O continente europeu está situado no hemisfério norte, quase
totalmente na Zona Temperada, com exceção do extremo norte, localizado na Zona Polar. É possível regionalizá-lo em quatro grandes regiões: Europa Ocidental, Europa Setentrional, Europa Centro-Oriental e Europa Mediterrânea. O relevo do continente europeu é marcado por montanhas e planícies. A hidrografia é densa com vários cursos de água, usados para diversos fins econômicos. O clima predominante é temperado. A vegetação é variada, com predomínio de Florestas Temperadas. Entretanto, grande parte dessas florestas já foi derrubada, e o continente sofre com o desmatamento. A Europa vem buscando, nos últimos anos, novas políticas sustentáveis, principalmente o campo energético, para diminuir suas emissões de CO2. O continente ainda é muito dependente de fontes de energias não renováveis e altamente poluentes, como o petróleo e o carvão, e da importação de petróleo e gás natural. AS PAISAGENS E OS ASPECTOS CULTURAIS
Apesar de ter uma área menor que a de outros continentes,
a Europa é reconhecida pela grande diversidade dos aspectos culturais de sua população. Abriga idiomas, modos de vida, hábitos e costumes variados. As diferentes paisagens que se formam com base na interação dos aspectos físicos, como os fatores climáticos, as formas de relevo, os tipos de vegetação e rede hidrográfica, desempenham um papel fundamental para que cada região europeia apresente características culturais próprias. Na Islândia, onde predomina o clima polar, caracterizado pelas baixas temperaturas o ano todo e pela ocorrência de precipitações em forma de neve, é comum encontrar casas com telhados de turfa, isto é, um conglomerado de vários tipos de plantas. Há séculos, a população utiliza esse recurso para aquecer e isolar termicamente as moradias e aguentar as baixas temperaturas ao longo do ano. Na região mediterrânea, o clima é menos rigoroso, os verões são quentes e secos e os invernos são úmidos e com temperaturas amenas. essas características são favoráveis ao desenvolvimento da agricultura, com cultivo de uva, trigo, oliva, batata, beterraba e frutas cítricas. Também nessa região é relevante a prática da pesca. Peixes e frutos do mar retirados do mar Mediterrâneo são utilizados amplamente na alimentação da população local.
REGIONALIZAÇÃO DA EUROPA Apesar das diferenças internas
dos países europeus, o continente pode ser regionalizado da seguinte forma:
- Europa Ocidental: onde se encontram as principais
economias do continente, algumas com grande destaque no mundo, como Alemanha, Reino Unido e França. Foi nessa região que se iniciou o processo de industrialização, com a Revolução Industrial na Inglaterra no século XIX.
- Europa Setentrional: constituída pela península
Escandinava, os países bálticos (ex-socialistas), a Dinamarca, a Islândia e a Finlândia. A economia desses países se destaca pela exploração madeireira das Florestas de Coníferas e pela pesca;
- Europa Centro -Oriental: Composta de países ex-
socialistas e uma parte da Rússia. Na região central. estão as economias mais industrializadas, como a República Tcheca e a Polônia. Na parte oriental, estão parte dos países que formaram com a Rússia, a Comunidade dos Estados Independentes (CEI), bloco que surgiu após o fim da União Soviética;
- Europa Mediterrânea: engloba três penínsulas: a Ibérica,
a Itálica e a Balcânica. Na região formaram-se civilizações como a grega e a romana, cujas ruínas atraem milhares de turistas do mundo inteiro. A atividade agrícola ainda é forte nesta região. O país com melhores índices econômicos é a Itália.
CARACTERÍSTICAS DEMOGRÁFICAS. A Europa tem mais de 740
milhões de habitantes distribuídos de maneira irregular pelo território. Na porção centro-ocidental, a densidade demográfica é bastante elevada. A maior parte da população está concentrada nas cidades. Em áreas de clima de alta montanha ou próximas às regiões polares, há vazios demográficos. Nas últimas décadas, a Europa tem apresentado baixos níveis de crescimento populacional em decorrência da queda da taxa de natalidade, cujas principais causas são a inserção da mulher no mercado de trabalho, o aumento das despesas para a criação dos filhos e o planejamento familiar facilitado pelos métodos contraceptivos. A expectativa de vida da população europeia está acima dos 75 anos; melhorias nas condições de saúde e no saneamento básico, reduzem a taxas de mortalidade. Em alguns países, como Itália, a população de idosos é superior à de jovens.
O aumento da expectativa de vida tem exercido grande pressão
nos sistemas de seguridade social e de saúde, levando os governos europeus a rever suas políticas públicas. Atualmente o crescimento vegetativo europeu é negativo, porém o crescimento populacional se mantém relativamente estável graças à imigração.
VARIEDADE ÉTNICA E LINGUÍSTICA. A população europeia é
formada basicamente por povos germânicos, latinos e eslavos, que migraram para o continente europeu vindos de diferentes regiões da Ásia. A variedade étnica europeia deu origem às diferentes línguas presente no território. São 24 línguas oficiais faladas na Europa além de 60 línguas regionais ou minoritárias. Na Bélgica, por exemplo, fala- se oficialmente francês, holandês e alemão.
RESPONDA AS QUESTÕES. NÃO ESQUEÇA DE ESCREVER O NOME DO
TEXTO E COPIAR AS PERGUNTAS.
1- Onde está localizada a Europa?
2- Descreva as características físicas do continente. 3- Quais as fontes de energia utilizadas na Europa? 4- Por que a Europa apresenta características culturais próprias? 5- Como se regionaliza a Europa? 6- Dê uma característica de cada região europeia. 7- Quais são as características demográficas da Europa? 8- Quais as causas do baixo crescimento demográfico europeu? 9- Quais as consequências de a população ter mais de 75 anos? 10- Como é formada a população europeia?