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x: Agradecimentos

Obrigado a todos vocês que contribuíram para a autoetnografia

escrevendo seus eus vulneráveis e os de outras pessoas, apoiando
e auxiliando aqueles que precisam escrever, lendo e valorizando este
trabalho e adicionando suas vozes de inúmeras maneiras ao
movimento crescente. Que momento maravilhoso para sermos
pesquisadores qualitativos que se preocupam com eus vulneráveis e
em contribuir para o tipo de mundo em que esperamos viver.
Agradeço ao meu parceiro Art Bochner, juntamente com Buda e Zen,
e colegas e alunos - todos que me lembram de aborde cada dia com
atenção, aberto à admiração e à surpresa, cheio de paixão e amor e
pronto para abraçar o novo dia com entusiasmo.
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Autoetnografia
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1
Introdução a
Autoetnografia

O que é autoetnografia?
A escritora Joan Didion observa de forma simples e poderosa: “nós
contamos histórias para viver.”1 Neste livro, abraçamos o chamado de
Didion, acreditando que as histórias que contamos nos permitem viver e
viver melhor; histórias nos permitem levar vidas mais reflexivas, mais
significativas e mais justas. As histórias que discutimos neste livro —
histórias autoetnográficas — são histórias de/sobre o eu contadas pelas lentes da cultura
As histórias autoetnográficas são demonstrações artísticas e analíticas
de como passamos a conhecer, nomear e interpretar experiências
pessoais e culturais. Com a autoetnografia, usamos nossa experiência
para envolver a nós mesmos, aos outros, à(s) cultura(s), à política e à
pesquisa social.2 Ao fazer a autoetnografia, confrontamos “a tensão entre
as perspectivas interna e externa, entre a prática social e a restrição
social”. 3 Portanto, a autoetnografia é um método de pesquisa que:

•Usa a experiência pessoal de um pesquisador para descrever

e criticar crenças, práticas e experiências culturais.4
•Reconhece e valoriza as relações de um pesquisador com
outras pessoas.5
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2 : Autoetnografia

•Usa auto-reflexão profunda e cuidadosa — normalmente chamada

de “reflexividade” — para nomear e interrogar as
interseções entre o eu e a sociedade, o particular e o geral, o
pessoal e o político.6 •Mostra “pessoas em
processo de compreensão descobrir o que fazer, como viver e o
significado de suas lutas.”7 •Equilibra rigor intelectual e
metodológico, emoção e criatividade.8 •Esforça-se pela justiça
social e para
tornar a vida melhor.9

O objetivo deste livro é demonstrar como os pesquisadores qualitativos

podem usar a autoetnografia como método de pesquisa. Neste capítulo,
contamos nossas histórias de chegada à autoetnografia, discutimos as
preocupações e considerações que levaram ao desenvolvimento de
metodologias autoetnográficas, fornecemos uma breve história da
autoetnografia e descrevemos nosso plano para este volume. Esperamos
que este livro o inspire a usar métodos autoetnográficos e forneça ideias
para explorar e diretrizes para pesquisar e escrever suas autoetnografias.

Uma observação sobre nossas escolhas de redação e citação: Como

você deve ter notado, usamos notas finais para documentar nossas fontes
e/ou elaborar nossas ideias. Nós fazemos isso por duas razões. Primeiro,
queremos manter o texto principal o mais legível possível; uma abundância
de citações pode interromper e desordenar a narrativa. Em segundo lugar,
enquanto o texto principal conta uma história sobre a autoetnografia, as
notas finais fornecem um relato adicional, e talvez com mais nuances, do método.
Este texto secundário também oferece recursos adicionais para fazer e
pensar sobre a autoetnografia. Você pode decidir como ler o texto - por
exemplo, você pode ler o texto principal até o final e depois voltar sua
atenção para as notas finais; outros leitores podem passar do texto
principal para as notas finais e vice-versa, enquanto outros ainda podem ir
primeiro para as notas finais. Escolha o método de leitura que for mais
confortável e útil para você.

Chegando à Autoetnografia

Carolyn

Fui um etnógrafo toda a minha vida. Também me interessei pelas emoções

e intenções das pessoas, como elas criam
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Introdução à Autoetnografia: 3

vidas, e como eles experimentam e lidam com os problemas da

vida.10 Durante a década de 1970, tive a sorte de estar na Stony
Brook University, especializando-me em sociologia. Lá pude
perseguir meus interesses e mergulhar no estudo etnográfico da
comunidade. Naquela época, o positivismo reinava, principalmente
nos departamentos de sociologia — ainda é — e fui encorajado a
enfatizar a coleta sistemática de dados e a análise tradicional em
detrimento da imaginação e da narrativa. Em 1982, quando era
professor assistente de sociologia na University of South Florida
(USF), meu irmão morreu em um acidente de avião. Esse evento,
e ter um parceiro nos últimos estágios do enfisema, me levou a
começar a fazer anotações sobre minhas experiências relacionais
e pessoais de luto e perda, o que acabou resultando em alguns de
meus primeiros escritos autoetnográficos.11 Em 1996, mudei- me
para o Departamento de Comunicação da USF e lá pude continuar
o trabalho que conectava meu olhar sociológico com um coração
comunicativo . emocionalidade, comunicação e interação face a
face, escrita como indagação e evocação, narrativa e minha
orientação de trabalho social em direção à justiça social e
retribuição à comunidade.

Ao contrário das histórias que Stacy Holman Jones e Tony

Adams contarão a seguir, não tive “mentores” na autoetnografia e,
inicialmente, foi um desafio conseguir que esse trabalho fosse
aceito e publicado. O que eu tinha, no entanto, eram colegas e
amigos que pensavam da mesma forma - Art Bochner, Norman
Denzin, Laurel Richardson, Buddy Goodall, Mitch Allen, Ron Pelias
e muitos, muitos mais - que encorajaram e apoiaram o trabalho
autoetnográfico dentro de um ambiente intelectual onde escritoras
pós-modernas, pós-estruturalistas e feministas contestavam
questões de autoridade, representação, voz e método. Uma vez
que Art e eu unimos nosso trabalho e nossas vidas, a sinergia
impulsionou nossos projetos autoetnográficos e narrativos.13
Voltamos nossa energia para conectar ciências sociais e
humanidades; para tornar a erudição mais humana, útil, emocional
e evocativa; desenvolver um programa de pesquisa no qual
pudéssemos orientar os alunos em ciências sociais interpretativas
com foco em narrativa e autoetnografia; e contribuir de forma mais significativa par
Uma vez imerso em Comunicação, tive a sorte de ter muitos
colegas que me apoiaram, especialmente Stacy, então colega em
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4 : Autoetnografia

meu departamento, que desde cedo abraçou a autoetnografia e continua

agora a carregar a “tocha” autoetnográfica de tantas maneiras
maravilhosas. Juntos, ela e eu tivemos o privilégio de ter muitos alunos
excelentes, incluindo Tony, que veio até nós já versado em autoetnografia
e ansioso para começar a contar suas histórias.
Aprendo muito com essa geração mais jovem de autoetnógrafos e estou
confiante em sua capacidade e desejo de levar adiante o movimento
autoetnográfico na academia.
Continuo a escrever histórias que começam e exploram minha vida
relacional e emocional. Neste livro, refiro-me às minhas histórias sobre
pequenos estigmas corporais, incluindo contos sobre o meu próprio
envelhecimento; histórias emocionantes sobre entes queridos em minha
vida, como cuidar de minha mãe e perder meu irmão; histórias de
relacionamento com vizinhos, que trazem à tona questões de justiça
social e ampliam meu interesse pela ética e pelo método; e, mais
recentemente, histórias sobre a vida dos sobreviventes do Holocausto.
Neste último, meu foco se voltou para o “testemunho colaborativo”,
uma forma de autoetnografia relacional que trabalha para contar de
forma evocativa as experiências de outras pessoas em conversas e
histórias compartilhadas.14 Continuo a fazer um trabalho que é um
“chamado” e a pedra angular desse trabalho é a autoetnografia. Neste
livro, espero transmitir ainda mais minha paixão pela autoetnografia,
mostrar como a escrita afetou positivamente minha vida e abrir a
possibilidade de que possa afetar a sua de maneiras igualmente construtivas.

Stacy

Cresci em uma tradição de pesquisa que incluía experiência pessoal,

valorizava a história e buscava o literário. Em um seminário colaborativo
de pós-graduação sobre métodos etnográficos, Nick Trujillo me ensinou
a considerar cada momento de nosso trabalho – conduzindo trabalho
de campo (e saindo), criando notas de campo, lendo a literatura,
discutindo nossa pesquisa em sala de aula, tudo isso – como
experiências sobre as quais vale a pena escrever de forma profunda,
analítica e criativa. Ele também insistiu que o que estávamos fazendo
constituía uma virada valiosa na conversa mais ampla sobre etnografia
e autoetnografia acontecendo dentro e em torno da pesquisa qualitativa .
– que eu escrevo a história, que continuo escrevendo a história, que
apenas escrevo a história. E então escrevi histórias, muitas delas.
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Introdução à Autoetnografia: 5

Quando saí da California State University Sacramento em 1996 para

a University of Texas (UT), levei meu amor pela história para as salas
de aula de estudos da performance de Paul Gray, Lynn Miller e Omi
Osun Olomo. Omi me ensinou que trabalhar na interseção entre
performance e etnografia significava entender o trabalho de campo
como pessoal e o conhecimento como uma exploração corporificada,
crítica e ética da cultura.16 Performance era um palco e um meio para
escrever, contar e viver a história de minha pesquisa com outras pessoas.
Enquanto estava na UT, conheci Carolyn Ellis e Art Bochner, que
entenderam e encorajaram meus compromissos com a autoetnografia
e a performance como complementares e de igual importância. E
assim, eu escrevi e executei e fundi os dois em/como escrita pessoal
performativa – trabalho que tenho feito desde então.
Meu trabalho tem se concentrado em contar histórias que localizam
claramente o pessoal no campo, a escrita e os contextos políticos da
pesquisa. Em meu ensaio sobre autoetnografia para o Handbook of
Qualitative Research, contei um pouco da minha história sobre chegar
à autoetnografia como um esforço para criar uma pesquisa que muda
o mundo.17 Tony e eu continuamos a contar essas histórias,
principalmente em nossos esforços para escrever autoetnografia como
um método queer.18 Hoje, meu trabalho se concentra menos na
história de fazer pesquisa e mais em narrar vidas como pesquisa. Eu
considero o poder dos textos de nos chamar para dentro e fora do ser,
bem como a forma como as identidades e vidas são realizadas em
relação aos outros, particularmente histórias sobre a natureza mutável
e mutável das identidades queer e os relacionamentos e famílias que
criamos dentro e através adoção.19 Ao longo deste livro, compartilharei
várias histórias sobre minhas pesquisas, juntamente com trechos de
textos que publiquei sobre esses temas. É minha esperança que, ao
compartilhar minhas histórias, você observe maneiras de fundir suas
experiências pessoais em e por meio de sua pesquisa.
O que a autoetnografia está me ensinando hoje é o seguinte: contar
nossas histórias é uma forma de estarmos presentes uns para os
outros; o ato oferece um espaço para criarmos um relacionamento
incorporado na performance da escrita e da leitura que é reflexiva,
crítica, amorosa e escolhida em solidariedade.20 Cresci e fui nutrido
em uma tradição de pesquisa que abraçou a autoetnografia como uma
metodologia legítima, importante e reveladora. Embora escolher a
autoetnografia não fosse um risco profissional durante minha pós-
graduação ou no início de minha carreira editorial, contar histórias pessoais em/como p
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6 : Autoetnografia

sempre traz riscos pessoais, relacionais e éticos. Eu vejo esses riscos

como necessários não apenas para nossa pesquisa, mas também para
viver vidas significativas e mudar o mundo de maneiras importantes e
vitais. Espero que este livro o encoraje a abraçar a escrita e a narrativa
não apenas como um estilo de vida, mas também como uma maneira de
tornar a vida melhor — para você e para os outros.

Tony

Encontrei a autoetnografia pela primeira vez quando entrei no programa

de Mestrado em Comunicação de Fala na Southern Illinois University
Carbondale (SIUC) em 2001. Lenore Langsdorf, minha orientadora de
tese, defendeu o uso da narrativa e da experiência pessoal na pesquisa,
e fiz cursos sobre teoria da performance e autoetnografia com Ron Pelias.
Elyse Pineau e Craig Gingrich-Philbrook estavam fazendo um trabalho
inovador sobre autodesempenho e incorporação, e tive aulas com muitos
autoetnógrafos contemporâneos, incluindo Keith Berry, Jay Brower, Nicole
Defenbaugh, Scott Gust, Ben Myers, Sandy Pensoneau-Conway, Satoshi
Toyosaki , Adrienne Viramontes e Amber Zimmerman.

Comecei meu Ph. tive com meu pai.21 Fiz outro curso com Arte sobre
a Construção Social da Realidade e concluí um estudo independente com
ele no semestre seguinte sobre ética narrativa.22 Art logo concordou em
dirigir minha dissertação sobre narrativas de assumir-se e continuou a
trabalhar com para publicar minha dissertação em livro.23 Na USF
também fiz um curso de autoetnografia e outro de pesquisa qualitativa
com Carolyn, e Stacy e eu começamos a investigar a relação fértil entre
autoetnografia e teoria queer.24 Muitos de meus colegas estavam
trabalhando em/com autoetnografia, incluindo Robin Boylorn, Andrew
Herrmann,
Chris McRae, Jeanine Mingé, Patrick Santoro e Jillian Tullis, e continuei
a me encontrar apoiado pelo legado de autoetnógrafos anteriores da USF,
incluindo Christine Davis, Laura Ellingson, Elissa Foster , Christine
Kiesinger e Lisa Tillmann.
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Introdução à Autoetnografia: 7

Embora eu tenha frequentado programas de pós-graduação que

cultivavam e adotavam o uso da narrativa pessoal e da experiência vivida,
inicialmente evitei a autoetnografia como o principal método de pesquisa
para minha dissertação; teimosamente, e ignorantemente, pensei que o
método frustraria a possibilidade de ter uma carreira acadêmica. Eu me
preocupava mais em agradar (imaginados) os estudiosos tradicionais de
outras escolas do que em agradar os professores com quem trabalhava e
fazer o trabalho que sentia importante. Assim, durante os primeiros dois
anos do meu programa de doutorado, formulei um estudo etnográfico mais
tradicional para investigar as representações mediadas do ambiente
encontradas no The Florida Aquarium.
Embora essa pesquisa fosse intrigante, ela não me satisfez da maneira
que a pesquisa autoetnográfica sobre relacionamentos faria, uma vez que
me permiti abraçar essa abordagem.
Em 28 de fevereiro de 2006, perto do final do meu segundo ano no
programa de doutorado, minha vida mudou abruptamente: Brett Aldridge,
um ex-namorado e amigo próximo do meu tempo no SIUC, faleceu.
Sua irmã me disse que ele morreu de causas relacionadas ao diabetes,
mas dois de seus amigos me disseram que Brett pode ter cometido suicídio
depois de dizer a seu pai que ele era
gay.25 Embora eu reconhecesse que não poderia descobrir com certeza
como Brett morreu— sua presença física se foi, independentemente de
como ele passou - eu refleti sobre o ataque de comentários negativos que
tenho experimentado em relação a assumir e orientação sexual. Lembrei-
me de várias experiências homofóbicas em sala de aula e com alunos que
tentaram me salvar da homossexualidade; práticas discriminatórias
centradas na orientação sexual que outros me transmitiram; e as críticas
dos membros da família em resposta à minha revelação e suas tentativas
de silenciar qualquer discussão sobre atração pelo mesmo sexo.

Essas reflexões me forçaram a lidar com algumas das maneiras pelas

quais as pessoas foram condenadas ao ostracismo por causa de sua
sexualidade e que, como poderia ter sido o caso de Brett, podem recorrer
ao suicídio depois de experimentar tal dor. Também percebi que, embora
meu trabalho sobre o meio ambiente e o aquário fosse importante, o
trabalho íntimo, pessoal e relacional da atração pelo mesmo sexo importava
muito mais; Pessoas lésbicas, gays, bissexuais, transgêneros e queer
(LGBTQ) estavam sendo prejudicadas pela ignorância e ódio de outras
pessoas, e eu não podia deixar que essas injustiças continuassem sem
contestação. Assim, passei a fazer o tipo de trabalho que mais importava para mim e a traz