EXISTENCIALISMO
fracassos, velhice e morte. Assim, não podemos
A aventura e o drama de existir
O termo existencialismo designa o conjunto
de tendências filosóficas que, embora divergentes em
vários aspectos, têm na existência humana o ponto
de partida e o objeto fundamental de suas reflexões.
Por isso, podemos designá-las também como
filosofias da existência, no plural.
As filosofias da existência propriamente ditas
surgiram no século XX, mas sofreram grande in-
fluência do pensamento de alguns filósofos do
período anterior – como Arthur Schopenhauer, Sören
Kierkegaard e Friedrich Nietzsche (abordados no
capítulo anterior) –, que por isso são considerados
pré-existencialistas.
Entre os principais filósofos comumente
qualificados de existencialistas destacam-se Martin
Heidegger e Jean-Paul Sartre (que veremos adiante),
além de Simone de Beauvoir (1908-1986) e Karl
Jasper (1883-1969), entre outros.
Problema de existir
Mas o que é existir? Se refletirmos sobre o tema,
junto com os pensadores existencialistas, veremos
que existir implica a relação do ser humano consigo
mesmo, com outros seres humanos, com os objetos
culturais e com a natureza. São relações múltiplas,
concretas e dinâmicas. Algumas dessas relações são
determinadas (como aquelas que resultam de leis da
física) e indeterminadas (como aquelas que resultam
de nossa liberdade ou do acaso, sendo passíveis ou
não de acontecer).
Sobre esses temas, os filósofos existencialistas
elaboraram diversas interpretações, cujo
denominador comum é certa visão dramática da
condição humana. O filósofo e escritor francês Albert
Camus (1913-1960) ilustrava bem essa interpretação
quando dizia que a única questão filosófica séria é o
suicídio.
Vejamos algumas concepções características do
existencialismo:
• Ser humano – é entendido como uma realidade
imperfeita, aberta e inacabada, que foi “lançada” ao
mundo e vive sob riscos e ameaças;
• Liberdade humana – não é plena, pois está
condicionada às circunstâncias históricas da
existência. Nesse sentido, querer não se identifica
com poder. Homens e mulheres agem no mundo
superando ou não os obstáculos que se lhes
apresentam;
• Vida humana – não é um caminho seguro em di-
reção ao progresso, ao êxito e ao crescimento. Ao
contrário, é marcada por situações de sofrimento,
como doença, dor, injustiças, luta pela sobrevivência,
ignorar o sofrimento humano, a angústia interior, a
exploração social. É preciso considerar esses aspectos
adversos da vida e encará-los.
Influência da fenomenologia
Uma doutrina que teve impacto importante
na conformação das filosofias existencialistas foi a
fenomenologia. Formulada pelo filósofo alemão
Edmund Husserl (1859-1938) no início do século XX,
ela surgiu primeiramente na atmosfera rarefeita da
matemática. Depois se expandiu para a psicologia e a
filosofia e acabou desembocando nas preocupações
humanistas dos filósofos existencialistas, entre outras
correntes do pensamento contemporâneo que a
utilizaram.
Husserl renovou a reflexão sobre o
conhecimento, especialmente sobre a relação entre o
sujeito e o objeto. Para esse filósofo, era preciso
purificar essa relação para recuperar, em um extremo,
a realidade das coisas (que haviam ficado
demasiadamente condicionadas ao sujeito) e, no
outro extremo, “descoisificar” a consciência.
Isso significa que a consciência não é, para
Husserl, uma realidade essencial ou substancial, mas
apenas um movimento – um movimento que se
realiza na direção das coisas, dos objetos, pois toda
consciência é sempre uma consciência de algo.
O filósofo trouxe também outra novidade,
pois observou que, nesse movimento, a consciência
manifesta sempre uma intencionalidade, ou seja, um
modo específico de visar as coisas. Em outras
palavras, as coisas são sempre abordadas em função
de alguma intenção do sujeito.
Nascia assim a fenomenologia – por definição,
a ciência dos fenômenos –, a qual se constituiria em
um dos principais métodos de investigação
contemporâneos. E o que são os fenômenos? A
palavra fenômeno vem do grego phaenomenon, que
significa “coisa que aparece”. Portanto, o método
fenomenológico consiste basicamente na observação
e descrição rigorosa do fenômeno, isto é, daquilo que
aparece ou se oferece aos sentidos ou à consciência.
Nessa metodologia, busca-se analisar como se
forma, para nós, o campo de nossa experiência, sem
que o sujeito ofereça resistência ao objeto estudado
nem se desvie dele. O sujeito deve orientar-se para e
pelo fenômeno. Desse modo, a fenomenologia
apresenta-se como a investigação das experiências
conscientes (os fenômenos), que são, por sua vez, “o
mundo da vida” (Lebenswelt, em alemão), na
terminologia husserliana.
Conforme analisou o filósofo fenomenologista
francês Maurice Merleau-Ponty (1908-1961), Husserl
tentou a reabilitação ontológica do sensível. Isso dos indivíduos, culminam em uma existência
significou, na história da filosofia, uma volta às inautêntica. São elas:
próprias coisas, das quais o sujeito tinha se afastado, • o fato da existência – o ser humano é “lançado” ao
o que inspirou grandemente as filosofias mundo, sem saber por quê. Ao despertar para a
existencialistas. consciência da vida, já está aí (Dasein), sem ter pedido
para nascer;
Heidegger: a volta à questão do ser • o desenvolvimento da existência – o ser humano
estabelece relações com o mundo (ambiente na-tural
e social historicamente situado). Para existir, projeta
A influência da fenomenologia pode ser
sua vida e procura agir no campo de suas
observada, por exemplo, no pensamento de um
possibilidades. Move uma busca permanente para
discípulo de Husserl, o filósofo alemão Martin
realizar aquilo que ainda não é. Em outras palavras,
Heidegger (1889--1976), um dos principais
existir é construir um projeto;
pensadores do existencia-lismo, embora este negasse
• a destruição do eu – tentando realizar seu projeto,
ser um existencialista.
o ser humano sofre a interferência de uma série de
Rompendo com a tendência dominante da
fatores adversos que o desviam de seu caminho
filosofia moderna, que desde Descartes estava voltada
existencial. Trata-se do confronto do eu com os
para a teoria do conhecimento, Heidegger retomou a
outros, confronto no qual o indivíduo comum
questão da ontologia: por que há algo e não nada?
geralmente é derrotado. O seu eu é destruído,
Isso ocorreu porque ele defendia que o problema
arruinado, dissolve-se na banalidade do cotidiano, nas
central da filosofia é sobre o ser e a existência de
preocupações da massa humana. Em vez de se tornar
tudo.
si-mesmo, torna-se o que os outros são; assim, o eu é
Em sua investigação, Heidegger apontou
absorvido no com-o-outro e para-o-outro.
aquilo que considerava uma confusão entre ente e
Na concepção de Heidegger, o sentimento
ser, ocorrida ao longo da história da filosofia. Para ele,
profundo que nos faz despertar da existência inautên-
o ente é a existência, a manifestação dos modos de
tica é a angústia, pois se trata de um estado afetivo
ser. O ser é a essência, aquilo que fundamenta e
que revela o quanto nos dissolvemos em atitudes
ilumina a existência ou os modos de ser.
impessoais, o quanto somos absorvidos pela bana-
A partir dessa diferenciação é possível esta-
lidade do cotidiano, o quanto anulamos nosso eu para
belecer duas fases da filosofia heideggeriana. A
inseri-lo alienadamente no mundo do outro. Na
primeira fase caracteriza-se pela busca do co-
angústia, sentimo-nos como um ser a caminho do
nhecimento do ser por meio da análise do ente
nada, um ser-para-a-morte.
humano, da existência humana. Na segunda, o ente
Na tentativa de sair desse estado, geralmente
sai do primeiro plano e o próprio ser torna--se a chave
buscamos meios para esquecer aquilo que o causa.
para a compreensão da existência.
Fugimos. Essa é uma solução provisória, pois –
Heidegger começou investigando a existência
conforme apontou o filósofo – somente quando o
humana somente porque é dela que primeira-mente
indivíduo enfrenta seu sentimento e transcende o
temos consciência. Mas – objetou para aqueles que o
mundo e a si mesmo, conferindo um sentido a seu
consideravam um existencialista – uma filosofia que
ser, é que consegue superar sua angústia.
colocasse apenas o ser humano como centro de
preocupação seria antes uma antropologia. Por isso
dizia que a questão que o preocupava não era a
existência do ser hu-mano, e sim a questão do ser em
seu conjunto e enquanto tal (ou seja, a questão do ser
em geral e não apenas do ser humano).

Sentido do ser

Um dos objetivos básicos de sua obra fundamental,

Ser e tempo (1927), é investigar o sentido do ser. Para
isso, Heidegger começou pela análise fenomenológica
do ser que nós mesmos somos. Criando uma
terminologia própria, e por vezes obscura, denominou
o modo de ser do ser humano, nossa existência, com
a palavra Dasein, cujo sentido é ser-aí, estar-aí.
De acordo com o filósofo, há três etapas que ca-
racterizam a vida humana, as quais, para a maioria