Reproduo selectiva tradicional

utilizada h vrios sculos e baseia-se na seleco artificial para obter variedades de plantas com caractersticas vantajosas. Em cada gerao, so promovidos os cruzamentos entre indivduos que apresentam as caractersticas desejadas, aumentando a sua representatividade na gerao seguinte.

Vantagens da reproduo selectiva

Seleco de espcies fazendo cruzamentos entre plantas com caractersticas que se desejam permite o aparecimento de novas variedades e com maior rentabilidade. A seleco de novas variedades por isolamento progressivo conduz obteno de novas plantas, cujo programa gentico associa caracteres que existiam separados nos progenitores.

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Actualmente, as sementes que produzem as plantas com as caractersticas pretendidas podem ser fornecidas aos agricultores por institutos de seleco de plantas. Na alimentao utilizam-se tambm certas plantas que resultaram de mutaes e que foram seleccionadas posteriormente pelo Homem. Atendendo a que a seleco de plantas por reproduo sexuada lenta e implica variabilidade gentica dos descendentes devido s recombinaes genticas que ocorrem nos processos de meiose e fecundao, tem-se recorrido ao longo dos tempos, aos processos de propagao vegetativa (ex: estaca, mergulhia e enxertia).

Clonagem de plantas

Vantagens da clonagem de plantas:

Produo numerosa, rpida, econmica e homognea; Recurso a um s indivduo, seleccionado pelas suas caractersticas; Presena das caractersticas desejadas em todo o clone; Plantas com maior vigor.

Desvantagens da clonagem de plantas:

Tcnica altamente especializada; Grande reduo da diversidade das espcies cultivadas; Maior sensibilidade a doenas dada a homogeneidade das culturas.

Clonagem por micropropagao

A micropropagao uma extenso dos mtodos tradicionais de propagao vegetativa. A clonagem de plantas com caractersticas desejveis obtida pela cultura in vitro de tecidos vegetais, num meio adequado, slido ou lquido, em condies asspticas e na presena de reguladores de crescimento que induzem a manifestao da totipotncia das clulas. As plantas possuem uma grande capacidade de regenerao porque as clulas vegetais sofrem desdiferenciao e manifestam a sua totipotncia com facilidade.

Tcnica de micropropagao

Um pequeno fragmento de uma planta, o explante, colocado em cultura in vitro em condies que favorecem a perda de especializao celular e a formao de tecido caloso. O tecido caloso um tecido muito heterogneo formado por uma massa de clulas, predominantemente parenquimatosas, em proliferao. O tecido caloso pode ser dividido e subcultivado por sucessivas geraes. Milhes de rebentos podem ser obtidos a partir de um nico fragmento inicial da planta. Actividade 13 pg. 247

Etapas da multiplicao in vitro

Regenerao de plantas a partir de protoplastos

Os protoplastos so clulas vegetais cujas paredes celulares foram removidas por processos mecnicos ou enzimticos.

Podem ser cultivados in vitro e regenerar plantas completas; So utilizados na transformao gentica de plantas, uma vez que a ausncia de parede celular torna mais fcil a introduo de DNA estranho; So utilizados na obteno de plantas hbridas, por fuso em cultura.

Obteno de batateiras a partir de protoplastos

O sucesso da cultura de protoplastos depende de diferentes factores, entre os quais se destacam:

O gentipo; O tipo de tecidos utilizados para o isolamento; As condies fisiolgicas das plantas de onde provm os tecidos utilizados; O meio de cultura.

Engenharia gentica no melhoramento de plantas

Nos ltimos anos, a aplicao da tcnica do DNA recombinante possibilitou a manipulao do genoma de plantas. Introduzindo genes especficos, possvel alterar as caractersticas genticas e reduzir o tempo necessrio para a produo de novas variedades, que podem ser colocadas no mercado de acordo com a procura. Actividade 14 pg. 252

As plantas transgnicas so fceis de obter porque:

possuem um ciclo de vida curto (seleco rpida de novas caractersticas), produzem uma descendncia numerosa (aparecimento de mutaes e aumento da diversidade) tm uma grande capacidade de autofecundao (fixao das novas caracteristicas).

Na transformao gentica de plantas frequente a utilizao de plasmdeos de Agrobacterium tumefaciens e de Agrobacterium rhizogenes. Estas bactrias vivem no solo e infectam as plantas, causando tumores. A capacidade infecciosa reside num gene do plasmdeo. O plasmdeo pode ser manipulado de modo a substituir o oncogene por um gene com interesse que transferido para a planta.

Transgnicos

A tecnologia do DNA recombinante tornou possvel a manipulao do genoma de plantas e animais utilizados na alimentao humana, com determinados objectivos.

Melhoramento das propriedades nutritivas; Aumento da produo de sementes, frutos, etc.; Aumento da resistncia a doenas e a pragas; Tolerncia a condies ambientais adversas; Resistncia a herbicidas; Alterao da maturao de frutos.