UMÁRIO

CAPíTULO , .
A POSiÇÃO E A SITUAÇÃO
GEOGRÁFICA DO TERRITÓRIO
RIO-GRANDENSE
: ·4--,
~ ~~~--
OS RIOS

7 Os pontos extremos 20 A bacia do Uruguai

8 Os limites e as fronteiras 20 A bacia Atlântica
8 A situação geográfica

, .
AS PAISAGENS VEGETAIS

CAPíTULO

21 Os campos
O RELEVO E OS SOLOS 22 As matas
24 O desmatamento
24 A recuperação florestal
10 A formação do relevo
2S O reflorestamento
26 A preservação ambiental

CAPíTULO
CAPíTULO

O CLIMA

• A FORMAÇÃO SOCIOESPACIAL

16 Os ventos e a temperatura
do ar
28 O extermínio dos índios
17 As chuvas 29 As Missões dos jesuítas
31 O surgimento das estâncias
17 Os fatores regionais
32 Os tropeiros
18 A influência do clima
33 As charqueadas
34 A contribuição do negro
34 Os açorianos
3S A fundação de Porto Alegre
36 Os imigrantes
39 A evolução municipal

____ o ESPAÇO RIO-GRA OENSE

•
 éApíTUlO CAPíTULO

O COMÉRCIO, AS CIDADES E OS
A POPULAÇÃO
TRANSPORTES

41 A distribuição espacial 62 A função comercial das cidades

42 O crescimento demo gráfico e a 63 O comércio externo
urbanização 64 O Mercosul
44 As migrações internas 65 Os transportes
45 A emigração
48 O nível de vida

CAPíTULO
CAPíTULO
A DIVERSIDADE ESPACIAL
O ESPAÇO AGRÁRIO

68 Uma divisão administrativa

49 A agricultura 69 Regiões de planejamento
52 A pecuária 70 O norte e o sul
54 A estrutura fundiária 72 Uma regionalização tradicional

QUESTÕES DE VESTIBULARES

AS ATIVIDADES INDUSTRIAIS
93 Respostas
93 Significado das siglas
57 As indústrias modernas
57 As fontes de energia
60 Os tipos' de indústria e sua
distribuição espacial

BIBLIOGRAFIA

_______________________________________________
IIIIIIIII~----
A POSiÇÃO E A SITUAÇÃO GEOGRÁFI~A
DO TERRITÓRIO RIO-GRANDENSE

o Rio Grande do Sul é o estado mais

meridional do Brasil. Seu território tem
282 062 krn", o que representa apenas
3,30% da área total do nosso país, mas que é
quase a metade da superfície da região Sul.
Em extensão territorial o Rio Grande do
Sul é o nono estado do Brasil, sendo um
pouco maior que o estado de São Paulo. Seu
território é maior que o de muitos países do
mundo; representa, por exemplo, dez vezes a
área de Israel, seis vezes a da Holanda e três
vezes a de Portugal.

Foto da América do Sul feita pelo satélite NOOA.

Assinalado, o território do Rio Grande do Sul.
 •

Região Sul: composição da área

Ospontos extremos
o território rio-grandense está localizado
na chamada zona temperada do Sul, que é a
extensa faixa da superfície terrestre com-
preendida entre o trópico de Capricórnio e o
círculo polar Antártico. Seus pontos extre-
mos são:
• norte - uma das curvas do rio Uruguai,
a 2JO04' 49" de latitude sul;
• sul - uma curva do arroio Chuí, chama-
da de Volta da Baleia, a 33%4'42" de la-
titude sul, que também é o ponto ex-
tremo sul do Brasil;
I Rio Grande do Sul • leste - barra do rio Mampituba, a
r.I Paraná
Santa Catarina
49°42'22" de longitude oeste (isto é, a
oeste do meridiano de Greenwich);
Fonte: Adaptado de Atlas geográfico
• oeste- barra do rio Quaraí, afluente do rio
escolar. Rio de janeiro, lBGE, 2002. Uruguai, a 57°38'34" de longitude oeste.

Rio Grande do Sul: localização

50"

,+,
Rio Uruguai SANTA CATARINA :
-- - ------- ------.- ------ --------- -- ---,-----------~ --- - - -- - - - - - - - - - - - - - - -. - - - - -- -'
~ocano~o$' j N

'i''-l''--r-----------300-

OCEANO
ATLÂNTICO

"

ESCALA
O 80 160 km
,
~~~~~~~~~~~ ~J~~~~~~~.~~~~~
~~~~~~~~~~~~~~5q'~ ~~~~~~~~~}
~~~~~~~~ ~~':l~
~~~
~~~~.
Fonte: Adaptado de Atlas geográfico escolar. Rio de janeiro, lBGE, 2002.

-------------------------"----
___ --'_ A POSiÇÃO E A SITUAÇÃO
Portanto, o Rio Grande do Sul está loca-
lizado em uma latitude média de 30° sul.
Isso significa que está mais próximo da linha
do Equador (0° de latitude) que do pólo Sul
(90° de latitude sul). Desse modo o território
rio-grandense tem uma posição subtropical,
ou seja, abaixo e próxima do trópico de Ca-
pricórnio.
Oslimites e as fronteiras
o Rio Grande do Sul tem os seguintes
limites:
• ao norte e a nordeste - estado de Santa
Catarina;
• ao sul e a sudoeste - República Oriental
do Uruguai;
• a leste - oceano Atlântico;
• a oeste e a noroeste - República Argen-
nna.
Ao todo, o estado possui 3 307 km de li-
mites, distribuídos da seguinte maneira:
• 1 003 km com a República Oriental
Uruguai;
• 724 km com a República Argentina;
• 958 km com o estado de Santa Catarina;
• 622 km com o oceano Atlântico.
A maior parte dos limites do estado é for-
mada por acidentes naturais. Por exemplo, o
rio Uruguai é o limite entre o Rio Grande do
Sul e a República Argentina; o rio Quaraí
(afluente do rio Uruguai) e o rio Jaguarão
(que corre para a lagoa Mirim) separam ter-
ras rio-grandenses do território uruguaio.
Mas uma pequena parte dos limites com a
República Oriental do Uruguai, no sul do
estado, é do tipo artificial ou convenciona-
do, ou seja, foi demarcada através de um
acerto entre o Brasil e o país vizinho.
Não devemos confundir limite com fron-
teira: limite é uma linha e fronteira é a faixa
de território sobre a qual passa a linha que
_ O ESPAÇO RIO-GRANDENSE
-------'
GEOGRÁFICA DO TERRITÓRIO RIO-GRANDENSE
separa um país de outro. O c~nceito de fron-
teira não cabe, pois, no caso de divisão polí-
tica interna de um país.
Somando os limites com a Argentina e
com o Uruguai, vemos que eles totalizam
52% (1 727 km) das divisas do estado. Por-
tanto, o Rio Grande do Sul apresenta uma
extensa linha divisória com outros países e,
conseqüentemente, possui uma vasta faixa
de fronteira.
Asituação geográfica
A situação geográfica de um território é
definida pela sua posição em relação a fatos
ou elementos externos capazes de influir em
sua história e em seu desenvolvimento. As-
sim, pode-se afirmar que a situação geográfi-
ca do Rio Grande do Sul reveste-se de grande
importância geopolítica em razão da extensa
fronteira com a Argentina e o Uruguai e da
proximidade com o Paraguai.
do As fronteiras do estado formaram-se em
meio a intensas disputas entre portugueses e
espanhóis, às quais se seguiram sucessivos
conflitos entre o Brasil e seus vizinhos plati-
nos. Ou seja, são áreas nas quais sempre pre-
dominou a preocupação com a preservação e
a defesa e que por isso marcam de modo
concreto a separação entre o território bra-
sileiro e o dos países vizinhos. Um exemplo
dessa descontinuidade efetiva, historicamen-
te constituída, é a ligação entre as cidades de
Uruguaiana, em território rio-grandense, e
Paso de los Libres, na Argentina, unidas por
uma majestosa ponte sobre o rio Uruguai. A
ferrovia brasileira que vai até Uruguaiana
tem bitola de um metro, diferente da estrada
de ferro argentina que vai até Paso de los
Libres, com bitola de 1,20 metro.
Hoje, no estágio do capitalismo globali-
zante e sob o patrocínio do Mercosul, as
•
 •

fronteiras - que outrora eram elementos de
separação - tendem a se tornar espaços
onde avança a pretendida integração.
Nesse sentido o Rio Grande do Sul tem
uma situação potencialmente favorável. O
estado tende a ser o centro geopolítico do
Cone Sul da América, já que Porto Alegre
fica, em linha reta, a 740 km de Monte-
vidéu, 840 km de Assunção, 850 km de São
Paulo, 940 km de Buenos Aires, 1 150 km
do Rio de Janeiro, 1 615 km de Brasília e
1 950 km de Santiago. Considerando a orga-
nização do espaço regional na perspectiva da
integração, o Rio Grande do Sul pode ser
também seu centro geoeconômico.
O Rio Grande do Sul não enfrenta maio-
res obstáculos às ligações rodoviárias e hidro-
viárias com o Uruguai. A conclusão da ponte
da Integração entre São Borja-Santo Tomé
no fim de 1997 constituiu mais uma ligação
terrestre com a Argentina. Além disso a nova
ponte também proporcionou ao Paraguai
outra saída viária para o oceano Atlântico: de
Assunção, passando por Encarnación no sul
do país, até o porto gaúcho de Rio Grande.
Quando estiver concluída uma rodovia
projetada para a região será possível o acesso
ao porto de Antofagasta, no Chile. Uma das
conseqüências dessa obra será a aproximação
dos mercados latino-americanos de toda a
costa do Pacífico aos países da costa atlântica
da América do Sul. Além desses países, a
Oceania e o extremo Oriente, compostos
entre outros por países como China e Japão,
estarão mais acessíveis às exportações
brasileiras.

o Rio Grande do Sul no MercosuP

I Mercosul (Mercado Comum
do Sul): organização instituída
pelo Tratado de Assunção no fim '
de 1991, reunindo Argentina,
Brasil Paraguai e Uruguai. Cil"
meçou a vigorar em 1995 através
de uma progressiva redução das
tdrifas olfondegárids de um con-
junto cada vez mais amplo de
de Janeiro
produtos, com vista ao livre-co-- Santos I
ritiba ..JI&....
mércio e àformação de um mer-
Paranaguá
cado comum entre ospaíses mem-
bros. Posteriormente associaram-
:..J...... C:=J Região industrial
• Florianópolis
se ao Mercosul o ChiIR (I996) e a Área industrial
Bo/ivia (J997), porém não como
.--. Zona agropecuária
membros efetivos. l.==J melhorada

• Metrópole

@ Capital nacional

• Cidade importante
.L Porto
OCEANO = Ponte

- Rodovia
PAcíFICO
- - - - Rodovia projetada
OCEANO •..•..•..•...
Ferrovia

ESCALA
ATLÂNTICO ç= Hidrovia

O 380 760 km r--.....> Rio

! ! !

1 cm - 380 km

Fonte: Adaptado de Atlas geográfico escolar. Rio de Janeiro, IBGE, 2002.

-----------------------'------
 o RELEVO E OS SOLOS

o relevo do Rio Grande do Sul asse-
melha-se ao do resto do Brasil, pois possui
um substrato rochoso muito antigo, que há
milhões de anos não sofre manifestações
tectônicas expressivas. A ausência de tecto-
nismo se deve também ao fato de o território
rio-grandense estar fora das áreas de insta-
bilidade da crosta terrestre, que são as faixas
de descontinuidade existentes entre as pla-
cas tectônicas que constituem a litosfera.
Nessas condições, o Rio Grande está livre de
manifestações vulcânicas e dos temíveis ter-
remotos.
Devido à antiguidade e à estabilidade 00
embasament0-f.g(;h.oso,.....as-altitudes-São m 0-
4estas e o relevo é mais ou menos s ve. I
porque ha, m!·1"· ~ vem re baialxan d o
elllOS a qosao
Çl.S--PITfismais elevados e arredondando as
fo r1"lli!S-IDais-ahrup.ta$.
Sob o aspecto geológico, o território rio-
grandense é constituído por rochas crisrali-
gas, sedimentares e basálticas.
A formação do relevo
No centro-sul do estado afiara um núcleo
de rochas cristalinas pré-cambrianas, como
granitos e gnaisses, sob a forma de um pe-
queno planalto. Esse núcleo faz parte de uma
estrutura bem maior, o antigo embasamento
sobre o qual, em uma grande depressão e du-
rante dezenas de milhões de anos, se formou
a bacia sedimentar do Paraná. Há cerca de
120 milhões de anos, portanto durante a era
Mesozóica, essa bacia 'passou por intenso
vulcanismo. Por diversas e sucessivas ocasiões

Grandes unidades de relevo do Rio Grande do Sul

SANTA CATARINA OCEANO
ATLANTICO

D Rochas cristalinas pré-cambrianas

ARGENTINA
D Rochas sedimentares muito antigas
- Era Paleozóica
D Rochas sedimentares antigas
- Era Mesozóica
D Rochas vulcãnicas - Basalto

PERFIL DO RELEVO DO RIO GRANDE DO SUL

(de Jaguarão a Marcelino Ramos)
Altitude PLANALTO
(em metros) NORTE-RIO-GRANDENSE
1000 Marcelino Ramos ---..
PLANALTO
800
o 90km SUL·RIO-GRANDENSE
'--' (ESCUDO)
600

D
N 400 /
Jaguarão DEPRESSÃO
CENTRAL

D
Depressão Central
Planalto Sul-Rio-Grandense
aMirim+ O L 200
D Planicie Costeira oa
- Linha de corte
angueira o~----------~----------------~
+-SUL------------------------
5

Fonte: Adaptado de Atlas nacional do Brasil. Rio de Janeiro, IBGE, 2000.

o ESPAÇO RIO-GRANDENSE
Principais formas de relevo do Rio Grande do Sul

OCEANO

ATLÂNTICO

ESCALA
O 75 150km
! I !

1 em - 75 km

Fonte: Adaptado de Atlas nacional do Brasil. Rio de Janeiro, IBGE, 2000.

o magma subiu e se derramou pela superfície circundenudação periférica), rebaixando

através de extensas fraturas abertas na crosta. acentuadamente o terreno e formando uma
Ao se consolidar, a lava vulcânica formou ro- larga faixa de depressão.
chas basálticas que cobriram grande parte da
Desde então os sedimentos oriundos dos
bacia do Paraná, incluindo o que é hoje o
planaltos são transportados, sobretudo por
norte do estado e a maior parte do planalto
rios, e depositados no leste do território.
Meridional do Brasil, também chamado de
planalto da Bacia do Paraná. Ali, juntamente com uma intensa sedimen-
Mais tarde, quando ocorreu a orogenia tação de origem marinha, vão formar uma
andina, isto é, a formação da cordilheira dos larga faixa de terras baixas, com um gran-
Andes, na era Cenozóica, a bacia do Paraná de número de lagoas e lagunas de variadas
foi soerguida, sofrendo em conseqüência inú- dimensões.
meras juntas ou diáclases (fissuras) e grandes
Dessa maneira o relevo do Rio Grande do
falhas em suas bordas; Sobre as juntas muitos
Sul possui diferentes unidades, cada qual com
rios se encaixaram e, graças à erosão facilita-
da, deram origem a gargantas e vales pro- suas altitudes, tipos de rocha e formas pre-
fundos. Nos terrenos sedimentares periféricos dominantes: o planalto Sul-Rio-Grandense, o
ao planalto da Bacia do Paraná, ocorreu a se- planalto Norte-Rio-Grandense, a depressão

.
guir intenso processo de erosão (chamado de Central e a planície Litorânea.
 o RELEVO E OS SOLOS
o planalto Sul-Rio-Grandense
No centro-sul do estado encontramos
uma área de rochas muito antigas, que se for-
maram na primeira fase da história da Terra.
Trata-se do escudo cristalino, que constitui o
planalto Sul- Rio-Grandense.
Por serem muito amigas as rochas desse
planalto já foram bastante atacadas pela ero-
são. Por esse motivo as paisagens geralmente
apresentam morros arredondados e somente
em alguns lugares as altitudes ultrapassam
300 metros.
Nessas partes mais altas os morros são
mais salientes e aparecem agrupados, for-
mando serras - são as serras Sul-Rio-Gran-
denses. Por estarem localizadas no sudeste do
estado, elas são conhecidas como serras de
Sudeste. Planalto Sul-Rio-Grandense, serras
de Sudeste ou simplesmente escudo são ex-
pressões usadas para designar a mesma uni-
dade geomorfológica.
As principais serras de Sudeste são: de
Caçapava, de Encruzilhada, dos Tapes e do
Herval.
Os solos do escudo não são muito bons
para a agricultura, pois geralmente são are-
nosos e pouco férteis. Por isso seu aproveita-
mento agrícola exige o emprego de adubos.
No entanto, alguns vales fluviais da-região
têm solo de melhor qualidade.
Se, por um lado, os solos não são muito
favoráveis, por outro, o subsolo da região das
serras de Sudeste oferece alguns minerais me-
tálicos: cobre, ouro, estanho, chumbo, zinco
e prata. Esses minerais, porém, aparecem em
pequena quantidade e misturados às rochas.
Por isso sua exploração não desperta grande
interesse.
Entre os minerais metálicos do estado, o
cobre é o mais importante, pois aparece em
maior quantidade que os outros. Ele é en-
contrado sobretudo no município de Caça-
pava do Sul.
111m O ESPAÇO RIO-GRANDENSE
o planalto
Norte-Rio-Grandense
A parte norte do Rio Grande do Sul é
constituída por terrenos mais ou menos ele-
vados, que formam o planalto Norte-Rio-
Grandense. Esse planalto nada mais é que a
extremidade sul do planalto Meridional do
Brasil, que se estende desde o sul de Goiás
até o Rio Grande do Sul. Em classificação
moderna essa grande unidade do relevo bra-
sileiro é denominada planaltos e chapadas da
Bacia do Parand.
O planalto Norte-Rio-Grandense é for-
mado por rochas sedimentares relativamente
antigas, principalmente o arenito, que estão
cobertas por espessas camadas de rochas vul-
cânicas, sobretudo o basalto. Por isso dize-
mos que esse planalto é arenítico-basáltico.
As maiores elevações do planalto estão na
sua parte leste e nordeste, onde chegam' a
mais de mil metros de altitude. É nessa parte
que se encontra o pomo mais elevado do ter-
ritório rio-grandense: o monte Negro, com
1 398 metros, localizado em um trecho da
serra Geral conhecido como serra do Realen-
go, no município de São José dos Ausentes,
próximo à divisa com Santa Catarina.
As altitudes do planalto Norte-Rio-Cran-
dense diminuem aos poucos de leste para
oeste. Na sua parte leste e sudeste o planalto
termina em uma descida brusca, isto é, em
uma encosta.
Devido a antigas fraturas e sobretudo à
intensa erosão sob clima úmido, a encosta
apresenta-se muito acidentada, notadamente
em sua parte leste. Aí aparecem escarpas
abruptas e morros com declives acentuados
que oferecem belas paisagens. É nessa área
que está localizado o famoso Itaimbezinho
- um profundo e escarpado vale (um canyon),
de grande atração turística.
 •

A encosta do planalto Norte-Rio-Cran- erosão, sobretudo nos terrenos inclinados

dense tem o nome de serra Geral. Ela repre- onde a mata foi derrubada.
senta o relevo mais acidentado do Rio Gran-
Além do basalto, usado na construção ci-
de do Sul. vil e no calçamento de ruas, o principal re-
Os solos do planalto Norte-Rio-Gran- curso mineral do planalto são as gemas, isto
dense - formados pela decomposição do é, cristais de rocha que constituem pedras
basalto - são os melhores do estado para o preciosas e semipreciosas. Formaram-se pela
aproveitamento agrícola. Hoje em dia, po- cristalização de minerais no interior de pe-
rém, eles estão empobrecidos, devido à ex- quenas cavidades, originadas por gases conti-
ploração continuada, à compactação causada dos na lava vulcânica que se derramou sobre
pelo peso das máquinas agrícolas e, princi- a bacia do Paraná na era Mesozóica.
palmente, ao emprego excessivo de fertili- O Rio Grande do Sul é um dos maiores
zantes químicos. produtores nacionais de gemas, destacando-
Em numerosos vales da serra Geral os so- se os municípios de Encantado, Soledade e
los também são propícios para a agricultura. Salto do Jacuí. Guaporé notabilizou-se por
No entanto, estão muito desgastados pela sua indústria de lapidação de pedras.

Aspecto do relevo da serra Geral no planalto Norte-Rio-Crandcnse. Na foto o Parque Nacional da Serra Geral, no
nordeste do estado.
______ ~~==I~~ __
O_R_E_L_E_V_O __ E_O_S__ S_O_L_O_S _

A depressão Central Nas partes central e sul, porém, a planície

Separando as terras altas do planalto
Norte-Rio-Crandense dos terrenos menos
elevados do planalto Sul-Rio-Crandense há
uma faixa de terras relativamente baixas, pla-
nas ou levemente onduladas, que constitui a
depressão periférica Sul-Rio-Grandense. Ao
contrário do que ocorre no sudoeste do esta-
do, na conhecida Campanha, onde as altitu-
des e formas exteriores não apresentam gran-
des diferenças em relação aos planaltos contí-
guos, essa unidade de relevo é mais indivi-
dualizada e facilmente perceptível na faixa
central do estado. Por isso ela é mais co-
nhecida como depressão Central.
A depressão Central assemelha-se a uma
planície, que se estende de leste a oeste e
sobre a qual corre o rio mais importante do
estado: o Jacuí. É formada por rochas sedi-
mentares antigas, nas quais são encontrados o
calcário, o xisto e o principal recurso mineral
do Rio Grande do Sul: o carvão mineral.
Litorânea é bastante larga.
No interior de toda a planície Litorânea
existem numerosas lagoas, cuja água é salo-
bra, isto é, salgada. Por se comunicarem dire-
tamente com o oceano algumas delas têm o
nome de lagunas, em vez de lagoas. Esse é o
caso da laguna dos Patos, a maior do Brasil,
que se comunica com o Atlântico através do
canal de Rio Grande.
Além da laguna dos Patos, a lagoa Mirim
e a lagoa Mangueira também merecem
destaque por sua extensão. A lagoa Mirim
serve de fronteira com o Uruguai, pois parte
de suas águas pertence a esse país vizinho.
Por serem muito arenosos os solos da pla-
nície Litorânea não são favoráveis à agricul-
tura. Perto do mar a paisagem apresenta
muitas dunas ou côrnoros de areia. No en-
tanto, graças ao uso de fertilizantes, uma boa
produção de cebola é obtida no município
litorâneo de São José do Norte.

A planície litorânea
o litoral rio-grandense, isto é, a faixa de
terra que fica junto ao oceano Atlântico, é
uma planície, pois seus terrenos são baixos e
planos. É a planície Litorânea ou planície
Costeira, formada por sedimentos recentes,
depositados sobretudo pelo trabalho do mar.
No litoral norte a planície é estreita, já
que as escarpas da serra Geral estão a poucos
quilômetros de distância do oceano. Bem ao
norte aparecem junto ao mar elevações
rochosas que são blocos remanescentes dos
grandes falhamentos sofridos no passado
geológico pela bacia do Paraná. No lado do
Atlântico essas elevações têm encostas com a
forma de grandes paredões, que se parecem As torres do litoral norte gaúcho são formadas por
fragmentos e blocos remanescentes da antiga bacia
com torres. Foram elas que deram nome ao
sedimentar do Paraná.
município de Torres.

o ESPAÇO RIO-GRANDENSE
 •
As coxilhas são uma característica marcante do relevo rio-grandense,
A Campanha
A região do oeste e do sudoeste do Rio
Grande do Sul tem o nome de Campanha.
Embora pertençam a distintas unidades do
relevo - ao planalto arenítico-basãltico e à
depressão periférica -, seus terrenos têm
certa semelhança, pois neles predominam
elevações suaves e alongadas.
Vistas de longe essas elevações se asseme-
lham à curva que existe perto da ponta de
um facão. Antigamente essa parte do facão
era chamada de coxilha, e por isso as eleva-
ções suaves e compridas do estado receberam
o nome de coxilhas.
As coxilhas, primitivamente cobertas por
uma vegetação rasteira, de campos limpos,
são os elementos predominantes nas paisa-
.
gens da Campanha. Mas elas também apare-
particularmente na região da Campanha.
cem, embora com menor freqüência, em ou-
tras áreas do estado: nos terrenos cristalinos
do sul e até nas partes elevadas do norte. Por
serem encontradas em quase todo o território
rio-grandense as coxilhas são a forma mais
conhecida do relevo do Rio Grande do Sul.
Os solos da Campanha são mais propí-
cios à pecuária, embora possam ser cultiva-
dos, particularmente lias vales dos rios e nas
baixadas, onde a lavoura de arroz tem grande
destaque. Em terrenos onde aflora um deter-
minado arenito da era Mesozóica - da épo-
ca chamada de série Botucatu - há grandes
áreas intensamente desertificadas. Ali solos
originalmente arenosos sofreram uso inade-
quado, com ação continuada de máquinas
agrícolas, adubos químicos em excesso e
pisoteio do gado. As áreas mais conhecidas
são o deserto de São João, em Alegrete, e o
deserto de Puitã, em São Borja.
 o CLIMA
No Rio Grande do Sul o ar atmosférico
varia muito no decorrer do ano. Isso acon-
tece devido à posição geográfica do estado,
que o torna ora dominado por massas de ar
tropicais, ora por massas de ar polares.
Osventos e a temperatura
do ar
Nos meses de verão o território rio-grau-
dense é geralmente dominado por ventos
vindos do norte. Por se originarem em lati-
tudes baixas esses ventos são quentes e, em
conseqüência, ocasionam altas temperaturas,
sobretudo nos meses de dezembro e janeiro.
Nos meses de inverno o estado é freqüen-
temente invadido por ventos frios de origem
polar. Eles provocam baixas temperaturas,
sobretudo nos meses de junho e julho. Quan-
Verão
SANTA
CATARINA
Fonte: Adaptado de Atlas geogrdfico escolar. Rio de Janeiro, IBGE, 2002.
o ESPAÇO RIO-GRANDENSE
do é seco o vento frio vindo do sul é chama-
do de minuano.
Desse modo o ar atmosférico no Rio
Grande do Sul é quente no verão e frio no
inverno. Mas nem todos os dias de inverno ./
são frios, pois em alguns períodos dessa
estação a influência de ventos vindos do
norte ocasiona temperaturas moderadas e,
em algumas ocasiões, até elevadas. Por ter
verões quentes e invernos nem sempre frios o
clima do Rio Grande do Sul é classificado
como subtropical.
Na primavera e no ourono as tempera-
turas são variáveis, dependendo da origem
do ar que chega ao estado: se faz frio é por-
que o ar é de origem polar; se faz calor ele
certamente veio do norte. No entanto, essas
estações apresentam em grande parte tem-
peraturas amenas, embora quase sempre a-
I· • r-'" I •
corram sensrveis vanaçoes terrrucas entre o
dia e a noite.
Inverno
o 112km
'--------J
As chuvas
Ocorrem chuvas em todos os meses do
ano. Na maior parte das vezes elas se devem
à influência do ar polar.
A superfície de descontinuidade ou zona
de contato entre o ar quente, de origem tro-
pical, e o ar frio, de origem polar, chama-se
frente. Ela se caracteriza geralmente pela
ocorrência de chuvas, pois o ar frio provoca
o resfriamento, a condensação e a conse-
qüente precipitação do vapor de água conti-
do no ar quente.
Por isso, ao se deslocarem, as frentes ocasio-
nam chuvas nos lugares por onde passam -
são as chuvasfrontais. Se o ar frio estiver avan-
çando e o ar quente estiver recuando, como
acontece no Rio Grande do Sul, a frente será
fria. Se ocorrer o contrário, a frente será quente.
Em grande parte do ano, sobretudo nos
meses de inverno, o Rio Grande do Sul é se-
guidamente atingido por frentes frias, que
provocam chuvas e, em seguida, a diminui-
ção da temperatura. No verão, porém, mui-
tas chuvas são causadas pela grande umidade
trazida por ventos quentes, geralmente de
origem tropical atlântica, eventualmente de
origem equatorial continental.
Por apresentar chuvas bem distribuídas
por todo o ano o clima do estado é classifi-
ar fria -_ ••••~
••• ••• ••• Frente fria
A frente provoca chuvas na área por onde passa.
Fonte: Adaptado de Manual de meteorologia para aeronavegantes. Ministério da Aeronáutica, 1969.
______________
cada como úmido. Portanto, o clima do Rio
Grande do Sul é subtropical úmido.
Osfatores regionais
Embora seja semelhante em toda a exten-
são do território, o clima do estado apresen-
ta algumas pequenas diferenças, devido à
influência dos chamados fatores regionais: a
latitude, o relevo, a distância do mar e prin-
cipalmente a altitude.
Assim, por causa da latitude, as temperatu-
ras do litoral norte são ligeiramente mais altas
que as temperaturas registradas no litoral sul.
O município de Torres, por exemplo, de lati-
tude mais baixa, tem temperatura mais alta
que o de Chuí, que fica bem ao sul do estado.
Devido à influência do relevo chove um
pouco mais nas partes elevadas da serra Geral
que nas demais regiões do estado, já que a
encosta aumenta a turbulência dos ventos
úmidos vindos do oceano.
A distância do mar, por sua vez, é respon-
sável pelos verões muito quentes e pelos dias
de inverno muito frios que ocorrem no oeste
do estado; no litoral as variações de tempe-
ratura não são tão grandes. Isso acontece
lfi:.i.'"'",;~"-,,,:I__
 o CLIMA
porque as diferenças de temperatura entre o
inverno e o verão variam na mesma pro-
porção que aumenta a distância do mar. Esse
fator é chamado continentalidade.
O fator regional que mais influi no clima
do Rio Grande do Sul é a altitude. Como se
sabe, a temperatura do ar é mais baixa nos
lugares mais altos. Por isso, nas partes ele-
vadas do planalto Norte-Rio-Crandense, no
nordeste do estado, registram-se tempera-
turas muito baixas no inverno, com fre-
qüente formação de geada ou até mesmo
ocasionais quedas de neve. Na mesma região
os verões são menos quentes que no resto do
estado. Também devido à altitude, os inver-
nos são mais frios e os verões menos quentes
nos lugares mais altos do escudo.
Por esses motivos podemos identificar
dois subtipos de clima subtropical úmido no
estado: um, nas regiões de relevo mais alto,
com invernos muito frios e verões brandos;
outro, na maior parte do território, com
verões quentes e invernos menos frios.
Rio Grande do Sul: clima
Clima subtropical
úmido com:
ATLANTICO
c:=J Verões quentes
c:=J Verões brandos
Fonte: Adaptado de Atlas geográfico escolar. Rio de Janeiro, IBGE, 2002.
:1 O ESPAÇO RIO-GRANDENSE
A influência do clima
A existência de duas estações climáticas
bem diferentes representa um fator favorável
à agricultura no Rio Grande do Sul. Assim,
o calor do verão e do fim da primavera
favorece o cultivo de muitos produtos tropi-
cais, cujo desenvolvimento exige altas tem-
peraturas: arroz, milho, soja, fumo e outros.
Também são praticadas no estado algu-
mas culturas de inverno, como a do centeio,
do linho e, sobretudo, do trigo.
Nos declives menos acentuados da encos-
ta do nordeste, onde a geada é fenômeno ra-
ro, cultivam-se cana-de-açúcar e banana, que
são plantas tropicais semipermanentes (que
permitem sucessivas colheitas durante alguns
anos, sem necessidade de replantio). A cultu-
ra do pêssego, planta permanente de clima
temperado, tem destaque na parte oriental do
escudo, particularmente na área de Pelotas,
Alguns acontecimentos climáticos cau-
sam efeitos negativos. É o caso, por exemplo,
do granizo (chuva de pedra), da geada e even-
tualmente da neve, que podem danificar as
plantações. Às vezes chove demais no inver-
no ou no início da primavera, em conse-
qüência de frentes estacionárias. Outras ve~
zes a pluviosidade excessiva ocorre na prima-
vera e início do verão, provocada pelo EI Ni-
fioz. Nessas ocasiões os rios podem transbor-
dar e provocar enchentes, que trazem sérios
prejuízos. .
2 El Nino: fenômeno que consiste no
aquecimento acima do normal das águas
do Pacífico equatorial, o que provoca
alterações no clima de várias partes do
mundo, como chuvas excessivasno sul do
Brasil.
OCEANO
oL....--.....J
102 km
~~_OS_R_IO_S
Graças a uma pluviosidade intensa e bem
distribuída por todo o ano, o Rio Grande do
Sul tem uma farta rede hidrográfica. É um
dos estados brasileiros mais bem servidos de
águas internas, já que, além dos rios, possui
um número considerável de lagoas e lagunas
costeiras, algumas de grande extensão.
_
Devido à influência decisiva do relevo, os
rios do território rio-grandense correm em
duas direções. Uns dirigem-se para o rio Uru-
guai, formando seu conjunto a bacia do Uru-
guai. Outros encaminham-se para leste, desa-
guando nas lagoas costeiras ou indo diretamen-
te para o oceano: eles formam a bacia Aclântica.

Rio Grande do Sul: hidrografia

SANTA CATARINA

-'9/0 Canoas

ARGENTINA

URUGUAI
OCEANO
ATLÂNTICO

ESCALA
o 54 108 km c=:J Bacia do Uruguai
! I

1 cm-54km
f
c=:J Bacia Atlântica

Fonte: Adaptado de Atlas geográfico escolar. Rio de Janeiro, IBGE, 2002.

__________________________________________
~IIIIIIIII~--
 OS RIOS

A bacia do Uruguai represa. A maior hidrelétri~a do Jacuí é a de

É formada pelo rio Uruguai e seus afluentes.
No Rio Grande do Sul encontramos apenas
afluentes da margem esquerda.
O rio Uruguai é o mais extenso do esta-
do. É formado pela junção dos rios Pelotas e
Canoas, e seu curso serve de limite com o
estado de Santa Catarina e, mais adiante,
com a Argentina. Depois separa a Argentina
do Uruguai e, por fim, desemboca no
estuário do rio da Prata, cujas águas vão para
o oceano Atlântico.
Em seu curso médio e superior o Uruguai
é um rio de planalto. Daí o seu bom poten-
cial hidráulico, que está sendo aproveitado
pelas usinas hidrelétricas de há
Machadinho.
Na época das cheias o rio Uruguai torna-
se navegável em grande extensão. Com a
construção de barragens, paralelamente ao
aproveitamento do seu potencial hidrelétri-
co, ele poderá constituir-se numa grande via
permanentemente navegável.
Entre os numerosos afluentes do rio Uru-
guai destacam-se no território rio-grandense
os rios Passo Fundo, Ijuí e Ibicuí. Este últi-
mo, o mais extenso, é um rio de planície.
Itaúba.
Depois de descer a encosta do planalto o
Jacuí dirige-se para leste, correndo sobre a
depressão Central. Torna-se então um rio de
planície, sendo navegável por barcos de por-
te médio e pequeno. Além disso fornece água
para a irrigação de numerosas lavouras de
arroz da região.
Os principais afluentes do Jacuí são o rio
Pardo e o rio Taquari, que também descem
do planalto em direção à depressão Central.
Este último é navegável a partir de Estrela.
O rio Jacuí deságua no lago Guaíba, onde
três outros rios também despejam suas águas:
o rio Caí, o rio dos Sinos e o rio GravataÍ. O
e
lago Guaíba tem ampla ligação com a laguna
dos Patos, que por sua vez se comunica com
o oceano Atlântico através do canal de Rio
Grande.
Além do Jacuí e dos demais rios que con-
vergem para o Guaíba, merecem referência
os rios Camaquã e Jaguarão. O Camaquã de-
ságua diretamente na laguna dos Patos, vin-
do do planalto Sul-Rio-Grandense; o Jagua-
râo desemboca na lagoa Mirim. O canal São
Gonçalo, que recebe as águas do rio Piratini,
liga a lagoa Mirim à laguna dos Patos.

A bacia Atlântica
Na verdade, a bacia Atlântica (ou do
Leste) é um conjunto de bacias hidrográficas
que têm em comum o fato de suas águas cor-
rerem em direção ao Atlântico.
O Jacuí é o rio mais importante dessa
bacia e também do estado. Nasce no planal-
to Norte-Rio-Grandense, nas proximidades
de Passo Fundo. Inicialmente corre para o
sul como um rio de planalto. Para aproveitar
o potencial hidráulico dessa parte inicial do
curso foram construídas diversas usinas
o lago Guaíba é marca característica da paisagem de
Porto Alegre.
hidrelétricas, cada qual abastecidapor uma

___ ----'_ O ESPAÇO RIO·GRANDENSE

•
 AS PAISAGENS VEGETAIS
A vegetação natural depende das caracte-
rísticas do solo e do clima.
Por exemplo, as matas ou florestas neces-
sitam de solos mais ou menos profundos
para que as raízes das árvores possam se de-
senvolver. Os solos rasos normalmente são
cobertos por plantas de pequeno porte, que
em geral constituem os campos. Ao mesmo
tempo, as matas precisam de boa quantidade
de água, suficiente para satisfazer as necessi-
dades vitais das árvores. Por isso ocorrem flo-
restas em regiões de clima úmido com chu-
vas abundantes. . do Sul: as campinas e os campos do planalto.
No Rio Grande do Sul as condições de
clima e solo favoreceram tanto a formação de
matas quanto a de campos. No litoral, po-
rém, a vegetação é escassa e pobre devido à
presença de solos arenosos e com muito sal.
A vegetação litorânea é formada por plantas
As campinas dominam a paisagem da região da Campanha.
________________________---------------------IIIIIIIII~---
baixas e arbustos, adaptados ao ambiente em
que VIvem.
Os campos
Antigamente mais da metade do ter-
ritório rio-grandense era coberta por cam-
pos. Hoje em dia a atividade humana
transformou grande parte dos campos em
lavouras.
Há dois tipos de campos no Rio Grande
As campinas são campos limpos, que
cobriam quase toda a metade sul e o oeste do
estado. Nas áreas remanescentes dessa vege-
tação no Rio Grande do Sul forma-se um
verdadeiro tapete de gramíneas, que se
estende pelas terras onduladas das coxilhas.
______ AS PAISAGENS VEGETAIS

A ocorrência das campinas está ligada à exis-
tência de solos rasos e à ação do vento frio do
inverno (o minuano), que dificulta o desen-
volvimento de uma vegetação de maior porte.
A paisagem natural da região das campi-
nas é diferente nas proximidades do leito dos
rios; aí geralmente aparecem as chamadas
matas-galerias.
Nos lugares mais baixos do terreno, onde
a umidade do solo também é maior, ocorrem
manchas de mata, conhecidas como capões
de mato.
As campinas representam a maior área
contínua de campos do Brasil. Elas são uma
continuação dos campos da Argentina e do
Uruguai, cujo conjunto é chamado de pampa.
As campinas têm grande valor para a cria-
ção de gado, particularmente no oeste do es-
tado, onde estão as melhores pastagens natu-
rais do Brasil.
Os campos do planalto, ou de cima da ser-
ra, aparecem em solos relativamente pobres,
em comparação aos solos rico~'de origem vul-
cânica do planalto Norte-Rio-Grandense. No
nordeste do estado, nos campos de Bom Jesus
e de Vacaria, os solos são arenosos. Além
disso o frio rigoroso do inverno contribui pa-
ra a ocorrência de vegetação campestre.
Por possuírem muitos arbustos mistura-
dos às gramíneas os campos do planalto
eram chamados de campos sujos; eles sempre
tiveram uma qualidade pastoril inferior às
campinas. Atualmente a maior parte desses
campos foi transformada em lavouras de
trigo e soja, especialmente na área de Passo
Fundo, e em plantações de frutas (maçã) na
zona de Vacaria.
As matas
Há dois tipos de florestas no Rio Grande do
Sul: a mata Subtropical e a mata dos Pinhais.

Rio Grande do Sul: vegetação natural

ARGENTINA

OCEANO

ATLÂNTICO

URUGUAI

CJ Campos

ESCALA
CJ Mata Subtropical

o 83 166km CJ Mata dos Pinhais

ti!

1 cm-83km CJ Vegetação litorânea

Fonte: Atlas nacional do Brasil. IBGE. Rio de Janeiro, 2000.

_____ O ESPAÇO RIO-GRANDENSE

•
 •
Exemplares remanescentes da mata de Araucária, ou dos Pinhais, outrora predominante
Norte-Rio-Grandense.
A mata Subtropical ocupava a encosta do
planalto e o alto vale do rio Uruguai, onde a
pluviosidade é farta e o inverno não é muito
frio. Ela é parecida com as florestas tropicais:
possui grande variedade de árvores, de folhas
largas e perenes, que estão entrelaçadas por
cipós. No entanto, as árvores são de menor
porte que as das florestas tropicais, e algumas
delas perdem as folhas durante o inverno.
Por isso é do tipo subtropical.
Na encosta nordeste do estado a mata
Subtropical é uma continuação da mata
Atlântica, que antigamente cobria as escar-
pas orientais do planalto Brasileiro, desde o
Rio Grande do Norte até o Rio Grande do
Sul, no município de Osório.
A mata Subtropical possui muitas árvores
de grande valor econômico, pois servem para
a extração de madeiras de lei, isto é, madeiras
duras e resistentes, ótimas para a fabricação
______
~ ~BIIIIIII~_
na paisagem do planalto
de móveis. Entre elas destacam-se o cedro, a
cabreúva, o ipê e a canela.
A devastação da floresta Subtropical co-
meçou no início do século XIX, para· a ex-
tração da madeira, e prosseguiu com a vinda
dos imigrantes europeus, que passaram a cul-
tivar as áreas que receberam para colonizar.
A mata dos Pinhais é formada pelo pi-
nheiro-do-paraná, cujo nome científico é
Araucaria angustifolia. Por isso ela é também
chamada de floresta ou mata de Araucária.
Os pinheiros são árvores que preferem as
baixas temperaturas. Por esse motivo, sua
área de ocorrência é o planalto, no norte e no
nordeste do estado.
A mata de Araucária era um dos muitos
recursos naturais do Rio Grande do Sul,
pois a madeira do pinheiro é utilizada para a
fabricação de instrumentos musicais, mó-
veis, casas; na produção de celulose, papel e
_------ AS PAISAGENS VEGETAIS
papelão. Além do uso da madeira, o fruto da
araucária, mais conhecido como pinhão,
bastante apreciado na culinária de toda a
região Sul do Brasil.
Antigamente os pinhais cobriam boa par-
te do território rio-grandense. No entanto,
devido ao intenso desmatamento para explo-
ração madeireira, restam hoje poucos lugares
onde as araucárias podem ser encontradas.
Na região dos pinheirais havia também a
erva-mate - pequena árvore de cujas folhas
se produz a erva para o chimarrão. Atual-
mente não existem mais ervais nativos no es-
tado: a produção rio-grandense de erva-mate
é obtida de ervais cultivados.
o desmatamento
As florestas têm um papel importantíssi-
mo no chamado equilíbrio ecológico. O des-
matamento de grandes áreas provoca enor-
mes alterações no meio ambiente e traz mui-
tas conseqüências negativas ao homem. Po-
demos destacar as seguintes:
• as chuvas tornam-se irregulares, havendo
períodos secos seguidos de dias com plu-
viosidade excessiva;
• a erosão torna-se mais intensa, sobretu-
do quando o desmatamento é feito nas
encostas;
• os solos, antes mantidos pelas raízes das
plantas, são carregados pelas enxurradas;
• o material transportado pelas enxurradas
- os solos - acaba sendo depositado em
grandes quantidades nos leitos dos rios,
que se tornam mais rasos e, em época de
chuvas excessivas, transbordam com mais
facilidade, provocando enchentes de con-
seqüências desastrosas.
Quando os primeiros europeus chegaram
ao extremo sul do Brasil cerca de 40% do ter-
ritório rio-grandense era coberto por florestas.
A partir do século XIX, com o povoamento e
______ o ESPAÇO RIO-GRANDENSE
a colonização, as matas começaram aser der-
e rubadas para a produção de madeira e princi-
palmente para a ocupação agrícola. Devido ao
contínuo desmatamento o Rio Grande do Sul
chegou a uma grave situação: no início da
década de 1980, pouco mais de 6% do seu
território estava coberto por florestas.
A recuperação florestal
Nas duas últimas décadas houve uma no-
tável recuperação das áreas florestais do esta-
do. O desmatamento praticamente cessou e,
sobretudo, o abandono de terras original-
mente florestadas permitiu que a vegetação
nativa aos poucos se reconstituísse: nos solos
desprezados surge a capoeira, que ganha por-
te e se transforma em mata secundária com o
passar dos anos.
A causa principal da recuperação florestal
do Rio Grande do Sul reside nas dificuldades
de cultivo e na impossibilidade de mecaniza-
ção dos minifúndios em terrenos acidenta-
dos, levando pequenos produtores rurais a
renunciar à prática agrícola. Mas outros fa-
tores contribuíram para o ressurgimento de -
matas no estado:
• o êxodo rural reduziu significativamente a
mão-de-obra no campo, diminuindo a
pressão por terras para a subsistência;
• o advento de uma legislação ambiental ri-'
gorosa, inibindo ações predatórias;
• o despertar da consciência dos proprietá-
rios sobre a importância das florestas.
Por esses motivos as áreas de mata do es-
tado triplicaram em vinte anos: no início do
novo milênio mais de 18% do território rio-
grandense aparece coberto por florestas,
em sua maior parte com espécies nativas.
Essa restauração ocorreu principalmente na-
região da encosta do planalto Norte-Rio-
Grandense.
 Rio Grande do Sul: uso do solo

SANTA CATARINA

ARGENTINA

o mapa mostra que mais de

18% do território OCEANO
rio-grandense está coberto
por matas, das quais menos
URUGUAI ATLÂNTICO
de 1% é plantado.
Destaca-se a área de
campos e pastagens,
refletindo a tradição pastoril
do estado. Merece referência
a extensão das lagunas e
c::::J Florestas ( 18.49%)

lagoas, cujo conjunto forma o

c=:J lavouras (25,25%)

que já foi chamado de c=:J Campos e pastagens (46,73%)

"segundo litoral" ou "costa O

ESCALA
55
c=:J lâminas de água (7.09%)
doce".
, !
_ Dunas, banhados e outros (2,44%)
1cm-55km

Fonte: Adaptado de Zero Hora, 6 jun. 2001, p. 34.

o reflorestamento les e áreas de solos pobres, pedregosos ou a-

Simultaneamente à restauração de matas
nativas, e graças sobretudo aos incentivos go-
vernamentais concedidos ao reflorestamen-
to, houve o desenvolvimento da silvicultura,
voltada para a produção de matéria-prima
. para as fábricas de papel, papelão, resinas,
madeira aglomerada e móveis. Geralmente o
plantio de árvores é feito em terrenos desfa-
voráveis à agricultura, como encostas de va-
renosos. As espécies preferidas para o reflo-
restamento têm sido o euca1ipto, o Pinus eliot-
ti e a acácia-negra, diferentes das que forma-
vam as antigas matas gaúchas.
Do ponto de vista econômico o reflo-
restamento tem trazido bons resultados. O
Pinus eliotti, por exemplo, cresce mais rapi-
damente que o pinheiro-do-paraná e sua
madeira dá bons lucros aos produtores. O
município de Encruzilhada do Sul destaca-se
por seu pólo madeireiro. A acácia-negra, ár-

--------------------------
. ---'_ AS PAISAGENS
Reflorestamento com Pinus eliotti. A silvicultura
ocasiona matas homogêneas que, embora de inegável
importância econômica, não restauram o antigo
ambiente natural.
vore da qual se extrai o tanino, empregado
para curtir couro, é uma das principais ri-
quezas dos municípios de Brochier e Maratá,
no vale do Rio Caí.
No entanto, esse tipo de reflorestamento
não restaura o antigo ambiente ecológico, ri-
co em espécies vegetais e animais. Numa
grande área de plantação de eucaliptos, por
exemplo, não se ouve o canto de passarinhos.
A preservação ambiental
Depois de mais de um século de devasta-
ção o poder público, tanto federal quanto es-
tadual, começou a se preocupar com a pre-
servação do meio ambiente. A partir dos
anos 1940, mais precisamente em 1947, foi
criada a primeira unidade de conservação da
natureza no Rio Grande do Sul: o Parque
Estadual do Turvo.
As unidades de conservação da natureza
são áreas onde a ação humana sofre restrições
legais, de forma parcial ou total.
Há diversos tipos de unidades de conser-
vação, que podem ser federais, estaduais ou
municipais, cuja denominação varia confor-
_____ O ESPAÇO RIO-GRANDENSE
VEGETAIS
me o alcance da restrição' estabelecida: par-
que, reserva, estação ecológica, etc.
No Rio Grande do Sul há diversas uni-
dades de conservação criadas pela União e
outras, em maior número, pelo governo esta-
dual. O maior parque federal é o Parque Na-
cional da Lagoa do Peixe, com 34 400 hec-
tares de área. Essa enorme área está localizada
na restinga que separa a laguna dos Patos do
oceano Atlântico, entre os municípios de
Tavares, Mostardas e São José do Norte.
Entre as unidades de conservação esta-
duais as mais extensas são o recém-criado
Refúgio de Vida Silvestre Banhado dos
Pachecos, com 2 543 hectares, e o Parque
Estadual do Turvo, com 17 491 hectares, à
semelhança do Parque Estadual do Delta do
Jacuí, com mais de 17 mil hectares.
Algumas dessas unidades ainda não saíram
do papel, como é o caso do Parque Nacional da
Serra Geral, com 17 300 hectares, nos municí-
pios de Cambará do Sul e São Francisco de
Paula, no Rio Grande do Sul, e Jacinto
Machado e Praia Grande, em Santa Catarina.
O parque foi criado em 1992, mas até
hoje nada foi feito para que se tornasse reali-
dade, já que as terras não foram desapropria-
das e os proprietários continuam residindo
na área. Outras, no entanto, como o pionei-
ro Parque Estadual do Turvo, localizado no
município de Derrubadas, estão devidamen-
te regularizadas.
O mapa a seguir mostra um expressivo
número de unidades de conservação locali-
zadas no nordeste do estado. Isso reflete as
preocupações com uma área complexa do
ponto de vista ambiental, pois nela a passagem
abrupta do planalto Norte-Rio-Crandense
para a planície Litorânea permite o contato
muito próximo entre diferentes ecossistemas,
Com efeito, a mata Atlântica, de característica
subtropical, ocupa as encostas da serra Geral,
confrontando-se a oeste com os antigos dorní-
nios dos campos de cima da serra e da mata de
Araucária, hoje praticamente extinta. A leste,
•
 ••

Rio Grande do Sul: unidades federais e estaduais de conservação da natureza

SANTA CATARINA

• 25

•15
.5
Passo
Fundo

Bento.
Gonçalves

.o?"" carflaquã
OCEANO

ATLÂNTICO

13, Turvo
14, Delta do
Jacuí
'1 em - 67 km 15, Rondinha
16, Espigão Alto
17. Itapuã
Fontes: Ibama e Sema-RS. 18. Espirilho
19. Tainhas
20. Camaquã
21. Itapeva
22, Podocarpus
23. Ibiritiá
24, Guarita
o sistema mata Atlântica está em contato com 25. Nonoai

o delicado sistema litorâneo. 26. Mata

Paludosa
Além das áreas públicas de preservação 27, Serra Geral
ambiental, existem também as reservas par- 28. Ibirapuitã
29. Banhado
ticulares do patrimônio natural (RPPNs). As São Donato
30. Ibicuí-
RPPNs - como também são conhecidas- Mirim
representam hoje um importante instrumen- 31. Mato
Grande
to no esforço para envolver a sociedade na
conservação do meio ambiente. 32, Aratinga

Segundo o Instituto Brasileiro do Meio 33. Banhado dos

Pachecos
Ambiente e dos Recursos Naturais Reno-
34. Litoral
váveis (Ibama), no início de 2003 o total das Norte
áreas protegidas por essas reservas no Rio
Grande do, Sul chegou a 3 944 hectares.

_______________________________________________
EIIIIIIII~ _
 CAPíTULO

__ IIL-A_FO_RM_A_Ç_ÃO_S_O_CI_OE_S_PA_C_IA_L _

oterritório rio-grandense era habitado tório rio-grandense, pertencentes a três anti-

primitivamente por povos indígenas. A par- gas etnias, cada uma com vários grupos -
tir do' século XVII começou a ser ocupado ao norte, os jês (kaingangs, guaianás, etc.): na
por europeus, sobretudo portugueses. faixa central, os tapes; no sul e no oeste, os
No início o território que começava a ser chands (minuanos, charruas, guenoas, etc.)
ocupado pelos europeus deveria pertencer à -, bem como à grande nação guarani, cujos
Espanha, pois ficava a oeste da linha de Tor- grupos haviam invadido a região e "guarani-
desilhas. Mas aos poucos, e depois de muitas zado" muitas tribos nativas.
disputas com os espanhóis estabelecidos na
Depois de quase três séculos de domina-
região do Prata, os portugueses conquista-
ção branca, durante os quais os índios foram
ram o território rio-grandense, formando o
submetidos a variadas formas de extermínio,
estado mais meridional do Brasil.
restam hoje cerca de 13 mil remanescentes
daqueles que eram os donos originais da terra.
o extermínio dos índios A maior parte deles é do grupo kaingang;
os demais são guaranis.
Antes da chegada dos europeus calcula-se Os índios atuais vivem em áreas especiais,
que havia cerca de 300 mil índios no terri- oficialmente denominadas terras indígenas,

Rio Grande do Sul: terras indígenas

-~
-rg-. If. SANTA CATARINA I
10.16• ·11-2
ARGENTINA
•
13
12.
24 22 ·20•
.4 Terra indigen • Etnia Municipio Área (em hectares)

1. Agua Grande Guarani Camaquã 165

7· • 21 2, Barra do Ouro Guarani Maquiné; Riozinho 2266
·14 3. Borboleta Espumoso A definir

•23•3 -'7
4, Cacique Doble
5, Canta Galo
Kaingang/Guarani
Guarani
Cacique Doble
Vlamão
4426
286
2 6. Capivari Guarani Pai mares do Sul 43

25. • 7. Carreteiro Kaingang Água Santa 239

8. Nonoai Kaingang Nonoai 14909
·15 5
6 9, Coxilha da Cruz Guarani Barra do Ribeiro 202
9.
Tenente Portei.; Redentora;
27. 10. Guarita KainganglGuarani
Erval Seco
23406
17\-1 11. Guarani Votouro Guarani Ben'amin Constant do Sul 717
1 t2. Rio da Várzea Kainoano Liberato Salzano 16415
13.lnhacorá Kainoana São Valéria do Sul 2843
URUGUAI 14.lnhacapetum Guarani São Miguel das Missões 36

o 15.lrapuá Guarani Cachoeira do Sul 220

0+'
16.1. Kainoana lrai 279
N
OCEANO 17,Pameca Guarani Camaquã 1852
18. Riozinho Camaquã

];
Kainoano 12
ATLÂNTICO 19. Rio dos Indios Kaingang Camaauã A definir
20. Ligeiro Kainaana Charrua 4552
21. Monte Caseiros Kainaana Mulitemo; Ibiraiaras 1112

S 22. Ventara Kaingang Erebango 772

23. Safio Grande do Jacui Guarani Safio do Jacul 234
24. Serrinha Kaingang Ronda Alta; Três Palmeiras;
Constantina; Engenho Velho 11950

• Áreas demareadas
ou homologadas
O,
ESCALA
130 260, km
25. Varzinha/Três
26, Votouro
Forquilhas Guarani
Kaingang
Caraá
Benjamin Constant do Sul
795
3361
,
• Áreas não demareadas
1 em -130 km 27. Acampamentos Guarani Guarani
Palmares do Sul; Barra do
Ribeiro; São Miguel; Tapes
-

Fonte: Funai, 2002.

_____ '----=-O--=-:ES~PA Ç~O~R .;I O_-_G_R_A_N_D_E_N_S_E ._-------

que no Rio Grande do Sul são em número
de 27; mas apenas treze delas estão devida-
mente demarcadas.
Os indígenas deixaram sua contribuição
na formação étnica e cultural do Rio Grande
do Sul, especialmente na região das campi-
nas. Os charruas, por exemplo, índios cava-
leiros que viviam no sudoeste do estado, co-
miam carne assada no espeto e usavam indu-
mentária de couro, constituíram o principal
contingente do qual foi recrutada a mão-de-
obra necessária ao estabelecimento da ativi-
dade pecuária na região.
Talvez seja na toporiímia, isto é, na deno-
minação de lugares e acidentes fisiográficos,
que a influência indígena é mais facilmente
identificada: lbicuí, Coroados, ltaimbé e
inúmeros outros nomes remetem aos habi-
tantes originais do estado.
Rio Grande do Sul: região das Missões
São Luís
ARGENTINA Gonzaga
1" t
São
Nicolau
URUGUAI
Fonte: Adaptado de Atlas histórico escolar. Rio de Janeiro, MEC, 1988.
----------------------~--
As Missões dos jesuítas
A ocupação do Rio Grande do Sul pelos
europeus começou com padres jesuítas vin-
dos do Paraguai. Eles se estabeleceram na
margem oriental (leste) do rio Uruguai com
a finalidade principal de catequizar os índios.
Os jesuítas fundaram várias aldeias ou
povoados, que eram chamados de Missões
ou reduções. A primeira delas foi fundada
em 1626 pelo padre Roque Gonzales. O
conjunto de povoados de maior importância
histórica foram os Sete Povos das Missões:
São Nicolau, São Miguel, São Luís Gonzaga,
São Borja, São Lourenço, São João Batista e
Santo Ângelo. Localizavam-se no noroeste
do atual Rio Grande do Sul, numa área que
ficou conhecida como região das Missões.
SANTA CATARINA
T Santo Ângelo
t São Lourenço
1" São João Batista
T São Miguel Arcanjo
OCEANO
ATLÂNTICO
ESCALA
O 71 142 km
t r !
1 em -71 km
/'
____ -'_ A FORMAÇÃO SOCIOESPACIAL
Os jesuítas introduziram a criação de ani-
mais no Rio Grande do Sul: ovinos, muares,
eqüinos e principalmente bovinos. Junto
com a pecuária e valendo-se do trabalho in-
dígena, desenvolveram também a agricultura
e a extração da erva-mate.
Sob a direção dos jesuítas, as Missões reu-
niam milhares de índios em uma vida comu-
nitária, na qual as atividades eram distribuí-
das entre todos, que trabalhavam tendo em
vista o bem comum.
Ainda no século XVII as Missões come-
çaram a ser invadidas por bandeirantes -
homens vindos de São Paulo, que atacavam
as aldeias com a finalidade de aprisionar os
índios para vendê-Ias como escravos. Devido
aos seguidos ataques dos bandeirantes as
Missões entraram em decadência.
Em 1750, pelo Tratado de Madri, Portu-
gal e Espanha determinaram que a popula-
ção dos Sete Povos - cerca de 30 mil índios
Detalhe das ruínas de São Miguel, no interior do município de mesmo nome. As ruínas das Missões são testemunhos
históricos da atuação dos jesuítas no território rio-grandense.
____ ---'_ O ESPAÇO RIO-GRANDENSE
deveria deixar a áre;, que passaria ao
domínio dos portugueses, e transferir-se para
o outro lado do rio Uruguai, que pertencia
aos espanhóis. Liderados pelo cacique Sepé
Tiaraju, os índios missioneiros recusaram-se
a abandonar suas aldeias e perder suas terras.
Seguiu-se então uma longa resistência arma-
da contra tropas portuguesas e espanholas -
as Guerras Guaraníticas.
Embora o Tratado de Madri tenha sido
anulado em 1761, e os índios missioneiros
tenham obtido o direito de permanecer na
região, as guerras causaram a destruição dos
Sete Povos. Os habitantes das Missões que
não morreram em combate fugiram para ou-
tros lugares ou foram escravizados por ban-
deirantes. Os rebanhos de sua criação sol-
taram-se pelos campos do estado.
Em 1768 os jesuítas abandonaram o Rio
Grande do Sul.
 •
o surgimento das estâncias
Encontrando condições favoráveis de
clima, de relevo e principalmente de vege-
tação, o gado missioneiro dispersou-se pelos
campos rio-grandenses, reproduziu-se livre-
mente e tornou-se bravio. No século XVIII
numerosos rebanhos vagavam pelos campos
do planalto Norte-Rio-Grandense, conheci-
dos como Vacaria dos Pinhais, e sobretudo
pelas campinas, chamadas de Vacaria do Mar.
A notícia da existência no Rio Grande do
Sul de rebanhos sem dono atraiu o interesse
de muitas pessoas, principalmente de São
Paulo. As reses eram abatidas em pleno cam-
po e delas se aproveitavam apenas o couro e
o sebo.
Em 1737, para garantir os interesses dos
portugueses instalados na região, foi cons-
truído o forte Jesus-Maria-José, junto ao ca-
nal que liga a laguna dos Patos ao oceano
Estância no município de Bagé onde a principal atividade econômica é a pecuária.
________________________________________
~IIIIIIIIL_ _
Atlântico. Ao lado do forte formou-se uma
povoação, que deu origem à atual cidade de
Rio Grande. O domínio português se expan-
diu pelas áreas vizinhas, que no seu conjun-
to eram chamadas de Continente do Rio
Grande de São Pedro. Esse foi o primeiro
nome do atual estado do Rio Grande do Sul.
Nessa época - ainda no século XVIII -
desenvolveu-se a mineração em Minas Ge-
rais, atraindo milhares de pessoas para a re-
gião. Assim se formou um mercado de consu-
mo para os produtos da pecuária: couro, car-
ne, leite e animais para transporte. Em conse-
qüência a atividade de caça foi sendo substi-
tuída pela criação de gado, pois os animais
passaram a ser reunidos em locais destinados
a tal finalidade - as estâncias ou fazendas.
Estimulada pelo mercado do sudeste do
país, principalmente de Minas Gerais, desen-
volveu-se a pecuária no Rio Grande do Sul.
Portugueses, paulistas e catarinenses - estes
____ -'_ A FORMAÇÃO SOCIOESPACIAl

particularmente de Laguna - ganhavam do originalmente o homem que trabalhava na

governo grandes extensões de campo, onde
instalavam suas fazendas de criação de gado.
Muitos dos novos fazendeiros tinham com-
batido contra os platinas, que eram os inimi-
gos dos portugueses na disputa pela posse da
região. Com o passar do tempo as áreas cam-
pestres, principalmente as da Campanha,
ficaram povoadas de fazendeiros. Junto a al-
gumas estâncias surgiram povoados, que mais
tarde se tornaram cidades.
Portanto, a formação do Rio Grande do
Sul teve início com o surgimento das estân-
cias. Foi na atividade pastoril, particularmente
na Campanha, que surgiu a figura do gaúcho,
fazenda, cuidando do gado. Bem mais tarde
todas as pessoas nascidas no Rio Grande do
Sul passaram a ser chamadas de gaúchos.
Ostropeiros
A tarefa de conduzir o gado dos campos
rio-grandenses para ser vendido no sudeste
do Brasil era feita pelos tropeiros, vindos de
São Paulo e principalmente de Laguna, no
litoral catarinense.
As tropas de gado eram conduzidas a pé e
levavam meses até chegar ao seu destino. Na

Os caminhos do gado

MS

OCEANO

ATLÂNTICO

5 ----. Caminhos do gado

ESCALA D Vacaria dos Pinhais

o 153 306 km
! I

1 cm-153 km
!
D Vacaria do Mar

Fonte: Adaptado de Atlas histórico escolar. Rio de Janeiro, MEC, 1988.

____ -'_ O ESPAÇO RIO-GRANDENSE

 •
zaaior parte das vezes o gado era vendido na
~ de Sorocaba, perto da capital paulista, de
de era levado para as áreas de consumo,
sobretudo em Minas Gerais. No início os tro-
~os apanhavam o gado sem dono, que vivia
campinas. Depois muitos tropeiros orga-
nizaram estâncias e tornaram-se fazendeiros.
O gado era conduzido pelo litoral. Em
~s lugares do caminho dos rebanhos sur-
ziram povoados, como São José do Norte,
ivari, Santo Antônio da Patrulha e ou-
. Alguns povoados cresceram e se torna-
cidades.
Mais tarde foram abertos caminhos pelo
alto Norte-Rio-Grandense. Esses novos
caminhos permitiram que o gado da região
Missões e da Vacaria dos Pinhais também
esse ser vendido em São Paulo. Pelos ca-
os do planalto começaram a surgir es-
cias, chácaras e povoados. Alguns povoa-
transformaram-se em cidades: São Borja,
ruz Alta e Vacaria.
queada no início do século XX no interior do Rio Grande do Sul. Nas charqueadas onde o gado era abatido se
ricava o charque, ou seja, a carne bovina era salgada e seca em fatias e, posteriormente, comercializada.
-------------------------------v.
Desse modo os tropeiros contribuíram
bastante para o povoamento do estado e para
que o Rio Grande do Sul ficasse integrado a
São Paulo e demais regiões do Brasil.
As charqueadas
A mineração provocou a transferência do
centro econômico do nordeste para o sudeste
do Brasil, ocasionando a mudança da capital
do país, de Salvador para o Rio de Janeiro .
Devido a migrações a população de Mi-
nas Gerais, do Rio de Janeiro e de São Paulo
cresceu bastante. À medida que essa popula-
ção crescia aumentava o mercado de con-
sumo para os produtos da pecuária gaúcha
- o couro e principalmente a carne.
Aos poucos o transporte do gado passou a
ser feito também por barcos e navios, pois
desenvolveu-se a navegação pelo rio jacuí, pe-
la laguna dos Patos e pelo oceano Atlântico,
______ A FORMAÇÃO SOCIOESPACIAl
até o Rio de Janeiro. Só bem mais tarde fo-
ram construídas as primeiras ferrovias em ter-
ritório rio-grandense, cujo traçado obedeceu
aos interesses do transporte de gado.
Mesmo após o surgimento da navegação,
o Rio Grande do Sul continuou vendendo os
animais vivos, pois naquela época não havia
maneira de conservar a carne fresca por mui-
to tempo. No entanto, como a parte vendida
era somente o couro e a carne, os fazendeiros
resolveram enviar, em vez de bois vivos, a
carne já seca e salgada, que se chama charque.
Dessa forma barateavam o transporte
aumentavam seus ganhos. Foi assim que sur-
giram as charqueadas, estabelecimentos onde
se fabricava o charque.
A primeira charqueada foi fundada em
1780, junto ao arroio Pelotas, próximo a Rio
Grande. Em seguida, muitas outras foram
criadas na mesma região e também junto a
diversas fazendas.
O Rio Grande do Sul tornou-se grande
vendedor de charque. Sua produção e seu co-
mércio atraíram muitas pessoas ao estado.
Grandes levas de escravos negros foram trazi-
das para trabalhar na atividade saladeiril, isto
é, na indústria do charque. Junto a muitas
charqueadas surgiram povoações, algumas
das quais mais tarde se tornaram cidades.
Dessa forma pode-se dizer que o Rio
Grande do Sul "nasceu com as estâncias e
cresceu com as charqueadas".
A contribuição do negro
Embora tenha sido usado como carrega-
dor por bandeirantes e tropeiros e aproveita-
do como serviçal doméstico nas fazendas, foi
com o desenvolvimento das charqueadas que
se deu o ingresso mais expressivo do negro
no Rio Grande do Sul.
Para trabalhar na atividade saladeiril fo-
ram trazidas para o estado grandes e sucessi-
vas levas de escravos de origem africana, cujo
-,-- __ --"_ O ESPAÇO RIO-GRANDENSE
número chegou a ser esti~ado em 80 mil
indivíduos, por volta de 1860.
A dispersão espacial do negro deu-se do
litoral para o interior, atingindo a Campa-
nha e a depressão Central a partir de dois ei-
xos de irradiação com base em Rio Grande.
No principal deles os escravos eram levados
para Pelotas, Canguçu, Piratini e Jaguarão.
O outro incluía São José do Norte, Viamão,
Triunfo e Taquari.
A influência do negro na formação étni-
co-cultural do Rio Grande do Sul freqüente-
e mente tem sido subestimada. No entanto,
ela aparece de modo significativo em alguns
aspectos da vida rio-grandense, como o es-
porte, a música e de modo especial a religião.
Os açorianos
O povoamento oficial do Rio Grande do
Sul teve início em 19 de fevereiro de 1737,
com a fundação do forte ou presídio (na ver-
dade uma praça de guerra) que deu origem à
atual cidade de Rio Grande e foi o núcleo
irradiado r da ocupação do território.
O governo português percebia a necessi-
dade de garantir a posse das áreas em dispu-
ta com os platinas, mediante uma ocupação
em bases estáveis através do uso agrícola do
solo. Para isso promoveu a vinda de habi-
tantes dos Açores, arquipélago localizado em
pleno oceano Atlântico, que ainda hoje per-
tence a Portugal.
A partir de 1751 centenas de casais de
açorianos foram encaminhados para o sul do
Brasil. Cada um recebeu um lote de terra
para cultivar, com o propósito de expandir o
povoamento a partir de Rio Grande. Os aço-
rianos participaram do desenvolvimento ini-
cial de povoados, vilas e cidades, principal-
mente no litoral e na depressão Central: São
José do Norte, Tavares, Mostardas, Gravataí,
Santo Antônio da Patrulha e Osório, em um
primeiro momento, e posteriormente Triun-
•
 ..
fo, General Câmara, Rio Pardo e Cachoeira
do Sul. Nessas cidades percebe-se a influência
dos açorianos, especialmente na arquitetura.
Além do tipo de construção os açorianos
legaram ao Rio Grande alguns costumes e tra-
dições que perduram em certas comunidades
das áreas por eles colonizadas. O sotaque ca-
racterístico e o linguajar do litoral, por exem-
plo, são uma herança cultural dos ilhéus.
A fundação de Porto Alegre
Em 1732 Jerônimo de Ornelas Menezes e
Vasconcelos ganhou uma grande extensão de
terras do governo português. Situadas a leste do
lago Guaíba, essas terras pertenciam ao municí-
pio de Viamão, que na época era um dos prin-
cipais povoados do Rio Grande do Sul.
Jerônimo de Ornelas organizou uma es-
tância, cuja sede ficava no morro Santana,
Porto Alegre, a capital gaúcha, antigo Porto dos Casais, é uma das metrópoles mais importantes
hoje um bairro de Porto Alegre. Para servir
ao comércio de Viamão, havia sido construí-
do um pequeno porto sobre o Guaíba - o
porto de Viamão. Marinheiros, comerciantes
e outras pessoas fixaram-se junto a esse
porto. A população cresceu e o lugar passou
a ser chamado de Porto do Dorneles (que
vem de Ornelas).
Em 1752 dezenas de casais açorianos de-
sembarcaram no Porto do Dorneles e recebe-
ram terras do governo, nas quais começaram
a plantar trigo e outros produtos. Eles orga-
nizaram um povoado, onde hoje fica o bair-
ro Gasômetro, e construíram uma capela em
homenagem a São Francisco. Depois da che-
gada dos açorianos o Porto do Dorneles pas-
sou a ser chamado de Porto dos Casais.
A posição do Porto dos Casais era muito
favorável ao comércio, e ali eram embarcados
e desembarcados numerosos produtos. As ati-
vidades comerciais e portuárias atraíam rnui-
do Brasil.
____ - A FORMAÇÃO SOCIOESPACIAL
Caxias do Sul, fundada por imigrantes italianos, conta atualmente
do pólo industrial e comercial do Rio Grande do Sul.
tas pessoas, fazendo com que a população do
povoado crescesserapidamente. No dia 26 de
março de 1772 o povoado foi separado do
município de Viamão, com o nome de São
Francisco do Porto dos Casais. Esse dia é con-
siderado a data oficial da fundação de Porto
Alegre.
No ano seguinte o povoado recebeu o
nome de Freguesia de Nossa Senhora Madre
de Deus de Porto Alegre e tornou-se a capi-
tal do Rio Grande do Sul. Antes disso a capi-
tal tinha sido Rio Grande e, por pouco tem-
po, Viamão.
Em 1810 Porto Alegre foi elevada à cate-
goria de vila e, em 1822, tornou-se cidade.
Atualmente, segundo o Censo Demográfico
2000, a cidade ocupa o nono lugar em popu-
lação no Brasil com mais de 1,3 milhão de
habitantes.
_____ O ESPAÇO RIO-GRANDENSE
com mais de 360 mil habitantes, sendo um destaca-
Os imigrantes
São consideradas imigrantes as pessoas
que vieram para o Brasil depois da Indepen-
dência. Em 1822 os campos do Rio Grande
já estavam ocupados, mas as áreas de mata
do planalto Norte-Rio-Grandense e da serra
Geral permaneciam despovoadas. Para po-
voá-Ias, o governo brasileiro resolveu promo-
ver a imigração.
Com o correr dos anos, milhares de imi-
grantes vieram para o Rio Grande do Sul.
Com base na agricultura eles ocuparam áreas
de mata, ou seja, colonizaram lugares despo-
voados do estado. Por isso foram chamados
de colonos, e as áreas por eles ocupadas fica-
ram conhecidas como zonas coloniais. Ainda
hoje, mesmo depois de grandes transforma-
 •
ções socioespaciais, o conjunto dessas zonas
não raro é chamado de região colonial do
Rio Grande do Sul.
Ao chegar ao estado cada colono recebeu
um lote de terra, que passou a cultivar com a
ajuda dos membros da família. Os colonos
introduziram a policultura no estado, pois
dedicavam-se ao cultivo de vários produtos:
trigo, milho, batata, frutas, verduras e legu-
mes. Juntamente com a agricultura, criavam
animais: vacas leiteiras, porcos e galinhas.
Rio Grande do Sul: áreas de colonização
Fonte: Adaptado de Brasil: 500 anos de povoamento. IBGE, 2003.
____________________________________________IIIIIIIII~-----
Por serem donos das terras que ocupavam
e por ficarem com toda a produção obtida, os
colonos sentiam-se estimulados a trabalhar e a
produzir cada vez mais. Dessa forma, as zonas
coloniais do estado progrediram bastante.
No início os colonos produziam para sua
subsistência, mas logo passaram a obter exce-
dentes. Com o dinheiro ganho na venda des-
ses excedentes podiam comprar outros pro-
dutos. Dessa forma desenvolveu-se o comér-
cio, ao mesmo tempo que se formavam mer-
cados de consumo nas zonas coloniais.
SANTA CATARINA
OCEANO
ATLÂNTICO
c:J Alemã
D Italiana
c:J Mista (expansão)
O Poloneses
Açorianos (século XVIII)
----
lIIIIIí,iijJ!i . J A FORMAÇÃO SOCIOESPACIAL
Entre os imigrantes vieram muitos arte-
sãos, que instalaram pequenas oficinas, co-
mo tecelagens, serralherias, marcenarias, cur-
tumes, etc. Havendo compradores para seus
produtos, muitas oficinas cresceram e, mais
tarde, transformaram-se em indústrias: têx-
teis, mecânicas, de móveis, de calçados, etc.
Diversos grupos de imigrantes vieram
para o Rio Grande do Sul: os principais fo-
ram alemães, italianos e poloneses. Os que
vieram em maior número foram os alemães e
os italianos.
Os alemães começaram a chegar ao esta-
do em 1824, desembarcando no lugar onde
hoje fica a cidade de São Leopoldo. Eles co-
lonizaram a parte inferior da encosta do pla-
nalto Norte-Rio-Crandense, sobretudo os
vales dos rios Caí, dos Sinos, Pardo e Taqua-
ri. Fundaram vários povoados, alguns dos
quais se tornaram cidades, como Novo
Hamburgo, São Leopoldo, Lajeado e São Se-
bastião do Caí, entre outras. Hoje em dia o
vale do Rio dos Sinos é famoso por sua in-
dústria de produtos de couro, com destaque
para o setor de calçados. A maior cidade da
Grupo de danças típicas em Dois Irmãos (RS), município
O ESPAÇO RIO·GRANDENSE
-.
região é Novo Hamburgo, que também pos-
sui muitas outras indústrias.
Quando as primeiras zonas ocupadas já
estavam bastante povoadas os alemães subiram
o planalto e foram para o norte e noroeste do
estado. Aí também se estabeleceram colonos
poloneses e imigrantes de outras origens.
Em 1875 chegaram ao Rio Grande do
Sul os primeiros italianos, que colonizaram a
parte superior da encosta e a borda do pla-
nalto. O primeiro povoado organizado pelos
italianos transformou-se na maior cidade do
interior do estado: Caxias do Sul. Os italia-
nos fundaram outros povoados, que origina-
ram as cidades de Bento Gonçalves, Farrou-
pilha, Garibaldi, entre outras.
Junto com a policultura os italianos in-
troduziram no Rio Grande do Sul o cultivo
da uva e a fabricação do vinho - a vitivini-
cultura. A região colonial italiana é famosa
no Brasil inteiro pela qualidade das uvas e
dos vinhos que produz. As cidades que eles
fundaram, em particular Caxias do Sul,'
possuem muitas indústrias: metalúrgicas,
mecânicas, malharias, fábricas de móveis, etc.
de colonização alemã.
 Assim, os imigrantes europeus, sobretudo Rio Grande do Sul: evolução municipal
alemães e italianos, contribuíram de maneira
significativa para a formação do estado. Tal
contribuição ocorreu especialmente nas zo-
nas coloniais, onde a maioria da população
atual é formada por descendentes de imi-
grantes. Na parte inferior da encosta do pla-
nalto, por exemplo, a influência alemã é visí-
vel nas características étnicas e culturais da
maioria das pessoas; ela está presente nos há-
bitos, nas tradições e até na maneira de falar.
A influência italiana é marcante nos habitan-
tes da parte superior da encosta. 1809
4 municípios

A evolução municipal
A unidade básica da organização político- /.. . . ..
administrativa do Brasil é o município, dota-
do de autonomia e poderes próprios, nos ter-
. "

mos da Constituição federal. A sede de um ... . " ... .

"
'

município é, por definição, uma cidade. Por

conveniência administrativa, o município
pode dividir-se em subunidades, os distritos.
No início do século XIX o Rio Grande
do Sul tinha apenas quatro municípios: Rio
Grande (o mais antigo), Santo Antônio da
1900
64 municípios
Patrulha, Rio Pardo e Porto Alegre. Em
1900 tinha 64 e, em meados do século XX,
esse número chegava a 112. A partir do fim
......
::::::':: •••
I•••

.:: ..•..••• ::.:; .....:

, :.::.:::.'"..":-.,
' ~""
dos anos 1980 ocorreu um surto de emanci- ~., "
'<'
pações municipais no estado, como em todo
•
.~;:::. '... ' :....:.::..,: ..
' •••• :: t. :'.::': ::~:. _.. • •

o país. Nem sempre em condições recomen-

dáveis, mas favorecidos por uma legislação
/• .. .. .' .··:·:·~·:;:;;:i~:~::· '[
• : ••••::.', -·::';U:i:'.::::' :.
pouco exigente, inúmeros distritos consegui- . • ' •:" .....:
." -'. " ••••••••
'!.il~·:
..~ •••...
•••

ram se emancipar, tornando-se municípios.

. .. :.:

. .
...~
•.•••• :p' •

'. . ":iV
.
.. e

Em 1987, quando o estado tinha 244

municípios, ocorreram 29 emancipações.
o ano seguinte, mais sessenta, perfazendo
333. Com mais 94 emancipações em 1992, 2001
497 municipios
outras 40 em 1996 e 30 em 2001, o estado
chegou a 497 municípios.
Fonte: Governo do Rio Grande do Sul.

____________________________________________
~EIIIIIIII~ ~
 CAPíTULO

A POPULAÇÃO

Assim como a do Brasil, a população rio- Brasil: composição étnica da população

grandense foi formada por diferentes grupos 0,5%

humanos, com predomínio de europeus. No

estado, contudo, esse predomínio é mais for-
te, principalmente porque houve expressiva
participação não só de portugueses -- o ele-
mento dominante --, mas também de outros
povos de origem européia, sobretudo ale-
mães e italianos.
A participação dos negros na formação da
população gaúcha não foi tão grande como a
que ocorreu, por exemplo, no litoral do Nor-
deste brasileiro. A contribuição dos índios
-- mesmo que modesta, principalmente se Negros
for comparada com a que aconteceu em al-
gumas regiões do Brasil, como a Amazônia Indígenas
-- foi significativa nas áreas de formação
pastoril do estado. Muitos gaúchos de hoje Brancos
têm sangue indígena. Fonte: IBGE, Censo Demográfico 2000.
De qualquer maneira, a miscigenação pro-
duziu uma razoável porcentagem de mesti- Rio Grande do Sul:
ços, sobretudo mulatos. Juntamente com os composição étnica da população
negros, a imensa maioria deles vive nos bair- _0,04%
ros pobres dos maiores centros urbanos do
estado, principalmente na capital e nas cida-
des vizinhas. Isso acontece porque, de modo
mais evidente que no resto do Brasil, a con-
dição de cor está muito ligada à condição
econômica e social: por falta de melhores
oportunidades a população não-branca ge-
ralmente exerce atividades menos valorizadas
e, portanto, de remuneração mais baixa. Se-
gundo o Censo Demográfico 2000, conside-
rando as pessoas com 10 ou mais anos de
idade, enquanto o analfabetismo atinge 7%
da população branca, chega a 12% entre os o Negros
III--AJn-=M--el-o-s-------------------------
negros e a 15% entre os pardos ou mestiços.
A população do Rio Grande do Sul apre- Outros
senta uma porcentagem de brancos bem mais
elevada do que a população brasileira em geral, Brancos
enquanto a proporção de negros e sobretudo Fonte: IBGE, Censo Demográfico 2000 .

. tl O ESPAÇO RIO-GRANDENSE
 Rio Grande do Sul: descendência européia
• Portuguesa
Italiana
Alemã
Outras
Fonte: IBGE, Censo Demográfico 2000.
de mestiços é bem inferior. Estima-se que a po-
pulação branca do estado tenha aproximada-
mente a seguinte descendência: portuguesa:
35%; alemã: 25%; italiana: 25%; outras: 15%.
A distribuição espacial
Com cerca de 10,2 milhões de habitan-
tes, que representam 6% da população brasi-
leira, o Rio Grande do Sul é o quinto estado
mais populoso do país (depois de São Paulo,
Minas Gerais, Rio de Janeiro e Bahia). Entre
os estados da região Sul, a população gaúcha
é levemente superior à do Paraná.
O Rio Grande do Sul tem uma média de
36 hab.zkrrr' - quase o dobro da densidade
demográfica do Brasil. Portanto, o estado é
relativamente bem povoado. Todavia, não é
dos mais povoados do país, estando abaixo
inclusive de Santa Catarina (55 hab.rkm") e
do Paraná (47 hab.Zkm-).
A distribuição da população pelo espaço
-o-grandense é irregular, pois a densidade
demográfica varia de uma região para outra.
Como se sabe" a distribuição espacial da po-
pulação depende de fatores naturais, históri-
cos e sobretudo econômicos. Assim, as áreas
menos povoadas são o litoral sul e médio,
onde a ocupação produtiva do solo é pouco
expressiva, e aquelas originalmente cobertas
por campos, onde se deu uma formação
socioespacial com base na criação de gado.
No oeste e no sudoeste do estado ainda
hoje a pecuária é predominante, praticada em
grandes propriedades. A agricultura, desen-
volvida nas últimas décadas, geralmente é
mecanizada. A lavoura com emprego de má-
quinas e principalmente a atividade criatória
não requerem muita mão-de-obra. Por isso a
região da Campanha é pouco povoada, com
menos de 10 hab.zkm': só as áreas em torno
das principais cidades apresentam densidades
um pouco maiores. Por motivos semelhantes
os antigos campos do planalto, no nordeste
do estado, hoje dominados pela agricultura
mecanizada e pela fruticultura, também têm
baixas densidades de população.
Por outro lado, as áreas do planalto e da
encosta, de formação socioespacial assentada
na agricultura, têm densidades médias, altas
ou muito altas. De modo geral as densidades
médias são encontradas no planalto, onde
Região Sul: distribuição da população
Santa Catarina
Fonte: IBGE, Censo Demográfico 2000.
 A POPULAÇÃO

dominam lavouras mecanizadas em proprie- ciais e de serviços. A região metropolitana de

dades também médias, e com uma rede de Porto Alegre concentra um terço da popula-
cidades de razoável porte, nas quais se desta- ção total do estado.
ca a agroindústria.
As densidades são maiores nos vales que
entalham a encosta devido ao histórico pre-
domínio da policultura realizada em peque-
o crescimento demográfico
nas propriedades, que empregam bastante
mão-de-obra. Hoje o desenvolvimento in-
e a urbanização
dustrial e a conseqüente urbanização confe-
Desde que a imigração no país foi subs-
rem altas densidades demo gráficas aos vales
tancialmente restringida, em 1934, a popu-
dos rios Caí, Taquari e Pardo.
De outra parte, a região industrial de Ca- lação do Rio Grande do Sul cresce segundo
xias do Sul, na borda do planalto, e notada- taxas menores que as verificadas na popula-
mente a de Porto Alegre, que inclui o vale do ção brasileira. Isso se deve fundamentalmen-
rio dos Sinos, possuem densidades demográ- te a menores índices de natalidade ocorrentes
ficas muito altas numa escala brasileira. São no estado, em conseqüência de um nível mé-
espaços fortemente urbanizados, nos quais dio de vida mais elevado da população gaú-
dominam as atividades industriais, comer- cha em relação ao da população do país.

Rio Grande do Sul: densidade demográfica

SANTA CATARINA

ARGENTINA

OCEANO
ATLÂNTICO
URUGUAI

Habitantes por km2

[=:J 1-10

ESCALA
[=:J 11-25
o 75 150 km 26-100
! ! ,

100 ou mais
1 em - 75 km

Fonte: Adaptado de Atlas geogrdfico escolar. IBGE, Rio de Janeiro, 2002.

O ESPAÇO RIO-GRANDENSE
 Comparando as taxas anuais de cresci-
mento verifica-se que tanto para a população
rio-grandense quanto para a brasileira os va-
lores máximos ocorreram no final da década
de 1950 e início dos anos 1960, quando se
deu o auge da explosão demo gráfica no país.
A desaceleração demo gráfica - a redu-
ção significativa do ritmo de crescimento po-
pulacional devido à diminuição da natalida-
de - iniciou-se primeiro no Rio Grande do
Sul, nos anos 1970. Apenas na década se-
guinte o fenômeno ocorreu no conjunto do
país. Isso significa que há mais tempo o esta-
do viu-se aliviado das pressões demo gráficas
que agravam muitos problemas do subdesen-
volvimento: carência alimentar, déficit habi-
tacional, analfabetismo, etc.
Atualmente, segundo estimativas do
IBGE, enquanto a população brasileira cres-
ce cerca de 1,4% ao ano, a população rio-
grandense aumenta 1,0%.
Taxa média de incremento anual da população (em %)
%
2,99
3 2,89
2,54
2 1,93
1950/1960 1960/1970
Brasil
LI Rio Grande do Sul
"
Fontes: IBGE, Anuário Estatístico do Brasil 1999 e Censo Demográfico 2000,
Como em todo o Brasil, o crescimento
populacional do estado nas últimas décadas
está associado à urbanização, isto é, à passa-
gem da população de atividades agrárias para
atividades urbanas.
Em quarenta anos - de 1940 a 1980 -
houve uma inversão completa da situação de
domicílio da população: de essencialmente
rural para flagrantemente urbana. Hoje, de
cada cinco rio-grandenses, apenas um vive
na zona rural.
Nos anos 1970 a urbanização do estado
ocorreu sem grandes distorções: apesar do
maior incremento de cidades próximas à ca-
pital, houve também um crescimento de ci-
dades médias e pequenas do interior.
No último período intercensitário, porém,
60% do crescimento demográfico aconteceu
em municípios com mais de 100 mil habi-
tantes. Os municípios com menos de 10 mil
residentes tiveram, no conjunto, um decrésci-
2,48
1,63
1,55 1,48
1,22
1970/1980 1980/1991 1991 /2000
 A POPULAÇÃO
Brasil: distribuição da população
1940 1950
1970
.:»
67%
1980
2000
mo de população. Isso quer dizer que os pe-
quenos centros já não atraem a população que
deixa o campo; ela prefere os centros maiores,
onde acredita haver melhores oportunidades
de ascensão econômica e social. Com isso o
crescimento e a urbanização ocorrem não só
na região que envolve a capital, mas essencial-
mente nas cidades médias e sobretudo gran-
des do interior. A contrapartida é que mais de
70% dos municípios gaúchos possuem menos
de 20 mil habitantes.
As migrações internas
Por ser uma média a taxa de crescimento
demográfico esconde a dinâmica interna da
população, pois o fenômeno não é homogê-
neo; ao contrário, varia de uma região para
outra.
Em geral o crescimento vegetativo é maior
nas áreas economicamente menos desen-
volvidas, devido à natalidade mais elevada. É
o que acontece, por exemplo, na fronteira
P!I O ESPAÇO RIO-GRANDENSE
Rio Grande do Sul; distribuição da população
1950
1991 1970 1980 1991
Fontes: IBGE, Anuário Estasistico do Brssi :999 e Censo Demográfico 2000.
oeste e sudoeste do estado. As áreas mais de-
senvolvidas, ou de maior dinamismo econô- .
mico, são as que apresentam maior cresci-
mento demográfico embora tenham taxas de
crescimento natural mais baixas. Isso ocorre
devido às migrações internas das regiões mais
pobres para as áreas com maiores perspectivas
socioeconômicas. Essas migrações têm sido
significativas nas últimas décadas.
Nos anos 19 O os grandes pólos de atra-
ção de migrames eram as cidades que se in-
dustrializavam: Caxias do Sul, na borda do
planalto; ovo Hamburgo e São Leopoldo,
no vale dos Sinos; Santa Cruz do Sul, no vale
do rio Pardo; Canoas e Guaíba, junto a Por-
to Alegre. Também atraíam migrantes as ci-
dades do planalto orte-Rio-Crandense,
que se desenvolviam graças ao chamado "mi-
lagre da soja", como Passo Fundo, Ijuí, Santo
Ângelo e Santa Rosa.
Nos anos 1980, após a fase áurea da soja,
quando os preços no mercado internacional
deixaram de ser tão compensadores, as áreas
produtoras, que outrora atraíam migrantes,
passaram a converter-se em expulsaras de
população, vindo juntar-se à Campanha,
aos campos de cima da serra - tradicionais
áreas de emigração - e ao alto e médio vale
do Uruguai, onde a inviabilidade do mini-
fúndio causa o êxodo de antigos colonos.
No último período intercensitário (1991-
2000) a população do estado cresceu a uma
média geométrica anual de 1,22%, totalizan-
do 11,4% no período. Essa média, no entan-
to, encobre sensíveis diferenças, pois algumas
áreas cresceram bem mais que o estado, en-
quanto outras ficaram abaixo da média esta-
dual, havendo algumas que até diminuíram
sua população.
As regiões que mais cresceram foram o
litoral norte, a região metropolitana de Porto
Alegre e a região industrial de Caxias do Sul,
sobretudo por causa das migrações internas.
Litoral norte. Ao lado da atração exercida
pelas atividades ligadas ao tradicional turis-
mo de verão, a migração de aposentados, fu-
gindo das grandes cidades, ocasionou um
forte incremento demo gráfico da região, ex-
presso em taxas anuais muito acima da mé-
dia estadual: Balneário Pinhal (10,64%), Ar-
roio do Sal (5,71 %), Torres (4,61 %), Ca-
pão da Canoa (4,35%), Xangri-Ia (4,32%).
Região metropolitana de Porto Alegre. A
média anual de crescimento (1,69%) resulta
principalmente do incremento populacional
da periferia da capital (2,17%), porquanto o
núcleo, já saturado demograficamente, cres-
ceu apenas 0,93% ao ano. Principalmente
por serem mais antigos, os centros de maior
expressão econômica da periferia, como No-
vo Hamburgo e São Leopoldo, crescem me-
nos que as cidades incorporadas posterior-
mente ao processo de metropolização, como
Triunfo, onde foi instalado o pólo petroquí-
mico do estado. Mesmo industrializada há
mais tempo, Gravataí teve um crescimento
médio anual de 3%, depois de acolher o
complexo automotivo da General Motors.
Região industrial de Caxias do Sul Em-
bora o maior crescimento demo gráfico tenha
ocorrido na década anterior, quando se con-
solidou o pólo metal-mecânico da serra, a
industrialização diversificadacontinua atraindo
migrantes para a região: Caxias, Farroupilha,
Bento Gonçalves, Flores da Cunha.
A chamada zona turística da serra ou re-
gião das hortênsias, ligada pela proximidade
a Caxias do Sul, apresentou um expressivo
crescimento populacional, superior ao dobro
da média estadual.
Por sua vez, os vales do Taquari (Lajeado,
Estrela) e do Pardo (Santa Cruz do Sul), os
arredores de Pelotas (no sul) e de Santa Ma-
ria (no centro do estado) ficaram mais ou
menos na média de crescimento demográfi-
co estadual. As demais regiões tiveram cresci-
mento abaixo da média. Algumas delas che-
garam a apresentar taxas negativas, isto é,
perderam população em números absolutos:
Missões (Santo Ângelo), planalto Médio ou
zona da produção (Passo Fundo), fronteira
noroeste (Santa Rosa) e região celeiro ou no-
roeste colonial (Ijuí, Três Passos).
A emigração
Como se sabe, o planalto e a encosta fo-
ram colonizados por imigrantes europeus e
seus descendentes, com base na pequena
propriedade, no uso de mão-de-obra familiar
e na policultura associada à criação de ani-
mais. Esse sistema econômico-social em que
o produtor é o dono dos frutos do seu traba-
lho estimulou o maior desenvolvimento das
regiões coloniais, particularmente em com-
paração com a região de grandes proprie-
dades da Campanha.
No entanto, com o passar das gerações, as
terras foram sendo sucessivamente partilha-
das, de maneira que muitas propriedades ru-
rais se tornaram minifúndios, incapazes de
sustentar uma família sequer. Nessas condi-
 A POPULAÇÃO
ções, a antiga rotação de terras, em que sem-
pre há uma parcela em descanso, não pôde
mais ser mantida, obrigando cada família ao
uso continuado de toda a extensão da pro-
priedade. Com isso os solos esgotam-se rapi-
damente. Ao mesmo tempo, tornou-se ne-
cessário desmatar e incorporar ao cultivo
áreas antes preservadas, geralmente nos terre-
nos mais inclinados. Na encosta e principal-
mente nos vales esse fenômeno ocasionou
sérios problemas de erosão dos solos e asso-
reamento dos cursos de água.
Por tudo isso as regiões coloniais, em par-
ticular o médio e o alto vale do Uruguai, tor-
naram-se áreas de emigração. Já na década de
1930 descendentes de colonos rio-grandenses
abandonaram o estado e foram povoar o oeste
de Santa Catarina: Chapecó, Concórdia, São
A partir do território gaúcho, a emigração tem disseminado
rão, por diversas áreas do interior do Brasil.
O ESPAÇO RIO-GRANDENSE
Miguel do Oeste, etc. Na década seguinte
novas levas de colonos povoaram o sudoeste
do Paraná, na região de Pato Branco. A emi-
gração continuou e, na década de 1950, ocor-
reu o povoamento do sul de Mato Grosso do
Sul (região de Dourados). Nos anos 1960, co-
lonos não só gaúchos, mas também descen-
dentes dos primeiros colonizadores do oeste
catarinense e do sudoeste do Paraná, esten-
deram o fluxo migratório para o norte, po-
voando áreas próximas a Campo Grande.
Até então os migrantes gaúchos coloniza-
vam as novas terras em moldes semelhantes
aos de seus ancestrais: culturas diversificadas
em pequenas propriedades.
Nos anos 1970 persistiu o que alguns
chamam de "diáspora gaúcha", só que agora
em busca de terras baratas preferentemente
alguns hábitos tipicamente gaúchos, como o do chimar-
para o cultivo da soja - que, por ser uma
monocultura, demanda propriedades maio-
res. Assim, o fluxo migratório avançou pou-
co a pouco, ocasionando a presença de rio-
grandenses no norte de Mato Grosso do Sul
(Rio Verde de Mato Grosso), no sul de Goiás
(Rio Verde), em diversas áreas de Mato Gros-
so (Rondonópolis, no sul; Novo Oeste, no
oeste; Sinop, no norte; São Félix do Araguaia,
no nordeste), em Rondônia (ji-Paraná) e no
Pará (Altamira).
Nos anos 1980 e 1990 agricultores gaú-
chos estabeleceram-se no Triângulo Mineiro
(Uberaba), em regiões de cerrado do Tocan-
tins, no oeste da Bahia (Barreiras), no sul do
Piauí (Monte Alegre do Piauí) e no Mara-
nhão (Balsas). Simultaneamente continuou a
corrente migratória para o norte, com gaú-
chos povoando áreas do noroeste de Mato
Grosso (Aripuanã), Acre (Xapuri), sul do A-
mazonas (Humaitá) e até no longínquo esta-
do de Roraima.
Desse modo, há dezenas de anos o Rio
Grande do Sul vem contribuindo para o
povoamento de regiões desabitadas do inte-
rior do Brasil. Embora alguns entendam que
a emigração é prejudicial ao estado, que com
ela perde recursos humanos geralmente qua-
lificados para a prática agrícola, não se pode
ignorar que o processo apresenta pelo
menos dois aspectos positivos:
• alivia a pressão demo gráfica em áreas
onde não há mais terras a explorar;
• amplia o espaço agrário do país, pela in-
corporação de novas áreas produtivas ao
mercado nacional, beneficiando o Brasil.

Rio Grande do Sul: emigração

OCEANO
ATLÂNTICO

OCEANO
PAcíFICO
Década de
---+ 1930

---+ 1940

---+ 1950

---+ 1960
ESCALA
o 440 880 km ---+ 1970
---+
! ! !

1 cm-440km 1980/1990

Fonte: Adaptado de Atlas nacional do Brasil. Rio de Janeiro, IBGE, 2000.

 A POPULAÇÃO

o nível de vida Renda média per capita (em R$)

A formação socioespacial do Rio Grande 10000

do Sul, especialmente o sistema econômico-
social que presidiu a colonização realizada
por imigrantes europeus, ocasionou vários
condicionamentos históricos em que se for-
jou a população rio-grandense:
• dieta alimentar diversificada e rica em nu-
trientes - proteínas, sais minerais e vita-
minas -, proporcionada pela prática da
policultura colonial associada com a cria-
ção de animais; dessa forma, generalizou-
se o hábito de consumir, sempre que pos-
sível, carne, laticínios, frutas e hortaliças;
• preocupação com a educação e com a cul-
tura, o que levou ao desenvolvimento do
ensino e ao compromisso com os estudos,
se necessário com iniciação doméstica;
• desenvolvimento econômico do estado em
geral e de regiões colonizadas por imigran-
tes em particular.
Esses condicionamentos históricos são os
principais fatores que explicam o fato de a po-
pulação rio-grandense ter um nível de vida
superior ao da média da população brasileira.
O desenvolvimento gaúcho se expressaatravés
de diversos indicadores. Assim, enquanto a
expectativade vida da população brasileiraé de
68 anos, a da população rio-grandense é de 75
anos. Enquanto a mortalidade infantil no
Brasilé de cerca de 29,6%0, no Rio Grande do
Sul é de 15%0. O analfabetismo, por sua vez, é
maior no Brasil (12,8%) do que no estado
(6,1%). A vantagem do estado aparece ainda
nas taxas de escolaridade e em outros indi-
cadores. Na renda per capita o estado supera
folgadamente o país - 9 457 reais anuais no
Rio Grande do Sul contra 6961 reaisno Brasil.
O Relatôrio sobre o Desenvolvimento Hu-
mano no Brasil, publicado em 2002 pelo Pro-
9457
8000
6961
6000
4000
2000
o
Brasil
LJ Rio Grande do Sul
Fonte: FEE.
grama das Nações Unidas para o Desenvol-
vimento (Pnud) e pelo Instituto de Pesquisa
Econômica e Aplicada (Ipea), aponta o Rio
Grande do Sul como o terceiro estado brasi-
leiro de maior Índice de Desenvolvimento
Humano (IDH) entre todas as unidades da
Federação. Esse índice, que varia de a 1 e
consiste numa combinação entre renda per
°
capita, escolaridade e expectativa de vida, é de
0,809 no estado, enquanto no Brasil é de
0,753. Segundo a ONU, portanto, o Rio
Grande do Sul apresenta um alto índice de
desenvolvimento humano, comparável ao de
alguns países da Europa, como a Croácia e a
Lituânia, por exemplo. No entanto, como
acontece com qualquer indicador, esse índice
elevado omite diferenças existentes no estado
quanto ao nível de vida da população.

; O ESPAÇO RIO-GRANDENSE
 o ESPAÇO AGRÁRIO
Em conseqüência da sua formação socioes-
pacial o Rio Grande do Sul é um estado pre-
dominantemente agropastoril, ou seja, a base
de sua economia está na agricultura e na
pecuária.
Graças a condições naturais e históricas
favoráveis o estado possui uma agropecuária
diversificada, na qual se destacam numerosos
produtos; muitos deles têm no Rio Grande
do Sul o maior produtor nacional ou, pelo
menos, um dos grandes produtores do país.
O estado é o maior produtor brasileiro de
arroz, centeio, cevada, linho, fumo, batata-
doce, ervilha e frutas temperadas, como uva,
pêssego, pêra e noz. E é o segundo produtor
de milho, trigo, maçã, aveia, figo e tangerina.
Além de ter o maior rebanho ovino do
país, o Rio Grande do Sul destaca-se por sua
criação de bovinos, suínos, aves e eqüinos. É
o maior produtor brasileiro de lã e um dos
grandes produtores de carne bovina, de por-
co e de frango, além de ovos, cavalos de raça
e couro.
Antigamente, devido a sua grande produ-
ção agropecuária, que lhe permitia abastecer
o incipiente mercado nacional, o Rio Gran-
de do Sul era chamado de celeiro do Brasil.
Hoje, porém, depois da ampliação das fron-
teiras agrícolas do país, com a incorporação
de novas e variadas áreas produtivas ao espa-
ço nacional, o estado já não tem a mesma
importância relativa que teve no passado.
A agricultura
Nas últimas décadas, principalmente nos
anos 1970, o espaço agrário rio-grandense
sofreu grandes modificações, em conseqüên-
cia do avanço das relações capitalistas de pro-
dução, ao lado da constituição de um rnerca-
___________________________________________________
I~,~·
~~ __~
do nacional integrado e da inserção mais
profunda do país na economia internacional.
Tais modificações, que constituem um pro-
cesso de modernização agrícola, estão ligadas
à expansão da agricultura empresarial ou co-
mercial, em detrimento da tradicional agri-
cultura colonial ou familiar. As lavouras co-
merciais se instalam no planalto Norte-Rio-
Grandense, invadem as tradicionais regiões
pastoris e adentram os vales da encosta, onde
dominava a agricultura colonial.
A agricultura colonial, historicamente
destinada em parte à subsistência, caracteri-
za-se pela policultura: milho, trigo, batata,
mandioca, feijão, frutas e hortaliças. É prati-
cada em pequenas propriedades, com mão-
de-obra familiar e associada à criação de ga-
do leiteiro, suínos e aves.
Além de levar ao mercado os excedentes
do consumo doméstico, esse tipo de agricul-
tura apresenta quase sempre um ou outro
produto especialmente destinado à venda.
Por isso a agricultura familiar tem sido a prin-
cipal responsável pela produção de alimentos,
sobretudo os de consumo popular, como fei-
jão, mandioca e batata.
Alguns produtos comercializáveis ganha-
ram destaque e acabaram notabilizando de-
terminadas áreas coloniais. Esse foi o caso da
laranja, no vale do Caí, de colonização ale-
mã; e, com maior expressão, da uva e do
vinho - a vitivinicultura -, na zona de colo-
nização italiana, como Caxias do Sul, Bento
Gonçalves e Garibaldi.
Em algumas áreas de colonização alemã,
particularmente no vale do Rio Pardo, o fu-
mo tornou-se o principal produto, sendo Ve-
nâncio Aires, Candelária e Sobradinho os
municípios de maior produção. Em Santa
Cruz do Sul, principal centro urbano regio-
nal, está localizada a maior indústria de be-
_
___ ---'~ I : I o ESPAÇO AGRÁRIO
neficiamento de fumo da América Latina,
cuja produção se destina à exportação. O Rio
Grande do Sul participa com cerca de 50%
da produção nacional de fumo.
A lavoura de fumo constitui um exemplo
do que se chama agricultura industrial, na
qual a indústria rigorosamente comanda a
atividade agrícola. Embora não seja um em-
pregado, o colono ou pequeno agricultor é
completamente subordinado à empresa, que
lhe fornece os insumos, dá-lhe as orientações
técnicas e compra-lhe a produção pelo preço
que ela própria estabelece.
Hoje a policultura colonial não tem mais
a presença que teve no passado, pois especia-
lizou-se, tornou-se agricultura industrial ou
foi substituída pela lavoura empresarial. De
forma desfigurada e empobrecida, subsiste
em áreas de relevo acidentado, solos erodidos
e minifúndios - fatores que dificultam a
modernização. Isso acontece, por exemplo,
Ao contrário do que ocorre em grande parte do Brasil, no Rio Grande do Sul - maior produtor nacional -
o arroz de várzea ou irrigado, que constitui a principal lavoura da metade sul do estado.
___ ---"~~ @lI O ESPAÇO RIO-GRANDENSE
-.
no alto vale do Uruguai, causando o êxodo
de descendentes de antigos colonos.
A agricultura empresarial tornou-se domi-
nante no estado. Ela emprega máquinas e in-
sumos químicos, o que demanda razoáveis
investimentos e a existência de propriedades
médias e grandes. Os principais produtos de
cultivo comercial são o arroz, a soja, o trigo
e o milho.
Arroz e soja
O cultivo de arroz foi a primeira lavoura
moderna a se desenvolver no estado. Cultura
mecanizada e irrigada, aparece em terrenos
planos e baixos, próximos a rios ou lagoas.
As áreas de cultivo mais antigas são a depres-
são Central, principalmente o vale do jacuí,
a margem oeste das lagunas e lagoas costeiras
e o médio vale do Uruguai. Posteriormente,
cultiva-se
a lavoura expandiu-se por quase todos os va-
les fluviais da metade sul do estado, por ini-
ciativa de empresários nem sempre locais -
muitos de origem urbana -, em terras ar-
rendadas de fazendeiros. O Rio Grande do
Sul é responsável por cerca de 40% da pro-
dução nacional de arroz, e os maiores produ-
tores são Uruguaiana, Santa Vitória do Pal-
mar, ltaqui, Alegrete e Arroio Grande.
A lavoura de soja foi o principal agente
modernizado r da agricultura rio-grandense.
O desenvolvimento da indústria de óleos
vegetais e sobretudo os altos preços alcança-
dos pelo produto no mercado internacional
propiciaram uma grande expansão da soji-
cultura a partir dos anos 1970. Nessa década
a soja ocupou as terras até então cultivadas
com outros produtos, chegando em algumas
áreas a ocorrer a monocultura.
O cultivo da soja é feito no verão, em la-
vouras mecanizadas, geralmente em médias e
grandes propriedades. Os pequenos imóveis
rurais não comportam os altos investimentos
necessários à obtenção da desejada produti-
vidade. A produção destina-se em grande
parte à exportação, sob a forma de grãos e fa-
relo e, principalmente, de óleo.
A enorme expansão da lavoura de soja
ocasionou grandes alterações no espaço rio-
grandense, entre as quais se destacam:
• Muitos agricultores trocaram o cultivo de
produtos alimentares pelo plantio da soja,
contribuindo com isso para a escassez de
alguns alimentos, como o feijão.
• Ao abandonarem a policultura, descenden-
tes de antigos colonos passaram a depender
exclusivamente da soja; a redução dos pre-
ços do produto nos anos 1980 deixou-os
em situação de difícil sobrevivência.
• Pressionados por dívidas ou seduzidos
por preços atraentes oferecidos por suas
terras, pequenos proprietários venderam
seus imóveis a grandes plantadores ou a
empresas rurais, abandonando o campo e
indo pa~a as cidades, onde muitos deles
acabaram marginalizados. Com isso ocor-
reu uma "favelização" até em pequenos e
médios centros urbanos, onde antes era
muito reduzida a presença de pessoas em
situação de miséria; ao mesmo tempo,
deu-se uma concentração da propriedade
fundiária, devido à reaglutinação de pe-
quenos imóveis.
• O uso abundante e excessivo de produtos
químicos na lavoura, como fertilizantes e
pesticidas, provocou o esgotamento do
solo e a poluição de riachos e rios.
Embora possa ser encontrada em outras
regiões do estado, a cultura da soja está con-
centrada no planalto Norte-Rio-Grandense,
onde é uma das bases da economia, particu-
larmente na região das Missões (Giruá, São
Miguel das Missões, São Luís Gonzaga), no
conhecido planalto Médio, onde fica a
chamada zona da produção (Palmeira das
Missões, Passo Fundo e Carazinho), no alto
Jacuí (Cruz Alta, Santa Bárbara do Sul, For-
taleza dos Vales) e em parte da região central
do estado (Tupanciretã).
Trigo e milho
O trigo geralmente aparece associado
com a soja, como cultura de inverno. Portan-
to seu cultivo também é feito no planalto,
destacando-se a produção de Giruá, Palmei-
ra das Missões, São Borja, Ijuí e Cruz Alta.
As lavouras são altamente mecanizadas, e
boa parte da produção gaúcha é vendida a
outros estados.
O milho é plantado em muitas áreas do
Rio Grande do Sul, sobretudo no planalto e
na encosta, tradicionalmente como cultivo
de subsistência. É cultivado também nas
áreas coloniais, associado à suinocultura.
Nos anos 1970 o milho perdeu parte da
sua importância, pois muitas plantações fo-
ram substituídas por soja. Mas já na década
seguinte, com o desenvolvimento da avicul-
___ ---'~ o ESPAÇO AGRÁRIO
tura, da pecuária leiteira e da suinocultura
empresarial, esse cereal nativo da América
voltou a merecer a preferência de numerosos
agricultores. Trata-se agora de lavoura mo-
derna, quase sempre mecanizada e voltada
para a alimentação animal, seja para consu-
mo direto, seja para o abastecimento da in-
dústria de rações.
Muitos municípios do estado destacam-
se na produção de milho, notadamente Ere-
chim (no norte), Canguçu (no sul), Sanan-
duva (no nordeste), Chapada, Casca e Ma-
rau (na chamada zona da produção, no pla-
nalto Médio).
Arroz, soja, trigo e milho, junto com o
fumo, representam mais de 90% do valor da
produção agrícola do Rio Grande do Sul.
Mas há outros cultivos comerciais de menor
expressão. Entre eles cabe destacar o da ma-
çã, que se desenvolveu admiravelmente nos
terrenos elevados e planos dos campos de
cima da serra, onde se verificam as tempera-
turas mais baixas do estado. Constitui ativi-
dade empresarial, em que se destacam os
municípios de Vacaria, Bom Jesus e São
Francisco de Paula.
Ainda merece referência a vitivinicultura
introduzida em Santana do Livramento como
empreendimento empresarial moderno de
origem multinacional, atraído para a região
graças a condições favoráveis de clima, espe-
cialmente de insolação.
A pecuária'
o Rio Grande do Sul tem uma forte
tradição pastoril, pois foi através da pecuária
que teve início a formação do estado.
O principal rebanho gaúcho é o de bovi-
nos, com mais de 13 milhões de cabeças. Esse
número coloca o estado em quinto lugar no
Brasil, após Mato Grosso do Sul, Minas Ge-
rais, Goiás e Mato Grosso.
___ -r::~~_ oESPAÇO RIO-GRANDENSE
No entanto, quanto à qualidade do reba-
nho, o Rio Grande do Sul é o estado que
mais se destaca, pois é o único onde predomi-
na a criação de raças de origem européia. Nos
demais estados são criados animais de raças
de origem indiana, que, apesar dos avanços
técnicos, dão menor rendimento de carne e
fornecem couro de qualidade inferior.
Por influência de fatores naturais e histó-
ricos a criação de bovinos é característica da re-
gião das campinas, existindo uma forte con-
centração da pecuária no oeste e no sudoeste
do estado, isto é, na Campanha, onde está a
maior parte do rebanho gaúcho. A pecuária
das áreas campestres é essencialmente destina-
da ao corte. Parte da produção de carne e
couro é vendida a outros estados ou exportada.
A criação é em sua maior parte extensiva,
pois os animais vivem soltos nas grandes fa-
zendas. No entanto, além de se praticar a ro-
tação de campos, o gado recebe alguns cui-
dados especiais: realiza-se inseminação artifi-
cial, os animais são vacinados e banhados
com carrapaticidas, etc, Ultimamente tem
havido uma preocupação com a melhoria da
qualidade do rebanho, por meio do cruza-
mento de raças. Ao mesmo tempo os campos
naturais têm sido melhorados com o plantio
de espécies forrageiras, e já existem muitas
pastagens inteiramente cultivadas.
A partir dos anos 1980 desenvolveu-se a
pecuária leiteira nas zonas de origem colonial
e nos campos mais próximos de Porto Alegre.
Esse desenvolvimento foi motivado pela
grande expansão da indústria de laticínios, em
parte pertencente a empresas multinacionais.
Os ovinos formam o segundo rebanho do
Rio Grande do Sul, com cerca de 5 milhões
de cabeças, que representam mais de um ter-
ço do rebanho brasileiro. Eles são criados
principalmente na região da Campanha, jun-
to com os bovinos de corte, na proporção de
um boi e três ovinos por hectare de campo. É
também nessa região que se encontram os
animais de melhor qualidade e rendimento.
No Rio Grande do Sul predomina a criação de raças bovinas de origem européia, como o gado visto na foto.
A criação de ovinos também é praticada
nos campos próximos às lagoas costeiras do
sul do estado, onde muitas vezes é mais im-
portante do que a bovinocultura.
A ovinocultura é uma atividade em declí-
nio no Rio Grande do Sul, a ponto de o re-
banho gaúcho ter se reduzido à metade nos
últimos vinte anos. Isso se deve à forte retra-
ção do mercado de lã diante da concorrência
vantajosa das fibras sintéticas. A tentativa de
superação desse problema, mesmo que par-
cial, consiste em criar raças mais produtoras
de carne em lugar dos tradicionais ovinos la-
nígeros. De qualquer modo, em muitas fa-
zendas a criação é mantida apenas para o
abate e o consumo doméstico de carne.
O Rio Grande do Sul possui mais de 4
milhões de suínos, que formam o maior reba-
nho do país, superando o do Paraná. A cria-
ção de suínos esteve muito ligada à agricul-
tura colonial do planalto e da encosta. Anti-
gamente ela se destinava sobretudo à produ-
ção de gordura animal. Com o desenvolvi-
mento da indústria de óleos vegetais, a pro-
cura pela banha diminuiu, e a suinocultura
teve de se reorientar para a criação de ani-
mais destinados à produção de carne, em lu-
gar de raças do chamado porco-banha. Com
essa modificação a suinocultura recuperou
sua importância, sendo atualmente uma des-
tacada e moderna atividade econômica das
zonas de origem colonial.
O aumento da criação de porcos está re-
lacionado com o surgimento de muitos fri-
goríficos voltados para a industrialização de
carne (presunto, lingüiça e outros produtos).
Ao mesmo tempo que a suinocultura re-
cuperava sua importância, desenvolveu-se
muito a avicultura, principalmente nas zonas
coloniais e nas proximidades de Porto Alegre.
A criação de aves deixou de ser uma atividade
de fundo de quintal e passou a ser feita em
modernos estabelecimentos, que permitiram
ao Rio Grande do Sul tornar-se um grande
produtor e exportador de carne de frango.
A avicultura gaúcha tem semelhança com
a fumicultura praticada no estado: geralmen-
te praticada por pequenos produtores em sis-
tema de forte subordinação à indústria, que
lhes fornece as aves recém-nascidas, além de
ditar-lhes as regras de procedimento técnico
e recolher os frangos na data oportuna, pa-
gando o preço por ela arbitrado.
 o ESPAÇO AGRÁRIO

<.

Rio Grande do Sul: composição fundiária*

A estrutura tundiária
No que se refere à estrutura fundiária, a
situação do Rio Grande do Sul não é tão
séria quanto a do Brasil, um dos países de
maior concentração de terras do mundo.
No quadro comparativo entre o estado e
o país verifica-se que no Brasil as terras im-
produtivas correspondem a 60% da área total
dos imóveis rurais, reunindo pequenas, mé-
dias e grandes propriedades; no Rio Grande
do Sul essa porcentagem é de 29,9%. Por
outro lado, 54,9% da mesma área constitui
terras produtivas no estado, enquanto no país
a porcentagem cai para 30,5%.
Ao contrário do que acontece no Brasil,
particularmente nas regiões Centro-Oeste e
sobretudo Norte, onde a concentração de ter-
ras é muito acentuada, o maior problema fun-
diário do Rio Grande do Sul é o minifúndio,
isto é, imóvel rural que, por definição do Es-
tatuto da Terra, é incapaz de sustentar sequer
uma família, devido a sua diminuta extensão.
No Rio Grande do Sul, conforme os da-
dos indicados na tabela abaixo, 65% dos do-
nos de terra no estado são minifundiários.
Isso significa que quase dois terços das famí-
lias rurais não só vivem em condições difí-
ceis, como a atividade agrária em sua pro-
priedade não lhes oferece perspectivas de
melhoria. Nessas condições ocorre com esse
pequeno proprietário a venda da terra, a mi-
gração para outros estados ou, como regra, o
êxodo rural.
íI Minifúndio
Pequena propriedade
Média propriedade
Grande propriedade
Fonte: Incra/SN CR, posição da base de
dados em jun. 2001.
* Pelo art. 4!? da Lei Federal n!? 8 629, de 25/2/1993, é
considerado pequena propriedade o imóvel rural com
área compreendida entre 1 e 4 módulos fiscais; média
propriedade, aquele com área entre 4 e 15 módulos
fiscais; e grande propriedade os imóveis que têm área
maior que 15 módulos fiscais. Se a área for inferior a um
módulo, o imóvel será classificado corno minifúndio.
Genericamente, o minifúndio é produto
da fragmentação das pequenas propriedades
recebidas pelos antigos colonos em virtude
de sucessivas partilhas por herança, agravada
pela redução da produtividade da terra cau-
sada pela erosão e pelo esgotamento dos so-
los. Esse problema é mais comum na encos-
ta do planalto e nos vales que o entalham, es-
pecialmente o do médio e alto Uruguai.

USO DA TERRA (em %)

Brasil Rio Grande do Sul

Imóveis Área Imóveis Área
Minifúndios 63,0 9,5 65,0 15,2
Terras improdutivas 22,7 60,0 15,9 29,9
Terras produtivas 14,3 30,5 19,1 54,9
Fonte: Incra/SNCR, posição da base de dados em jun. 2001.

O ESPAÇO RIO-GRANDENSE
~----------------------------------------------------------------------------~z
i-'
<2
~
z
~
:r:
ffi
o
o
::;
o
~

Como acontece em outras regiões do país, a luta pela posse da terra também ocorre no Rio Grande do Sul. Na foto,
manifestação de trabalhadores rurais sem terra pela reforma agrária.

Por sua vez, a reaglutinação das proprie-
dades rurais, ocorrida principalmente no
planalto em conseqüência da modernização
agrícola, ocasiona considerável liberação de
mão-de-obra rural.
Minifundização e reaglutinação de imó-
veis são fatores que se combinam para criar
um grande contingente de agricultores des-
providos do fundamental bem de produção
- a terra. Nos anos 1980, com a
redemocratização do país, o desenvolvimen-
to da consciência cívica e a progressiva orga-
nização da sociedade, surgiu o Movimento
dos Trabalhadores Rurais sem Terra (MST).
Desde que entrou em cena, o MST tem sido
o principal agente de luta por uma reforma
agrária que, no Brasil, implica necessaria-
mente modificações na estrutura fundiária,
de modo a proporcionar terra a quem nela
quer trabalhar.
No Rio Grande do Sul o MST é muito
organizado e bastante ativo, tendo alcançado
algumas expressivas conquistas: muitas desa-
propriações já foram realizadas pelo governo
e promovidos os correspondentes assenta-
mentos de sem-terra. No entanto, milhares
de agricultores permanecem em acampa-
mentos espalhados pelo território rio-grau-
dense àespera da almejada terra onde pos-
sam trabalhar.

____________ ----'L ia,----

 AS ATIVIDADES INDUSTRIAIS
A indústria fabril ou de transformação
surgiu no Rio Grande do Sul no fim do sécu-
lo XIX e início do século XX. Antes dessa
época, merecem referência apenas a ativida-
de saladeiril, localizada principalmente na
zona de Pelotas, e diversas oficinas instaladas
nas zonas coloniais.
O surgimento da indústria foi favorecido
pelo desenvolvimento do comércio de pro-
dutos coloniais, pois foi ele que forneceu a
maior parte do capital inicial aplicado nos
empreendimentos fabris. Ao mesmo tempo,
a formação de mercados de consumo nas á-
reas coloniais permitiu que a atividade in-
dustrial tivesse relativo sucesso.
As primeiras indústrias foram instaladas
em Rio Grande, Pelotas, Porto Alegre, Novo
Hamburgo e Caxias do Sul. Geralmente es-
Instalações da Vinícola Miolo no município de Bento Gonçalves, principal pólo de produção e exportação da indústria
vinícola rio-grandense. Na foto, o trabalho de enólogos na degustação do vinho.
o ESPAÇO RIO-GRANDENSE
tavam relacionadas ao aproveitamento da
produção agropecuária (indústria alimentí-
cia, têxtil, de couros, etc.). Desde o princípio
do século XX o surgimento de indústrias
passou a ser mais intenso em Porto Alegre do
que nas outras cidades, e a capital tornou-se
aos poucos o centro fornecedor de produtos
industrializados. Em Porto Alegre instalou-
se a maioria das indústrias de bens duráveis
do estado, além de grande parte das indús-
trias de bens de consumo.
Logo, porém, começaram a surgir indús-
trias em muitas cidades do interior, quase
todas ligadas ao aproveitamento da produção
local: grandes frigoríficos (estrangeiros) e
lanifícios na zona sul e na Campanha, desti-
nados à industrialização e mesmo à expor-
tação dos produtos da pecuária; indústria de
couros e calçados no vale do rio dos Sinos;
indústria vinícola em Caxias do Sul e Bento
Gonçalves; e indústrias de beneficiamento
em cidades do planalto e da encosta (enge-
nhos, moinhos, frigoríficos, fábricas de mó-
veis, de produtos alimentícios, etc.).
Dessa maneira a indústria tornou-se mui-
to importante no Rio Grande do Sul, prin-
cipalmente como atividade transformadora
dos produtos agropecuários. Sua produção
está voltada em grande parte para o abasteci-
mento dos mercados da região Sudeste.
As indústrias modernas
Nas últimas décadas, ao mesmo tempo
. que se expandiam as indústrias tradicionais,
desenvolveram-se novos, modernos e espe-
cializados ramos da indústria, como a quími-
ca, metalúrgica, mecânica, de material de
transporte, de material elétrico, de comuni-
cações, de informática (software).
No entanto, em muitos casos; e por força
da divisão territorial do trabalho, o desenvol-
vimento da indústria moderna ocorreu sobre-
tudo na produção de bens intermediários, que
depois são vendidos a indústrias da região
Sudeste. Por exemplo, o Rio Grande do Sul
produz carrocerias e peças de motores. Mas a
produção dos ônibus e dos motores é feita por
indústrias paulistas, que compram os bens
intermediários das indústrias gaúchas.
No fim dos anos 1990, graças à formação
do Mercosul e às alterações na divisão territo-
rial do trabalho provocadas pela globalização,
o Rio Grande do Sul foi escolhido para se-
diar uma moderna montadora de veículos da
General Motors que se instalou em Gravataí,
Com isso o estado se tornou não só produtor,
mas também exportador de automóveis.
O pólo petroquímico instalado no muni-
cípio de Triunfo, perto de Porto Alegre, e re-
centemente duplicado, produz matérias-pri-
mas que são. vendidas a indústrias de toda re-
gião Sul e Sudeste. Essas indústrias fabricam
os bens finais (artigos de plástico, de borra-
cha, etc.), que em parte são vendidos ao Rio
Grande do Sul.
Faltam no pólo rio-grandense as chama-
das indústrias de terceira geração, que pro-
duzem os bens finais. Desse modo, o de-
senvolvimento industrial das últimas déca-
das trouxe maiores benefícios ao estado de
São Paulo do que ao Rio Grande do Sul, pois
os preços dos produtos acabados são mais
elevados que os preços dos bens intermediá-
rios. Ao mesmo tempo, provocou maior de-
pendência do estado em relação ao Sudeste,
principalmente a São Paulo, para onde é ven-
dida boa parte da produção industrial gaúcha.
O crescimento da indústria rio-granden-
se, embora não tenha parado desde que sur-
giram os primeiros estabelecimentos fabris,
foi menor que o crescimento da indústria
paulista. No início do século XX, quando o
Rio de Janeiro era o maior centro industrial
do país, a indústria gaúcha equiparava-se à de
São Paulo. Atualmente, enquanto São Paulo
contribui com 45,3% da produção industrial
brasileira, o Rio Grande do Sul participa com
apenas 8,3% dessa mesma produção.
As fontes de energia
o Rio Grande do Sul não produz petró-
leo, que é trazido do Rio de Janeiro e do exte-
rior. O produto entra no estado pelo porto
de Rio Grande e principalmente por um ter-
minal instalado em Tramandaí.
A maior parte do petróleo que entra por
Rio Grande destina-se à Refinaria Ipiranga,
localizada no mesmo município. Em Tra-
mandaí está instalado o terminal Soares Du-
tra, de onde o petróleo é transportado por
oleoduto até a Refinaria Alberto Pasqualini,
no município de Canoas. Aí ele é refinado
para dar origem a gasolina, óleos, gás, lubri-
ficantes e outros derivados, depois distribuí-
dos por todo o estado.
 AS ATIVIDADES
Vista aérea do Terminal Soares Dutra em Tramandaí.
A produção rio-grandense de álcool é
bem menor que as necessidades de consumo
do estado. Por isso o álcool também vem de
fora, principalmente de São Paulo.
O Rio Grande do Sul possui grandes re-
servas de xisto, uma rocha da qual se pode
extrair um óleo semelhante ao petróleo. Mas
esse recurso ainda não é explorado. As maio-
res reservas de xisto aparecem nos municí-
pios de São Gabriel e Dom Pedrito, no su-
doeste do estado.
O carvão-de-pedra é o recurso mineral
mais importante do Rio Grande do Sul, que
detém mais de 80% das reservas nacionais
dessa fonte de energia. O carvão é encontra-
do nas rochas sedimentares antigas que ficam
a oeste do escudo cristalino e na depressão
Central.
Até algum tempo atrás não se sabia da
enorme quantidade das reservas rio-granden-
ses, e o carvão conhecido era de baixa quali-
dade, inadequado para uso na siderurgia.
Nos anos 1980, porém, foram descobertas
novas e grandes jazidas, localizadas no nor-
deste do estado. O carvão dessas jazidas de-
monstrou ser de boa qualidade, prestando-se
em parte para o aproveitamento na indústria
siderúrgica. Sua exploração poderá trazer
grandes benefícios à economia gaúcha.
o ESPAÇO RIO-GRANDENSE
INDUSTRIAIS
Por enquanto, embora tenha as maiores
reservas do país, o Rio Grande do Sul é o se-
gundo produtor nacional de carvão; o pri-
meiro lugar é ocupado por Santa Catarina. A
produção gaúcha - quase toda consumida
dentro do estado - sai das minas de Candio-
ta, no município do mesmo nome, Recreio e
Leão, no município de Butiá, Butiá Leste e
Faxinal, no município de Arroio dos Ratos.
O carvão rio-grandense é empregado
principalmente na geração de eletricidade,
em usinas termelétricas.
Algumas indústrias utilizam o carvão mi-
neral para aquecer suas caldeiras, em vez de
petróleo.
Apesar de não ser produtor de gds natu-
ral, o Rio Grande do Sul começa a utilizá-lo
em suas indústrias. A Companhia Siderúr-
gica Rio-Grandense, localizada em Sapucaia
do Sul, próxima a Porto Alegre, foi a primei-
ra a usar gás natural para aquecer seus altos-
fornos. Em Uruguaiana já funciona uma usi-
na termelétrica movida a gás importado da
Argentina. Brevemente o gasoduto que con-
duz o gás da Bolívia para São Paulo será
estendido até o Rio Grande do Sul, oferecen-
do mais uma fonte de energia para o desen-
volvimento do estado.
A energia elétrica
O crescimento da indústria no Rio Gran-
de do Sul foi possívelgraças a um considerável
aumento da capacidade de geração de energia
elétrica ocorrido nos anos 1970. Esse aumen-
to foi obtido com a construção de diversas
usinas termelétricas e, sobretudo, hidrelétricas.
A partir dos anos 1980 os investimentos
em geração de energia foram reduzidos, mais
acentuadamente no estado que no Brasil em
geral. A produção não acompanhou o au-
mento da demanda, particularmente da in-
dústria, que é o maior consumidor. Com isso
o Rio Grande do Sul ficou muito dependeu-
te da energia vinda de fora, pois produzia
apenas a metade do que era consumido no
estado. A energia que faltava vinha de Santa
Catarina e do Paraná, comprada pela CEEE
(Companhia Estadual de Energia Elétrica)
da Eletrosul (Centrais Elétricas do Sul do
Brasil S.A.), controladora da rede elétrica do
sistema integrado do centro-sul do país.
Na segunda metade da década de 1990
ocorreram significativas mudanças no pano-
rama energetico do estado: o setor elétrico
foi privatizado (1997) e os investimentos na
geração de energia foram retomados. Com a
privatização, a CEEE encolheu bastante,
pois ficou apenas com uma parte das várias
em que o setor elétrico foi dividido e que
foram entregues à iniciativa privada.
No início dos anos 2000 entrou em ope-
ração a termelétrica de Uruguaiana e final-
mente foi concluída a hidrelétrica de Dona

Rio Grande do Sul: energia

SANTA CATARINA

ARGENTINA

1. Candiota

2. Hulha Negra
URUGUAI 3. São Se pé

4. Iruí (Cachoeira do Sul)

• Hidrelétrica

* Termelétrica
5. Leão - Butiá

6. Arroio dos Ratos

Jll. Refinaria 7. Charqueadas
• Jazida de carvão
8. Morungava (Gravata i)
.: Jazida de xisto ESCALA 9. Chico Lomã (Santo Antônio)
O 52 104 km
~ Termelétrica em construção
! ! !
10. Santa Teresinha (Imbé)
1 em - 52 km

Fonte: Adaptado de Atlas geográfico escolar. Rio de Janeiro, IBGE, 2002.

 AS ATIVIDADES INDUSTRIAIS
Francisca, junto ao rio jacuí, integrando-se
ao sistema hidrelétrico que aproveita o maior
curso de água inteiramente estadual. As obras
mais expressivas, contudo, foram as de duas
grandes hidrelétricas - Irá e Machadinho -,
as maiores do estado, construídas no alto
curso do rio Uruguai. Quando elas estiverem
operando com sua capacidade máxima tor-
narão o Rio Grande do Sul auto-suficiente
em matéria de geração de energia elétrica.
Ao mesmo tempo foi retomada a cons-
trução de duas usinas, cujas obras estiveram
paralisadas por muitos anos: a terceira ter-
melétrica do complexo de Candiota e a ter-
melétrica Jacuí I, em Charqueadas, ambas
movidas a carvão extraído nas proximidades
de cada uma delas.
Atualmente, cerca de 70% da produção
de eletricidade no estado é obtida de gera-
dores hidráulicos. Os 30% restantes são con-
seguidos de geradores térmicos, movidos
principalmente a carvão.
Ostipos de indústria e sua
distribuição espacial
Quase a metade das atividades industriais
no Rio Grande do Sul está concentrada em
Porto Alegre e nos municípios próximos à ca-
pital. No conjunto essa região forma um gran-
de centro poliindustrial, pois apresenta muitas
indústrias e de ramos diversos, tanto de bens
de consumo quanto de bens de capital e de
bens de produção ou de base, como a de
cimento, a petroquímica e a de aços especiais.
Além das tradicionais indústrias alimen-
tar e têxtil, diversos ramos industriais têm
destaque na região de Porto Alegre, notada-
mente na capital, em Canoas, Novo Ham-
.1 O ESPAÇO RIO-GRANDENSE
e;
burgo, GravataÍ e São Leopoldo: mecânica,
metalúrgica, material elétrico e de comuni-
cações, etc, A petroquímica está concentrada
em Triunfo, enquanto a químico-farmacêu-
tica, bem como a de informática, localizam-
se em Porto Alegre. A indústria siderúrgica
aparece em Sapucaia do Sul (Siderúrgica
Rio-Grandense) e em Charqueadas (Aços
Finos Piratini). Pertencem ao mesmo grupo
(Grupo Gerdau), de atuação internacional
mas com sede na capital do estado.
A indústria automobilística, representada
pela General Motors e suas fornecedoras,
está instalada em Gravataí.
A indústria coureiro-calçadista, setor de
grande importância econômica para o estado
tanto no valor de sua produção como tam-
bém no elevado número de empregos que
proporciona, está concentrada no vale do rio
dos Sinos (e do Paranhana, seu afluente):
Novo Hamburgo, Sapiranga, Campo Bom,
Parobé, São Leopoldo, Três Coroas, etc.
A zona de Caxias do Sul forma a segunda
concentração industrial do estado. Trata-se
de uma drea industrial formada por diversos
municípios, entre os quais Bento Gonçalves,
Farroupilha, Flores da Cunha e Garibaldi,
cujo pólo é Caxias do Sul (terceiro municí-
.pio industrial do estado, depois de Porto
Alegre e Canoas), por isso chamada de cen-
tro industrial.
Embora menor e muito menos diversifi-
cada que a região de Porto Alegre e conheci-
da nacionalmente por seus vinhos e pelas ati-
vidades metal-mecânicas, essa área apresenta
indústrias de variados ramos: bebidas, têxtil
(malharias), calçados, mobiliário e material
de transporte, além de mecânica e metalúrgi-
ca, que têm maior destaque.
Regiões próximas entre si, Porto Alegre e
a área de Caxias do Sul respondem por cerca
de 70% da produção industrial do estado.
A geografia do estado apresenta alguns
centros industriais incompletos.
Assim, em
Pelotas, Rio Grande, Santa Maria, Passo
Fundo e Santa Cruz do Sul, a atividade in-
dustrial tem relativa importância. Pelotas,
por exemplo, é um centro especializado na
indústria alimentícia, com destaque para a
da carne e para as indústrias de conservas de
frutas. Rio Grande, por sua vez, possui in-
dústria química (petróleo, fertilizantes e in-
seticidas) e um importante parque de indus-
trialização do pescado.
Finalmente, merecem ser citados alguns
centros agroindustriais, ou seja, cidades com
indústrias ligadas à produção agropecuária.
A maior parte deles está localizada no planal-
to e na encosta. Lajeado e Estrela possuem
indústrias de laticínios e de processamento
de carne de porco e aves. Também nas
maiores cidades da Campanha encontramos
indústrias envolvidas com o aproveitamento
da produção primária.

Rio Grande do Sul: atividade industrial

SANTA CATARINA

• Santa Rosa •Erechim

Santo Ângelo • Passo Fundo
• • Ijuí
• Cruz Alta

Caxias do Sul
•
Santa Maria
• •
Santa Cruz
do Sul
•
Cachoeira
do Sul

• Bagé
OCEANO
Pelotas
ATLÂNTICO

D Região industrial

tli'§ Área industrial

@ Grande centro poliindustrial

@ Centro industrial

• Centro industrial incompleto

• Centro agroindustrial

Fonte: Adaptado de Atlas nacional do Brasil. Rio de Janeiro, IBGE, 2000.

 o COMÉRCIO, AS CIDADES
o comércio é relativamente bem desen-
volvido no Rio Grande do Sul. Isso acontece
por três motivos principais:
• O estado tem uma economia variada na
qual se destacam numerosos produtos,
tanto industriais quanto agropecuários.
• Comparada com a dos demais estados bra-
sileiros, a população rio-grandense possui
um bom poder de consumo, pois tem uma
renda per capita bem acima da média bra-
sileira. Além disso há uma camada social
com renda muito elevada, que lhe permite
altos gastos com produtos e serviços supér-
fluos. Por outro lado, a parcela dos excluí-
dos - fora do mercado de consumo - é
relativamente modesta no estado.
• O Rio Grande do Sul acha-se plenamente
inserido no processo de globalização da
economia e da sociedade, de tal modo
que é cada vez mais forte a adesão aos va-
lores que envolvem o consumismo.
As atividades comerciais e de serviços são
realizadas principalmente nos centros urba-
nos. Daí a existência de numerosas cidades
no Rio Grande do Sul, nas quais as funções
terciárias são muito importantes.
O comércio depende dos meios de trans-
porte para levar as mercadorias de um lugar
para outro. O Rio Grande do Sul está razoa-
velmente integrado por vias de transporte,
em especial se comparado com os estados do
Norte, Nordeste e Centro-Oeste do país.
A função comercial
das cidades
O comércio é uma atividade tipicamente
urbana, que atende às necessidades da popu-
lação da própria cidade, da zona rural e de
_ O ESPAÇO RIO-GRANDENSE
-----'
E OS TRANSPORTES
cidades mais ou menos próximas, bem como
de eventuais turistas ou viajantes. Dessa
maneira a função comercial é importantíssi-
ma para a vida das cidades. A importância de
uma cidade depende em grande parte de sua
função comercial (e de prestação de servi-
ços). O desenvolvimento do comércio no
Rio Grande do Sul permitiu a formação de
numerosas cidades; umas cresceram mais
que as outras, tornando-se mais importantes
por terem atividade comercial mais intensa.
O maior centro comercial do estado é a
cidade de Porto Alegre, pois ela é metrópole
nacional. A capital rio-grandense possui ati-
vidades comerciais e de serviços muito de-
senvolvidas, com área de influência que se
estende por boa parte do Brasil, particular-
mente o sul do país.
Além da sua grande metrópole, o Rio
Grande do Sul possui várias cidades que são
centros regionais. Cada centro é uma espécie de
capital comercial e de serviços de uma região.
Existem ainda muitas cidades do estado que
são centros regionais incompletos. Elas têm vá-
rias casas de comércio, mas faltam-lhes alguns
ramos especializados de produtos e serviços.
Mesmo assim possuem uma função comercial
destacada, cada qual na sua área de atuação.
Finalmente, para que os produtos circu-
lem de uma região para a outra e cheguem
até os consumidores distantes das cidades
maiores, existem os centros locais. São cidades
geralmente pequenas ou médias, que pos-
suem um comércio de bens e serviços de
consumo mais simples.
Essa hierarquia urbana, isto é, ordem de
importância das cidades umas em relação às
outras, tende a ser subvertida pelo desenvol-
vimento do comércio eletrônico. De qual-
quer centro urbano pode haver oferta e de-
manda de mercadorias. Com isso aumen-
Cidades de maior importância comercial no Rio Grande do Sul

SANTA CATARINA
O
Erechim

Carazinho
~ I
S anto A nge o
o ~Passo Fundo
ARGENTINA
O O
O São Luís Ijuí O Bento
Gonzaga Cruz Alta Gonçalves
O • Caxias do Sul

O Lajeado

Santa Maria o Novo Hamburg

o
Santa Cruz do Sul

São Gabriel O
O Cachoeira
do Sul OCEANO

ATLÂNTICO

O Bagé

Pelotas. o População urbana

URUGUAI em mil habitantes
O
Rio Grande
CJ 50a 100
CJ 100a 150
Função urbana CJ 150a200
O Metrópole O 200a250
ESCALA _ 250a400
O Centro regional
O 67 134km
O Centro regional incompleto
! ! ,
_ Mais de 1 200
1 em - 67 km

Fonte: Adaptado de Atlas nacional do Brasil. Rio de Janeiro, lBGE, 2000.

tam OS negoclOs diretos entre empresas e 10 de soja, da carne de frango, dos calçados e
usuários da rede mundial de computadores do fumo.
- a internet. Em contrapartida, o Rio Grande do Sul
compra de outros estados muitos produtos:
petróleo, café, açúcar, sal, automóveis, pro-
o comércio externo dutos siderúrgicos e químicos, aparelhos elé-
tricos e eletrônicos e diversos outros produ-
o Rio Grande do Sul vende muitos pro- tos industrializados.
dutos a outros estados do Brasil, tais como Como se vê, o estado vende sobretudo
arroz, trigo, carne, madeira, couro, lã, óleos produtos agropecuários, matérias-primas e
vegetais, fumo, vinho, alimentos em con- bens serni-acabados, que são relativamente
serva, calçados, artigos de vestuário, móveis, baratos em comparação com muitos produ-
máquinas agrícolas, produtos petroquími- tos industrializados que vêm de fora. Isso
cos, autopeças, automóveis e outros bens in- mostra que a economia rio-grandense é em
termediários para a indústria. grande parte complementar da economia da
Alguns produtos são exportados para ou- região Sudeste, com a qual é realizada a maior
tros países, co.mo é o caso do óleo e do fare- parte do intercâmbio comercial gaúcho.

-----------------------'-'-----
___ ----'_ o COMÉRCIO, AS CIDADES
Ao vender produtos alimentares, matérias-
primas e bens intermediários, ao mesmo
tempo que compra bens duráveis e acabados
- bem como os equipamentos de que ne-
cessita -, o Rio Grande do Sul permanece
em uma situação de dependência em relação
aos estados mais industrializados, sobretudo
São Paulo.
o Mercosul
Com as facilidades e isenções alfandegá-
rias inerentes aos acordos do Mercosul, o Rio
Grande do Sul tem aumentado suas relações
com os parceiros desse bloco. Além do seu
próprio território, os empresários gaúchos
têm investido no Uruguai e na Argentina,
diretamente ou em associação a empresários
desses países. A situação inversa também
ocorre, já que muitas empresas platinas têm
se estabelecido no estado. Essa reciprocidade
conduz a um aumento de fluxos, não só de
produtos, mas também de capitais e mesmo
de pessoas.
No entanto, por sua formação socioespa-
cial, o Rio Grande do Sul apresenta maiores
semelhanças econômicas com os vizinhos
platinos do que com o Brasil tropical - a
começar pelo fato de serem espaços produzi-
dos em latitudes subtropicais. Disso resulta
que a maioria dos produtos de exportação do
Rio Grande do Sul são os mesmos do Uru-
guai e da Argentina: carne, couro, lã, laticí-
nios, trigo, soja. Logo, o mercado platino não
é muito promissor para os produtos gaúchos.
Comercialmente os grandes beneficiados
com o Mercosul devem ser os estados brasi-
leiros que exportam bens não produzidos
nos países platinos - produtos tropicais, al-
gumas matérias-primas e certos produtos in-
dustrializados. Não obstante, ao circularem
pelas estradas gaúchas com destino aos vizi-
nhos do Mercosul, os produtos exportados
por terra, principalmente pelo Sudeste, tra-
__ --'_ O ESPAÇO RIO-GRANDENSE
E OS TRANSPORTES
zem benefícios indiretos ao Rio Grande: es-
timulam numerosos serviços e o comércio de
apoio ao transporte das mercadorias e à ad-
ministração dos negócios. Graças à sua loca-
lização, Porto Alegre pleiteia a condição de
capital do Mercosul, o que significaria o de-
senvolvimento de um conjunto de funções
envolvendo os crescentes intercâmbios entre
os países membros da organização.
Contudo, a concorrência uruguaia e
principalmente argentina a certos produtos
gaúchos, até mesmo no mercado interno es-
tadual, tem causado problemas a alguns seto-
res produtivos do estado, como o de vinhos,
de frutas industrializadas e de laticínios. Por
exemplo, um produto estrangeiro de melhor
qualidade e mais barato que o similar pro-
duzido no estado, graças à isenção alfan-
degária, impõe ao produtor gaúcho um dile-
ma cada vez mais presente no atual mundo
da globalização: investir em tecnologia tendo
em vista diminuir custos para produzir mais
e melhor, ou simplesmente desaparecer do
mercado, eliminado pela concorrência.
Ostransportes
o RioGrande do Sul é um estado relati-
vamente bem servido por transportes, pois
tem numerosas vias que percorrem as dife-
Com o aumento do intercâmbio entre o Brasil e a
Argentina, a ponte internacional que liga Uruguaiana a
Paso de los Libres, sobre o rio Uruguai, tem sido cada
vez mais utilizada.
rentes regiões do seu território, embora algu-
mas delas careçam de melhor conservação.
Algumas vias ligam o estado ao resto do Bra-
sil e aos países vizinhos.
O transporte rodovidrio é o mais utilizado,
apesar de ser mais caro em comparação com
o navio e o trem. Além disso, o estado não
produz petróleo. Essa situação contribui para
encarecer o preço final dos produtos trans-
portados, dificultando o aumento do comér-
cio edo consumo.
As maiores estradas do estado foram cons-
truídas pelo governo federal, principalmente
nos anos 1970 - as chamadas BRs (BR-
116, BR-290, etc.). Outras são do governo
estadual - as RS (RS-030, RS-040, etc.).
Há ainda numerosas estradas mUlllClpalS,
geralmente de terra batida.

Rio Grande do Sul: transportes

SANTA CATARINA

ARGENTINA

URUGUAI

ESCALA OCEANO
54
, 108 km
1cm-54km
ATLÂNTICO
Rodovia
+r+ Ferrovia
+ Aeroporto internacional
Hidrovia
= Ponte internacional

Fonte: Adaptado de Atlas geogrdfico escolar. Rio de Janeiro, IBGE, 2002.

----------------------'-'----
______ o COMÉRCIO, AS CIDADES
Depois de mais de uma década de quase
abandono, sem receber o necessário trabalho
de conservação, a malha rodoviária rio-gran-
dense tornou-se precária em numerosos tre-
chos. Além disso, com o aumento do núme-
ro de veículos, ficou insuficiente para aten-
der às necessidades do desenvolvimento do
estado. Nessas condições, a recuperação das
rodovias gaúchas passou a demandar um
grande volume de recursos, de que o poder
público não pode dispor. Assim, em 1996,
em doze áreas estrategicamente escolhidas -
chamadas de pólos rodoviários -, as estra-
das foram entregues a empresas privadas a tí-
tulo de concessão. Essas empresas assumiram
o compromisso de recuperar e conservar as
respectivas rodovias em troca de um pedágio
cobrado dos usuários.
Cabe destacar a construção da ponte da
Integração sobre o rio Uruguai, entre São
Borja e Santo Tomé, na Argentina. Inaugu-
rada em dezembro de 1997, a nova ponte
oferece mais uma ligação rodoviária com o
país vizinho, já que a de Uruguaiana-Paso de
Los Libres permanece em plenas condições
de uso.
O transporte ferroviário começou a ser es-
tabelecido no Rio Grande do Sul no fim do
século XIX, desempenhando um papel im-
portantíssimo no crescimento da economia
estadual até as primeiras décadas do século
XX. A partir de então, as ferrovias foram ra-
pidamente perdendo importância em relação
às rodovias. Em conseqüência, toda a rede
ferroviária gaúcha é muito antiga e deficiente,
tanto em quantidade quanto em qualidade.
Com o objetivo de estimular a recupera-
ção e a melhoria do transporte ferroviário no
estado, a chamada Malha Sul, pertencente a
uma empresa pública (Rede Ferroviária
Federal S.A.), foi vendida em 1996 à inicia-
tiva privada. Até hoje, no entanto, não hou-
ve melhora expressiva do transporte ferroviá-
rio no Rio Grande do Sul.
~ O ESPAÇO RIO-GRANDENSE
E OS TRANSPORTES
O transporte hidroviário ta~bém foi mui-
to importante no passado. Na primeira me-
tade do século XIX os rios tiveram um papel
de destaque na colonização de boa parte do
estado. Até as primeiras décadas do século
XX o rio Jacuí representava um grande eixo
de transporte, pelo qual eram escoados mui-
tos produtos da agropecuária gaúcha.
Mas sobretudo a partir de 1950, tal como
as ferrovias, as hidrovias foram sendo despre-
zadas em benefício das rodovias. Por isso elas
têm uma participação muito pequena no
conjunto dos meios de transporte no Rio
Grande do Sul.
Por ser o mais barato para o deslocamen-
to de cargas, o transporte hidroviário poderia
ser mais utilizado. Até porque o estado dis-
põe de uma grande hidrovia, formada pelo
rio Jacuí, pelo lago Guaíba e pela laguna dos
Patos. Com 1 300 km de extensão, essa via
navegável começa em Cachoeira do Sul, pas-
sa por Porto Alegre e vai até Rio Grande. De-
ve-se acrescentar a ela o trecho navegável do
rio Taquari: desde Estrela - importante nó
rodo-hidroferroviário - até o ponto onde
ele deságua no rio Jacuí, do qual é o maior
afluente.
Nos últimos anos essa hidrovia começou
a ser mais aproveitada, servindo hoje para o
escoamento de cerca de 20% das cargas esta-
duais transportadas até o porto de Rio Gran-
de, incluindo produtos petroquímicos ex-
portados pelo pólo de Triunfo.
Por ser o mais caro, o transporte aéreo é o
menos utilizado. Até o início dos anos 1970
ele tinha importância apenas nas ligações de
Porto Alegre com São Paulo e Rio de Janeiro.
Nas últimas décadas, com a consolidação de
um mercado nacional integrado, o transpor-
te aeroviário desenvolveu-se bastante, não só
entre a capital e algumas cidades do interior
e entre as capitais do Cone Sul da América,
mas também entre as principais cidades inte-
rioranas da região Sul do Brasil, com linhas
muitas vezes articuladas diretamente com
São Paulo.
O aeroporto internacional Salgado Filho,
em Porto Alegre, após a inauguração de seu
novo terminal, junto ao antigo, conta com
os mais modernos equipamentos. Com o
novo Salgado Filho, a capital gaúcha pôde
dispor de um aeroporto à altura de uma me-
trópole em posição privilegiada no Cone Sul
da América, ponto de escala nas rotas para
Montevidéu, Buenos Aires e Santiago.
Caxias do Sul possui um movimentado
aeroporto de nível nacional. As principais
cidades do interior dispõem de aeroportos
para pequenas aeronaves, como Pelotas, Pas-
so Fundo e Santo Ângelo. Santa Maria tem
uma importante base e aeroporto militar.
Em conjunto, a rede de vias de transporte
do estado tem dois pontos de convergência:
Porto Alegre e Rio Grande. As explicações
para isso são as seguintes:
• Porto Alegre é a metrópole do extremo
sul do país e, como tal, é o centro dos
transportes no Rio Grande do Sul, tanto
no recebimento como na saída de cargas e
passagelfos.
Vista da cidade de Rio Grande, por cujo porto passa a maior parte das exportações do estado.
---------------------~---
• Por ser o único porto marítimo do estado,
Rio Grande tornou-se o local de saída da
maior parte da produção que é exportada
por mar, como trigo, soja, óleos vegetais,
carne, autopeças. Ao mesmo tempo, de-
senvolveu a importação de cargas volu-
mosas ou pesadas, cujo transporte a gran-
des distâncias deve ser feito por navio. Pa-
ra atender às necessidades da função por-
tuária foi construído um superporto em
Rio Grande, no qual se destacam diversos
terminais especializados: de trigo e soja;
de contêineres; de líquidos a granel, etc.
Em 1996 ocorreu a privatização do porto
de Rio Grande. Cada terminal foi concedido
à iniciativa privada pelo prazo de 25 anos. As
concessionárias devem equipar e modernizar
as instalações em troca da exploração dos
serviços portuários em moldes capitalistas.
Essa iniciativa do governo teve a finalidade
de baratear os custos de embarque e desem-
barque de mercadorias, de modo a permitir
maior competitividade aos produtos gaúchos
vendidos para fora do estado.
 CAPíTULO
A DIVERSIDADE ESPACIAL
Os elementos da natureza, principalmente
o relevo, a vegetação e o solo, criaram paisa-
gens naturais diferentes no antigo Rio Gran-
de. Essas paisagens, cada qual com suas carac-
terísticas, influíram na produção do espaço,
ou seja, na maneira de ocupação e de utiliza-
ção do território pelo homem. Na Campa-
nha, por exemplo, a natureza e os aconteci-
mentos históricos facilitaram o surgimento da
pecuária, praticada em grandes propriedades.
Por outro lado, os fatores naturais e históricos
contribuíram para que a encosta e grande par-
te do planalto fossem ocupados com base na
agricultura, praticada em pequenas proprie-
dades. Com o passar do tempo, fortaleceu-se
a criação de gado na Campanha e a agricultura
nas chamadas zonas coloniais. Essas atividades
econômicas,cada uma a seu modo, provocaram
muitas conseqüências.Vejaalgumas delas:
• A pecuária extensiva em grandes proprie-
dades exige pouca mão-de-obra, ocasio-
nando baixas densidades demográficas e
reduzido mercado de consumo, o que não
estimula o comércio. Densidades popula-
cionais baixas e comércio reduzido não
favorecem a formação de muitas cidades e
dificultam o desenvolvimento da indús-
tria. A falta de indústrias significa peque-
na oferta de empregos e desestímulo ao
surgimento de novas atividades econômi-
cas, pois o mercado não se desenvolve.
• A policultura em pequenas propriedades
está relacionada a altas densidades demo-
gráficas, maior número de consumidores,
comércio mais intenso e formação de po-
voados e cidades, que estimulam o surgi-
mento da indústria e de novas atividades
econômicas. Novas atividades significam
mais empregos, aumento de mercado e
desenvolvimento da economia.
•• O ESPAÇO RIO-GRANDENSE
Cada uma das situações descritas ocasio-
na determinado tipo de paisagem, integrante
da correspondente porção de espaço produ-
zido ao longo da História. Daí a existência,
em escala maior, de duas grandes unidades
regionais no Rio Grande do Sul: a Campa-
nha e o planalto.
Mas outras porções do território também
adquiriram singularidade maior ou menor
como resultado de particularidades da for-
mação socioespacial do estado. É o caso da
região que envolve a capital, conduzida por
seu processo histórico-social à situação de es-
paço fortemente urbanizado e industrializa-
do. Em contrapartida, uma combinação di-
ferente de fatores ou agentes do mesmo pro-
cesso fez do litoral, particularmente suas par-
tes central e sul, a região menos povoada e
mais pobre do estado.
Em escala menor e pela maior influência
de um ou outro fator, seja cultural, econômi-
co ou mesmo natural, podemos identificar
diferenças no interior de uma unidade regio-
nal. O planalto, por exemplo, comporta por-
ções distintas de espaço, cada qual com suas
peculiaridades na paisagem.
Assim, o espaço rio-grandense não é tão
simples de ser dividido, pois a regionalização
admite escalas, critérios e fins variados, do
que resultam diferentes propostas de divisão
regional.
Uma divisão
administrativa
Como faz com todo o Brasil, o IBGE di-
vidiu o Rio Grande do Sul em pequenas uni-
dades territoriais, identificadas segundo cri-
Rio Grande do Sul: mesorregiões e microrregiões geográficas

SANTA CATARINA

ARGENTINA

URUGUAI ATLÂNTICO

1 cm-58km
Mesorregiões geográficas
Microrregiões geográficas D Noroeste Rio-Grandense
1. Santa Rosa
2. Três Passos
13. Soledade
14. Guaporé
25. São Jerônimo
26. Porto Alegre
D Nordeste Rio-Grandense
3. Frederico Westphalen 15. Vacaria 27.0sório O Centro Ocidental
4. Erechim 16. Caxias do Sul 28. Camaquã Rio-Grandense
5. Sananduva 17. Santiago 29. Campanha ocidental
6. Cerro Largo 18. Santa Maria 30. Campanha central O Centro Oriental
7. Santo ÂngelO 19. Restinga Seca 31. Campanha meridional Rio-Grandense
8. Ijul 20. Santa Cruz do Sul 32. Serras de Sudeste
9. Carazinho 21. Lajeado-Estrela 33. Pelotas D Metropolitana de Porto Alegre
10. Passo Fundo 22. Cachoeira do Sul 34. Jaguarão
11. Cruz Alta 23. Montenegro 35. Litorallagunar
D Sudoeste Rio-Grandense
12. Não-Me-Toque 24. Gramado-Canela D Sudeste Rio-Grandense

Fonte: Adaptado de Atlas nacional do Brasil. Rio de Janeiro, IBGE, 2000.

térios de homogeneidade física, humana ou

econômica. Essas unidades são denominadas
Regiões de planejamento
microrregiões geográficas, que no estado são
Com o objetivo de reunir representantes
em número de 35. Cada uma é constituída
dos vários segmentos da sociedade - uni-
por um conjunto de municípios contíguos e versidades, empresas, sindicatos, clubes de
com alguma homogeneidade espacial. serviço - em órgãos colegiados encarrega-
& microrregiões são agrupadas em áreas de dos de planejar investimentos e orientar o
tamanho médio chamadas de mesorregiões. desenvolvimento na fração de espaço em que
Trata-se de um procedimento essencial- estão inseridos, o governo do estado promo-
mente administrativo, adotado sobrerudo veu a divisão do Rio Grande do Sul em vinte
para fins estatísticos. O estado divide-se em regiões. O critério para a delimitação dessas
sete mesorregiões, cada qual reunindo um regiões foi a existência de problemas comuns
número variado de microrregiões. a municípios vizinhos.
 A DIVERSIDADE ESPACIAL

Como toda divisão regional é mais ou
menos arbitrária, essa também é passível de
críticas, principalmente porque contém um
número elevado de regiões, algumas das
quais não guardam grandes diferenças entre
si. Por exemplo, as regiões da produção, do
alto Jacuí, do noroeste colonial (também
chamada de região celeiro) e mesmo a das
Missões e a da fronteira noroeste talvez te-
nham mais semelhanças que diferenças entre
si, razão pela qual poderiam compor uma
única região. Pode-se dizer o mesmo das re-
giões da fronteira oeste e da Campanha (ou
fronteira sudoeste), já que ambas integram a
histórica Campanha Gaúcha.
,
No entanto, a divisão em vinte regiões tem
validade não só para os fins com que foi rea-
lizada, mas também como mais um instru-
mental de referência quando se trabalha com
a divisão espacial do Rio Grande do Sul.
o norte e o sul
Uma divisão do estado muito ao gosto de
economistas, desenvolvida no meio acadêmi-
co, mas apreciada sobretudo no meio político
gaúcho, reconhece a existência de duas grandes
frações de espaço bem distintas no Rio Grande
do Sul: um norte "rico" e um sul "pobre".

Rio Grande do Sul: áreas de atuação dos Conselhos Regionais de Desenvolvimento

SANTA CATARINA

ARGENTINA

URUGUAI

[TI Região Central ITIl Região do Alto Jaeu í

[I] Região Noroeste Colonial [g] Região do Médio Uruguai OCEANO
[TI Região da Produção [IT] Região Sul
m Região das Hortênsias [HJ Região da Serra ATLÂNTICO
[I] Região da Fronteira Noroeste B]] Região do Vale do Rio Pardo
m Região do Litoral ~ Região do Vale do Taquari
[I] Região Norte [TI] Região Centro-Sul
[]] Região das Missões [!!] Região do Vale do Cai ESCALA
[]] Região Nordeste ~ Região da Campanha O 67 134km
[!Q] Região
1 ! ,

da Fronteira Oeste ~ Região Metropolitana

1 em -67 km

Fonte: Governo do Rio Grande do Sul.

o ESPAÇO RIO-GRANDENSE
 Trata-se de um procedimento com forte
Rio Grande do Sul: o norte "rico" e o sul "pobre"
amparo na formação socioespacial do estado.
De modo geral, ela se deu por dois processos
histórico-sociais diferentes, que levaram à
ARGENTINA SANTA CATARINA configuração de duas grandes frações: o sul
centrado na Campanha e o norte identifica-
do com o planalto.
Mesmo não sendo uma divisão rigorosa,
Norte pois despreza diversidades espaciais menos
expressivas, há o problema de estabelecer a
linha divisória entre as duas partes. Deve-se
Sul lembrar que há comunidades "ricas" no sul
(em Candiota, Hulha Negra e Canguçu, por
exemplo) e municípios "pobres" no norte
(no médio e no alto Uruguai e nos campos
URUGUAI de cima da serra). Mas, tomando por base as
áreas de atuação dos Conselhos Regionais de
OCEANO
Desenvolvimento, pode-se dizer que o sul
ATLÂNTICO "pobre" engloba a fronteira oeste, a região
N
central, a Campanha e a região sul; o restante
ESCALA constitui o norte "rico".
o 112 224 km
! !

1 em - 112 km
I
O quadro abaixo revela duas realidades
bem distintas no Rio Grande do Sul: O nor-
Fonte: Fundação de Economia e Estatística do Rio Grande do
Sul, 2001. te "rico" e o sul "pobre". Com superfície a-
proximada à do sul, o norte concentra mais

NORTE SUL
Números Números
Porcentagem Porcentagem
absolutos absolutos
Área territorial (mil km") 137,4 51 131,8 49
Municípios 420 85 77 15
População residente"
7838 77 2341 23
(em milhões de habitantes)
Produto Interno Bruto**
65,1 83 13,3 17
(em bilhões de reais)
Renda per capita
8305 - 5 681 -
(em reais)
Densidade demográfica
57 - 17 -
(habitantes por krrr')

* Segundo o IBGE, Censo Demográfico 2000.

** Segundo a FEE (Fundação de Economia e Estatística), Anudrio Estatístico 2001.
 A DIVERSIDADE ESPACiAl

de três quartos da população e mais de qua-

tro quintos da riqueza produzida no estado.
Uma regionalização
Em conseqüência, enquanto a densidade de- tradicional
mográfica do sul é de aproximadamente 17
hab.Zkrrr', a do norte está em torno de 57 Sem invalidar outras propostas de divisão
hab.zkrrr'; ao mesmo tempo, a renda per ca- regional do estado, podemos adotar uma re-
pita dos "nortistas" é quase 50% maior que a gionalização mais tradicional, apoiada em cri-
dos "sulistas". térios combinados de homogeneidade física,

Rio Grande do Sul: unidades regionais

SANTA CATAR INA

ARGENTINA

•
Santo Carazlnho s
Ângelo
•
São Luís •
Cruz Alta
Gonzaga
3

•Alegrete

•São Gabriel

URUGUAI
•Bagé
OCEANO
ATLÂNTICO

- Limite de unidade regional

--- Subdivisão do Planalto

D Região Metropolitana de Porto Alegre

D Campanha
O Depressão Central

D Litoral
D Planalto:
1. Serra
5
2. Encosta
3. Planalto Médio ESCALA
4. Campos do Planalto O 52 104 km
! ! I

5. Alto e Médio Uruguai 1 em - 52 km

Fonte: Adaptado de Atlas nacional do Brasil. Rio de Janeiro, IBGE, 2000.

o ESPAÇO RIO-GRANDENSE
histórica, cultural, demo gráfica e econômica.
Temos então as seguintes regiões: região de
Porto Alegre, planalto, Campanha, depressão
Central e litoral.
Região metropolitana
de Porto Alegre
A região metropolitana de Porto Alegre é
a mais importante do estado. Ela concentra
um terço da população e produz mais de
40% da riqueza rio-grandense. É a área onde
está a metrópole do extremo sul do Brasil.
A região metropolitana de Porto Alegre
I D Mancha urbana I !
Fonte: Metroplan-RS. 2001.
Porto Alegre é uma metrópole porque é a
sede regional (e não raro nacional) de um
grande número de empresas comerciais e de
todo o tipo de serviços: bancos, agências de
publicidade, empresas de comunicação, in-
cluindo rádios, jornais e canais de televisão,
etc. Possui diversas universidades, centros de
pesquisa, modernos hospitais que atendem
pacientes de todo o estado e também de
Santa Catarina. Tem ainda numerosas e va-
riadas indústrias, que empregam milhares de
trabalhadores.
Por oferecerem muitos empregos essas e
outras atividades atraíam expressivas migra-
ções, em especial nos anos 1960 e 1970, o
Laguna dos Patos
ESCALA
O 11 22km
!
1cm-11km
I
 , . A DIVERSIDADE ESPACIAL
que ocasionou considerável crescimento de-
mográfico. Ao mesmo tempo, a presença de
um grande mercado de consumo e a disponi-
bilidade de mão-de-obra, bem como a cria-
ção de infra-estrutura (energia, transportes),
funcionaram como estímulo a novas ativi-
dades econômicas. Estas demandavam mais
mão-de-obra, mais migrações, novas áreas
residenciais, novos serviços urbanos, etc.
Enfim, o processo de metropolização de
Porto Alegre, com a conseqüente escassez e
valorização do solo urbano, levou ao inevitá-
vel "transbordamento" da capital: as cidades
vizinhas também cresceram, algumas assen-
tadas mais na função industrial, como Ca-
noas e Esteio, outras apoiadas na função resi-
dencial, transformadas em cidades-dormi-
tório, como Viamão e Alvorada. Junto com a
metropolização, portanto, verificou-se um
processo de conurbação, isto é, de urbaniza-
ção conjunta.
O crescimento de várias cidades deu-se
fundamentalmente por indução a partir de
Porto Alegre. No entanto, ao centralizar o
notável desenvolvimento do vale dos Sinos,
com base sobretudo nas atividades coureiro-
calçadistas, Novo Hamburgo funcionou co-
mo um subpolo da urbanização metropolita-
na. Seu crescimento não só foi influenciado
pelo da capital, como também se tornou ca-
paz de induzir o crescimento urbano de cida-
des próximas.
À medida que Porto Alegre ia ficando
"saturada", novas áreas eram incorporadas ao
espaço urbano que envolve a capital e o eixo
que a une a Novo Hamburgo. Nos anos
1980 a cidade de Porto Alegre cresceu bem
menos que a média da sua região. Nos anos
1990 essa tendência se manteve.
O fato é que se constituiu um conjunto
de cidades praticamente emendadas com a
capital, que forma a área ou região metropo-
litana de Porto Alegre, também chamada de
Grande Porto Alegre.
·1 O ESPAÇO RIO-GRANDENSE
Com 31 municípios, a Grânde Porto Ale-
gre constitui um espaço articulado física e
funcionalmente, no qual se observa uma cer-
ta divisão social e territorial do trabalho: refi-
naria de petróleo em Canoas, petroquímica
em Triunfo, metalurgia e mecânica pesada
junto às BRs 116 e 290, sedes de empresas
em Porto Alegre, e assim por diante.
À semelhança das outras regiões metro-
politanas do país, a de Porto Alegre apresen-
ta paisagens essencialmente urbanas, com
muitas indústrias, centros comerciais, largas
avenidas, tráfego intenso, muitos bairros
residenciais. Desses bairros alguns são luxuo-
sos, muitos "remediados", outros pobres, on-
de mais comumente ocorre a violência social
e a degradação ambiental.
o planalto
o planalto é o norte do estado, no qual
fatores naturais e históricos se combinaram
para conferir alguns aspectos comuns a essa
parte do espaço rio-grandense, capazes de
diferenciá-Ia visivelmente das demais regiões.
Contudo, é possível identificar cinco
sub-regiões no planalto: a serra ou região ser-
rana, a encosta ou região dos vales, o alto e
médio vale do Uruguai, os campos do pla-
nalto ou de cima da serra, o planalto Médio.
A região serrana ou simplesmente serra lo-
caliza-se na borda sudeste do planalto Norte-
Rio-Grandense e foi colonizada por imi-
grantes italianos a partir de 1875. Faz parte
da outrora chamada zona colonial antiga.
O relevo acidentado que domina a paisa-
gem física não foi empecilho para que a poli-
cultura colonial e o artesanato trazido pelos
imigrantes se desenvolvessem, de maneira
que a região se tornou a segunda em impor-
tância econômica no estado. A agricultura
Canyon do Itaimbezinho,
colonial cedeu lugar à especialização: uva e
vinho, fruticultura, criação de aves e suínos.
Contudo, a base da economia é a indústria,
já que às atividades tradicionais (mobiliário,
malharias, etc.) somaram-se indústrias mo-
dernas (mecânicas, metalúrgicas, de material
de transporte, etc.).
O pólo regional é Caxias do Sul, em tor-
no do qual outras cidades cresceram e desen-
volveram atividades industriais. No fim de
1994, com o objetivo de permitir a gestão
conjunta das questões regionais, foi instituí-
da a Aglomeração Urbana do Nordeste, em-
brião de uma futura região metropolitana,
formada inicialmente pelos seguintes muni-
cípios: Caxias do Sul, Bento Gonçalves, Car-
Ias Barbosa, Farroupilha, Flores da Cunha,
Garibaldi, Monte Belo do Sul, São Marcos e
Santa Teresa. Em 1997, foram acrescentados
os municípios de Antônio Prado, Ipê, Nova
Roma do Sul, Campestre da Serra, Pinto
Bandeira e Coronel Pilar.
Juntamente com a região metropolitana
de Porto Alegre, a região da serra compõe o
eixo econômico do Rio Grande do Sul, berço
de futura megalópole e responsável por cerca
de 60% da riqueza produzida no estado.
A encosta do planalto, especialmente os
vales que a entalham, foi colonizada basica-
mente por imigrantes alemães a partir de
1824. Inicialmente o vale dos Sinos (que está
integrado à região metropolitana de Porto
Alegre) e em seguida os vales do Caí, do Par-
do e do Taquari foram ocupados com base
na policultura e na pequena propriedade de
uso familiar.
 , . A DIVERSIDADE ESPACIAL
A região dos vales teve um notável desen-
volvimento econômico e social: a agricultura
se especializou, a avicultura se tornou ativi-
dade empresarial e a industrialização da pro-
dução primária estimulou a formação de
cidades de expressão regional, como Lajea-
do-Estrela, no vale do Taquari, e Santa Cruz
do Sul, no vale do rio Pardo.
O alto e médio vale do Uruguai faz parte
da região antigamente chamada de zona co-
lonial nova, por ter sido colonizada já no sé-
culo XX. Não se reproduziram aí as condi-
ções que favoreceram o desenvolvimento da
zona colonial antiga. Entre os fatores que ex-
plicam essa diferença podemos citar o relevo
mais acidentado, que significa maior erosão
dos solos, e principalmente o difícil acesso
aos mercados de consumo, limitado, naque-
la época, às hidrovias que conduziam a Porto
Alegre e a Rio Grande.
Por esses motivos, em poucas gerações a
fragmentação por herança dos imóveis ru-
rais, o esgotamento e a erosão dos solos con-
duziram a região do alto e médio Uruguai a
um processo de minifundização. Esta é a
principal razão do êxodo da população e do
índice de desenvolvimento social abaixo da
média estadual.
Os campos do planalto estão na área mais
alta, e por isso mais fria, do estado, o nordes-
te. Originalmente coberta por campos sujos,
essa sub-região teve sua história ligada à da
pecuária (corresponde à antiga Vacaria dos
Pinhais do século XVIII), e seu espaço foi
produzido com base na grande propriedade
pastoril. A exploração madeireira contribuiu
para a definição de um quadro espacial de
baixas densidades demográficas, inferiores a
10 hab.Zkmz.
Somente nas últimas décadas a paisagem
se modificou substancialmente, no início
com a lavoura mecanizada de trigo e soja e,
o ESPAÇO RIO-GRANDENSE
mais tarde, com a disseminação da fruticul-
tura, particularmente da maçã. Isso não im-
pediu que os campos de cima da serra per-
manecessem como área de emigração e que
seu Índice de Desenvolvimento Social fosse
inferior ao da média do estado. Como a do
alto e médio Uruguai, sua população dimi-
nuiu no último período intercensitário.
O planalto Médio é a parte central do pla-
nalto Norte-Rio-Crandense, onde as alti-
tudes são mais ou menos modestas - nem
tão baixas quanto no oeste, nem tão acentua-
das quanto no leste. Dele fazem parte as cha-
madas regiões da produção (Passo Fundo,
Carazinho), do alto Jacuí (Cruz Alta), do
noroeste colonial ou região celeiro (Ijuí, Três
Passos), da fronteira noroeste (Santa Rosa) e
das Missões (São Luís, Santo Ângelo).
O domínio de terrenos relativamente pla-
nos e a presença de solos originalmente férteis
favoreceram o desenvolvimento da lavoura de
trigo, tradicionalmente associada com a
pecuária. Quando da modernização agrícola
por que passou o país, o planalto Médio foi a
região do estado atingida em primeiro lugar.
As lavouras foram mecanizadas, passaram a
receber fertilizantes e defensivos agrícolas em
profusão e, nos anos 1970, a soja tomou conta
da paisagem rural, como cultura de verão. Ao
mesmo tempo, numerosas cidades se desen-
volveram, apoiadas no beneficiamento da pro-
dução local, num ativo comércio de insumos
modernos e mesmo na produção de máquinas
e implementos agrícolas.
Nos anos 1980, com a retração dos pre-
ços da soja no mercado internacional, o mi-
lho recuperou sua presença na produção re-
gional, passando a dividir com a leguminosa
a preferência dos empresários rurais, agora
em lavouras também mecanizadas, em mé-
dias e grandes propriedades. No entanto, a
diversificação agrícola que se seguiu à quase
monocultura da soja não foi suficiente para
impedir o êxodo de expressiva parcela da po-
pulação regional, sobretudo rural.
o litoral
o litoral é a faixa de terras corresponden-
te à planície Costeira, na qual existem muitas
lagoas e lagunas.
Devido à existência de solos arenosos e de
um relevo sem proteção contra os ventos fre-
qüentes, a região apresenta um povoamento
rarefeito, contendo as menores densidades
demo gráficas do estado.
Banhado do Taim, Este importante ecossistema do litoral sul gaúcho é protegido pela Estação Ecológica de mesmo nome.
Em grande parte dela a paisagem é domi-
nada por dunas ou cômoros de areia.
O litoral norte é a zona de veraneio do es-
tado, onde se destacam os municípios de Ci-
dreira, Tramandaí, Capão da Canoa e Torres,
nos quais existem diversas praias. No verão
essa área recebe centenas de milhares de tu-
ristas, inclusive de outros estados e da Argen-
tina. Nas duas últimas décadas o litoral man-
teve um forte crescimento demográfico, gra-
ças sobretudo a migrações de aposentados
fugindo das grandes cidades.
A faixa de terras que separa a laguna dos
Patos do oceano Atlântico é uma grande res-
tinga. Ela apresenta uma paisagem quase de-
sértica, pois a presença humana se destaca
 A DIVERSIDADE ESPACIAL

,
somente na sua extremidade sul, onde en- dução de lavouras mecanizadas: arroz nas
contramos plantações de cebola, algumas baixadas e nos vales dos rios; soja ou milho
criações de ovelhas e a pequena cidade de em algumas coxilhas.
São José do Norte.
No litoral sul, entre as lagoas Mirim e
Mangueira, aparece o banhado do Taim, área
inundável que tem sido alvo de freqüentes A depressão Central
agressões ao ambiente - drenagem de suas
águas por parte de arrozeiros, invasão pelo A depressão Central é uma faixa de terras
gado de fazendeiros, caça e pesca predatórias. planas que separa o planalto Norte-Rio-Cran-
No conjunto, a principal atividade eco- dense, localizado ao norte, do escudo crista-
nômica da região é a pesca, que dá ao estado lino que fica ao sul e está incluído na região
a condição de um dos grandes produtores de
da Campanha. Sobre ela corre o rio Jacuí,
pescado do país. Parte da produção é indus-
um dos elementos característicos da região.
trializada em Rio Grande, que é a segunda
cidade da região; a maior é Pelotas. Trata-se de uma área agropastoril: nas ter-
ras baixas planta-se arroz, em lavouras irriga-
A Campanha das e mecanizadas; nos terrenos mais eleva-
dos geralmente se faz a criação de bovinos.
A Campanha é uma região bem definida,
A chamada zona carbonífera do estado
na qual predomina a criação de gado realiza-
está localizada no leste da depressão Central;
da em grandes propriedades - as fazendas
ou estâncias. O elemento característico da nela estão os municípios de Butiá e Arroio
paisagem são os campos que se estendem dos Ratos, que, juntamente com Candiota,
pelas coxilhas, onde se criam rebanhos de na Campanha, são os grandes produtores de
bovinos e ovinos. Porém, cada vez mais a carvão mineral. Arroio dos Ratos já foi legal-
paisagem vem sendo alterada pela intro- mente integrado à região metropolitana.

o ESPAÇO RIO-GRANDENSE