rEsEnhas

DOI: 10.5433/2176-6665.2011v16n2p318

Eras Em transio: EntrE o

individualismo E a solidariEdadE
WAAL, Frans de A era da empatia: lies da natureza para uma sociedade mais gentil. Traduo de Rejane Rubino. So Paulo: Companhia das Letras, 2010, 389p.

POR

Diogo da Silva Roiz1

ps Eric Hobsbawm ter interpretado o sculo XVIII e o XIX, como passagens dA era das Revolues (1997), para A era do capital (1996), e desta para A era dos imprios (1988), vislumbrando o sculo XX como A era dos extremos (1995) inclusive em sua autobiografia Tempos interessantes (2002) , e de Joshua Cooper Ramo verificar os ltimos anos do XX e o incio do XXI, como perodo de constituio dA era do inconcebvel (2010), Frans de Waal prope A era da empatia, atravs da qual perscruta lies da natureza como forma de instigar a formao de uma sociedade mais gentil, neste incio de sculo XXI. Primatologista consagrado e professor de psicologia na Universidade de Emory, em Atlanta, nos Estados Unidos, Frans de Waal chegou a esta constatao aps estudar o comportamento de chimpanzs, golfinhos, ces e elefantes, cruzando suas descobertas com o comportamento humano, inquirindo quais as possveis aproximaes e divergncias que se dariam entre as espcies. Para ele, apesar de a biologia justificar a composio de princpios egostas nas sociedades, ela tambm fornece subsdios para se refletir o que mantm as comunidades unidas, uma vez que estar em sintonia, agir coordenadamente e cuidar daqueles que necessitam no so aes exclusivas da nossa espcie (p. 10). No por acaso, a empatia humana contaria com uma longa histria, tambm entre as espcies.
Professor dos cursos de Histria e de Cincias Sociais da Universidade Estadual de Mato Grosso do Sul/Amambai, Brasil. diogosr@yahoo.com.br
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Mediaes, 18ondrina, v. 16, n.2, p. 318-321,outubro de 2011. recebido eM L de junho de 2011 aceito eM 20 de Jul./Dez. 2011

No campo da biologia, embora a maneira como se defina a organizao da sociedade no parea assunto deste campo de estudos, tal problemtica favorece a compreenso do prprio desenvolvimento das espcies no tempo, suas mudanas e semelhanas, assim como adaptaes, evolues e transformaes. Segundo o autor, um conjunto de estudos com animais exerceu uma influncia muito forte e concreta no modo como os humanos tratam uns aos outros (p. 26). Apesar das transformaes que nos separam de nossos ancestrais, e de vivermos em cidades, cercados de carros e de computadores, permanecemos essencialmente os mesmos animais, com os mesmos desejos e as mesmas necessidades psicolgicas (p. 45). Se a teoria evolucionista se tornou popularizada, precisamos de um outro darwinismo, no apenas para substituirmos as limitaes das lutas, adaptaes e concorrncias entre as espcies e entre os homens, mas tambm para nos fornecer subsdios eficazes, capazes de oferecerem alternativas at para a elaborao de uma nova conduta sociocultural entre os indivduos. Para ele:
Se a biologia fornece alguma orientao ao governo e sociedade, o mnimo que precisamos fazer obter uma viso completa, abandonando a verso estereotipada formulada pelo darwinismo social e olhando para aquilo que foi verdadeiramente implementado pela evoluo. Que tipo de animal somos ns? Os traos produzidos pela seleo natural so ricos e variados e incluem tendncias sociais muito mais propcias ao otimismo do que geralmente se pressupe. Na verdade, minha hiptese de que a biologia a nossa maior esperana. Se a humanidade de nossa sociedade dependesse dos caprichos da poltica, da cultura e da religio, a sim seria o caso de sentirmos calafrios. As ideologias vm e vo, mas a natureza humana permanece (p. 71).

Hiptese desafiadora e polmica sem dvida, mas antes de a analisarmos necessrio concluir a sntese de seus argumentos. Para ele, embora sejam evidentes as diferenas entre as espcies, necessrio considerar que h semelhanas nos mais simples detalhes e nas mais complexas das tarefas entre elas tambm, e essa conexidade no nenhum segredo. Em vista de ela ser mais visvel na msica, uma forma de arte universal, do mesmo modo como no h nenhuma cultura humana sem linguagem, tambm no existe nenhuma cultura sem msica (p. 95), seus desdobramentos tambm so perceptveis em outros tipos de manifestaes e condutas. Como informa, a empatia, a solidariedade e o altrusmo so comuns entre as espcies, ainda que consideremos as contradies e discrepncias nos resultados que obtivermos. Mas, a despeito da importncia das posturas e dos movimentos corporais, as expresses faciais continuam a ser a
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principal via de transmisso das emoes, oferecendo a conexo mais rpida com o outro (p. 122). Por essa razo, no deixa de ser sempre um desafio saber se colocar no lugar do outro. Mas, o tipo de comportamento que associamos solidariedade deve ter surgido antes da solidariedade propriamente dita (p. 139), visto ser ela comum de ces a macacos, entre pais e filhos de vrias espcies, e h evidncias de altrusmo nos grandes primatas no humanos (p. 152). Para ele:
Se parte do outro reside em ns, se nos sentimos unidos a ele como se fssemos um s, ento o ato de melhorar a vida do outro automaticamente repercute dentro de ns. E pode ser que isso no seja verdade somente em relao aos humanos. difcil ver por que razo um macaco escolheria sistematicamente os resultados pr-sociais, em vez dos resultados egostas, se no houvesse algo intrinsecamente recompensador em relao aos primeiros (p. 169).

Ao descortinar exemplos que vo de ces a macacos, de elefantes a golfinhos, o autor pretende oferecer um conjunto sistemtico de situaes que comprovem que a empatia, alm de ser comum entre as espcies, fortalecendo os laos que unem os grupos, seria uma positiva evidncia para demonstrar que a espcie humana tambm seria movida por esse tipo de vnculo social, apesar das sugestivas provas que, ao contrrio, favorecerem o esprito egosta e individualista, pois:
A despeito de vivermos numa sociedade industrializada que tem muitas camadas sociais, os sentimentos subjacentes parecem universais entre os primatas. A sociedade moderna explora sua conexo com uma longa histria de formao hierrquica em que os indivduos nas posies inferiores no apenas temem os que se encontram no topo, mas tambm se ressentem contra eles. Estamos sempre prontos a fazer tremer a escala social, uma herana que remonta aos ancestrais humanos que perambulavam pela savana em pequenos grupos igualitrios. Como parte de seu legado, eles nos transmitiram suas reaes assimtricas injustia, sempre mais forte nos indivduos que tm menos do que naqueles que tm mais. Embora estes no sejam totalmente indiferentes desigualdade, aqueles que realmente se exaltam, atirando longe a comida, so sempre os que ficaram com os vegetais inspidos, diante daqueles poucos felizardos que se regalam com as frutas adocicadas. Robin Hood tinha mesmo razo. O que a humanidade deseja mais profundamente a distribuio da riqueza (p. 283).

Assim, indo contra o dilema do pau torto, pois, no dado a mudanas, ele indica que: 320
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O papel da compaixo na sociedade no se limita a oferecer tempo e dinheiro para mitigar os problemas enfrentados pelos outros, mas envolve tambm luta por uma agenda poltica que reconhea a dignidade de todas as pessoas. [...] Obviamente, o meio para se alcanar esse objetivo no pode ser facilmente inferido da observao das comunidades animais e nem mesmo das sociedades em pequenas escalas. O mundo em que vivemos infinitamente maior e mais complexo. Precisaremos recorrer nossa capacidade intelectual altamente desenvolvida para descobrir como equilibrar os interesses individuais e coletivos numa escala como essa. [...] Recorrer a essa capacidade inata s pode trazer benefcios a qualquer sociedade (p. 316-17).

Portanto, ao oferecer um panorama consistente dos modelos de sociabilidade das espcies, e os vnculos comuns que as unem, no que diz respeito compaixo, a empatia, a solidariedade e o altrusmo, o autor prescreve uma viso otimista para a humanidade, ao propor uma era de empatia. Se o desafio consiste em saber em que medida os laos de solidariedade podem ser capazes de fazer frutificar propostas e programas sociais em prol da coletividade e no da individualidade, tal meta, evidentemente, no deixa de ter certa perspectiva utpica, apesar das evidncias indicadas pelo autor sugerirem os mritos e possibilidades desse tipo de empreendimento. Dessa perspectiva, o livro muito sugestivo, ao fornecer propostas de transformao social, por meio de um retorno aos nossos laos ancestrais de empatia e de solidariedade pelo outro, e que, alis, no so exclusivos da espcie humana, mas comum a todos os primatas.

rEfErncias:
HOBSBAWM, Eric J. Tempos interessantes. Uma vida no sculo XX. So Paulo: Companhia das Letras, 2002. ____. A era dos extremos: o breve sculo XX (1914-1991) So Paulo: Cia das Letras, 1995. ____. A era dos imprios (1875-1914). Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1988. ____. A era do capital (1848-1875). Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1996. ____. A era das revolues (1789-1848). Rio de Janeiro: Paz e Terra, 1997. RAMO, Joshua C. A era do inconcebvel: por que a atual desordem no mundo no deixa de nos surpreender e o que podemos fazer. So Paulo: Companhia das Letras, 2010.
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