Dentro das fbricas, os enormes contingentes fordistas deram lugar a um nmero menor de operrios, porm dotados de qualificao superior.

Enquanto o trabalhador fordista repetia mecanicamente gestos padronizados, o trabalhador toyotista trabalhava em geis equipes, encarregadas no apenas da produo, mas tambm do controle de qualidade do produto. O trabalho tornou-se menos burocrtico, impulsionado por operrios polivalentes, capazes de operar mais de uma mquina. Em contrapartida, o fato de as equipes competirem entre si criou certa rivalidade entre os trabalhadores e a difuso do modelo toyotista contribuiu para o enfraquecimento dos sindicatos.

O Fordismo tinha como caracterstica principal a produo em massa, sendo necessrios enormes investimentos e uma grande quantidade de mo de obra. A linha de produo fordista se transformou em trabalhos coletivos, em forma de equipes, onde todos atuavam em todas as etapas produtivas, enquanto que anteriormente o trabalho era realizado de forma especializada, isso quer dizer que uma pessoa conhecia limitadamente a sua tarefa e desconhecia totalmente as outras etapas da produo. Caractersticos do fordismo, os gestos repetitivos na produo industrial correspondiam sincronizao de movimentos estudada pelo engenheiro James Taylor (1856-1915), que acelerava aEm termos de mercado, o fordismo assegurou uma enorme reduo no preo dos automveis. O famoso Modelo T, lanado em 1908, custava 850 dlares, bem menos que os carros das concorrentes, de fabricao artesanal. A produo crescente reduziu o preo para menos de 300 dlares em 1927. Com isso, o automvel assumiu o status de bem de consumo de massa, que mantm at hoje.o mximo a produo e obrigava o trabalhador a operar no ritmo febril das mquinas

O toyotismo tinha como elemento principal a flexibilizao da produo, s se produzia o necessrio, reduzindo ao mximo os estoques. Essa flexibilizao tinha como objetivo a produo de um bem exatamente no momento em que ele fosse demandado, no chamado Just in Time. Dessa forma, ao trabalhar com pequenos lotes, pretende-se que a qualidade dos produtos seja a mxima possvel. Nesse sistema produtivo os prprios funcionrios tinham a incumbncia de fiscalizar e verificar os nveis de qualidade dos produtos que eram fabricados, atitude que conduziu a uma queda no surgimento de peas com defeito. No

toyotismo todas as atividades que requeriam movimentos repetitivos ou que ofereciam riscos aos trabalhadores eram realizadas por robs e esses vieram a substituir grande parte dos postos de trabalho, favorecendo a diminuio dos custos de produo. No toyotismo as linhas de montagem no so estticas, pelo contrrio, so bastante flexveis, podendo ser modificadas constantemente segundo os interesses do momento. A produo flexvel tem como objetivo alcanar os anseios de seus consumidores, o desenvolvimento desse tipo de produo conduziu a uma diminuio nos estoques de matria-prima e de outros suprimentos usados nas indstrias.