Dom casmurro

Enredo
Vivendo no Engenho Novo, um subrbio da cidade do RJ, quase recluso em sua casa, construda segundo o molde da que fora a de sua infncia, na Rua de Matacavalos, Bento de Albuquerque Santiago, com cerca de 54 anos e conhecido pela alcunha de Dom Casmurro por seu gosto pelo isolamento, decide escrever sua vida. Alternando a narrao dos fatos passados com a reflexo sobre os mesmos, no presente, o protagonista/narrador informa ter nascido em 1842 e ser filho de Pedro de Albuquerque Santiago e de D. Maria da Glria Fernandes Santiago. O pai, dono de uma fazenda em Itagua, mudara-se para a cidade do RJ por volta de l844, ao ser eleito deputado. Alguns anos depois falece e a viva, preferindo ficar na cidade a retornar a Itagua, vende a fazendola e os escravos, aplica o dinheiro em imveis e aplices e passa a viver de rendas, permanecendo na casa de Matacavalos, onde vivera com o marido desde a mudana para o RJ. A vida do protagonista/narrador transcorre sem maiores incidentes at a 'clebre tarde de novembro' de 1857, quando, ao entrar em casa, ouve pronunciarem seu nome e esconde-se rapidamente atrs da porta. Na conversa entre sua me e o agregado Jos Dias, que morava com a famlia desde os tempos de Itagua, Bentinho, como era ento chamado, fica sabendo que sua me se mantm firme na inteno de coloc-lo no seminrio a fim de seguir a carreira eclesistica, segunda promessa que fizera a Deus caso tivesse um segundo filho varo, j que o primeiro morrera ao nascer. Bentinho, que h muito tinha conhecimento das intenes de sua me, sofre violento abalo pois fica sabendo que a reativao da promessa, que parecia esquecida, devia-se ao fato de Jos Dias ter informado D. Glria a respeito de seu incipiente namoro com Capitolina Pdua, que morava na casa ao lado. Capitu, como era chamada, tinha ento catorze anos e era filha de um tal de Pdua, burocrata de uma repartio do Ministrio da Guerra. A proximidade, a convivncia e a idade haviam feito com que os dois adolescentes criassem afeio um pelo outro. D. Glria, ao saber disto, fica alarmada e decide apressar o cumprimento da promessa. Os planos de Capitu, informada do assunto, e Bentinho para, com a ajuda de Jos Dias, impedir que D. Glria cumprisse a deciso ou, pelo menos, a adiasse, fracassam. Como ltimo recurso, o prprio Bentinho revela me no ter vocao, o que tambm no a faz voltar atrs. Tio Cosme, um vivo, irmo de D. Glria e advogado aposentado, que vivia na casa desde que seu cunhado falecera, e a prima Justina, tambm viva, que, h muitos anos, morava com a me de Bentinho, procuram no se envolver no problema. Assim, a ltima palavra fica com D.Glria, que, com o apoio do padre Cabral, um amigo de tio Cosme, decide finalmente cumprir a promessa e o envia ao seminrio, prometendo, contudo, que se dentro de dois anos no revelasse vocao para o sacerdcio estaria livre para seguir outra carreira. Antes da partida de Bentinho, este e Capitu juram casar-se. No seminrio, Bentinho conhece Ezequiel de Souza Escobar, filho de um advogado de Curitiba. Os dois tornam-se amigos e confidentes. Em um fim de semana em que Bentinho visita D. Glria, Escobar o acompanha e apresentado a todos, inclusive a Capitu. Esta, depois da partida de Bentinho, comeara a frequentar assiduamente a casa de D.Glria, do que nascera aos poucos grande afeio recproca, a ponto de D.Glria comear a pensar que se Bentinho se apaixonasse por Capitu e casasse com ela a

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questo da promessa estaria resolvida a contento de todos, pois Bentinho, que a quebraria, no a fizera, e ela, que a fizera, no a quebraria. Enquanto isto, Bentinho continuava seus esforos junto a Jos Dias, que, tendo fracassado em seu plano de faz-lo estudar medicina na Europa, sugeria agora que ambos fossem a Roma pedir ao Papa a revogao da promessa. A soluo definitiva, contudo, partiu de Escobar. Segundo este, D. Glria prometera a Deus dar-lhe um sacerdote, mas isto no queria dizer que o mesmo deveria ser necessariamente seu filho. Sugeriu ento que ela adotasse algum rfo e lhe custeasse os estudos. D. Glria consultou o padre Cabral, este foi consultar o bispo e a soluo foi considerada satisfatria. Livre do problema, Bentinho deixa o seminrio com cerca de 17 anos e vai para So Paulo estudar, tornando-se cinco anos depois, o advogado Bento de Albuquerque Santiago. Por sua parte, Escobar, que tambm sara do seminrio, tornara-se um comerciante bem-sucedido, vindo a casar com Sancha, amiga e colega de escola de Capitu. Em l865, Bento e Capitu finalmente casam-se, passando a morar no bairro da Glria. O escritrio de advocacia progride e a felicidade do casal seria completa no fosse a demora em nascer um filho. Isto faz com que ambos sintam inveja de Escobar e Sancha, que tinham tido uma filha, batizada com o nome de Capitolina. Depois de alguns anos, nasce Ezequiel, assim chamado para retribuir a gentileza do casal de amigos, que dera filha o nome da amiga de Sancha. Ezequiel revela-se muito cedo uma criana inquieta e curiosa, tornando-se a alegria dos pais e servindo para estreitar ainda mais as relaes de amizade entre os dois casais. A partir do momento em que Escobar e a Sancha, que moravam em Andara, resolvem fixar residncia no Flamengo, a convivncia entre as duas famlias torna-se completa e os pais chegam a falar na possibilidade de Ezequiel e Capitulazinha, como era chamada a pequena Capitolina, virem a se casar.

Em 1871 Escobar, que gostava de nadar, morre afogado. No enterro, Capitu, que amparava Sancha, olha to fixamente e com tal expresso para Escobar morto que Bento fica abalado e quase no consegue pronunciar o discurso fnebre. A perturbao, contudo, desaparece rapidamente. Sancha retira-se em seguida para a casa dos parentes no Paran, o escritrio de Bento continua a progredir e a unio entre o casal segue crescendo. At o momento em que, cerca de um ano depois, advertido pela prpria Capitu, Bento comea a perceber as semelhanas de Ezequiel com Escobar. medida que o menino cresce, estas semelhanas aumentam a tal ponto que em Ezequiel parece ressurgir fisicamente o velho companheiro de seminrio. As relaes entre Bento e Capitu deterioram-se rapidamente. A soluo de colocar Ezequiel num internato no se revela eficaz, j que Bento no suportar mais ver o filho, o qual por sua vez, se apega a ele cada vez mais, tornando a situao ainda mais crtica.

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Num gesto extremo, Bento decide suicidar-se com veneno, colocado numa xcara de caf. Interrompido pela chegada de Ezequiel, altera intempestivamente seu plano e decide dar o caf envenenado ao filho mas, no ltimo instante, recua e em seguida desabafa, dizendo a Ezequiel que no seu pai. Nesse momento Capitu entra na sala e quer saber o que est acontecendo. Bento repete que no pai de Ezequiel e Capitu exige que diga por que pensa assim. Apesar de Bento no conseguir expor claramente suas ideias, Capitu diz saber que a origem de tudo a casualidade da semelhana, argumentando em seguida que tudo se deve vontade de Deus. Capitu retira-se e vai missa com o filho. Bento desiste do suicdio. Durante a discusso fica decidido que a separao seria o melhor caminho. Para manter as aparncias, o casal parte pouco depois rumo Europa, acompanhado do filho. Bento retorna a seguir, sozinho. Trocam algumas cartas e Bento viaja outras vezes Europa, sempre com o objetivo de manter as aparncias, mas nunca mais chega a encontrar-se com Capitu. Tempos depois morrem D.Glria e Jos Dias. Bento retira-se para o Engenho Novo. Ali, certo dia, recebe a visita de Ezequiel de Albuquerque Santiago, que era ento a imagem perfeita de seu velho colega de seminrio. Capitu morrera e fora enterrada na Europa. Ezequiel permanece alguns meses no RJ e depois parte para uma viagem de estudos cientficos no Oriente Mdio, j que era apaixonado da arqueologia. Onze meses depois morre de uma febre tifoide em Jerusalm e ali enterrado. Mortos todos, familiares e velhos conhecidos, Bento/Dom Casmurro fecha-se em si prprio, mas no se isola e encontra muitas amigas que o consolam. Jamais, porm, alguma delas o faz esquecer a primeira amada de seu corao, que o trara com seu melhor amigo. Assim quisera o destino. E para esquecer tudo, nada melhor que escrever, segundo decide, uma Histria dos subrbios do Rio de Janeiro.

Personagens principais
Bentinho/Dom Casmurro
Dividido entre a saudade da juventude irrecupervel e a meditao sobre seu caminho existencial, Bento Santiago ora manifesta certa condescendncia diante do espetculo do mundo, apreciando certos prazeres da vida, ora demonstra seu desencanto em reflexes melanclicas sobre a realidade. Este ltimo sentimento, que domina a fase de maturidade do protagonista/narrador, acaba dando o tom a todo o romance. Consciente de sua ingenuidade no passado, no exacerba seu pessimismo e se mantm num equilbrio filosfico que lhe permite assimilar as lies da vida e viver com certa paz interior. Em termos estritamente pessoais, Bento Santiago um homem que pagou o preo de sua existncia e aparou o suficiente os golpes do destino para poder ordenar a realidade e manter sua identidade. Em termos sociais, o membro de uma classe superior para quem tudo se resume, na vida, em saber salvar as posses e as aparncias, o que, em ltima instncia, a mesma coisa.

Capitu

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Mudando de classe social atravs das armas da inteligncia e da sensualidade, Capitu, com seus 'olhos de cigana oblqua e dissimulada', se perde - para o protagonista/narrador - em virtude de um autocontrole pouco desenvolvido, isto , em virtude de no submeter-se aos limites impostos pela condio social a que ascendera. Mostra-se capaz de envolver Bentinho mas incapaz de dominar o mundo em que passa a integrar-se aps seu casamento. Seu destino ser 'expurgada' do grupo.

Escobar
Com um perfil pouco desenvolvido no romance, Escobar , em sntese, um homem de ao, pouco dado a especulaes sobre o mundo. Sua carreira de comerciante e seu gosto pelo esporte - que o leva morte - o contrapem a Bento Santiago. um personagem simples e linear, o que o configura como um perfeito parceiro de traio.

Sancha
Mais limitada e menos vital que Capitu, Sancha seu oposto, como fica claro no fugaz incidente com Bento Santiago, quando ela recusa a dar o passo que levaria alm dos limites impostos sua condio de mulher casada.

D. Glria
Uma boa criatura, descendente de famlias tradicionais da aristocracia mineira e paulista, D. Glria se atm rigidamente s normas do grupo social e, apesar de ser ainda bela e jovem ao tornar-se viva, recusa qualquer outro tipo de ligao com homens, dedicando-se s tarefas de administrar os bens, cuidar do lar e educar o filho. Como diz o protagonista/narrador, 'teimava em esconder os saldos da juventude, por mais que a natureza quisesse preserv-la da ao do tempo'. a figura clssica da matrona ilibada e inatacvel.

Jos Dias
Amante dos superlativos e da bajulao, as convices de Jos Dias oscilam de acordo com os interesses dos membros da famlia a que se agregara. Neste personagem, Machado de Assis traa um perfil magistral de um grupo social tpico da sociedade escravocrata brasileira do sc. XIX: o homem livre, mas sem posses, que, tanto por seu prprio interesse quanto por interesse da classe proprietria, integra-se em um cl e perde a prpria identidade em troca dos favores que o mantm vivo, livre e desfrutando de certo status social.

Padre Cabral
Apesar de ocupar um lugar discreto na obra, o padre Cabral encarna, claramente, a Igreja como instituio, como um ncleo de poder que, em plano secundrio mas com certa importncia, caracterizava a sociedade brasileira do sc. XIX, particularmente antes da Repblica, a partir da qual separaram-se Igreja e Estado.

Estrutura narrativa

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Em 218 captulos, geralmente bastante curtos, Dom Casmurro a narrao, feita em primeira pessoa pelo prprio protagonista, da vida de Bento de Albuquerque Santiago, o Bentinho. A trajetria existencial recomposta vai do ano de 1857 at meados da dcada de 1890, quando o narrador, j quinquagenrio, se debrua sobre o passado, apresentando-o e, ao mesmo tempo, analisando-o distncia, do que resulta uma estrutura narrativa em que se alternam a narrao da ao e a reflexo sobre a mesma, ambas tendo por palco o RJ da segunda de do sculo XIX.

Comentrio crtico
Unanimemente considerada como uma das obras-primas da fico brasileira e colocada em destaque entre as cinco principais obras de Machado de Assis - ao lado de Quincas Borba, Memrias Pstumas de Brs Cubas, Esa e Jac e O Alienista - Dom Casmurro nunca deixou de estar em evidncia ao longo de quase um sculo de sua publicao, enfrentando, assim, as vicissitudes crticas comuns obra machadiana. Diante da inegvel importncia da fico de Machado de Assis e de sua fluidez, que recusa qualificativos e teorias, e no raro monta armadilhas para anlises que pretendam ser totalizantes, a crtica, ao longo do tempo, reagiu das mais variadas formas. Alguns censuram no autor a falta de um compromisso mais direto com a realidade, posio que, de pernas para o ar, acabou na viso, muito em voga at recentemente, segundo a qual sua obra possua tal universalidade que tornava impossvel referi-la a um contexto histrico determinado. Outros, numa posio que tambm fez fortuna, destacaram na obra machadiana a atmosfera de humour, nascido de uma fuso de tristeza e enfado diante da vida. Este seria o Machado de Assis 'filsofo'. A viso biografista, aplicada a outros romancistas de sua poca, tambm atingiu o autor de Quincas Borba. Ao tentar explicar a obra a partir da vida do autor, o biografismo, no caso do autor, chegou ao extremo de considerar seu humour, o desencanto diante da vida que transparece em suas obras, como resultado de sua recusa em assumir a condio de mulato. Neste sentido, a viso de mundo presente na obra machadiana seria o produto de um desejo intenso, frustrado em virtude da barreira representada pela conscincia da prpria cor, de arianizao social e branqueamento ideolgico. Como em todos os casos, tal interpretao biografista no vai alm de uma observao sobre o autor - que pode at ser verdadeira mas que sempre dispensvel - e nada diz especificamente sobre a obra. Nas ltimas dcadas, a crtica machadiana tendeu a tomar outra direo, orientando-se decididamente no sentido de uma anlise profunda da obra em si e dando especial ateno aos elementos histricos nela contidos. E ento no foi difcil perceber que, ao contrrio do que faziam supor muitas posies crticas at ali sustentadas, Machado de Assis apresenta com extrema profundidade e de maneira bastante explcita a sociedade carioca e brasileira das ltimas dcadas do sc. XIX, expondo claramente sua estrutura de classes e seus mecanismos de poder. Nos ltimos anos, esta viso histrica da obra machadiana acentuou-se ainda mais. Assim, nesta perspectiva, a incapacidade de ao, o pessimismo existencial, a crise de identidade e mesmo a loucura que caracterizam os personagens mais importantes do mundo ficcional do autor seriam o smbolo de um pas econmica e culturalmente

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dependente e dominado por uma elite colonizada e sem perspectivas histricas diante da mar montante do liberalismo industrial/capitalista europeu, que minara, ao longo da segunda de do sculo, a ltima das grandes formaes sociais escravistas do planeta. Como se pode observar, a prpria diversidade das interpretaes d bem a medida daquela que talvez possa ser considerada a mais importante das caractersticas do mundo ficcional do autor e da galeria de seus grandes personagens: o carter esquivo e ambguo que parece exigir e, ao mesmo tempo, repelir todos os enquadramentos tericos. Se o exposto pode ser considerado verdadeiro no que se refere obra de Machado de Assis como um todo, o muito mais ainda em relao a Dom Casmurro. De todos os romances do autor, este , com certeza, o mais popular, seja no sentido de ser, possivelmente, o mais lido, seja no sentido de abordar um tema popular, do que deve resultar, alis, sua capacidade de atingir um universo mais amplo de leitores. De fato, Dom Casmurro a histria de uma traio. evidente que a obra bem mais complexa do que pode fazer supor tal afirmao, mas inegvel tambm que o ncleo essencial do enredo, isto , dos fatos narrados, formado pela existncia de um tringulo amoroso e pelas consequncias da resultantes. Como era natural, alm de cair no agrado do grande pblico leitor, o casal de protagonistas, Bentinho e Capitu, tornou-se, ao longo do tempo, um dos centros de ateno das anlises feitas pela crtica a respeito de Dom Casmurro, a tal ponto que, em alguns casos, o romance ficou reduzido a nica questo: Capitu traiu ou no traiu? Sob este ponto de vista, Dom Casmurro passou a ser no a histria de uma traio afirmao sem dvida abonada pelo texto - mas a histria da dvida sobre uma traio, o que, a partir de uma leitura honesta, uma evidente e injustificada extrapolao. Para Bento Santiago, o narrador, no h a mnima dvida do valor das provas circunstanciais de que dispe: Ezequiel filho de Escobar. E o texto no coloca, em momento algum, em questo o valor destas provas circunstanciais, nem do ponto de vista objetivo - o valor em si das mesmas - nem de um ponto de vista subjetivo - a capacidade de discernimento do protagonista. No texto, Bento Santiago antes um ingnuo - por perceber tarde demais o problema - do que um monomanaco ou um obsessivo. Ele apresentado, alis, como um exemplo perfeito de normalidade, segundo se pode deduzir de sua vida posterior morte dos que o rodeavam. Afirmaes como 'o texto uma viso distorcida, pois a viso de Bentinho' ou 'a narrativa de Capitu seria diferente' so hipotticos absurdos, a no ser que se queira ver Dom Casmurro como uma grande armadilha montada por este mestre da narrativa que Machado de Assis com o objetivo de divertir-se s custas de seus leitores de todas as pocas. Seja como for, esta discusso acabou sendo muito justamente relegada a um plano sem importncia e a crtica prefere hoje salientar elementos cuja presena no texto inegavelmente slida. Em primeiro lugar, retomando o velho tema, nunca abandonado nos estudos sobre Dom Casmurro, do humour machadiano, procura analis-lo em outro plano, localizando-o historicamente. Nesta perspectiva, a mistura de serenidade e desencanto perante a vida - encarnada por Bento Santiago mais do que por qualquer outro personagem de Machado de Assis - deixa de ser apenas um genrico olhar de tristeza lanado sobre a condio humana e passa a smbolo da falta de perspectivas e da decadncia de uma elite que, sobre uma estrutura escravista, montara uma pardia aristocrtica nos trpicos dominados pelo empuxo avassalador do capitalismo industrial

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anglo-francs. Sereno mas incapaz de ao, conformado mas pessimista, Bento Santiago carrega em si o fim de um tempo e, em sua lucidez, vinga-se de todos, a todos sobrevivendo e de todos fazendo o necrolgio. Um necrolgio, contudo - e este o segundo ponto em que insistem mais recentes - que um registro minucioso da sociedade do RJ e, por extenso, do Brasil litorneo da segunda de do sculo passado. Do prosaico dia a dia da cidade aos valores culturais ento dominantes, das formas de namoro s relaes de classe, da estrutura do casamento estrutura econmica e aos caminhos de ascenso social dentro dela - um dos quais a carreira eclesistica -, tudo a est fixado para a posteridade com o rigor de um gravurista. Com o rigor de um mestre da narrativa realista/naturalista do Ocidente, na qual sem dvida, Dom Casmurro tem um lugar reservado.