PLANETA

INSETO
Antonio Batista Filho

Harumi Hojo

Márcia Maria Rebouças

Valmir Antonio Costa

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 Antonio Batista Filho

Harumi Hojo

Márcia Maria Rebouças

Valmir Antonio Costa

Planeta
Inseto
1a edição

Instituto Biológico
São Paulo, 2014

os autores são pesquisadores científicos do Instituto ilustradora Janaina Tokitaka

Biológico e atuam nas áreas de Entomologia e Parasitologia. designer Sofia Sterzi
1

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 Dados Internacionais de Catalogação na Publicação (CIP)
Secretaria de Agricultura e Abastecimento do Estado de São Paulo
Instituto Biológico - Núcleo de Informação e Documentação

Batista Filho, Antonio

Planeta inseto. / Antonio Batista Filho et al.; ilustração por Janaína Tokitaka ;
design por Sofia Sterzi -- São Paulo: Instituto Biológico, 2014.
40 p. : il

1. Entomologia 2. Educação Ambiental 3. Divulgação da ciência I. Batista

Filho, Antonio II. Hojo, Harumi III. Rebouças, Márcia Maria. IV. Costa, Valmir
Antonio. V. Título.

IB/Bibl./2014

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 Governo do Estado de São Paulo
Secretaria de Agricultura e Abastecimento
Agência Paulista de Tecnologia dos Agronegócios
Instituto Biológico

Governador do Estado
Geraldo Alckmin

Secretária de Agricultura e Abastecimento

Mônika Bergamaschi

Secretário Adjunto
Alberto José Macedo Filho

Chefe de Gabinete
Silvio Manginelli
São Paulo, dezembro de 2014
Coordenador da Agência Paulista de Tecnologia dos Agronegócios
Orlando Melo de Castro

Diretor do Instituto Biológico

Antonio Batista Filho www.biologico.sp.gov.br

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 Sumário
Introdução 6 16
Biodiversidade

8 18
10 20
Linha do tempo Insetos polinizadores

O que é um inseto? Insetos no ambiente agrícola

Classe Insecta
4
12 22
Insetos no controle biológico

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 24 38
30
Insetos sociais Bibliografia

34
Insetos na fabricação de produtos

Insetos como fonte de alimento

36
Insetos na medicina popular
5

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 Introdução
6

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 A
EXPOSIÇÃO PLANETA INSETO, sediada no
Museu do Instituto Biológico (IB-Apta), órgão
da Secretaria de Agricultura e Abastecimento
do Estado de São Paulo, é o primeiro Jardim Zoológico
do gênero no Brasil, com registro nas esferas federal e
estadual. A classificação do Planeta Inseto na categoria
Jardim Zoológico foi autorizada pelo Instituto Brasileiro
do Meio Ambiente e dos Recursos Naturais Renováveis
(IBAMA) e pelo Centro da Fauna Silvestre da Secretaria
Estadual do Meio Ambiente.
O objetivo desse Jardim Zoológico de insetos é explorar
a biodiversidade desse grupo de animais, considerado
o mais populoso do planeta, de forma interativa, com
atividades que instigam a curiosidade do visitante. Durante
a visitação o público perceberá a importância desses
organismos que estão presentes em quase todos os
ecossistemas da Terra. É esperado que o visitante vivencie
o que muitos conhecem apenas por relatos: abelhas
produzindo mel, lagartas produzindo o fio de seda,
formigas trabalhando em um sistema organizado, cupins
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reciclando material orgânico, insetos gigantes e aqueles
que imitam a natureza para se defender de predadores.
A visita termina com uma empolgante corrida de baratas
em um baratódromo especialmente voltado para este fim.
O MUNDO DOS INSETOS É PITORESCO, incomum As formigas
e fantástico. Uma variedade quase interminável de
são insetos
peculiaridades estruturais, fisiológicas e de adaptações
às diferentes condições pode ser encontrada entre esses sociais e
animais. Muitos insetos são valiosos para o homem, quer vivem em
seja auxiliando na polinização ou fabricando produtos
colônias que
de valor comercial como mel, seda, cera, goma-laca
ou corante. Existem aqueles que servem de alimentos podem chegar
para as aves, peixes e seres humanos e os que fazem a 500.000
o controle biológico, ou seja, controlam os insetos que
indivíduos.
se alimentam de plantas exploradas pelo homem, na
produção de alimentos. Há ainda aqueles cuja importância
está na saúde pública, e os que são detritívoros,
especialmente os besouros, que, por se alimentarem de
animais e plantas mortas, contribuem para a reciclagem de
matéria orgânica, favorecendo a recuperação dos solos.
7
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 L i n h a d o Te m p o
O
S INSETOS ESTÃO ENTRE OS PRIMEIROS
seres vivos que surgiram na Terra,
provavelmente há cerca de 400 milhões de
anos, portanto muito antes dos dinossauros (230 milhões)
ou das plantas com flores (130 milhões).
O aparecimento do homem no planeta Terra aconteceu há
apenas 200.000 anos.
No período geológico conhecido como Carbonífero
(360 e 286 milhões de anos atrás) o nível de oxigênio na
atmosfera terrestre era 40% maior que atualmente, devido
à enorme quantidade de plantas. A grande concentração
8
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desse gás favoreceu o desenvolvimento de grandes
insetos, pois seu sistema respiratório poderia enviar mais
oxigênio para um exoesqueleto maior.
Alguns insetos tornaram-se superpredadores,
como a MEGANEURA, uma libélula de 80 CM DE
ENVERGADURA E 40 CM DE COMPRIMENTO, que
voava e caçava pelos pântanos pré-históricos.
A era dos insetos gigantes terminou com o fim do
Carbonífero e o início do Permiano, quando o clima se
tornou mais seco e o oxigênio baixou para taxas menores.
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 LUZ SEM CALOR
- Só dois
por cento da
energia de uma
chama de gás é
luminosa; da luz
solar, somente
35% da energia é
luminosa. Na luz
sem calor dos
vaga-lumes,
o aproveitamento
da energia
luminosa é de
92 a 100%,
praticamente
sem perda de
energia calorífica
ou ultravioleta.
9

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 O que é
um inseto?

10

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 O salto de uma
pulga alcança

O
REINO ANIMAL É DIVIDIDO em vários Os insetos adultos diferem dos demais artrópodes 33 centímetros.

1 2
grupos de acordo com suas características. porque possuem:
Proporcionalmente
Nesse Reino, os insetos estão classificados no
Filo Arthropoda, que corresponde ao grupo que tem a é como se um
maior quantidade de espécies, cerca de 80%. Esse grupo homem pulasse
envolve os insetos, aracnídeos, crustáceos (siri, camarão),
dezoito metros.
diplópodes (piolhos-de-cobra) e quilópodes (lacraias e
centopeias).
Corpo dividido um par de
A palavra artrópode vem do grego, e quer dizer “pés em três partes: antenas;
articulados”. Todos os artrópodes possuem um esqueleto cabeça, tórax

34
externo, chamado de exoesqueleto, rígido, que é e abdome;
renovado à medida que o animal cresce, tendo a função
de proteção.

“INSETO” é outra palavra com um significado

interessante, derivada do latim. ANIMALE INCESTAM
significa “animal segmentado”; INSECTUM é o particípio asas (nem todos Um grilo pode
passado do verbo INSECARE, que quer dizer “cortar os insetos têm saltar obstáculos
em” (partes). Portanto, a própria palavra inseto se refere asas, mas todos
ao fato de esses animais possuírem o corpo dividido em três pares de os invertebrados
quinhentas vezes
segmentos. pernas; alados são insetos). maiores que ele.
11

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 Classe
Insecta
1
2 O
ORTHOPTERA
S INSETOS CONSTITUEM A CLASSE INSECTA, (gafanhotos, esperanças,

4 5
que abrange aproximadamente 70% das espécies de animais, grilos, paquinhas)

reunidas em várias ordens. As mais conhecidas são:

MANTODEA
(louva-a-deus)
PHASMATODEA

3
(bicho-pau)

HEMIPTERA
(percevejos,
cigarrinhas, pulgões,
ISOPTERA
cochonilhas)
(cupins)

12

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 6 8 7
12
LEPIDOPTERA
(borboletas,

11
mariposas)
HYMENOPTERA DERMAPTERA
(abelhas, vespas, (tesourinhas)

10
formigas)

BLATTODEA DIPTERA
(baratas) (moscas,
mosquitos, COLEOPTERA
pernilongos, (besouros)

9
borrachudos)

13
PHTHIRAPTERA
(piolhos)

SIPHONAPTERA
(pulgas, bicho-do-pé)

13

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 Os quatro grupos mais numerosos pertencem às ordens:
Coleoptera (38%), Lepidoptera (16%), Hymenoptera (13%)
e Diptera (12%).
Muito do sucesso dos insetos deve-se à sua capacidade
adaptativa ao longo dos milênios, que permitiu
adaptarem-se aos mais variados ambientes, Entre outros
atributos para esse sucesso destacam-se:
1. EXOESQUELETO, proporciona aos insetos uma
grande área de inserção muscular, facilita o controle
da evaporação e protege os órgãos internos;
14
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2. ASAS FUNCIONAIS, fornecem aos insetos a
capacidade de deslocamento, facilitam a procura de
alimentos, a fuga de inimigos naturais e a dispersão;
3. METAMORFOSE COMPLETA, o fato
de passarem por vários estágios faz com que
os insetos possam viver em diferentes habitats,
permite à larva e ao adulto viverem em condições
totalmente diferentes.
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 O maior inseto do
planeta, em termos
de volume, é o
besouro Titanus
giganteus, que
pode chegar até
aos 22 centímetros
de comprimento e
pesar 70 gramas.
4. AUMENTO DO NÚMERO DE ESPÉCIES,
a grande capacidade de adaptação dos insetos aos
Ele é encontrado
mais variados ambientes fez com que o número de na Amazônia.
espécies se elevassem tanto que hoje eles ocupam aparelho reprodutor. Este tipo de metamorfose é designado
praticamente todos os ambientes. por metamorfose gradual, simples ou incompleta.

A mudança da forma durante o crescimento é chamada
de metamorfose. A fase imatura de uma espécie que
sofre metamorfoses são designados pelo termo larva
ou ninfa. Alguns insetos nascem já com a forma geral
do adulto (ninfa) e a metamorfose, até a forma adulta, é
normalmente marcada pelo desenvolvimento de asas e
No caso de insetos com metamorfose completa, as
formas jovens não se parecem com os adultos. Ocorre
uma mudança radical, na época em que o inseto se
transforma em pupa, estágio sem alimentação, durante
o qual o adulto é formado. E na fase adulta, ocorre o
acasalamento.

15

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 Biodiversidade
16

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O
S INSETOS DESENVOLVERAM-SE
espetacularmente, atravessando períodos
glaciais e épocas extremamente quentes. Cerca
de 1 milhão de espécies já foram descritas e estima-se
que existam de 5 a 10 milhões de espécies para serem
catalogadas. Esses animais podem ser encontrados em
quase todos os habitats, mas só um pequeno número de
espécies se adaptou à vida nos oceanos.
Apesar da grande capacidade de reprodução e notável
diversidade, a redução de matas nativas e eliminação
de habitats, causadas pela ação do homem, pode
ameaçar a sobrevivência de determinadas espécies de
insetos. Durante muito tempo, os invertebrados foram
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Bicho-pau, um dos
maiores insetos
que se conhece
Existem
100.000.000
negligenciados nas pesquisas sobre conservação,
de insetos
principalmente porque se considerava que esses
organismos apresentavam populações muito altas. por pessoa
Atualmente, várias espécies de insetos fazem parte de no mundo.
listas de fauna ameaçada de extinção.
Além da enorme diversidade de espécies, as mais
variadas formas atraem a atenção. Mestre no disfarce,
o bicho-pau, como é vulgarmente conhecido, parece
um graveto, balançando seu corpo, como um galho
movido pelo vento, ou permanecendo imóvel por
várias horas. Eles utilizam essa camuflagem para se
proteger de predadores, como pássaros. Seus ovos
são parecidos com sementes.
17
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 Insetos
polinizadores
18

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 http://es.wikipedia.org/wiki/Archivo:Bumblebee_closeup.jpg
Alguns
engenheiros
na Inglaterra
vêm estudando
as correntes
de convecção
dos cupins

P
OLINIZAÇÃO É O ATO DA TRANSFERÊNCIA
de células reprodutivas masculinas por meio dos
grãos de pólen, que estão localizados nas anteras
de uma flor, para o receptor feminino (estigma) de outra
flor da mesma espécie ou para o seu próprio estigma.
A transferência de pólen pode ser por meio de fatores
bióticos (insetos, aves, morcegos, etc.) ou abióticos
(vento, água, etc).
Provavelmente, a atividade mais útil dos insetos é
a polinização das flores, necessária à produção de
sementes. Sem a polinização entomófila, aquela feita
pelos insetos, muitas plantas deixariam de se reproduzir
ou de produzir alimento para o homem, como por
exemplo, a laranja, o café, as cucurbitáceas (abóbora,
melão, melancia, chuchu e pepino), o quiabo, etc. de montículo
Ela também é essencial na produção de sementes de para aplicar
certas espécies para propagação, como cebola, cenoura,
na construção
brássicas (couves) e outras.
de casas
As abelhas são os principais agentes polinizadores
ecológicas.
na agricultura. Estima-se que, aproximadamente,
73% das espécies vegetais cultivadas no mundo são
polinizadas por alguma espécie de abelha.
As MAMANGAVAS, abelhas que chegam a medir
3 CENTÍMETROS de comprimento, são responsáveis
pela polinização de diversas espécies de plantas,
principalmente do maracujá. Por esse motivo,
a caça dessas abelhas é proibida.
19

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 Insetos
no ambiente
agrícola
20

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 Cientistas
americanos
calcularam que
se as baratas
tivessem
o mesmo
tamanho de um

O
S INSETOS QUE SE ALIMENTAM de plantas Para saber quando essas medidas de controle devem homem, elas
são conhecidos como fitófagos ou herbívoros, ser acionadas existem métodos que permitem avaliar conseguiriam
e alguns deles causam prejuízos às plantas a população destes no campo, determinar o nível
atingir uma
exploradas pelo homem com vistas a produzir alimento, populacional do inseto que cada cultura pode tolerar.
energia e outros produtos. Toda vez que a população Esse processo chama-se MANEJO INTEGRADO velocidade de
de um inseto assume grandes proporções, é necessário DE PRAGAS. 320 km/h.
controlar essa população, impedindo que os danos sejam
severos; isso pode ser feito utilizando-se diferentes Os insetos também podem estar presentes nos alimentos
métodos de controle, tais como o controle biológico, armazenados, levando a severas perdas, tanto de
o controle químico e resistência genética, entre outros. quantidade como de qualidade.
21

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 Insetos
no controle
biológico
V
ÁRIAS SÃO AS DEFINIÇÕES para o controle
biológico, entre as quais o uso de inimigos
naturais (insetos inclusos) para suprimir a
população de um organismo considerado praga, que
geralmente é um inseto, tornando-o menos abundante
e, dessa forma, menos prejudicial. De forma simplificada,
o controle biológico pode ser traduzido por natureza
controlando natureza.
Nesse contexto, os insetos entomófagos (aqueles que se
alimentam de insetos) têm papel de destaque, podendo
ser do grupo dos parasitoides ou dos predadores.
Os parasitoides são aqueles que na sua fase larval se
Cotesia flavipes
perto de um alfinete desenvolvem dentro ou sobre o corpo de outro inseto,
22
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alimentando-se do mesmo e, geralmente, causando a
sua morte. Necessitam apenas de um indivíduo, chamado
hospedeiro, para completar seu ciclo de desenvolvimento.
Os predadores são insetos de vida livre que, durante sua
fase larval, geralmente consomem um grande número de
indivíduos, denominados presas, para completar seu ciclo de
vida. Podem predar todos os estágios de desenvolvimento
da presa, destruindo-a parcial ou totalmente.
Algumas espécies desses insetos entomófagos são
produzidas massalmente em laboratórios e liberadas em
plantações exploradas economicamente. É o caso da
broca da cana-de-açúcar, uma lagarta que vem sendo
controlada nos canaviais por uma vespa chamada Cotesia
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 flavipes. Representa o maior programa de controle DOENÇAS DOS INSETOS
biológico do mundo utilizando um inseto. Os insetos também são atacados por várias doenças,
provocadas por microrganismos tais como: bactérias,
Os insetos entomófagos são encontrados fungos, vírus, protozoários e nematoides. Eles ocorrem
naturalmente nas plantações e auxiliam na redução naturalmente e, também, são uma forma de controle
dos danos provocados pelos insetos fitófagos, aqueles biológico. Em alguns casos, os microrganismos são
que se alimentam do vegetal. É frequente encontrar produzidos em grande escala e aplicados para controle Larvas de moscas com
joaninhas e tesourinhas, entre outros insetos benéficos. de insetos em áreas de produção agrícola e também em hábito saprófago, ou
O controle biológico é uma importante ferramenta saúde pública. seja, que se alimentam
no controle de pragas. de tecido necrosado
(podre), vêm sendo
Rodolia cardinalis
usadas para limpar as
feridas crônicas, pois

Eriopis connexa
gostam exatamente
daquilo que causa um
problema na ferida:
Olla v-nigrum
o tecido morto que não

Scymnus sp.
cicatriza. Essas larvas
Hippodamia convergens Azya luteipes
liberam uma enzima
que prepara o seu
Pentilia egena
“alimento”
e ainda acaba com
Moleque-da-bananeira bactérias resistentes
Larva de Azya luteipes (Cosmopolites sordidus) infectado
com Beauveria bassiana a antibióticos.
Neojauravia naeida Larva de Pentilia egena
Autor das fotos das joaninhas: Heraldo Negri de Oliveira
23

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 Insetos Sociais
A
LGUNS INSETOS CHAMAM A ATENÇÃO pela
forma como se organizam em sociedade. Abelhas,
formigas e cupins vivem em sociedades altamente
organizadas e especializadas, divididas em classes, onde
cada indivíduo possui uma tarefa definida e a sobrevivência
do grupo depende da tarefa de cada um.
24

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 Abelhas
NA SOCIEDADE das abelhas
existem três classes, a saber:
rainha, zangão e operária. A
rainha é a única fêmea fértil da
colmeia, enquanto a operária
é estéril, tendo como função
a construção e manutenção
da parte física da colmeia,
incluindo a produção do mel. Os
zangões são machos que têm a
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finalidade de fecundar a rainha.
Atingindo a maturidade sexual
a rainha deixa sua colmeia
original, voa e se acasala com
vários zangões, dando início a
formação de nova colmeia.
As abelhas são benéficas
devido à polinização das flores
e também como produtoras de
mel, cera, geleia real e própolis.
Uma barata
pode viver até
6 dias sem a
cabeça e acaba
morrendo
de fome.
25
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 26

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 Formigas
NO CASO DAS FORMIGAS
a sociedade é organizada de forma
semelhante à das abelhas. Sua
organização social é dividida em
formigas operárias, que cuidam dos
alimentos, formigas soldados, que
cuidam da proteção do formigueiro,
a rainha, responsável pela
produção dos ovos, e os machos,
responsáveis por fecundar a rainha
e que morrem logo após o voo de
acasalamento. Operárias e soldados
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A formiga
levanta 50
são ápteros, enquanto que a rainha
vezes o seu
perde suas asas depois de acasalar. peso.
Um determinado grupo de formigas
é conhecido como saúva, e causam
estragos às plantações pelo corte
das folhas, que usam para a
produção de um fungo, o qual é
o seu alimento. Por outro lado, as
formigas tem importância na cadeia
alimentar e colaboram na aeração do
solo, através dos canais e câmaras
subterrâneas que constroem.
27
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 28

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 Cupins
OS CUPINS TAMBÉM são insetos
que vivem em colônias divididas em
castas, com funções específicas
como reprodução, alimentação e
defesa, distribuídas entre reprodutores
(“aleluias” ou “siriris”), operárias
e soldados. Como nas formigas,
os indivíduos dessas duas últimas
classes são ápteros, enquanto que
a rainha perde as asas depois do
acasalamento. Diferente do que
ocorre nas abelhas e formigas,
os machos permanecem vivos na
colônia depois do acasalamento.
Devido à grande quantidade de ovos
produzidos, as rainhas têm o seu
abdome grandemente desenvolvido,
fato esse conhecido como fisogastria.
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Em certas ocasiões, reprodutores
alados recém-formados abandonam
o ninho e formam novas colônias
a partir de um casal. Existem
reprodutores secundários, formados
a partir de ninfas cujos órgãos
sexuais amadurecem sem que o Em algumas
desenvolvimento geral se complete,
espécies
podendo substituir o rei e a rainha
quando estes morrem. Às vezes,
africanas de
ocorre grande número de reis e cupins, os
rainhas numa mesma colônia.
montículos
Os cupins tem papel importante
como decompositores, reciclando podem chegar
matéria orgânica e aerando o solo a 8 metros de
quando constroem galerias. Alguns
altura, com uma
cupins, no entanto, pelo hábito de
comer madeira e se alimentarem das população de
raízes das plantas de interesse do aproximadamente
homem, podem causar problemas na
2 milhões de
produtividade das plantações e nas
construções civis. indivíduos.
29
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 Insetos
na fabricação
de produtos
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 PRODUÇÃO DE SEDA dará a metamorfose, passando de larva para pupa e, Segundo
Originária da China e explorada há cerca de 5.000 anos posteriormente, para adulto. Quando a mariposa sai do
o Instituto
pelo homem para obtenção do fio de seda, a lagarta casulo, ela rompe os fios; dessa forma, para produzir a
do bicho-da-seda, Bombyx mori, é a larva de uma seda é necessário sacrificar a pupa, impedindo assim que Nacional de
mariposa. Por ter sido domesticada, essa espécie não haja danos ao casulo durante a emergência do adulto. Pesquisas
é mais encontrada em seu ambiente natural e perdeu a O casulo é formado por apenas um fio de seda com
Biológicas,
capacidade de voar, devido à manipulação genética que aproximadamente 1.200 metros de comprimento.
priorizava a produção de fios - as mariposas possuem Para a produção de um kg de seda são necessários há 200 baratas
o abdome muito grande para asas muito pequenas seis mil casulos.
por habitante
e por isso não conseguem voar. Durante todo o seu
desenvolvimento larval, cerca de 40 dias, alimenta-se A atividade de produção de seda, conhecida como
na grande
somente de folhas de amora. Ao final desse período sericicultura, gera emprego e renda, tendo grande São Paulo.
começa a secretar, com glândulas do aparelho bucal, importância econômica e social, além de ser
um fio de seda, que usa para formar o casulo, onde se ambientalmente sustentável.
31

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 PRODUTOS DAS ABELHAS
Uma colmeia de abelhas produz mel, cera, própolis e
geleia real. Como subproduto tem-se o veneno das
abelhas, que é empregado para combater artrite e
reumatismo. São necessários cerca de 6 kg de mel para
a produção de um kg de cera, que é utilizada para a
fabricação de velas, sabonetes, cremes e polidores, entre
outros produtos.
32
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PRODUTOS DAS COCHONILHAS
Cochonilhas são pequenos insetos conhecidos por
atacarem plantações, causando prejuízos. Por outro lado,
existem espécies de cochonilhas que se destacam na
produção de substâncias utilizadas pelo homem, entre
as quais a goma laca, elaborada a partir da secreção
do inseto Laccifer lacca. A goma laca é utilizada na
fabricação de vernizes e produtos para polimento, além
de acabamento de madeiras e graxa para sapatos, entre
outras finalidades.
Outra cochonilha, Dactylopius coccus, produz o ácido
carmínico, que é utilizado para a produção do corante
carmim há séculos. Esse corante é empregado
em refrigerantes, licores, batons, sorvetes e confeitos,
entre outros.
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 33

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 Insetos
como fonte
de alimento
34

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 O
S HOMENS, nos primórdios da evolução, já
comiam insetos. Gregos e romanos serviam
ninfas e larvas de gafanhotos e besouros em
seus banquetes. Aristóteles, o filósofo grego, deixou
escritos que referiam à coleta das deliciosas cigarras. Na
Bíblia, temos a referência a João Batista, que passou pelo
deserto, se alimentando de gafanhotos e mel. Como se vê,
a entomofagia faz parte da história da alimentação humana.
Os insetos representam uma fonte alimentar capaz de auxiliar
o homem na luta pela erradicação da fome do planeta. Eles
têm sido consumidos como suplemento alimentar ou como
constituinte principal da dieta de diferentes povos, em muitas
regiões do mundo, preparados das mais variadas formas.
Mais de 1.500 espécies de insetos já foram utilizadas como
alimento por cerca de três mil grupos étnicos em mais de
120 países. No Brasil, por exemplo, é comum o consumo
da formiga saúva quando em sua época de acasalamento,
e que é conhecida como içá (fêmea) e bitu (macho). Ela é
consumida frita, como petisco.
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A “carne” dos insetos é composta das mesmas
substâncias encontradas na carne dos animais
vertebrados, como o boi, porco, galinha e peixe. Cerca de 80%
O CONTEÚDO PROTEICO de um inseto varia dos animais
entre 30 E 70%, dependendo da espécie. Eles
do planeta são
também são ricos em ácidos graxos essenciais e
em vitaminas, especialmente as do complexo B. insetos.
Também são ricos em aminoácidos e sais minerais.
Uma espécie de formiga (Atta cephalotes L.), por
exemplo, possui 42,6% de proteínas contra 23%
no frango e 20% na carne bovina. A “carne” de
insetos possui outra vantagem em relação à carne
tradicional, que é a de converter o alimento em
massa corporal de maneira mais eficiente, ou seja,
para produzir 1 kg de carne, grilos precisam de 1,7
kg de alimento, muito menos do que o frango (2,2
kg), o porco (3,6 kg), o carneiro (6,3 kg) e a vaca (7,7
kg). Larvas de besouros são muito apreciadas por
vários povos, consumidas como petiscos.
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 Insetos
na medicina
popular
A
ZOOTERAPIA É UM RAMO da ciência que estuda a
contribuição dos animais para com a saúde humana,
e a Entomoterapia é um ramo da Zooterapia que trata
dos insetos, ou seja, a contribuição dos insetos para a saúde
humana. Medicamentos elaborados diretamente com os corpos
desses organismos, ou a partir dos produtos e substâncias
produzidos por eles, vêm sendo utilizados pela população desde
os tempos mais remotos.
Historicamente, a utilização medicinal de baratas é bastante
antiga. Plínio, o Velho, já no século I d.C., dizia que a gordura de
uma certa “Blatta”, quando moída com óleo de rosas,
era muito boa para o tratamento de dores de ouvido.
Vários outros casos são citados envolvendo diferentes espécies
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de insetos e finalidades.
Provavelmente, o exemplo mais interessante do uso de insetos
na medicina envolve as larvas da mosca-varejeira. Cirurgiões
militares repararam na Segunda Guerra Mundial que as feridas dos
soldados, sem tratamento por vários dias e infestada de vermes,
foram curadas mais facilmente do que as feridas não infestadas
com as larvas da mosca-varejeira. Mais tarde, eles descobriram
que as larvas produziam uma excreção que tinha um efeito
curativo. Outros exemplos são o veneno da abelha, utilizado para
tratar artrite, e um extrato de besouros cantarídeos empregado
para tratar problemas do sistema urogenital.
Outro produto muito eficiente é a própolis, substância produzida
pelas abelhas a partir de substâncias de origem resinosa que
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 estas colhem do pólen e das árvores, sendo posteriormente
misturadas com secreções da própria abelha. Entre os
benefícios da própolis destacam-se:
• Ação anti-bacteriana, anti-fúngica e anti-viral;
• Fortalecimento do sistema imunológico;
• Combate os radicais livres;
• Benefícios no trato respiratório;
• Função cicatrizante e regeneradora dos tecidos;
• Auxílio no tratamento de úlceras gástricas, colites,
perturbações da flora intestinal.
INSETOS E A TRANSMISSÃO DE DOENÇAS
Várias são as doenças transmitidas por insetos. Malária,
dengue e febre amarela são doenças transmitidas
por mosquitos. A Doença de Chagas é transmitida
por barbeiros. Outros insetos, como formigas, moscas
e baratas, podem carregar, aderidos ao seu corpo,
microrganismos que são prejudiciais à saúde humana.
INSETOS E A ENTOMOLOGIA FORENSE
Os insetos contribuem para o avanço de várias ciências,
especialmente para o conhecimento da Citologia e da
Genética, bem como serve de instrumento na elucidação
de crimes (Entomologia Forense).
Entomologia Forense é a ciência que aplica o estudo dos
insetos e outros artrópodes a procedimentos legais.
É dividida em três áreas principais focadas em temas
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que frequentemente são alvo de litígios: (A) Entomologia
Urbana, que concentra principalmente as controvérsias
relacionadas a cupins, baratas e outros grupos de insetos
que ocorrem em ambientes criados pelo ser humano. Trata
também de ações públicas ou particulares por incômodos
e prejuízos, envolvendo insetos como moscas provenientes
de currais e outros locais de criação de animais
domésticos; (B) Entomologia de Produtos Armazenados e
Alimentos, relaciona-se com as disputas que ocorrem por
infestação de artrópodes ou partes destes em alimentos
e outros produtos armazenados. Restos de insetos em
cereais matinais, lagartas em vegetais enlatados e larvas
de mosca em sanduíches são exemplos de casos comuns
na área de produtos armazenados. Ocasionalmente,
As cigarras
consumidores tentam fraudar restaurantes e empresas
“plantando” insetos ou partes deles em produtos adquiridos
estão entre
previamente; (C) Entomologia Médico-Legal, Médico- os insetos de
Forense ou ainda Médico-Criminal, devido à ênfase que é
vida mais longa
dada à utilidade dos artrópodes na solução de crimes que
envolvem violência. Aborda elementos que envolvem a
no mundo,
morte de humanos, como os processos de decomposição atingindo 17
de cadáveres, busca de evidências a serem utilizadas
anos.
durante julgamento de suspeitos e para dirimir dúvidas.
Pode também ser empregada na resolução de casos de
morte de não-humanos, como gado e espécies protegidas.
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 Literatura
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 Apoio

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