O chocolate é derivado do cacau e é um componente importante na indústria

alimentícia e na economia global. O Brasil é um dos maiores produtores de

chocolate, junto com a Costa do Marfim, Gana e Equador. Os primeiros
consumidores regulares de chocolate foram os Olmecas, Maias e Astecas, que
consideravam o produto sagrado e o consumiam em cerimônias religiosas.

A árvore do cacau, o cacaueiro, é típica de climas tropicais e encontra no

Brasil um ambiente ideal para o cultivo, especialmente nas regiões do
Espírito Santo e sul da Bahia. Segundo cientistas, o lar original do cacau
ficava nas florestas da região do rio Amazonas ou na região do Orinoco, na
Venezuela. Colombo teve a oportunidade de conhecer os grãos de cacau
durante sua quarta viagem à América, mas não lhes deu atenção.