RESENHAS

Revisions: Gender & Sexuality in Late Modernity*

Elizabeth Bortolaia Silva** O livro de Lisa Adkins, parte de uma nova lista de publicaes sobre gnero da Open University Press, discute como as teorias sociais e culturais recentes que enfocam a modernizao reflexiva e a mobilidade lidam com as questes de gnero e sexualidade. Esta obra se prope a tratar estes esforos de teorizao recentes em face dos processos de reconfigurao e re-desenho das relaes de autoridade, privilgios e excluso, particularmente com referncia a gnero e sexualidade no mundo contemporneo, ou da alta modernidade. Lisa Adkins sociloga e, atualmente, trabalha na Universidade de Manchester no Reino Unido, aps um perodo de trabalho na Universidade Nacional da Austrlia e em outros departamentos de sociologia na Inglaterra (Universidade West of England e Universidade de Lancaster). Seus trabalhos anteriores enfocaram estudos sobre gnero em relao a emprego e trabalho. Nesses trabalhos, sua perspectiva se aproximava das tradies de feminismo radical e materialismo. Em Gender and sexuality in late modernity, o engajamento principal com questes de cultura, que tm gradativamente passado a ocupar espao privilegiado na sociologia britnica. Minha apresentao crtica do livro segue o formato do mesmo, que integra uma pequena introduo, cinco captulos e uma concluso suscinta.
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ADKINS, Lisa. Revisions: Gender & Sexuality in Late Modernity. Buckingham, Open University Press, 2002, 152p. Recebida para publicao em outubro de 2003, aceita em fevereiro de 2004. Open University, Inglaterra. e.b.silva@open.ac.uk

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cadernos pagu (22) 2004: pp.343-351.

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No primeiro captulo, Adkins discute as controvrsias da tese da modernizao reflexiva, que tem tido muita influncia na sociologia contempornea e na teoria social e cultural recente. Modernizao reflexiva tem sido entendida como uma alternativa a teorias de grande escala da vida social, como aquelas de psmodernidade, alta modernidade, capitalismo desorganizado, e cultura de consumo, que tm dominado a teoria social. O conceito de modernizao reflexiva informa debates num largo campo, incluindo a sociologia da sade, sexualidade, intimidade, identidade, estudos de jovens, movimentos sociais, governance e corpo. Trs teses interrelacionadas emergem da teoria da modernizao reflexiva. A primeira (sem indicar ordem de importncia) coloca a vida social contempornea caracterizada por uma capacidade crescente de reflexo (ou reflexividade). A segunda aponta que este processo de reflexo est relacionado des-tradicionalizao do social diante das regras e tradies da modernidade. Uma terceira aponta o declnio das certezas da sociedade industrial como encorajador de um processo de individualizao pelo qual as pessoas so compelidas a criar a si mesmas como indivduos. Por exemplo, Scott Lash argumenta que modernizao reflexiva uma teoria sobre os poderes crescentes dos atores sociais, ou da agncia, em relao a estrutura,1 enquanto Ulrick Beck assume que o que o social e faz tem que estar envolvido em decises individuais.2 Neste contexto, a modernizao reflexiva gera a des-tradicionalizao e a individualizao como produtos. No processo de individualizao, os indivduos so compelidos a criarem suas prprias biografias. No mais existe, no mundo contemporneo, uma clara definio do que uma pessoa
LASH, Scott. Reflexivity and its Doubles: Structure, Aesthetics, Community. In: BECK, U.; GIDDENS, A. e LASH, S. Reflexive Modernization: Politics, Tradition and Aesthetics in the Modern Social Order. Cambridge, Polity Press. 1994, p.111.
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BECK, Ulrick. Risk Society. Towards a New Modernity. Cambridge, Polity Press, 1992, p.90. 344

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vai ser quando crescer, mas um campo abrangente de possibilidades oferecido para escolha. No caso da vida cotidiana em famlia, enquanto as pessoas eram acostumadas a confiar em regras e modelos de bom funcionamento, hoje em dia um nmero enorme de decises tem que ser tomada individualmente, em casais ou em unidades tipo famlia. Quem vai ganhar o po de cada dia? Como os recursos da famlia (tempo, dinheiro, capacidades) vo ser empregados para o bem de todos? Se o bem de todos deve dar lugar ao privilgio de algum em especial, quem deve ser este algum? Qual o significado de ser mulher ou ser homem para as tarefas de emprego e domsticas, e para as trajetrias sociais que temos que realizar no dia a dia? Sem as estruturas sociais de prescrio o papel dos indivduos estendido. preciso escolher. Estudando este processo, Zygmunt Bauman argumenta que a identidade humana aparece transformada de uma coisa dada para uma tarefa onde atores so encarregados da responsibilidade de seu desempenho.3 Como a sociologia pode lidar com estas transformaes to profundas? Isto exatamente o que socilogos como Bauman, Beck e Giddens, em particular, tm discutido desde o final da dcada de 80. Mas a contribuio de Adkins visa enderear explicitamente o feminismo acadmico. Adkins argumenta que a teoria da modernizao reflexiva tem tido pouco impacto sobre a sociologia de gnero e da sexualidade. Ela observa que as reflexes que mais tm influenciado os trabalhos feministas desde meados da dcada de 80 tm sido produzidas nos campos de estudos de arte e cincias humanas, enquanto que, nas cincias sociais, perspectivas feministas no tm embarcado nesses debates mais amplos da teoria social. A referncia central para este argumento o debate entre as filsofas Judith Butler e Nancy Fraser, no qual Fraser critica os limites da teoria performativa desenvolvida por Butler como sendo abstrata e trans-histrica e, portanto,
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BAUMAN, Zygmunt. Liquid Modernity. Cambridge, Polity Press, 2000, pp.31-2. 345

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incapaz de dar conta do carter contraditrio real das relaes sociais especficas. Basicamente, Butler acusada por Frazer de reduzir o social ao cultural.4 Para entender este debate parece importante lembrar que para Fraser5 a forma paradigmtica de conflito poltico emergente no final do sculo 20 a luta por reconhecimento. Tal questo est ligada ao descentramento da categoria classe social e ao advento de diversos movimentos sociais mobilizados em torno de eixos de diferena. Nesses movimentos, as demandas predominantes se referem a questes de identidade. Apesar destas reivindicaes contestarem injustias e demandarem mudanas econmicas e culturais, elas no so no mundo ocidental desenvolvido do norte do planeta reinvidicaes de redistribuio, mas sim de reconhecimento. Para Butler a abordagem sobre redistribuio e reconhecimento um exemplo de uma tendncia de pensamento da esquerda que coloca certas opresses no mbito da economia poltica e outras opresses como exclusivamente culturais.6 Isso implica que, colocadas no campo da cultura, as opresses no so srias. A apresentao deste debate para indicar as tenses entre o cultural e o social no pensamento corrente remarca a salincia da materialidade no mundo dos significados. As opresses da cultura no so menos relevantes do que as da economia poltica, mas a materialidade das opresses ocupa um aspecto significativo na teoria poltica, social e cultural. salutar que Adkins enfatize este aspecto. Todavia, discordo de sua observao de que as perspectivas feministas em cincias sociais no tm se engajado com o debate de teoria da modernizao reflexiva. No campo da
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BUTLER, Judith. Merely Cultural. New Left Review, 227, 1998, pp.33-44; FRASER, Nancy. Heterosexism, Misrecognition and Capitalism: a response to Judith Butler. New Left Review, 228, 1998, pp.140-9.

FRASER, Nancy. Justice Interruptus: Critical Reflections on the Postsocialist Condition. New York, Routledge, 1997. BUTLER, Judith. How bodies come to matter: an interview with Judith Butler.

Signs: Journal of Women in Culture and Society, 23(2), 1998, pp.275-86.

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sociologia da famlia e relaes pessoais, o engajamento crtico tem sido frutfero, como evidenciado pelas obras de Lynn Jamieson, Carol Smart and Bren Neale, Elisabeth Beck-Gersheim e at mesmo meu trabalho.7 Adkins referencia quase todas estas obras sem, contudo, incorpor-las em suas reflexes. No campo da sociologia do conhecimento, a autora tambm ignora que abordagens feministas tm centralmente enfatizado a questo da reflexividade em relao ao poder entre o/a conhecedor/a e o/a conhecido/a. Isto posto, endosso o desejo expresso por ela de ter este campo de reflexo expandido e aprofundado para outras reas das cincias sociais. Os esforos feitos at ento devem, todavia, ser amplamente reconhecidos. Aps discutir as teses da modernizao reflexiva, no segundo captulo do livro, Adkins trata da reflexividade e da mobilidade na teoria social. Se a tendncia considerar a sexualidade como meramente cultural e desigualdades de larga escala como histrico-sociais (e com maior peso poltico), a reflexividade deve ser endentida como social ou cultural? A resposta que tanto a sociedade quanto a cultura oferecem apenas entendimentos parciais. Entendendo-se que a reflexividade no est no mundo nem no sujeito, mas simultaneamente no mundo e no sujeito, pode-se ento assumir que ela constitui o habitus, no sentido empregado por Bourdieu.8 Habitus um sistema que integra experincias passadas e serve como uma matriz de percepes, julgamentos e aes envolvendo os rituais corporais cotidianos, como um produto do que bvio na cultura. Habitus gera relaes com o mundo, mas no por causa de um controle de reflexo, e sim por
JAMIESON, Lynn. Intimacy. Personal Relationships in Modern Societies. Cambridge, Polity Press, 1999; SMART, Carol e NEALE, Bren. Family Fragments. Cambridge, Polity Press, 1999; BECK-GERNSHEIM, Elisabeth. Reinventing the Family. In Search of New Lifestyles. Cambridge, Polity, 2002; SILVA, Elizabeth B. e SMART, Carol. (eds.) The New Family?. London, Sage, 1999.
7 8 BOURDIEU, Pierre. In Other Words. Essays Towards a Reflexive Sociology. Cambridge, Polity Press, 1990.

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causa de uma sensao da jogada. Assim, a identidade de gnero no pode ser vista como um processo consciente de memorizao para ser desempenhado como performance , porque esta identidade aparece num nvel pr-reflexivo. Esta discusso faz parte do trabalho da filsofa Lois McNay9, que argumenta que as desigualdades de grande escala so entendidas em Bourdieu no em termos de uma distncia institucional de dominao e opresso, mas atravs de uma inculcao de relaes de poder sutil e cotidiana sobre os corpos e as disposies dos indivduos. Dessa forma, o social incorporado no corpreo. O trabalho de Bourdieu estaria, ento, corrigindo a noo da teoria da modernizao reflexiva de que a identidade crescentemente uma questo de auto-transformao reflexiva. A des-naturalizao dos pressupostos de prticas sociais parte constitutiva do entendimento da reflexividade.10 Todavia, a transformao predicada pela reflexividade na teoria da modernizao reflexiva parece no ser auto-consciente. Existe uma inrcia prpria do habitus, na qual prticas e processos continuam a funcionar mesmo aps a solicitao das condies objetivas. Portanto, desmontando a teoria da modernizao reflexiva, alguns processos indicam que a reflexividade no uma capacidade encontrada em todos os sujeitos num contexto destradicionalizado. Pelo contrrio, ela emerge descompassada, dependendo da insero dos sujeitos em contextos diferentes de relaes de poder. Por exemplo, as tenses de ter que negociar continuamente os conflitos dos papis femininos em casa e no trabalho criam reflexividade de gnero atravs do questionamento das convenes de feminilidade. A reflexividade emerge das discrepncias percebidas e sentidas quando se move de um
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MCNAY, Lois. Gender, Habitus and the Field: Pierre Bourdieu and the Limits of Reflexivity. Theory, Culture and Society, 16(1), 1999, pp.95-117.

DEAN, Jodi. The Reflective Solidarity of Democratic Feminism. In: DEAN, J. (ed.) Feminism and the New Democracy. London, Sage, 1997 ; e LASH, S. Reflexivity and its Doubles... Op. cit. 348

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campo a outro. A mobilidade intensifica a percepo da falta de encaixe. Como as experincias de identidade de gnero masculina e feminina vo se tornando mais hbridas, elas carregam a dificuldade de mapeamento dessas identidades com as respectivas esferas do pblico e do privado. As relaes entre cultura e sociedade aparecem, ento, como campos conectados e permeveis, tanto quanto o pessoal e o social. O terceiro captulo discute feminizao, mobilidade e economia cultural. Adkins prope que a culturalizao da vida econmica est associada a des-tradicionalizao da feminilidade. Penso que o argumento complexo e controverso, porque se refere a um pequeno setor da economia ligado a servios de consumo de valor esttico. Restrito a este mbito, todavia, a proposio interessante. Adkins verifica que nos setores de servio ps-industriais dos centros metropolitanos, o habitus feminino est sendo transposto para um nmero de campos econmicos onde a feminizao da masculinidade se processa. Discutindo o trabalho da gegrafa Linda McDowell11, Adkins nota que as mulheres tm maiores dificuldades em desempenhar masculinidade no espao de trabalho do que os homens tm de desempenhar feminilidade. Mulheres se comportando como homens no trabalho cria ansiedade, e colegas e clientes freqentemente acham o desempenho imprprio e fora do lugar. Se para os homens o desempenho de feminilidade freqentemente um recurso, para as mulheres o desempenho de feminilidade (como um estilo adotado) no trabalho naturalizado e, portanto, no reconhecido como o apreender instrumental, e o desempenho, de uma reflexo de gnero. O tema da reflexividade e a poltica do conhecimento discutido no captulo 4. A capacidade para desenvolver pesquisa social reflexiva est ligada superao da fixidez, por parte daquela que conhece, atravs da adoo de uma viso mvel de
11 MCDOWELL, Linda. Capital Culture: Gender at Work in the City. Oxford, Blackwell, 1997.

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relao de identidade com relao quela que conhecida. Isto enderea a hierarquia inscrita em relaes de poder ligadas a gnero, idade, etnia e classe. O perigo que a reflexividade prescrita na teoria social corrente, como aquela da teoria da modernizao reflexiva, tem atribudo reflexividade a algumas pessoas e no a outras. Atravs de um estudo de teste de HIV na Austrlia, Adkins discute no captulo 5 um exemplo do argumento da atribuio restritiva de reflexividade a alguns sujeitos privilegiados. Ela verifica que a reflexividade aparece conectada com a inscrio de heterossexualidade, ao invs de desafiar e des-tradicionalizar a sexualidade. O aspecto importante da relao entre reflexividade e risco, central na teoria da modernizao reflexiva, aparece, assim, em tenso, na medida em que certezas e tradies so enfatizadas em face do risco, incerteza, dvida e ambivalncia da sexualidade ligada ao teste de HIV. O livro apresenta uma viso abrangente de debates centrais na sociologia contempornea, questionando os preceitos do que conta como reflexividade e do que caracterizado como mvel nas reflexes sobre mobilidade. Adkins usa tipos de evidncia bastante diferentes para desenvolver seu argumento. Isto inclui seu prprio trabalho emprico, estudos de outras pesquisadoras e pesquisadores, romances, livros de auto-ajuda, e as teorias de expoentes nos vrios campos de reflexo que ela desenvolve. O livro rico neste sentido. Por outro lado, dado que trs dos captulos foram previamente publicados como artigos em revistas acadmicas, por vezes, os argumentos parecem mal costurados, tanto na exposio terica quanto na evidncia emprica e no estilo. Algumas sentenas so repetidas por inteiro em diferentes partes do livro. Maior cuidado editorial teria resolvido o problema. O livro traz pouco material novo, e a novidade no parece suficiente para informar um novo livro para leitoras que conhecem o trabalho anterior. A temporalidade utilizada por Adkins tambm difusa, porque ela faz um uso liberal de alguns conceitos ps-sociedade, ps-Aids, ps350

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estrutura social , alm de no definir outros, como social e cultural, centrais para seu argumento. O uso destes termos est endereado a certas produes da sociologia britnica, particularmente da Universidade de Lancaster na dcada de 90. De certa forma, o livro parece falar para os acadmicos (o gnero masculino aqui relevante) que desenvolveram e usam a sociologia da reflexividade e da mobilidade. O projeto teria sido mais efetivo se Lisa Adkins tivesse colocado os interesses feministas no centro. O livro no leva o debate feminista adiante, mas contribui para relembrar a teoria social nos campos da reflexividade e da mobilidade da contribuio mais frtil que as perspectivas feministas tm feito para o entendimento das hierarquias e divises relacionadas com gnero e sexualidade. E isto um feito significativo, que merece a recomendao da leitura deste livro.

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