The Beginning After The End – Capítulo 197

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Nota: É uma visão do passado do nosso querido rei Grey, então senta aí que lá
vem história.

Meus olhos se abriram de uma picada aguda na minha bochecha, apenas para
ver uma luz ofuscante apontada diretamente para o meu rosto. Imediatamente,
meu coração começou a bater forte enquanto minha mente tentava entender o
que estava acontecendo. Tentei me levantar, mas minhas mãos e pés estavam
amarrados à cadeira em que eu estava sentado.

“Grey. Você pode me ouvir?” uma silhueta escura atrás da luz fluorescente
usada nos hospitais perguntou calmamente.

“Onde eu estou? Que-Quem é você?” eu consegui dizer, com minha garganta

seca e queimando.

“Qual é a última coisa que você lembra?” uma figura sombria diferente rosnou,
ignorando minhas perguntas. Ele tinha um corpo maior que havia feito a
pergunta anterior, mas não pude distinguir outros detalhes além disso.

Minha cabeça latejava enquanto tentava recordar as lembranças, mas

finalmente consegui pô-las em ordem.

“Eu…acabei de ganhar o torneio.”

Eu estava me ajustando lentamente à luz, capaz de distinguir mais detalhes da

sala em que eu estava e da figura em pé na minha frente.

“O que mais?” o homem disse calmamente.

“Eu aceitei uma oferta para ser orientado por uma pessoa poderosa”, eu soltei,
esperando que minha ambiguidade não fosse notada.

“Qual é o nome dessa mulher poderosa e qual seu relacionamento com ela?” o
homem perguntou. O fato de que ele sabia que era uma mulher fez eu me
perguntar se ele estava me testando ou se já sabia a verdade.

Puxei o que parecia um grosso fio de metal amarrado em volta dos pulsos.
Vendo que nem minha força reforçada com ki fazia alguma coisa, respondi.

“Eu apenas a conheço como Lady Vera, e acabei de conhecê-la.”

“Mentiras”, o homem maior, que agora eu conseguia compreender, tinha
cabelos longos e lisos para trás, chiou. Ele levantou a mão, como se quisesse
me atingir, mas o homem mais magro o deteve.

“O que aconteceu depois que você ganhou o torneio, Grey?” ele então
perguntou, sua voz nunca mostrando sinais de emoção.

Eu estremeci, tentando lembrar. “Acho que voltei para o meu dormitório, logo
depois.”

Lady Vera disse antes de nos separarmos que ela entraria em contato comigo
assim que as coisas se acalmassem, mas é melhor não contar a esses homens
mais informações do que eles pediram.

Fui tirado de meus pensamentos quando o homem maior, de cabelos

compridos, agarrou meu pescoço inteiro com uma única mão e me levantou – e
a cadeira junto – do chão.

“Mais uma vez, mentiras!” ele disse, seu rosto agora perto o suficiente do meu
para descobrir mais detalhes. Ele tinha cicatrizes no rosto, tornando o rosto já
intimidador ainda mais assustador. “Seria sábio nos contar a Organização que
o enviou para proteger o Legado”.

Organização? Legado?

Eu não conseguia entender as acusações deles, mas com minha garganta

incapaz de até suspirar, fiquei engasgado nas mãos do homem até que seu
companheiro mais magro batesse na mão que estava me sufocando.

Ancorado na cadeira em que eu estava amarrado, caí impotente no chão. Perdi

a consciência por uma fração de segundo quando minha cabeça estalou e
bateu no chão duro e frio.

Quando voltei à consciência, fui colocado de pé, frente a frente com o homem
mais magro que de alguma forma me assustou mais do que a grande
abominação com cicatrizes.

Ele tinha cabelos curtos e olhos tão curtos quanto, que pareciam mais ocos que
um peixe morto. Um único olhar em seus olhos me fez duvidar que o homem
ainda tivesse emoções a esconder.

Seus olhos permaneceram presos nos meus por uma fração de segundo antes
de seus lábios se curvarem em um sorriso que não alcançava completamente
seus olhos mortos.
Ele se virou e foi embora. “Tire as roupas dele enquanto eu pego o fósforo
branco.”

O homem maior zombou enquanto rasgava a camisa velha que eu usava para
dormir e as calças de pijama com estampa de ganso que a diretora Wilbeck
havia me dado como uma brincadeira no meu aniversário.

“Eu acredito que você tem algumas informações que precisamos. Felizmente
para você, isso significa que precisamos de você vivo por enquanto.” O homem
mais magro voltou, usando luvas. Nas mãos dele havia um pequeno cubo de
metal.

“Se você realmente é quem nós suspeitamos que seja, então você pode ter se
preparado para isso. Se por algum erro, cometemos um erro e tudo o que
consideramos evidência foi simplesmente coincidência, então… Bem… Você
estará experimentando algo que você nunca esquecerá.”

“O quê? Do que você está falando?” Eu disse, ainda tonto pelo recente trauma
na cabeça.

“Isso vai ser fácil”, o homem magro sorriu enquanto mergulhava um dedo
enluvado no cubo de metal. “Eu ainda não vou fazer nenhuma pergunta.”

Ele espalhou uma linha de pasta de prata brilhante logo abaixo das minhas
costelas e pegou um isqueiro.

“Espere. O que você está fazendo? Por favor”, implorei, ainda incapaz de
processar como tudo estava se desenrolando.

O homem não falou. Ele apenas baixou a pequena chama sobre a pasta de
prata. Assim que o fogo tocou a substância, uma dor que eu nem sequer sabia
que existia irrompeu. Um grito saiu da minha garganta quando meu corpo
convulsionou pelo tormento abrasador que permaneceu concentrado no local
onde a pasta estava manchada.

Eu já havia me queimado antes, mas, em comparação com a sensação da

minha pele corroendo agora, essas lembranças eram realmente agradáveis.

Pareceram horas, pois a dor de alguma forma parecia piorar. Durante esse
tempo, meus gritos ficaram roucos e as lágrimas que inundaram o meu rosto
estavam secas e estavam incrustadas.

Finalmente, a dor começou a diminuir, apenas para o homem magro – o

demônio – aplicar outra linha da pasta de prata em uma seção diferente do
meu corpo.
“P-Por favor”, eu chorei. “Não faça isso.”

O homem permaneceu calado e acendeu outro fogo infernal no meu corpo.

Eu gritei. Minha mente gritou.

Cada parte do meu corpo teve espasmos e se contraiu, fazendo o possível para
expulsar esse tormento, mas tudo por nada. Pensamentos questionando se eu
iria morrer logo se transformaram em pensamentos esperando que eu
morresse.

Eu não sabia dizer quantas vezes o demônio voltou para mim com aquela sua
miserável pasta de prata, mas desta vez ele ficou parado. Ele não manchou
meu corpo imediatamente com a pasta novamente, mas apenas travou os olhos
comigo. Eu aproveitei essa chance. Se isso significasse que eu estaria livre da
dor, faria qualquer coisa.

“Eu-Eu vou te dizer o que você quiser. Qualquer coisa. Tudo!” Eu implorei,
com minha voz mal reproduzindo um sussurro.

“Isso é melhor”, ele sorriu sinceramente, de alguma forma deixando seu rosto
ainda mais distorcido do que antes.

“Agora, vou lhe contar uma pequena história e você vai me ajudar a preencher
as lacunas. Qualquer tentativa de mentir ou ocultar qualquer verdade vão,
infelizmente, me levar a colocar isso em lugares mais… Sensíveis. Estou sendo
claro?” O demônio magro levantou o recipiente do que ele chamou de fósforo
branco e acenou na minha frente.

Sem nem a saliva necessária para engolir, simplesmente assenti.

“Seu nome é Grey, com checagem de antecedentes confirmando que você é um

órfão refugiado em uma das muitas instituições deste país. A diretora Olivia
Wilbeck cuidava de você desde a infância e o orfanato era o que você
considerava um lar. Estou no caminho certo até agora, Grey?”

Eu assenti novamente.

“Traga um copo de água para o garoto”, respondeu o homem magro,

parecendo satisfeito com a minha obediência.

O companheiro maior segurou um copo sujo contra a minha boca. A água

estava velha e mofada, como se eles tivessem torcido um cachorro molhado,
mas ainda parecia felicidade contra minha boca e garganta ressecadas.
O homem volumoso afastou o copo quando eu tinha bebido a metade, fazendo-
me esticar o pescoço para a frente para tentar sugar o máximo de água
possível, antes que ele puxasse completamente pra fora de meu alcance.

“Seguindo em frente – e é aqui que espero que você comece a preencher as

lacunas…”, ele disse como se eu tivesse uma escolha. “Que instituição militar
treinou você para ser o Protetor do Legado? Não havia nada nos registros
oficiais. “

Franzi minhas sobrancelhas, confuso. “Eu mal terminei meu segundo ano na
Academia Militar de Wittholm. Eu não tive treinamento anterior antes.”

“Então você está me dizendo que conseguiu derrotar dois combatentes de Ki

treinados profissionalmente sem treinamento prévio?” O homem magro
perguntou, sua voz ficando perigosamente baixa.

“Eu tive a ajuda dos meus amigos, mas sim”, eu disse, reunindo o máximo de
confiança que pude.

“E então, você está me dizendo que Olivia Wilbeck, aquela megera calculista,
permitiu que o Legado simplesmente saísse em público com duas crianças que
não tinham treinamento prévio?”

“O que é esse Legado que você continua falando? Eu nunca vi isso na minha
vida!” Eu implorei. O homem magro me olhou em silêncio por um momento.

“Há apenas duas coisas que eu realmente quero saber, Grey. Qual organização
enviou você para proteger o Legado e em que medida o país de Trayden está
prestando assistência a você e ao Legado anunciando publicamente Lady Vera
como sua mentora?”

Minha mente girou por respostas. Eu não tinha ideia de que organização ele
estava falando e o que o país de Trayden tinha a ver com o que quer que fosse
esse legado. Antes que eu pudesse responder, o homem soltou um suspiro. Ele
esfregou a ponta do nariz enquanto caminhava em minha direção.

“Eu realmente esperava que você permanecesse fiel à sua palavra e

cooperasse. Se você hesitar assim, posso apenas assumir que você está
tentando inventar uma resposta. “

Ele mergulhou os dedos enluvados no cubo e espalhou uma linha da pasta de

prata no interior das minhas coxas nuas.

“P-Por favor. Eu não sei – implorei mais uma vez enquanto novas lágrimas
escorrendo pelo meu rosto mais uma vez. “Eu não sei!”
O fogo do inferno acendeu na carne macia das minhas coxas, o calor chegando
até minha virilha.

Eu não sabia dizer se estava gritando depois de um tempo. Meus ouvidos

pareciam ter diminuído meus próprios gritos. Eu pensei que a dor era
insuportável, mas acho que meu corpo não achou o mesmo. Por mais que eu
quisesse perder a consciência, eu permanecia acordado, suportando todo o
peso das chamas controladas. Mas essa não foi a pior parte. Era a parte em
que o demônio magro chegava depois de um tempo e fazia uma pausa antes de
acender calado outra parte do meu corpo em chamas.

Toda vez que ele caminhava em minha direção, eu estava com medo e
esperança. Com medo de que ele induzisse mais dor, e esperançoso de que
esse seria o momento em que finalmente falaria de novo e me aliviaria desse
inferno. O tempo parecia tão estranho para mim. Eu não sabia dizer se estava
passando rápido ou devagar dentro desta sala escura e sem janelas. A luz
brilhante apontada constantemente na minha cara não permitia que meus
olhos percebessem detalhes da sala. Nenhuma distração para me ajudar a
aliviar a dor.

O que me tirou do meu torpor foi o som de passos se aproximando de mim. Me

preparei para apelar, implorar ao homem magro, mas percebi que uma
terceira pessoa entrou na sala.

“Que porra é -”

O homem grande caiu depois de levar um rápido golpe da terceira figura.

O demônio magro atacou com uma arma que eu não consegui decifrar o que
era, mas foi repentinamente enviado voando de volta. A terceira figura
caminhou em minha direção, apagando a luz. O mundo ficou branco até meus
olhos conseguirem se ajustar.

“Você está seguro agora, criança”, disse a figura, ajoelhando-se.

Era Lady Vera.

PONTO DE VISTA DE ARTHUR LEYWIN

Ventania passava por mim enquanto eu voava acima das nuvens. Atingir o
núcleo branco vinha com uma abundância de vantagens e manipular a mana do
ambiente com eficácia suficiente para voar era uma delas. Se eu tivesse
tentado fazer algo assim enquanto ainda estivesse no núcleo de prata, eu teria
drenado meu próprio núcleo em minutos em uma jornada.
Agora, eu estava cheio do sentimento surreal de mana ao meu redor, me
levantando para o céu. Ainda assim, enquanto a sensação era emocionante,
minha cabeça nadou em pensamentos do sonho da noite passada. Eu tinha
assumido que interrogar o Alacryano foi o que trouxe à tona essa memória
indesejada, mas com a frequência que eu estava tendo esses sonhos detalhados
da minha vida passada, eu não pude deixar de ficar preocupado e frustrado.
Ainda assim, eu fiz uma promessa quando nasci nesse mundo que não viveria
uma vida como a minha anterior. E até que eu pudesse obter uma explicação
melhor do porquê essas memórias estavam voltando, eu decidi apenas
considerá-los como lembretes das minhas falhas. Além disso, não era como se
eu pudesse consultar um terapeuta aqui.

Eu dei um sorriso ao pensar em mim mesma deitado em um sofá, conversando

sobre meus problemas com um profissional com uma prancheta, quando olhei
para trás em direção à Floresta de Elshire. Uma pontada de culpa surgiu no
meu estômago por deixá-los tão apressadamente. Lenna e seus soldados estão
melhor com a General Aya ficando para trás, porque ela pode realmente
navegar na floresta, eu me tranquilizei. Depois de encontrar a Lança Élfica,
trocamos nossas descobertas profundas. Tínhamos decidido que eu deveria
relatar ao castelo enquanto ela permanecia como apoio até novas ordens do
Conselho.

Não fui exatamente ao castelo, mas enviei um breve relatório através de um

rolo de transmissão que Lenna tinha disponível e informei Virion que eu ia
fazer um pequeno desvio. O rolo de transmissão dará a eles o suficiente para
trabalhar, e as informações que aprendi com o Alacryano serão mais úteis
aqui, pensei enquanto eu olhava para os picos nevados das Grandes
Montanhas projetando-se nas nuvens. Mesmo lá em cima, eu podia ouvir os
ecos distantes das batalhas furiosas embaixo. Explosões abafadas, zumbidos de
magia e gritos fracos de várias bestas indistinguíveis ressoavam, confusos
pelos gritos das pessoas que as combatiam.

Por alguma razão, eu estava nervoso. As Lanças raramente chegavam ao Muro

porque ainda não havia avistamentos de retentores ou foices. As batalhas do
dia-a-dia, que se arrastavam pelo Muro, eram de magos e soldados que
enfrentavam bestas corrompidas que, sem pensar, tentavam atacar e quebrar a
linha de defesa.

Eu li muitos relatórios vindos do Muro e até fiz algumas mudanças em sua

estrutura de combate. No entanto, esta seria a primeira vez que eu estaria lá
pessoalmente. Era aqui que as batalhas aconteciam quase diariamente,
produzindo soldados experientes com novos recrutas que tinham acabado de
sair das fraldas – se eles sobrevivessem.

Mais importante, era aqui que Tess e sua unidade estavam alocadas. Eles
faziam parte da divisão de ataque responsável por se infiltrar nas masmorras e
livrar-se das bestas corrompidas abaixo e destruir os portões de teletransporte
que os Alacryanos tinham plantado para transportar mais soldados.

Chegando às Grandes Montanhas, desci lentamente através do mar de nuvens

até ter uma visão aérea completa da batalha que se seguia abaixo de mim.

Fluxos e raios de magia de várias cores caíam da parede, enquanto soldados

abaixo lutavam contra hordas de bestas que haviam conseguido sobreviver aos
ataques elementais. Algumas bestas mais fortes desencadearam ataques
mágicos, mas seu número e volume tornaram-se insignificantes em
comparação aos esforços coletivos de todos os magos na Muralha.

Continuei minha descida em direção à Muralha, concentrando-me nos

numerosos tipos de bestas no campo de batalha, tingidas em tons de vermelho
mais escuro do que o sangue normal quando senti um feitiço se aproximando
de mim por trás.

Olhando por cima do ombro, vi uma explosão de fogo do tamanho do meu

corpo disparando em minha direção.

Tudo o que conseguia sentir era uma pontada de aborrecimento antes de

golpear o feitiço, dispersando-o sem esforço antes de acelerar minha descida
para os níveis superiores da Muralha.

Suavizando minha aterrissagem com uma almofada de vento, fui recebido por
uma multidão de soldados ajoelhados.

Mais perto de mim estava um homem robusto, vestido numa armadura

completa, amassado e sujo devido à exposição óbvia na batalha. Ajoelhou-se
alguns pés à minha frente, sua mão segurando a cabeça de um homem que
parecia ser apenas alguns anos mais velho que eu.

“General! Minhas sinceras desculpas pelo grave erro do meu subordinado.

Como não recebemos a notícia de que uma Lança estaria nos abençoando com
sua presença, ele assumiu que você era um inimigo. Vou repreendê-lo e ver um
castigo para ele imediatamente”, afirmou o homem. Sua voz não era alta, mas
tinha uma presença que me dizia que sua armadura maltratada não era a única
coisa que mostrava que ele era um veterano.

Desviei o olhar do homem que supus ser o líder e olhei para o garoto cuja
cabeça estava forçada a se curvar. Ele estava tremendo enquanto ele agarrava
seu báculo com força suficiente para embranquecer seus dedos.

Faz um tempo desde que eu fui tratado assim, pensei, parando um momento
para saborear as cabeças inclinadas em respeito e provavelmente medo.

Eu pigarrei e caminhei em direção ao homem grande na armadura. “Não há

necessidade. Eu vim sem aviso prévio e da Clareira das Bestas, então eu
entendo como seu subordinado pensou que eu era um inimigo.” Eu fiz uma
pausa e me abaixei para travar meu olhar no do conjurador que havia
disparado o feitiço em mim. “Mas da próxima vez que você vir uma pessoa não
identificada, e possível ameaça, você deve notificar seus superiores
imediatamente para que eles possam fazer o julgamento. Entendido?”

“En-Entendido, general!” Ele se levantou em uma saudação, quase cortando o

queixo no processo.

Com um sorriso, voltei-me para o homem de armadura.

“Nome e posição”, afirmei, passando por ele em direção às escadas.

“Capitão Albanth Kelris, da Divisão Bulwark.”

Ele trotou logo atrás.

“Bem, então, capitão Albanth Kelris, vamos conversar sobre estratégia.”