Tartaruga-de-orelha-vermelha

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A tartaruga-de-ouvido-vermelho é a subespécie
Trachemys scripta elegans, da ordem Testudinata, como é Tartaruga-de-ouvido-vermelho
a chamada a ordem dos quelônios. É nativa dos Estados
Unidos da América, mas hoje é encontrada em vários
lugares do mundo, sendo ilegal como animal de estimação
no Brasil, de acordo com o IBAMA.

A comercialização clandestina da espécie Trachemys

scripta elegans (tigre-de água-americano), oriunda dos
Estados Unidos, como animal de estimação no Brasil,
trouxe uma série de problemas para as espécies nacionais,
principalmente para o tigre-de-água-brasileiro, por serem
muito parecidas as duas espécies entre si. O tigre-de-água-
americano pode competir com as espécies nativas e invadir
os seus ambientes naturais, provocando desequilíbrios
ecológicos, como a hibridização de espécies do mesmo Classificação científica
gênero e até impacto sobre populações de anfíbios (os
girinos são um de seus alimentos). Proprietários Reino: Animalia
desinteressados pelos animais muitas vezes soltam-nos em Filo: Chordata
áreas que, originalmente, não abrigavam os animais. Classe: Reptilia
Podem provocar, com isso, graves desequilíbrios
Subclasse: Anapsida
ecológicos.
Ordem: Testudinata
Família: Emydidae
Género: Trachemys
Índice
Espécie: T. scripta
Taxonomia e evolução Subespécie: T. s. elegans
Características físicas
Nome binomial
Tempo de vida
Dimorfismo sexual Trachemys scripta elegans
(Wied-Neuwied, 1839)
Dieta
Comportamento
Hibernação
Reprodução
Distribuição
Domesticação
Cuidados
"Manuseio"
Aquaterrário
Bibliografia
Taxonomia e evolução
As tartarugas-de-ouvido-vermelho são membros da ordem Testudinata, que contém aproximadamente 250
espécies. No Brasil, os membros dessa ordem costumam ser designados como tartarugas e jabutis. Em
Portugal é denominada de tartaruga-de-orelhas-vermelhas ou tartaruga-de-faces-vermelhas.

Características físicas
Trata-se de um animal aquático de tamanho médio, variando entre
2  cm, ao sair do ovo, e 30,5  cm, na fase adulta. É facilmente
reconhecível pela faixa vermelho-alaranjada que apresenta nos dois
lados da cabeça e pela carapaça ovalada.

Tempo de vida

Esses animais, em cativeiro, podem viver por até 40 anos. Os mais

novos exibem manchas e um casco de cores vibrantes . Conforme
envelhecem, a cor do casco tende a escurecer e as manchas, Grupo de tartarugas.
inclusive as faixas vermelhas, a esmaecer.

Dimorfismo sexual

A diferenciação sexual pode ser melhor observada em animais com mais de 4 anos de idade. Comparados
às fêmeas, os machos costumam ter garras frontais mais compridas, a cauda mais longa, e a parte ventral do
casco mais côncava, além de serem consideravelmente menores na fase adulta

Dieta

As tartarugas-de-orelhas-vermelhas são onívoras. Alimentam-se de vegetais, insetos e pequenos peixes.

Entre os insetos, podem-se citar grilos, e algumas espécies de larvas de mosquitos e besouros. Algumas
vezes, esses répteis podem até alimentar-se de pequenos roedores. As Trachemys scripta elegans tendem a
comer plantas aquáticas que crescem nas águas em que vivem. Em cativeiro, essas tartarugas costumam ser
alimentadas erradamente com alface, cenouras, batatas e algumas outras plantas com folhas, o que lhes
provoca deformações graves. Elas apresentam tendência a serem mais carnívoras quando jovens, devido à
demanda, provocada pelo crescimento, de uma ingestão de grande quantidade de proteína. Conforme
envelhecem, a demanda proteica vai sendo mitigada, o que induz a hábitos alimentares mais herbívoros.
Como tais tartarugas não produzem saliva,elas comem apenas dentro de água para não engasgarem.
Outro
alimento, é o Gammarus lacustris, rico em cálcio, fundamental para a formação e fortalecimento da
carapaça, desde que não esteja vazio, como em muitos produtos comercializados para este fim.

Comportamento
Elas são quase totalmente aquáticas, mas deixam a água para tomarem sol em dias ensolarados, por uma
necessidade metabólica de se exporem aos raios ultravioleta para se aquecerem, como praticamente todo
réptil, e para absorver vitamina D. Quando se sentem ameaçadas, as tartarugas-do-ouvido-vermelho
deslizam freneticamente das rochas - daí o nome em inglês: "Red-eared slider" (algo como "deslizadora do
ouvido vermelho"). Em um ciclo recorrente ao longo do dia, elas emergem da água, tomam sol até ficarem
secas e quentes, mergulham de volta na água para refrescarem-se e, depois, emergem novamente.

Hibernação

As tartarugas-do-ouvido vermelho hibernam no inverno no fundo de lagoas ou lagos rasos, onde entram em
um processo de torpecimento. Elas toleram outros pequenos animais que se aproximam. Ao sentirem, no
entanto, a presença de predadores em potencial, mergulham rapidamente, o que dificulta sua captura.

Reprodução

Atividades de namoro e acasalamento para essas tartarugas geralmente ocorrem entre março e julho, e
ocorrem debaixo d'água. Durante o namoro, o macho nada ao redor da fêmea e agita ou vibra o lado de trás
de suas longas garras no rosto e na cabeça, possivelmente para direcionar os feromônios para ela. A fêmea
nada em direção ao macho e, se for receptiva, afunda até o fundo para se acasalar. Se a fêmea não for
receptiva, ela pode se tornar agressiva em relação ao macho. O namoro pode durar 45 minutos, mas o
acasalamento leva apenas 10 minutos.

Uma fêmea pode colocar entre dois e 30 ovos, dependendo do tamanho do corpo e outros fatores. Uma
fêmea pode acumular até cinco ninhadas no mesmo ano, e as ninhadas geralmente são espaçadas de 12 a
36 dias. A fêmea escava um buraco, usando as patas traseiras, e põe os ovos nele. Incubação leva de 59 a
112 dias.

A determinação do sexo em répteis é complexa, porque a temperatura de incubação e os genes interagem

em muitas espécies para regular o desenvolvimento sexual e decidir o destino sexual, masculino ou
feminino. Os mecanismos de determinação do sexo dependente da temperatura nas tartarugas-do-ouvido
vermelho. A temperatura pode exercer seu efeito na transcrição do gene modificador de cromatina KDM6B
(demetilase específica da lisina 6B) responde à temperatura na tartaruga e confere sensibilidade à
temperatura a um gene chave determinante do sexo, DMRT1 (fator de transcrição relacionado a doublesex
e mab-3 1)[1].

Distribuição
A tartaruga-do-ouvido-vermelho está muito distribuída pelo território norte-americano, especialmente no sul
e no meio-oeste. A faixa natural da espécie vai do estado americano do Iowa no norte, ao Novo México, no
sudoeste, e à Virgínia e à Geórgia no leste. Fora do ambiente natural, as tartarugas-do-ouvido vermelho
estão sendo introduzidas na Coreia do Sul e Japão, África do Sul, Israel, Tailândia, Austrália e Europa.
Nessas outras regiões, essas tartarugas vêm sendo importadas como animais de estimação e abandonadas
por seus donos. A proliferação desses animais nessas áreas prova a sua grande capacidade de adaptação.

Domesticação
Como a maioria das tartarugas, têm uma mordida forte. Como todos os animais de estimação, elas podem
carregar doenças como a bactéria da Salmonella, que pode estar presente em exemplares capturados
recentemente do ambiente natural. Assim, qualquer ferimento originado dessa forma deve ser encaminhado
para análise médica assim que possível.
Cuidados

A tartaruga-do-ouvido-vermelho, como todas as tartarugas aquáticas, requer certos cuidados para medrar
em cativeiro. A tartaruga tem reputação de ser um animal de fáceis cuidados, mas apresenta grande taxa de
mortalidade, em especial , nos primeiros anos de vida, que normalmente se atribuem a dietas pobres, e ou
por enclausuramentos impróprios. Sinais de uma dieta pobre incluem anormalidade no casco, crescimento
reduzido e apatia prolongada. A má qualidade da água pode levar a infecções de pele, infeção ocular,
quistos nos olhos e dificuldades respiratórias. As fêmeas podem emprenhar mesmo sem a cópula com um
macho, desde que tenham sido fecundadas anteriormente uma vez que podem guardar o esperma até 1 ou 2
anos. A perda de apetite e a atividade excessiva são sinais de que a tartaruga precisa pôr ovos. Isso deve ser
observado rapidamente, já que a tartaruga-do-ouvido-vermelho que não puder pô-los dentro de 48 horas a 2
semanas, poderá entrar em uma condição potencialmente fatal, com necessidade de cirurgia.

"Manuseio"

Como animal de estimação, a tartaruga-do-ouvido vermelho tem mostrado muito em comum com as outras
tartarugas. Apresenta-se alerta e curiosa, ainda que possa exibir a mesma personalidade hostil das outras
espécies. Sendo seguradas com as mãos com frequência, as tartarugas-do-ouvido-vermelho podem tornar-
se completamente mansas e passar a tolerar serem carregadas por curtos períodos, o que de qualquer modo
é um enorme erro. Algumas podem até procurar o contato humano, ainda que seja questionável se as
tartarugas são inteligentes o suficiente para reconhecer os indivíduos. Algumas tartarugas que não gostam
de ser seguradas podem agitar-se e começar a chutar a mão da pessoa. Quando isso ocorre, é recomendável
que se coloque a tartaruga de volta ao chão e se tente pegá-la novamente mais tarde, apenas se for
estritamente necessário. Os donos não devem segurá-las por muito tempo, já que isso costuma irritar os
animais. É preferível que se segure a tartaruga por não mais que 5 ou 10 minutos ao dia, em vez de carregá-
la por uma hora a cada quatro dias. A maioria das tartarugas-de-ouvido-vermelho de estimação, vão pedir
comida quando sentirem movimento nas proximidades do lugar onde viverem. Uma dessas tartarugas pode
chegar aos 40 anos, ainda que um período vital de 10 a 20 anos seja o mais comum.

Aquaterrário

A tartaruga deve ser mantida em um aquaterrário de tamanho proporcional ao seu. Os pequenos recipientes
normalmente vendidos junto com as tartarugas recém-nascidas são completamente inadequados, até mesmo
para o menor espécime. As tartarugas-do-ouvido vermelho, e a maioria das tartarugas, são boas nadadoras e
podem segurar a respiração por longos períodos de tempo. É necessário que haja água suficiente no
aquaterrário . Um parâmetro útil, comum entre os criadores, é manter aproximadamente 16 litros de água
para cada centímetro de casco. Outro critério adotado pelos criadores é colocar água até o nível em que as
tartarugas não possam alcançar a superfície sem tirar as patas traseiras do fundo. Entretanto, para as
tartarugas mais jovens, o nível de água deve permitir que elas possam alcançar a superfície da água apenas
apoiando-se com os pés (há registros de jovens tartarugas que se afogaram). Se a tartaruga parecer afogar-
se quando o nível de água aumentar, deve-se removê-la imediatamente. Todavia, ainda que possa parecer
que a tartaruga não queira nadar em princípio, ela pode aprender rapidamente. Uma área em que a tartaruga
possa permanecer completamente emersa para se secar deve ser providenciada. É necessário também que se
exponha a tartaruga por períodos breves ao sol. Se isso não for possível, é imprescindível que se
disponibilize uma lâmpada ultravioleta (UVB), de modo que a tartaruga tenha acesso a tal lâmpada por de
três a quatro horas diárias, pelo menos. A água deve ser mantida à temperatura de 24°C a 27°C.
Temperaturas mais baixas podem fazer com que a tartaruga tente hibernar, o que é impossível em cativeiro,
podendo ocorrer o afogamento do animal. A qualidade da água pode ser um problema sério para qualquer
tartaruga As fezes do animal podem acumular-se rapidamente e o alastramento resultante de amônia e
tartaruga. As fezes do animal podem acumular-se rapidamente, e o alastramento resultante de amônia e
bactérias pode ser letal para a saúde da tartaruga. Um filtro pode aliviar o problema, bem como um tanque
separado para a alimentação, mas a troca frequente da água é indispensável para garantir a saúde da
tartaruga. Para animais adultos, que chegam em média a 26 centímetros, é comum usar tanques de, em
média, meio metro cúbico. Também é recorrente manter o animal em pequenos lagos no quintal ou em uma
piscina infantil, desde que sejam cercados por todos os lados e que o animal não possa escalar a cerca com
as garras.

Bibliografia
Maximilian zu Wied-Neuwied: Verzeichnis der Reptilien welche auf einer Reise im
nördlichen America beobachtet wurden. Nova Acta Acad. CLC Nat. Cur. 32, I, 8, Dresden
1865 (With 7 illustrations by Karl Bodmer. Also: Frommann, Jena.)
Maximilian zu Wied-Neuwied: Maximilian Prince of Wied’s Travels in the Interior of North
America, during the years 1832 – 1834. Achermann & Comp., London 1843-1844
(Translation by H. Evans Lloyd).

1. How does temperature determine sex? (http://science.sciencemag.org/content/360/6389/60

1) por Arthur Georges e Clare E. Holleley - Vol. 360, edição 6389, pp. 601-602 (2018)

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