BIOLOGIA COMO IDEOLOGIA

A DOUTRINA DO DNA

R.C. Lewontin

Tradução e Revisão:

F.A. MOURA DUARTE

FRANCINE MUNIZ
JOSÉ TADEU DE SALES
Copydght © 2010 by FUNPEC-Editora

Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP)

(Câmara Brasileira do Livro, SP, Brasil)

Lewontin, Richard C., 1929-

Biologia como Ideologia: a doutrina do DNA I
R.C. Lewontin; tradução e revisão F.A. Moura Duarte,
Francine Muniz, José Tadeu de Sales. --
Conteúdo
Ribeirão Preto: FUNPEC-RP,200tl.
Título original: Biology as Ideology.
Bibliografia.
ISBN 85-87528-20-3
1. Biologia - Aspectos sociais 2. Biologia-
Filosofia 3. DNA 4. Genética r. Título
Prefácio 1
00-4292 CDD-570.l
Um Ceticismo Racional 5
Índices para catálogo sistemático:
1. Biologia: Teoria 570.1 Está tudo nos Genes? 23

As Causas e seus Efeitos 45

Editor: Prof.Dr. Francisco A. Moura Duarte
o Sonho do Genoma Humano 65
Editor Associado: David De Jong
Editora de Arte/Editoração Eletrônica: Luciana de Meio e Silva Uma História nos Livros de Texto 93
Coordenação Editorial: Francine Muniz
Ilustração de Capa: Malcolm Tarlofsky A Ciência como Ação Social 115
Projeto de Capa: Drenttel Doyle Partners
Notas 135

Todos os direitos desta edição reservados à

FUNPEC - Editora
Rua Hudson, 655 / Jardim Canadá
14024-000 Ribeirão Preto, SP
Tel./Fax: (16) 620-1251/621-4006
e-mail: funpecrp@uol.com.br

2010, Impresso no Brasil

 Prefácio

Para uma grande parte da história da cultura ocidental, as fon-

tes principais da consciência popular sobre a sociedade foram a
tradição e a Igreja Cristã. Mesmo os revolucionários da Indepen-
dência norte-americana, com seus ideais sociais, apelavam para a
providência divina para justificar suas ações políticas. No presen-
te século, porém, a sociedade ocidental tornou-se mais secular e
mais racional, e as fontes principais de teoria social transforma-
.ram-se em intelectuais, cientistas, economistas, teóricos políticos
e .filósofos profissionais que trabalham, em sua maioria, nas w1Í-
versidades. sses nte ectua s salie o o e~g~u:ee~=::=~:::;:
'1'"ar a consciência olític2[, e -les consranicn ente ouscan c
1 or on 12 elll dic 'ULg s s' é a. rota comum é r-
,I ar-se uma celel5ri a e secundána, conheci a or a guma "Eles-
c~tã" geralmente mais a rangen e o ue sunp - sta so re I

s gredo da existência social e esplri ua ao home . É tudo sexo,

dinheiro ou genes. Uma única e dramática teoria que explique
tudo faz bem para a imprensa, rádio, TV, e para a venda de li-
vros. Qualquer um com autoridade acadêmica que tenha uma
idéia simples e poderosa, e que saiba escrever razoavelmente com
ldecência e estilo, é facilmente reconhecido pelo público.
Por outro lado, se a mensagem de alguém for aquela mostran-
do que as coisas estão complicadas, incertas e confusas, que ne-
nhuma lei ou força explicará o passado e nem antecipará o futuro
da existência humana, essa mensagem terá bem menos divulga-
ção. As alegações moderadas sobre a complexidade da vida e a
nossa ignorância de suas determinantes não são Wl1 show biz.
Felizmente, existe uma tradição, da qual as Preleções de
 PREFACIO PREFACIO 3
2

Massey são uma importante parte, de fornecer um fórum públi- Por fim, estou em débito com Rachel Nasca pela sua produ-
co para uma visão mais complexa e menos espalhafatosa do ção das diversas versões das palestras e textos a partir das gra-
mundo. Assim, fiquei lisonjeado e contente por ser convidado a vações e rabiscos inelegíveis. Nada seria produzido sem ela.
conduzir as Preleções de Massey de 1990 na CBC iCanadian
R.C. LEWONTIN
Broadcasting Corporation) e transformar as palestras neste li-
Cambridge, Massachusetts
vro. Esse convite ofereceu a oportunidade de se lutar contra a
16 dejulho de 1991
idéia de que a ciência consiste de verdades objetivas simples, de"J
Marlboro, Vermont
que basta ouvir os biólogos que saberemos de tudo que é preciso
27 de agosto de 1992
para conhecermos a existência humana. ,/
A retórica da ciência, e especialmente a retórica escrita, é muito
diferente das formas comuns de comunicação, portanto foi parti-
cularmente dificil criar um conjunto de palestras de rádio que fos-
se acessível para os ouvintes em geral. Depois houve uma difi-
culdade ainda maior de pronunciar aquelas palestras de uma
maneira vívida para um público de rádio que não era visível. Ao
longo de todo o sucesso que tive nesse trabalho, devo tudo ao
julgamento crítico de Jill Eisen da CBC, que me obrigava a fa-
zer tudo novamente até que estivesse certo. Sem o trabalho e o
. encorajamento dela, as palestras teriam sido um fracasso total.
Ao transformar as palestras neste livro, resisti à tentação de
escorregar de volta para a retórica formal da produção intelectu-
al escrita, e ao invés disso, mantive as palestras de rádio bem do
jeito que estavam. Inevitavelmente, isso resulta em alguma di-
vagação e falta· de clareza. Estou tremendamente em débito com
Shaun Oakey por editar o texto com um toque que foi luminoso
e infalível. Essa pessoa fez grandes melhoras.
Para essa edição de Biologia como Ideologia acrescentei às
originais Palestras de Massey uma versão editada de um recente
ensaio que apareceu no The New YorkReview ofBooks. Embora
a estrutura para o ensaio fosse aquela da revisão de um livro, é
na verdade, uma discussão das importantes conseqüências da
crença no poder do DNA. A retórica de tal ensaio é o estilo mais
estudado do inglês escrito, mas que estava voltado para a mes-
ma audiência das palestras originais de Massey. Fiquei agrade-
cido por Wendy Wolf ter estimulado o acréscimo desse capítulo
bem como por ter ajudado a fazê-lo.
UM CETICISMO
RACIONAL
 A ciência é uma instituição social a respeito da qual
existe uma grande dose de equívocos, mesmo entre aqueles que
dela fazem parte. Achamos que a ciência é uma instituição, um
conjunto de métodos, um conjunto de pessoas, um grande corpo
de conhecimento que chamamos de científico, e que está de al-
guma forma separada das forças que regem nossas vidas do dia-
a-dia e que governam a estrutura de nossa sociedade. Achamos
que a ciência é objetiva. A ciência nos trouxe todos os tipos de
boas coisas. Ela aumentou tremendamente a produção de ali-
mentos. Ela aumentou nossa expectativa de vida de meros 45
anos de idade no começo do último século para mais de 70 anos
em lugáres ricos como os Estados Unidos. Ela colocou pessoas na
lua e tomou possível ficarmos em casa e vermos o mundo passar.
Ao mesmo tempo, a ciência, como outras atividades produ-
tivas, tais como o Estado, a família e o esporte, é uma instituição
.social completamente integrada e influenciada pela estrutura de
todas as nossas demais instituições sociais. Os problemas que a
r ciência trata, as idéias que. ela usa na investigação desses pro-
blemas, mesmo os chamados resultados científicos que surgem
I da investigação científica, são todos profundamente influencia-
dos pelas predisposições que originam-se da sociedade na qual
vivemos. Afinal, os cientistas não começam a vida como cientis-
tas, mas como seres sociais imersos numa família, num Estado,
numa estrutura produtiva, e eles enxergam a natureza através de
lentes que foram moldadas pelas suas experiências sociais.
Acima desse nível pessoal de percepção, a ciência é molda-
da pela sociedadeporque trata-s~ de u~v~d~de ~odutiva hu-
mana que toma tempo e dinheiro, e portanto é orientada e guia-
da por essas forças num mundo que possui o controle do di-
nheiro e do tempo. A ciência faz uso das facilidades e é parte do
processo da produção das mesmas. A ciência faz uso do dinhei-
ro. As pessoas ganham suas vidas através da ciência, como con-
seqüência, as forças sociais e econômicas dominantes na socie-
dade determinam em grande parte o que a ciêIiCia faz e como

-- --- -----.-
faz. Mais do que isso, essas forças têm o poder de apropriarem-
se das idéias da ciência que são parfQarmente adequadas para
.---
 8 BIOLOGIA COMO IDEOLOGIA
(
e
a manutenção e ros eridade
_-...!---"'---";'~:";'::": --' contínua das estruturas
- - sociais das
j
quais fazem Qarte. Portanto.jis dem.?~instituições sociais apre-
sentam uma entrada para dentro da ciência em termos do que é
feito ed como é pensado, e elas tiram da ciência conceitos e
- idéias que depois as sustentam e as tornam aparentemente legí-
timas e naturais. Trata-se de um duplo processo - por um lado,
da influência social e do controle daquilo que os cientistas fa-
zem e dizem, e por outro lado, do uso daquilo que os cientistas
fazem e dizem para sustentar aind; mais as instituições da socie-
dade - é isso que imaginamos quando falamos da ciência como
ideologia.
r A ciência serve a duas funções. Primeiro, ela nos fornece no-
Ivas maneiras de manipularmos o mundo material ao produzir um
r / conjunto de técnicas, práticas e intervenções onde as novas coisas
são produzidas e a qualidade de nossas vidas é mudada. Estes são
\o. os aspectos da ciência para os quais os cientistas apelam quando
tentam conseguir dinheiro dos governos ou quando aparecem na
primeiras páginas dos jornais, num esforço de relações públicas, a
fim de manterem a prosperidade. Lemos repetidamente sobre como
. a "ciência descobriu" algo de novo, mas muito menos freqüen-
temente do que aqueles anúncios escondidos pelos classificados.
Os biólogos descobrem "evidências de" genes que "algum dia po-
dem" levar à "possível" cura do câncer. Embora seus relatos super- .
otimistas reproduzam um certo cinismo, entretanto é verdadeiro o
fato de que os cientistas realmente mudam a maneira de confron-
tarmos o mundo material.
A segunda função da ciência, que algumas vezes é indepen-
dente e outras vezes está intimamente relacionada com a pri-
meira, é a função da explicação. Mesmo se os cientistas não
estiverem mudando realmente o modo material de nossa exis-
tência, eles estão constantemente explicando por que as coisas
são do jeito que são. Freqüentemente é dito que essas teorias
sobre o mundo devem ser produzidas a fim de, em última análi-
se, mudar o mundo através da prática. De qualquer modo, como
podemos curar o câncer sem compreendermos o que o causa?
Como podemos aumentar a produção de alimentos sem compre-
endermos as leis da genética e da nutrição vegetal e animal?
UM CETICISMO RACIONAL 9
Contudo, é extraordinário como a ciência prática tem sido
tão independente da teoria. No capítulo 3, eu abordarei um dos
mais famosos exemplos de mudança científica na agricultura: a
introdução do milho híbrido em todo o mundo. Dizem que o
milho híbrido é um dos grandes triunfos da moderna genética
em ação, ajudando a alimentar a população e aumentando o seu
bem-estar. Contudo, o desenvolvimento do milho híbrido do jeito
que é praticado atualmente, assim como de quase toda reprodu- .
ção vegetal e animal, tem sido realizada de uma forma comple-
tamente independente de qualquer teoria científica. Na verdade,
uma grande quantidade da reprodução vegetal e animal tem sido
produzida de forma indistinguível dos métodos dos séculos pas-
sados 'onde ninguém jamais havia ouvido falar da genética.
O mesmo é verdadeiro nas nossas tentativas de lidar com
assassinos como o câncer e a doença cardíaca. Muitas curas para
o câncer envolvem a remoção do tumor em crescimento bem
, como a destruição do mesmo com poderosas radiações ou subs-
tâncias químicas. Virtualmente nenhum desses progressos na
terapia contra o câncer tem ocorrido por causa da falta de uma
profunda compreensão dos processos elementares do crescimento
e desenvolvimento celular, embora quase todas as pesquisas so-
bre o câncer, acima do nível puramente clínico, estejam volta-
dos exatamente para compreender os mais íntimos detalhes da
biologia celular. A medicina permanece sendo essencialmente
um processo empírico onde se conserta o que funciona, apesar
de toda a conversa da medicina científica.
~Também no capítulo 3, abordarei o relacionamento entre a
biologia científica e as mudanças na expectativa de vida. De modo
algum uma compreensão correta de como o mundo funciona é
fator básico para uma manipulação bem sucedida do mesmo. Mas
as explicações de como o mundo realmente funciona servem a
um outro propósito, um em que tem sido de notável sucesso, in-
dependente da verdade prática das alegações científicas. Trata-se
da legitimaçãose
Independentemente do ponto de vista político de alguém,
todos devem concordar que vivemos num mundo onde o bem-
estar espiritual e material é distribuído de forma muito desigual.
 10 BIOLOGIA COMO IDEOLOGIA
Existem pessoas ricas e pobres, pessoas doentes e saudáveis, pes-
soas que possuem controle das condições de suas próprias vidas,
ocupações e tempo (como professores que são convidados a dar
palestras no rádio e transformar essas palestras em livros) e aque-
las que têm suas tarefas designadas para elas, que são ignoradas,
que têm pouco ou nenhum controle sobre qualquer aspecto espiri-
tual ou material de suas vidas. Existem países ricos e pobres. Algu-
mas raças dominam outras. Homens e mulheres têm poderes soci-
ais e materiais muito desiguais. ' qüilidade da sociedade estão garantidas.
Cada sociedade conhecida tem sido caracterizada por algum
tipo de disparidade de.status, riqueza, saúde e poder. Isso signi-
fica que em cada sociedade conhecida tem havido alguma for-
ma de luta entre aqueles que têm e aqueles que não têm, entre
aqueles com força social e aqueles privados dessa. A ascensão
dos negros nos Estados Unidos nos anos 60 e 70, em. que houve
vasta destruição de propriedades e uma redistribuição radical
dos bens de consumo, e a luta armada dos Mohawksno Canadá
.para evitar a usurpação de suas terras pelo poder comercial e
governamental, são apenas os mais recentes eventos numa lon-
ga história de violentas confrontações entre aqueles com status,
riqueza e poder e aqueles que nada têm. As repetidas revoltas de
camponeses na Europa nos séculos XVI e XVII resultaram na
destruição de colheitas e prédios e perda de centenas de milha~
res de vidas. Os feitos de rebeldes camponeses como Pugachev
e Sténka Razin vivem na canção e na história. Nos Estados Uni-
dos, logo depois da independência da Inglaterra, os fazendeiros
,=-
, gítimo, ela deve possuir diversas características.
de Massachusetts ocidental, liderados por Daniel Shays e ainda
na posse de seus mosquetes, ocuparam os tribunais gerais para
evitar que os banqueiros obtivessem sentenças de confisco das
fazendas para cobrir os débitos. Os banqueiros em Boston fo-
ram bem sucedidos obtendo tropas 'para eliminar tal rebelião,
mas tudo à custa de considerável convulsão social. É obviamen-
te do interesse daqueles que possuem o poder dentro da socieda-
de evitar tais conflitos violentos e destrutivos através da força
policial do Estado, mesmo se estiverem certos de vencer.
r Na medida em que essas lutas ocorrem, instituições são cri-
, adas para impedir a luta violenta ao convencer as pessoas de que
UM CETICISMO RACIONAL· 11
a sociedade onde vivem é justa e honesta, ainda que assim não o .
seja, e que é bastante inútil recorrer à violência. Estas são as
instituições da legitimação social Elas são parte da luta social
assim como a queima de feno e a estruição de máquinas duran-
te os tumultos ocorridos na Inglaterra por conta do capitão Swing
no século XIX. Mas eles usam armas muito diferentes - armas
ideológicas. O campo de batalha é dentro das cabeças das pes-
a
soas, e se a batalha é vencida neste campo então a paz e tran-
Em quase toda a história da sociedade européia desde o im-
pério de Charlemagne, a principal instituição da legitimação so-
cial foi a Igreja Cristã. Era pela graça de Deus que cada pessoa
possuía um lugar determinado dentro da sociedade. Reis regiam
Dei gratia. Ocasionalmente a graça divina podia ser conferida a
um plebeu que fosse enobrecido, e a graça poderia ser removida.
A graça foi removida do Rei Charles I, como Cromwell observou,
e a prova disso foi a cabeça cortada de Charles. Mesmo o mais
revolucionário dos líderes religiosos insistiam na reivindicação
da legitimação em nome da ordem. Martin Luther gostava que
seu rebanho obedecesse seus senhores, e em seu famoso sermão
sobre o casamento, ele declarava que a justiça fosse feita em nome
da paz e não que a paz fosse feita em nome da justiça. A paz é o
bem social definitivo, e ajustiça é importante apenas se ela sub-
verter a paz.
Para uma instituição explicar o mundo de forma a torná-Io le-
Primeiro, a
instituição como um todo deve parecer que tem sua origem a
partir de fontes que estejam fora da habitual luta social do ho-
memJEla não deve parecer uma criação das forças políticas,
econômicas, ou sociais, mas atingir a sociedade a partir de uma
fonte supra-humana. tfegundo, as idéias, os pronunciamentos, l'
as leis e os resultados da atividade da instituição devem ter uma
validade e uma verdade transcenden~~e vá além; qualquer
possibilidade de comprometimento ou erro numan . ,.suas ex-
planações e..J2LQ!l.unciament01...devem parecer verdade~~
tro de um absoluto sentido e ori inar-se de-J.lma fonte ahsoluta.
----
Elesd~v~ ~~r7t;;;~ente v~rdadeiros e o~sentes.
~
E por
 BIOLOGIA COMO IDEOLOGIA
12
.-r'L.. i\O'v
:J L o-'k>J (
fim, a instituição deve ter uma certa mística e uma qualidade velada
para que sua 0~Ç. - mais interna não flgue completamente trans-
arente ara todos. A institui ão deve ter uma linguagem esotérica,
que precisa ser exp~da para as pessoas com"!:!psor aqueles que
são particularmente reconhecidos e que podem intervir entre ã-'vida
éotidian e as fontes misteriosas da compreensão e do conheci-
mento.
Na verdade, a Igreja Cristã ou qualquer outra religião re-
velada encaixava-se perfeitamenté nessas exigências, e assim,
a religião tem sido uma instituição ideal para legitimar a soci-
edade. Se apenas as pessoas com graça especial, estão em con-
tato com a divina inspiração através das revelações, sejam elas
padres, pastores ou cidadões comuns, então devemos depen-
der inteiramente delas para aquilo que foi decretado por inspi-
ração divina.
Mas essa descrição também acomoda a ciência e tomou pos-
sível para esta substituir a religião como principal força de legi-
timação na moderna sociedade 6-ciência a regoa um método
ue é ob' etivo e a olítico, e e am te ve dadeiro. Os cientistas
acreditam verdadeiramen e que a ciência está acima da luta so-
cial, exceto pelas intrusões indesejáveis de políticos ignorantes.
Theodosius Dobzhansky, um famoso cientista que refugiou-se
da Revolução Russa de 1917 e que detestava os bolchevistas,
dedicou muito de sua energia para destacar os graves erros cien-
tíficos que estavam sendo cometidos na União Soviética nos
campos da biologia e genética como conseqüência das doutri-
nas biológicas ortodoxas de T.D. Lysenko. Dobzhansky foi ad-
vertido por causa de suas convicções políticas e por fazer aquela
campanha contra Lysenko. De qualquer modo, ele acreditava
que mais cedo ou mais tarde um conflito global ocorreria entre
Estados Unidos e União Soviética e que as falsas doutrinas ci-
entíficas de Lysenko estavam enfraquecendo severamente a pro-
dução agrícola soviética. Por que então ele simplesmente não
permaneceu quieto quanto aos erros de Lysenko já que a União
Soviética ficaria enfraquecida e comprometida no conflito que
estava por vir? Sua resposta foi que a obrigação de falar a verda-
duo_bre a ciência era superior às demais obrigações e que um
~
UM CETICISMO RACIONAL 13
cientista nW1cadeve permitir que uma consideração política ó
impeça e ize e e e acre' e adeiro.
Os métodos e instituições de ciência nem sempre são vistos
acima das relações humanas habituais, mas o iroduto da ciên-
cia, é claro, é declarado como um tipo de verdade universal. Os
segredos da natureza são desvendados. Assim ue a verdade sob
a e-se aceItar os fatos da vida. Quando a
ciência. fala, não deixa nem o cão latir. Por fim, a ciência fala
através de palavras mist iosas. Ninguém, exceto um perito, pode
entender o que os cientistas dizem ou fazem, e assim precisamos
da mediação de pessoas especiais - jornalistas especializados em
ciência, por exemplo, ou professores que falam no rádio - para
explicat os mistérios da natureza porque caso contrário não existe
nada além de fórmulas indecifráveis. Nem mesmo um cientista
pode compreender sempre as fórmulas de um outro. Certa vez,
quando Sir Solly Zuckennan, o famoso zoologista inglês, foi in-
dagado sobre o que ele fazia quando lia um artigo científico e se
deparava com fórmulas matemáticas, ele disse, "eu as ignoro".
A e a ciência reivindicar sua posição acima da s . da-
de, como a..I~' t e a e uma institui - ema-
mente social, que reflete e reforça os valores e o iniões dominan-
tes da sociedade en cada é oca histórica, Algumas vezes a fon-
te de uma teoria científica dentro da experiência social e a ma-
neira pela qual essa teoria científica é diretamente traduzida à
partir desta última ficam plenamente evidenciadas, mesmo em
detalhes. O caso mais famoso é a teoria da evolução de Darwin
através da seleção natural. Hoje, nenhum cientista duvida que a
teoria da evolução na Terra tenha evoluído ao longo de bilhões
de anos a partir de organismos que há muito se extinguiram.
Além do mais, sabemos que isso é um processo natural que resul-
ta da sobrevivência diferencial de diferentes formas. Neste senti-
do, todos nós aceitamos o darwinismo como sendo verdadeiro.
Mas a explicação de Darwin para tal evolução é um outro
assunto. Ele alegava que existia uma luta universal pela existên-
cia, uma vez que os organismos nasciam além da capacidade de
sobreviverem e se reproduzirem, e que no curso dessa luta pela
existência, aqueles organismos que eram mais eficientes, me-
L ~ e -t-l".t...
tA. :Dor W\,faJ
----
 BIOLOGIA COMO IDEOLOGIA
14
lhor projetados, mais ativos, e geralmente melhor constituídos
para a luta, deixariam mais descendentes do que as espécies in-
feriores. Como conseqüência dessa vitória na luta pela existên-
cia, há a ocorrência da mudança evolucionária.
Contudo, o próprio Darwin estava consciente da fonte de
suas idéias sobre a luta pela existência. Ele alegava que a idéia
da evolução através da seleção natural ocorreu após ele ter lido
o famoso Essay on Population de.Thomas Ma1thus, um clérigo
e economista do século XVIII. Esse ensaio efa um' argumento
contra a antiga Lei dos Ingleses Pobres, que Ma1thus achava
demasiadamente liberal, e a favor de um controle mais restrito
dos pobres de forma que eles não se proliferassem e criassem
agitação social. Nave dad to.da teor'a d ._ ãwi€IJarwin
através da ão natural a resenta uma '1 crível semelhar ça"
COIlLa tgQWt.e- o ítica elo ca italismo inICIar desen-
volvido w~economistas escoceses. Darwin possuía algum
conhecimento de sobrevivência econômica do mais apto porque
ele próprio ganhava sua vida a partir dos investimentos que acom-
panhava diariamente nos jornais. O que Darwin fez foi tomar a
economia política do início do século XIX e eXRandi-Ia para
f incluir tudo da economia natural. Além do mais, ele desenvol-
veu uma teoria da se eçao sexua na evolução (cujo o tema será
detalhado no Capítulo 4), onde a força principal é a competição
entre machos visando atrair as fêmeas. Essa teoria foi imagina-
-
da para explicar por que os animais machos freqüentemente exi-
bem cores brilhantes ou complexas danças de acasalamento. Não
está claro se Darwin est nsciellte.Jia~similaridade de sua
idi.la e se eçao sexual com a idéia vi/oriana cOJIen e 0_ elaci-
onamento entre homens e mulheres da classe média. Ao ler a
teoria de Darwin, pode-se ver a jovem e distinta dama sentada
em seu sofá enquanto o pretendente ajoelhado aos seus pés su-
plica por sua mão, já tendo dito ao pai dela quantas centenas de
rendimento anual ele possue.
Boa parte da influência ideológica da sociedade que permeia
a ciência ocorre de maneira mais súbita. Ela vem na forma de
~posições cas s quais os ró rios cieJüistas geralmente
não estão conscientes, mas que apresentam profundo efeito nas
UM CETICISMO RACIONAL 15
formas de ex licação e que, por sua vez serve ara refor ar s
atitu des.soci
es Q Ia . ~ à uelas sup.osi ões anterio-
am ongem
:-,.res. ma das Iação do m ivíduo com a coletivi-
dade o famoso problema da parte e do todo. Antes do século
VIII, a sociedade européia dava pouca ou nenhuma ênfase so-
bre a importância do indivíduo. Além disso, a atividade das pes-
soas era determinada em grande parte pela classe social em que
elas nasciam, e os indivíduos confrontavam-s~omo represen-
tantes de seu grupo social. Por exemplo, numa disputa envol-
vendo uma questão comercial entre um padre e um.inercador, o
primeiro apresentaria seus argumentos num tribunal eclesiásti-
co e o segundo num tribunal de sua própria corte ao invés de
ambos 'estarem sujeitos ao mesmo julgamento. Os indivíduos
não eram vistos como as causas das disposições sociais, mas
sim como suas conseqüências.
Além do mais, as pessoas não tinham liberdade dentro dessa
.hierarquia econômica. Os camponeses e os lordes similarmente
tinham obrigações mútuas e estavam ligados por estas mesmas
obrigações. Não havia força de trabalho livremente competitiva
onde cada pessoa tinha o poder de vender sua força de trabalho
dentro de um mercado de trabalho. Essas relações tomaram quase
impossível o desenvolvimento do tipo de capitalismo produtivo
que marca a nossa própria era, onde a liberdade para os indiví-
duos irem de um lugar para outro, de serviço em serviço, de
posição social em posição social, a fim de confrontarem-se al-
gumas vezes como arrendatários, outras vezes como produtores
e por vezes como consumidores, é uma necessidade absoluta.
Por exemplo, a servidão teve de ser abolida na Rússia em mea-
dos do século XIX porque havia uma escassez de operários e os
servos eram legalmente proibidos de serem enviados para as fá-
bricas. Algumas vezes, de fato, os latifundiários levavam ilegal-
mente seus camponeses para dentro das fábricas, e estes supli-
cavam ao czar que os dispensassem.
A ci~ncia qu~ desenvolvia-se na Idade Média e na Renas~
(: cença fOI caracterizada por e a.,Ila~~mQ..um.t.ipQ de toào
indissolúvel. Vi a o. te odiam ser transformadas em uma ou
o;!tra, desde ~ue se conhecesse a fórmula mística. A natureza
 BIOLOGIA COMO IDEOLOGIA UM CETICISMO RACIONAL 17
16

não odia ser com reendida tomando-a empeda os . ue ao fazê- (os organismos eram influenciados.pelo ambie~1t~;ele~ eram os
lo destrUla-se o ue era ess ncial. Alexander Pope disse que era ~bjetos passivos e o mundo extenor era o sujeito atrvo ssa
R. «iõliiÕ acompanhar a vida através das criaturas que você disseca. alienação do organismo de seu mundo exterior significa que o
r-t2'\. ,{J- Você a perde assim que a detecta". !;.. organização s ia 1"avista \ mundo de fora tem suas próprias leis que são independentes dos
\...l. ~<P-' como um todo indissolú si omo a natuwza... \\ organismos e assim não podem ser alterados pelos mesmos. Os
{)~ Com a mudança na organização social que fOIforjada pelo ..' organismos encontram o o do jeito que e, les devem
~~I, .: capitalismo i dustria n des~n:olvimen.to,.uma ~ova visão de ' adaptar-se ou morrer." tureza - ame-a ou deixe-a' Trata-se
te J' j sociedade r iu n. ,d 1 no ll1de endente~ da analogia natural do antigo I a o. combater o
governo. Como mostrarei no capítulo 5, isso é um empobreci-
,)iT p um ti o d .tomo social auto no o que pode mover-se de um lu
• -V'~ " gar para outro oS1'Çãopara outra. Agora acredlt~-se que mento e uma visão errônea do atual relacionamento entre os
t ~s.JI a sociedade seja a conseqüência, e não a causa, ?as propnedades
\~ ",tt- ~ individuais. São os indivíduos que fa.zem a socle,da~e. A econo-
\Q\\\ mia moderna é fundamenta~a n.a~eor~ada preferência d~ consu-
organismos e o mundo que eles ocupam, u.!.!!.mundoem que os
o;:g . nos vivos eralment. 'iam as róprias atividades de
s'!!psistênçia.
j
~.\'o midor. As firmas autônomas individuais competem entre SIe subs- Portanto, a ideologia da ciência moderna, incluindo a biologia
"....t'd\~.(\l tituem umas às outras. Os indivíduos t~m poder sobre seus pró- oderna, toma o átomo ou o indivíduo a fonte de causa de todas as
\,.l. prios corpos e força de trabalho, naquilo que ~acPherson. cha- propriedades de conjuntos maiores. Isso prescreve uma maneira
;;: mou de "individualismo po.s~essivo"l. Essa s?c~e~ad atOllllza de estudar o mundo, que é reduzi-Io em partículas individuais e
é ordenada por uma nova vlsao da natureza. çU!.l.sao ~ ~a. estudar as propriedades dessas partículas isoladas. Isso quebra o
~ ~gora acredita-se que o todo deve ser compreendid~~s to- mU11~o em domínios autônomos indepen.dentes, ou seja, em domíj
7.,~~
. niando-o em partes, que as partí
," 10-- átomos- ~
se edaços ll1díVldums,os
- das propne. da-
1110S mternos e externos. As causas são mternas bem como exter-
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moléculas , celulas e ge~Eras-€ausas-· nas, e não há qualquer dependência mútua entre elas. .
I ~I~:u.t/'\ des do ob' eto todo e devem ser estudados separadamente se for- , Para a biolo ia essa visão do mundo resultou numa ima-
a (. ~ mos compreender a complexidade da natureza. A teoria da evolu- gem particular dos organismos e de suas atividades na VI a. s
fi,..') I çao oe arwin foi uma teona a axa de reprodução diferencial sqes vivos são ViStoScomo senÓA.orgalllsmosaetenninad~s por
(' dos indivíduos, e todos os fenômenos da evolução eram para f~lternos, ou seja, os genes, Nossos genes e as moléculas
\()~ "..., ser compreendidos neste nível indi'.'~du~l de causa. Toda a bio- de DNA que os constituem são a moderna forma de "graça", e
(l'V\V. logia moderna e, na verdade, toda a clen~la moderna.tomam com~ d~ntro desta visão compreenderemos o g,uesomos depois de sa-

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sua metáfora de informação o mecarusmo descrito por Rene
Descartes na parte V de seu Discourses. Descartes, sendo reli-
gioso, havia excluídó a alma humana do bête machine, mas q~e
~t"'~' logo foi incluída também para tomar o homme mac~ine.da VI-
V' \~yI'.~(ro..são atual. A ciência moderna entende o mundo, seja VIVOou
y.. ~ ~morto, como sendo um sistema amplo e complicado de engre-
•.1(;4\ f nagens e alavancas.
r A segunda característica da transformação das idéias cien-
tíficas foi a clara distin ão entre causa e efeito. Supõe-se que
as coisas sejam uma ou outra. Novamen e, na o inião de Darwin,
bermos do ue no ão feitos. O mundo fora de nós'
coloca certos problemas, que não criamos mas que apenas expe-
rimentamos como objetos. Os problemas são: encontrar U111 côn-
juge, encontrar alimento, vencer as competições com os rivais,
adquirir uma grande parte dos recursos do mundo, e se tivermos
os tipos certos de genes, seremos capazes de resolver os proble-
. mas e deixar mais descendentes. Portanto, com essa visão, é re~
almente nossos genes ue estão se ropagando através de nós
mesmos. ~ós somos apenas seus instrumemos, seu veIculos
t~porários através dos quais as moléculas auto-reptÍcantes ~
 BIOLOGIA COMO IDEOLOGIA UM CETICISMO RACIONAL' 19
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os formam tanto podem ser bem sucedidas como mal sucedidas
m difundi:-se pelo mundo. Nas palavras de Richard Dawkins,
um dos principais p:,op~nentes dessa"vi~ão biológica, nós so~~s
"robôs desajeitados cujos os genes cnou-nos corpo e mente .
~
Da mesma forma que os genes determinam os indivíduos
num nível, são os indivíduos que determinam as coletividades
em outro nível. Se quisermos compreender por que uma colônia
de formigas tem uma divisão particular de tarefas ~u um bando
de pássaros voa de determinada maneira, precisamos apenas olhar
para as formigas e pássaros individualmente, porque o compor-
tamento do grupo é uma conseqüência dos comportamentos in-
dividuais dos organismos; tal comportamento por sua vez é de-
terminado por genes. Para os seres humanos isso significa que a
estrutura de nossa sociedade não é nada mais do que o resultado
do conjunto de comportamentos individuais. Se nosso país entra
numa guerra, nos dizem que é porque nos sentimos agressivos
pttli'ãnto inâividuos. ~e vivem~a ?oqiedade cO~dr;~tiva e
(~reendedora, ue cada um de nos,~ lIL lduos,
tem um lmpulso para ser com etitivo m reendedo
s genes azem os indivíduos e aos ·lldivíd:Q..o?fazem a so-
ciedade, e assim sendo,~os genes fazem a sociedad Se uma
sociedade é diferente da outra, é porque os genes dos indivíduos
de uma sociedade são diferentes dos genes dos indivíduos da
outra sociedade. Pensava-se que as diferentes raças eram gene-
ticamente diferentes quanto à agressividade, cri atividade ou
musicalidade. Na verdade, a cultura como um todo é vista como
um conjunto de pequenos fragmentos e pedaços de quinquilha-
rias culturais, que alguns sóciobiologistas chamam de culturgens.
Dentro dessa visão, a aculturação é um saco de fragmentos e
pedaços, tais como preferências estéticas, preferências conju-
gais, e preferências de trabalho e lazer. Descarregue o saco e a
ltura surgirá na sua frente. Assim, a hierarquia está completa.
Os enes fazem os indivíduos os indivíduosJ.§.m determinadas
preferências e com~ onj nto de re rências e
~mDortamentos forma uma cultura. e.po tanto, os genes fazem
-;cltura. Eis por que os biólogos moleculares nos apressa
ga~anto dinheiro para descobrir a seqüência do DNA de um
ser humano. Eles dizem que quando conhecermos a seqüência
da molécula que constitui todos os nossos genes, saberemos o
que é ser um humano. Quando soubermos com que o nosso DNA
se parece, saberemos por que alguns de nós são ricos e outros
pobres, alguns saudáveis e outros doentes, alguns poderosos e
outros fracos. Também saberemos por que algumas sociedades
são poderosas e ricas e outras fracas e pobres, por que uma na-
ção, um sexo, uma raça domina a outra. Na verdade, saberemos
por que existe uma coisa como a ciência da biologia, que em si é
uma das quinquilharias culturais que repousam no fundo do saco. dl1OJ.
Ficamos tão acostumados com a visão atomística do mun- \ú'1(~\
d e esc artes ue es uecemos ue trata- \,
se de uma et' . ão Rensamos mais. como Descartes, o~ o )
mundo é ../ reló io. Pensamos ue é um relógio
Não'" podemos imaginar uma idéia alternativa a menos que seja
uma que retome até a era pré-científica. Para aqueles que estão
.insatisfeitos com o mundo moderno e que detestam os artifícios
da ciência, a poluição, o barulho, o mundo industrial e o atendi- ~
mento médico supennecanizado que parece não fazer nos sentir a-9
melhor por mais tempo - EEFa as pessoas que desejam vollar '~LV--
para a natureza e para as velhas maneira§ osta tem sido a ;-~ tj'J\
,volta para uma descnção do mu do c o um todo indissolúvel (5~,
que nós assassinamos ara dissecá-lo. Para eles, não há utilida-
de em tentar dividir tu o em partes porque inevitavelmente per-
demos a essência, e o melhor que podemos fazer é tratar o mun-
do holisticamente.
Mas essa Hisã6!ro1" o mundo é insustentável. É sim-
plesmente uma outra forma de misticismo e não toma possível
manipular o mundo para nosso próprio benefício. Um holismo
obscurantista já foi tentado e falhou. O mundo não é um imenso
orgamsmo ue regula a si mesmo visando um fim benéfico como
creem os ue a am na hl otese d Gaia m ora teorica-
mente "o tremular de uma flor seja senti a estrela mais dis-
tante", na prática o meu jardim não tem qualquer efeito sobre a
órbita de Netuno porque a força gravitacional é extremamente
a baixa e cai muito rapid ente a distância. Portanto, . ara-
ment~ existe uma erdade ?a cLen a ..~e que o mundo pode ser
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dividido em partes independentes. Mas não se trata de urna orienta- e sar coisa belas. Além disso, esses exemplos destinam-se a .
ção universal para o estudo de toda a natureza. Muito da natureza, deixar o leitor familiarizado com a verdade sobre a ciência como
como veremos, ão pi;) e se ·0.didae~ara atividade social e promover um ceticismo racional quanto às
serem estudadas isoladamente, e ~ puramente ideológico supor que impetuosas alegações que a ciência moderna faz acerca da com-
isso aconte a. preensão da existência humana. Existe uma -diferença entre o
problema é construir uma terceira idéia, uma que veja o ceticismo e o cinismo, onde o primeiro pode levar à ação e o últi-
undo por inteiro, nem como um todo indissolúvel e nem com mo somente à passividade. P2E.tanto, essas páginas também apre-
,~ uma visão igualmente incorreta, -mas que é atualn;ente domi- sen um fim olítico ue é encora' ar os leitores a não aban 0-
~ nante de que cada nível do mundo é constituído de Rartículas e narem a ciência para os experts, não serem por ela mistific os,
I~'--;: '-'---' mas exigirem uma compreensão cientr Ica sofisticada onde todos
~ artes que podem ser Isoladas e que possuem propriedades que
podem ser estudadas isoladamente. Ambas as ideologias, uma possam compartilliar.
que espelha o pré-moderno mundo social feudal e a outra que
espelha o moderno mundo competitivo, individualista e empre-
endedor, impedindo-nos de ver a completa riqueza de interação
na natureza. No final, elas evitam uma rica compreensão da na-
tureza e nos impedem de resolver os problemas para os quais a
ciência é supostamente aplicada.
Nos capítulos a seguir, olharemos com algum detalhe deter-
minadas manifestações da ideologia científica moderna e os fal-
sos caminhos a que por ela fomos levados. ideraremos co 10
(w.~Wf- r 't,.:~1)
o detenllinismo biológico tem sido usado ara ex licar e .ustifi- /
car as desi ual a es aentro e entre as sociedade. - R e ar os ~~ (ll~~
que tais desigua da es nunca odem ser mudadas. Veremos como
uma teona a natureza humana foi desenvo vida usando a teona dt\ r:"~S o... o.': •.,.
da evolução de Darwin através da sele ão natural para alegar J"Iõ> ~"WI (>Ol'!...~l-o
que a or alllza ao social tam em é imutá' por ue é natural. .,."'rt'~h\C 7
Veremos como os problemas de saúde e doença têm sido locali-
zados dentro do indivíduo para que este se torne um problema
para a sociedade ao invés da sociedade tornar-se o problema
para o indivíduo. E veremos como os simples relacionamentos
econômicos que se mascaram como fatos da natureza podem
conduzir toda uma orientação de pesquisa biológica bem como
a tecnologia.
Embora esses exemplos sejam destina~ lei-
tor qúanto à objetividade e visão da verdade translúc~ada
Retos cientjstas, eles não visam ser anti-cieuJ;íficos g,erir
que devamos desistir da ciência em favoIJ!.a astJ:Q.!..og~ de