Introdução

Se você é como muitos cristãos, provavelmente já encontrou certas

dificuldades comuns em sua experiência espiritual. Você falhou
miseravelmente em sua luta para superar certos hábitos. Teve surtos de
medos, sentimentos de rejeição, culpa e depressão. Sentiu vontade de desistir
de seus esforços para ser um "bom cristão". Fiquei consternado com as
divisões que destroem o corpo de Cristo.

Experiências como essas descrevem a futilidade de tentar obter a

salvação ou aceitação pelas obras e esforço humano, em vez de permitir
que Deus, pela fé, viva Sua vida em nós e por nosso intermédio.
Duas Árvores no Jardim me animaram e abençoaram porque apresenta uma
imagem mais clara que eu já vi da futilidade da abordagem das obras e da
maneira maravilhosa que Deus preparou para nos libertar dela.

As duas árvores no Jardim do Éden simbolizam os dois

"árvores genealógicas" que existem no mundo hoje. A Árvore da Vida

representa Jesus e o caminho da graça para a aceitação de Deus, e a Árvore
do Conhecimento do Bem e do Mal é um símbolo da Lei e das Obras - os
esforços do homem para definir o "bem" por sua própria sabedoria e buscá-lo
em sua própria força. Os cristãos estão continuamente escolhendo qual
dessas duas linhagens espirituais irão abraçar.

Como tenho ensinado e avisado por muitos anos, escolher a Árvore do

Conhecimento do Bem e do Mal, a mentalidade legalista
e voltada para o trabalho , resulta em desastre espiritual. Produz
desânimo - de tentar, falhar e desistir - e / ou hipocrisia - de tentar, falhar e
encobrir. Também cria confusão, contenda e divisão no corpo de Cristo.

Escolher a Árvore da Vida, que significa unidade e comunhão com Jesus,

é o único caminho para a vida real e, depois de experimentá-la, você a
expressará livremente para os outros.

Oro para que você deixe que este livro o leve a escolher a Árvore da Vida
como sua herança espiritual e venha a conhecer por si mesmo a alegria
indescritível que essa escolha pode lhe trazer.

—JAMES ROBISON

ÍNDICE

- Parte I -

O CONFLITO DAS IDADES

As Duas Árvores
A Semente de Caim

O homem do pecado

O sacrifício

Abel

Perdão

A raiz da dúvida

Egocentrismo

The Onslaught Of Humanism

Babilônia

A raiz da desunião cristã,

verdadeira unidade

O Orgulho da Semente de Caim

A Antítese da Babilônia

A obra de deus

Visão Espiritual Verdadeira

Abraham

Fé verdadeira

A Grande Separação

Fé e Paciência

Ismael

Procurando por uma cidade

Fundamentos Espirituais

Verdadeiro ministério

- Parte II -

O FUNDO DE BATALHA DO CORAÇÃO

Jacob e Esau, Reuben e Joseph

Lutando com Deus

Comida de satanás

Corpo, Alma e Espírito

Faraó, Moisés e autoridade espiritual

O medo da rejeição

Conhecendo os caminhos de Deus

Comissionamento ao Ministério

Moisés atinge a rocha

O medo de Deus vs. O medo do

homem Medo do homem

Saul e David

Estratégia Básica de Satanás.

- Parte III -

A VITÓRIA

A pascoa

Um novo começo

Caminhando na Verdade

Andando no Espírito

Mudando o Coração

Levando o cordeiro para dentro de

casa Quem você diz que ele é?

Ele foi crucificado por

todos nós criticando a

Deus Juízo justo Tornando-

se o porta-voz de Deus A

vida está no sangue O

aumento do conhecimento

Comunhão

Discernindo o Corpo

Devemos comer tudo

O espírito está se movendo

Devemos comer com pressa

Uma Justiça Maior que a Lei

Ordem Espiritual

Nenhum estranho pode comer dele

Adoração Vã

A Habitação de Deus

Os três níveis de ministério

A Razão do Taras

A vitória

Estragando o Egito

O Balançar do Feixe

"O conselho do Senhor permanece para sempre, os planos de Seu coração

de geração em geração. "

Salmo 33:11

PARTE I

O CONFLITO DAS IDADES

"E o Senhor Deus fez brotar da terra toda árvore que é agradável à vista e
boa para alimento; a árvore da vida também no meio do jardim, e a árvore
do conhecimento do bem e do mal."
Gênesis 2: 9

Capítulo 1

As Duas Árvores
Havia duas árvores no Jardim do Éden que desafiavam o curso de toda a
raça humana - a Árvore do Conhecimento do Bem e do Mal e a Árvore da
Vida. Essas mesmas duas "árvores"

continue a nos desafiar. Quando nos tornamos cristãos, esses desafios

não terminam - eles podem muito bem aumentar. Muitas vezes teremos
que escolher entre os frutos dessas árvores. Entre eles está o ponto focal
da dicotomia entre o Reino de Deus e o presente século mau.
A Árvore do Conhecimento e a Árvore da Vida são símbolos de duas
linhagens espirituais ou "árvores genealógicas". A Bíblia, de Gênesis a
Apocalipse, é uma história de duas linhagens. A compreensão dessas
linhagens pode nos ajudar a compreender os erros mais comuns que
afetam toda a raça humana, incluindo aqueles que continuamente
enganam a Igreja.

Satanás não tentou Eva com o fruto da Árvore do Conhecimento apenas por
causa da proibição do Senhor. Ele a tentou porque a fonte de seu poder estava
enraizada naquela árvore. Além disso, o Senhor não implementou essa
restrição apenas para testar Adão e Eva; Ele proibiu comer de seu fruto porque
sabia que era veneno. Quando Ele instruiu Adão a não comer da Árvore do
Conhecimento, Ele não disse "Se você comer daquela árvore, vou matá-lo",
mas "No dia em que você comer dela, morrerá". Não foi apenas a
desobediência do homem que trouxe a morte ao mundo; era o fruto desta
árvore.

A Árvore do Conhecimento do Bem e do Mal é um poderoso modelo bíblico da lei.

Como o apóstolo Paulo declarou: "O poder do pecado é a lei" (I Coríntios 15:56).
Isso porque é por meio da Lei que obtemos nosso conhecimento do bem e do mal.
Podemos nos perguntar como esse conhecimento traz a morte até que vejamos o
fruto. O conhecimento do bem e do mal nos mata, distraindo-nos Daquele que é a
fonte da vida: a Árvore da Vida - Jesus. A Árvore do Conhecimento faz com que
focalizemos nossa atenção em nós mesmos. O pecado é autorizado pela lei; não
apenas porque o mal é revelado, mas o bem também. Isso nos leva à corrupção ou
à justiça própria, os quais levam à morte.

É significativo que a Árvore do Conhecimento seja encontrada no centro do jardim

(ver Gênesis 3: 3). O egocentrismo é a principal doença com a qual nos aflige.
Depois que Adão e Eva comeram seu fruto, sua primeira reação foi
auto-inspeção. Antes de comer, eles nem haviam notado sua nudez; sua atenção
estava no Senhor e nos propósitos para os quais Ele os havia criado. Depois de
comer, o bem e o mal

que eles agora entendiam, os forçava a se medir por ele. Não há maneira
mais fácil de nos afastar da Árvore da Vida do que concentrar nossa
atenção em nós mesmos. Isso é o que a lei realiza. Por causa disso,
Paulo o chamou de "ministério da morte" e "ministério da condenação" (II
Coríntios 3: 7,9).

Á
Quando definimos a Árvore do Conhecimento como a Lei, não estamos
nos referindo apenas à Lei de Moisés. Freqüentemente pensamos no
Antigo Testamento como a Lei e no Novo Testamento como Graça, mas
isso não é necessariamente verdade. A Antiga Aliança é a Carta; a Nova
Aliança é o Espírito. Se lermos o Novo Testamento com o coração da
Antiga Aliança, será apenas uma lei para nós. Teremos uma religião
morta com retidão que se baseia no cumprimento dos mandamentos
escritos em vez de um relacionamento vivo com nosso Deus.

O Senhor disse que enviaria Seu Espírito para nos conduzir a toda a
verdade. Toda a verdade está em Jesus, de quem o Espírito foi enviado
para testificar (Efésios 4:21). A Bíblia é um presente muito precioso e
maravilhoso do Senhor ao Seu povo. Mas a Bíblia não foi feita para
acontecer do próprio Senhor, nem do Espírito que Ele enviou. A Bíblia é
um meio, não um fim. Conhecer o livro do Senhor não é nosso objetivo;
nosso objetivo é conhecer o Senhor do livro.

Os muitos erros e divisões dentro do corpo de Cristo não são devidos a

falhas na Bíblia, mas ao nosso mau uso dela. Algumas das leis e
princípios que retiramos do Novo Testamento rivalizam com tudo o que
os fariseus faziam com o Velho Testamento! Isso nos levou a tentar
medir nossa espiritualidade pelo quão bem nos conformamos com a
letra. Nossa espiritualidade não se encontra na adaptação a uma forma,
mas na formação de Jesus em nós.

Foi por um bom motivo que o Senhor nos instruiu a julgar os homens por
seus frutos. Um papagaio pode ser ensinado a dizer e fazer as coisas
certas. Satanás freqüentemente vem como "um anjo de luz",
proclamando as Escrituras; e seu trabalho freqüentemente estará de
acordo com a letra. Mas somente Jesus pode produzir o fruto que é VIDA.
“A letra mata, mas o Espírito vivifica” (II Coríntios 3: 6).

Se lermos as Escrituras pelo Espírito, elas testificarão de Jesus e ganharão

vida. As Escrituras pretendem ser um testemunho Dele. "Você procura o
Escrituras, porque você pensa que nelas você tem a vida eterna; e são estes
que dão testemunho de mim " (João 5:39). O Espírito foi enviado para nos
conduzir a Ele nas Escrituras e em todos os aspectos de nossas vidas. Leitura
das Escrituras

sem o Espírito traz apenas o conhecimento do bem e do mal, que na

verdade traz a morte. Satanás pode falsificar a forma, mas ele nunca
pode falsificar o fruto do Espírito - que é Jesus, a Árvore da Vida. O
homem é capaz, até certo ponto, por várias razões egocêntricas e
enganosas, de mudar seu comportamento exterior. Somente o Espírito
pode mudar o coração de um homem.

Portanto, o Senhor olha para o coração dos homens, e neles está

procurando o coração de Seu Filho.
O primeiro ato de criação do Senhor foi trazer luz. A próxima coisa que Ele
fez foi separar a luz das trevas.

Não pode haver coabitação entre a luz e as trevas. Quando o Senhor recria um
homem e ele nasce de novo, Ele imediatamente começa a separar a luz das
trevas em sua vida. Quase inevitavelmente, em nosso zelo por Ele, tentamos
assumir esta obra e executá-la da única maneira que conhecemos - por meio
do conhecimento do bem e do mal. Esta luta entre a lei e a graça

- carne e Espírito - é a fonte da discórdia interna que aflige a maioria dos

cristãos. É também o maior ponto de conflito entre a verdade que liberta os
homens e as mentiras do inimigo que visam oprimi-los e subjugá-los.

No terceiro dia da criação, o Senhor estabeleceu uma lei física e espiritual

de importância crítica. Ele ordenou que as árvores só dessem frutos
segundo sua própria espécie e produzissem sementes segundo sua
própria espécie (Gênesis 1: 11-12). O fruto dessas duas árvores deve ser
separado e distinto para sempre, como o Senhor Jesus também
testificou.

Pois não há árvore boa que dê frutos ruins; nem, por outro lado, uma
árvore ruim que produz bons frutos. Pois cada árvore é conhecida por
seus frutos (Lucas 6: 43-44).

O apóstolo Paulo testificou ainda: "Tudo o que o homem semear, isso

também ceifará" (Gálatas 6: 7). Não podemos produzir frutos que são
vida enquanto compartilhamos da Árvore do Conhecimento.
Da mesma forma, se estivermos participando da Árvore da Vida, não
produziremos o fruto da Árvore do Conhecimento - a morte. Uma árvore
só pode produzir frutos segundo sua própria espécie.

As referências bíblicas a árvores às vezes simbolizam linhagens

familiares. Para que Cristo viesse no homem, Sua semente teve que ser
semeada no homem. Da mesma forma, para que o "homem do pecado"
surgisse no homem, aquela semente também teve que ser semeada no
homem.

O fruto de uma semente não pode ser colhido a menos que seja plantado primeiro.

Quando Adão e Eva comeram da Árvore do Conhecimento, eles estavam

destinados a perpetuar o fruto daquela árvore; conseqüentemente, a morte se
espalhou por todos os seus descendentes. Mas Deus, em Sua graça e
misericórdia, determinou que redimiria o erro deles. Ele plantou no homem a
semente que novamente geraria a Árvore da Vida no homem - Jesus. Por meio
dEle a verdadeira vida seria restaurada ao homem. Sua semente é uma
semente espiritual, semeada pelo Espírito Santo por meio de profecia.
Nenhuma carne poderia gerá-lo, mas toda carne poderia recebê-lo. O Senhor
prometeu à mulher transgressora que uma semente sairia dela que esmagaria
a cabeça da serpente que a enganou (Gênesis 3:15). Nos primeiros dois filhos
nascidos da mulher, discernimos as sementes de cada árvore.

"Mas eu temo que, como a serpente enganou Eva com sua astúcia, suas
mentes se desviem da simplicidade e pureza da devoção a Cristo."

II Coríntios 11: 3

Capítulo 2

A Semente de Caim

Após a transgressão de Adão e Eva, o Senhor profetizou a propagação

das duas sementes dentro do homem: aqueles que abraçariam a
natureza da serpente e aqueles que seriam da natureza de Cristo. Caim e
Abel refletem claramente essas sementes e sua inimizade prevista.

Caim está em todos nós. Ele era o primogênito e um tipo de "o primeiro
homem, Adão". Ele era da terra, "um lavrador da terra" (Gênesis 4: 2). Isso
designa uma característica fundamental daqueles aos quais nos referiremos
como a semente de Caim - o

"de mente terrena." Isso inclui todos os que realmente não nasceram de
novo pelo Espírito. Como o Senhor Jesus testificou: "Quem não nascer de
novo não pode ver o Reino de Deus" (João 3: 3).

Assim como a maldição sobre a serpente que rasteja em seu ventre a

força a se conformar ao contorno da terra, sua semente está confinada
ao reino natural. “Mas o homem natural não aceita as coisas do Espírito
de Deus; porque são loucura para ele, e ele não pode entendê-las,
porque são espiritualmente avaliadas” (I Coríntios 2:14). Esta é a nossa
condição até que a maldição seja removida em Cristo. À medida que
nascemos de novo por Seu Espírito, começamos a ver e andar nos
lugares celestiais e nos tornamos cada vez menos sujeitos aos contornos
do reino natural.

Os descendentes de Caim, em sua visão restrita, tornaram-se adoradores

da criatura em vez do Criador. Caim é um "lavrador da terra" porque isso é
tudo o que ele pode ver. Só podemos adorar o que conhecemos! Os
estágios culminantes da auto-adoração são evidentes no materialismo e
em vários dogmas humanísticos. Essas filosofias colocam o homem no
centro do universo. O homem "religioso", cuja devoção é mais para a
igreja ou organizações religiosas do que para Jesus, é também um
"adorador de criaturas". Essa atitude também é encontrada entre os
espiritualistas que buscam melhoria, realização, harmonia, etc., buscando
a unidade com a criação em vez do Criador.

Na conclusão da palavra escrita de Deus ao homem, o Livro do Apocalipse,

vemos a consumação das duas sementes que foram semeadas no homem: a
“besta” e o Cristo glorificado. Até este ponto nas Escrituras, vemos seu
desenvolvimento, mas aqui temos um vislumbre de sua conclusão. É de
extrema importância que entendamos o desenvolvimento e a revelação final
dessas duas sementes.

A revelação não foi dada a João apenas para desdobrar uma seqüência de
eventos - foi dada como uma "revelação de Jesus Cristo" (Apocalipse 1: 1).
Devemos ver isso para entendê-lo adequadamente. Uma sequência de eventos
ocorre na visão, mas estes são dados para revelar Cristo. O apóstolo testificou
que essas eram "coisas que brevemente devem acontecer" (versículo 1).
Eventos imediatamente ocorreram e continuam ocorrendo, o que corrobora
perfeitamente sua profecia. A revelação de João é uma revelação de Jesus. A
própria palavra história originalmente significava "Sua história". Quando o
Espírito abre nossos olhos, mesmo no que pode parecer a terrível confusão da
história do homem, nós O vemos e Seus propósitos.

O homem do pecado

Na visão de João, também há muito sobre o anticristo, ou o "homem do

pecado". Este homem do pecado é a personificação do pecado do homem.
Este é o nosso básico

natureza até que sejamos transformados em Cristo. Este é o fruto

maduro da Árvore do Conhecimento. A raiz e o poder do homem do
pecado é a serpente; a besta tinha que ser totalmente revelada no
homem - tudo o que é semeado também deve ser colhido.

Nesta besta nos vemos sem Cristo. Por meio dessa revelação,
começamos a perceber a profundidade da graça e misericórdia
insondáveis de Deus e nossa profunda necessidade de renascer em
Cristo.
Apocalipse 13: 16-17 ensina que a besta tem uma marca que tenta colocar sobre
nós. No capítulo 14, versículos 9-10, vemos que uma terrível ira vem sobre todos os
que recebem a marca. Os homens se esforçaram para entender a maneira pela
qual esta besta tentaria colocar sua marca sobre eles, para que soubessem o que
recusar e ficassem livres da ira predita. Muitos daqueles que estão freneticamente
tentando entender como a besta tentará colocar sua marca neles estão
participando do espírito da besta todos os dias! Estaremos livres da maldição da
marca se recusarmos uma marca física, mas formos da própria natureza da besta?
Assim como o selo (literal "marca") que o Senhor coloca sobre Seus servos não é
uma marca física, a marca da besta é provavelmente muito mais sutil do que
fomos levados a crer. Independentemente da forma em que a marca vem (ou veio),
aqueles que participaram da natureza da besta - o espírito do mundo - não serão
capazes de resistir à marca ou a qualquer outra coisa que a besta tenha a oferecer.
Nossa única libertação da ira de Deus deve ser encontrada em Cristo.

Receber uma marca não é pecado. O pecado está na adoração à besta. A

marca é apenas evidência de tal adoração.
João explica ainda: "Aqui está a sabedoria. Aquele que tem entendimento
calcule o número da besta, porque o número é de um homem; e seu número é
seiscentos e sessenta e seis" (Apocalipse 13:18). O número 666 não é
considerado arbitrariamente. Como o homem foi criado no sexto dia, o
número seis é freqüentemente usado simbolicamente nas Escrituras como o
número do homem. Este número é uma identificação adicional do espírito da
besta, que é o espírito do homem caído. No versículo 11 vemos que esta besta
"sobe da terra". Esta besta é o resultado da semente de Caim tendo sido um
"lavrador da terra" ou uma mente terrestre. A besta é a personificação da
religião que se origina na mente do homem. Sai da terra em contraste com
Cristo que desceu do céu. Jesus só pode ser gerado pelo Espírito de Deus. A
Nova Jerusalém, típica da verdadeira igreja, a noiva de Cristo, também desce
do céu, testificando de sua origem celestial. Ela é nascida de Deus, não do
homem.

Se confiarmos em nosso conhecimento do bem e do mal para discernir a besta,

seremos facilmente enganados. A natureza da besta está enraizada tanto no "bem"
que está no homem quanto no mal. Satanás vem como um "anjo de luz" ou
mensageiro da verdade, porque o bem sempre foi mais enganador do que o mal.
Não foi a natureza má da Árvore do Conhecimento que enganou Eva; foi o bom. O
"bem" da Árvore do Conhecimento mata tão certamente quanto o mal.

A natureza má do homem se manifesta nestes últimos dias com intensidade

crescente, mas também o "bem" do homem que está enraizado na mesma árvore.
Assim como o mal está se tornando mais evidente, o bem está se tornando mais
sutil e enganoso. Por exemplo, qual seria a popularidade de um líder hoje se ele
prometesse ruas seguras, moeda sólida, o fim de todos os problemas econômicos,
desemprego, pornografia e todas as outras formas de perversão e a restauração de
nossa dignidade nacional e força militar - e cumprido em todas essas promessas?

Adolph Hitler prometeu todas essas coisas a uma depressão e uma

guerra que paralisaram a Alemanha e cumpriu todas as promessas.

Milton Mayor, em They Thought They Were Free, observou: “O fascismo

veio como um 'anjo de luz' e os cristãos alemães, tanto protestantes
quanto católicos, deram as boas-vindas a Hitler como um presente de
Deus.
O nazismo foi visto como redentor de uma sociedade decadente; e veio quase
como um puritanismo para uma maioria cansada de perversões e
licenciosidade desfilando como liberdade. "

Hitler realmente usou a igreja na Alemanha como um trampolim para o

poder. O reitor da Catedral de Magdeburg exultou com as bandeiras
nazistas exibidas em sua igreja, declarando "Quem quer que injurie este
nosso símbolo está insultando nossa Alemanha. As bandeiras com a
suástica ao redor do altar irradiam esperança - esperança de que o dia
finalmente esteja amanhecendo." O Pastor Siegfried Leffler afirmou que
"Na noite negra como breu da história da igreja, Hitler tornou-se, por
assim dizer, a transparência maravilhosa para o nosso tempo, a janela de
nossa era, através da qual a luz caiu sobre a história do cristianismo. Por
meio dele fomos capazes de ver o Salvador na história dos alemães. " O
pastor Julius Leutheuser realmente ensinou que "Cristo veio até nós por
meio de Adolph Hitler".

Esse nível de engano não era verdade para toda a igreja alemã, mas era verdade
para a maioria. Esta profunda ilusão foi equilibrada de alguma forma pelo
extraordinário domínio da verdade e da compreensão por parte desses dissidentes
na Alemanha

igreja como Dietrich Bonhoeffer. A vida de Bonhoeffer é um dos maiores

exemplos do século XX de como alguns poucos que defendem a verdade
sem concessões, enfrentando as mais poderosas máquinas políticas e
militares da história, com nada além de poder espiritual, acabarão por
prevalecer. O que foi dito do justo Abel agora pode ser dito de Bonhoeffer:
"Embora ele esteja morto, ele ainda fala."

Foi basicamente o entendimento superficial das igrejas alemãs sobre a

redenção que abriu a porta para esse terrível engano. O bem que está no
homem nunca o redimirá do mal que está nele. Ainda é a mesma árvore e seu
fruto sempre será a morte. O sistema cuja vinda parecia tão boa para os
cristãos alemães chocou o mundo com suas más ações, mas sua natureza
não mudou. O bem do homem é apenas a outra face do mal no homem.
Satanás usa o bem como ferramenta para realizar seus propósitos. Houve
apenas um punhado de cristãos alemães que discerniu o engano desde o
início. A mesma máscara satânica está sendo promulgada hoje. Nosso
discernimento deve ser mais do que distinguir o bem do mal; devemos
conhecer a voz do Senhor e segui-Lo somente.

Milton Mayer acrescentou um insight significativo sobre os eventos na

Alemanha antes da guerra: "Eu senti e ainda sinto que não foi apenas um
alemão que conheci, mas MAN [grifo meu]. Ele estava na Alemanha sob certas
condições. Ele pode estar aqui sob certas condições. Ele pode, sob certas
condições, ser eu. " A verdade é que a mesma besta está dentro de todos nós.

É a natureza Adâmica que continuamente nos convida a comer da Árvore

do Conhecimento do Bem e do Mal.
Só porque alguém afirma ser cristão, isso não prova que o seja. Alguns dos piores
enganadores da história fingiram vir em Seu nome. O próprio Senhor advertiu:
"Muitos virão em meu nome, dizendo que eu sou o Cristo, e enganarão a muitos"
(Mateus 24: 5). Alguns interpretaram isso como dizendo que muitos viriam
alegando ser o Cristo e enganariam a muitos, mas não foi isso que Ele disse. Ele
avisou que muitos viriam declarando que Ele, Jesus, era realmente o Cristo e ainda
assim seriam enganadores. A história testemunha que isso certamente é verdade.
Comparado com alguns dos déspotas e papas que governaram a Idade Média,
Hitler podia parecer quase benevolente. Algumas das atrocidades mais
abomináveis já cometidas pelo homem foram feitas por aqueles que afirmavam
ser a Igreja durante a Idade Média. Esquecemos a história muito rapidamente, e
Satanás
continua a vir como um anjo de luz, enganando-nos com os mesmos truques.

Como cristãos, muitas vezes gravitamos e estimamos muito aqueles que são
mais conservadores e morais. Jesus, não. Os pecadores não crucificaram o
Senhor - os cidadãos mais morais e íntegros de Israel O crucificaram. O
Senhor declarou a eles que os publicanos e meretrizes entrariam no Reino de
Deus antes que eles o fizessem. Aqueles que se consideram "bons cidadãos"
ou "boas pessoas morais" podem estar mais longe do Reino do que o
pervertido mais baixo. "Não há ninguém que faça o bem, nem mesmo um."
(Salmo 14: 3). Os pecadores e até mesmo os endemoninhados se humilharam
perante o Senhor; os cidadãos religiosos e íntegros O desprezaram por não ser
tão justo quanto eles. Quem é o inimigo? Certa vez, ouvi um pastor recém-
esclarecido comentar: "Encontramos o inimigo e ELE SOMOS NÓS!"

Existem muitas causas "boas" defendidas no mundo hoje que freqüentemente

servem como distrações para o cristão, porque desviam nossa atenção de
nosso verdadeiro chamado. Na maioria dos casos, não há dúvida de que as
questões são justas e certas, mas elas lidam apenas com os sintomas - elas
deixam a doença intacta. A homossexualidade é uma perversão flagrante,
mas é apenas um sintoma de um problema muito mais profundo. O aborto é
um horror, mas também é apenas um sintoma. Mesmo o comunismo e o
fascismo em suas formas mais cruéis e opressivas são apenas um sintoma
da doença que aflige a alma do homem. Durante séculos, a igreja ofereceu ao
mundo band-aids para uma ferida mortal profunda. O que o homem precisa é
mais do que mudanças comportamentais. Devemos parar de bater nos galhos
e colocar um machado na raiz da árvore.

A natureza do homem deve mudar. Em cada homem e mulher nascidos há a

natureza da besta que busca chamar toda a atenção e adoração para si
mesma. Mesmo a maior compaixão e benevolência do homem é
freqüentemente uma tentativa de expiar seu próprio mal e justificar porque ele
não precisa de Cristo e de Sua expiação. O Bem da Árvore do Conhecimento
sempre foi mais eficaz em nos separar do Senhor do que o mal. A bondade do
homem pode ser a manifestação mais feia de seu orgulho e rebelião contra
Deus. Toda a Árvore do Conhecimento deve ser arrancada de nossa alma
pelas raízes.
Antes que Jesus pudesse ser revelado, a mensagem de arrependimento tinha que
ser pregada. Esta mensagem sozinha poderia preparar o caminho para Ele então, e
somente esta mensagem pode preparar o caminho para Ele hoje. Arrepender-se
significa mais do que sentir remorso por causa do pecado ou andar por algum
corredor; significa virar as costas

do pecado. O pecado não são apenas algumas coisas erradas que

fizemos; é a natureza do que somos - independentemente de o disfarce
ser bom ou mau. Em Cristo, arrepender-se significa renunciar a tudo o que
somos: nossas transgressões e aquilo que consideramos nossa justiça.
O apóstolo Paulo articulou isso claramente em sua carta à igreja em
Filipos.
Cuidado com os cães, cuidado com os maus trabalhadores, cuidado com
a falsa circuncisão;

Pois nós somos a verdadeira circuncisão, que adoram no Espírito de

Deus e se gloriam em Cristo Jesus e não confiam na carne,

Embora eu mesmo possa ter confiança até na carne. Se alguém mais

deseja confiar na carne, eu muito mais:

Circuncidado ao oitavo dia, da nação de Israel, da tribo de Benjamim,

hebreu de hebreus; quanto à Lei, um fariseu;

Quanto ao zelo, um perseguidor da igreja; quanto à justiça que está na

lei, considerada irrepreensível.

Mas sejam quais forem as coisas que foram ganho para mim, essas
coisas eu considerei como perda por causa de Cristo.

Mais do que isso, considero todas as coisas perda em vista do valor insuperável
de conhecer a Cristo Jesus, meu Senhor, por quem sofri a perda de todas as
coisas, e considero-as apenas lixo para ganhar a Cristo,

E pode ser achado Nele, não tendo uma justiça própria derivada da Lei, mas
aquela que vem pela fé em Cristo, a justiça que vem de Deus com base na fé
(Filipenses 3: 2-9).

A justiça de Paulo baseada na Lei o colocou em conflito direto com a Verdade. Ele
era um perseguidor dos verdadeiros adoradores, assim como todo mundo que
tenta viver de acordo com a lei. Assim como Caim não tolerou Abel, aqueles que
buscam defender sua própria justiça acham intolerável a presença daqueles que
permanecem pela fé em Jesus. A justiça de Deus, baseada completamente na
expiação da cruz, remove fachadas e expõe o orgulho do homem. A cruz é a maior
ameaça ao egocentrismo do homem . Paulo testificou aos filipenses que, para
conhecer a Cristo, ele teve que desistir de tudo o que ele era. Quando ele percebeu
o

justiça de Jesus, ele considerou tudo o que ele havia valorizado na vida
como lixo. Este é um testemunho infalível.

Tudo o que realizamos torna-se menos do que inútil à medida que

reconhecemos quem Ele é e o que Ele realizou. Como a Rainha de Sabá estava
sem fôlego diante do esplendor de Salomão, ficamos muito mais sem fôlego
diante de Jesus. E aquilo que era a maior ameaça à nossa vontade própria
torna - se uma fonte de paz e liberdade tão profunda que desafia toda a
compreensão humana.
“ Exorto-vos, portanto, irmãos, pela misericórdia de Deus, que apresentem os
vossos corpos em sacrifício vivo e santo, aceitável a Deus, que é o vosso serviço
espiritual de adoração. E não se conformem com este mundo, mas sejam
transformados pela renovação da sua mente, para que possam provar qual é a
vontade de Deus, o que é bom, agradável e perfeito ”. Romanos 12: 1-2
Capítulo 3

O sacrifício

As raízes espirituais de Caim e Abel são claramente discernidas pelas ofertas

que eles trouxeram ao Senhor. Caim trouxe uma oferta de grãos, que nas
Escrituras tipifica nossas próprias obras. Isso porque, após a queda, o solo foi
amaldiçoado para que só produzisse com o trabalho e o suor do homem
(Gênesis 3: 17-19). O grão foi fruto do suor de Caim. Caim pensou que suas
obras seriam aceitáveis ao Senhor como um sacrifício. Os descendentes da
semente de Caim ainda se sentem assim. Todos os que não tiveram a
revelação da cruz estão continuamente tentando equilibrar o bem e o mal
dentro de si, crendo que o bem que fizeram superará o mal, tornando-os
aceitáveis a Deus.

Sua defesa é: "Sou um sujeito decente" ou "Nunca fiz mal a ninguém",

“Eu vou à igreja”, “Eu dou para as missões”, ad infinitum.

A benevolência oferecida como compensação pelo mal é uma afronta à

cruz de Jesus e nunca será aceita pelo pai. “Todas as nossas obras
justas são como roupa suja” (Isaías 64: 6).

Assim, a oferta de obras de Caim teve que ser rejeitada pelo Senhor.

Abel, no entanto, ofereceu um sacrifício de sangue que era um tipo e profecia de

redenção por meio de Jesus - "Sem derramamento de sangue não há

perdão" (Hebreus 9:22). Essa oferta foi recebida pelo Senhor; daí o
conflito entre as duas sementes que persiste até hoje. O sacrifício é o
ponto de conflito.

A aceitação da oferta de Abel pelo Senhor irritou tanto Caim que ele
matou seu irmão. A natureza assassina da semente de Caim é na verdade
um mecanismo de defesa enraizado na insegurança. A justiça própria
daqueles que buscam ser justificados por suas próprias obras é muito
instável e, no fundo, todos sabem disso. Por causa disso, eles são
facilmente ameaçados por qualquer um que desafie sua ilusão.

Temos uma boa ilustração desse princípio em Saulo de Tarso, antes de sua
conversão. Por seu testemunho, de acordo com a justiça que se baseava na lei, ele
foi considerado irrepreensível (Filipenses 3: 6). Quando confrontado pela verdade
de que a justiça só pode ser encontrada em Jesus, o próprio fundamento de sua
vida foi desafiado. Enfurecido, ele tentou destruir aquilo que ele percebeu ser a
maior ameaça à sua justiça. A cruz de Jesus destrói totalmente toda presunção de
justiça própria . Não há maior intimidação para o conhecimento do bem e do mal
do que a cruz. A ira gerada na semente de Caim pela cruz e por aqueles que vivem
por ela é apenas uma tentativa desesperada de autopreservação. Compreendendo
o assunto de ambos os lados, Paulo diz com segurança:
"Todos os que desejam viver piedosamente [justos] em Cristo Jesus serão
perseguidos"
(II Timóteo 3:12). Por meio do profeta Isaías, o Senhor fez uma
declaração surpreendente:

Quem é cego senão o meu servo, ou tão surdo quanto o meu mensageiro
que envio? Quem é tão cego quanto aquele que está em paz comigo, ou
tão cego quanto o servo do Senhor? (Isaías 42:19).
Em um discurso com os judeus, o Senhor Jesus explicou esta revelação:

Jesus disse a eles: “Se vocês fossem cegos, não teriam pecado; mas,
visto que vocês dizem: 'Nós vemos', o seu pecado permanece” (João
9:41).

Saulo aprendeu isso na estrada para Damasco. Ele teve que ficar cego antes que
pudesse ver. Mais cedo ou mais tarde, todo mundo que vai a Jesus também vai.
Assim como Saul teve que ficar cego para o natural antes de poder ver no Espírito,
o mesmo deve acontecer com Caim em todos nós. Se pensarmos que vemos,
então nossa natureza pecaminosa ainda permanece.

Somente por Sua luz cegante nosso pecado pode ser removido. Enquanto
não formos cegados, nunca veremos de verdade.
Abel

A Escritura não revela se Abel resistiu a Caim em seu conflito, mas se ele
era fiel à natureza de Jesus, ele não o fez.

Nem devemos resistir às injustiças pessoais se formos fiéis a Ele, como

Ele nos deu instruções:

Vocês já ouviram o que foi dito: "Olho por olho e dente por dente".

Mas eu vos digo: não resistam àquele que é mau; mas qualquer que te
bater na face direita, oferece-lhe também a outra.

E se alguém quiser processá-lo e tirar sua camisa, deixe-o ficar com seu
casaco também.
E quem forçar você a andar uma milha, vá com ele duas.

Dá a quem te pede e não te desvies daquele que te quer pedir

emprestado.

Você já ouviu o que foi dito: "Amarás o teu próximo e odiarás o teu
inimigo."

Eu, porém, vos digo: Amai os vossos inimigos e orai pelos que vos
perseguem, para que sejais filhos do vosso Pai que está nos céus;

Pois Ele faz com que Seu sol se levante sobre maus e bons, e manda
chuva sobre justos e injustos.
Pois se você ama aqueles que o amam, que recompensa você tem? Nem
mesmo os cobradores de impostos fazem o mesmo?

E se você cumprimenta apenas seus irmãos, o que você faz mais do que
os outros? Nem mesmo os gentios fazem o mesmo?

Portanto, você deve ser perfeito, como o seu Pai celestial é perfeito
(Mateus 5: 38-48).

O Senhor não nos deu esse mandamento apenas para nossa disciplina
espiritual. Ele nos deu porque existe um poder na não resistência ao mal
que esmaga a cabeça da serpente. Ele arranca o mal pela raiz, de nossos
corações e do coração de nosso agressor.
Este mandamento foi dado para nos proibir de fazer aquilo pelo qual o mal é
multiplicado e perpetuado. Se atacarmos outra pessoa, verbal ou fisicamente, o
mal é liberado. Mas se esse mal não é capaz de afetar a paciência, a paz ou o amor
de sua vítima que "não se provoca, não leva em conta o mal sofrido ... tudo
suporta, tudo suporta" (I Coríntios 13: 4-7 ), então o mal que foi liberado é
amarrado e derrotado. Cada golpe que somos capazes de absorver sem retaliação
ou ressentimento começa a consumir o mal de quem o desfere, bem como de
qualquer outro que possa residir em nós. “Se o teu inimigo tiver fome, dá-lhe de
comer; se ele tiver sede, dá-lhe de beber; pois, assim fazendo, amontoarás brasas
[de convicção] sobre a sua cabeça” (Romanos 12:20).

Para o homem natural, é muito difícil entender esse princípio. Para ele, parece
que isso só dá licença ao mal; mas há um princípio espiritual muito mais
elevado envolvido. Satanás não pode expulsar Satanás; a raiva não pode
expulsar a raiva, nem o ressentimento pode expulsar a ira. Se reagirmos ao
mal, estaremos apenas multiplicando o próprio demônio que procuramos
expulsar. Mas "o amor cobre uma multidão de pecados" (I Pedro 4: 8). Como
Jesus explicou: “Se eu expulso os demônios pelo Espírito de Deus, o Reino de
Deus é chegado sobre vocês” (Mateus 12:28). Jesus expulsou Satanás
permitindo que Satanás O pregasse na cruz. Para todo o mundo, incluindo
Seus próprios discípulos, parecia que Ele era aquele que estava sendo
expulso, não Satanás. Por mais paradoxal que pareça, a maior injustiça que o
mundo já conheceu conquistou a maior vitória sobre o mal. As vitórias de
Deus quase sempre parecem derrotas para o homem natural.

O Senhor permitiu que Paulo perseguisse Sua igreja, criando nela muita destruição
por um tempo. Para muitos dos perseguidos, isso provavelmente foi muito difícil
de entender. Mas o Senhor sabia que isso acabaria funcionando para o vaso que
Ele escolheu para levar Seu nome aos "gentios, reis e filhos de Israel". Depois que
Paulo encontrou Jesus na estrada para Damasco, toda a raiva se transformou em
humildade e compreensão da graça de Deus. Aquele que muito foi perdoado
amaria muito. Depois de quase dois mil anos, a voz deste apóstolo
continua sendo uma das vozes mais poderosas do mundo. A igreja lamentou muito
a morte de Estevão, mas se eles tivessem sido capazes de prever o efeito final que
sua morte teria sobre este jovem "fariseu dos fariseus", que assistiu ao martírio de
Estevão, eles teriam se alegrado. O Senhor explicou:

'Em verdade, em verdade, eu digo a você, a menos que um grão de trigo

caia na terra e morra, ele permanece sozinho; mas se morrer, dá muito
fruto ”(João 12:24).

Preciosa à vista do Senhor é a morte dos Seus piedosos (Salmo 116:

15).

Podemos não ver ou compreender o fruto por nós mesmos, mas sempre
que dermos nossas vidas ou sofrermos perseguição por causa do Senhor,
haverá um triunfo sobre o mal e uma colheita gloriosa da semente que
morre.
Perdão

O sangue de Abel clamou do solo (Gênesis 4:10) como uma profecia de que o
sangue de Jesus clamaria da terra com a maior mensagem que a criação jamais
ouviria. Jesus olhou da cruz para Seus algozes sem ira ou retaliação ... mas com
misericórdia. Ele orou: "Pai, perdoa-lhes; eles não sabem o que estão fazendo"
(Lucas 23:34). Estas não foram palavras inúteis - ele quis dizer isso! Ele não está
esperando até que volte para se vingar. Ele os perdoou. Ele sabia que eles não
entendiam o que estavam fazendo. Eles viviam em uma escuridão que não poderia
ser penetrada sem o poder do sacrifício que Ele viera fazer por eles e estava
realizando por suas mãos.

Ele não veio para condenar o mundo; já estava condenado. Ele veio para
salvá-lo. Ele nos comissionou com o mesmo propósito. Se for para ser
realizado por nosso intermédio, também devemos sacrificar nossas
vidas.

Virar a outra face para uma afronta pessoal nunca é fácil; nem mesmo foi fácil
para o Senhor. Mesmo a esperança de que possamos morrer para a nossa
vontade um pouco mais não nos dará forças para perseverar. Como declara o
autor de Hebreus, só há uma maneira de sofrermos a injustiça no espírito
certo: por

"fixando os nossos olhos em Jesus, o autor e consumador da fé, que pela alegria
que lhe está proposta, suportou a cruz, desprezando a vergonha, e se assentou à
destra do trono de Deus. Considere aquele que suportou tal

hostilidade dos pecadores contra si mesmo, para que não se cansem e

desanimem " (Hebreus 12: 2-3). Quando Estêvão fixou os olhos em Jesus,
nem mesmo as pedras que deveriam matá-lo conseguiram prender sua
atenção. Quando ele viu Jesus, ele foi preenchido com o amor de Deus
enquanto ele, também, implorou perdão por seus perseguidores (Atos
7: 54-60).
Se quisermos andar com Jesus, o perdão não é uma opção: é uma exigência.
"Pois, se você perdoar os homens por suas transgressões, seu Pai
celestial também o perdoará.

Mas, se você não perdoar os homens, então seu Pai não perdoará as
suas transgressões ” (Mateus 6: 14-15).

A capacidade de sofrer injustiça pessoal sem retaliação ou ressentimento

é um sinal infalível de que um crente veio para permanecer em Cristo.
“Porque, se nos tornamos unidos a ele na semelhança da sua morte,
certamente seremos também na semelhança da sua ressurreição”
(Romanos 6: 5). Se realmente fomos crucificados com Cristo, as maiores
injustiças não terão efeito sobre nós. Se morremos com Cristo, estamos
mortos para o mundo. O que poderia afetar um homem morto? É
impossível para um homem retaliar. Se morremos para o mundo, o que o
mundo pode fazer para nós?

Tenham em vocês essa atitude que também estava em Cristo Jesus,

Que, embora existisse na forma de Deus, não considerava a igualdade

com Deus uma coisa a ser agarrada, Mas esvaziou-se, assumindo a
forma de servo e sendo feito à semelhança dos homens.

E sendo encontrado na aparência de um homem, Ele se humilhou

tornando-se obediente até a morte, até mesmo a morte de cruz.

Portanto, também Deus o exaltou muito e lhe deu o nome que está
acima de todo nome (Filipenses 2: 5-9).

Se o Senhor Jesus, o Criador e Rei do universo, permitiria ser humilhado

por aqueles que O humilhavam, quanto mais deveríamos deixar de lado
nossos direitos por aqueles que Ele comprou com Seu próprio sangue?
O mais exaltado Rei da Glória tornou-se o homem mais humilde, desde o Seu
nascimento até

Sua morte, por nós. Quanto mais devemos estar dispostos a deixar de
lado qualquer reivindicação de honra ou posição por amor a Ele?
Sob a Antiga Aliança, fomos ordenados a amar nosso próximo como a nós
mesmos. Em Cristo, a vocação é muito mais elevada. "Um novo mandamento vos
dou: que vos ameis uns aos outros, assim como eu vos amei ..." (João 13:34).
Jesus não apenas nos amou como amou a si mesmo; Ele nos amou mais do que
amou sua própria vida. Ele ordenou que amemos uns aos outros da mesma
maneira.

A ira de Deus será derramada sobre a terra, como já aconteceu de muitas

maneiras; mas devemos entender Sua ira. O ciúme é uma obra da carne e
também uma obra de Satanás (veja Gálatas 5:20 e Tiago 3: 14-15), mas
muitas vezes é testificado nas Escrituras que Deus é um Deus zeloso. O
Senhor está sujeito à carne ou a Satanás? Claro que não! O ciúme do Senhor
não é como o ciúme do homem.
“'Porque os meus pensamentos não são os vossos pensamentos, nem
os vossos caminhos os meus caminhos', declara o Senhor” (Isaías
55: 8-9).
O ciúme do homem é carnal, egocêntrico e freqüentemente demoníaco.

Os caminhos de Deus são mais elevados do que os nossos. Seu ciúme é

um ciúme puro, estimulado por Seu amor por nós, não por
autopreservação.

Nem é sua ira como a ira do homem. “Deus é amor” (I João 4: 8). e
mesmo Sua ira é motivada por aquilo que é Sua natureza: AMOR.
Freqüentemente interpretamos Seus caminhos da perspectiva de nossos
caminhos, mas Seus caminhos são infinitamente mais elevados. Vê-Lo de
nossa própria perspectiva, em vez de através do Espírito, freqüentemente
faz com que o homem distorça as Escrituras e os propósitos de Deus.
O apóstolo Paulo nos exortou a "Eis, pois, a bondade e severidade de Deus"
(Romanos 11:22). Para nossas limitadas mentes humanas, a bondade de
Deus e Sua severidade parecem contradizer-se. Isso tem feito com que muitos
gravitem em torno de uma ênfase ou de outra. Se for visto no Espírito, há
completa harmonia em Sua bondade e severidade. Seus caminhos são mais
elevados do que os nossos e se quisermos entender Seus caminhos, devemos
ser elevados para que possamos ver de Sua perspectiva. Ele não pode ser
entendido corretamente da perspectiva humana. Para o mundo a cruz é uma
tolice, mas quando o Senhor abre nossos olhos, vemos uma glória que
transcende a compreensão humana.
"Mas, se algum de vós tem falta de sabedoria, peça-a a Deus, que a todos dá
generosamente e sem censura, e ser-lhe-á dada (mas peça-a

fé sem dúvida, para quem duvida é como a rebentação do mar levada e

agitada pelo vento. Pois não espere esse homem receber do Senhor
alguma coisa, sendo homem dúbio , instável em todos os seus caminhos.
”Tiago 1: 5-8

Capítulo 4

A raiz da dúvida

Existem certas características predominantes nos homens hoje que

faríamos bem em compreender. Nenhuma dessas características é nova,
mas seu aumento é significativo. Como quase todos os problemas
humanos, sua origem pode ser rastreada até a Árvore do Conhecimento.

Tiago escreveu que o homem de mente dupla é instável em todos os seus

caminhos (Tiago 1: 8). Essa duplicidade cria instabilidade e é uma das
aflições mais sutis e profundas da raça humana.
Sua manifestação está aumentando muito em frequência e grau. Pode
muito bem ser o principal fator que contribui para as trevas profundas e
tempos de angústia que estão profetizados para vir sobre o mundo nos
últimos dias.
O que é dúvida? Ter uma mente dúbia é ter mais de uma mente ou
personalidade. Um termo moderno comum para esse problema é
esquizofrenia (na definição tradicional, entendendo que algumas escolas
modernas mudaram essa definição). Tendemos a pensar na esquizofrenia em
suas formas mais extremas, aquelas em que ocorrem mudanças drásticas de
personalidade. Esses extremos são freqüentemente de natureza demoníaca,
mas há graus de vacuidade em todos os que não foram transformados da
natureza carnal do homem caído pela renovação de suas mentes em Cristo.
Se tendemos a ter uma personalidade em casa, outra no escritório ou trabalho,
outra na igreja, etc., esses são sintomas de ambiguidade. É um fruto da Árvore
do Conhecimento.

Aqueles que tentam viver de acordo com o conhecimento do bem e do mal

será vacilante para pelo menos algum grau. Os homens não foram criados
para viver com esse conhecimento, e tentar fazer isso cria instabilidade dentro
de nós. Podemos pensar que tais mudanças são normais, que estamos
apenas sendo flexíveis, mas o que é considerado normal pelos padrões do
mundo não é normal para o homem que Deus recriou!

Pode haver pessoas de temperamento forte que podem resistir às mudanças na

personalidade

melhores do que outros, mas dadas as circunstâncias certas, eles

também se dobrarão e mudarão. A única estabilidade verdadeira que o
homem pode conhecer é a Rocha - Jesus.
Egocentrismo

Por causa do egocentrismo incorrido pelo conhecimento do bem e do mal e a

compulsão de nos avaliarmos por ele, bem como o fato de que "não é
inerentemente bom para o homem estar sozinho", um dos medos mais dominantes
que afligem os caídos o homem é o medo da rejeição. Esse medo nos obriga a nos
tornarmos a pessoa que acreditamos que será aceita ou reconhecida, o que irá
variar em algum grau com cada novo grupo ou situação. A cada mudança que
fazemos para cumprir as circunstâncias externas, há uma erosão sutil da
consistência e estabilidade de nossa personalidade. Logo ficamos totalmente
confusos quanto a quem realmente somos e podemos ser controlados, quase
completamente, por circunstâncias externas.

Com a recente infusão de certas teorias filosóficas e psicológicas, houve uma

erosão ainda maior da consistência humana na personalidade. Nas
transações humanas, desde os indivíduos até a política externa internacional,
as oscilações estão se tornando cada vez mais pronunciadas. Um bom
exemplo são as mudanças radicais na opinião pública (conforme indicado
pelas pesquisas políticas) são surpreendentes em seus extremos. Nossa
tendência de abandonar facilmente uma posição por outra é um sinal
revelador de que estamos perdendo rapidamente o controle sobre o que
realmente acreditamos. Existem forças poderosas em ação, minando com
sucesso a estabilidade humana. O resultado futuro será uma avalanche de
devassidão que a Bíblia chama de o maior tempo de angústia que o mundo já
viu.

Porque nossos primeiros pais provaram do fruto proibido (e tudo o que é

semeado deve ser colhido), todo indivíduo nascido nesta terra tem o
conhecimento interior do bem e do mal. Até certo ponto, esse
conhecimento ajudou a impedir o homem do caos absoluto após nossa
separação de Deus, mas ainda é a raiz da discórdia e depressão internas
do homem. Como o Senhor explicou a Caim: "Por que seu semblante
caiu? [Ou, Por que você está deprimido?] Se você fizer bem, seu
semblante não se erguerá? E se você não fizer bem, o pecado está se
agachando à porta , e seu desejo é para você, mas você deve dominá-lo "
(Gênesis 4: 6-7). Por causa de seu conhecimento interno do bem e do mal,
Caim teve que viver de acordo com isso. A lei está em cada homem.
Quando o homem faz o que sabe ser certo, ele se sente bem. Quando ele
não o faz, há discórdia, independentemente de quão seriamente ele tente
racionalizar.

É impossível para o homem caído cumprir totalmente a lei em seu coração.

Sigmund Freud percebeu que a causa da depressão do homem era a culpa,
assim como qualquer investigador honesto da verdade descobrirá ao procurar
a raiz da confusão do homem. Mas ele não conseguia ver além da Árvore do
Conhecimento e supôs que o remédio deveria ser encontrado na própria fruta
que estava causando o problema.

Em vez de ensinar que o alívio da culpa e da depressão resultante seria

encontrado em fazer o que é certo, ele começou a atacar o que considerava
moral e padrões irrealistas. Isso foi feito com muita sutileza e eficácia. Muitas
das tendências em direção à ilegalidade que estão permeando o mundo hoje
podem ser rastreadas até as doutrinas de Freud. Através deles, a porta para a
corrupção mais profunda e escura do coração humano foi aberta.

Como Margaret Thatcher, a primeira-ministra da Grã-Bretanha, discerniu

com precisão: "O verniz da civilização é muito tênue".

As teorias freudianas intensificaram o desnudamento desse verniz muito fino. Isso

foi previsto com precisão pelo salmista vários milhares de anos antes de nossa
época:

Por que estão as nações em alvoroço e os povos planejando coisas vãs?

Os reis da terra tomam sua posição, e os governantes deliberam juntos

contra o Senhor e contra Seu Ungido:

'Vamos rasgar seus grilhões e lançar fora de nós suas cordas!' (Salmo
2: 1-3).
Freud percebeu com precisão que a Lei é a fonte da depressão do homem,
porque nenhum homem pode viver de acordo com seus padrões; e a culpa
resultante traz depressão. Paulo articulou isso em Romanos 7:19: "Pois o bem
que desejo, não faço; mas pratico o mesmo mal que não desejo ..." Com isso
Paulo concordou que a Lei era boa - mas ele era mal. Ele explicou: "Pois eu sei
que nada de bom habita em mim, isto é, na minha carne; porque os desejos
estão em mim, mas não as ações do bem" (Romanos 7:18).

Esse conflito fez com que Paulo buscasse ajuda na única solução verdadeira para
o dilema - o próprio Senhor Jesus. Freud voltou-se para o que foi a causa de todas
as mortes e males que este planeta já conheceu - o raciocínio humano . Em vez de
buscar a provisão do Senhor para nossa libertação e da Lei e do corpo da morte
que ela se manifesta em nós, Freud tentou livrar o homem da Lei. Claro, isso é

impossível. Por termos comido da Árvore do Conhecimento, ela está

dentro de todos nós - ela nunca irá embora. O salmista discerniu que
atacá-lo só causaria confusão entre as nações. Quanto mais procuramos
ignorar a Lei, mais deprimidos e esquizofrênicos nos tornaremos. A
filosofia de "remover as antigas fronteiras" está, de alguma forma,
permeando todas as sociedades do mundo. As "trevas profundas" que
foram profetizadas para vir sobre o mundo estão sendo liberadas (Isaías
52 60: 2).

O historiador Will Durant observou que são os costumes que mantêm os

homens sãos. Como ele disse: "Sem sulcos pelos quais nossas mentes
possam se mover com facilidade inconsciente, ficamos perpetuamente
hesitantes e dominados pela insegurança." Assim como os trilhos podem
restringir a liberdade de movimento de um trem, mas sem eles o trem não iria
a lugar nenhum. Nem o homem é verdadeiramente livre para viver neste
mundo sem as restrições que Deus colocou sobre ele. As próprias restrições
que confinam o homem o libertam para ser o que foi criado para ser. Se um
trem tentasse sair de seus trilhos e decolar pelo interior, rapidamente ficaria
atolado e incapaz de funcionar. Desde que o homem decidiu pular suas
"pegadas", ele se tornou cada vez mais atolado na instabilidade. Aqueles que
estão escolhendo seu próprio caminho para a "liberdade" estão se tornando os
mais limitados de todos. Os rastros do bem e do mal são frustrantes para o
homem, mas são a única provisão que o mantém estável até que ele venha a
Cristo.

The Onslaught Of Humanism

Durante os anos 50, um grande medo do comunismo começou a permear o

Ocidente - especialmente os Estados Unidos. Dessa era surgiu uma psicologia
para criar os filhos que supostamente revelaria neles o caráter que resistiria
com mais vigor à tirania. Essa filosofia glorificava a vontade própria e a
auto-afirmação.

Os psicólogos, ao contrário da sabedoria das Escrituras, encorajaram a

restrição da disciplina dos pais. Eles acreditavam que a disciplina impediria a
liberdade de expressão e o desenvolvimento independente do caráter da
criança. Esta geração que foi projetada para ser intransigente em seus ideais,
na verdade se tornou os rebeldes estudantis, comunistas e anarquistas do
final dos anos sessenta.

Eles se tornaram os próprios inimigos que seus pais estavam tentando treiná-
los para resistir! Os pais desta geração colheram apenas ódio e desprezo. Por
quê?

Mais uma vez, a lei da carne e do espírito explica: "Aquele que semeia para o seu

carne da carne colherá corrupção "

(Gálatas 6: 8). Somente semeando para o Espírito, o que é Espírito pode

ser colhido. Alimentar a vontade própria é alimentar o egocentrismo; e os
egocêntricos não são capazes de pensamentos ou ações nobres.
Eles estão preocupados apenas com suas próprias necessidades e desejos.

Na verdade, esses serão os mais facilmente subvertidos pela tirania.

Tendo as diretrizes da autoridade corroídas dentro de si, eles buscarão

segurança naquilo que é mais autoritário.

Qualquer autoridade que pareça fraca ou indecisa será desprezada e

atacada. Tudo o que um tirano precisa fazer é prometer segurança e a
gratificação de sua carne e ele conquistará sua lealdade.
Os egocêntricos não são capazes de alcançar os princípios mais elevados de
amor, dever, justiça, misericórdia ou mesmo liberdade - embora possam pregar
vigorosamente essas coisas. Eles podem se apegar a causas, mas a
motivação básica de tal apego será egocêntrica; isto é, reconhecimento
pessoal, rebelião ou a necessidade de ser identificado com uma entidade
social forte. A causa em si será de importância secundária, na melhor das
hipóteses. A gratificação pessoal para com causas nobres ou dramáticas é
apenas uma tentativa de compensar seus excessos. A "geração eu" agora
atingiu a maioridade. Deixar de lado a ambição pessoal de se tornar um
verdadeiro servo tornou-se quase incompreensível, mas este é precisamente o
único curso da verdadeira liberdade que conheceremos—

tornando-se um servo do Senhor Jesus. Até que Ele seja o centro de

nossas vidas, não podemos conhecer a verdadeira sanidade ou a
verdadeira liberdade.

O homem foi criado à imagem de Deus e só pode conhecer sua verdadeira

identidade quando está corretamente relacionado com Deus. A esquizofrenia
ou ter múltiplas personalidades é perpetuada por um sentimento de
identidade frustrado. A esquizofrenia do homem está aumentando à medida
que ele se afasta daquele em cuja imagem foi feito. Por outro lado, ao nos
aproximarmos Dele, passamos a saber claramente quem realmente somos.
Ao nos aproximarmos Dele, nos tornaremos as pessoas mais consistentes,
decisivas e estáveis que o mundo já conheceu.
Situações externas e pressões sociais não mais nos dobrarão e nos moldarão. o

O padrão dAquele que vive dentro de nós será a Luz pela qual vivemos. Jesus
é o mesmo ontem, hoje e para sempre. Ele nunca muda! O mundo também
não será capaz de nos mudar quando nossas mentes forem transformadas
para que possamos ver com Seus olhos, ouvir com Seus ouvidos e
compreender com Seu coração.

O testemunho do Deus que vive em nós se tornará maior do que todas as

pressões que o mundo pode exercer.
Ele é maior que o mundo!

Aqueles que verdadeiramente conhecem a seu Deus são as pessoas

mais confiantes, humildes e pacíficas da terra. Como o Senhor falou por
meio do profeta Isaías: "Eis que ponho em Sião uma pedra, uma pedra
testada, uma pedra angular para o alicerce, bem colocada. Quem crer
nela [Nele] não será perturbado"

(Isaías 28:16). Jesus é a pedra angular da criação. Ele é o único

fundamento da vida humana. Quando Ele está firmemente colocado em
nossas vidas, nem o mundo inteiro, nem todos os poderes do mal podem
nos perturbar. Quando passamos a conhecer verdadeiramente nosso
Deus, não apenas sobre Ele, as mudanças em nossa personalidade não
podem mais vir de fora; eles só podem vir de dentro. Seu amor perfeito
lança fora todo o medo. Nele não somos mais movidos pelo medo da
rejeição ou medo de qualquer outra coisa. Nele não vivemos pelo medo,
mas pela fé.

O apóstolo João declarou clara e profundamente a diferença entre as

duas sementes:

Ninguém que é nascido de Deus pratica o pecado, porque Sua semente

permanece nele; e ele não pode pecar, porque ele é nascido de Deus.

Por isso os filhos de Deus e os filhos do diabo são óbvios: quem não
pratica a justiça não é de Deus, nem quem não ama a seu irmão.

Pois esta é a mensagem que ouviste desde o princípio, que devemos

amar uns aos outros;

Não como Caim, que era do maligno e matou seu irmão. E por que razão
ele o matou?
Porque suas obras eram más e as de seu irmão eram justas.

Não se maravilhem, irmãos, se o mundo os odeia.

Sabemos que passamos da morte para a vida porque amamos os

irmãos. Quem não ama permanece na morte.

Todo aquele que odeia seu irmão é um assassino; e você sabe que
nenhum assassino tem a vida eterna habitando nele.

Conhecemos o amor por meio disso, que Ele deu Sua vida por nós; e
devemos dar nossas vidas pelos irmãos.

Mas aquele que possui os bens do mundo, e vê seu irmão em necessidade e

fecha o coração contra ele, como o amor de Deus permanece nele?

Filhinhos, não amemos de palavra nem de língua, mas por obras e

verdade.

Por isso saberemos que somos da verdade e asseguraremos nosso

coração diante Dele. (1 João 3: 9-19)
As características distintivas daqueles que são nascidos de Deus são praticar a
justiça e amar os irmãos. Esta justiça não se baseia em guardar a Lei, porque
"pelas obras da Lei nenhuma carne será justificada diante dele" (Romanos 3:20) e
"Cristo é o fim da Lei para justificar a todo aquele que crê" (Romanos 10: 4). Ele
não acabou com a Lei eliminando-a, mas cumprindo-a (Mateus 5:17). Por isso e
pela expiação que Ele fez por nossos pecados, Ele se tornou nossa justiça. Nossa
"prática de justiça" é permanecer Nele. Essa fé não é o ato de uma vontade forte,
nem de avaliação intelectual e concordância com certos fatos; é a condição do
coração. “Pois é com o coração que o homem crê, resultando em justiça”
(Romanos 10:10). Apenas acreditar com nossas mentes não fará isso. A
verdadeira fé vem do coração, não da mente, e só pode ser alcançada por meio do
novo nascimento. Somente o Espírito pode gerar aquilo que é Espírito. A natureza
carnal do homem (Caim) está em guerra com o Espírito. Somente pelo nascimento
de Cristo em nós pode haver harmonia com Deus. O mais forte ato de vontade
humana não pode realizar isso como o apóstolo testificou em Romanos 10: 6-7:
Mas a justiça baseada na fé fala assim: "Não diga em seu coração, 'quem subirá
ao céu?' (isto é, trazer Cristo para baixo), ou 'Quem irá

descer ao abismo? ' (isto é, trazer Cristo dos mortos). "

Não podemos derrubar Cristo ou chamá-lo. A salvação está além da

realização humana. Só Jesus pode guardar a lei da justiça de Deus. Se
focalizarmos nossa atenção na Lei, nossa natureza pecaminosa nos
consumirá. Se focalizarmos nossa atenção Nele, seremos transformados
em Sua imagem, a imagem para a qual fomos criados originalmente. Nele
não há pecado. Quando permanecermos Nele, não haverá pecado em
nós.
Quando um escriba pediu a Jesus que mencionasse o grande
mandamento, Ele respondeu: '' Amarás o Senhor teu Deus de todo o teu
coração, de toda a tua alma e de todo o teu entendimento '. Este é o
grande e principal mandamento.
E um segundo é como: 'Você deve amar o seu próximo como a si mesmo'.
Destes dois mandamentos dependem toda a Lei e os Profetas " (Mateus
22: 37-40). Se pudéssemos guardar estes dois mandamentos,
guardaríamos toda a Lei. Se amássemos ao Senhor de todo o nosso
coração, certamente não cometeríamos idolatria; se amássemos nosso
próximo, não mataríamos, invejaríamos o que é dele, cometeríamos
adultério com sua esposa, etc.
Toda a lei é cumprida nesses dois mandamentos. O amor é o
cumprimento da lei. Jesus substituiu as negativas da Lei, o "não fazer",
por uma simples positiva - AMOR.
Qual de nós realmente ama o Senhor de todo o coração - ou mesmo nosso irmão
como a nós mesmos? “O Senhor olhou do céu para os filhos dos homens para ver
se há algum que entenda, que busque a Deus. Todos eles se desviaram; juntos se
tornaram corruptos; não há quem faça o bem, nem mesmo um " (Salmo
14: 2-3). Nem mesmo buscaríamos o Senhor se Ele não nos atraísse. Qual de nós
não foi condenado por I Coríntios 13? Somente permanecendo Nele podemos
praticar a justiça. Jesus é nossa Justiça. Jesus é o Amor de Deus que foi
derramado em nossos corações.

Somos transformados ao contemplarmos a glória do Senhor (II Coríntios

3:18). Isso não é conseguido vendo-O e olhando para trás, para nós
mesmos, comparativamente (por meio da Árvore do Conhecimento).
Nosso chamado não é para sermos imitadores de Cristo, mas para ter
Cristo formado dentro de nós.

Quando começamos a ver verdadeiramente a Sua glória, ficamos muito consumidos

pela maravilha de

Ele deve estar ciente ou mesmo interessado em nós mesmos e no que

podemos ter alcançado. Quando os vinte e quatro anciãos do Apocalipse
viram o Cordeiro, eles lançaram suas coroas aos pés Dele. Quem poderia
se gloriar em Sua presença? Quando começamos a tentar definir nossa
posição em Cristo, começamos a perder essa posição. Ele é a obra
consumada de Deus. Ele é a obra consumada da Igreja.

Estamos crescendo Nele. A questão não é o que somos, mas quem Ele é.
Ele é a Árvore da Vida. Se participarmos Dele, viveremos para sempre.

"Pois onde existe ciúme e ambição egoísta, há desordem e todas as

coisas más."

Tiago 3:16

capítulo 5
Babilônia

A construção da Torre de Babel é uma das revelações mais lúcidas da

substância e motivação da natureza carnal do homem. Em uma frase, os
homens de Babel resumem o que é a inervação da mente terrena:

Venha, vamos construir para nós mesmos uma cidade e uma torre cujo
topo chegará ao céu, e vamos fazer para nós um nome; para que não
sejamos espalhados pela face de toda a terra (Gênesis 11: 4).

O Senhor nos criou para Seu prazer para comunhão e serviço. A única
verdadeira satisfação que conheceremos é encontrada em servi-Lo, mas
o fruto da Árvore do Conhecimento nos voltou quase completamente para
dentro. Agora, a única intenção do homem é servir a si mesmo, um
esforço que inevitavelmente resulta em grande frustração e confusão.

Por mais ridícula que possa parecer a tentativa de construir uma torre
para o céu, os homens nunca pararam de tentar concluí-la. A história é
uma longa sequência de torres inacabadas - as ruínas da tentativa do
homem de fazer um nome para si mesmo e se unir em torno das várias
torres.
Infelizmente, os cristãos parecem igualmente determinados a construir essas
torres para o céu. Independentemente de quão piedosamente atribuímos o
nome do Senhor às nossas obras, tudo motivado pela ambição egoísta terá o
mesmo fim que o

torre original -

confusão e dispersão. James explicou claramente que a ambição egoísta é

“... terrestre, natural, demoníaco. Pois onde existe ciúme e ambição egoísta,
há desordem [confusão] e todo mal” (Tiago 3: 15-16).

A raiz da desunião cristã

O Senhor desprezou os homens de Babel e determinou que espalhar suas

línguas era a melhor solução para sua tolice. Babel significa "confusão". O
Senhor olhou para o que muitos acreditavam ser a igreja cristã na Idade Média
e viu a mesma loucura. Grande parte da igreja visível é outra forma da torre
original - uma tentativa dos homens de alcançar o céu por meio de suas
próprias obras. Então o Senhor espalhou suas línguas também; agora, existem
mais de 5.000 idiomas ou denominações diferentes. Independentemente de
quão boas suas obras possam parecer, toda obra que é uma tentativa de
reunir os homens em torno de qualquer coisa, exceto o próprio Senhor Jesus,
tem sua origem na natureza carnal do homem. Independentemente de ser um
edifício, projeto, alcance evangélico ou uma grande verdade espiritual - se for
uma tentativa unicamente de reunir homens, o resultado será confusão.

Só Jesus pode reunir os homens. Certamente não há nada de errado com

projetos, evangelismo ou verdadeira doutrina espiritual; mas se eles se
tornarem nosso ponto focal, o Senhor terá que nos separar deles para
nosso próprio bem.

É possível entender toda a doutrina cristã com precisão e ainda não ser
cristão. Ser cristão não é apenas compreender certas doutrinas e princípios
espirituais - é ter nossa vida em Jesus. Se a verdade nos leva à vida em Jesus,
ela cumpriu seu propósito. Mas se a verdade se torna o ponto focal, ela mata -
é o conhecimento do bem e do mal. A maioria das denominações se originou
com um mover genuíno do Espírito que comunicou a verdade à Igreja - uma
verdade que levaria a Igreja para mais perto de Jesus. Muitos se beneficiaram
por meio de uma caminhada mais íntima com ele. Outros nunca viram além da
verdade e começaram a construir suas torres, o que resultou em muitas
denominações.

Babilônia não é apenas uma realidade física; Babilônia está no coração.

Existem muitas igrejas "não denominacionais" que são tão sectárias quanto
qualquer igreja denominacional. Da mesma forma, existem algumas igrejas
denominacionais nas quais Jesus é verdadeiramente o cabeça e parece haver
pouco ou nenhum espírito sectário.

Existem alguns que têm verdade sem vida; e há alguns que têm vida em
Jesus, mas podem não entender todas as doutrinas corretamente. Como
Thomas a Kempis refletiu em sua obra clássica Of The Imitation Of Christ,

"Prefiro sentir arrependimento do que saber a definição disso ... De que

adianta um homem ser capaz de discorrer profundamente sobre a
Trindade se ele não tem humildade e, portanto, desagrada a Trindade?"
Fugir da Babilônia física não é apenas deixar uma denominação ou seita;
é a remoção de todas as barreiras que nos separam do Senhor e de
nossos irmãos para que possamos amar e servir livremente. O apóstolo
Paulo exortou: "De agora em diante não reconhecemos nenhum homem
[ou igreja?] Segundo a carne [exterior]" (II Coríntios 5:16).

Claro que a verdade é importante. Existem certas verdades básicas que

devemos ter na devida ordem se quisermos permanecer no caminho que
conduz à vida. Mas existem muitas doutrinas não nesta categoria, sobre as
quais os crentes se separaram ao longo dos tempos. Cristãos, discípulos de
Jesus a quem Ele disse que seriam reconhecidos por seu amor, demonstraram
a incrível habilidade de concordar em 98% de suas doutrinas e separar-se uns
dos outros sobre os 2% dos quais discordam. A concordância necessária
sobre os itens não essenciais quase sempre tem suas raízes na insegurança.
A insegurança entre a liderança do Corpo de Cristo tem sido a fonte de tantas
divisões dentro da Igreja quanto qualquer outro fator isolado. Os inseguros
são ameaçados pelo menor desvio de suas próprias crenças e tendem a reagir
de forma exagerada a tais desvios. Polarizações podem causar amargura e
fazer com que os crentes se tornem irreconciliáveis por causa de diferenças
mesquinhas. Este é um sintoma de que a autoridade não está enraizada em
Cristo. Reagir com exagero aos desafios é a evidência de que estamos de fato
construindo para nós mesmos em vez de construir para Cristo. Se estivermos
arraigados e permanecendo em Cristo, não seremos intimidados nem mesmo
pelos desafios mais severos. Aquele que deriva sua autoridade de cima
compreende a autoridade e poder supremos do Senhor e não se preocupará
excessivamente nem mesmo com a maior oposição dos homens.

True Unity

Nada é impossível com Deus. Seria uma coisa pequena para Ele ter todos
nós crendo da mesma maneira sobre tudo.
Atualmente, ele tem um bom motivo para não fazer isso. Devemos primeiro entender
que

nossa unidade não é baseada em doutrinas. Essa unidade é superficial,

na melhor das hipóteses; a verdadeira unidade só pode ser encontrada
em Jesus. Concentrar nossa atenção Nele e aprender a amar e proteger
uns aos outros é muito mais importante do que concordar com todas as
doutrinas. Ter doutrinas semelhantes não é base para unidade - é base
para divisão! Quando o Senhor se tornar nosso ponto focal, veremos as
doutrinas e tudo o mais da mesma perspectiva.

Somos exortados a "examinar tudo cuidadosamente; apegar-se ao que é

bom" (I Tessalonicenses 5:21). Somos tolos se não examinarmos tudo
cuidadosamente pela Palavra e pelo Espírito. No entanto, seremos igualmente
tolos se examinarmos o ensino com o espírito errado. A exortação é para se
apegar ao que é bom; não o que é ruim. O exame não tem o propósito de
procurar o que está errado - mas o que está certo. Quando buscamos
verdades com a intenção de desafiar as posições de outros, estamos
buscando de um fundamento tão errado que não seremos capazes de
perceber a verdade.
Muitos cristãos parecem ter mais fé no diabo para enganá-los do que no
Espírito Santo para guiá-los a toda a verdade. Novamente, isso é uma
manifestação de nossa insegurança e tem levado a muitas divisões e mal-
entendidos no Corpo de Cristo. Há momentos em que o desafio ou o
confronto são necessários para trazer a correção. As epístolas do Novo
Testamento são em grande parte o resultado de apóstolos e anciãos
fazerem exatamente isso. Mesmo assim, a correção do Senhor é curativa
e restauradora. Nossa abrasividade pode tornar a cura e a restauração
muito mais difíceis para uma pessoa que está em erro.

O apóstolo Paulo exortou: “Irmãos, ainda que alguém seja apanhado em alguma
transgressão, vós, que sois espirituais, restaurai-o em espírito de brandura; cada
um olhando para si mesmo, para que também não sejais tentados” (Gálatas 6: 1).
Existem muitos exemplos flagrantes de homens que caíram nos mesmos pecados
que descaradamente tentaram expor nos outros. “Deus resiste aos soberbos, mas
dá sua graça aos humildes” (Tiago 4: 6). Nenhum de nós pode resistir, exceto pela
graça de Deus. Sempre que atacamos ou expomos os pecados ou erros dos
outros, tendo orgulho de não sermos assim, garantimos nossa própria queda final.
É por isso que muitos "caçadores de heresias" tornam-se mesquinhos e geralmente
acabam causando mais danos à igreja ao causar divisão do que as "heresias" que
estão tentando enfrentar.

Quase todas as grandes verdades transmitidas à Igreja foram levadas a

extremos por aqueles que as receberam primeiro. Como resultado, o resto da
Igreja abraçou o extremo oposto na reação exagerada. Freqüentemente, as
reações exageradas causaram como

tanto dano quanto os extremos aos quais a doutrina pode ter sido
originalmente levada. A verdade que leva à vida geralmente é encontrada
em algum lugar entre os extremos. Aqueles que estão em uma das
posições extremas considerarão o verdadeiro caminho um compromisso.

Historicamente, a maioria do Corpo de Cristo simplesmente se esquivou de

todo o problema por causa da confusão, o que também é um erro. O sábio
"examina tudo cuidadosamente; apegando-se ao que é bom". Se estivermos
vivendo nossas vidas mais diante dos homens do que diante do Senhor,
seremos facilmente influenciados pela pressão e confusão. Se formos
guiados pelo Espírito, como todos os verdadeiros filhos de Deus (Romanos
8:14), então Ele nos guiará fielmente a toda a verdade.

Devemos julgar a raiz de uma obra antes de nos dedicarmos a ela,

independentemente de quão "bíblico" possa parecer. O Senhor nunca
disse que conheceríamos os homens, ou suas obras, por quão bíblicos
eles são. Sua verdadeira natureza só pode ser conhecida por seus frutos.
O fruto é da Árvore da Vida ou da Árvore do Conhecimento? Não importa
quanto "bem" uma obra pareça realizar ... a Árvore do Conhecimento está
enraizada tanto no bem quanto no mal. Se o fruto não é Jesus, não é vida.

A maioria dos erros doutrinários costumam dar ênfase exagerada a Escrituras

isoladas. É por isso que Paulo exortou Timóteo a "manejar bem a palavra da
verdade" (II Timóteo 2:15). Salmo 119: 160 afirma: "A SOMA da tua palavra é a
verdade." Para dividir corretamente as Escrituras, devemos ver a palavra
completa de Deus.

Muitas coisas na palavra escrita parecem propositalmente contraditórias.

Por causa disso, muitas vezes gravitamos em torno de uma posição ou de

outra, esquecendo o que não entendemos, ou pior, racionalizando nossa
preferência. Isso levou a polarizações em quase todas as doutrinas cristãs.
Freqüentemente, somos desviados do Rio da Vida pelos pequenos afluentes.
Somente quando somos capazes de ver a soma de toda a verdade, somos
capazes de compreender com precisão qualquer parte dela. Jesus é a soma
de todas as verdades espirituais. Todas as coisas serão resumidas em Jesus
(Efésios 1:10). Quando perdemos nosso foco neste propósito final de Deus,
que todas as coisas serão resumidas em Seu Filho, então nos distraímos com
os propósitos menores de Deus, que então levamos a extremos. Ao
contemplá-Lo, todas as partes aparentemente desconectadas do plano e
propósito de Deus se unem em uma harmonia de tirar o fôlego.
Andar na verdade não é apenas entender tudo com exatidão, é permanecer
naquele que é a verdade. Crescer espiritualmente não é apenas crescer em
conhecimento, mas "crescer nEle" (Efésios 4:15). Engano não é apenas
entender mal uma doutrina; não é estar em Sua vontade. O Corpo de Cristo
não é feito de muitos fragmentos guerreiros; é um organismo vivo e funcional
composto de diferentes partes que juntas formam um todo. O verdadeiro
Corpo de Cristo não está, e nunca foi, dividido. “Visto que há um só pão, nós,
muitos, somos UM CORPO; porque todos participamos de um só pão” (I
Coríntios 10:17).
O Orgulho da Semente de Caim

A construção da Torre de Babel é uma ilustração profunda do orgulho da

semente de Caim. Os homens de Babel realmente acreditavam que
poderiam alcançar o céu por seus próprios esforços. "Vamos construir ...
vamos fazer." Isso é um eco da tentação da serpente de Eva - que ela
poderia se tornar como Deus sem Deus. Desde o sucesso dessa
tentação, Satanás tem sido capaz de manter o homem dedicado a essa
loucura. O homem dobrou os joelhos com medo diante de muitos ídolos,
mas sempre teve um deus - ele mesmo. A serpente tentou o homem a
seguir seu caminho e, desde aquele dia, o homem está totalmente
determinado a fazer exatamente isso. Essa inclinação para a
independência trouxe a morte ao mundo e tem sido sua força
perpetuadora. Isso é um reflexo da inclinação do próprio Satanás.

O profeta Isaías articulou o que era o orgulho do "rei da Babilônia", uma

personificação de Satanás:
“ Vou subir ao céu. Vou erguer o meu trono acima das estrelas de DEUS, e vou
sentar-me no monte da assembléia nos recessos do norte.

Eu irei ascender acima das alturas das nuvens; Eu me farei semelhante

ao Altíssimo ”(Isaías 14: 13-14).

Esta atitude de ser capaz de atingir o auto-aperfeiçoamento individualmente é

prevalente em todas as religiões e filosofia do mundo, exceto o verdadeiro
Cristianismo. A atitude de fazer de si mesmo o que deveria ser é tão difundida
que mesmo o cristão mais sincero e devotado pode não estar ciente de até
que ponto esse espírito governa sua própria vida. Alguns de nós foram tão
enganados que não apenas pensamos que podemos fazer de nós mesmos o
que devemos ser, mas outros também!

Vamos entender, o Senhor quer que subamos ao céu; Ele quer que nos sentemos
no monte da assembléia; Ele quer que sejamos elevados acima das alturas do

nuvens, e Ele quer que sejamos como Ele (para termos Sua natureza). Mas
só Ele pode fazer isso por nós (o que Ele fez por meio de Seu Filho). Tem
sido uma estratégia primária de Satanás através dos tempos tentar o
homem a entender por si mesmo o que o Senhor pretende dar a ele de
qualquer maneira.
A vitória de Jesus sobre Satanás foi alcançada quando "Ele não considerou a
igualdade com Deus como algo para se agarrar" (Filipenses 2: 6), mas se
humilhou, esperando que o Pai o exaltasse no tempo adequado.

Capítulo 6

A Antítese de Abylon

Em Babel, o Senhor espalhou as línguas dos homens para que eles não se
entendessem mais e continuassem a construir a torre da futilidade. No dia de
Pentecostes, quando o Senhor batizou os homens pela primeira vez em Seu
Espírito Santo, Ele deu a Seu povo um presente como um sinal ao mundo de
que Sua Igreja seria a antítese da Torre de Babel. Em Babel, as línguas dos
homens eram confundidas; no Pentecostes, todos os homens podiam
entender uma linguagem comum. O que eles ouviram testificado por aquela
linguagem comum foram as "maravilhosas obras de Deus" (Atos 2:11), que
contrastavam diretamente com as obras fúteis do homem tipificadas pela
torre.

Certamente, o dom pelo qual os homens ouviam o testemunho das obras

de Deus era o dom de línguas. Não é estranho que este dom seja o mais
controverso dos dons do Espírito. Para o homem natural, seu propósito e
uso prático são incompreensíveis.
Para o homem espiritual, é a linguagem de Deus que penetra todas as
fachadas para tocar o homem interior. A linguagem do Espírito testifica da
linguagem de Deus, na qual todos os homens um dia serão encontrados
juntos em perfeita unidade.

O julgamento do Senhor sobre Babilônia não foi condenação.

Deus quer que entendamos que somente por meio de Jesus podemos
verdadeiramente estar unidos. Nenhuma quantidade de zelo ecumênico
ou boas intenções pode unir os homens. Nossa unidade só pode ser Dele
e Nele.

Quando Ele é verdadeiramente elevado, Ele atrairá todos os homens a Si mesmo.

Ele é o único denominador comum por meio do qual pode haver comunicação e
relacionamentos verdadeiros entre os homens e, mais importante, entre os
homens e seu Criador.

Somente por meio dele podemos realmente compreender a nós mesmos, aos outros
e ao pai.

Antes de Sua crucificação, o Senhor orou por Sua igreja "para que todos sejam
um; assim como Tu, Pai, estás em mim e eu em ti, para que também eles
estejam em nós; para que o mundo creia que tu me enviaste" (João 17:21). A
igreja que o mundo tentou construir está degenerando em uma confusão
crescente, assim como sua antecessora em Babel. A igreja que o Senhor está
construindo um dia surpreenderá o mundo com sua unidade. Será uma
unidade que transcende convênios e acordos; será uma unidade que só
poderá ocorrer por meio da união com Aquele que mantém todas as coisas
unidas pela palavra de Seu poder. Essa unidade não virá buscando a unidade;
só pode vir buscando-o.

Podemos estar completamente alheios a isso, porque nossa atenção não

estará em nós mesmos, mas Nele. A unidade por si mesma pode ser um
deus falso. Se o estivermos buscando, a unidade virá.
A obra de deus

Quando Jesus foi questionado pelo povo: "O que faremos para que
possamos realizar as obras de Deus?", Sua resposta foi direta: "Esta é a
obra de Deus: que você acredite naquele que Ele enviou" ( João 6: 28-29).
Jesus é a obra consumada de Deus.

Ele foi o começo da obra de Deus e Ele é o fim, o Alfa e o Ômega.

Compreendendo isso, o apóstolo Paulo tinha um único propósito para o
seu ministério: “E nós o proclamamos, admoestando a cada homem e
ensinando a cada um com toda a sabedoria, para que apresentemos
cada homem completo em Cristo.

E para isso eu trabalho, lutando segundo a sua força, que opera

poderosamente em mim ” (Colossenses 1: 28-29). Jesus é a obra de
Deus. Tudo o que Deus está fazendo se encontra em Cristo, assim como
o fim último de todas as coisas serão resumidas Nele.
Jesus é chamado de "princípio da criação de Deus" (Apocalipse 3:14). Em tudo que
o Pai gerou na criação, Ele primeiro pensou em Seu Filho. Jesus é tudo o que o Pai
ama e estima. Ele é o deleite do Pai e a representação exata de Sua natureza. O Pai
ama o Filho acima de tudo e o Filho ama o Pai acima de tudo. O Espírito Santo é a
personificação e poder deste amor. Em tudo o que foi criado, o Pai

estava procurando por Seu Filho. Ele está procurando Seu Filho em nós.

Porque por ele todas as coisas foram criadas, tanto nos céus como na
terra, visíveis e invisíveis, sejam tronos, sejam dominações, sejam
governantes, seja autoridades - todas as coisas foram criadas por ele e
para ele.

E Ele é antes de todas as coisas, e Nele todas as coisas subsistem.

Ele também é a cabeça do corpo, a igreja; e Ele é o princípio, o

primogênito dentre os mortos;

para que Ele mesmo venha a ter o primeiro lugar em TUDO.

Pois foi do agrado do Pai que toda a plenitude habite Nele.

E por meio dEle reconciliar todas as coisas Consigo mesmo, tendo feito
a paz pelo sangue de sua cruz; por Ele eu digo, sejam as coisas na terra
ou as coisas nos céus (Colossenses 1: 16-20).
O trabalho dos apóstolos não foi dedicado a persuadir a Igreja a cumprir
certas doutrinas, mas que Cristo seria formado na Igreja. Paulo testificou
isso aos Gálatas:
"Filhos meus, pelos quais estou de novo em trabalho, até que Cristo seja formado
em vós" (Gálatas 4:19). Este é o propósito de todo ministério verdadeiro - que
Cristo seja formado. Jesus é a obra consumada. Nosso objetivo não é a formação,
mas a TRANSFORMAÇÃO!

Ele nos deu a conhecer o mistério de sua vontade, de acordo com a sua
bondosa intenção que nEle propôs com vistas a uma administração
adequada à plenitude dos tempos, ou seja, o resumo de todas as coisas
em Cristo, as coisas no céus e coisas sobre a terra, Nele (Efésios
1: 9-10).

“O que é nascido da carne é carne; e o que é nascido do Espírito é espírito” (João

3: 6). Somente o Espírito de Deus pode trazer Cristo. As melhores intenções
humanas absolutas só podem produzir o que é carne. O melhor que o homem pode
oferecer ainda está enraizado na Árvore do Conhecimento. Por causa disso, Paulo
explicou aos homens de Atenas: "Ele [Deus] não é servido por mãos humanas"
(Atos 17:25) Jesus testificou: "A hora vem, e agora é, em que os verdadeiros
adoradores adorarão o Pai em espírito e verdade; para tais pessoas, o

O Pai procura ser Seu adorador. Deus é espírito; e aqueles que O adoram
devem adorá-Lo em espírito e verdade " (João 4: 23-24). Seremos adoradores
na medida em que estivermos abertos ao Seu Espírito para mover-se através
de nós.

Visão Espiritual Verdadeira

Muitos que são nascidos de novo e batizados no Espírito Santo não refletem
nenhuma mudança em sua abordagem de vida. Embora os padrões de
comportamento externos possam ter mudado, eles continuam a ter
conhecimento principalmente do reino material. Isso pode ser devido à
maneira como eles se relacionam com Jesus. Há uma tendência de continuar
a se relacionar com Ele como "o HOMEM da Galiléia". Jesus não é um homem.
Ele era e é Espírito. Ele assumiu a forma de servo e tornou-se homem por um
breve período. A Escritura testifica que somos mudados pela maneira como
contemplamos a Sua glória (II Coríntios 3:18). Vê-lo como um homem natural
faz pouco para nos transformar na nova criação que Ele nos chamou para ser.
O Senhor testificou a Caifás: "Daqui em diante [ou" de agora em diante "]
vereis o Filho do Homem sentado à direita do Poder e vindo sobre as nuvens
do céu"

(Mateus 26:64). Ele estava dizendo que depois de Sua crucificação, nós O
veríamos no poder de Sua ressurreição. Quando começamos a vê-lo sob esta luz,
entendemos profundamente porque "Ele não é servido por mãos humanas" (Atos
17:25).
Após Sua ressurreição, até mesmo os discípulos tiveram dificuldade em
reconhecê-lo. Eles eram mais dependentes de Sua aparência física do que de
Sua natureza espiritual. Compreendendo isso, Ele disse a eles antes de Sua
crucificação que era conveniente que Ele fosse embora para que Seu Espírito
pudesse ser enviado (João 16: 7). Os homens têm historicamente a tendência
de conhecê-lo segundo a carne em vez do Espírito.

Jesus não pode ser reduzido a uma percepção de sentido natural ! Nunca
podemos percebê-Lo com precisão apenas com nossos olhos naturais ou
mentes naturais. Ele só pode ser percebido por meio do Espírito. O
Senhor continuou a dizer a Sua igreja exatamente o que disse a Filipe:
"Estou há tanto tempo com você e você ainda não me conhece?" (João
14: 9).

No Monte da Transfiguração, temos um exemplo vívido de um encontro

entre o Cristo glorificado e os homens que ainda não foram
transformados da natureza carnal de Caim. Mateus 17: 1-8 diz:

Jesus levou consigo Pedro, Tiago e João, seu irmão, e os levou sozinhos
a um alto monte.

E Ele foi transfigurado diante deles; e Seu rosto brilhou como o sol, e
Suas vestes tornaram-se brancas como a luz.
E eis que Moisés e Elias apareceram a eles, falando com ele.

E Pedro respondeu e disse a Jesus: "Senhor, é bom estarmos aqui; se

quiseres, FAREI três tabernáculos aqui, um para ti e um para Moisés e
um para Elias".

Enquanto ele ainda falava, eis que uma nuvem brilhante os cobriu; e eis
uma voz vinda da nuvem, dizendo: "Este é meu Filho amado, ouça-o!"

E quando os discípulos ouviram isso, caíram com o rosto no chão e

ficaram com muito medo.

Jesus aproximou-se deles, tocou-os e disse: "Levantem-se e não

tenham medo."

E erguendo os olhos, eles não viram ninguém, exceto

O próprio Jesus sozinho.

Depois de observar a magnífica transfiguração de Jesus, "Pedro respondeu!"

Ninguém estava nem se dirigindo a Peter! E o que saiu de sua boca? "É bom para
nós
estar aqui ... EU VOU. "
Soa familiar? É verdade que era bom para eles estarem lá ... mas não
pelos motivos de Peter. Foi bom para eles vislumbrar a glória de seu
Senhor. Foi bom para eles atenderem à repreensão do Pai:
"Ouça-o." Eles não estavam lá para ouvir Moisés (um tipo da Lei), ou Elias
(um tipo da Igreja), mas para ouvir Jesus! Depois de ouvirem a ordem, fica
registrado: "Erguendo os olhos, não viram ninguém, exceto o próprio
Jesus ." Esse foi o propósito para o qual eles foram trazidos à montanha
- sua visão era para se concentrar somente Nele. Também devemos vê-Lo
transformado de "Homem da Galiléia" no Filho glorificado. Devemos ouvir
nas profundezas de nosso ser a voz que nos exorta a esquecer o que
podemos construir e a "ouvi -lo".

"Bem-aventurado o homem que persevera na provação; porque, uma vez

aprovado, receberá a coroa da vida, que o Senhor prometeu aos que O
amam. "

Tiago 1:12

Capítulo 7

Abraham

Abraão oferece um contraste profundo com os homens de Babel. Ele tinha um

espírito diferente; sua confiança não estava em si mesmo, mas no Senhor.
Enquanto os homens de Babel se esforçavam para construir para si mesmos
uma cidade terrestre eterna, Abraão provou repetidas vezes sua disposição de
desistir de tudo na terra para buscar uma cidade celestial. Ele deixou Ur dos
Caldeus, a casa e a família de seu pai; mais tarde, ele expulsou seu filho
primogênito Ismael; ele até se mostrou disposto a sacrificar seu filho
prometido, Isaque. Em vez de se esforçar para construir para si mesmo, ele
continuamente entregava tudo ao Senhor, confiando nEle para realizar tudo o
que lhe dizia respeito. Por causa de sua fé, o Senhor realizou por Abraão tudo
o que os homens de Babel haviam buscado em vão - um nome que seria
estimado por todas as gerações, uma cidade que duraria para sempre.

Como os homens naturais não podem conceituar as coisas que são eternas,
eles freqüentemente pensam que se de alguma forma puderem se tornar
famosos entre os homens, eles não irão perecer totalmente. Quando
começamos a perceber o Eterno, ser lembrado pelos homens tem pouco
significado; ser conhecido pelo Senhor é o suficiente. À medida que
percebemos a glória do Senhor, todas as cidades terrenas e conquistas dos
homens começam a perder sua atração. A reivindicação humana de honra ou
posição parece ridícula. Ao nos aproximarmos Dele, perdemos o interesse em
qualquer cidade que o homem possa construir - a cidade que Deus construiu
terá toda a nossa atenção.
Abraão foi capaz de acreditar em Deus porque ele era um homem de visão
espiritual; ele foi capaz de "olhar" para coisas que o olho natural não pode ver.
Sendo um homem espiritual, ele entendeu que "as coisas que se vêem são
temporais, mas as que não se vêem são eternas" (II Coríntios 4:18). Quando o
Senhor abre os "olhos de nossos corações" para o reino eterno, o espaço e o tempo
deixam de limitar nossa visão; o futuro se torna tão real quanto o presente. Abraão
foi capaz de oferecer Isaque em sacrifício porque ele havia antecipado o sacrifício
de Jesus como o próprio Senhor confirmou: "Abraão, vosso pai, exultou por ver o
meu dia; viu-o e alegrou-se" (João 8:56) . Abraão previu profeticamente o

crucificação e ressurreição de Jesus, e ele entendeu que seu filho Isaac era
um tipo do Messias vindouro. Compreendendo isso, ele fez Isaque carregar a
lenha para seu próprio sacrifício, assim como Jesus carregaria Sua própria
cruz.

Abraão sabia que assim como Jesus deveria ser ressuscitado, seu
próprio filho também o seria. (Veja Hebreus 11:19.)
Fé verdadeira

A verdadeira fé não é uma receita que pode ser aprendida mecanicamente.

Não é um sentimento, nem uma avaliação intelectual e concordância com
certos princípios. A verdadeira fé só pode vir com visão espiritual. O apóstolo
explicou que "os olhos do nosso coração" devem ser abertos (Efésios 1:18),
pois "com o coração o homem crê"

(Romanos 10:10). A verdadeira fé é simplesmente o reconhecimento

daquele em quem acreditamos. A verdadeira fé é conhecer Jesus; é a
capacidade de vê-Lo no poder de Sua ressurreição, como Abraão era
capaz de fazer mesmo antes de vir. Fé não é apenas crer nas palavras do
Senhor, mas crer na própria Palavra. A verdadeira fé é a capacidade de ver
a eternidade; isso nos livra das garras das preocupações e preocupações
deste mundo que está passando.

Existem princípios espirituais atuando na esfera espiritual, assim como há leis

naturais atuando na esfera natural. Esses princípios espirituais funcionarão para
qualquer pessoa que os use. Na verdade, o poder de Satanás depende
completamente dos princípios de poder espiritual ordenados por Deus; Satanás
não os criou, foi Deus.

Satanás apenas os curva para seus próprios propósitos. Tendo essa "fé" nos
princípios, pode-se fazer obras poderosas completamente à parte de Deus.
Por meio dessa fé, muitos curandeiros e espiritualistas comerciais realizam
suas maravilhas mentirosas. Existem até mesmo cristãos sinceros que se
desviaram da fé verdadeira para uma fé que é reduzida a princípios e leis que
são aprendidos e podem funcionar.

Mas a diferença entre a verdadeira fé e a falsificação é facilmente discernida

por seus frutos. A verdadeira fé está em Deus; a outra é meramente fé na
própria fé, ou em princípios e leis. A verdadeira fé vem por ver o Senhor e seu
fruto será amor e humildade. O fruto da fé falsa sempre será o orgulho. Isso
alimenta os desejos do homem e não seu espírito. Muitas das doutrinas que
são chamadas

"fé" hoje é o resultado de um apego perigoso por parte daqueles que ainda
têm a mente terrena. Nestes casos, o impulso do ensino colocará uma grande
quantidade de

ênfase nas bênçãos e conquistas terrenas: "Pois os que são segundo a carne
pensam nas coisas da carne, mas os que são segundo o Espírito, nas coisas
do Espírito" (Romanos 8: 5). Paulo advertiu claramente a Timóteo sobre o que
hoje ainda está fazendo naufrágio da vida espiritual de muitos cristãos: Mas a
piedade na verdade é um meio de grande ganho, quando acompanhada de
contentamento.

Pois não trouxemos nada ao mundo, então também não podemos tirar
nada dele.
E se tivermos comida e cobertura, com isso estaremos satisfeitos.

Mas aqueles que querem ficar ricos caem em tentação e em uma armadilha e em
muitos desejos tolos e prejudiciais que mergulham os homens na ruína e na
destruição.

Pois o amor ao dinheiro é a raiz de todos os tipos de males, e alguns, por

desejá-lo, se afastaram da fé e se feriram com muitas dores.

Mas foge dessas coisas, homem de Deus; e busque a retidão, a piedade,

a fé, o amor, a perseverança e a mansidão.

Combata o bom combate da fé; tome posse da vida eterna para a qual
você foi chamado (I Timóteo 6: 6-12).
Ser rico ou pobre nas coisas do mundo não tem nada a ver com nossa
espiritualidade ou nosso grau de fé. Alguns acham que é mais espiritual
ser pobre e podem estar desperdiçando seus recursos tolamente se essa
não for a vontade de Deus para eles. Alguns também tolamente se
dedicam à riqueza material. A verdadeira fé é demonstrada por ter paz em
quaisquer circunstâncias que o Senhor nos tenha, como Paulo testificou
posteriormente:

Aprendi a ficar contente em quaisquer circunstâncias em que estou.

Sei como viver com meios humildes e também sei como viver na
prosperidade; em toda e qualquer circunstância, aprendi o segredo de
ser farto e passar fome, tanto de ter abundância quanto de sofrer
necessidade (Filipenses 4: 11-12).
Paulo estava com falta de fé quando passou fome? Quando ele sofreu necessidade?
Por seu

próprio testemunho, seu contentamento nessas circunstâncias era a fé.

Mas, assim como devemos aprender a nos contentar em tempos de
necessidade, também devemos aprender a viver em prosperidade e
manter o equilíbrio. Se não podemos ser responsáveis pelas riquezas da
terra, certamente não seremos capazes de administrar as riquezas
celestiais. Mas se nós, como Paulo, percebemos as riquezas espirituais
em Cristo, todas as riquezas do mundo terão pouca atração para nós.
Esta fé não pode ser falsificada ou conjurada por uma repetição repetitiva
das Escrituras. Só pode vir de "ver Aquele que não é visto", como Moisés
fez quando rejeitou todas as riquezas do Egito para segui-Lo.

As promessas de Deus não são dadas para que possamos fazer e ter, mas
para que possamos ser (encontrados Nele). É por isso que as promessas de
Deus não são feitas a nós individualmente, mas a Jesus, como explica o
apóstolo: " Porque a todas as promessas de Deus, nele estão sim" (II Coríntios
1:20). Paulo ainda esclareceu isso aos Gálatas: "Agora as promessas foram
feitas a Abraão e à sua semente, Ele não diz, 'E às sementes', como se
referindo a muitos, mas sim a um: 'E à tua semente' que é Cristo " (Gálatas
3:16). Ele reiterou isso novamente em sua carta aos Efésios: "Rogo que os
olhos do vosso coração sejam iluminados, para que saibais qual é a
esperança da Sua vocação, quais são as riquezas da glória da Sua herança
nos santos , e qual é a incomparável grandeza do Seu poder para com nós,
que cremos. Estas estão de acordo com a operação da sua força " (Efésios 1:
18-19).

Quando Satanás tentou Jesus no deserto, ele tentou induzi-Lo a reivindicar as

promessas de Deus por motivos egoístas. Ele ainda está usando a mesma
tentação hoje para fazer o povo de Deus tropeçar. As promessas de Deus são
gloriosas além da compreensão. No entanto, nenhuma das promessas deveria ser
feita independentemente de Jesus. É o próprio Senhor que é nossa herança. As
promessas foram feitas "Nele", pois todas são feitas para Sua glória e Seus
propósitos. Eles foram dados Nele para que toda a nossa atenção estivesse
Nele - não em nós mesmos. Não realizamos grandes milagres por crer em quem
somos em Cristo, mas por crer em quem Ele é em nós. "Em verdade, em verdade,
eu digo a você, aquele que acredita em
Eu, as obras que faço, ele as fará também; e obras maiores do que estas
ele fará; porque vou para o Pai " (João 14:12).
A Grande Separação

No sexto capítulo de João, uma grande separação ocorre entre as pessoas que

estavam seguindo Jesus. No versículo 2, vemos uma grande multidão seguindo-O

porque estavam vendo os sinais que Ele estava realizando. Outros O seguiam por
causa dos pães que Ele multiplicava e os alimentava (versículo 26). Alguns O
seguiram para milagres, outros por causa de Sua provisão para suas necessidades.
Os homens mudaram pouco. Se um líder pretende que grandes multidões sigam
seu ministério, a realização de milagres ou a pregação da provisão de Deus sempre
trará as multidões. Mas Jesus sabia que esses motivos eram superficiais e
deveriam ser mudados. A linha teve que ser traçada - o trigo e o joio separados. Ele
os desafiou: "Trabalhai, não pela comida que perece, mas pela comida que
permanece para a vida eterna, a qual o Filho do homem vos dará, porque nele o
Pai, até Deus colocou o seu selo" (versículo 27 ) Eles não entenderam o que Ele
estava dizendo: “Disseram-lhe, pois: 'Que faremos para fazermos as obras de
Deus?'” (Versículo 28). O Senhor novamente tentou corrigir seus motivos: "Esta é a
obra de Deus: que acredite naquele que Ele enviou" (versículo 29). A resposta da
multidão a isso foi pedir um sinal e o maná do céu. A resposta do Senhor foi que
Ele era o Pão do céu e a menos que comessem Sua carne e bebessem Seu sangue,
eles não teriam vida. Em um dos mais tristes testemunhos de motivação humana
típica, o apóstolo João registra: "Como resultado disso, muitos dos seus discípulos
se retiraram e não andavam mais com ele" (versículo 66).

Quando foi reduzido para aqueles que O seguiam pelo que Ele era e não
pelo que Ele poderia fazer, não havia muitos sobrando. Os que se
retiraram não eram apenas retardatários apanhados pelo entusiasmo da
multidão - eram discípulos.

Se o Senhor fizesse esse mesmo desafio hoje, quantos sobrariam? Como

Pedro supôs que ele nunca O negaria, é difícil para nós acreditar que o
deixaríamos. Mas não somos diferentes. Quando esse desafio vier (e
virá), da grande multidão que agora se diz discípulos, quantos sobrarão?
Nós seremos deixados?

Nesse ponto, o ministério de Jesus mudou dramaticamente. Até aquele

momento, Ele devotou a maior parte de Sua atenção às multidões; depois
disso, Seus esforços foram dirigidos quase inteiramente aos discípulos.

Antes desse incidente, Ele havia realizado milagres para que as pessoas
acreditassem Nele; deste ponto em diante, Ele só fez milagres para
aqueles que acreditavam Nele.

É claro que o Senhor deseja abençoar Seu povo. No entanto, quando

desejamos as bênçãos e dons mais do que o desejamos, o resultado são
sérios problemas. O egocentrismo é um veneno que está nos matando.
Quando recebemos Suas bênçãos de uma forma que perpetua nosso
egocentrismo, em Sua misericórdia Ele freqüentemente interrompe as
bênçãos. Toda a história do antigo Israel é um ciclo contínuo de
libertação, bênção, complacência, idolatria, escravidão, opressão,
humildade e busca ao Senhor - então o ciclo começa de novo. Eles nunca
entenderam a mensagem. Nós vamos?

O Senhor chamou a Igreja para ser Sua noiva. Como qualquer marido se
sentiria se descobrisse que sua esposa só se casou com ele por causa de sua
riqueza e que se os presentes caros parassem, ela o deixaria? Onde estaria a
alegria se a única vez que sua esposa se comunicasse com ele era quando ela
queria algo? Seria um casamento sem vida. Existe vida em nosso
relacionamento com o Senhor?

Se o Senhor tivesse mais de nossa atenção e menos bênçãos,

provavelmente estaríamos caminhando em mais bênçãos. A promessa é
que se buscarmos primeiro Seu reino, então tudo o mais nos será
acrescentado (Mateus 6:33). Claro que Ele quer que valorizemos nossa
herança, mas em comparação com ele, todos os tesouros são
insignificantes! Quando começarmos a realmente vê-Lo, lançaremos
nossas coroas aos Seus pés.

Fé e Paciência

Hebreus 6:12 nos exorta a "sermos imitadores dos que pela fé e paciência herdam
as promessas". A fé tem sido um assunto muito popular entre os cristãos nas
últimas décadas; mas o outro ingrediente necessário, paciência, é quase
totalmente esquecido. Esse descuido às vezes foi trágico.

A verdadeira fé não pode ser separada da paciência. Paciência é a

demonstração da verdadeira fé, como Abraão provou com seu exemplo.

Ele e Sara não eram apenas muito velhos quando a promessa de um filho
foi dada, mas o Senhor exigiu que eles esperassem muitos mais anos até
que Ele cumprisse a promessa. Em vez de ficarem desanimados com o
passar do tempo, sua fé no Senhor ficou mais forte, e quando Deus
cumpriu Sua promessa, não havia dúvida de que Ele o fizera.

Com esperança contra esperança, ele creu, a fim de se tornar o pai de muitas

nações, de acordo com o que havia sido falado, 'Assim será o teu

descendentes sejam.

E sem enfraquecer na fé, ele contemplou seu próprio corpo, agora

praticamente morto desde que tinha cerca de cem anos, e a morte do
ventre de Sara;

Ainda assim, com respeito à promessa de Deus, ele não vacilou na

descrença, mas se fortaleceu na fé, dando glória a Deus

E tendo plena certeza de que o que havia prometido, Ele também era
capaz de cumprir (Romanos 4: 18-21).

O tempo é um teste infalível de fé. Se nossa fé é a verdadeira fé de Deus,

ela se fortalecerá, independentemente das circunstâncias que parecem
tornar o cumprimento remoto. Se não for a verdadeira fé, o tempo a
corroerá. Deus ordenou que seria preciso fé e paciência para herdar Suas
promessas. O tempo removerá o que não é verdadeiro e fortalecerá o que
é verdadeiro.

O Senhor comparou a fé a um grão de mostarda. Esta é uma semente

muito pequena, mas pode se tornar uma grande planta e dar frutos. Mas,
para que não possamos entender mal, a semente não é o fruto. A
semente deve ser plantada, regada e cultivada para se tornar uma planta
saudável e só então poderá dar frutos. É o mesmo com a fé. Aquilo que
interpretamos como fé é freqüentemente a semente plantada dentro de
nós para ser regada e cultivada.
A verdadeira fé de Deus pode mover montanhas, ressuscitar os mortos e curar os
enfermos. Há tamanha maturidade e submissão em Deus necessárias apenas para
perceber a fé real que eu acho que o universo e o plano de Deus provavelmente
estão bem protegidos da interferência tola de cristãos imaturos, embora
geralmente bem-intencionados . É maravilhoso e emocionante quando o Senhor
realiza milagres instantâneos, mas aqueles que demoram um pouco mais não são
menos milagres. Os discípulos ficaram maravilhados quando Jesus transformou a
água em vinho, mas o Senhor transforma a água em vinho todos os dias - Ele só
demora um pouco mais. Deve ter sido maravilhoso ver a figueira murchar depois
que o Senhor a amaldiçoou, mas nunca houve uma árvore que secasse a menos
que o Senhor a amaldiçoasse; nenhuma doença jamais foi curada, exceto por Sua
mão.

A verdadeira fé vê a mão de Deus em tudo, independentemente do tempo que Ele

leva, ou da maneira como Ele faz Sua obra. Elizabeth Browning escreveu certa vez:
"A Terra está repleta de céus. Cada arbusto está em chamas com o fogo de Deus,
mas apenas aqueles que vêem tiram os sapatos. O resto apenas colhe as bagas."

A verdadeira fé é vê-Lo e permanecer Nele. Não existem substitutos

baratos ou fórmulas fáceis. Se buscamos a verdadeira fé, como Abraão,
devemos permitir que sejamos levados além dos limites da capacidade
humana.
Pelo fato de muitos ministérios não entenderem a correlação entre fé e
paciência, eles tendem a estender suas fronteiras além do que foram
chamados a fazer. Existe uma mentalidade resultante do ensino de fé
desequilibrado que iguala a expansão contínua com andar na fé. Como
resultado, ministério, programas e boletins informativos são cada vez mais
dominados por apelos desesperados por dinheiro; seu testemunho da
fidelidade de Deus é que, se eles não ouvirem de nós em breve, serão forçados
a sair do ar. Isso trouxe muita dor e humilhação a todo o Corpo de Cristo. O
Senhor prometeu que Sua semente não imploraria por pão (Salmo 37:25).
Quando o Senhor ordenar uma obra, não haverá falta de provisão para realizá-
la. Quando Moisés pediu ao povo uma contribuição para construir o
tabernáculo, ele teve que conter o povo porque eles trouxeram muito! Quando
um ministério precisa implorar, implorar ou ameaçar o corpo de Cristo por seu
apoio, tem havido um afastamento seguro da graça de Deus.

Os exemplos bíblicos de como o Senhor prepara seus servos contrastam

fortemente com as tendências atuais. Depois do sonho de Joseph,
parecia que apenas o oposto do que havia sido predito se tornaria
realidade em sua vida. Depois de ver o sol, a lua e as estrelas curvando-se
diante dele, ele se tornou um escravo! Depois de finalmente encontrar o
favor de seu mestre, ele é enviado para a masmorra!

De acordo com alguns ensinamentos populares, Joseph deve ter faltado fé.
Na realidade, grande fé foi alimentada poderosamente nele a cada nova prova.
Ele sabia que, para ser usada para os propósitos do Senhor, a humildade vinha
antes da exaltação:
“Humilhai-vos, portanto, sob a poderosa mão de Deus, para que ele vos
exalte em tempo oportuno” (I Pedro 5: 6).
Entre o lugar onde recebemos a promessa e a terra prometida está um deserto que
é exatamente o oposto do que nos foi prometido. Israel recebeu a promessa de
uma terra que mana leite e mel, mas em suas primeiras andanças nem mesmo
havia água! Nesse lugar, eles deveriam aprender profundamente o fruto de seus
próprios esforços. Quando finalmente entraram na terra prometida, receberam
casas que não construíram, cisternas que não cavaram e vinhas que não plantaram
(Deuteronômio 6: 10-11). Certamente havia grandes batalhas a serem travadas
naquela terra, mas a provisão era de Deus. Tem sido o "eu quero" de

homem que o manteve em inimizade com os propósitos de Deus. Nunca

possuiremos Suas promessas até que o "Eu quero" seja substituído por
"Ele quer", porque "mãos humanas não podem servi-Lo". As melhores
intenções e esforços humanos para construir para Ele não servirão aos
Seus propósitos.

Ismael

Ismael foi o resultado da falta de paciência de Abraão em esperar pelo

Senhor. Depois de vários anos esperando por um filho, ele começou a
seguir seu próprio raciocínio em vez da direção do Espírito. Sua esposa
sugeriu que ele se deitasse com sua donzela por seu filho.

Abraão cometeu um erro terrível por não buscar o Senhor a respeito

disso; ele foi ter com Hagar e ela concebeu e deu à luz a Ismael. Como o
apóstolo Paulo mais tarde testificou, essa criança nasceu segundo a
carne, não segundo o Espírito (Gálatas 4:23). Ismael era da semente de
Caim.
O efeito da falta de paciência de Abraão foi uma realidade histórica devastadora.
Assim como houve inimizade entre os árabes (os descendentes de Ismael) e os
judeus (os descendentes de Isaque) desde então, sempre haverá inimizade entre o
que é nascido da carne e a verdadeira semente de Deus.

Quando Isaque foi desmamado, Ismael já estava zombando dele (Gênesis

21: 9). Por fim, Abraão expulsou Ismael de sua casa e anulou sua herança.
Uma árvore só pode dar frutos segundo sua própria espécie. O que é
semeado na carne deve ser colhido, independentemente de quem somos
em Cristo. Se voltarmos aos artifícios da semente de Caim, mesmo na
tentativa de realizar os propósitos de Deus, isso nos causará muitos
problemas.

Abraão foi escolhido por Deus para realizar Seus propósitos.

A promessa que ele recebeu de Deus era verdadeira. As consequências

dos métodos egoístas de Abraão ainda estão causando estragos
internacionais no mundo de hoje. "Ismaéis" trazidos por ministérios
cristãos não foram menos devastadores para o Corpo de Cristo. Há
conflito contínuo entre o que é nascido da carne e o que é nascido do
Espírito.

Como Ismael era filho de Abraão, o Senhor o abençoou e fez dele uma
grande nação (Gênesis 17: 17-20), mesmo sabendo que causaria
problemas para a semente prometida.

O Senhor freqüentemente abençoa nossos Ismaeles espirituais também,

fazendo-os prosperar. Ele os usará tanto quanto puder e eles podem
abençoar muitas pessoas, mas quando "Isaque" aparecer, o que é
nascido da carne deve ser expulso. A carne não pode ser herdeira daquilo
que é nascido do Espírito.

Inevitavelmente, um dia a carne perseguirá aquele que é nascido do

Espírito. A carne deve ser mantida pela carne por meio de esforços,
pedidos, manipulação e ameaças. Quanto mais um ministro deve se
esforçar para manter uma obra, mais facilmente se intimidará com a
aparência de qualquer outra pessoa em seu domínio. Exemplos disso são
evidentes em todo o Corpo de Cristo. Por isso, o Senhor exorta que
conheçamos a "verdadeira semente" por seu amor mútuo.

"Pois ele procurava a cidade que tem fundamentos, cujo arquiteto e

construtor é Deus." Hebreus 11:10

Capítulo 8

Procurando por uma cidade

Por causa do chamado de Deus, Abraão deixou a única terra que ele
conheceu. Ele não sabia para onde estava indo, mas ele sabia o que estava
procurando for- "Ele estava olhando para a cidade que tem fundamentos"
(Hebreus 11:10).

É da natureza do chamado de Deus nos separar de tudo o que

conhecemos e sobre o qual construímos nossas vidas. Seu chamado é o
chamado para viver pela fé somente Nele. É somente por essa fé que
podemos servi-Lo.

Seu reino não é deste mundo. Ele é Espírito e se quisermos servi-Lo, devemos
servi-Lo no Espírito. A fé é a porta que Ele providenciou para entrarmos no
reino espiritual. À medida que nossa fé Nele aumenta, Ele se torna mais real
do que o mundo e suas forças de influência. Nosso serviço a Ele será puro e
eficaz em nosso grau de obstinação. Nosso serviço será corrompido a ponto
de influências externas poderem nos afetar.
Quando Jesus foi questionado por Seus seguidores sobre o que eles precisavam
fazer, Sua resposta foi apontada: "Esta é a obra de Deus: que acredite naquele que
Ele enviou" (João 6:29). Nossa vocação final é acreditar. Mas essa fé não é cega e
não é ingênua; é visão e compreensão finais. Abraão não sabia para onde estava
indo, mas sabia exatamente o que estava procurando
- e nós também devemos. Ele procurava uma cidade específica, que
tivesse fundações. Fomos chamados para fazer parte da mesma cidade.

Nossa vocação tem fundamentos; tem substância; a fé pela qual vivemos

tem substância, e a "cidade" que fomos chamados a habitar tem mais
substância do que todas as obras fúteis do homem. Se nos contentarmos
com menos, não é a verdadeira fé ou a cidade que Deus construiu.
Fundamentos Espirituais

Existe um princípio fundamental de construção: o tamanho e a resistência

de qualquer edifício serão determinados pelo tamanho e pela resistência
de sua fundação. Se um homem vai construir uma pequena casa ou
prédio, algumas bases rasas podem ser suficientes para uma fundação.
Mas se ele planeja construir um prédio grande e forte, ele deve fazer mais
do que apenas cavar alicerces. Ele terá que cavar fundo o suficiente para
encontrar o alicerce, e mesmo assim ele não terminou. Ele terá que cravar
estacas na rocha e prendê-las com segurança. Se ele não fizer isso, o
prédio pode afundar, tombar ou desabar sob seu próprio peso.

Os mesmos princípios se aplicam a assuntos espirituais. Devemos

construir antes de podermos construir. A quantidade de paciência que
temos para construir determinará a grandeza do que pode ser edificado.
As ruínas de ministérios, igrejas e indivíduos que falharam em
estabelecer os fundamentos adequados testificam da seriedade dessa
questão.

Albert Einstein uma vez fez uma observação que pode ser mais
importante do que sua teoria da relatividade. Ele afirmou de forma
simples, mas profunda, que "A responsabilidade prematura gera
superficialidade."

O Senhor Jesus também deu testemunho disso. Ele disse que a semente
que germinou rápido demais teria raízes rasas. Contrariamente a esta
sabedoria, muitas vezes temos em alta estima aqueles que se
desenvolvem mais rapidamente. O resultado foi um sério
enfraquecimento de muitos no corpo de Cristo.

É crucial que tomamos o tempo e energia para estabelecer as bases

corretamente, mas será de pouca utilidade se não colocar o direito fundação.
Logo após minha conversão, eu me encontrei em uma congregação que
enfatizava a revelação do Corpo de Cristo. Esta é uma revelação emocionante
e importante, e comecei a construir meu alicerce nela. Acrescentei muitos
outros aspectos da verdade cristã à minha vida, mas minha ênfase foi a Igreja.
Meu "prédio" ficou cada vez maior, e

meu ministério cresceu rapidamente ... então a coisa toda começou a se

inclinar! Eu sabia que algo estava errado, mas não conseguia descobrir o
que era. Tudo parecia bíblico e não havia pecado grave em minha vida;
mas eu estava me esforçando cada vez mais para evitar que tudo
desmoronasse.
Por meio de sábios conselhos, o Senhor revelou meus princípios
fundamentais como verdadeiros e corretos; mas deveriam fazer parte do
edifício, não a fundação! Eu estava construindo sobre as coisas do Senhor em
vez de sobre o próprio Senhor. Eu estava adorando o templo do Senhor, a
igreja, em vez do Senhor do templo. Isso me levou a extremos.

O apóstolo Paulo explicou:

Nenhum homem pode lançar outro fundamento senão Aquele que é

posto, que é Jesus Cristo (I Coríntios 3:11).

Por mais maravilhosas que sejam as revelações de Deus, existe apenas

UM fundamento - Jesus. Se construirmos sobre qualquer outra verdade
espiritual, ela nunca sustentará as pressões da vida espiritual. Mais cedo
ou mais tarde, ele vai desmoronar e desmoronar.

Muitas doutrinas ensinadas hoje chegaram a extremos.

Muitos deles começaram como revelações oportunas para o Corpo de Cristo.

Os erros cometidos na maioria dos casos não eram inerentes à doutrina. O

problema era tentar construir sobre fundações impróprias. Alguns conseguem,
por pura tenacidade, chegar bem longe antes que toda a estrutura entre em
colapso. Outros reconhecem que algo está errado e começam com o
fundamento certo.

Freqüentemente, a ênfase específica de uma congregação é considerada seu

alicerce. Os apóstolos e pregadores do Novo Testamento tinham apenas uma
mensagem: Jesus. Eles pregaram todas as doutrinas pregadas hoje e talvez
algumas mais - mas toda a sua mensagem foi baseada nEle "em quem estão
escondidos todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento" (Colossenses 2:
3). Em um sentido mais amplo, Jesus não é apenas o fundamento, Ele é todo o
edifício! Todas as coisas devem ser resumidas Nele. A maturidade espiritual não é
apenas crescer no conhecimento de certas verdades espirituais; “Devemos crescer
nEle em todos os aspectos ” (Efésios 4:15).

O trabalho dos apóstolos foi dedicado a Cristo sendo formado em Seu povo.
Há uma grande diferença entre isso e tentar fazer as pessoas se conformarem
a certas

verdades espirituais. O historiador Will Durant observou a diferença entre

Jesus e César. César procurou mudar os homens mudando leis e
instituições; Jesus mudou as leis e instituições mudando os homens.
Enfatizar as coisas externas pode trazer uma aparência de piedade, mas
na verdade nega Seu poder. Qualquer ênfase que tenha precedência
sobre a Pessoa de Jesus levará ao ritual sem vida. Devemos ver tudo por
meio Dele. Quando procuramos vê-lo por meio de qualquer coisa, então
ele fica distorcido.

Quando as multidões ficaram com fome, Jesus deu-lhes o que procuravam. Ele
pegou os pães, partiu-os e deu-os ao povo. Depois de comerem, apenas
fragmentos permaneceram (João 6: 11-12). Esta é, de certo modo, uma imagem da
Igreja. Participamos de muitos pães (ou ênfases) diferentes e tudo o que sobrou
são fragmentos. Assim como Jesus procurou voltar a atenção da multidão para o
próprio Pão, Ele mesmo, Ele está procurando desviar nossa atenção de várias
doutrinas para Ele. “Nele todas as coisas subsistem” (Colossenses 1:17). Em
Cristo todas as doutrinas são encontradas em perfeita harmonia. Ensinadas como
extremos isolados, até mesmo as maiores verdades espirituais deixarão a igreja
em fragmentos. Vistas por meio dEle, todas as doutrinas têm a perspectiva e o
equilíbrio apropriados e podem ser ensinadas sem criar divisão. "Deus, depois de
falar há muito tempo aos pais nos profetas em muitas porções e de muitas
maneiras [os pães], nestes últimos dias tem falado conosco em seu Filho [o único
Pão]" (Hebreus 1: 1-2 )

Vemos essa verdade ilustrada novamente em Marta, após a morte de seu

irmão Lázaro. Martha entendeu exatamente a doutrina da ressurreição. Ela
sabia que seu irmão se levantaria novamente no último dia; mas sua
esperança estava na doutrina da ressurreição, não em Jesus. Ele redirecionou
a esperança dela, dizendo: "Eu sou a Ressurreição" (João 11:25). Mas Ele não é
apenas a ressurreição: Ele é a Verdade; Ele é totalmente verdade. Ele é a
revelação de Deus e de Deus. Ele é EU SOU.

Se a doutrina se torna nossa ênfase, estamos sendo desencaminhados.

Não somos mudados pela doutrina; somos transformados ao ver Jesus (II
Coríntios 3:18). Os ensinamentos ungidos são essenciais para a nutrição do
Cristo que se forma em nós, mas sempre que uma verdade se torna nosso
foco, ela nos distrai. Por esta razão, Satanás freqüentemente vem como um
anjo de luz, ou "mensageiro da verdade." A verdade pode nos enganar. Apenas
na Verdade, Jesus, há vida. Ele não veio apenas para nos ensinar a verdade;
Ele veio para ser a verdade.

Em Êxodo 33: 8-11, vemos Moisés na tenda de reunião falando ao Senhor. UMA

a coluna de nuvem desceria e o Senhor falaria com Moisés face a face,

assim como um homem fala com seu amigo. Foi uma visão tão
impressionante que todas as pessoas se levantaram e se postaram na
porta de suas tendas para adorar quando essa reunião aconteceu.
Quando Moisés voltou ao acampamento, Josué (que na época era servo
pessoal de Moisés) permaneceria na tenda de reunião. Josué estava
ficando para desenvolver seu próprio relacionamento com o Senhor. Ser o
associado mais íntimo de um homem de Deus não era suficiente para
Josué - ele precisava conhecer o Senhor por si mesmo. Pode ter sido por
esse motivo que Josué foi escolhido para liderar Israel na terra
prometida.

Quando temos um grande homem ou mulher de Deus com quem nos

relacionar, ficamos espiritualmente embalados. Por causa disso, muitos dos
grandes movimentos de Deus, instituições, escolas, igrejas e missões,
terminam com a morte de seus fundadores. Depois que Josué morreu, Israel
levou apenas uma geração para cair em decadência espiritual. Poucos
avivamentos ou movimentos duram mais de uma geração após o movimento
inicial do Espírito. A principal razão para isso é que os homens (ou doutrina)
se tornaram a base sobre a qual o movimento foi baseado. Somente quando
Jesus for o fundamento, um mover do Espírito durará. O Espírito veio para
testificar de Jesus, não Seus ministros ou doutrinas - mas Jesus! Quando nos
voltamos para qualquer outra coisa, rapidamente entraremos em becos sem
saída que nunca nos levarão à vida.

Antes de Jesus enviar alguém para ministrar, Ele primeiro os chamou

para si. Ele não os mandou para a melhor faculdade bíblica nem os
obrigou a fazer um curso por correspondência. Ele disse: “Siga-me”.

A luz que estava Nele se tornaria a luz que estava neles. Este ainda é Seu
chamado para aqueles que desejam ser Seus discípulos - "Siga- me".
Devemos responder a Ele como fez a jovem sulamita dos Cânticos de
Salomão, que é um tipo da noiva de Cristo.
Dize-me, ó tu a quem a minha alma ama, onde apascentas o teu rebanho
... porque seria eu como quem se cobre ao lado dos rebanhos dos teus
companheiros (Cantares 1: 7)

Somente Jesus é o mediador entre Deus e o homem (I Timóteo 2: 5).

“Cristo é a Cabeça de todo homem” (I Coríntios 11: 3).

Os líderes e ministros que Ele dá à Sua igreja nunca devem ocupar Seu lugar; eles
são dados para nos levar a ele. O Senhor ordenou homens como anciãos

e pastores, mas são exortados a "pastorear o rebanho de Deus" (I Pedro

5: 2), a não estabelecer seus próprios rebanhos. Ao longo da história da
igreja, tem havido aqueles que se tornaram véus entre o Senhor e Seu
povo, buscando estabelecer os crentes como seus próprios rebanhos.

Prevendo isso, o Senhor prometeu que quando Ele reunisse Seu povo,
eles seriam "um rebanho com um pastor" (João 10:16). O ministério
daqueles que são verdadeiros subpastores não é estabelecer sua própria
autoridade sobre o povo do Senhor, mas a Dele.

Aqueles que usaram este ministério para estabelecer seus próprios

domínios ficarão muito envergonhados, conforme advertiu o Pastor
Chefe: Mas não seja chamado de Rabino; pois um é o seu Mestre e todos
vocês são irmãos.

E não chame ninguém na terra de seu pai; porque um é o vosso Pai,

aquele que está nos céus.
E não sejam chamados de líderes; pois Um é o seu líder, esse é Cristo.

Mas o maior entre vocês será seu servo.

E todo aquele que se exaltar será humilhado; e todo aquele que se
humilha será exaltado (Mateus 23: 8-12).

Verdadeiro ministério

João Batista é um tipo ou modelo maravilhoso de verdadeiro ministério espiritual.

O foco de toda a sua missão era revelar Jesus. Era seu prazer diminuir à medida
que Jesus crescia. Por causa dessa humildade, ele foi muito exaltado pelo próprio
Senhor, que declarou que João era o maior homem já nascido de mulher (ver
Mateus 11:11). Quando vimos e testemunhamos do Filho de Deus como João o
fez, é uma alegria diminuir nosso ministério à medida que Ele aumenta. Todo
trabalho espiritual é para o propósito de Cristo ser formado em Seu povo. Quando
vemos isso acontecendo, não há alegria maior. É o selo e o testemunho de que
temos permanecido na videira para dar fruto. Os verdadeiros amigos do Noivo se
alegram em ver Seu dia, mesmo que isso signifique o fim de seus próprios
ministérios.

Quando João Batista viu Jesus passando, ele exortou seus discípulos a
"Eis o Cordeiro de Deus!" (João 1:36). Ouvindo isso, João e André
deixaram o Batista e começaram a seguir Jesus.

Quando Ele percebeu que eles o seguiam, voltou-se e perguntou-lhes qual

pode ser a pergunta mais importante que já consideramos.
"O que você procura?" (versículo 38). Esta é uma pergunta que mais cedo ou
mais tarde todos nós seremos obrigados a responder. Por que o estamos
seguindo? João e André responderam com outra pergunta, mas
provavelmente foi a resposta mais adequada: "Senhor, onde você mora?"
Ouvindo isso, Jesus acenou para que eles fizessem o que era o desejo do
coração de todo verdadeiro buscador de Deus desde Enoque: "Vinde e vereis"
(versículo 39). Não temos que nos contentar em ler sobre isso, ou ouvir os
testemunhos de aqueles que partiram; Jesus veio pedir a cada um de nós que
o seguíssemos e víssemos por nós próprios onde Ele habita. Esta habitação
não é um lugar físico; Ele estava falando do Reino de Deus.

No dia seguinte, André se tornou o primeiro evangelista da história.

Ele encontrou seu irmão Simão Pedro e declarou Jesus como o Messias
(versículos 41 e 42). Ele não tentou convencer Simão com um longo
discurso das Escrituras; ele nem mesmo compartilhou as quatro leis
espirituais com ele - ele simplesmente "o trouxe a Jesus" (João 1:42).
Se formos conduzidos a Jesus, e não apenas à Igreja ou a uma doutrina,
chegamos ao único fundamento verdadeiro. Então, como Pedro, nossa fé crescerá.
Pedro era um pescador simples e sem educação, mas mesmo assim se colocou
diante dos homens mais poderosos e educados de sua nação e os surpreendeu
com sua autoridade e dignidade. A fé de Pedro não foi construída sobre a
participação em uma instituição ou ensino; ele conhecia Jesus. Não existe uma
fórmula dada para a salvação - é uma pessoa. A verdade não é apenas uma
teologia sistemática - é Jesus. Ele veio para ser nossa vida. Ele é o desejo mais
profundo do coração humano. Somente Nele realmente começamos a viver.
"O coração é mais enganoso do que tudo o mais e está
desesperadamente doente; quem pode entender isso?" Jeremias 17: 9
PARTE II

O FUNDO DE BATALHA DO CORAÇÃO

"O olhar orgulhoso do homem será humilhado, e a altivez do homem será

humilhada, e só o Senhor será exaltado naquele dia, pois o Senhor dos
exércitos terá um dia de ajuste de contas contra todos os que são
orgulhosos e altivos, e contra todo aquele que é exaltado, para que seja
humilhado. "

Isaías 2: 11-12

Capítulo 9

Jacob e Esau, Reuben e Joseph

... Eu amei Jacó, mas odiei Esaú (Malaquias 1: 2-3)

Esta Escritura tem sido difícil para muitos crentes. Por que o Senhor favoreceria
um maquinador mentiroso, trapaceiro e enganador como Jacó em vez de um cara
legal como Esaú, que amava e obedecia a seus pais e parecia ser piedoso? Isso
parece incongruente. Mas Deus não olha para o caráter externo; Ele olha para o
coração. Esaú pode ter tido um forte caráter externo, mas ele era fraco em espírito.
Ele se mostrou mais preocupado com seu apetite do que com sua herança eterna.
Ele trocou seu direito de primogenitura como o primogênito de Isaac por uma única
tigela de ensopado! Isso foi uma afronta a Deus.

Quando reconhecemos o quão baixo foi esse ato, nós também ficamos
chocados, mas a mesma natureza habita em muitos cristãos.
O Senhor Jesus comprou com Seu precioso sangue a oportunidade de habitar
diante do próprio trono de Deus. Com que facilidade trocamos esse privilégio!
Muitos cristãos gastam mais tempo a cada dia diante de programas de
televisão sem valor do que na Palavra de Deus ou em oração. Uma infinidade
de outras distrações pode facilmente nos impedir até mesmo das disciplinas
espirituais mais básicas, distrações que muitas vezes valem ainda menos do
que o ensopado! Quantos de nós podemos apontar o dedo para Esaú?
Quantos de nós vivemos vidas que são uma afronta à graça de Deus? Quantos
de nós estamos trocando impensadamente nosso direito de primogenitura
eterno em Cristo por uma gratificação carnal temporária?

Lutando com Deus

Em contraste com Esaú, Jacó valorizou tanto o direito de primogenitura que

arriscaria sua vida para obtê-lo. Em muitos aspectos, ele pode ter sido mais
carnal do que Esaú, mas seu coração ardia por sua herança espiritual, a ponto
de estar disposto a arriscar sua vida por isso. Ele estava determinado a obter
a bênção de Deus, mesmo que tivesse que lutar com Deus para obtê-la; o que
ele acabou fazendo (Gênesis 32: 24-32).

Lutar com Deus em rebelião é loucura. Para lutar com Ele por nossa
herança, é necessária uma determinação que Ele anseia ver em nós.

Jacó determinou que se agarraria ao Senhor e não O deixaria ir até que

recebesse a bênção. Como isso é contrário ao modo como freqüentemente
buscamos ao Senhor! Podemos fazer uma oração apressada ou impulsiva ou
nos acomodar no que chamamos de "oração séria" (deve haver uma oração
que não seja séria?); mas se não recebermos logo, muitas vezes presumimos
que não era a vontade de Deus e desistimos.

O Senhor exorta por meio de Jeremias: "você Me buscará e Me encontrará, quando

você
procure por mim com todo o seu coração "

(Jeremias 29:13). O Senhor quer que O busquemos e o encontremos , mas Ele

estaria nos prestando um grande desserviço se Sua bênção fosse facilmente
obtida. Isso só alimentaria nossa preguiça. Muitas vezes Ele se torna difícil de
ser encontrado, de modo que teremos que buscá-Lo com mais diligência. Ele é
como o pai que ensina seu filho a andar, recuando, para que ele tenha que dar
mais passos para alcançá-lo. Ele quer nos levar ao lugar onde O buscamos o
tempo todo com todo o nosso coração. Mas, em vez de dar mais passos para
alcançá-lo, muitas vezes desistimos e nos sentamos, portanto não o
alcançamos de forma alguma.
O Senhor nunca quer que paremos de buscá-Lo até que o tenhamos
encontrado. Ele quer responder a todas as nossas orações. Para alguns
deles, a resposta pode ser "não", mas nunca devemos parar de buscá-Lo
antes de ouvi-Lo. O silêncio não é uma resposta à oração. Se Ele
respondesse a algumas de nossas orações indiferentes , isso seria
prejudicial para nosso crescimento espiritual. Não devemos desistir até
que O tenhamos encontrado.

Jacó não desistiu de buscar a bênção e a recebeu. Ele não apenas

recebeu a bênção que buscava, mas sua natureza mudou. Para significar
isso, o Senhor mudou seu nome de Jacó, que significa "usurpador" para
Israel, que significa
"um príncipe com Deus"; porque ele "lutou com Deus e com os homens e
prevaleceu" (Gênesis 32:28). Se buscarmos persistentemente ao Senhor, nós
também O encontraremos, e quando o fizermos, nossa natureza também será
mudada de Caim para a natureza de Seu Filho. Então nós também seremos
"um Príncipe com Deus".

Reuben, o primogênito de Jacó, tinha a mesma natureza de seu tio Esaú.

Ele permitiu que sua carne roubasse sua herança quando seu apetite
carnal o levou a contaminar a cama de seu pai. Quando Jacó abençoou
seus filhos antes de falecer, ele teve apenas uma repreensão para
Reuben:

Reuben, você é meu primogênito; meu poder e o começo de minha força.

Preeminente em dignidade e preeminente em poder.

Sem controle como a água, você não terá preeminência, porque subiu à
cama de seu pai (Gênesis 49: 3-4).

Como Esaú, Reuben pode ter sido proeminente em dignidade e poder,

mas ele era governado por sua carne e isso lhe custava muito. A falta de
autocontrole começou no jardim e ainda hoje rouba a muitos de sua
herança eterna em Cristo. Nós somos nosso maior inimigo.
Comida de satanás

O pó nas Escrituras é típico da natureza carnal do homem, ou a "carne" (a

carne de Adão foi feita do pó). A maldição sobre a serpente era que ela
comeria o pó (Gênesis 3:14); significando que Satanás deveria se
alimentar da natureza carnal do homem.

O domínio de Satanás sobre o homem é perpetuado pela natureza carnal do homem.

Através dos tempos, uma das táticas de maior sucesso de Satanás para
roubar a herança do povo de Deus tem sido oferecer a eles a gratificação
imediata de sua carne.

Essa tática teve tanto sucesso que Satanás até a experimentou com Jesus.
Sabendo que Jesus seria o herdeiro do mundo, mas também conhecendo o
teste e a consagração exigidos antes de receber o cumprimento de Deus de
Suas promessas, ele propôs um caminho mais fácil. Satanás propôs que se
Jesus se curvasse e o adorasse, ele lhe daria o mundo imediatamente - sem
cruz, sem sofrimento e sem espera. Por meio desse mesmo engano sedutor,
Satanás induziu muitos santos a seguirem o caminho "fácil" para sua
consternação final e eterna. O convite para adorar Satanás raramente é
gritante o suficiente para ser percebido como tal; geralmente é simplesmente
um convite para seguir o caminho mais amplo e percorrido.
O caminho de Deus é um caminho muito estreito e difícil, e não há atalhos. “Por
muitas tribulações devemos entrar no reino de Deus” (Atos 14:22). Muitos
ensinamentos sugeriram ao Corpo de Cristo um caminho mais fácil, mas eles não
conduzem ao Reino. Andar com Deus é andar contra a maré de toda a raça
humana, e quando um homem anda contra a maré, ele é obrigado a

fazer ondas. Como nos foi dito claramente: “Todos os que desejam viver
piedosamente em Cristo Jesus serão perseguidos” (II Timóteo 3:12).
Satanás está sempre nos induzindo a relaxar e fluir com a maré para
evitar perseguições e mal-entendidos. Somente aqueles que amam seu
chamado mais do que amam conforto e aceitação podem resistir.

A Igreja foi dizimada pela falta de disciplina e autocontrole; mas um problema

possivelmente mais destrutivo é nossa habilidade fantástica de aceitar líderes
espirituais fracos. Fazemos isso porque eles geralmente parecem ser
"preeminentes em dignidade e força". Paulo observou esta tendência na igreja de
Corinto:

“Você suporta alguém se ele te escravizar, se ele te devorar, se ele se

aproveitar de você, se ele se exaltar, se ele te bater no rosto” (II Coríntios
11:20). Os homens carnais respondem à força carnal. Temos sido rápidos em
seguir qualquer um que parece estar cabeça e ombros acima dos outros.

Julgar pelas coisas externas é um erro comum e é uma grande tentação

mesmo para aqueles que são íntimos do Senhor. O grande profeta
Samuel teve dificuldade em aprender essa lição. É surpreendente que,
após o fiasco com Saul, ele fosse tão rápido em julgar outro rei pela
aparência física. Mas depois que o Senhor o enviou à casa de Jessé para
ungir um sucessor, ele sucumbiu à mesma tentação:

Então, quando eles entraram, ele olhou para Eliabe e pensou:

“Certamente o ungido do Senhor está diante dele”.

Mas o Senhor disse a Samuel: “Não olhe para a sua aparência nem para
a altura da sua estatura, porque eu o rejeitei; porque Deus não vê como o
homem vê, pois o homem olha para a aparência exterior, mas o Senhor
olha para a coração "(I Samuel 16: 6-7).

Muitos que são "preeminentes em dignidade e preeminentes em força" são

"incontroláveis como a água" e fracos em força espiritual. A força do Senhor é
aperfeiçoada na fraqueza (II Coríntios 12: 9). “Deus escolheu as coisas fracas
do mundo para envergonhar as fortes” (I Coríntios 1:27). Nem as forças
naturais, nem as proezas intelectuais e sociais são requisitos para a liderança
espiritual. Essas qualidades podem até ser obstáculos. Isso não significa que
devemos procurar apenas os fisicamente fracos ou intelectualmente lentos
para serem nossos líderes espirituais; mas não devemos julgar por

externos, ponto final! É fundamental que sejamos sensíveis ao Espírito

quanto a quem Ele escolheu. Habilidades naturais não podem produzir o
fruto do Espírito.

Ele freqüentemente escolhe o fraco ou o lento para que Sua sabedoria e

poder perfeitos sejam evidenciados.

Nós somos a verdadeira circuncisão, que adoram no Espírito de Deus e se

gloriam em Cristo Jesus e não confiamos na carne (Filipenses 3: 3).
O Senhor declarou por meio do profeta Isaías a conduta daqueles a quem
Ele escolheria:

Assim diz o Senhor: "O céu é o meu trono e a terra o meu escabelo. Onde
está, então, uma casa que você poderia construir para mim? E um lugar
onde eu possa descansar?

“Porque todas essas coisas foram feitas por minhas mãos, assim todas
essas coisas vieram a existir”, declara o Senhor.

“Mas para este olharei [para ser a sua morada], para o humilde e contrito de
espírito, e que treme da minha palavra” (Isaías 66: 1-2).

A verdadeira humildade é um pré-requisito para ser um vaso do Senhor. Foi o

orgulho do homem que lhe permitiu presumir que poderia ser como Deus. É
esse mesmo orgulho que continua a nos separar Dele. Quando o vemos como
Ele é, essa presunção é congelada. O clamor dos grandes e poderosos do
mundo parece lamentável e absurdo quando vemos o Senhor em Sua glória.
Os homens mais justos do mundo ficam totalmente humilhados quando
contemplam o Senhor.
O "maior homem nascido de mulher" não se considerava digno sequer de
desamarrar os sapatos. Onde está a casa que podemos construir para Ele? O
maior talento humano não pode realizar Sua obra. Somente o Espírito pode gerar
aquilo que é Espírito. Ele não nos chama por nossos pontos fortes - Ele nos chama
por nossas fraquezas. Assim como nosso Senhor Jesus se esvaziou para se tornar
um servo, Ele procura aqueles que não terão confiança na carne e se tornarão
vasos do Seu Espírito.

Por causa do orgulho do homem, o Senhor coloca Seu tesouro naquilo

que é repulsivo. Até mesmo Jesus, o Senhor e criador do universo,
nasceu em um estábulo e foi criado na cidade mais desprezada da nação
mais desprezada da terra. Profeticamente, foi-nos dito que "Ele não tem
forma ou majestade para que olhemos para ele, nem aparência para que
sejamos atraídos por ele" (Isaías 53: 2). Para recebê-lo dessa forma,
teríamos que renunciar ao nosso orgulho. Ele está procurando aqueles
que não são atraídos por coisas externas, mas pelo Espírito. Os homens
em seu orgulho rejeitaram Aquele que é a própria pedra angular da
criação. Na medida em que seguirmos nosso orgulho (ou confiarmos nas
habilidades carnais do homem), iremos rejeitá-Lo. Se quisermos ser filhos
de Deus, devemos ser guiados pelo Espírito de Deus. “De agora em diante
não reconhecemos nenhum homem segundo a carne” (II Coríntios 5:16).

Reuben, o primogênito de Jacó, abundava em força e dignidade, mas

carecia de firmeza interior. José era o próximo do mais jovem e
desprezado por seus irmãos, mas Deus o escolheu para herdar a
primogenitura do primogênito:

Ora, os filhos de Rúben, o primogênito de Israel (pois ele era o

primogênito, mas por ter contaminado a cama de seu pai, seu direito de
primogenitura foi dado aos filhos de José, o filho de Israel; de modo que
ele não está inscrito na genealogia segundo a primogenitura .

Embora Judá tenha prevalecido sobre seus irmãos e dele tenha vindo o
líder, a primogenitura pertencia a José) (I Crônicas 5: 1-2).

Reuben cometeu o ato detestável de mentir com a esposa de seu pai, o

que lhe custou seu direito de primogenitura. Em contraste, Joseph, nas
circunstâncias mais tentadoras, permaneceu fiel. Ele recusou os avanços
da esposa de seu mestre, embora isso significasse prisão.

Isso aconteceu depois que Joseph já havia sofrido incríveis injustiças

pessoais. Ele enfrentou situações que teriam enfraquecido a resolução de
qualquer pessoa em uma terra que não tinha os padrões morais mais
básicos. Mas José tinha uma lei em seu coração que era mais forte do
que as circunstâncias e tentações externas. Um tipo do Messias que
estava por vir, José foi rejeitado por seus irmãos, mas se tornou a própria
pedra angular de sua salvação.

Corpo, Alma e Espírito

O homem é basicamente constituído por três partes: corpo, alma e espírito.

O corpo é composto pelos elementos da terra. Como afirma a declaração

popular: "Nós somos o que comemos." Para manter um corpo saudável,
precisamos de uma dieta adequada e exercícios adequados.

No entanto, nossa tendência natural é para junk food, que não satisfaz as
necessidades nutricionais básicas de nosso corpo; e tendemos a ser
preguiçosos e a não praticar exercícios. A disciplina é necessária para manter
uma dieta saudável e exercícios adequados.
A alma do homem é composta de nosso intelecto, emoções e vontade. A
alma, como o corpo, vai se tornar o que a alimentamos.

Ele também tem a tendência de desejar "junk food" e ficar fora de forma.
Cada semente que é plantada em nossas mentes será colhida (Gálatas 6:
7). O que nos permitimos ler, pensar, ouvir ou ver é fundamental para a
saúde da alma. Devemos ser disciplinados para obter o exercício
intelectual adequado.

Em contraste com o corpo e a alma, o espírito do homem regenerado tem

uma tendência para Deus. Mas também deve ter dieta e exercícios
adequados. Jesus disse: “As palavras que eu vos disse são espírito e são
vida” (João 6:63). Suas palavras são nosso alimento espiritual.

Porque o homem foi criado para ter comunhão com Deus, existe um vazio
espiritual em sua vida até que a comunhão com Deus seja restaurada.

Mas, assim como um homem que não tem alimentos nutritivos devora
comidas ruins, um homem que nega a dieta espiritual adequada preencherá
essa fome com o que é de um espírito maligno. É por isso que aqueles que
afirmam ser materialistas, ou que não acreditam no sobrenatural, muitas
vezes caem nas formas mais básicas de espiritismo e ocultismo.

É por causa do vazio espiritual em nós que todos os homens gravitam em

direção ao sobrenatural. O homem foi criado para ter comunhão com Deus
que é Espírito, portanto, uma relação com o sobrenatural é "natural" para o
homem. Mas se não conhecermos o verdadeiro poder sobrenatural de Deus,
correremos o risco de ser enganados pelo poder sobrenatural do inimigo. É
por isso que o apóstolo Paulo explicou que sua mensagem e pregação "não
eram em palavras persuasivas de sabedoria, mas em demonstração do
Espírito e de poder, para que a vossa fé não descansasse na sabedoria dos
homens, mas no poder de Deus" (I Coríntios 2: 4-5). As Escrituras testificam
que, à medida que nos aproximamos do fim desta era, o conflito espiritual se
tornará cada vez mais sobrenatural. A proteção contra ser enganado pelo
poder sobrenatural enganoso do inimigo não é rejeitar todo o poder
sobrenatural, mas conhecer o verdadeiro poder sobrenatural de Deus. A fome
do sobrenatural nos homens será satisfeita.

Os muito fracos são governados por seus corpos. Eles são controlados por
impulsos, hábitos e desejos carnais. Poderíamos incluir Esaú e Reuben nesta
categoria. Outros são governados pela alma - emoções, sentimentos e
opiniões. Mas o Senhor nos chamou para andar pelo Espírito. “Pois todos os
que são guiados pelo Espírito de Deus, esses são filhos de Deus” (Romanos
8:14). O Senhor deseja que tenhamos um corpo, alma e espírito saudáveis
sujeitos ao Seu Espírito.
Quando nos comprometemos com o Senhor, inevitavelmente enfatizamos a
correção nas áreas de nossa vida que pertencem ao corpo e à alma. Na maioria
dos casos, há problemas nessas áreas que precisam de atenção imediata. No
entanto, o corpo e a alma não devem ser o foco de nossa atenção. Antes de nos
tornarmos cristãos, muitos de nós desconhecemos totalmente o aspecto espiritual
de nossa constituição. Infelizmente, muitos cristãos permanecem inconscientes
de sua natureza espiritual por toda a vida. A ênfase esmagadora com relação ao
crescimento espiritual, na verdade, tem estado no reino da alma - conhecimento,
sabedoria, compreensão e disciplina da vontade. Essas são áreas críticas, mas há
muito mais em nossa vida em Cristo!

Mas está chegando a hora, e agora é, em que os verdadeiros adoradores

adorarão o Pai em espírito e verdade; para essas pessoas, o Pai procura
ser Seus adoradores.

Deus é espírito; e aqueles que O adoram devem adorar em espírito e

verdade (João 4: 23-24).
O Senhor disse que Suas palavras são espírito e vida. Ele disse que Suas
ovelhas conhecem Sua voz. Este é possivelmente o aspecto mais importante
de nossas vidas - conhecer Sua voz. Aqueles guiados pelo Espírito de Deus
são filhos de Deus. Não devemos ser guiados por impulsos, sentimentos ou
raciocínios. Isso fez com que outros evitassem tentar seguir o Espírito, citando
excessos e erros. Existe um caminho reto e estreito que conduz à vida
verdadeira. Podemos viver de acordo com todos os princípios e regras da
Bíblia, o raciocínio humano e tudo o que pode sustentar o equilíbrio emocional,
mas estar longe da vontade de Deus. É essencial que conheçamos Sua voz e
sejamos guiados por Seu Espírito se quisermos ser Dele.
"Porque um filho nos nascerá, um filho nos será dado; e o governo repousará sobre
Seus ombros; e Seu nome será chamado Maravilhoso Conselheiro, Deus Forte, Pai
Eterno, Príncipe da Paz. Não haverá fim para o aumento do Seu governo ou da paz,
no trono de Davi e sobre o seu reino, para estabelecê-lo e sustentá-lo com justiça e
retidão, desde então e para sempre. O zelo do Senhor dos Exércitos fará isso. "
Isaías 9: 6-7

Capítulo 10

Faraó, Moisés e autoridade espiritual

Faraó é um tipo, ou modelo bíblico, de Satanás, o atual governante desta

era. Ele é outra personificação da semente da serpente. Nele vemos
muitos dos mesmos artifícios que Satanás usa para manter o povo de
Deus em cativeiro. Também vemos no Faraó autoridade opressora
enraizada nas ambições egoístas da natureza rebelde.

Moisés, por outro lado, é um tipo de Cristo que veio para libertar o povo
de Deus. Como ele explicou profeticamente a Israel:
“O Senhor teu Deus te levantará um profeta como eu, dentre vocês, de seus
compatriotas, você deve ouvi-lo” (Deuteronômio 18:15). Ele estava explicando que
sua vida era um prenúncio do profeta Jesus, que estava por vir. Podemos ver
facilmente os paralelos em suas vidas. Quando Moisés nasceu, Faraó emitiu um
decreto para destruir todos os filhos do sexo masculino nascidos em Israel (Êxodo
1:22). Herodes tentou destruir Jesus matando todos os meninos de Belém. A
primeira vez que Moisés se revelou ao seu povo, eles

rejeitou-o como seu salvador, assim como Jesus foi rejeitado na primeira vez que
veio a Israel. A segunda vez que Moisés veio foi com grande poder. Existem muitos
outros exemplos na vida e ministério de Moisés que foram paralelos proféticos de
Jesus. Em Moisés, também temos um exemplo maravilhoso da natureza abnegada
da verdadeira autoridade espiritual em oposição à natureza egoísta da autoridade
humana.

Sob o domínio de Faraó, Israel estava na escravidão e sujeito ao trabalho

árduo. O Senhor enviou Moisés para libertar Israel e levá-los a uma terra que
mana leite e mel para que possam descansar. Nós distinguimos aqui entre o
reino deste mundo e o reino de Deus. Um reino está procurando aumentar a
escravidão de seus súditos, enquanto o outro busca libertar os homens. Neste
mundo, pouco é realizado sem labuta. Isso não está falando de trabalho, o
homem trabalhava no jardim (o cultivava) antes da queda e a maldição do
trabalho era o resultado da transgressão (Gênesis 2:15). A labuta é um
trabalho que só é realizado com grande e doloroso esforço. Trabalhamos no
reino de Deus, mas o jugo do Senhor é suave e Seu fardo é leve. Em Seu reino,
muito mais é realizado com menos esforço. Toda labuta traz cansaço, mas o
trabalho em Cristo, independentemente de ser um esforço secular ou
espiritual, traz descanso e revigoramento: Tome Meu jugo sobre você e
aprenda de Mim, pois sou manso e humilde de coração; e você encontrará
descanso para suas almas (Mateus 11:29).

As tentativas de Satanás de nos escravizar são freqüentemente muito

sutis; às vezes até têm a aparência de liberdade. Mas o

a "liberdade" deste mundo sempre leva à escravidão. “... prometendo-

lhes liberdade enquanto eles próprios são escravos da corrupção;
porque aquilo que o homem é vencido, por isso é escravizado” (II Pedro
2:19). A tendência atual para a liberdade sexual é um bom exemplo disso.
Quanto mais "livre" alguém se torna em sua busca por satisfação, menos
satisfação experimenta. Logo essa "liberdade" se torna uma compulsão
para buscar satisfação em experiências novas e diferentes. Isso apenas
aumenta o apetite e proporciona cada vez menos satisfação, até que
apenas as perversões parecem interessantes. Então, o grau de perversão
deve ser aumentado até que a pessoa seja finalmente consumida e
finalmente destruída em busca de satisfação.

Em Cristo, o oposto é verdadeiro. O que externamente parece ser escravidão é o

que realmente nos liberta. Ele criou o apetite sexual do homem para ser satisfeito.
A primeira coisa que o Senhor disse que não era bom era que o homem ficasse
sozinho. Ele declarou a necessidade de companheirismo do homem quando disse
que criou a mulher para
corresponder (Lit. "combinar") com o homem (Gênesis 2:18). O encaixe não é
apenas físico, mas abrange também a alma e o espírito. A relação sexual é
apenas um nível de inter-relação que o Senhor designou entre o homem e a
mulher. Todos eles levam à UNION. O Senhor instituiu o casamento e proibiu
as relações sexuais fora do casamento para que experimentássemos a
realização que verdadeiramente buscamos - união de alma, espírito e corpo.

Sempre que temos relações sexuais com motivos egoístas, ficamos ainda
mais sozinhos do que antes. A solidão aumenta nosso apetite pela união, o
que geralmente se traduz na necessidade de mais relações sexuais. A luxúria
é um ciclo que se autoperpetua e se torna mais intenso à medida que
continua.

A relação sexual que nasce do amor e do compromisso com a união

ajuda profundamente a melhorar o relacionamento. Obviamente, o
casamento não garante o uso adequado desse presente, mas o sexo
nunca é utilizado de maneira adequada fora do casamento. Por meio da
união experimentada no casamento, começamos a compreender a união
maior de Cristo e Sua igreja e o anseio de nosso espírito de se unir a ele.
Nossa união com Ele nos traz satisfação e realização que o mundo não
pode compreender. Este é o cumprimento do propósito para o qual fomos
criados.

Tudo o que diz respeito à vida e à piedade é fornecido para nós em Cristo (II
Pedro 1: 3). Só podemos ser realizados Nele. Toda perversão da natureza
humana é causada pela tentativa do homem de encontrar realização e
segurança fora de Cristo. Isso só leva à insatisfação e insegurança. A solidão
é a raiz de muitos males.

Existe dentro de todos os homens a necessidade de se adequar, de se unir à criação.

O reino de Deus é a sinfonia final: a harmonia do Criador com Sua criação. A
necessidade essencial de ser harmonioso é básica para toda a criação, mas o
homem distorceu isso ao decidir buscar a realização por conta própria. Quanto
mais afastado alguém fica da harmonia geral, mais assertiva é sua importância e
posição. Conforme a autoridade deliberada é alcançada dessa maneira, ele se
torna paranóico e inseguro. Suas tentativas apenas levam a uma necessidade e
insatisfação maiores. Até que venha o reino de Deus, os homens formarão
incessantemente clubes, sociedades e conselhos para "sentir-se parte" de algo.
Haverá uma luta por posição e reconhecimento. Até certo ponto, isso apazigua
suas necessidades básicas. Aqueles que verdadeiramente se tornaram unidos a
Cristo e aos Seus propósitos não precisam disso. Para o crente que encontrou
satisfação Nele, há igual disposição para se tornar

menor ou maior. A classificação não é importante ... a fruta é. O propósito

unido supera a posição.

O medo da rejeição
Quando o homem não foi redimido e reunido com Cristo, ele carrega a
rejeição de Caim. O homem não é aceitável a Deus exceto por meio de
Jesus. Assim como o sacrifício de suas próprias obras por Caim foi
rejeitado, aqueles que foram propagados por meio de Caim sabem bem
no fundo que não são aceitáveis. O medo da rejeição é provavelmente a
força mais dominante entre aqueles que não foram "crucificados com
Cristo". Não é bom para o homem ficar sozinho; ainda assim, esse medo
da rejeição faz com que as pessoas evitem exatamente o que precisam
para se realizar. O medo faz com que o homem coloque fachadas de
independência e auto-suficiência para protegê-lo de uma possível rejeição.
Freqüentemente, essas fachadas causam rejeição, o que produz mais
indiferença. É um ciclo vicioso.

Caim foi rejeitado porque buscou a Deus em seus próprios termos; esta
mesma presunção causou a perversão do espírito do homem em primeiro
lugar. Depois da queda, essa atitude prevaleceu, profundamente enraizada na
desarmonia. Os inseguros são ameaçados por aquilo que não podem
controlar. À medida que o homem se afasta mais daquilo de que mais precisa
(união), aumenta a insegurança. Os relacionamentos são reduzidos a
dispositivos usados para manipular e controlar. Não são sindicatos, mas
guerras, muitas vezes mantidas juntas pelo medo maior de ficar
completamente sozinho. Quando entramos em um sindicato com termos que
exigem nosso controle, esses termos proíbem a verdadeira união. A verdadeira
união não pode ocorrer enquanto o egoísmo e a autopreservação estiverem
envolvidos. Essas são barreiras que nos separarão uns dos outros e do
Senhor - a verdadeira união requer a entrega total de si mesmo ao outro.
Somente quando colocamos todas as barreiras e fachadas para dar é que
estamos realmente abertos para receber. Precisamos primeiro perder nossa
vida se quisermos encontrá-la.

Em Cristo, a rejeição de Caim foi removida. Nele conhecemos a aceitação

de Deus, que é maior do que qualquer outra. Em Seu amor estamos
seguros. Podemos confiar nEle porque Sua cruz provou que Ele tem o
melhor em mente. À medida que nos tornamos seguros em Seu senhorio
e controle, a compulsão de controlar outras pessoas e circunstâncias é
reduzida até que possamos finalmente entrar no "descanso sabático" de
Deus. Só então estaremos realmente preparados para servir em posições
de autoridade.

Quando o medo nos controla, toda percepção é distorcida. Até que haja restauração
de

união com Deus, o homem está totalmente sozinho. Ele pode ter
relacionamentos com outras pessoas, mas a verdadeira união não é possível
até que o amor perfeito de Deus elimine todos os seus medos. Para os
temerosos, o mundo é uma ameaça e a vida é uma batalha para obter o
controle.

Quando os medrosos ganham o controle de uma situação, o resultado é a

opressão. O medo causa reações exageradas a ameaças reais ou
percebidas à posição de alguém.

Há um velho ditado que afirma: "O poder corrompe; o poder absoluto

corrompe absolutamente." Isso é verdade para aqueles que buscam
autoridade, mas não estão sob a autoridade de Cristo. A sede de poder é
alimentada pela insegurança do homem; seu impulso para o controle é
frequentemente um mecanismo de defesa para protegê-lo da rejeição.
Mas o poder sobre os outros nunca acalma os medos; isso apenas os
aumentará. Quanto mais nos esforçamos para manter o domínio sobre
nossos pequenos reinos, maiores se tornam os fardos. Somente quando
"perdemos nossas vidas" (nossas reivindicações de domínio) e
entregamos o domínio a Cristo é que encontramos vida e liberdade. Todos
os que alcançam o poder sem conhecer o amor de Deus estão abertos à
paranóia. O menor desvio da doutrina ou a menor expressão de
pensamento livre torna - se absurdamente sinistro. Aqueles que realmente
se renderam a Cristo não serão intimidados pelos desafios ou
desanimados pela rejeição. Se tivermos remorso, não será porque
sejamos ameaçados ou mal compreendidos, mas porque muitos estão
enganados e não O conhecem. Aqueles que exercem autoridade com
motivos egoístas são corruptos, independentemente da piedade
pretensiosa. Os verdadeiramente entregues a Cristo tratarão da
autoridade com o maior cuidado, sabendo que são Seus servos.

Vemos uma reação típica da semente de Caim no Faraó. Quando Moisés

buscou a liberdade para Israel, Faraó tornou as cargas sobre seus
escravos mais pesadas (Êxodo 5: 9). A cada tentativa de liberdade por
parte de seus subordinados, a semente de Caim se tornará mais
opressora e seus medos mais irracionais. Existe corrupção inerente a
qualquer autoridade separada de Deus.

O Senhor criou o homem para governar sobre os peixes do mar, as aves do

céu e todos os seres vivos que rastejam sobre a terra (Gênesis 1:28); mas não
era originalmente Seu propósito que os homens governassem outros homens.
Ele sozinho deveria ser a autoridade do homem. Quando o homem resistiu ao
Seu governo e escolheu seguir seu próprio caminho, o Senhor estabeleceu os
homens acima de outros homens para evitar que o mundo fosse reduzido ao
caos total. Por isso os apóstolos exortaram a Igreja a se submeter a todas as
autoridades terrenas: Cada pessoa esteja sujeita às autoridades governantes.
Pois não há autoridade exceto de Deus, e aqueles que

existem são estabelecidos por Deus.

Portanto, aquele que resiste à autoridade opõe-se à ordenança de Deus; e aqueles

que se opuseram receberão condenação sobre si mesmos. Pois os governantes
não são causa de medo de bom comportamento, mas de mal.

Você quer não ter medo da autoridade? Faça o que é bom e receberá elogios
do mesmo; pois é um ministro de Deus para o seu bem.
Mas se você faz o que é mau, tenha medo; pois não carrega a espada
por nada; pois é um ministro de Deus, um vingador que traz a ira sobre
aquele que pratica o mal (Romanos 13: 1-4).

Submetam-se, pelo amor do Senhor, a todas as instituições humanas,

seja a um rei ou autoridade,

Ou aos governadores por ele enviados para castigo dos malfeitores e

louvor dos que praticam o bem (I Pedro 2: 13-14).

Embora tenha havido muitos ditadores, reis e presidentes nos quais o espírito do
mal é evidente, ninguém é estabelecido com autoridade a menos que Deus o
permita. Podemos não entender o propósito do Senhor em muitas coisas, mas
toda autoridade que Ele permite que chegue ao poder é para realizar Seus
propósitos.

Ele compreende a corrupção inerente no poder, uma vez que é exercido

pelos não redimidos; portanto, Ele exorta Seu povo a orar por todos os
que têm autoridade. Se nós, sem a graça de Deus, estivéssemos sujeitos
às mesmas pressões e tentações que aqueles que têm autoridade,
tropeçaríamos terrivelmente. Eles devem receber nosso apoio mesmo
quando outros os abandonam.

Isso não significa que, se os nazistas chegarem ao poder, devemos

comparecer a seus comícios e dar-lhes listas de todos os judeus que
conhecemos. Obviamente, existem exceções. Quando o Sinédrio exigiu
que os apóstolos parassem de pregar em nome de Jesus, a resposta
deles foi "Devemos obedecer a Deus antes que aos homens" (Atos 5:29).
Deus pode anular toda autoridade dos homens. Quando Sua autoridade
está em conflito com a dos homens, devemos obedecê-Lo primeiro. Este
é, no entanto, o único momento em que devemos desobedecer às
autoridades estabelecidas.

Mesmo que o rei Saul tenha sido oprimido por um espírito maligno, e Deus tivesse
declarado que Ele iria removê-lo, o coração de Davi o feriu porque ele

corte a ponta do manto de Saul - mesmo quando Saul estava tentando matá-
lo. O medo de Davi de tocar em qualquer pessoa ordenada pelo Senhor era
maior do que o ressentimento ou ambição pessoal. Davi já havia sido ungido
rei no lugar de Saul, mas se recusou a tomar essa autoridade por suas
próprias mãos. Essa fé no julgamento justo e nos caminhos perfeitos do
Senhor é o principal motivo pelo qual o Senhor prometeu a Davi que seu reino
duraria para sempre. Se ele tivesse tomado a autoridade por suas mãos, ele
estaria sujeito a igual retribuição; todos nós colhemos o que semeamos. Na
medida em que nos esforçamos em nossas próprias forças para alcançar até
mesmo aquilo que Deus designou para nós, nessa medida nossa autoridade é
enfraquecida. Embora a autoridade do mundo esteja sujeita à corrupção do
homem caído, devemos nos submeter a ela "por causa da consciência" (a
mesma consciência que feriu Davi por tocar no manto de Saul). Podemos ter
que desobedecer às autoridades civis em certas circunstâncias, mas não
devemos nos opor a elas, porque "Deus é o juiz; ele derruba um e exalta outro"
(Salmo 75: 7).

Embora Deus não tenha originalmente ordenado homens para governar sobre
os homens, isso é necessário até que Seu reino seja restaurado. O principal
para toda a era da Igreja foi o teste e o refinamento dos seguidores fiéis que
governariam com Ele sobre os homens na era vindoura. Este reinado deve
durar mil anos (Apocalipse 20: 4), quando todas as coisas estarão novamente
sujeitas a Ele (I Coríntios 15:28). Depois que o dia de mil anos do Senhor for
completado, "eles não ensinarão novamente, cada homem seu próximo e
cada homem seu irmão, dizendo 'Conhecei ao Senhor', porque todos eles Me
conhecerão, desde o menor deles até o o maior deles, declara o Senhor "
(Jeremias 31:34). Este era o plano original - que todos nós conheceríamos o
Senhor intimamente e seríamos responsáveis por Ele; e esta é a condição à
qual o homem retornará. Toda autoridade que o Senhor estabelece para e por
meio de Seu povo é para esse fim. Isso não está falando de autoridade
estabelecida para manter a ordem até que venha o reino de Deus; essa
autoridade é fundamentalmente diferente e é estabelecida para alcançar fins
diferentes, como o Senhor Jesus testificou:

Você sabe que os governantes dos gentios dominam sobre eles, e seus
grandes homens exercem autoridade sobre eles.

Não é assim entre vocês, mas quem deseja tornar-se grande entre vocês
deve ser seu servo, e quem deseja ser o primeiro entre vocês será seu
escravo; Assim como o Filho do Homem não veio para ser servido, mas para
servir e dar a sua vida em resgate por muitos (Mateus 20: 25-28).

Nessa declaração, o Senhor não estava condenando a autoridade gentia;

na verdade, Ele o estabeleceu! Mas Ele deixou claro que a autoridade do
reino era de natureza diferente.
Existem dois tipos de líderes: aqueles que usam as pessoas para seus
próprios interesses e aqueles que se sacrificam pelos interesses do povo. O
primeiro denota a natureza da autoridade mundana; a última autoridade
piedosa. Faraó permitiu que seu país fosse destruído enquanto lutava para
preservar seu poder sobre os judeus. Em Moisés, temos um contraste notável
com o egocentrismo de Faraó e um exemplo maravilhoso de autoridade do
reino. Enquanto Israel o resistia e rejeitava continuamente, Moisés amou e se
identificou tanto com essas pessoas que ofereceu sua própria vida para
apaziguar a ira de Deus sobre elas. Essa é a natureza de todos os que
realmente exercem autoridade no Espírito de Jesus.

Tenham em vocês essa atitude que também estava em Cristo Jesus,

O qual, embora existisse na forma de Deus, não considerava a igualdade

com Deus uma coisa a ser alcançada, Mas se esvaziou, assumindo a
forma de servo escravo e sendo feito à semelhança dos homens.
E sendo encontrado em aparência como um homem, Ele se humilhou
tornando-se obediente até a morte, até a morte de cruz [a morte mais
humilhante possível].

Portanto, também Deus o exaltou altamente e concedeu-lhe o nome que

está acima de todo nome,
Para que em nome de Jesus todo joelho se dobre ... ”(Filipenses 2: 5-10).

Para a semente de Caim, autoridade é uma oportunidade para

autopromoção e exaltação própria. Em Cristo, o chamado à autoridade é
o chamado ao auto-sacrifício; é o chamado para se tornar um escravo e
abandonar nossos próprios interesses. Governar em Cristo não é
gratificante; é um esvaziamento automático. Em Cristo, não servimos
para fazer uma reputação, mas para nos tornarmos "sem reputação" (veja
Filipenses 2: 7). Embora Faraó fosse um dos mais arrogantes de todos os
homens, tentando até lutar contra Deus, foi dito que Moisés era "o homem
mais humilde sobre a face da terra" (Números 12: 3).

A ambição egoísta é uma das características mais destrutivas encontradas no

ministério e tem levado a grande parte da perversão e humilhação que se
abateu sobre o

ministério. Quando os homens são estabelecidos em posições de autoridade

prematuramente, é uma tragédia tanto para o líder quanto para os liderados.
Ser colocado na autoridade espiritual antes de ser libertado da carnalidade
apenas alimentará essa natureza e pode muito bem impedir a verdadeira
autoridade espiritual. "A responsabilidade prematura gera superficialidade."

Autoridade tem sido um problema no corpo de Cristo na última década. Embora

esse problema tenha causado conflito e confusão, ele desafiou muitos a
compreender a verdadeira natureza da autoridade espiritual. Uma lição aprendida
por muitos foi não seguir a primeira doutrina que parece notável. Muitas doutrinas
nascem da sinceridade, mas uma perspectiva humana levou Israel a clamar por um
rei e Saul foi o resultado. O Senhor iria dar a Israel um rei no tempo apropriado (o
Senhor havia levantado o profeta Samuel especificamente para preparar Israel para
o rei vindouro), mas o povo não podia esperar pelo tempo escolhido por Deus.
Infelizmente, parece que isso se repete toda vez que o Senhor está para agir de
uma maneira especial.

Os homens começam a perceber a necessidade porque Deus os está

preparando, mas sua impaciência faz com que pressionem o Senhor
antes do tempo perfeito. Por esta razão, parece que sempre houve um
Ismael doutrinário antes de Isaque ou um Saul antes de Davi. O Senhor
repetidamente escolheu o filho mais novo para ser o herdeiro de Suas
promessas sobre o mais velho, como testemunho de que o terreno
sempre nasceria antes do espiritual.

Só temos verdadeira autoridade espiritual na medida em que o Rei vive dentro

de nós. Paulo disse que ele esperou até porque aprouve a Deus revelar Seu
Filho no -lo, não apenas a ele, antes que ele começou seu ministério (Gálatas
1: 15-17). Nesse mesmo discurso, ele declarou que não consultou
imediatamente carne e sangue sobre o assunto. Ele recebeu sua mensagem
do Senhor e, depois de quatorze anos, foi a Jerusalém para a confirmação de
sua mensagem.

Em uma abundância de conselheiros há vitória (Provérbios 131 11:14). A

submissão ao corpo de Cristo e ao presbitério é importante, mas enfatizar demais
isso pode diluir a verdadeira autoridade espiritual do ministério. O fator essencial
para a fecundidade do ministério é a união com o Senhor, não a união com o
Corpo. Existem muitos grupos de cristãos que afirmam ser de Cristo, mas não
estão unidos a ele. Paulo nos advertiu sobre os ministérios "não se apegando à
Cabeça" (Colossenses 2:19). Ele não deu avisos sobre aqueles que não foram
submetidos ao Corpo. Isso ocorre porque a pessoa pode estar ligada ao corpo sem
ter um relacionamento pessoal com a Cabeça. Mas o inverso não é verdade;
ninguém pode ser unido à Cabeça sem também estar unido ao Seu corpo. É
simplesmente uma questão de obter nosso

prioridades direto para que seja uma realidade para o nosso sindicato.

Muitos "guardas-florestais solitários" cometeram falhas gritantes em seus

ministérios e em suas vidas. Alguns atribuíram isso à falta de submissão à
autoridade da Igreja. Até certo ponto, isso pode ser verdade, mas houve
muitos que se submeteram às autoridades da igreja e caíram com a mesma
gravidade. Em contraste, a história está repleta de testemunhos de pessoas,
completamente isoladas de outros cristãos, que suportaram provas incríveis e
permaneceram fiéis. Algumas doutrinas de submissão à autoridade espiritual
são na verdade contraproducentes na preparação de pessoas para serem fiéis
e obedientes ao Senhor.
Isso não é para promover o tipo errado de individualismo e independência
espiritual, mas quando a ênfase da submissão ao Corpo excede a
submissão ao Senhor, há graves consequências. Alguns dos ministérios
mais ungidos que o Senhor concedeu à Sua Igreja em nosso tempo foram
rejeitados por grande parte do corpo de Cristo porque não enfatizaram
sua união corporal tanto quanto sua união crística, o que é trágico.

Em nenhum lugar da Escritura há uma exortação para tomar cuidado com

aqueles que não são submetidos a outros homens.
A espiritualidade não pode ser transferida por osmose. Um exemplo claro
disso é o caso de Paulo e Gamaliel. Em Atos 22, Paulo declarou ter sido um
discípulo de Gamaliel, portanto, pode-se esperar que ele seja como seu
mestre. No entanto, enquanto Paulo estava sentado sob Gamaliel, vemos um
grande contraste. O conselho de Gamaliel ao Sinédrio registrado em Atos 5
contém uma profundidade surpreendente de paciência e sabedoria. Quando o
resto do conselho pretendia matar os apóstolos por ensinarem em nome de
Jesus, Gamaliel sabiamente sugeriu que eles os deixassem em paz "pois se
este plano ou ação for dos homens, será derrubado; mas se for de Deus ,
você não será capaz de derrubá-los; ou então você pode até ser encontrado
lutando contra Deus " (versos 38-39).
Mas qual foi a reação de Paulo à jovem igreja? “Persegui este Caminho até a
morte” (Atos 22: 4). Os homens não podem mudar outros homens. Podemos ser
capazes de afetar o comportamento externo em algum grau, mas somente o
Espírito Santo pode mudar o coração de uma pessoa. Há um lugar para o
discipulado, mas moldar a vida de outra pessoa é um assunto sério e delicado.
Alguns dos maiores erros cometidos persistentemente por aqueles que estão na
liderança ocorrem quando tentamos tomar o lugar do Espírito Santo na vida de
outra pessoa. Não há receita para transmitir a própria vida e sabedoria a outra, é

deve ser um relacionamento ordenado e guiado pelo Espírito .

Tornou-se muito fácil para um crente relacionar-se corretamente com o

Corpo (de acordo com a interpretação popular) e quase não ter nenhum
relacionamento com o Senhor. Estar corretamente relacionado com o
Senhor é o elemento mais importante em cada vida e ministério.
A Igreja não pode salvar, não pode curar, não pode batizar com o Espírito
Santo, não pode nos conduzir a toda a verdade. Somente o Senhor pode
fazer essas coisas. Quando nossa ênfase se torna mais a Igreja do que o
Senhor, somos reduzidos a adorar a criação em vez do bendito Criador, e
nossa fé é reduzida a uma forma de piedade que nega o próprio poder do
evangelho. Não somos mudados por contemplar a Igreja; somos
transformados ao contemplarmos o Senhor (II Coríntios 3:18). Nem o
mundo será atraído para o Senhor por contemplar a igreja - ele será
atraído para o Senhor quando a igreja começar a exaltar o Senhor em vez
de si mesma. Só depois de nos unirmos ao Senhor é que pode haver uma
união real com Seu corpo. Ao contemplar a Cabeça, o Corpo é unido
(Colossenses 2:19).

Conhecendo os caminhos de Deus

O rei Davi fez uma observação profunda ao declarar que o Senhor "revelou os seus
caminhos a Moisés e os seus atos aos filhos de Israel" (Salmo 103: 7). Não foi
suficiente para Moisés ver os atos do Senhor; ele ansiava por conhecer Seus
caminhos. Esse desejo o levou a se tornar um dos líderes espirituais mais
criteriosos de todos os tempos. Moisés revela por que conhecer os caminhos do
Senhor são tão importantes:

Então Moisés disse ao Senhor: "Vê, tu me dizes: Faze subir a este povo!"
Mas Tu mesmo não me permitiste saber quem enviarias comigo.

Além disso, Tu disseste: 'Eu te conheço pelo nome, e você também

achou graça aos Meus olhos.'

Agora, pois, rogo-te que, se tenho achado graça aos teus olhos, deixa-
me saber os teus caminhos, para que eu te conheça, a fim de que eu
ache graça aos teus olhos (Êxodo 33: 12-13).

Moisés sabia que poderia liderar adequadamente o povo de Deus se

conhecesse Seus caminhos; e somente conhecendo os caminhos do Senhor
Ele poderia conhecê-Lo. Ele foi chamado para liderar

Povo de Deus. Eles não podiam ser conduzidos da mesma forma que outras
pessoas. Os caminhos do mundo não são os caminhos de Deus e nem podem
cumprir os propósitos do Senhor. Este é um assunto crucial para a liderança do
corpo de Cristo entender. Freqüentemente, nomeamos líderes na Igreja por causa
do que eles conquistaram no mundo. Ser um líder no mundo pode realmente
atrapalhar a liderança espiritual. Habilidades e talentos naturais nos enganarão se
dependermos deles em questões espirituais. O que é carne é carne; somente o que
é nascido do Espírito pode produzir o que é Espírito. Dos doze apóstolos
fundamentais escolhidos pelo Senhor para conduzir Sua Igreja à nova era, nenhum
deles estava em uma posição de liderança natural. Na verdade, parece que eles
eram uma fraternidade única daqueles votados como "menos prováveis de
sucesso".

O autor de Hebreus explicou que, porque Israel não conhecia os caminhos

do Senhor, eles não foram capazes de entrar em Seu descanso (Hebreus
3: 10-11). Estar contente apenas em ser abençoado sem se preocupar em
realmente conhecê-Lo custou a Israel sua herança, assim como fará a
nós.

A terra que manava leite e mel e as bênçãos adicionais que o Senhor queria
dar a Israel eram grandes, mas não foram por isso que o Senhor os tirou do
Egito. Israel foi chamado para ser uma nação de sacerdotes, para servi-Lo e
manifestar a todos os povos da terra o caráter de seu Criador (Êxodo
19: 5-6). Mas eles não O conheciam! No Monte Sinai ocorreu um dos eventos
mais trágicos da história de Israel. Foi lá que a nação de Israel abdicou dessa
alta vocação e decidiu que realmente não queria conhecer o Senhor, mas
preferia ter um mediador humano. Este incidente está registrado em Êxodo
20: 18-21.

E todo o povo percebeu o trovão e os relâmpagos e o som da trombeta e

a fumaça da montanha;

E quando o povo viu, estremeceu e ficou à distância. Disseram então a

Moisés: "Fala-nos tu mesmo e ouviremos; mas não fale Deus conosco
para que não morramos."

E Moisés disse ao povo: “Não temais; porque Deus veio para vos provar
e para que o temor dele permaneça convosco, a fim de que não
pequeis”.

ASSIM O POVO ESTAVA À DISTÂNCIA, enquanto Moisés se aproximava

da nuvem densa onde Deus estava.
Desse momento em diante, Israel não desejava um relacionamento pessoal
com o Senhor. Eles queriam todos os benefícios, mas não ele. Essa também
tem sido a história de grande parte da igreja cristã. A Igreja se mostrou
disposta a pagar quase qualquer preço para ter alguém como mediador em
seu relacionamento com o Senhor. Essa atitude reduziu a Igreja a uma divisão
de clero e leigos, mesmo naquela parte da Igreja que doutrinariamente não
reconhece tal divisão. Como Israel, a Igreja foi chamada para ser um reino de
sacerdotes (Apocalipse 1: 6). A propagação de um sistema que separava o
sacerdócio da congregação destruiu o próprio propósito da Igreja.

É uma posição bíblica óbvia que aqueles que são chamados para a liderança
na igreja devem viver de acordo com padrões que não são exigidos por toda a
congregação. Mesmo assim, aqueles que são chamados para a liderança na
igreja não são chamados como mediadores entre Deus e os homens. "Há um
Deus e um mediador

também entre Deus e os homens, o homem Jesus Cristo " (I Timóteo 2: 5).
Sempre que um homem ou um ministério se posiciona entre o Senhor e o
Seu povo, está usurpando a posição do próprio Senhor Jesus. Somente
Jesus pode ficar entre os dois. Deus e homem.

Existem apóstolos, profetas, evangelistas, pastores e mestres, presbíteros,

diáconos e outros ministérios que são dados à Igreja, mas todos eles são dados
"para equipar os santos para a obra do serviço, para a edificação do corpo de Cristo;
até que todos alcancemos a unidade da fé e do conhecimento do Filho de Deus, a
um homem maduro, à medida da estatura que pertence à plenitude de Cristo "
(Efésios 4: 12-13 )

Nenhum ministério é dado para cumprir responsabilidades espirituais por nós.

Todo ministério é dado com o propósito de trazer a Igreja à maturidade. Todos
nós somos chamados como ministros; todos nós somos chamados
sacerdotes. Quando qualquer homem é chamado o ministro ou o padre, ele
usurpou a autoridade da Igreja do Senhor e.

Cada um de nós é ministro e sacerdote.

O fato de todo homem ser chamado como ministro e sacerdote não nega de
forma alguma a autoridade que o Senhor estabeleceu na Igreja para manter a
ordem. O ministério adequado não poderia ocorrer sem esta autoridade.
Mesmo assim, a autoridade é de natureza decrescente, não crescente. À
medida que a Igreja amadurece, esses papéis se tornam desnecessários. Seu
objetivo final é se livrar do trabalho, assim como um

A responsabilidade dos pais é preparar a criança para o dia em que

deixará a proteção do lar e seguirá seu próprio caminho.

A autoridade da Igreja é dada como proteção para seus filhos espirituais

e para prepará-los para permanecerem por si mesmos em Cristo.
Em Números 11: 24-29, vemos em Moisés o espírito de ministério
adequado. O Senhor fez com que Moisés reunisse os setenta anciãos na
tenda de reunião para que Ele pudesse ordená-los para compartilharem

responsabilidade e autoridade na congregação. Quando o Espírito desceu

sobre eles, todos começaram a profetizar. Por uma razão não revelada, dois
dos anciãos permaneceram no acampamento, mas o Espírito desceu sobre
eles de qualquer maneira e eles profetizaram no acampamento. Quando um
jovem informou a Moisés sobre isso, Josué o exortou a impedi-los de
profetizar. Moisés respondeu: "Você está com ciúme por minha causa?
Gostaria que todo o povo do Senhor fosse profeta, que o Senhor colocasse
Seu Espírito sobre eles!" (versículo 29).
Moisés não foi ameaçado por uma possível invasão - ele sabia que havia
mais do que o suficiente para todos fazerem! Quando um líder se torna
protetor de seu domínio espiritual, ele deixa de andar na verdadeira
autoridade espiritual. Foi a alegria de Moisés ver outros líderes serem
levantados. Não era seu desejo que Israel dependesse dele; e também
não devemos desejar que outros dependam de nós. Todo ministério
verdadeiro é dedicado ao fim de que as pessoas individualmente venham
a conhecer o Senhor. Jesus demonstrou a mesma atitude: Ele explicou
aos Seus discípulos que seria melhor para eles se Ele fosse embora para
que eles próprios recebessem o Espírito.

Comissionamento ao Ministério

Todos os membros do corpo de Cristo são chamados para ser ministros.

Todos têm uma função definida que é essencial para o Corpo como um todo. Mas
só porque fomos chamados para um ministério não significa que estejamos
prontos para isso. Pode haver muitos anos entre o momento em que o chamado é
dado e o momento para o início da comissão. O tempo entre a chamada e o
comissionamento é um tempo essencial de preparação. Se começarmos
prematuramente a andar em nossos ministérios antes de sermos comissionados
pelo Espírito Santo, provavelmente estaremos impedindo o cumprimento desse
ministério. A vontade do homem nunca pode cumprir os propósitos de Deus. Não é
por força, nem por força, nem pelo mais nobre humano

intenções, mas somente pelo Seu Espírito que a obra de Deus é realizada.

Cada milagre de Jesus teve um significado profundo. Quando Ele transformou

a água em vinho, Ele estava demonstrando Seu propósito para os discípulos.
Os vasos foram colocados de lado e enchidos com água (a água é
freqüentemente um símbolo da palavra de Deus - veja Efésios 5:26). Este foi o
período de preparação em que eles deveriam ser "cheios até a borda" com Seu
ensino. Depois de receber o chamado de Deus, deve haver um período de
tempo em que seremos separados e preenchidos. Não é suficiente ser
parcialmente preenchido; devemos estar completamente cheios! Não é
suficiente se encher apenas de ensino - a água deve ser transformada em
vinho; nosso conhecimento deve se tornar vida. Só então estaremos prontos
para ser derramados. Aqueles que são derramados muito cedo raramente se
tornam "vinho" (andam na plenitude da unção para a qual foram chamados). A
"água" que servem é refrescante e pode abençoar a muitos, mas com
paciência o melhor vinho será servido. Aqueles que esperaram para se
tornarem vinho, abalaram o mundo!

Moisés é um excelente exemplo da preparação do Senhor. Ele deve ter

suspeitado de um chamado para ajudar os israelitas quando matou um
egípcio em sua defesa, mas não era a hora de Deus. Ele fugiu do Egito
aparentemente derrotado. Então ele passou quarenta anos como pastor no
deserto (a profissão mais humilde da época) antes que Deus o ordenasse para
Seu trabalho. Tem sido dito que Satanás edifica o homem para que ele possa
derrubá-lo. O Senhor derruba um homem para que possa edificá-lo! Não há
atalhos para o ministério ungido. Diplomas e títulos podem exigir o respeito
dos homens, mas não impressionam o Senhor. Uma vez que tenhamos
provado o vinho de Deus, a água nunca nos satisfará.

A natureza do Senhor é criativa. Não há duas pessoas iguais e nem dois

ministérios são iguais. Cada profeta da Bíblia é notavelmente diferente, assim
como todos os apóstolos. Quando o Senhor nos chama para um ministério
específico, podemos seguir o modelo de outro ministério, mas apenas em um
sentido muito geral. Cada um de nós é muito diferente de qualquer
outra pessoa - nas Escrituras, na história ou entre os contemporâneos. Por esta
razão, não podemos nos transformar em um ministério; só o Senhor pode fazer
isso. Ele é quem está construindo Sua Igreja e moldando cada pedra. Devemos
permitir que o Senhor nos faça como Ele deseja. Devemos estar dispostos a ser
muito diferentes de quaisquer outros.

Aqueles que correm para cumprir seus chamados antes do tempo

apropriado inevitavelmente se tornam imitações baratas. Aqueles que
determinam apenas ser diferentes e não foram moldados por Deus são
ainda mais lamentáveis.

Moisés atinge a rocha

Em Números 20: 8-12, temos um exemplo sério de uma das maiores

armadilhas para andar com poder e autoridade espiritual.

Moisés foi fortemente pressionado por pessoas que reclamavam da falta de água.

O Senhor ordenou a Moisés que pegasse sua vara (um símbolo da autoridade
que o Senhor havia dado a Ele) e falasse à rocha para produzir água. Em vez
de falar com a rocha, Moisés a golpeou com sua vara. A água saiu em
abundância, mas a um custo grave. A disciplina do Senhor foi mais severa:
"Mas o Senhor falou com
Moisés e Arão: 'Porque não crestes em mim, para me tratardes como santo
aos olhos dos filhos de Israel, não trareis esta assembléia para a terra que eu
lhes dei' ” (versículo 12).

É
É um fato impressionante que o Senhor compartilhe Sua autoridade com
Seu povo. Usada com humildade e submissão, a autoridade é uma
ferramenta poderosa. Usado presunçosamente, pode nos custar nossa
herança em Cristo. A rocha era Cristo. A autoridade do Senhor não foi
dada para que pudéssemos golpear com ela - quando começamos a
exigir obediência, estamos na verdade ordenando que a Cabeça nos
obedeça . Este é um terreno perigoso.

O corpo de Cristo hoje é encorajado a pesquisar as Escrituras em busca das

promessas desejadas, apresentar essas Escrituras a Deus e exigir
cumprimento. Esta poderia ser a demonstração definitiva do orgulho do
homem. Isso usa a autoridade e os princípios de Deus para autopromoção! O
Senhor deseja que aprendamos a usar a vara - mas para Seus propósitos.
Quando o orgulho (egocentrismo) entra na autoridade espiritual, corremos
grave perigo. Ele está procurando aqueles que “tremem da Sua palavra” para
ser Sua habitação (Isaías 66: 1-2). Devemos tratá-Lo como santo ou nós,
como Moisés, podemos ser banidos da terra prometida.

"O temor do Senhor é odiar o mal, o orgulho e a arrogância e o mau

caminho, e a boca pervertida eu odeio."

Provérbios 8:13

Capítulo 11

O medo de Deus vs. o medo do homem

Medo do homem

A pressão do que as pessoas estavam dizendo estimulou Moisés a usar sua

vara de uma maneira que o Senhor não havia ordenado. A mesma pressão
causou a queda de muitos ministérios. A humildade é o temor de Deus, não do
homem. “Pelo temor do Senhor a pessoa se afasta do mal” (Provérbios 16: 6).
“O temor do homem traz um laço” (Provérbios 29:25). Por esta razão, Paulo
declarou: “Se eu ainda procurasse agradar aos homens, não seria servo de
Cristo” (Gálatas 1:10). Se realmente tememos ao Senhor, não temeremos
ninguém mais. Honrar e respeitar o Senhor é livrar-se de todo temor ao
homem.
Jesus declarou aos fariseus: “Vós sois os que vos justificais perante os
homens, mas Deus conhece os vossos corações; porque aquilo que é
muito estimado entre os homens é detestável aos olhos de Deus” (Lucas
16:15). Se formos compelidos a buscar a estima dos homens, seremos
encontrados fazendo o que é detestável.

Devemos determinar a quem serviremos - homem ou Deus. Não

podemos agradar a ambos. Por esta razão, Jesus advertiu: "Ai de vocês,
quando todos falam bem de vocês, porque da mesma maneira seus pais
tratavam os falsos profetas" (Lucas 6:26). Nosso ministério será falso na
medida em que é afetado pelo medo do homem.
Somos chamados para ser servos de todos os homens, mas os homens
não devem ser nossos senhores. Devemos estar dispostos a dar nossas
vidas pelos homens, mas não ser controlados ou influenciados por eles.
Como o apóstolo exortou: “Prestei serviço com boa vontade, como ao
Senhor, e não aos homens” (Efésios 6: 7).

Saul e David

Possivelmente, a maior diferença entre o rei Saul e o rei Davi estava em quem eles
queriam agradar. Saul temia mais o povo do que o Senhor, ao passo que Davi temia
mais ao Senhor do que o povo. Quando Saul recebeu a ordem de esperar até que o
profeta Samuel voltasse para fazer um sacrifício ao Senhor antes de entrar na
batalha, ele não esperou porque viu que "o povo estava se dispersando de
eu ... e os filisteus estavam se reunindo "
(I Samuel 13:11). Qualquer pessoa que já tenha liderado o corpo de Cristo entende
a pressão que fez Saulo tropeçar. Quando as pessoas começam a se espalhar e o
inimigo avança ao mesmo tempo, a compulsão de fazer

algo é muito grande, mesmo quando o Senhor nos manda esperar. Ceder
a essas pressões é arriscar a unção. A unção de Deus para liderança
deixou Saul. Se quisermos atuar na verdadeira liderança espiritual,
devemos estar em submissão somente a Deus.

A transigência também é um inimigo mortal porque é facilmente justificada

em nossas mentes. Mais tarde, quando Saul recebeu a ordem de atacar e
destruir totalmente os amalequitas, ele os atacou e destruiu a maioria deles,
mas manteve vivos o rei e alguns dos melhores animais. Ele justificou manter
os animais com o propósito de oferecê-los ao Senhor. Os amalequitas são um
tipo de força satânica nas Escrituras. Durante a jornada de Israel no deserto,
os amalequitas atacaram pela retaguarda, matando os fracos e os
retardatários sob a cobertura da escuridão, assim como Satanás faz. O Senhor
ordenou que os amalequitas e todos os seus bens fossem destruídos como
um tipo. Durante os tempos antigos, se um rei derrotava outro em batalha e o
mantinha vivo, ele o fazia para torná-lo um escravo ou um aliado. O Senhor
estava instruindo Saul pelo exemplo de que não pode haver absolutamente
nenhuma transigência na destruição do território de Satanás. Saul racionalizou
que o rei dos amalequitas poderia se tornar um aliado ou servo. Esta é uma
suposição perigosa. Ele também raciocinou que deveria guardar o melhor dos
bens dos amalequitas para sacrificar ao Senhor. As coisas de Satanás não
podem ser usadas em nossa adoração ao Senhor. A repreensão de Samuel a
Saul é um aviso para nós:

E Samuel disse: "Tem o Senhor tanto prazer em holocaustos e sacrifícios

como em obedecer à voz do Senhor?

Eis que obedecer é melhor do que sacrificar, e atender do que gordura de

carneiros. Pois a rebelião é como o pecado da adivinhação, e a
insubordinação é como a iniquidade e a idolatria "(I Samuel 15: 22-23).
O sacrifício nunca expiará a rebelião. Muitos caíram na armadilha de
acreditar que as boas obras podem compensar o comprometimento ou
desobediência em outras áreas de nossas vidas. Este é o começo do
engano e da adivinhação (feitiçaria). Podemos pensar na feitiçaria como
a evocação de espíritos e a criação de feitiços, mas essas são apenas
algumas das manifestações mais extremas. Na verdade, Paulo chamou a
feitiçaria como uma obra da carne (Gálatas 5:20).

Feitiçaria (também chamada de bruxaria) é usar qualquer espírito ou dispositivo

para dominar, controlar ou manipular outra pessoa ou situação. As pressões sutis
que podemos exercer para conseguir nosso próprio caminho se enquadram nesta
categoria. Os sacrifícios de Saul ao Senhor como

os apaziguamentos para seus diversos desvios são um bom exemplo disso.

Imagine por um momento uma menina ronronando winningly a seu pai o
quanto ela o ama -à direita antes que ele espanca-la! Quando isso é feito para
manipular seu pai, para expiar a rebelião e evitar o castigo, é uma forma sutil
de manipulação que se transforma em bruxaria. Se tiverem sucesso, tais
artifícios levarão a práticas mais extremas no futuro, assim como o fato de
Saul não se arrepender o levou a destruir os sacerdotes do Senhor e a buscar
o conselho de um feiticeiro.

Saul confessou: “Pequei; na verdade, transgredi o mandamento do Senhor e

as tuas palavras, porque temi o povo e ouvi a sua voz” (I Samuel 15:24). Saul
confessou seu pecado e entendeu por que havia pecado, mas não se
arrependeu. Existe uma diferença entre confissão e arrependimento. A
confissão pode realmente ser uma tentativa de manipulação, como neste caso
com Saul. No versículo 30, o verdadeiro motivo da confissão de Saul fica claro:
"Pequei; mas, por favor, honre-me agora diante dos anciãos de meu povo e de
Israel." Sua confissão foi uma tentativa de induzir Samuel a continuar a honrá-
lo perante o povo. Se ele realmente tivesse se arrependido, ele não estaria tão
preocupado com o que o povo pensava, ele teria se preocupado com o que
Deus pensava.

David tinha um espírito diferente. Ao longo da narrativa de sua vida, lemos

tempos depois daquela época "Davi consultou o Senhor". Mesmo quando os
amalequitas sequestraram sua família e as famílias de seus homens e suas
posses, com seus próprios homens ameaçando apedrejá-lo, Davi resistiu a
agir antes de buscar o Senhor. As pressões dessa situação devem ter sido
incríveis. Numa situação que teria causado dúvidas até mesmo aos mais fiéis,
de Davi foi dito: "Mas Davi se fortaleceu no Senhor seu Deus" (I Samuel 30: 6).
Davi confiou no Senhor mais do que nos homens ou nas circunstâncias. Esta
foi a base sólida sobre a qual o trono de Davi foi estabelecido. Era uma base
forte o suficiente para durar para sempre. Para qualquer ministério perdurar,
ele deve ser construído sobre o mesmo fundamento.

O medo do homem é uma armadilha para qualquer ministério. O Senhor

chamou Pedro de "Satanás" porque ele colocou sua mente nos interesses
do homem em vez dos de Deus (Mateus 16:23). Tiago repreendeu a igreja
com um aviso semelhante: "Vós, adúlteras, não sabeis que a amizade
com o mundo é hostilidade para com Deus? Portanto, todo aquele que
deseja ser amigo do mundo torna-se inimigo de Deus" (Tiago 4: 4) .
Devemos amar o mundo com o amor de Cristo, mas não devemos ser
seus amigos.

Estratégia Básica de Satanás

A transigência roubou o poder da Igreja. Quando Moisés foi ao Faraó para

exigir liberdade para Israel, o Faraó respondeu com uma estratégia para
manter Israel em cativeiro é um paralelo da estratégia que Satanás ainda usa
para manter os homens sob seu controle e longe da cruz. Assim que Moisés
proclamou liberdade a Israel pela palavra do Senhor, Faraó respondeu dando
instruções a seus homens: "Deixe o trabalho ser mais pesado para os
homens, e que trabalhem nisso, para que não prestem atenção a palavras
falsas" (Êxodo 5: 9). A estratégia de Faraó era tornar os fardos sobre o povo de
Deus mais pesados, para que pensassem que as promessas de Deus eram
"palavras falsas". Satanás faz o mesmo conosco; pouco antes de sermos
libertados pelo poder de Deus, ele amontoa cargas sobre nós para nos fazer
pensar que as palavras de Deus são falsas.

Essa estratégia contra Israel começou a funcionar, levando-os a duvidar e

desanimar. Trazer DESCORAJAMENTO é a primeira prioridade de Satanás.
Se não ignorarmos os esquemas do inimigo, estaremos preparados para
eles e poderemos combatê-los assim como Moisés o fez. Se Deus lhe der
uma promessa, por exemplo de cura, Satanás imediatamente tentará fazer
você se sentir pior, fazendo com que você se desvie da promessa de Deus
como falsa. Devemos aprender a esperar esse ataque quando recebemos
a promessa de Deus e não permitir que isso nos desencoraje a pensar que
Suas palavras são falsas.

Visto que Moisés permaneceu determinado, a próxima estratégia de

Satanás foi duplicar os milagres de Deus. Se a primeira tática não
funcionar, Satanás tentará nos fazer pensar que realmente não há nada
de especial ou único no que Deus está prometendo ou que o poder de
Deus não é maior que o dele. O objetivo disso é trazer DESORIENTAÇÃO,
que é a próxima tática de Satanás depois que ele teve sucesso em
semear o desânimo.

Como Moisés manteve seu curso, Faraó cedeu um pouco mais, mas foi
também uma estratégia astuta: ele disse a eles: "Ide, sacrificai ao vosso Deus
nesta terra" (Êxodo 8:25). Quando Satanás vir que estamos determinados a
servir ao Senhor, ele tentará nos fazer pensar que podemos servir a Deus
mesmo que permaneçamos sob sua escravidão aos caminhos deste mundo.
Isso é comparado à ilusão de que ainda podemos manter nossos pecados
anteriores, mas sermos perdoados, desde que vamos à igreja ocasionalmente
ou digamos que somos crentes.
Moisés não foi enganado, nem devemos ser por essa falácia.
Depois de demonstrações do poder do Senhor, o Faraó propôs outro
compromisso: "Eu te deixarei ir, para que sacrifiques ao Senhor teu Deus no
deserto; somente não irás para longe" (Êxodo 8:28). Soa familiar? Quando
alguém começa a se libertar do mundo para servir ao Senhor, ouve de uma
infinidade de fontes os perigos de ir longe demais com a religião.

Os verdadeiros crentes se recusam a deixar o mundo ditar o quão longe eles

irão com o Senhor. Se Satanás não pode mantê-lo em cativeiro total, sua
próxima estratégia é fazer com que você faça concessões para que ele possa
mantê-lo em tão cativeiro quanto possível.

Esta foi a tentativa de Satanás de fazer Israel PERDER SUA VISÃO para a
Terra Prometida. Essa estratégia tem sido mais eficaz em muitos
cristãos. Quando perdermos nossa visão, iremos apenas vagar pelo
deserto, tornando-nos presas fáceis para serem recapturados. O
chamado a Israel não era apenas para deixar o Egito, mas para ir para a
Terra Prometida. Devemos manter nossa visão no propósito final de Deus
ou seremos distraídos por um propósito menor.

Depois de maiores demonstrações do poder do Senhor, o Faraó propôs outro

compromisso: "Vá servir ao Senhor [sem pré-requisitos de quão longe eles podem
ir agora]; apenas deixe seus rebanhos e manadas serem detidos. Até mesmo seus
pequenos podem ir com você" ( Êxodo 10:24). A última tentativa de Satanás de nos
fazer transigir é deixar algo no "Egito", porque ele sabe onde está o seu tesouro, lá
estará também o seu coração. Nós também devemos declarar, como Moisés fez,
"nem um casco será deixado para trás."
Quando Moisés permaneceu firme ao chamado e visão de Deus, Faraó cedeu um
pouco, mas tentou mais uma vez obter qualquer medida de concessão que
pudesse. Ele sabia que se eles se comprometessem em qualquer grau, ele
recuperaria o domínio sobre eles. Disse-lhes que podiam ir para onde quisessem e
só tinha uma condição: "Detenham-se apenas os vossos rebanhos e as vossas
manadas. Até os vossos pequenos podem ir convosco" (Êxodo 10:24). Este foi
outro truque diabólico. Quando Satanás vê que estamos totalmente determinados
a "ir até o fim com Jesus", ele tenta fazer com que deixemos algo para trás.
Satanás entende muito bem que "Onde estiver o seu tesouro, aí estará também o
seu coração".

Compromisso é soletrado DERROTA para o povo de Deus. Devemos ser

implacáveis em nossa determinação de ser totalmente livres do domínio de
Satanás sobre nós ou qualquer coisa que seja nossa, respondendo como
Moisés: "Portanto, nosso gado também irá conosco; nem um casco será
deixado para trás!" (Êxodo 10:26).

Neste cenário entre Moisés e Faraó, temos um exemplo lúcido da antiga

estratégia de Satanás para manter o povo de Deus sob seu domínio. Seu
primeiro objetivo é causar DEPRESSÃO, que leva à DESORIENTAÇÃO,
depois PERDA DE VISÃO, que leva à COMPROMISSO, que traz DERROTA ao
propósito de Deus para Seu povo.
Mesmo com a derrota do Faraó na implementação dessa estratégia, ele não
desistiu, e nunca devemos esperar que Satanás nos libere por sua própria
vontade. Israel não seria libertado por ordem de Faraó, para que não dissesse
que os havia deixado ir. Israel só seria libertado pelo poder de Deus. Seu poder
traria destruição a todo o domínio de Faraó e entregaria os tesouros do Egito
nas mãos de Seu povo. Nós também devemos entender que não somos
libertados pela permissão de Satanás ou por nossa própria firmeza, mas pelo
poder de Deus. Nós também destruiremos o domínio de Satanás quando
participarmos intransigentemente do verdadeiro sacrifício pascal do Cordeiro.

Vamos fazer caminhos retos para os nossos pés, não virando para a direita ou para
a esquerda, e não transigindo, por mais razoável que a proposição possa parecer.
Dessa forma, permaneceremos no lugar onde o poder da cruz pode trabalhar para
nos trazer a libertação, bem como para trazer o julgamento sobre o domínio do
maligno.

PARTE III

A VITÓRIA

"Portanto, assim diz o Senhor Deus: 'Eis que ponho em Sião uma pedra,
uma pedra provada, uma pedra angular para o alicerce, bem colocada.
Quem nela crer não será perturbado.'"

Isaías 28:16

Capítulo 12

A pascoa

Cristo, nossa Páscoa, também foi sacrificado (I Coríntios 5: 7).

Foi o sacrifício da Páscoa que libertou Israel do poder de Faraó para que seu
povo nunca mais servisse ao Egito. É a cruz, da qual a Páscoa era um tipo
profético, que nos livra do poder de Satanás e

escravidão à corrupção do mundo. Percebendo isso, Satanás se enfurece

contra aqueles que se voltam para a cruz, assim como Faraó fez contra
Israel quando viu que estava perdendo seu poder sobre eles. Como a
Páscoa foi tipificada, a cruz traz julgamento sobre o mal do mundo, mas
livra aqueles que a abraçam do mundo.

Desde Caim e Abel, o sacrifício tem sido o principal ponto de conflito entre as
duas sementes, que representam as duas naturezas do homem - carnal e
espiritual. Satanás não é ameaçado se abraçarmos as doutrinas ou a
instituição do Cristianismo; na verdade, ele pode muito bem encorajá-lo. Ele
sabe que o bem da Árvore do Conhecimento é tão mortal quanto o mal e
muito mais enganoso.

A bondade humana é uma afronta à cruz e é usada como uma compensação

por ela. Isso nos ilude pensando que, se fizermos mais "bem" do que mal,
seremos aceitáveis ao Pai, colocando-nos assim acima da necessidade do
sacrifício de Seu Filho. Satanás pode muito bem nos encorajar a abraçar
qualquer coisa religiosa, desde que não nos voltemos para a cruz. Quando nos
voltamos para a cruz, o poder de Satanás sobre nós é completamente
quebrado; nesse ponto, marchamos para fora de seu domínio para a gloriosa
liberdade do Espírito - um relacionamento com nosso Deus.

A maior oposição ao abraço da cruz e à verdadeira liberdade do Espírito

será o homem religioso. Esta batalha começou com os primeiros dois
irmãos, Caim e Abel, e continua até hoje.

A cruz sempre será a maior ameaça ao homem religioso, e o homem

religioso sempre será o maior inimigo da cruz. Não foi o endemoninhado
que perseguiu Jesus; eles dobraram os joelhos e se submeteram a ele.
Foram os cidadãos religiosos, morais e conservadores que crucificaram
Jesus, e estes serão os que se levantarão contra quem prega a verdadeira
mensagem da cruz. A maior perseguição contra a verdadeira fé sempre
virá daqueles que se converteram em suas mentes, mas não em seus
corações. Esses serão aqueles que de fato vivem do fruto da Árvore do
Conhecimento do Bem e do Mal em vez do fruto da Árvore da Vida. Sua
verdadeira devoção será a compreensão intelectual das doutrinas em
lugar de um relacionamento vivo com Deus e conformidade com Sua
vontade.

Jesus advertiu: “Nem todo aquele que me diz: 'Senhor, Senhor' entrará no
reino dos céus; mas aquele que faz a vontade de meu Pai que está nos céus”.
(Mateus 7:21). Só conheceremos a verdadeira doutrina se estimarmos fazer

Sua vontade acima de apenas conhecer a doutrina, como Ele explicou

ainda: “Se alguém quiser fazer a Sua vontade, saberá do ensino, se é de
Deus, ou se eu falo de mim mesmo” (João 7:17) .

Uma pessoa pode desejar a verdade por muitas razões diferentes,

algumas das quais são más, como orgulho, autojustificação ou mesmo
medo. Somente aqueles que amam a verdade não serão enganados nos
dias maus. Aqueles que amam a verdade desejam que suas doutrinas
sejam precisas e puras.
Só teremos doutrinas precisas e puras se amarmos o Deus da Verdade mais
do que as verdades de Deus. Não é conhecer o livro do Senhor que dá vida,
mas conhecer o Senhor do livro. NÓS devemos amar a própria Verdade mais
do que amamos as verdades individuais. Se fizermos isso, amaremos essas
verdades mais do que amaríamos se as valorizássemos mais do que a Ele.
Não se trata de ter um ou de outro, mas de ter os dois na devida ordem.

Um novo começo

Agora o Senhor disse a Moisés e Arão na terra do Egito: "Este mês será o
começo dos meses para vós; será o primeiro mês do ano para vós"
(Êxodo 12: 1-2).
Como a Páscoa era para ser a profecia arquetípica do sacrifício de Jesus,
é significativo notar que Moisés preparou Israel para a primeira Páscoa
girando seu calendário para um "primeiro mês". Isso anunciou um novo
começo. Depois de participar da Páscoa, os filhos de Israel deveriam
deixar o único lugar que conheceram, viajar por terras que nunca haviam
visto, possuir uma terra com a qual apenas sonharam. A vida deles nunca
mais seria a mesma depois daquele dia fatídico - e nem a nossa.

Portanto, se alguém está em Cristo, é uma nova criatura: as coisas velhas já

passaram; eis que todas as coisas se tornaram novas (II Coríntios 5:17, KJV).

Quando Jesus se torna nossa Páscoa, nascemos de novo em um novo

mundo. Para Israel, foi uma mudança física; para nós é uma mudança
espiritual. As condições externas e os arredores podem permanecer os
mesmos, mas nós não. As coisas externas parecem diferentes, mas é
porque nossos olhos são novos! Quando um homem nasce de novo, ele
começa a ver o Reino de Deus (João 3: 3). Esta é uma libertação muito
mais gloriosa. Moisés conduziu Israel para fora do Egito em um dia, mas
o "Egito" (os caminhos do mundo) ainda permanece em Israel.

Por meio de Cristo, "o mundo está crucificado para mim e eu para o
mundo" (Gálatas 6:14). Jesus tira o Egito do coração e o substitui por um
novo país - o Reino de Deus. A semente de Caim, homem religioso, está
sempre buscando fazer do mundo um lugar melhor para se viver. Cristo
transforma os homens para que possam viver melhor no mundo. O
homem carnal busca mudar os homens mudando o mundo. O homem
espiritual busca mudar o mundo mudando os homens.

Exceto por esse minúsculo bolsão de escuridão chamado terra, a glória de

Deus prevalece sobre o universo. Mesmo que sejamos apenas uma partícula
na grande expansão da criação, o Pai fez o sacrifício supremo para nos
redimir e restaurar, enviando Seu próprio Filho, para a maravilha irresistível da
criação. Se não fosse por esse fato impressionante, a terra registraria "zero"
em significância em comparação com a expansão do domínio de Deus.
Quando começamos a perceber o Senhor e as dimensões de Seu reino, os
problemas pessoais e até mesmo mundiais começam a parecer
insignificantes. Podemos ter certeza de que essa única gota do mal nunca
vencerá os oceanos de Sua bondade. Seu reino virá! É uma força irresistível
que ofuscará o mal, assim como o sol ofusca a lua quando nasce.

Quando o homem comeu da Árvore do Conhecimento, sua atenção se

concentrou em si mesmo e ele começou a pensar em si mesmo como o
centro do universo. Cada criança nascida após a queda herdou esse
engano. Nossos pequenos problemas e ambições dominam
completamente nossas mentes até que nos convertamos. Então, quando
começamos a ver o Reino de Deus, nossa perspectiva muda. Quanto mais
claramente O vemos sentado em Seu trono, menos notamos a
combinação de problemas e preocupações do mundo. Não que não nos
importemos com eles - simplesmente percebemos que Ele é muito maior
do que qualquer problema e mais maravilhoso do que qualquer ambição
humana!
À medida que O vemos com novos olhos, encontramos uma paz que está
além da compreensão. O mundo pode não ser nem um pouco diferente,
mas nós somos.

Caminhando na Verdade

Andar na verdade é andar com Deus. À medida que nossa visão de Seu reino é
esclarecida, as coisas da terra tornam-se obscuras. As coisas que são invisíveis
para o homem natural tornam-se mais reais para nós do que as que são vistas.
Para quem não vê no espírito, isso soa absurdo. O apóstolo Paulo explicou bem:
Mas o homem natural não aceita as coisas do Espírito de Deus; pois eles são
loucura para

ele, e ele não pode entendê-los, porque eles são avaliados

espiritualmente.

Mas aquele que é espiritual avalia todas as coisas

[exatamente], mas ele mesmo não é avaliado por ninguém (1 Coríntios 2: 14-15).

Se acordássemos amanhã e víssemos Jesus em pé ao lado da nossa

cama, manifestado fisicamente, o dia no escritório seria bem diferente!
Como o dia mudaria se Ele nos acompanhasse visivelmente ao
escritório? Para os nascidos do Espírito, "os olhos do coração" vêem mais
claramente do que os olhos naturais. O Senhor está conosco aonde quer
que vamos porque Ele vive em nós. Quando os olhos de nosso coração
permanecerem abertos, estaremos contemplando-O continuamente. Essa
é a realidade - ver Jesus no poder de Sua ressurreição como o Rei sobre
todos os governantes, poderes e autoridades.

Quando Estêvão foi martirizado, ele não se distraiu nem mesmo com as pedras
que o estavam matando. Ele estava olhando para Jesus! O apóstolo Paulo, que
ainda não era convertido, testemunhou a realidade da visão de Estêvão enquanto
ele estava sendo apedrejado. O Senhor já estava preparando Seu vaso escolhido
para levar Seu nome aos gentios, reis e filhos de Israel. A semente que foi plantada
no coração de Paulo quando ele viu a realidade que Estevão experimentou
produziria muitos frutos. Anos mais tarde, ele escreveu estes versos penetrantes
sobre ter uma visão para esta realidade:

Oro para que os olhos do seu coração sejam iluminados, para que você
possa saber qual é a esperança do Seu chamado, quais são as riquezas
da glória da Sua herança nos santos,
E qual é a grandeza insuperável de Seu poder para nós que cremos. Estes estão
de acordo com a operação da força de Seu poder

Que Ele realizou em Cristo, quando O ressuscitou dos mortos, e O

assentou à Sua direita nos lugares celestiais,
Muito acima de todo governo e autoridade e poder e domínio, e todo
nome que é nomeado, não apenas nesta era, mas também no que virá.

E Ele colocou todas as coisas em sujeição sob Seus pés, e O deu como
cabeça sobre todas as coisas para a igreja,

Que é o Seu corpo, a plenitude d'Aquele que preenche tudo em todos

(Efésios 1: 18-23).

Quando Paulo percebeu Jesus em Seu trono, ele viu todas as coisas
sujeitas a ele. Jesus ainda está no trono. Todo o domínio foi dado a Ele e
nada pode acontecer que Ele não permita. É impossível para Satanás dar
um golpe quando Jesus não está olhando. Quando os olhos de nossos
corações são abertos para ver isso, é difícil dar muito crédito às
preocupações do mundo. Eliseu foi outro que teve essa visão. Quando
confrontado por um exército inteiro, ele sentou-se pacificamente na
encosta de uma colina, para desespero de seu servo. Quando Eliseu orou
para que os olhos do servo fossem abertos, o servo foi então capaz de
entender o motivo da confiança de Eliseu: os anjos que os defendiam
eram mais numerosos que o inimigo (ver 2 Reis 6: 8-23).

Andando no Espírito

Andar no Espírito é ver com Seus olhos, ouvir com Seus ouvidos e compreender
com Seu coração. À medida que fazemos isso, a terra com todos os seus
problemas e suas glórias começa a parecer tão pequena quanto realmente é no
reino do Espírito. Depois de contemplarmos a glória e autoridade de Jesus, os reis
e presidentes não são mais impressionantes do que os miseráveis. Depois de ver o
Senhor, toda a pompa e posição terrena parecem ridículas, e mesmo a pior crise
internacional dificilmente é motivo de preocupação. O Rei está em Seu trono e
nunca perderá o controle.

Quando Isaías viu o Senhor sentado em Seu trono, havia Serafins com Ele que
clamavam uns aos outros: "Santo, Santo, Santo é o Senhor dos Exércitos, toda
a terra está cheia da Sua glória" (Isaías 6: 3) . Com todas as guerras, conflitos,
desastres, doenças e confusão, como pode o Serafim dizer que toda a terra
está cheia de Sua glória? Eles podem dizer isso porque eles habitam na
presença do Senhor. Ao começarmos a habitar em Sua presença, também
veremos toda a terra cheia de Sua glória, independentemente das
circunstâncias. Vemos a realidade do que está acontecendo na terra, mas
também vemos a realidade maior do plano e do poder de Deus. Somos
cidadãos da nova criação, não da velha, e devemos ver da perspectiva do
novo.

Agora podemos perguntar por que temos essa batalha contínua com nossa velha
natureza se somos novas criaturas. Não teríamos essa batalha se mantivéssemos
nossos olhos em Jesus. É quando nós, como Pedro, tiramos nossos olhos Dele e
nos concentramos nas ondas do mundo e na carne que começamos a afundar.
Como Paulo explicou aos romanos:
Pois eu sei que nada de bom habita em mim, isto é, na minha carne; pois
o desejo está presente em mim, mas a prática do bem não.

Pelo bem que desejo, não faço; mas eu pratico o mal que não desejo.

Mas se estou fazendo exatamente o que não desejo, já não sou eu quem
o faz, mas o pecado que habita em mim.

Encontro então o princípio de que o mal está presente em mim, aquele

que deseja fazer o bem.

Pois eu concordo alegremente com a lei de Deus no homem interior,

Mas vejo uma lei diferente nos membros do meu corpo, travando guerra
contra a lei da minha mente, e me fazendo prisioneiro da lei do pecado
que está em meus membros.

Homem miserável que sou! Quem me libertará do corpo desta morte?

Graças a Deus por Cristo Jesus nosso Senhor! (Romanos 7: 18-25).

Sem Cristo, não há nada de bom em nós. Não importa quantas vezes
olhemos para nós mesmos, encontraremos a mesma coisa -

mal. Mas em Cristo não temos mais que viver por nossa natureza pecaminosa!

Ele nos deu Sua Vida, Seu Espírito! Quando Ele disse: "Está consumado",
Ele quis dizer isso. Ele é a obra consumada de Deus; Ele é a obra
consumada que o Pai busca realizar em nós. A maturidade não é
alcançada lutando para atingir um certo nível de espiritualidade;
maturidade é simplesmente permanecer nAquele que é a obra
consumada de Deus.

Jesus é nossa sabedoria, justiça, santificação e redenção (I Coríntios

1:30). Jesus é tudo o que somos chamados a ser; só podemos ser aquilo
para o qual fomos chamados permanecendo Nele.

Nunca nos tornaremos a nova criação que somos chamados a ser, estabelecendo
metas espirituais e alcançando-as. Só podemos atingir a verdadeira espiritualidade
permanecendo naquele que é a obra de Deus. Jesus é o Alfa e o Omega, o
Princípio e

o fim de todas as coisas.

Jesus é chamado de "o primogênito de toda a criação" (Colossenses 1:15).

Jesus é todo o propósito de Deus. Tudo o que o Pai amou e estimou, Ele gerou
em Seu Filho. Tudo foi criado por Ele e para Ele e Nele todas as coisas
subsistem (Colossenses 1: 16-17). Toda a criação foi para o Filho. Todas as
coisas devem ser resumidas Nele (Efésios 1:10). Cumprimos todo o propósito
de Deus em nossa vida quando temos todo o nosso ser resumido Nele,
simplesmente permanecendo Nele.

Cuide para que ninguém o leve cativo por meio da filosofia e do engano
vazio, de acordo com a tradição dos homens, de acordo com os
princípios elementares do mundo, mais do que de acordo com Cristo.

Pois Nele toda a plenitude da Divindade habita em forma corporal, E Nele

vocês foram feitos completos (Colossenses 2: 8-10)

Mudando o Coração

Podemos, com nossa própria força, mudar nosso comportamento

exterior até certo ponto, mas somente o Senhor pode mudar nosso
coração. Não podemos nem mesmo julgar os pensamentos e intenções
de nossos corações com precisão,

"Pois o coração é mais enganoso do que tudo o mais e está

desesperadamente doente; quem pode entender isso?" (Jeremias 17: 9).

Podemos ter motivos muito bons um dia e terríveis no outro. Se apenas

fizermos as coisas quando nossos motivos são corretos, seremos facilmente
frustrados por Satanás ou enganados por nosso próprio coração, mesmo que
tenhamos a melhor das intenções. Se permitirmos que nossos motivos nos
controlem, ficaremos em perpétua confusão. Nossas vidas devem ser
determinadas pela vontade de Deus, não por nossos motivos.

Paulo explicou isso aos coríntios:

Mas para mim é uma coisa muito pequena que eu deva ser examinado
por você, ou por qualquer tribunal humano; na verdade, nem mesmo me
examino.
Não tenho consciência de nada contra mim mesmo, mas não fui por isso
absolvido; mas quem me examina é o Senhor (I Coríntios 4: 3-4).

Isso não significa que ignoramos nossos problemas, mas devemos

depender da palavra do Senhor para fazer a divisão entre alma e espírito.

Devemos “julgar a nós mesmos para não sermos julgados”, mas isso
deve ser feito pelo Espírito. Nosso julgamento de nós mesmos pode ser
distorcido se não for feito pelo Espírito. Nossos corações são enganosos
e, muitas vezes, somos mais facilmente enganados por nossos próprios
corações do que os outros. Precisamos depender do Senhor para nos
mudar se a mudança for real.

Somos transformados ao contemplarmos Sua glória, não nossas próprias

falhas (II Coríntios 3:18).

Mas não devemos ser presunçosos; isso não nos dá licença para seguir
motivos malignos. Devemos apenas desconsiderar nossos motivos
quando eles estão em conflito com a vontade de Deus, não buscar
nossos próprios fins. Por meio de Jesus, "Ele condenou o pecado na
carne" (Romanos 8: 3). É uma falsa doutrina que ensina a graça de Deus
como perdão contínuo para o pecado contínuo. Quando abusamos de
Sua graça e vivemos segundo a carne, nos afastamos da graça.

Ele prometeu que nunca seremos tentados além do que somos capazes
de suportar (I Coríntios 10:13). A graça que o Senhor nos deu é o poder
de andar pelo Seu Espírito. Como Peter afirmou:

“Visto que Seu poder divino nos concedeu [tempo passado] tudo o que
diz respeito à vida e à piedade [semelhança de Deus], através do
verdadeiro conhecimento dEle ...” (II Pedro 1: 3).

Quando cedemos à carne, não é porque não temos forças para

resistir - estamos simplesmente cedendo ao pecado! É como treinar para uma
maratona. Quando o corredor pensa que não pode dar mais um passo, se ele
relaxar, descobrirá que pode ir muito mais longe, e sua resistência aumenta a
partir desse ponto. Quando chegarmos ao ponto em que achamos que não
podemos mais suportar a tentação, se apenas descansarmos nAquele que
venceu todos os pecados, poderemos perseverar muito além do ponto em que
geralmente desistimos. É no ponto em que não podemos mais suportar que
Sua força assume o controle. “Minha graça te basta, porque o poder se
aperfeiçoa na fraqueza” (II Coríntios 12: 9).
Portanto, não jogue fora a sua confiança, que tem uma grande recompensa. Pois

tens necessidade de perseverança, de modo que quando tiveres feito a vontade

de

Deus, você pode receber o que foi prometido.

Pois dentro de pouco tempo, Aquele que vem virá e não tardará.

Mas o meu justo viverá pela fé; e se ele recuar, minha alma não tem
prazer nele.

Mas nós não somos daqueles que recuam para a destruição, mas
daqueles que têm fé para a preservação da alma (Hebreus 10: 35-39).

A resistência do atleta não aumenta até que ele alcance o limite anterior
de sua resistência e o ultrapasse. O mesmo se aplica à nossa
perseverança espiritual. Podemos testificar com Paulo: “Tudo posso
naquele que me fortalece” (Filipenses 4:13). Em Cristo, nunca podemos
dizer "não posso" para o que Ele nos chamou para fazer. Podemos dizer
que "não queremos" ou "não fizemos", mas nunca podemos dizer que
"não podemos". Ele nos deu Sua força.

Nele você também foi circuncidado com uma circuncisão feita sem as
mãos, na remoção do corpo da carne pela circuncisão de Cristo
(Colossenses 2:11).

Portanto, agora nenhuma condenação há para aqueles que estão em Cristo Jesus.

Pois a lei do Espírito da vida em Cristo Jesus libertou você da lei do

pecado e da morte.

Pois o que a Lei não podia fazer, por mais fraco que fosse pela carne,
Deus fez; enviando Seu próprio Filho em semelhança de carne
pecaminosa, e como oferta pelo pecado, Ele condenou o pecado na
carne, para que a exigência da Lei se cumprisse em nós, que não
andamos segundo a carne, mas segundo ao Espírito (Romanos 8: 1-4).

O Senhor não está apenas tentando nos mudar; Ele está tentando nos matar !
A vocação definitiva de Deus é alcançada quando podemos dizer com o
apóstolo: "Estou crucificado com Cristo; e não sou mais eu que vivo, mas
Cristo vive em mim; e a vida que agora vivo na carne eu vive pela fé no Filho
de Deus, que me amou e se entregou por mim ” (Gálatas 2:20).

João Batista foi um tipo maravilhoso de verdadeiro ministério espiritual. Todo o

seu propósito e devoção era preparar o caminho para Jesus, apontar para Ele, e
então

diminuir à medida que Ele aumentava.

Ele não disse que diminuiria para que Jesus aumentasse, mas disse que Jesus
"deve aumentar, mas eu devo diminuir" (João 3:30). Se tentarmos diminuir
para que Jesus possa aumentar, ainda estaremos buscando uma
justiça própria, pela qual tentamos ditar Seu aumento. Novamente, é quando O
vemos e Sua glória que somos transformados em Sua mesma imagem (II
Coríntios 3:18). Só então haverá uma verdadeira diminuição de nossa própria
vida.

Presumir que podemos crucificar nossa própria carne é vaidade. Se

fôssemos crucificar a nós mesmos, tudo o que nos restaria seria
a justiça própria. Não crucificamos a nós mesmos, mas sim somos
crucificados "com Cristo".

O novo nascimento é possivelmente a maior demonstração do amor e da

graça de Deus. Todos nós pecamos e somos dignos da destruição eterna.
Mas o Pai nos amou tanto que enviou Seu próprio Filho como propiciação
pelos nossos pecados, permitindo-nos começar tudo de novo. Trocamos
nosso corpo de morte pela vida eterna como filhos do Senhor. Nenhum gênio
da fantasia ou da ficção poderia jamais ter sonhado uma história mais
maravilhosa. Como poderíamos nós, que participamos de tal glória, " não
fazer todas as coisas por amor do evangelho" (I Coríntios 9:23)?
Pois o amor de Cristo nos controla, tendo concluído isto, que um morreu
por todos, portanto todos morreram; E Ele morreu por todos, para que os
que vivem não vivam mais para si, mas para Aquele que morreu e
ressuscitou por eles.
Portanto, de agora em diante, não reconhecemos nenhum homem
segundo a carne; embora tenhamos conhecido a Cristo segundo a carne,
ainda assim não O conhecemos mais.

Portanto, se alguém está em Cristo, é uma nova criatura; as coisas

velhas passaram; eis que coisas novas surgiram.

Agora, todas essas coisas vêm de Deus, que nos reconciliou consigo
mesmo por meio de Cristo e nos deu o ministério da reconciliação,
Ou seja, que Deus estava em Cristo reconciliando Consigo o mundo, sem
contar suas transgressões contra eles, e Ele nos confiou a palavra da
reconciliação.

Portanto, somos embaixadores de Cristo, como se Deus implorasse por nosso

intermédio; nós te imploramos em nome de Cristo, seja reconciliado com Deus.

Aquele que não conheceu pecado, Ele fez pecado por nós, para que
pudéssemos ser a justiça de Deus Nele. (II Coríntios 5: 14-21)

Capítulo 13

Levando o Cordeiro para Casa

Fale a toda a congregação de Israel, dizendo:

“No décimo dia deste mês, cada um deve levar um cordeiro para si, de acordo
com as famílias de seus pais, um cordeiro para cada casa.

E você deve mantê-lo até o dia 14 do mesmo mês "(Êxodo 12: 3,6).

O objetivo de levar o cordeiro para dentro de casa cinco dias antes do

sacrifício era examiná-lo cuidadosamente em busca de falhas. Esta foi uma
profecia de que Jesus, o verdadeiro Cordeiro pascal, entraria em Jerusalém
cinco dias antes de Sua crucificação. Ele fez isso, cumprindo perfeitamente a
Palavra. Enquanto Ele estava entrando na cidade, os próprios cordeiros rituais
da Páscoa estavam sendo levados para as casas. Enquanto esses cordeiros
eram examinados quanto a falhas desqualificadoras, os escribas, fariseus e
saduceus desafiavam Jesus tentando encontrar uma falha Nele. Nenhum foi
encontrado; Ele foi o sacrifício aceitável para a Páscoa de Deus. Os
governantes finalmente se resignaram a contratar falsas testemunhas contra
ele.

Em João 19:42, notamos que Jesus foi morto no Dia da Preparação

Judaica. Nesse dia, todos os cordeiros da Páscoa foram mortos para
preparar a festa. Enquanto Jesus era pregado na cruz, facas eram
colocadas na garganta dos cordeiros sacrificais em Israel. O
cumprimento do tipo estava ocorrendo bem no meio deles.
Mesmo Seus próprios discípulos não entendiam o que estava acontecendo. Ainda
não entendemos o que aconteceu? Só Jesus é o Cordeiro sem mancha. Podemos
saber disso em nossas mentes, mas ainda acreditamos em nossos corações?
Como é que ainda julgamos nossa capacidade de ser aceitos pelo Pai por quão
bem estamos indo, em vez da única maneira que nos tornamos aceitáveis a Ele,
pela

sangue de seu filho? Nossa capacidade de vir com ousadia diante do

trono da graça nunca deve ser medida por quão bons ou maus temos
sido, mas pelo sangue de Jesus; qualquer outro motivo é uma afronta a
essa cruz.
Se estamos sendo obedientes a fim de nos tornarmos aceitáveis, somos uma
afronta à cruz, a única que obteve a nossa aprovação de Deus. O verdadeiro
ministério não vem para obter a aprovação de Deus, mas vem de uma posição
de ter Sua aprovação por causa do Cordeiro. Somos obedientes porque fomos
comprados por um preço e não pertencemos mais a nós mesmos, mas àquele
que nos comprou com sua própria vida. Nós O amamos porque Ele nos amou
primeiro. Agora trabalhamos porque O amamos pelo preço que pagou para
obter nossa aceitação, e ansiamos por vê-Lo receber a recompensa de Seu
sacrifício. Há uma diferença entre tentar agradar a Deus porque O amamos e
queremos Lhe alegrar e tentar agradá-Lo para sermos aceitáveis.

O primeiro é adoração; a última ainda é a busca egoísta da justiça

própria.
Nossa falha em compreender este aspecto da Páscoa pode muito bem ser
uma resposta para o motivo de haver uma natureza tão superficial nas
conversões modernas. Major, evangelistas internacionais confessam que
menos de vinte por cento daqueles que tomam uma decisão em suas
cruzadas continuam a andar com o Senhor. Será que falta algo no evangelho
que pregamos? Será que, em vez de tentar tomar essas "decisões"
precipitadas, serviríamos melhor aos homens se, como Israel, os
encorajássemos a levar o Cordeiro para suas "casas" por alguns dias antes de
aceitar o sacrifício? As decisões não seriam mais reais se os homens fossem
encorajados a primeiro examinar completamente Jesus, para que eles
soubessem por si mesmos que não há nenhuma falha Nele?

Há momentos em que uma pessoa está pronta para tomar a decisão de renascer
imediatamente. Mas, geralmente, nossos métodos evangelísticos modernos não
estão produzindo frutos que permanecem. Na parábola do semeador, o Senhor
disse que: “Quando alguém ouve a palavra do reino e não a compreende, vem o
Maligno e arranca o que foi semeado em seu coração” (Mateus 13:19). Da mesma
forma, Ele disse: "Aquele cuja semente foi semeada em boa terra, este é o homem
que ouve a palavra e a compreende" (versículo 23).

Há momentos em que precisamos dar ouvidos à exortação bíblica de não nos

apoiarmos em nosso próprio entendimento (Provérbios 3: 5), mas não na
conversão. Aqueles que fazem um
o comprometimento por causa de exageros, estímulos emocionais ou até
mesmo por causa da pregação ungida correm o risco de ter a semente
arrancada se eles não entenderem. Se alguém está inclinado a confiar em
algo tão significativo como a vida eterna a algo que não entende, é
possível que tenha acreditado em seu coração?

Por mais preciosos que sejam a redenção, a salvação e os propósitos de Deus,

aquele que realmente creu em seu coração será compelido a cravar suas raízes o
mais profundamente possível nessas questões. A verdadeira fé não é cega; é
iluminação no sentido mais profundo. A verdadeira fé não tem nada a temer no
exame; tem tudo a ganhar.

Há uma diferença entre acreditar na mente e acreditar no coração, mas

eles não são mutuamente exclusivos. Se estivermos realmente
examinando Jesus, não apenas os conceitos intelectuais, quanto mais de
perto olhamos para Ele, mais nosso coração será movido a acreditar.

Até Napoleão, depois de ler o evangelho de João, afirmou que se Jesus

não era o Filho de Deus, então aquele que escreveu esse evangelho era!

Quem você diz que ele é?

Houve um tempo em que Jesus perguntou a Seus discípulos quem os

homens diziam que Ele era. Eles responderam: "Alguns dizem João
Batista; outros, Elias, e outros, Jeremias, ou um dos profetas" (Mateus
16:14). Ele então os desafiou com a pergunta

"Mas quem você diz que eu sou?" (versículo 15). Se eles fossem
verdadeiros discípulos, eles não poderiam segui-Lo por causa de quem
outros diziam que Ele era. O mesmo é verdade conosco. Não é quem
nosso pastor diz ser ou nosso autor, professor ou televangelista favorito.

Mais cedo ou mais tarde que o dedo tem que ser apontada diretamente
em nossa própria chest- "Quem é que você dizer que o Filho do Homem?"
Não podemos ser convertidos ao Jesus de outro homem; Ele deve ser
nosso Jesus.
Quando Pedro respondeu à pergunta do Senhor de que Ele era o Cristo, o Filho de
Deus, o Senhor respondeu: "Bendito sejas, Simão Barjona, porque isso não te
revelou a carne e o sangue, mas meu Pai que está nos céus" (versículo 17). Pedro
obviamente não se comoveu com o que os outros pensavam de Jesus; ele estava
aberto para receber sua própria revelação. Quando estamos abertos para receber
nossa própria revelação

do Pai, como Pedro, estamos construindo sobre uma rocha contra a qual
as portas do inferno não podem prevalecer.

Um papagaio pode aprender a dizer as coisas certas e fazer as coisas

certas, mas nunca estará em seu coração. Se o nosso entendimento for
simplesmente repetir o outro, não é o verdadeiro entendimento, não está
em nossos corações e nunca resistirá ao teste que certamente virá sobre
cada semente que é plantada.
Isso não significa um ataque aos métodos de qualquer evangelista em particular.
Como Paulo, devemos nos alegrar porque Jesus está sendo pregado, mesmo que
os resultados não sejam perfeitos. Mesmo que apenas vinte por cento sejam
convertidos, ainda é um grande número que não teria sido alcançado se esses
homens não estivessem lá trabalhando.

Mas há sabedoria no padrão bíblico de fazer com que aqueles que participam
do sacrifício da Páscoa examinem o Cordeiro completamente antes de fazê-
lo. Não perderemos nenhum verdadeiro convertido ao fazer isso; talvez
ganhemos muitos.

"Pois o meu povo fez duas maldades: a mim me abandonaram, a fonte

das águas vivas, para cavar para si cisternas, cisternas rotas, que não
retêm as águas." Jeremias 2:13

Capítulo 14

Ele foi crucificado por todos nós

O conjunto de montagem da congregação de Israel é matá-lo [a cordeiro]

no crepúsculo (Ex 12: 6).

E todo o povo respondeu e disse: "O seu sangue caia sobre nós e sobre
nossos filhos" (Mateus 27:25).

Conforme profetizado, foi toda a congregação de Israel que entregou

Jesus para ser crucificado. No entanto, não foi apenas Israel que O
crucificou; foi a natureza carnal do homem que está dentro de todos nós.
Se o Senhor tivesse escolhido enviar Seu filho a qualquer outra nação,
teria havido os mesmos resultados. Até mesmo Platão percebeu que um
homem verdadeiramente justo seria desprezado por todos os homens e,
eventualmente, empalado (o equivalente grego da crucificação). Os
verdadeiros cristãos sempre foram perseguidos e ainda são perseguidos
em quase todas as nações do mundo. O próprio Senhor declarou,

“Na medida em que o fizeste a um destes meus irmãos, o menor deles,

tu o fizeste a mim” (Mateus 25:40). Jesus identificou-se completamente
com aqueles por quem morreu. Se alguma vez perseguimos, caluniamos
ou trouxemos injúria a qualquer um dos Seus, fizemos isso ao próprio
Senhor. Se traímos uma congregação, um ministro ou um irmão - mesmo
aquele que é o menor, mesmo aquele que está em erro doutrinário ou tem
outros problemas - traímos o próprio Senhor.

Criticando a Deus

Devemos parar de atirar pedras em outros que não alcançam a glória de

Deus porque nós também caímos. Quando julgamos outro servo, ou
congregação do Senhor, na verdade o estamos julgando.

Quando julgamos um dos filhos de Deus, estamos na verdade dizendo que

Sua obra não está de acordo com nossos padrões e que poderíamos fazer
melhor.

Quando o povo se levantou contra Moisés, sua resposta foi que eles não
estavam se rebelando contra ele, mas contra Deus (Êxodo 16: 8). Moisés
não quis dizer com isso que ele era perfeito ou que tudo o que ele fez foi
perfeito, mas que ele foi aquele que Deus designou como o líder. Se Israel
se rebelou contra Moisés, eles estavam questionando o julgamento de
Deus ao designá-lo.

O mesmo pode ser verdade em relação à nossa tendência de julgar os

líderes ou mesmo as circunstâncias. Se somos críticos de uma pessoa
ou de uma situação particular em que o Senhor nos coloca, estamos na
verdade dizendo que não achamos que o Senhor sabe o que está fazendo
para ordenar nossa vida. Não estamos apenas julgando as
circunstâncias, estamos julgando a Deus. O mesmo pode ser verdade se
estivermos julgando nossos cônjuges, famílias ou superiores. Como
podemos confiar nossa salvação eterna ao Senhor se não podemos
confiar Nele nas questões cotidianas da vida?

Claro, existem casos em que estamos no emprego errado ou em outra

circunstância. Então, devemos estar nos preparando para uma mudança, não
sendo críticos, mas com fé e um coração alegre, orando pela situação ou pelas
pessoas que estamos deixando.

Nunca sejamos tolos a ponto de criticar Deus e Sua obra. Foi por causa de
suas resmungos e reclamações que a primeira geração a deixar o Egito
pereceu no deserto. É pela mesma razão que muitos de nós nunca deixamos o
deserto, onde fomos colocados para treinamento temporário. Se nos falta fé
como Israel no deserto, damos voltas e mais voltas

montanha de julgamento; somente quando começarmos a acreditar em Deus

seremos capazes de partir.

Possivelmente, o maior motivo da falta de luz, poder e um

relacionamento mais próximo da igreja com o Senhor é seu espírito
crítico.

O Senhor abordou isso diretamente por meio do profeta Isaías: Então sua
luz irromperá como o amanhecer, e sua recuperação surgirá
rapidamente; e sua justiça irá adiante de você; a glória do Senhor será
sua retaguarda.
Então você chamará, e o Senhor responderá; você chorará e Ele dirá: "Estou aqui".
SE você remover o jugo do seu meio, a ponta do

dedo, e falando maldade. (Isaías 58: 8-9) O Senhor aqui promete luz,
restauração, justiça, a glória do Senhor e responde a oração se
removermos o jugo do espírito crítico (apontar o dedo e falar maldade).
Como se precisássemos de mais motivação do que isso para nos
arrepender desse mal, Jesus nos deu:

Não julgue para não ser julgado a si mesmo.

Pois da maneira como você julgar, você será julgado; e pelo seu padrão
de medida, será medido para você. (Mateus 7: 1-2)

Já vimos isso acontecer com frequência. Aqueles que se colocam como

juízes para criticar outras pessoas com diferentes visões ou doutrinas
acabam se tornando pedra de tropeço, causando mais danos à igreja em
nome da verdade do que muitos fazem com o erro. O Senhor reservou
Seu aviso mais sério para aqueles que seriam pedras de tropeço:

É inevitável que venham pedras de tropeço, mas ai daquele por quem

elas vêm!

Seria melhor para ele se uma pedra de moinho fosse pendurada em seu
pescoço e ele fosse lançado ao mar, do que fazer um desses pequeninos
tropeçar. (Lucas 17: 1-2)

Julgamento justo

Ao abordar o problema da imoralidade em Corinto, Paulo perguntou: "Você não

julgar os que estão dentro da igreja? ” (I Coríntios 5:12). Os que estão na

liderança têm autoridade e responsabilidade para julgar os que estão dentro
da igreja, mas há um certo padrão bíblico que deve ser seguido. Este
julgamento quase sempre pode ser distinguido daquilo que vem de pedras de
tropeço pela forma como está em conformidade com a sabedoria bíblica para
julgar dentro da igreja. Primeiro somos ordenados a ir até a pessoa que
acreditamos estar em pecado ou erro somente. se a pessoa não arrependam-
se, então devemos levar outro conosco para suplicá-lo ainda mais. Somente
se a pessoa não se arrepender depois disso, é lícito levar o assunto à igreja
(ver Mateus 18: 15-17).

A ordem do Senhor quanto à maneira pela qual devemos reprovar os que

estão em erro foi dada imediatamente após Sua exortação a respeito das
pedras de tropeço. Aqueles que publicam suas denúncias sem cumprir este
mandato, quase certamente se colocam sob o risco de serem pedras de
tropeço, por mais acurado que seja seu julgamento.

Mesmo se cumprirmos o mandato do Senhor nisso, ainda podemos estar

errados se o fizermos com o espírito errado, como Paulo advertiu aos
Gálatas:

Irmãos, mesmo que um homem seja pego em alguma transgressão,

vocês que são espirituais, restaurem tal pessoa com um espírito de
gentileza; cada um olhando para si mesmo, para que você também não
seja tentado. (Gálatas 6: 1)

Não é por acaso que aqueles que vão a público com seu julgamento de
outros acabem caindo publicamente. Aqueles que escrevem livros com o
espírito do "acusador dos irmãos" logo são consumidos pela paranóia
espiritual e escuridão do coração. As repercussões de falar com espírito
crítico sobre um irmão são ruins nesta vida, mas ainda mais terríveis
quando estamos perante o tribunal do Senhor. Aqueles que medem o
julgamento o terão medido na mesma medida. Aqueles que mostram
misericórdia receberão misericórdia; aqueles que dão graça terão o
mesmo. Como todos nós precisamos desesperadamente de misericórdia
e graça, vamos nos dedicar a sermos vasos para os mesmos.

Mas eu digo a você que todo aquele que está zangado com seu irmão
será culpado perante o tribunal; e quem disser a seu irmão: "Raca", será
culpado perante a suprema corte; e quem disser: "Seu tolo", será culpado
o suficiente para ir para o inferno de fogo.

Portanto, se você está apresentando sua oferta no altar, e lá

lembre-se que seu irmão tem algo contra você,

Deixe sua oferta ali diante do altar e siga seu caminho; primeiro
reconcilie-se com seu irmão, e depois venha e apresente sua oferta.
(Mateus 5: 22-24)

Alguns interpretaram mal este texto para justificar ir a um irmão contra o

qual têm algo, mas não é isso que está dizendo.

Somos compelidos a perdoar aqueles que podem ter nos feito mal, mas
somos solicitados a ir e consertar o que alguém pode ter contra nós.
Nisto somos ordenados a mostrar misericórdia, mas não esperá-la ou
exigi-la de outros. O que eles fazem nisso é entre eles e o Senhor;
devemos nos preocupar apenas conosco.
Isso pode parecer injusto, mas o Senhor não quer que seja justo. Se quisermos o
que é justo, todos pecamos e somos dignos de morte! Cada chance que temos de
perdoar e mostrar misericórdia ou graça é uma grande oportunidade para receber
mais misericórdia e graça do Senhor. Mas quando mostramos misericórdia ou
quando perdoamos, façamos isso secretamente diante do Pai para que Ele nos
recompense. Quando fazemos isso de forma a receber reconhecimento,
recebemos nossa recompensa por esse reconhecimento.

Há uma história maravilhosa contada sobre uma cultura do Pacífico Sul, onde
era costume dos homens trocar vacas por uma esposa. Um pai pode receber
duas vacas para uma filha normal. Uma garota acima da média normalmente
trazia três vacas para o pai. Apenas uma rara beleza traria quatro vacas. Havia
um pai aqui com uma filha tão feia que esperava poder conseguir apenas uma
vaca para ela. Havia outro homem na ilha que era considerado o comerciante
mais astuto. Para espanto de todos, esse homem veio e ofereceu oito vacas
pela filha feia de seu pai! Todos pensaram que o sábio comerciante havia
perdido o juízo, mas não demorou muito para que essa garota feia se
transformasse na mulher mais bonita e graciosa do país. Ela começou a
pensar em si mesma como "uma mulher com oito vacas" e se tornou uma!

Determinamos o valor de uma mercadoria pelo que alguém está disposto

a pagar por ela. Com o que fomos comprados? Qual foi o preço pago por
nossa esposa, marido, filho, pai, amigo ou chefe? A mercadoria mais
preciosa de toda a criação foi paga por eles -
o sangue do Filho de Deus. Devemos começar a nos conhecer após o

Espírito, e nos vermos como Deus nos vê.

Quando fizermos isso, começaremos a ver uma mudança tão dramática em

algumas pessoas quanto na jovem feia do Pacífico Sul. Devemos parar de
crucificar o Senhor novamente uns nos outros, mas começar a estimar o
Senhor e Sua obra em cada um, dando um ao outro o valor que Ele deu.
Poucas coisas vão funcionar para a edificação de todo o corpo de Cristo tanto
quanto começarmos a nos conhecer depois do Espírito ao invés da carne.
Oremos para ver apenas com Seus olhos, ouvir com Seus ouvidos e
compreender com Seu coração. Então seremos os homens mais astutos e
sábios do país.
Tornando-se o porta-voz de Deus

Portanto, assim diz o Senhor: "Se você voltar, eu o restaurarei; perante

Mim você estará;

E se você extrair o que é precioso do que não tem valor, você se tornará
Meu porta-voz ” (Jeremias 15:19).

Quando começarmos a ver o que é precioso naquilo que parece sem valor
e começarmos a falar com ele e a extraí-lo uns dos outros, começaremos
a nos tornar o povo profético que devemos ser para cumprir o mandato
de Deus para esta hora. Vamos parar de crucificar Cristo novamente
quando Ele vier até mesmo no menor de Seus pequeninos, mas
comecemos a reconhecê-lo, honrá-lo e chamá-lo uns aos outros.

Como os fariseus no primeiro século, muitos cristãos esperam ver Jesus

em Seu cavalo branco, conquistando e reinando, mesmo quando estão
procurando por Ele em Seu povo. Este é verdadeiramente Seu estado no
céu, mas se quisermos ver Jesus em Seu povo, às vezes precisamos ter o
coração de Simeão e Ana. Eles foram capazes de ver em uma simples
criança a Salvação do mundo inteiro. Às vezes, estamos tão ocupados
procurando o fruto que deixamos de ver a semente que se tornará o fruto.
Vamos ter discernimento o suficiente para não perdê-Lo em qualquer
forma que Ele aparecer. Os verdadeiros sábios irão adorá-Lo mesmo em
Sua infância. Os verdadeiros apóstolos ainda estão trabalhando para que
Ele seja formado em Seu povo. Os verdadeiros profetas estão sempre
procurando Aquele para quem são chamados a apontar e reconhecer,
preparando Seu caminho e tornando-o correto.

Capítulo 15

A vida está no sangue

Além disso, eles tomarão um pouco do sangue e o colocarão nas duas ombreiras
e na verga das casas em que o comerem (Êxodo 12: 7).

O anjo da morte não podia tocar as casas que tinham o sangue do

cordeiro aplicado nelas. Sem o sangue, eles teriam sido condenados ao
mesmo julgamento que caiu sobre o Egito.

É pela aplicação do sangue de Jesus em nossas vidas que somos

libertos do julgamento de Deus contra o mundo e seu pecado, o salário
desse pecado sendo a morte. Nada mais ou menos nos salvará.
Não teria feito nenhum bem a Israel saber que tinha que haver o sacrifício do
cordeiro pascal ou tê-lo sacrificado, a menos que também aplicassem seu
sangue em suas casas. Da mesma forma, não nos beneficiará apenas saber
que teve que haver uma propiciação pelos nossos pecados - nem mesmo nos
fará nenhum bem saber que Jesus fez essa propiciação - a menos que Seu
sangue seja aplicado em nossa vida.

Saber apenas os fatos sem aplicá-los não leva a nada.

Até os demônios conhecem e acreditam na doutrina da salvação. Não é

saber em nossas mentes, mas crer em nossos corações, que traz a
salvação (veja Romanos 10: 9-10).
O Senhor explicou por meio de Moisés que "a vida da carne está no
sangue" (Levítico 17:11). É somente pela aplicação da Vida de Jesus em
nossas vidas que somos salvos: "Fomos reconciliados com Deus pela
morte de Seu Filho, muito mais, havendo sido reconciliados, SEREMOS
SALVOS PELA SUA VIDA" (Romanos 5 : 10). O simples reconhecimento
de fatos históricos ou compreensão de princípios espirituais não realiza
isso; Sua vida deve ser aplicada em nossas vidas.

Como o conhecimento tantas vezes substituiu a vida, muitos se sentiram

confortáveis em uma condição espiritual na qual permanecem perdidos.
Só ter conhecimento não significa que ele foi aplicado. Pode-se saber
tudo sobre a teoria elétrica, mas se ele não ligou a luz, isso não o está
ajudando em nada.

O aumento do conhecimento
Tem havido um grande aumento de conhecimento durante estes últimos dias,
incluindo conhecimento espiritual. Ele veio porque vamos precisar de cada
parte dele para cumprir o mandato que o Senhor nos deu para este dia. Mas a
substituição da vida pelo conhecimento tem levado a grande parte da
superficialidade e falta de poder na igreja hoje. O conhecimento apenas incha,
a menos que leve à transformação e à vida. O Caminho não é uma fórmula,
mas uma Pessoa.

A verdade não é apenas a assimilação e compreensão dos fatos

espirituais, mas uma pessoa. E a menos que conheçamos Jesus como
nossa Vida, também não conhecemos realmente o Caminho ou a
Verdade.

Os milagres realizados pelo Senhor não foram feitos apenas para nos
impressionar com Seu poder; eles também deveriam transmitir uma
mensagem. Seu primeiro milagre é o primeiro que precisamos entender.

Por meio dela, Ele estava mostrando aos discípulos recém-reunidos o trabalho
inicial a ser feito neles. No casamento em Caná, o Senhor ordenou que os
vasos fossem colocados de lado.

Esses vasos eram típicos dos discípulos. Ele então os encheu de água, o que é
típico da Palavra de Deus. Então Ele transformou aquela água em vinho,
testificando do fato de que a Palavra seria transformada em Espírito e Vida. Depois
de provarmos este vinho, nunca mais nos contentaremos com mera água. Ele tem
alguns que permitiram que Ele os enchesse até a borda, e mesmo assim eles não
saíram para servi-lo; eles têm esperado pacientemente até que o Senhor
transforme aquela água no melhor vinho. Isso é o que Paulo quis dizer quando
disse que
"... quando Aquele que me separou, desde o ventre de minha mãe, e me
chamou por Sua graça, teve o prazer de revelar Seu Filho em mim [não
apenas para ele] ... para que eu pudesse pregar ..." (Gálatas 1: 15-16).
Paulo explicou como o sangue foi aplicado em sua vida quando declarou:
" Já estou [tempo passado] crucificado com Cristo; e já não sou eu que
vivo, mas Cristo vive em mim" (Gálatas 2:20). A salvação é mais do que
apenas perdão por ações pecaminosas; é a libertação do mal interior que
causa essas ações!

A crucificação de Jesus realizou uma troca por nós - nosso corpo de

morte por Sua vida de ressurreição. É verdade que devemos morrer para
nossas vidas, interesses e vontade de participar Dele; mas nenhuma
criatura em toda a criação fará uma transação mais lucrativa.

Comunhão

E naquela mesma noite comerão a carne assada no fogo, e a comerão com

pães ázimos e ervas amargas (Êxodo 12: 8).
Jesus, portanto, disse-lhes: "Em verdade, em verdade vos digo: a menos que
comereis da carne do Filho do Homem e bebais o Seu sangue, não tendes vida em
vós próprios.

Quem come Minha carne e bebe Meu sangue tem vida eterna; e eu o
ressuscitarei no último dia.

Pois minha carne é verdadeira comida, e Meu sangue é verdadeira bebida.

Quem come a minha carne e bebe o meu sangue permanece em mim e eu nele.

Assim como o Pai, que vive, me enviou, e eu vivo pelo Pai, assim quem
de mim se alimenta também viverá por mim ”(João 6: 53-57).

"Nós somos o que comemos" é um axioma comum. Se estivermos

participando do Senhor Jesus, a Árvore da Vida, nos tornaremos essa
Vida.

Jesus não disse "aquele que comeu a minha carne", mas "aquele que come", ou
seja, aquele que continua a comer. Isso fala de nossa necessidade de participar
continuamente Dele para permanecer Nele. Ele é o verdadeiro Maná do Céu (João
6:58). Assim como Israel teve que coletar maná fresco a cada dia porque ele
estragaria se armazenado, nós também devemos buscá-Lo a cada dia. Não
podemos ser sustentados por revelações do dia anterior .

Não podemos reservar um dia para ser espirituais e esperar permanecer

Nele pelo resto da semana. Ele deve ser novo para nós todas as manhãs.
Quando o Senhor se referiu a comer Sua carne e beber Seu sangue, é claro que Ele
não estava falando de Sua carne e sangue físicos, mas do que eles
simbolicamente representavam - Sua vida e Seu corpo, a igreja (somos osso de
Seu osso e carne de Sua carne). Perplexos com o que Ele disse, muitos dos que
ouviram isso se afastaram Dele (João 6:66). Os líderes da Igreja confusos mais
tarde reduziram essa verdade ao ritual destrutivo da Eucaristia. Aquilo a que Jesus
se refere é uma realidade, não apenas um ritual. Participar do ritual não é
equivalente a participar Dele. O ritual da ceia do Senhor era dado como um
lembrete, não um substituto. Quando este ritual usurpou a realidade, a própria vida
do Senhor foi removida da igreja, e ela então mergulhou na Idade das Trevas - um
título apropriado para o

depravação espiritual daqueles tempos.

O apóstolo Paulo explicou o significado deste ritual aos coríntios: “O cálice de

bênção que abençoamos, não é a comunhão do sangue de Cristo? O pão que
partimos, não é a comunhão do corpo de Cristo? " (I Coríntios 10:16 KJV).
Comunhão era originalmente duas palavras que foram fundidas para formar uma -
COMUM e UNIÃO. Isso é traduzido do grego KOINONIA, que é definido como: "O uso
de uma coisa em comum." Não é o pão e o vinho que nos unem, mas o que eles
representam simbolicamente - o sangue e o corpo de Jesus. O ritual que
chamamos de comunhão não é uma comunhão real ; é um testemunho simbólico
de que aqueles que dele participam têm uma união comum em Cristo. Jesus é
nossa comunhão; Ele nos une. O ritual simplesmente designa o provedor do
vínculo. Como Paulo advertiu os coríntios: Porque eu recebi do Senhor o que
também vos entreguei, que o Senhor Jesus na noite em que foi traído tomou pão;

E quando Ele deu graças, Ele o quebrou e disse: "Este é o meu corpo, que
é para você; faça isso em MEMÓRIA de mim."

Da mesma forma, Ele também tomou o cálice, após a ceia, dizendo:

“Este cálice é a nova aliança em Meu sangue; faça isso, quantas vezes
você bebe, em MEMBRANÇA de mim”.

Pois sempre que você comer este pão e beber o cálice, você proclama a
morte do Senhor até que Ele venha.

Portanto, todo aquele que comer o pão ou beber o cálice do Senhor

indignamente, será culpado do corpo e do sangue do Senhor.

Mas deixe o homem examinar a si mesmo e assim que ele coma do pão
e beba do cálice.

Pois quem come e bebe, come e bebe julgamento para si mesmo, se não
julgar o corpo com justiça.

Por esta razão, muitos entre vocês estão fracos e enfermos, e muitos
dormem (I Coríntios 11: 23-30).
Discernindo o Corpo

Se não discernirmos o corpo de Cristo corretamente, estaremos pronunciando

julgamento sobre nós mesmos quando comemos o pão e o vinho. Ou seja, se
participamos do ritual presumindo que ele cumpre nossa obrigação de comungar
com Cristo, nos enganamos; permanecemos privados da verdadeira Vida. A
substituição de realidades por rituais privou repetidamente os homens de
redenção e salvação. "Por esta razão, muitos estão fracos e enfermos, e muitos
dormem." Se um membro de nosso corpo físico fosse separado do resto do corpo,
ele ficaria fraco, doente e morreria muito rápido. O mesmo acontece quando nos
desligamos de nosso corpo espiritual, a igreja. Como o apóstolo João declarou:
"Se andarmos na luz como Ele mesmo está na luz, temos comunhão [grego"
Koinonia ": comunhão] uns com os outros, e o sangue de Seu Filho nos purifica de
todo pecado" (I João 1: 7). O Senhor disse que "a vida está no sangue" e se nós

"comungar" com Ele, estamos unidos em um Corpo sob a Cabeça, e o

sangue de Sua vida pode fluir através de nós.

Estar devidamente unido ao corpo de Cristo não é uma opção se a

verdadeira vida vai fluir através de nós. Mas não vamos substituir o estar
unido ao corpo por estar unido à Cabeça. Por muitas definições
modernas e populares do que significa estar unido ao corpo, tornou-se
possível, e até comum, estar unido ao corpo sem mesmo ter um
relacionamento com a Cabeça. Grande parte da ênfase da igreja na
última metade do século vinte tem sido a união com o corpo, com muito
pouca ênfase em nossa união com a Cabeça. Se estivermos devidamente
unidos à Cabeça, estaremos devidamente unidos ao corpo também, mas
o inverso não é necessariamente verdadeiro. Não devemos continuar a
colocar a carroça na frente dos bois nesta questão.

É claro que muitos usaram a desculpa de que estavam buscando ao

Senhor em um esforço para evitar um relacionamento com a igreja.

Como Pedro relatou que “os instáveis e não ensinados” distorcem o

ensino assim como as Escrituras, haverá muitos que distorcem até
mesmo a mais sã doutrina. Este não é um problema "ou / ou". Devemos
estimar nosso relacionamento pessoal com o Senhor primeiro, e também
estar apropriadamente relacionados com Seu corpo se quisermos ter
vida. Ele disse que devemos “comer Sua carne” e “beber Seu sangue”.

Devemos comer tudo

Não coma nada cru ou fervido com água, mas assado com

fogo, tanto sua cabeça como suas pernas junto com suas entranhas.

E você não deve deixar nada disso até de manhã (Êxodo 12: 9-10).

Alguns se tornaram muito exigentes em relação ao evangelho, como se

dependesse deles escolher os aspectos da redenção de que precisam. Se
quisermos participar da Páscoa do Senhor, devemos aceitar cada parte
Dele. Ele não nos deu a opção de pegar o que queremos.

Como Ele declarou na parábola, quando encontramos a pérola de grande

valor, devemos comprar todo o campo em que foi encontrada.

Quando o Senhor comissionou Seus seguidores a ir e fazer discípulos de

todas as nações, Ele especificamente incluiu "ensinando-os a observar
TUDO o que eu lhes ordenei" (Mateus 28:20).

Quando chegamos com pré-condições do que aceitaremos, anulamos o

próprio poder do evangelho. Freqüentemente, é o que representa a maior
ameaça para nós de que mais precisamos.
A questão específica que nos intimida não é a questão importante; escolher e
escolher o que queremos é abdicar de Seu senhorio. Ele não pode ser recebido
como Salvador a menos que também venha como Senhor. É a abdicação ao
Seu Senhor que nos liberta do egocentrismo que nos mata. Aqueles que
afirmam tê-lo recebido como Salvador, mas continuam a viver de acordo com
sua própria vontade, estão enganados. A verdadeira salvação é a libertação da
vontade própria e de nossa vida própria em troca de Sua vida. Se Ele não é o
Senhor de tudo, Ele não é o Senhor de todos.
Quando comprometemos o evangelho para torná-lo aceitável ou por
qualquer outro motivo, retiramos dele o poder de salvar. A libertação do
poder do mal não é alcançada com algumas mudanças. É realizado pela
libertação do "EU VOU"

isso está enraizado em nossa natureza decaída e nas tentativas

contínuas que fazemos para construir nossas próprias torres para o céu.
A tentação original e mais bem-sucedida de Satanás é que podemos ser
"semelhantes a Deus" (Gênesis 3: 5). O erro mais destrutivo do homem é sua
determinação de ser seu próprio senhor! O mundo inteiro estima e imita os
homens "que se fizeram por si mesmos" . Se alguém é feito por si mesmo, ele
frustrou seu propósito de existência, para ser feito à imagem de

seu Criador. Os homens que se fizeram por si próprios são fracassos supremos. "De
que vale um homem
ganhar o mundo inteiro e perder sua alma? "

O sacrifício pascal de Jesus não apenas nos "pintou" com Seu sangue; nos
purificou para destruir o anjo da morte, o corpo do pecado e nossa
obstinação. Qualquer evangelho que prega a salvação sem rendição completa
também não tem salvação e é inimigo do verdadeiro evangelho. Um evangelho
transgredido apenas nos imuniza para a verdade, de modo que não podemos
recebê-lo quando se trata de nós.

“Quem quiser salvar a sua vida, perdê-la-á; mas quem perder a sua vida
por minha causa, encontrá-la-á” (Mateus 16:25).

Se quisermos Sua vida, devemos estar dispostos a compartilhar Sua morte.

Quando o Senhor chamou um homem, ele teve que deixar tudo: "Portanto,
nenhum de vocês pode ser meu discípulo se não renunciar a todos os
seus bens" (Lucas 14:33). Quer Ele exija isso de nós literalmente ou
apenas em nossos corações, deve ser real e total.

Todos nós devemos experimentar as lições de Jó, que teve que perder tudo,
exceto o Senhor, antes de saber que o Senhor era tudo de que ele precisava.
Um homem que não necessita de nada, exceto Jesus, não será limitado por
nada nem ninguém além dEle.

A Igreja hoje está fragmentada. Assumimos a liberdade de escolher por nós

mesmos quais partes do corpo de Cristo aceitaremos. Nós naturalmente
gravitamos em direção ao que é mais confortável. O resultado tem sido um
desequilíbrio debilitante na maioria das congregações. Aqueles com um fardo
evangelístico são encontrados em um grupo; aqueles com uma carga pastoral
em outro; os profetas em ainda outro; uma congregação é toda "pés", outra
"mãos"

e outro "olhos". Esses corpos são substitutos grotescos do corpo perfeito

que Cristo está determinado a ter. Cada membro deve estar devidamente
unido aos outros para que o Corpo funcione corretamente.
Ter um coração perfeito não teria nenhum benefício sem os pulmões,
rins, fígado, etc. Atualmente, temos todos os corações em um lugar que
afirmam ser o corpo, todos os fígados em outro e assim por diante. Deve
haver intercâmbio, inter-relacionamento e a união adequada das
diferentes partes do corpo antes que possa haver um funcionamento
eficaz do mesmo.

Os pastores têm uma natureza cautelosa dada por Deus, que protege o rebanho de
Deus. Os profetas são visionários por natureza. Sem o equilíbrio e a influência do
ministério profético, os pastores tenderão a estagnar e se tornarem obstinados.
Sem a influência dos pastores, os profetas cairão em extremos, tendo visões que
ninguém sabe como cumprir na prática. Os professores serão pragmáticos por
natureza, o que é essencial para uma comunicação clara da palavra, mas sem o
estímulo de outros ministérios, eles tendem a reduzir a vida em Cristo a princípios
e fórmulas que são aprendidos de cor. Os evangelistas têm como foco as
necessidades dos perdidos, muitas vezes esquecendo-se de criá-los e amadurecê-
los, mas sem evangelistas a Igreja rapidamente esquecerá os não salvos. Porque
os apóstolos são chamados para ser evangelistas, profetas, pastores e
professores, eles geralmente têm uma natureza mais equilibrada e são dados com
o propósito de manter a Igreja no caminho certo. A unidade do Espírito não é uma
unidade por conformidade: é uma unidade de diversidade. Por isso o Senhor deu
apóstolos, profetas, evangelistas, pastores e mestres para equipar os santos
(Efésios 4: 11-12). Devemos receber todos os ministérios. Para participar do corpo
do Senhor, devemos "comer tudo".

Somos exortados a “crescer em todos os aspectos naquele que é a

cabeça” (Efésios 4:15). Os apóstolos foram orientados a “falar ao povo
no templo toda a mensagem desta vida” (Atos 5:20 O salmista discerniu
que "a SOMA da tua palavra é a verdade" (Salmo 119: 160). Podemos ser
desviados da Verdade por verdades individuais. Podemos ser desviados
do Rio da Vida pelos afluentes individuais que o alimentam. Quase todas
as denominações são construídas em torno de uma única ênfase. Elas
podem ensinar outros aspectos, mas enfatizam uma pequena porção de
toda a revelação de Deus. Sempre que focamos nossa atenção em uma
parte do todo, nosso escopo será limitado. Somente quando nós
concentre-se na verdade (Jesus) para que todas as verdades tenham sua
perspectiva adequada.Jesus é a soma da palavra de Deus.

Até que vejamos Jesus como o somatório de toda a verdade espiritual, somos
como os proverbiais cegos que tentam compreender o elefante: um pensava que
era uma árvore porque havia encontrado sua perna; outro achava que era um leque
porque havia encontrado uma orelha; outro pensou que era um chicote porque
havia encontrado a cauda, e assim por diante. Quando vemos o animal inteiro,
entendemos que todos eles estavam corretos, mas na verdade seriam enganados
sobre a verdadeira natureza do elefante até que percebessem o todo. Aspectos
individuais da palavra de Deus podem ser interpretados falsamente à parte da
Palavra inteira. O Senhor enfatizou o fato de que as Escrituras têm vida eterna
nelas somente se testificarem Dele (João 5: 39-40). O desequilíbrio em uma área é
indicativo de compreensão parcial e incompleta do todo. Como

Paulo explicou aos hebreus: “Deus, depois que falou há muito tempo aos
pais nos profetas em muitas partes e de muitas maneiras, nestes
últimos dias falou conosco em Seu Filho” (Hebreus 1: 1-2). O Pai não
está mais nos dando fragmentos. Ele nos deu o Pão inteiro.

Podemos ter tal visão do Corpo de Cristo unido e perfeito que temos
certeza que esta Igreja atrairá todos os homens a si mesma.
Mas a igreja não deve atrair homens, mas ministrar a eles e equipá-los uma
vez que tenham sido atraídos. Somente quando Jesus for levantado é que os
homens serão atraídos e serão atraídos para ELE! O Rei Davi percebeu isso e
escreveu o "Salmo da Unidade" (Salmo 133): "Vede quão bom e agradável é
que os irmãos vivam em união! É como o precioso óleo SOBRE A CABEÇA
[Jesus], descendo sobre o barba ... descendo pela ponta de suas vestes. " Se
ungirmos a Cabeça com nossa adoração e devoção, o óleo escorrerá e cobrirá
todo o corpo (de Cristo). Haverá um dia uma Igreja que será aperfeiçoada na
unidade, mas é provável que ela nem mesmo se dê conta disso. Sua atenção
estará em Jesus, não em si mesma.

Capítulo 16

O espírito está se movendo, devemos comer com pressa

Agora o comerás desta maneira: com os lombos cingidos, as sandálias

nos pés e o bordão na mão; e você deve comê-lo em PRESSA (Êxodo
12:11).
Incluída na Páscoa estava a festa dos pães ázimos (Êxodo 12: 14-20).
Durante sete dias, começando com o primeiro dia da Páscoa, Israel não
pôde comer nenhum pão levedado. O objetivo era lembrar aos israelitas
sua fuga do Egito, quando partiram com tanta pressa que seu pão não
teve tempo de fermentar:

E cozeram a massa que haviam trazido do Egito em bolos de pães

ázimos. Pois não tinha fermentado, visto que foram expulsos do Egito e
não podiam demorar (Êxodo 12:39).

Por causa de suas características de permeação, o fermento (fermento) é

um símbolo do pecado nas Escrituras:

Não sabes que um pouco de fermento leveda toda a massa de pão?

Limpe o fermento velho, para que se torne uma massa nova, como
também sois sem fermento. Por Cristo, nossa Páscoa também foi
sacrificada. Celebremos a festa, não com fermento velho, nem com
fermento da malícia e da maldade, mas com os pães ázimos da
sinceridade e da verdade (I Coríntios 5: 6-8).
O fermento também é um símbolo de doutrina de natureza legalista.

O Senhor advertiu Seus discípulos a "... Acautelai-vos do fermento dos

fariseus e saduceus" (Mateus 16: 6). Não muito depois de o evangelho
começar a se espalhar, os conversos dos fariseus tentaram colocar a
jovem Igreja sob o jugo da lei. Satanás estava tentando seduzir a jovem
noiva de Cristo com o mesmo engano usado para seduzir a noiva do
primeiro Adão: comer da Árvore do Conhecimento do Bem e do Mal. Após
grande controvérsia, os apóstolos e presbíteros enviaram uma
mensagem a todas as igrejas no que foi um comunicado histórico mais
importante.

Pois pareceu bem ao Espírito Santo e a nós não colocar sobre vocês um
fardo maior do que estes essenciais:

Que se abstenham de coisas sacrificadas aos ídolos e de sangue e de

coisas estranguladas e de fornicação; se vocês se mantiverem livres
dessas coisas, farão bem (Atos 15: 28-29).
O Dicionário Webster's New World define fermento como "uma substância
como o fermento, usada para produzir fermentação, especialmente na
massa". O mesmo dicionário define fermentação como "um estado de
excitação; agitação; comoção; inquietação". Os apóstolos e anciãos em
Jerusalém notaram que os fariseus convertidos produziam as mesmas
características na Igreja: "Desde que ouvimos que alguns de nós, a quem
não instruímos, vos perturbaram com suas palavras, perturbando vossas
almas" (Atos 15: 24). Essas são as características do fermento espiritual.

As doutrinas que perturbam e perturbam o corpo de Cristo geralmente

têm suas raízes no legalismo. Há uma pressão contínua sobre a Igreja
para andar em princípios e / ou fórmulas para ganhar maturidade.

Essas doutrinas geralmente parecem "boas para comer, um deleite para os olhos e
desejáveis

tornar sábio "(Gênesis 3: 6). Satanás não poderia nos tentar se o fruto não
fosse atraente. Leis, princípios e fórmulas são atraentes porque oferecem a
segurança de uma mercadoria conhecida. Andar pela lei ou pelos princípios
nos dá o controle que a nossa insegurança exige. Mas esta é uma falsa
segurança. É a segurança em nós mesmos, e não naquele em Quem só existe
a verdadeira segurança.

Uma Justiça Maior que a Lei

“Pois todos os que são guiados pelo Espírito de Deus, esses são filhos
de Deus” (Romanos 8:14). Conforme discutido anteriormente, andar pelo
Espírito não significa que não guardamos a lei. Se andarmos pelo Espírito,
fazemos mais do que guardar a Lei; nós o cumprimos!

Por exemplo, a lei diz que não devemos cobiçar a esposa ou a

propriedade de nosso vizinho. O Espírito nos chama para um caminho
ainda mais elevado, para amar o próximo. Se amarmos o nosso próximo,
é claro que não cobiçaremos o que é dele, nem de forma alguma lhe
faremos mal. O Espírito não apenas ordena; Ele comunica a habilidade de
amar - Ele comunica Seu amor.

Jesus não veio para destruir a Lei, mas para cumpri -la - Ele veio para nos
colocar acima da Lei; Ele veio para nos dar o poder de superar seus
requisitos.

Andar no Espírito é vida, paz e realização, mas é difícil. É difícil porque a

carne luta contra o Espírito.

A natureza "EU VOU" de Caim dentro de nós não se submeterá facilmente

ao Espírito. Há uma determinação na carne de "ser como Deus" e
governar seu próprio destino. Essa determinação de controlar resiste
desesperadamente em abrir mão do controle. Mas se devemos viver pelo
Espírito, somente Jesus deve ser nosso Mestre.

É mais fácil fazer regras do que ser sensível ao Espírito.

Os regulamentos podem trazer ordem e aliviar muitas pressões, mas não

podem mudar o homem interior. Chega um momento em que os
regulamentos não serão capazes de lidar com o caos. Devemos ter uma
base mais sólida. Se estivermos buscando ordem e segurança em nossa
religião, perderemos ambas.
O medo do engano não nos impedirá do engano: ele levará a ele. Não
devemos andar pelo medo, mas pela fé. A Escritura testifica que a única coisa
que nos impede de enganar é ter amor pela Verdade, Ele mesmo. Quando
abrimos

nossas sombras à noite, a escuridão não entra, a luz brilha na escuridão.

A luz supera a escuridão porque é mais poderosa.

Se buscarmos fazer a vontade de nosso Pai e servi-Lo, encontraremos uma ordem

e segurança que nenhum grau de caos pode superar. Devemos ser capazes de
ouvir e distinguir Sua voz de todas as outras vozes do mundo. Quando o abalo vier,
e acontecerá (Hebreus 12: 25-29), conhecer a Sua voz e segui-Lo será a única
segurança verdadeira que temos, e é a maior segurança que podemos ter.

Isso significa que devemos eliminar todas as leis, regras e regulamentos da

sociedade? Certamente não! Como o apóstolo explicou: "Mas sabemos que a
lei é boa, se alguém a usa legalmente, sabendo que a lei não foi feita para um
homem justo [os que estão em Cristo], mas para os iníquos e rebeldes, para o
ímpios e pecadores, pelos ímpios e profanos " (I Timóteo 1: 8-9). No mundo,
as leis e regulamentos são necessários para manter uma aparência de ordem
até que o reino venha, mas não devem ser impostos para a disciplina
espiritual; somente o Espírito pode gerar aquilo que é espírito.
A Bíblia é o livro de instruções de Deus para o ser humano. Ele contém a
maior sabedoria já escrita na linguagem humana.

Ele dá instruções importantes sobre como o ser humano realmente

funciona, tanto no que diz respeito ao nosso potencial quanto ao que
causa os nossos problemas. Seria impossível dar valor a este presente
mais maravilhoso que o Senhor nos deu, mas a Bíblia foi dada para nos
levar a Jesus, não para tomar o Seu lugar.

Ordem Espiritual

O Senhor diz surpreendentemente menos do que se poderia esperar a

respeito da ordem na Igreja. Por um bom motivo, é essencial que Suas
ovelhas conheçam Sua voz. A Igreja deve ser governada e guiada pela
Cabeça e não por fórmulas. Ele é propositalmente vago a respeito até de
questões importantes, de modo que temos que buscá-Lo. O Novo
Testamento está repleto dos melhores conselhos que o mundo já ouviu,
mas o Senhor e Seus apóstolos tiveram o cuidado de não estabelecer
muitas regras e regulamentos gerais para as igrejas. Eles sabiam que
toda regra poderia impedir aquela igreja de buscar o Senhor por si
mesma.

Desenvolver o relacionamento com Ele é a obra importante que o Espírito

está fazendo em nós. Ele foi enviado para nos levar a Jesus.

Usada como um livro de regras, a Bíblia se torna a letra que mata, a Árvore do
Conhecimento, e pode até se tornar um ídolo. Usado de maneira adequada,
nos leva a Ele e nos ajuda a andar com Ele, permanecer Nele e conhecê-Lo,
não apenas sobre Ele.

Os fariseus enfrentaram cada problema com uma nova regra. O Senhor se

referiu a suas doutrinas como fermento porque causaram agitação e comoção
entre o povo. Quando tentamos enfrentar os problemas da Igreja com novos
regulamentos, estamos semeando fermento. Como as doutrinas dos fariseus,
essas apenas limpam o exterior; eles não são capazes de lidar com o
verdadeiro problema. Eles podem trazer um certo grau de controle e ordem,
mas a maior ordem encontrada entre as pessoas está no cemitério! Quando a
ordem toma o lugar de ter um relacionamento com o Senhor, geralmente é
isso que terminamos - um cemitério espiritual. Os mortos não causam
problemas! Os espiritualmente mortos terão uma igreja organizada. Mas o
Senhor veio para dar vida abundante . A abundância não exige que tudo seja
bom; significa apenas que existe muito! Inclui o bom e o mau.

Viver de acordo com os regulamentos proporcionará ordem exterior, mas

gerará agitação e inquietação no espírito. Não há verdadeiro descanso na
lei até que haja morte, tornando os homens máquinas ou zumbis em vez
de humanos capazes de se relacionar com seu Criador.

Jesus é "o Senhor do sábado" ou o Senhor do descanso. Permanecendo

Nele, temos Vida e paz. Ele nos diz: “Cessa de se esforçar e sabe que EU
SOU Deus” (Salmo 46:10). A lei nos faz olhar para nós mesmos onde
veremos apenas morte e corrupção. O Espírito nos mostra Jesus e Vida
que cria um amor e uma saudade que nos mantém sempre em busca
dele.

“O desdobramento da tua palavra traz luz”, diz o salmista (Salmo 119: 130).
Há uma profundidade insondável de revelação que ainda não percebemos na
Palavra de Deus, mesmo no que diz respeito às doutrinas mais básicas. É um
erro terrível ficar satisfeito com nosso conhecimento e compreensão atuais.
Todos nós estamos vendo através de um vidro sombriamente. Não podemos
saber nada completamente até que O conheçamos totalmente. “A vereda dos
justos é como a luz da alvorada, que brilha cada vez mais forte até o dia
inteiro” (Provérbios 4:18). Quando a verdade para de se expandir para nós,
começamos a viver nas trevas.
A água é freqüentemente usada simbolicamente como a Palavra de Deus nas
Escrituras (ver Efésios 5:26). Quando o Senhor usa um tipo natural para simbolizar
uma realidade espiritual, é porque suas características refletem a natureza
espiritual. Um importante

a característica da água é que ela deve continuar fluindo para permanecer

pura. Uma vez que se estabelece em um lugar, fica estagnado muito
rápido, e o mesmo acontece com a Palavra de Deus. Cada revelação da
verdade em nossa vida deve estar continuamente se expandindo e se
aprofundando para nós. É por isso que o rio da vida é apenas isso - um rio!
Não é uma lagoa ou um lago; está fluindo, movendo-se, indo a algum
lugar. Como um velho sábio observou certa vez: "Você nunca pode entrar
no mesmo rio duas vezes".

Ter uma verdade que se expande é ameaçador para aqueles que são do
espírito dos fariseus, que têm zelo pelo Senhor e desejam a pureza da
verdade, mas cuja verdadeira segurança está de fato nas tradições humanas
com as quais eles isolam a verdade. Com aqueles que são deste espírito,
haverá uma elevação de fato da ortodoxia ao mesmo nível da revelação
bíblica, embora eles neguem veementemente que seja assim. Quando
entendemos que há muito mais a ser compreendido e buscamos um
entendimento mais profundo a respeito de uma doutrina, existe o potencial
para revelações errôneas. Se não buscarmos uma revelação mais profunda, já
teremos erro que é debilitante e venenoso. Ter a verdade não nos impede de
enganar, mas ter amor pela verdade, sim.

O pão de Israel não teve tempo de fermentar porque eles deixaram o Egito
com muita pressa. Se nós também continuarmos avançando com o
Espírito, nosso pão não terá tempo para ser fermentado com o pecado, a
maldade ou o legalismo. É quando paramos de nos mover e crescer que
nosso "pão" infecciona.
Já discutimos como o cordeiro pascal era levado às casas de Israel para
ser examinado minuciosamente por cinco dias antes do sacrifício, e
como isso pode refletir a necessidade de examinar profundamente a
Cristo antes de fazer um compromisso. Mas vemos aqui que, uma vez
que o compromisso seja feito, devemos nos mover apressadamente para
fugir da terra do Egito.

É interessante notar a rapidez com que um novo crente foi batizado na igreja
primitiva. Isso enfatiza que, depois que um verdadeiro compromisso é feito,
ele precisa ser selado imediatamente com a ordenança bíblica dada para a
demonstração pública de fé - o batismo nas águas . Em nenhuma parte das
Escrituras encontramos coisas como uma chamada de altar, levantar de mãos
ou uma miríade de outros costumes que substituímos pelo rito bíblico do
batismo imediato. Esses dispositivos humanos, que foram instituídos
principalmente por uma questão de conveniência, se mostraram
contraproducentes para selar o compromisso do novo crente. Quanto mais
impacto a "decisão" teria sobre os novos convertidos se obedecêssemos
fielmente ao mandato bíblico para o batismo imediato? Quanto mais

seu compromisso seria um poderoso sinalizador em suas vidas se eles

pudessem ver um testemunho bíblico de sua ação, em lugar da vaga dúvida
de se algo realmente aconteceu após uma caminhada pelo corredor ou o
breve levantar de suas mãos?

Capítulo 17

Nenhum estranho pode comer dele

Esta é a ordenança da Páscoa: nenhum estrangeiro [estrangeiro] deve

comer dela (Êxodo 12:43).

Conforme a Igreja cresce na graça e no conhecimento de nosso Senhor, nos

tornamos mais tolerantes, mas isso não significa que seremos
todos inclusivos. A história testifica que cada restauração da verdade para a
igreja é vulnerável a ser diluída ou eliminada pela multidão. Nossa tendência
de buscar segurança por meio da aprovação de números tem custado
imensamente à igreja por diluir o poder da verdade pura e inflexível. Somos
avisados para ter cuidado quando todos os homens pensam bem de nós. As
pessoas não saudaram de coração os falsos profetas? (Lucas 6:26) Devemos
estar seguros apenas na justificação e aprovação de Deus. “O temor do
homem traz um laço” (Provérbios 29:25).

Uma porta tem duas funções: deixar as pessoas entrarem e mantê-las

fora. Jesus é a porta. Quando permitimos que aqueles que não passaram
pela porta se unam à igreja, colocamos em risco tanto a congregação
quanto os não convertidos. Isso não quer dizer que não devam ser
autorizados a assistir aos cultos ou reuniões, mas que não devem ser
incluídos como membros do Corpo de Cristo até que tenham sido unidos
à Cabeça.

Adoração Vã

Novos edifícios, centros de vida familiar, projetos e programas atraíram

muitos para as igrejas. Eles também podem ter ajudado a manter alguns
nas igrejas, mas nunca atraíram um homem a Cristo. Podemos até
pensar que a espiritualidade dinâmica de nossa comunhão trará os
homens a Ele, mas nunca o fará. A igreja pode realmente ser uma
distração e um obstáculo para a verdadeira conversão, se permitir a
adesão à igreja sem renascimento em Jesus. A mera freqüência à igreja e
o ativismo podem atuar para apaziguar a convicção que o Espírito Santo
está procurando trazer para nossas vidas e podem permitir que nos
sintamos seguros em uma condição espiritual na qual permanecemos
perdidos.

A primeira coisa que Deus disse que não era boa, era que o homem
ficasse sozinho. Ele nos fez criaturas sociais e, portanto, todos ansiamos
por laços sociais fortes. A verdadeira Igreja é a entidade social mais
dinâmica que o mundo já conheceu. Devemos ter cuidado para que as
pessoas não sejam atraídas para nossas assembleias em vez de para o
Senhor. É comum que as pessoas digam as coisas certas, mudem seu
comportamento exterior e até mesmo creiam sinceramente na doutrina
de Cristo em suas mentes, mas sem conhecer Jesus em seus corações.
É possível ser bastante "espiritual" e não conhecê-lo, como o próprio
Senhor testificou.

Muitos me dirão naquele dia: "Senhor, Senhor, não profetizamos em Teu

nome, e em Teu nome não expulsamos demônios, e em Teu nome não
fizemos muitos milagres?"

E então eu vou declarar a eles: "Nunca vos conheci; afastai-vos de mim,

vós que praticais o mal" (Mateus 7: 22-23).

“A vara não pode dar fruto por si mesma, se não permanecer na videira;
assim também vós não podeis, se não permanecerdes em mim” (João
206 15: 4). Estar unido à Igreja por meio de Cristo é vida e poder. Buscar a
união com Cristo por meio da Igreja é em vão.

Ninguém pode ser unido a Cristo sem estar unido ao Seu Corpo.

Freqüentemente, tornamos mais fácil para alguém se apegar ao corpo

sem estar unido à Cabeça. Paulo escrupulosamente apresentou Cristo
crucificado aos não salvos. Ele entendeu que se as pessoas fossem
atraídas por qualquer coisa que não fosse Jesus, a conversão poderia ser
falsa. Paul não usou psicologia ou metodologia. Ele usou algo muito mais
poderoso - O EVANGELHO.
Há grande perigo em "não discernir o corpo corretamente" e permitir que
aqueles que não passaram pela Porta se juntem a nós. Também é perigoso
presumir que conhece a condição espiritual de outra pessoa ou sua posição
diante de Deus, quando não é óbvio. Existem certas verdades básicas com as
quais devemos concordar a fim de caminharmos juntos, essencialmente a
expiação e o senhorio de Jesus.

Porém, quando nos tornamos exclusivos com base em nossas doutrinas

que vão além da revelação de Jesus como a Porta, corremos o risco de
nos desligarmos do Corpo de Cristo e nos tornarmos uma seita ou
mesmo um culto.

A Habitação de Deus

O Tabernáculo de Moisés era um tipo tanto do Senhor Jesus quanto da Igreja,

já que ambos deveriam ser a habitação de Deus. No Tabernáculo de Moisés,
quanto mais perto alguém chegava da presença do Senhor, mais santificado
ele era obrigado a ser. Nossa situação é semelhante. O apóstolo exorta:
"Procurem a paz com todos os homens

[tolerância], e a santificação [separação], sem a qual ninguém verá o

Senhor " (Hebreus 12:14).
Quando o Tabernáculo de Moisés foi construído e santificado para uso,
um homem não santificado não podia entrar no Santo Lugar ou mesmo
olhar para os móveis lá dentro. A penalidade para isso foi a morte
(Números 4:20). Isso era para testificar do requisito da santificação antes
que possamos ver as coisas santíssimas. Quando um homem que vive
nas trevas e repentinamente é exposto a uma grande luz, não será
iluminado; Ele ficará cego! Por causa disso, devemos ter discernimento ao
expor os incrédulos, ou novos crentes, às verdades mais profundas do
Senhor. A carne não alimenta os bebês; vai sufocá-los.

Como a madeira de acácia era retorcida, nodosa e difícil de trabalhar, ela

costuma ser típica da natureza humana decaída nas Escrituras. No Pátio
Externo do Tabernáculo de Moisés, a mobília era feita de madeira natural
de acácia exposta e iluminada pela luz natural do sol. Isso atesta o fato
de que os homens que acabam de entrar no Pátio Externo geralmente
têm sua natureza pecaminosa exposta e caminham mais pela luz
"natural".

Quando entramos no Tabernáculo, entramos no compartimento chamado

Lugar Santo. Os móveis aqui também eram feitos de madeira de acácia, mas
são revestidos de ouro puro. O ouro, sendo incorruptível, é um símbolo da
natureza divina. A única luz no Lugar Santo era fornecida pelo azeite de oliva
queimado em um candelabro, o azeite sendo típico da unção do Espírito
Santo. No Lugar Santo não há luz natural, e não podemos funcionar lá com
nossas mentes naturais, mas dependemos do Espírito Santo. No Santo dos
Santos, o compartimento mais interno onde o próprio Senhor habita, o
propiciatório é de ouro por dentro e por fora. A luz fornecida no Santo dos
Santos é a própria Presença do Senhor.
Vemos por isso que quanto mais perto se chega da glória do Senhor,
mais ouro há, tipificando o fato de que somos transformados na natureza
divina pela glória (ver II Coríntios 3:18). À medida que nos aproximamos
da glória, a luz pela qual andamos muda da luz natural para a unção do
Espírito Santo e para a própria presença e glória do Senhor.

“Nosso Deus é um fogo consumidor” (Hebreus 12:29). Se a madeira de

acácia tivesse sido exposta ao fogo da glória de Deus sem ser coberta
pelo ouro, ela teria sido consumida.

A santificação é necessária para ver o Senhor e aproximar-se Dele, por

nossa causa, para que não sejamos consumidos (Hebreus 12:14).

Infelizmente, muitos têm o conceito de que o Pai é o Deus do Antigo

Testamento que nos destruiria se Jesus não mediasse e amenizasse Sua
ira. Não devemos esquecer que foi o Pai quem enviou Seu Filho porque
Ele "amou o mundo de tal maneira".

O próprio Pai nos ama e deseja tanto ter comunhão conosco que
submeteu Seu próprio Filho à tortura e à morte para que pudéssemos nos
aproximar Dele. Mas Deus é santo e Sua santidade é um fogo
consumidor. É por isso que a santificação é necessária para vê-Lo. Se
ainda formos madeira, feno e palha, seremos consumidos por Sua
presença. É somente quando passamos a habitar mais plenamente em
Seu Filho, sendo cobertos por mais e mais do ouro de Sua natureza
divina, que podemos nos aproximar cada vez mais do Pai. Foi a
crucificação de Jesus que rasgou o véu que nos separava do pai. É
quando somos “crucificados com Cristo”, quando Seu sangue purificador
é aplicado em nossas vidas, que o caminho é feito para que entremos
ousadamente na presença do Pai, que é o desejo de Seu coração.

O ministério no Pátio Externo é para o povo. O ministério no Santo Lugar e

no Santo dos Santos é para o Senhor. É isso que nos transforma. Sem
este ministério para o Senhor, não seremos tão eficazes em nosso
ministério no Tribunal Exterior. Devemos levar a luz do Senhor, mas não
podemos levar as pessoas a essa luz até que sejam santificadas.
Nenhum estranho pode participar da Páscoa do Senhor, e aqueles que
não discerniram o Corpo corretamente não devem participar do pão e do
vinho.

Os três níveis de ministério

Assim como havia três dimensões no ministério do tabernáculo, o Senhor tinha

três níveis básicos para o Seu ministério: para a multidão, os doze e depois os três.
Ele falou às multidões em parábolas e noções básicas (o Pátio Externo). Aos doze
Ele revelou os mistérios, e eles experimentaram a unção (Santo Lugar).

Os três tiveram o privilégio de ver Sua glória no Monte da Transfiguração

(Sagrado dos sagrados). Os pastores que são evangélicos na orientação terão
congregações que se concentram principalmente no aspecto do pátio externo
do ministério. Pastores que são orientados por professores tendem a ter
congregações que enfatizam o ministério tipificado pelo Lugar Santo. Os
liderados por profetas procurarão habitar no Santo dos Santos. As
congregações devidamente equilibradas terão um ministério em todos os três
níveis, como o Senhor e o tabernáculo exemplificam.
Cada congregação e ministro precisa alcançar os perdidos e ministrar
àqueles em todos os níveis de maturidade. Deixar de fazer isso
geralmente leva ao desequilíbrio e, muitas vezes, a erros. Se não tivermos
novos convertidos, haverá estagnação. Se não tivermos reuniões que
sejam inteiramente dedicadas à adoração ao Senhor sem a distração da
pressão humana, exigências e até necessidades, haverá superficialidade
e falta de unção e poder para o ministério ao povo.

Reconhecer a importância de prover ministério para todos os níveis de

maturidade é essencial, mas devemos entender que é errado distinguir e
valorizar as pessoas por seu nível de maturidade.

O propósito de cada nível de ministério era preparar aqueles naquele

lugar para o próximo nível superior. Se o ministério estiver funcionando
adequadamente, todos estarão amadurecendo e entrando em níveis mais
elevados de experiência, eficácia e intimidade com o próprio Senhor.

Os que estão no ministério precisam discernir onde uma pessoa está

para servi-la com eficácia, não rotulá-la como uma certa classe de
cristão.

Alguns têm aproveitado essa compreensão dos níveis de maturidade para se

classificar e se distinguir como superiores ou outros como inferiores. Isso não
pode ser evitado. Como Pedro observou a respeito dos ensinamentos de Paulo,
havia algumas coisas neles que eram difíceis de entender, que os instáveis e não
ensinados distorciam, assim como fizeram com o resto das Escrituras (ver II Pedro
3: 15-16). O orgulho no coração de um homem o fará usar até mesmo as Escrituras
para alimentar seu ego. Alguém de verdadeira humildade só será ainda mais
humilhado pelos maiores elogios de Deus e do homem.

A verdadeira humildade não é um complexo de inferioridade. A verdadeira

humildade vem de ver a majestade do Senhor. Como o apóstolo explicou,
aqueles que se medem por si próprios (ou uns com os outros) não tinham
entendimento (II Coríntios 10:12). Em Seu reino, o propósito da autoridade e
posição é servir.

O fiel e obediente ministério de socorros é mais estimado por Deus do que

o mais notável apóstolo que se considera mais elevado do que os outros.

A Razão do Taras

Haverá joio crescendo entre o trigo na igreja.

Até mesmo o apóstolo Paulo ordenou anciãos que provariam ser lobos (ver
Atos 20: 29-30). Jesus escolheu Judas e o incluiu no círculo interno. Embora
possam causar grande dano e confusão, na verdade estão cumprindo os
propósitos de Deus. Todas as coisas contribuem para o bem de quem ama a
Deus. Essas interrupções quase sempre resultam em nos tornarmos mais
dependentes do Senhor e menos dependentes daqueles que são apenas carne
e sangue. Isso não quer dizer que devemos propositalmente ordenar traidores
e incluir falsos irmãos em nossas assembléias, mas que isso acontecerá e
resultará para o nosso bem.
Durante as décadas de 1960 e 70, houve uma grande ênfase na

“submissão” no Corpo de Cristo. Esta foi uma palavra de Deus e só Ele

sabe o quanto precisávamos dela por causa da rebelião então surgindo
no mundo. Mas rapidamente formamos nossas doutrinas sobre
submissão e começamos a julgar os homens pelo quão bem eles se
conformavam à doutrina, em vez de buscar o fruto da submissão em
suas vidas. Como resultado disso, alguns dos ministérios mais
inquebrantáveis e rebeldes foram liberados sobre a igreja porque se
conformaram com a doutrina da submissão. Da mesma forma, alguns
dos homens e mulheres de Deus mais quebrantados e submissos foram
quase excluídos do ministério porque não se conformaram com a
doutrina. A devastação causada por essa superficialidade agora é
história.

Nos próximos anos, "humildade" se tornará uma ênfase.

Esta é uma palavra oportuna e importante, mas não vamos cometer o mesmo
erro que cometemos com a submissão. O Senhor resiste aos orgulhosos e dá
graça aos humildes, mas é muito melhor quando deixamos que Ele faça isso.
Devemos começar a nos conhecer segundo o Espírito e não segundo a carne.
Somente o Espírito pode julgar com precisão. As aparências quase sempre
enganam. O Rei Saul parecia humilde; dizia-se que ele era "pequeno aos
próprios olhos".

Davi parecia arrogante e insolente, repreendendo os exércitos de Israel por sua

timidez e dizendo que a armadura do próprio rei não era boa o suficiente para
ele. Nós

deve elevar-se acima da tendência de seguir o primeiro que parece estar

acima dos demais.

Aqueles a quem julgamos joio por nosso próprio entendimento podem muito
bem ser trigo e vice-versa. É por isso que o Senhor nos instruiu a deixar o joio
e o trigo crescerem juntos até a colheita. Até que haja maturidade, o trigo e o
joio podem ser tão parecidos que será quase impossível distingui-los.

Ambos podem ser arrogantes; eles podem até ter conceitos ou

ensinamentos falsos ou cair no pecado ocasionalmente. A diferença só
será óbvia quando os dois amadurecerem. Durante a colheita, o trigo se
curvará, enquanto o joio permanecerá em pé. Quando o trigo amadurece,
ele se torna humilde, mas aqueles que são de fato joio continuarão em
seu orgulho.

Não esqueçamos também a graça de Deus ou Seu julgamento. Alguns

que são joio podem se arrepender e se tornar trigo. Da mesma forma,
alguns que são trigo cairão e se tornarão pedra de tropeço em nosso
meio. que
"nenhum estranho deve participar da Páscoa" é uma verdade, mas sejamos
cuidadosos em como a aplicamos. Aqueles que não entraram pela Porta são
óbvios. Julgar além disso é difícil e perigoso e pode levar a erros graves.

Se estivermos caminhando na Luz, permitiremos que a verdade permaneça no

ponto de tensão Divina entre os extremos e nos absteremos de fazer uma
fórmula, princípio ou doutrina inflexível a partir disso. É o fruto da Árvore do
Conhecimento que exige que levemos os paradoxos da Escritura às suas
conclusões lógicas. Os paradoxos existem para nos forçar a buscar ao Senhor
por Sua mente e sabedoria. Isso nos leva a andar pelo Espírito em vez de por
princípios ou leis. Ao resistir à compulsão de fazer fórmulas e permitir que a
verdade repouse no ponto de tensão entre os extremos, começamos a
participar da Árvore da Vida.
O Cristianismo não é apenas seguir um conjunto de regras; é andar com Deus.

"E nos dias daqueles reis o Deus do céu estabelecerá um reino que nunca
será destruído, e esse reino não será deixado para outro povo; ele
esmagará e acabará com todos esses reinos, mas ele mesmo durar para
sempre. " Daniel 2:44
Capítulo 18

A vitória que estraga o Egito

Ora, os filhos de Israel haviam agido de acordo com a palavra de Moisés,

pois haviam pedido aos egípcios artigos de prata e artigos de ouro e
roupas;

E o Senhor deu ao povo graça aos olhos dos egípcios, de modo que eles
fizeram o que pediam. Assim, eles saquearam os egípcios (Êxodo
12: 35-36).

Depois de ser escravo por quatrocentos anos, Israel participou da Páscoa e

tornou-se mais rico do que em sua imaginação. Quando participamos da
verdadeira Páscoa que é Cristo, Nele recebemos o direito de nos tornarmos
filhos de Deus, a Quem pertence o mundo e tudo o que ele contém. Mesmo
assim, todas as riquezas do mundo não são nada comparadas às riquezas
espirituais que estão em Cristo. Mas, assim como está escrito: "Coisas que os
olhos não viram e os ouvidos não ouviram, e que não subiram ao coração do
homem, tudo o que Deus preparou para os que O amam" (I Coríntios 2: 9). Na
verdade, em Cristo, herdamos mais riquezas do que somos capazes de
imaginar.

Israel deixou o Egito carregado de riquezas, mas não foi levado ao bazar mais
próximo para gastá-lo. Ele os levou para o deserto, onde não poderiam gastar
nem um único shekel! Lá eles puderam investir suas riquezas em algo mais
valioso do que qualquer coisa que o mundo pudesse vender - o tabernáculo,
uma habitação para Deus para que Ele pudesse habitar entre eles.

Hoje o Corpo de Cristo recebe muitos ensinamentos sobre as riquezas que

temos em Cristo. Este ensino é oportuno. Durante séculos, a Igreja foi privada
da herança que tem em Cristo. Infelizmente, essa ênfase freqüentemente tem
sido dedicada mais ao material do que ao eterno. Esta é a ilusão de escravos
que um dia dramaticamente se tornarão reis. Fomos removidos do Egito, mas
o Egito ainda não foi removido de nós de muitas maneiras. No entanto, é
encorajador que muitos estejam começando a rejeitar essa mentalidade e
vislumbrar as riquezas incomparáveis de Cristo.
Bendito seja o Deus e Pai de nosso Senhor Jesus Cristo, que nos abençoou com
todas as bênçãos espirituais nas regiões celestiais em Cristo (Efésios 1: 3).

Quando percebemos nossas bênçãos espirituais em Cristo, as bênçãos materiais

perdem seu apelo. Se alguém descobrisse um veio de ouro que pudesse fornecer
todos os

precisa para sempre, ele continuaria a garimpar meras pepitas? Temos

essa veia na Pessoa de nosso Senhor Jesus. Por que damos tanta
atenção às coisas que passam? É porque não O vimos verdadeiramente
como Ele é; apenas descobrimos algumas coisas sobre ele.

Em Hebreus 11 (popularmente conhecido como "o capítulo da fé"), há uma longa

lista dos grandes triunfos da fé. Esses são testemunhos maravilhosos da
fidelidade de Deus para aqueles que O invocam com fé. Muitas libertações estão
ocorrendo hoje que são tão maravilhosas. Mas raramente a última parte desse
capítulo é observada:

E outros foram torturados, não aceitando sua libertação, para que

pudessem obter uma melhor ressurreição;

E outros experimentaram zombarias e açoites, sim também correntes e

prisões.

Foram apedrejados, serrados ao meio, foram tentados, foram mortos à espada;

eles andavam em peles de ovelha, em peles de cabra,

sendo destituído, aflito, maltratado (Homens dos quais o mundo não era
digno), vagando em desertos e montanhas e cavernas e buracos no solo.
E todos estes, tendo obtido a aprovação pela fé, não receberam o que foi
prometido, porque Deus providenciou algo melhor para nós, para que sem nós
eles não fossem aperfeiçoados (Hebreus 11: 35-40).
Aqueles que buscavam uma "melhor ressurreição" não apagaram o poder do
fogo nem fecharam a boca dos leões - eles nem mesmo aceitariam sua
libertação! Eles não viviam em palácios; eles viviam em buracos no solo e em
cavernas. O próprio Senhor Jesus não tinha nem mesmo um lugar para
reclinar a cabeça (Mateus 8:20). Quando começarmos a ver as riquezas
espirituais em Cristo, não importará para nós onde vivemos. Se Jesus estiver
nela, uma caverna terá mais glória do que a maior estrutura humana. Viver em
uma caverna ou palácio fará pouca diferença se permanecermos Nele. Alguns
pensam que é mais espiritual ser humilhado e outros que é mais espiritual
abundar, mas nada disso é verdade. Podemos estar errados se estivermos
tentando viver uma vida degradada para a qual Deus não nos chamou ou vice-
versa.

A questão é estar na vontade do Senhor e manter uma devoção constante

a Ele, quer estejamos abundando ou sendo humilhados.

Caim foi o pai daqueles que têm mente terrena; ele era um "lavrador do
solo". Aqueles que ainda são carnais sempre buscarão ganhos terrestres,
independentemente de sua aparência espiritual. O Reino de nosso Senhor
e Seus escolhidos não é deste mundo. Aqueles que buscam Seu reino
são estranhos e peregrinos; aqui eles não têm cidade duradoura e não
estão tentando construir uma; procuram a cidade cujo arquiteto e
construtor é Deus.

Este coração do peregrino espiritual não pode ser alcançado buscando-o. Aqueles
que procuram ser sobrenaturais por si mesmos, acreditando que são espirituais,
geralmente se tornam exemplos tristes de esterilidade espiritual. “Porque quantas
são as promessas de Deus, nEle estão sim” (II Coríntios 1:20). As promessas de
Deus são positivas, não negativas. A falha em entender isso é porque alguns dos
homens mais mundanos e não espirituais são encontrados em mosteiros e
comunidades espirituais isoladas. (Isso não quer dizer que todos os que são
encontrados neles o sejam.) O homem verdadeiramente espiritual é assim porque
seu coração está tão capturado pelas coisas do espírito que ele simplesmente não
tem tempo ou interesse pelas coisas do mundo. Depois de contemplarmos as
riquezas espirituais que são encontradas em Cristo, voltar aos interesses
mundanos pode ser comparado a um bilionário varrendo as ruas por um salário
mínimo. Aqueles que ainda amam os prazeres mundanos simplesmente não
receberam o amor do Pai (ver I João 2:15). Como Paulo explicou aos Colossenses:
Se você morreu com Cristo para os princípios elementares do mundo, por que,
como se estivesse vivendo no mundo, você se submete a decretos, como: "Não
manuseie, não experimente , não toque!" (Que todas se referem a coisas
destinadas a perecer com o uso) de acordo com os mandamentos e ensinamentos
dos homens?

Esses são assuntos que têm, com certeza, a aparência de sabedoria na

religião auto- criada e humilhação e tratamento severo do corpo, mas não têm
valor contra a condescendência carnal. (Colossenses 2: 20-23)
A verdadeira espiritualidade não é apenas uma aversão ao mundo e seus
interesses; a verdadeira espiritualidade é um amor consumidor pelas
coisas do Espírito e pelos interesses de nosso Deus. Isso só pode
acontecer quando os olhos de nossos corações forem abertos para que
as coisas do Espírito sejam mais reais para nós do que as coisas que são
vistas com os olhos de nossas mentes.

O Balançar do Feixe

Como um último toque adequado a esta notável festa da Páscoa, o Senhor

instituiu o que é chamado de "O Balançar do Feixe das Primícias". (Ver

Levítico 23: 9-15.) Essa festa foi celebrada no início da primavera, quando
os primeiros brotos da vindima colheita estavam apenas brotando. Na
manhã seguinte ao sábado de Páscoa, um feixe desta primeira evidência
da colheita vindoura foi trazido ao sacerdote e ele o acenou perante o
Senhor. Como este ritual estava sendo realizado após a Páscoa da
crucificação de nosso Senhor, Jesus estava irrompendo de Seu túmulo!
Jesus era o Feixe das primícias da ressurreição, que naquele mesmo
tempo estava sendo agitado diante do Senhor como evidência da grande
colheita que se aproximava, cumprindo perfeitamente o tipo.

É um fato interessante que mais Escritura é devotada à escolha de Abraão de um

local de sepultamento para sua família do que em assuntos importantes como
nascer de novo ou ordem na igreja. Isaque e Jacó insistiram em ser enterrados lá, e
José fez os filhos de Israel jurarem que carregariam seus ossos do Egito para
enterrá-lo lá.

É um grande enigma saber por que os patriarcas deram tanta importância

ao local onde deveriam ser enterrados até que lemos Mateus 27: 50-53.

E Jesus clamou de novo em alta voz e rendeu o Seu espírito.

E eis que o véu do templo se rasgou em dois, de alto a baixo, e a terra

estremeceu; e as rochas foram divididas,

E os túmulos foram abertos; e muitos corpos de santos que haviam

adormecido foram ressuscitados; E saindo dos túmulos após o Seu

ressurreição eles entraram na cidade sagrada e apareceram a muitos.

O cemitério que Abraão escolheu para sua família ficava fora de

Jerusalém. Abraão foi um profeta que previu a ressurreição de Jesus
como o próprio Senhor confirmou,

“Abraão, vosso pai, exultou por ver o meu dia; viu-o e alegrou-se” (João
8:56). Abraão e seus familiares que tiveram a visão tomaram
providências para fazer parte da primeira ressurreição.
Os patriarcas não estavam preocupados apenas com o local onde foram
enterrados, mas também quando seriam ressuscitados. Aqueles que têm visão
também estão tomando providências pela maneira como são enterrados e como
serão criados. Se fomos sepultados com Cristo, também seremos ressuscitados
com Ele (Romanos 6: 5). Todo cristão é chamado para ser um

mártir - todos os dias! Fazemos provisão para nossa ressurreição todos os

dias, sacrificando nossas vidas e sendo enterrados com ele. Sob esta luz, um
dos grandes homens de visão de todos os tempos deu à igreja o que pode ser
sua exortação mais importante:

Pois nós somos a verdadeira circuncisão, que adoram no Espírito de

Deus e se gloriam em Cristo Jesus e não confiam na carne,
Mais do que isso, considero todas as coisas perda em vista do valor insuperável
de conhecer a Cristo Jesus, meu Senhor, por quem sofri a perda de todas as
coisas, e considero-as apenas lixo para ganhar a Cristo,

E podem ser encontrados Nele, não tendo uma justiça própria derivada
da Lei, mas aquela que vem pela fé em Cristo, a justiça que vem de Deus
com base na fé,

Para que eu possa conhecê-Lo, e o poder de Sua ressurreição e a

comunhão de Seus sofrimentos, sendo conformado com Sua morte;

Para que eu possa chegar à ressurreição dos mortos.

Não que já o tenha obtido, ou já tenha me tornado perfeito, mas prossigo

para que possa alcançar aquilo para o que também fui alcançado por
Cristo Jesus.

Irmãos, ainda não me considero como tendo conseguido isso; mas uma coisa eu
faço: esquecendo o que está por trás e avançando para o que está por vir,

Prossigo em direção à meta pelo prêmio da chamada ascendente de

Deus em Cristo Jesus (Filipenses 3: 3, 8-14).

A declaração de Paulo, "uma coisa eu faço", reflete a unicidade de sua

mente sobre este assunto. Quando nosso olho, ou visão, é igualmente
único, nosso corpo todo estará cheio de luz. Só então conheceremos a
verdadeira vida e poder da ressurreição.
Índice