As redes Redes e

e as origens da Internet internets

Redes e internets
No interior de um computador, a informação digital,
representada através de sequências de bits, é armazenada e
transmitida entre os vários componentes do sistema: entre
dispositivos periféricos e a memória, entre a memória e o
processador, etc.

Quando os processos de comunicação de dados se verificam

dentro de um computador e entre este e os seus periféricos,
a transferência de informação realiza-se de forma
extremamente rápida, a curtas distâncias e entre
dispositivos que foram construídos para “dialogar” uns com
os outros.

No entanto, desde há muito que os computadores pessoais

de secretária e os computadores portáteis deixaram de ser
“ilhas isoladas”. Os utilizadores, nas suas casas, e os
trabalhadores nas suas empresas e nas suas deslocações,
querem e necessitam de utilizar os seus computadores para
comunicar, para aceder a fontes de informação e, mesmo,
para trabalhar em grupo.

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As redes de computadores são sistemas de interligação que

permitem aos computadores comunicar dados e partilhar
recursos. A interligação de redes dá origem a sistemas de
internetworking ou internets. O maior sistema de
internetworking a nível planetário é a própria Internet.

A finalidade das redes

A expressão “comunicação de dados”, utilizada para

designar a finalidade das redes e das internets é uma
expressão genérica à qual podem estar associadas, diversas
finalidades. Dentre essas finalidades, e apenas a título de
ilustração, vamos referir as seguintes: acesso a informação
remota, partilha de dispositivos de hardware, acesso a
aplicações e a bases de dados, comunicação interpessoal,
comércio eletrónico e e-learning.

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Acesso a informação remota. O exemplo mais comum de

acesso a informação remota é constituído pela navegação na
Web. Os browsers contactam com servidores remotos para
aceder a páginas Web. As páginas Web são ficheiros criados
com a linguagem de marcação HTML (HyperText Markup
Language). A imagem seguinte sugere uma ligação à Internet
para acesso à informação disponibilizada em milhões de
computadores em todo o mundo.

Partilha de dispositivos de hardware. Um dos objetivos das

redes locais é o de permitir a partilha de recursos de
hardware como impressoras, discos e modems. A imagem
seguinte sugere a partilha de discos, impressoras e modems
numa rede local.

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Acesso a aplicações e a bases de dados. Numa rede, um

computador pode aceder a serviços proporcionados por
aplicações executadas noutros computadores, bem como
aceder a bases de dados remotas, isto é, bases de dados
residentes noutros computadores da rede. Esta partilha não
é exclusiva das redes locais. Pode ser implementada em
qualquer tipo de rede, designadamente na Internet.

Comunicação interpessoal. O exemplo mais comum de

comunicação interpessoal é constituído pelos sistemas de
correio eletrónico, pelos grupos de discussão, pelas sessões
chat entre participantes numa rede, pelos sistemas de
conferência envolvendo áudio e vídeo e pelas redes sociais.
Esse novo sistema de comunicação à escala planetária é
ilustrado pela imagem seguinte.

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Comércio eletrónico. O comércio eletrónico, também

designado por e-business e e-commerce permite a execução
de transações comerciais incluindo o processamento de
encomendas e os pagamentos eletrónicos.

E-Learning. A popularização da Internet torna possível o

desenvolvimento de novas metodologias de ensino e de
aprendizagem, através da disponibilização de informação
pedagógica multimédia e interativa e da realização de
sessões de formação on-line.

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