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Logan Crenshaw estava indo bem, até que um encontro casual com Lauren Jacobs
leva sua libido em uma pirueta. Quando ela recusa seu convite para sair, seu instinto de caça
vem em alerta máximo e uma vontade predatória que ele nunca soube que existia, explode
dentro dele.

A vida de Lauren Jacobs é perfeitamente previsível até que ela conhece Logan
Crenshaw, um homem que não aceita um não como resposta. Logan é mais alfa do que um
homem normal e Lauren encontra-se sendo a presa que ele quer para saquear. Ser alvo de
sua busca sexual é mais do que emocionante, mas quando acabar, ela estará segura com seu
cuidado ou apenas será o prêmio após sua perseguição implacável?

Revisoras Iniciais: Kamila Vasconcelos

Ana Leite e Viviane Ourives
Revisora Final: Luciene Porto
Formatação: Roze Are

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Tabela de conteúdos

Capítulo Um

Capítulo Dois

Capítulo Três

Capítulo Quatro

Capítulo Cinco

Capítulo Seis

Capítulo Sete

Capítulo Oito

Capítulo Nove

Capítulo Dez

Epílogo

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 L ogan Crenshaw acabou de pagar seu café e se afastou do balcão, segurando uma
xícara com uma mão e fechando sua carteira com a outra. Havia pelo menos quatro pessoas na
fila atrás dele e quando ele saiu do seu caminho, ele olhou para cima e seu olhar foi
imediatamente capturado por um par de olhos azuis surpreendentes, com os mais longos e
escuros cílios que ele já tinha visto.

Ele parou instantaneamente, imobilizado. Um rosto feminino delicado com bochechas

delineadas olhou para ele e um flash rosa suave encheu suas maçãs do rosto, antes que a
mulher rapidamente desviasse o seu olhar, sem dúvida, sabendo que ela tinha sido pega
olhando.

Ela era extremamente feminina, enquanto ele olhava, ela rapidamente voltou sua
atenção para a pasta de papel pardo espalhado na frente dela.

Ela estava sentada em uma mesa sozinha, empurrando sua carteira no bolso de trás, ele
continuou a olhar para ela. Ela era sem dúvida bonita, com cabelos longo, macio e rosto
gracioso. Ela estava tranquilamente sentada. Uma sutil tensão parecia ter enrijecido os seus
ombros. Ela se recusou a olhar para ele novamente.

Ele olhou rapidamente em torno do café lotado antes de seu olhar voltar para ela, mais
uma vez. Ele sabia que provavelmente deveria desviar o olhar, mas o inferno, ela era linda,
sensual de maneira exótica, de uma forma que o atraiu de imediato e de qualquer maneira, ela
que começou olhando para ele pela primeira vez. A fome primitiva arranhava através de suas
entranhas, o deixando duro e desconfortável, a súbita necessidade de tocá-la o dominou.

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 – Foda! – Era sua maldita culpa; ele sabia que deveria ter se masturbado esta manhã.

Tendo o café que ele veio pegar, em sua mão, estava prestes a virar e sair, ao mesmo
tempo em que foi, sem dúvida, corajoso o suficiente para se aproximar dela, ele estava
certamente destemido o suficiente para caminhar até ela.

Havia algo sobre ela que lhe disse que um movimento ousado neste momento não
seria bem recebido. Mas como as linhas suaves de seu perfil mostraram um mal-estar que
indicava que ela continuava a ser consciente dele.

Logan sabia que não havia nenhuma maneira no inferno que ele pudesse sair e ele
tomou uma decisão rápida de se sentar por um tempo. Ele virou-se e sentou em uma das
poucas mesas vazias onde ele podia vê-la por trás, mas em troca não podia ser observado, a
não ser que ela se virasse completamente.

Ele queria ter certeza de que ela não estava com ninguém, ou eventualmente, ia se
encontrar com alguém, antes que ele se aproximasse dela. E ele sabia que tinha de se
aproximar dela. Ele puxou o celular do bolso e sentou-se na mesa e tomou um gole de seu
café. Ele debateu o que diabos ele estava fazendo ao vê-la estender a mão e escrever alguma
coisa sobre o documento que estava lendo.

Foi só imaginação o leve tremor que viu em seus dedos finos? Ela sabia que ele
estava sentado atrás dela?

Enquanto seu olhar perfurava seus ombros estreitos e a delicada linha de sua volta, os
pensamentos libidinosos encheram sua cabeça. Pensamentos de rasgar a camisa de seu corpo
e lamber seus mamilos, ele a provocaria com sua língua. Seu cabelo era longo suficiente para
segurar quando ele empurrasse dentro dela, e aqueles dedos finos com unhas pintadas em um
tom de rosa pálido foram seduzindo-o, fazendo imaginá-lo envolvendo em torno de seu pau e
tirando-lhe o tesão que ele tinha por ela.

Portanto, a pergunta era: Será que ele tem uma chance com ela? E o jeito que ela
tinha olhado para ele, sabia que estava indo descobrir antes de deixar local.

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 Ele percebeu que sua xícara de café estava vazia e ele estava sentado lá por dez
minutos, lutando contra uma tensão que se recusou a ir embora, quando ela começou a juntar
suas coisas e colocou a pasta em uma bolsa grande.

Agora que ela estava de pé, ele podia ver que ela só tinha estatura média, ela estava
vestida de calça jeans apertada, embora conservadora. Ela usava uma camiseta e saltos médios
roxos, e toda a combinação inflamou seus sentidos. Ela deslizou a alça no ombro e se
preparava para sair. Inconscientemente graciosa, ela olhou nem para a esquerda nem para a
direita, enquanto ela fez seu caminho para a parte de trás da loja, onde os banheiros eram
localizados.

Logan não perdeu um segundo. Ele colocou o celular no bolso e jogou sua xícara de
café na mesma lata que ela tinha usado. Como ela tinha desaparecido no interior do café, ele
foi até o garoto que o tinha atendido mais cedo. O barista do sexo masculino, que não parecia
muito mais velho do que um adolescente, virou-se para ele quando Logan se inclinou sobre o
balcão.

– A mulher que estava sentada lá – ele começou indicando a cadeira que ela tinha
desocupado.

Os olhos do garoto se arregalaram e chamou a atenção. – Sim?

– Você sabe de quem eu estou falando?

O garoto levantou o queixo em uma afirmação rápida e ergueu as sobrancelhas. –

Seria difícil de perder ela, cara.

Logan acenou com a cabeça. Essa era a verdade maldita. Ela era mais quente do que
o inferno. – Alguma vez você já a viu antes?

– Sim.

– Ela vem aqui muitas vezes, então?

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 O garoto se inclinou mais perto e cruzou os braços sobre o balcão a um pé de
distância do Logan. – Terças e quintas, normalmente.

– Obrigado. Eu lhe devo uma.

– Não é nada, mano. Boa sorte!

– Sim, obrigado. – Logan se virou e ficou de pé no pequeno vestíbulo fora do

banheiro das mulheres.

Talvez ele vá ser acusado de perseguição, novamente... mas talvez não.

****

Lauren saiu do banheiro e deu uma parada rápida quando viu o homem encostado na
parede, casualmente masculino, em uma postura relaxada com suas botas cruzadas na frente
dele e seus dedos enganchados nos bolsos da frente da calça jeans. Merda! Ela pensou que ele
a tinha deixado.

Mentirosa, ela admitiu para si mesma. Ela sabia que ele se sentou atrás dela. Isso foi
tão culpa dela. Ele pegou seu olhar fixamente, mas caramba, ela era apenas humana! Quando
ela olhou para o rosto dele, prendeu a respiração, mas isso não ajudou acalmar seus nervos.
Jesus, como eram altos os homens aqui no Texas!

Alto e malditamente lindo.

Esse tinha sido o motivo exato que ele a pegou olhando, em primeiro lugar.

Ela sentiu o seu rosto encher de calor uma segunda vez. Ela assentiu com a cabeça
rapidamente e tentou passar por ele. Tentando ignorar o fato de que ele estava encostado na
parede, e com toda a probabilidade de estar esperando por ela.

Quando ela deslizou passando, ele se afastou da parede, estava a sua altura e sua mão
disparou e enrolou em torno da parte carnuda do braço.

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 Seu estômago virou loucamente e ela quase derreteu a seus pés quando ele falou: –
Não tão rápido.

Ela piscou para ele e o calor que viu na íris marrom escuro de seus olhos, foi quase
sua ruína. O cara era incrível de olhar e ela estava envergonhada de reconhecer que o punho
musculoso envolvido em torno de seu braço tinha animando-a. A principal área de café estava
cheia de pessoas que não estavam a três pés de distância. O que ela estava sentindo
certamente não era medo e ela não poderia fingir para si mesma que era. Seu coração parou e
depois começou a bater alto em seus ouvidos quando ela tentou olhar para ele com
serenidade, com apenas uma pergunta em seus olhos.

Seu olhar passou corajosamente sobre ela. – Agora, querida, não olhe para mim
desse jeito. Você que começou lá atrás e nós dois sabemos disso.

Sua voz era profunda e baixa, e seu efeito sobre ela correu como um escaldante
líquido quente em suas veias. Ela sabia que deveria estar puxando para longe dele, mas como
ela deveria fazer isso, quando ele era de longe o homem mais sexy que ela já tinha visto em
sua vida? Ela corajosamente tentou trazer sua mente em foco. Ele a tinha apenas acusado de
algo? Ela precisava prestar atenção à conversa e não aos tons profundos de sua voz.

– Desculpa, o que?

Ao proferir a pergunta que, sem dúvida, traiu confusão, Lauren estava ciente de seu
aperto acariciando. O seu rosto abriu um sorriso tão impressionante que quase a derrubou fora
de seus sentidos. Seus olhos estamparam diversão como se ela tivesse lhe agradando de
alguma forma indefinível e ela molhou rapidamente os lábios antes de olhar de volta para
cima.

– Qual o seu nome? – Ele perguntou.

Aquela voz profundamente indecente atingiu seus sentidos e Lauren se perguntou por
uma fração de segundo se seria um movimento inteligente dar-lhe a resposta que ele estava
pedindo. Por um lado, ele era masculinamente quente. Mas por outro lado, ele parecia ter uma
confiança que dizia estar ciente disso.

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 Para ele, o seu silêncio só fez sua diversão crescer, seu apelo viril só tornou mais
difícil decidir-se.

– Vamos lá, querida. Você tem um nome, não é?

Lauren mordeu o interior de seu lábio para controlar o tremor.

– Lauren – ela finalmente respondeu.

Ele preguiçosamente a avaliou e naquele momento seu magnetismo sexual foi

exibido descaradamente.

– Você é muito bonita. – Disse ele em uma voz cheia de uma autoconfiança que
parecia crescer a cada segundo. O que não faz dele menos atraente.

Ela inalou asperamente. – Então.... Assim como você – Seu sorriso tornou-se maior
e ela podia ver seus dentes brancos e perfeitos. Um rio de calor percorreu- lhe a espinha.
Deus! Ela queria beijá-lo.

– Você acha que eu sou bonito? – Ele perguntou em uma voz perfeitamente
controlada.

Lauren percebeu que tinha falado o que pensou em voz alta e ela sentiu-se corar
tornando-se mais quente.

– Não... Não é bonito, exatamente.

Desde que ela se formou na faculdade e veio morar no Texas, tinha sonhado com
cowboys, mas nunca um como este. E talvez ele não era um cowboy. Talvez estes jeans e
botas gastas apenas o favorecia.

– Está tudo bem, querida. Você é bonita o suficiente por nós dois. – Ocorreu que ele
estava tentando acalmá-la, mas deslizando o polegar para trás e para frente em toda a pele de
seu bíceps, isso não estava acontecendo.

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 Ela tentou deslizar o braço de seu alcance, porque não havia nada digno sobre estar
conversando na porta de um banheiro com um estranho, mas seus dedos apertaaram, como se
antecipando seu próximo passo. Ela olhou para sua mão que apertava em torno de seu braço
antes de levantar os olhos para os dele.

– Eu tenho que ir... Sinto muito que você me pegou olhando. Eu quero dizer...quero
dizer, eu sinto muito que eu olhava para você. – Ele estava olhando para ela com tanta
firmeza que ela pensou que poderia se afogar nas piscinas de veludo profundas de seus olhos.

– Eu não me importo que você esteja olhando. – respondeu ele, como se ela tivesse
feito o seu dia melhor. Ele não fez nenhum movimento para liberá-la de suas mãos.

Ela respirou fundo e lambeu os lábios.

– Não?

Seus olhos deslizaram para baixo de seu corpo em uma longa carícia quente, antes de
levantar para seu rosto mais uma vez. Ao observá-la atentamente, ele começou a sacudir a
cabeça para trás e para frente. Enquanto uma mão ainda segurava seu braço, sua outra
lentamente levantou o seu queixo para cima enquanto ele começou a andar para frente até que
as costas dela bateram na parede.

– Sim, eu gostei de você olhando. Você pode olhar para mim quando eu beijar você,
se você quiser.

Lauren se encolheu para longe dele, a parte de trás de sua cabeça batendo na parede.

– Você não pode me beijar!

– Eu não posso? – Ele perguntou muito dramaticamente.

– Não!

Suas sobrancelhas se uniram e ele inclinou a cabeça um pouco para o lado, como se
eles estivessem compartilhando uma piada. – Cedo demais?

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 Seu coração continuou a bater contra seu peito

– Sim!

Seu polegar brincou sobre seu queixo em uma carícia quando ele olhou para ela
atentamente.

– Então, quando? Você quer vir para minha casa esta noite?

Puta merda! Ela não podia acreditar que ele tinha acabado de fazer essa pergunta.
Ela sabia o que ele queria, é claro, e ela sentiu uma enorme explosão de decepção. Mas só
para ter certeza que ela não estava prestes a explodi-lo injustamente, porque ele era louco e
quente e ela queria ter a maldita certeza de não estragar tudo, se ele não merecesse isso, ela
perguntou: – Para?

Seus olhos se estreitaram e ele franziu a testa como se estivesse tentando chegar a
uma resposta adequada. – Que tal um café? Eu sei que você gosta de café. – Ele sorriu como
se tivesse acabado de chegar a uma brilhante conclusão.

– Café? – Ela perguntou com um sarcasmo profundo.

– Não? Não café? Você não está comprando esse? Então, sobre o alimento? Eu podia
alimentá-la.

– Você quer que eu vá a sua casa para o café e comida? – Lauren sabia que precisava
sair agora. –Você está apenas se divertindo, não é?

– O que você quer que eu diga aqui, querida? – Ele a olhou sedutoramente, sua
atenção totalmente focada nela.

– Bom, você é real, não é? – Ela perguntou asperamente.

Ele deu de ombros. – Foi você quem começou, querida. Você foi a única me
observando.

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 – Então, esta abordagem geralmente funciona para você? – Ela não pôde deixar de
perguntar.

Ele deu de ombros. – Não posso dizer que eu já conquistei uma mulher em um café
antes.

– Então, eu sou a primeira? Sinto-me lisonjeada.

– Você não precisa se sentir lisonjeada. Todo homem lá fora está pensando a mesma
coisa que eu. – Ele inclinou a cabeça e deu seu maldito olhar arrogante em direção à sala atrás
dele.

Revirando os olhos, ela disse: – Ótimo! Obrigada. Eu preciso voltar ao trabalho.

Ele ignorou isso e perguntou: – Você é casada?

Seus olhos se estreitaram e sua boca se apertou. – Você não iria me tocar se eu fosse.

– Ahh... Uma mulher com escrúpulos. Eu gosto disso.

– Sim, bem, estou feliz que você está satisfeito. – Com um nó de decepção em seu
estômago, ela tentou dar de ombros novamente, mas ele não estava convencido.

– Eu tenho que ir.

– E eu vou deixar você ir. Em cerca de dez segundos. Nenhum marido. Sem
namorado?

Lauren começou a ficar tonta sob seu interrogatório implacável. Ela balançou a
cabeça, preparado para lhe dar mais uma chance.

– Eu não tenho um namorado.

– Um amante?

Lauren suspirou e revirou os olhos para a pergunta. – Não.

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 – Olhando para um?

Maldição! Ela sabia disso. Ele não estava interessado nela. Ele só queria desfazer
dela. Tinha-lhe dado o benefício da dúvida, mas ele tinha estragado tudo. Que pena. Ela
levantou uma sobrancelha e se preparou para colocá-lo para baixo.

– Você está se oferecendo?

– Mm-hmm. – Ela balançou a cabeça para trás e cortou os olhos para o céu antes de
se concentrar em dar as costas para ele.

– Eu não penso assim.

Ele estava sorrindo de novo, o bastardo. Em vez de perceber que ela estava tentando
faze-lo explodir para fora, ele estava sorrindo como se eles estivessem prestes a ter filhos
juntos.

Ele abriu os lindos lábios e perguntou: – Você não acha que seria bom?

Jesus, esse cara pensava que ele era um presente de Deus para as mulheres. Ela
olhou para ele, para cima e para baixo e, em seguida, sacudiu a cabeça. Ela tinha um
sentimento de arrependimento, mas nada de bom poderia vir de um encontro como este.

Ela endureceu sua espinha e se preparou para soar firme e confiante, tentou soar
como se ela tivesse uma experiência incalculável e que ele não correspondia. Ela abriu a boca
para falar e estava orgulhosa de si mesma quando suas palavras saíram suaves e nítidas.

– Não. Você tem boa aparência também, mas na minha experiência, homens como
você não têm ideia do que fazer na cama. E desculpe, querido. Eu não tenho nenhum interesse
em ensinar-lhe. – Com isso, ela puxou o braço de seus dedos e se afastou.

Logan observou-a um pouco por trás, o rígido balanço suave de sua bunda, quando
ela saiu do prédio uma bobina quente de necessidade o encheu. Ele abruptamente sabia que o
que ele estava sentindo não poderia ser tão cedo apaziguado por mais ninguém. Ele ergueu as
mãos e estalou os dedos como se estivesse se preparando para uma luta.

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 Oh, Foda-se! Que comece os jogos!

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No trabalho, na tarde seguinte, uma amiga e colega de trabalho de Lauren, Heidi, a

convidou para sair e tomar umas bebidas com o grupo habitual de mulheres. Elas estavam
indo para um pub da esquina, onde muitas vezes seguiam para o happy hour.

– Você está ótima hoje. Como você consegue tirar esse look casual, mas ainda
parecer tão profissional está além da minha compreensão. – Heidi cumprimentou, ou
reclamou. Lauren não poderia dizer qual era.

Lauren continuou a olhar para os números na frente dela. – Obrigada, eu estou

apenas contente que vamos usar jeans. E, assim, eu não preciso retirá-lo. Mas eu não posso ir.
Não esta noite. Eu tenho um par de horas para colocar no projeto Beaumont. Os números
apenas entraram e eu não quero estar aqui todo fim de semana, então eu estou indo trabalhar
sobre eles.

Heidi precisava colocar para fora. – Você vai ficar enrugada e sua vagina vai atrofiar,
se você nunca a usar, você sabe disso.

Lauren olhou para cima, a partir do documento em sua tela, sem acreditar se tinha
ouvido sua amiga corretamente. Vendo o olhar frio de desaprovação no rosto de Heidi,
Lauren caiu na gargalhada.

– Isso é ridículo. Você vem com um monte de porcaria, para colocar sobre o topo da
lista. – Lauren voltou-se para o trabalho que ela precisava terminar, mas ela continuou a falar
com um tom distraído.

– Você acha que eu estou na menopausa ou algo assim? Eu sou muito jovem para
isso.

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 – Há mais causas de atrofia do que a menopausa, você sabe. A falta de estrogênio
para uns. Alguma vez você já ouviu falar do ditado, “usá-lo ou perdê-lo”? – Heidi tinha a
intenção de provoca-la, mas Lauren continuou a estudar o quadro da sua tela.

– Estou falando sério, se você não fizer isso, os níveis de estrogênio vão cair.

–Isso é besteira pura – Lauren riu, sabendo que ela não seria capaz de voltar a
trabalhar se não aproveitasse o momento de humor de Heidi por mais algum tempo.

Heidi bateu no encosto da cadeira de Lauren e depois cruzou os braços sobre o peito.

– Sério, você precisa fazer alguma coisa. Você quase nunca sai com a gente e eu sei
que você não tem saído com ninguém desde o menino surfista.

O riso morreu dos lábios de Lauren. – Sim, isso foi um erro.

– É sempre um erro namorar um surfista. Nada de bom pode vir dele. Mas já que
você vem do Centro-Oeste, você não poderia ter conhecimento. Mas agora você aprendeu a
lição. Você sempre será a segunda coisa mais importante em sua vida, depois das ondas.

Lauren assentiu com a cabeça em concordância e Heidi continuou: – Não é como se

eles pudessem manter um emprego, porque eles vão cair fora em vez de perder um forte vento
sul.

Lauren não era tão rápida para julgar todos eles, mantendo a metade de sua
concentração em seu trabalho e a outra metade na conversa, ela disse: – Eu tenho certeza que
existem homens que surfam que também conseguem manter um emprego. Só porque você e
eu fomos queimadas por um par de vagabundos, não significa que eles são todos ruins.

– Oh, confia em mim. Eles são todos maus. Você acabou de saber a diferença
fundamental entre surfista e os que surfam de vez em quando. Os surfistas são os que
perseguem as ondas e não dão bola para nada. Scott e Robert eram surfistas, entendeu?

– Sim. Eu vejo a diferença.

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 Heidi estudou-a atentamente e virou o assunto de volta para onde estava indo antes
de se perder.

– Então, quanto tempo tem realmente que você foi tocada por um homem?

Lauren sabia que sua amiga estava perguntando quanto tempo havia desde que ela
tinha tido relações sexuais, ela tomou a pergunta e imediatamente pensou no homem no café,
ontem. Ele a tocou. Ela sabia que ele tinha porque ela sentiu até aos dedos dos pés. Sua pele
ainda formigava onde seus dedos fecharam em torno de seu braço. Foi uma pena ele ter sido
tão presunçoso e só estar interessado em uma coisa, porque ela não podia negar que o
pensamento tinha ficado definitivamente em sua mente, também.

Mas, infelizmente, ela não era uma puta.

Porra! Por que não era ela uma puta?

Certamente ela poderia ter aprendido a ser uma para ele. Esse toque. Aquela voz.
Esse corpo alto e duro encaixado em botas e calças de cowboy. Santo inferno, se houvesse
qualquer cara que justificasse ela se tornar uma vagabunda, esse era ele. Mas ela o deixou ir, e
agora ela não tinha nenhuma maneira de entrar em contato com ele novamente, mesmo se
quisesse.

Heidi acenou com a mão na frente do rosto de Lauren e estalou os dedos.

– Hey. O que está escondendo de mim? Não está me dizendo alguma coisa? Você
vai dormir com alguém?

– Não. – Lauren fez uma careta e balançou a cabeça.

– Então, o que era esse olhar?

– Nada. – Lauren finalmente desistiu e pressionou um botão para salvar seu trabalho
e, em seguida, virou-se na cadeira para encarar sua amiga.

– Eu conheci um cara quente ontem.

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 Heidi colocou a mão ao peito e dramaticamente agiu como se ela estivesse prestes a
cair no chão. Depois, sentou-se na mesa de Lauren e cruzou as pernas.

– Desembucha.

– Não há nada para contar. Ele era quente. Nós estávamos no café, encaramos um ao
outro, ele me seguiu até o fundo do café e começou a tentar um encontro mais tarde para o
sexo.

–De jeito nenhum!

– Ah, sim, ele fez. – Lauren sublinhado.

– Você tem toda a sorte maldita! Então, o que estava errado com ele? – Heidi
questionou.

A boca de Lauren fechou em uma linha de mau humor.

– Você quer dizer, além do fato de que ele era um idiota que só queria transar
comigo?

– Bem, sim, além disso. Você vai culpá-lo por pensar que você é sexy?

– Bem, não, – Lauren foi forçada a admitir.

– Bem, o que então?

Lauren olhou para a amiga. – Você já me viu dormir com alguém apenas para o
que... O meu alivio?

– Sim, o seu alívio. E não, eu não soube que você fazia. Mas eu estou lhe dizendo. -
Heidi estreitou os olhos. – Atrofia vaginal.

– Cala a boca.

– Cale-se! Você precisa transar, Lauren.

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 – Eu não tenho o seu nome ou número ou qualquer coisa, mesmo que tivesse eu não
seria tão... Não seria como você é. – Ela deu um olhar a amiga e Heidi presunçosamente
sorriu e balançou a cabeça como se ela concordasse plenamente.

Lauren riu: – Sim, eu tentei colocar isso muito bem.

– Muito bem, mas da próxima vez, não estrague tudo. Se um cara é tão quente como
você está descrevendo, você tem que, pelo menos, obter o seu número, você sabe!

– Tudo bem. Eu a ouço alto e claro. Talvez você possa começar a dar-me lições
sobre arrumar um cara para...ter um bom tempo, – brincou Lauren, mordendo sua bochecha. –
Mas ele terá que esperar algumas semanas, eu tenho que começar este projeto, concluí-lo ou
eu não tenho vida e eu vou estar constantemente estressada sobre isso. – ela sugeriu, tentando
voltar ao trabalho.

– Blá blá blá. – Heidi levantou uma sobrancelha perfeitamente bem cuidada. – Eu
sei que você não está falando sério sobre as lições, por isso eu não vou ficar muito animada. –
Heidi colocou para fora e, em seguida, mudou de assunto.

– Você sabe que o novo cara da Flórida é quente, certo?

– Quente para o meu rabo? Sério, você nunca vai se cansar de diminuí-lo. – Lauren
estudou sua amiga.

– Nico? O cara em vendas? – Ela fez uma careta e balançou a cabeça. O cara lhe
dava arrepios. – Ele já me convidou para sair e eu recusei.

– Eu o quero, se você não quiser, – disse Heidi.

– Todo seu.

– E obviamente eu vou me casar. – Heidi argumentou. – Só porque eu me comporto

como uma puta na frente dos meus amigos não significa que eu sou estúpida o suficiente para
fazê-lo na frente de potenciais pai-dos-meus-futuros-filhos.

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 Para não perder o ritmo, Lauren disse: – Isso é bom, porque eles têm um radar para
vagabunda ou algo assim, você sabe disso, certo?

– Sim, eu sei. Mas nem todos eles têm um radar – Ela parou, para esperar Lauren
perguntar.

Lauren revirou os olhos. – Tudo bem, eu quero saber. Quais os que têm um radar e
quais não?

Heidi olhou para suas unhas pintadas de francesinha e mexeu o a bunda sobre a mesa
como se ela estivesse se estabelecendo por um longo tempo, pronta para transmitir
conhecimento de uma proporção quase bíblica.

–Bem, na minha experiência, a sua média do tipo beta do sexo masculino não tem
um. O típico macho alfa, é claro, faz.

– E você sabe disso, como?

– Deus, você é realmente tão doce e inocente, certo?

– Eu não sou inocente, Heidi. Esse navio foi navegado há muito tempo.

Heidi balançou a cabeça em descrença. – Pode até ser, mas não consegue enganar.
Você quer saber ou não?

– Claro. Por curiosidade, eu acho. Compartilhe a sua sabedoria. Oh, cadela!

Heidi deu um olhar para Lauren. – Cuidado.

Lauren soltou um suspiro e olhou para o relógio na parede. – Eu sinto muito.

Compartilhe a sua sabedoria, „Senhorita voz da experiência‟.

– Assim é melhor. Ok. Machos beta não tem a menor ideia. Se você vai pela regra de
três encontro, eles só vão achar que você é uma garota decente. Alfas, por outro lado, sabe

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tudo sobre as três regras de encontro e eles estarão imediatamente suspeitamdo se você
dormirá com eles no terceiro encontro.

– Regra de três encontro?

– Oh, vamos lá, Lauren. Sério?

Foi essa regra de três encontros que Lauren tinha perdido na faculdade? Algo que
meninas da fraternidade devia ter pensado que ela nunca tinha ouvido falar, porque ela não
era afiliada com elas?

– Estou falando sério. Não sei o que você está falando. Você está me dizendo que há
uma regra tática de que as mulheres podem ter sexo no terceiro encontro e ainda manter a sua
dignidade?

– Sim. E todo mundo sabe que um sinal de uma vagabunda é se uma mulher tem
relações sexuais antes do terceiro dia.

– Eu não sabia disso, – disse Lauren.

– Como você pode não saber disso? – Heidi disparou de volta.

Lauren deu de ombros. – Eu não sei. Por estar em um relacionamento de longo prazo
na maioria dos meus anos de faculdade e nunca ter tido uma grande amiga como você até que
eu vim trabalhar aqui. – Lauren sorriu para a amiga para suavizar o golpe.

– Bem, é uma coisa boa que você me tem agora! Eu não vou deixar você se extraviar.
Então, aqui está a coisa. Como eu disse, um alfa sabe tudo sobre a regra, então se você está
namorando um alfa, você tem que esperar mais de três encontros. Provavelmente como cinco
ou seis.

Lauren estava ficando extremamente aborrecida com essa conversa e precisava voltar
ao trabalho, mas ela jogou junto.

– Bom saber. O que mais?

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 – Basicamente, o alfa-macho é tão experiente e tem dormido com tantas mulheres
que ele é um animal suspeito. Você tem que limpar todos os sinais de homens anteriores em
sua vida e rezar para que você nunca vá esbarrar em uma de suas "aventuras", enquanto você
está com ele. Porque se o fizer, ele vai perceber o tipo de cara que você dormiu.

– Então, é isso que você faz?

– Eu não sou tão puta, Lauren. Eu não tenho um rastro de amantes do passado atrás
de mim. Além disso, meu plano é encontrar um bom beta que não sabe a diferença e vai
adorar o chão que eu piso.

– Mas realmente, você está dizendo que alfas servem apenas para dormir com uma
tonelada de mulheres, mas betas são o seu material de casamento? – Isso foi realmente uma
boa informação e Lauren estava indo arquivá-la.

– Praticamente. Eu não estou dizendo que alfas não querem se casar. Algum dia. Essa
é a palavra chave. Eles não querem nada mais do que bater uma longa lista de mulheres,
provavelmente em seus trinta e poucos anos, e, em seguida, em algum ponto em que sua
própria mortalidade está olhando-os no rosto, eles vão puxar um padrão e tentar encontrar
uma boa moça para se casar. E os bastardos podem sempre diferenciar uma jovem
inexperiente de uma experiente. Confie em mim. É por isso que você deve se divertir com os
alfas, mas apenas entregar o seu coração a um beta.

– Mas não são os betas supostamente chatos?

– Oh, meu! Não. Não necessariamente. Muitos deles são super de boa aparência, mas
eles são apenas tímidos. Você encontra um daqueles que vai tratá-la bem e é a hora do
casamento.

– Assim, como você sabe da diferença entre uma versão beta e um alfa?

– O alfa é aquele que age como uma dádiva de Deus para as mulheres.

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 Quando sua amiga disse isso, Lauren sentiu um frio no estômago, enquanto Heidi
continuava. – A versão beta pode parecer como se fosse, mas não vai agir assim. O alfa é o
que espera o sexo logo de cara, porque é isso que ele está acostumado. Um alfa sabe o que
quer e vai atrás, a toda a velocidade.

– Como o cara de ontem. – Lauren murmurou baixinho.

– Sim, provavelmente. Se ele estava determinado a levá-la para a casa com ele na
primeira vez que te conheceu, o cara é um alfa. Fique longe dele. Não faça sexo com ele,
porque nada virá de bom nisso.

– Mas eu pensei que você me disse que eu deveria estar fazendo sexo com alguém? E
que os alfas são bons para ter um bom tempo. Por que não alguém como ele? Quero dizer, se
tudo o que estou procurando disso é sexo. –Ainda estava em debate, mas Lauren queria saber
o raciocínio de Heidi.

Heidi fez um som de desaprovação. – Porque eu sei que você Lauren, não teria sexo
apenas por diversão. Eu não posso aconselhá-la a fazer, e você pode mentir para mim falando
que vai fazer, mas confie em mim, eu sei que isso não vai acontecer.

– Sim, provavelmente você está certa.

Heidi deu-lhe um olhar malicioso. – Oh, querida. Eu estou sempre certa sobre coisas
como esta.

****

Na quinta-feira, no meio da manhã, Lauren colocou o material para baixo em sua

mesa favorita e sentou-se na cadeira, tomando o seu café. Ela olhou através da sala e seus
olhos se chocaram violentamente com o homem que estava sentado de frente para ela. Ele.
Seus olhos nos dela e se recusou a soltá-la, e mil borboletas ficaram loucas em seu estômago,

22
tentando se libertar. Sua mão começou a tremer visivelmente e ela baixou a xícara antes de
derramar o seu café.

O cara não tinha desperdiçado um segundo, levantou-se e atravessou a sala. Ele

puxou a cadeira em frente a ela, afundou com suas pernas abertas, cruzou os braços e colocou
em cima da mesa na frente dele e se inclinou em direção a ela.

Ele olhou firmemente nos seus olhos sem dizer nada e Lauren começou a
hiperventilar. Quando ele permaneceu em silêncio, ela sentiu seus olhos se arregalarem e ela
finalmente encontrou sua voz.

– O que você está fazendo?

Seus olhos caíram para os lábios antes de encontrar seu olhar novamente. – Não
tendo um 'não' como resposta. – Um sorriso arrogante torcia os lábios e a força de sua
presença dominante chiou por cima da mesa.

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 L auren podia sentir seu magnetismo sexual, mesmo com o espaço que os
separava. Era tão incrivelmente forte, e sem dúvida, uma das razões do por
que ele estava tão seguro de si mesmo. Um pensamento a atingiu: Alfa.

Seu estômago fez um estranho barulho e ela ficou horrorizada ao sentir um calor
quente e um líquido descendo em seu núcleo, como um alarme silencioso. Sua boca se abriu
contra sua própria vontade.

– Eu não vou dormir com você. – Ela arregalou os olhos e com os dedos agarrou a
mesa. Oh, meu Deus. Ela tinha acabado de dizer isso?

Um indício de risada saiu de sua garganta e ele ergueu as sobrancelhas, colocou os

olhos sobre ela como se ela fosse o tipo de sobremesa que ele estava esperando a vida inteira
para saborear.

–Tudo Bem. – Ele respondeu.

Ainda assustada por expressar seu pensamento em voz alta, o seu acordo informal
combinando com o brilho voraz vindo de seus olhos, causando uma suspeita imediata.

– Você está bem com isso?

Com um brilho de propósito no olhar, seus olhos refletiam uma promessa sedutora
enquanto esperava um segundo antes de responder.

– Claro.

Mentiroso. Ele estava mentindo. Ela sabia que sim.

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 Mas ela colocou as cartas na mesa e agora ela poderia jogar junto um pouco.

– Ok, – suspirou. Ela molhou os lábios e tentou pensar em algo para dizer para
quebrar o alto e pulsante silêncio que bateu entre eles. – Então, você sabe o meu nome. – Ela
arqueou uma sobrancelha quando ela pensou melhor no que tinha acabado de dizer. Ela
estava, provavelmente, dando-lhe muito crédito. – Você se lembra do meu nome?

Seus traços ficaram difíceis de avaliar, mas algo neles era insondável.

– Claro que sim, – respondeu ele com um ar de falsa tranquilidade que Lauren não
acreditou.

Ela estreitou os olhos para ele com uma pitada de incredulidade. – O que é isso?

Ele apertou os olhos e desviou o olhar por um momento, como se estivesse tentando
descobrir alguma coisa. Seus dedos bateram na mesa. Os nervos de Lauren não podiam se
acalmar, quando ela olhou para seus dedos longos e bronzeados. Eles tinham formas rudes e
masculinas, suas mãos pareciam calejadas, como se ele trabalhasse com elas todos os dias. Ele
virou com um olhar provocante de volta para ela.

– Vamos ver. Algo que comece com 'L'. Lisa, Linda, Leanna, algo assim.

Lauren deu-lhe um olhar que era de atirar punhais, mas ela falhou miseravelmente.
Ele sorriu e rapidamente como uma surpreendente serpente, se inclinou sobre a mesa e tomou
a sua mão como se fosse algo seu para tomar. Ele entrelaçou os dedos nos dela até que o calor
de suas mãos queimou as dela e falou em uma voz aquecida – Lauren.

Desde o toque de suas mãos, sentiu uma eletricidade percorrendo por todo o seu
corpo e uma piscina entre as suas pernas. Sentia o seu interior como um marshmallow líquido,
e a fraqueza que se abateu sobre o seu corpo a deixou sem palavras e apenas o suficiente de
oxigênio.

– Você quer saber o meu nome? – Ele perguntou quando olhou para ela, sua mão
segurando a dela refém, em uma compreensão inflexível.

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 Ela respirou estremecendo em quanto suas mãos calejadas deslizava para baixo em
sua coluna, com sua voz profunda e escura, era impossível pensar.

– Eu suponho... que não há nenhuma maneira de sair disso.

Ele lhe deu um olhar interrogativo, como se estivesse tomando uma decisão.

– Sim, existe. Você pode gritar com todas as suas forças e eu garanto que os dois
policiais sentados atrás de você viram correndo.

Com toda a força de sua atenção sobre Lauren, levou um momento antes de suas
palavras aprofundarem. E quando o fez, ela estava desconcertada e surpresa, atordoada ela
respondeu.

– Você está falando sério? Existem dois policiais atrás de mim?

– Pode ser. – Ele deu de ombros. –Talvez não. – Seus dedos apertaram ao redor dela.
– Mas você acabou de perder a sua oportunidade de gritar. – Seu polegar suavemente
acariciou as costas de sua mão enquanto seus olhos a devoravam.

– Logan Crenshaw é o meu nome.

Logan Crenshaw. Um nome masculino e forte. Combinava. Lauren deixou o nome

no ar e memorizou rapidamente como se poderia ter alguma grande importância em sua vida.

– Oi. – Uma vertigem passou por ela quando ele a examinou como uma chama
ardente.

– Lauren... – Sua voz foi sumindo com uma pergunta como se ele esperasse que ela
fornecesse seu sobrenome rapidamente.

– Lauren Jacobs. – Ela estava completamente louca? E então ela se obrigou a fazer a
pergunta que estava lhe incomodando desde que ela olhou para cima e o viu, há poucos
minutos.

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 – Você sabia que eu estaria aqui hoje?

Ele lhe deu um olhar em branco. – Eu tinha um palpite. – Diante da sua resposta,
Lauren rapidamente começou a pensar de onde ele poderia ter recebido seu "palpite" e ela
olhou para o adolescente, atrás do balcão, com um olhar penetrante.

– Eu deveria entregá-lo.

– Não. Ele sabe que eu sou inofensivo.

Lauren se virou e olhou para a mão de Logan ainda segurando a dela, e depois olhou
em seus olhos. – Você é?

Ele não fingiu entender mal. – Inofensivo?

– Sim.

– Claro, – ele respondeu de forma sucinta.

Um arrepio a percorreu. – Posso ter a minha mão de volta?

–Absolutamente. – Suas mãos apertaram ao redor dela, negando sua resposta,

enquanto ele puxou o celular do bolso e entregou para ela.

– Assim que você digitar seu número no meu celular.

Um feitiço de curiosidade sexual lançou-se sobre Lauren. – Você está segurando

minha mão direita. – Ela olhou para o telefone que não era o mesmo que o dela. Em um dia
normal, ela teria capacidade suficiente para descobrir isso. Com ele segurando a mão dela? De
jeito nenhum. – Eu não sei como usar o seu telefone.

–Ok. Me dê ele. – Ele disse. Pegou o telefone, mas ainda não deixando de soltar a
mão dela.

Os nervos de Lauren tremeram interiormente. Ela ainda não tinha certeza de como
ela queria lidar com isso, e tentou atrasá-lo com humor. – Sete-um-três, – ela começou

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recitando um dos mais proeminentes códigos de área de Houston. – Oitenta e seis-sete-cinco-
três-nove-zero – disse ela em um tom perfeitamente neutro.

Ele imediatamente começou a digitar os números em seu telefone, mas então ele
parou abruptamente e seus olhos focaram nela. Ela viu uma pitada de diversão e um
vislumbre de malícia.

– Ahh, doce Lauren. – ele entoou baixinho, quase desafiadoramente. –Você vai pagar
por isso, querida.

–Você sabe dançar música dos anos oitenta? – Ela perguntou, um pouco surpresa.

– Você gosta de dançar? – Ele perguntou rapidamente.

– Sim, eu gosto. – ela respondeu honestamente.

– Quando você quer ir?

Ele só pode estar brincando, mas de acordo com a experiência de Lauren apenas
cerca de um quarto dos homens lá fora não gostam de dançar, e encontrar um não era a coisa
mais fácil do mundo.

– Você está oferecendo para me levar para dançar?

Ele olhou em seus olhos por alguns segundos. – Tudo que eu preciso é o seu número
de telefone.

Ele a convidou para dançar só para obter o seu número, mas o pensamento de dançar
músicas rápidas e músicas lentas e segurando-a intimamente, estava causando tremores em
suas pernas.

– Eu não tenho tanta certeza de que eu estou pronta para ir dançar com você, ainda.

–Que tal um jantar? – Ele perguntou tão suave e delicadamente que Lauren soube,
sem sombra de dúvida, o que ele queria que fosse a sua resposta.

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 O olhar que ele estava dando a ela perfurou sua alma. Ela realmente queria ir. Mas
ela não acreditou nele nem por um minuto, que não queria dormir com ela. Ele estaria atrás
dela; ela sabia que ele faria. E o conhecimento disso só fez induzir não só o calor sexual, mas
também uma leve sensação de pânico.

E, então, ela se lembrou do que Heidi disse que aconteceria com ela se ela não
começasse a namorar novamente.

Ela não acreditava nisso, mas ela também não queria tornar-se uma triste velha
senhora com apenas um bando de gatos para cuidar.

E ele era incrivelmente e dolorosamente quente.

Tendo uma chance, ela respirou fundo e falou seu número de telefone.

Ele recuou em seu assento. –Você está falando sério desta vez?

–Sim.

Ele soltou sua mão, colocou as duas mãos em torno de seu telefone e digitou o
número. – Vamos jantar esta noite? – Ele rapidamente lhe perguntou.

– Eu não posso hoje à noite. – Lauren pensou em todas as horas de trabalho pela
frente. – Você está ocupado amanhã à noite? – Ela perguntou, chocando-se um pouco com sua
ousadia.

Ele olhou para ela, avaliando-a com veemência. – Você quer me dar uma noite de
sexta-feira?

O que diabos ele quis dizer com isso? –Apenas o jantar, certo? – Ela esclareceu com
firmeza.

–Sim, eu vou buscá-la.

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 Agora que ele teve seu número de telefone, suas respostas estavam vindo tão
rapidamente que Lauren tinha a impressão de que ele estava tentando amarrá-la com uma
corda.

– Não, eu vou encontrá-lo lá.

Ele levantou uma sobrancelha e sua expressão era impossível de ler.

– Não confia em mim?

Lauren ergueu o queixo e cruzou os braços sobre o peito.

– Absolutamente não.

Qualquer felicidade que poderia estar em seus olhos morreu e ele deu-lhe um olhar
de aprovação.

– Boa garota. – Ele manteve o olhar por vários segundos prolongados e um

sentimento morno, distorcido, atingiu o estômago de Lauren perante a sua aprovação.

Ele olhou para baixo e digitou algo em seu telefone.

Seu celular vibrou. Ela pegou e leu o texto. Logan Crenshaw. Apenas o seu nome. E
ainda assim simples e poderoso. Bem, não havia nenhuma maneira que ela pudesse confundir
seu numero com o de outra pessoa agora, poderia?

****

Lauren não tinha dito a Heidi sobre a data do seu encontro, porque ela não queria
ouvir o tipo de palestra que ela sabia que estaria sujeita. Então, Lauren não tinha saída para
acalmar os seus nervos e quando ela entrou no restaurante, na zona sul da cidade, onde ela
concordou em se encontrar com Logan, seu estômago estava amarrado em nós de estresse.

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 Ela ficou na fila, no stand hostess e olhou em volta. Seu celular vibrou quase que
imediatamente e ela levantou-o e leu o texto. No bar. Seus nervos ficaram piores quando ela
percebeu que, mesmo agora, estava sendo observada.

Ela se recusou a perder tempo a enviar uma resposta e caminhou ao redor da linha de
pessoas até encontrar a área do bar. Quase imediatamente, ela viu sua figura alta ficar de pé na
extremidade oposto do bar e ela sentiu as borboletas dançarem ao redor do seu estômago e
tentar tomar o seu caminho até sua garganta. Jesus, ele era bonito.

As luzes estavam apagadas para a multidão à noite, e quando ela chegou perto o
suficiente, ele estendeu o braço e agarrou a sua mão e a puxou para ele, até que seu torso ficou
contra o seu e com um impacto surpreendente. Sua respiração escapou com um silencioso
'zumbido' e sem esperar por seu consentimento, sua cabeça caiu e cobriu a boca dela em um
beijo tão inesperado que a surpresa a atingiu com força total.

Ele liberou suas mãos e lançou seus braços em volta dela, agarrando-a fortemente a
seu corpo. Seus lábios se separaram um pouco com o impacto e ele aproveitou imediatamente
e empurrou sua língua dentro da sua boca. Lauren fechou os olhos e foi inundada com a onda
mais quente de desejo que ela pode se lembrar.

Cada pensamento em seu cérebro escapou de sua cabeça e tudo o que ela poderia
fazer era se deixar levar enquanto ele a beijava como se já lhe pertencesse. Ela tinha um único
pensamento louco; era como se eles estivessem juntos para sempre e se reuniam depois do
trabalho, pela milésima vez.

Mas isso foi apenas um estranho sentimento de dejavú e o tilintar quente de seus
nervos excitados. Ela estava se sentindo como se lhe dissesse que era definitivamente a sua
primeira vez.

Como sua língua girava lentamente e firmemente em sua boca, ele virou a cabeça e
ajustou de maneira que suas bocas se encaixassem. Ele assumiu o controle total do beijo, os
braços reivindicando-a, mãos de aço segurando-a no lugar.

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 Seu domínio era absoluto, mas não sentia nenhuma ameaça vindo dele, apenas um
senso de controle misturado com um desejo que tudo lhe consumia por apenas um toque. As
mãos dela pousaram em seus bíceps para explorá-lo e seus dedos deslizaram para sua bunda e
apertaram sua carne.

Era como se um cabo elétrico estivesse conectado ao seu toque através dela, causou
uma dor aquecida entre as suas coxas. Suas pernas começaram a tremer e quando ela começou
a esquecer de que eles estavam em uma sala lotada de pessoas, ele levantou a cabeça. Ela
finalmente se lembrou de abrir os olhos, e quando o fez, ela encontrou seu olhar
completamente sobre ela.

Qualquer sorriso persistente que ele poderia ter usado dissolveu completamente. Na
verdade, seus olhos se estreitaram e sua expressão era algo que ela não podia interpretar, mas
por alguma razão, ele não parecia nem um pouco feliz, mas talvez ela estivesse errada sobre
isso. Ele continuou a segura-la com força dentro do círculo de seus braços, e ela limpou sua
garganta em agitação.

– Oi – foi tudo o que conseguiu dizer.

Seus olhos pousaram sobre os lábios dela antes de levantar lentamente a cabeça e
olhar em seus olhos.

– Ei.

Ela tomou uma respiração irregular e seu coração bateu violentamente no peito. – Eu
não estava esperando por isso.

Seus olhos escureceram. – Eu não planejei isso.

Lauren viu a verdade dessa afirmação em seus olhos e como eles continuaram a olhar
um para o outro, no meio da multidão. Lauren sentiu um empurrão por trás, e o momento foi
quebrado. Os braços de Logan apertaram fortemente ao redor dela enquanto olhava por cima
de sua cabeça. Suas sobrancelhas se uniram e ele virou-a até que ela estava de pé, longe da
multidão que ele bloqueou com seu corpo.

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 Lauren estava prestes a se sentar em um banquinho quando a anfitriã chegou e levou-
os à sua mesa. Eles eram liderados por todo o caminho para a parte de trás do restaurante e
Logan estava ao seu lado, enquanto Lauren deslizou para dentro da cabine. Ela ficou
totalmente fora de equilíbrio quando ele deslizou ao seu lado em vez de tomar o assento em
frente a ela.

A anfitriã deu-lhes dois menus e disse-lhes que o seu garçom estaria lá em breve,
para tomar o seu pedido.

Logan abriu seu menu e começou a examiná-lo.

– O que você quer beber?

Lauren olhou para a garrafa de cerveja que ele carregava com ele no bar. – Corona
light.

Ele olhou para ela pelo canto do olho. – Sal?

– Oh, sim, definitivamente. Limão e sal extra.

A sua garçonete veio e Lauren não pôde deixar de notar que a menina não conseguia
manter os olhos longe de Logan. E quem poderia culpá-la?

Eles fizeram os seus pedidos, mas Logan não começou a falar de imediato. Ele olhou
para longe dela, na direção oposta, como se estivesse estudando o restaurante, mas a mão dele
deslizou para debaixo da mesa e Lauren quase pulou de susto quando sentiu sua mão carnuda
em sua coxa.

Ele deve ter sentido seu salto porque ele se virou e olhou para ela.

– Está tudo bem?

Lauren desembrulhou os talheres do guardanapo para ocupar as mãos.

– Sim.

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 Sua expressão era curiosa quando ele olhou para ela. – Você está bem com a minha
mão aqui?

Ela exalou uma respiração instável. – Eu tenho uma escolha? – Ela não queria uma
escolha; ela amava sua mão lá.

Seu olhar ficou pensativo. – Você precisa aprender algo sobre mim logo de cara.
Você sempre tem uma escolha. – Seus olhos corriam sobre ela. – Há algo sobre você, – ele
disse, como se para si mesmo. Ele estudou-a atentamente com um olhar mascarado. – Se eu
forçar muito, eu quero que você me prometa agora que vai me deixar saber, ok?

Lauren prendeu a respiração. Isso soou grave. Nada como o primeiro encontro, para
ficar sabendo deste tipo de coisa. – Tudo certo.

– Então, você está bem com a minha mão aqui? – Ele pediu novamente enquanto
seus dedos se espalharam sobre a sua coxa e agarrou-a em uma carícia sutil.

Ela assentiu com a cabeça. – Mm-hmm.

Ele desviou o olhar novamente, mas sua mão ficou grudada em sua coxa. Lauren não
tinha certeza por que ele continuava afastando-se dela, mas ela sabia instintivamente que ela
ainda mantinha cem por cento de sua atenção.

Sua mão deslizou para cima e para baixo em sua coxa e sua voz era tudo menos
casual quando ele perguntou: – Se eu te disser uma coisa, você vai acreditar em mim e não vai
achar que eu só estou sacaneando você em uma tentativa idiota de levar você para a cama?

– Sim, claro. – Lauren respondeu, preparando-se para o que ele poderia dizer.

Ele virou-se para ela e seu olhar a engoliu completamente. Segundos se passaram e a
expectativa prolongada começou a ferver o seu sangue. Por um momento, Lauren pensou que
ele mudou de ideia e não ia dizer nada, mas, em seguida, ele inalou e disse com uma voz
áspera: – Você tem que ser a mulher mais sexy que eu já vi em toda a minha maldita vida.

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 Suas palavras penetraram e mil pontos de luz correram através de seu sistema e
atacou-a com uma necessidade tão forte que ela se sentiu tonta. Mesmo que ela não o
conhecesse realmente, de alguma forma ela acreditava que ele estava dizendo a verdade.

Seus olhos nunca deixaram os dela e ela só poderia responder com a verdade, embora
ela conseguisse um pouco mais do que um sussurro. – Você também é muito sexy.

Seus olhos brilharam e seus lábios se apertaram quando sua mão deslizou para cima
em sua coxa.

– Quanto tempo você acha que vai ser capaz de ficar fora da minha cama? – Ele
perguntou em um tom áspero, aquecido, como se ele estivesse tão chocado com a
profundidade da química entre eles quanto ela.

Lauren foi salva de ter que responder quando as bebidas chegaram. Mas tudo o que
ela conseguia pensar era na pergunta que ele tinha acabado de fazer e em como ela poderia
responde-lo com isso. Ela moveu a garrafa de cerveja para a frente e pegou o limão e apertou-
o com cuidado para dentro da garrafa antes de deixar cair tudo em seu interior.

Ele observou atentamente o procedimento. – Você é muito boa nisso.

Ela piscou os olhos para ele e tentou recuperar um pouco de controle sobre a
situação. – É uma arte, você sabe.

– Mm-hmm. – Ele tomou um gole de sua própria cerveja e parecia ter a atenção dela
novamente, mas Lauren sentiu sua concentração não vacilar.

Enquanto ele a observava com o canto do olho, Lauren ergueu a garrafa e chupou um
pouquinho do sal com a língua antes de levantar a cerveja e tomar um longo gole.

Ele engasgou e bateu com a garrafa na mesa e se virou para ela completamente. –
Você fez isso de propósito – acusou.

Ela riu e fez isso de novo, desta vez tendo um pouco mais de sal na sua língua. –
Não, eu não fiz.

35
 – Sim, você fez. – Ele estendeu a mão e bateu um grão de sal de seu lábio.

Era completamente quente vê-lo olhando ela dessa maneira. – É a única maneira que
eu posso beber cerveja. Eu tenho que ter muito sal.

Ele parecia confuso. – Você não gosta de cerveja?

Ela se virou para ele com a garrafa na mão e tomou outro gole. –Eu odeio isso.

Seu rosto quebrou em vincos divertidos enquanto a estudava. – Por que você pediu?

Ela sorriu e inclinou a cabeça para o lado. – Porque você está bebendo e eu quero
beber com você, mas eu não posso.

–Você não pode? – Seus olhos se transformaram em fendas. – O que isso deveria
significar?

Lauren encolheu os ombros. – Isso significa que eu quero uma margarita, mas eu vou
ficar com uma cerveja.

– Porque você não pode ter uma margarita?

– Porque eu estou dirigindo e eu sou um peso leve. Eu só vou beber cerca da metade
desta cerveja, alguns goles antes de atingir o limite, mas eu vou ser capaz de conduzir.

Ele observou por três segundos antes de responder: – Isso é a merda mais louca que
eu já ouvi.

– Mas você não duvida que eu estou dizendo a verdade, certo?

– Oh, eu acredito que você está dizendo a verdade. – Ele tomou outro gole de sua
cerveja antes de continuar. – É muito louco para não ser verdade.

Ela sorriu, mas permaneceu em silêncio e ele continuou em voz baixa: – Então, você
vai tomar até chegar ao seu limite?

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 Ele estava observando-a atentamente e uma luz sensual passou entre eles.

– Sim – ela admitiu.

Seu olhar aguçado sobre ela. – Por quê?

Quando seus olhos caíram para os seios, a verdade veio saindo de seus lábios. –
Porque você me deixa nervosa?

Ele ergueu os olhos para o rosto dela. – Isso foi uma declaração ou uma pergunta? -
Ele perguntou.

Ela respirou fundo. – Foi uma declaração, você me deixa nervosa.

Sua expressão se tornou séria, seu olhar rebitado sobre ela, um olhar desceu sobre
seu rosto que ela não conseguiu identificar.

– Querida, se isso te faz sentir melhor, você me assusta pra caralho.

O coração de Lauren sacudiu e ela sentiu um formigamento na boca do estômago.

Ela tentou formar palavras, mas ela não podia, os olhos de Logan foram forçados a deixar os
dela quando sua comida chegou.

Eles comeram em um silêncio, quase sociável, mas não era bem assim, uma corrente
de eletricidade circulava sobre eles e os manteve na borda.

Ele a questionou entre mordidas. – Quantos anos você tem?

– Vinte e quatro.

– De onde você é? Você não é do Texas.

–Ohio. – Ela estudou os vincos ao redor de sua boca. – Quantos anos você tem?

Ele enviou-lhe um olhar e ela perguntou: – O que? Você me pediu em primeiro

lugar.

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 – Eu tenho vinte e oito.

– Qual é a sua profissão?

– Eu sou um arquiteto.

–Sério? Isso soa interessante. Incrivelmente difícil, mas interessante.

– Eu gosto – ele respondeu de forma sucinta. – Eu estou no processo de abrir a minha

própria empresa. O que você faz?

Sua boca torceu. – Eu sento em um cubículo durante todo o dia e olho para os
números.

– Uma contadora ou algo desse tipo?

– Sim, mais ou menos. Eu faço um pouco de contabilidade, mas meu cargo é analista
financeiro. E não é interessante. É extremamente entediante e chato.

– Por que você faz isso? - Ele questionou.

– Eu recebi meu bacharel em finanças. Não me pergunte por quê. Eu era boa em
matemática e não sabia o que eu queria fazer. Mas é um bom trabalho e que paga as minhas
contas.

Seus olhos viajaram sobre seu rosto e procurou sua expressão. – Não podemos pedir
mais do que isso, eu acho.

Lauren comeu sua última mordida, agora ela poderia colocar o garfo para baixo. Ela
reconheceu uma dica enlouquecedora da arrogância em suas perguntas e mesmo assim não se
sentiu aborrecida. Mas certamente a manteve cativada. Ele era extremamente atraente; e ela
não era de forma nenhuma cega para essa atração.

Depois de alguns momentos, ele terminou sua refeição, também e bebeu a metade da
água gelada que estava na frente dele.

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 A garçonete veio e com movimentos rápidos e precisos limpou a mesa e deixou a
conta, então se virou e foi embora. Quando Logan pegou o cheque, Lauren fez um movimento
para sua bolsa.

Ele levantou uma sobrancelha e aborrecimento cruzou seus olhos.

– Não faça isso.

–Por que não? – Ela perguntou, casualmente, quanto ela conseguia.

– Eu não perguntei a você – ele respondeu de forma sucinta.

– Isso significa que se eu pedir, você vai me deixar pagar? – Ela perguntou
inocentemente.

– Não – ele retrucou.

Lauren não estava tentando argumentar; ela estava apenas curiosa.

– Por que não?

– O que você está esperando que eu diga aqui, Lauren? Mim, Tarzan... Você Jane?

Seu coração começou uma batida pesada. Foi de apreensão ou emoção? Oh,
excitação, definitivamente.

– É assim que você se sente? – Ela questionou.

– Você realmente não quer saber como eu me sinto, – disse ele casualmente, quando
ele colocou uma grande nota na pasta e deslizou em seus pés.

A emoção perigosa de calor atingiu sua barriga por sua reivindicação ameaçadora. –
Eu não?

Ele estendeu a mão para ela e Lauren tomou-a, ficando de pé, tremendo.

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 Ignorando a pergunta, como se o assunto estivesse encerrado, ele colocou um braço
ao redor dela e inclinou o queixo para cima com a mão.

– Você vai sair comigo amanhã à noite?

Uma onda quente de delírio, misturada com um pouco de alívio, infiltrou o seu
sistema. – Sim, – ela concordou. Ela tentou não sorrir, mas ela não podia controlar a ligeira
elevação de seus lábios.

Seus olhos percorriam sobre ela e preguiçosamente avaliou, mesmo quando seu
braço apertou em volta da sua cintura.

– Eu vou buscá-la para que você possa ter uma margarita.

– Tudo bem – ela concordou novamente. Com seu braço como uma corda de aço em
torno de sua cintura e seu perfume inebriante e masculino, em torno de seus sentidos.

Lauren tinha o insano pensamento que ela poderia concorda com tudo o que ele
sugerisse. Graças a Deus ele não era um cientista ou um astronauta ou algo louco como esse;
ela podia ver-se alegremente concordar com uma missão de ida para colonizar Marte com a
intenção de propagar a espécie, como sua companheira.

Felizmente, ele não podia ler seus pensamentos ou dizer o quão rápido o pulso dela
estava disparado. Ele deixou um beijo em seus lábios abertos e caminhou com ela para fora do
restaurante. Caminharam de mãos dadas em direção ao seu carro e quando ela parou, ele
perguntou.

– É isto?

– Sim.

Ele olhou para o sedan de quatro portas e, em seguida, em torno do estacionamento

escurecido com o cenho franzido.

– Por que você estacionou aqui?

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 – Eu não tinha escolha. Tive a sorte de conseguir o local.

Ele fez uma careta. – A culpa é minha. Podíamos ter nos encontrado mais cedo.

– Não se preocupe com isso. – Embora ele não estivesse dizendo que era a escuridão
que o estava perturbando, Lauren podia ler nas entrelinhas. – Era dia quando eu cheguei
aqui... E agora você está aqui. Então, eu estou bem.

Sem perder o ritmo, ele avançou até ela, suas costas bateram na porta do motorista e
ele estava prendendo-a com seus braços. – Sim, agora estou aqui. – Sua cabeça desceu, e
antes de Lauren tomar um fôlego, ele a estava beijando novamente. Ela era absolutamente
impotente para resistir quando ele mergulhou sua língua em sua boca e começou a acariciá-la.

Se ela pensou que seu beijo no restaurante foi incrível, ela tinha muito a aprender.
Com a noite escura e não há pessoas ao seu redor, ele a beijou como se ele quis fazer isso.

Uma profunda necessidade a inundou e ela levantou os braços e deslizou seus dedos
segurando o seu cabelo, enquanto ele procurava a sua boca. Ele empurrou seu corpo contra o
dela e uma urgência sexual bateu nela que gritava através de seu sangue e começou um
redemoinho em sua cabeça. Seu beijo trouxe uma fome primitiva, fazendo com que seu pulso
batesse com a necessidade de dar-lhe qualquer coisa que ele quisesse. Com seu corpo
pressionado contra o dela, Lauren estava consciente quando ele endureceu sua a excitação e,
nesse momento, a química entre eles explodiu.

Seu beijo tornou-se mais intenso; ele chupou a sua língua e beliscou seus lábios com
os dentes antes de mergulhar no mais profundo oceano. Ele rosnou baixo em sua garganta e se
ele não tivesse lhe segurando, Lauren sabia que teria vindo ao chão, já que suas pernas
estavam tremulas. Ela sentiu uma sensação inebriante de choque e êxtase, e registrou que a
dominação forçada de seu beijo era diferente de qualquer coisa que ela já tinha experimentado
em sua vida.

De repente, ele levantou a boca da dela e quando ela abriu os olhos, ele estava
olhando para ela com um olhar sombrio que era impenetrável. Ele ficou em silêncio e uma

41
necessidade de aliviar o clima tenso, sexual, veio sobre ela. Ela lambeu os lábios e provou o
sabor dele; não ajudou a acalmar os nervos enquanto ela tentava ter seus sentidos em ordem.

Ela tirou as mãos de seu cabelo, mas ele se recusou a soltá-la. Ela limpou a garganta
e tentou novamente mandar as coisas de volta ao normal. Como se tivessem sido normais.

– Eu sei que você mentiu ontem – ela desafiou suavemente, inclinando-se contra ele.

Seus olhos bloqueando os dela e estreitou as sobrancelhas para a questão. – Sobre o

que?

Ela tentou sorrir para mostrar que ela estava apenas brincando, mas estava com
muito medo de falhar. – Eu sei que não vai ser bom se eu não dormir com você.

Ele nunca sorriu para o que ela queria dizer. Sua expressão tornou-se mais turva e
quando ele finalmente respondeu, sua voz era profunda e rouca que foi ferido por seu tom de
voz e as suas palavras.

– Não, isso não vai ser bom. – Suas mãos apertaram ao redor dela e ela sentiu o aço
tanto em seu corpo e em suas palavras. – Quero transar com você mais do que eu quero
respirar e eu vou ter a sua pequena bunda nua em uma semana.

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 N a noite seguinte, quando a campainha de Lauren tocou um total de quinze minutos
mais cedo do que ela esperava, ela quase teve um ataque cardíaco. Seu cabelo,
unhas e maquiagem foram feitos, mas ela não estava vestida. O que ele tinha dito a ela na
noite anterior, bem antes de colocá-la em seu carro, soava através de seu cérebro a cada cinco
segundos.

Ela correu para a porta da frente, de sutiã e calcinha e olhou pelo olho mágico.

Que demônios! Os homens sempre chegavam mais tarde, não mais cedo. – Eu não
estou pronta, ainda. - Ela gritou para porta.

– Isso é bom, eu vou esperar. Abra a porta.

Aquela voz profunda penetrou pela porta e pelo seu corpo, e deslizou abaixo para
criar um pulso quente entre as suas coxas.

– Eu ainda não estou vestida. – ela conseguiu dizer fracamente.

– Então, eu vou fechar meus olhos e você pode me levar a uma cadeira e eu vou me
sentar lá até que você esteja pronta.

Ele tinha uma resposta para tudo. – Ok, só um segundo. Deixe-me pegar um roupão.
– Lauren correu e agarrou seu roupão da cor purpura. Era sedoso e fresco e vinha até o meio
da coxa, mas a cobria por completo onde precisava ser coberto. Ela amarrou o cinto e voltou
para a porta. – Eu vou abrir a porta. Feche os olhos.

–Sim, – ele respondeu logo.

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 Quando ela abriu a porta, seus olhos estavam fechados, conforme solicitado. Ela
pegou sua mão e levou-o para a sala e, em seguida, empurrou contra seu peito, indicando a
cadeira onde ele deveria se sentar. Ele nem sequer se moveu. – Há uma cadeira atrás de você.
– ela sugeriu.

Ela olhou para cima e encontrou seus olhos abertos e focados com paixão sobre ela.
Suas alturas eram muito diferentes; ele se elevava sobre ela e ela se sentiu incrivelmente
pequena e feminina ao lado dele. Ela respirou fundo e tentou se lembrar de que ela estava
completamente coberta.

– Você tem uma boa casa. – ele disse, como se ele não pudesse se importar menos, já
que não tirou os olhos dela nem por um segundo sequer.

– Você nem sequer olhou ao redor. – ela advertiu em voz baixa.

– Estou olhando. – Suas mãos descansaram em seus lados e seus dedos afundaram
com força em seus quadris, a seda de seu robe deslizou sensualmente contra sua pele como se
estivesse se rendendo a força do seu toque.

A sensação era como um choque elétrico entre eles e de repente caiu para a sua
pélvis em uma corrida aquecida. – Oh, merda! – Ela respirava pesadamente, sabendo
imediatamente que ela estava em apuros.

– Oh, merda é certo. – Ele rosnou em resposta, quando ele a pegou pela cintura e
caminhou para a frente até que suas costas bateram na parede.

Ela tentou descongelar suas últimas remanescentes células cerebrais e desviá-lo de

seu objetivo.

– Você tem uma coisa sobre paredes, não é?

– Só com você. – Ele franziu a testa como se tivesse desconectado, mas isso não o
afetou, no mínimo. Completamente controlando seus movimentos com seu torso, aos poucos

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foi deslizando-a para baixo até que fez uma pausa, com as pernas esticadas em toda sua coxa
musculosa.

O contato bateu nela com uma força de luxúria, que ela entrou em pânico. – Oh,
merda! – Ela murmurou de novo, olhando para baixo entre eles por um segundo.

– Sim. – Ele parecia tão atordoado quanto ela se sentia quando ela ergueu os olhos
para ele. Quando ele olhou para seu rosto virado para cima, no segundo em que seus olhos se
encontraram, ele levantou a mão ao redor de seu peito.

Ela suspirou e sentiu a torrente de calor que umedeceu a sua calcinha. Envergonhada,
calor se estendeu por suas faces rosadas quando percebeu que ele provavelmente poderia
sentir sua umidade através da sua coxa.

Eles olharam um para o outro por dois segundos, enquanto mais calor penetrou suas
pernas e com um assobio de reverência pura, ele murmurou, –Jesus Cristo! – E passou o
polegar sobre seu mamilo direito antes de abaixar a sua cabeça e afundar a sua boca na dela.
Luzes começaram a piscar na sua cabeça e borboletas giravam no seu estômago, e tudo o que
Lauren podia fazer era segurar em seus braços enquanto ele praticamente violava a sua boca
com a língua.

Ele empurrou dentro e fora de sua boca, e sua mão rapidamente deslizou para baixo e
desamarrou o cinto em sua cintura. Ele empurrou um lado do robe do seu caminho e sua mão
voltou para seu peito, agora coberto apenas pela seda de seu sutiã. Sua palma enrolada
completamente, sua mão apertou em seu peito e uma necessidade sexual sedutora se espalhou
por todo o seu corpo.

Mesmo quando ele agarrou o seu peito com uma procura intransigente, ele olhou
para cima e capturou os seus olhos. Ele passou o olhar sobre o seu rosto apenas o tempo
suficiente para sua voz rouca sair.

– Porra, porra, porra, você é inacreditável. – E então sua boca começou a cair
novamente.

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 Era a chamada “acorda” que Lauren precisava e ela endureceu seu corpo e virou a
cabeça. – Não – ela ofegava.

Sua mão esquerda em seu peito, deslizou até o queixo e puxou-a de volta para seu
rosto novamente. – Não?

Lauren sentiu uma tensão perigosa tomar conta de seu corpo e seus músculos de aço.
Era isso. Ou ele era um bom rapaz, ou ele não era. Ela respirou fundo e balançou a cabeça.

Ele fez uma careta, e desprazer marcava suas feições, mostravam a sua irritação, mas
ele não fez nenhum movimento para agarrá-la novamente.

– Por que não?

– Eu não vou para a cama com você, ainda. – disse ela tão firmemente com seu torso
grudado contra o dele e seu núcleo molhado esfregando contra sua coxa.

– Você está jogando algum jogo ridículo comigo? - Ele acusou em uma voz
ameaçadora.

Os nervos de Lauren se mexeram inquietos. Ela franziu a testa e estava prestes a

negá-lo, mas ela realmente estava pensando sobre a questão. Seus olhos se fecharam
momentaneamente em derrota antes dela admitir,

– Merda! Evidentemente, eu estou.

Ele parecia completamente chocado com a resposta dela, era óbvio para Lauren que
ele foi pego de surpresa por sua honestidade.

– Por quê? – Ele perguntou em um tom um pouco mais suave.

Ela respirou fundo. – Por duas razões. – Ele não ficaria feliz, mas ela estava indo
para ser tão honesta com ele como ela poderia ser e se ele não gostasse. Oh, bem. – Primeiro...
Aparentemente há essa regra de três encontros em que diz que se eu dormir com você antes do

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terceiro dia, então eu sou uma vagabunda. – E dois... Eu não sou uma vagabunda. – Em seu
olhar atordoado, ela perguntou:

–Você já ouviu falar disso?

Ele teve a ousadia de rir. – Sim.

Lauren começou a se afastar para longe dele e ficou um pouco surpresa que ele
deixou ela ir embora. Quando ela amarrou seu robe, ele perguntou: – Aparentemente? Você
está me dizendo que só agora você descobriu sobre isso.

Ela puxou com mais força a faixa do seu robe. –Sim, mais ou menos.

– Como?

– Como é que eu só agora me tornei consciente disso? – Em seu rápido aceno, ela
continuou. – Eu tenho uma amiga de trabalho, Heidi, ela está tentando me dar lições de
vagabunda.

– Lições de vagabunda?

– Não fique se achando. É o sonho dela, não o meu e isso não vai acontecer. –
Lauren deu dois passos em direção à porta do quarto com as pernas tremendo, tentando
escapar não só dele, mas também da conversa. – Você pode sentar-se lá até que eu esteja
pronta? – Ela apontou para a cadeira que ele se recusou a sentar-se mais cedo.

Ele ergueu as mãos no ar como se estivesse se rendendo, ele levou o seu corpo
grande para baixo em sua poltrona. Ela estremeceu quando ouviu o rangido da madeira sob o
seu peso. – Eu estarei de volta em cinco minutos.

– Não se apresse, você acabou de levar toda a minha noite para o inferno.

Lauren virou-se e deu-lhe um olhar fulminante que ela não podia controlar. – Isso foi
rude. Se você só quer me levar para uma coisa.

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 – Não comece. – Ele indicou seu quarto, apontando. – Leve a sua pequena bunda lá e
vá se vestir.

A sua pequena bunda? Lauren ficou completamente imóvel e cruzou os braços sobre
o peito.

– Logan.

Ele ficou em sua altura máxima e as suas palavras pararam ao ver a expressão em seu
rosto.

– Nós podemos jogar este jogo de várias maneiras, querida. – Ele ficou indiferente,
mas Lauren era extremamente consciente de que não havia nada indiferente sobre suas
palavras ou seus atos.

– Você pode ser uma boa menina e ir lá e se vestir... Ou... – Ele mordeu o lábio
inferior com os dentes cerrados enquanto a olhava de cima a baixo. – Ou, você pode continuar
aí em pé e continuar me desafiando e vamos ver o quão rápido eu posso pegá-la e espancar a
sua bunda. – Ele levantou uma sobrancelha, sério e mortal. – Você consegue adivinhar qual
eu quero que você escolha

Descrença misturada com uma onda perigosa de calor afetou Lauren. Ele não estava
falando sério, ele estava? Ela não achava que ele realmente ia tentar espancá-la; ele estava
exagerando para ter um efeito. Porque isso era apenas cinquenta tons de merda. Ninguém,
mas ninguém, nunca estaria indo para um passeio assim com ela. Mas a ameaça sexual
independente do que ele quis dizer com isso, estava lá. O calor sexual de seu desafio pulsava
em seu núcleo.

O cara era tão maldito e intenso, mas ele também era o cara mais sexy que ela já
conheceu em toda a sua vida. Ela respirou profundamente, ficou lá por mais de dois segundos
se perguntando onde que ela estava se metendo e repreendendo-se por isso e, em seguida, se
virou e bateu a porta do quarto que se fechou atrás dela.

****

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 Desta vez, ele a levou para um restaurante mexicano lotado. Havia uma coisa que ela
estava dando-lhe crédito. Ele simplesmente perguntou se comida mexicana estava bom. Ela já
esteve em restaurantes mexicanos mais do que algumas vezes na sua vida e ela odiava quando
um cara não tinha um plano ou esperava que ela fosse sempre a única a dizer onde estavam
indo ou o que eles fariam. Mas Logan não era assim e ela admitiu para si mesma que
apreciava isso nele.

Mais uma vez, ela encontrou-se sentada em uma cabine ao lado dele, em vez de em
frente a ele.

Ele pediu duas margaritas e sentaram-se lendo os menus enquanto esperavam suas
bebidas serem entregue.

Embora ela deu-lhe crédito para a escolha do restaurante, Lauren silenciosamente se

irritou sobre suas palavras ameaçadoras antes deles deixarem o seu apartamento.

Homem das Cavernas.

O cara era pior do que um alfa. Ele era pior do que as descrições que Heidi tinha lhe
fornecido. Ele era pior do que você lê quando pesquisa no google. – Macho Alfa.

Mas Cristo! Ela queria dormir com ele, mais do que qualquer coisa que ela já quis
em sua vida. Ela tinha vergonha de admitir isso. Graças a Deus ela só teve que admitir para si
mesma e ninguém mais.

– Conte-me sobre as lições de vagabunda. – Ordenou ele, surpreendendo ela.

Ela deu de ombros e fez uma cara de indiferença. – Não há realmente nada a dizer.
Eu não estou realmente tendo aulas. Eu tenho certeza que se eu quisesse ser uma vadia, eu
poderia descobrir isso por mim mesma. – Ela não pôde evitar o tom frio de sua voz; esse cara
iria para cima dela se ela deixasse.

Ele soltou um grunhido. Na verdade, ele rosnou.

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 Lauren baixou a cabeça para que ele não pudesse vê-la rolar os olhos. Que diabos ela
estava fazendo aqui?

– Então, essa garota Heidi estava apenas dando sua sabedoria?

– Sim, mais ou menos. – ela respondeu de forma neutra.

Ele soltou uma risada sem alegria. – Você não poderia ser uma vagabunda mesmo se
você tentasse.

Lauren virou-se para olhar para ele, mas o garçom chegou para fazerem os seus
pedidos. Depois que o jovem se virou e saiu, Lauren perguntou: – Por que você diz isso?

– Sobre você não ser capaz de ser uma vagabunda? – Ele virou em sua cadeira para
olhar para ela e com um dedo ergueu o seu queixo para que pudesse analisar ela melhor. Os
nervos em sua coluna pareceram relaxar um grau e seus olhos suavizaram.

– Você é muito doce. – ele murmurou do fundo de sua garganta.

Ela se recusou a permitir o formigamento na sua barriga ir mais longe.

– Eu não sou doce. – Por que ela iria se ofender com isso?

Ele ergueu as sobrancelhas. – Sim, eu estou bastante certo de que você é.

Ela franziu a testa. – Eu não sou.

– Quantos caras você já dormiu? – Ele perguntou em um tom de voz entediado.

Lauren não poderia ter oxigênio suficiente. – Isso não é da sua conta.

Ele encolheu os ombros, como se ele não se importasse, mas por qualquer motivo,
Lauren não estava acreditando.

– Você não sabia sobre a regra dos três encontros. – Disse ele.

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 – Então, o que diabos é que isso te interessa? – Ela questionou, não vendo o seu
ponto.

Ele não ficou chateado com seu tom de voz, sua maneira única o deixou mais quente.
– Não fique com raiva de mim, querida. Eu estou apenas falando o que eu vejo.

– Eu posso ser uma puta, se eu quiser. – Deus, isso foi a coisa mais estúpida que ela
já tinha dito?

Ele tomou um gole de sua margarita e depois, lentamente, respondeu a ela. – Ok,
tanto faz. Você pode praticar comigo, se você quiser.

– Sim, claro. – ela sorriu.

Ele se virou para ela, seu olhar capturando o dela. – Você não acha que eu poderia
ensinar-lhe algumas coisas?

Ela cruzou os braços sobre o peito e deu-lhe um olhar fulminante.

– Oh, eu imagino.

Ele olhou para ela como se eles estivessem envolvidos em um jogo de xadrez e ele
estava prestes a capturar a sua rainha. Não demorou muito tempo para pensar sobre a sua
resposta.

– Porque você está cheio de experiência e eu não.

Ele estendeu a mão e agarrou seu rosto e forçou-a a olhar em seus olhos. – Querida.
– Seu olhar correu para os seus lábios e, em seguida, voltou para o seu rosto. – Eu fecho o
meu caso. – Ele se virou e olhou para o restaurante e quase naquele momento o garçom veio e
entregou sua comida.

****

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 Eles discutiram durante todo o jantar. Ela o provocou e ele incitou - a de volta e a
química sexual entre eles só cresceu conforme a noite avançava.

Eles retornaram ao seu apartamento e quando eles começaram a subir até o último
andar, seus nervos estavam tão disparados que ela tropeçou e quase caiu. Ele a agarrou pelo
braço, permitindo se inclinar sobre ela.

– Você está bem?

– Sim. – ela disse, envergonhada.

– Por que você usa esses malditos sapatos tão altos? Você só vai se machucar.

Ela estava tão perto dele que seu aroma lhe subiu a cabeça. Ela nunca tinha
conhecido um homem mais arrogante em sua vida e ela odiava a si mesma por quão rápido o
seu pulso estava disparado. Ela sabia que ele tinha acabado de dizer alguma coisa para ela que
exigia uma resposta, mas não conseguiria fazer o seu cérebro voltar a trabalhar.

Ele sorriu de novo, o mesmo sorriso que ele tinha usado na primeira vez que ela o
conheceu, quando ele a segurou na parte de trás da loja de café. Seus olhos corriam sobre ela
e Lauren o sentiu em toda sua alma.

– Você é doce, Lauren, – disse ele, sem deixar a conversa do restaurante morrer
completamente. – Eu não dou a mínima para o que você diz.

Sua declaração soou tão honesta que as correntes de prazer correram através dela
com o elogio e ela desistiu de sua agressividade por um momento.

– Se... Se você diz isso.

– Eu digo. – Ele baixou a cabeça em seu ouvido e suas palavras faziam secar a sua
garganta. – Deixe-me ir lá em cima com você e deixa-la nua. Você sabe que nós dois
queremos isso.

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 Ela balançou a cabeça e ele pressionou um beijo em seus lábios antes de se inclinar
para baixo sobre a testa dela em uma derrota temporária.

– Ok. Então, amanhã à noite?

O alívio que sentiu novamente a assustou. Ela não podia negar isso a si mesma. Ele
ficou intrigado e ainda queria vê-la, mesmo que eles fizessem faíscas de raiva voar longe um
do outro.

– Você quer sair outra vez amanhã à noite? Você tem certeza?

Um vislumbre de um sorriso inclinou os seus lábios e algo brilhou em seus olhos. –

Sim.

– Tudo bem, – respondeu ela simplesmente.

Sua expressão endureceu. – Terceiro dia. Amanhã à noite, eu terei a sua bunda nua.

Ela olhou para ele com um olhar interrogativo com os seus nervos enrolados em sua
garganta. – Não... Não necessariamente.

Logan ignorando sua resposta e com uma naturalidade que ela não acreditava, pegou
sua mão e levou-a até a porta da frente, onde ele lhe deu um beijo alucinante.

Ela pendurou os braços em seus ombros, e quando terminou, ele levantou a cabeça e
olhou para ela.

– Sim, é necessário. Vou levá-la para a cama amanhã à noite e não pense por um
segundo que vai ser de outra forma, entendeu?

Ele ficou parado como se esperando que ela concordasse, e com o coração batendo
loucamente em seu peito, ela abriu a porta, girou a maçaneta e escapou para dentro do seu
apartamento.

****

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 Lauren abriu a porta na noite seguinte pronta para sair e não ser encurralada. Com a
exigência de ontem a noite tocando em seus ouvidos durante todo o dia, seu plano era passar a
perna nele. Ela estava totalmente pronta uma hora antes da hora marcada, só para ter certeza e
quando abriu a porta, ela colocou a sua bolsa no ombro e as chaves em suas mãos, pronta para
fechar a porta atrás deles.

Mas Logan a superou completamente.

Ele tinha comida chinesa em um saco e quando ela abriu a porta, ele empurrou em
direção a ela e ela automaticamente pegou antes que ela percebesse o seu erro. Ele caminhou
até a porta e ela deu um passo para trás quando ele fechou a porta com a sua bota. Ela o olhou
como se estivesse em transe quando ele se virou e fechou a porta e a trancou em seguida, até a
colocaria em uma cadeia se fosse preciso.

Ele se virou para encará-la, encostou-se à porta e cruzou os braços sobre o peito.

Como diabos ele tinha feito isso?

Com seu coração acelerado, ela deu dois pequenos passos que a levaram para o
balcão da cozinha e deixou o saco cair e, em seguida, virou-se para ele, querendo mantê-lo em
sua linha de visão.

Ele não disse uma única palavra, mas o olhar em seu rosto era o suficiente para fazê-
la começar a hiperventilar. Ele usava calça jeans apertadas e hoje à noite ele estava em uma
camiseta preta justa que moldava seu musculoso peito e enviou espasmos de calor para baixo
de sua coluna vertebral.

Ela observou-o com cautela enquanto ele continuava a se inclinar para trás e quando
ele empurrou a porta e deu um passo na direção dela, ela sabia que seu rosto refletia seu
alarme.

Ela estava completamente sem palavras; sabia que ele poderia adivinhar que ela
estava tremendo por dentro, com uma guerra de emoções intensa, ela engoliu a seco e passou
as mãos úmidas pelo vestido de seda.

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 À medida que o sangue bombeava fortemente através de suas veias, ela tentou
decidir o que fazer. Ele deu outro passo lento para frente e ela se sentiu como se estivesse
sendo perseguida. Seu olhar nunca saiu do dela.

– É domingo. – afirmou, como se ela deveria saber o que isso significava.

– Sim. – ela concordou suavemente, desorientada por essa declaração, mas

determinada a continuar respirando uniformemente.

– Você pode contar até três? – Ele perguntou com a voz um pouco sinistra que
enviou ondulações indesejadas de excitação por sua espinha.

Ela estava nervosa e mais do que um pouco perturbada. Ligada e um pouco

perturbada. Uma onda desconcertante de emoções correu através dela, enquanto ele estava em
frente dela, olhando-a fixamente e reduzindo os pensamentos em sua cabeça para asneiras. Ela
ficou em silêncio e não poderia concordar com qualquer coisa que ele pudesse estar
insinuando, não importa a faixa de calor que estava se instalando em seu meio.

Ele tomou o último passo que o colocou em seu espaço pessoal. Estendendo a mão,
ele puxou a alça do ombro e deixou cair sua bolsa no chão, ao seu lado. Ele deixou cair as
mãos para baixo envolvendo cada um dos seus pulsos em seus dedos.

– Sexta-feira, sábado, domingo. – ele pronunciou claramente quando começou a

andar para ela, até suas costas atingirem a mesma parede que ele a tinha colocado na noite
anterior. Ele ergueu os braços acima da cabeça enquanto sua respiração se acelerou e
tornaram-se suspiros roucos, ele agarrou os dois pulsos em uma mão forte e trouxe a outra
para baixo, para levantar seu queixo.

Ela o tinha pressionado contra o seu corpo sentindo sua ereção, intimamente quente e
dura contra o seu estomago. Seus olhos entraram em confronto e segurou os dela.

– Sexta-feira, sábado, domingo, – repetiu ele. – Um, dois, três, – ele continuou
contando lentamente e uniformemente.

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 Lauren estava afundando sob seu feitiço mais rápido do que ela poderia suportar.
Consciência sexual, causada pela força dura de seus músculos e do aço de sua excitação a fez
pensar o impossível.

– Um, dois, três. – ela sussurrou, repetindo-o, quando teve conhecimento de seu
pênis pressionando contra ela e a sua necessidade inebriante de se render a este momento.

Sua mão deslizou de seu queixo para a linha de botões no seu vestido e os desfez em
segundos. Ele deixou cair suas mãos apenas brevemente e com força e determinação
descartou seu vestido. Ela encontrou-se jogando o seu vestido para baixo em seus pés, ficando
apenas em seu sutiã, calcinha e salto alto. Ela puxou uma respiração atordoada, e ele agarrou
as suas mãos de novo, segurando firme, acima de sua cabeça.

– Um dia, dois dias, três dias. – Sua voz era gutural e quando sua boca se fechou
sobre a dela, Lauren fechou os olhos e se rendeu ao que tanto eles queriam.

****

Logan a sentiu relaxar contra a parede e sua cabeça quase explodiu com alívio. Ela
estava deixando-o completamente louco; ele nunca quis tanto uma mulher como ele queria
esta. Ele não tinha feito nada além de pensar nela desde o primeiro momento em que a viu.
Ela estava afetando seu sono, seu trabalho e sua capacidade de fazer qualquer outra coisa. Ela
era a personificação da feminilidade e estava fodendo com o seu cérebro e ele sabia que não
havia nenhuma maneira que pudesse descansar até que ele a tivesse.

Ele empurrou a língua em sua boca e tudo o que conseguia pensar era em enfiar o seu
pau dentro dela e sentir o seu calor molhado e sedoso. Ela estava tremendo contra ele,
tentando respirar, ele tentou pegar leve com ela, mas não pôde resistir em controlar a sua
boca.

Ele sentiu uma onda de calor; ele deixou suas mãos ir e colocou seu braço em volta
da cintura levantou-a, arqueando as costas, tentando alinhar as suas pélvis juntas. Suas mãos
caíram para os ombros e continuou a beijá-la enquanto ele abaixou e abriu o encaixe entre os

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seios. Ele sentiu o material se afastando, e completamente fascinado, ele deixou sua boca livre
para que ele pudesse ver o que ele tinha desembrulhado.

Seus seios não eram exatamente de tamanho médio, mas era macio e branco, com
bicos rosados que já estavam endurecidos em gemas. Ela o agarrou pelo pescoço com luxuria,
ele quase se perdeu naquele instante.

Ele abaixou a boca para capturar um seio, começou a chupar e lamber e só teve
tempo para levantar os braços e envolver suas pernas em volta de sua cintura. Sem soltar o
peito capturado, ele começou a caminhar em direção ao seu quarto, com a intenção de cumprir
sua missão.

A cama estava no centro do quarto, ele a colocou no meio e se aproximou dela,

espalhando suas coxas com o joelho e colocando a boca em seu peito novamente. Ela
começou a choramingar, gemendo em sua garganta e não importa o quanto ele tentou ter o
controle e ir devagar, ele não podia. Sua mão deslizou propositadamente para a junção de suas
coxas e sentiu sua calcinha úmida e ele sabia que ela estava com ele. Ele não perdeu tempo
em retirar o material por suas pernas.

Sua mão voltou em um instante e quando ele apertou sua mão com força no núcleo
dela, ela quase saiu da cama. Ele quase veio em suas calças.

Ela começou a agarrar sua camisa e ele a parou e arrancou sobre sua cabeça. Ela
estava nua, exceto por seus sapatos e vê-la assim quase o desfez. Seu perfume feminino era
inebriante, totalmente viciante para a fúria primitiva dentro dele. Ele tinha apenas um
objetivo.

Ele se inclinou e beijou-a novamente, sua língua afundando em sua boca, seu dedo
afundando na carne rosa quente entre as coxas.

Eles gemeram em uníssono. Seu mundo estava prestes a entrar em colapso, era
necessário ela vir em primeiro lugar.

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 Ele se levantou e tirou suas botas, jeans e cueca e dentro de dois segundos, ele estava
de volta com ela.

Ele colocou a mão entre as pernas dela e começou a brincar com seu clitóris até que
ela estava se movendo de uma forma que começou a brotar suor na sua testa. Ela estava
pronta. Ele estava pronto. Ele não via a hora de estar dentro dela.

Movendo-se sobre ela, ele abriu suas pernas e ficou entre elas, sua ereção pronta para
penetra-la. Ele agarrou suas mãos e a levantou sobre sua cabeça e seus olhos se abriram. Sua
atenção permanecia fixa sobre ele, enquanto respirava pesadamente.

– Você colocou uma camisinha? – Ela questionou, enquanto ela puxou o ar.

Filho-da-puta, ele tinha esquecido. Ele não podia acreditar que ele tinha esquecido.
Ele se afastou e procurou no bolso de sua calça jeans e colocou dentro de segundos. Ele
voltou por cima dela e desta vez, ele agarrou sua bunda e levantou-a.

Ele focou seus olhos em seus doces olhos azuis e trouxe a cabeça de seu pau para sua
abertura.

– Pronta?

– S-Sim, – ela ofegava.

Ele começou a empurrar para dentro, mas ela era estreita e ele teve que ir devagar.
Prazer intenso deslizou por sua espinha do aperto da sua buceta sobre seu pau. Ele continuou
a empurrar até que ele ficou totalmente enterrado. Seu cérebro começou a gritar em triunfo.
Lauren, foda, Lauren. Ele a tinha agora.

****

Uma enxurrada de emoções bateu Lauren de todos os lados. Ela estava animada,
além de animada. Namorá-lo, dormir com ele, era tão novo que ela estava sentindo não só
excitação sexual, mas também as borboletas na barriga, tudo ao mesmo tempo.

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 Ele cheirava tão impressionante, ele estava tão incrível quando ele a esticou. Sua
mente ficou fora de controle com o prazer, quente e intenso e mais forte do que qualquer coisa
que ela tinha sentido antes, bateu em uma onda gigante.

Finalmente se lembrou de respirar e respirou fundo ao mesmo tempo que ele

começou a bombear. Ele parou e ajustou suas posições quando ele tirou as mãos por debaixo
dela, colocando uma de lado, enquanto com a outra corria em baixo de sua coxa e levantava o
seu joelho e o colocou sobre o braço.

Ela respirou fundo assustada com o movimento, pois abriu mais ampla e mais
intimamente para ele. Seus olhos se abriram e ela o encontrou olhando para ela com um olhar
quase frenético. Suas narinas se alargam quando ele tomou uma golfada de ar irregular.

Ele deu um empurrão e com uma chicoteada de prazer intenso, ela gritou.

Seus lábios se apertaram e ele disse entre os dentes, – Isso foi bom? – Seus lábios
achatados. – Ou será que dói? – Lauren olhou para o rosto dele e viu pura luxúria misturado
com preocupação.

– Foi B-Bom, – ela gaguejou, tentando recuperar o fôlego.

Ele deu outro golpe e ela gritou novamente. – Oh, sim, bom. – Ele assobiou com os
dentes cerrados.

Uma multidão de sentimentos a inundaram, era como voltar a vida. A excitação

sexual era sem dúvida, mas por baixo de tudo isso, logo abaixo da superfície, Lauren
experimentou um monte de sensações incríveis. Ele era incrível, o seu toque em sua pele era
incrível.

Ele a segurou apertado enquanto se envolvia no momento, mostrando que estava

todo envolvido nela. Seus braços, seus olhos, seu corpo pairava sobre ela e ardia com o calor.
Sua atenção foi consumindo-a, inflexível segurando-a cativa sob sua liderança cruel e
determinada.

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 Mas não era só um encontro sexual quase selvagem, cru. Abaixo do seu toque
dominante, abaixo do duelo incontestável que se alastrou entre eles, ela sentiu algo mais. . . a
maneira como ele prendeu a respiração, a maneira como seus olhos queimavam, a maneira
como suas mãos correram sobre sua pele, havia quase. . . adoração lá. Adoração e.... cuidado.
Como ele a segurou com tanta força, que ela sentiu como se houvesse uma barreira entre ela e
o resto do mundo. Como se ela estivesse segura em seus braços e ela podia se deixar ir e
desfrutar das sensações que ele estava induzindo dentro dela, porque ele ia cuidar dela.

Era uma combinação perigosa inebriante para seus sentidos. Sua força primal,
agressivo, combinada com a sensação de refúgio que ela estava sentindo em seu abraço,
estava batendo fora do seu corpo.

Um calafrio a percorreu com o toque de sua mão. De repente, sua sexualidade muito
tempo perdida, removeu todo pensamento de sua cabeça. Tudo o que restava era o prazer
sexual que despertou de seu sonho adormecido.

Ele encontrou um ritmo constante e, em poucos segundos, seu ventre começou a

apertar e fogos de artifício começaram explodindo em sua cabeça. Ela tentou adiá-la, mas ela
não podia. Ela veio duro e rápido, com pressão suficiente para saber que ele a seguiu ate a
borda.

****

Lauren fechou os olhos, mas ele não lhe deu muito tempo para se recuperar. Ele
deslizou de seu corpo e foi para o banheiro. Atordoada, ela ouviu a água vindo da pia. Ele
voltou para a cama e fez uma tentativa de colocar um pano quente entre suas coxas.

Lauren se empurrou para longe dele em constrangimento e puxou as cobertas e

mergulhou sob elas.

Ele ficou ao lado da cama com um olhar em seu rosto e uma furiosa ereção.

Ela olhou para ele, confusa, com os olhos arregalados. – Não é verdade... você não...

60
 –Não o quê? – Ele perguntou.

– Você não... Veio?

Sua expressão cheia de diversão. – Sim. A prova está no preservativo no lixo. Quer
ver?

Ela começou a sacudir a cabeça, mas seus olhos permaneceram colados à sua ereção
como o ar preso em sua garganta.

Ele pegou a toalha e foi de volta para o banheiro e voltou a ficar do lado da cama
novamente. Lauren observou-o debaixo do lençol.

Ele colocou um joelho na cama e, em seguida, fez um movimento para retirar as

cobertas. Parecia que ele tinha a intenção de ter outra rodada de sexo, mas Lauren não achava
que ela estava pronta ainda e segurou com força as cobertas. O que ela já tinha experimentado
tinha deixado seu cérebro como um ovo frito, e acima de tudo, ela precisava
desesperadamente colocar uma pequena quantidade de distância entre eles.

Mesmo que a distância consistia em colocar algumas roupas em seu corpo e ficar
longe do quarto.

Ela ergueu-se para cima da cama até que suas costas estavam contra a cabeceira e ela
segurou as cobertas até o queixo. Seus olhos se estreitaram sobre ela e ele subiu na cama e
ficou de joelhos, olhou para ela e disse.

– O que há de errado, querida? – Ele correu um dedo na parte superior das cobertas, a
partir de seu joelho até o vale entre seus seios.

Ela balançou a cabeça, – Nada.

– Deixe as cobertas. – Com suas mãos em torno da borda da coberta.

Ela balançou a cabeça novamente.

61
 – Nós estamos jogando um joguinho aqui? Você quer jogar?

Seus olhos brilharam e sua respiração ficou presa em sua garganta. – Não, – ela
conseguiu dizer. – Não estou jogando. Eu apenas preciso de um pouco de tempo, ok?

– Quanto tempo? – Seus músculos ficaram tensos e seu olhar tornou-se amargo.

– Mais do que você precisa, obviamente.

Ele sorriu para essa resposta e continuou a observá-la, em seguida, estendeu a mão
para ela mais uma vez. Lauren respirou fundo e recuou dele.

– Você se lembra o que você me disse?

– Quando? – Ele perguntou, seus olhos indo para os seios, onde ela tentava se
esconder por trás da coberta.

– Você me disse para lhe dizer... Se você estivesse empurrando muito difícil. – Ela
lambeu os lábios e soltou um suspiro controlado. - Você está empurrando muito difícil.

Com suas palavras, seus olhos encontraram os dela novamente e algo queimava
neles, algo que ela não poderia interpretar. Ele balançou a cabeça rapidamente, apenas uma
vez.

Ela tentou movê-los para fora do quarto. – Era comida chinesa, certo? – Ela
perguntou.

– Sim.

– Eu estou com fome, – disse ela simplesmente mentindo.

Por um longo momento ele só olhou para ela e Lauren estava com muito medo que
ele fosse atacá-la novamente. Mas ele não o fez. Ele apenas se levantou da cama na sua
esplêndida nudez e estendeu a mão para ela.

– Bem, então, claro, vamos comer.

62
 Lauren sabia que seu rosto estava corando e vermelho, ela podia sentir isso. Ela ficou
debaixo das cobertas e não fez nenhum movimento para pegar a mão dele.

– Não, está tudo bem. Você pode ir e se vestir e eu estarei lá em um minuto.

– Eu já vi você completa e totalmente nua, Lauren. E eu tenho que te dizer, eu

aprovo, cem por cento. Você realmente não tem por que se esconder de mim. – Ele estendeu a
mão e agarrou sua calça jeans e puxou-os sobre seus quadris, sem roupas íntimas, Lauren
tinha notado.

Deus. Ela aprovava o seu corpo nu cem por cento, também. Além disso, ele é incrível
nu. Alto, musculoso, bronzeado, realmente não havia um único musculo dele que não era
perfeito. Bem, pelo menos fisicamente. Sua arrogância era um assunto totalmente diferente.

Mas, obviamente, ele planejava ir com calma com ela, porque tudo o que ele fez foi
enviar-lhe um olhar ardente e, então, ele saiu do quarto, fechando a porta atrás de si.

****

Logan foi forçado a sair do quarto e fechar a porta. Será que ele queria isso? De jeito
nenhum. Ele queria ficar e afundar dentro dela novamente, além disso, ele queria ficar lá e ver
como ela se arrastava para fora da maldita coberta que tinha se escondido.

Ele queria ver como ela era nua, quando ela estivesse em pé. Ele queria abraçar sua
cintura com as mãos e pressionar seus polegares contra seu abdômen. Ele queria ver
exatamente se seu quadril era largo ou estreito e como estavam em proporção aos seus peitos.
Ele queria ver a linha de sua clavícula nua e ele queria ver o oco de sua garganta.

Acima de tudo, ele queria o direito de estar lá e vê-la, ele queria como uma corrente
invisível que uni-la-ia para si, para que ela não pudesse ficar longe dele tão facilmente quanto
ela tinha acabado de fazer, e ele queria a satisfação de saber que ela o queria tanto quanto ele
a queria.

63
 Ele esfregou a mão sobre o rosto em agitação quando percebeu a direção de seus
pensamentos. Ele precisava da porra do controle e colocar a merda para baixo ou ele ia faze-la
fugir.

E dane-se, ele seria condenado se permitisse que isso aconteça.

Ela era muito perfeita, sexy, doce, assim como ele disse a ela. E ele não tinha tido o
suficiente dela ainda. Nem mesmo perto disso. Ele ainda podia sentir o gosto dela em sua
língua e ele queria mais. Ainda podia sentir suas mãos envolvidas em torno de seus pulsos, e
ele queria mais. Podia se lembrar do momento exato em que ela explodiu em espasmos em
torno dele e ele queria mais.

Sim, ele precisava recuperar o controle e reduzir a velocidade antes de assustá-la. Era
definitivamente necessário diminuir um ou dois níveis, porque não havia nenhuma maneira no
inferno que ela estaria ficando longe dele tão rápido.

Ele ia jogar seu jogo por algum tempo, deixá-la pensar que ela estava no controle
dessa coisa entre eles, porque não ajudaria se ela descobrisse como ele estava malditamente
obcecado por ela. Ele estava sentindo a raia quente e possessiva que ele nunca tinha sentido
por outra mulher, uma necessidade agressiva de marcá-la como sua propriedade.

Ele sugou o ar e soprou-o lentamente. Merda, sim, ele precisava acalmar a porra.
Não só ele iria assustá-la, ele estava começando a assustá-lo, também.

64
 U ma hora depois, eles tinham comido juntos, a maior parte em silêncio, e Lauren
estava se movendo em torno da cozinha pequena e limpando a bagunça. Ela olhou
para Logan, sentindo uma dor sutil entre suas pernas. Não tanto de uma
necessidade sexual, mas uma verdadeira dor que começou há pouco mais de uma hora atrás.
Seus músculos internos tinham sido esticados e Lauren estava sentindo os efeitos agora.

Quando ela se inclinou sobre o balcão, esfregando em um local invisível, sua mente
trabalhando a mil, Logan veio por trás dela e ela sentiu o cabelo sendo puxado de seu pescoço
e sua boca quente em sua pele.

Sua mão parou com uma onda de calor que foi transmitido de seu corpo ao dela.

Ela respirou fundo quando sentiu os dentes se afundar em sua pele, enquanto suas
mãos fechavam em seus seios.

Ela estremeceu em seus braços e gemeu baixinho. Ele beliscou seus mamilos já
sensíveis e sua boca em seu pescoço induzindo um fluxo de umidade entre as suas coxas, que
pedia para deixá-lo fazer o que ele queria. Lauren tentou capturar um pensamento, qualquer
pensamento, mas não podia, só poderia cair dentro do prazer de seu abraço.

Após o episódio no quarto, ela vestiu-se com camiseta e short, ela o sentiu arrastar
seu short e calcinha por suas pernas. Não havia necessidade para seduzi-la; ela já estava muito
além disso.

Com suas roupas reunidas em torno de seus tornozelos, ele a instruiu a sair delas,
sem dúvida ela fez o que ele disse.

65
 Ela ouviu o zíper ser desfeito e o farfalhar de um preservativo sendo aberto, e em
poucos segundos, ele estava empurrando dentro dela por trás. Ele segurou seus quadris em
suas mãos e instantaneamente ela foi inundada com calor úmido. Segundos depois de tê-lo no
fundo, dentro dela, ela contraiu em torno dele e ele gemeu, então começou a deslizar dentro e
fora, em um ritmo que enviou êxtase através de seu corpo.

Levou apenas um minuto de seus golpes duros e Lauren sentiu a varredura de onda
sobre ela e ela começou a vir, ele mordeu o seu pescoço com mais força, e enquanto suas
mãos estavam em seus quadris ele a segurou forte em um aperto impiedoso, Lauren sabia que
eles estavam vindo juntos.

****

Cinquenta minutos depois, Lauren sentou-se no sofá em deslumbramento. Ela se

limpou rapidamente em seu pequeno banheiro e depois saiu fora do seu caminho para que ele
pudesse fazer o mesmo.

Ela pegou o controle remoto enquanto esperava e distraidamente começou a passar

através dos canais, sem prestar a mínima atenção ao que estava fazendo. Seu coração estava
batendo em seus ouvidos e não importa o quanto ela tentou se concentrar, não podia acreditar
que eles tiveram relações sexuais tão cedo depois de se conhecerem, e por último, mas não
menos importante, por duas vezes, em questão de mais ou menos uma hora.

E não só isso. . . ela teve a sensação de que ela não tinha sido apenas mais um ponto
em sua vida. Ela não estava preocupada que ele nunca iria querer vê-la novamente. Na
verdade, foi exatamente o oposto. Tinha a sensação que depois de terem terminado, sua
arrogância e suas tendências alfas só cresceram.

Ele parou entre o quarto e a sala de estar, e como ele permaneceu em silêncio,
Lauren não tinha escolha a não ser olhar para cima. Ela reconheceu sua expressão de
apreensão enquanto a estudava. A expressão no rosto dele a fez voltar.

– O que há de errado? O que eu fiz?

66
 Ele franziu a testa e balançou a cabeça. – Nada. – respondeu ele com uma voz que
era, de longe, o tom mais suave que ela já o tinha ouvido falar.

Ele continuou a estudar atentamente e Lauren engoliu.

– Então, o que há de errado?

Ele franziu seus lábios e colocou a mão enrolada em punho na boca, como se não
quisesse expressar o pensamento em voz alta. Ele desviou o olhar e, eventualmente, virou-se
para ela.

– O Preservativo estourou.

Lauren já estava mais do que um pouco desconcertada e tudo que ela tinha era uma
resposta automática.

– Eu sinto muito.

– Não é culpa sua, querida. – disse ele suavemente.

Ele continuou a observá-la, quase com cuidado, e Lauren começou a se sentir tonta
quando as implicações de suas palavras começaram a registrar. Um preservativo estourado.
Um preservativo estourado.

– Você não parece preocupada, – disse ele, com naturalidade, notando a falta de
expressão de seu rosto. – Você está no controle de natalidade, então?

De repente, um rugido começou em seus ouvidos e o choque residual que estava

sentindo de ter relações sexuais com ele desapareceu em um flash, enquanto outra
preocupação tornou prioridade. Ela tentou falar, mas o ar faltou em seus pulmões quando ela
sentiu o sangue de seu rosto sumir. Não havia dúvida de que ele viu sua reação.

– Querida, eu estou limpo, eu juro.

67
 Ela começou a sacudir a cabeça e se pôs de pé e cobriu a boca com as duas mãos e
falou através delas, com voz abafada.

– Não.

Sua postura provavelmente refletiu seu horror e ele deixou a porta onde estava e
caminhou rapidamente pela pequena sala e colocou as mãos em seus ombros.

– Eu estou limpo, baby. Acalme-se.

Ela inclinou a cabeça e olhou para ele. – Eu não estou no controle da natalidade.

O horror que ela estava sentindo agora estava refletido em seu rosto.

– O que, porque?

Ela se separou de seu abraço e caminhou alguns passos dele em direção a área da
cozinha. O pânico foi rápido misturado por raiva.

– O que você quer que eu diga aqui, Logan?

– Ok, eu sinto muito. Então, você não está no controle da natalidade.

– Não, eu não estou. – disse ela.

Ele estudou-a em silêncio do outro lado da sala. – O que você quer fazer?

Logan parecia tão convencido de que ele estava limpo que Lauren ia confiar nele no
momento e pensar sobre o risco de gravidez e se ela devia ir comprar alguns contraceptivos de
emergência. Ela não estava entusiasmada com a ideia, já que a última vez que ela tinha
tentado a pílula, tinha-a deixado tão enjoada que ela tinha vomitado por um par de dias. E
contraceptivos de emergência eram, provavelmente, cerca de dez vezes mais forte.

Ela não queria entrar em pânico. Ela começou a contar e perceber quase
imediatamente que provavelmente estava tudo bem.

68
 Ela olhou para ele e balançou a cabeça.

Pelo seu silêncio, ele perguntou: – O que significa isso?

– Eu acho que vai ficar tudo bem.

– Você tem certeza? - Ele questionou em voz baixa, mas não menos intensamente.

– Não! Mas eu acho que sim.

– Você não está com raiva de mim? - Ele perguntou.

A confusão em sua cabeça estava a ponto de fazer seu cérebro dividir em dois.

– Por que eu iria ficar com raiva de você?

– Eu não sei, o preservativo rompeu. Era minha responsabilidade, isso é foda.

– Você não tinha controle sobre isso, certo? – Ela perguntou, tentando respirar,
tentando pensar.

– Está certo.

– Ok, bem, eu acho que vai ficar tudo bem. Eu prefiro não entrar em pânico e
também não colocar um monte de hormônios no meu corpo que eu sei que vai me fazer mal. –
Ela balançou a cabeça. – Mas eu não sei ao certo, eu vou pesquisar no Google depois que
você sair.

– Tudo bem, querida.

– Você parece muito bem, confiando em mim nisso. – disse ela, tentando descobrir o
que estava dentro de sua cabeça.

Ele deu de ombros. – Eu confio em você para não mentir para mim. E eu te apoio
nisso, Lauren. Se você ficar grávida, nós vamos lidar com isso juntos.

69
 – O que supõe que isso significa? – Lauren sentiu seu estômago apertar na rejeição
de seu possível significado. O que ele vai fazer, pagar para interromper a gravidez?

– O que diabos você acha que isso significa? Significa que eu vou ajudá-la a criar a
criança. Casar com você. Apoiá-lo financeiramente. Aprender a amar um bebê. O que você
quiser, eu estou aqui.

Lauren ficou completamente envergonhada por tê-lo acusado mentalmente. Então,

talvez o cara não era um idiota machista, com um grande carisma sexual.

– Em quanto tempo você vai saber? – Ele perguntou a ela.

– Não em breve. – Lauren não queria ter uma conversa íntima com este cara que ela
mal conhecia, mas ela tinha esquecido que escolheu ter relações sexuais com ele.

– Eu estou segura, porque é muito cedo para meu ciclo.

– Então, como o quê? Três semanas?

Sim, algo assim, – ela concordou.

– Você pode comprar um kit e descobrir mais cedo, certo?

– Um kit? – Ela repetiu com uma pitada de sarcasmo.

– Teste. Seja como for, – ele rosnou.

– Sim, e eu vou. – disse ela.

Ele olhou para ela por um longo momento e, em seguida, atravessou a sala e deslizou
a mão sob o queixo e levantou até que seus olhos estavam sobre ele.

– Aconteça o que acontecer, isso não significa que nós não vamos estar fazendo sexo
por três semanas.

– Você quer ter outra chance? – Ela quase gritou.

70
 – Eu não acho que eu tenho uma escolha, querida. – Ele se inclinou e beijou sua
orelha e, em seguida, respirou suavemente, seus braços envolvendo em torno dela. – Você me
tem verdadeiramente viciado.

Ela estremeceu suavemente, com sua voz em seu ouvido fazendo uma provocação
questionável.

– Eu vou jogar fora o resto dos preservativos que vieram naquela caixa, é claro. –
Sua mão deslizou para baixo e a segurou delicadamente entre suas pernas. – Você tem um
pouco aqui, para usar mais tarde esta noite, certo?

Ela o empurrou pelos ombros e depois de uma pausa, ele relutantemente a soltou.

– Eu não posso acreditar que isso é tudo que você pensa! E não! Eu não tenho
nenhum aqui.

O olhar em seus olhos era extremamente suave enquanto a estudava.

– Querida, eu sou apenas humano.

– Eu - eu quero ficar sozinha agora.

Seus olhos se estreitaram sobre ela. –Só se você prometer que me perdoa e que você
vai me ver amanhã à noite.

Lauren desesperadamente precisava de tempo para se reorganizar, mas ela não podia
negar que seu interesse inabalável era quase hipnótico para seus sentidos. Ela sabia que não
deveria se sentir assim. Ele era muito arrogante, muito macho.

– Sim, eu prometo.

****

71
 Logan subiu em seu caminhão e foi para casa, o tempo todo pensando sobre tudo o
que tinha acabado de acontecer. Ele queria ficar com ela, mas ela o chutou para o fora sem
pestanejar.

Ele supôs que não poderia culpá-la.

Ela não estava no controle de natalidade.

O significado por trás afundou em seu cérebro. Então, talvez fosse verdade que os
hormônios a deixe doente, mas ela tinha outras opções. E o fato de que ela não tinha
preservativos no apartamento dela, deve ser verdade.

Era exatamente como ele havia suspeitado; ela era doce.

Porra! Ele deveria evitar uma menina doce. Meninas doces significavam problemas.
Elas eram uma ameaça.

Ele respirou fundo e reconheceu a verdade. Pena que ele não tinha escolha no
maldito assunto.

****

Conforme o combinado via mensagem de texto, Logan bateu na porta de Lauren, às

sete horas. De alguma forma, ele não tinha ideia de como, mas estavam juntos a mais de uma
semana e tinham se visto um ao outro quase todas as noites.

Ela mandou uma mensagem a ele alguns dias antes que ela tinha feito um teste de
gravidez e deu negativo. Porra, obrigado. Merda, ele ficou aliviado. Essa bola congelada de
porcaria emocional batendo em torno de seu estômago era alívio, certo? O que mais poderia
ser?

Ele teve uma apresentação na noite anterior e não tinha sido capaz de vê-la, de modo
que as quarenta e oito horas sem ela estava prestes a deixá-lo louco. Ele pensou que esta
merda teria resfriado por agora, mas isso não aconteceu.

72
 Ele tentou suprir a excitação aparentemente causado por estar em pé na frente de sua
porta, mas era quase impossível. Ela era tudo que ele tinha sido capaz de pensar em toda a
porra do dia. O quão rápido ele poderia ter sua pequena bunda nua?

Ela respondeu imediatamente e segurou a porta aberta para ele, mas seu celular
estava colado ao ouvido dela. Ela conduziu-o com um sorriso vago enquanto falava ao
telefone, mas suas palavras fizeram seu humor mudar.

– Sim, senhor. Temos tudo coberto. John arranjou dez ingressos para o jogo dos
Lakers. Meu voo sai ao meio-dia. Eu vou pegar um carro de aluguel e vê-lo no escritório.

Logan ficou para trás e observou-a com a boca achatada. Enquanto ouvia o que ela
estava falando, ela fechou a porta e fez-lhe sinal para o sofá.

– Sim, senhor, eu trabalhei nele e na amortização das duas propriedades combinadas,

facilmente torna-se um lucro substancial. Vamos ganhar dinheiro com o negócio, não há
problema.

Logan sentou-se enquanto uma tensão que não podia explicar o esfaqueou entre o
peito. A voz suave de Lauren continuou enquanto ela caminhou até a cozinha e abriu a
geladeira.

– Eu não me importo. – Enquanto Logan ouvia acalmar o homem ao telefone com

seus tons femininos, sua cabeça começou a bater. – É realmente muito interessante para mim
ver como o lado de vendas da operação funciona. Se facilita as suas preocupações para me ter
lá, não é nenhum problema.

Logan abriu as pernas, ergueu as mãos atrás da cabeça e entrelaçou os dedos

enquanto Lauren estava rindo ao telefone. – Não, isso é verdade. Eu não sei nada sobre
basquete. Agora futebol... Eu sou sua garota. – Ela fez uma pausa. – Sim, senhor. Você
também. Vejo você em poucos dias. Boa noite.

Logan sentou-se contra as almofadas do sofá, as têmporas latejando, e viu como

Lauren caminhou em sua direção com uma cerveja em uma mão e uma Coca-Cola Diet na

73
outra. Ele se inclinou e pegou a garrafa, enquanto se sentava na cadeira que estava em um
ângulo de noventa graus para o sofá.

****

Lauren não conseguia ler a expressão escondida nos olhos de Logan, mas sentiu um
frio na espinha.

– Me desculpe, eu não estou pronta ainda. – Ela indicou os calções e camiseta que
ela usava. Ele parecia ignorar essa afirmação.

– Então, você está indo para fora da cidade? – Ele perguntou com uma voz que soava
casual. . . muito casual.

– Sim, – disse ela enquanto tomava um gole de sua bebida.

– Onde?

– Los Angeles.

– Quando?

Lauren tomou outro gole enquanto digeria suas perguntas de uma sílaba.

– Sexta-feira.

– Você está indo para uma viagem de negócios na sexta-feira? Quando você vai
voltar?

– Domingo à noite.

– O que você faz nas viagens de fim de semana?

Ela lambeu os lábios e manteve seu tom casual. – Um par de coisas. Um... temos
algumas boas tarifas aéreas e dois... os clientes que estamos trabalhando com ingressos
solicitados para este jogo Lakers em particular.

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 – Então, por que você?

– Por que não eu? – Ela tomou um gole e ergueu as sobrancelhas para ele com um
sorriso desafiador. – Você não acha que uma garota pode lidar com isso?

Ele virou a cabeça de um lado para o outro para aliviar a tensão. – Não foi isso que
eu quis dizer.

Ela encolheu os ombros. – Bem, eu não sei o que te dizer. - ela respondeu de forma
neutra. – Eu vou voar para diferentes regiões do país com bastante frequência. Meu cargo é
discricionário, se os meus patrões querem que eu use um chapéu diferente, eu vou usar um
chapéu diferente.

– Eu pensei que você disse que seu trabalho era chato e tedioso.

Quase soou como uma acusação para Lauren, como se ele queria que o emprego
fosse chato.

– É chato e tedioso. É chato cerca de setenta e cinco por cento do tempo, e para mim,
viajar é tedioso. Mas uma garota tem que fazer o que tem que ser feito, sabe?

– Sim. – Ele tomou um gole e colocou a cerveja na mesa de café e depois se inclinou
para trás e entrelaçou as mãos atrás da cabeça, a mesma pose que ele tinha feito mais cedo.

Ele não parecia feliz, mas não havia uma maldita coisa que Lauren pudesse fazer
sobre isso. Era um fato. Ela não gostava de viajar, mas ela gostava de comer. Seu trabalho
pagava bem e ela planejou mantê-lo. Então, ela tentou desviar a conversa para longe dela e
em cima dele.

–Você viaja muito?

– Geralmente não. – ele respondeu sem rodeios.

– O que, como um par de vezes por ano?

75
 – Algo como isso. – disse ele.

– Sortudo.

– Então, você não gosta de basquete? – Ele perguntou, em um tom neutro.

– Não realmente. O futebol é meu jogo.

– Então, por que você tem que ir?

– Aparentemente para me certificar de que João não comprometa a fazenda depois

que ele toma muitas cervejas. Mas eles gostam de mim para interagir com os clientes,
também.

– Os clientes são homens? – Ele perguntou em um tom quase aborrecido, um tom

que Lauren não acreditou por um segundo.

– Esta viagem será composta por homens, mas eles não são sempre. –Ela falou a
verdade, e por que não? Não havia nada que pudesse fazer sobre isso.

Lauren sentiu o impacto de a sua resposta bater em Logan enquanto suas narinas e
uma tensão sutil apertaram os músculos em seu pescoço. Quando ela assimilou a hostilidade
que ele tentou, sem sucesso, esconder, seus nervos se mexeram inquietos.

Graças a Deus ela estava apenas saindo com esse cara e não o via como uma
perspectiva de marido. Ela não o via como uma perspectiva de marido, certo? Isso era
loucura. Heidi estava absolutamente certa, um cara como este só era concebido para ser
apreciado e Lauren não tinha absolutamente nenhuma intenção de tentar domá-lo. Ela
duvidava que ela tivesse qualquer sucesso nisso.

Ele era bastante masculino.

Ela se sentou em silêncio, tentando não ficar animada por suas respostas puramente
masculinas, porque isso estava simplesmente errado. Ele levantou com pressa e agarrou a mão
dela.

76
 Lauren quase perdeu o controle sobre a lata que segurava, ele tomou dela e colocou
na mesa de café, ao lado de sua cerveja. Com uma mão envolvida em torno de seu pulso, ele
se inclinou para tomar sua boca, mas Lauren recuou dele, pegando-o de surpresa por seu
movimento repentino e sua resposta sexual inadequada para ele.

Ele parou o movimento de sua cabeça e seus olhos ficaram focados nos dela. Ele
mostrou os dentes e Lauren respirou. Havia um aviso em seus olhos e Lauren tinha a sensação
inconfundível que estava prestes a ser um exercício de dominação seu sobre ela.

Uma sensação de frio atingiu a boca do estômago e umidade floresceu entre suas
pernas, muito contra a sua vontade.

Ele ergueu a mão que tinha enrolado em seu pulso até que foi suspenso no ar e ele
deu um passo para a frente, empurrando-a para trás, enquanto seus olhos, furioso como um
fogo, a manteve presa. Sua expressão foi carimbando com autoridade, e embora os nervos de
Lauren foram sacudidos, não podia negar que sua força agressiva era inebriante.

Perigosamente assim; ela mal podia respirar.

– Você acabou de recusar o meu beijo? – Sua pergunta era um desafio, e Lauren se
esforçou para entender sua finalidade exata. Ele era letalmente intimidante de pé sobre ela,
com sua altura e força e, ainda assim, nenhuma parte dela tinha medo de que não pudesse
controlar o resultado deste encontro.

Ela só precisava decidir como ela queria jogar e ela precisava se decidir rapidamente
ou não seria uma decisão a tomar.

Com sua mente em um turbilhão de indecisão, ela balançou a cabeça minimamente.

Em sua ação, ele levou mais dois passos e empurrou-a contra a parede. Sua postura era
dominante, uma coxa musculosa encravada entre as pernas quando ele olhou para ela.

– Levante sua boca para a minha. – Ele ordenou.

77
 Lauren inalou asperamente e ergueu o queixo apenas uma fração de um centímetro.
Sua mão apertou em torno de seu pulso e ele rosnou baixo em sua garganta.

– Lauren.

Lauren sentiu o delicioso prazer do nome dela raspar em sua voz febril e sabia que
seu consentimento era iminente. Ela não podia nem lutar mais. Ela ergueu o rosto e esperou.
Em seu ato de submissão, ela sentiu sua tensão descer um degrau.

– Não me empurre assim de novo.

– Eu não o empurrei, – ela negou. – Você me pegou de surpresa, isso é tudo.

Com uma mão ainda a controlando, ele envolveu seu outro braço em torno de sua
cintura a levantou até que ela sentiu sua excitação empurrando duro em seu estômago,
ameaçando sua sanidade. Seus olhos se destacaram quando ele segurou seu olhar capturando
com o seu e ele sussurrou em uma voz acusando: – Você que me pegou de surpresa desde o
momento em que te conheci.

Sua boca desceu sobre a dela com uma força que a pegou de surpresa, ele enfiou a
língua em sua boca e começou a beijá-la, como se ele nunca fosse deixá-la ir. O pensamento a
aterrorizou e a animou, e quando ela se desligou em seus braços, sua boca estava extasiada e
passou por sua cabeça que ela nunca mais seria a mesma pessoa que tinha sido antes de
conhece-lo. E essa foi a parte que mais a aterrorizava, porque ela não queria voltar a esse
tempo, ela não queria pensar em como era antes sem ele.

Enquanto a beijava, ele a manteve fora de equilíbrio, seu toque mudando entre punir
e adorar e depois, voltava com a mesma rapidez.

Ela virou a cabeça para recuperar o fôlego, e ele rapidamente começou a despi-la e
em poucos segundos, ele estava segurando-a contra a parede, nua e pronta para ele.

– Diga-me que você quer o meu beijo.

78
 A pergunta surpreendeu Lauren, indefesa ela deu a ele o que queria, tanto porque era
a verdade e porque sentiu o quanto ele precisava ouvi-la dizer isso.

– Eu quero o seu beijo.

Seus músculos fortes apertaram contra ela. – Diga o meu nome.

– Logan – ela repetiu. Seu coração vibrou com o olhar refletido em seus olhos. – Eu
quero o seu beijo, Logan.

Ele se inclinou e beijou-a novamente, a língua mais profunda e acariciando-a,

imitando um ato sexual, impiedosamente se afastou e fez outro pedido.

– Não se afaste de mim novamente, você me entendeu?

Lauren estremeceu, quando ele a soltou apenas tempo suficiente para tirar suas calças
e deslizar o preservativo, ele disse em um tom mais suave – Lauren?

– Você me pegou de surpresa – ela repetiu suavemente.

– Eu nunca vou te machucar. – Lauren se esticou e sentiu a cabeça de sua ereção em

sua abertura. – Meu Deus, você tem que saber que eu nunca vou te machucar. – Ele empurrou
alguns centímetros e depois parou, seu rosto cravado em linhas de tensão. – Você me deixa
louco. Você está me deixando louco, mulher. – Com isso, ele empurrou todo o caminho com
um golpe forte e Lauren gemeu com o prazer, quente e doce que deslizou por sua espinha e
envolveu em torno de seu corpo inteiro.

****

Logan estava completamente dentro dela, sentindo seu canal quente e liso o
cercando. Ele se acalmou dentro dela, finalmente sentindo-se meio humano agora que ele
estava dentro dela mais uma vez. Ele fechou os olhos e deixou sua suavidade aliviar a besta
que havia dentro dele que estava tentando se libertar.

79
 Ele se sentiu muito feliz quando bateu em sua porta hoje à noite, mas havia passado,
logo que ele tinha ouvido sua conversa no maldito telefone. E não havia porra nenhuma que
ele pudesse fazer sobre isso.

Tem sido apenas duas semanas desde que eu a vi pela primeira vez. Duas semanas.
Ela não era sua. Ele não a possuía ou seu tempo.

Por mais que ele quisesse, ele não poderia impor sua vontade sobre ela. Ele tinha que
lembrar que, porra!

Se tentasse, seria chutado para fora de sua vida mais rapidamente do que ele poderia
dizer, 'Baby, você é minha.'

Oh, mas ele planejava isso. Sim, ele planejava dizer mais cedo do que mais tarde. Ele
ia tentar esperar o tempo que pudesse, para que ela não descobrisse como ele era louco por
ela.

Jesus Cristo, estava louco!

Nunca havia se sentido assim antes, nunca.

Que porra ela estava fazendo com ele?

Talvez ele precisasse ficar longe dela. Talvez sua viagem fora da cidade seria uma
coisa boa. Ela estava ficando muito profundo em seu sistema e ele precisava de algum tempo
para pensar sobre toda essa merda.

Mas ele pensaria sobre isso mais tarde.

Por enquanto, tudo o que podia pensar era na sua molhada buceta apertada, apertando
em torno de seu pau. Ah, sim, ele iria pensar sobre esse assunto em outra merda mais tarde.

Agora, ele estava na porra do céu. Ele a tinha exatamente onde queria; seus músculos
internos estavam cerrados em torno dele e tudo o que ele queria fazer era foder e foder bem.
Então, ele começou a se mover.

80
 ****

Logan começou a bombear dentro dela e o prazer foi tão intenso que Lauren não
tinha controle quando a parte de trás de sua cabeça caiu contra a parede.

Ele ajustou a sua posição. Ele soltou sua mão e levantou-a mais, envolvendo os
braços em torno de suas coxas e segurando-a aberta para ele.

Quando ele afundou novamente, Lauren sabia que ela nunca tinha sentido nada
parecido antes. Ela não tinha nada nem remotamente perto para compará-lo. Ele era grande, e
ele era macho, e ele sabia exatamente o que estava fazendo. Ele a controlava como uma
marionete em uma corda e ela só foi junto com o fluxo.

Ele empurrou dentro e para fora e Lauren levantou a cabeça querendo seus lábios.

Ele baixou para ela imediatamente. Sua língua se afundando exatamente como ele
fazia com seu corpo, deslizando dentro e fora num ritmo enlouquecedor.

Dentro de instantes, Lauren não conseguia mais se controlar e sabia que estava
chegando. Fogos de artificio começaram explodindo em sua cabeça, enquanto ele empurrava
pela última vez, um rugido do fundo de sua garganta, e Lauren explodiu em espasmos de
êxtase.

****

Na quinta-feira à noite, na noite anterior que ela tinha que ir para fora da cidade,
Lauren sentou ao lado de Logan em uma cabine, no mesmo restaurante mexicano que tinham
comido no segundo encontro.

Ele colocou a mão na coxa dela, mas não havia dúvida de que ele estava com o pavio
curto. E não sabia exatamente o porquê. Lauren não tinha idéia do que fazer sobre isso ou se
deveria mesmo se preocupar.

Ela tinha suficiente preocupação para lidar com o seu trabalho. Havia um teto de
vidro contra a qual sempre a empurravam, os homens atormentando a maior parte do tempo,

81
as vezes beirava o assédio sexual, e trabalhou mais horas do que eles queriam pensar.
Certamente não tinha que se preocupar se Logan estava com raiva dela. Ela decidiu ignorar
sua atitude.

– Você tem planos para este fim de semana?

Ele não respondeu por um momento, só tomou um gole de sua cerveja e balançou a
cabeça. – Eu provavelmente vou trabalhar.

Ela assentiu com a cabeça e lhe ofereceu um sorriso. – Eu estarei em casa domingo à
noite, cerca das nove, se você quiser vir. – Deus, ela esperava que não parecesse muito
carente.

Ele se virou para ela e olhou penetrante. – Para uma rapidinha?

Ela chupou um pedaço de sal fora de seu copo e piscou os olhos para ele. – Não tem
que ser rápido. – Ela encolheu os ombros e olhou para baixo, para sua margarita enquanto
mexia. – Ou pode ser, tanto faz.

–Tanto faz?

Lauren sabia que poderia explodir em torno dele em segundos. Mas por alguma
razão, ela não achava que queria uma pausa. Ela não ia romper com ele por isso, sabia muito
bem que ele poderia ficar tão chateado que ele não podia ver direito, mas ela não queria
terminar a relação. Além disso, não era com ela que ele estava chateado. Era seu trabalho. Ela
respirou fundo.

– Você está se importando muito com isso. Não é nenhum grande negócio de
qualquer maneira. Você pode me encontrar se você decidir que quer. Só basta enviar uma
mensagem e me deixe saber.

– Você se importa de uma forma ou de outra

Seu tom era tão neutro que Lauren não podia entender. Ele não parecia tão chateado
como a momentos antes, e a pergunta que ele fez parecia honesta, sem implicações ocultas.

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 – Eu gostaria de ver você. – Ela respondeu calmamente.

Seu olhar firme perfurou os dela e ela sentiu uma onda de calor cobrir as maçãs do
rosto.

– Ok, vamos planejar a noite de domingo. Você quer que eu vá buscá-la no

aeroporto? – Ele perguntou enquanto sua mão correu para cima e para baixo em sua coxa.

Buscá-la no aeroporto? Por alguma razão parecia muito, em pouco tempo.

– Não, está tudo bem. Terei meu carro.

– Vai ser noite quando você chegar ... Eu vou buscá-la. – Ele disse em uma voz
profunda e controlada.

Lauren ergueu o queixo para cima e balançou a cabeça para ele.

– Não. Eu vou dirigir. – Ela tentou usar um tom que não admitia discussão. Se ele se
atrevesse a discordar dela, se atrevesse a impor sua vontade sobre ela, como esta no início de
um relacionamento, Lauren ia ter que pensar duas vezes sobre tudo isso. A merda alfa foi
divertida na cama, não havia nenhuma dúvida sobre isso. Mas a cada minuto do dia? Ela
soltou o ar, depois tomou sua margarita. Tem muito em que pensar.

****

Logan poderia ter se chutado na bunda. Ele precisava aprender a se controlar.

Quando ele cometeu o erro de dizer a ela que ele iria buscá-la no aeroporto, seu
comportamento mudou. Ela tinha ido de doce e suave, a 'não fode comigo' em um instante.

E ele planejava transar com ela, por muito mais tempo.

Assim, seria melhor continuar como o programado, e se ele não poderia fazer isso,
então ele pelo menos, teria que fazê-la pensar que ele estava dentro do cronograma.

****

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 Na noite de domingo, Logan contou até dez enquanto esperava por Lauren para abrir
a porta da frente. O fim de semana tinha sido um inferno absoluto quando ele imaginou cada
cenário ruim sob o sol. O pensamento vinha batendo para ele uma e outra vez, que ele não
poderia deixar de ver o quanto a viagem fora da cidade o tinha afetado.

Mas ele admitiu para si mesmo que o fim de semana não foi bom. Tudo o que ele
tinha sido capaz de pensar era como ela era bonita e ele sabia o quanto ele a queria, então, ele
não gostava de pensar que qualquer outro filho da puta lá fora, sentiria o mesmo tesão por ela.

E caramba, ela era quase como uma pequena virgem inocente, inexperiente e não
tinha ideia do que se passava na mente de noventa e cinco por cento dos homens lá fora. Podia
imaginar algum filho da puta comprando muitas rodadas de bebidas e Lauren bebendo com
eles. Ela não podia lidar com uma bebida, ela admitiu para ele e ele viu por si mesmo. Uma
margarita lhe subia a cabeça e a deixava desinibida. Ele podia apenas ver algum filho da puta
andando até o quarto dela, sob o pretexto de vê-la em segurança, em seguida, tentando tirar
vantagem dela.

E ele não só se incomodou em colocar seus instintos protetores em alerta total. Por
que diabos teria que lidar com isso? Se assustaria? Estaria em situações que não saberia como
lidar e com isso ficaria preocupada?

Não, o fim de semana não tinha ido bem enquanto ele tinha imaginado todos os tipos
de merda acontecendo.

Antes que ele pudesse se torturar ainda mais, a porta se abriu e ela estava sorrindo
para ele. A visão o acalmou, acalmou o incêndio devastador em sua corrente sanguínea e ele
correu seu olhar sobre ela para se certificar de que ela estava bem.

Ela parecia bem, como se nada ou ninguém pudesse perturbá-la, e sua alegria óbvia
ao vê-lo o fez tomar uma decisão ousada.

Ele empurrou para dentro do apartamento e se virou fechando a porta. Sim, ela
parecia bem, mas ele precisava de um pouco mais do que apenas uma rápida observação.

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 Ele estendeu a mão e agarrou-a.

Ela engasgou quando seu peito foi impulsionado contra o dele, mas ele não parou
para pensar. Ele estava agindo puramente por impulso físico e o impulso estridente através de
seu cérebro era despi-la e empurrar para dentro dela.

Ele não ia negar a si mesmo.

Ele levou seu tempo para beijá-la uma vez, apenas brevemente, em seguida, a
levantou e levou-a até o quarto. Ele empurrou seu short e calcinha pelas pernas e jogou-a na
cama. Abaixando a cabeça, ele deslizou sua língua dentro de sua boca enquanto ele
desabotoou a calça jeans e empurrou até os tornozelos.

Sem se preocupar em remover qualquer roupa que ainda estava sobre eles, ele cerrou
os músculos do estômago enquanto deslizava o preservativo, à medida que ficou do lado da
cama.

Com essa façanha realizada, ele abriu as pernas e empurrou-a de volta para a cama.
Estando entre as coxas dela, agarrou os joelhos e alavancado acima, para fora e longe de seu
corpo.

Ele podia ouvir sua respiração ofegante através de seus ouvidos, mas ele não podia
parar ou abrandar.

Ele passou as mãos em seu cabelo, seus dedos moldaram seu couro cabeludo e,
enquanto descia sobre ela, suas costas bateram no colchão. Seu olhar permaneceu sobre ele
com um possível indício de pânico em suas profundezas, mas ele não estava parando e
agradecia fodidamente sobre isso, porque ele não era capaz de parar.

A cabeça de sua ereção infalivelmente encontrou seu calor úmido e começou a

empurrar dentro dela, estudando suas reações quando ele deslizou para dentro. Alívio tomou
conta imediatamente, mas seus olhos começaram a fechar e não podia suportá-lo.

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 – Olhe para mim, Lauren, – ele conseguiu dizer com uma voz que não podia
controlar.

Ela respirando com dificuldade abriu os olhos, e o olhar quase-drogado que ele viu
refletido ali tanto o fascinava e alimentava as chamas de sua luxúria. A ligeira pergunta que
ele leu em seus olhos, tinha que lhe responder com uma agressão que ele era incapaz de
domar.

– É. Foi. Um. Fodido. Fim de semana.

Ela respirou fundo e ele sentiu o seu estomago encolher quando ele empurrou mais
forte e empalou a uma profundidade impossível que não o acalmou.

Ela deixou escapar um pequeno gemido e ele parou completamente.

– Será que isso dói?

Seus olhos eram enormes e azul e ela negou com a cabeça apenas uma vez.

Ele saiu e empurrou de volta, sua respiração estrangulada em um grito abreviado.

– Porra, querida. Estou machucando você?

– Não. – ela ofegava.

Alívio pegou Logan pela garganta; ele pararia se fosse preciso. Graças a Deus ele
não teve que parar. Ele bombeou mais uma vez, ajustou e parou quando ele trouxe suas mãos
para o lado de seu rosto e olhou em seus olhos.

– Eu não gosto quando você tem que sair da cidade. – Ele bombeou novamente. –
Apenas é horrível. – Ele tentou fechar a porra de sua boca, mas as palavras continuavam
derramando-se enquanto empurrava dentro e fora dela.

– Não há nenhuma maneira do caralho de você estar segura lá fora. – Ele tentou
tomar uma respiração calmante, mas isso não ajudou e ele continuou enterrando-se mais

86
profundo com suas palavras. – Se alguém tentar algo com você eu juro por Deus, eu não vou
ser responsável por minhas ações.

Ele arregalou os olhos quando leu o que parecia ser angustia quando ela respirou
suave e olhou para ele.

Ele precisava calar a boca; ele sabia que poderia assustá-la, mas naquele segundo ele
sentiu um tremor de resposta e sua reação física incontrolável, que se manifestou em uma
explosão de umidade em volta dele quando ele a penetrou. E isso facilitou seu caminho
enquanto ele bateu dentro dela e o levou a segurar suas mãos em uma restrição, que ele
precisava mais do que qualquer coisa que ele já desejou antes.

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 O h meu Deus! Ela estava louca. Ela era louca. Isso deve ser insano. Como ela poderia
gostar disso? Gostar? Inferno, ela adorou. Em que universo era certo para ela amar o jeito que
ele estava em cima dela, segurando-a para baixo, mantendo ao lado da cama enquanto seus
pés ainda estavam no chão?

Como ela poderia amar o jeito que ele tinha empurrado os seus joelhos e seus quadris
em uma posição que a colocou sob seu controle incontestável? Como o fato de que ele a
despiu de seus shorts e calcinha, deixando o resto de suas roupas intactas, excitá-la? Como ela
poderia amar a sensação perigosa de suas palavras hostis golpeando seu cérebro enquanto
golpeava o seu corpo no dela?

Como ela poderia amar o jeito que ele estava fora de controle, quase fora de si
enquanto ele a dominou na cama?

Como ela poderia confiar nele o suficiente, mesmo agora, ao sentir seu orgasmo
iminente?

Oh Deus, ela sabia.

Foi por causa do olhar selvagem de alívio que cruzou seu rosto quando ele afundou,
que quase causou o seu primeiro acidente vascular cerebral. Foi por causa do fato de que ele
não tinha sido capaz de tomar o tempo para remover o resto de suas roupas antes de se juntar
com ela. Ela sentiu a necessidade que só poderia ser aplacada por isso, ele não tinha sido
capaz de esperar por mais um segundo.

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 E foi por causa da profundidade de sua preocupação, quando ele pensou que poderia
estar lhe machucando. Ele pararia se ela pedisse; ela não tinha absolutamente nenhuma dúvida
disso.

Foi por esse nível de confiança, que ela já se sentia em seus braços, que estava
enlouquecendo-a tanto.

Então, sim, ela sabia por que ela amava isso. Quando ela afundou no orgasmo mais
alucinante que ela já tinha experimentado em sua vida, ela sabia que tinha o melhor de dois
mundos: ela tinha um homem das cavernas, absoluto na cama. . . e alguém que se importava
com ela. E ele não foi capaz de esconder qualquer fato.

****

Outras seis semanas se passaram e Lauren se encontrava um pouco sobrecarregada.

Logan só mostrou seu lado bom e ela se perguntou o que tinha acontecido com o homem
louco e atrevido que ela conheceu. Ele estava tão descontrolado e quente na cama, mas o resto
do tempo, ele a tratava com luvas de pelica.

Ele a mimava e era muito protetor com ela.

Ele estava acima de qualquer suspeita; ela sabia que ele a estava tocando. Mas isso
não importava. Ele estava ficando sob sua pele de uma boa forma e ela adorou.

Ela quase, quase queria ter a conversa 'exclusividade' com ele.

Mas ela achava que era cedo demais e, além disso, ela se perguntou se eles ainda
precisavam.

Ele não mostrou sinais de estar mesmo interessado em outras mulheres. Era como se
ele nem mesmo registrasse que havia outras mulheres vivas. Como se não houvesse outras
mulheres, só ela vivendo no planeta.

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 Eles tinham ido dançar algumas vezes e quando entravam em um clube ou
restaurante, ela imediatamente notava quando as outras mulheres olhavam para ele. E por que
não? Ele era infinitamente quente e se ela podia ver, em seguida, todas podiam ver.

Mas Logan não parecia notar que elas olhavam para ele ou, de fato, sequer existia.

O que era bom, o que realmente era.

Embora sem conversa de verdade, meio que deixou o estado do relacionamento no

ar.

****

A noite de seu aniversário, Lauren saiu do quarto pronta para sair. Logan tinha
perguntado a ela na noite anterior, o que ela queria fazer e ela disse a ele. Ela queria sair para
um clube, onde eles se encontrariam com todos os seus amigos do trabalho e iria dançar a
noite toda.

Parecia um plano bom e razoável para ela e ele concordou. O problema era que ele
nunca tinha conhecido seus amigos do trabalho e ela tinha muito medo de que ele tinha
assumido que todos seriam mulheres.

E eles não eram.

Não era como se ela fosse uma borboleta social, não importa o que sua mãe a
chamou, mas ela tinha um monte de amigos, tanto homens como mulheres. Se tratava de que
John era provavelmente sua única amizade verdadeira. Desde que ele era gay, Lauren se
sentia confortável em torno dele e poderia apenas ser ela mesma. Heidi tinha convidado o
resto dos homens que estariam lá hoje à noite.

Lauren inclinou-se e pegou sua bolsa e Logan ficou de pé, franzindo a testa.

– Você está usando isso?

90
 Lauren olhou para baixo e olhou para si mesma. Ela usava uma blusa vermelha com
os ombros nus, shorts pretos e saltos agulha. Ela olhou de volta.

– Muito Atrevido? – Ela observou seu olhar atento e teve de sorrir. – É puramente
conservador. Eu vou usar isso, você sabe que estes são alinhados, os shorts de linho.

Ele não comentou e Lauren recebeu a impressão de que ele não podia. Ela quase riu;
ela nunca tinha visto, até mesmo remotamente, ele sem palavras antes.

Seus olhos continuaram a correr sobre ela e quando ele não falou, ela disse: – Nós
estamos indo para um clube de dança. Eu tenho vinte e cinco anos de idade e você sabe o que
dizem: Você é somente novo uma vez. Eu estou indo para estar entre os amigos e, além disso,
eu tenho certeza que você não deixaria nada acontecer comigo, certo?

Seu olhar deslizou de volta para o dela e examinou-a completamente. Seu olhar se
tornou territorial e Lauren foi atingida com a mesma sensação trêmula, que ela sempre sentia
quando ele estava tão perto dela. Borboletas começaram a vibrar em seu estômago e os seus
joelhos enfraqueceram.

Ele caminhou para frente com um propósito e pegou uma mecha de seu cabelo e
girou em torno de seu dedo até que ele parou em seu couro cabeludo. Ela sentiu o puxão no
centro do cabelo até o caminho entre a junção das coxas.

– Eu ouvi você corretamente? – As palavras sacudiram de sua garganta em um tom

brusco e possessivo. – Você acabou de me conceder o direito de ser o homem que vai
proteger você?

O coração de Lauren estava batendo loucamente em seu peito. Ela ouviu a pergunta
através de um rugido em seus ouvidos. O seu comentário foi sem pensar. Não havia realmente
nada sério na sua pergunta, então por que ele levou tão a sério e porque ela achava que era um
momento crucial no seu relacionamento? Tentou pensar, colocar sua cabeça no lugar.

Ela lambeu os lábios e tentou colocar a bola de volta em seu lugar.

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 – Você... Quer ser esse homem?

Sua resposta foi um silêncio. Um lampejo de calor explodiu em seus olhos e ele
começou acenando com a cabeça, lentamente, para cima e para baixo. Com uma mão
envolvida em torno de seu cabelo, sua outra mão serpenteava para cima e envolveu em torno
de seu rosto e ergueu o rosto para ele.

Ele se inclinou e a beijou de forma rápida, mas com firmeza.

Ele levantou a cabeça. – Ok. O negócio está feito.

O olhar em seus olhos a assustou. Assustando-a, excitando emocionantemente a

porcaria que vivia fora dela, tudo ao mesmo tempo. Sua mãe nunca lhe dissera que havia
homens como este vivendo no planeta. Ninguém nunca a tinha advertido.

– Ok, sim, mas... – ela começou.

Ele a cortou. – Nenhum, mas.

Lauren estava animada, nervosa e em pânico. – Sim, há um " mas ".

– E o que seria isso? – Ele questionou lentamente e de forma breve, apenas

parecendo estar brincando com ela.

– Acho que isso significa que estamos... Exclusivos. – Ela começou, mas ele a
interrompeu novamente.

–Isso mesmo, – ele respirou aliviado.

– Ok, então é só você e eu, mas isso não significa que...

– Não significa o quê? – Ele perguntou rápido, obviamente não querendo nenhuma
condição sobre seu relacionamento.

Ela estreitou os olhos e reuniu coragem. – Isso não significa que você faz as regras.
Você precisa entender isso agora. Você não é o meu chefe, você não me diz o que fazer, o que

92
vestir, ou a que horas eu tenho que estar em casa. Nós estamos juntos, mas nós não somos
casados ou algo assim, e eu sou crescida e já há algum tempo faço minhas próprias regras.

Seus olhos cruzaram o dela, mas Lauren poderia dizer que ele estava ouvindo com
um cuidado estratégico. Maldição! Ela tinha razão! Tinha sido uma estratégia o tempo todo!
E, de repente, ele sabia que se ela tinha dado a ele uma abertura ou não, ele tinha planejado
confrontá-la esta noite sobre. . . limites. E ela tinha jogado em suas mãos essa afirmação sobre
ele não deixar nada acontecer com ela. Era realmente necessário ter cuidado com o que ela
diz em torno deste homem.

Suas mãos estavam firmes em seu couro cabeludo e seu corpo cheio de uma tensão
que era palpável.

– Tudo bem, eu concordo. - Ele respondeu com uma voz que refletia seu humor
mercurial. – Nós não somos casados e eu não possuo você. Você é uma menina grande e pode
viver por suas próprias regras, por agora. Tudo o que eu vou dizer é uma coisa que você
pediu: Estamos juntos.

Sua mão esquerda no rosto dela deslizou para baixo e segurou o calor entre suas
pernas, com firmeza e de forma agressiva. – E isto é meu. – Seus dedos apertados. – Ninguém
me fode, mas se alguém colocar um dedo em um único fio de seu cabelo, ele será morto.

A mandíbula de Lauren caiu e ela não conseguia fechar a boca quando ele a
observava

– Você entendeu, querida? – Ele assobiou para fora, enquanto sua mão entre as
pernas dela fechava em um aperto inflexível.

Lauren chupou em uma respiração irregular e acenou com a cabeça, atordoada

demais para falar. Filho da puta!

Ela acaba de lançar o Kraken.

****

93
 No minuto em que entrou no clube escuro e encontrou os amigos de Lauren, Logan
sabia que teria que realizar o melhor trabalho de sua vida. Se ele pudesse enganar Lauren a
pensar que ele estava se divertindo e que ele estava tão calmo como merda, ela nunca saberia
que suas entranhas estavam amarradas em nós e que ele estava realmente correndo em uma
onda de adrenalina.

Seus amigos, que ele achava que seriam mulheres, definitivamente incluíam homens.
Havia muitas mulheres, certamente e uma em particular chamada Heidi, que Logan estava
focado. Esta era a garota que queria que Lauren começasse a dormir com homens por
'diversão'. Foi o suficiente para fazê-lo cerrar os dentes, mas não o suficiente para colocá-lo
em pé de guerra.

Ah não.

Isso foi deixado para um par de idiotas que Lauren apresentou como John e Nico.
Ambos eram homens com quem ela trabalhava e Logan rapidamente percebeu que era este
filho da puta John com quem ela tinha viajado para fora da cidade. O bastardo só podia ser
único, alto e em forma, você apenas sabe, ele tinha os malditos olhos para Lauren. O cara não
poderia tirar seus malditos olhos de Lauren.

E, claro, sendo a aniversariante, ela foi passada de braço em braço pelas próximas
horas, beijos e malditos toques foram colocados sobre ela.

Logan se afastou e sentiu seu aumento de temperatura. Seus dentes estavam cerrados
com tanta força que sua mandíbula estava doendo.

Ele sabia que precisava acalmar-se, porra. Porque Lauren tinha olhando para ele
como se fosse um inimigo desde que tinha deixado seu apartamento. Uma pequena sugestão
que mataria qualquer um que tocasse nela começou a olhar como se ele fosse louco. Seus
olhos continuavam correndo para ele, quase como se estivesse avaliando-o, e ele sabia que ela
estava especulando sobre sua possível sanidade ou a falta dela. Ele precisava deixar seu ciúme
sob controle e ele precisava fazer isso agora.

Ele respirou fundo, se estabilizando.

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 Ele nunca poderia deixá-la saber como ele estava com um ciúme do caralho.

****

À medida que a noite avançava, Lauren observou Logan por baixo de seus cílios. Ele
parecia estar lidando bem com tudo. Ele estava rindo e brincando com suas amigas e ele era
quase agradável para John e Nico, que Heidi insistiu em convidar.

Mas havia apenas algo sobre o comportamento de Logan que Lauren não acreditava.
Parecia quase artificial, embora ela não pudesse exatamente colocar o dedo sobre o motivo.
Ela percebeu que, ao trazê-lo aqui, colocando-o entre todos os seus amigos e colegas de
trabalho, ela estava colocando-o à prova.

Ela realmente gostava que Logan cuidasse dela profundamente. Ele era incrível,
realmente surpreendente na cama. Ele fez suas entranhas tremerem e o pensamento de
terminar com ele a fez extremamente triste, chateada se a verdade fosse dita.

Mas eles tinham que ser capazes de conviver; eles tinham que ser capazes de ter uma
vida social, que incluía outras pessoas. Mas isso era tudo tão novo, e ele era muito, muito
intenso.

Sim, intenso. Essa era a palavra.

Ele precisava suavizar essa merda, se esperasse que a relação fosse algo mais
madura.

E, caramba se isso não seria incrível? Para experimentar a química sexual o tempo
todo? Para ter esse pedaço de homem que pairava sobre ela na cama para o futuro sem fim?

Sim, ela queria isso. Se ele pudesse estar apenas um tom um pouco mais baixo.

Ela devia ser capaz de manter a sua identidade, de ser ela mesma. Era cedo demais
para começar a ceder a ele.

Se ela cedesse muito cedo, ele a controlaria mais rápido do que um piscar de olhos.

95
 ****

Logan pensou que estava indo tudo excepcionalmente bem, até que o filho da puta do
John convidou Lauren para dançar e, sem sequer dar-lhe uma satisfação, ela pegou a mão do
filho da puta e foi para a pista de dança com ele.

Quando ela se levantou e caminhou ao lado dele, sua têmpora começou a latejar e
seus músculos ficaram tensos

A canção era uma batida rápida, mas estava quase no fim e no momento em que
chegou até a pista de dança, a música tinha virado lenta. Logan fechou suas mãos e estalou os
dedos debaixo da mesa e esperou, sem saber o que ele ia fazer ou se ele poderia até mesmo
controlar suas reações. Quando ela foi parar nas mãos do filho da puta e começou a dançar
com ele, Logan viu o cartão vermelho e começou a contar.

Exatamente a quantas malditas semanas Logan tinha dormindo com ela? Eles
estavam transando a pouco tempo? Ele poderia ir lá e colocar o punho na cara desse filho da
puta e, em seguida, arrastar a bunda para fora daqui e levá-la para casa e explicar exatamente
como diabos seria a partir de então?

Logan mantinha os olhos grudados nela e pode ver que Lauren estava olhando para
ele de volta. Ela estava dançando com o outro cara, mas ela estava olhando para ele. E então,
como um relâmpago, ele sabia. Este foi um teste de merda. Ela estava testando para ver se ele
poderia manter sua bunda na cadeira e não causar a porra de uma cena.

Porra! Ele queria dar uma surra no homem. Nada, absolutamente nada lhe agradaria
mais.

Demorou cinco respirações profundas e, lentamente, contou até dez e, depois, para
cinquenta. Podia suportar a dança? Nem sequer queria pensar sobre ela dançar com um
homem novamente. Mesmo em sua cabeça, ele não poderia chegar lá. Uma maldita coisa de
cada vez.

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 Ele tinha uma decisão a tomar. Se ele queria mantê-la e ele queria, ele tinha que
sentar aqui e provar que ele. . . o quê? Não era um animal?

Será que ela achava que ele era um animal?

Bem. Ele ia sentar lá, cuidar de sua bebida e ser agradável. Seria bom como ele
deveria ser, mas então quando ele tirasse a roupa dela. . .

****

A música terminou seguida de outra rodada de música lenta. John ergueu as

sobrancelhas em questionamento, mas Lauren sacudiu a cabeça e começou a voltar para a
mesa.

Eles não tinham dado dois passos antes de Nico vir sobre eles e tentar agarrar a mão
de Lauren. Sem saber que havia um problema, John caminhou para fora da pista e deixou
Lauren para enfrentar Nico sozinha. Lauren balançou a cabeça com um meio sorriso, tentando
sair dessa sem quaisquer repercussões.

– Oh, vamos lá, Lauren, você dançou com John. – Nico começou bruscamente.

– Eu sei, mas eu estou cansada. Eu me sinto um pouco tonta e...

Suas palavras foram cortadas quando ele girou em torno dela e passou os braços em
volta dela preparando-se para dançar com ela, se ela gostasse ou não. Suas mãos foram para
seu peito e ela começou a empurrar.

Ele recuou dela e ela estava um pouco surpresa que tinha sido capaz de tirá-lo de
cima dela rapidamente. Levou um momento para perceber que Logan segurou Nico pelo
colarinho da camisa e que o olhar no rosto de Logan pronunciava problemas.

– O que diabos você pensa que está fazendo, idiota? Ela claramente lhe disse que não
queria dançar.

97
 – Saia de cima de mim, seu pedaço de merda. – Disse Nico a Logan. – Você não a
merece.

Lauren reconheceu o lampejo de emoção que brilhava nos olhos de Logan. Parecia
que ele finalmente tinha alguém em que ele poderia colocar sua raiva para fora. Infelizmente
para Nico, ele passou a ser essa pessoa. Não havia dúvida na mente de Lauren que Logan
estava prestes a bater em outro homem.

Ele puxou o braço para trás e estava prestes a se soltar quando ele foi interrompido
abruptamente por dois grandes seguranças musculosos. – Isso é o suficiente. Todos os três
podem sair. Agora.

Logan soltou-o instantaneamente com um olhar de ressentimento. Suas narinas

dilatando, as pernas abertas, mas tudo o que ele fez foi pegar a mão de Lauren e disse: –
Vamos embora.

Logan deu a Lauren um tempo para pegar sua bolsa, mas isso foi tudo. Eles saíram
pela porta sob o olhar atento de um dos seguranças. Ele a empurrou em seu caminhão e ligou
o motor.

– Prepare-se.

Lauren se atrapalhou com o cinto, a cabeça girando. – Eu sinto muito por isso. Nico é
uma idiota às vezes. Heidi o convidou, não eu.

Quando Logan puxou para a rua, ele disse: – Isso foi sua culpa.

– Minha culpa?

– Se você não estivesse dançado com o outro filho da puta, rindo, brincando e
flertando como você estava então, aquele idiota não teria pensado que ele tinha uma chance
com você. Você deu a eles a impressão errada e você esperava que eu sentasse minha bunda
para ver tudo isso acontecendo. Sim, é sua culpa. – Ele fervia.

– Logan...

98
 Logan parou em um sinal vermelho e virou-se para ela, raiva nas linhas de suas
feições. – O quê?

Lauren respirou fundo e confessou, – John é gay e todos, incluindo Nico, sabem
disso. - Se os olhares pudessem matar, Lauren teria sido uma mulher morta.

– Gay - Logan disse sem rodeios, com a boca em forma rígida. – Você esqueceu de
mencionar, para mim, não é?

– Sim, foi apenas um descuido.

– Bobagem. E o cara não estava olhando para você como um gay. Ele estava
observando você como se ele quisesse transar com você.

A garganta de Lauren tentou fechar-se quando sentiu sua ansiedade. – Não, você está
enganado. Ele tenta me proteger, isso é tudo. E eu sinto muito que eu não lhe disse antes, foi
um descuido.

– Merda. Você estava me testando. E quem melhor para me testar do que alguém que
não é uma ameaça para você? – Logan apertou o pé no freio e fez a curva. – E você não ia me
dizer que o cara era gay. Você ia me deixar cozinhar no meu próprio ciúme.

Quando ele fez a curva, Lauren sentiu quase desmaiar. – Onde você vai? Você não
pode voltar para lá.

– Eu não vou voltar lá. Estar perto de uma lixeira cheia de pessoas é a última coisa
que eu quero agora. Além disso, fui expulso, lembra?

Ele não quer estar perto de pessoas? Lauren engoliu em seco quando ela viu o
aborrecimento escrito claramente no seu rosto e na maneira rígida em que ele se segurou. Ela
limpou a garganta.

– Então, eu não entendo. Por que você virou?

– Nós estamos indo por aqui.

99
 – Mas eu não vivo aqui. – Disse Lauren baixinho apontando atrás dela.

– Sim, eu vivo aqui. – Logan manteve os olhos na estrada e inclinou a cabeça para a
frente.

Ela o observou analisando sua declaração. – Você não me perguntou se eu quero ir

para casa com você.

– Não e eu não vou.

Lauren estava enfeitiçada por esse breve anúncio redigido e por seus grossos punhos
fortes segurando o volante. – Logan...

Ele olhou para a esquerda e para a direita e rapidamente estacionou o caminhão em

um Wal-Mart 24 horas.

– É hora de deixar as coisas claras, – ele disse em uma voz tão gutural, tão primordial
que Lauren sabia que ele estava prestes a desencadear a personalidade dominante que tanto
tentou manter escondido dela. Ela não se deixou enganar; ela sabia o que estava por baixo do
fino verniz de civilidade desde o dia em que ela o conheceu. Ela começou a sacudir a cabeça.

– Não, não é tempo para deixar as coisas claras. É muito, muito, muito cedo para
estar recebendo qualquer explicação.

Sua boca apertada e seus músculos com fio de raiva em seu pescoço.

– Tudo bem. Eu vou deixá-la ir por enquanto. Mas me responda uma pergunta
maldita, porque eu estou doente e cansado de está na porra das pontas dos pés em torno de
você. – As mãos de Logan estavam envolvidas em torno do volante com tanta força que os
nós dos dedos estavam ficando brancos.

Na ponta dos pés em volta dela? Caramba, ela pensou que ele estava na ponta dos
pés em volta dela? Como diabos ele agiria se ele não estivesse na ponta dos pés?

– O quê? – Ela perguntou, quase com medo de saber qual seria a pergunta.

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 – Você está com medo de mim? Você acha que eu vou até o fim e machucar você ou
algo assim? – Ele virou a cabeça para olhar para ela e ela podia ler seus olhos. – Porque eu
não vou. – Como suas palavras ficaram em silêncio, sua expressão tornou-se angustiante. Seu
olhar caiu sobre ela e seu olhar de saudade exposto foi definido por sua ansiedade exposta.

Lauren olhou, para ele sem saber como responder. Ela não estava com medo dele,
exatamente. Ela não achava que ele iria machuca-la. Ela realmente não tinha dúvidas. Na
verdade, ela se sentia. . . totalmente segura com ele. Mas. . . ela não tinha tanta certeza de que
ele não faria mal a alguém ou colocar um buraco na parede ou algo parecido.

– Eu não acho que você iria me machucar.

– Eu nunca vou te machucar. – Sua voz era firme.

Ela estudou-o por um momento antes de responder. – Você é muito, muito intenso,
Logan.

– Sim, eu entendo isso. – Ele exalou profundamente. – Então, aqui está a questão.
Você pode lidar com isso?

–Eu... Eu...

– Porque eu tenho que saber logo, caramba. Se você quer terminar, então você só
precisa fazê-lo agora. Eu não posso mudar o jeito que eu sou, Lauren. Quanto mais tempo isso
passar. . . Eu não sei . . .

– O quê? Quanto mais tempo continuarmos, o quê? – Ela queria saber; ela precisava
saber.

– Eu não sei. Eu estou tendo sentimentos mais profundos.

– Houve outra...

– Outra o quê? – Ele perguntou quando ela não terminou seu pensamento.

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 – Outras mulheres que... Teve de cortá-lo por causa da sua... Intensidade?

– Claro que não. Ninguém nunca me largou e maldição, com certeza não houve uma
mulher que...

– O quê? - Ela perguntou em voz baixa.

Seu olhar estava fixo em seu rosto e sua expressão preenchida com confusão de
partir o coração. – Me fodeu assim. Me fez sentir da maneira que você faz.

O coração de Lauren se apertou e virou. Seu estômago deu uma cambalhota e ela se
moveu um pouquinho mais perto dele.

Ele percebeu e tirou uma mão do volante e envolveu em volta do pescoço,

massageando-o em um movimento circular. Sua testa aterrissou contra a dela.

– Eu passei no teste ridículo, você sabe. – Sua voz, embora baixa, pingava satisfação.
– Eu estava indo bem até que o segundo filho da puta a empurrou para dançar com ele quando
eu soube que você não queria.

– Eu sei, – ela disse simplesmente.

Ele levantou a cabeça dela e olhou para ela. – Eu passei no teste. – reiterou, em tom
vulnerável que puxou as cordas do coração de Lauren.

Ele tinha passado no seu teste.

– Sim, você fez.

– Eu não quero que você me faça passar essa merda de novo. Eu acho que uma vez
na vida foi o suficiente, ok? – Seu tom tinha recuperado a força que Lauren estava
acostumada a ouvir dele.

– Ok – ela concordou.

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 – Muito em breve vai ser hora de deixar algumas coisas claras, você sabe? – Ele
exigiu em voz rouca.

Ela sabia que ele não iria deixar o momento da verdade para sempre, mas naquele dia
não estava aqui ainda. – Eu sei, mas ainda não.

Seu dedo arrastou pelo seu rosto e, em seguida, caiu para acariciar seu braço
sensualmente. – Você confia em mim o suficiente para me deixar levá-la para casa?

Seu coração vibrou e, em seguida, entrou na ultrapassagem. – Sim, – ela respondeu,

prontamente e de forma clara.

****

Ele tinha mencionado onde ele morava, mas ela nunca tinha ido a sua casa antes. Ele
levou para o lado sul da cidade, para um sofisticado bairro fechado, perto do Centro Espacial.

Lauren quase prendeu a respiração quando ela entrou na sua casa pela primeira vez.
Ele havia estacionado na garagem e eles entraram pela porta dos fundos. Mas de imediato, ela
podia ver que ele não tinha um pingo de habilidades para decoração.

Ele disse a ela que tinha comprado a casa cerca de três anos antes. A casa era grande
e bastante nova, mas era a casa de um homem, com o inteiro conceito de um "homem das
cavernas". Ela percebeu uma coisa imediatamente. Não havia lixo espalhado. Tudo estava em
perfeita ordem e parecia ter um lugar.

Ela pensou em seu apartamento e o que ele deve pensar sobre isso. Ela manteve sua
sala de estar razoavelmente arrumada, porque ela gostava dessa forma, e depois de tudo, você
nunca sabia quando alguém poderia aparecer. E sua cozinha estava sempre limpa, porque,
bem, você deve manter sua cozinha limpa. Mas seu quarto. . . meu Deus, o que ele deve ter
pensado de seu quarto? Ela trocava de roupa normalmente quatro ou cinco vezes antes de
encontrar o que ela queria usar, e porque seu armário era minúsculo e mal guardava a metade
das suas coisas, ela tinha camisas, saias e sapatos espalhados por toda parte em torno de seu
quarto.

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 Lauren empurrou o pensamento de lado e focou em sua casa. Ela amou
imediatamente e sabia que havia duas razões para isso. A primeira é que era tão óbvio que
uma outra mulher não tinha colocado a sua marca na casa de qualquer maneira. Não havia
nada feminino sobre isso, nada que indicasse que uma mulher tinha vivido aqui. A segunda
coisa foi que porque era o lugar de um homem, Lauren era mulher o suficiente para ser capaz
por todas as coisas em branco em sua mente e olhar para o lugar como se fosse uma paleta de
decoração limpa.

A casa tinha linhas maravilhosas e se as coisas continuassem do jeito que estava

indo, ela definitivamente poderia ver-se vivendo aqui.

Claro, ela tinha que manter para si mesma por enquanto. Embora ela sabia que ele
tinha coisas em sua mente como algo de longo prazo, por causa de todas essas "conversas"
que ele queria ter com ela, não achava que seu cérebro tinha ido ao casamento e ela não estava
pronta o suficiente para sequer começar insinuando. E por isso, não houve tempo.

Mas sua casa era definitivamente um potencial. Ela poderia trabalhar com ele e
torná-la bonita o tempo que levasse.

Lauren ficou para trás quando ele acendeu mais algumas luzes e, em seguida, virou-
se para encará-la. Ele deslizou o pequeno saco fora de seu braço e jogou na mesa de café.
Pegando sua mão, levou-a para um conjunto de portas francesas, apagou as luzes da sala de
estar e acendeu um interruptor, de modo que o quintal estava iluminado com uma iluminação
suave. Lauren suspirou quando uma piscina que ela não tinha percebido que estava lá atrás,
veio à tona.

O interior de sua casa podia precisar de atenção, mas o exterior estava perfeito.
Quando ela olhou para fora, ele apertou seu peito contra as costas dela e agarrou-lhe os pulsos
nas palmas das mãos e segurou para baixo por seus lados. Sua boca deslizou de seu ouvido, e
ele tomou seu lóbulo entre os dentes com força, apenas o suficiente para desenhar um grito de
seus lábios e calor acordou em seu estômago. Lauren puxou uma respiração superficial.

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 – O que você fez para mim esta noite, não vai acontecer novamente. - Só assim, o
cara vulnerável de Lauren tinha ido embora e o homem de testosterona pura estava de volta,
novamente. A manteve cativa contra o vidro frio do painel da porta; calor saturado aqueceu
seus sentidos.

– Você entendeu, Lauren?

– Sim, – ela respirou suavemente.

Ele transferiu as mãos para a porta e apertou as palmas das mãos contra o vidro. –
Mantenha-os lá. Não se mova. – ele ordenou em uma voz que pingava uma flagrante
masculinidade.

Suas mãos na frente dela desataram seus shorts de linho e ele empurrou mais ou
menos para o chão. Lauren sacudiu, mas ele facilmente controlou seus movimentos. – Não se
mova. – disse ele novamente. Ela chupou em uma respiração irregular. – Saia do short.

Lauren levantou um pé e depois o outro e ele chutou seu short e a calcinha que tinha
arrastado para baixo com eles, através do chão de azulejos. Ele correu uma mão sobre seu
bumbum e coxas, para baixo e para cima.

– Diga-me quem você quer. – disse ele em um tom baixo que vibrou através dela.

Lauren estava tremendo agora e ela fechou os olhos enquanto lhe respondeu com
sinceridade. – Você.

– Ahh, agora assim está bom, querida. – Com a mão entre suas pernas, por trás ele
separou suas dobras. Circulou seu clitóris apenas uma vez, antes de deslizar o dedo todo o
caminho para dentro. Ela inundou com calor, soltou um gemido estrangulado e ele controlou a
sacudida que ela fez com seu pesado corpo inclinado contra ela. – Isso é muito bom, querida,
porque você está prestes a me pegar.

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L auren sentiu Logan retirar suas calças e em poucos segundos, ele tirou o dedo. Ele a
pegou nos quadris e deixou as suas pernas oscilar para baixo. Espalhando suas coxas,
ele mudou-se entre elas e começou a afundar dentro dela. Lauren tinha a sensação
que se esticava e que uma cascata de um rio derretido de calor se inundava através de seu
sistema e uma doce e quente dor começou a construir em seu ventre.

Ele a esticou até que estava completamente dentro dela e ficou assim, recusando-se a
bombear, não se importando o quanto ela se mexia contra ele.

– Você gosta disso, querida?

– Sim – ela gemia. – Por favor.

– Tudo bem, querida. – Ele puxou para fora e deslizou para trás, lentamente,
dolorosamente, mais com firmeza, até que ele estava dentro dela novamente. Mantendo-se lá
e Lauren pensou que iria enlouquecer.

Sua boca veio em seu ombro e ele a mordeu, antes de se levantar e bombear mais
uma vez.

Choques elétricos bateram em sua pélvis e ela foi lançada como uma bobina de
desejo aquecida.

– A próxima vez que você fizer o que você fez esta noite, é melhor você estar pronta
para as consequências. – Ele deslizou dentro e fora, bombeando tão forte que lhe tirou o
fôlego e enviou correntes de prazer por toda a sua espinha. Ele se levantou novamente,
empurrando contra a abertura de seu ventre em uma ameaça implícita que fechou a garganta
de Lauren.

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 – Não me faça provar em um lugar público a quem você pertence. – Ele atacou
novamente empurrando o seu pênis para dentro apenas para ficar parado. – Porque, acredite
em mim, eu vou e as coisas irão se tornar ruins. Esses dois gorilas? Eu poderia deixa-los no
chão em menos de três segundos. Não incite um cara na minha frente e não acho que posso
sempre controlar a minha reação.

Ele começou a bater firme e forte e com o seu conselho soando em seus ouvidos,
Lauren empurrou tudo de seu cérebro, exceto o que ele poderia fazê-la sentir. Seus golpes
eram duros e constantes, sua ereção tão grande e quente dentro dela que o prazer era quase
impossível de acreditar.

Poderia sempre ser desse jeito com outra pessoa? Será que ele se sente desta forma
também? Era esse o motivo dele ser tão selvagem e agia de forma tão agressiva?

Enquanto ele bombeava dentro dela, ele agarrou seu pulso e fechou seus dedos em
uma declaração de posse. Ela sentiu a ação provocativa e um arrepio de antecipação sobre sua
pele. Ela estava molhada e animada para ele, ela podia sentir a dor na boca do seu estômago.
O desejo espalhou através de seu sangue e toda vez que ele saia, ela se sentia pendurada em
um precipício até que ele bombeava de volta para dentro.

– Ahh, isso é bom. – ele murmurou em seu ouvido

Tudo o que ela era capaz de fazer era gemer em resposta.

– Lauren.

Ela gemeu enquanto ele continuou a agressão aos seus sentidos.

–Lauren, ele falou enquanto se segurava em sua entrada, pronto para bombeá-la mais
uma vez. – Você está me ouvindo?

– Sim. – ela conseguiu dizer quando outra onda de calor a envolveu.

– Você é minha, querida. – ele disse tão suavemente que ela se abalou com isso. Ele
continuou no mesmo tom, mas com um fio de força acrescentou: – É melhor você se

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acostumar com a ideia. Não é algo que está indo embora e vai ser um inferno de muito mais
fácil para nós dois se você não resistir ao que você sabe que é verdade.

Lauren ouviu sua demanda e sabia que ele estava certo. Ela era sua. Ela não sabia
exatamente quando ou onde eles tinham cruzado a linha, mas como ela estava contra o vidro
frio esperando o impacto de seu impulso, ela deu a ele o que ele queria.

– Sim, Logan. Eu sou sua.

Em suas palavras, ele bateu de volta para dentro com impacto e uma necessidade que
explodiu em sua mente e seu mundo saiu de orbita.

****

Vinte minutos depois, Logan se aproximou e a encontrou de banho tomado. Seu

cabelo estava molhado e ela usava uma de suas camisetas. Ele sorriu para ela e, em seguida,
estendeu a mão e colocou as mãos em seus ombros.

– Feliz aniversário. – disse ele em voz baixa, enquanto acariciava as suas costas.

É claro que não era a primeira vez que ele tinha dito isso a ela hoje à noite, mas ainda
assim, Lauren sentiu o calor de suas palavras simples. Ao mesmo tempo que ela sentiu seu
toque, ela também sentiu algo frio em seu pescoço enquanto seus dedos se moviam sobre sua
pele. Ele levantou seu cabelo e jogou o comprimento do mesmo por cima do seu ombro e
deixou cair algo em torno de sua garganta e prendeu o fecho na parte de trás de seu pescoço.

Atordoada, ela levantou a mão e sentiu um colar cair bem abaixo de sua clavícula.

– Obrigada. – ela sussurrou, tentando ver o que ele tinha dado a ela, mas não tinha
um espelho.

Ele beijou a testa dela e levou-a pela mão, para um espelho na parede.

– Você quer ver?

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 – Sim, – ela respondeu.

Ele se virou e Lauren abafou um suspiro quando ela viu a joia delicada em torno de
seu pescoço. Era um belo colar, mas o que chamou a sua atenção foram as esmeraldas e os
diamantes na base do colar que formaram um belo e intricado L.

Seus nervos ficaram apreensivos quando ela olhou para cima, seus olhares estavam
conectados no espelho. Seu olhar era intenso, atraente e qualquer sorriso que ele poderia ter
mantido desapareceu quando ele tocou ambas, tanto as esmeraldas e a sua pele, com uma
possessão inflexível.

Naquele momento, ela sabia e não havia dúvidas em sua mente.

A letra L não era Lauren.

Ah não.

Era Logan e ele a marcou como sua, e a verdade se refletiu na satisfação que
queimava em seus olhos.

****

Dez dias depois, Logan bateu na porta de Lauren, mas ela não respondeu. Ele sabia
que ela estava em casa, ele viu seu carro no espaço onde ela normalmente estacionava quando
ele subiu os degraus para seu apartamento. Convencido, ele não tinha falado com ela ou lhe
enviou uma mensagem desde uma manhã antes, mas ele pensou que ela sabia que ele estava
vindo.

Ele veio na maioria das noites.

Ele bateu de novo e inclinou-se sobre a campainha e esperou.

Após cerca de cinco minutos, enquanto ele tentava não imaginar cenários ridículos e
loucos, ele finalmente ouviu algum baralho atrás da porta e sua voz chamando: – Só um
minuto.

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 A corrente sacudiu e a porta se abriu. Ela ficou balançando na frente dele e ele
estendeu a mão para firmá-la.

– Não se aproxime. – ela murmurou quando virou a cabeça, – Eu sou provavelmente

contagiosa. – Ela parecia o inferno, seu cabelo estava caindo em mechas flácidas em torno de
seu rosto pálido e seu nariz estava vermelho.

Ele não perdeu tempo e sem muito pensar sobre isso, ele colocou um braço atrás das
costas, um em suas pernas e levantou-a em seus braços.

– Sim, você não tem que se preocupar comigo ou em me contagiar. Eu nunca fico
doente. – Ele fechou a porta com o pé. – Aonde quer que eu a coloque? Na cama ou no sofá?

– O sofá está bom.

– Tudo bem. Por enquanto. – Ele caminhou para o sofá, com um peso insignificante
em seus braços e suavemente a deitou. – Você precisa de algo para se cobrir.

– Há um cobertor na minha cama. – ela conseguiu falar antes que ela entrasse em um
acesso de tosse.

Logan se virou e foi para o quarto, que parecia como se um furacão o tivesse
atingido. Ele agarrou o cobertor e um par de travesseiros, e caminhou de volta para ela. Ele
entregou-lhe um travesseiro e a ajudou a colocar o outro atrás das suas costas. Então, ele
sacudiu o cobertor e colocou-o sobre ela.

Ela puxou-o até o queixo e estremeceu.

Ele franziu o cenho e colocou a palma da sua mão na sua testa e depois para seu
rosto. Ela estava queimando. – Você já tomou alguma coisa para a febre?

– Não. Isso veio tão de repente. Minha garganta estava arranhando esta manhã
quando eu fui para o trabalho e ao meio-dia eu tinha dores e calafrios. – Ela levantou um olhar
triste, com os olhos vermelhos, para ele. – Eu acho que estou realmente muito doente.

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 Sua mão gentil parou em sua bochecha. – Você acha mesmo, querida? – Ele
perguntou com uma voz que refletia uma pitada de humor e uma simpatia. Ele sentou na beira
do sofá, de frente para ela, levantou uma de suas mãos, e envolveu em torno do seu pulso
apenas para certeza que ela tinha uma pulsação forte. Não havia nenhuma razão para pensar
que ela não teria, mas você nunca sabe e ele queria ter certeza.

Ela fechou os olhos e permaneceu em silêncio, desfrutando e gostando da sensação

de sua mão em sua pele quente.

– Você quer que eu te leve em uma emergência?

Ela balançou a cabeça, sem abrir os olhos. – Eu não acho que seja algo que ameaça a
minha vida. – disse ela com diversão, como se ele estivesse exagerando.

– Você está, obviamente, com febre. Quero que faça uma coisa para mim, ok?

Ela abriu um olho e olhou através da fenda em sua pálpebra. – OK.

– Incline sua cabeça para baixo e veja se você pode colocar seu queixo no seu peito.

Ela olhou para ele como se ele fosse louco, mas ela fez o que ele pediu, antes de
levantar a cabeça para trás, para cima. Ela levantou uma sobrancelha em questionamento.

– Isso não doeu? – Ele perguntou.

– Não.

Ele engoliu em seco com alivio. – Ok. Eu acho que você vai viver.

– Sobre o que era tudo isso?

– Eu não sei. – Ele deu de ombros. – Algo sobre uma verificação rápida para a
meningite. Minha mãe sempre fazia isso quando estávamos doentes.

Ela fechou os olhos novamente. – Isso é bom saber.

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 – De qualquer forma preciso pegar algo para a febre.

–Ok. – ela concordou fracamente.

– Você tem alguma coisa aqui?

– Na gaveta superior do armário, no banheiro. – Ela respondeu, se aninhando sob o

cobertor.

Logan foi para seu banheiro e abriu a gaveta superior. Estava cheio de analgésicos
calmantes, juntamente com uma tesoura e um martelo, tampões abertos e pacotes fechados de
cosméticos. Será que ela não tem um lugar ou razão para guardar alguma coisa? Balançando a
cabeça, ele pegou um par de frascos de medicamentos e foi para a cozinha e pegou um copo
de água.

– Aqui, pegue.

Ele lhe ofereceu um ibuprofeno e paracetamol, e um remédio para resfriado que ele
sabia que continha um redutor de febre. – Qual deles você quer?

Ela abriu um olho de novo e gemeu quando tentou chegar a uma posição sentada.

Ele deixou cair os medicamentos e ajudou ela a se sentar, e, em seguida, a ergueu o

suficiente para que ela fosse capaz de engolir. – O ibuprofeno está bom?

–Sim.

Ele sacudiu duas pílulas e ela levou-os em sua mão. Ele segurou o copo em seus
lábios quaond ela engoliu, um de cada vez.

Quando ela deitou contra os travesseiros, ele sentou-se ao lado dela novamente e
empurrou o cabelo de sua testa, tentando fazê-la mais confortável.

– Está com fome? – Ele perguntou quando seus olhos se fecharam.

Ela balançou a cabeça.

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 Ele estudou o seu olhar sobre ela. – Deixe-me reformular isso. Você já fez alguma
coisa para comer?

Ela balançou a cabeça. – Não, eu não quero nada.

– Querida, você pelo menos tem que se manter hidratada. Vou preparar-lhe um
pouco de sopa.

– Eu não tenho nada para comer. – ela respondeu.

Ele ficou em pé. – Eu vou correr para o supermercado e pegar alguma coisa.
Macarrão com galinha? Ou você quer algo mais?

– Não, isso é bom, mas você realmente não tem que ir. Eu não acho que eu poderia
digerir mais do que algumas mordidas.

– Isso vai ser melhor do que nada. Você tenta descansar um pouco. Eu estarei de
volta em poucos minutos, ok?

– Sim.

– Onde está a sua chave?

– A minha chave?

– Eu não quero ter que te acordar, se caso você conseguir adormecer.

Ela acenou com a mão em direção ao balcão da cozinha. – Bem ali.

Ele se inclinou e beijou-a na sua testa. – Durma querida.

****

Quando ouviu a porta da frente abrir, Lauren acordou de um sonho atordoado de

Logan se movendo em torno de seu apartamento enquanto ela estava tentando se preparar
para o trabalho. Ela estava suada e pegajosa e a primeira coisa que ela percebeu foi que não

113
tinha sido um sonho; Logan tinha estado aqui, porque ele estava de volta. A segunda coisa
que ela percebeu foi que a febre havia cedido. Os arrepios tinham ido embora e o cobertor que
a cobria tinha sido removido.

Ela tentou sentar-se, mas o esforço foi demais e ela caiu para trás contra os
travesseiros.

Logan fechou e chaveou a porta, e Lauren o viu carregando sacolas de supermercado.

Ele deixou cair uma sacola com coca cola diet no balcão da cozinha antes de parar na mesa de
café, que estava em frente a ela e começou a descarregar as suas sacolas. Ele tinha quatro
latas, cada uma de três marcas diferentes de sopa de macarrão com galinha.

Como ele poderia pensar que ela poderia comer? Observando-o com espanto, ela
olhou para seu rosto, mas ele não mostrou nenhuma expressão quando ele continuou a
descarregar as sacolas. Tinha Gatorade e água com proteína, comprimidos de vitamina-C,
mais cinco garrafas de variados medicamentos, uma almofada térmica, um sistema de
aquecimento, e em uma caixa, um umidificador. Um umidificador? Ela finalmente encontrou
sua voz.

– Quanto você gastou?

Ele olhou para cima, parando o que estava fazendo.

– Você não precisa se preocupar com isso. Você precisa ficar bem.

Ela viu quando ele enrolou as sacolas de plástico e depois veio para a última. Dentro
havia cinco livros e uma pilha de revistas. Através dos restos remanescentes de febre, sua
cabeça começou a girar. Tentando entrar em acordo com tudo o que ele tinha comprado e com
todo o cuidado que ele teve com ela. Lauren começou a ficar ainda mais tonta.

Ela olhou para ele e encontrou seu olhar sobre ela mais uma vez. Sua mão foi para
sua testa e com um toque suave, ele roçou a parte de trás de seus dedos através de sua pele.
Sua expressão contendo preocupação, as linhas de seu rosto tensa.

114
 – Está se sentindo melhor? Será que sua febre cedeu?

Ela olhou para ele, mas estava sem palavras. Ela estava tão surpresa com a
preocupação e o cuidado que não podia esconder. Este era apenas mais um aspecto de sua
personalidade que ela estava vendo, se ele quisesse que ela visse ou não ela nunca iria saber.

Ela chupou em uma respiração irregular.

Ela tinha um pensamento e um só pensamento.

Ela estava se apaixonando pelo Neandertal.

****

Durante a tarde e noite, Logan lhe deu a sopa e a fez beber Gatorade e muita água.
Lauren sabia que ele tinha chamado alguém, ela suspeitava que era sua mãe, porque ela tinha
ouvido ele falar ao telefone. Depois disso, ele cronometrou seus remédios e alternava entre o
ibuprofeno e acetaminofeno.

Ele cuidou dela e ela deixou quaisquer preocupações que pudesse ter tido com ele de
lado. Desde que o dia seguinte era sexta-feira, ela já sabia que não estava indo para o trabalho,
e o seu chefe também. Tinha sido mais do que óbvio quando Lauren tinha deixado o trabalho
com calafrios e febre e ele gritou: – Vejo você segunda-feira. – Ela sabia que ele não queria
que ela infectasse com a sua gripe todo o escritório.

Em seguida, Lauren alternava entre dormir durante a tarde e à noite, em ser cuidada
por Logan. Tudo o que ela tinha que fazer por conta própria era ir ao banheiro e umas duas
vezes, ela ainda não tinha que fazer nem isso. Ele a carregou quando ela balançou um pouco
demais para o seu gosto e a colocou no banheiro e fechou a porta. Ele tinha ficado lá
esperando por ela, pronto para levá-la de volta quando ela abriu a porta.

Eles assistiram um pouco de televisão juntos e por volta de meia-noite, ele a levou
até o quarto e segurou-a enquanto ela dormia.

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 Lauren não conseguia se lembrar de ter sido tão divertido estar doente. Ela se divertia
com seu cuidado; ela estava desfrutando de toda a atenção que ele estava mostrando a ela.
Nada que alguém já tenha feito por ela, nunca tinha se sentido assim. . . atraente.

Na manhã seguinte, quando ela percebeu que ele não estava indo para o trabalho, ela
se rebelou contra isso.

– Eu estou bem. Eu vou viver. Por favor, vá para o trabalho.

Ele franziu a testa em agitação óbvia. – Sua febre pode voltar novamente.

– Acabei de tomar um ibuprofeno. Vou tomar mais alguns remédios daqui algumas
horas, ok?

Ele olhou para ela como se debatesse a ideia. – Eu acho que você ainda precisa de
mim.

Deus, sim, ela precisava dele. – Eu vou ficar bem. – Ela o olhou com cautela, mil
emoções saltando ao redor de sua cabeça. – Você pode voltar depois do trabalho, se quiser.

Ele se inclinou e beijou sua testa. – Desejo concedido, baby.

****

Lauren voltou ao trabalho na segunda-feira, mas demorou em recuperar plenamente a

sua força. Duas semanas mais tarde, no entanto, ela estava a todo vapor. Ela tinha estendido o
trabalho, para colocar tudo em ordem enquanto se recuperava do que assumiu que era um
caso leve de gripe. Então, um dia, sentindo-se muito melhor, ela deu uma olhada em seu
próximo calendário e quase surtou. Ela tinha uma agenda cheia para os próximos dez dias ou
mais, começando com uma viagem para fora da cidade.

Logan levou-a para jantar naquela noite e depois de comer atrasou o quanto pôde,
mas finalmente jogou a bomba sobre ele. Depois que ela lhe contou sobre a viagem, ele se
virou em seu assento para olhá-la. Ele não disse nada por um momento, como se não
confiasse em si mesmo para falar.

116
 O garçom passou e Logan fez sinal para que trouxesse a conta, com um empurrão de
sua mão ele entregou o cheque. Cada movimento de seu corpo indicava seu nível de estresse
elevado.

– Logan, você está exagerando. – Lauren repreendeu suavemente.

– Eu estou? – Ele perguntou, olhando ao redor do restaurante, para fora das janelas,
olhando em toda a parte, exceto para ela, enquanto ele bateu os dedos sobre a mesa.

– Sim. Não é uma grande coisa, realmente, eu estarei em casa antes que você
perceba. – ela tentou acalmar.

– Eu acho que você não entende. – disse categoricamente quando se virou para olhar
para ela.

Oh, Lauren tinha certeza que ela compreendeu e disse isso a ele em termos claros.

– Eu entendo que você não confia em mim.

O olhar que ele deu a ela era penetrante.

– Eu confio em você. Eu não confio em todos os filhos da puta lá fora que querem
dormir com você, entendeu?

– Então, você não confia em mim. – ela repetiu.

– Não, são duas coisas completamente diferentes. – disse ele por entre os lábios
apertados.

– Como você sabe? – Ela perguntou.

Em vez de responder, ele continuou a bater os dedos sobre a mesa, enquanto olhava
para ela. Seus olhos eram profundos, aveludado marrom, e o olhar neles era um pouco
selvagem.

– Três horas, Lauren. – ele disse de forma sucinta.

117
 Lauren lambeu os lábios. – O quê?

– Três. Porra. Horas. – disse ele com os dentes cerrados.

Ela balançou a cabeça. – O que isso deveria significar?

– O cara na mesa em frente a nós, esta posicionado em três horas.

Lauren virou a cabeça para a esquerda e Logan emitiu um gemido estrangulado.

– Isso são nove horas, meu bem. Olhe para o outro lado. Ele está vestindo uma
camisa listrada de azul e branco.

Lauren virou a cabeça e sentiu um frisson de choque, era realmente um cara, em uma
camisa azul e branco, olhando diretamente para ela. Ela desviou o olhar. Não havia
absolutamente nenhuma dúvida em sua mente que seu rosto tinha virado um tom interessante
de vermelho.

– Ele está de olho em você a porra da noite toda. E você nem percebeu, não é?

– Não. – Como diabos ela poderia ter notado? Por que diabos ela ia ter notado
quando Logan Crenshaw estava sentado ao lado dela?

– Esse é o tipo de merda que eu estou falando. Eu confio em você, querida. – Ele
inclinou a cabeça em direção à mesa em frente ao restaurante. – É neles que eu não confio.

O olhar de Logan era severo; ele usava a máscara familiar que cobria seu rosto
quando ele estava mal se segurando em seu controle. Lauren deu mais um rápido olhar para o
cara.

– Ele está com uma mulher.

- Sim, ele está, você sabe o que isso faz dele?

– Um idiota? Um babaca? – Ela jogou para fora de forma imprudente.

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 – Estou falando sério. – ele retrucou.

– Eu também. – Ela pensou um pouco mais. – Ok, isso faz dele um trapaceiro,
provavelmente infiel.

– Sim e isso é o de menos. Na pior das hipóteses o filho da puta é um predador.

– Eu não estou em perigo, Logan. Você está sentado ao meu lado e, além disso, ele
não iria simplesmente deixar essa mulher que está com ele.

– Ele faria isso e muito mais. E o inferno que você não está em perigo, enquanto eu
estou com você. – Ele estendeu a mão e puxou o rosto para o dele e levantou-a até que ela
estava olhando para ele.

– E esse é o meu ponto. Você continua correndo aqui e ali e em toda parte, um dia
você pode se machucar. Você não toma o tempo para perceber o que está acontecendo ao seu
redor, Lauren. Você acha que o mundo é pêssegos e creme e que as pessoas más vivem longe,
muito longe, quando na verdade, eles estão todos em torno de você.

– O que você quer que eu faça? – Ela sentiu uma pontada de raiva e impotência. Ela
suprimiu a impotência que não iria levá-la a nada e se concentrou em sua raiva.

– Você não está chateado com aquele cara ali. Você está com raiva sobre o meu
trabalho. Mas o que diabos eu deveria fazer? Eu não tenho uma escolha. Você está agindo
como se eu fosse estar viajando apenas para me divertir, sair correndo para um happy hour
aqui e ali, caminhar ao redor da cidade. Mas isso não é o que estou fazendo. Eu estou
ganhando a minha vida aqui Logan, no caso de você não ter notado.

No final do seu discurso, o garçom trouxe a conta e Logan teve o cuidado em ficar
em silêncio. Ele segurou seu pulso em sua mão e levou-a se erguer. Olhando para ela, do lado
da mesa, ele a beijou, longo e duro e Lauren sabia que ele fez isso apenas para provar um
ponto para o homem anônimo que os observava.

Mas ainda assim, público ou não, ela não podia evitar; ela derreteu em seus braços.

119
 Ele terminou o beijo e seus olhos ardiam nos dela. – Vamos terminar isso em casa.

O pulso de Lauren disparou e ela não sabia se ela podia esperar para chegar em casa.

****

No carro, a caminho para sua casa, estavam em silêncio, mas ele segurou a mão dela
e agarrou firmemente na sua, seu polegar fazendo círculos em sua carne.

Era como se ele estivesse marcando-a, obrigando-a a não esquecer que ela estava
sentada ao seu lado.

Como ela poderia esquecer?

Ela engoliu em seco quando ele a levou para dentro, as palmas das suas mãos suadas
foi construindo uma umidade entre as suas pernas. Ela estava animada; ela não podia negar.
Não havia dúvida de que ele a excitava quando ele agia assim.

Ele a levou até a casa escura, não tendo tempo para ligar as luzes. Ela o seguiu
impotente com a mão encapsulada dentro da sua..

Quando eles chegaram ao quarto principal, ele fechou a porta e puxou-a em seus
braços. Ele encostou-se à porta fechada e passou os braços ao redor da cintura dela, abriu as
pernas e a puxou para perto dele.

O quarto estava escuro, a lua era a única luz vindo por de trás das cortinas e Lauren
respirava pesadamente enquanto esperava que seus olhos se ajustassem à escuridão que os
rodeava.

Ele deslizou as mãos até a bainha de sua camisa e levantou-a pela cabeça e jogou
fora. Luzes explodiram na cabeça de Lauren e seu coração batia em um ritmo irregular.

Ele desabotoou o sutiã e deu um passo para o lado. Deslizando sua camiseta sobre a
cabeça, ele a trouxe de volta para seu torso, sua pele agora nua quente contra a dela. Lauren

120
sentiu o impacto como uma corrente de eletricidade que percorreu por toda a suas costas. Sua
mão deslizou em seu cabelo e apertou firmemente em torno de sua cabeça.

– Você descobriu por que eles olham para você?

Ao som de sua voz áspera e o movimento de sua mão em seu couro cabeludo, Lauren
começou a ofegar suavemente. Jesus, ela não conseguia descobrir se ela amava seu ciúme ou
se ela odiava. Ok. Amava, sim, ela amava.

– É a mesma razão que o seu chefe quer transar com você em todas as viagens, quer
que você leve os clientes para jantar fora, quer você para entretê-los no happy hour. Você
entende isso, querida? – Ela continuou a ofegar, a respiração entrando e saindo. Ela sabia que
deveria ouvi-lo, mas Cristo, sua pele estava tão quente e cheirava tão bem e tinha sido dois
dias desde que eles tinham feito isso e seus hormônios estavam enlouquecendo.

Quando ela permaneceu em silêncio, ele tirou o sutiã e jogou-o de lado até que ela
estava completamente nua. Seu polegar moveu uma vez, duas vezes, e em seguida, três vezes
em todo o seu mamilo e Lauren gemeu e moveu seu corpo para mais perto dele, tentando
alinhar suas virilhas.

Ele gemeu em seus movimentos, mas ele estava em algum tipo de missão de levá-la
a entender.

– É porque você é linda. Essa é a razão. Sim, eu sei que você é inteligente. Eu não
estou negando isso. Obviamente você é inteligente e tenho certeza que você faz um ótimo
trabalho. Mas isso não é tudo, querida. É porque você está fodendo magnifico e seus chefes
sugadores estão explorando esse fato.

Lauren pensou que ela provavelmente deveria se ofender com o que ele estava
dizendo. Mas ela estava muito distante disso; ela só estava ouvindo seu ciúme, por mais que
ela tentasse negar, isso a excitava. E maldição se o que ele estava dizendo não era exatamente
o que Heidi disse a ela o tempo todo. Então, realmente não acho que ela poderia estar com
raiva do teor de suas palavras.

121
 Mas o que diabos ela deveria fazer sobre isso? Ela não estava sendo assediada
sexualmente e isso a fez pensar que seu trabalho estava na linha, embora, na verdade, ela não
estava com medo de ir para o trabalho ou para fazer as coisas que lhe pediu para fazer. Ela era
boa em seu trabalho e ela precisava comer. Não era como se ela pudesse sair amanhã.

Ela apertou sua boca obrigando-se a controlar seus hormônios em fúria, ela se
afastou de seus braços.

– Eu não tenho uma fada madrinha. – disse ela.

– O quê? – Ele investiu contra ela, mas virou e conseguiu enganá-lo.

Ela deslizou os braços para cima e tentou cobrir os seios enquanto ela segurava a
mão à boca, tentando suprimir seus nervos.

– Eu não tenho ninguém para usar uma varinha mágica sobre mim ou polvilhar o
stardust no meu cabelo e fornecer-me roupas e coisas. Eu tenho que trabalhar. Preciso comer.
Pagar minhas contas. Esse tipo de porcaria. O que exatamente você está sugerindo que eu
faça? Saia do meu muito bem pago emprego só porque meu chefe gosta do jeito que eu pareço
e acha que posso trazer-lhe alguma empresa? Além disso, eu não posso provar isso. Ele nunca
fez nada. Ele ama sua esposa. Talvez ele me vê como uma neta, mas nada mais. O cara é
velho, Logan. Sim, talvez ele pensa que eu sou doce e bonita e que eu sei como ajudar nas
vendas caras e conseguir clientes para assinar contratos. Vai entender. É o mundo. Ele está lá
fora em todos os lugares.

– Lauren... – Ele começou a puxá-la de volta em seus braços, mas ela recuou um
passo.

– Realmente. Eu estou te pedindo, que porra você realmente quer de mim, Logan?

Sua boca apertada. – Volte aqui.

– Não. – Ela deu mais um passo para trás e balançou a cabeça.

Ele a seguiu, uma máscara escura nublando seu rosto. – Venha. Volte. Aqui

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 – Não. E a verdade da questão é que você não sabe o que quer, não é? Você sabe que
eu não posso parar meu trabalho. – Rancor aguçou sua voz. – Você só está chateado porque
eu tenho uma vida que não inclui você.

– Não é isso. – ele falou duramente, acusação e uma ameaça de punição brilhou em
seus olhos.

Lauren deu mais um passo para trás, imaginando que tipo de fogo ela estava
brincando.

– Eu acho que é.

Ele deu um ameaçador sexual passo em frente. – Você está errada.

Lauren se afastou e não tinha dado dois passos antes dele se lançar sobre ela.

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 A s mãos de Logan afundou nos quadris de Lauren e ele levantou-a por trás e a
levou para a cama. Ele se virou e jogou-a de costas, seguindo-a mais tarde.

Ele pairava sobre ela e algo intenso, queimando entre eles enquanto olhava nos olhos
um do outro. Eles ofegavam juntos; eles estavam tão próximos que eles puxavam oxigênio um
do outro. Seu olhar vagou sobre o peito nu e sem hesitação, ele se abaixou e tirou a saia e
roupas íntimas de seu corpo, deixando-a completamente nua.

O coração de Lauren estava batendo de forma irregular e seu corpo foi preenchido
com um calor pulsante que a fez perder o controle. As maçãs do rosto de Logan tingido um
vermelho profundo, ele enjaulando-a e o tic em sua mandíbula começou a pulsar, provando o
seu envolvimento no momento. O ar ao redor deles estava eletrificado e seu coração deu uma
batida com entusiasmo.

Ajoelhou-se, em seguida, ele se levantou e tirou o resto da roupa, nunca olhando para
longe dela. Ele voltou para ela completamente nu e Lauren começou a sentir um leve pânico
quando ele levantou a perna para ficar em seu braço, que aparentemente o favorecia tanto.

– Pare – ela chiou.

Ele parou meticulosamente, fogo queimando em seus olhos apertados e inflando suas
narinas, balançou a cabeça para limpá-la.

– Que porra é essa, baby? Você não pode estar me pedindo para parar.

Lauren ouviu a pura agonia em sua voz e respirou fundo. Deus, não, ela não queria
que ele parasse.

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 – Eu não estou pedindo para você parar. Eu estou dizendo a você para pegar um
preservativo.

Com um raro momento de perturbação, ele afastou-se dela, uma corrente de

obscenidades saindo de sua boca.

Retornando vinte segundos depois, ele se arrastou em cima dela e empurrou-lhe as

pernas. Ele levantou a perna até que estava enganchada em seu braço e sua outra mão
agarrou-lhe os pulsos e prendendo sobre sua cabeça. Ele se inclinou e beijou-a, sua língua
entrando profundamente, saboreando cada cavidade da sua boca. Seus lábios continuaram a
cobrir os dela avidamente, sua ereção estava quente e pesada entre eles em seu estômago.

Seu beijo de repente se tornou punitivo e o coração de Lauren pulou uma batida mais
forte quando ela percebeu a profundidade das emoções conflitantes.

Ele levantou a cabeça e olhou para ela.

– Algum dia você não vai me pedir para usar uma camisinha. Você vai querer minha
semente. Você não vai ficar com medo dela para sempre. Prometo que isso vai acontecer,
marque minhas palavras.

O que ele estava dizendo a ela estava nublando sua mente. Ele estava dizendo que
ela estava indo ter seus bebês? Ele estava agindo como se isso era o que ele queria, também?
Lauren estremeceu quando ele começou a empurrar para dentro, sua masculinidade longa e
grossa.

Ele parou apenas uma polegada dentro dela, no lugar onde ela desesperadamente
precisava dele para ir mais longe. Suas pálpebras estavam fechadas, mas ele não queria.

– Abra os olhos e olhe para mim.

A pulsação de Lauren aumentou quando ela abriu os olhos. Sua boca estava
achatada, como se estivesse lutando contra sua excitação, tentando provar um ponto para ela.

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 – Eu entendo que você tem que ir para fora da cidade. – Seu punho soltou as mãos
dela e ele afundou seus dedos em seu couro cabeludo, mantendo-a refém. – Eu entendo que
você tem que ter um emprego. - ele rosnou. - Por agora. – Seus lábios pressionados contra os
dentes em um grunhido. – Mas isso não significa que eu tenho que gostar disso.

Ele se afastou e empurrou todo o caminho para dentro e Lauren choramingou na

parte de traz da sua garganta enquanto sua plenitude a inundava, seu calor úmido facilitando
seu caminho. Sua mão apertou seu rosto marcado com linhas de excitação.

– Mas quando você estiver ausente, enquanto todos esses filhos da puta estiverem
sentados com você, brincando ao redor e não fizer nada, mas sonhando foder você, – ele fez
uma pausa, como se suas próprias palavras o enfurecesse e tomou outro golpe e bateu de
volta. – Não se esqueça de que você pertence a mim. Cada polegada de você, Lauren. É
minha. Você me entende? Eu não estou compartilhando. Eu nunca estarei compartilhando e
eu vou matar qualquer filho da puta que tentar tomar o que é meu. – Sua mão esquerda no
cabelo dela deslizou para baixo e ergueu o seu queixo. – Você me entende?

– Sim. – Era tudo que Lauren poderia dizer. Ela entendeu tudo certo. Ela entendia
que não devia amar o tom de sua voz, mas ela fez. Ela entendia que ela não devia achar suas
palavras e suas ações calorosamente viciantes, mas ela fez. Ela sabia que não devia amar seu
machismo, mas Jesus, ela fez. E apenas enquanto ele continuava a protegê-la, cuidar dela
como ele fazia, ela estava ignorando o que ela devia estar sentindo e concentrar-se apenas
sobre o que ela estava sentindo.

Ela colocou os braços em volta do pescoço, pronta para admitir isso para ele para que
a colocasse fora de sua miséria e começasse a se mover.

– Sim, eu entendo. Eu sou sua e você não vai compartilhar - ela repetiu de forma
clara. – É isso que você está me dizendo?

Seus dedos beliscaram o seu queixo e beijou-a ardentemente, com firmeza, apenas
uma vez. – Sim, é isso. – ele rosnou.

Ela apertou as mãos na parte de trás do seu pescoço para traze-lo mais perto.

126
 – Eu concordo, então você vai calar a boca e me foder agora?

A última coisa que ela viu em seu rosto foi a satisfação total antes de sua boca voltar
para a dela. Ele começou a bombear dentro dela com força e começou a dizimá-la
completamente aumentando o índice de calor. Ele ajustou as pernas e afundou-se ainda mais
profundamente, indo todo o caminho para dentro e batendo o ponto doce que a fez vir em
segundos.

Lauren ouviu um zumbido nos ouvidos e um grito vindo de algum lugar no quarto e
quase não reconheceu que era ela a pessoa que estava fazendo o barulho.

Logan se joelhou e começou a bombear com mais força que ela pensou que tinha
morrido e felizmente flutuou para o céu.

Ela ouviu seu gemido e depois se transformou em um grunhido pesado quando ele
empurrou contra seu ventre, vindo dentro dela e completando-a de uma forma que ela sabia
que só ele seria capaz de fazer.

****

Lauren tinha ido embora por quatro dias e Logan de alguma forma conseguiu jogar
bonito, na noite em que ela voltou. Ela não tinha ideia de como ele conseguiu isso, mas ela
deu-lhe pontos extras.

Ele levou-a para jantar e fez amor quente e lento, por três vezes em sua cama. Ele
não se referiu a viagem, nem mesmo uma vez e ela deu um suspiro de alívio. Desde que ele
conseguiu conter suas palavras, ela não poderia realmente segurá-la contra ele quando ele a
segurou apenas um pouco mais apertado, respirou seu cheiro um pouco mais profundo, e
empurrou-a para alcançar mais orgasmos em uma única sessão de fazer amor do que ela
jamais imaginou ser possível.

Sim, ele jogou muito bem. Mas na noite seguinte, ele estava próximo de todo o
inferno novamente. Lauren realmente não sabia como isso tinha acontecido. Ela tinha um
happy hour e jantar de reunião agendada com novos clientes que não podia faltar. Havia

127
vários membros de sua equipe que iam, e infelizmente, Nico era um deles. O cara
simplesmente nunca parecia entender que Lauren estava envolvida com outra pessoa, mesmo
que ela e Heidi haviam reiterado esse fato para ele várias vezes.

Ele foi antipático toda a noite. Sua atitude refletiu negativamente sobre a empresa, e
Lauren estava tão irritada que mal conseguia enxergar direito. Eles conseguiram um bom
desempenho no trabalho em conjunto, então por que esta reunião pareceu deixar ele tão mal?

Ela deu um suspiro de alívio quando a noite havia terminado. Eles quase
conseguiram fazer o cliente assinar e havia poucas dúvidas em sua mente que até o final da
semana, eles fariam.

Ela disse adeus aos membros de sua equipe e levou os clientes, um homem e uma
mulher, para o aeroporto.

Tudo parecia bem e a única coisa que ela tinha de lidar agora era Logan. Ela não
estava muito preocupada, porém, porque ela tinha praticamente descoberto como lidar com
ele. Ela geralmente apenas deixava ele ter seu discurso e, em seguida, ela o deixava dominá-la
na cama, o que ele parecia precisar, já que era a única coisa que o acalmava. E não doía que
ela ansiava por isso, também.

Havia uma coisa que ela não podia fazer e essa era a preocupação sobre seu trabalho.
Então, ela não fez. Ela não se preocupava com o seu trabalho e ela não se preocupava com o
Logan. Era verdade que sua antipatia de seu trabalho foi um conflito enorme, mas em sua
mente, pelo menos, ela descobriu uma maneira de fazer as duas coisas mais importantes em
sua vida.

Então, tudo estava indo muito bem até que seu maldito carro engasgou e morreu. Ela
tinha estado no aeroporto secundário, na extremidade sul da cidade e agora ela se sentou em
seu carro e perguntou o que fazer.

Se ela chamasse Logan, ele iria usar isso como uma desculpa para estar zangado com
ela por estar fora até tarde, colocando-se em perigo e tudo isso.

128
 Infelizmente, ela não tinha um plano A. E seu pai, que sempre cuidou dessas coisas
para ela, estava em casa, em Ohio. Por um breve momento, pensou em ligar para Heidi ou
John. Mas havia apenas um problema com isso. Logan saberia e iria ficar chateado tanto ou
mais do que ela estar lá, em primeiro lugar.

Então, ela resolveu não adiar o inevitável e discou para Logan e esperou.

– Onde você está? – Ele questionou, sem delongas, em vez de responder com um
simples olá. Lauren ouviu o som de sua voz e, como sempre, enviou prazer por todo o
caminho até os dedos dos pés. Será que ela nunca ia se acostumar com seus grunhidos de
homem das cavernas? Ele nunca falou em frases completas. Tudo era tão básico com ele.

– Deixei os clientes no aeroporto. – Ela tentou jogá-lo para baixo, mas não tinha
certeza que tinha conseguido.

Ele deve ter ouvido alguma coisa na voz dela. – E?

Ela deu um suspiro trêmulo. – Por favor, não vá ficar nervoso.

Três longos segundos se passaram antes que ele respondesse de forma neutra, –
Okay.

– Meu carro quebrou. – ela anunciou em um suspiro.

– Você está no carro agora? – Sua voz era de repente toda formal, muito parecido
com os negócios.

– Sim. No acostamento da estrada.

– Ok, isso é bom. Faça-me um favor, querida. – Sua voz suavizou e se envolveu em
torno dela como uma carícia. – Olhe ao seu redor. Onde é o lugar mais próximo com um
monte de gente?

Lauren segurou o telefone ao ouvido dela e girou seu pescoço. – Há um McDonald

do outro lado da rua.

129
 – Você pode atravessar a rua com segurança?

– Sim.

– Ok. Pegue sua bolsa, ligue o pisca-piscas e vá para lá e, em seguida, me chame de

volta. Faça agora!

****

Logan se forçou a respirar lenta e progressivamente quando ele foi ao seu encontro.
Ele sabia que ela estava a salvo; não havia qualquer razão para ele estar em pânico. Ele se
concentrou em pensamentos reconfortantes enquanto dirigia-se para o McDonald, cerca de
vinte minutos depois. Ele entrou no restaurante fast-food e encontrou Lauren sentada em uma
cabine, lendo em seu telefone celular. Ela o olhou com um olhar que não podia ler quando ele
entrou e pôs-se ao lado dela.

Ele tentou não tocá-la, só para provar a si mesmo que podia, mas ele estava fora de
seu controle. Ele se inclinou e deu um beijo em seus lábios.

Ele ficou para trás toda a sua altura e a estudou. Ele parecia um pouco chocado. – Eu
não vi o seu carro.

Ela franziu a testa. – Ele foi rebocado.

– O quê? Você não pode detê-los?

– Não. Eles disseram que estava no meio do caminho e alguém poderia bater e se
machucar. Eu não queria discutir, porque eles podem ter razão.

Ele deu-lhe um olhar e inclinou a cabeça em direção à porta. – Vamos lá.

Lauren seguiu até seu caminhão. Ele ligou o motor e depois inclinou-se para ela e
inclinou o queixo para cima. – Você está bem? – Ele correu os olhos sobre ela, mas ele não
conseguia entender o que mantinha ela tão rígida.

130
 – Sim, só esperando. – Sua voz parecia resignada e ele se importava com sua perda
de animação.

– Esperando o quê, querida? – Ele perguntou, tão delicadamente quanto podia,

enquanto inalava a fragrância de sua pele e tentava absorver o conhecimento calmante que ela
estava indiscutivelmente segura.

– Esperando você começar a gritar. – ela respondeu suavemente.

Culpa o perfurou. – O que faz você pensar que eu vou gritar?

Ela observou-o, estudando suas feições. – Você quer, não é?

Ele tentou como o inferno mentir para ela, mas não podia. – O que eu quero fazer é
estrangular o seu chefe.

Uma pequena dica de um sorriso formou em seus lábios e ela se inclinou e o beijou
em seus lábios. – Obrigada.

Ela estava agradecendo a ele? – Por quê? – Perguntou ele, o prazer de seu toque
fodendo com o seu cérebro como sempre fazia.

– Por não me esconder. – disse ela, cortando os olhos para ele.

Logan sentiu a seta em sua virilha, exatamente onde ela apontou. – Oh, querida, é só
esperar até eu chegar em casa.

****

O resto da semana passou voando para Lauren. Logan esteve cuidando de tudo o que
tinha a ver com o seu carro. Ele providenciou para ser entregue a ela um carro alugado e ele
lidou com a concessionária que estava trabalhando em seu carro.

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 Lauren teve que admitir, parecia bom tê-lo cuidando dela assim. Claro, ela mesma
poderia ter lidado com isso, mas por que não o deixar? Ele esperava que ela o deixasse e ela
estava ocupada com outras coisas, então ela o deixou tomar conta da situação.

Os dias se passaram entre um turbilhão de trabalho e Logan, e no início da semana

seguinte, ela teve seu carro de volta.

Ela também tinha outro jantar em forma de reunião agendado e ela foi forçada a dar a
notícia a Logan, quando ele mandou uma mensagem para confirmar onde eles se
encontrariam naquela noite.

Eu vou estar ocupada até tarde. Talvez amanhã?

O quê?

Jantar com os clientes.

Ele não enviou um texto de volta imediatamente e Lauren sabia que ele estava
pensando sobre o que ele iria escrever. Seus textos sempre vinham rapidamente e desta vez
isso não aconteceu. Ela sabia que ele estava chateado, mas não havia muito que pudesse fazer
sobre isso.

Quando ele finalmente enviou uma mensagem, era uma pergunta simples.

As dez da noite está bem?

Deus, ela não ia conseguir dormir e decidiu contar isso a ele.

Eu meio que preciso dormir um pouco.

Eu vou deixar você dormir.

Será que ele ia deixá-la dormir? Lauren não tinha ideia. O cara poderia queimar a
vela em ambas as extremidades quando ele queria. Ainda assim, ela queria vê-lo e ela adorava
dormir ao lado dele.

132
 Você quer vir para minha casa?

Ele respondeu em dois segundos.

Claro.

OK. Eu vejo você as dez.

Lauren deixou seu telefone e se perguntou o que ela tinha acabado de fazer. Ele
sempre foi volátil quando ela voltava para casa, após uma reunião com um cliente. Não havia
absolutamente nenhuma dúvida em sua mente que ele estaria furioso e que viria furiosamente
para cima dela, mais uma vez.

Seus músculos do estômago se encolheram só de pensar nisso.

Ela tinha necessidade de dormir, mas Deus, ela era uma garota de sorte.

****

Lauren estava totalmente cansada quando ela entrou no estacionamento de seu

apartamento, às nove e meia. Ela odiava intermináveis dias de trabalho como o que ela tinha
acabado de ter. Estava tão cansada e já temendo o dia seguinte, tanto que tudo o que ela
queria era uma cama e um travesseiro.

Quando ela estava saindo de seu carro, Logan estacionou logo atrás dela. Ela
recolheu suas coisas e abriu a porta, ele estendeu a mão e veio ao redor e segurou a aberta.
Não havia dúvida na careta em seu rosto.

– Eu cheguei antes de você.

– Por quê? - Ela perguntou quando começou a caminhar até seu apartamento.

– Obviamente, eu não queria que você andasse no estacionamento sozinha à noite.

Lauren não estava surpresa. Ela o conhecia muito bem até agora e este era apenas um
outro exemplo de seu método de operação.

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 Quando ela destrancou a porta da frente, ele foi para o lado.

– Por que você não pega algumas coisas e vamos para a minha casa. – A forma como
ele projetou as palavras poderiam ter sido uma pergunta, mas de alguma forma, Lauren sabia
que não era.

Mas ela realmente não se importava onde dormiam. Ela estava completamente neutra
sobre a ideia e decidiu deixá-lo ter um presente e se isso pudesse acelerar para ela poder
dormir um pouco, iria aceitar.

– Ok. Eu vou a apenas um minuto... Ou você pode ir e eu lhe encontro lá.

– Você acha que eu vou deixar você andar no escuro, apenas para chegar em casa
alguns minutos mais cedo?

Bem, o inferno que não, o que ela estava pensando? – Ok, eu só vou demorar um
minuto.

Enquanto Lauren reunia suas coisas, jogando tudo no saco de cosméticos que ela
tinha aprendido a manter em mãos, ela o ouviu na sala de estar, navegar através dos canais de
televisão. Não demorou muito para recolher suas roupas de trabalho para amanhã, e ela saiu
do quarto pronta para ir.

– Nós iremos deixar seu carro aqui. Vou trazê-la de volta na parte da manhã. – Ele
não tirou a sua atenção da televisão quando ele fez essa afirmação, mas, no entanto, Lauren
teve a ideia que sua atenção estava voltada exclusivamente para ela; ela sentiu a tensão sutil
que o mantinha tão rigidamente.

Ela se debateu sobre como lidar com ele. Incomodava saber que cada vez que cedia
um centímetro, ela era pressionada por alguns quilômetros. Será que ele não percebia o que
estava fazendo? Mas, ao mesmo tempo, ela não se importava de uma forma ou de outra, na
verdade, ela provavelmente preferiria andar com ele.

134
 Ela estava cansada e não se sentia bem para dirigir e seu apartamento estava
localizado entre sua casa e seu trabalho, para que ela não estivesse perdendo tempo na parte
da manhã.

– Então, por que estamos indo mesmo? Devemos dormir aqui, vai ser muito mais
fácil. – Ela virou-se como se a decisão estivesse sido tomada e deixou cair a bolsa floral que
mantinha suas coisas, no interior da porta de seu quarto. Então, ela foi e sentou-se com ele no
sofá como se estivesse acomodando-se por um tempo.

Lauren esperava que ele totalmente desse algum comando, porque ele estava sempre
a empurrando para ficar em sua casa. Mas ele não o fez. Ele era inteligente sobre isso,
maldito. E, talvez, ele estava realmente dizendo a verdade?

Seus músculos estavam tensos quando ele se virou para encará-la.

– Eu tenho muitas horas de trabalho que preciso terminar hoje à noite e eu preciso
estar em casa para fazê-lo.

Ela se inclinou para trás em seu lugar. – Então, por que você não me disse para
encontrá-lo lá, em primeiro lugar?

– Eu pensei que eu iria terminar cedo. E o tempo passou e eu esqueci de enviar um

novo texto para você.

Lauren estudou como as suas palavras perfeitamente razoáveis a penetraram. Ele

pegou uma mecha de seu cabelo e começou a acalmar o seu coração, ainda mais quando sua
voz suavizou.

– Mas se você está cansada demais para vir comigo e quer apenas dormir aqui, então
eu vou a casa pegar o meu laptop e outras coisas e estarei de volta em meia hora. Eu deveria
ter pego tudo isso quando eu saí de casa.

Justamente quando ela pensou que ela tinha esse cara ao seu lado.

– Logan...

135
 Sua mão deslizou de seu cabelo e seu polegar rodou em torno de sua mandíbula.

– Que querida?

– Eu provavelmente vou estar dormindo quando você voltar... Você sabe, muito
cansada para...

As palavras dela sumiram enquanto seus dedos acariciavam a linha de sua bochecha.
Ele empurrou uma mecha de cabelo atrás da sua orelha.

– Isso é bom. Eu quero que você durma. Mas você está bem se eu voltar e terminar o
meu projeto e depois dormir aqui com você? – Enquanto ela o observava, ele acrescentou: –
Apenas dormir, ok?

Ela estendeu a mão com os dedos trêmulos e entrelaçou os dedos nos dele.

– Você quer apenas dormir comigo?

Um músculo se apertou em sua mandíbula. – Sim, eu não sei por que, mas parece
que consigo dormir melhor quando você está em meus braços.

Com suas palavras, seu coração começou a bater contra seu peito com uma emoção
impregnada. Ela respirou fundo, não sendo capaz de formar uma resposta, mesmo sabendo
que precisava.

136
N aquela noite tinha sido outro ponto fundamental em seu relacionamento. A princípio
ela pensava que tinha sido um jogo de poder, mas foi realmente o contrario. Logan a
queria perto dele. Era óbvio, ela podia dizer que ele tinha mais ou menos admitido isso
quando ele lhe disse que dormia melhor com ela em seus braços.

Depois daquela noite, eles dormiam juntos todas as noites, se Lauren estivesse na
cidade.

Sua casa era maior e mais bonita e tinha uma piscina incrível no quintal, Lauren
começou a levar um monte de coisas para a casa dele. Ela sabia o que estava acontecendo e
como cada item de suas coisas encontrava um lugar na nova casa, ela sabia que estava ficando
mais profundo. Mas isso não a assustava, ela estava confortável em seu relacionamento e
decidiu ir com o fluxo e ver onde isso levaria.

Numa manhã de sábado chuvosa, duas semanas mais tarde, Lauren estava tentando
preparar o café em sua cozinha e se encontrou resmungando baixinho quando Logan entrou
na sala. Ele estava de banho tomado e parecia impecável e ela sentiu como se tudo estivesse
fora de controle em sua vida. Ele caminhou por trás dela e passou os braços em volta da sua
cintura e enterrou a cabeça em seu pescoço.

– Qual o problema?

– Nada. – ela negou bruscamente. - Não sou uma pessoa da manhã sem o meu café.

Ele lhe virou para encará-lo e inclinou seu queixo com um dedo.

– Diga-me o que está errado.

137
 Ele esperou ela responder com todo o tempo que poderia suportar. Lauren jogou para
fora uma mão e indicou sua cozinha.

– É tudo errado.

Seus olhos se estreitaram quando ele olhou ao redor. – Nada há de errado com a
minha cozinha. É exatamente como o resto da minha casa. É organizado e tudo tem um lugar.

Ela revirou os olhos e balançou a cabeça para ele, tentando se soltar, muito ansiosa
para tentar explicar algo que era muito masculino para ele ver.

Ele franziu a testa e apertou a sua mão. – Não tente ficar longe de mim. Me diga o
que há de errado com a minha cozinha.

– Tudo. – ela falou.

Um senso de urgência parecia vir a ele e a paciência que lhe restava se estilhaçou.

– Diga-me. – ele resmungou.

Lauren soltou um suspiro.

– As xicaras de café devem ser mantidas no armário acima da máquina de café. Todo
o material de café deve ser mantido lá. As luvas térmicas devem ser guardadas na gaveta ao
lado do fogão, onde elas vão ser necessárias e não no topo do armário, onde ninguém pode
alcançá-las. Os copos e pratos devem estar no armário, da esquerda ou no da direita da
máquina de lavar louça, onde podem ser encontrados mais rapidamente, sem ter que levar um
milhão de passos.

Ela parou e respirou fundo. – Eu posso ir em frente. – Ela ergueu as sobrancelhas. –

Você quer que eu continue ou você quer provas?

Seu rosto era inexpressivo por um momento. Mas depois mudou e ele olhou
espantado, como se uma lâmpada tivesse apenas ligado em sua cabeça. Então, ele começou a

138
rir. Ele olhou ao redor da cozinha e, em seguida, de volta para ela. Ele franziu a testa em
confusão.

– É sobre os pratos no armário estar diretamente em cima da máquina de lavar louça?

Por que para a esquerda e para direita?

Ela apertou os olhos para ele e teria batido as mãos nos quadris, se ele não tivesse a
abraçado com tanta força.

– Porque eu sou muito baixa para alcançar o armário quando a máquina de lavar
louça está aberta. Eu tenho que andar por toda a cozinha, e em seguida, ficar na pontas dos
pés.

Houve um lampejo de diversão em seus olhos e ela sentiu vontade de bater nele.

– Por que não apenas empilhá-los em cima do balcão e fechar a máquina de lavar
louça e, em seguida, colocá-los no armário?

Ela sentiu um surto de raiva e deu-lhe um olhar fulminante.

– Você está discutindo comigo apenas por uma questão de um argumento? – Ela
exalou uma respiração reprimida. – Eu não gostaria de estender o trabalho doméstico. Eu
gostaria de terminá-lo rapidamente e empilhando os pratos é a adição de mais um passo para o
processo.

– Então, basicamente, você está bem com a cozinha, você só não gosta do jeito que
eu tenho as coisas organizadas?

Com seus lábios apertados ela cruzou os braços sobre o peito e respondeu

– Sim. – Ela respirou fundo e deu uma olhada ao redor. – A cozinha em si é linda.

Ele deu de ombros. – Então, vamos mudá-la.

139
 Lauren não achava que ela tinha ouvido corretamente. O Sr. Perfeccionista dizendo
que ela poderia mexer com as coisas dele?

– Desculpa, o que?

– Mude, mova as coisas de lugar. Coloque-as onde você quiser, eu não me importo....
Eu não passo muito tempo aqui. – Ele virou-se para sair. – Eu tenho trabalho a fazer, mas
deixe-me saber se você precisar de ajuda com qualquer material pesado. – E, então, ele parou
e se virou e olhou para ela novamente. – Lauren... Se há alguma coisa em toda a casa que
você não gosta, basta mudar e se você precisar de ajuda, diga-me, está bem?

Ela concordou com a cabeça e depois que ele saiu, Lauren se encostou na pia
completamente perplexa. Ele falou num tom sério, como se ele realmente quisesse que ela
fosse feliz e que ela estivesse em casa. Ela tomou algumas respirações profundas, tentando
diminuir seu ritmo cardíaco. E, então, ela olhou em volta para a cozinha linda com uma
pequena pitada de excitação que ela tentou suprimir. Isso ia ser divertido.

Mas merda. As coisas estavam ficando mais profundas a cada dia.

****

Duas horas mais tarde, Logan caminhou em silêncio para o bar com vista para a
cozinha. Lauren estava de joelhos, com a cabeça e os ombros dentro de um dos armários
inferiores e toda as coisas estavam empilhadas na bancada de granito. Uma afiada emoção de
prazer aquecia o seu estomago enquanto ele a observava em silencio.

O sentimento não era sexual. Pelo menos para a maior parte. Sua satisfação vinha de
tê-la em sua cozinha, mexendo com as suas coisas, movendo-as e colocando a sua marca
nelas, tornando-as dela.

Uau. Ele queria que sua cozinha fosse dela também. Isso era extremamente intimo.

Ele se levantou e observou por alguns momentos, o balanço de seus quadris e o

arredondamento perfeito da sua bunda, seu olhar chegou mais longe, no espaço a baixo, no

140
meio das suas pernas. Ele cresceu contra seus jeans, mas ele lutou contra a sua excitação,
porque neste momento não era sobre sexo. Um sorriso satisfeito torceu seus lábios e um fogo
percorreu por toda sua espinha. Se encontrava tão perto. Tão fodidamente perto de seu
objetivo que já poderia prová-lo.

Não escapou a Logan que ele deveria estar correndo para jogá-la para fora da sua
casa. Isso é o que os homens faziam quando as mulheres se tornavam muito pegajosa, não
era? Mas maldição, ela nunca ficou pegajosa. Além disso, Lauren não era como as outras
mulheres. As outras mulheres, ele mal conseguia tolerar. Elas eram geralmente boas para
apenas uma coisa, mas isso não era o caso de Lauren.

Lauren era sua própria mulher, caramba, ela tinha uma vida própria e ele
constantemente tinha que acertar contra a sua camada externa reservada para que ele pudesse
fazer parte da sua vida.

Mas ele estava chegando perto.

Ou iria mais cedo ou mais tarde, se tivesse à sua maneira sobre ela. Ela era como a
chapeuzinho vermelho, dando um passo muito perto do grande lobo mal.

E quando o fizesse, ele a teria. E seria isso.

****

Lauren fechou a água do chuveiro e deixou escapar um suspiro de alívio. Mudar os

armários e mover tudo ao seu redor tinha dado muito mais trabalho do que ela esperava. Ela
pegou uma toalha, enrolou ao redor de seu corpo e saiu do banheiro.

Secando o cabelo com outra toalha grande, ela parou no meio do quarto. Seu
estômago revirou com o calor e seus nervos saltaram para a vida.

Logan estava deitado no centro da cama, completamente nu, com as mãos cruzadas
atrás da cabeça, olhando diretamente para ela. Ele levantou a mão e entortou um dedo para ela
e os olhos de Lauren foram para a sua ereção.

141
 – Venha aqui. – ele falou lentamente do fundo de sua garganta.

Nunca pensando em negá-lo, nunca querendo, Lauren levou dois segundos para
espremer o excesso de umidade do seu cabelo e, em seguida, deixou cair a toalha no chão.
Calafrios florescendo sobre sua pele, sua ereção dura latejava, sua vagina inundada com uma
grande umidade.

Era um dia romântico, úmido e sombrio no quarto com a chuva caindo suavemente
contra as vidraças, e Lauren não hesitou. Ela deixou cair a toalha que escondia o restante do
seu corpo e subiu com um pé sobre a cama. Seus olhos se encontraram e seu arrogante sorriso
desapareceu completamente quando a tensão agarrou seus músculos.

Um calor incendiário construído entre eles e a expressão primordial em seu rosto

acelerou o sangue que bombeava através de suas veias. Ela sentiu uma necessidade
intoxicante para levá-lo em sua boca. Ele só nunca permitiu nem em um pequeno momento;
sua paciência era testada sempre e ela nunca chegou a jogar com ele do jeito que ela queria.
Ele nunca deixou, ele sempre dominou à sua volta antes que ela conseguisse o que queria;
raramente ela foi autorizada a leva-lo desta maneira. Mas quando o fez, lhe causou espanto.

Lauren olhou para o tanquinho de seu abdômen apertado com força incontestável.
Ele parecia estar preguiçosamente deitado, mas ela o conhecia bem o suficiente para saber que
era uma fachada; ele olhou como se pudesse atacar em dois segundos se ele quisesse ou
precisasse.

O ar tinha o cheiro de uma fome primitiva que estava em volta deles. Seu rosto tinha
um ar de autoridade, como se ele estivesse prestes a começar o seu caminho em todas as
coisas, mas Lauren estava prestes a desafiar o seu domínio com uma forma não-verbal.

Ela lentamente deslizou-se mais alguns centímetros, mantendo seus olhos nele o
tempo todo, como se ele fosse um leão adormecido que não se podia confiar. Suas pernas
esticadas apenas o suficiente para que ela pudesse deslizar entre suas coxas e manter suas
próprias pernas bem fechadas. Ela fez a jogada e levou seu pênis sem esforço em uma mão
triunfante.

142
 Sua cabeça empurrou e ele chupou o oxigênio através de seus dentes. – Lauren, – ele
rosnou, suas mãos ficaram atrás de sua cabeça por um momento, mas os músculos de seus
antebraços ficaram tensos e seus bíceps incharam.

Ela se inclinou e deu lhe uma lambida com a língua, os lábios contra a cabeça de sua
ereção enquanto segurava o seu olhar.

– Humm...

– É melhor você ter cuidado. – disse ele em uma ameaça áspera que enviou calafrios
para baixo em sua cintura, mas não a assustava, nem um pouco.

– Eu sempre me preocupo com você, Logan. – ela gemeu, dando mais um golpe com
a língua. – Eu seria louca se não o fizesse.

Ela encontrou uma gota de pre-sêmen, pegajoso e salgado, e enquanto ele olhava, ela
lambeu-o e saboreou-o na sua língua antes de engolir. Depois seguiu um pouco mais, fixando
os olhos nos dele, levou-o profundamente em sua boca e segurou-o lá.

Seus olhos brilharam, suas mãos tremiam e pousaram sobre os seus ombros. Lauren
sentiu o pequeno pacote quadrado que ele segurou em seus dedos o tempo todo. Ele olhou
para ela atentamente, parecendo drogado e hipnotizado enquanto ela continuava a sentir o
gosto dele. Ela chupou e lambeu, exatamente da maneira que ele gostava.

Ele gemeu, profundamente e longamente, e Lauren pensou por um momento que iria
terminar o que estava fazendo, mas não o fez. Ele a soltou e levantou o pacote de plástico em
sua boca, rasgando com os dentes. Ele empurrou e puxou-a pelos os ombros, colocando o
preservativo rapidamente.

–Mais tarde. – E então ele virou-a de costas e se aproximou dela. Mudou-se para
baixo sobre o seu estomago, espalhando um caminho molhado de beijos sobre sua barriga. Ele
parou e colocou as suas coxas sobre seus ombros e começou a realizar o que ela tinha acabado
de fazer nele. Sua língua era quente e úmida, ele colocou o dedo em seu clitóris e começou a
massageá-lo, ao mesmo tempo que ele mergulhou a sua língua dentro e fora dela.

143
 Lauren viu estrelas e começou a sentir uma sensação de aperto familiar, mas ele
sabia, porra e ele mudou de tática. Ele deslizou seu dedo médio grosso e longo dentro dela e
começou a lamber seu clitóris com a língua, ela estava se corroendo por ele até que seus
mundos se encontraram e era para ele e só com ele.

– Logan. – ela começou.

– O que? – Ele perguntou, com uma voz profunda, áspera, mas ele não parou mais.

– Logan. – ela tentou novamente.

– O quê? – Ele perguntou mais duramente quando ela começou um som agudo que
sinalizou sua libertação vindo.

O cérebro de Lauren virou liquido e cores iluminaram o céu. No auge do seu

orgasmo, seu processo de pensamento estilhaçou e tudo o que podia pensar era uma coisa. –
Eu te amo, – ela ofegava em alucinante esquecimento, assim como seu mundo explodiu em
torno deles.

Ele segurou-a firmemente com a boca e as mãos por alguns segundos enquanto ela
cavalgava seu orgasmo e, então, ele se afastou dela apenas o tempo suficiente para rastejar em
cima e afundar dentro dela.

Ele respirou fundo e começou a acertar o seu aperto inquebrável.

Lauren sabia que algo estava diferente, mas foi demais para identificar o que era. Ela
só sabia que Logan estava vindo dentro dela e que ele estava segurando-a com mais força do
que ele já tinha feito antes. Ela largou o pequeno pensamento que a atormentava e focou sobre
a alegria que ele trouxe para seu mundo.

****

Logan estava ao lado de Lauren, com o braço jogado sobre sua testa, levando
enormes quantidades de oxigênio em seus pulmões. Nada do que ele alguma vez tinha
experimentado em sua vida poderia se comparar com o que tinha acontecido com ele. Não

144
antes dela e não desde que ele a conheceu. Sempre foi bom com ela, era sempre bom estar
com ela, desde o início, mas o que ela tinha acabado de dizer a ele explodiu literalmente a sua
mente.

Ele gostou. Não havia dúvida que ele gostou. Foda-se, ele adorou.

Mas ela quis dizer o que disse? Ou será que ela só disse isso porque estava sob a
influência de um poderoso orgasmo? Será que ela só pensava que o amava porque ele sabia
como empurrar todos os seus botões, como dar-lhe o tipo de sexo que ele sabia que ela amava
e que ela nunca tinha tido antes dele?

Tanto faz. Ele estava indo para segurar firme e logo, ele iria lembrá-la o que ela tinha
dito, porque havia uma maldita coisa que ele tinha certeza: ela nunca estaria ficando longe
dele.

Nunca.

****

Lauren se recuperou lentamente e abriu os olhos para encontrar Logan deitado de

costas, com o braço sobre a testa, mas sua cabeça estava virada em sua direção e ele estava
olhando para ela.

Seus olhos tinham uma expressão que ela nunca tinha visto antes, exceto,
possivelmente, a primeira vez que tinham ido para a cama juntos. Eles ardiam com um fogo
feroz, uma possessividade inflexível.

Ele olhou para ela sem piedade, sem trégua oferecida, com um olhar irrefutável de
que lhe dizia claramente que ela pertencia a ele. Ela podia ler claramente a expressão em seu
rosto.

De repente, ela sabia; a janela de oportunidade para tentar impor sua vontade tinha
desaparecido. Logan era o mestre e ele estava tomando o controle. Ela estremeceu em reação

145
e perguntou o que tinha colocado aquela olhar em seu rosto. E, então, ele a atingiu como um
tiro no escuro.

Ela disse isso em voz alta. Ela disse a ele o que ela estava pensando durante semanas.
E ele não estava chutando-a para fora da cama e pegando seu telefone celular para bloquear
seu número.

Oh, não, muito pelo contrário.

Por seu olhar, ela poderia dizer que ele estava reivindicando-a. Ele estava deixando-a
saber, que ele não tinha só ouvido o que ela tinha dito, mas que ele não ia deixá-la levá-lo de
volta. Ele estava invocando sua autoridade e afirmando seu poder. Ele iria receber o seu
caminho sobre isso.

Uma flecha de felicidade revirou seu estômago. E por que ela não deveria deixá-lo
ter o seu caminho?

Não havia nenhuma razão que ela não deveria.

Ele era um bom homem e ela estava loucamente apaixonada por ele.

****

Lentamente, ao longo das próximas duas semanas, Logan se certificou de que Lauren
se mudasse quase completamente com ele. Enquanto ela estava em seu apartamento, depois
de um dia de trabalho, olhou para as roupas inexistentes em seu armário, de repente foi
atingida em sua mente que ela não tinha ideia sobre o relacionamento deles.

Ele tinha ciúmes da empresa. Ele nunca disse a ela, mas ela podia ver claramente
isso.

Ela olhou ao redor de seu apartamento. Seus moveis ainda estavam lá, é claro, como
a maioria das coisas em sua cozinha. Mas as coisas que ela usava diariamente, suas roupas,
seus produtos de higiene pessoal, seus bens pessoais, tudo estava em sua casa agora.

146
 Ela tinha um conjunto de chaves de sua casa e ele tinha um conjunto de chaves para
o apartamento dela, mesmo que não ficassem mais aqui.

Ela se levantou e olhou em volta, e percebeu o quão rapidamente sua vida tornou-se
centrada em torno dele. E ela estava feliz.

Ele a fez se sentir feliz e única, "mas" para a equação e a rapidez com que tudo tinha
acontecido. Tinha vinte e cinco anos de idade e ela nunca tinha realmente se imaginado ficar
tão envolvida nessa idade. Vários de seus amigos tinham se casado no segundo que eles se
formaram na faculdade. Assim, vinte e cinco certamente não era muito jovem, ela vagamente
pensou sobre um marido e filhos, ela viu o futuro distante, talvez algo em torno de vinte e oito
ou trinta.

Logan tinha feito vinte e nove na semana anterior. Ela não sabia por que o
pensamento de repente pareceu importante para ela, mas ele fez.

Ela se abaixou e pegou a bolsa que tinha ido buscar na parte de trás de seu armário e
saiu para a sala e tentou se concentrar.

De repente, ela chegou a um impasse quando a realidade bateu nela.

Logan estava indo para pedir-lhe para casar com ele.

Ela respirou fundo e deixou-se cair no sofá. Agora que pensava nisso, havia pouca
dúvida em sua mente. Ela não sabia quando ou como, mas a ideia não ia embora. Ele era
completamente possessivo e apenas viver com ela não seria suficiente para ele. Ele quer tudo.
Ele iria querer seu corpo, coração e alma.

E ele não aceitaria um não como resposta. Não tem de "dar" a ele. Ela teria que
decidir se ela estava rompendo com ele, ou se casar com ele. Ela não ia romper com ele, de
jeito nenhum. Não havia decisão a ser tomada. Não havia nenhuma maneira no inferno dela
romper com ele.

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 Seu coração começou a bater contra seu peito enquanto ela revisava suas ações. Ele
manobrou para essa relação desde o segundo que ele a pegou olhando, ela não tinha como
realmente sabe por que, além do motivo óbvio.

Ele nunca tinha dito que a amava.

E ela nunca disse isso de novo, também.

Mas pensar nisso agora, e não pela primeira vez, ela pensou que ele a amava. Ele era
muito “na dele”, muito atencioso, muito possessivo, muito protetor. Era quase como se o seu
mundo girasse em torno dela e chegou um sentimento mole na boca do estômago só de pensar
nisso. Sim, deu-lhe arrepios e borboletas e eles não pareciam estar desaparecendo a medida
que os meses passavam.

Ele era protetor e completamente possessivo. Ela pensou no que ele tinha dito sobre
um dia querer o seu esperma. Lauren poderia muito bem e verdadeiramente imaginar ter seus
filhos. Ela tentou imaginar outro homem como o pai dos seus bebês pequenos e nada veio a
ela. Apenas a ideia repugnava. Tudo o que ela queria era Logan.

Então, ela sabia que ele estava pedindo-lhe em casamento. Como ela conhecia
Logan, ele provavelmente ia dizer a ela que ela ia se casar com ele. E ela ia dizer sim, rápido,
rápido.

Então, realmente, a única questão era, quando iria acontecer?

****

Logan empurrou para dentro de Lauren e depois ficou imóvel, tentando deixar a
sensação de a ter enrolada em torno dele acalmar a dor que sentia. Sim, ele sentia uma dor,
um vazio na boca do estômago que ele pensou que iria ser apaziguado deslizando para dentro
dela, mas ela ainda estava lá, fodendo com a sua cabeça.

Ele a beijou suavemente na boca e alisou o cabelo para trás. Ela era suave, quente e
apertada ao redor dele e ele sabia que em alguns segundos ele não ia ser capaz de se controlar

148
por mais tempo. Ele estava indo para começar a bombear não importava o que seu cérebro
estava dizendo a ele para fazer.

Mas, por enquanto, ele mergulhou a língua em sua boca e saboreava. Ela tinha gosto
de calor e doçura, de Lauren e.... casa. Sua língua girava ao redor, tentando brincar com ele.
Ela gemeu docemente em sua boca, e ela começou a chupar em sua língua, enquanto seus
quadris se levantaram em uma tentativa silenciosa para levá-lo a se mover. Uma seta de pura
luxúria bateu-lhe com força, mas ele ainda tinha um vazio lancinante que não podia explicar.

Ele levantou a cabeça e olhou para ela. Ela estava olhando para ele atentamente, com
os braços ao redor de seus ombros. Ela olhou para ele com um olhar de desejo aberto e seu
coração entregue em resposta.

– Você é tão doce.

Seu olhar sensual virou tão suave que quase lhe tirou o fôlego.

–Você é muito doce, Logan.

Ele empurrou mais para dentro e uma faísca se arqueou entre eles, assim como ele
ergueu um meio sorriso.

– Não, eu não sou, eu sou um idiota. – Ele tentou ignorar a corrente elétrica que fluía
entre eles e se concentrar nela.

Ela bateu em seu ombro e levantou os quadris ao mesmo tempo.

– Você é o meu idiota.

Ele não pode evitar, ele soltou um sorriso e disse:

– Isso não saiu do jeito certo. – Ele deixou cair um beijo em seus lábios. – Eu sei o
que você quis dizer.

– E eu estou certa, não é? Você é meu. – Seus olhos azuis nos dela.

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 Ele acenou com a cabeça, seu olhar no dela enquanto procurou alguma forma de
aliviar a dor que ele sentia. – Sim.

– E eu sou sua. – ela continuou em voz baixa.

– Oh, sim. Você é minha. – Ele deslizou para fora e bombeou de volta para ela e ela
engasgou. – Você quer que eu faça isso de novo?

Ela empurrou seus quadris para cima dele, silenciosamente implorando por mais.

– Eu sempre quero que você faça isso de novo. – disse ela em uma alegria e com uma
excitação em sua voz.

Ele deslizou as mãos em volta do seu rosto.

– E eu estou aqui para te fazer feliz. – Ele engoliu em seco e tentou moderar sua voz.
– E eu vou fazê-lo novamente se você me falar uma coisa. – ele esperava.

Seus olhos estavam se fechando, a pureza nas linhas de seu rosto foi substituída por
uma fome primitiva, mas ele não poderia permitir que isso acontecesse, ainda não, não até que
ele conseguisse o que ele precisava dela para preencher o lugar vazio em seu coração.

– Ei, abra os olhos.

Seus olhos se abriram. – Por favor, Logan. – Ela se contorceu contra ele, seus
quadris empurrando.

– Está bem. Eu vou dar para você, querida. Logo depois que você me falar alguma
coisa.

Suas sobrancelhas se uniram em confusão. – O que você quer?

Ele olhou para ela. Ele tinha que ter isso. Ele a cutucou com seus quadris.

– Diga-me.

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 Ela suspirou baixinho, gotejando um calor úmido em quanto mais tempo ele a fazia
esperar.

– Dizer o que? – Ela choramingou quando seus músculos internos se apertaram em

torno dele e ele sabia que ela estava tentando acalmar a sua própria dor.

Ele cerrou os dentes em sua ação provocativa e se recusou a se mover.

– Diga-me, Lauren.

De repente, ele sabia quando ela finalmente entendeu o que ele estava pedindo. Um
rubor rosa cobriu o seu rosto e sentiu um leve tremor de suas mãos em seus ombros. Seus
quadris pararam de se mover e fechou os olhos e, em seguida, abriu novamente. Ela lambeu
os lábios.

Ele podia vê-la. A verdade. Ele podia ver o amor brilhando em seus olhos, mas ela
não estava abrindo a boca para dar-lhe as palavras.

Ele tinha que ter as palavras.

Ele apertou suas mãos sobre as maçãs do seu rosto.

– Baby, vai ficar tudo bem. Eu tenho você. Pode confiar em mim. – Ele manteve sua
voz calma e firme para que ela não soubesse como fodido ele estava por dentro. – Eu nunca
vou deixar nada nem ninguém te machucar. Eu preciso disso. Eu preciso de você. Você tem
que me dar as palavras de novo antes que eu fique louco.

Seus olhos focados em seus lábios rosados e se entregou para o momento, ele largou
a boca sobre a dela.

****

Suas palavras cativavam. O pulso de Lauren acelerou quando os lábios de Logan

separaram os dela e sua língua empurrou para dentro. Seu cérebro não era nada, era apenas
uma desordem. Mas ela não entendeu nada. Praticamente ele pediu para lhe dizer que o amava

151
novamente. E embora ele não tivesse acabado de dizer as mesmas palavras para ela, o que ele
tinha dito havia sublinhado o quanto ele a amava.

Ele diria eventualmente.

Ela não ia forçá-lo a fazer algo que ele não estava pronto para fazer ainda.

E de qualquer maneira, isso não importava, porque ela sabia a verdade. Ele a amava.

Ela enfiou os dedos pelos cabelos e beijou-o de volta com tudo o que ela tinha para
dar.

Ele lentamente começou a bombear dentro dela e o desejo veio batendo e bateu com
tanta força que quase lhe tirou o fôlego.

Ele encontrou impulso lento por impulso lento.

Em um estado de delírio louco, ela sentiu sua boca em seu ouvido. Ele puxou o lobo
em sua boca e chupou

E, então, ele levantou e ela abriu os olhos para encontrá-lo olhando para ela. Ela
sabia que seus próprios olhos estavam drogados com a paixão que os mantinham escravos, e
quando ele lentamente bombeou para ela, sabia, no fundo de seu coração, que ela nunca
poderia viver sem ele.

Ela engoliu em seco e olhou para ele. – Eu te amo, – ela sussurrou, querendo nada
mais do que dar a ele o que ele queria.

Lauren não poderia descrever a expressão em seu rosto. Ele fechou os olhos por um
segundo, e quando os abriu, olhou admirado. Seus traços vieram vivo e uma expressão de
pura satisfação iluminou os seus olhos.

Suas mãos apertaram sobre ela e lhe olhou como se estivesse encantado enquanto
bombeava lentamente dentro dela.

152
 – Diga isso de novo.

Ela sentiu seu coração cantar com alegria e a paz infiltrou em seu sistema. – Eu te
amo.

Ele deslizou profundo e Lauren engasgou quando ele tocou a sua barriga. Seus olhos
nunca deixando os dela.

– Mais uma vez. - ele sussurrou, quando a excitação transformou sua voz.

– Logan...

– Mais uma vez. – ele conseguiu falar entre os dentes.

– Eu te amo.

Suas mãos deixaram seu rosto e deslizou debaixo dela para levantar a sua bunda para
cima. Com uma força que enviou formigamentos loucos através de seu estômago, ele pôs-se
de joelhos e levou-a com ele, até que ele se ajoelhou na cama em uma posição ereta e
segurou-a presa sobre ele, sua excitação empurrando ainda mais fundo dentro dela.

Suas mãos caíram para os ombros e o agarrou lá quando as luzes começaram a

dançar em sua cabeça. Seus pulmões feridos enquanto tentava puxar oxigênio suficiente, e um
rio derretido da necessidade a atingiu entre as coxas enquanto seu corpo era inundado com
calor líquido.

Ele agarrou-a, afundando as mãos debaixo de sua bunda e ele levantou-a e para
baixo, acariciando-a sobre sua ereção e fazendo com que seu mundo fosse tragado pela
eletricidade que corria entre eles.

Ele era puramente masculino; era força personificada.

Ela não estava segurando nenhum poder entre eles e ainda assim ela nunca sentiu –se
impotente. Ele controlava fisicamente, mas ela sabia, sem sombra de dúvida que ela
controlava a felicidade entre eles.

153
 E com esse conhecimento, seu coração se virou e correntes de prazer correu para
cima e para baixo em sua coluna e explodiu em um choque que teve seu apego a ele quando
seus músculos internos se apertaram ao redor dele. Ela podia sentir seus músculos debaixo
dela, ela sentiu a onda de sangue que o endureceu, e sentiu o gemido que construiu em seu
peito antes dele entrar em erupção e explodir de sua garganta.

Ela segurou com força enquanto ele a manteve cativa e com o pensamento em sua
cabeça que ele era a melhor tentação que ela já tinha se deparado, ela deixou seu cérebro
flutuar longe de seu corpo e deixar o orgasmo assumir e misturar com o seu.

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D uas semanas mais tarde, em uma quarta-feira, Lauren veio do escritório de seu chefe
se sentindo completamente em estado de choque, ela tropeçou para sua mesa e
sentou-se antes de cair. Ela não conseguia controlar, não conseguiu formar um único
pensamento em sua cabeça.

Cinco minutos mais tarde, ela ainda estava sentada como um zumbi quando Heidi se
aproximou e fez uma careta.

– Seu rosto está branco. Você está bem?

Lauren olhou para a sua amiga e só conseguiu balançar a cabeça. Inferno, não, ela
não estava bem.

– O que está errado? - Heidi perguntou, puxando uma cadeira e sentando-se perto o
suficiente de Lauren para que elas não fossem ouvidas.

Lauren olhou ao redor para ter certeza que ninguém estava por perto.

– Eles querem me mudar para Los Angeles. – ela disse sem emoção.

Heidi recuou, completamente sem palavras por alguns segundos.

– De maneira nenhuma.

Lauren respirou fundo. – Sim. Eles querem.

– Por que? – Heidi perguntou num sussurro rápido.

– Você não vai acreditar. – Lauren sussurrou de volta, sem acreditar em si mesma.

155
 – Tente. – Heidi desafiou.

Lauren olhou nos olhos da sua melhor amiga e disse lentamente:

– Vice-presidente de vendas.

– De jeito nenhum. – sua amiga soprou novamente.

– Eu sei, certo? – Lauren perguntou, chocada.

– Puta merda! Eu pensei que você ia dizer algo como “assistente júnior”, ou algo
assim.

– Eu sei que se eles querem me mover deve ser para uma posição financeira, de
qualquer maneira, certo? – Lauren levantou a mão e esfregou a testa. Ela rapidamente sentiu
uma dor de cabeça devido ao estresse.

– Bem, sim, mas eu posso ver por que eles querem você em vendas, também. Mas
vice-presidente? Puta merda, Lauren! Você não pode recusar, não é?

Lauren mordeu o lábio antes de responder. – Eu não sei. Eu não sei o que fazer. Eles
me deram uma semana para decidir. O velho, Richardson, está finalmente se aposentando.

– Eu vou sentir sua falta. – Heidi disse como se fosse um negócio feito.

Lauren balançou a cabeça. – Eu não acho que eu posso aceitar.

Heidi parecia atordoada, mas ela se recuperou rapidamente.

– Por causa de Logan?

Lauren assentiu com a cabeça e Heidi continuou com uma pitada de uma pergunta.

– A quantidade de dinheiro que eles estão oferecendo…

Lauren interrompeu, – Inacreditável.

156
 Heidi respirou fundo, com simpatia em seus olhos.

– Mas Logan também é inacreditável.

Lauren assentiu de novo, os olhos arregalados. – Sim.

– Filho da puta! - Sua amiga soltou um suspiro.

Lauren fez uma careta. – Eu sei.

– Vendas. – Heidi ponderou em voz alta. – Você é realmente tão boa? Quero dizer,
eu sei que você é, mas todo mundo aqui fala sobre como você pode conseguir alguém para
assinar praticamente qualquer coisa. Mas é verdade? Eu pensei que talvez fosse apenas um
exagero.

Lauren deu de ombros. – Eu acho. Eu não penso em mim como um vendedor, apesar
de tudo. Eu tenho a maldita certeza que não tenho o dom da palavra. Eu acho que talvez
apenas saber os números geralmente posso fazer os clientes entender como eles vão fazer um
lucro. Um rápido retorno sobre o investimento, que é o que eles estão querendo e eu vou dizer
como isso vai acontecer. – Lauren estudou Heidi e lentamente sorriu como o orgulho que sua
realização veio à tona.

– E eu posso fazê-lo com um sorriso no meu rosto.

Heidi deu a Lauren um olhar compreensivo. – Sim, e eu tenho certeza que o seu rosto
não machuca ninguém. Especialmente porque noventa por cento dos nossos clientes são
homens. – brincou ela, sem um pingo de ciúmes ou despeito.

Lauren não se ofendeu, mas a sua palavra atingiu um acorde de pânico.

– Logan vai cagar um tijolo.

– Pelo que você me contou sobre isso, sim, é um fato. Então, você provavelmente
não vai assumir o cargo? – Heidi perguntou, com uma curiosidade tão forte quanto sua
descrença.

157
 – Não há necessidade em dizer que você irá guardar segredo sobre toda essa
conversa?

Heidi deu-lhe um olhar fulminante. – Duh.

– Eu acho que eu não vou aceitá-lo. – admitiu Lauren.

– Se eu fosse você, eu não iria aceitar, tampouco. Há sempre outros empregos. E

você é muito boa, Lauren. Se você recusar, mas vai ficar com a empresa, outras coisas virão.
Eles ainda vão te amar tanto. Mas não importa o que você decidir fazer, eu tenho a certeza de
que o homem das cavernas está ponderando sobre isso.

– Bem, eu estou pensando sobre isso. – Lauren respondeu rapidamente.

Heidi acenou com a mão. – Você sabe o que quero dizer. Esta é uma oportunidade
perfeita para chegar em um acordo. Quero dizer, você quer um compromisso, certo?

– Sim. Se eu não fizesse, eu provavelmente estaria arrumando minhas malas agora e

olhando para condomínios online.

Heidi sorriu. – Então, não perca a oportunidade de assustá-lo também.

– Eu não quero jogar com ele.

– Oh, meu Deus, Lauren! De que planeta você é? É tudo um jogo. Cada parte é um
maldito jogo. Eles escreveram um livro você sabia? Existem regras que você tem que viver
para obter um homem.

Lauren chupou em uma respiração profunda. – Sim. Não importa se é um jogo ou

não, porque eu tenho que tentar, porque se ele não está nisso como eu acho que ele está, eu
preciso saber esta semana.

– Eu posso dizer a você que o cara está nisso. Ele está nisso para sempre. A partir das
coisas que você me diz e as poucas vezes que eu vi como ele age em torno de você, confie em
mim, esse cara não está deixando você entrar em um avião e atravessar o país. – Heidi disse

158
com paixão exagerada quando ela cruzou os braços e balançou a cabeça. – Não está
acontecendo.

Lauren levou o conforto da certeza de Heidi. – Tem certeza?

– Oh, meu Deus! É claro que eu tenho certeza. O cara é louco por você.

Os nervos de Lauren ficaram em estado de alerta. – Eu espero que você esteja certa.

****

Lauren decidiu esperar até sexta-feira para abordar o assunto com Logan. Ela foi
honesta de estar em conflito, mas ela reconheceu a si mesma que com apenas uma palavra
dele, ela estaria bem em deixar o trabalho ir e ficar onde estava.

Mas se ela nunca o tivesse conhecido. . . ela estaria em Los Angeles mais rápido que
um piscar de olhos.

Texas não era realmente sua casa, era apenas o lugar que ela se mudou para o seu
trabalho. Seu trabalho era muito importante para ela, nesta fase da sua vida, ou pelo menos
tinha sido, antes de conhecer Logan.

Mas agora, havia Logan.

Ela ficou na banheira por um tempo porque ele mandou uma mensagem e disse que
ia se atrasar. Ele queria ir para o restaurante mexicano que eles tanto gostavam e Lauren
queria chegar a parte mais difícil, contar a ele antes de sair de casa. Ela precisava ser capaz de
estudar suas reações e ela não poderia fazer isso em um restaurante barulhento. Então,
dizendo-lhe aqui seria melhor e ela precisava fazer isso assim que ele entrasse em casa,
porque ela já tinha adiado por dois dias.

Então, agora, ela estava quase pronta para sair. Ela sentou-se na borda da banheira
aplicando o rímel, o que seria o último passo para completar a maquiagem. Enquanto
esperava secar, ela olhou para baixo e viu que seus dedos tremiam.

159
 Como ele reagiria a notícia?

Como ela devia perguntar para que ela pudesse ter uma resposta honesta dele? Heidi
parecia pensar que ele estava com ela para um longo prazo e se Lauren fosse honesta consigo
mesma, ela pensava assim, também. Mas ela precisava de algo definitivo, talvez até concreto
para que ela não rejeitasse uma mudança de carreira com a quantidade de dinheiro que
poderia mudar seu futuro.

Claro, ela preferia seu futuro sendo alterado com Logan.

A porta fechou e ela o ouviu chegando através da casa.

Em poucos segundos, ele estava na porta, olhando para ela onde ela estava sentada
de sutiã e calcinha, no pequeno assento entre suas duas pias.

Ele ficou sem fala, e Lauren podia ver os nós dos dedos ficando brancos, onde ele
apertou o batente da porta de ambos os lados. Seus ombros pareciam um quintal grande e ele
não estava sorrindo ao vê-la como um predador pronto para atacar. Química sexual, quente e
pesada, pulsava entre eles. Suas emoções subiram e com uma onda de apreensão ela percebeu
que não ia conseguir fazer seu anúncio do jeito que ela queria.

Ela ia ter que lidar com ele da mesma forma que ela lidou com sua mãe quando ela
tinha dezesseis anos e teve aquele maldito acidente de carro. Ela tinha chamado sua mãe, e a
primeira coisa que saiu da boca de Lauren tinha sido, eu estou bem. Não estou ferida. E era
exatamente do jeito que ela ia ter de lidar com Logan agora.

A primeira coisa que ela tinha a dizer era que ela não estava indo embora. Isso tinha
que ser a primeira coisa a sair de sua boca. Porque se ela não falar isso. . . se ela acabar de
anunciar que tinha sido oferecido no trabalho. . . bom Deus, ela não queria pensar como seria
sua reação.

Ela tentou manter seu frágil aperto enquanto ele olhava, sua expressão enchendo com
a intenção primordial. Calor surgiu através dela ao ver a expressão em seu rosto, e por um
segundo, ela pensou sobre esquecer seus planos. Mas ela não poderia fazer isso.

160
 Ela tinha que dizer a ele, agora. Ela tinha que acabar com isso e ver se ele iria reagir
do jeito que ela imaginou que seria. Heidi tinha certeza de que iria se comprometer. Lauren
não queria forçar um compromisso, mas também não queria continuar imaginando que um
futuro existia entre eles se realmente não existisse.

Ele deu um passo para frente e seu pulso tornou-se irregular, misturada com
esperança e medo.

Ela abriu a boca para tentar impedir sua aproximação.

–Eu preciso te contar uma coisa.

Ele parou no meio do caminho, um olhar de mau presságio escurecendo seu rosto.
Lauren sabia que sua voz tinha saído instável e já podia ver a expressão que se apoderou dele
quando ele não se importava por algo.

Quando ele não se importava por algo que tinha a ver com ela.

Sabia que seus receios eram provavelmente prematuros, mas eles roeram sua
confiança. Ela só queria ficar aqui com ele. E ela precisava saber se ele queria isso também.

Ele ficou completamente imóvel, seus músculos como um fio de aço e Lauren abriu a
boca para falar, mas, em seguida, fez uma pausa e lambeu os lábios. Diga-lhe já. Diga as
palavras. Diga: "Eu vou ficar aqui '. Basta fazê-lo.

– Ofereceram-me um emprego em Los Angeles. – Ela já estava tentando se

concentrar em suas reações e ela percebeu que sua voz estava estranhamente inexpressiva.

E, então, ela percebeu o que tinha acabado de dizer.

A respiração bateu em seus pulmões como suas palavras soaram em seus ouvidos. Se
ela tivesse dito isso? Por que ela disse isso? Como ela poderia ter desarrumado tão mal?

Ela abriu a boca para corrigir, mas nada saiu quando ela viu o olhar que surgiu em
seu rosto. Ele permaneceu imovel por dois segundos, as pernas abertas e, então, ele entrou em

161
ação. Ele saltou com raiva em direção a ela e invadiu seu espaço pessoal com um empurrão de
seu corpo. Ele agarrou seu pulso, segurando em seus dedos.

Sua respiração acelerou quando ele a puxou de seu assento com uma força física que
não podia lutar contra. A bunda dela pousou contra o tampo em granito da pia, ela abriu a
boca para dizer o que ela precisava dizer antes de tudo fosse completamente perdido.

Seus dedos apertados até que eles eram como bandas de aço ao redor de seu pulso.
Ela começou a hiperventilar e cada pensamento que voou de seu cérebro. Ela deveria estar
dizendo algo agora. O que foi isso? Sua respiração fragmentada como um grunhido
enfurecido deixou seu peito e entrou em erupção de sua boca.

Ele olhou para ela, as narinas dilatadas e os ombros parecendo crescer mais a cada
segundo. Ela podia ver que sua mandíbula estava apertada, seus olhos se estreitaram e uma
bobina de tensão a manteve inerte num piscar de olhos.

E, então, ele explodiu em ação novamente. Com sua bota, ele chutou a porta atrás de
si e ainda segurando seu pulso como um torno de metal, ele se virou e torceu a fechadura.

Jesus Cristo. Isso não deveria excita-la

Ele virou-se para ela e seu corpo se chocou com a dela. Ele reposicionou o pulso que
tinha capturado e estendeu para o lado dela, longe de seus corpos. Em seguida, ele abaixou a
cabeça até que seus olhos estavam tão perto dela que ela podia ver as manchas de bronze que
rodeavam seus olhos. Sua boca achatada e os lábios puxados para trás de seus dentes.

– Você não vai a lugar nenhum.

Seus olhos se voltaram tão escuro como o carvão negro e ela mal podia respirar
quando ela olhou para ele.

– Logan...

Ele a cortou com uma voz cortante. – Porra! Você não está indo a qualquer lugar.

162
 Inundada de prazer e ela tentou novamente. – Logan...

– O quê? – Ele sussurrou.

– Você está machucando meu pulso. – queixou-se suavemente.

Ele a soltou de uma vez e afundou as mãos em seus quadris, ele a pegou e colocou no
topo da pia, as pernas balançando entre eles. Sem perder o ritmo, seus dedos afundaram na
seda frágil em seus quadris, rasgando a roupa de suas pernas e jogou-a fora.

Ele não perdeu um segundo e com as mãos segurando os joelhos, ele empurrou
separado e ficou entre eles.

A luz era brilhante, quase gritante e agora, quando ela olhou para baixo entre eles,
Lauren estava espalhada ampla e vulnerável a ele.

Ele começou a rosnar baixo em sua garganta como um animal ferido, sua expressão
carrancuda, uma máscara de fúria. Suas mãos deixaram seus joelhos o tempo suficiente para
ajustar a braguilha e liberar sua ereção inchada. Imediatamente, ele começou a empurrar para
dentro, e Lauren, de repente se sentiu fraca e poderosa ao mesmo tempo.

Ele era tão agressivo em sua masculinidade, que ela era impotente enquanto seu
corpo se elevou sobre o dela e dominou. Ele encheu onde ela estava aberta para ele. Mas foi
bom porque agora ela sabia como ele realmente se sentia sobre a possibilidade de sua saída.

Ela teve a resposta que precisava e ela partiu para acalmá-lo de uma só vez. – Logan,
– ela começou, mas ele interrompeu passando com seu pulso novamente e girando o braço até
que ele segurou-torcido atrás das costas em um fecho que ela não poderia escapar.

Excitação sexual absoluta correu por sua espinha e aterrissou em uma corrida
aquecida entre suas coxas. Oh, Deus, sim. . . isso era novo. Outro ataque de umidade facilitou
seu caminho e ele foi para dentro com um grunhido e segurou lá.

163
 Lauren foi bem e verdadeiramente capturada. Ele segurou-a presa à pia, totalmente
dentro dela, e seu braço em torno, atrás das costas. Ele não a estava machucando, mas ela não
poderia ter começado afasta-lo, mesmo que ela quisesse.

Certo.

Como se isso fosse acontecer.

Ela tentou novamente aliviar seu tormento. – Logan.

– Não comece. Eu não quero ouvir isso. Você não está indo embora.

– Não, eu não vou. – disse ela baixinho.

Ele pegou a cabeça e estreitou os olhos nos dela.

– Você disse que estava indo para Los Angeles.

Ela leu a tortura e confusão em seus olhos, e sabia, sem dúvida que sua casa era com
ele agora. Ela segurou os olhos e balançou a cabeça, seu cabelo derramando sobre os ombros.

– Não, eu não disse isso. Eles me ofereceram um emprego, isso é tudo.

Alivio, em sua forma mais básica, se espalhou pelo seu rosto.

– Você não está indo?

Seus olhos permaneceram quentes, uma dor de desejo começou a pulsar entre suas
pernas.

– Você não quer que eu vá, não é?

Para uma resposta, ele rosnou de novo e puxou para fora e, em seguida, bateu de
volta para dentro. Lauren prendeu a respiração. Sua cabeça caiu em seu ombro e ele começou
a bombear, dentro e fora, suas estocadas tanto agressivas como territoriais.

164
 Lauren começou a se fragmentar em torno dele, mas ainda tinha o incentivo
suficiente para tentar novamente.

– Você não quer que eu vá, Logan?

Suas mãos se apertaram em torno dela com força intransigente.

– Você vai ficar aqui. - ele respondeu com arrogância.

Sua resposta possessiva lhe enviou em uma pirueta e ela sentiu seus músculos
apertarem em torno dele e começou a vir. A sensação foi elétrica. Incrivelmente elétrica, ela
sabia que estava prestes a ser desfeita em seus braços. Ele começou a gemer seu prazer em
uma espiral de grunhidos quando ele empurrou pulsando dentro dela, mas com um flash de
pânico e de entendimento, Lauren empurrou contra ele.

– Você não colocou um preservativo?

Um olhar primitivo apareceu em seu rosto. Tornou-se evidente que era tarde demais
para se preocupar com qualquer outra coisa e Lauren deixou ir. Ela viu estrelas e um
sentimento de satisfação a envolveu. Ele soltou o braço dela e imediatamente colocou os
braços em volta do pescoço e agarrou-se. Sentiu-o puxar para fora e, em seguida, deslizar o
mais rapidamente dois dedos dentro dela, apertando um contra o outro, chegando junto como
uma corrida quente de líquido que caiu sobre seu estômago.

Ela montou as últimas ondas de seu orgasmo, e, em seguida, respirou fundo e relaxou
contra ele, o sentimento de euforia que sempre sentia com ele era mais forte do que nunca.

A força deixou suas pernas e ela sentiu seu magnífico aperto firme. Ela soltou um
suspiro.

– Eu te amo, – disse ela simplesmente.

E esperou.

165
 Ela sentiu os músculos relaxarem por meio segundo, mas, em seguida, em um
movimento rápido, ele abriu a porta, se levantou e a carregou para o quarto e a colocou no
centro da cama.

Ela ficou de joelhos, vestindo apenas sutiã e viu quando ele começou lenta e
metodicamente tirar sua roupa, seu olhar quente nunca deixando os dela.

****

O medo primitivo e raiva que tinha fervido no sistema de Logan apenas dez minutos
atrás, foi só agora recuando lentamente. Quando ele tinha ouvido “Los Angeles” vindo de
seus lábios, ele pensou que seu mundo estava prestes a dividir e rebentar pelas costuras.

Ele pensou que talvez ele tivesse sido um pouco louco. Estar dentro dela e leva-la em
seus braços tinha ajudado um pouco, mas não foi suficiente até que ele a tinha ouvido dizer
que ela não ia, ele voltou à sanidade.

Mas, talvez, não estava claro ainda.

Ele tinha vindo, mal tendo tempo suficiente para puxar para fora antes de explodir
em êxtase aquecido. Mas não tinha sido suficiente. Ele ainda estava preparado e pronto.
Descartando as botas, jeans e cuecas para o chão, ele puxou a camiseta sobre a cabeça e
levou-a para ela, deixando cair sobre seu estômago e passando-o através de sua barriga, mas
isso era todo o tempo que ele poderia dar a algo irrelevante como a limpeza.

Eles teriam tempo para limpar depois.

Seus olhos eram grandes e redondos quando ela olhou para ele.

– Você está indo pegar um preservativo desta vez?

– Você me quer? – Ele perguntou tão calmo quanto pôde.

– O que isso deveria significar?

166
 Ele não respondeu, apenas abriu a gaveta e com os movimentos rápidos, deslizou um
preservativo sobre sua ereção.

Ele se virou e subiu na cama, empurrando-a para baixo e vindo sobre ela.

– Se você não estava indo embora, por que você sequer se preocupou em me dizer?
Você tinha que saber como eu reagiria?

Ela começou a sacudir a cabeça. – Não, eu não estava completamente certa. Eu

precisava saber... Eu preciso saber que você me quer aqui com você. Se você não fizer isso,
se você não sente o mesmo por mim como eu me sinto sobre você, então você precisa me
dizer agora. Eu não posso recusar esta oferta, seria uma boa mudança de carreira.

Com essas palavras, Logan começou a sentir seu cérebro separando de seu corpo,
novamente e ele cortou suas palavras, baixando-se até que seu rosto estava no dela. Ele tinha
estado tão perto de enlouquecer, caralho. Então, porra, perto de puxá-la e agir humanamente,
novamente. Mas então, ela abriu a boca e disse mais merda que estava causando um fogo em
suas entranhas e uma sensação de queimação na região do seu coração.

– Cale a boca, Lauren!

– O quê?

– Apenas cale a boca. Eu já disse a você. Você não vai a lugar nenhum. Não me fale
sobre ofertas de emprego e movimentos de carreira. Você está tentando me enlouquecr? É
isso que você quer?

Ela olhou para ele, obviamente chocada, e tomou uma rápida ingestão de ar. – Não.

– Então o que você quer? – Ele exigiu saber.

– Eu quero que você me diga que quer que eu fique aqui com você. Para ficar aqui
por causa de você.

167
 Ele empurrou o cabelo para trás da testa e respirou fundo. Ele deslizou a mão para
baixo e levantou a perna sobre o braço e abriu-a para ele de uma forma que ele se via
sonhando, dia e noite. Ele deslizou dentro de sua buceta quente e por um momento fechou os
olhos, enquanto uma sensação de paz quase o dominou. Levantando-se, ele olhou em seus
olhos.

– Lauren.

Ele podia ver a pulsação em seu pescoço.

– Sim?

Ele fez uma pausa e depois disse com firmeza e de uma vez por todas.

– Eu quero que você fique aqui comigo. Eu quero que você fique aqui comigo e
rejeite o trabalho. Eu quero que você faça isso por causa do que você e eu temos juntos. – Ele
estudou a pureza em seu rosto virado para cima. – Está claro o suficiente para você?

Uma expressão atravessou seu rosto que causou uma pontada de satisfação que
deslizou através de suas entranhas e, em seguida, ela balançou a cabeça diante de seus olhos
fechados e colocou os braços em volta dele quando ela o acolheu em seu corpo.

Ele lentamente deixou ceder a tensão, mas encontrou o seu domínio sobre ela um
pouco mais apertado do que era normalmente permitido que ele fosse.

****

Vinte minutos depois, Lauren veio do chuveiro e Logan estava completamente

vestido e colocando suas botas novamente.

– Você ainda quer sair para comer? – Ele perguntou, sua voz parecendo mais
profunda do que o habitual.

Ela segurou a toalha em torno dela e assentiu com a cabeça.

168
 – Venha aqui, – ele ordenou.

Enquanto caminhava em direção a ele, ela sentiu a bobina de calor que sabia que ela
deveria estar se acostumando a esta altura. Ele estava sentado, totalmente vestido, no banco ao
pé da cama, com as pernas afastadas. Ela veio entre eles e ergueu os olhos em
questionamento.

Ele estendeu a mão para ela. – Deixe-me ver seu pulso.

Ela ficou momentaneamente perplexa, mas depois lembrou que ela havia dito
anteriormente que ele estava machucando-a. Não houve uso na argumentação de que ela
estava bem, ele iria querer certificar-se por si mesmo. Ela ergueu o braço e colocou-o na
palma da mão aberta.

Como ela já sabia, não haveria nenhuma marca de suas mãos deixadas em seu corpo.
As únicas marcas que ele deixou era fricção acidental de seu cabelo, contusões que ele às
vezes espalhava por seus seios. Ele nunca usou a sua força de uma maneira que não podia
controlar. E enquanto suas mãos antes tinham sido um pouco apertadas, não era qualquer
coisa que ele deva estar preocupado agora.

Seus dedos correram sobre sua pele levemente, quase em reverência e o coração de
Lauren se virou com o toque suave.

– Ainda dói?

– Não. Está tudo bem. – ela respondeu suavemente.

Ele levantou a mão para sua bochecha. – Sinto muito.

Ela sorriu e balançou a cabeça. – Está tudo bem.

Seu olhar era intenso, como se ele estivesse tentando aprender seus segredos. – Você
tem certeza?

Ela não tinha nenhum segredo. Ele tinha todos eles. – Sim.

169
 – Você sabe que eu nunca quis machucar você, certo?

Ela segurou os olhos e algo quente e intenso passou entre eles. – Eu sei.

– E você tem que sempre dizer-me se eu sou muito áspero. – disse ele, seus dedos
girando sobre seu pulso.

Ela sorriu suavemente em reconhecimento. – Eu irei.

– Você promete?

A ternura em seu olhar era quase sua ruína. – Sim.

Sua mão deslizou para baixo e deu um tapinha na bunda dela.

– Vai ficar pronta. Eu estou morrendo de fome.

170
 O utros dois meses se passaram e Lauren não parava de pensar, Logan devia ter
perguntado a ela se queria casar com ele agora. Ela odiava admitir, até para si
mesma, mas ela estava ficando um pouco impaciente. Era uma loucura, ela sabia, mas ela
precisava de alguma coisa dele.

Ele não tinha dito a ela que a amava ainda e ela não o tinha pressionado.

Mas ela estava ficando ansiosa.

Do jeito que ela via, ela estava dando a ele o que ele queria. Ela repetidamente dizia
que o amava, tanto porque às vezes saia da boca dela e porque ela sabia que ele queria ouvir.

Ela até tentou ficar alguns dias sem dizê-lo, mas o tiro tinha saído pela culatra cada
vez que ela tentou. A despia na cama, deixando ela louca e sem força, até que ela não
conseguia pensar direito e, então, ele iria puni-la, segurando de volta até que ela era forçada a
dizer.

E isso estava começando a irritá-la.

Por que ela deveria continuar afirmando seu amor, uma e outra vez, e ainda assim ela
nunca recebia as mesmas palavras em troca? Tinha sido bom no começo, mas agora seu
relacionamento progrediu, ela precisava de alguma coisa dele e o sentimento não ia embora.
Quase se sentido como se ela era a única que estava fazendo tudo pelo relacionamento.

Lauren era inteligente o suficiente para saber que o que ela estava sentindo poderia
se transformar em uma emoção perigosa. Ela percebeu que este era um dos “perigos em um
relacionamento”, leu sobre isso em artigos de revistas e livros de relacionamento.

171
 Ele tinha um nome simples. Sem comunicação.

Se duas pessoas não conseguiam se comunicar em um relacionamento, então estava

condenado.

Mas ela era um pouco teimosa; ela não queria ser aquela que instigou a
“comunicação”. Pelo menos, não agora, não neste momento, não antes de estarem
comprometido um com o outro cem por cento. Ela respirou determinada e prometeu a si
mesma, com fidelidade, que uma vez que eles se casassem e fortalecessem o relacionamento,
ela nunca ia deixar a falta de comunicação ferir os sentimentos de ambos.

Porque naquele momento, ela admitiu que seus sentimentos estavam feridos.

Ela era apenas humana e mulher cima de tudo, e por Deus, ela queria que ele apenas
dissesse as malditas palavras ou queria uma proposta de casamento. De algum modo
preferindo ambos. Apressadamente.

Como agora.

A sensação incômoda revirou seu estômago enquanto continuava a ficar obcecada

com isso. Ela também tinha lido nesses mesmos tipos de artigos de relacionamento que a
maioria das mulheres felizes no casamento tinham “forçado” seus homens a cometer.

Lauren imediatamente pensou sobre o forte vínculo que os pais tinham

compartilhado e o amor inquestionável entre eles, mesmo depois de trinta anos de casamento.
E ela pensou sobre as histórias que sua mãe disse brincando.

Ela e sua mãe sempre tiveram uma relação estreita, embora elas fossem,
indiscutivelmente, mãe e filha, quando Lauren tinha alcançado a idade adulta e foi para a
faculdade, essa relação havia se transformado no melhor tipo de amizade, também. E agora,
as palavras divertidas de sua mãe soaram em seus ouvidos. Seu pai nunca quis se casar. E
realmente, por que ele ia querer? Nós estivemos juntos por um longo tempo nesse ponto, eu
estava fazendo tudo para ele. Eu estava cozinhando suas refeições, limpando sua casa,
lavando suas roupas. Eu, boba, a essa altura já estava dormindo em sua cama, também.

172
Então, por que ele ia querer se casar quando ele já tinha todas as vantagens que o casamento
poderia trazer?

Lauren recordou o dia em que sua mãe lhe disse com um sorriso. Sua mãe muito
católica admitiu que ela estava dormindo com seu pai antes dos votos do casamento. Na
época, Lauren tinha engolido seu choque e perguntado à mãe como ela conseguiu uma
proposta.

Sua mãe tinha tomado um gole de vinho e dado a Lauren um astuto e calculista olhar.
Oh, era ridiculamente fácil. Eu lhe disse que queria me casar, mas ele me disse que não
estava pronto para se casar, ainda. Então, eu disse a ele que ele poderia lavar sua própria
roupa até que nós fossemos ver o padre. Ele lavou sua roupa uma vez e na semana seguinte,
fomos ver o padre.

Com essa conversa marcante, Lauren se perguntou se Logan tinha a mesma opinião
que seu pai tinha há muitos anos atrás. Lauren tinha feito isso muito fácil para ele? Será que
Logan tem tudo o que ele queria dela agora e não tinha planos de se comprometer? Ela estava
interpretando errado desde o início?

Ela não tinha lido tudo errado. Ela sabia que ele a amava.

Não era?

Porcaria. Ela estava ficando louca pensando sobre isso.

Alguma coisa tinha que fazer.

Porque agora ela estava em um enorme dilema. Seu contrato de aluguel tinha que ser
renovado em duas semanas e ela não tinha ideia do que fazer sobre isso. Ela não queria
perguntar abertamente a Logan o que ela devia fazer, não queria mencionar casualmente,
como se fosse uma pista, porque era o mesmo que perguntar abertamente.

Se ela perguntasse a ele, sentiria como se estivesse pressionando

E ela não queria empurrá-lo. Não dessa vez.

173
 Se o idiota apenas dissesse que a amava. Ela exalou com raiva.

Que diabos ela deveria fazer em relação a seu apartamento?

Tinha vinte e cinco anos, isso era verdade. Ela tinha crescido. Ela não devia se
preocupar com o que seus pais iram pensar. Mas ela o fez. E se ela desistisse de seu
apartamento, ela tinha certeza de que era o que Logan queria fazer, seus pais acabariam
descobrindo que ela estava vivendo com ele e eles, provavelmente, iriam descobrir mais cedo
ou mais tarde.

E não importa como a mente aberta da mãe parecia ser, isso iria causar grande
preocupação. E o pai de Lauren, porcaria. Lauren ainda era e sempre seria, a menina do seu
pai.

Não podia quebrar seu coração, mas sua mãe iria ficar obcecada de preocupação e
seu pai não iria fazer nada sobre isso. Então, Lauren tinha outra semana, no máximo, antes de
tomar uma decisão.

Ela só rezava como o inferno que não estivesse interpretando mal Logan. Se
descobrisse que ele não se importava com ela da mesma maneira que ela se importava com
ele. . .. Não. Isso era uma loucura.

Nem mesmo permitiria passar isso por sua cabeça.

****

Logan fechou seu laptop e se levantou, esticando os músculos rígidos. Ele não
conseguia se concentrar. Alguma coisa estava acontecendo com Lauren e ela estava prestes a
deixá-lo louco. Nos últimos dias, ela tinha sido pouco comunicativa, quase desesperada. A
tristeza parecia estar constantemente a levando para baixo.

Ela foi trabalhar e, em seguida, voltou para casa, mas a animação parecia ter deixado
seus traços.

174
 Ele apertou o punho contra os dentes de frustração. Não tinha ideia do que estava
acontecendo, mas algo estava errado e ele estava muito assustado.

Ela parecia estar fazendo tudo como de rotina. Ela ainda dormia com ele todas as
noites, ela ainda se abria para ele e compartilhou seu corpo com ele, ela ainda se agarrou a ele,
o mesmo que ela sempre fez, quase alegremente. . . certamente com generosidade.

Mas havia uma diferença.

E essa diferença foi lentamente deixando-o louco com o passar dos dias.

Ela estava toda silenciosa enquanto faziam amor. Ela estava engolindo e segurando
no interior os pequenos gemidos e barulhos suaves que sempre o deixava louco com luxúria.
Ela estava segurando suas emoções sob controle e só sob coação que ela iria proferir essas
três pequenas palavras que ele desejava.

Algo estava errado com ela. Ela estava tentando acabar com o relacionamento? Ela
estava questionando seu amor por ele?

Tinha que ser. E por que não seria?

Ele estava se movendo muito rápido para ela, porra. Tinha sido assim desde o
princípio. A manipulou para sair com ele, a seduziu para dormir com ele e injustamente
condenando a um relacionamento.

Medo, cru e vivo, deslizou para baixo em sua coluna e se uniram em uma dor e
queimação na boca do estômago. O que diabos ele vai fazer?

O que ele poderia fazer para tornar a voltar para o caminho que tinha sido há seis
semanas ou assim quando o seu mundo era quase tão malditamente perfeito como ele queria
que fosse? Tinha sido perfeito, exceto para o pequeno detalhe de pedi-la em casamento.

Detalhe menor, seu idiota.

175
 Ele vinha trabalhando sobre isso. Ele tinha estrategicamente analisado seu plano. Ele
vinha ganhando tempo, segurando até que ele soubesse que ela iria querer ceder a ele. Porque
se ele movesse muito rapidamente. . . se ela não quisesse se casar com ele. . . bem, esse
cenário assustou muito.

Ela deve ter sentido a sua necessidade de acelerar o relacionamento e uni-la a ele
para sempre e isso a assustava. Tinha que ser tudo isso. Não é?

Filho da puta, ele tinha que se casar com ela. Ele precisava se casar com ela. Ele a
amava tanto, além de qualquer coisa que ele jamais poderia ter imaginado em sua vida.

E ela tinha que saber que estava segurando seu coração na palma da sua mão.

Mas ela estava se afastando dele. Por quê? O que diabos ele tinha feito de errado e
como diabos ele deveria corrigir se ele não sabia o que era?

****

Lauren olhou para cima descarregando a máquina de lavar louça, engasgou quando
viu Logan se movendo em direção a ela com um propósito. Seus olhos brilhavam e tinha
aquele olhar de "não brinque comigo" que ela amava.

Por que ela o amava tanto? Como ela poderia manter suas armas quando ele fazia seu
interior tremer dessa maneira?

E o que diabos eram "suas armas" de qualquer maneira? Não era como se ela tivesse
um plano de ação.

Quando ele caminhou em direção a ela, suas mãos começaram a tremer e o copo de
vinho que estava prestes a colocar no armário, escorregou de seus dedos e quebrou em
pedaços minúsculos contra o piso de cerâmica.

–Porra!

176
 Lauren ouviu o palavrão de Logan através de um túnel de vento. Houve um rugido
em seus ouvidos e antes que pudesse sequer piscar, as botas vieram triturando o vidro
quebrado e ele levantou seus pés descalços em seus braços e se afastou dos escombros
perigosos, que sua confusão tinha causado.

Ele andou pela sala de estar com ela em seus braços, uma mão de aço debaixo de
suas pernas e outra atrás das costas. Quando ele chegou às portas envidraçadas, ele virou a
maçaneta sem deixá-la ir.

Ele deslizou fora, para a escuridão da noite, e bateu a porta com sua bota. Como um
homem em uma missão, ele caminhou em direção à piscina e segurou-a sobre a profundidade
como se estivesse indo para despejá-la.

Estava extremamente escuro lá fora; sem luzes e a lua era tão pequena que não
ajudava em nada. Lauren, para começar, não gostava de água profunda e muito menos se
estiver escuro. Ela sabia que podia nadar, se fosse preciso, não era superconfiante na água e
nunca tinha sido. Claro, Logan não sabia sobre isso. Cada vez que tinha chegado na piscina,
ela tinha ficado em torno da parte rasa, sempre dizendo a ele que não queria estragar seu
cabelo ou maquiagem. Sem dúvida que foi a razão pela qual ele estava ameaçando deixá-la
agora. Ela se agarrou ao pescoço, tremor correndo através dela. Se ele se atrevesse a jogá-la,
ela tinha notícias para ele; ela o estava levando com ela.

– O que diabos está errado com você, mulher? – Logan rugiu.

Lauren ficou horrorizada que os vizinhos podiam ouvir e chateada que ele estava
bravo com ela.

– Eu quebrei um copo maldito, imbecil! Supere isso. – Ela gritou.

Ele respondeu rapidamente, dobrando os joelhos e agindo como se estivesse indo

para dar-lhe um banho. Ela suspirou e agarrou-se mais forte, ele se levantou, a ameaça
imediatamente foi adiada.

177
 – Isto não é sobre o maldito copo, Lauren. Eu quero saber o que diabos está errado
com você? Por que você está assim tão reservada ultimamente?

Ele não poderia evitar, ela ficou rígida em seus braços. Filho da puta. Ele poderia
dizer que ela estava chateada? Ela fez de tudo em seu poder para esconder isso dele.

– Eu não estou sendo reservada.

– Mentira!

Seu temperamento subindo, ela não poderia evitar a expressão agressiva que sabia
que agora estava estampada no seu rosto. – Besteira – ela sussurrou de volta, com a intenção
de negá-lo.

– Será que estamos brigando? – Ele falou com exasperação.

– Você está me segurando na piscina e ameaçando atirar-me?

– Sim. – Ele sussurrou.

– Bem, então, eu acho que nós estamos brigando. – ela rosnou de volta, determinada
a devolver da mesma forma.

– Eu não estou falando neste minuto, Lauren. Eu sei que estamos lutando agora. Eu
quero saber se eu fiz algo errado, algo para te chatear que você não está me dizendo? Nós
tivemos uma briga e eu sou um maldito estupido para sequer saber disso?

Seu coração se afundou e seu corpo relaxou pela derrota parcial. Será que tinha sido
tão óbvio que seus sentimentos foram feridos? Ela tentou tão dificilmente agir normalmente,
como si tudo estivesse bem.

Ela não sabia como responder a ele. E pela mesma maldita razão ela não quis abordar
o assunto em primeiro lugar.

Ela não queria um "eu te amo" por piedade.

178
 Ela queria que ele sentisse isso. Ela queria que ele sentisse a emoção com tanta
paixão que não podia deixar de gritar de cima dos telhados.

Bem, não literalmente.

Mas ela queria ele gritando para ela. Ou, para dizer com tal fervor que não podia
deixar de notar em sua voz. Ela queria como nunca quis nada antes em sua vida.

Exceto, talvez, casar com ele.

Ela queria a ambos.

–Você pode me colocar para baixo? – Ela perguntou em vez de responder a sua
pergunta.

– Não. - ele respondeu, teimosamente.

– Logan, se afasta dessa piscina maldita! – Ela gritou em agitação.

– Não, caramba, não até que você me diga o que diabos eu fiz de errado.

Lauren respirou fundo e contou até dez em sua cabeça.

– Tudo bem. Nós vamos falar sobre isso, ok? Basta me colocar no chão, em primeiro
lugar.

Os músculos de Logan ficaram tensos como se ele não acreditasse nela, mas depois
ele deixou cair o braço de debaixo de suas pernas e seus pés tocaram o caminho de
paralelepípedos da passarela. Ela se endireitou em toda sua estatura e no segundo que ele a
soltou, ela se virou e começou a correr de volta para a casa.

Ela ouviu o assobio de impaciência e dentro de dois segundos, ela sabia que fugir
dele tinha sido estúpido, um erro estupido. Ele não tinha dado três passos antes que a pegasse
por trás, uma mão em seu cabelo e o outro braço encerrando completamente sua cintura.

179
 Seu braço era tão forte como uma jiboia e a respiração deixou seus pulmões em uma
"lufada" silenciosa.

Ele levantou-a do chão e ela sentiu o mundo girar bruscamente com as costas
arqueadas sobre seu ombro e ele virou para a piscina mais uma vez.

Ela começou a lutar como uma louca, absolutamente cem por cento mais chateada do
que antes. Seus pés para trás, tentando acertá-lo em qualquer lugar, mas de preferência na
virilha, enquanto seus braços dobrados na altura dos cotovelos e as mãos caíram para os
antebraços e ela afundou as unhas em sua pele. Ela estaria condenada se ele tivesse em sua
própria maldita maneira, novamente! Ela estava doente e cansada disso.

– Deixe-me sozinha, Logan! – Ela gritou.

–Como o inferno. – ele disse rangendo os dentes.

– Eu juro por Deus, em dois segundos eu vou começar a gritar e os vizinhos vão
chamar a polícia. – ela ameaçou, querendo saber se ela quis dizer isso. Ela teve vontade de
gritar, mas ela com certeza não queria que a polícia viesse.

– Não está acontecendo querida. Grite o quanto quiser. Gibson e Julie estão em
Cozumel e os Parkers estão no jogo de futebol.

Lauren viu vermelho e ofegante, respirando todo o oxigênio em seus pulmões, e

preparando para enfrentar a ameaça e começar a gritar

Mas ela nunca teve a chance.

Ele girou em torno dela até que ela estava de frente para ele, com os pés pendurados
para baixo entre suas botas, que foram plantadas firmemente sobre o chão. Apenas quando ela
começou a soltar um grito, ele bateu sua boca na dela e qualquer barulho que ela poderia ter
feito foi sufocado com um grito abafado.

180
 Seus braços, seu torso rebocado contra ele, e sob o beijo, ele começou um lento e
constante barulho que vibrou ao longo da espinha de Lauren e caiu como um soco de desejo
aquecido entre suas pernas.

Antes que ela pudesse decidir se ela queria se afastar ou cair no beijo, ele levantou a
cabeça e olhou para ela.

– O que há de errado com você?

– Nada!

A sua resposta, enrijeceu os ombros e a boca achatada.

– Não me venha com essa besteira de novo. Eu não sou estúpido. Você está chateada
com alguma coisa e eu quero saber o que é.

Ela sentiu um traço de obstinação invadir o seu sangue, um traço que ela só
experimentou com ele.

– Eu não vou dizer nada. Você não se importa!

Ele teve a ousadia de olhar ofendido.

– Eu não me importo? Que diabos isso quer dizer?

– Exatamente o que eu disse. – ela falava, recusando-se a ceder.

Se ele tinha alguma paciência, Lauren podia ver que ele desapareceu completamente.

–Você tem três segundos para me dizer o que está errado ou você vai ter duas
escolhas. Eu estou indo jogá-la na piscina para que você possa se refrescar ou eu vou bater em
sua bunda até você me diga o que diabos está errado! – Ele gritou.

Lauren começou a respirar tão fortemente que se sentiu tonta. E, então, ele começou
a contar.

181
 – Um. - Seus lábios achatados em um rosnado. – Dois...

Filho da puta, ele não estava brincando. Lauren não queria entrar na água e ela sabia
que o bastardo iria jogá-la. Ele não estava blefando.

– O contrato do meu apartamento está aberto para a renovação. – Ela gritou

demasiado perto do seu rosto.

Suas sobrancelhas se uniram em uma carranca e seu queixo caiu.

–O quê?

– Meu apartamento. – disse ela, apenas um pouco mais calma desta vez. – Está
aberto para renovação.

– E?

Ela olhou para ele. – Então, porra, eu acho que vou renová-lo – Ela cuspiu, em uma
onda de agressividade.

– Com o diabos que você vai – ele retrucou.

– Por que não? – Ela desafiou, indignada porque ele falou isso.

– Porque isso seria estúpido, é por isso. Você mora aqui, comigo. - disse ele em uma
declaração ousada que era para desenhar uma linha e terminar a luta que eles estavam tendo.

Lauren contestou. – Eu?

– Sim. – Sua frustração era evidente quando ele olhou para ela. Mas ela estava
frustrada também. – O que você acha que está acontecendo aqui, exatamente, entre mim e
você? – Ele perguntou a ela em um tom baixo.

– Eu não sei. – Ela encolheu os ombros. –Vou ter que pensar um pouco mais sobre o
apartamento.

182
 – Você vai pensar sobre isso? – Suas mãos apertaram ao redor dela. – Você quer a
palmada, afinal?

– Não, não é isso que eu quero!

– Bem, o que diabos você quer?

- Nada! – Ela respondeu, se contorcendo para fugir. – Eu não quero nada de você! –
Deus, ela podia ouvir a si mesma? Por que ela o deixou ir tão longe? Ela estava tão mal que
ela estava com raiva. Com tanta raiva que ela mal conseguia enxergar direito.

Quando ele olhou para ela em completo silêncio, com os olhos em busca dos dela, de
repente tudo se tornou muito e Lauren deixou seus músculos relaxarem quando ela caiu contra
ele. Ela ficou horrorizada quando as lágrimas lhe vieram aos olhos. Ela cerrou o punho e
bateu-lhe no braço, com a pouca força que lhe restava.

– Eu te amo, porra!

– Então o que há de errado nisso?

Ele parecia realmente confuso e ela caiu em derrota.

– Eu tenho que manter meu apartamento. Envergonharia meus pais se eles

descobrissem que eu estou vivendo com você. Você não conhece meu pai. Ele é tão
desatualizado. Talvez eu não deveria me importar, mas eu me importo.

Ele estudou-a em silêncio e depois disse a mesma coisa que ela tanto temia e queria
ouvir. – Então, vamos nos casar.

Um pequeno soluço escapou dela e as lágrimas começaram a rolar pelo seu rosto.

– Não.

Seu corpo ficou tenso. – Por que não? – Ele perguntou, seus polegares limpando as
trilhas de suas lágrimas.

183
 – Eu não quero que você se case comigo porque não há nenhuma outra maneira,
porque você está sendo forçado a isso.

– Lauren, ninguém poderia me forçar a fazer qualquer coisa que eu não quero fazer.

Ela não chegou a acreditar nele e ela sentiu seu coração quase quebrar em dois.

– Eu quero que você se case comigo porque me ama.

Ele a olhou fixamente por um segundo ou dois e depois um olhar veio sobre o rosto,
como se tivesse sido atingido por um raio.

Ele deixou cair os braços e agarrou-a pela cintura, ela deslizou para baixo até que
seus pés encontraram o chão. Com uma mão levemente em seu quadril, ele inclinou o queixo
para cima com a outra.

– Você acha que eu não te amo? – Ele perguntou a ela com uma voz que soava
torturado.

Lauren balançou em seus braços e não conseguiu formar uma resposta. Ela não sabia
o que ela achava mais. Ela sentiu outra lágrima deslizar pelo seu rosto e de repente, ele
agarrou-a pela mão, virou-se e caminhou de volta para dentro da casa.

****

Ele a levou para o quarto, o menor dos quatro, o quarto que ele tinha feito para seu
escritório. Uma grande mesa de mogno dominava o ambiente com uma cadeira de couro preta
atrás.

Ele a levou para a cadeira e empurrou-a. Qualquer expressão tinha deixado seu rosto,
e Lauren esfregou seu rosto e empurrou o cabelo atrás das orelhas, tentando obter um controle
de si mesma. Ela não tinha idéia do que estava fazendo ali, pelo que conhecia de Logan, ela
tinha certeza de que não teria que esperar muito tempo antes que ela descobrisse.

E ela estava certa.

184
 Ele se agachou na frente dela. Trancando-a na cadeira com as mãos sobre os braços
de couro preto, ele a estudou por apenas um segundo ou dois antes que ele levantasse a mão e
pegasse a dela. Ele pressionou as palmas das mãos uma contra a outra e depois entrelaçou os
dedos juntos para uma boa medida. Seus olhos nos dela com um fogo brilhante.

– Eu amo você, Lauren. – disse ele tão sério que o coração de Lauren quase parou de
bater.

Ela olhou para ele. – Logan...

Ele a cortou. – Eu amo você, Lauren. – disse ele de novo, com mais firmeza.

Seu pulso acelerou e uma lágrima escorreu do canto de seu olho.

– Logan... - sua voz quebrou.

– Eu amo você, baby. – disse ele pela terceira vez.

Ela engoliu em seco e as lágrimas que ela estava segurando por semanas, agora
vieram derramando por suas bochechas.

– Eu também te amo.

Suas mãos foram para seu rosto e cobriu o seu rosto. Suas palavras foram
angustiadas enquanto ele falava.

– Eu não sei como eu poderia ter fodido tão mal. Eu não tenho nenhuma ideia de
como eu pude ter sido tão egoísta. Na minha defesa.... – Seus ombros caíram. – Eu não tenho
nenhuma defesa. Eu sou um filho da puta idiota que não merece você, nunca vou merecer.
Mas baby, eu não percebi até esta noite que eu nunca tinha dito as palavras para você. Quando
você me disse a primeira vez... e, em seguida, cada vez que você já disse isso... tudo que eu
sinto é uma corrida quente de alegria e uma profunda necessidade de te segurar firme para que
você nunca descubra como estou fodido por você.

– Logan...

185
 Ele colocou os dedos nos lábios. – Eu preciso falar isso.

– Ok, – ela murmurou contra sua mão.

– Você não entende. Eu sou louco por você desde o primeiro momento em que te vi.
Eu não sei o que eu teria feito se você tivesse me recusado. Provavelmente viveria uma vida
miserável sabendo que estava faltando a melhor coisa do mundo. – Ele deu um suspiro
trêmulo e seu polegar correu as costas da mão.

– Eu estive tão focado em ter você e mantê-la, para você começar a viver comigo,
que eu não tenho sido capaz de pensar direito. Eu te amo além da minha própria vida, eu te
amo mais do que eu jamais pensei ser capaz de amar qualquer coisa e eu estive tão assustado
que você descobrisse como eu sou louco por você, que iria assustá-la e você iria fugir de mim.
Eu penso sobre o quanto eu te amo, pelo menos dezessete vezes ao dia. – Ele balançou a
cabeça como se estivesse em transe.

– Eu não posso acreditar que eu estraguei isso tão mau.

Lauren fechou os olhos e mordeu o lábio enquanto ela deixou suas palavras afundar.
Logan a amava. Ela acreditou nele. Ela realmente acreditava nele. A sensação de paz a
envolveu. Portanto, não tinha sido exatamente do jeito que ela queria, mas estava bem, ela
teve o que ela sempre quis, que era ele. Sim, ela não queria que isso acontecesse dessa
maneira, mas foi bom. Apenas contanto que havia acontecido. Ela abriu os olhos e estudou
suas feições intensas.

– Eu também te amo. Está tudo bem, eu vou desistir do apartamento

– Não. Não até nos casarmos. – Seus olhos endureceram um pouco a maneira como
ela o conhecia tão bem e ele disse com uma voz profunda para que ela não pudesse entender
mal.

– Você vai continuar a viver aqui, mas vamos manter o apartamento até nos
casarmos.

186
 – Logan... está tudo bem. Não temos que nos casar. - Ela sentiu seu rosto em queda.
– Eu não quero apressá-lo ou forçá-lo em uma situação que você não quer.

Ele riu, um som rouco preenchido com humor amargo. Ainda segurando a mão,
levantou-se e se afastou de Lauren. Ele abriu a gaveta da escrivaninha do meio e tirou uma
pequena caixa de joias, do tamanho que conteria um anel.

Lauren engasgou e seu coração disparou como um trem de carga.

Ela viu quando Logan caiu sobre um joelho. Sua respiração parou e, em seguida,
pegou uma cadência tão rápida que ela pensou que poderia desmaiar. Ela estava apenas
vagamente consciente de que ela tinha começado a chorar de novo.

– Lauren... - começou ele, olhando em seus olhos. – Eu te amo mais do que a própria
vida. Eu nunca quis nada do jeito que eu quero você. Eu preciso de você, tanto quanto eu
preciso de ar para respirar. – Lauren sentou-se em silêncio atordoada quando ele abriu a caixa
com uma mão. Ela engasgou quando viu o grande diamante esmeralda de corte e banda de
harmonização do casamento.

– Você quer se casar comigo?

Ela não podia falar. Ela sentiu seu rosto ficar branco, em seguida, inundar com a cor
quando o entendimento a afundou. Ela começou balançando a cabeça, de forma rápida e
enfaticamente.

Seus músculos relaxaram e a tensão parecia deixar seu corpo.

– Graças a Deus! – Ele murmurou com reverência. Ele finalmente deixou sua mão
solta e enquanto ela segurava, o tremor deixou a sua mão na dele, ele deslizou o diamante em
seu dedo. Ele fechou sua mão em torno dela, inclinou-se e beijou-lhe os dedos e o anel, e, em
seguida, beijou-a nos lábios, antes a colocando em seus braços.

Lauren suspirou e seu mundo girava.

Ela tinha tudo o que ela queria.

187
 L ogan ergueu a mamadeira para longe de sua filha de quatro meses, depois
que ela cuspiu o que tinha em sua boca. Ela borbulhava com riso sonolento
quando ele a segurou em seus braços e seu rosto angelical fez seu coração apertar.

- Preciosa. Você é preciosa, não é? – Ele sussurrou.

Ele ouviu passos leves entrar na sala e olhou para cima, para encontrar Lauren na
porta, segurando seu filho nos braços.

Levou vários anos, mas os tratamentos de fertilidade tinham ajudado e os gêmeos

eram surpreendentemente adoráveis e perfeitos.

Logan correu os olhos sobre Lauren. Sua esposa era surpreendentemente,

adoravelmente perfeita. Ela não tinha mudado nem um pouco, caramba, nos dez anos desde
que ele se casou com ela. Claro, ela pensou que tinha. Os restantes de peso que ela tinha
ganhado com os gêmeos, que ela estava tão determinada a perder, só acrescentou algumas
curvas interessantes para o caminho de Logan.

Viu-a agora quando ela deu alguns passos leves até os berços e, cuidadosamente,
colocou seu filho dormindo para baixo. Ela se inclinou e o beijou no rosto, em seguida,
recuou e parou em frente a Logan e o enfrentou mais uma vez.

Suas mãos caíram sobre seus quadris e os olhos semicerrados.

– Eu estou com trinta e cinco anos, Logan! – Ela lamentou em um sussurro.

188
 Ele tentou abafar o riso que irrompeu de seus lábios.

– Eu sei, baby, é seu aniversário. Lembra-se do anel de diamantes que eu

escorreguei em seu dedo esta manhã? – Ele perguntou, baixo em sua garganta. Era sempre
uma tarefa difícil conseguir ambos os bebês dormirem, ao mesmo tempo, mas ele estava
determinado a cumprir essa missão hoje. Ele queria sua esposa para si por um tempo, mesmo
que isso só poderia ser por cinco minutos.

Recordando, Lauren levantou a mão e olhou para o anel de aniversário de dez anos,
que estava ao lado do anel de casamento, inclinando de modo que fizeram brilhar os
diamantes.

–Eu amo isso.

– Hmm, – ele grunhiu em satisfação tranquila, sabendo que ele cumpriu seu objetivo
e surpreendeu sua esposa com o presente, uma vez que, tecnicamente, seu décimo aniversário
não seria por alguns meses ainda. Mas por que esperar?

Ele estava pensando no presente em cada maldito minuto e o anel era tudo que podia
pensar, isso fez dele um excelente presente de aniversário, mas ele sabia que só adiantaria
para mais tarde, porque o que diabos ele conseguiria para o seu aniversário?

Claro, isso realmente não importa, ele supôs, porque ela estava sempre lhe
suplicando para parar de comprar as coisas para ela. Mas ele não queria parar. Ele gostava de
comprar coisas para ela; o fazia feliz. Ele gostava de ver as joias que ele escolheu para ela nos
dedos, nos pulsos e enrolado em seu pescoço. Ele gostava de vê-la nua na cama, exceto com
as joias que ele lhe deu. Ele gostava dela dirigindo o carro que ele tinha comprado e ele
gostava que ela decorasse a casa com o mobiliário que seu dinheiro tinha comprado.

Droga. Era provavelmente verdade; ele era o Neandertal que Lauren sempre o acusou
de ser. Ele tinha sido um homem feliz desde que ela tinha desistido do trabalho há seis anos.

Ele ficou de pé, levantando delicadamente sua filha dormindo agora. Ele caminhou
até seu berço e tão cuidadosamente quanto pôde, a deitou. Ele puxou o pequeno cobertor e

189
cobriu as pernas com ele, e então se inclinou e beijou-lhe a mão gordinha antes de olhar para
o seu filho para se certificar de que ele estava dormindo profundamente, também.

Vendo que os dois bebês estavam bem, Logan andou silenciosamente para onde
Lauren se levantou e esperou com lábios carnudos e olhos brilhantes.

Inclinando-se, ele capturou seu pulso entre seus dedos em um duro determinado
aperto. Ele olhou para baixo quando ouviu o suspiro suave que escapou de seus lábios. E ele
não podia negar que ele amava o jeito que ela ainda, até hoje, reagia a ele.

Mas ele levantou o dedo aos lábios e segurou lá enquanto sua pele sedosa subiu à
cabeça. – Shh... – ele advertiu, antes de puxá-la do quarto e levando-a para o quarto principal.

O monitor já estava ligado e pronto para amplificar qualquer som que os bebês
pudessem fazer e ele estava mais do que pronto. Suas vísceras se apertaram, e seu pau pulsava
e palpitava de estar tão perto de seu objetivo.

– Suas roupas precisam sair, senhora Crenshaw. – disse ele, avançando para ela.

Ela sorriu maliciosamente e começou a removê-los um por um. Ele observou

enquanto ele fazia o mesmo. Seus olhos se encontraram e segurou enquanto ela se movia
através da cama, ele a seguiu para baixo, vindo em cima dela.

– Nós não podemos arriscar o tempo para muitas preliminares agora, minha
aniversariante. Será que esta tudo bem para você? – Sua mão pousou sobre o cobiçado prêmio
entre as coxas e a necessidade elétrica queimou entre eles.

Ele a encontrou molhada e pronta para ele. – Ahh, eu posso sentir que está. – ele
continuou a provocar, em voz baixa, determinada.

Ele se inclinou para beijá-la e Lauren passou os braços em volta do pescoço e abriu
seu corpo para ele, ele se afastou de seus quadris e empurrou dentro dela, atingindo seu
objetivo final.

190
 Ele beliscou os lábios e, em seguida, encostou a testa contra a dela quando a paz
inundou sua alma.

Obrigado Deus!

Sua vida era perfeita.

Próximos lançamentos ARE:

Ainda quer mais de Logan e Lauren? Você ainda não leu a

sua história curta? É um interlúdio sexy que terá lugar cinco anos

depois do casamento.

Logan e Lauren – conto - em revisão

Quando Logan Crenshaw chega em casa do trabalho e descobre que sua mulher
estava mantendo um segredo dele, ele vai ficar um pouco louco. Ele a rouba e a leva para o
Caribe até que ela confesse o que está errado; mas não antes que ele se perca e vai ficar
completamente territorial.

****

191
Especial de Natal(Logan e Lauren) – conto - em

revisão

192
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Uma Amante Inesperada (ARE)

Sob o controle do Cowboy (ARE)

Sua proposta indecente (ARE)

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Westerns históricos:

O xerife e a governanta Inocente(ARE)

A Nova Aquisição do Rancheiro (ARE)

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Temptation em Texas:

A Emoção da Perseguição (ARE)

Mike e Megan (ARE)

Pursuit (ARE)

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193
Pecuaristas de Chatum County Série:

A Reivindicação Anunciada(ARE)

A Rendição de Sarah (ARE)

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A Louisiana Liaisons Series:

Seduzido pelo Milionário Americano (ARE)

Chantageado para Cama (ARE)

Chantageada pelo chefe (ARE)

194