Contexto nacional

Aspectos geográficos

Generalidades

El territorio del Ecuador, continental e insular, está ubicada en el Hemisferio

Occidental, en el Noroeste de América del Sur. El Ecuador continental, en forma
aproximada, se ubica entre las latitudes 01°28´ N, en la desembocadura del río Mataje, a
los 05°02´ S, en la afluencia de la quebrada San Francisco; y entre las longitudes 75°11´
W, confluencia del río Napo y Aguarico, y 81°04´ W, Isla de la Plata. El territorio
insular, archipiélago de Galápagos, se ubica hacia el oeste del territorio continental a
una distancia próxima a los 1000 km. Su capital es Quito, ubicada en Norte de la región
Andina. El país tiene una extensión de 256 370 km2 .

Los límites del Ecuador son:

• Norte: Colombia

• Sur y Este: Perú

• Oeste: Océano Pacífico

Orografía

La Cordillera de los Andes es el principal sistema montañoso de Ecuador, dividiendo el

país en diferentes regiones de norte a sur. Está compuesta por tres cordilleras bien
definidas: la Occidental, la Central o Real y la Oriental, las cuales están conectadas por
nudos transversales que dividen la región interandina en diversas cuencas.

En la región litoral se encuentra la cordillera Chongón-Colonche, que se extiende de

forma paralela a la costa desde las cercanías de Guayaquil hasta la provincia de
Esmeraldas. Su punto más alto alcanza los 1.070 metros sobre el nivel del mar.

En la región amazónica, el ramal Napo-Galeras es de gran importancia. Forma parte de

la cordillera suboriental y constituye el tercer ramal de los Andes. Se extiende desde el
río Pastaza hacia el norte, alcanzando altitudes de hasta 1.500 metros sobre el nivel del
mar. Está compuesto por varios volcanes, siendo el Sumaco el principal.

En el sector más oriental de la Cordillera Oriental se encuentra el macizo de los

Llanganates, que se extiende entre los ríos Mulatos y Guapante al norte, y el río Pastaza
al sur. Su punto más alto es la cumbre del Cerro Hermoso o Yúrac Llanganati, con una
altitud de 4.571 metros sobre el nivel del mar.

Además, el sistema montañoso de Cutucú forma parte de la cordillera suboriental y se

extiende desde el río Pastaza hasta el río Santiago, con una altura promedio de 2.500
metros sobre el nivel del mar. En esta área se encuentra el valle del Upano,
caracterizado por su gran fertilidad y es el asentamiento principal de los colonos en esa
parte de la región oriental.

Hacia el extremo sur se encuentra la Cordillera del Cóndor, una ramificación que se
extiende desde el río Santiago en la provincia de Zamora-Chinchipe hasta unirse con la
cordillera Oriental de los Andes peruanos. Su altura promedio es de 3.000 metros sobre
el nivel del mar.

Regiones naturales

Como se indicó, la cordillera de los Andes divide al país continental en tres regiones
diferentes: Costa, Sierra y Amazonia; en ellas se presenta una elevada biodiversidad,
varios tipos de climas y suelos, desigual insolación, vientos con intensidades y
direcciones variadas, gran cantidad de paisajes y regímenes pluviales disímiles.
También existe la región Insular, formada por islas de origen volcánico, en la que se
encuentra una de las reservas biológicas con la mayor importancia a nivel mundial

Región Costa

La región descrita se extiende desde la línea costera hasta la vertiente occidental de la

Cordillera de los Andes, a una altitud aproximada de 1.200 metros sobre el nivel del
mar. Tiene una anchura máxima de 180 kilómetros y se encuentra principalmente en la
franja latitudinal entre Guayaquil y Portoviejo. Al sur de Guayaquil, la zona se estrecha
formando una franja de 20 a 40 kilómetros de ancho.

Esta región se caracteriza por varias características distintivas. Hacia el este se

encuentra una zona de piedemonte con relieves homogéneos y pendientes inferiores al
25%. Luego, sigue una zona baja de 30 a 80 kilómetros de ancho, ubicada en el centro-
este y sur de la región. Esta área consiste en una gran llanura con superficies planas a
ligeramente onduladas. En el sur de Babahoyo, estas planicies onduladas dan lugar a
una llanura aluvial baja, completamente plana, con altitudes inferiores a 20 metros.
Finalmente, hay una zona occidental en la cual se encuentran relieves altos y
moderados, formando parte de la Cordillera de los Andes.

Región Sierra

La región también conocida como Interandina se caracteriza por estar formada por dos
cordilleras que se extienden en dirección norte-sur, con vertientes exteriores muy
empinadas. Estas cordilleras exhiben una disminución general de altitudes y un tamaño
y volumen decreciente de las montañas de norte a sur. Desde el límite con Colombia
hasta Alausí, las cordilleras están coronadas por dos filas de volcanes, mientras que
hacia el sur de Alausí, el relieve se vuelve más bajo, con llanuras altas y superficies
onduladas. La región tiene una extensión de aproximadamente 600 kilómetros de largo
por 100-120 kilómetros de ancho, con una altitud media de 4.000 metros sobre el nivel
del mar.

Las cordilleras están conectadas por cadenas montañosas llamadas nudos, y entre ellos
se encuentran las hoyas, depresiones o valles donde se han desarrollado poblaciones. El
nudo del Azuay divide la cordillera en una zona de volcanismo moderno al norte y
volcanismo antiguo al sur. En la región Sierra, la temperatura promedio oscila entre
12°C y 18°C, y el invierno se extiende de octubre a mayo, mientras que el verano
abarca de junio a septiembre.

Debido a las condiciones climáticas y la actividad volcánica, la región alberga una

amplia variedad de especies. Aproximadamente una décima parte del territorio está
cubierta por páramos y vegetación seca, que se encuentran entre los 3.500 y 4.500
metros sobre el nivel del mar.

Región Amazónica – Oriente

Se extiende desde el límite norte hasta el área de Puyo. Hacia el este, por debajo de los
300 metros sobre el nivel del mar, se extiende la conocida 'llanura amazónica', con
elevaciones que no superan los 50 metros.

Esta región es muy rica en agua y cuenta con una vegetación exuberante. De hecho, los
ríos de mayor caudal del país se encuentran en esta región y son afluentes del río
Amazonas, formando parte de su cuenca hidrográfica. Algunos de los principales ríos
son el Napo, Curaray, Pastaza, Tigre y Morona. El clima predominante en la región es
ecuatorial, con una temperatura promedio de 25°C y una humedad relativa del 90%. Las
precipitaciones tienen un promedio anual de 2.500 mm, aunque en las estribaciones de
la cordillera estos valores pueden duplicarse. En esta zona se encuentran cerca de 3
millones de hectáreas de parques nacionales y áreas protegidas, abarcando un total de
30.000 kilómetros cuadrados.

Región Insular – Galápagos

La integran 13 islas mayores y muchas menores e islotes (más de 70), que se localizan
entre 900 y 1200 km del continente. Tienen una superficie aproximada de 8.010 Km2 y
su origen es volcánico En la región no existen cursos de agua importantes, se pueden
encontrar pequeñas lagunas, manantiales y aguas subterráneas.

Presenta propicia a eventos evolutivos únicos en el planeta, que han marcado y han sido
la base de las teorías evolutivas, por esta razón son consideradas Patrimonio de la
Humanidad. El 97% del territorio forma parte del Parque Nacional Galápagos y el 3%
es manejado por los municipios de Isabela, Santa Cruz y San Cristóbal.

Hidrografía

El país se cuenta con una red hidrográfica extensa en casi todo el territorio, exceptuando
en las zonas occidentales y meridionales áridas de la Costa. Casi en su totalidad, los ríos
se originan en las regiones alto-andinas, para luego dirigirse hacia la llanura amazónica
o hacia el océano Pacifico; por la cercanía de la región montañosa a la línea costera, los
ríos que vierten en el océano Pacífico presentan un curso breve pero caudaloso y son
navegables en algunos tramos.

Clima

Por su posición geográfica, las corrientes marinas y la presencia de la cordillera de los

Andes, hay una gran

Variedad y cambios considerables de climas a muy cortas distancias, desde los cálidos
hasta los fríos glaciares. Ciertas áreas del Ecuador reciben la influencia alternativa de
masas de aire con diferentes características de temperatura y humedad por encontrarse
dentro del cinturón de bajas

Las variaciones de la temperatura entre estos dos períodos no son grandes en la Costa y
Amazonía, pero en la Sierra sí se observan cambios apreciables y microclimas en
algunas regiones de la Sierra. La Costa se encuentra influenciada por masas de aire
húmedo ecuatorial en invierno y por masas subtropicales, cálidas y secas, procedentes
del Pacifico, en verano. Las aguas cálidas de la contra corriente ecuatorial del Oeste

incremento de lluvia de la parte norte de la Costa. Las aguas frías de la corriente de

Humboldt abandonan la línea costanera a la altura de Manabí para dirigirse a las islas
Galápagos

La temperatura media de la región Litoral oscila entre los 28 °C (invierno) y los 25 °C

(verano). El calor del verano se mitiga con el viento procedente del mar, que es frío y
seco, denominado ‘viento de Chanduy’. En general, las lluvias disminuyen de Norte a
Sur. Las cuencas de los ríos Esmeraldas y Santiago, y una gran parte de la cuenca del
Guayas, pertenecen al sector de las lluvias constantes, mientras que la provincia de
Santa Elena existe un máximo de 500 mm de precipitación anual, al igual que la zona
alta de la provincia de El Oro

La Sierra presenta diversidad de climas, no solo en función de la altitud, sino también a

causa de la orientación de la cordillera andina con respecto al movimiento de las masas
de aire. Las zonas bajas de los flancos exteriores de las cadenas montañosas
(occidentales y orientales) presentan temperaturas que en promedio no descienden de
los 20°C; y el promedio de precipitaciones varía en las diferentes zonas, desde los 1.500
mm hasta los 5.000 mm anuales.

Lluvias

El Ecuador está ubicado en su totalidad dentro de una faja o cinturón ecuatorial

caracterizado por presiones atmosféricas bajas, humedad fuerte y temperaturas elevadas.
Las masas de aire procedentes de los dos hemisferios entran en contacto y generan un
frente intertropical, zona de inestabilidad con perturbaciones atmosféricas debido a que
cada masa trata de imponer su dominio

La Región Amazónica se encuentra influenciada por perturbaciones provenientes de la

cuenca amazónica, lo cual provoca gran inestabilidad atmosférica y precipitaciones
permanentes que determinan un régimen hídrico húmedo predominante lo que marca la
diferencia con las anteriores regiones. El inicio de la época invernal en la región
Interandina se origina en la parte norte del país en septiembre y prosigue en octubre,
abarcando zonas del norte y centro de la región. Entre la parte Centro y centro-sur
encontramos un núcleo importante, donde la iniciación es en los meses de febrero y
marzo, mientras que en la parte austral inicia en octubre. En la región Litoral, el inicio
ocurre en diciembre en la parte interna y en enero en el perfil costero. Entre Manta y
Playas y una zona circundante hay precipitación escasa durante todo el año.

Medio Ambiente

Es importante relacionar la Gestión Ambiental con la Gestión de Riesgos de Desastres,

identificar sus puntos conectores y reconocer que factores son los que se encuentran
interrelacionados y pueden generar afectaciones sobre la población, para ello se hace
necesario realizar una descripción del medio ambiente en el Ecuador.

Según el Atlas del Ecuador la biodiversidad es reconocida como uno de los principales
recursos del país, para lo cual se han establecido tres objetivos estratégicos que
garanticen su protección: 1. Conservar la diversidad biológica 2. Usar sustentablemente
los recursos biológicos 3. Asegurar la distribución justa y equitativa de los beneficios
del uso de los recursos genéticos

La contaminación del agua es otro factor de vulnerabilidad que se asocia casi en su

totalidad a la salud, pero también se relaciona a los medios de vida. Bajo esta
perspectiva, las poblaciones expuestas a aguas contaminadas serán más vulnerables que
aquellas que no lo están. En el Ecuador este es un problema nacional; son muy pocas las
ciudades que realizan un tratamiento a sus aguas servidas antes de depositarlas en los
ríos; la contaminación también se produce por el exceso en el uso de pesticidas y
abonos, erosión de suelos, depósito de residuos industriales y desechos/basuras

La contaminación del suelo se da en mayor medida por acción del ser humano a través
de la transformación de suelos para la agro producción, la urbanización, el vertido de
residuos y la construcción; este tipo contaminación incrementa la vulnerabilidad de las
personas tanto en salud como en medios de vida. La normativa ecuatoriana, relacionada
con la contaminación, tiene problemas para su completa aplicación y sus mecanismos
de monitoreo y control son incipientes; la mayoría de los GAD aún no priorizan estas
acciones en su planificación.

Población y sociedad

El Ecuador, según el Censo de Población y Vivienda del 2010 INEC (2)(3), existen 14
´483.499 habitantes sobre un territorio de 256.370 km2 , lo que da una densidad
poblacional de 56,5 habitantes por km2 , siendo el país más densamente poblado en la
región Sudamericana (para Sudamérica el Ecuador tiene el 3,5% total de la población y
una superficie equivalente a 1,4%; la población ecuatoriana es apenas 2 milésimas de la
población mundial). Según los datos de CEPAL, para el año 2020 el país superará los
15 millones y medio de habitantes. De acuerdo a los datos del VII Censo de Población y
VI de Vivienda 2010, la estructura básica de la población ecuatoriana es3:

Referencias
Sacado del EVEA, UEB2023 https://biblio.flacsoandes.edu.ec/libros/digital/54768.pdf