Baleia azul

A Baleia-azul é a maior baleia e o maior animal que já existiu no planeta,

podendo alcançar 35 metros de comprimento e pesar 160 toneladas. Foi
amplamente caçada no século passado, principalmente no Hemisfério sul,
no qual 360 mil baleias-azul foram mortas. A redução de sua população foi
estimada como algo entre 70 e 90%. A recuperação, no entanto, é
extremamente lenta e ainda não foi observada. São raramente vistas no
Brasil, onde costumam passar mais longe da costa. Não se sabe sobre seu
padrão migratório, mas acredita-se que cobrem imensas distâncias
durante a vida. Como outras grandes baleias, vivem quase. A totalidade de
sua vida solitária ou com bandos de duas ou três baleias da sua mesma
espécie.
Alimentação

A baleia-azul não é um grande predador. Esse mamífero alimenta-se de

pequenos animais, tais como pequenos crustáceos, zooplâncton,
pequenos peixes, moluscos e animais denominados como krill. Estima-se
que estas baleias consumam até 4 toneladas de krill por dia, o qual fica
retido em suas “barbatanas bucais”, estruturas formadas por uma série de
placas de queratina sobrepostas (entre 260-400) que ocupam o lugar dos
dentes nestes animais. Sendo posteriormente levado ao estômago com o
auxílio da língua.
Tamanho da baleia azul
A baleia-azul apresenta corpo longo e hidrodinâmico com coloração azul
acinzentada e manchas claras, que podem ser utilizadas na identificação
dos indivíduos. Na parte de baixo do seu corpo, observa-se uma coloração
mais clara. Na pele dessas baleias, podem ainda ser encontradas
diatomáceas, que dão um aspecto marrom a esses animais.

A cabeça da baleia-azul é larga, tem formato de U e equivale a

aproximadamente um quarto do tamanho do corpo do animal. Da
garganta partem pregas ventrais, que se estendem até aproximadamente
metade do corpo do animal.