Constelações (gravura)

Astrónomos da antiguidade imaginaram a disposição

das estrelas formando figuras de pessoas, animais

ou objectos.
 Constelações

São grupos de estrelas ligadas por linhas

imaginárias que parecem formar figuras

no céu.
 Ursa Maior

Ao longo dos tempos teve várias denominações. Os Romanos

viam nela uns bois atrelados, os Árabes uma caravana no
horizonte, os Índios da América do Norte uma concha
enquanto que os povos da América Central um homem sem
uma perna. A sua forma, um rectângulo com três estrelas em
cauda a partir de um vértice é inequívoca.
É a partir desta constelação que se consegue
chegar facilmente à estrela Polar.
 Ursa Menor

Encontra-se visível todo o ano e é idêntica à Ursa Maior, mas

como diz o nome, menor. Mais difícil de localizar pois as suas
estrelas não brilham tão intensamente. Geralmente procura-
se a Polar a partir da Ursa Maior e depois as restantes estrelas
da constelação. Apesar de pouco intensa a estrela Polar
fica num espaço com poucas estrelas à volta e bem visível. É
a estrela mais conhecida por se situar sobre o Pólo Norte.
Devido à rotação da constelação a estrela Kochab, a guarda
mais brilhante, foi usada como relógio nocturno.
 Cassiopeia

A sua forma peculiar em W também não faz confusão. A sua

posição é simétrica com a Ursa Maior relativamente à Polar.
As suas estrelas mais brilhantes são Caph e Schedar. É
durante o Verão que é mais visível, logo ao início da noite
vinda de Leste.
Como identificar a estrela Polar?

Localizando guardas da Ursa Maior, Merak e Dubhé,

determinamos com elas uma direcção. Marcando 5 vezes a
distância entre elas, encontramos a estrela Polar.
Outras constelações …
 Orion (Orionte)

É a constelação mais espectacular de toda a esfera celeste.

É facilmente identificável pois as estrelas que formam os
vértices do seu formato quase trapezoidal, Betelgeuse,
Bellatrix, Rigel e Saiph, são muito brilhantes. É durante o
Inverno que é mais fácil de observá-la.
 Dragão
Um conjunto de estrelas sinuosas que separam as duas Ursas
parecendo defender a Ursa Menor.
 Estrela Polar

• É visível do hemisfério Norte.

• Permite-nos a orientação na
Terra.
• É a última estrela da cauda
da Ursa Menor.
• É a única que parece imóvel
no céu.
• As constelações rodam durante a noite de
este para oeste em torno dela.
 A constelação é outro tipo de conjunto estelar.
As estrelas de uma constelação estão dispostas de tal maneira que lembram a forma de alguns objectos.
É o caso da famosa Cruzeiro do sul. A maneira como estão dispostas as suas estrelas lembram uma cruz.
Existem muitas constelações com nomes de animais, por exemplo, Ursa Maior, Cão Maior, Cão Menor, etc.
As constelações estão divididas em três grupos, dependendo dos hemisférios onde elas são visíveis, Assim temos:

Constelações boreais ou setentrionais, por exemplo, Ursa Maior e Ursa Menor, visíveis apenas no
Hemisfério Norte.
Constelações austrais ou meridionais, por exemplo, Cruzeiro do sul, Cão Maior e Cão Menor,
visíveis apenas no Hemisfério Sul.
Constelações zodiacais ou equatoriais, por exemplo, Carneiro, Gémeos, Caranguejo, Virgem e
demais signos do zodíaco ou horóscopo, visíveis nos dois hemisférios, principalmente nas
proximidades do Equador.

austrais, meridionais – do hemisfério sul.

boreais - do Hemisfério Norte
Equador - linha imaginaria que divide a Terra em dois em dois hemisférios.
Hemisfério - cada uma das metades do globo terrestre a partir do Equador ou do meridiano de
Greenwich.
setentrionais - do hemisfério norte.
• Aos olhos dos nossos antepassados, parecia-lhes que as estrelas
se agrupavam no céu, formando determinados desenhos. Assim,
vários povos foram designando esses conjuntos de estrelas,
utilizando nomes de animais, ou figuras mitológicas. Foram também
sendo associadas a essas figuras, algumas lendas.
• Diz-se que as constelações surgiram na antiguidade para ajudar a
identificar as estações do ano. Por exemplo, a constelação do
Escorpião é típica do inverno do hemisfério sul, já que em junho ela
é visível durante toda a noite. Alguns historiadores suspeitam que
muitos dos mitos associados às constelações foram inventados
para ajudar os agricultores a saber quando deveriam plantar ou
colher.