Plantar e Cuidar de um Jardim de Ervas Aromticas

Para plantar um jardim aromtico apenas preciso uma rea limitada que receba muita exposio solar depende sobretudo da quantidade e variedade de ervas aromticas que se pretende cultivar ou do espao disponvel. O solo ideal para desenvolver uma plantao deste gnero aquela que seca e aberta, solta e porosa, por isso, pode ser necessrio acrescentarem areia ou argila terra, de forma a garantir essas condies especficas. Sem qualquer tipo de organizao ou com uma estrutura de tijolos ou estacas para delimitar as diferentes ervas plantadas, pode-se ainda optar por colocar pequenas placas para ajudar a identificar as ervas aromticas. Felizmente, as ervas aromticas no necessitam de muito espao para florescer, o que significa que podem ser cultivadas em vasos ou floreiras dispostas numa varanda ou terrao de preferncia sempre na zona mais solarenga. Certifique-se apenas de que os recipientes escolhidos tm um tamanho adequado quantidade de ervas semeadas e, embora os vasos em plstico sejam uma boa aposta, os vasos em terracota so os melhores para quem quer ver florescer um pequeno jardim aromtico. No se esqueam de juntar um pouco de argila ou areia terra, para que esta no se torne, nem muito hmida, nem muito pesada. Mesmo quem viva num pequeno apartamento pode reservar a varanda ou mesmo o peitoril da janela da cozinha como um stio propcio de um jardim de ervas aromticas. Conservao de Ervas Aromticas A maioria das ervas aromticas pode ser colhida quando em boto e prestes a florir, para secar e consumir no inverno. Colha numa manh

quente e seca, depois do orvalho ter desaparecido, mas antes do sol aquecer demais. So estas as condies em que o teor de leos essenciais mais elevado. Colha com cuidado, uma variedade de cada vez, deitando fora as
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folhas mortas ou murchas. Para secar regule o forno no mnimo. Estenda uma mousselina ou outro pano fino de algodo sobre uma grade para bolos. Mergulhe

pequenos molhos de ervas em gua a ferver durante alguns segundos para as lavar e ajudar a conservar a cor. Sacuda a gua e ponha as ervas a escorrer sobre papel absorvente. As folhas de hortel, salva ou outras ervas de folha larga podem secar-se sem os caules. Coloque as ervas sobre a musselina e leve ao forno, deixando a porta levemente entreaberta. Vire as ervas ao fim de 30 minutos para garantir uma secagem regular. Deixe no forno at as folhas estarem quebradias - habitualmente ao fim de cerca de 1 hora. A secagem das ervas ao ar demora cerca de 10 dias, consoante a temperatura e ventilao. Proceda como anteriormente e, quando as ervas estiverem bem escorridas, envolva cada molho em musselina ou outro pano fino de algodo para o proteger de poeiras e pendure-o pelo p num lugar quente, seco e arejado. As ervas estaro secas quando as folhas e os caules se apresentarem quebradios. Para guardar ervas secas, esmague-as com o rolo da massa, retire os pedaos de caule e guarde em pequenos recipientes hermticos, rotulados com o contedo e a data. Evite acondicion-los em recipientes de vidro para que as ervas no percam a cor. Outra forma de conservar as ervas aromticas por congelao. A alfavaca, o cebolinho, o funcho, a hortel e a salsa, congelam bem. Lave e seque as ervas e ponha-as em sacos de plstico rotulados e fechados e coloque-os no congelador. As ervas cortadas podem ser congeladas com um pouco de gua numa cuvete para cubos de gelo. Quando a gua tiver solidificado, meta as cubos em sacos de plstico bem fechados e guarde no congelador at um mximo de seis meses. Para utilizar, ponha um cubo ou dois num passador fino e deixe correr gua fria sobre os cubos.
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