RESUMO INFORMATIVO SOBRE O TUBARÃO-BALEIA (RHINCODON TYPUS,
SMITH 1828)
Letícia Nunes¹
1. Centro Universitário São José.
*Contato: lele.nunesouza17@gmail.com
Tubarão da família Rhincodontidae, o tubarão-baleia (Rhincodon typus, Smith, 1828) é
considerado como a maior espécie de peixe existente de que se tem conhecimento, sendo fáceis de identificar por conta da sua grande cabeça achatada quadrangular e suas cores únicas. Estes “gigantes gentis” possuem a expectativa média de vida na natureza de 70 anos de idade, conseguindo atingir entre 5 e 18 metros de comprimento e pesando aproximadamente 20 toneladas. E, são também muito famosos por sua incrível paleta de cores singular, sendo seu dorso e lateral cinza, azul ou marrom com manchas circulares brancas e/ou amareladas, e sua barriga também é branca, suas “pintas” podem ser consideradas as suas digitais. Além disso, estes tubarões preferem viver em áreas de águas quentes, distribuindo-se por todos os mares tropicais, sendo altamente avistados na costa da Austrália, e sempre vão se reproduzir nos corais do recife Ningaloo, onde é seguro e tem acesso a uma grande quantidade de alimento a sua disposição. Ovovivíparos, estes indivíduos têm a geração dos ovos dentro do corpo da fêmea, com o número de indivíduos incerto, elas podem dar à luz a cerca de 300 filhotes por ninhada. Filhotes esses que nascem com cerca de 40 a 60 cm de comprimento e não se sabe ao certo o seu tempo de gestação ou a porcentagem de sobrevivência. Esse animal se alimenta principalmente de plânctons na borda superfície, sendo uma espécie filtradora que captura essas plantas e animais pequenos com sua enorme boca, possuindo uma dieta onívora. Ademais, por culpa, principalmente, da pesca em larga escala, esses tubarões são vítimas da captura para uso da carne e do óleo do fígado. E, esse fato, somado à pesca incidental, colocou a espécie na lista de animais em perigo de extinção, no estado de vulnerabilidade. Entretanto, são organismos solitários, entretanto, sociais, sendo nomeados um dos tubarões mais carismáticos, permitindo aproximação e sendo completamente dóceis, sendo altamente procurado por turistas e mergulhadores, se tornando alvos do ecoturismo. PALAVRAS-CHAVE: Classe Chondrichthyes, Subclasse Elasmobranchii, Ordem Orectolobiformes.