241
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livro de registros de batizados realizados nas Capelas e filiais da Matriz desta Freguesia do Santíssimo
Sacramento da Vila de Nossa Senhora do Livramento do Rio de Contas. 1856 a 1863, fls. 56v, 153v e 194v,
respectivamente.
242
Sobre a legislação da Igreja Católica para o casamento e manutenção da família escrava ver nota 14.
 122

Histograma 09: Laços de família: a escrava Ramona, os filhos e o marido.243

O casamento de algumas escravas após o batizado dos filhos não foi um privilégio das
cativas em Minas do Rio de Contas, no período estudado. A historiografia brasileira sobre
família escrava tem revelado que muitas mães escravas e libertas identificadas como solteiras
nos registros de batismos e, consequentemente, os filhos como naturais mantiverem relações
estáveis com parceiros e se casaram após o batizado de dois ou três filhos.244
A historiadora Cristiany Miranda Rocha, analisando o casamento e a ilegitimidade
entre os escravos de um grande proprietário de Campinas, no decorrer do século XIX,

243
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livro de registros de batizados realizados nas Capelas e filiais da Matriz desta Freguesia do Santíssimo
Sacramento da Vila de Nossa Senhora do Livramento do Rio de Contas. 1856 a 1863, fls. 56v, 153v e 194v,
respectivamente.
244
Ver: Santana. “Família e Microeconomia...”; Luna, Costa e Klien (Orgs.). Escravismo em São Paulo...;
Slenes. “Escravidão e família...”; ______. Na Senzala uma...; ROCHA, Cristiany Miranda. Histórias de
Famílias Escravas. São Paulo: editora da Unicamp, 2004; Motta e Valentim. “A estabilidade das...”; TEIXEIRA,
Maria Heloísa. “Reprodução e famílias escravas em Mariana (1850-1888) ”. (Dissertação de Mestrado,
Universidade de São Paulo, 2001); dentre outros.
 123

identifica diversos casamentos de escravas após o batizado de mais de dois filhos, como, por
exemplo, as cativas Eugenia, que batizou cinco filhos entre 1840-1866 e casou-se com Diogo,
em 1868, e Rosa, que contraiu matrimônio com Amaro em 1868, depois do batizado dos
filhos Aleixo (1866) e Elidia (1868). Após o cruzamento e análise criteriosa de fontes
variadas, a autora conclui que:

[...] o cálculo das taxas de ilegitimidade das crianças escravas baseado nos
assentos de batismos nos diz muito pouco acerca da realidade vivida pelas
famílias. Taís índices revelariam uma ilegitimidade formal, ou seja, do ponto
de vista legal, que poderia estar muito distante da prática. Mesmo levando
em conta que não é possível saber ao certo se todas as crianças tidas antes do
casamento eram filhas do mesmo homem que se casa com a mãe delas,
acreditamos que o mais importante é a presença desse pai ou padrasto na
socialização dessas crianças.245

Mesmo sendo predominantes as uniões consensuais entre escravos e libertos em Minas

do Rio de Contas oitocentista, os dados apresentados na tabela 12 (citada acima) apontaram
significativa presença de cativos casados na região. Das 771 famílias analisadas, 172
precederam de uniões conjugais legitimadas pela Igreja Católica e 38 crianças foram
procedentes de uniões presumivelmente legítimas (respectivamente, 22,3 % e 5 %).
Das 210 uniões encontradas nos assentos de batismos, apenas 16 não foram realizadas
entre escravos de uma mesma propriedade, ou seja, 194 (92,4 %) casais preferiram contrair o
matrimônio entre os companheiros de cativeiro. O casal Raimundo, cabra, e Maria, crioula,
foi um dos muitos que optou por formalizar suas uniões com companheiros da mesma posse
escrava. Veja, brevemente, as vivências desse casal que, após estreitar os laços afetivos entre
si, buscou ampliar sua rede de convivência com pessoas de estatutos jurídicos diferentes do
seu. Raimundo e Maria, escravos, pertencentes a “Jeronymo de Soª Gomes”, moravam na
fazenda Tamanduá, há, aproximadamente, três léguas de Minas do Rio de Contas,
provavelmente, contraíram o matrimônio em 1843 e tiveram, pelo menos, três filhos
legítimos: Vicente, cabra, nascido em 03 de abril de 1844; Agostino, crioulo, nascido em 03
de maio de 1846; e Francisca, cabra, nascida em 09 de dezembro de 1851. Esse casal
conservava uma relação conjugal legitimada pela Igreja Católica e buscou inserir os filhos,
logo nos primeiros meses de vida, na comunidade cristã, mediante o sacramento do batismo e,
assim tecer redes de sociabilidade e proteção, importantes para sua família. No ano de 1844,
Raimundo e Maria batizaram o filho Vicente (provavelmente, o primogênito do casal) com
um mês de vida, que teve como padrinhos Jose Justino de Asevedo, e sua irmã Candida Rosa

245
Rocha. Histórias de Família..., p. 101.
 124

de Asevedo, ambos solteiros e livres.246 Dois anos depois, batizaram o filho Agostino, com
dois meses de idade, se apadrinhando com José Joaquim Cordeiro, casado, e a solteira Maria
Lisarda de Jesus, ambos livres.247 O casal festejou os batismos dos filhos ao lado de amigos,
vizinhos escravizados e livres e, também, do proprietário Jeronymo de Sousa Gomes, que teve
aumento em sua posse escrava com o nascimento de Vicente e Agostino. Com o passar do
tempo, quase seis anos depois, Raimundo e Maria tiveram novos motivos para comemorar:
em 1852, batizaram a filha Francisca, de um mês e meio de idade. Na ocasião, escolheram,
para padrinho da filha, Gonçallo Garcia de Moraes e, para madrinha, Anna Sofia de Azevedo,
livres. 248 (Ver histograma 10).
Esses dados reforçam, mais uma vez, a intensa relação dos escravos Raimundo e
Maria com a família Azevedo e uma forte relação com pessoas de estatutos jurídicos e sociais
diferentes do seus, visto que todos os compadres e comadres do casal foram pessoas livres.
Ainda pode indicar a quantidade de escravos(as) pertencentes a Jeronymo Gomes, a qual, a
priori, sugere que o proprietário possuía poucos escravos(as), com parcas opções de escolhas
para padrinhos e madrinhas. Numa perspectiva senhorial, esses dados apontam que o
proprietário optou pela manutenção da posse escrava via reprodução natural, com prováveis
“incentivos” à formação de famílias.249
Robert Slenes, ao estudar “senhores e subalternos no oeste paulista”, nos chama a
atenção para as duas “faces” da família escrava, visto que, por um lado “transformava os
cativos em ‘reféns’, tanto de seus próprios anseios quanto do proprietário [...] além disso,
estava associada ao sistema de incentivos senhoriais: daí um de seus atrativos para os
escravos”;250 por outro, as escolhas pessoais por companheiros(as) livres ou cativos(as) de
outras fazendas permitem entrever nos arranjos cotidianos desses sujeitos pela sobrevivência,
nos quais “[...] as tramas senhorias iam ao encontro de certas estratégias dos cativos para lidar
com um mundo inseguro em extremo”.251

246
Livro de registro de batizados século XIX. Assentos dos Batismos que foram feitos fora da Matriz do
Santíssimo Sacramento da Vila do Rio de Contas / 1838 – 1859, fl. 77f. Acervo da Paróquia do Santíssimo
Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora – BA.
247
Ibid, fl. 79.
248
Ibid, fls. soltas, sem numeração.
249
Infelizmente, não foi localizado no Arquivo Municipal de Rio de Contas o inventário de Jeronimo de Souza
Gomes, por isso, não se teve como aprofundar a discussão sobre a vida escrava na posse do referido senhor.
Conquanto, sobre reprodução natural e posse escrava ver o capitulo 1.
250
SLENES, Robert W. “Senhores e Subalternos no Oeste Paulista”. In. NOVAIS, Fernando A. (Cord.);
ALENCASTRO, Luiz Felipe de (org). História da Vida Privada no Brasil: cotidiano e vida privada na América
portuguesa. São Paulo: companhia das Letras, vol.2, 1997, pp. 233-290, p. 276.
251
Ibid. p. 268.
 125

Histograma 10: Redes de convívio: laços familiares e sociais do casal Raimundo e Maria,
escravos de Jeronymo de Sousa Gomes, 1844-1852252

Diferente dos registros de casamentos já analisados, em que as uniões de escravos e

libertos legitimadas pela Igreja foram, na maioria, mistas, os assentos de batismo atestam
pouca incidência de casamentos mistos para o período de 1838-1863 e 1887-1888, em Minas
do Rio de Contas. Essa diferença entre os tipos de uniões nas atas de batismo e casamentos,
possivelmente, tem a ver com o desenvolvimento do tráfico interprovincial no alto sertão da
Bahia, pois o comércio interno de escravos se intensificou na região, sobretudo, na década de
1870, dado que corrobora com a assertiva apresentada anteriormente.253
Nos assentos de batismos, foram identificadas quatro uniões entre cativos de posses
diferentes, três entre libertos, três entre escravos e libertos, um casal de crioulos livres e cinco
crianças provenientes de casamentos mistos. Nestes matrimônios mistos a formação dos pares

252
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livro de registros de batizados século XIX. Assentos dos Batismos que foram feitos fora da Matriz do
Santíssimo Sacramento da Vila do Rio de Contas / 1838 – 1859, fls 77, 79 e fls. soltas, sem numeração.
253
Ver discussão no tópico 2.1 Uniões ao pé do altar.
 126

foi de escravos homens casando-se com mulheres livres pobres, os quais ratificam os dados
apresentados nas atas de casamentos.
O escravo Ricardo, pertencente a D. Anna Rosa, e a esposa Ignes Maria de Jesus,
livre, batizaram, ao menos, dois filhos: Emília, crioula, e João, pardo, “livres”. Emília foi
batizada com um mês e idade, no dia 02 de fevereiro de 1860 e teve como padrinhos Tiburcio
Araujo Maciel e Francisca Rosa de Victoria. O batizado de João ocorreu no povoado Olho
d’Agua do meio, continente de Villa Velha, no dia 15 de junho de 1862, na época em que
tinha três meses de idade e os padrinhos foram Juvencio de Araujo Bransiliense e Felippa
Maria da Silva, todos livres.254 Outro casal misto que batizou, no mínimo, dois filhos foi
Pedro, escravo, pertencente a José Rodrigues da Mata, e Maria da Conceição, livre. As filhas
Gracinda e Benedicta, pardas, foram batizadas na Capela de Nossa Senhora da Conceição, na
Fazenda dos Cristaes, continente de Vila Velha. O casal consolidou os laços de compadrio
com os livres Benedicto de Sant’Anna e Florentina Maria do Sacramento padrinhos da
pequena Gracinda, em 1861, e dois anos depois com Benedicto Antonio da Silva e Camila
Maria da Conceição, também livres, os padrinhos da caçula Benedicta.255 Por fim, o escravo
Januario, pertencente ao Major José Thomas de Novaes, e Felismina Ribeiro da Conceição,
livre, que batizaram a filha Maria, no dia 18 de janeiro de 1857, na “Capela do Senhor do
Bomfim da Boa Sentença, continente de Casa de Telha”. Na ocasião, a pequena Maria estava
com cinco meses de idade e recebeu os santos óleos nos braços dos padrinhos Caetano
Ribeiro Guimaraes e Carlota Candida de Jesus, livres.256
As vivências entre esses sujeitos, certamente, fizeram nascer sentimentos de
afetividade, amizade e solidariedade, que resultaram em casamentos e apadrinhamentos dos
filhos, tecendo, assim, as suas redes de convívio e sociabilidade. Fragmentos da vivência
conjunta entre escravos, libertos e livres (pobres e ricos), podem ser observadas nas redes
sociais tecidas pelo casal Jose de Borba Galo, liberto, e Luduvina, escrava, pertencente ao
senhor Vencesllão Jose da Silva.
Tudo indica que Jose, liberto, e Luduvina, escrava, casaram-se no final da década de
1830 e tiveram uma vida conjugal duradoura. Em 1837, nasceu o filho legítimo, o

254
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livro de registros de batizados realizados nas Capelas e filiais da Matriz desta Freguesia do Santíssimo
Sacramento da Vila de Nossa Senhora do Livramento do Rio de Contas.1856 a 1863, fls. 167 e 182,
respectivamente.
255
Ibid. fls. 174v e 198v, respectivamente.
256
Ibid. fl. 51f/v.
 127

“primogênito” Manoel, pardo.257 No dia 11 de janeiro de 1843, na época, moradores da Casa

de Telha, povoado de Minas do Rio de Contas, fortaleceram novamente a aliança do
matrimônio com o nascimento da filha Roza, parda. No dia 12 de março, passados dois
meses, o casal estreitou os laços de amizade com os livres Sebastião Jose do Bomfim e D.
Anna Ritta, pessoas de posses e de prestígio socioeconômico na sociedade escravocrata de
Minas do Rio de Contas, visto que eram proprietários de escravos, terras, gados, entre outros
bens.258 Seis anos depois, Jose e Luduvina formalizaram os laços de compadrio estabelecidos
com o casal Bento, africano livre, e Martinha, escrava crioula, pertencente a Manoel Ignacio
da Silva, ao apadrinharem o pequeno Platão, crioulo, filho presumivelmente legítimo, nascido
em 18 de abril de 1849.259 Certamente, o casal transitava por outras paragens, convivia com
pessoas de estatutos jurídicos sociais diferentes e buscava formalizar os laços de compadrio
com pessoas de posses, escravos e livres pobres. Com isso, tiveram sua família ampliada
mediante os laços de compadrio estabelecidos nos sacramentos de batismos. Por outro lado,
esse caso faculta pensar nos espaços de autonomia conquistados pelo casal, em especial, por
Luduvina, escrava, que vivenciou a “liberdade”, conseguindo casar-se com o liberto Jose, ser
mãe de, ao menos, dois filhos, Manoel e Roza, e formalizar alianças sociais com livres, ricos e
pobres. (Ver a histograma 11).

257
Manoel faleceu no dia 18 de novembro de 1882, com 45 anos, escravo, pertencente a Joaquim Jose de Abreu
e seus pais, na ocasião, já haviam falecidos. Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas.
Diocese de Livramento de Nossa Senhora – BA. Livro de registro de óbitos da Matriz e suas filias: Nossa
Senhora Santana, Nossa Senhora do Rosário e do Cemitério Paroquial. 1874 a 1915, fl. 43f.
258
Não foi localizado no AMRC o inventário do padrinho Sebastião do Bomfim, porém, ele aparece como
inventariante e herdeiro, pelo menos, em dois inventários: No de Maria Angélica da Conceição, aberto em 1867,
com monte mor alçado em Rs.8:752$930, cujos bens declarados foram escravos, propriedades, gados, cavalos,
entre outros, e no de Virginia Maria de Jesus, aberto em 1884, monte mor somando Rs. 3:291$000. Além disso, a
pesquisa nos registros eclesiásticos atesta que Sebastião possuía, no mínimo, 20 escravos. A madrinha D. Anna
Rita era esposa de Venceslau Jose da Silva e teve os bens avaliados em 1885, com monte mor de cerca de 2
contos. Cabe ressaltar que a posse escrava do casal, perscrutada nos registros paroquiais, foi de 23 escravos.
AMRC. Seção Judiciário. Série Inventários. ID: Maria Angelica da Conceição. Cx 89 / Est 03 / Prat 03 / Mç
1174 / Doc 1.228 / auto com 27 folhas. ID: Virgínia Maria de Jesus. Cx 101 / Est 03 / Prat 05 / Mç 194 / Doc
1.430 / auto com 23 folhas. ID: Ana Rita de Jesus. Cx 102 / Est 03 / Prat 05 / Mç 197 / Doc 1.457 / auto com 28
folhas.
259
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livro de registro de batizados século XIX. Assentos dos Baptismos que foram feitos fora da Matriz do SS
Sacramento da Villa do Rio de Contas / 1838-1859, p. 53 e 81, respectivamente.
 128

Histograma 11: Redes de convívio: laços familiares e sociais do liberto Jose Borba Galo e da
esposa Luduvina, escrava, 1843-1849260

Desse modo, esses espaços de autonomia experimentados pelo casal “[...] podia
significar, no mínimo, uma melhor sobrevivência ao cativeiro, quando não a liberdade”.261
Conforme Chalhoub, “a liberdade pode ter representado para os escravos, em primeiro lugar,
o espaço de autonomia de movimento e de maior segurança na constituição das relações
afetivas”.262
A pesquisa aos registros de batismos identificou que muitas famílias escravas em
Minas do Rio de Contas, nos períodos de 1838-1863 e 1887-1888, foram constituídas por
mães solteiras e seus filhos naturais, as quais encabeçaram a maioria dos fogos familiares,
criaram os filhos dentro dos limites da vida sob o jugo do cativeiro e buscaram ampliar e

260
Livro de registros de batizados século XIX. Assentos dos Batismos que foram feitos fora da Matriz do
Santíssimo Sacramento da Vila do Rio de Contas / 1838-1859, fls. 53 e 81 e Livro de registros de óbitos da
Matriz e suas filias: Nossa Senhora Santana, Nossa Senhora do Rosário e do Cemitério Paroquial. 1874 a 1915,
fl. 43f. Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa
Senhora – BA.
261
SILVA. Ricardo Tadeu Caires. “Os escravos vão à Justiça: a resistência escrava através das ações de
liberdade. Bahia, século XIX”. (Dissertação de Mestrado. Universidade Federal da Bahia, 2000), p. 64.
262
Chalhoub. Visões da Liberdade..., p.98.
 129

proteger sua parentela.263 Por outro lado, demonstrou famílias legítimas nucleares (pai, mãe,
filho) convivendo juntas, envolvidas por intensas relações consanguíneas e espirituais
(compadrio). Logo, os laços familiares construídos por esses sujeitos ocasionaram a formação
de comunidades escravas e o fortalecimento do convívio familiar.
Vale salientar que, embora o perfil das famílias escravas, em Minas de Rio de Contas
oitocentista, possa ser considerado como, predominantemente, de uniões consensuais, o
diálogo com os autores supracitados e o cruzamento do conjunto documental pesquisado
demonstram o quanto eram múltiplas as relações afetivas desses segmentos, assim como suas
experiências, as quais estavam atreladas às especificidades do tempo e do espaço, ou seja, ao
“chão social” em que eles “pisavam”.
Desse modo, percebe o quanto foram fluidas as relações sociais, quiçá, as afetivas de
escravos e libertos. Por isso, ainda que os registros de batismos possam oferecer um perfil das
famílias escravas, as relações conjugais desses sujeitos foram muito mais complexas do que a
distinção entre famílias legítimas e consensuais.

3.4. Significados para o compadrio e a ampliação da família escrava

Os registros de batismo que “forão feitos fora da Matriz do SS. Sacramentos da Villa e
Minas do Rio de Contas” evidenciaram laços consanguíneos e espirituais de famílias escravas,
que teceram redes de amizades e conseguiram ampliar suas relações de sociabilidade,
estabelecendo relações verticais de compadrio com pessoas de diferentes estatutos jurídicos e
sociais e horizontais, escolhendo compadres/comadres no meio dos seus. Essas fontes, além
de revelar possíveis significados, que excedem a dimensão religiosa cristã do batismo,
suscitam possibilidades de acompanhar os arranjos de sobrevivências e a trajetória de vida de
escravos e libertos, a partir de suas próprias escolhas. Nesse sentido, viabilizam perceber os
“papéis informais que escapam aos papéis prescritos, às normas, às institucionalizações,
situados num espaço intermediário entre a norma e ação dos agentes históricos”.264

263
O termo “fogos” utilizado no texto significa domicílios. Para maiores detalhes, ver: Slenes. Na Senzala
uma...; CUNHA, Maísa Faleiros da. “Fogos e escravos da Franca do Imperador no século XIX”. (Dissertação de
Mestrado. Universidade Estadual de Campinas, 2005); dentre outros.
264
Dias. “Teoria e Métodos...”, p. 50.
 130

Cabe retomar, brevemente, as vivências das escravas Valentina e Ilaria presentes nos
assentos de batismos dos filhos, citadas anteriormente. No ano de 1843, Valentina, mãe
solteira, escrava, pertencente a Domingos Fernandes de Sousa, levou o filho Roberto, de um
mês de idade, para ser batizado na casa do fazendeiro Domingos Fernandes da Costa, no
Brejo, povoado da Vila e Minas do Rio de Contas. Na ocasião, escolheu, para padrinho,
Bento, escravo de D. Anna Maria de Jesus, e, para madrinha, Prissianna, também escrava,
pertencente a Joaquim Pires. No mesmo dia, a escrava Ilaria também batizou o filho natural,
Antonio, cabra, com um mês de idade. Diferente da companheira de cativeiro, a escrava Ilaria
optou por compadres livres e de uma mesma família: para padrinho, Agostinho Correia de Sá
e Maria Custodia de Jesus, sua irmã, para madrinha. Os batismos dos pequenos Roberto e
Antonio foram realizados pelo reverendo Manoel da Silva Leite, em atos de desobriga no dia
primeiro de maio. 265
Na análise da formação do casal de padrinhos, foi possível perceber que a escrava
Valentina optou por constituir e formalizar os laços de compadrio no meio dos seus, não se
limitando aos companheiros de cativeiro. Escolheu, para padrinho do filho Roberto, o escravo
Bento, pertencente a D. Anna Maria de Jesus, e Prissianna, escrava de Joaquim Pires, para
madrinha. As escolhas de Valentina facultam inferir que suas relações de amizade e
sociabilidade estenderam-se a outras posses escravas. Certamente, transitava entre os arraiais,
fazendas, povoados e vila da região, dividindo entre os seus as alegrias e os anseios da difícil
vida no cativeiro. Dada a sua mobilidade espacial, infere-se certo grau de autonomia.
Possivelmente, fortalecer as relações de vizinhança e solidariedade entre os(as) escravos(as)
poderia garantir a Valentina algum prestígio dentro da comunidade escrava e ampliar a
força/resistência da sua família contra prováveis contratempo dentro ou fora do cativeiro.
Já a escrava Ilaria fez escolhas diferentes: seus compadres foram pessoas livres, de
posses, com certo prestígio na sociedade riocontense da época e membros de uma mesma
família. A escolha dos irmãos Agostinho Correia de Sá e Maria Custodia de Jesus como
compadres poderia assegurar-lhe certa proteção e estabilidade familiar, principalmente, caso
houvesse o risco de desbaratamento da sua família por meio da venda de algum dos membros
para outra região ou província.266

265
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livro de registros de batizados século XIX. Assentos dos batismos que foram feitos fora da Matriz do
Santíssimo Sacramento da Vila do Rio de Contas / 1838 – 1859. fl. 54v.
266
AMRC. Seção Judiciário. Série Inventários. ID: Agostinho Correia de Sá. Cx 86 / Est 03 / Prat 03 / Mç 169 /
Doc 1.169 / auto com 25 folhas.
 131

Experiências como as vivenciadas por Valentina e Ilaria demonstram como vários

escravos sertanejos (re)construíram suas histórias, por meio de arranjos familiares e de laços
de compadrio dentro e/ou fora da comunidade escrava. Os dados da tabela 13 corroboram essa
assertiva. Apresentam a classificação dos padrinhos e madrinhas segundo a condição jurídica
e a formação dos pares de compadres e comadres.

Tabela 13: Estatutos jurídicos dos compadres e comadres dos escravos da Freguesia do
Santíssimo Sacramento do Rio de Contas, 1838-1859

Padrinhos Madrinhas
Estatutos jurídicos
Quantidades % Quantidades % Total %
Livres 510 66,2 459 59,3 969 62,7
Escravos(as) 175 22,7 193 24,9 368 23,8
Indeterminados(as) 69 8,9 81 10,5 150 9,7
Libertos(as) 6 0,8 6 0,8 12 0,8
Não consta 11 1,4 20 2,6 31 2,0
Santo(a) Católico - - 10 1,3 10 0,6
Não Teve - - 5 0,6 5 0,4
TOTAL 771* 100 774* 100 1545 100
Fonte: Livros de registros de batizados século XIX. Assentos dos Batismos que foram feitos fora da Matriz do
Santíssimo Sacramento da Vila do Rio de Contas / 1838 – 1859, 1856 – 1863 e 1887 – 1905. Acervo da Paróquia
do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora – BA

No total de 1.499 apadrinhamentos, entre livres, escravos e libertos, 760 foram

padrinhos e 739 madrinhas. Em 20 registros não constava o nome da madrinha e, em 11, o do
padrinho, possivelmente, por esquecimento do pároco local ao registrar a ata do batizado. Isso
não significa que essas crianças não tiveram padrinhos e/ou madrinhas, pois em outros cinco
registros, o padre Jerônimo Dantas Barbosa foi claro ao afirmar que a criança “não teve
madrinha”, sendo apadrinhada apenas pelo padrinho, o que não era proibido pela Igreja
Católica, assim como o nome de 10 madrinhas identificadas como Santas Católicas.
Os dados contabilizados revelaram que a maioria das crianças batizadas teve
padrinhos e madrinhas livres, respectivamente, 66,2 % e 59,3 % dos registros. Em alguns
casos, foi possível identificar que a pessoa livre pertencia a elite local (major, capitão, tenente,
alferes e “dona”) e/ou parente do proprietário.
Sobre a questão dos padrinhos e madrinhas, Slenes chama atenção para a encruzilhada
que envolvia escravos e seus compadres livres no “compromisso de dependência” assumido
por eles e as prováveis consequências:
 132

[...] o compromisso de ‘dependência’ que foi assumido pelos escravos pode

ter tido um custo significativo: ou a renúncia à solidariedade com os cativos
de seu senhor, ou um constante esforço de dirimir as dúvidas dos parceiros a
respeito do lado em que estava, de fato, sua lealdade. Em contrapartida, o
compromisso de ‘proteção’ assumido pelas partes livres nessa relação era
relativamente pouco oneroso.267

Talvez essa tenha sido a situação vivenciada pelo casal Joaquim, africano, e Carlota,
cabra, escravos, pertencentes ao Capitão Antônio Calisto de Oliveira, ao escolher os
compadres e comadres no batizado dos filhos Benedicto, Severa e Appollinaria, nos anos de
1857, 1860 e 1862, respectivamente. Vale relatar as experiências dessa família ao estabelecer
alianças sociais dentro e fora do cativeiro, mediante os laços de compadrio.268
A escrava Carlota, natural de Minas do Rio de Contas, concebeu o “primogênito” do
casal aos vinte e quatro anos de idade, na época, o esposo Joaquim, mais novo que ela quatro
anos, estava em pleno vigor físico. O nascimento do filho Benedicto, cabra, foi a consumação
dos votos do matrimônio e a esperança do africano Joaquim de (re)constituir sua vida no
âmbito familiar, visto que havia vivenciado o desmantelo dos seus laços familiares
constituídos na África ao ser traficado, não se sabe com quantos anos, como escravo para o
Brasil. Pode-se atestar que o casal teve uma vida conjugal intensa que durou, no mínimo,
trinta anos e gerou, ao menos, três filhos. Com o nascimento do filho, em 1857, os laços
familiares de Joaquim e Carlota foram ampliados, os quais se estenderam a Joaquim Dias da
Silva e Honoria Maria de Jesus, livres, ao batizarem o pequeno Benedicto, com um mês de
idade. O batizado foi realizado na Fazenda Jatobá, continente do Arraial da Villa Velha, pelo
padre Jeronymo Dantas Barbosa. Quase três anos depois, em 17 de agosto de 1860, o casal
estava, novamente, constituindo os laços de compadrio. Dessa vez optou por estreitar as
relações com Domingos, escravo, pertencente a Francisco Xavier, e Joaquina de Lima, livre,
moradores no continente de Villa Velha. Na ocasião, a filha do “meio”, Severa, cabra, estava
com dez dias de nascida e recebeu o sacramento do batismo pelo referido padre na Fazenda
Lenções, localizada, também, no continente de Villa Velha. Em 1862, o casal estreitou suas
relações de amizade e sociabilidade com os compadres Raimundo Alves Pereira e sua esposa
Maria Bernardina de Jesus, livres, formalizadas no batizado da filha Appollinaria, cabra, de
um mês de idade, realizado no Sitio Fazendinha, no mesmo continente.269 As escolhas dos

267
Slenes. “Senhores e Subalternos...”, p. 271.
268
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livro de registros de batizados realizados nas Capelas e filiais da Matriz desta Freguesia do Santíssimo
Sacramento da Villa de Nossa Senhora do Livramento do Rio de Contas. 1856 a 1863, fls. 67v, 134 e 187,
respectivamente.
269
Ibid.
 133

escravos Joaquim e Carlota podem ser observadas no histograma 12 que demonstra as

alianças estabelecidas pelo casal.

Histograma 12: Laços familiares de Joaquim e Carlota, escravos pertencentes ao Capitão

Antônio Calisto de Oliveira270

Possivelmente, Joaquim e Carlota moravam na Fazenda dos Lenções, visto que o

Capitão Antônio Calisto, além de possuir uma “casa de marada na Fazenda dos Lenções no
logar denominado Barra do mulato”, tinha “um quarto na frente, que serve de despensa, casa
de farinha e mais quartos na frente, que serve, para tenda de ferreiro e paiol”, entre outros
bens.271 O casal permaneceu junto, ao menos, até 1888, período em que foi finalizado o
processo de inventário do referido Capitão, no qual Joaquim, na época com cinquenta e um
anos de idade, e Carlota, com cinquenta e cinco anos, foram declarados. No entanto, as filhas

270
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livro de registros de batizados realizados nas Capelas e filiais da Matriz desta Freguesia do Santíssimo
Sacramento da Vila de Nossa Senhora do Livramento do Rio de Contas. 1856 a 1863, fls. 67v, 134 e 187,
respectivamente.
271
AMRC. Seção Judiciário. Série Inventários. ID: Antonio Calisto de Oliveira. Cx 103 / Est 03 / Prat 06 / Mç
199 / Doc 1.476 / auto com 89 folhas. fl. 12.
 134

Severa e Appollinaria não foram mencionadas no dito inventário e o filho Benedicto, na época
com vinte e sete anos, encontrava-se fugido. Na ocasião, Joaquim foi avaliado pela quantia de
Rs. 50$000, “o qual apresentou n’este dito a quantia de dôze mil trezentos e quarenta reis para
sua liberdade; e pelo herdeiro Victor Alves Pereira foi dito que tomara o restante em seu
quinhão, afim de desde já ser considerado livre este escravo”.272 A esposa Carlota, foi
avaliada em Rs. 120$000 e teve que aguardar mais quatro dias, depois de findo o inventário
para desfrutar da liberdade ao lodo do esposo.273
As escolhas desse casal permitem compreender a dinâmica das suas ações. Mesmo
transitando por outras paragens, constituindo e formalizando laços com pessoas livres e de
influências socioeconômicas em Minas do Rio de Contas, Joaquim e Carlota não se
desvincularam dos seus, convidando Domingos, escravo, como compadre. Ainda foi possível
perceber que, sempre que possível, eles utilizaram das experiências para fortalecer suas
alianças, conquistar espaços de autonomia, melhores condições de sobrevivência e a
liberdade. Logo, identifiquei que os laços familiares foram essências para vida cotidiana
desses sujeitos, os quais lhes possibilitaram arranjos sociais e, quiçá, ganhos econômicos,
permitindo-os constituir redes de sociabilidade e solidariedade.
Pode-se apontar, então, que a escolha por compadres e comadres livres em Minas do
Rio de Contas demonstra possíveis estratégias de escravos e libertos em de busca de proteção
social, quiçá, econômica, para suas famílias, pois, na medida em que ampliavam suas redes
sociais com pessoas livres, principalmente, com indivíduos de algum prestígio econômico,
poderiam “criar laços morais com pessoas de recursos, para proteger-se a si e aos seus
filhos”.274 Observei que, em alguns casos, os compadres e comadres eram pessoas que
mantiveram relações de vizinhança, amizade e que, possivelmente, dividiam as mesmas
angústias e labutas nos trabalhos diários nas roças, fazendas ou na vila. Noutras palavras,
esses padrinhos e madrinhas, provavelmente, não viviam distantes socialmente de seus
compadres, comadres e afilhados. Segundo Fátima Pires, os escravos e forros consolidaram
aproximações com livres pobres nas labutas cotidianas, as quais intensificaram com o ir e vir
entre as vilas e roças:

As relações internas entre escravos e demais segmentos pobres se fizeram

sentir no âmbito do compadrio e apadrinhamento, nas cerimônias de
batismos e casamentos. Nos processos-crime e nos registros de batismos e
casamentos foi possível verificar que as relações de vizinhança dos escravos

272
Ibid, fl. 8f/v.
273
Ibid, fl. 9v.
274
Slenes. “Senhores e Subalternos...”, p. 271.
 135

no sertão com os demais segmentos da sociedade local foram não somente

regulares, mas intensas.275

Os resultados apontados nesse trabalho não diferenciam muito dos demais encontrados
para outras regiões da Bahia. Taiane Dantas Martins, na análise das relações de compadrio em
Xique-Xique, na Bahia, na segunda metade do século XIX, encontra elevada taxa de
padrinhos e madrinhas livres, 86 % e 82,5 % respectivamente. A autora sinaliza que “os
cativos foram progressivamente preferindo os livres para apadrinharem seus filhos que, a
partir de 1871, já não eram mais considerados escravos, sendo que o percentual de padrinhos
escravizados caiu de 24,5 para apenas 5,5 em pouco mais de uma década”.276 Gabriela
Nogueira, aponta que 65,8% dos padrinhos e 50,6 % das madrinhas dos escravos dos Guedes
de Brito, no sertão do São Francisco, no século XVIII, eram livres.277 Napoliana Santana,
pesquisando a mesma região, no século XIX, revela que houve um aumento na participação
dos livres nos apadrinhamentos de escravos, em relação ao século anterior, ou seja, 86 % e
75,3 % dos padrinhos e madrinhas, respectivamente, eram livres e 12,8 % padrinhos escravos
e 16,8 % madrinhas escravas. Esses dados podem ser compreendidos pelo aumento da
população livre pobre na região do São Francisco, visto que a maioria dos livres analisados
por Santana eram pardos e “[...] muitos deles viviam como agregados nas fazendas
pecuaristas e conviviam dia a dia com escravos, compartilhando dificuldades e arranjos de
sobrevivência”.278
A preferência de escravos por compadres e comadres livres foi observada fora da
Província da Bahia. Sílvia Maria J. Brügger, no estudo sobre apadrinhamento de cativos,
aponta resultados semelhantes aos apresentados por este estudo, para São João del Rei, entre
os anos de 1730-1850. Ao encontrar, em média, 62 % e 79 % de padrinhos e madrinhas livres,
respectivamente, a autora afirma que esse dado “[...] indica a intenção dos cativos de
estabelecer, através do compadrio, alianças ‘para cima’”.279 É interessante, também, na
pesquisa de Brügger, o índice elevado de madrinhas livres, sendo superior ao número de
padrinhos livres. Todavia, a autora não levanta uma análise minuciosa sobre essa diferença.
Esse dado, em especial, diferencia dos resultados encontrados para Minas do Rio de Contas

275
Pires. O crime na..., p. 72.
276
MARTINS, Taiana Dantas. “Da Enxada ao Clavinote: Experiências, Liberdade e Relações Familiares de
Escravizados no Sertão baiano, Xique-Xique (1850-1888) ”. (Dissertação de Mestrado, Universidade do Estado
da Bahia, 2010), p. 106.
277
Nogueira, “‘Viver por si’...”, p. 135.
278
Santana. “Família e microeconomia...”, p.67.
279
BRÜGGER, Silvia Maria Jardim. “Compadrio e Escravidão: uma análise do apadrinhamento de cativos em
São João del Rei, 1730-1850”. In: Anais do XIV Encontro Nacional de Estudos Populacionais. Caxambú: ABEP,
2004, p. 6.
 136

oitocentista, pois, de acordo com a tabela 13 (supracitada), a quantidade de madrinhas livres,

459 (59,53 %), é menor do que a de padrinhos, 510 (66,2 %). O número menor de madrinhas
livres pode ter sido motivado pelas variadas opções de escolhas, pelo número superior de
madrinhas escravas (193) em relação ao número de padrinhos escravos (175) ou pelos
assentos em que os batizandos não tiveram madrinhas, sendo apadrinhados apenas pelo
padrinho.
O estudo da historiadora Ana Maria Lugão Rios, sobre o compadrio escravo na
Paraíba do Sul, no final do século XIX, sugere que a escolha por compadres e comadres livres
estava relacionada com o tamanho da posse escrava. De acordo com Brügger, que interpretou
as análises de Rios, “[...] a busca de padrinhos escravos era maior nas escravarias mais
numerosas e que, inversamente, nas menores, crescia a escolha por livres”.280 Essa análise é
muito interessante, uma vez que condiz com o perfil da posse escrava em Minas do Rio de
Contas, no século XIX, a qual se manteve constante com média de oito cativos por
propriedade.281
Tudo indica que o perfil dos laços de compadrio constituídos entre escravos e libertos
em Minas do Rio de Contas, no século XIX, não distanciou de resultados e perfis já
abordados pela historiografia brasileira concernente à temática. Entretanto, as expectativas de
cada um desses sujeitos, ao instituir relações sociais e de parentesco espiritual por
circunstância do batismo, eram inerentes às suas vivências.
A pesquisa nesses registros de batismos demonstra, ainda, que muitos escravos e
libertos se preocuparam em fortalecer as relações de amizade, sociabilidade, afeto e confiança
no meio dos seus. Dos 771 assentos analisados, 184 constavam com, pelo menos, um dos
padrinhos/madrinhas escravo(a), ou seja, encontraram-se 368 escravos(as) apadrinhando, dos
quais 175 foram padrinhos e 193 madrinhas. A escolha de compadres e comadres escravos foi
comum dentro e fora da comunidade escrava.
Muitas mães solteiras e casadas constituíram laços de compadrio com cativos e cativas
de outras fazendas. Como exemplo, pode-se citar o batizado da pequena Bertolina, cabra de
um mês de idade, realizado no dia 21 de junho de 1845, na Fazenda Água Suja, em Minas do
Rio de Contas. Na ocasião, sua mãe Simplicia, escrava, pertencente a Maria Magdalena de
Jesus, buscou alargar suas relações entre os escravos de outros proprietários, formalizando os
laços de compadrio com o escravo Januário, pertencente a José Antônio Aguiar e com

280
Ibid, p. 4. Não foi possível conhecer este estudo de Ana Rios (“Família e Transição: Famílias Negras em
Paraíba do Sul, 1872-1920”, Dissertação de Mestrado, Universidade Federal Fluminense, 1990), porém,
considero pertinentes as colocações levantadas pela historiadora Silvia Brügger.
281
Ver discussão sobre a posse escrava em Minas do Rio de Contas oitocentista, no capítulo 1.
 137

Antônia, escrava de José Joaquim Correia.282 Embora em quantidade menor que os livres
(62,7 %), os escravos padrinhos (22,7 %) e escravas madrinhas (24,9 %) estavam presentes no
sacramento religioso do batismo apadrinhando 368 crianças, ou seja, 23,8 % dos laços
familiares constituídos mediante o compadrio foram entre compadres e comadres cativas.
Marcia Vasconcellos, a partir da análise do compadrio em Angra dos Reis – RJ, no
século XIX, sinaliza que os momentos de mudanças econômicas e sociais, possivelmente,
interferiram nas escolhas por compadres e comadres cativos, sendo preciso levar em
consideração a “[...] diminuição da propriedade escravista e, talvez, também, a maior
mobilidade dos escravos na freguesia facilitando o conhecimento e as amizades entre
indivíduos separados pelos ‘muros’ das propriedades”.283
Em alguns casos, percebe que esses arranjos foram construídos de fora para dentro da
comunidade escrava, ou seja, foi a mãe livre, possivelmente, pobre, solteira, quem buscou
formalizar e reforçar os laços de compadrio com os escravos, como pode ser observado no
assento de batismo da pequena Maria, no ano de 1848:

No mesmo dia [03/02/1848] baptisou o dito Rev. á Maria parvula parda com
idade de oito dias filha natural de Francisca Maria de Jesus. Padrinhos José,
preto escravo de Francisco Jose dos Santos, e Messias escrava de Maria
Rosa de Faria, todos deste continente. Do que para constar, este mandei
faser, no qual me assigno. O P. Jeronymo Dantas Barbosa. 284

Ao que tudo indica, Francisca Maria de Jesus, livre pobre, tinha estreita relação de
amizade, confiança e vizinhança com o preto José, possivelmente, africano, escravo de
Francisco José dos Santos e com a escrava Messias, pertencente a Maria Rosa de Faria, pois
os escolheram para padrinho e madrinha da pequena Maria, filha natural, de apenas oito dias
de idade.
De acordo com a análise do conjunto documental utilizado nesse trabalho, foi comum
a proximidade entre escravos e livres (pobres e ricos) em Minas do Rio de Contas, no
Oitocentos, visto que muitos cativos os escolheram para tecer laços familiares, sejam
conjugais ou espirituais (padrinho ou madrinha). Portanto, o batismo da pequena Maria
(citado acima) reforça essa assertiva e demonstra que a hierarquia sociojurídica entre escravo
e livre é relativizada em um jogo de estratégias e arranjos de sociabilidade estabelecidos em

282
Arquivo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora-
BA. Livro de registros de batizados século XIX. Assentos dos Batismos que foram feitos fora da Matriz do
Santíssimo Sacramento da Vila do Rio de Contas / 1838 – 1859, folhas soltas.
283
Vasconcellos. “Famílias escravas em...”, p. 167.
284
Ibid, fl. 102, grifos meus.
 138

prol do apoio mútuo. Assim, as redes verticais de solidariedade, constituídas entres esses
segmentos, não excluem os laços de relações horizontais. Desse modo, pode-se pensar na
possibilidade de os escravos José e Messias terem condições socioeconômicas mais elevadas
ou correspondentes ao de Francisca Maria de Jesus e no prestígio desses sujeitos dentro e fora
da comunidade escrava.
A formação dos pares de padrinhos das crianças batizadas “fora da Matriz do SS
Sacramento” é um aspecto importante a ser considerado nas análises sobre compadrio em
Minas do Rio de Contas. Como já apontado na tabela 13 os cativos e os libertos tinham
preferência por pessoas livres para apadrinhar seus filhos. Essa tendência foi observada
também na análise da formação dos casais de compadres e comadres, conforme a tabela 14.

Tabela 14: formação dos padres de padrinhos e madrinhas dos escravos e libertos – Minas do
Rio de Contas, 1838-1888

MADRINHA
Livre Escrava Indet. Liberta S/C1 N/C2 N/T3 Total
Livre 434 36 17 2 6 11 4 510
Escravo 14 150 3 2 - 5 1 175
PADRINHO

Indeterminado 7 2 59 - - 1 - 69
Liberto - 3 - 2 - - - 5
Santo Católico - - - - - - - -
Não consta 4 4 2 - - 3 - 11
Não teve - - - - - - - -
Total 459 195 81 6 6 20 5 1540
Fonte: Livros de registros de batizados século XIX. Assentos dos Batismos que foram feitos fora da Matriz do
Santíssimo Sacramento da Vila do Rio de Contas / 1838-1859, 1856-1863 e 1887-1905. Acervo da Paróquia do
Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora – BA
1: Santo Católico 2: Não consta 3: Não Teve

Os 434 casais de padrinhos e madrinhas apresentados acima ratificam a predominância

de pessoas livres nas escolhas dos compadres e comadres de escravos e libertos. Foram
encontrados, ainda, 150 casais formados por escravos e escravas. A grande maioria desses
pares foi formada por cativos, que pertenciam a senhores diferentes: em alguns casos,
padrinhos, madrinhas e afilhados pertenciam a diferentes proprietários, em outros, a posse
escrava diferenciava apenas entre os compadres e comadres. Esse foi o caso dos escravos
Sertorio e Thereza, casados, pertencentes a João Nunes de Souza. Esse casal escolheu
Antonio, companheiro de cativeiro, e Joanna, escrava de D. Anna Maria de Jesus, para
apadrinhar a pequenina Joanna, filha legítima do casal, com apenas oito dias de vida, no
 139

Oratório do Retiro, capela filiada à Matriz do Santíssimo Sacramento, no ano de 1843.285

Embora, não fossem companheiros de cativeiro, Sertorio, Thereza e Joanna mantinham
relações intensas de afetividade, as quais, provavelmente, tiveram como resultado a
homenagem dos pais à comadre, ao nomear a filha com o mesmo nome, Joanna.
Nos apadrinhamentos que envolviam escravos de diferentes proprietários, percebeu-se,
ainda, que mesmo sendo de posses escravas variadas, em alguns casos, os escravos
envolvidos no sacramento de batismo poderiam pertencer a mesma parentela senhorial.
Talvez esses sujeitos tivessem sido separados legalmente, com o falecimento de um dos
membros família senhorial, em decorrência da partilha dos bens. Isso pode ser observado no
registro do batizado da pequena Claudiana, cabra, filha natural de Silveria, escravas da viúva
Dona Maria Joaquina de Novaes. No dia 05 de novembro de 1843, a escrava Silveria
fortaleceu os laços de amizade e sociabilidade com o compadre Julio, escravo, solteiro,
pertencente a Anna Liberata de Sousa, e com a comadre, Anna Maria, escrava de Antonio
Francisco de Novaes. Presumivelmente, Silveria e Anna Maria eram escravas de uma mesma
família senhorial e puderam trocar experiências dentro do cativeiro, visto que os proprietários
Maria Joaquina e Antonio Francisco possuem o mesmo sobrenome e grafia, Novaes. Esse
dado permite pensar que, entre eles, poderia existir uma relação familiar maternal de mãe e
filho. Outro indício desta relação é o estatuto social de viúva de Maria Joaquina, o qual
possibilita entrever que a escrava Anna Maria, fazia parte do quinhão do “filho” na partilha
dos bens, inventariados por ocasião do falecimento do esposo.286
Observei, ainda, a formação de casais mistos. Em oito assentos, os pares foram
formados por padrinhos livres e madrinhas escravas e, em três, por padrinhos libertos e
madrinhas escravas. Esses dados demonstram que não havia um padrão nas formações dos
pares de compadres e comadres e que, embora também houvesse uma predominância de livres
na formação dos pares, as escolhas pessoais dos escravos e libertos variavam com base nas
suas experiências e expectativas de vida.
Desse modo, pode-se inferir que, no período de 1838 a 1888, em Minas do Rio de
Contas, houve uma tendência na formação dos pares de padrinhos e madrinhas, os quais,
predominantemente, foram constituídos por pessoas do mesmo estatuto jurídico. Pode-se,
também, atestar a manutenção dos laços de amizade após a conquista da alforria e a vivência
cotidiana entre livres (pobres e ricos), escravos e libertos.

285
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livro de registros de batizados século XIX. Assentos dos batismos que foram feitos fora da Matriz do
Santíssimo Sacramento da Vila do Rio de Contas / 1838-1859, fl. 57.
286
Ibid, fl. 77v.
 140

As relações de amizade, afetividade, sociabilidade, vizinhanças e considerações

expressas no sacramento do batismo evidenciaram que a constituição da família escrava e os
laços atrelados à sua parentela envolveram pessoas de diferentes estatutos jurídicos e sociais.
Dessa forma, é possível afirmar o quanto à mobilidade espacial, quiçá, social, esteve presente
na vida de escravos do alto sertão da Bahia. Esses sujeitos souberam lidar com as
adversidades impostas pelo cativeiro e buscar apoio e ajuda mútua, negociar e conquistar a
liberdade, adquirir espaços de autonomia e diferenciação na sua comunidade.
O cruzamento e a análise dos registros eclesiásticos e os inventários possibilitaram
reconstituir vestígios da vida familiar de escravos e libertos, os quais, mediante a prática do
compadrio, teceram redes de parentesco espiritual e simbólico. Assim, conclui-se que essas
experiências contribuíram para a proteção, ampliação e manutenção das famílias, não apenas
dentro da comunidade escrava, mas também na sociedade riocontense da época, pois “[...] o
parentesco ritual foi decisivo no peculiar processo de produção e reprodução de uma
sociedade”.287 Desse modo, foi possível compreender algumas “faces” e significados do
compadrio e constatar que a escravidão imposta a esses sujeitos não os impediram de
constituir e ampliar famílias e laços de amizade e afetividade, uma vez que eles estavam
inseridos em intensas redes sociais e de solidariedade mútuas.

287
Machado. “As muitas faces...”, p. 75.
 141

4. OS LAÇOS DE FAMÍLIA DIANTE DO ÚLTIMO SACRAMENTO: A MORTE DE

ESCRAVOS, INGÊNUOS E LIBERTOS EM MINAS DO RIO DE CONTAS –
BAHIA.

4.1. Alguns aspectos das condições de vida e saúde: As doenças e as causas das mortes de
escravos, ingênuos e libertos no alto sertão.

As fontes deixaram transparecer as duras condições de vida a que eram

submetidos homens e mulheres sob o cativeiro. O corpo escravo foi marcado
pela intensa e degradante condição de trabalho somada à precariedade da
vida material. As consideráveis doenças e deformidades físicas sublinhadas
nos inventários expressam esse quadro desolador.288

As análises empreendidas pela historiadora Santana, conforme explicitadas acima,

indicam as duras condições de vida dos escravos sertanejos, no século XIX, as quais não
passaram despercebidas do olhar dos avaliadores e registradas nos inventários associadas aos
valores financeiros desses sujeitos. Autora sugere que, para além do olhar mercadológico, as
marcas deixadas nos corpos escravos revelam a “degradante condição de trabalho somada à
precariedade da vida material”. Situações semelhantes foram encontradas nos inventários da
antiga comarca de Minas do Rio de Contas e nos registros de óbitos da freguesia de Nossa
Senhora do Livramento da Villa do Rio de Contas, nos anos de 1840 a 1888. É sobre a
precariedade das condições vida e da saúde dos escravos e libertos que ora apresento este
texto.
A análise dos registros de óbitos e dos inventários atesta a fragilidade da vida e da
saúde dos escravos e libertos em Minas do Rio de Contas oitocentistas, os quais estavam
sujeitos aos mais variados tipos de doenças, algumas virais infectocontagiosas, como o
sarampo e a varíola, outras causados por bactérias, a tuberculose e a coqueluche, e ainda as
adquiridas pelas condições insalubres em que eram submetidos esses segmentos, a exemplo
do amarelão, doença transmitida por vermes.
O quadro nosológico abaixo corrobora com esta assertiva na medida em que apresenta
o rol de causa mortis encontradas nos documentos pesquisados. Aponta que muitas das causas
identificadas nos óbitos dos sujeitos adultos foram decorrentes de acidentes de trabalho, a
exemplo, contusões, queimaduras, “peito arrebentado”, “intrevação” e afogamentos, e ainda
pela falta de assistência médica, como “resultado de paridura de gêmeos”, “resoluções de
parto”, paralisia e “rhemautismo”. As mortes prematuras das crianças de zero a dose anos de
idade estavam ligadas a doenças dos tipos infecto-parasitárias: coqueluche, sarampo, febre

288
Santana. “Família e microeconomia...”, p. 34.
 142

intermitente (malária), “syphilis”, tétano, tosse convulsa (tuberculose) e “phtysica pulmonar”

(tuberculose); respiratórias: “bronchite aguda”, tosses e “asthma” (asma); do sistema
digestivo: diarreia, inflamação, indigestão e dores na barriga; primeira infância e malformação
congênita: mal-do-sete-dias, mal do umbigo, recém-nascidos, dentição, defluxo e convulsões;
sistema nervoso e sintomas neuropsiquiátricos: estupor; de pele: sarna, sarnas recolhidas e
lepra; entre outros.
Consoante à pesquisa de Maria de Fátima Pires, sobre a vida escrava em Caetité e Rio
de Contas, no século XIX, as doenças e deformidades físicas e mentais desses sujeitos
“estavam relacionadas à intensa e degradante condição do trabalho escravo imprimindo em
seus corpos a dureza de suas condições de vida”. Pires, chama a atenção para o fato de
algumas doenças serem congênitas o que, segundo a mesma, não diminui o peso das péssimas
e insalubres condições de trabalho, visto que “[...] é evidente que esse congênito também
indica as condições de gestação de uma escrava submetida aos duros trabalhos na lavoura e
mesmo nas casas dos seus senhores”. A autora acrescenta ainda outros elementos que,
certamente, foram favoráveis às doenças e mortes dos escravos, como “[...] os castigos
aplicados pelos senhores; as penalidades decididas no âmbito da lei, bem como as lesões
corporais provenientes das brigas, desavenças e intrigas, sempre presentes no cotidiano desses
segmentos”. 289
O primoroso trabalho da historiadora Mary C. Karasch, sobre as condições de vida dos
escravos no Rio de Janeiro, na primeira metade do século XIX corrobora com a análise ora
apresentada. A autora atesta que a causa das mortes de muitos cativos na Corte era as doenças
infectocontagiosas, as quais se davam, sobretudo pelas “más condições de vida e trabalho” e
pela “falta de cuidado médico apropriado e descaso” por parte de seus senhores.290 Assim
explicita:

Os cativos morriam devido a uma correlação complexa entre descaso físico,

maus tratos, dieta inadequada e doença. A falta de alimentação, roupas e
moradias apropriadas, em combinação com os castigos, enfraqueciam-nos e
preparavam-nos para serem liquidados por vírus, bacilos, bactérias e
parasitas [...].291

289
Pires. O crime na..., p. 64.
290
KARASCH, Mary C. A vida dos escravos no Rio de Janeiro (1808-1850). São Paulo: Companhia das Letras,
2000, p. 184.
291
Ibid, p. 207.
 143

Quadro 02: Causas das mortes de escravos, ingênuos e libertos nos registros de óbitos,
1840-1888.

Causa dos óbitos Quant. Causa dos óbitos Quant. Causa dos óbitos Quant.
1 12
Desastres 05 Engasgamento 01 Moléstia interior 41
Achada morta2 05 Esquinência 01 Mordedura de cobra 02
Afogamento3 03 Estupor 15 Não Consta 108
Alienação mental 02 Execução14 01 Naturalmente 02
Amarelão 01 Febre 27 Pancadas 01
Angina 02 Febres – variadas9 11 Paralisia 01
Apoplexia 07 Feridas10 06 Parto ou consequência 12
Apostema4 02 Fome 04 Peito arrebentado 01
Athsma 01 Gastro-interiles 01 Peste da bexiga 20
Bronchite 01 Hemorragia 03 Phtysica13 15
Catarrão 13 Hidropesia 17 Pleuris 05
Congestão5 03 Indeterminada 31 Pneumonia 03
Constipação 05 Indigestão 04 Pobreza 01
Contusões 02 Inflamação 18 Queimaduras 13
Convulsões 01 Inflamações – variadas11 18 Repentinamente 07
Coqueluxe 06 Intrevação 01 Retenção urinaria 02
Coração6 02 Inxação 14 Rheumatismo 01
Cranco7 02 Lepra 01 Sarampo 09
Defluxo 04 Logo após o nascimento 07 Sarnas 03
Dentição 10 Lombrigas 01 Syphilis 02
Diabetes 01 Mal da gota 01 Tetano 01
Diarreia 04 Mal de sete dias 02 Tosse 14
Doente do vento 01 Mal do umbigo 07 Tumor na cabeça 01
Dores8 06 Maligna 09 Velhice 14
TOTAL 569
Fonte: Livros de registros dos óbitos da Freguesia de Nossa Senhora do Livramento da Vila do Rio de Contas
e das Filias da Freguesia do Santíssimo Sacramento da Vila de Minas do Rio de Contas. 1825-1914 e 1836-
1861.
1
Decorrente de alguma desavença: Morte por facada 03; por tiro, 01 – 2 Supõe por afogamento 01; por
vertigem 01; Deitada na rede 01; Deitada de sangue 01 – 3 Com aleitamento materno 01 – 4 Nos rins 01 –
5
Cerebral 01 – 6 Por ossificação 01; por hypertrophia 01 – 7 No nariz 01 – 8 Na barriga 03; no coração 01;
aguda 01 – 9 Maligana 05; Intermitente 01; Typhica 03; Puerperal 01; Podre 01 – 10 Nas pernas 02; na
goelas 01; Gallicas 01 – 11 Internas 06; No estmago 03; No intestino 03; No útero 02; Nos bofes e tripas 02;
No fígado 01 – 12 Desconhecidas 06; No coração 02; No cerebro 02; Interior 02; No estomago 01; Galliscas
01; Do tempo 01; Repentina 01; No peito 01; Na barriga 01 – 13 Pulmonar 04; Laryngea 01 – 14 Executado
em praça pública na forca, por ter sido condenado por crime de morte.

As causas mortis de escravos, ingênuos e libertos no alto sertão evidenciam uam dieta
alimentar e carência de assistência medica básica. As más condições de trabalho, de vida e de
moradia a que esses segmentos estavam submetidos poderiam transmitir doenças e se
contaminar facilmente. A consequência da dura e degradante vida escrava pode ser percebida
nas mortes ocasionadas por doenças disseminadas entre escravos da mesma posse, em
especial, na diminuição do tempo de vida das crianças cativas e ingênuas, como mostra o
quadro 03 abaixo.
 144

Quadro 03: Óbitos de escravos e ingênuos por propriedade, 1840-1888.

Dt. do Rg Nome Idade Causa da morte Filiação Proprietário
17/02/1841 Felisarda 10 M Coqueluche Bernardina João Gonçalves de Aguiar
19/07/1841 Ritta 18 A Parto Não consta Idem
16/08/1841 Manoel 2M Não identificada Ritta Idem
14/12/1842 Bernardino 38 A Não identificada Não consta Idem
14/09/1844 Maria 40 A Peste da bexiga Não consta João José Dias
26/09/1844 Manoel 15 D Peste da bexiga Matheus e Maria Idem
04/06/1852 Um Anjinho C Não consta Lizarda Idem
04/02/1856 Matheos 60 A Não consta Não consta Idem
18/03/1857 Joao Ad. Inflamação Interna Não consta Idem
27/03/1860 Gregorio 3M Sarnas recolhidas Victoria Idem
18/05/1860 Victorino 1A Inflamação Interna Ifigênia Idem
14/08/1864 Theodora 45 A Inflamação Interna Não consta Idem
20/09/1864 Placido 30 A Hydropesia Não consta Idem
28/11/1867 Vicente 62 A Hydropesia Não consta Idem
14/02/1868 Marcos 12 A Inflamação Não consta Idem
02/02/1869 Miguel C Catarrão Romana Idem
20/02/1869 Manoel 50 A Inchação Não consta Idem
24/03/1876 Ricardo 2M Não consta Francisco e Clara Ingênuo – Pais, escravos,
pertencentes a Sebastião Jose do
Bomfim
17/08/1876 Baldoino 35 A Não consta Não consta Sebastião Jose do Bomfim
03/02/1877 Manoel 8D Moléstia Interna Francisco e Clara Ingênuo – Pais, escravos,
pertencentes a Sebastião Jose do
Bomfim
10/04/1878 Escholastica 14 A Febre Maria
26/12/1878 Manoel 7D Tétano Iria Ingênuo – Mãe, escrava,
pertencente a Sebastião Jose do
Bomfim
07/01/1879 Lucrecia 2A Inflamação Lina Ingênuo - Idem
07/02/1879 Petronilla 9A Queimaduras Benedicto e
Sebastião Jose do Bomfim
Fructuosa
26/12/1879 Agostinho 1A Febre Heduvirges Ingênuo – Mãe, escrava,
pertencente a Sebastião Jose do
Bomfim
21/07/1881 Francisca 7A Febre Francisco e Clara Ingênuo - Idem
10/12/1881 Clemente 20 M Febre Hedurvirges Ingênuo - Idem
17/05/1846 José 12 A Contusões Não consta Bernardo Teixeira da Silva
16/11/1847 Maria 3M Coqueluche Romana Idem
15/12/1848 Uma Cria C Não consta Romana Idem
13/11/1850 Benedicto 1A Sarnas Romana Idem
27/04/1856 Agostinho 2A Achado morto Romana Idem
18/12/1879 Sebastianna 24 A Moléstia Interna Romana Idem
28/11/1885 Ursula 1A Dentição Theodora Ingênua – Mãe, escrava,
pertencente ao Bernardo
Teixeira da Silva
24/02/1886 Ursulina 1A Dentição Theodora Idem
05/04/1888 Jose 1A Dentição Theodora Idem
Fonte: Livros de registros dos óbitos da Freguesia de Nossa Senhora do Livramento da Vila do Rio de Contas e das
Filias da Freguesia do Santíssimo Sacramento da Vila de Minas do Rio de Contas. 1825-1914 e 1836-1861.
Dt. Rg. – Data do Registro / A – Anos / D – Dias / C – Criança / M – Meses / Ad. – Adulto.
 145

Como demonstrado no quadro 03 acima, algumas doenças infectocontagiosas

chegaram a dizimar famílias ou, pelo menos, parte dela, por exemplo, a “peste da bexiga”
causou a morte de Maria e Manoel, mãe e filho, escravos pertencentes a João Jose Dias,
dentre outros óbitos encontrados nos documentos pesquisados. A falta de cuidados médicos e
o trabalho excessivo também provocaram a morte daqueles sujeitos, como foi o caso de Ritta,
escrava pertencente a João Gonçalves de Aguiar que faleceu de “quebrantamento de parto”, o
que, certamente, contribuiu para que, em menos de um mês, o filho Manoel viesse a falecer. E
ainda a “dentição”, doença ocasionada pela deficiência de cálcio e vitamina D nas mães e que
afetava gravemente a crianças levando-as a óbito, como ocorreu com os filhos de Theodora,
escrava, pertencente ao Major Bernardo Teixeira da Silva: Ursula, Ursulina e Jose.
Por outro lado, as fontes revelam que, com a chegada do experiente Dr. José de
Aquino Tanajura, no termo de Minas do Rio de Contas, na década de 1850, alguns serviços
médicos foram ofertados para a população sertaneja, até mesmo para escravos e libertos,
como exames, tratamentos medicinais e vacinação, uma espécie de “elixir anticolérico,
‘composto de cardeosanto, raiz de angélica, losma e cálamo aromático’”.292 Inclusive, os
assentos de óbitos evidenciam que, na região, existia um hospital e/ou casa de saúde, como é
retratado em alguns registros, onde esses segmentos buscavam o tratamento de suas
enfermidades mediante os cuidados do Dr. José de Aquino, “carinhosamente chamado de ‘Pai
Doutor’”.293
Certamente, alguns enfermos conseguiram se curar e, quiçá, viver durante longos
anos; outros não resistiam e acabaram morrendo antes mesmo do final do tratamento. Esse foi
o caso de Manoel, crioulo, escravo pertencente à Dona Maria Victoria de Souza Gomes, que
“padecia á muitos annos de úma ferida numa perna”. Ele, com a permissão da sua senhora,
deslocou-se do Sítio d’Outra Banda, distrito do arraial da Furna, e buscou “se curar-se no
hospital” que existia na Vila, onde ficou internado durante quarenta e sete dias e “ahi morreo
sem sacramento algum”, com trinta e cinco anos de idade. Segundo as anotações do pároco,
Jeronymo Dantas Barbosa, seu corpo foi encomendado e “involto em pano branco, e
sepultado no Adro” da igreja Matriz do Santíssimo Sacramento das Minas do Rio de Contas,
no dia cinco de março de mil oito centos cinquenta e oito.294 No mesmo ano, outras três
escravas, pertencentes também a Dona Maria Victoria, necessitaram de tratamento médico e

292
CASTRO, Manoel Candido de Oliveira. Castro: ‘Tesouro de família’ – histórias, estórias e genealogias da
família Castro. Olímpia: S.C. de O. Castro, 2002, p. 247.
293
Ibid.
294
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livro de registros de óbitos da Freguesia de Nossa Senhora do Livramento da Vila do Rio de Contas. 1825 a
1874, fl. 92-v.
 146

passaram pelo hospital. Foram examinadas e medicadas pelo Dr. José de Aquino e tudo indica
que não tiveram o mesmo fim que o escravo Manoel, haja vista que, nos livros analisados,
não constam os respectivos registros de óbitos, pelo menos até o ano de 1888.
Dona Maria Victoria também se favoreceu dos serviços prestados pelo médico
Tanajura, tratou de uma séria “inflammação dos intestinos”, da qual padecia a quase seis
meses, falecendo em onze de junho de 1858.295 Ela seguia piamente o tratamento prescrito
pelo Doutor, o qual realizava visitas periódicas em sua residência, no Sítio d’Outra Banda, a
fim de examiná-la, prescrever e vender alguns remédios. Os outros medicamentos
complementares, a enferma mandava buscar na Vila das Minas do Rio de Contas, onde eram
vendidos na botica do major Jose Joaquim de Oliveira Rocha.296 De acordo aos dados
analisados em seu inventário, os gastos que tivera com a sua saúde e de alguns dos seus
escravos correspondem a mais de 57% da dívida passiva do casal, sendo que as maiores
despesas foram com o seu tratamento.297 Veja a conta apresentada pelo médico, cujos valores
foram pagos com o dinheiro da alforria da escrava Justina, costureira:298

O casal da finada Senª D. Maria Victoria de Sousa Gomes ao Dr. José de

Aquino Tanajura De-
Despesas com o finado Manoel na sua casa de saúde durante 47 dias ---------
----------------------------------------------------------------------------------- 87$800
Consulta e remédios pª tres escravas -------------------------------------- 66$000
Visitas e remédios pª a mma Finada d’esde 9 de Novembro do anno pp. até 14
de Maio do corre anno --------------------------------------------------- 1:000$000
----------------------
1:153$000

Villa e Minas do Rio de Contas 15 de Julho de 1858.

Dr. José de Aquino Tanajura.299

Cabe destacar aqui o cuidado que a senhora Gomes teve com a saúde de seus escravos,
ou, pelo menos, com a de Manoel e das três escravas, pois, a priori, não os deixou padecer
sem um tratamento médico. Tal atitude pode ser explicada pelo auto preço dos seus cativos,
que variou entre Rs. 2:000$000, referente ao escravo Eduardo, pardo, de vinte e cinco anos de
idade, arrieiro, e Rs. 200$000, concernente a caçulinha, Joanna, cabra, com três meses de

295
Ibid. Livro de registros de óbitos das filiais da freguesia do Santíssimo Sacramento da Vila de Minas do Rio
de Contas. 1839 a 1861, folha sem numeração.
296
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: Maria Victoria de Souza Gomes. 1858-1864. Cx 84 / Est 03
/ Prat 02 / Mç 165 / Doc 1105 / auto com 42 folhas, fl. 18.
297
Ibid, fl. 11.
298
Ibid, fl. 23.
299
Ibid, fl. 19.
 147

idade, filha presumivelmente natural da costureira Justina. A fazendeira possuía vinte dois
cativos, sendo sete mulheres e quinze homens, avaliados em Rs. 26:700$000, correspondendo
a 53,35% do seu patrimônio.300
Os estudos de Maria de Fátima Pires, sobre o preço dos escravos no alto sertão da
Bahia, no século XIX, corroboram com esta análise. Dos 200 sujeitos encontrados nos
inventários de Rio de Contas, 31 apresentavam algum tipo de doença e/ou deformidade física
e, segundo a historiadora, “essas enfermidades influenciavam os ‘preços dos cativos’”.301
A pesquisadora Napoliana Santana demostra que, no Sertão do São Francisco, no
século XIX, o preço do cativo estava relacionado a alguns aspectos da vida escrava, como
funções desenvolvidas, gênero, idade e demanda de mercado, inclusive, ao seu estado de
saúde. A autora, ao analisa os inventários da antiga comarca do Santo Antonio do Urubu de
Cima, demonstra como o estado de saúde do escravo influenciou em sua avaliação no
momento em que o inventariante declara a riqueza da família e identifica alguns proprietários
sertanejos que buscaram tratamentos médicos e/ou alternativos para a cura das moléstias de
seus cativos, a fim de assegurarem o seu valioso “bem”. Contudo, Santana explicita que nem
todos os escravos enfermos e idosos tiveram o cuidado de seus senhores, muitos sujeitos “[...]
após anos de dedicação aos seus proprietários, tinham que conviver com o desprezo por não
ter mais condições físicas para se submeter aos ritmos intensos de trabalho”, além de
conviverem com o fantasma do desbaratamento dos laços de família constituídos após anos de
luta.302 Em alguns casos esta separação foi efetivada com a justificativa senhorial de preservar
o seu patrimônio, o que, decerto, causou novas dificuldades para a vida escrava.
Os registros de óbitos da freguesia de Nossa Senhora do Livramento e das filias da
freguesia do Santíssimo Sacramento da Vila de Minas do Rio de Contas, do ano de 1840-
1888, apresentaram um número de 569 escravos, libertos e ingênuos que faleceram nesse
período e tiveram seus corpos encomendados pelos párocos, alguns recebendo os santos
sacramentos, outros não.303 Desse total, 363 são referentes aos assentos dos escravos, o
equivalente a 63,8%, 77 dos libertos, correspondendo a 13,5% e 129 registros de filhos de
cativas que nasceram livres, após setembro de 1871, o que equivale a 22,7%, consoante os
dados abordados nas tabelas 15 abaixo.
300
Ibid, fl. 6-v a 8. O termo presumivelmente natural significa que, a partir da análise deste documento, não
identifiquei o nome do pai, tendo apenas especificado o da mãe, sugerindo que mãe fosse solteira e a criança
filha natural, por isso a utilização do presumível. Conferir no capítulo seguinte a discussão sobre a legitimidade
dos filhos de escravas, casamentos e uniões consensuais, no alto sertão, no período em estudo.
301
Pires. O crime na..., p. 62.
302
Santana. “Família e microeconomia...”, p. 36.
303
O termo ingênuo refere-se somente aos filhos de mães escravas nascidos após a Lei de nº 2.040 de 28 de
setembro de 1871 (Lei do Ventre Livre).
 148

Tabela 15: Quantidade de óbitos assentados nos livros de registros da freguesia de Nossa Senhora do
Livramento e das filias da freguesia do Santíssimo Sacramento da Vila do Rio de Contas, 1840-
1888.

Décadas Escravos Libertos Ingênuos Total

1840-1849 135 17 - 152
1850-1859 77 16 - 93
1860-1869 49 02 - 51
1870-1879 75 18 87 180
1880-1888 27 24 42 93
Total 363 77 129 569
Fonte: Livros de registros dos óbitos da Freguesia de Nossa Senhora do Livramento da Vila do Rio de
Contas e das Filias da freguesia do Santíssimo Sacramento da Vila de Minas do Rio de Contas. 1825-
1914 e 1836-1861.

A ausência de censos demográficos periódicos, por conseguinte, a inexistência de

dados quantitativos sobre a população cativa do século XIX, e as lacunas existentes na
documentação eclesiástica estudada, a exemplo da falta de livros de batismos das décadas de
1860 a 1880, dificultam uma análise mais precisa desses números. Inclusive, há falhas nos
próprios registros de óbitos, posto que os vigários responsáveis pelas freguesias do termo das
Minas do Rio de Contas duvidavam dos dados levantados por eles, quando faziam cumprir a
“Lei Prov.al Nº 112”, de nove de março de 1840, que exigia dos padres um mapa resumo
semestral contendo detalhadamente a quantidade de batismos, casamentos e óbitos realizados
nas igrejas, capelas e oratórios espalhados na região. Os párocos, quando enviavam os mapas
para o Juiz de Direito da Comarca, alertavam para as lacunas existentes nos números,
afirmando que “grde parte d’elles deixa de ser inscripta”:304

He sempre inexacta similhante relação, q. sou obrigado a dar; principal.e dos

mortos, pelo abuso insanavel de sepultarem pelos Cemiterios do matto, e
m.mo nas diversas Capellas desta freg.ª, sem a devida Encommendação
determinada pela Igr.ª, q. honra, e distingui o corpo humano, do Christão, q.
encerrou úma alma racional, mas q. quase geralm.e se abandona á manr.ª de
bárbaros, já com os livres, como lastimosame com os captivos.305

Além dos sepultamentos clandestinos, alguns religiosos justificavam a ineficácia dos

mapas alegando carência de livros para os assentos de batismos, casamentos e óbitos.306 Já o

304
APEB: Seção Colonial e Provincial. Fundo: Governo da Província. Série: Juízes de Minas do Rio de Contas
(1827-1859). Maço: 2483 (não classificado), 1849, página sem numeração. Correspondência do Vigário
Jeronymo Dantas Barbosa ao Dr. Juiz de Direito da Comarca, Felis Ribeiro Rocha, 22 de fevereiro de 1849.
305
Ibid, 20 de fevereiro de 1849.
306
Ibid, correspondência do Conego Vigário José de Souza Barbosa ao Juiz Municipal Provedor das Capellas,
Major José Joaquim de Oliveira Rocha, 12 de outubro de 1845.
 149

juiz de direito interino da comarca, Ermano Domingues, argumentava que a imprecisão dos
números ocorre também pela falta de interesse dos “subdelegados e Juizes de Paz deste
Termo” ao cumprirem seus deveres.307
Para além dos dados quantitativos, a leitura dos registros de óbitos permite analisar
alguns aspectos do cotidiano da população sertaneja, com ênfase nos escravos, libertos,
ingênuos e livres pobres, sujeitos mais vulneráveis a contrair doenças devido às suas precárias
condições de vida e que, muitas vezes, ao compartilhamento das labutas pela sobrevivência.
As décadas de 1840 a 1860 foram marcadas, sobretudo, pelas fortes estiagens que
ocorreram na Bahia, inclusive no alto sertão causando fome, pobreza, morte e a migração de
muitos sertanejos, fosse livre, escravo ou liberto.308 Nesse período, Felix da Costa, de mais de
trinta anos de idade, escravo, pertencente ao casal de finado José Thimoteo; João, cabra, de
trinta anos de idade, escravo, pertencente a Joaquim de Almeida Pina e José, crioulo, “escravo
do Baptista do Districto do Morro do Fogo, prezo nas Cadeias desta Villa por ter morto o seu
senhor”, morreram de fome. Tal fim também ocorreu como o liberto Crispiniano de Tal,
pardo, de mais de setenta anos de idade e os livres Marcellino Ferreira da Cruz, “criolo,
cazado, prezo nas Cadeias desta Villa por furto, morador da Fazendinha, de sessenta annos de
idade”; Manuel Ignácio Pinto, “criolo, cazado, Official de justiça, morador desta Villa” e
Maria “parvula, parda, filha de Joaquim Antônio Cordeiro, de idade de sete annos”; entre
outros.309 Conforme anotações do pároco nas margens dos assentos, esses sujeitos receberam
os sacramentos por caridade e/ou gratuitamente; uns foram enterrados no adro da Matriz do
Santíssimo Sacramento e outros na Igreja do Rosário.
A falta de alimentos causou a morte de muitos sertanejos no alto sertão da Bahia e
interferiu diretamente na vida cotidiana dos sobreviventes, demarcando lugares,
reestruturando e restabelecendo diversas relações, inclusive políticas, como as intervenções
dos párocos e de alguns sujeitos da elite local em prol dos necessitados, diante ao presidente

307
APEB: Seção Colonial e Provincial. Fundo: Governo da Província. Série: Justiça – Rio de Contas (1847-
1851). Maço: 2559 (não classificado), 1847, página sem numeração. Correspondência do Juiz de Direito
Interino, Ermano Domingues, ao Presidente da Província, 21 de Maio de 1847.
308
Sobre as secas que atingiram o alto sertão da Bahia, no Oitocentos ver: RIBEIRO, Marcos Profeta. Mulheres
e poder no alto sertão da Bahia: A escrita epistolar de Celsina Teixeira Ladeia (1901 a 1927). São Paulo:
Alameda, 2012, p. 51-52; Santana. “Família e microeconomia...”, capítulos 3 e 4; Neves. Uma comunidade
sertaneja..., p. 206-217; Ferreira. “Entre vazantes, caatingas...”, p. 170-180; GONÇALVES, Graciela Rodrigues.
“As secas na Bahia do século XIX – Sociedade e Politica”. (Dissertação de Mestrado. Universidade Federal da
Bahia. 2000); dentre outros. Ver ainda algumas obras da literatura regional que também retrataram as estiagens
ocorridas na região: ROCHA, Lindolfo. Maria Dusá. São Paulo, Ática, 2001; FREITAS, M.M. de. Estradas e
Cardos (descrição histórica dos sertões baianos). Rio de Janeiro: Ministério da Guerra e Laemmert, 1947; dentre
outras.
309
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livro de registro de óbitos da Freguesia de Nossa Senhora do Livramento da Vila do Rio de Contas. 1825 a
1874, fls. 97, 102, 100, 54 e 100, respectivamente.
 150

da Província. As respostas aos pedidos de socorro vinham lentamente, e, enquanto

aguardavam a ajuda do governo baiano, a mortandade e as imigrações aumentavam
gradativamente, ou seja, “em pouco de meses, cerca de seis mil se tem emigrado: hum grande
nº tem morrido, [...] e famílias inteiras tem perecido a falta de alimentos, visto q. nem todos se
podem emigrar”.310
O historiador Erivaldo Fagundes Neves, ao estudar as consequências das secas que, de
tempos em tempos, assolavam o sertão baiano no século XIX, relata que as “as vicissitudes
climáticas e pluviométricas” que atingiram a região, provocaram a migração de muitos
sertanejos para localidades circunvizinhas e outras regiões, assim como dizimaram muitos
sujeitos no alto sertão da Bahia. De acordo com o autor, o pároco da Vila das Minas do Rio de
Contas informou ao presidente da Província “a morte de 524 pessoas em consequência da
fome em sua freguesia, entre janeiro de 1860 e março de 1861. Esse contingente compunha-se
com 67% de homens, 71%, adultos e 28%, escravos”.311
No decorrer do século XIX, muitos sertanejos foram acometidos por alguns surtos
epidemiológicos que afetaram o Império brasileiro, em especial a Bahia, onde o medo e as
incertezas fizeram parte do cotidiano dos baianos, pois tiveram que “lidar com diversas
doenças contagiosas e muitas vezes desconhecidas”. Conforme explicita Onildo Reis David:

A Bahia enfrentava outro desafio [além da fome]: lidar com diversas

doenças contagiosas e muitas vezes desconhecidas. Em março de 1847, por
exemplo, o juiz de paz de São Felix, Justiniano Rocha, escrevia ao
presidente sobre uma ‘grande mortandade’ na freguesia de Muritiba.
Segundo ele não passava um dia sem que não sepultasse pelo menos seis
pessoas vítimas de peste desconhecida. E pedia o envio de alcatrão para ser
queimado nas ruas afim de afugentar o ‘ar pestilento’.312

As pesquisas realizadas por Christiane Maria Cruz de Souza sobre a assistência à

saúde na Bahia, no século XIX, revelam que, constantemente, a população baiana enfrentava
surtos de doenças epidêmicas como a febre amarela, varíola (popularmente conhecida por
peste das bexigas), malária, gripe e cólera. A autora aponta ainda que as autoridades baianas e
as elites locais, atentas à situação de calamidade, na qual se encontrava população, e focadas
no combate dessas doenças, introduziram no Estado, em especial em Salvador, algumas ações
voltadas à saúde pública, “como a assistência gratuita aos pobres, a inspeção sanitária, a

310
APEB: Seção Colonial e Provincial. Fundo: Presidente da Província - Governo. Série: Seca (1845-1860).
Maço: 1607 (não classificado), 1860, página sem numeração. Correspondência do Conego Vigário José de Souza
Barbosa ao presidente da Província, 18 de novembro de 1860.
311
Neves. Uma comunidade sertaneja..., p. 210.
312
DAVID, Onildo Reis. “O inimigo invisível: a epidemia do cólera na Bahia em 1855-56”. (Dissertação de
Mestrado. Universidade Federal da Bahia. 1993), p. 28-9, grifos meus.
 151

coordenação da vacinação antivariólica, o registro médico e a fiscalização do exercício da

medicina”.313
Em Minas do Rio de Contas o Juiz de Direito Interino da comarca, Estevão Vaz
Ferreira, estava atento às determinações do governo baiano e aos danos causados pela
epidemia de varíola que atingiu a Bahia na primeira metade do século XIX. No ano de 1859, o
Dr. Estevão enviou um oficio ao presidente da Província informando-o que o “contagio da
bexiga” também havia “invadido esta Vª, fazendo logo algumas vítimas”. Diante da triste
situação e preocupado com os prováveis danos, buscou a ajuda do Capitão José Ramos de
Oliveira, que lhe doou uma de suas propriedades, e, conforme determinou o Presidente, ele
ordenou a “dispensa indispensável para o curativo dos pobres, que o Dr. Tanajura Vacinador
do Municipio tem feito”. Em seguida, recolheu e isolou os enfermos na propriedade doada
pelo Capitão Oliveira. Após, informou ao presidente que “se o mal, como é de receiar, fôr
tomar incremento, darei todas as providencias necessárias, das quais irei dando conta a V.
Exª”.314
Tal receio já havia tido precedência na região. No ano de 1844, a peste da bexiga
matou, no mínimo, quarenta e quatro sertanejos em Minas do Rio de Contas, em pouco mais
de dois meses. Conforme os registros eclesiásticos, essas mortes ocorreram entre o final de
agosto a outubro daquele ano. E em 1849, mais três casos foram assentas no livro de óbitos
das filiais de freguesia do Santíssimo Sacramento da Vila de Minas do Rio de Contas,
totalizando quarente e sete sepultamentos. Deste total, dezoito correspondem aos assentos de
escravos, o equivalente a mais de 38%, e dois aos de libertos, sendo que todos foram
realizados por caridade e/ou gratuitamente, a exemplo do sepultamento da africana Rosa, “que
foi escrava de José da Veiga Ajacú morador desta Villa no Gambá” e que faleceu da peste das
bexigas, com cinquenta anos de idade. O seu corpo foi envolto em pano branco e sepultado
“dentro da Capella do Rozario, donde era Irman”, no dia onze de setembro.315 O enterro de
Maria, africana, casada com Matheos, africano, escravos, pertencentes ao senhor João Jose
Dias, cujo corpo foi ungido pelo padre Jeronymo Dantas Barbosa, amortalhado em pano
branco e sepultado também na Capela do Rosário, porém, do lado de fora, no adro.316

313
SOUZA, Christiane Maria Cruz de. “Constituição de uma rede de assistência à saúde na Bahia, Brasil,
voltada para o combate das epidemias”. In: Revista Dynamis, n.31, V.1, 2011, p. 90.
314
APEB: Seção Colonial e Provincial. Fundo: Governo da Província. Série: Juízes de Minas do Rio de Contas
(1827-1859). Maço: 2483 (não classificado), 1859, página sem numeração. Correspondência do Juiz de Direito,
Estevão Vaz Ferreira, ao presidente da Província, 17 de janeiro de 1859, grifos meus.
315
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livro de registro de óbitos da Freguesia de Nossa Senhora do Livramento da Vila do Rio de Contas. 1825 a
1874, fl. 49v.
316
Ibid, fl. 50v.
 152

Passaram-se doze dias e o vigário Barbosa registra o óbito de Manoel, crioulo, com quinze
dias de nascido, filho legítimo do casal de africanos, Maria e Matheos, também ocasionado
pela peste da bexiga.317
A peste das bexigas não escolheu qual segmento molestar, vitimou pessoas livres
(pobres e ricas), escravos e libertos. Por ser a varíola uma doença infectocontagiosa de fácil
contagio em ambientes insalubres, com pouca ventilação e com muitas pessoas, não foi difícil
a sua disseminação entre os sertanejos, visto que a transmissão desta doença ocorria,
principalmente, pela via aérea. Decerto, foi pelo contato direto entre a senhora Dona Ritta de
Moura Costa e seus cativos Catharina, Martha e Antonio que contraíram a peste e, em menos
de um mês, faleceram. Possivelmente, a primeira morte ocorrida nas dependências do Capitão
Francisco Justiniano de Moura Costa, esposo de Dona Ritta, morador na Villa, na Praça da
Matriz, foi da escrava Catharina, parda, solteira, de trinta anos de idade, que faleceu de
“bexigas da peste”, no dia dez de setembro de 1844. Sem sacramento, o seu corpo foi
enterrado ao “pé do cruzeiro no adro da Capella do Rosario desta Villa”.318 Três dias depois, a
varíola leva a óbito a senhora Ritta Moura, que padecia com a doença, sendo sepultada no dia
treze de setembro dentro da Capela do Rosário, sendo “involto seu corpo em habito preto, e
caixão”.319 No dia dezessete, o padre Jeronymo Dantas encomendou o corpo de Martha,
mulata, casada, também vitimada pela varíola, e o enterrou no adro da Igreja Matriz do
Santíssimo Sacramento da Villa do Rio de Contas.320 E, findando o mês de setembro, o
vigário registou mais um óbito ocasionado pela peste entre os cativos do Capitão. Dessa vez
foi o falecimento de Antonio, africano, de cinquenta anos de idade, que faleceu sem
sacramento, como ressaltou o padre, “por me não chamarem”. O seu corpo foi envolto em
pano branco e enterrado no adro da Capela do Rosário.321
Na década de 1870, já era conhecida por varíola, a peste das bexigas voltou a aparecer
no alto sertão da Bahia. Novamente o Juiz de Direito da comarca das Minas do Rio de Contas,
atento aos danos causados pela doença e temendo a sua propagação, solicitou, junto ao
presidente da Província, a vacina para ser aplicada gratuitamente pelo Dr. José de Aquino
Tanajura, em especial, nos moradores do “districto de Vª Velha d’este Termo”, pois por lá
“estão dando alguns casos de varíola, e que provavelm.e ella se propagará”. No oficio enviado
no dia treze de fevereiro de 1872, o Dr. Estevão Vaz Ferreira explicita o trabalho de

317
Ibid, fl. 51v.
318
Ibid, fl. 49v.
319
Ibid, fl. 50.
320
Ibid, fl. 50v.
321
Ibid, fl. 51.
 153

vacinação e prevenção realizado no termo de Minas do Rio de Contas.322 Decerto suas

súplicas foram atendidas, já que não foi registrada nenhuma morte causada pela varíola nesse
período, ou melhor, após a epidemia ocorrida na região, na década de 1840, os párocos não
detectaram mais a presença da peste como causa dos óbitos dos sertanejos, o que sugere que o
trabalho de prevenção realizado pelo “médico vacinador do município”, o Dr. Tanajura,
estava surtindo efeito.323
Se, por um lado, a peste das bexigas estava controlada; por outro, a população
sertaneja enfrentava um “novo flagello” no final da década de 1870 e os três primeiros anos
de 1880. Dessa vez foi a “febre thyphica, que, no judicioso opinar do experimentado e
incançavel clinico [Dr. Tanajura], tantas victimas tem ceifado no alto sertão”, segundo
informava o Juiz Municipal de Minas do Rio de Contas, no dia dezenove de dezembro de
1879, ao presidente da Província.324 Em outro oficio, enviado em 1882, pediu que enviasse
para as Minas do Rio de Contas mais médico para ajudar no tratamento da doença, devido ao
seu “caracter assustador fazendo já grande numero de vitimas” e o “máo estado de saude” do
Dr. Tanajura, não permitindo-o “socorrer á todos aquelles, que são atacados pelo mal”.325
De acordo com os estudos de Mary C. Karasch sobre as doenças infectocontagiosas no
Rio de Janeiro oitocentista, a “febre thyphica” era uma das denominações da época para a
tuberculose assim como a “tizica” ou tísica, “moléstia do peito”, “phthisica pulmonar”,
“phthisica laryngeana”, “ética” ou ethica. A autora alerta que, dentre outros fatores, uma das
condições para se adquirir a tuberculose eram os “baixos padrões socioeconômicos, a nutrição
deficiente, o forte estresse e o excesso de trabalho [...]. Assim, os escravos caíam vítimas da
velha doença”. Uma das características dessa moléstia é o seu desenvolvimento “[...] durante
a puberdade, durante a idade adulta jovem nas mulheres e na idade adulta mais velha nos
homens”.326
Dos 569 óbitos de escravos, ingênuos e libertos registrados pelos Vigários das
freguesias de Nossa Senhora do Livramento e do Santíssimo Sacramento, nos anos de 1840-
1888, vinte e nove mortes foram ocasionadas pela tuberculose. Desse total, três ocorreram na

322
APEB: Seção Colonial e Provincial. Fundo: Governo da Província. Série: Juízes de Minas do Rio de Contas
(1860-1875). Maço: 2484 (não classificado), 1872, página sem numeração. Correspondência do Juiz de Direito,
Estevão Vaz Ferreira, ao presidente da Província, 13 de fevereiro de 1872.
323
Ver: Livros de registros dos óbitos da Freguesia de Nossa Senhora do Livramento da Vila do Rio de Contas e
das Filias da Freguesia do Santíssimo Sacramento da Vila de Minas do Rio de Contas. 1825-1914 e 1836-1861.
324
APEB: Seção Colonial e Provincial. Fundo: Governo da Província. Série: Juízes de Minas do Rio de Contas
(1876-1889). Maço: 2485 (não classificado), 1879, página sem numeração. Correspondência do Juiz Municipal
dos Orphaos, Maximino Jose da Silva, ao presidente da Província, 19 de dezembro de 1879, grifos meus.
325
Ibid, 1882, página sem numeração. Correspondência do Juiz de Direito, Octaviano [sic] Cotrim, ao presidente
da Província, 28 de março de 1882.
326
Karasch. A vida dos..., p. 213 e 211 respectivamente.
 154

década de 1840, cinco na de 1850, uma na de 1860 e a maioria nas décadas de 1870 e 1880,
como informou o Juiz Municipal ao presidente da Província nos ofícios mencionados acima.
Outro dado observado nesses óbitos é que suas características correspondem com as
sugeridas por Mary Karasch. Dos vinte e nove registros, quinze correspondem aos
sepultamentos de escravas do gênero feminino na faixa etária de quatorze a quarenta anos de
idade, ou seja, da puberdade à fase adulta. Entre os registros, estão: Joanna, de vinte e dois
anos, escrava pertencente ao tenente Demetrio Antonio d’Araujo, faleceu de “etica” e foi
enterrada dentro da Capela de Nossa Senhora do Livramento do Arraial de Vila Velha, no dia
vinte e sete de dezembro de 1855; dentre outros sepultamentos;327 Virginia, cabra, de vinte
anos de idade mais ou menos, escrava pertencente à D. Senhorinha Eulalia das Dores, falecida
de “tysica”, teve o seu corpo foi envolto em habito branco e enterrado no dia trinta e um de
agosto de 1869, com todos os sacramentos, dentro de Capela de Nossa Senhora do Rosário;328
Valentina, crioula, de quarenta anos de idade, também foi sepultada dentro da Capela do
Rosário, no dia dezesseis de maio de mil 1874, por ter contraído a “moléstia do peito”;329
Delmira, preta, honesta (como foi classificada na fonte), de quatorze anos, filha natural de
Geralda, e Luisa, cabra, de vinte e oito anos, solteira, filha natural de Victoria, falecida,
escravas pertencentes ao tenente Chrystovão de Novais Aguiar, natural de Santa Isabel do
Paraguaçu, mas residente na Rua do Meio desta Vila, as quais faleceram de “febre thyphica” e
“phthysica”, respectivamente. Entre os sepultamentos, Delmira recebeu todos os sacramentos
e o seu corpo foi enterrado no cemitério da Matriz da Vila Nova de Minas do Rio de Contas,
no dia doze de março de 1879; Luisa, sem sacramentos, foi sepultada também no cemitério da
Vila no dia vinte e um de setembro do ano seguinte.330
Essa situação não foi específica do alto sertão. A Província da Bahia, no século XIX,
padecia de variados surtos epidemiológicos, doenças contagiosas e muitas delas
desconhecidas dos médicos brasileiros. Conforme as pesquisas de Onildo Reis David sobre a
epidemia da cólera na Bahia, na década de 1850, uma série de fatores socioeconômicos e
somáticos, como a falta de um sistema de esgotamento sanitário, a insalubridade da água
consumida pelos baianos, o acúmulo de lixo nas vias públicas, entre outros, levou a

327
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livro de registro de óbitos da Filial da Freguesia de Nossa Senhora do Livramento da Vila do Rio de
Contas. 1839 a 1861, fl. 52v.
328
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livro de registro de óbitos da Freguesia de Nossa Senhora do Livramento da Vila do Rio de Contas. 1825 a
1874, fl. 129v.
329
Ibid, fl. 139v.
330
Ibid, 1874 a 1915, fls. 21v e 27 respectivamente.
 155

proliferação de doenças endêmicas e epidêmicas que se tornaram “uma ameaça constante

sobre a população” baiana:331

Outros surtos epidémicos foram identificados na época. O médico José

Pereira Rego informava de modo genérico que no começo de 1854,
aparecera uma ‘epidemia de febre’ nas cidades de Cachoeira e Santo Amaro.
Na vila de Urubu houve outra denominada de ‘febre biliosa’ ‫־‬, considerada
benigna pelos médicos que a observaram. Já em Camamú um surto de
''dysentcrias' teria atacado mais de 200 pessoas [...] A varíola, conhecida na
época como peste das bexigas, também molestava os baianos.332

Não somente a “fome”, a “peste das bexigas” e a tuberculose afetaram a saúde dos
escravos, ingênuos e libertos, no alto sertão da Bahia, no século XIX. As fontes analisadas
nesta pesquisa revelam que vários infortúnios atingiram a vida cotidiana desses sujeitos,
causando muitas mortes: secas ocorridas no curso do Oitocentos, tensões e conflitos gerados
no dia a dia, precariedade da saúde sertaneja. Por outro lado, demonstram que muitos deles,
apesar das adversidades, conseguiram sobreviver até a “velhice”. Muitos passaram dos setenta
anos de idade, conquistaram a alforria, constituíram famílias naturais, legítimas e espirituais,
isto é, as alianças constituídas nas irmandades em que eram irmãos/filiados.
Cabe relatar que, embora analisado todos os livros de registros de óbitos disponíveis
para a pesquisa, eles não abrangem todo o termo de Minas do Rio de Contas, ou seja, referem-
se apenas às freguesias de Nossa Senhora do Livramento e do Santíssimo Sacramento. Logo,
ainda há muito para se compreender sobre a vida cotidiana e a saúde desses sujeitos no alto
sertão da Bahia, no século XIX, mas, acredito que, na medida em que são abertos os arquivos
paroquiais essas as lacunas serão preenchidas.

331
David. “O inimigo invisível...”, p. 31.
332
Ibid, p. 30.
 156

4.2. Laços de família através dos registros de óbitos.

Aos vinte e um de fevereiro de mil oito centos e setenta e nove, no Cemiterio

da Capella do Senhor do Bomfim da Casa de Telha, filial á Matriz d’esta
Villa de Minas do Rio de Contas, sepultou-se a innocente Maria, livre, com
um dia, filha natural de Simiana, escrava de José Ambrosio de Abreu.
Faleceu hontem, já baptizada. Do que, para constar mandei fazer este
assento, em que me assigno.
O Parocho, Conego, Procopio José Rufuno.333

Aos dôze de Junho de mil oito centos e oitenta, às seis horas da tarde, no
Cemiterio da Capella do Senhor do Bomfim da Casa de Têlha, filial á Matriz
d’esta Villa de Minas do Rio de Contas, sepultou-se o cadáver de Maria,
parda, livre, filha natural de Simiana, [...] escrava de José Ambrosio de
Abreu. Faleceu hontem, as duas horas da trade, de moléstia incognita. Do
que, para constar mandei fazer este assento, em que me assigno.
O Parocho, Conego, Procopio José Rufuno.334

Aos cinco de Agosto de mil oito centos e oitenta, no Cemiterio da Capella do

Senhor do Bomfim da Casa de Têlha, filial á Matriz d’esta Villa de Minas do
Rio de Contas, sepultou-se o cadáver de Simiana, com trinta annos, escrava
de José Ambrosio de Abreu, filha legitima de José, livre, e Maria, escrava de
Raymundo Pereira da Silva. Faleceu hontem, de queimadura. Do que, para
constar mandei fazer este assento, em que me assigno.
O Parocho, Conego, Procopio José Rufuno.335

A pesquisa minuciosa dos registros de óbitos das freguesias de Nossa Senhora do

Livramento e do Santíssimo Sacramento da Vila de Minas do Rio de Contas, entre os anos de
1840 a 1888, revela a importância dos laços de família e do convívio familiar para a vida
desses sujeitos, inclusive, no leito de morte. Os dados analisados demonstram que escravos de
posses diferentes, até mesmo separados geograficamente, contaram com os cuidados e carinho
da família. Certamente, esse foi o caso da família de Simiana, escrava, pertencente a José
Ambrósio de Abreu, filha legítima de José, livre, e de Maria, escrava, pertencente a Raimundo
Pereira e Silva, consoante aos registros de óbitos apresentados acima.
Simiana teve, ao menos, duas filhas nascidas livres, após a lei de 1871, e batizou-as
dando-lhes o nome da avó, Maria. Decerto, uma homenagem à sua mãe e a certeza da sua
presença, visto que, como demonstrado no primeiro capítulo, a memória genealógica era
mantida por meio da repetição dos nomes conferidos aos seus descendentes, conservando,
assim, suas heranças culturais. As Marias, filhas de Simiana, faleceram ainda crianças: uma,

333
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livro de registro de óbitos da Freguesia de Nossa Senhora do Livramento da Vila do Rio de Contas. 1874 a
1915, fl. 21v, grifos meus.
334
Ibid, p. 26v, grifos meus.
335
Ibid.
 157

com apenas um dia de nascida, recebeu os sacramentos do batismo e foi sepultada no dia vinte
um de fevereiro de 1879, no cemitério da Capela do Senhor do Bomfim da Casa de Telha; a
outra, possivelmente, com menos de um ano de idade, faleceu de “moléstia incógnita” e foi
enterrada no mesmo local da irmã, em 1880. No mesmo ano, Simiana, decorrente de
“queimaduras” no corpo, falece com trinta anos de idade.
Os registros de óbitos de Simiana e das filhas Marias permitem analisar alguns
aspectos de sua vida familiar. É possível presumir que Simiana possuía um parceiro com o
qual matinha relações consensuais, visto que engravidou duas vezes no intervalo de dois anos
e, ainda, que contou com o aconchego da família nos momentos de alegria, o nascimento das
filhas, dor e sofrimento, na perda das crianças e quando se viu acamada por causa das
queimaduras. Em especial, pode-se pensar no apoio de seu pai Jose, por ser este sujeito livre e
poder transitar livremente pela região, possivelmente, atendendo, mais rápido, os pedidos de
consolo da filha, haja vista que José e Maria residiam na Vila, e Simiana, por certo, vivia no
Sítio do Engenho, Povoado de Boa Sentença, Distrito da Furna, onde morava seu senhor.336
Assim como Simiana, Horminia, filha natural de Sara, escrava pertencente ao Major
José Joaquim de Oliveira Rocha, pôde contar com os vínculos de família no leito da morte.
Com a morte do Major, em 1871, mãe e filha foram separadas: Sara ficou na meação da
viúva, Dona Lina Rosa de Oliveira Rocha; a filha, na época com sete anos de idade, avaliada
em Rs. 700$000, foi repartida entre duas herdeiras do casal, residentes na Vila das Minas do
Rio de Contas. Mesmo separadas juridicamente, permaneceram unidas, convivendo no
mesmo lugar, compartilhando as labutas do cotidiano do cativeiro e fortalecendo os laços
familiares.337 Com o passar dos anos, Horminia conquistou a liberdade, possivelmente, passa
a residir na casa da avó, localizada na Rua do Meio, na Vila, e associa-se à irmandade de
Nossa Senhora do Rosário. Com a saúde frágil, por estar acamada com “phtysica pulmonar”
(tuberculose), faleceu nova, aos vinte e quatro anos de idade, na casa da avó, no ano de 1886,
e foi sepultada “com todos os sacramentos e absolvição plenária do SS. P.e Bento 14º”. A
honesta Horminia (como foi classificada no registro de óbito) “foi amortalhada de branco,
ecommendada na Matriz e accompanhada até o último jazigo pela Irmandade de Nossa
Senhora do Rozario” e sepultada no cemitério.338

336
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: José Ambrósio de Abreu. 1886-1900. Cx 103 / Est 03 / Prat
06 / Mç 197 / Doc 1465 / auto com 98 folhas. Ibid. Raimundo Pereira e Silva. 1885-1885. Cx 101 / Est 03 / Prat
05 / Mç 195 / Doc 1497 / auto com 49 folhas.
337
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: José Joaquim de Oliveira Rocha. 1871-1872. Cx 90 / Est 03
/ Prat 03 / Mç 177 / Doc 1280 / auto com 21 folhas. fls. 7 a 17 v.
338
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livro de registro de óbitos da Freguesia de Nossa Senhora do Livramento da Vila do Rio de Contas. 1875 a
 158

Cabe destacar aqui as vivências de Horminia, as quais sugerem o desenvolvimento de

alguma atividade remunerada que a possibilitou filiar-se à confraria de Nossa Senhora do
Rosário e comprar sua alforria. Para isso, decerto, contou com o apoio da família, em
especial, da avó que, na época, já era liberta e possuía, no mínimo, uma casa de morada, o que
demonstra que desfrutava de algum recurso financeiro.
Os dados apresentados na tabela 16 abaixo revelam que dos 569 registros de escravos,
ingênuos e libertos, que foram sepultados na Matriz, capelas filiais e no cemitério paroquial
de Minas do Rio de Contas, nos anos de 1840-1888, 237 são óbitos de crianças de zero a doze
anos de idade, 165 correspondem aos sepultamentos dos adultos (de treze a quarenta e cinco
anos), 141 são assentos dos sujeitos acima dos quarenta e cinco anos e em 26 atas não havia a
identificação da idade dos falecidos. Diante dos dados abordados, acredito ser desnecessário
tecer comentários sobre a existência dos laços de família no alto sertão, a partir da leitura dos
registros de óbitos. A forte presença de crianças escravas e livres ingênuas, o equivalente a
mais de 41% do total, atesta, por si só, a formação e a preservação dos vínculos familiares na
região até o ano de 1888.

Tabela 16: Óbitos de escravos, libertos e ingênuos, distribuídos por década, faixa etária e gênero, Minas do
Rio de Contas, 1840-1888.

Faixa 1840 1850 1860 1870 1880

etária M F N/I T M F N/I T M F N/I T M F N/I T M F N/I T Total

0 – 12 23 19 07 49 15 06 11 32 11 08 01 20 53 41 - 94 14 28 - 42 237

13 – 45 23 24 - 47 15 13 - 28 06 07 - 13 18 34 - 52 08 17 - 25 165
46
27 16 - 43 12 15 - 27 06 09 - 15 16 14 - 30 09 17 - 26 141
acima
S/I* 06 07 - 13 01 05 - 06 01 02 - 03 01 03 - 04 - - - - 26

Total 79 66 07 152 43 39 11 93 24 26 01 51 88 92 - 180 31 62 - 93 569

Fonte: Livros de registros dos óbitos da Freguesia de Nossa Senhora do Livramento da Vila do Rio de Contas e das Filias
da Freguesia do Santíssimo Sacramento da Vila de Minas do Rio de Contas. 1825-1914 e 1836-1861.
M – Gênero Masculino / F – Gênero Feminino / N/I – Não identificado o gênero / T – Total parcial por década / S/I – Sem
Identificação da idade.
* Provavelmente, esses sujeitos estavam em fase adulta com mais de doze anos de idade, visto que em alguns destes
assentos foram registrados como sujeitos casados e/ou viúvos e em outros, normalmente, a “velhice” aparecia como a causa
da morte.

Para tanto, é interessante ressaltar a importância da família para a vida daqueles

sujeitos que, por causa da condição jurídica de cativos, muitas vezes viram-se obrigados a

1914, fl. 49 v. Ver no tópico seguinte algumas notas sobre os laços espirituais da família: As irmandades em
Minas do Rio de Contas no Oitocentos.
 159

distanciarem-se dos familiares e amigos. Cientes da importância da família na luta cotidiana

pela sobrevivência e, ainda, para a “[...] transmissão e reinterpretação da cultura e da
experiência entre as gerações”, 339 esses segmentos buscaram, direta e/ou indiretamente, estar
presentes no cotidiano de seus familiares, fosse pela escolha do nome do filho, por um
ensinamento dado à criança, pela escolha de padrinhos e madrinhas ou pela experiência de
vida deixada por algum antepassado, como a formação de laços espirituais entre os irmãos das
irmandades, como se verá adiante.
Esses segmentos vivenciaram a experiência do matrimônio, ou seja, legitimaram
perante a Igreja Católica suas uniões conjugais: alguns pela segunda e terceira vezes, outros
constituíram uniões consensuais com filhos naturais e netos(as). Noutras palavras, esses dados
ratificam a importância dos laços de família para a vida desses sujeitos, visto que, em mais da
metade das fontes examinadas, pôde-se constatar a presença da família no momento da morte
e também na fase adulta e idosa, quando muitos cativos foram separados de seus familiares,
alguns apenas juridicamente, pois conviviam na mesma Vila, fazenda, arraial e sítio, outros
geograficamente, quando seus senhores se mudavam para outros termos. Todavia, o ir e vir
desses sujeitos, percorrendo os “caminhos do sertão” entre as vilas, fazendas, arraiais e sítios,
fosse desenvolvendo alguma atividade, em dias festivos ou ainda em tratamento médico,
possibilitava-os a convivência familiar e a preservação dos laços de família. Conforme
salienta Romulo de Oliveira Martins nos estudos sobre a vida escrava na Chapada
Diamantina, no século XIX:

Apesar da opressão e privações a que eram submetidos cotidianamente,

escravos e libertos demonstraram como imprimir novos significados para as
suas vidas. A família tornou-se uma importante referência nesse processo de
reconstrução afetiva do espaço social [...] Essa é uma questão que confirma o
quanto a constituição das redes de relações familiares e sociais implicou em
uma ‘vida de esperança’ para escravos e libertos [...].340

Maria Jacú, africana, liberta, procurou dar novos significados para sua vida. Casou-se
três vezes e, sem dúvida, a cada união, buscou fazer renascer a “‘flor’, aquela nascida do
encontro da cultura africana e afro-brasileira dos escravos com sua experiência no
cativeiro”.341 Ela viveu mais de oitenta anos e faleceu de “velhice”, em 1851.342 Um dos

339
Slenes. Na Senzala uma..., p. 124.
340
Martins. “‘Vinha na fé... ’”, p. 122.
341
Slenes. Na Senzala um..., p. 141.
342
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livro de registro de óbitos da Freguesia de Nossa Senhora do Livramento da Vila do Rio de Contas. 1825 a
1874, fl. 69.
 160

esposos de Maria foi Manoel, africano, escravo pertencente ao professor Antonio Placido
Dantas Barbosa, que foi sepultado no dia dezesseis de setembro de 1842, com todos os
sacramentos, envolto em hábito branco, dentro da Capela do Rosário. Ele morreu com mais de
oitenta anos de idade, de “catarrão”, certamente, alguma doença respiratória.343
Isabel Luciana de Souza, preta, liberta, moradora no Povoado de Riacho das Pedras,
filha legítima de José Joaquim Pereira e Florencia Pereira, seguiu os passos dos pais, optou
por legitimar sua união com Antonio Matheus, possivelmente livre. Ela também teve uma
vida longa, morreu com setenta e dois anos de idade de “alienação mental”, na época já era
viúva e o seu corpo, encomendado de cruz e estola, foi sepultado no cemitério da Matriz da
Vila das Minas do Rio de Contas, no ano de 1880.344
E, ainda, no mesmo ano, foi registrado o óbito de Rosa de Moura Costa, parda, liberta,
filha natural de Anna Maria, viúva de Thomaz (escravo, pertencente ao Major Francisco
Justiniano de Moura Costa). Rosa faleceu com mais de oitenta anos e seu corpo, por caridade,
foi sepultado também no cemitério da Matriz. Ela morreu de “estupor”, doença que afeta o
sistema nervoso, com sintomas neuropsiquiátricos.345 O sobrenome de Rosa, Moura Costa,
sugere que pertencera, antes de conquistar a liberdade, ao Major Francisco e que dividia as
angústias, tensões e alegrias com o esposo Thomaz desde a época do cativeiro, ou seja, que a
convivência com o companheiro pode ter estreitado as relações afetivas e fortalecido os laços
do casal. Outro dado que reforça a importância dos laços de família também na hora da morte
é que, como liberta e viúva, Rosa poderia ter buscado outras paragens a fim de se distanciar
das tristes lembranças da vida em cativeiro e pleitear melhores condições de vida, no entanto,
escolheu permanecer na região, ao lado “dos seus” até os últimos dias de vida.
Seguindo trajetórias de escravos e libertos na Bahia, no final do século XIX e início do
XX, o historiador Walter Fraga, minuciosamente, explicita alguns motivos que contribuíram
para a permanência de libertos nas localidades em que vivenciaram a dolorosa experiência da
escravidão. Entre eles destaca que os laços familiares foram essenciais e estratégicos para os
libertos.

Os vínculos comunitários e familiares forjados durante a escravidão foram

fundamentais para a sobrevivência da população negra liberta e importante
fator de fixação nas localidades em que residiam. A proteção da família, dos
companheiros de trabalho, e da vizinhança oferecia alguma garantia para a
luta pela sobrevivência.346

343
Ibid, fl. 39v.
344
Ibid, 1875-1914, fl. 25v.
345
Ibid. Sobre a doença ver: Karasch. A vida dos..., p. 244 e 499.
346
Fraga Filho. Encruzilhadas da liberdade..., p. 250, grifos meus.
 161

Dos 569 registros de óbitos analisados nesta pesquisa, em 309 atas, está explícito o
convívio familiar desses segmentos, o equivalente a 54,3%. Ao examinar apenas os dados dos
sepultamentos dos adultos (de doze a quarenta e cinco anos de idade) e dos idosos (de
quarenta e seis anos acima), foi possível identificar o estado civil desses sujeitos, como pode
ser observado na tabela 17 abaixo.

Tabela 17: Estado civil dos escravos e libertos acima de 10 anos, registrados nos livros de óbitos
de Minas do Rio de Contas, nos anos de 1840 a 1888.
Estado Civil
Gênero Viúvo (a) Casado (a) Solteiro (a) Não Consta Total
Feminino 15 13 45 62 135
Masculino 04 29 32 64 129
Total 18 41 110 171 264*
Fonte: Livros de registros dos óbitos da Freguesia de Nossa Senhora do Livramento da Vila do Rio de Contas e das Filias da
Freguesia do Santíssimo Sacramento da Vila de Minas do Rio de Contas. 1825-1914 e 1836-1861.
* Deste total foram excluídos 52 registros (15 do gênero masculino e 37 do gênero feminino) de adultos e idosos em que não
constava o estado civil, mas que possuíam a filiação, algumas identificadas como legítimas e outras, como naturais.

Os resultados apresentados na tabela 17 acima atestam que os sujeitos do gênero

masculino casaram-se mais do que os do gênero feminino, isto é, a quantidade de uniões
matrimoniais de escravos e libertos (25,6%) sobressaíram aos casamentos das mulheres
cativas e libertas (20,7%) encontrados nos registros dos óbitos. Essa diferença também foi
identificada nos registros de casamentos da freguesia de Nossa Senhora do Livramento da
Vila do Rio de Contas, nos anos de 1873 a 1888. No capítulo anterior, cruzando os dados dos
registros de batismos, casamentos e óbitos, dissertei a respeito da legitimidade das uniões,
ressaltando a predominância dos homens cativos e libertos casados em detrimento das
escravas e libertas, em especial nas últimas décadas do século XIX. Para isso, uma possível
explicação é a interferência direta e indireta do tráfico interprovincial de escravos, no alto
sertão da Bahia.
Outro dado revelado na tabela 17 é o número maior de óbitos de cativas e libertas com
mais doze anos de idade em relação aos escravos e libertos, no decorrer do século XIX. A
quantidade superior de óbitos de mulheres pode ser analisada a partir da maternidade, do
desejo de constituir famílias, estabelecer laços consanguíneos e espirituais e, quiçá, formar ou
entrar para alguma comunidade, experiências que acabaram, algumas vezes, em fatalidade. A
falta de condições mínimas de higiene para dar à luz causou a morte de muitas escravas, que,
sem tratamento médico e ambiente adequado, acabavam falecendo no momento do parto,
outras de “consequência de parto”, por “quebrantamento de parto”, de “resoluções de parto” e
 162

ainda do “resultado da paridura de gemeos”. Outro fator que pode ter contribuído para a
mortalidade feminina é o fato de as mulheres cativas e libertas serem as mais afetadas pelas
doenças epidêmicas que atingiu o alto sertão da Bahia, no curso do século XIX, a exemplo da
“peste da bexiga”, como já demonstrado no presente texto.
Se, por um lado, a análise dos registros de óbitos permitiu entender um pouco mais os
laços de famílias dos escravos e libertos; por outro, em alguns casos, foi possível identificar a
mortalidade desses sujeitos como a responsável pela instabilidade familiar. Veja como,
certamente, a morte de cinco filhos de Romana, escrava pertencente ao Major Bernardo
Teixeira da Silva, moradora na Praça da Matriz na Vila de Minas do Rio de Contas,
desestabilizou seus vínculos familiares.
Nos últimos anos de 1840, dois filhos de Romana falecem: a primeira com o nome de
Maria, crioula, de três meses de idade, que morreu de “coqueluche” e foi enterrada no adro da
Matriz do Santíssimo Sacramento; a segunda, registrada como “uma cria”, sem nome,
identificação de gênero, idade e a causa do óbito, possivelmente, faleceu ainda recém-nascida
e foi sepultada no adro da Capela do Rosário.347 Na década de 1850, mais dois filhos de
Romana morrem: Benedicto e Agostinho, cabras, com um e dois anos de idade,
respectivamente. O primeiro faleceu de “sarnas”; o segundo foi encontrado “morto na rede
inesperadamente”; e ambos foram enterrados dentro da Matriz do Santíssimo Sacramento.348
Passaram-se alguns anos e a dor da perda se fez presente novamente na família de Romana,
agora, foi a vez da filha, Sebastiana, preta, de vinte e oito anos, lavradora. Ela faleceu de
“moléstias internas”, e seu corpo, “encomendado de cruz e estola”, com mortalha preta, foi
enterrado no dia dezoito de dezembro de 1879, sem sacramentos, no cemitério da Matriz da
Vila de Minas do Rio de Contas.349
Infelizmente não foi localizado, até o ano de 1888, no Arquivo Público de Rio de
Contas, o inventário do Major Bernardo Teixeira ou outra fonte que possibilitasse conhecer
um pouco mais da vida social de Romana, com isso, os dados encontrados sobre seus laços
familiares limitaram-se apenas aos registros de óbitos. No entanto, é possível presumir que
Romana matinha uma vida conjugal duradoura de, pelo menos, três décadas e, ainda, que
optou por não legitimar a sua união perante a Igreja Católica, visto que seus filhos foram
classificados como naturais.

347
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livro de registro de óbitos da Freguesia de Nossa Senhora do Livramento da Vila do Rio de Contas. 1825 a
1874, fl. 59v e 62, respectivamente.
348
Ibid, fl. 66 e 87, respectivamente.
349
Ibid, 1874-1914, fl. 27.
 163

Nota-se que, além da redução no número de membros da família de Romana, a morte

dos quatro filhos pequenos pode ter provocado a ruptura dos vínculos familiares espirituais,
como o compadrio, constituídos no sacramento do batismo. Carlos de Almeida Prado
Bacellar, em estudo sobre os compadres e as comadres, comenta que

[...] muitos dos laços estabelecidos não perduraram. Isto é, os padrinhos

tinham grandes chances de perder seus afilhados, graças a uma mortalidade
bastante elevada, principalmente entre escravos. Ceifada precocemente a
vida do recém-nascido, podemos supor que o vínculo de compadrio se
esvaziava, estando desaparecida a razão de tudo – a criança. Entendemos que
esta consideração deve ser importante para a análise dos laços estabelecidos
de fato, que perduraram por muitos anos, e que devem ser diferenciados
daqueles que se interromperam com dias ou meses de duração. Apadrinhar
diversas vezes poderia ser sinal de prestígio do indivíduo, lembrado por
alguma justa razão; mas poderia também ser sinal de uma mortalidade
pronunciada, que podia ter destruído o laço de parentesco espiritual
brevemente estabelecido.350

Outra família desestruturada pelas frequentes mortalidades no meio dos seus foi a do
casal Manoel e Valentina, escravos pertencentes ao Major Jose Joaquim de Oliveira Rocha,
morador na Vila de Minas do Rio de Contas. O primeiro registro de óbito referente a essa
família foi o do filho Juvencio, crioulo, párvulo, que faleceu “não sei de que” (conforme
anotou o pároco) e foi sepultado no dia dezessete de julho de 1843, de hábito branco, dentro
da Capela do Rosário.351 Tudo indica que o casal ainda não tinha legitimado a união perante a
Igreja Católica, posto que Juvencio não foi classificado como filho legítimo, e passar pelo
ritual do casamento era indispensável para legitimar a filiação, mesmo quando o casal tinha
uma relação conjugal estável. Ainda na década de 1840, o filho legítimo Zacharias, crioulo,
párvulo, também falece devido à doença do “mal do sete dias”, muito comum entre os recém-
nascidos no alto sertão, no século XIX, e é enterrado com “cambrainha cor de rosa” dentro da
Matriz.352
Parece que a família de Manoel e Valentina conseguiu se estabilizar por alguns anos,
pois, no início da década de 1850, o casal teve mais uma filha de nome Raymunda, que

350
BACELLAR, Carlos de Almeida Prado. “Os compadres e as comadres de escravos: um balanço da produção
historiográfica brasileira”. In: Anais do XXVI Simpósio Nacional de História – ANPUH, São Paulo, 2011, p.8.
351
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livro de registro de óbitos da Freguesia de Nossa Senhora do Livramento da Vila do Rio de Contas. 1825 a
1874, fl. 42v.
352
Ibid, fl. 59v.
 164

conseguiu viver por seis anos, falecendo no ano de 1856, de “maligna”, sendo sepultada
também com “cambrainha cor de rosa” dentro da Matriz.353
Passados alguns anos, o patriarca Manoel falece aos quarenta e cinco anos de idade, de
hydropesia, ou seja, “[...] inchação ou tumor preternatural do ventre, ou das pernas, ou do
corpo todo, causada de uma agoa intercutanea, quando não há boa sanguinação no fígado”.354
Antes de falecer, recebeu os sacramentos da confissão e foi ungido, depois foi enterrado no
adro da Matriz com mortalha de pano branco, no dia seis de fevereiro de 1861.355
Certamente, depois da morte do esposo, Valentina se envolveu em outro
relacionamento, teve mais um filho e o batizou de Manoel, o qual veio a óbito,
prematuramente com sete dias de nascido, por ter contraído a doença do “mal do sete dias”.356
Por fim, a matriarca Valentina, que veio a óbito decorrente de “moléstia do peito”,
(tuberculose) com quarenta anos de idade, foi sepultada dentro da Capela de Nossa Senhora
do Rosário, em maio de 1874. 357 Percebe-se que a mortalidade escrava não somente
desestruturou os laços familiares de Manoel e Valentina, mas, aos poucos, a família desse
casal deixou de existir.
Embora a morte precoce de algum familiar tenha fragmentado ou, até mesmo, acabado
com os vínculos familiares, através da análise dos registros de óbitos, foi possível constatar a
importância da família para a vida escrava e liberta. Essas fontes revelam que muitos desses
sujeitos foram reconhecidos no leito da morte a partir dos laços de família e assim foi possível
identificar a presença do esposo (a), do pai, da mãe, de irmãos consanguíneos e, em alguns
casos, dos avós, na luta cotidiana para a sobrevivência do grupo familiar.
Veja como foi importante a convivência familiar para Romana, escrava pertencente ao
Tenente Manoel Ignacio Alves da Silva, e os sete filhos. Archangela, escrava pertencente ao
mesmo Manoel, filha de Romana, perdeu o seu único filho, batizado de Manoel, nascido livre,
decorrente do “mal do umbigo”, o qual veio a óbito com apenas três dias de idade, sendo
sepultado no cemitério da Capela de Casa de Telha, no dia quinze de outubro de 1878. Nesse
momento, ela pôde dividir a dor com os seis irmãos e a mãe, no entanto, os cuidados e carinho

353
Ibid, fl. 86. Não foi possível identificar o significado da doença “maligna”. Em alguns registros ela esta
associada à febre, classificada como “febre maligna”.
354
BURTON, Richard. Viagem de canoa de Sabará ao oceano Atlântico. Itatiaia Editora, 1977, p. 263.
355
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livro de registro de óbitos da Freguesia de Nossa Senhora do Livramento da Vila do Rio de Contas. 1825-
1874, fl. 101.
356
Ibid, fl. 106.
357
Ibid, fl. 139v.
 165

da família não puderam assegurar a saúde e a vida à Archangela, que veio a óbito oito dias
após o falecimento do filho, decorrente de complicações no parto.358
Cabe aqui tecer a trajetória da família de Romana. Cruzando as fontes eclesiásticas –
batismo, casamentos e óbitos – com os livros de registros de notas do tabelionado e os
inventários da Comarca das Minas do Rio de Contas oitocentista, foi possível conhecer um
pouco mais da trajetória da família de Romana, suas relações e como estava amparada no
meio dos seus. Filha legítima de Manoel e Joaquina, pretos, naturais da Costa da África,
Romana nasceu no ano de 1826, em Minas do Rio de Contas. Na época, escravos,
pertencentes a Manoel José do Bomfim, fazendeiro, residente na Fazenda do Barreiro, distrito
de Boa Sentença. Juntamente com os pais e a companheira de cativeiro Maria, preta, foi
doada em causa dote à filha de José, Maria Bernardina do Bomfim, em virtude do casamento
da “senhorinha” com o tenente Manoel Ignacio Alves da Silva.359 Não se sabe ao certo em
que ano passou a pertencer à família Alves da Silva, mas, sem dúvida, foi ainda criança, antes
de 1833, ano em que os africanos Manoel e Joaquina aumentaram a família com o nascimento
do filho Cypriano, preto, que, juntamente com os irmãos – Julia, parda, nascida em 1836; e
Benedicto, pardo, em 1838 – foram identificados no inventário do Tenente Manoel como
“crias da casa”, ou seja, quando os irmãos de Romana nasceram, elas já estavam alojadas na
nova residência.360
Outro indício de que Manoel, Joaquina, Romana e Maria foram doados no final da
década de 1820 e início da de 1830 é que, no início do ano de 1847, o sogro de Manoel
Ignacio, Manoel José do Bomfim, falece e é feito o inventário amigável do patrimônio do
casal, cujo espólio foi de Rs. 11:749$790. Entre os bens declarados – móveis, prata, criações,
terras e propriedades – estão quatorzes escravos, sendo sete homens e sete mulheres,
avaliados em Rs. 4:400$000.361 Romana, os pais e a companheira de cativeiro Maria não
foram arrolados ou mencionados entre os semoventes, todavia, consta na declaração de dote
que “cazando seo finado marido a sua filha Maria Bernardina do Bomfim com Manoel
Ignacio Alves da Silva, dera em causa dote a quantia de um conto oito mil, e oito sentos reis”,
decerto, o valor referente aos quatro escravos e mais alguns bens concedidos à Maria
Bernardina na época do seu casamento.362 E, talvez, em função de alguns anos após a oferta

358
Ibid, 1874-1915, fl. 20v.
359
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: Manoel Ignacio Alves da Silva. 1884-1885. Cx 101 / Est 03
/ Prat 05 / Mç 194 / Doc 1432 / auto com 31 folhas. fl. 28-v.
360
Sobre os Crias da casa, ver o primeiro capítulo deste trabalho.
361
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: Manoel José do Bomfim. 1847-1847. Cx 77 / Est 03 / Prat
01 / Mç 150 / Doc 885 / auto com 18 folhas. fls. 2-v a 9.
362
Ibid, fl. 7-v.
 166

do dote e das transações de doações já estarem lavradas em cartório, a viúva, Dona Maria
Angélica da Conceição, e os demais herdeiros acharam desnecessário disponibilizar detalhes
do presente.
Passados alguns anos depois de instalados nas dependências do Tenente Manoel
Ignacio, na Fazenda Pilões, Romana e os pais, Manoel e Joaquina, iniciam uma nova fase, a
maternidade, e a partir dela, na medida do possível, estruturaram suas vidas, constituindo
extensa rede de relações afetivas e sociais ancoradas nos laços de família e firmadas com o
tempo. Seus vínculos excederam a formação primitiva do núcleo familiar consanguíneo (pai,
mãe e filhos), os elos abarcaram avós, tios(as), sobrinhos(as), primos(as), isto é, parentes de
segundo e terceiro grau, além dos laços espirituais de compadrio estabelecidos com
padrinhos, madrinhas e testemunhas dos batizados e casamentos dos filhos, como será
demonstrado no histograma 13 a seguir.
Aos vinte e quatro anos de idade, Romana dava à luz sua primeira filha e, doze anos
depois, aos trinta e seis anos, teve o filho caçula. Seguiu os caminhos dos pais, os quais
tiveram, no mínimo, quatro filhos legítimos (Romana, Cypriano, Julia e Benedicto), e
concebeu sete filhos naturais. Por outro lado, optou por não estabelecer união conjugal
legítima, todavia, manteve relações consensuais estáveis que perduraram, pelo menos, mais de
uma década, tendo em vista que, nesse período, em intervalo médio de dois anos, ela gerou os
filhos: Victoria, nascida em 1849; Archangela, em 1851; Genoveva, em 1853; Antonio, em
1855; Augusto, em 1857; Valdomiro, em 1859; e, por fim, Cassiano, em 1862.363 E como
observado acima, em 1871, a filha Archangela, deu a ela um neto batizado de Manoel (nome
do bisavô).
A primogênita do casal de africanos viveu longos anos ao lado dos pais, irmãos, filhos,
sobrinhos e amigos, sujeitos livres e cativos, e constituiu uma família consanguínea extensa.
Assim como Romana, a irmã Júlia também vivenciou a experiência da maternidade com
Estevão, escravo, pertencente ao mesmo proprietário – o Tenente Manoel Ignacio – e tiveram
seis filhos legítimos: Antônia, nascida em 1857; Prudencia, em 1861;364 Luciano, em 1862;
Theodozia, em 1864; Caetana, em 1866; e Sara, nascida em 1868.365

363
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: Manoel Ignacio Alves da Silva. 1884-1885. Cx 101 / Est 03
/ Prat 05 / Mç 194 / Doc 1432 / auto com 31 folhas. fl. 28.
364
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livros de registros de batizados realizados nas Capelas e filiais da Matriz desta Freguesia do Santíssimo
Sacramento da Vila de Nossa Senhora do Livramento do Rio de Contas. 1853-1863. Fls. 79 e 190 v.
365
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: Manoel Ignacio Alves da Silva. 1884-1885. Cx 101 / Est 03
/ Prat 05 / Mç 194 / Doc 1432 / auto com 31 folhas. fl. 28.
 167

A família nucelar constituída, a princípio, pelos africanos Manoel e Joaquina

ultrapassou os limites de sua formação primária – pais e filhos – alargando a convivência a
genros, noras e seus filhos, bem como a compadres, comadres e amigos. Por causa das
lacunas existentes na documentação eclesiástica de Minas do Rio de Contas oitocentista, não
consegui encontrar os batizados dos quatros primeiros filhos de Romana nem dos quatro
últimos de Júlia, mas, certamente, eles receberam os santos óleos do batismo, tendo em vista
que essa prática foi recorrente na região, em especial, entre os proprietários de escravos que se
utilizavam dos registros de batismos para ratificar a posse escrava, quando necessário. Por
outro lado, para o escravo valer-se de qualquer outro ritual católico era preciso primeiro ter
sido batizado, além do mais o batismo para esses sujeitos serviu para alargar e fortalecer suas
redes de convívio e inserir os filhos na sociedade cristã católica. Como bem pontua Jonis
Freire:

O batismo cristão se mostrou, no âmbito da sociedade brasileira, uma

instituição forte e almejada por todos os estratos da população, significava a
entrada do pagão no seio da Igreja Católica. Para os cativos não foi diferente.
Aqueles indivíduos buscaram esse sacramento e estabeleceram a partir
daquele momento relações de solidariedade e reciprocidade que se
consubstanciaram por meio do compadrio (parentesco fictício).366

Ciente do papel do batismo na sociedade escravista na qual vivia, a escrava Romana,

quatro meses após o nascimento do filho Augusto, pardo, levou-o para ser batizado, dando-lhe
como padrinhos Justiniano de Oliveira Bastos e D. Antônia Sofia da Silva, sujeitos livres. No
mesmo dia, a irmã Julia e o cunhado Estevão aproveitaram e também levaram para o batismo
a filha legítima Antonia, cabra, de dois meses de idade, que teve D. Bernardina Maria de
Souza como madrinha e Venceslau da Rocha Brito como padrinho, ambos livres. Os
sacramentos foram ministrados pelo padre Manoel da Silva Leite no dia seis de setembro de
1857.367 Passaram-se quase três anos, em 1860, e lá estavam novamente na capela do Retiro,
no povoado da Casa de Telha. Dessa vez, o casal Júlia e Estevão foi quem segurou no colo o
pequeno Valdomiro, pardo, de quatro meses de idade, filho natural de Romana, para receber
os santos óleos do batismo.368 No ano de 1862, foram realizados mais dois batismos na
família: no mês de fevereiro, o da sua sobrinha, Prudência, cabra, filha legítima de Júlia, e
Estevão, de dois meses de idade, que teve como padrinhos Joaquim Mendes e Francisca

366
Freire. “Escravidão e família...”, p.188.
367
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livros de registros de batizados realizados nas Capelas e filiais da Matriz desta Freguesia do Santíssimo
Sacramento da Vila de Nossa Senhora do Livramento do Rio de Contas. 1853-1863. fl. 79.
368
Ibid, fl. 163v.
 168

Ribeiro, livres; e, em dezembro, foi a vez do caçula de Romana, Cassiano, pardo, de dois
meses, que foi batizado por Alexandre Nunes e Anna, escrava pertencente à D. Maria
Angelica da Conceição.369
Como se vê, entre os anos de 1849 a 1868, nasceram na Fazenda dos Pilões em Minas
do Rio de Contas, ao menos, oito netas e cinco netos do casal de africanos Manoel e Joaquina,
todos escravos pertencentes ao Tenente Manoel Ignacio Alves da Silva. Esses dados permitem
pensar como a família escrava e, consequentemente, a reprodução natural foi importante para
garantir a riqueza dos sertanejos no alto sertão da Bahia, como demonstrado no primeiro
capítulo. Por outro, deve ter sido gratificante para os avós participar da criação direta dos
netos e transmitir suas experiências de vida para filhos, genros, netos e amigos, assim como
para estes saberem que poderiam contar com a sabedoria e os ensinamentos dos mais velhos.
Vivências que muitas vezes foram constituídas em terrenos movediços e incertos a partir das
lutas diárias para fortalecimento do grupo familiar, mas que conseguiram ultrapassar algumas
fronteiras da escravidão, como, por exemplo, vivenciar a maternidade, acompanhar as fases
dos filhos e transmiti-lhes suas heranças culturais.
Ao estudar sobre ser mãe e as estratégias de resistência das escravas contra seus
senhores, a partir da literatura dos viajantes, no século XIX, Maria Lucia de Barros Morr
relata sobre os conhecimentos que eram transmitidos para as crianças cativas e as
atividades/funções desempenhadas por elas:

As crianças que ficavam na ‘casa grande’ eram empregadas no serviço

particular do senhor e dos familiares deste. Faziam às vezes de pagem, de
moleque-de-recados, ou criada [...] Nas fazendas, nos engenhos, nas
chácaras e sítios, aos 8 anos, as crianças já eram enviadas às plantações, ou
então beneficiavam café, descaroçavam algodão, descascavam e ralavam
mandioca, fabricavam cestos e cordas, guiavam carro-de-boi, pastoreavam o
gado. As meninas eram enviadas para verdadeiras escolas de mucamas onde
aprendiam a bordar, a costurar, a pentear, a fazer bonecas e até mesmo a
escrever. Os meninos eram mandados para aprender algum ofício mecânico:
ferreiro, sapateiro, alfaiate, barbeiro, marceneiro, etc.370

Analisando o inventário do Tenente Manoel Ignacio Alves da Silva consegui conhecer

alguns vestígios da vida cotidiana da família de Romana. Fazendeiro e dono de mais
quatrocentos e vinte cabeças de gado vacum e cavala, o Tenente utilizava-se do serviço de,
pelo menos, três vaqueiros para cuidar das criações que ficavam dispersas pelas terras da

369
Ibid, fl. 192.
370
MORR. Maria Lucia de Barros. “Ser mãe: a escrava em face do aborto e do infanticídio”. In: Revista
História, São Paulo. 120. p. 85-96, jan/jul.1989, p.89.
 169

Fazenda Pilões e na Lagoa da Carahibas, sita no Capão da Volta, todas adquiridas por
compra. O trato com o gado exigia grande esforço dos vaqueiros e, geralmente, era
desenvolvido por pessoas de confiança. Para essa atividade, Manoel Ignacio contou com os
cuidados dos irmãos e cunhado de Romana: Cypriano, Benedicto e Estevão.
Proprietário de engenho com água e tachos de cobre no Sítio Barreiro, o senhor contou
com o casal, Manoel e Joaquina, Augusto e Cassiano (pais e filhos de Romana), dedicados ao
serviço de lavoura, para desenvolver as atividades no campo e na “officina de farinha”,
composta por “roda e mais pertences, e com forno de cobre” que possuía na Fazenda Pilões e
no Sítio Retiro. Decerto, o serviço da lavoura foi ensinado e compartilhado pelos pais de
Romana aos outros companheiros e netos, em especial, à netinha Theodozia, de sete anos,
que, no período da matrícula (1872), foi classificada pelo Tenente como “servente”, isto é,
sem especialidade no trabalho, mas que, desde muito nova, teve que aprender uma profissão.
Os serviços domésticos eram divididos entre Romana, as filhas e a irmã, as quais
reversavam entre a casa onde os senhores residiam na Fazenda Pilões e a casa que possuíam
no Sítio Barreiro. O cuidado com a alimentação era da responsabilidade da cozinheira Júlia e
as demais atividades da casa eram partilhadas entre as costureiras, Romana e as filhas. A
riqueza de Manoel Ignacio estava divida entre ouro, prata, dinheiro, terras e propriedades,
escravos e criações, visto que se concentravam nos dezenove cativos avaliados em Rs.
4:350$000 e nos animais, calculados em Rs.7:372$000. Assim, seu patrimônio inventariado,
em 1884, alçava o valor de Rs. 15:490$800.371
A dinâmica econômica do inventário do Tenente Manoel Ignacio atesta as
possibilidades de mobilidade espacial da família de Romana, como também dos demais
companheiros de labuta, proporcionada pela vida econômica do fazendeiro. Isso não significa
dizer que esses sujeitos transitavam pela região apenas para desenvolver as atividades do dia a
dia que lhes cabiam, tendo em vista os batizados e as relações de compadrio demonstradas
acima. Essas movimentações viabilizaram o contato, a preservação e o fortalecimento das
relações sociais tecidas por esses sujeitos dentro e fora do cativeiro. Com exceção da irmã e
do cunhado, que batizaram o pequeno Valdomiro – talvez, “pr [ele] ser idiota”, Romana optou
por preservar o filho e fortificar os laços entre os parentes de sangue – 372 nota-se que os
compadres e comadres foram pessoas livres, de posses e prestígios e que residiam uns na vila,
outros nas fazendas e sítios circunvizinhos, a exemplo da madrinha D. Bernardina Maria de

371
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: Manoel Ignacio Alves da Silva. 1884-1885. Cx 101 / Est 03
/ Prat 05 / Mç 194 / Doc 1432 / auto com 31 folhas.
372
Ibid, fl. 4v-7, grifo meu.
 170

Souza, mãe do Tenente, que morava na Fazenda da Alagoa e cujo patrimônio aproximava-se
aos Rs. 3:000,000, e o padrinho Justiniano de Oliveira Bastos, descendente de família rica e
renomada na região e residente na Fazenda Pires, no atual município de Rio do Pires.373
Passados alguns anos, após o falecimento da filha Archangela e do neto Manoel
(1878), a morte marcava novamente a família de Romana. Dessa vez, certamente, por
favorecer uma explosão de sentimentos paradoxos, mudava o curso da vida dela e dos filhos.
Aguardaram longos anos, imaginaram e lutaram diariamente por esse dia que, decerto, jamais
o esqueceram. No dia “oito de dezembro de mil oito centos e oitenta e três, no Cemiterio da
Capella filial do Senhor do Bomfim da Casa de Telha, sepultou-se o cadáver de Manoel
Ignacio Alves da Silva” 374 e iniciou-se uma nova fase na vida de Romana e dos filhos
Victoria, Genoveva, Antonio, Augusto, Valdomiro e Cassiano, visto que seu senhor antes de
falecer, em 1864, havia lhes prometido a manumissão depois da sua morte. O óbito do
Tenente (1883) garantiu-lhes a tão esperada alforria, a qual lhes foi concedida há quase vinte
anos atrás, mas registrada e válida apenas após a morte do senhor. Assim, três dias depois do
sepultamento de Manoel Ignacio, Romana, juntamente com os filhos, foi ao cartório registrar
a carta de liberdade conquistada “pelos bons serviços que a dita escrava e seus filhos”
prestaram ao fazendeiro.375
Logo no florescer do ano de 1880, a família de Romana conquistou a liberdade
mediante lutas e barganhas vivenciadas diariamente e, antes de findar essa década, tiveram
sua família aumentada com o ingresso de noras e genros. Os assentos das uniões matrimoniais
registrados no livro de casamento da Freguesia de Nossa Senhora do Livramento da Vila do
Rio de Contas evidenciaram que outros núcleos familiares foram constituídos a partir do casal
de africanos, Manoel e Joaquina. Dessa vez, as relações conjugais instituídas envolveram
sujeitos livres, libertos e escravos de outrem, ou seja, uniões que se evadiram para além das
fronteiras do cativeiro.376
Luciano da Silva, lavrador, filho legítimo de Julia (irmã de Romana) e Estevão, em
1886, casou-se “às nove horas da manhã, na Matriz do SS. Sacramento” com Manoella

373
APMRC. Seção Judiciária. Série Inventários. ID: Bernardina Maria de Souza. 1860-1868. Cx 85 / Est 03 /
Prat 03 / Mç 167 / Doc 1142 / auto com 33; Ibid, ID: Claudio Manoel de Oliveira. 1849-1863. Cx 78 / Est. 03/
Prat 01 / Mç. 153 / Doc. 934 / auto com 75 folhas e Ibid, ID: Jose da Rocha Bastos. 1846-1848. Cx 76 / Est
03 / Prat 01 / Mç 148 / Doc 872 / auto com 86 folhas.
374
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livro de registro de óbitos da Freguesia de Nossa Senhora do Livramento da Vila do Rio de Contas. 1874-
1915, fl. 44v.
375
APMRC. Seção Judiciário. Livro de Notas do Tabelionato n. 51 (1882-1885). Série cartas de liberdade. Cx 11
(não classificado) 1883, fl. 47. Sobre os trabalhos acerca da alforria, no século XIX, ver notas 93 e 104.
376
Para maiores detalhes sobre as relações conjugais de escravos e libertos, ver o segundo capítulo deste
trabalho.
 171

Seraphina de Jesus, costureira, livre, filha legítima de Zephyrino Rodrigues Alves (falecido) e
Brigida Maria de Jesus, natural e residente na “parochia de N. Senhora do Allivio da Villa do
Brejo Grande”, atual município de Ituaçu. Na época, o nubente, escravo, pertencente a José
Alves da Silva (filho do Tenente), residia na Cidade de Minas do Rio de Contas. No ano
seguinte, em 1887, Romana Alves da Silva, agora liberta, fez o casamento de quatros filhos
também libertos: Genoveva Alves da Silva, costureira, com Januario, filho natural de Paula
Maria Thereza, escravos, pertencentes a Venceslau José da Silva; Victoria Alves da Silva,
costureira, com Elias, escravo, pertencente também a Venceslau e irmão de Januario;
Cassiano Alves da Silva, lavrador, com Leocadia Roza da Silva, costureira, “escrava de
outrem”, filha natural de Anna Eva e Augusto Alves da Silva, lavrador, com D. Sylvina Maria
de Jesus, costureira, livre, filha legítima de Manoel Ignacio Moreira (falecido) e D. Maria
Angelica do Espirito Santo.377
Observa-se que depois de conquistar a liberdade, Romana e os filhos adquiriram o
sobrenome da antiga família senhorial, Alves da Silva, carregando no nome a marca da
escravidão até a morte. Ao seguir os vestígios de vida dessa extensa família, certifiquei o
quanto esses sujeitos lutaram para manter a coesão do grupo familiar, fosse através dos “bons
serviços prestados” ou pelas alianças forjadas nas brechas da sociedade escravista da época
mediante os batizados, apadrinhamentos, festividades e a participação nas Irmandades. Atestei
foi que esses sujeitos souberam interpretar as experiências vivenciadas e buscaram imprimir
novos significados para suas vidas dentro e fora do cativeiro.378
Os registros de óbitos aqui perscrutados, cruzados com outras fontes, possibilitaram a
análise de experiências vivenciadas dentro e fora do cativeiro e nortearam a compreensão do
quanto à família, não somente a consanguínea como também as de cunho espiritual,
constituídos nas Irmandades, se tornou o fio condutor das trajetórias de vida de escravos e
libertos no alto sertão da Bahia oitocentista e é sobre os laços espirituais da família diante da
morte que irei dissertar no próximo tópico.

377
Acervo da Paróquia do SS. Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora – BA.
Livro de registros de casamentos. Freguesia de Nossa Senhora do Livramento da Vila do Rio de Contas. 1873 a
1914, fls. 44, 48v, 49v, 54v e 55, respectivamente.
378
Slenes. Na Senzala uma..., p. 142.
 172

Histograma 13: Laços de família de Romana, 1802-1887.

 173

4.3. Laços espirituais da família: notas sobre a participação de escravos e libertos na

irmandade de Nossa Senhora do Rosário, em Minas do Rio de Contas no Oitocentos.

Os registros de óbitos analisados nesta pesquisa atestam a participação de escravos e

libertos em irmandades existentes em Minas do Rio de Contas, no século XIX, em especial,
na irmandade de Nossa Senhora do Rosário. Ainda revelam algumas conquistas concedidas ao
irmão falecido no momento de seu enterro, como ser “conduzido em esquife” e ser sepultado
dentro da capela em que era filiado, em sepulturas reservadas, sendo o seu velório
acompanhado pelos irmãos da confraria. É sobre a participação desses segmentos nessa
instituição religiosa e sobre os seus sepultamentos que irei dissertar no decorrer do texto.
Será útil, inicialmente, tecer breves comentários sobre o significado da irmandade para
a vida escrava consoante à historiografia brasileira acerca do tema. De acordo com as
pesquisas de João José Reis sobre as irmandades negra na Bahia, no Oitocentos, essas
instituições eram uma “espécie de família ritual”, que “representava um espaço de relativa
autonomia negra” na sociedade escravagista da época, na qual esses sujeitos puderam
constituir significativas identidades sociais dentro e fora das confrarias, visto que as mesmas
eram regidas por normas e estatutos próprios, com eleições para os cargos da mesa dirigente
(juízes, tesoureiros, escrivães, dentre outros) e atividades nas quais os irmãos eram
encarregados, como a organização de festas para o santo padroeiro e dos funerais, entre
outras:
Entre as instituições em torno das quais os negros se agregaram de forma
mais ou menos autônoma, destacam-se as confrarias ou irmandades
religiosas, dedicadas à devoção de santos católicos. Elas funcionavam como
sociedades de ajuda mútua. Seus associados contribuíam com joias de
entrada e taxas anuais, recebendo em troca assistência quando doentes,
quando presos, quando famintos ou quando mortos. Quando mortos porque
uma das principais funções das irmandades era proporcionar aos
associados funerais solenes, com acompanhamento dos irmãos vivos,
sepultamento dentro das capelas e missas fúnebres. Os dirigentes máximos
das irmandades eram chamados juízes, provedores ou outros termos que
variavam regionalmente. Os escrivães e tesoureiros também detinham
grande poder. Eram esses os principais cargos da mesa, como se chamava o
corpo dirigente das irmandades. Outros membros se encarregavam da
organização de festas e funerais, coleta de esmolas, assistência aos doentes,
administração da capela e do culto divino. A irmandade representava um
espaço de relativa autonomia negra, no qual seus membros – em torno das
festas, assembleias, eleições, funerais, missas e da assistência mútua –
construíam identidades sociais significativas, no interior de um mundo às
vezes sufocante e sempre incerto. A irmandade era uma espécie de família
 174

ritual, em que africanos desenraizados de suas terras viviam e morriam

solidariamente.379

Lucilene Reginaldo, ao estudar as irmandades negras na Bahia, no século XIX, revela

como as Confrarias foram fundamentais para a preservação e manutenção dos laços sociais de
negros e pardos naquele período. Para a autora, as organizações confraternais foram muito
importantes para aqueles sujeitos que, cotidianamente, tinham que enfrentar os desafios da
escravidão. Elas se tornaram em espaços particulares que foram se delimitando a partir das
lutas cotidianas, dos arranjos e das alianças empreendidas nas vivências do dia a dia daquela
população. Reginaldo indica que os festejos e as cerimônias religiosos organizados pelas
irmandades foram fundamentais para a construção das identidades social-religiosas dos
irmãos, como também o fortalecimento dos laços espirituais através da devoção ao santo
padroeiro e das eleições de reis e rainhas negros. A autora afirma:

Classificadas genericamente em irmandades e ordens terceiras, as confrarias

brasileiras, seguindo a herança metropolitana, tinham como objetivos
principais: o auxílio aos membros, nos momentos de dificuldade financeira
ou por motivo de doença; a garantia de um funeral cristão para os irmãos e
seus familiares; e, de maneira especial, a promoção da devoção ao santo
padroeiro da confraria.380

Ainda na Bahia do século XVIII, mas no sertão do rio São Francisco, os estudos de
Gabriela Amorim Nogueira acerca das experiências familiares e comunitárias de escravos e
forros revelam a participação de africanos, crioulos, escravos e forros na irmandade de Nossa
Senhora do Rosário dos Pretos assim como nos festejos e novenas dedicadas à santa. Para
Nogueira, essas confrarias “[...] constituíram-se em locus da expressividade das manifestações
religiosas e sociais [...]. Esses espaços tornavam-se lugares de sociabilidade entre africanos,
crioulos, indígenas e europeus recriando práticas sociais e conservando outras tradições”.381
A historiadora Silvia Hunold Lara, ao estudar as irmandades na América portuguesa
setecentista, aponta que as pesquisas sobre este tema na historiografia brasileira estão
oscilando entre duas vertentes: de um lado, as irmandades serviram como mecanismo de
acomodação para escravos e libertos; por outro, como meio de resistência. Consoante a esses
estudos, Lara evidencia que as festa e atividades das confrarias religiosas encerravam uma
ambivalência, por constituir “[...] um corpo político e social que expressava valores e

379
REIS, João José. “Identidade e Diversidade Étnicas nas Irmandades Negras no Tempo da Escravidão”. In:
Tempo, Rio de Janeiro, vol. 2, n. 3, 1996, p. 7-33. p. 4, grifos meus.
380
REGINALDO, Lucilene. “Os Rosários dos Angolas: irmandades negras, experiências escravas e identidade
africanas na Bahia Setecentista”. (Tese de Doutorado. Universidade Estadual de Campinas. 2005), p. 71.
381
Nogueira. “‘Viver por si’...”, p. 77.
 175

reivindicações” ao passo que neutralizavam as tensões sociais vivências no cotidiano,

fortalecendo identidades e laços de solidariedade entre a população “de cor” e por,
simultaneamente, “garantir a continuidade do domínio senhorial”.382 Segundo a autora:

Assim tais festas e atividades podiam ser aceitas, incentivadas ou

simplesmente toleradas, para reiterar o princípio da igualdade entre cristãos,
reforçar o proselitismo católico, ou serem utilizadas como parte das
estratégias para acomodar tensões entre escravos e senhores ou integrar
cativos e libertos à ordem social.383

Analisando alguns vestígios encontrados no arquivo da Cúria Metropolitana de

Salvador e no arquivo público de Rio de Contas, acredito que no decorrer do século XIX,
havia em Minas do Rio de Contas outras irmandades além da confraria de Nossa Senhora do
Rosário, como as irmandades de São João Baptista e a de Nossa Senhora Santana. No entanto,
os assentos de óbitos aqui analisados não revelaram, para o período estudado, a participação
de escravos e libertos em outras instituições religiosas, o que não significa atestar que esses
sujeitos não se associaram a outras irmandades.
Muito embora não tenha encontrado o livro de compromisso ou atas da irmandade de
Nossa Senhora do Rosário em Minas do Rio de Contas, que possibilitariam discussões mais
aprofundadas sobre a criação e a atuação da mesma na sociedade riocontense, tudo indica que
ela foi criada em meados do século XVIII, antes de ser erguida a capela sob a invocação da
santa padroeira, visto que, geralmente, as irmandades eram organizadas antes da construção
das respectivas igrejas a fim de conseguir verbas para as eventuais despesas.
As pesquisas de Kátia Lorena Almeida corroboram com esta assertiva. De acordo com
Almeida, a Matriz de Santo Antônio do Mato Grosso, erguida no início do século XVIII, no
arraial do mesmo nome, abrigava a capela da irmandade de Nossa Senhora do Rosário dos
Pretos, além de outras confrarias religiosas como a de Santo Antônio, do Santíssimo
Sacramento e de Santa Ifigênia, sendo construída a capela do Rosário posterior à organização
da irmandade. Analisando o livro de eleição e assento da irmandade de Santa Ifigênia
setecentista, a autora revela que havia certa hostilidade entre os irmãos da irmandade de
Nossa Senhora do Rosário dos Pretos e ainda entre eles e os confrades de Santa Ifigênia. Um
dos motivos era a criação da capela do Rosário na Vila de Minas do Rio de Contas para que a
mesma se desvinculasse da Matriz de Santo Antônio do Mato Grosso. Certamente que, para
além do anseio de separar as igrejas, estava implícito o desejo de separação racial, posto que,

382
Lara. Fragmentos Setecentista..., p. 210 e 211.
383
Ibid, p. 212.
 176

como o próprio nome da irmandade – Rosário dos Pretos – sugere, decerto, predominavam
nesta confraria os “homens de cor”. Segundo Almeida:

Em janeiro de 1754, o advogado José Fernandes Duarte fez uma escritura de

patrimônio perpétuo e coobrigação para erigir uma capela sob invocação de
Nossa Senhora do Rosário na vila de Rio de Contas. Uma década após essa
escritura pública, encontro esse advogado em litígio com os irmãos da
irmandade de Santa Ifigênia e também a de Nossa Senhora do Rosário, pois
queria impedir que aquela erigisse sua capela na matriz de Santo Antônio, no
arraial do Mato Grosso, e a outra continuasse com sua ermida na mesma
matriz. Duarte queria que os negros cultuassem sua devoção na vila e não
mais no arraial de Mato Grosso, quiçá porque ali poderiam ser melhor
controlados pelos senhores e pelo próprio padre.384

Os livros de óbitos oitocentistas das freguesias de Nossa Senhora do Livramento e do

Santíssimo Sacramento revela um número pequeno de escravos e libertos que eram confrades
na irmandade de Nossa Senhora do Rosário, comparado com o total de assentos analisados,
ou seja, o equivalente a 2,5% das 569 atas analisadas. Mesmo com números singelos, a
participação de escravos e libertos nesta confraria não deixa ser significativa para suas vidas,
vez que, por meio dela, esses segmentos puderam construir espaços sociais em que
compartilhavam, sobretudo, suas heranças culturais e experiências e ainda constituíam laços
de solidariedade e compaixão que ultrapassavam os limites da vida sendo relembrados após a
morte, seja nas missas ofertadas ao irmão morto ou na ajuda concedida aos familiares do
falecido.
Veja, por exemplo, o assento do óbito de Bento, crioulo, escravo, pertencente ao
Capitão Francisco Justiniano de Moura Costa.

Aos vinte e quatrodo mesmo mez [de fevereiro de mil oito centos e
cinquenta e quatro] na Capella do Rosario encomendei o corpo de Bento
criolo de idade de vinte nove annos escravo do Capitão Francisco Justiniano
de Moura Costa, sendo confessado, e ungido o qual morreu de inflamação
interna, que já a muito soffria foi conduzido em esquife, e sepultado dentro
como irmão da Irmandade, sendo acompanhado por ella. Do que, para
constar mandei fazer este assento, em que me assigno.
O P.e Jeronymo Dantas Barbosa.385

Nota-se que, há tempos, Bento padecia de “inflamação interna”, e, por ser “irmão da
Irmandade”, certamente, contou com a ajuda da mesma no tratamento de sua enfermidade,
tendo em vista que, segundo os autores supracitados, um dos compromissos das confrarias
384
Almeida. “Escravos e Libertos...”, p. 45-46.
385
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livro de registro de óbitos da Freguesia de Nossa Senhora do Livramento da Vila do Rio de Contas. 1825 a
1874, fl. 78, grifos meus.
 177

religiosas era o de dar assistência aos irmãos e irmãs doentes. Segundo Reginaldo “[...] a ala
feminina da irmandade tinha participação ativa e imprescindível” nessa função.386 Mesmo
com tais cuidados, Bento veio a óbito no dia vinte e quatro de fevereiro de 1854, com vinte e
nove anos de idade, recebendo os sacramentos da confissão e unção. Seu corpo foi conduzido
em esquife e sepultado dentro da capela do Rosário, sendo o seu enterro acompanhado pelos
confrades.
Assim como Bento outros companheiros de cativeiro também se associaram à
irmandade de Nossa Senhora do Rosário. Esse foi o caso de Andressa, crioula, escrava
pertencente ao professor Francisco de Assis e casada com Protacio. O casal possuía, ao
menos, um filho, Benedicto, crioulo, que faleceu com dois anos de idade, de “catarrão”, cujo
corpo foi amortalhado em habito vermelho e sepultado dentro da Matriz do Santíssimo
Sacramento, no dia dezenove de julho de 1842, quiçá, assistido e acompanhado pela
irmandade da mãe. Dois anos depois do óbito do filho, Andressa contraiu a “peste da bexiga”
e morreu com mais ou menos trinta anos. Por ser associada à irmandade do Rosário, foi
enterrada “dentro da Capella de Senhora Sant’Anna”. Seu sepultamento foi gratuitamente
como os demais sujeitos que também faleceram desta “peste”.387
Anna, africana, escrava, pertencente a Victotino José de Miranda, faleceu com mais de
cinquenta e cinco anos de idade e a causa mortis não foi revelada pelo padre Jeronymo José
das Neves, mas, antes de falecer, recebeu o sacramento da confissão e unção. Foi sepultada
dentro da “Capella do Rozario de que era Irmãm” no dia dezoito de novembro de 1862.388
O liberto Conrado de Tal, que, desde os tempos em que era escravo, pertencente a
João Jose Dias, já era associado à irmandade do Rosário e contribuía com a taxa anual de Rs.
$300 (trezentos réis), assim como as irmãs, companheiros da mesma posse de João Dias:
Francisca, Lizarda e Maria. Consta no livro de receitas e despesas da irmandade de Nossa
Senhora do Rosário que desde o ano de 1843 esses sujeitos vinham contribuído com a
anuidade da confraria, porém não foi possível certificar o ano preciso em que eles se
filiaram.389
Percebe-se que os sepultamentos de Andressa e Benedicto foram realizados em
capelas diferentes à da confraria do Rosário, isto porque, nesse período, segundo alguns

386
Reginaldo. “Os Rosários dos...”, p. 203.
387
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livro de registro de óbitos da Freguesia de Nossa Senhora do Livramento da Vila do Rio de Contas. 1825 a
1874, fls. 39v e 48v, respectivamente.
388
Ibid, fl. 104v.
389
APMRC. Seção Eclesiástica. Série Registro de Irmandade. Livro da Irmandade de Nossa Senhora do
Rosário. 1823-1853. Cx 01 / Est. 01/ Mç. 04 / Doc. 07 / Documento com 131 folhas, incompleto, fls. 100 a 106v.
 178

indícios encontrados no arquivo municipal de Rio de Contas, desde o ano de 1839, a capela de
Nossa Senhora do Rosário estava sendo reformada. Quase dez anos depois, o tesoureiro da
irmandade declara que, entre escravos com oficio de pedreiro e os que trabalhavam por jornal,
gastou quase Rs. 400$000 com os reparos na Igreja do Rosário.390
Os assentos de óbitos de Guilherme, pardo, e de Anna Maria, crioula, escravos,
pertencentes ao major Jose Joaquim de Oliveira Rocha e Marciano Vieira Celio,
respectivamente, residentes na Villa de Minas do Rio de Contas, não informa se eles
pertenciam a alguma irmandade, no entanto, ele foi enterrado “na sepultura de número trinta e
sete da parte da irmandade”, ela, “na parte da Irmandade número doze” e ambos dentro da
Matriz do Santíssimo Sacramento. Guilherme faleceu de “moléstia no cérebro” com dez anos
de idade, seu corpo foi “involto em cambrainha preta” e enterrado no dia sete de setembro de
1854. Anna Maria, com mais de quarenta anos, morreu devido a “molestias interiores talvez
gálicas”, recebeu os sacramentos e foi sepultada com habito branco no dia dezoito de
novembro de 1855.391
Os dados apresentados nessas atas facultam a pensar que, antes de falecer, eles
solicitaram e pagaram os serviços prestados pela confraria, nesses casos, não necessariamente
aos da irmandade de Nossa Senhora do Rosário, posto que, como já mencionado, na região
existiram outras instituições religiosas que, certamente, também prestavam esses tipos de
serviços. É possível presumir que esses sujeitos desfrutavam de certo prestígio
socioeconômico, tendo em vista que foram sepultados dentro da Matriz e não no adro ou nas
demais capelas da Vila, como, geralmente, ocorria com seus companheiros de cativeiro.
O caso do cativo Guilherme é bastante instigante por ainda ser criança e, decerto, não
possuir alguma ocupação que lhe garantisse alguma renda para arcar com os serviços da
irmandade. Conquanto o seu registo de batismo forneça alguns indícios que permite supor que
seus pais, Venancio de Tal e Joanna de Tal, sujeitos forros, tinham condições de assumir tais
despesas, vez que, desde a época do batizado do filho (1843) já haviam conquistado a alforria
e, por certo, usufruíam de algum recurso financeiro, fosse trabalhando como agradados e/ou
meeiros nas propriedades sertanejas ou em alguma outra ocupação na Vila.392

390
Ibid, fl. 108.
391
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livro de registro de óbitos da Freguesia de Nossa Senhora do Livramento da Vila do Rio de Contas. 1825 a
1874, fls. 78v e 82, respectivamente.
392
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Assentos dos batismos que foram feitos fora da Matriz do Santíssimo Sacramento da Vila do Rio de Contas.
1838-1859, fl. 70.
 179

Para Lucilene Reginaldo, em estudos sobre os compromissos da irmandade do Rosário

da Conceição da Praia, havia os sujeitos, não associados à confraria, que manifestavam o
desejo de ser enterrados conforme a esquife da irmandade. Para isso, eles pagavam cinco
patacas e “os muito pobres poderiam pagar menos, quanto aos forros, comprovada sua
extrema pobreza, seriam enterrados, ‘pelo amor de Deus’”.393
Os registros de óbitos de Rita, escrava pertencente a Ignacio Pires de Carvalho, e do
liberto Francisco Dantas Barbosa permitem sugerir como eram realizados os sepultamentos
dos irmãos da irmandade do Rosário. Ambos os corpos foram conduzidos em esquife,
acompanhado pela irmandade e enterrados dentro da Capela do Rosário. Rita faleceu aos
vinte e um anos de idade, de causa não declarada e recebeu os sacramentos da penitência e
extrema unção. Já Francisco viveu longos anos, morreu com quase noventa anos de idade, de
“Hydropesia”, e seu corpo foi envolto em habito branco, porém, não recebeu os
sacramentos.394
Os assentos de óbitos revelam que os sepultamentos de escravos e libertos associados,
a princípio, eram realizados dentro das igrejas e capelas e, provavelmente, a partir de meados
da década de 1860, passaram a ser feitos no cemitério construído na Vila, independente de
pertencerem ou não a alguma irmandade. Por exemplo, Roza, liberta, viúva de Francisco
Alves da Conceição, também liberto, contribuíam, desde meados da década de 1840, com a
anuidade da irmandade do Rosário. Quando a esposa faleceu, em 1875, com setenta anos de
idade de “moléstia interna”, recebeu todos os sacramentos, seu corpo foi envolto em pano
branco, encomendado de cruz e estola e enterrado no cemitério da Matriz da Vila Nova de
Minas do Rio de Contas.395
Ainda conforme Reginaldo, os irmãos tinham o direito ao cortejo fúnebre, “[...] além
de oito missas pela sua alma. Seus filhos, menores de dezesseis anos, também tinham direito
ao acompanhamento mortuário”. Para a autora, esse cuidado era a garantia de um
sepultamento decente e a certeza de um lugar seguro e sagrado para enterrar seus confrades.
Era necessária, para isso, a presença de “[...] um ou mais sacerdotes, acompanhamento, senão
pomposo, ao menos, digno e honrado”.396

393
Reginaldo. “Os Rosários dos...”, p. 121.
394
Acervo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de Nossa Senhora –
BA. Livro de registro de óbitos da Freguesia de Nossa Senhora do Livramento da Vila do Rio de Contas. 1825 a
1874, fls. 136v e 140, respectivamente. Sobre o significado da doença, ver nota 67.
395
Ibid. 1875 a 1914, fl. 2. APMRC. Seção Eclesiástica. Série Registro de Irmandade. Livro da Irmandade de
Nossa Senhora do Rosário. 1823-1853. Cx 01 / Est. 01/ Mç. 04 / Doc. 07 / Documento com 131 folhas,
incompleto, fls. 101v.
396
Reginaldo. “Os Rosários dos...”, p. 121.
 180

Ao pesquisar as irmandades e os cortejos fúnebres, no século XIX, o historiador João

José Reis, ressalta que “a pompa fúnebre fazia parte da tradição cerimonial das confrarias,
formando, ao lado das festas de santo, importante fonte de prestígio”. Para o autor, a tradição
popular considera os cuidados ofertados ao moribundo uma “morte bonita”, “mas morrer
assim representava um esforço coletivo. Uma boa morte era sempre acompanhada por
especialistas em bem morrer e solidários espectadores. Ela não podia ser vivida na solidão”.397
Certamente, essa era a visão da irmandade de Nossa Senhora do Rosário, em Minas do Rio de
Contas, no Oitocentos, posto que, depreende-se dos óbitos analisados esse zelo para com o
corpo e o sepultamento do irmão.
A preocupação com a “boa morte” também foi identificada por Júnia Ferreira Furtado
ao estudar os rituais fúnebres de forros e livres associados às irmandades, em Minas Gerais,
no século XVIII. A pesquisadora reconhece as confrarias como locus de sociabilidade e
reconhecimento social no seio da comunidade:

As Irmandades serviam para o reconhecimento dos lugares sociais de cada

um no seio da comunidade, e eram locais para exercício de uma série de
direitos, inclusive o de ser enterrado, na medida que as tumbas, localizadas
dentro das Igrejas, pertenciam e eram administradas por elas. Entre os
direitos oferecidos aos irmãos, estava a garantia de uma série de sufrágios na
hora da morte, como a celebração de missas, os gastos com o enterro, o
direito de ser enterrado com o hábito da ordem, ritos de passagem que
deviam assegurar a salvação da alma do irmão.398

O livro de receitas e despesas da irmandade de Nossa Senhora do Rosário, datado de

1823 a 1853, permite sugerir como a mesma era organizada. Não foi possível verificar como
eram realizadas as eleições para os cargos da mesa dirigente, mas identifiquei a existência de
reis e rainhas, juízes e juízas, tesoureiros, mesária e mesário, e associados, presumivelmente,
seus mandatos tinham a duração de um ano.
Em 1840, o rei era Jose Ferreira dos Anjos e a rainha, D. Quiteria Ferreira dos Anjos,
sujeitos livres e, quiçá, parentes. As escravas Joanna, Francisca, Edovirges e Lucinda
participavam da administração da confraria como juízas e os mesários eram Francisco Pereira
Torres, Gregório Rodrigues e Victorino Ribeiro da Silva. O rei declarou nas receitas da
irmandade o depósito de Rs. 12$000; Rs. 2$120 foi depositado pelas juízas e Rs. 1$800 pelos
mesários (seiscentos réis de cada), entre outros valores recolhidos dos associados, alguns

397
REIS, João José. Morte é uma festa. Ritos fúnebres e revolta popular no Brasil do século XIX, São Paulo,
Companhia das Letras, 1991, p. 144 e 100, respectivamente.
398
FURTADO, Júnia Ferreira. “Transitoriedade da vida, eternidade da morte: ritos fúnebres de forros e livres
nas Minas setecentistas”. In: JANCSÓ, István e KANTOR, IrisFesta: Cultura e sociabilidade na América
Portuguesa. v. 1. São Paulo: Hucitec, Edusp, 2001, p.6.
 181

mensais e outros anualmente. Nesse mesmo período, o tesoureiro, José Joaquim da Silva, ao
fazer o levantamento das despesas, declara que gatou com a provisão do vigário geral para a
exposição do santíssimo Sacramento na festa, com a música, fogos de artifício, ceras, rosários
incensos, com a missa no primeiro domingo, na forma do costume, e com a celebração da
missa da posse dos novos oficiais da irmandade, entre outros gastos.
Os dados perscrutados no livro de receita e despesas indicam como a irmandade do
Rosário de Minas do Rio de Contas oitocentista era dinâmica e como, constantemente, criava
e recriava os espaços de sociabilidade entre os sujeitos, presumivelmente, independente da
cor, mas, claro, com hierarquias internas sociais e raciais, haja vista que, “as irmandades eram
associações corporativas, no interior das quais se teciam solidariedades fundadas nas
hierarquias sociais”.399 Com eleições anuais, celebrações na festa da padroeira, missas para
receber os novos irmãos, além da missa mensal a cada primeiro domingo do mês e das missas
para a alma do irmão falecido, dentre outros eventos promovidos, ela proporcionava a
formação e renovação dos laços de família espirituais, na medida em que facultava a criação
de “redes de proteção e identificação social mais amplas que aquelas criadas pelo parentesco
ou pela vizinhança”.400
Os livros de óbitos e o livro da irmandade de Nossa Senhora do Rosário, aqui
perscrutados, facultaram, mesmo que brevemente, aproximações de experiências de escravos
e libertos, confrades ou não, e conduziram a compreensões da importância dos laços
espirituais de família nos arranjos cotidianos pela sobrevivência no meio do seus. Além disso,
é possível atestar que os vínculos de convivências constituídos nas festividades e/ou
celebrações promovidas pela irmandade não se restringiram aos compromissos e deveres da
mesma, eles, decerto, resultaram em duradouras relações de respeito, cumplicidade e amizade.

399
Reis. A morte é..., p.51.
400
Vianna. O idioma da..., p. 140.
 182

5. CONSIDERAÇÕE FINAIS

O presente trabalho dedicou-se ao estudo das relações familiares e sociais de escravos

e libertos em Minas do Rio de Contas, entre os anos de 1840 a 1888. Visando compreender a
importância e possíveis significados dos laços de família para a vida desses sujeitos, numa
conjuntura de desmonte da instituição escravista, que parece menos favorável a integridade de
famílias nos sertões da Bahia.
Durante o século XIX, Minas do Rio de Contas foi um importante polo econômico e
social no alto sertão. Suas maiores riquezas concentravam-se, sobretudo, na criação, no
comercio e na pecuária. O ativo comércio de gado, escravos, algodão, entre outras
mercadorias, foi essencial para o sustento do mercado interno. Esses produtos eram
negociados com comerciantes, atravessadores (os quais muitas vezes burlavam o fisco da
Coroa Portuguesa), e tropeiros. Desse modo, é possível pensar na importância das vias
terrestres e fluviais para a existência e dinâmica do mercado interno na região, as quais
interligavam as vilas, arraias e fazendas com os caminhos do sertão e possibilitavam o
escoamento de mercadorias. Essas rotas e estradas eram percorridas por tropeiros e suas
tropas onde passavam dias e meses entregando e comercializando mercadorias.
A análise das fontes impressas e dos registros eclesiásticos permitiu compreender
algumas nuances da economia sertaneja, a qual estava atrelada à dinâmica do mercado interno
e externo, o ir e vir de sujeitos e mercadorias entre as vilas, arraiais, fazendas e roças e, assim,
o tear de redes socioeconômicas na labuta dos sertanejos pela sobrevivência. Foi nesse
cenário que muitos escravos e libertos reconstituíram suas vidas e estabeleceram laços de
amizade, afetividade e solidariedade, fosse no labutar do dia a dia ou nos festejos e
comemorações da irmandade de Nossa Senhora do Rosário, e, ainda, nos batizados e
casamentos, muitos realizados em atos de desobriga.
A pesquisa nos diversos tipos de documentos permitiu conhecer algumas nuances da
escravidão no alto sertão e examinar o perfil da posse escrava, em que predomina o pequeno e
médio proprietário, e a experiência da cor de escravos e libertos, cuja categoria era alterada a
depender do lugar social do sujeito e de quem produzia o documente, sendo que os casos em
que foi possível identificar a mudança da cor foram de sujeitos com vínculos familiares.
Noutras palavras, a mudança da cor, em alguns casos, estava relacionada com estado
matrimonial desses segmentos, ou seja, a classificação de cor também foi alterada a partir da
formação dos laços de família.
 183

Os laços de família, consanguíneos e espirituais, foram a base para sobrevivência do

grupo familiar de muitos escravos libertos no alto sertão, assim como foi a partir da família
que esses segmentos constituíam vínculos de sociabilidade e solidariedade com pessoas de
diferentes estatutos jurídico e social. Para esses sujeitos, os laços familiares possibilitaram a
realização do projeto de liberdade vivenciado entre a família, a estabilidade familiar com
vínculos por mais de três décadas, facultaram certo grau de autonomia para a vida escrava,
bem como a preservação e a continuação das heranças culturais.
A análise dessas fontes facultou ainda, compreender alguns aspectos da vida escrava a
partir de suas próprias escolhas, como a rede familiar e social tecida por esses sujeitos em
meio as suas labutas pela sobrevivência no meio do seus. Os livros de óbitos e o livro da
irmandade de Nossa Senhora do Rosário possibilitaram aproximações de experiências de
escravos e libertos, confrades ou não, e conduziram a compreensões da importância dos laços
espirituais de família nos arranjos cotidianos, inclusive, no leito da morte.
Contudo, ainda há muito da vida de escravos e libertos para se analisar e compreender.
Muitos vestígios da vida sertaneja ainda estão sob o embrulho dos maços e caixas nos
arquivos eclesiásticos, públicos e privados.
 184

6. FONTES E BIBLIOGRAFIAS

Fontes manuscritas:

Arquivo da Paróquia do Santíssimo Sacramento de Rio de Contas. Diocese de Livramento de

Nossa Senhora – BA.

 Livro de Registro de Batismo da Freguesia do Santíssimo Sacramento da Villa e

Minas do Rio de Contas – 1838 a 1859.

 Livro de Registro de Batismo da Freguesia do Santíssimo Sacramento da Villa de

Nossa Senhora do Livramento do Rio de Contas – 1856 a 1863.

 Livro de Registro de Batismo da Paróquia do Santíssimo Sacramento da Cidade de

Minas do Rio de Contas – 1887 a 1905.

 Livro de Registro de Casamento da Freguesia de Nossa Senhora do Livramento da

Vila do Rio de Contas, 1873 a 1888.

 Livro de Registro de Óbitos da Matriz e suas filias: Nossa Senhora Santana, Nossa
Senhora do Rosário e do Cemitério Paroquial – 1825 a 1874.

 Livro de Registro de Óbitos da Matriz e suas filias: Nossa Senhora Santana, Nossa
Senhora do Rosário e do Cemitério Paroquial – 1874 a 1915.

 Livro de Registro de Óbitos das filiais da Freguesia de Nossa Senhora do Livramento

da Vila do Rio de Contas – 1839 a 1861.

Arquivo Público Municipal de Rio de Contas – APMRC.

 Autos de Inventários da comarca de Minas do Rio de Contas, 1840-1888.

 Autos crimes da comarca de Minas do Rio de Contas, 1840-1888.

 Livros de Nota do Tabelionato. Escrituras de carta de liberdade, 1840-1888.

 Livro da Irmandade de Nossa Senhora do Rosário, 1823-1853.

Arquivo Público da Bahia – APB:

 Secção Colonial e Provincial. Governo da Província. Juízes de Minas do Rio de

Contas, 1840-1888.

Lei 581 de 4 de setembro de 1850 (Lei Eusébio de Queiroz). Disponível em:

http://www.historia.seed.pr.gov.br/arquivos/File/fontes%20historicas/lei_euzebio.pdf

Lei 2.040 de 28 de setembro de 1871 (Lei do Ventre Livre). Disponível em:

http://www.historia.seed.pr.gov.br/arquivos/File/fontes%20historicas/leidoventre.pdf
 185

Fontes Sonoras:

 MELLO, Elomar Figueira de. Auto da Catingueira. Vitória da Conquista - BA: Rio
Gavião,1983. 2 discos sonoros, 33 1/3 rpm, estéreo, 12 pol.

 MELLO, Elomar Figueira de. Das Barrancas do Rio Gavião. São Paulo: Polygram,
1973.

Fontes impressas:

ROCHA, Lindolfo. Maria Dusá. Rio de Janeiro: Instituto Nacional do Livro, 1969.

SANTOS FILHO, Lycurgo. Uma Comunidade Rural do Brasil Antigo – aspectos da vida
patriarcal no sertão da Bahia nos séculos XVIII e XIX. São Paulo: Cia Editora Nacional,
1956.

VIDE, Sebastião Monteiro da. Constituições Primeiras do Arcebispado da Bahia. São Paulo:
Editora da Universidade de São Paulo, 2010.

Livros, teses e artigos:

ALMEIDA, Kátia Lorena Novais. Alforrias em Rio de Contas, século XIX. Salvador:
EDUFBA, 2012.

______. “Escravos e Libertos nas Minas do Rio de Contas – Bahia, século XVIII”. (Tese de
Doutorado. Universidade Federal da Bahia. 2012-B)

BOTELHO, Tarcísio Rodrigues. “Famílias e escravarias: demografia e família escrava no

norte de Minas Gerais no século XIX”. (Dissertação de Mestrado. Universidade de São Paulo.
1994).

BRÜGGER, Silvia Maria Jardim. Minas Patriarcal: família e sociedade (São João del Rei –
Séculos XVIII e XIX). São Paulo: Annablume, 2007.

______, “Compadrio e Escravidão: uma análise do apadrinhamento de cativos em São João

del Rei, 1730-1850”, in. Anais do XIV Encontro Nacional de Estudos Populacionais.
Caxambú: ABEP, 2004.

CHALHOUB, S.; SILVA, F.T. “Sujeitos no imaginário acadêmico: escravos e trabalhadores

na historiografia brasileira desde os anos 1980”, in: Cadernos AEL, v.14, n.26, 2009.

______. Visões da Liberdade: uma história das últimas décadas da escravidão na Corte. São
Paulo: Companhia das Letras, 1990.

COSTA, Iraci Del Nero, SLENES, Robert W. e STUART, B. Schwartz. “Família escrava em
Lorena (1801)”. In. LUNA, Francisco Vidal; COSTA, Iraci del Nero da. & KLEIN, Herbert
S. (Org.). Escravismo em São Paulo e Minas Gerais. São Paulo: Edusp, 2009.
 186

DIAS, Maria Odila Silva. “Hermenêutica do cotidiano na historiografia contemporânea”, in

Projeto História, n. 17, pp. 223-258, 1998.

______. Quotidiano e poder em São Paulo no século XIX. 2. Ed. rev. São Paulo: Brasiliense,
1995.

______. “Teoria e Métodos dos estudos feministas: perspectiva histórica e hermenêutica do

cotidiano”. In. COSTA, Albertina de Oliveira e BRUSCHINI, Cristina. (Org.). Uma questão
de Gênero. São Paulo: Fund. Carlos Chagas/Rosa dos Ventos, 1992.

ENGEMANN, Carlos. De laços e de nós. Rio de Janeiro: Apicuri, 2008.

FERREIRA NETO, Cicinato. Estudos de História Jaguaribana: Documentos, notas e Ensaios

Diversos para a História do Baixo e Médio Jaguaribe. Fortaleza, Premius, 2003.

FERREIRA, Elisangela Oliveira. “Entre vazantes, caatingas e serras: trajetórias familiares e

uso social do espaço no sertão do São Francisco, no século XIX”. (Tese de Doutorado.
Universidade Federal da Bahia. 2008).

______. “Da comunidade escrava e suas possibilidades, séculos XVII-XIX”, in:

FLORENTINO, Manolo (org.). Tráfico, cativeiro e Liberdade (Rio de Janeiro, séculos
XVIIXIX). Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 2005.

FARIA, Sheila de Castro e SLENES, Robert W. “Família escrava e trabalho”. Revista Tempo.
Niterói: Universidade Federal Fluminense/Departamento de história. Rio de Janeiro: Sete
Letras, nº6, 1998.

FERREIRA, Elisangela Oliveira. “Entre vazantes, caatingas e serras: trajetórias familiares e

uso social do espaço no sertão do São Francisco, no século XIX”. (Tese de Doutorado,
Universidade Federal da Bahia, 2008).

FERREIRA NETO, Cicinato. Estudos de História Jaguaribana: documentos, notas e ensaios

diversos para História do Baixo e Médio Jaguaribe. Fortaleza: Premius, 2003.

FLORENTINO, Manolo e GÓES, Roberto. A paz das senzalas: famílias escravas e tráfico
atlântico, Rio de Janeiro, 1790-1850. Rio de Janeiro: Civilização Brasileira, 1997. FRAGA

FILHO, Walter. Encruzilhadas da Liberdade: histórias de escravos e libertos na

Bahia (1870-1910). São Paulo: Editora da UNICAMP, 2006.

FREIRE, Jonis. “Escravidão e Família escrava na Zona da Mata Mineira oitocentista”, (Tese
de Doutorado. Universidade Estadual de Campinas. 2009).

GEERTZ, C. A interpretação das culturas. Rio de Janeiro: Zahar, 1989.

GINZBURG, Carlo. “O Nome e o como: troca desigual e mercado historiográfico”.

In:______. A micro-história e outros ensaios. Ed. Bertrand Brasil, Cad. Memória e Sociedade,
1989.
 187

GRINBERG, Keila. Liberata: a lei da ambiguidade: as ações de liberdade da Corte de

Apelação do Rio de Janeiro, século XIX. Rio de Janeiro: Relume-Dumará, 1994.

GUDEMAN. S. & SCHWARTZ. S. “Purgando o pecado original: compadrio e batismo de

escravos na Bahia do século XVIII”. In: REIS, João José (org). Escravidão e Invenção da
Liberdade: estudos sobre o negro no Brasil. São Paulo: Brasiliense, 1988.

LARA, Silvia Hunold. “Blowin’ in the wind: E.P.Thompson e a experiência negra no Brasil”.
In: Projeto História, nº 12 (1995): 43-56.

LEVI, Giovanni. “Sobre a Micro-História”. In: BURKE, Peter (org). A escrita da história:
Novas perspectivas. São Paulo, Ed. Unesp, 1992.

LUNA, Francisco Vidal & COSTA, Iraci del Nero da. “Nota sobre casamentos de escravos
em São Paulo e no Paraná (1830)”. In. LUNA, Francisco Vidal; COSTA, Iraci del Nero da. &
KLEIN, Herbert S. (Org.). Escravismo em São Paulo e Minas Gerais. São Paulo: Edusp,
2009.

MACHADO, Cacilda. “As muitas faces do compadrio de escravos: o caso da Freguesia de

São José dos Pinhais (PR), na passagem do século XVIII para o XIX”, in. Revista Brasileira
de História, vol.26, nº52. Jul – dez, 2006.

MARCILIO, Maria Luiza. “Os registros paroquiais e a História do Brasil”. In: Varia História,
n. 31, Jan. 2004, pp. 13-20.

MARTINS, Rômulo de Oliveira. “‘Vinha na fé de trabalhar em diamantes’. Escravos e

libertos em Lençóis, Chapada Diamantina – BA (1840 – 1888)”, (Dissertação de Mestrado,
Universidade Federal da Bahia, 2013).

MARTINS, Taiane Dantas. “Da Enxada ao Clavinote: Experiências, Liberdade e Relações

Familiares de Escravizados no Sertão baiano, Xique-Xique (1850-1888)”. (Dissertação de
Mestrado, Universidade do Estado da Bahia, 2010).

MATTOS, Hebe Maria. Das cores do silêncio: os significados da liberdade no Sudeste

escravista (Brasil, século XIX). 3ª ed, rev. Campinas, SP: Editora da Unicamp, 2013.

MATTOSO, Kátia de Queiróz. Família e Sociedade na Bahia do século XIX. Salvador:

Corrupio/CNPq, 1988.

______. “O filho da escrava (em torna da Lei do Ventre Livre)”. In. Revista Brasileira de
História, V 8, n. 16, p 37-55, 1988.

________. Ser escravo no Brasil. 3 ed. São Paulo: Brasiliense, 1990.

MOTTA, José Flávio. Corpos escravos, vontades livres: posse de cativos e família escrava
em Bananal (1801-1829). São Paulo: FAPESP: Annablume, 1999.

MOTTA, José Flávio. “A família escrava na historiografia brasileira: os últimos 25 anos”. In:
SAMARA, Eni Mesquita (org.). Historiografia brasileira em destaque: ‘olhares, recortes e
tendências’. São Paulo: Humanitas / FFLCH / USP, 2002, p. 251-52.
 188

______. e VALENTIM, Agnaldo. “A estabilidade das famílias em um plantel de

escravos de Apiaí (SP) ”. In: Afro-Ásia, n 27, p. 161-192, 2002.

NEVES, Erivaldo Fagundes. “Sampauleiros Traficantes: Comércio de escravos do Sertão para

o oeste cafeeiro Paulista”.In: Afro-Ásia, n. 24, p. 97-128, 2000.

_____. “Posseiros, Rendeiros e Proprietários: Estrutura Fundiária e Dinâmica Agro-Mercantil

no Alto Sertão da Bahia (1750-1850) ”, (Tese de Doutorado. Universidade Federal de
Pernambuco. 2003).

NOGUEIRA, Gabriela Amorim. “‘Viver por si’, viver pelos seus: famílias e comunidade de
escravos e forros no ‘Certam de Cima do Sam Francisco’ (1730-1790) ”. (Dissertação de
Mestrado, Universidade do Estado da Bahia, 2011).

OLIVEIRA, Maria Inês Cortes Oliveira. O liberto: seu mundo e os outros, Salvador 1790-
1890. São Paulo/Brasília, Corrupio/CNPq, 1988.

______. “Quem eram os “Negros da Guiné”? A origem dos africanos na Bahia”. In: Afro-
Ásia, n. 29/30, p. 37-73,1997.

PINA, Maria Cristina Dantas, “Santa Isabel do Paraguassú: cidade, garimpo e escravidão nas
lavras diamantinas, século XIX”. (Dissertação de Mestrado, Universidade Federal da Bahia,
2000).

PIRES, Maria de Fátima Novaes. O crime na cor: escravos e forros no alto sertão da Bahia –
1830- 1888. São Paulo: Annablume, 2003.

______. Fios da Vida: tráfico internacional e alforrias nos sertoins de Sima – BA (1860-
1920). São Paulo: Annablume, 2009.

REIS, João José (Org.). Escravidão e Invenção da Liberdade. Estudos sobre o negro no Brasil.
São Paulo: Brasiliense; Brasília: CNPq, 1988.

______. Domingos Pereira Sodré, um sacerdote africano: escravidão, liberdade e candomblé

na Bahia do século XIX. São Paulo. Companhia das Letras, 2008.

______, GOMES; Flávio dos Santos e CARVALHO, Marcus Joaquim de. O alufá Rufino:
tráfico, escravidão e liberdade no Atlântico negro. São Paulo. Companhia das Letras, 2010,

REIS, Isabel Cristina Ferreira dos. Histórias de vida familiar e afetiva de escravos na Bahia
do século XIX. Salvador: Centro de Estudos Baianos da UFBA, 2001.

______. “A família negra no tempo da escravidão: Bahia, 1850-1888”. (Tese de Doutorado,

Universidade Estadual de Campinas, 2007).

ROCHA, Cristiany Miranda. Histórias de Famílias Escravas. São Paulo: editora da Unicamp,
2004.
 189

SANTANA, Napoliana Pereira. “Família e Microeconomia escrava no sertão do São

Francisco (Urubu-BA, 1840 a 1880) ”. (Dissertação de Mestrado. Universidade do Estado da
Bahia. 2012).

SCHWARTZ, Stuart B. Segredos internos: engenhos e escravos na sociedade colonial, 1550-

1835. São Paulo: Companhia das Letras, 1988.

______. Escravos, roceiros e rebeldes. São Paulo: Edusc, 2001.

SLENES, Robert. W. Na Senzala uma flor: esperanças e recordações na formação da família

escrava, século XIX. 2ª ed. corrigida. Campinas – São Paulo: Editora da Unicamp, 2011.

______. “Senhores e Subalternos no Oeste Paulista”. In. NOVAIS, Fernando A. (Cord.);

ALENCASTRO, Luiz Felipe de (org). História da Vida Privada no Brasil: cotidiano e vida
privada na América portuguesa. São Paulo: companhia das Letras, vol.2, 1997, PP. 233-290.

______. “Escravidão e família: padrões de casamento e estabilidade familiar numa

comunidade escrava. Campinas, século XIX”. In: Estudos Econômicos. São Paulo: 17(2),
1987.

TEIXEIRA, Maria Heloísa. “Reprodução e famílias escravas em Mariana (1850-1888) ”.

(Dissertação de Mestrado, Universidade de São Paulo, 2001).

THOMPSON, Edward P. A Miséria da Teoria. Rio de Janeiro: Zahar, 1981.

______. Costumes em comum: estudos sobre a cultura popular tradicional. São Paulo:
Companhia das Letras, 1998.

VASCONCELLOS, Marcia Cristina de. “Famílias escravas em Angra dos Reis, 1801-1888”.
(Dissertação de Mestrado, Universidade de São Paulo, 2006).

______. “O compadrio entre escravos numa comunidade em transformação (Mambucaba,

Angra dos Reis, século XIX)”. In: Afro-Ásia, n.28, p. 147-178, 2002.

VOGT, Carlos, FRY, Peter e SLENES, Robert. Cafundó: a África no Brasil: linguagem e
sociedade. 2ª ed. – Campinas, SP: Editora da Unicamp, 2013.