Reflexes sobre 2 Timteo

Vincent Cheung

Ttulo do original: Reflections on Second Timothy Copyright 2010 by Vincent Cheung http://www.vincentcheung.com Traduo: Felipe Sabino de Arajo Neto Direitos para o portugus gentilmente cedidos pelo autor ao site Monergismo.com. http://www.cheung.com.br Todas as citaes bblicas foram extradas da Nova Verso Internacional (NVI), 2001, publicada pela Editora Vida, salvo indicao em contrrio.

SUMRIO

1. PAULO E A TRADIO HUMANA ....................................................................................... 5 2. PAULO E A REVELAO DIVINA ....................................................................................... 8 3. DEUS, O AUTOR ..................................................................................................................... 10 4. A QUESTO DO CONTEXTO HISTRICO ...................................................................... 14 5. UMA HERANA PIEDOSA ................................................................................................... 16 6. ORDENAO E TRADIO HUMANA ............................................................................ 18 7. UM ESPRITO DE PODER .................................................................................................... 21 8. SALVAO: UM RESGATE NECESSRIO....................................................................... 23 9. NO POR DECISO OU ESFORO DO HOMEM ........................................................... 25 10. A NATUREZA E PAPEL DA F........................................................................................... 28 11. O EVANGELHO TRAZ A GRAA LUZ......................................................................... 30 12. PADRO PARA A PREGAO .......................................................................................... 31 13. LEALDADE A HOMENS ..................................................................................................... 34 14. UM SISTEMA INTELECTUAL PBLICO ....................................................................... 36 15. COMPARTILHANDO O SOFRIMENTO .......................................................................... 39 16. LEMBRE-SE DE JESUS CRISTO....................................................................................... 42 17. UM OBREIRO APROVADO POR DEUS ........................................................................... 47 18. SOBRE HEREGES E HERESIAS ....................................................................................... 49 19. O FIRME FUNDAMENTO DE DEUS ................................................................................ 51 20. CONTROVRSIAS TOLAS................................................................................................. 53 21. ENSINANDO OS APRISIONADOS DO DIABO ............................................................... 55 22. PESSOAS MS, TEMPOS MAUS ....................................................................................... 58 23. TEOCENTRISMO VS. ANTROPOCENTRISMO ............................................................ 61 24. INTELIGNCIA PARA SALVAO .................................................................................. 65 25. INSPIRADA POR DEUS ....................................................................................................... 68

26. PROCLAME A S DOUTRINA .......................................................................................... 72 27. SOZINHO, MAS NUNCA SOZINHO.................................................................................. 75

1. PAULO E A TRADIO HUMANA

Paulo, apstolo de Cristo Jesus pela vontade de Deus, segundo a promessa da vida que est em Cristo Jesus, a Timteo, meu amado filho: Graa, misericrdia e paz da parte de Deus Pai e de Cristo Jesus, nosso Senhor. (2 Timteo 1.1-2)

Como Paulo escreve em outro lugar, ele foi circuncidado no oitavo dia de vida, pertencente ao povo de Israel, tribo de Benjamim, verdadeiro hebreu (Filipenses 3.5). Ele era um dos fariseus, uma seita muito rigorosa da religio judaica. Antes de se converter f crist, tudo isso contava como algo, mas depois ele perceberia que seu pano de fundo no lhe rendeu nenhum favor aos olhos de Deus. Ele teria que se chegar a Deus de outra forma. Lucas apresenta-o em Atos 7. Ele era chamado Saulo naquele tempo, e consentiu quando os judeus apedrejaram Estevo at morte. De uma perspectiva no crist, ou da perspectiva daqueles cegos para a verdade, Saulo era um judeu perfeito, um fariseu justo, um erudito altamente credenciado. Contudo, a verdade era que ele era um cmplice do assassinato de um homem inocente. Em Atos dos Apstolos, essa a primeira coisa que aprendemos sobre ele. Saulo continuou nessa direo, e Atos 9 registra que ele respirava ameaas de morte contra os discpulos do Senhor. Ele recebeu autoridade do sumo sacerdote para visitar Damasco, a fim de capturar e aprisionar os cristos dali. Parece que uma pessoa que perseguiria, aprisionaria e at mesmo assassinaria outros deve ser sria sobre suas prprias convices. De fato, ele era um homem zeloso. Mas como mais tarde admitiria, ele agiu em ignorncia e incredulidade. Seu zelo no era informado pela verdade, e no procedia de uma abertura para com Deus, ou f no que Deus tinha revelado. Aqueles que se opem e perseguem os cristos so, por definio, pessoas injustas e sem inteligncia. Sua religio no o tornou um homem piedoso. Fez dele um assassino. O problema no estava na religio em si. Saulo tinha um tipo especfico de religio: ou foi essa religio que o tornou um assassino, ou ele tornou-se um assassino porque seu comprometimento a essa religio era defeituoso ou distorcido. Contudo, sua devoo sua religio pareceria irrepreensvel (Filipenses 3.6). Dessa forma, mesmo que houvesse um lado pessoal e subjetivo em seu grande erro, havia tambm um lado pblico e objetivo. Havia algo errado em sua religio. No estou me referindo religio do Antigo Testamento. Esse o equvoco que muitas pessoas fazem eles assumem que a religio dos judeus e dos fariseus era a religio do Antigo Testamento. No, embora a religio deles fosse baseada no Antigo Testamento, em geral era muito diferente e mesmo antagnica a ele, contradizendo-o em esprito e em letra. Algumas pessoas cometem o equvoco de pensar que os fariseus eram hostis a Jesus porque eles eram muito inflexveis quanto a seguir a lei de Moiss ou o Antigo Testamento. Mas eles faziam o oposto. Jesus disse que eles anulavam os mandamentos de Deus por meio das suas

tradies (Mateus 15.6). Eles tinham inventado regras e costumes que eram supostamente consistentes com os mandamentos de Deus, mas que na verdade redefiniam e substituam os mandamentos de Deus em suas vidas. Ele disse que a profecia de Isaas se aplicava a eles: Em vo me adoram; seus ensinamentos no passam de regras ensinadas por homens (Mateus 15.9). A religio dos judeus e dos fariseus no era a religio do Antigo Testamento. Era um sistema que eles tinham fabricado para se escusarem de aceitar as palavras dos profetas. Jesus disse que eles nem mesmo criam no Antigo Testamento: Se vocs cressem em Moiss, creriam em mim, pois ele escreveu a meu respeito. Visto, porm, que no creem no que ele escreveu, como crero no que eu digo? (Joo 5.46-47). A f em Cristo, e dessa forma a f no Novo Testamento, segue-se naturalmente da f no Antigo Testamento, porque Cristo cumpriu o Antigo Testamento. Os judeus e os fariseus no seguiam a revelao de Deus, mas sua prpria traduo humana. Devemos corrigir a ideia que eles eram hostis a Cristo porque eram muito obcecados com a preciso em sua doutrina e obedincia. No, eles eram hostis a Cristo porque se preocupavam muito mais sobre como evitar crer e obedecer palavra de Deus enquanto davam a aparncia de devoo religiosa, e Cristo exps a hipocrisia deles. Assim, Paulo, ou Saulo, era um homem zeloso. Mas esse zelo por sua religio o levou a dio e assassinato contra o povo de Deus. Alguns poderiam dizer que isso era um caso de zelo mal direcionado. Isso no inteiramente errado, mas a questo no era to simples. Zelo no uma atitude ideologicamente neutra uma pessoa zelosa por algo. Visto que uma pessoa zelosa por algo, isso significa que zelo tem contedo, e visto que o contedo as crenas ou ideologias pode ser correto ou errado, ento o zelo pode ser correto ou errado. Portanto, quando o zelo de uma pessoa o leva a fazer algo errado, se esse zelo consistente com e um produto de sua ideologia pelo que ele to zeloso, ento o prprio zelo errado. Ele no apenas um zelo mal direcionado, mas um zelo errado ou perverso, e um tipo diferente de zelo daquele zelo pelo que verdadeiro e correto. No devemos supor que Paulo tinha uma atitude zelosa natural que era boa em si mesmo, mas apenas mal direcionada, e que esse zelo fez dele um crente mais eficaz uma vez que o zelo foi redirecionado pelo evangelho. Novamente, isso assume que zelo pode ser considerado em si mesmo, parte daquilo pelo que a pessoa zelosa, de forma que uma pessoa pode usar o mesmo zelo para esse ou para aquele, dependendo de como ele direcionado. Contudo, o zelo no pode ser separado da ideologia. No, Paulo tinha o tipo errado de zelo, um zelo que o tornou um assassino. Era um tipo de zelo que, por sua prpria admisso, era baseada na ignorncia e incredulidade. O zelo que ele exibiu como um cristo era baseado num fundamento inteiramente diferente, um que foi gerado pela obra do Esprito e um entendimento correto da graa do Senhor Jesus Cristo. E visto que o Esprito opera em todos do povo de Deus, e visto que todos do povo de Deus podem entender a graa de Deus, todos os cristos podem possuir grande zelo pelas coisas de Deus. Isso no algo que pertence a pessoas como Paulo parte do evangelho, mas algo que tornado disponvel a todos os que creem no evangelho. A f de Jesus Cristo era o cumprimento das palavras dos profetas. Paulo no viu isso no incio. Ele percebeu Cristo como uma ameaa sua religio, embora grande parte dela no fosse procedente da religio do Antigo Testamento, mas da tradio humana, isto , da inveno humana. Assim como Ismael zombou de Isaque, o filho da promessa, e assim como os fariseus perseguiram Cristo, o Filho da Promessa, os judeus perseguiram os cristos. Os herdeiros da tradio humana sempre perseguiro os herdeiros da revelao divina. No devemos ter a mnima simpatia pela posio de 6

Paulo antes de sua converso. Ele seguia a tradio em vez da Palavra de Deus. Seu entendimento da lei era errado. Ele nem mesmo cria no que foi escrito por Moiss. Se tivesse crido na Palavra de Deus, ele teria crido no evangelho de Cristo prontamente. Mas ele no o fez. Ele estava errado.

2. PAULO E A REVELAO DIVINA

Paulo, apstolo de Cristo Jesus pela vontade de Deus, segundo a promessa da vida que est em Cristo Jesus, a Timteo, meu amado filho: Graa, misericrdia e paz da parte de Deus Pai e de Cristo Jesus, nosso Senhor. (2 Timteo 1.1-2)

Os judeus comissionaram Paulo para caar os cristos em vrias cidades e prend-los. Ele ento dava seu voto contra esses cristos condenados morte (Atos 26.9-11). Nossa ateno frequentemente focada no que aconteceu na estrada para Damasco, mas obter um quadro preciso da condio de Paulo antes de ser convertido, importante perceber que ele participou no somente no assassinato de Estevo (Atos 7.58, 60), e que Damasco no foi o primeiro lugar onde ele foi perseguir cristos (Atos 9.2). Seu prprio testemunho nos diz que ele aprisionou cristos e votou contra eles em mltiplas ocasies (Atos 26.10, e a misso Damasco foi apenas uma das muitas jornadas nas quais ele perseguiu cristos em cidades estrangeiras (Atos 26.11-12). Quando se aproximava de Damasco, o Senhor Jesus lhe apareceu num resplendor de luz e o confrontou. O relato em Atos 9 poderia dar a impresso que o encontro foi breve. Leva dez segundo para ler os versculos 3 a 6, mas provvel que a conversa tenha durado muito mais. As conversas, sermes e discursos registrados na Bblia so quase sempre sumrios e no transcries completas do que foi dito. Eles so sumrios acurados, mas sumrios no obstante isso. Seria absurdo pensar que nenhum dos discursos e interaes dos crentes primitivos durou mais do que alguns segundos. Em Atos 20, Lucas escreve que Paulo falou a algumas pessoas e continuou falando at o amanhecer. No caso da viso do Senhor por Paulo em Damasco, h indicao direta que a ns dado apenas um sumrio, e que o encontrou foi uma conversa que durou mais do que alguns segundos. Atos 22 registra o testemunho de Paulo sobre o incidente. As palavras usadas so similares, e a durao quase a mesma do relato em Atos 9. Mas quando Paulo relata o evangelho novamente ao Rei Agripa em Atos 26, o nmero de palavras atribudo a Jesus multiplicado vrias vezes. Sua declarao inicial agora inclui: Resistir ao aguilho s lhe trar dor!. E os versculos 16-18 consistem de declaraes que esto ausentes em Atos 9 e 22. A explicao apropriada que Atos 9 e 22, e mesmo Atos 26, so apenas sumrios do que aconteceu. Elas incluem os pontos essenciais do evento, e detalhes adicionais so includos quando eles so relevantes para o contexto ou situao. Sem dvida, isso no incomum, e a forma como todos ns resumimos eventos e interaes. Eu poderia ter uma conversa de duas horas com algum sobre quais so melhores, carros americanos ou japoneses, e o sumrio disso poderia ser: Eu disse, Penso que os carros americanos so melhores, mas meu amigo disse, Discordo. Os carros japoneses so melhores. Poderia ser algo simplificado, mas at onde diz

respeito um sumrio essencial, ele seria acurado e suficiente. Mas se estou relatando a conversa num contexto que requeira mais detalhes, ento eu lembraria declaraes adicionais feitas por ns. Ainda assim, provavelmente no repetiria todas as palavras ditas, mas apenas as relevantes. Dessa forma, no sabemos quanto tempo se passou na viso na estrada para Damasco, mas podemos estar certos que muito mais foi dito do que temos registrado em Atos 9. possvel que o Senhor Jesus tenha explicado o evangelho a Paulo em grande detalhe, e tambm o papel que ele teria em proclam-lo s naes. No sabemos exatamente o que foi dito nessa viso, e seria errado especular. Contudo, no seria errado dizer que o prprio Senhor ensinou o evangelho a Paulo, visto que isso o que Paulo alega em Glatas 1.12. Em adio, no seria errado dizer que o Senhor ensinou pelo menos algo do evangelho a Paulo por apario direta em vises, visto que vemos um padro disso em Atos dos Apstolos. Atos 18 diz que Jesus falou a Paulo numa viso: No tenha medo, continue falando e no fique calado, pois estou com voc, e ningum vai lhe fazer mal ou feri-lo, porque tenho muita gente nesta cidade. Novamente, isso provavelmente um sumrio no sabemos se Jesus falou com Paulo durante dez segundos, dois minutos, ou trs horas. Mas no h garantia para afirmar com certeza que a viso foi breve. Ento, Atos 23 diz que certa noite o Senhor, pondo-se ao lado de Paulo, disse: Coragem! Assim como voc testemunhou a meu respeito em Jerusalm, dever testemunhar tambm em Roma. E novamente, possvel que o Senhor apareceu a Paulo, levou dois segundos para pronunciar essa declarao, e ento desapareceu. Mas possvel tambm que ele apareceu e permaneceu ali por duas horas. Seja qual for o caso nas vises individuais, o relato bblico que Paulo teve uma vida incrvel de revelao na qual o prprio Jesus ocasionalmente apareceu e falou com ele, ensinou-lhe teologia, e o encorajou em seu ministrio. Parece haver um padro nas aparies pessoais de Jesus na vida de Paulo. Embora no possamos dizer se outros apstolos experimentaram o mesmo ou no, temos conhecimento de trs pontos importantes. Primeiro, Jesus j tinha ensinado aos outros apstolos durante aproximadamente trs anos. Segundo, os outros apstolos continuaram a receber revelao. Jesus disse que o Esprito Santo continuaria a ensinar-lhes e guiar-lhes toda verdade. Algumas vezes meios extraordinrios foram usados. Por exemplo, Deus deu a Pedro uma lio em teologia quando lhe mostrou numa viso, no chame impuro ao que Deus purificou (Atos 10.15). Terceiro, embora no vejamos um padro na apario pessoal de Jesus na vida dos outros apstolos (como vemos na vida de Paulo), sabemos que isso pode ter acontecido, e aconteceu a Joo quando Jesus apareceu a ele numa forma gloriosa, ditou-lhe sete cartas, e lhe mostrou as vises registradas no livro de Apocalipse. Assim, na vida dos apstolos, incluindo Paulo, havia uma histria e um padro contnuo de revelaes diretas, pessoais e espetaculares. Isso nos ajuda a entender e apreciar a base da autoridade apostlica, e por extenso natural e necessria, a autoridade da Sagrada Escritura. A inspirao da Escritura foi uma operao distinta do Esprito, na qual ele conduziu os escritos medida que eles produziam o texto, e isso ocorreu para assegurar um registro perfeito e permanente da histria e mensagem do Senhor Jesus, pregada por apstolos que foram direta, pessoal e espetacularmente ensinados pelo prprio Deus.

3. DEUS, O AUTOR
Paulo, apstolo de Cristo Jesus pela vontade de Deus, segundo a promessa da vida que est em Cristo Jesus, a Timteo, meu amado filho: Graa, misericrdia e paz da parte de Deus Pai e de Cristo Jesus, nosso Senhor. (2 Timteo 1.1-2)

Deus soberano a vontade de Deus suprema. Isso significa no somente que ele pode controlar algo se desejar faz-lo, mas significa que nada pode acontecer a menos que ele decida que isso deveria acontecer e ento faa com que isso acontea mediante um poder ativo e invencvel. A distino crucial. A falha em reconhec-la tem resultado em absurdo e inconsistncia mesmo naqueles que se consideram defensores da soberania de Deus. Deus no somente pode ativa e diretamente decidir e controlar tudo como se fosse possvel ele metafisicamente deixar algumas coisas funcionarem por si mesmas mas Deus de fato ativa e diretamente decide e controla tudo, incluindo todos os pensamentos e aes humanas, quer boas ou ms. Isso verdadeiro por necessidade lgica, pois Deus o nico e universal poder metafsico que existe. Sem dvida, isso significaria que Deus o autor metafsico do pecado e do mal. Ele foi aquele que criou Satans bom e perfeito, e ento inclinou o seu corao para o mal. Ele foi aquele que criou Ado bom e perfeito, e ento fez com que Satans o tentasse (a Escritura diz que Deus mesmo no tenta ningum, visto que tentar persuadir a praticar o erro, e Deus persuadir diretamente algum a fazer algo torna esse por definio um ato justo; portanto, logicamente impossvel Deus tentar algum diretamente), fez Ado sucumbir, e fez com que o seu corao inclinasse para o pecado. Telogos ficam horrorizados por essa ideia, e quase sempre tentam distanciar Deus do pecado. Contudo, se distanciamos Deus do mal metafisicamente, isso significa que h outro poder metafsico que causa o mal. E isso significa que Deus no est no controle de tudo, que por sua vez significa que esse Deus no Deus coisa alguma. Em outras palavras, contrrio noo popular que blasfmia sugerir que Deus o autor do pecado e do mal, blasfmia dizer que ele no o . Deus deve ser o autor do mal, ou o mal jamais poderia vir existncia. Deus deve ser o autor do pecado, ou o pecado jamais poderia ter acontecido. Isso muito diferente de dizer que Deus mal. Uma coisa no implica a outra. Antes, Deus aquele que define bom e mal, e mal aquilo que viola seus preceitos morais. Embora o mal tenha vindo existncia, a Bblia ainda chama Deus de bom. Isso necessariamente significa que Deus nunca imps um preceito moral sobre si mesmo declarando que ele nunca deve fazer com que criaturas violem os seus preceitos morais. Portanto, no mal Deus fazer com que suas criaturas violem os seus preceitos morais, mas mal para as criaturas, causadas por Deus, violar esses preceitos morais.

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Quanto a porqu Deus criaria o mal, e fazer com que suas criaturas violem seus preceitos, e ento redimir algumas delas, surpreendente que mesmo aqueles telogos que se vangloriam de se referir histria bblica como o drama da redeno no podem ver a resposta para isso. Pergunte ao escritor porqu h tanta oposio ao heri em sua prpria histria. O escritor no tem pleno controle sobre o que acontece em seu mundo? Se seguirmos as teorias absurdas de quase todos os telogos, teramos que dizer que os viles aparecem e escrevem espontaneamente suas prprias linhas no manuscrito do escritor, e esse tem que dirigir seu heri para venc-los. Ou, talvez o escritor de alguma forma permita que os viles apaream e causem destruio, mas eles aparecem sem o envolvimento direto do escritor escrevendo sobre eles na histria. Os viles dentro da histria tomam controle da caneta para se inscreverem na histria, mesmo antes que eles existam na histria! Ou, personagens justos dentro da histria tomam controle da caneta e inserem o mal neles, mesmo antes que haja qualquer mal dentro deles para mov-los a fazer isso! Algum pode se perguntar se os personagens so infinitamente mais poderosos que o escritor. Quanta coisa sobre o decreto passivo de Deus e a permisso do mal! Em todo caso, se a Bblia registra o drama da redeno, e se Deus o escritor e diretor, ento a razo, propsito e significado da existncia do mal num mundo onde Deus possui controle direto e completo automaticamente abordada, exceto para aqueles que no tenham nenhuma compreenso do drama. Romanos 9 diz que Deus deseja tornar conhecidas as riquezas de sua glria (v. 23). Suponha que um escritor pense que o momento de Richard, um personagem em sua histria, morrer. Ele pode fazer isso acontecer de muitas formas. Ele pode escrever, sem nenhuma explicao, Richard morreu. E Richard morreria. Ele pode lanar uma pedra do cu e esmagar Richard no cho. Ele pode simplesmente parar de mencionar Richard, e embora os leitores e outros personagens na histria poderiam no estar cientes disso, ele estaria morto na mente do escritor. Mas j que estamos num drama, tornemos isso mais interessante. O escritor pode introduzir Tom na histria. Ele cobia a esposa de Richard, e no decurso de uma trama complicada e improvvel, Tom d um tiro na cabea de Richard e o mata. Seria absurdo distanciar metafisicamente o escritor do mal nesta histria usando Tom para explicar a coisa toda. O escritor aquele que concebe Tom em sua prpria mente e o introduz na histria. O escritor aquele que o faz cobiar a esposa de Richard e ento atirar na cabea de Richard. Alm disso, o escritor aquele que faz Richard morrer. Essa a parte que muitos telogos e filsofos esquecem quando lidando com metafsica. Na verdade, no Tom quem mata Richard. Na realidade, no a bala que mata Richard. Numa histria onde o escritor detm poder onipotente, Richard no precisa morrer simplesmente por algum ter acertado um tiro na sua cabea. E se Richard morre, o escritor pode ressuscit-lo dentre os mortos. De fato, o escritor pode ressuscitar Richard dentre os mortos e faz-lo matar Tom simplesmente mediante um olhar desaprovador. Esse o porqu, como explicaes metafsicas, as chamadas causas secundrias no tm sentido. Quando a discusso limitada s relaes dentro da histria, ento aceitvel dizer que Tom mata Richard. Mas quando uma explicao metafsica necessria, devemos dizer que o escritor faz Tom puxar o gatilho, faz a bala ser arremessada do revlver, e faz Richard morrer. Esses eventos so metafisicamente independentes, e esto relacionados somente no contexto da histria. Isto , a relao entre essas pessoas e eventos existe somente na mente do escritor, e ento registrada na histria. Qualquer evento ocorre somente pela causa direta do escritor. Um objeto

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dentro da histria no pode escrever suas prprias linhas e ento produzir um efeito sobre outro objeto dentro da histria. verdade que o escritor mata Richard usando Tom, e verdade que Tom atira voluntariamente em Richard. Tom age sob o desejo mais forte do momento, e no coagido por nenhum outro fator dentro da histria. De fato, ele no coagido nem mesmo pelo escritor, mas isso no significa que ele tenha livre-arbtrio, e seria tolo mencionar que seu desejo e ao so compatveis com o controle do escritor, pois o escritor aquele que, em primeiro lugar, insere o desejo e ao. O compatibilismo no apenas falso mas tambm irrelevante, pois no compreende a questo. Ele no coagido pelo escritor porque coero requer resistncia naquele que coagido, mas Tom nem mesmo tem a liberdade para exibir qualquer resistncia vontade do escritor. Seu desejo escrito em sua mente pelo escritor, e ento uma ao que consistente com esse desejo escrita na histria. Dizer que o desejo, escolha e ao de Tom so compatveis com a autoria do escritor dizer nada mais que o escritor compatvel consigo mesmo, ou que o exerccio de seu controle compatvel com sua posse desse controle. Isso irrelevante e intil para a agenda do compatibilista. A menos que Tom seja livre do escritor, Tom no livre em nenhum sentido significante da palavra. Ele poderia ser livre de outros personagens da histria, mas mesmo isso se d somente porque o escritor decidiu assim. Dentro da histria, h de fato uma relao aparente entre a ao de Tom, a fsica da arma e a bala, e a morte de Richard. Mas repetindo, isso acontece somente porque o escritor torna isso verdadeiro nessa ocasio particular. Em outras palavras, no existe nenhuma relao necessria entre a ao de Tom ou a bala, com a morte de Richard. A relao estabelecida, aparentemente se voc desejar, para o propsito da histria, ou drama. Na realidade, a vontade do escritor a nica explicao para qualquer condio ou evento no romance. Tom possui uma liberdade relativa ele livre do controle ou interferncia de outros objetos e personagens na histria na extenso em que o escritor decide que ele seja livre deles. Essa liberdade relativa no tem nada a ver com a responsabilidade moral de Tom para com o escritor. Se Tom considerado responsvel por algo, porque o escritor decide mant-lo responsvel, no porque Tom possui algum tipo de liberdade. O escritor capaz de mant-lo responsvel precisamente porque Tom no livre. Se Tom fosse inteiramente livre, mesmo do escritor, ento Tom no prestaria contas a ningum. A responsabilidade moral de Tom reside inteiramente na soberania e deciso do escritor. Dessa forma, o escritor pode expressar sua desaprovao para com o adultrio e assassinato arrumando um final extremamente sangrento para Tom. Se desejar introduzir uma dimenso espiritual, o escritor pode at mesmo enviar Tom direto para o inferno na histria. Embora o escritor seja a causa direta e ativa do adultrio e assassinato de Tom, dificilmente seria correto acusar o escritor desses crimes, visto que o escritor mesmo no cometeu adultrio e assassinato, e no existe nenhuma lei no mundo (fora da histria) do escritor declarando que um escritor no pode narrar um adultrio e assassinato em seu romance. Tom, contudo, cometeu ambos, visto que o mundo da histria desaprova ambos e refora leis contra ambos. Voc pode se queixar que tudo isso soa verdadeiro quando diz respeito a escrever um romance, mas ns no somos meros personagens numa histria. Bem, Deus no homem, e quando escreve uma histria, ele no est limitado a tinta e papel. Todavia, se voc resiste minha analogia, voc pode lidar com aquela usada por Paulo em Romanos 9, onde somos meros montes de barro. Isso te ajuda de alguma forma, ou

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nos compromete ainda mais minha viso? Ele diz que Deus introduz pecado, mal e conflito contra si mesmo e o seu povo (v. 17-18), pois ele deseja mostrar (v. 22-23). Voc diz: O que? Tudo isso para uma demonstrao? Por que Deus ainda nos culpa? Que personagem pode resistir vontade do escritor?. Mas quem voc para questionar a Deus? Acaso um personagem pode dizer ao escritor: Por que me fizeste assim? (v. 20). O escritor tem o direito e o poder para demonstrar seus valores e talentos da forma que desejar (v. 21). Estou lhe dizendo o que aconteceu a Paulo. Ele escreve que era um apstolo de Cristo Jesus pela vontade de Deus. A frase em si pode se referir ao decreto ou preceito de Deus. Isto , pode se referir deciso eterna de Deus que Paulo seria um apstolo, ou ao mandamento temporal de Deus que Paulo deveria ser um apstolo. Parece que a frase em nossa passagem refere-se ao decreto de Deus. Deus decretou todas as coisas antes da criao do mundo, e ele concebeu Paulo e pr-ordenou que ele seria um apstolo. Paulo escreve que foi separado no nascimento (Glatas 1.15), mas ele no nasceu um cristo. Joo o Batista foi cheio do Esprito enquanto ainda estava no ventre da sua me, mas Paulo viveu uma vida de assassinato at o Senhor Jesus confront-lo. Ambos foram ordenados pela vontade de Deus, mas Deus decretou vidas diferentes para eles. No que Deus permitiu Paulo correr solto at Atos 9. Deus tinha tanto controle de Saulo o Fariseu como de Joo o Batista. Seu plano demandou que Paulo estiver no caminho que estava antes de sua converso. E Paulo nos diz pelo menos parte da razo: Mas por isso mesmo alcancei misericrdia, para que em mim, o pior dos pecadores, Cristo Jesus demonstrasse toda a grandeza da sua pacincia, usando-me como um exemplo para aqueles que nele haveriam de crer para a vida eterna (1 Timteo 1.16). O drama da converso de Paulo serve ao drama maior da redeno. Deus tinha pr-ordenado que Paulo se tornaria um exemplo de um grande pecador que receberia misericrdia, de forma que Cristo Jesus demonstrasse toda a grandeza da sua pacincia. Repetindo, isso foi em prol da demonstrao, do drama. Mas para isso acontecer para Paulo se tornar um grande pecador que recebe misericrdia ele deve primeiro viver como o pior dos pecadores. No foi um acidente que Paulo tornou-se uma demonstrao da misericrdia divina, nem podemos explicar isso mediante alguma teoria ridcula de concorrncia ou compatibilismo. Nem, esse foi seu destino prordenado. Deus planejou e Deus fez acontecer tudo isso. No tempo determinado, o Senhor Jesus apareceu a Paulo e o confrontou. Paulo finalmente percebeu que ele estava errado o tempo todo, e que Jesus era de fato o Cristo predito por todos os profetas. Ento Cristo ordenou que ele mudasse todo o curso de sua vida, e o comissionou para se tornar um apstolo. A vontade de Deus era que ele se tornasse o representante mais eficaz e prolfico da f na igreja primitiva. Ora, o escritor no tem nenhuma necessidade de Tom se deseja matar Richard, mas a histria sua e ele pode escrev-la da forma que desejar. No mesmo sentido, Deus no precisa de nenhum homem para cumprir os seus desejos, mas agradou-lhe em seu plano, sua demonstrao se desejar, empregar instrumentos humanos e ordenar relaes humanas neste drama de redeno. E quando algo dito ser a vontade de Deus no sentido de decreto de Deus, ento isso ser feito, pois sua vontade no pode ser frustrada na histria que ele mesmo escreve. Portanto, embora Paulo tenha sido criticado, abandonado e aprisionado durante o seu ministrio, os propsitos de Deus em sua vida foram cumpridos. Ele deveria ser o instrumento chave em estabelecer a presena do evangelho de Cristo na Terra, em assegurar sua perpetuidade mediante extensas explicaes escritas da f. Isso ele realizou, e ainda temos os seus escritos hoje, pois a vontade de Deus nunca falha.

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4. A QUESTO DO CONTEXTO HISTRICO

Paulo, apstolo de Cristo Jesus pela vontade de Deus, segundo a promessa da vida que est em Cristo Jesus, a Timteo, meu amado filho: Graa, misericrdia e paz da parte de Deus Pai e de Cristo Jesus, nosso Senhor. (2 Timteo 1.1-2)

Temos aqui uma carta de Paulo ao seu colaborador jnior, Timteo. Uma carta representa apenas um lado de uma conversao. Supostamente, o desafio ao ler uma carta est no fato de no conhecermos a natureza precisa das questes e situaes que fizeram o missivista escrever sua carta, e assumido que precisamos de certo entendimento desse outro lado da conversao para ter contexto suficiente a fim de interpretar a carta. Visto que os documentos bblicos so literatura antiga, a distncia entre o contexto original e os leitores modernos alegadamente mais ampliada. Estudiosos constantemente assumem essa dificuldade e tentam lidar com ela medida que examinam o texto. Contudo, o problema exagerado, mas visto que ele teimosamente assumido, no incomum ver um comentarista chegar a uma falsa interpretao que ignora ou contradiga o que est claramente no texto devido sua obsesso em descobrir ou especular sobre o contexto histrico. Mesmo que algum chegue ao significado correto, no incomum encontrar um comentarista basear a sua interpretao em algo que pertence ao contexto histrico, quando as palavras do texto oferecem o mesmo significado, tornando suprflua a sua rdua investigao. O contexto histrico, quer ou no determinado corretamente, com frequncia no afeta o significado de forma alguma. A dificuldade uma mera possibilidade em cada caso. Se h uma dificuldade real ou no, isso depende do que o escritor inclui em sua carta. Se Paulo escreve, Tito, o que eu lhe disse para fazer, faa-o depressa, ento no teremos nenhuma ideia do que Paulo quer que Tito faa, embora ainda saibamos que Paulo deseja que ele faa algo. Por outro lado, se Paulo escreve, Tito, constitua presbteros em cada cidade, como eu o instru, e ento inclui uma lista detalhada de qualificaes, como o faz em sua carta a Tito, ento devido plenitude de informao inclusa desse lado da conversao, no existe nenhuma necessidade de especularmos sobre o outro lado. Estudiosos podem considerar isso uma simplificao ingnua, mas no . Antes, o problema que eles exageraram tanto o problema da falta do contexto histrico, e subestimaram tanto a semelhana do pensamento e cultura humana atravs dos sculos, que eles complicaram a prpria clareza, e recusam permitir que a linguagem direta seja o que . O erro deles est em exagerar e superestimar a obra de detetive no processo de interpretao. A Bblia uma revelao confivel, atual e independente da parte de Deus. Mas ao assumir constantemente que a informao externa necessria para fornecer o contexto apropriado para a interpretao, eles subestimaram a suficincia e perspicuidade da Escritura.

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Outro problema relacionado obsesso em descobrir o contexto histrico, ou talvez at mesmo um procedente dessa obsesso, a tendncia de pensar que tudo o que Paulo diz, ele o faz para abordar uma questo correspondente entre seus leitores. Ou, tudo o que ele afirma, ele o faz porque pelo menos alguns entre os seus leitores creem no oposto, e tudo o que ele diz que eles devem fazer, ele o faz porque eles no esto fazendo ou esto fazendo o oposto. Parece que Paulo nunca mencionaria algo, a menos que haja um problema relacionado a isso, ou pelo menos seus leitores estejam crendo ou praticando o oposto do que defendido pelo apstolo. Essa suposio ridcula extremamente comum em comentrios bblicos. Mas invlida e enganosa, e deve ser descartada. Sem dvida, ela sempre aplicada inconsistentemente, ou teramos que pensar que Paulo escreve somente a atestas anticristos, visto que ele menciona com muita frequncia Deus e Cristo em suas cartas.

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5. UMA HERANA PIEDOSA

Dou graas a Deus, a quem sirvo com a conscincia limpa, como o serviram os meus antepassados, ao lembrar-me constantemente de voc, noite e dia, em minhas oraes. Lembro-me das suas lgrimas e desejo muito v-lo, para que a minha alegria seja completa. Recordo-me da sua f no fingida, que primeiro habitou em sua av Lide e em sua me, Eunice, e estou convencido de que tambm habita em voc. (2 Timteo 1.3-5)

Tradies humanas inventadas para neutralizar a palavra de Deus so mpias e destrutivas, mas uma herana piedosa algo belo. Ambos enfatizam a continuidade de crenas e prticas de gerao para gerao, mas enquanto as tradies humanas representam uma continuidade de rebelio contra o governo de Deus, uma herana piedosa representa fidelidade e uma dependncia consciente da graa de Deus. Somente uma herana crist uma herana piedosa, e a nica cuja continuidade merece ser celebrada. Todas as outras tradies apresentam caminhos alternativos para o viver que afastam as pessoas da verdade e da vida eterna. Paulo diz que ele serve a Deus com uma conscincia limpa, como o fizeram os seus antepassados. Certo escritor comenta que, por essa declarao, o apstolo reconhece que o cristianismo uma continuao do judasmo. Mas isso pode ser enganoso. Se por judasmo nos referimos religio do Antigo Testamento, de forma que os antepassados de Paulo referem-se queles que acreditaram e pregaram o seu Salvador prometido, ento o cristianismo de fato um cumprimento e continuao dessa religio. Mas o judasmo no a religio do Antigo Testamento. No tempo de Cristo, os judeus tinham rejeitado e pervertido tanto a palavra de Deus que assassinaram o cumprimento pessoal do Antigo Testamento. O prprio ministrio de Cristo no foi uma continuao do ministrio dos judeus ou fariseus, mas um rgido contraste a ele, com Joo o Batista, que condenava os judeus e fariseus, como o predecessor. Paulo teve que se converter da religio que estava servindo e voltar f do Antigo Testamento para retornar vereda doutrinria coerente com a f de Jesus Cristo. Seus antepassados no so os judeus e fariseus, mas aqueles profetas e ancios que eles assassinaram. Voltando herana de Timteo, Paulo menciona a f de sua av e me. Essa mesma f agora habita em Timteo. Visto que a f de Timteo a f de um cristo, quando Paulo se refere f de sua av e me, provvel que ele tenha em mente a f crist tambm. Se Paulo tinha em mente a f judaica, ento uma delas ou ambas devem ter morrido antes de ouvir sobre a f crist, ou elas devem ter agora se convertido f crist. Isso porque Jesus disse que se algum cr em Moiss, ento ele acreditar em Jesus, visto que Moiss falou sobre Jesus. Assim, ningum que verdadeiramente creia no Antigo Testamento recusar crer em seu cumprimento, isto , a mensagem de Jesus Cristo. E visto que a f do Antigo Testamento nada mais que uma f prospectiva em Cristo, muito apropriado cham-la uma f crist tambm. Em outras palavras, quer no Antigo ou Novo Testamento, jamais houve qualquer f verdadeira que no a f crist. Timteo a terceira gerao de crentes. Paulo usa esse fato para encorajar firmeza em seu pupilo. necessrio romper uma histria de rebelio humana e tradies religiosos falsas, mas algo louvvel continuar uma herana piedosa.

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Algumas vezes no h em comum entre nossa herana espiritual e natural, e no existe nenhum bem espiritual em nossa linhagem natural. Talvez nossos pais e avs sejam pessoas mpias e creiam em algumas coisas muito tolas. E quando Deus nos salva, ele no nos salva para continuar uma herana piedosa, visto que no existe nenhuma, mas para nos afastar de uma herana mpia. Ele nos resgata das abominaes de geraes anteriores, e nos mostra que no estamos presos s suas crenas e prticas. Alguns dos nossos pais so ateus. Eles imaginam um mundo fantasioso onde no existe nenhum Deus para lhes dizer o que fazer e conden-los por seus muitos pecados. Atesmo um estado de iluso severa, uma desordem mental causada pelo pecado. Ou, talvez nossos pais sejam aderentes de religies no crists. Essas so alternativas ensinadas por demnios e aceitas pelas pessoas para evitar enfrentar a verdade sobre Cristo o Salvador e Juiz. Essa tambm uma m funo intelectual. Quer sejam da variedade religiosa ou atesta, os no cristos so estpidos e insanos. Visite uma instituio mental e observe os manacos. Alguns murmuram absurdos para si mesmos. Alguns gritam palavres incoerentes. Outros espumam pela boca. Outros riem de nada. E ainda outros so violentos. Todos os no cristos so interiormente assim durante todo o tempo. Mas Deus teve piedade de ns enquanto estvamos presos em nossas loucas iluses, e nos resgatou do caos interior. Agora nossas mentes so claras. Agora encaramos a realidade e cremos na verdade. Ele nos salvou dos nossos ancestrais insanos, e de uma histria de idolatria, incredulidade, assassinato, adultrio, divrcio, materialismo, e coisas semelhantes. Essa a graa e o poder de Deus, que em Cristo podemos ter uma nova e gloriosa herana. Se nossa linhagem natural no tem nada em comum e no partilha disso, ento no importa Abrao o nosso pai mediante a f em Cristo, e nossos predecessores so os profetas e os apstolos, e todos aqueles que fielmente serviram a Deus ao longo dos sculos. Essas pessoas no eram da nossa raa segundo a linhagem natural, mas se nos focarmos tanto em questes como raa, como muitas pessoas o fazem, ento ficaremos sob a repreenso de Cristo: Voc no pensa nas coisas de Deus, mas nas dos homens (Mateus 16.23). Mesmo quando Paulo expressou sua preocupao pelos judeus, seu nico foco era a salvao espiritual deles. Ele nunca expressou qualquer interesse na restaurao da fora econmica e poltica dos judeus. quase como voc desejaria que sua famlia natural fosse salva por Cristo. Preocupar-se com os seus compatriotas seria uma preocupao mais ampla do mesmo tipo, mas permanece uma preocupao primariamente espiritual, e no racial.

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6. ORDENAO E TRADIO HUMANA

Por essa razo, torno a lembrar-lhe que mantenha viva a chama do dom de Deus que est em voc mediante a imposio das minhas mos. (2 Timteo 1.6)

Timteo recebeu o dom de Deus quando Paulo imps suas mos sobre ele. Isso refere-se ao mesmo incidente mencionado em 1 Timteo 4.14, onde dito que um corpo de presbteros imps as mos sobre Timteo (em cujo caso Paulo teria sido um dos presbteros), ou a um evento separado no qual apenas Paulo imps as mos sobre ele. No existe nenhuma evidncia bblica para sugerir que a imposio de mos, mesmo quando dons espirituais so conferidos, est reservada para a ordenao formal praticada hoje. Todavia, certo telogo iguala o que Paulo descreve aqui com a ordenao formal de nossas denominaes. Ento, ele observa que a ordenao no um reconhecimento de dons j presentes, mas uma concesso de dons no possudos anteriormente. E, adiciona, esse dom a autoridade para pregar. Todos os trs pontos so errados ou enganosos. Primeiro, h evidncia bblica insuficiente para estabelecer a teoria de ordenao afirmada pelas denominaes hoje. De fato, h evidncia bblica insuficiente para estabelecer as prprias denominaes formais. Havia ordem na igreja, crentes trabalhando juntos em acordo, e conferncias de presbteros para discutir questes doutrinrias, mas tudo isso no se traduz numa instituio elaborada governada por conclios regionais e nacionais. Se um grupo de crentes decide se unir dessa maneira para fornecer apoio e prestao de contas mtuas como uma questo de vantagem e convenincia prtica, no me oponho a isso. Contudo, seria errado eles desprezarem, criticarem ou de alguma forma pensar menos de cristos que agem de acordo com os princpios bblicos, mas diferem deles em detalhes no definidos ou restringidos por princpios bblicos. Os princpios bblicos para o governo da igreja so ricos, claros e inflexveis, mas permitem muita liberdade nos detalhes, e simplesmente no requerem uma estrutura denominacional, ou muitas das teorias e prticas assumidas hoje. Se voc impe seus prprios princpios de governo eclesistico sobre outros quando a Escritura no ensina ou os requer, ento voc est seguindo o exemplo dos fariseus, no fato de voc alegar proteger a ordem prescrita da igreja, quando est na verdade protegendo tradies inventadas por homens. Segundo, enganoso dizer que a ordenao no um reconhecimento de dons j presentes, mas uma concesso de dons no possudos anteriormente. Essa uma inferncia muito ampla a partir de um versculo limitado e especfico. De acordo com a Bblia, Deus concede dons espirituais de diferentes formas. Algumas vezes eles so dados diretamente, sem nenhuma agncia humana. Outras vezes so dados em resposta orao. Por exemplo, Paulo diz que a pessoa que fala em lnguas deve orar para que possa interpret-las. Ento, algumas vezes eles so dados por meio de agentes humanos, como quando os presbteros e Paulo impuseram suas mos sobre Timteo. O que chamamos ordenao um reconhecimento pblico do chamado. O chamado j existe, quer a igreja o reconhea ou no. Os dons espirituais sempre seguem o chamado. Eles apoiam o chamado da pessoa, e o capacitam a cumpri-lo. Mas os dons nem sempre so concedidos atravs da ordenao, nem o reconhecimento do chamado pela igreja

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sempre necessrio. E se Deus chama algum para repreender a igreja ou se opor a uma denominao? Quem o ordenou ento? Ou isso nunca acontece? Qual a evidncia bblica que torna nossas denominaes e seu reconhecimento formal algo necessrio? No existe nenhum princpio rgido de ordenao na Bblia. Isso uma questo de ordem eclesistica. Algumas vezes Deus a usa, outras no. Deus ainda Deus. Quer a poltica da nossa igreja permita Deus ser Deus ou no, ele ainda pode fazer o que quiser. Telogos frequentemente afirmam doutrinas que restringem as prticas corretas quelas j afirmadas por suas denominaes. Eles comeam a partir da Bblia, ento adicionam suas tradies a ela, e o resultado so as polticas denominacionais, que eles afirmam ser a pura doutrina escriturstica e criticam aqueles que discordam. Mas o ensino da Bblia deixa espao para a soberania de Deus, muita variedade, e a liberdade para adaptar. Os cristos poderiam aceitar a ordem eclesistica prescrita por suas tradies como uma questo de convenincia prtica, mas uma vez que se torna mais que isso uma vez que se torna uma doutrina formal que define o certo e o errado eles deveriam se rebelar contra ela. Que ningum te roube da liberdade que Cristo comprou para voc. Ai da denominao cuja rebelio contra o evangelho est na ordem e poltica da igreja. Terceiro, quanto autoridade para pregar, isso pelo menos precisa ser esclarecido. A Bblia ensina que todos os cristos so sacerdotes em Cristo (Apocalipse 1.6). E visto que todos somos sacerdotes, a implicao irresistvel que todos os cristos podem pregar e administrar a ceia e o batismo. A coisa curiosa que nem todas as igrejas e denominaes que admitem o primeiro (que todos os crentes so sacerdotes) iro ao mesmo tempo reconhecer o ltimo (que todos podem pregar e administrar as ordenanas sagradas). Isso acontece porque as pessoas nessas igrejas e denominaes so hipcritas. Eles dizem o que dizem para distingui-los dos catlicos, mas ento praticam a mesma coisa em suas congregaes. O Novo Testamento de fato ensina que deve haver lderes dentro das congregaes, e como uma questo de ordem eclesistica, eles so geralmente aqueles que pregam e administram a ceia e o batismo. Isso para manter a excelncia na atividade da igreja e para impedir o caos e a confuso. Contudo, outros cristos no esto impedidos dessas coisas como uma questo de doutrina e princpio. Deus maior que nossas tradies e nossas denominaes. Muitssimas pessoas dizem que creem nisso, mas negam em suas doutrinas e prticas. Se Deus quer ordenar a algum, ele na verdade no precisa de nenhuma aprovao ou reconhecimento humano. Ele frequentemente arranja o reconhecimento humano para manter a boa ordem, mas nada na Escritura indica que isso deva acontecer ou que deva acontecer de determinada forma. Cristo o nico mediador entre Deus e os homens. No devemos permitir algo em nossa poltica eclesistica que parea negar isso. Se Deus quer entregar suas palavras ou suas bnos por meio de homens, isso direito seu. Mas se Deus deseja entregar essas diretamente, no cabe igreja proibi-lo. A igreja uma comunidade de pessoas individualmente redimidas e chamadas por Deus. Ele arranja pessoas para crerem no evangelho pelo ministrio de agentes humanos, tal como a pregao de um pastor ou membro de uma igreja particular. Ele faz isso por inmeras razes, tais como a ordem estabelecida, a comunidade e os relacionamentos entre os homens, e para exercitar e recompensar aqueles que pregam. Mas Deus no precisa de agentes humanos mesmo quando diz respeito pregao do evangelho, e no devemos ressentir ou rejeitar algum se ele recebe algo da parte de Deus sem nossa mediao.

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Se voc teme que isso levaria ao caos, ento isso mostra que voc adotou grandemente a mentalidade dos fariseus e catlicos. Essa a mentalidade que pensa que precisamos usar tradies humanas para reforar os preceitos divinos, e isso removendo-se a liberdade que a revelao divina permite, incluindo a liberdade que Deus reserva para si. Se algum se converte f crist ou possui um ministrio parte do nosso controle, sua f e ministrio ainda esto sujeitos palavra de Deus, e podem ser testadas pela palavra de Deus. E essa a nica base legtima para testar sua converso ou chamado ao ministrio. Ele no tem nenhuma obrigao de responder ou se submeter a tradies humanas que no prometeu cumprir. E se essas tradies violam a palavra de Deus, ele tem obrigao de romper com elas. Pode ser verdade que a igreja est em tempos difceis. Muitas pessoas esto se afastando das congregaes locais, e as falsas doutrinas abundam. Contudo, a resposta no uma teologia de controle por meio de tradies feitas por homens, mas uma teologia de liberdade em Cristo. Que Cristo atraia o povo que ele escolheu e chamou! Quanto aos cristos, eles so responsveis perante Cristo, no as tradies humanas. Portanto, desafie-as quando apropriado e necessrio. frequentemente aceitvel se submeter a costumes humanos em prol do amor e da ordem, mas no porque seja requerido de voc como uma questo de princpio. Marcos 9 nos diz que um homem estava expulsando demnios em nome de Jesus, mas os discpulos disseram-lhe para parar de faz-lo por no ser um deles. Jesus respondeu: No o impeam. Ningum que faa um milagre em meu nome, pode falar mal de mim logo em seguida, pois quem no contra ns est a nosso favor. Quem ordenou a essa pessoa? Por mos de quem Deus conferiu dons espirituais a esse homem? Nem mesmo Jesus na Terra fez isso. Mas Deus no cu o fez, e aparentemente sem qualquer agncia ou aprovao humana. Como observa um estudioso do Novo Testamento, o prprio Jesus no teve sano humana oficial para o seu ministrio. As tradies humanas so frequentemente to perigosas quanto as ameaas ordem que elas procuram eliminar. E eles frequentemente se afastam da ortodoxia que alegam proteger, ao ponto que at mesmo ordenariam o assassinato do prprio Filho de Deus. Todos os cristos devem ser livres para servir a Deus, sob as diretrizes estritas, mas algumas vezes amplas, da Palavra de Deus, e no das restries de tradies humanas.

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7. UM ESPRITO DE PODER
Pois Deus no nos deu esprito de covardia, mas de poder, de amor e de equilbrio. Portanto, no se envergonhe de testemunhar do Senhor, nem de mim, que sou prisioneiro dele, mas suporte comigo os meus sofrimentos pelo evangelho, segundo o poder de Deus (2 Timteo 1.7-8)

Paulo lembra a Timteo que Deus no nos deu esprito de covardia, ou esprito de timidez, mas [um esprito] de poder, de amor e de equilbrio, isto , um esprito de sobriedade, autocontrole e autodisciplina. comum inferir disso que Timteo fosse uma pessoa tmida. O texto permite essa possibilidade, mas no sugere-a diretamente. Antes, a inferncia feita a partir do texto devido suposio particular de que quando Paulo diz algo, isso significa que precisamente o oposto est sendo crido ou praticado entre os seus leitores. Isto , se Paulo admoesta os cristos a viverem em paz uns com os outros, ento isso deve significar que h discrdia entre eles. Repetindo, isso possvel, mas a menos que o texto declare que seus leitores tm esse problema, o intrprete no tem o direito de inferir que esse deve ser o contexto histrico por detrs da passagem. Como em outros casos, nenhum contexto histrico requerido para entender apropriadamente a admoestao, e que os crentes deveriam viver em paz um ensino geral que sempre aplicvel. um insulto ao apstolo assumir que quando ele encoraja algum, somente porque o oposto est acontecendo. Se voc encorajar algum somente quando ele obviamente precisa disso, ento voc no um cristo muito bom, ou mesmo um bom amigo. Voc diz a algum para ter coragem somente quando ele est temeroso? Onde voc estava antes dele ficar com medo? E mais, Paulo no contrasta apenas timidez com poder, mas diz que Deus nos deu um esprito de poder, de amor e de autocontrole. Assumir que o contexto histrico sempre o oposto do que Paulo diz requer de ns crermos que Timteo no era apenas uma pessoa tmida, mas que ele tambm era cheio de dio e fora de controle. No h nenhuma evidncia que ele fosse tal pessoa, e parece que os comentaristas no ousam ir to longe. A suposio ridcula arbitrariamente aplicada, e abandonada quando a implicao se torna muito forada pelo padro do intrprete. A falta de validade lgica em fazer inferncias e a falta de consistncia em sua aplicao torna a suposio intil como um princpio de interpretao bblica. possvel que Timteo fosse muito tmido, mas no sabemos isso. O texto no nos diz. O que sabemos que Paulo tinha sido aprisionado, que havia inimigos que se opunham ao evangelho, e que mesmo alguns que serviram a causa com o apstolo tinham agora o abandonado. Sabemos tudo isso porque esta carta nos diz tudo isso. mais apropriado associar isso com o encorajamento de Paulo para Timteo permanecer firme. Face a esse ambiente cruel e tendncias desfavorveis, Paulo adverte Timteo para no sucumbir presso. Quer Timteo esteja em perigo de sucumbir presso ou no inteiramente incerto, e isso inteiramente sem importncia para um entendimento correto da carta.

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Paulo contrasta timidez com poder, amor e autocontrole, ou a capacidade de dominar ou possuir seus prprios pensamentos e emoes. O contraste sugere os tons de significados dados a essas palavras. Dessa forma, o poder no se refere ao poder de realizar milagres, mas coragem espiritual e moral. Podemos at ser mais especficos que isso. O versculo 8 diz: Portanto, no se envergonhe de testemunhar do Senhor, nem de mim, que sou prisioneiro dele. Isso nos diz o que Paulo tinha em mente quando fala sobre timidez e poder. Ser tmido ficar embaraado em testificar sobre o Senhor Jesus, dizer s pessoas o que voc sabe sobre ele, e o que elas precisam crer sobre ele. ser muito receoso de dizer s pessoas quem ele , o que veio fazer, e que embora tenha morrido, ele ressuscitou dentre os mortos, e que est agora vivo e detm todo poder, e julgar todos os homens. Ento, embora saibamos que somente Cristo merea nosso culto e adorao, e que todos os seus ministros so apenas meros homens, Deus arranjou relaes humanas entre o seu povo para que eles possam servir sua causa com sua fora e talentos combinados, e um senso de solidariedade como companheiros que so servos de Cristo. Ser um covarde ficar embaraado demais para apoiar e se identificar com o povo de Deus, especialmente aqueles que so perseguidos por proclamar o evangelho de Jesus Cristo. temer reconhecer nossa associao com os mestres da f. Os cristos no tm nenhuma razo para ficar embaraados. No temos feito nada de errado em crer e pregar a Jesus Cristo. Nossa f no nos torna inferiores, ou menos inteligentes ou ticos. De fato, um insulto ao Senhor ficar embaraado. Nossa f est nele, no em ns mesmos. E nossa mensagem sobre ele, no sobre ns mesmos. Jesus deveria se envergonhar dele mesmo? Ele deveria ficar embaraado sobre o que disse e o que fez quando esteve sobre a Terra? Ele deveria pedir desculpar por sua posio e ministrio atual? O que ele tem feito de errado? No, a f crist o nico sistema de crena verdadeiro e racional. Mesmo o znite da inteligncia e habilidade humana no podem se comparar a ela, visto que como a Escritura diz, at a loucura de Deus mais sbia que a sabedoria humana, e a fraqueza de Deus mais forte que a fora do homem (1 Corntios 1.25). Para o cristo, essa sabedoria da parte de Deus no ilusria, mas nos foi dada mediante o evangelho (1 Corntios 1.18-24), de forma que inclusive temos a mente de Cristo (1 Corntios 2.16). Dessa forma, os no cristos esto na posio inferior. Eles so os tolos e mpios. Eles so aqueles que deveriam ficar embaraados. E quando o Esprito de Deus usa nossa pregao para abrir os seus olhos, isso o que acontece eles se envergonham de si mesmos. O Esprito traz convico aos seus coraes, de forma que eles podem finalmente ver a si mesmos pelo que so. Certo comentarista diz que o Esprito no transforma uma pessoa tmida numa personalidade poderosa, mas que ele nos d o suficiente para cada situao. Besteira! O mesmo comentarista no diz que Deus nos d apenas o amor suficiente para cada situao, que ele far de cada crente nada mais que uma pessoa muito pouco amvel. Paulo diz que Deus nos d um esprito de poder! Ele deu a voc um esprito diferente daquele com o qual voc nasceu, e trocou sua timidez natural por coragem e fora. Talvez a observao desse comentarista seja mais autobiogrfica que expositiva. O Senhor no um Deus do suficiente, mas um Deus de abundncia. Quando Jesus alimentou cinco mil pessoas com cinco pezinhos, quantos cestos com pedaos de pes sobraram? E quando ele alimentou quatro mil pessoas com sete pezinhos, quantos cestos com pedaos de pes sobraram? Ainda no entendeu?

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8. SALVAO: UM RESGATE NECESSRIO

Deus nos salvou e nos chamou com uma santa vocao (2 Timteo 1.9)

Deus nos salvou e nos chamou com uma santa vocao que declarao sucinta e apropriada sobre o que significa ser cristo. A ideia de salvao essencial. Alguns cristos tm usado palavras como salvo e salvao com tanta frequncia e descuido que esqueceram o que elas significam. Elas tornaram-se sons sem significado. Ou, se possuem algum significado, as palavras foram to diludas que Voc foi salvo? agora equivalente de Voc se inscreveu no torneio de golfe?. algo que importante, mas ainda assim casual, sujeito reflexo relaxada. Salvao uma palavra sria. Ela pressupe perigo e desespero. Voc no diz brandamente a um homem que se afoga, Ei, por que voc no sai da gua? ou Voc se importaria em se unir conosco para jantar, e termos um momento de comunho?. No, salvao resgate. Ela implica necessidade. Voc precisa dessa salvao. Ela no algo indiferente ou uma questo de preferncia. Significa que uma pessoa permanecer numa condio negativa ou sofrer alguma consequncia negativa se no for retirada da sua presente situao. Em nosso contexto, essa condio negativa a culpa do homem perante Deus isto , no somente uma conscincia culpada por ter feito algo errado, mas um veredito de culpado por estar errado e ter praticado o erro. A consequncia negativa a ira de Deus, que o homem sofrer alienao e rejeio de Deus nesta vida, e o fogo sem fim do inferno na vida porvir. Deus salva algumas pessoas desse lugar, e as coloca numa esfera completamente diferente. Em adio, a ideia de salvao d crdito quele que realiza o resgate; no quele que foi resgatado. Assim, perguntar a algum Voc foi salvo? deveria ter uma conotao inteiramente diferente de Voc se filiou igreja?. No se voc fez algo, mas se Deus fez algo por voc e para voc a fim de salv-lo. Essa salvao que precisamos e que realizada por Deus sempre caracteriza nosso relacionamento com ele, e deve permanecer na vanguarda da nossa teologia e pregao. Ser salvo no sentido bblico ser resgatado de algo terrvel e repulsivo viver como um no cristo. Deus extra algumas pessoas da vida no crist e inst-las, no numa condio neutra ou numa mera imunidade da condenao, mas numa vida e destino superior. No somos salvos por uma vida santa, mas chamados a uma vida santa. Dessa forma, os cristos no so como os no cristos, embora livres da condenao. Ns somos diferentes. Se somos cristos verdadeiros e em crescimento, ento somos um povo santo, um povo de discernimento e conhecimento, de amor e bondade, de f e poder, e de verdade inflexvel. Esse um aspecto integral da nossa salvao, que Deus no somente nos salvou de algo, mas tambm nos chamou para algo. Um ministrio do evangelho completo deve ensinar todas as aes e bnos de Deus na salvao. Como cristos, estamos familiarizados com a ideia que Cristo quem adquiriu a salvao por ns mediante sua morte na cruz. Ele agiu em nosso favor, como nosso campeo e representante. E morreu em nosso lugar por nossos pecados, para que pudssemos ser livres da condenao. Ento, ele foi vindicado por sua ressurreio, e

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assegurou para ns a justificao perante Deus. Todavia, somente aqueles que esto ligados a ele so salvos por ele, e esse vnculo ou relao com Cristo manifesto em f. A Escritura define essa f em termos definidos e inflexveis. Ter f em Cristo crer que ele morreu por meus pecados no apenas por causa dos meus pecados, mas para pagar pelos meus pecados. Eu manifesto ser um cristo somente se tiver f nesse sentido especfico. Todos os cristos concordam com isso, e aqueles que discordam no so cristos. Eles no so salvos permanecem debaixo do pecado e da condenao, e seu destino o fogo eterno do inferno.

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9. NO POR DECISO OU ESFORO DO HOMEM

Deus nos salvou e nos chamou com uma santa vocao, no em virtude das nossas obras, mas por causa da sua prpria determinao e graa. Esta graa nos foi dada em Cristo Jesus desde os tempos eternos (2 Timteo 1.9)

Cristo aquele que salva, mas a Escritura ensina que nem toda pessoa salva. Qual a diferena entre aqueles que so salvos e aqueles que permanecem no salvos? Reformularemos a pergunta. A Bblia ensina que somente aqueles que creem em Jesus Cristo, somente os cristos, so salvos. Os no cristos queimaro no inferno para sempre. Por que algumas pessoas se tornam crists, enquanto outras no? Qual a diferena entre os homens, que alguns creem em Cristo, enquanto outros recusam crer nele? Paulo diz que Deus nos salvou no em virtude das nossas obras, mas por causa da sua prpria determinao e graa, e que essa graa foi dada desde dos tempos eternos. As referncias a obras, ao propsito divino, graa divina, e ao tempo, so altamente significativas. Paulo usa essas referncias para indicar uma teologia definida sobre a questo, uma forma particular de pensamento. Principalmente, por essas expresses ele atribui tudo da salvao a fatores internos ao prprio Deus sem qualquer considerao de algo no homem. Estou enfatizando isso porque algumas vezes as pessoas pegam uma dessas referncias e distorce-as para abrir espao para teorias sobre a salvao que so alheias ou mesmo contrrias ao pensamento de Paulo. Contudo, quando deixamos de ignorar suas claras explanaes, levando em conta o que o apstolo diz, frequentemente dentro da mesma passagem, veremos que ele no deixa lugar para aberturas ou interpretaes alternativas. Em Romanos 9, ele oferece uma exposio comparativamente extensa sobre a doutrina da soberania de Deus na salvao. Os versculos 11-13 dizem: Todavia, antes que os gmeos nascessem ou fizessem qualquer coisa boa ou m a fim de que o propsito de Deus conforme a eleio permanecesse, no por obras, mas por aquele que chama foi dito a ela: O mais velho servir ao mais novo. Como est escrito: Amei Jac, mas rejeitei Esa. Observe as referncias similares a obras, propsito divino, e a tempo. Graa, e ideias relacionadas como misericrdia, aparecem logo aps. Quando diz respeito a obras, Paulo nega que a salvao seja baseada em nossas obras. Aqui ela est combinada com as referncias a tempo. Dessa forma, ele escreve que a questo foi determinada antes dos gmeos nascerem e antes deles terem feito bem ou mal. Eu mencionei aberturas acima, pois aqui onde as pessoas tentam injetar suas teorias para evitar o claro ensino da Escritura. Eles dizem que verdade que o destino dos gmeos foi determinado antes deles nascerem e antes de terem feito algo, mas talvez essa determinao foi baseada em coisas que eles iriam fazer. Isto , talvez Deus baseie sua deciso em seu conhecimento do futuro, do que os homens decidiriam e fariam. Primeiro, mesmo que no haja nada na passagem para contradizer isso, nada dito em suporte dessa teoria, de forma que ela no nada mais que especulao sem 25

fundamento. Segundo, a passagem inteira de fato contradiz isso. As obras dos gmeos so contrastadas com algo que definido e explcito, a saber, o propsito e chamado de Deus. Ele escreve: antes que os gmeos nascessem ou fizessem qualquer coisa boa ou m a fim de que o propsito de Deus conforme a eleio permanecesse, e no por obras, mas por aquele que chama. O contraste no entre obras passadas e obras futuras, mas entre obras humanas e propsito divino. Se no pelo fato que os homens so tendentes a pensar na salvao como sendo baseada em suas prprias obras, a simples afirmativa que a salvao baseada no propsito de Deus seria suficiente para excluir todas adies ou alternativas. Em outras palavras, negar que a salvao baseada nas obras do homem apenas uma aplicao da verdade que a salvao baseada na deciso e graa soberanas de Deus. Isso confirmado por declaraes explcitas que seguem imediatamente. O versculo 16 diz: Portanto, isso no depende do desejo ou do esforo humano, mas da misericrdia de Deus. Aqui ele separa sua referncia ao homem do tempo passado, e declara abertamente que a salvao no depende do desejo ou esforo do homem. No que a salvao seja independente do desejo ou esforo passado do homem, deixando lugar para a salvao residir no desejo ou esforo futuro do homem, mas sim que ela independente de qualquer desejo ou esforo no homem. Ela baseada em algum ou algo totalmente diferente, a saber, em Deus e na sua misericrdia. O calvinismo popular ou a teologia reformada no poupado por essa passagem. Ou para declarar a questo a partir de outra perspectiva, ele tambm tenta encontrar aberturas na Escritura a fim de afirmar suas prprias teorias e preferncias. Essa tradio teolgica geralmente afirma a eleio incondicional, em que Deus escolhe salvar algum no por causa de algo bom nessa pessoa ou algo bom que a pessoa far, mas frequentemente nega a reprovao incondicional. Contudo, Paulo coloca as duas coisas em p de igualdade. Ele diz, antes que os gmeos nascessem ou fizessem qualquer coisa boa ou m no fizessem qualquer coisa, ou fizessem qualquer coisa boa, mas fizessem qualquer coisa boa ou m. Novamente, as referncias a tempo no deixam lugar para obras futuras, mas tm a inteno de negar totalmente o papel das obras, quer boas ou ms. Ento, tendo negado o papel das obras, quer boas ou ms, Deus escolhe amar Jac e odiar Esa. Assim como Deus escolhe quem salvar sem considerao de boas obras, quer passadas ou futuras, Deus escolhe quem condenar sem considerao de pecado, ou obras ms, quer passadas ou futuras. Estamos dizendo que Deus envia alguns homens para o inferno que so justos ou moralmente neutros? Sem dvida no aqueles a quem ele escolheu condenar, ele tambm faz com que sejam injustos. O infralapsarianismo e a reprovao condicional so uma rejeio direta do ensino apostlico. E novamente, esse ponto explicitamente declarado mais tarde. O versculo 18 diz: Portanto, Deus tem misericrdia de quem ele quer, e endurece a quem ele quer. O versculo 21 usa uma imagem para estabelecer o mesmo ponto: O oleiro no tem direito de fazer do mesmo barro um vaso para fins nobres e outro para uso desonroso?. Ele no usa barro bom para fazer vasos nobres e barro mau para fazer vasos comuns. Ele usa o mesmo barro para fazer algumas pessoas boas, e algumas pessoas ms. Romanos 9 uma passagem mais completa, mas Paulo pretende apresentar a mesma doutrina em 2 Timteo. Quando ele diz que Deus nos salvou no por causa de algo que ns tenhamos feito (2Tm 1.9, NIV), ele no deixa lugar para algo que ns faremos. Essa a forma como ele fala quando pretende excluir todas as obras humanas,

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quer passadas ou futuras, e no somente isso, pois ele pretende excluir o papel do homem completamente. Essa simplesmente sua forma de dizer que a salvao no de forma alguma baseada sobre algo em ns. Ele no nega o papel das obras humanas na salvao apenas para atribu-la a outra coisa no homem, ou a algo que o homem faa. Antes, ele atribui a salvao prpria determinao e graa de Deus. Uma pessoa salva porque Deus a escolhe, e Deus a escolhe por razes que so internas ao prprio Deus.

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10. A NATUREZA E PAPEL DA F

Deus nos salvou e nos chamou com uma santa vocao, no em virtude das nossas obras, mas por causa da sua prpria determinao e graa. Esta graa nos foi dada em Cristo Jesus desde os tempos eternos (2 Timteo 1.9)

A doutrina que Deus e somente Deus quem salva se estende natureza e papel da f na salvao. Os cristos esto acostumados ideia que somos salvos pela f, mas nem sempre claro para eles o que isso significa. Paulo coloca a f em contraste com as obras em suas exposies sobre a salvao. Contudo, as ideias simples de f e obras so apenas abreviaes de vises mais completas sobre o assunto. O apstolo se ope viso que diz Eu salvo a mim mesmo por minhas obras, mas ele no substitui isso por Eu salvo a mim mesmo por minha f! Todavia, alguns cristos falam e pregam como se essa fosse a doutrina apostlica, que no nos salvamos pelas obras, mas nos salvamos pela f. Quando os cristos esquecem que a salvao pela f posta como um contraste contra a salvao pelas obras, eles tendem a colocar o foco sobre a f como tal como o caminho ou o meio para a salvao. Mas a f em si no pode salvar. F um termo relacional voc cr em algo. esse algo que salva voc. F somente um termo descritivo para a relao. Isso essencial porque Paulo no diz que Deus te salva porque voc colocou sua f nele. De fato, isso seria verdadeiro a partir de uma perspectiva depende do que porque significa mas Paulo est considerando o cerne da questo. Ele diz que Deus te salva por causa do seu propsito e graa. Isto , ele te salva por causa da sua prpria razo e bondade. Se assim, ento pelo menos quando falando neste nvel, no podemos dizer que Deus te salva por causa de sua f, visto que sua f no o mesmo que o propsito dele, e sua f no a graa dele. E se Deus no te salva por causa de sua f, ento ele no te salva por causa de f prevista. Deus no te escolheu para salvao porque ele sabia de antemo que voc creria em Cristo. Antes, ele te escolheu por causa do propsito dele, parte da sua f. Estamos prontos para abordar um defeito generalizado no entendimento da salvao pela f. Muitos cristos falham em definir f de tal forma a distingui-la das obras de forma significativa. Eles reconhecem que somos salvos pela f, no pelas obras. Contudo, f, ou crer, algo que fazemos, ou no? Eles respondem que a f no uma ao que produz mrito para conquistar a salvao; antes, o crente como uma pessoa que estende sua mo para aceitar um presente, no conquistado, mas dado gratuitamente por outra pessoa. H pelo menos dois problemas com isso. Primeiro, arbitrrio insistir que essa ao no meritria ou pelo menos uma bondade moral, especialmente quando a Bblia chama a incredulidade de pecaminosa. A f de fato uma bondade moral. Segundo, isso no pode explicar o porqu uma pessoa cr enquanto outra no. Deve haver alguma diferena entre as duas pessoas. Visto que moralmente bom crer em Cristo, e visto que moralmente mau rejeitar a Cristo, se a f como um homem que estende uma mo para aceitar algo, ento a diferena entre as duas pessoas deve incluir uma dimenso moral tambm. Em outras palavras, sob essa viso, uma pessoa que aceita a Cristo o faz

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porque ela j uma pessoa melhor que aquela que rejeita a Cristo mesmo antes de realmente aceitar a Cristo. Os cristos so pessoas melhores que os no cristos antes de se tornarem cristos. Contudo, Paulo chama a si mesmo de o pior dos pecadores. A Escritura define f de uma forma diferente. Paulo diz que a prpria f um dom (Efsios 2.8). E se a prpria f um dom, o que a mo que recebe a f? A analogia da mo inexata e intil, mas se formos mant-la por causa da ilustrao, ento ela deve ser drasticamente modificada. Visto que a prpria f um dom, ento a salvao no pode consistir em Deus estender o dom da justia para ns enquanto esticamos a mo da f para tom-lo. Antes, no comeamos com nenhuma mo, mas Deus cria uma mo onde no existia nenhuma antes. Ento, ele chega, toma a nossa mo e a puxa, e coloca o dom da justia na mo que ele criou, e aps isso ele empurra a mo de volta para o nosso lado. Ela nossa mo somente no sentido que est ligada a ns, mas ela um dom e uma criao de Deus, e sujeita ao seu controle. somente nesse sentido que Deus nos salva por causa da nossa f, isto , no sentido que f parte da sua obra de salvao em ns e que f parte do processo pelo qual ele nos salva. Dessa forma, permanece o fato que ele nos salva por causa dele mesmo. mais preciso dizer que temos f porque ele nos salva, e no que ele nos salva por causa da nossa f. No somos salvos pela f como tal, ou pela prpria f; antes, somos salvos por Cristo somente, e ele nos salva dando-nos f. F nossa conscincia de sua operao em ns quando ele estabelece uma relao espiritual conosco. correto dizer que somos salvos pela f, conquanto percebamos que isso uma forma resumida de dizer que Cristo quem nos salva dando-nos f, e a questo posta dessa forma para fazer um contraste contra a viso que somos ns quem salvamos a ns mesmos por nossas obras, ou que Deus concede salvao a alguns e no a outros sobre a base das nossas obras. O dom da justia dado aos escolhidos por meio do dom da f. Se voc tem f, porque o propsito de Deus que voc tenha f. Se voc cr em Jesus Cristo, porque Deus decidiu, parte de algo em voc ou sobre voc, que voc creria em Jesus Cristo. A salvao totalmente uma obra de Deus, de forma que no existe nenhum lugar para nos orgulharmos, nem mesmo pelo fato de termos f.

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11. O EVANGELHO TRAZ A GRAA LUZ

sendo agora revelada pela manifestao de nosso Salvador, Cristo Jesus. Ele tornou inoperante a morte e trouxe luz a vida e a imortalidade por meio do evangelho. Deste evangelho fui constitudo pregador, apstolo e mestre. Por essa causa tambm sofro, mas no me envergonho, porque sei em quem tenho crido e estou bem certo de que ele poderoso para guardar o que lhe confiei at aquele dia. (2 Timteo 1.10-12)

Antes da criao do universo, Deus decidiu que glorificaria a si mesmo pela demonstrao de sua misericrdia e de sua ira. Para realizar isso, ele criaria alguns homens para salvao e alguns para condenao. A fim de que aqueles escolhidos para salvao necessitassem de salvao, ele mergulhou a humanidade no pecado atravs de Ado. A promessa de salvao foi imediatamente anunciada numa forma simplificada, declarando apenas que Satans seria derrotado por aquele nascido da mulher. Por toda a histria do Antigo Testamento, e principalmente por meio dos profetas, ele revelaria mais e mais detalhes sobre essa promessa e esse que nasceria da mulher. por acreditar nessa promessa e aguardar pelo Salvador prometido que homens e mulheres foram salvos mesmo antes da vinda de Jesus Cristo. A substncia e cumprimento da promessa apareceu quando Jesus Cristo nasceu da virgem Maria. Um entendimento pleno dessa salvao ento trazido luz (NIV) por meio do evangelho isto , a mensagem do evangelho, ou o sistema cristo de doutrinas, e a pregao e propagao dessa religio. A apario histrica de Jesus Cristo foi o cumprimento da promessa de salvao, e o que chamamos de o evangelho a mensagem que fala sobre essa salvao. Para espalhar esse evangelho por todo o mundo e ao longo dos sculos, Deus chama todos os crentes e especialmente ministros escolhidos em cada gerao para public-la de vrias formas, quer por falar ou escrita. Paulo foi chamado para ser um pregador, apstolo e mestre desse evangelho. A natureza do evangelho fixa e bem definida, e a obra dos seus ministros reflete o que ele . Paulo no transmite Jesus Cristo. Ele no um artista que encena o caminho da salvao. Ele no pode colocar o evangelho em msicas ou pinturas. No, ele um anunciador, uma testemunha com autoridade, e um professor da informao intelectual que Deus revelou aos homens, com foco especial sobre os fatos com respeito salvao em Jesus Cristo. O evangelho uma mensagem clara e definida, comunicada em palavras e entendida pela mente. No um sentimento ou intuio nebulosa, mas um sistema de doutrinas, de afirmaes ou explicaes sobre fatos importantes. A maioria dos homens so cheios de pecado e ira para com Deus. Assim, quando uma pessoa chega com uma mensagem clara e definida sobre Deus, a justia, salvao e julgamento, ele encontrar oposio. Essa uma mensagem que desperta os eleitos f e santidade, mas incita os rprobos ira e dio. Como Paulo escreve, por essa causa tambm sofro. porque ele um pregador e mestre do evangelho. Mas ele diz, mas no me envergonho. Ele era considerado como um criminoso, e preso como um, mas no se envergonha. Ele no tinha feito nada de errado, e no tinha dito nada errado. Ele sabe que tinha acreditado na verdade, e que pregava a verdade. E Deus vindicar a sua mensagem e o seu povo no tempo devido.

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12. PADRO PARA A PREGAO

Retenha, com f e amor em Cristo Jesus, o modelo da s doutrina que voc ouviu de mim. Quanto ao que lhe foi confiado, guarde-o por meio do Esprito Santo que habita em ns. (2 Timteo 1.13-14)

Paulo tinha estabelecido um modelo da s doutrina1 para Timteo seguir. Visto que esse padro autoritativo por proceder da inspirao do Esprito Santo, o que podemos dizer com respeito a ele tambm se aplica aos ensinamentos dos profetas e dos apstolos, visto que eles tambm ensinaram por inspirao divina. A Bblia fornece um padro ou modelo de s doutrina. Ela diz a todos os crentes e especialmente aos ministros para pregar a palavra. Por definio, a pregao da Escritura distinta da prpria Escritura. Portanto, pregar a mensagem da Bblia no o mesmo que citar a Bblia, e pregar um sermo no apenas ler a Bblia para uma audincia. Um sermo no um arranjo de citaes da Escritura; antes, o pregador produz a mensagem sobre a base do que ele aprendeu da Escritura. A comunicao fiel do evangelho no consiste de uma repetio verbatim da Bblia, pois se esse fosse o caso, mesmo conversaes ordinrias sobre as coisas de Deus seriam eliminadas. A ideia bblica de pregao deixa certa liberdade de variao em termos de expresso, nfase e coisas semelhantes. No existe nenhuma base bblica para fazer do chamado mtodo expositivo de pregao uma prescrio para o que deveria ser um sermo, embora ele represente o que um sermo poderia ser, precisamente devido liberdade que a Escritura concede nessa rea. Todas as tentativas de estabelecer um caso bblico em favor do mtodo expositivo que examinei inferem muito mais dos textos da Escritura do que eles realmente dizem. Alm disso, juntamente com essas tentativas, uma razo dada pela qual esse mtodo preferido que ele a melhor forma de permanecer fiel Escritura em nossa pregao. Isso aceitvel como uma opinio, e de fato uma forma de permanecer fiel Escritura. Contudo, se usar o mtodo expositivo torna-se uma regra quanto ao que um sermo deve ser, e que outras formas so inferiores ou mesmo erradas, ento essa preferncia pelo mtodo expositivo tornou-se uma tradio humana antibblica. Os fariseus tambm adicionaram regras humanas palavra de Deus e alegavam que elas eram teis ou mesmo necessrias, mas Jesus disse que elas tinham o efeito oposto. verdade que algumas formas de sermo so de fato inferiores e errneas, mas elas fracassam por seus prprios defeitos, e no por serem diferentes do mtodo expositivo. Outras razes tm sido promovidas para recomendar o mtodo expositivo. Por exemplo, dito que sermes expositivos, e especialmente exposies de livros bblicos inteiros, expe os ouvintes diretamente a passagens completas da Escritura no contexto apropriado, e dessa forma aumenta a familiaridade deles com a Bblia, e capacita-os a conhecer e compreend-la melhor. Esse um benefcio prtico, e o pregador poderia preferir o mtodo por causa disso. Contudo, isso ainda no requer que ele use o mtodo. de fato responsabilidade do pregador aumentar a familiaridade com a Escritura em seus ouvintes, mas nada na prpria Escritura requer que ele o faa dessa forma.
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Modelo de s ensino, na verso NIV, utilizada pelo autor. [Nota do tradutor]

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O pregador no deve se prender a opinies e tradies de homens, no importa quo bem intencionadas sejam elas. Se ele usa o mtodo expositivo, porque ele prefere este por suas prprias razes e baseado em seu prprio julgamento ao pensar que pode cumprir melhor o seu ministrio com ele, e no porque pressionado a fazlo. E se ele no pode seguir ou descobrir um mtodo que lhe seja adequado e que siga o padro da s doutrina, ento ele nem mesmo deveria ser um pregador. Dessa forma, a Bblia fornece um padro ou modelo de s doutrina, e isso deixa lugar para certa liberdade de variao no mtodo e expresso. Dito isso, o padro muito mais que um esboo. muito mais que um esqueleto os detalhes sendo preenchidos. Ele um padro altamente desenvolvido e um modelo plenamente suficiente. Portanto, embora permita certa medida de fluidez na apresentao, e embora seja adaptvel a todos os tipos de conversaes, no h espao para variao, adio ou subtrao em sua substncia. Isto , seguir o padro bblico de s doutrina conformarse exatamente s suas ideias. H flexibilidade somente na apresentao. Para ilustrar. Pedro disse: No h salvao em nenhum outro, pois, debaixo do cu no h nenhum outro nome dado aos homens pelo qual devamos ser salvos (Atos 4.12). Podemos comunicar essa ideia citando o versculo, mas aceitvel tambm dizer: A Bblia ensina que Jesus Cristo o nico caminho para a salvao. E permanecemos fiis ao padro que esse versculo estabeleceu quando afirmamos: Maom no pode te salvar. Buda no pode te salvar. Maria no pode te salvar. Somente Jesus Cristo pode te salvar da condenao eterna. Essas declaraes no so encontradas na Escritura, mas se conformam s ideias exatas da Escritura, e no adicionam ou subtraem a substncia do que a Escritura ensina. Visto que a pregao envolve nossa prpria expresso de ideias bblicas, ainda mais importante que aprendamos essas ideias com preciso, e que cuidemos para preserv-las e promov-las sem contaminao, guardando-as com vigilncia zelosa. Se a pregao mera leitura da Bblia ou se envolve apenas exegese rgida, ento at mesmo no cristos podem realiz-la. O que a Bblia diz sobre as qualificaes do ministro no fariam sentido ento. Contudo, a qualidade da pregao de fato depende da qualidade do pregador, e isso verdade porque pregar o evangelho no apenas ler a Bblia, mas digerir suas ideias e ento transmitir e aplic-las de uma forma que seja moldada pela formao, personalidade e competncia do pregador, bem como pela audincia e a situao a qual ele se dirige. Na pregao, a Escritura no simplesmente lida, mas manejada (2 Timteo 2.15). Suas ideias so processadas, organizadas, reformuladas e aplicadas pelo pregador. E esse o motivo pelo qual o pregador deve constantemente se purificar e se esforar para crescer. Algumas instrues sobre homiltica sugerem que a melhor pregao ocorre quando o ministro sai do caminho o mximo possvel e permite que a Bblia fale por si mesma. O mtodo expositivo ento recomendado. Mas a melhor forma de alcanar esse efeito fazer o ministro ler a Bblia sua audincia sem nenhum comentrio. Isso, contudo, ler e no pregar. A Bblia ordena que preguemos. O ministro deve fazer contribuies decisivas para a forma e contedo do seu sermo. Pregar no sair do caminho, mas sim estar bastante nele. Nesse sentido, pregar no deixar a Bblia falar por si mesma, mas falar por ela. Muitos cristos se sentem desconfortveis com isso, mas na extenso em que nossa definio de pregao enfraquecer o papel humano, nessa mesma extenso ela tambm destri a prpria pregao, e tambm reduz a nossa responsabilidade na questo. Talvez esse seja o motivo pelo qual muitas pessoas favorecem tal definio em nome de

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permitir que a Bblia fale por si mesma: faz-nos sentir como campees da ortodoxia sem ter que assumir a responsabilidade.

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13. LEALDADE A HOMENS

Voc sabe que todos os da provncia da sia me abandonaram, inclusive Fgelo e Hermgenes. O Senhor conceda misericrdia casa de Onesforo, porque muitas vezes ele me reanimou e no se envergonhou por eu estar preso; ao contrrio, quando chegou a Roma, procurou-me diligentemente at me encontrar. Conceda-lhe o Senhor que, naquele dia, encontre misericrdia da parte do Senhor! Voc sabe muito bem quantos servios ele me prestou em feso. (2 Timteo 1.15-18)

Paulo tinha se tornado um para-raios, um ponto focal para crticas e perseguies, e o governo o tratou como um criminoso. Muitas pessoas tinham o abandonado. No sabemos quantos desses o abandonaram por temerem estar associados com ele, como quando Pedro negou que conhecia at mesmo Jesus, e quantos desses repudiaram tambm as doutrinas que ele ensinava. Sabemos que houve deseres do evangelho e que havia mestres de doutrinas estranhas. Assim, se podemos fazer a distino, algumas pessoas abandonaram no somente o homem, mas tambm a religio que ele pregava. A Escritura condena a adulao de homens. obviamente inaceitvel fazer de um mero homem algum tipo de deus. E o respeito que temos para com ministros do evangelho no deve ser o tipo que divide os cristos em seitas, identificando-nos com pessoas. Paulo repreende os corintos por formao de panelinhas baseadas em lealdade a Pedro, Paulo, Apolo e assim por diante. Os corintos poderiam se considerar modernos por sua erudio religiosa e personalidades, e cada grupo poderia se congratular por seu discernimento e bom gosto, mas o apstolo considera isso como uma forma no espiritual de pensar. Contudo, embora nossa lealdade direta e ltima seja oferecida a Deus somente, existe uma lealdade legtima aos representantes humanos do evangelho. Deus mesmo frequentemente arranja relacionamentos humanos para ns, os quais ele nos ensina cultivar, e nos quais devemos aplicar os princpios bblicos de amor e fidelidade. Dessa forma, no errado, mas sim at mesmo obrigatrio, exibir uma lealdade relativa aos homens por causa de Cristo. Como Jesus diz: Quem recebe vocs, recebe a mim; e quem me recebe, recebe aquele que me enviou. Quem recebe um profeta, porque ele profeta, receber a recompensa de profeta, e quem recebe um justo, porque ele justo, receber a recompensa de justo. E se algum der mesmo que seja apenas um copo de gua fria a um destes pequeninos, porque ele meu discpulo, eu lhes asseguro que no perder a sua recompensa (Mateus 10.40-42). Onesfero receber certamente a sua recompensa naquele dia. Enquanto outras pessoas, incluindo aquelas que alegam ser crists, ficaram temerosas e embaraadas de serem associadas com um prisioneiro, ele procurou diligentemente por Paulo at que o encontrou. Ele fez isso por Paulo o homem como um amigo, mas o fez por causa de Cristo, como um cristo e para um cristo. Como Jesus disse em outro lugar, estive preso, e vocs me visitaram Digo-lhes a verdade: O que vocs fizeram a algum dos meus menores irmos, a mim o fizeram (Mateus 25.36-40). Voc no pode julgar um

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homem baseado em suas circunstncias. Suponha que voc conhea em primeira mo a boa doutrina e o carter de um homem, mas agora ele caiu em desfavor. O que voc ir fazer? As cartas de Paulo a Timteo tambm incluem princpios que se aplicam a todos os cristos, mas ele tambm aborda situaes que pertencem especialmente a ministros do evangelho. Embora gostaramos de pensar melhor sobre as pessoas, o fato que muitas pessoas so fracas e instveis. Um ministro no pode colocar muita confiana em seus mantenedores, especialmente se eles nunca foram testados pela presso. Uns poucos homens poderiam se provar fiis em face da opinio pblica negativa e mesmo de srio perigo. Tais homens so confiveis e deve ser confiado a eles a tarefa de transmitir e continuar a f crist. Sem dvida, no que tiraremos o ensino do evangelho das mos de homens inconfiveis, mas devemos deliberadamente descobrir aqueles que so confiveis e estabelec-los no ministrio, de forma que a religio crist possa avanar nesta gerao, e possa continuar nas geraes futuras. Deus confia a obra do evangelho a homens, mas isso no significa que ele necessite do servio deles. Comentando sobre uma passagem anterior, William Barclay escreve: A ideia da dependncia de homens por Deus nunca est longe do pensamento do Novo Testamento. Quando Deus quer algo, ele tem que encontrar um homem para realizar isso ele tem que encontrar algum instrumento para fazer a sua obra. Essa uma doutrina demonaca. Ao invs de algo que nunca est longe do pensamento do Novo Testamento, essa opinio est em contradio direta ao ensino explcito do Novo Testamento sobre Deus. Como Paulo diz: Ele no servido por mos de homens, como se necessitasse de algo, porque ele mesmo d a todos a vida, o flego e as demais coisas (Atos 17.25). um ataque natureza de Deus alegar que ele depende de suas criaturas para algo. Mesmo num nvel humano, um pai pode dizer ao filho para realizar certas tarefas ao redor de casa, como tirar o lixo, mas isso no significa que ele seja dependente do seu filho para realiz-las. Ele mesmo pode realiz-las, e provavelmente faria um trabalho muito melhor. De fato, seu filho pode algumas vezes realizar uma baguna, e o pai pode precisar vir limpar ou consertar o problema. Voc pergunta: por que ento ele manda o seu filho fazer as tarefas? Se voc um pai e no sabe a resposta para isso, voc provavelmente deveria levar o lixo para fora at descobrir. E pense sobre o que discutimos anteriormente sobre o drama da redeno.

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14. UM SISTEMA INTELECTUAL PBLICO

Portanto, voc, meu filho, fortifique-se na graa que h em Cristo Jesus. E as palavras que me ouviu dizer na presena de muitas testemunhas, confie-as a homens fiis que sejam tambm capazes de ensinar outros. (2 Timteo 2.1-2)

Muitos homens so instveis quando diz respeito doutrina e lealdade humana legtima. Uns poucos homens, por causa de seu amor e fidelidade a Jesus Cristo, permanecem fiis at ao fim em sua doutrina e lealdade ao povo de Deus, especialmente aos seus ministros. Em conexo com isso, Paulo insta Timteo para que se fortifique na graa que h em Cristo Jesus. Isso o que produz o carter incomum de lealdade corajosa. A fora interior que distingue grandes homens de perdedores egostas no nossa disposio natural, nem nossa resoluo ou fora de vontade humana, nem educao secular e propaganda, mas o poder de Jesus Cristo operando em ns. Todos os cristos devem, pela graa de Cristo, ser fortes em favor do evangelho, mas isso especialmente verdadeiro para os ministros, pois eles devem fazer a mesmssima coisa que colocou Paulo em problemas. Ele escreve: E as palavras que me ouviu dizer na presena de muitas testemunhas, confie-as a homens fiis que sejam tambm capazes de ensinar outros. O que so as coisas que Timteo ouviu Paulo dizer, que muitas testemunhas tambm sabiam, e que homens fiis podiam ensinar a outros? Elas so palavras, sentenas, proposies, ideias e doutrinas expressas, faladas de uma maneira pblica, e numa forma que pode ser entendida e transmitida pelo mesmo mtodo, isto , falando e escrevendo palavras. Isso de importncia suprema para o correto entendimento e cumprimento do ministrio, pois define a natureza e mtodo da sua obra. A tarefa de um ministro no pertence primeiramente poltica, economia, e tais aspectos da vida, mas primria e diretamente intelectual. Isso no significa que seja acadmica, mas que pertence mente ou esprito. Sem dvida, um exemplo piedoso importante. Paulo menciona seu prprio exemplo e instrui Timteo a apresentar um bom exemplo diante dos outros, e insiste que os bispos devem estar acima de reprovao em seu comportamento e estilo de vida. Mas palavras e doutrinas so infinitamente mais importantes que aes. Primeiro, sem doutrinas, nem mesmo podemos dizer quais aes so recomendveis e quais so condenveis. Aes boas e ms so distinguidas por doutrinas. Aes no falam mais alto que palavras, pois elas no falam de forma alguma. Elas so interpretadas por palavras e doutrinas. Se elas falam de alguma forma, porque as palavras falam por elas. Segundo, aes no so o que os ministros do evangelho declaram ao mundo e confiam a homens fiis. Quando diz respeito a perpetuar o poder para salvar e santificar, ns passamos palavras e doutrinas, no aes e exemplos, pois somente o evangelho pode salvar, e o evangelho uma mensagem intelectual sobre Deus, o homem e Jesus Cristo, expressa em palavras escritas e faladas. Um exemplo piedoso importante, mas sua importncia frequentemente m compreendida e exagerada. Ele no contribui diretamente para a propagao do evangelho. Antes, apresentamos um exemplo piedoso perante o mundo e a igreja porque mediante isso honramos a Deus, de forma que deveramos viver vidas piedosas quando ningum est nos observando, e por ela ilustramos (no declaramos, visto que as aes

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em si so silentes e sem significado) o evangelho que pregamos. Muitas pessoas tropeam quando testemunham hipocrisia e ouvem sobre escndalos entre os cristos. Isso irracional, visto que o fracasso dos cristos no tem nenhuma influncia direta sobre se a f crist verdadeira ou no. Todavia, os cristos devem apresentar bons exemplos para que esse povo irracional no tropece por causa das nossas falhas. Essa outra razo importante para apresentar um bom exemplo, e viver vidas piedosas de acordo com os mandamentos de Deus. As palavras que Timteo recebeu de Paulo poderiam ser confiadas a homens fiis, e esses homens podem por sua vez ensinar outros. Isto , Timteo tinha sido ensinado por Paulo, mas para passar adiante os ensinos de Paulo, era desnecessrio passar a pessoa de Paulo a outros. Passar as coisas que ele disse suas palavras, ideias, proposies, doutrinas passar os ensinos de Paulo. Os mesmos ensinos podem ento ser passados pelo mesmo mtodo. A f crist ensinada, no capturada, e ensinada pelo uso de palavras. Timteo foi ensinado por Paulo principalmente no sentido que Paulo falou-lhe palavras sobre ideias e doutrinas crists. um erro comum exagerar a diferena entre ser ensinado por algum em pessoa e ser ensinado por algum por suas palavras. Supese que a proximidade fsica de uma pessoa transmite algo que de outra forma inalcanvel. Isso antibblico e irracional. Jesus diz: As palavras que eu lhes disse so esprito e vida (Joo 6.33). Ele diz a Filipe que algum que o v viu o Pai, e explica: As palavras que eu lhes digo no so apenas minhas. Ao contrrio, o Pai, que vive em mim, est realizando a sua obra (Joo 14.9-10). As palavras de uma pessoa so suficientes para representar a pessoa. Dessa forma, receber palavras de Paulo ser ensinado pelo prprio Paulo. Essa simples percepo carrega implicaes poderosas para ns. Isso verdade porque ns tambm temos as palavras de Paulo. Temos muitas de suas cartas, e alguns de seus discursos esto registrados em Atos dos Apstolos. Temos tambm muitas palavras dos profetas e de outros apstolos, e temos at mesmo palavras do Senhor Jesus. Assim como ler as palavras de Paulo ser ensinado por Paulo, ler as palavras de Jesus ser ensinado por Jesus. Isso significa que no temos um Cristianismo inferior simplesmente porque os apstolos j morreram e porque Jesus Cristo no est entre ns no sentido fsico e corporal. Eles nos deixaram suas palavras, e isso significa que eles ainda esto aqui para nos ensinar. Quando menciono que temos as palavras de Paulo e at mesmo as palavras de Jesus, no quero dizer que temos algo essencialmente superior no ltimo caso. Em termos de autoridade e valor, no existe nenhuma diferena essencial entre palavras divinamente inspiradas de Paulo e as palavras de Jesus. Alguns cristos tendem a pensar que as palavras de Jesus na Bblia carregam autoridade especial, acima at mesmo daquelas dos profetas e apstolos. Contudo, longe de expressar reverncia para com a pessoa de Deus, essa posio equivale a um ataque contra o Esprito Santo. Paulo declara que o prprio Jesus ensinou-lhe suas doutrinas (Glatas 1.11-12), e que o prprio Esprito Santo ensinou-lhe que palavras usar (1 Corntios 2.13). O mesmo se aplica a todos os outros apstolos, visto que Jesus disse-lhes: Tudo o que pertence ao Pai meu. Por isso eu disse que o Esprito receber do que meu e o tornar conhecido a vocs (Joo 16.15). As palavras de Jesus e dos apstolos so as palavras de Deus, e fazer as palavras de um superiores a dos outros fazer Deus superior a si mesmo, o que impossvel. E dizer que as palavras dos apstolos so inferiores s palavras de Jesus insultar a obra

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do Esprito nos apstolos, o que blasfmia. Devemos estender o mesmo princpio a todos os profetas, visto que eles falaram da parte de Deus, impelidos pelo Esprito Santo (2 Pedro 1.21). Eles declararam as prprias palavras de Deus, dizendo: Assim diz o Senhor. E Paulo declara que toda a Escritura inspirada por Deus (2 Timteo 3.16), isto , como palavras faladas pela prpria boca e flego de Deus. Portanto, toda a Bblia consiste das palavras de Deus. Visto que ler as palavras de uma pessoa ser ensinado por essa pessoa, ao ler a Bblia, podemos todos ser ensinados por Deus. Isso boas novas. Pessoas no podem ser transmitidas. Exemplos no podem ser transmitidos. Mas palavras podem facilmente ser transmitidas com tranquilidade e preciso. E ao pregar as palavras, ideias e doutrinas da Bblia, apresentamos a prpria voz de Deus ao mundo e igreja. A tarefa principal do ministro passar essas palavras de Deus e esperar que o Esprito Santo use-as para afetar o povo da forma que ele desejar. Ele usa as palavras de Deus para despertar, converter e santificar aqueles criados e escolhidos para a salvao. E ele usa as mesmas palavras para cegar, irritar e endurecer aqueles criados e escolhidos para a condenao.

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15. COMPARTILHANDO O SOFRIMENTO

Suporte comigo os meus sofrimentos, como bom soldado de Cristo Jesus. Nenhum soldado se deixa envolver pelos negcios da vida civil, j que deseja agradar aquele que o alistou. Semelhantemente, nenhum atleta coroado como vencedor, se no competir de acordo com as regras. O lavrador que trabalha arduamente deve ser o primeiro a participar dos frutos da colheita. Reflita no que estou dizendo, pois o Senhor lhe dar entendimento em tudo. (2 Timteo 2.3-7)

Deus preordenou a salvao de alguns indivduos e decidiu que mostraria sua graa a eles. Essa salvao foi prometida e descrita por meio de todos os documentos do Antigo Testamento pelos profetas. Ento, no tempo determinado por Deus, essa graa apareceu na pessoa de Jesus Cristo, que sofreu a penalidade do pecado em si mesmo por causa desses escolhidos, e morreu, e que ressuscitou dentre os mortos para sua prpria glria e vindicao, e para a justificao desses mesmos indivduos. Essa salvao foi pregada e crida antes da apario de Cristo, e aqueles no passado foram salvos confiando na promessa divina de salvao que haveria de chegar. Nesse sentido, o evangelho foi pregado at mesmo nos primeiros dias da histria humana. Deus mesmo o pregou a Ado e Eva, e a Satans como uma testemunha contra ele. E em sua carta aos glatas, Paulo diz que Deus pregou esse mesmo evangelho a Abrao. Essa mensagem no mais uma promessa, mas foi cumprida na pessoa de Jesus Cristo de uma forma definida e conclusiva. Agora pregamos a Jesus Cristo crucificado no que ele ser, mas que ele j foi crucificado e ressurreto dentre os mortos. A salvao apareceu nele, e agora explicada e propagada pela mensagem do evangelho. Embora todos os cristos devam se engajar nesse esforo, e o poder do Esprito Santo esteja disponvel a todos eles, Deus chama alguns indivduos para dedicar suas vidas a essa tarefa e concede-lhes habilidades especiais para realizar a obra com excelncia e eficcia. Paulo foi designado pregador e apstolo, mestre (1Tm 2.7) do evangelho. Esse evangelho pregado a pecadores. Por sua prpria natureza, eles so idiotas e rebeldes espirituais que no conhecem a verdade e que resistem verdade quando esta apresentada a eles. Os cristos devem sempre dizer aos no cristos que eles esto errados, que eles esto errados em seu pensamento e em seu comportamento. Se um cristo no diz isso, ento ele no est falando sobre salvao, visto que no explica o porqu o no cristo precisa de resgate. Mas pecadores no gostam de ouvir que esto errados. Eles esto cheios de rebelio e no querem mudar. A menos que Deus aja em suas mentes para alterar suas disposies interiores, eles persistiro nessa rebelio, e reagiro com incredulidade e malcia. Por essa razo, o ministrio difcil e perigoso. Quando o cristo prega o evangelho aos no cristos, ele est apresentando algo que obviamente verdadeiro, mas est apresentando isso a pessoas muito tolas e obstinadas. Elas so to entorpecidas e mpias que a verdade do evangelho no lhes afeta. Todavia, elas percebem o suficiente para entender que essa verdade algo que eles no gostam, e algumas vezes reagem com agresso e at mesmo violncia. O prprio Paulo foi preso como um criminoso por ter pregado o evangelho.

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Ora, a obra do pregador declarar o evangelho. Ele deve declar-lo a todos os homens, e ensinar-lhes as doutrinas da religio crist. E ele deve tambm treinar outros para realizar a mesma obra. Assim, Paulo diz a Timteo: E as palavras que me ouviu dizer confie-as a homens fiis que sejam tambm capazes de ensinar outros. Ele est dizendo para Timteo fazer a mesma coisa que o colocou em problemas, e alm disso, treinar mais pessoas para fazer essa mesma coisa. Devia ser esperando, ento, que Timteo e aqueles treinados por ele enfrentariam problemas tambm. Assim, Paulo continua: Suporte comigo os meus sofrimentos, como bom soldado de Cristo Jesus. Ele est ciente que a obra que manda Timteo realizar provavelmente o colocar no mesmo tipo de problema que seu enquanto escreve esta carta. Paulo ama Timteo ternamente, mas em vez de mand-lo tomar outro caminho, ele insta para que Timteo compartilhe do sofrimento que comum queles que so chamados para pregar a verdade sobre Jesus Cristo. Ele usa trs analogias para ilustrar o seu ponto: o soldado, o atleta e o lavrador. Ele as usou em outro lugar, mas como as mesmas analogias podem servir para ilustrar diferentes pontos em vrios contextos, ele as usa com uma nfase particular aqui. Um soldado pode ter uma famlia e outras coisas associadas com uma vida normal, mas o fato permanece que ele no est envolvido nos negcios civis. Sua obra mais que um hobby ou mesmo carreira. uma modo de vida. Em geral, sua vida sobre essa uma coisa, e ela controlar outros aspectos de sua vida. Um atleta caracterizado pela autodisciplina. Ele dedicado ao treinamento. Mesmo quando est fazendo outras coisas, essa uma coisa o governa, e controla at mesmo seu sono e hbitos alimentcios. Ele pode sair de frias, mas ele no para de treinar, e no retorna com uma barriguinha. Da mesma forma, a obra de um lavrador labor intenso e demanda toda a sua ateno. Um ministro no deve tomar a sua obra menos seriamente que o soldado, atleta ou lavrador. Ele no deve ser dado a excessos em luxrias, em interesses particulares, ou mesmo em interaes sociais que no tenham nenhum propsito espiritual. Certamente ele pode ter uma vida normal at onde os princpios bblicos permitam. Ele poderia ter uma famlia. Poderia ter hobbies que pretenda exercer. Poderia tirar frias. Mas no importa o que faa, sua vida governada por essa uma coisa, por sua dedicao para se preparar e realizar a obra do evangelho. Ele ensinar sua famlia a servir a Deus. Seus hobbies contribuiro para esse ministrio. E ele devotar tempo extra ao estudo e orao durante as suas frias. Ele nunca pra de fazer a obra do ministrio. Assim como a resoluo do soldado, do atleta e do lavrador capacita-os a persistir durante dificuldades, a dedicao do ministro sua obra capacita-o a suportar sofrimento e enfrentar perseguio. O ministrio no um hobby, mas uma misso que reivindica toda a vida do pregador, cada aspecto dela. O evangelho no simplesmente uma opo entre muitas, mas uma mensagem necessria, e o poder de Deus para salvar aqueles que creem. Combinado com a expectao de fruto e recompensa no futuro, um foco nico sobre o evangelho de Jesus Cristo prepara o ministro para o sofrimento que ele provavelmente encontrar. O ensino aplicvel a todos os cristos, mesmo que no sejam ministros que dedicam todo o seu tempo e esforo obra do evangelho. Um cristo deve considerar sua religio seriamente, assim como um pregador deve considerar seriamente o seu ministrio. Quo seriamente? Ele deve estar preparado a permanecer fiel e sofrer por ele. Alguns de ns no sofrem nem de longo tanto quanto Paulo sofreu, mas cristos em muitas partes do mundo sim, ou ao menos perto disso. E mesmo que no soframos

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agora, poderemos sofrer mais tarde. Dessa forma, importante manter as palavras de Paulo em mente. Somos infiis ao evangelho e despreparados para sofrer por ele se no consideramos nossa religio to seriamente quando o soldado, o atleta e o lavrador consideram o seu trabalho. E a menos que nossa f governe todos os aspectos das nossas vidas, no temos a mesma dedicao.

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16. LEMBRE-SE DE JESUS CRISTO

Lembre-se de Jesus Cristo, ressuscitado dos mortos, descendente de Davi, conforme o meu evangelho, pelo qual sofro e at estou preso como criminoso; contudo a palavra de Deus no est presa. (2 Timteo 2.8-9)

H um Deus, e ns somos sua criao. Sem dvida, ele no apenas um poder metafsico, mas tambm uma inteligncia pessoal. Os cristos pensam sobre Deus com uma nfase sobre o fato que ele uma pessoa, mas frequentemente pensar nele apenas parcialmente como um poder. Eles o chamam de poderoso, e at mesmo dizem que ele onipotente, mas batem na prpria boca e na face de Deus quando tentam distanci-lo de ser a direta, total e nica causa metafsica de todo o mal. A implicao que h outro poder metafsico que constantemente rearranja o universo sem o controle imediato de Deus. dito que esse poder funciona pela permisso de Deus, mas isso o mximo at onde vo em termos de seu envolvimento. O resultado uma forma de dualismo, a viso que existem duas foras supremas uma boa e uma m que controlam o universo, e que esto em constante conflito uma com a outra. Essa uma heresia que os telogos cristos condenam, mas eles mesmos propagam uma forma dela. Admitidamente, essa forma de dualismo no diz que as duas foras so iguais, mas que a fora m est sujeita vontade permissiva da fora boa, e a fora boa que faz decretos permissivos para governar todas as operaes da fora m. Todavia, a fora boa no exercita controle direto sobre tudo da criao, e por alguma razo no explicada, embora a fora boa apenas permita a fora m causar o mal, a fora m estpida o suficiente para cumprir a agenda da fora boa realizando o mal preciso da maneira e grau precisamente permitidos. Em nenhum instante a fora m se abstm, s com o intuito de desafiar a fora boa. Sem dvida, a teoria toda absurda, mas afirmada em alguma forma por muitos estudiosos de teologia, incluindo quase todas as verses de calvinismo, que alegam honrar a soberania absoluta de Deus. Mas essa forma popular de calvinismo fracassa inteiramente, e deve recuar em paradoxos e auto-contradies. Seus inimigos zombam corretamente dessa construo ridcula, embora geralmente tenham uma viso ainda mais debilitada da soberania de Deus. A nica viso que verdadeira revelao bblica e razo necessria, e que evita o dualismo, aquela que diz Deus exercer completo, ativo, direto e causativo (no permissivo) controle metafsico sobre tudo da criao, incluindo todas as ocorrncias do mal. Deus o autor do pecado e do mal. No h nenhum problema nessa vida, pois no existe nenhuma lei divina declarando que Deus no deve ser o autor do pecado e do mal, e Deus a prpria definio de justia; portanto, algo justo que Deus seja o autor do pecado e do mal. Embora os telogos pensem em Deus como uma pessoa, eles falham em pensar nele como um poder total, a nica fora que pode criar algo, sustentar algo, e fazer qualquer mudana em qualquer coisa no universo, enquanto ns suas criaturas no podemos sequer tornar preto ou branco um cabelo da nossa cabea (Mateus 5.36). Eles pensam nele no como um poder total que tambm uma pessoa total, mas como nada mais que uma pessoa extremamente poderosa. Dessa forma, eles facilmente aplicam a tica humana sobre Deus, e o julgam por um padro que eles julgam a si mesmos eles

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negam que ele seja Deus. Em todo caso, se Deus no esse poder total, ento temos o dualismo. Mas se Deus deveras esse poder total, e se existe mal no universo, ento por necessidade lgica e metafsica, Deus deve ser o autor do pecado e do mal. No h escapatria dessa concluso. Qualquer coisa aqum disso blasfmia contra a natureza e majestade do Altssimo. Essa blasfmia a tradio querida de quase toda a cristandade. Assim, Deus tanto um poder total como uma pessoa total, e uma pessoa com uma natureza moral. Ele faz distino entre bem e mal, e define-os ao homem por seus preceitos e mandamentos. Mas o homem transgrediu esses preceitos e mandamentos, e isso chamado pecado. A Bblia diz que a culpa isto , no o sentimento subjetivo de culpa, embora isso possa ser verdadeiro tambm, mas a condenao objetiva do primeiro homem foi imputada a todos os seus descendentes, a toda pessoa humana. Deus um Deus de justia, e ele est inclinado a punir todos os pecadores num lado de fogo por uma durao sem fim. Mas ele tambm um Deus de misericrdia, de forma que mesmo antes de criar a humanidade, ele j tinha selecionado indivduos especficos que ele resgataria do fogo do inferno. Ele realizaria isso enviando Deus o Filho para tomar uma natureza humana, para morrer nesta natureza humana pelos pecados desses escolhidos, e ento ressuscitar dentre os mortos para a justificao deles diante de Deus. Esses indivduos, ento, seriam transformados de pecados a santos por meio do dom da f e pelo poder do Esprito Santo. Eles no sofrero castigo pelos seus pecados, visto que Deus na carne, Jesus Cristo, pagou a penalidade deles. Como disse Deus por meio do profeta Isaas, sou eu, eu mesmo, aquele que apaga suas transgresses, por amor de mim, e que no se lembra mais de seus pecados (43.25). E disse por Jeremias, porque eu lhes perdoarei a maldade e no me lembrarei mais dos seus pecados (31.34). Quo terrvel perceber a verdade que temos pecado, e que no h nada que possamos fazer para nos salvar. Mas ento quo maravilhoso aprender que Deus nos resgatou da penalidade que merecamos tomando uma natureza humana e sofrendo o castigo em sua prpria carne! Deus quem concede f e arrependimento, pois ningum pode vir at que Deus o tenha escolhido e movido-o a vir. Se iremos a Deus por meio da f em Jesus Cristo, ento estamos numerados entre aqueles que foram salvos, salvos do fogo do inferno e destinados glria celestial. Esses versculos dizem que Deus no mais lembrar dos nossos pecados. De acordo com um pastor em Hong Kong, isso significa que Deus pega os nossos pecados e lana para trs dele, e quando Deus lana algo, isso continua em movimento para sempre. Mas a fsica newtoniana se aplica ao poder de Deus e aos nossos pecados? O pastor agora o lder de uma seita. Ento, um pregador carismtico disse que nossos pecados so lanados no oceano do esquecimento quando Deus os perdoa. Mas quem se esquece? Deus? Desde ento tenho descoberto que muitos evanglicos sustentam essa viso. Talvez eles deveriam se unir quela seita em Hong Kong. Como de costume, necessrio um telogo reformado para refinar essa blasfmia. Talvez isso seja injusto a teologia reformada popular j est carregada com blasfmias e contradies suficientes. Em todo caso, esse telogo escreveu que embora o homem no possa por um ato de sua vontade esquecer o que ele fez, Deus todo-poderoso e capaz de fazer isso. Ele pode infligir amnsia sobre si mesmo. E por causa de sua graa, ele est disposto a faz-lo. Ele pode literalmente perdoar e esquecer. Mas o idiota quero dizer o telogo, no o Deus com amnsia esqueceu que isso contradiz a oniscincia de Deus. Para ele, Deus deve ser misericordioso, e isso necessariamente significa amnsia, e Deus deve ser onipotente, e isso tambm significa 43

amnsia. Mas ele no precisa permanecer onipotente. Ou talvez ele seja onisciente, pelo menos quando no estamos falando sobre perdo. Podemos afirmar tanto a oniscincia como a amnsia divina? Maravilha, outra antinomia! Lembrar frequentemente significa mais do que chamar mente a mera existncia de um objeto, mas tambm chamar mente sua importncia, e algumas vezes implica tambm tomar alguma ao que corresponda a essa importncia. Eu posso lembrar que algum me deve dinheiro no sentido que o fato est presente em minha mente, mas eu no preciso observar sua importncia ou agir com base na importncia desse fato. Eu no preciso exigir que ele me pague. Eu posso at mesmo esquecer a dvida, mas a menos que eu tenha amnsia, eu ainda lembrarei dela. Ou, algum pode me pagar o dinheiro no lugar dele, de forma que ele no mais me deva, mas ainda assim eu lembrarei que ele uma vez me deveu dinheiro. No haver, contudo, nenhuma base para eu reforar a importncia da dvida, visto que ela j foi paga. Deus sempre permanecer onisciente. Por essa razo, ele sempre lembrar de todos os nossos pecados nos mnimos detalhes. Mas porque a dvida j foi paga por Jesus Cristo, Deus no nos condenar por eles, quer verbalmente acusando-nos deles, ou castigando-nos com o fogo eterno ou outro meios. No h mais dvida a ser paga, mas a memria da dvida no pode ser apagada. De fato, seria desastroso Deus esquecer nossos pecados no sentido de ter amnsia. Isso abalaria todo o universo. E isso devido ao fato da encarnao, crucificao, ressurreio e ascenso de Jesus Cristo serem todos partes do plano da salvao, e salvao pressupe pecado. A Deidade, ou pelo menos Deus o Pai, estaria desesperadamente confusa se esquecesse um dos passos cruciais que levam da criao consumao. Imagine um Pai assustando que v o Filho sua destra e pergunta: O que voc est fazendo aqui? E por qu voc tem um corpo? Por quanto tempo eu dormi? No h necessidade de continuar essa estupidez. Deus no se esquece. Ele lembra dos nossos pecados, mas no no sentido de agir com base na importncia deles, visto que aqueles que creem em Cristo foram perdoados e justificados por seu sacrifcio e justia perfeita. Quando Jesus instruiu seus discpulos a partir o po em memria dele, ele no quis dizer que eles deveriam chamar mente sua mera existncia, mas antes a importncia de seu sacrifcio, simbolizado pelo partir do po. Quando o homem que foi crucificado perto de Jesus pediu para o Senhor lembrar-se dele, ele no estava pedindo para Jesus chamar mente sua mera existncia como algum que foi crucificado prximo dele. Antes, ele estava pedindo para Jesus chamar mente o fato que ele confessou que Jesus era um homem inocente e que creu que Jesus possuiria o reino, e que Jesus deveria agir com base na importncia dessa confisso. Jesus prometeu levar esse homem ao paraso naquele mesmo dia. Dessa forma, quando Paulo diz para lembrar-se de Jesus Cristo, ele no est sugerindo que Timteo deveria chamar mente sua mera existncia. Embora seja provavelmente necessrio lembrar aos cristos de hoje que existe um Jesus Cristo, Timteo no era dessa espiritualidade falida. Antes, a instruo de Paulo para chamar mente a importncia de Jesus Cristo. Essa importncia explicada na mensagem do evangelho. Contrrio a como algumas pessoas usam a palavra, o evangelho no um mnimo extrado de todo o corpo de doutrinas bblicas. O uso do Novo Testamento de fato parece focar-se sobre os eventos e aes redentivas associadas com Jesus Cristo, mas isso no sugere um mnimo. Paulo insiste que ele declara aos seus ouvintes todo o conselho de Deus, ou a f crist completa. Algumas vezes ele mencionar um aspecto da f para representar o

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todo, isto , para focar a ateno sobre uma questo especialmente relevante ou para empreg-la como uma abreviatura, referindo a uma parte para representar o todo. Por exemplo, ele escreve o seguinte sobre a sua pregao aos corntios: Pois decidi nada saber entre vocs, a no ser Jesus Cristo, e este, crucificado (1 Corntios 2.2). Muitas pessoas, especialmente aquelas com preconceito anti-intelectual , interpretam isso como significando que Paulo no pregou um corpo inteiro de doutrinas bblicas, e que ele no estava interessado em teologia ou em argumentos intelectuais, mas que ele pregava apenas o evangelho. Igualmente, no deveramos estar to interessados em doutrinas, mas somente em pregar o evangelho ou para colocar isso em termos levemente pejorativos, pregar informao apenas o suficiente para empurrar as pessoas para o cu. Novamente, tal uso representa incorretamente o que o Novo Testamento quer dizer por evangelho. Em todo caso, Paulo no menciona a ressurreio aqui em 1 Corntios 2.2. De fato, embora ele mencione que Jesus foi crucificado, ele nem sequer diz que ele morreu como resultado disso. E nada dito sobre Jesus morrendo por nossos pecados. No so esses fatos partes necessrias do evangelho, mesmo como uma mensagem reduzida? Mais tarde na mesma carta, quando o contexto demanda isso, Paulo lembra aos corntios que quando ele lhes pregou o evangelho, ele mencionou que Cristo morreu por nossos pecados, que ele foi sepultado, que ressuscitou ao terceiro dia, que apareceu a testemunhas, e assim por diante (veja 1 Corntios 15.1-8). Evidentemente, embora ele use Jesus Cristo, e este, crucificado como uma expresso que engloba tudo o que ele pregou aos corntios (visto que ele diz ter resolvido no saber nada mais entre eles), isso apenas uma representao (nem mesmo um resumo) do que ele pregou, quando o que ele pregou foi doutrinariamente muito mais extensivo do que a mera expresso por si s pode transmitir. Isto , a expresso no tinha o intuito de ser entendida por si mesma, mas como uma representao de tudo o que foi pregado ao povo, que Paulo chama de o evangelho. A ideia de Jesus sobre pregao do evangelho para o seus discpulos ensinar pessoas a obedecer a tudo o que eu lhes ordenei (Mateus 28.20). Quando introduzindo a f crist aos incrdulos, e quando ensinando-a a crentes, deveramos apresentar o mximo, e no o mnimo. Aqui na carta a Timteo, meu evangelho representando, no resumido, por duas proposies que Jesus Cristo foi ressuscitado dos mortos e que ele era descendente de Davi. Deus o Filho tomou sobre si a natureza humana, e essa natureza humana estava ligada linhagem histrica de Davi, cumprindo as antigas profecias concernentes ao Messias. Ento, homens o assassinaram. Ele foi morto fisicamente, e ento sepultado. Mas Deus o ressuscitou dentre os mortos. Dessa forma, o evangelho tanto histrico como sobrenatural. Visto Deus ser a causa metafsica de todos os eventos naturais e sobrenaturais, no existe nenhuma diferena essencial entre o natural e o sobrenatural. O sobrenatural designa apenas o extraordinrio, isto , no algo que seja metafisicamente diferente, mas algo que incomum. Em todo caso, se uma mensagem compromete o aspecto histrico ou o sobrenatural, ela no mais o evangelho salvador de Jesus Cristo. Os fatos sobre ele no so mais anunciados. No podemos dizer que Jesus de fato apareceu na histria, mas que ele no realizou milagres e que ele no ressuscitou dentre os mortos. Nem podemos espiritualizar ou supernaturalizar todo o relato sobre Jesus e arranc-lo da histria. O histrico e o sobrenatural so um em Jesus Cristo. Rejeitar um rejeitar o todo, e ser um incrdulo, sujeito ao castigo sem fim no fogo do inferno.

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Essa mensagem no deixa lugar para os no cristos discordarem. Porque alegamos tanto o histrico como o sobrenatural, eles no podem aceitar um e rejeitar o outro. Dizemos que existe conhecimento e moralidade absoluta. Existe um nico relato correto do mundo, e uma revelao exclusiva e abrangente da parte de Deus. Uma correta, e as outras erradas. Portanto, o conflito total inevitvel. Nosso evangelho faz com que os no cristos parecem muito maus, e quando isso acontece, eles ficam muito loucos. E porque no podem triunfar na rea do intelecto e argumento, eles recorrem perseguio. Mas de alguma forma ns somos aqueles considerados como tolos, como obscurantistas, e at mesmo terroristas, como perturbadores da paz. Paulo foi preso como um criminoso. Todavia, a palavra de Deus no pode ser aprisionada. Os no cristos podem assassinar um pregador, mas no podem assassinar o evangelho. O que os homens podem fazer conosco, no podem fazer a Deus ou sua palavra. A f crist continuar e triunfar.

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17. UM OBREIRO APROVADO POR DEUS

Continue a lembrar essas coisas a todos, advertindo-os solenemente diante de Deus, para que no se envolvam em discusses acerca de palavras; isso no traz proveito, e serve apenas para perverter os ouvintes. Procure apresentar-se a Deus aprovado, como obreiro que no tem do que se envergonhar e que maneja corretamente a palavra da verdade. (2 Timteo 2.14-15)

Um ministro do evangelho chamado se comunicar com pessoas falando e escrevendo. Alguns telogos e peritos em homiltica que desejam exaltar o lugar da pregao atribuem o que parece ser um poder mstico ao prprio ato de falar a mensagem em alta voz, como se as mesmas palavras se tornassem mais eficazes uma vez transformadas de borres de tintas num papel a sons no ar. O motivo para exaltar a pregao louvvel, visto que a prpria Bblia enfatiza sua importncia em declarar o conhecimento e a majestade de Deus. Contudo, a menos que haja evidncia bblica para atribuir algum poder especial ao falar a mensagem em contraste a escrever a mensagem, tal viso sobre pregao mera superstio. E no existe tal evidncia bblica. Aqueles que advogam essa superstio apelam a Romanos 10.17, onde Paulo diz: Consequentemente, a f vem por se ouvir a mensagem, e a mensagem ouvida mediante a palavra de Cristo. A f vem pelo ouvir, eles dizem, e uma pessoa ouve quando algum prega. A alegao que algo nico acontece quando uma pessoa ouve a palavra de Deus. Contudo, o versculo no diz nada sobre ler e escrever. Simplesmente porque a f vem pelo ouvir no significa que ela no possa vir pela leitura, ou que ela no possa vir to eficazmente, ou at mais eficazmente. O versculo no sugere que haja algo mstico, sobrenatural, ou nico no prprio ouvir. Antes, Joo diz, mas estes [sinais miraculosos] foram escritos para que vocs creiam (Joo 20.31). Dessa forma, mesmo o surdo pode experimentar o pleno poder da palavra de Deus lendo-a ou quando algum prega para ele por linguagem de sinais. O poder est nas ideias de Deus, comunicadas atravs de palavras, seja falando ou escrevendo, ouvindo ou lendo, e tornadas eficazes pelo Esprito Santo. H poder na pregao, no porque o homem faz sons no ar em oposio aos smbolos no papel, mas porque as palavras e ideias comunicadas procedem de Deus. A superstio desvia a ateno da sabedoria e poder de Deus. Assim, o ministro do evangelho deve comunicar. Sobre o que ele tem que falar? Muitos ministros enchem seus sermes com questes sociais e preocupaes superficiais. Eles so pessoas inteis. uma perda de tempo ouvi-los. Esses tpicos no so triviais, mas necessrio um fundamento teolgico para abord-los corretamente. Todavia, o fundamento doutrinrio em si no estabelecido primariamente para abordar esses tpicos; antes, ele valioso por si prprio. O ministro chamado a manusear a palavra da verdade, o evangelho, ou as doutrinas da f crist. sobre isso que ele deve falar o tempo todo. O obreiro que maneja corretamente a palavra da verdade, diz Paulo, aquele que no deve se envergonhar. Isso implica que a pessoa que no maneja a palavra da verdade ou a maneja incorretamente deve se envergonhar. Essa a diferena crucial entre um bom e mau ministro, ou aquele que no precisa se envergonhar e aquele que precisa. A diferena a doutrina. Se um ministro

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prega a Bblia, deduz validamente ensinos dela, e ento comunica esses ensinos a outros, ento ele aquele que no precisa se envergonhar. Se no faz isso, ento ele precisa se envergonhar. A questo simples e clara, mas de suprema importncia, pois apresenta o padro pelo qual todos os ministros devem ser avaliados. Se somos ministros, ento isso o que devemos nos tornar e permanecer. Se somos membros de igreja, ento esse o tipo de ministros que deveramos seguir e apoiar, e devemos rejeitar todos aqueles que no manejam corretamente a palavra da verdade. No raro alguns dizer sobre certo ministro: Sua doutrina pode ser um pouco distorcida, mas ele tem um bom carter. A suposio que no se requer um bom carter para reconhecer e crer na s doutrina, ou pelo menos a crena na verdade uma parte pequena da personalidade. Em todo caso, o padro usado errado. Sem dvida um ministro deveria ter bom carter, mas se ele no possuir primeiramente a s doutrina crist, que ele demonstre o seu bom carter budista no banco. A doutrina, ou a palavra de Deus, o padro. O ministro conhece e cr na palavra da verdade? O que ele faz com ela? Um ministro que maneja corretamente a palavra da verdade no uma criana nas coisas de Deus. Ele aplica a s doutrina de uma forma srie e madura, e encara de frente a realidade que nos confronta neste mundo. No mesmo contexto onde Paulo declara que um obreiro deveria manejar corretamente a palavra da verdade, ele diz a Timteo: Continue a lembrar essas coisas a todos. Se essas coisas no incluiu tudo que precede o versculo desde o comeo da carta, pelo menos referem-se aos versculos 8-13. E nesses versculos Paulo fala dos contedos doutrinrios do evangelho, incluindo a ressurreio e herana real de Cristo. Ele diz que por pregar o evangelho que ele est sofrendo ao ponto de estar aprisionado como um criminoso. Ele fala de suportar as dificuldades pelos eleitos, de forma que eles possam obter a salvao que h em Cristo Jesus. Ento, ele fala da consequncia de desonrar a Cristo: Se o negamos, ele tambm nos negar. Esse um negcio srio e solene, e um ministro que maneja corretamente a palavra da verdade deve comunicar isso queles que o ouvem.

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18. SOBRE HEREGES E HERESIAS

Evite as conversas inteis e profanas, pois os que se do a isso prosseguem cada vez mais para a impiedade. O ensino deles alastra-se como cncer; entre eles esto Himeneu e Fileto. Estes se desviaram da verdade, dizendo que a ressurreio j aconteceu, e assim a alguns pervertem a f. (2 Timteo 2.16-18)

Falsas doutrinas so perigosas. As pessoas que so afetadas por elas e que as promovem tornam-se crescentemente ms. Para muitas pessoas, a ideia de mal evoca imagens de assassinato, adultrio, opresso e coisas semelhantes. Mas no importa quo ms sejam essas coisas, como um entendimento geral e primrio do mal, isso insuficiente e superficial. Jesus disse que o maior de todos os mandamentos amar a Deus, e o segundo amar as pessoas. Definir bem e mal primariamente pelo segundo, e at mesmo em negligncia ao primeiro, denuncia uma inclinao humanista. O padro bblico comea com Deus. Dessa forma, o conhecimento e adorao correta de Deus vem antes da conduta e relao correta com os homens. No devemos ter outros deuses, mas isso implica um conhecimento suficiente do nico Deus verdadeiro para identific-lo, e reconhecer as variaes e impostores. No devemos construir dolos nem adorar imagens, mas isso implica um entendimento da prpria natureza de Deus do que ele e no . E devemos usar o seu nome corretamente no em vo, mas com o entendimento e atitude correta, com reverncia e adorao. Isso envolve uma inclinao definida da mente. Amar a Deus, sem dvida, tambm significa que devemos amar a sua palavra, considerar seus ensinos como preciosos e sagrados. Isso tambm ocorre na mente, antes que a obedincia exterior seja exibida. Falsas doutrinas levam uma pessoa a transgredir o maior de todos os mandamentos antes mesmo de lev-la a transgredir o segundo, e mesmo antes que qualquer ao externa seja exibida. Isto , crer ou pensar algo falso sobre Deus, ou crer ou pensar algo diferente ou contrrio ao que ele revelou, em si mesmo pecaminoso. uma violao do maior mandamento. Portanto, moralmente falando, crer e promover falsas doutrinas muito pior que assassinato, adultrio, roubo e coisas semelhantes. Isso o contrrio do que muitas pessoas, incluindo cristos, parecem acreditar. Os falsos mestres que Paulo tinha em mente incluam Himeneu e Fileto. Eles eram falsos mestres porque tinham se desviado da verdade. Novamente, a verdade ou doutrina que representa o padro. Qualquer doutrina que no seja a verdade por definio uma falsa doutrina. Um lder eclesistico deve possuir, tanto quanto possvel, um carter que esteja acima de reprovao. Mas mesmo antes do carter ser considerado, a linha traada pela doutrina. Essa a regra que guia os cristos ao selecionar mestres para seguir e imitar. Essa a regra que governa a poltica da igreja ao designar oficiais eclesisticos, bem como ao definir sua agenda, oramento, e assim por diante. apropriado e algumas vezes necessrio que os ministros discutam essas questes tanto em privado como em pblico. Os ministros devem advertir as pessoas sobre falsas doutrinas e falsos mestres, s vezes anunciando os nomes dos hereges, para que os crentes possam evit-los. Todavia, um foco desordenado nas falsas doutrinas,

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mesmo em se opor a elas, gera um ministrio fora de equilbrio. Como no o hbito de Paulo tolerar os falsos ensinos, no frequentemente que ele refere-se diretamente aos seus contedos ou descreve-os em grande detalhe. Aqui ele menciona que a heresia inclua a ideia que a ressurreio j aconteceu. Seria o caso deles terem espiritualizado a ressurreio, com a implicao que a ressurreio de Cristo foi tambm meramente espiritual? Em todo caso, como Gordon Fee escreve: Para Paulo, a negao da nossa ressurreio (corprea e futura) negar a prpria f. Visto que a ressurreio de Cristo foi fsica, e nossa ressurreio ser como a sua, ento at que tenhamos um corpo similar ao seu, a ressurreio ainda no aconteceu, e qualquer doutrina que diga que a ressurreio j aconteceu heresia, e equivale uma negao da f crist. No podemos ter certeza da natureza exata desse falso ensino, mas seja qual for, ela contradiz uma das doutrinas cruciais da f crist. E se isso suficiente para evocar uma reao agressiva do apstolo, ento o nosso dever reagir fortemente tambm quando ensinos fundamentais do evangelho esto sob assalto. Falsos ensinos sobre a natureza de Deus e de Cristo, sobre a criao e queda do homem, sobre expiao e justificao, e no mnimo vrias outras, devem ser enfrentados com condenao. Negar o que a Bblia ensina sobre esses tpicos, ou ensinar algo diferente daquilo que a Bblia assevera, negar a prpria f crist.

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19. O FIRME FUNDAMENTO DE DEUS

Entretanto, o firme fundamento de Deus permanece inabalvel e selado com esta inscrio: O Senhor conhece quem lhe pertence e afaste-se da iniquidade todo aquele que confessa o nome do Senhor. Numa grande casa h vasos no apenas de ouro e prata, mas tambm de madeira e barro; alguns para fins honrosos, outros para fins desonrosos. Se algum se purificar dessas coisas, ser vaso para honra, santificado, til para o Senhor e preparado para toda boa obra. (2 Timteo 2.1921)

Paulo escreve que os falsos mestres a alguns pervertem a f (v. 18). Ele no quer dizer que a f verdadeira possa destruda, pois adiciona: O firme fundamento de Deus permanece inabalvel O Senhor conhece quem lhe pertence. Conhecer aqui deve se referir a mais do que mera cincia. A afirmao que o fundamento de Deus permanece firme, mas se h uma mudana constante quanto aos indivduos que constituem o povo de Deus, de forma que alguns que no eram seus tornam-se seus enquanto alguns que eram seus deixam de s-lo, ento uma mera cincia, um mero estar a par da identidade desses indivduos no poderia ser considerado como um slido fundamento que permanece. Antes, consistente com o uso bblico, conhecer aqui refere-se a um relacionamento positivo estabelecido por escolha de Deus. Deus o criador, e todos lhe pertencem nesse sentido, mas ele no estabeleceu um relacionamento amigvel, amoroso e salvador com todo indivduo. A ideia usada num sentido diferente aqui, a saber, aqueles que ele escolheu ter esse relacionamento especial com ele lhe pertencem. Porque Deus fez suas escolhas antes da criao do mundo, h uma lista fixa de indivduos que teriam relacionamento com ele por meio de Jesus Cristo. Portanto, mesmo quando falsos mestres fazem com que pessoas desviem, e parecem destruir a f de alguns membros da igreja, o fundamento de Deus permanece firme. Isso significa que aqueles cuja f destruda pelos falsos mestres nunca foram verdadeiros cristos. Como o apstolo Joo escreve: Eles saram do nosso meio, mas na realidade no eram dos nossos, pois, se fossem dos nossos, teriam permanecido conosco; o fato de terem sado mostra que nenhum deles era dos nossos (1 Joo 2.19). O fundamento de Deus sua prpria deciso, reforada pelo seu prprio poder. Ele nunca pode ser abalado ou alterado. E dessa forma, a igreja no pode ser destruda por ms influncias. Existe uma segunda parte disso: Afaste-se da iniquidade todo aquele que confessa o nome do Senhor. Deus escolheu uma lista fixa de indivduos para ter um relacionamento especial e salvfico com ele por meio de Jesus Cristo. E ele faz com que esses indivduos cheguem at ele por meio de Jesus Cristo realizando uma ao direta em suas almas, regenerando-os e produzindo f neles. Eles, por sua vez, confessam o nome do Senhor. Os rprobos podem imitar a ao fsica de confessar ao Senhor; contudo, o relacionamento que os escolhidos tm com Deus no est fundamentado na confisso deles como tal, mas na eleio deles por Deus, que produz a confisso. Dessa forma, a confisso um efeito da eleio e regenerao. A verdadeira confisso no algo que

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pode ser imitado, ou algo que algum possa simular. Aqueles que confessam verdadeiramente ao Senhor Jesus tm o poder de Deus neles, e eles esto em relacionamento pactual com Deus. Eles devem e podem se voltar da iniquidade. Isso algo que os rprobos no podem fazer. No contexto da nossa passagem, a iniquidade deve incluir falsas doutrinas, e no apenas aes imorais. Da mesma forma, quando o apstolo procede para a metfora de artigos da casa, a limpeza da qual ele fala tambm deve incluir falsas doutrinas. Sem dvida uma pessoa deve estar limpa de aes e hbitos imorais para se tornar um dos artigos mais teis na casa de Deus, mas ele tambm deve, e nesse contexto deve primariamente, estar limpo de falsas doutrinas. De outra forma, ele seria um dos vasos desonrosos, que nas antigas casas provavelmente seria usado para recolher lixo ou excremento. Quem respeita a palavra de Deus quem respeita a Deus deve concordar com esse julgamento. Os no cristos e os falsos mestres so recipientes de excremento. Eles so vasos sanitrio.

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20. CONTROVRSIAS TOLAS

Fuja dos desejos malignos da juventude e siga a justia, a f, o amor e a paz, com aqueles que, de corao puro, invocam o Senhor. Evite as controvrsias tolas e inteis, pois voc sabe que acabam em brigas. (2 Timteo 2.22-23)

No comeo do versculo 14, Paulo escreve: Advertindo-os solenemente diante de Deus, para que no se envolvam em discusses acerca de palavras; e agora ele escreve no versculo 23: Evite as controvrsias tolas e inteis. Colocado nesse contexto, os desejos malignos no versculo 22, tambm traduzido como luxrias e paixes, referem-se no somente, ou nem mesmo primariamente, a coisas tais como orgias sexuais e ambies materialistas, mas a uma propenso pecaminosa em tolerar falsas doutrinas, incluindo um desejo desordenado e investig-las e argumentar sobre elas. O pecado frequentemente legitimado ao ser chamado de apologtica, e vidas e ministrios inteiros de muitos cristos giram ao redor disso. Eles esto mais familiarizados com os segredos de Satans do que com os mistrios de Deus. Eles pensam que esto fazendo a obra de Deus, mas esto mantidos onde Satans os quer. Se ele no pode fazer com que eles abandonem a verdade, ento pelo menos ele pode levlos a se tornarem obcecados pelo erro. Em casos extremos, o efeito quase o mesmo. Devemos confrontar as falsas doutrinas, mas no devemos ser tomados por elas e tornarmo-nos obcecados com elas. Satans tem capturado a ateno de exrcitos inteiros de cristos professos atiando os seus desejos malignos, de forma que eles confundem justia prpria e vanglria com a satisfao do genuno servio cristo e a pregao do evangelho. O efeito positivo que eles tm pela causa de Cristo algumas vezes praticamente nulo. Mas cuidado! Se voc lhes disser isso, eles se voltaro e realizaro alguma de suas apologticas em voc! Timteo advertido contra isso, e alguns daqueles comentaristas que o chamam de tmido agora o chamam de contencioso. Se o apstolo escreve sobre coragem, ento isso deve significar que o leitor um covarde. Se o apstolo adverte contra controvrsias tolas, ento isso deve significar que o leitor est enredado nelas. Visto que o apstolo oferece tantas exortaes positivas na carta, Timteo deve ter sido uma pessoa terrvel, indigna de viver. J consideramos esse absurdo, mas estranhamente popular princpio de interpretao bblica. Algumas vezes uma discrdia tola por ser ela uma questo de semntica. Frequentemente ouvimos que algo apenas uma questo de semntica. Se a divergncia gira em torno do uso de uma palavra isto , o som ou smbolo parte do significado, ento isso de fato apenas uma questo de semntica, e relativamente trivial. Muito provavelmente uma batalha intensa e prolongada sobre algo assim no digna. Por outro lado, frequentemente quando as pessoas dizem que algo apenas uma questo de semntica, o intuito permanecer vago, evitar a confrontao, ou eles to muito estpidos para perceber uma distino real no significado. Em tais casos, se digno ou no insistir sobre algo depende da substncia da divergncia, e ento somente nos sons e smbolos usados. Algumas vezes uma divergncia tola no por ser uma questo de semntica, mas porque a substncia da questo trivial, estranha, improdutiva, e representa uma

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distrao para a mensagem salvfica do evangelho. Debates interminveis sobre uma questo possvel algumas vezes, e para algumas pessoas, desejvel. Um embaixador do evangelho com um sendo de misso e que fale com autoridade abordar a situao diferentemente comparado com um ambicioso que est tentando fazer o seu nome gritando ameaas sobre tudo e todos. Visto que muitos cristos abrigam um interesse doente em controvrsias, ele pode ganhar muitos seguidores se gritar alto e por muito tempo. Um bom ministro de Jesus Cristo sabe que no deve se engajar em batalhes prolongadas sobre questes triviais ou j resolvidas com pessoas incompetentes e sem importncia. Assim como h um tempo para sacudir o ps dos seus ps e continuar, chega um momento quando voc abandonar uma controvrsia, e deixar seu oponente irado e insatisfeito, e seguir adiante. Cuidado com as artimanhas de Satans. No deixe que falsos mestres controlem o programa do seu ministrio. Se eles puderem mant-lo num debate limitado e tolo, eles o faro. Eles gostam disso. Isso o que eles fazem. Eles no realizam nenhum ministrio real. Eles foram levados cativos pelo diabo, e esto gastando suas vidas em conflitos improdutivos, e agora esto tentando te afundar com eles. No deixe que isso acontea. Isso muito diferente do conselho para cessar todos os debates e apenas pregar o evangelho. No, a pregao do evangelho envolver conflitos e debates. Voc deve tomar uma atitude e declarar suas razes, e fornecer refutaes bsicas s objees e s falsas doutrinas. Mas voc deve evitar ser sugado por controvrsias a ponto de ter pouco tempo para fazer qualquer outra coisa. Isso uma armadilha do diabo.

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21. ENSINANDO OS APRISIONADOS DO DIABO

Ao servo do Senhor no convm brigar mas, sim, ser amvel para com todos, apto para ensinar, paciente. Deve corrigir com mansido os que se lhe opem, na esperana de que Deus lhes conceda o arrependimento, levando-os ao conhecimento da verdade, para que assim voltem sobriedade e escapem da armadilha do Diabo, que os aprisionou para fazerem a sua vontade. (2 Timteo 2.24-26)

s vezes as pessoas me criticam por eu obedecer o ensino bblico que eu deveria repreender severamente certos indivduos e por seguir os exemplos dos profetas, apstolos e do Senhor Jesus, mesmo quando eu meramente repito as palavras duras que eles usaram para condenar incrdulos e hereges. De acordo com eles, a prtica contra o ensino cristo sobre bondade e gentileza. Sua crtica contra mim, algumas vezes to duras quanto as palavras duras que eles me criticam por usar, equivale a dizer que antibblico obedecer aos mandamento bblicos e seguir os exemplos bblicos. Aqui Paulo diz: Ao servo do Senhor no convm brigar mas, sim, ser amvel2 para com todos. Isso apresenta um problema tremendo para os meus crticos. A igreja moderna iguala gentileza com o uso de palavras no ameaadoras e no condenatrias, preferivelmente acompanhadas por um tom e postura efeminados. Eles tm confundido um esteretipo homossexual com a gentileza de Jesus Cristo. Isso uma blasfmia que por si s demanda repreenso e castigo severos. Se essa a definio de gentileza, ento os profetas, os apstolos e o prprio Senhor Jesus nunca foram gentis. A definio antibblica. Considere as duas cartas a Timteo. Paulo escreve: Querendo ser mestres da lei, quando no compreendem nem o que dizem nem as coisas acerca das quais fazem afirmaes to categricas. Isso caridoso? Ento, ele diz: Entre eles esto Himeneu e Alexandre, os quais entreguei a Satans, para que aprendam a no blasfemar. Isso gentil? Mais tarde, ele adiciona: Tais ensinamentos vm de homens hipcritas e mentirosos, que tm a conscincia cauterizada. Isso polido? Alexandre, o ferreiro, causou-me muitos males. O Senhor lhe dar a retribuio pelo que fez. Pelo padro dos meus crticos, isso sequer cristo? Ento, ele escreve a Tito: Cretenses, sempre mentirosos, feras malignas, glutes preguiosos. Tal testemunho verdadeiro. Portanto, repreenda-os severamente. Isso no ofensivo? E, claro, ele vai ao ponto de comparar incrdulos e hereges com lixeiras e vasos sanitrios. Por que eu no estou autorizado a fazer o mesmo? Alm disso, o que dizer quando ele disse para os judaizantes irem adiante e se castrarem? Paulo foi gentil com todo o mundo no sentido entendido pelos meus crticos e por crentes contemporneos? H centenas de exemplos similares nas palavras dos profetas, dos apstolos e do prprio Senhor Jesus, muitos deles mais fortes que aqueles citados acima. Dada a definio antibblica de gentileza, a instruo bblica para ser amvel para com todos apresenta algumas opes preocupantes. Se os exemplos e mandamentos bblicos so consistentes com gentileza, ento no podemos usar a
Gentil na NIV, verso bblica utilizada pelo autor. A ARC e a ACF usam manso, enquanto a ARA utilizada o termo brando. [N. do T.]
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definio antibblica de gentileza, o que significa que no existe nenhuma crtica bblica contra mim, aos escritores bblicos, ou ao Senhor Jesus. Mas dada a definio antibblica de gentileza, uma pessoa deve considerar os exemplos e mandamentos bblicos como inconsistentes com gentileza. Se esse o caso, ento aqueles que sustentam essa definio devem limitar a aplicao do versculo em questo ao ponto que nenhuma crtica pode se aplicar contra mim, ou devem dizer que Paulo era um hipcrita, ou que a Escritura se contradiz. Seja qual for o caso, eles tm se exposto como hereges, e eu recomendo a disciplina eclesistica contra eles. A verdade que a Escritura no apoia a definio de gentileza que pode ser usada para contradizer ou criticar a minha abordagem. Voc pode responder que os profetas, os apstolos e o Senhor Jesus eram excees porque eles tinham o benefcio da infalibilidade por meio da inspirao divina. Por outro lado, ns somos infalveis, e no conhecemos o corao dos homens, de forma que no deveramos pronunciar julgamento sobre ningum. Contudo, se eu no devo dizer algo negativo sobre pessoas, mesmo que o meu julgamento seja baseado na palavra de Deus, ento por qu eu posso dizer algo positivo sobre elas? O que me d o direito de dizer palavras gentis a elas? Carecendo de infalibilidade, eu no cometerei o engano de aprovar algo ou algum que eu deveria reprovar? E j que estamos falando sobre isso, por qu voc est me julgamento por ser rude? Voc infalvel? Hipcrita! Voc no tem nenhum respeito pela palavra de Deus. Se o meu julgamento baseado na Palavra de Deus, ento o meu julgamento correto, e o julgamento que eu pronuncio na verdade o julgamento de Deus contra as pessoas, e Deus est sempre certo. Se voc diz que o meu entendimento da Escritura imperfeito, ento a mesma crtica se aplica a voc. Sua interpretao daquelas passagens bblicas sobre bondade e gentileza so sempre falveis; assim, como voc pode aplic-las a mim? Voc est usando a infalibilidade dos profetas e dos apstolos como uma escusa para no crer e aplicar a palavra de Deus. Voc um covarde e um hipcrita, e voc infiel ao Senhor Jesus Cristo. Mas eu digo: no sejamos covardes e hipcritas! Usemos nossa falibilidade e a infalibilidade deles, no como uma escusa, mas como uma motivao para nos apegarmos ainda mais palavra de Deus, de forma que louvaremos o que Deus louva, e condenaremos o que ele condena. melhor condenar a Deus, ou adorar o diabo? Voc me diz para eu parar, a fim de que eu no condene a Deus, mas voc diz eu que deveria adorar o diabo? o que voc faz? Mas eu prefiro adorar a Deus e condenar o diabo. A palavra de Deus me diz a diferena. A passagem no nega o testemunho de toda a Bblia, mas antes consistente com ele. Ela no probe o debate racional. E ela no exclui o lugar de repreender falsos mestres e seus seguidores nos termos e tons mais duros e imaginveis quando apropriado. Paulo logo diria a Timteo para incluir a repreenso quando pregando a palavra de Deus (4.2), e novamente, ele diz para Tito repreender severamente os cretenses. Em vez disso, Paulo est dizendo para Timteo evitar as controvrsias tolas e inteis, e especialmente para evitar as brigas. neste contexto que ele diz para ser amvel para com todos. Isso diferente da aplicao que algumas pessoas fazem de versculos como esses. Aqueles que seguem falsas doutrinas so os aprisionados do diabo. Para usar um termo conveniente, eles tm sido programados para processas ideias de uma certa maneira, de forma que suas mentes pensam em direes que sempre levam-nos a concluses erradas, no importa com o que voc os alimente. O fenmeno evidente quando lidando com membros de seitas, mas um padro similar visto em qualquer pessoa que afirme falsas doutrinas. Elas so imunes gentileza e persuaso antibblica. 56

Se voc agir como um pervertido em torno delas, elas no entendero a questo ou vo rir de voc. A gentileza bblica muito maior que um vocabulrio no ofensivo e um tom efeminado. Ela envolve instruo, argumento, reprimenda e advertncia. Ela persiste em lugar com o demnio dentro da outra pessoa hora aps hora aps hora, determinada a arranc-lo da armadilha do diabo. Mesmo quando ela grita insultos severos para a pessoa, o faz em benefcio da sua alma e para a honra de Deus, e no por ressentimento ou por causa de vingana pessoal. Isso gentileza e pacincia bblica. Ns temos que nos esforar. Contudo, Deus quem decide conceder ou no arrependimento pessoa. Arrependimento no algo que uma pessoa decide por si mesma, mas algo que Deus decide causar que a pessoa faa. verdade que o homem faz uma deciso, mas a deciso de Deus que causa a deciso do homem. Novamente, a tolice do compatibilismo evidente. Sem dvida o fato que o homem faz uma deciso compatvel com o fato deu Deus faz uma deciso. Mas visto que a deciso de Deus que determina e causa a deciso do homem, isso como dizer que a deciso de Deus compatvel com a deciso de Deus. Deus compatvel com ele mesmo. O efeito do seu controle compatvel com o fato do seu controle. Sem dvida isso verdade, mas como isso til pessoa que afirma o compatibilismo? Arrependimento significa uma mudana de mente. Visto que Deus aquele que concede arrependimento, isso significa que no a pessoa quem muda a sua prpria mente, mas Deus quem muda a mente de uma pessoa. Ao que ele muda a sua mente? Paulo diz que o arrependimento leva a um conhecimento da verdade. Novamente, isso se resume a uma questo de doutrina. Esta a forma como devemos reconhecer o verdadeiro arrependimento. No existe nenhum arrependimento a menos que a pessoa passe a afirmar as doutrinas verdadeiras. Se ela no afirma as doutrinas verdadeiras, ento ela no se arrependeu, e ainda permanece em seus pecados.

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22. PESSOAS MS, TEMPOS MAUS

Saiba disto: nos ltimos dias sobreviro tempos terrveis. Os homens sero egostas, avarentos, presunosos, arrogantes, blasfemos, desobedientes aos pais, ingratos, mpios, sem amor pela famlia, irreconciliveis, caluniadores, sem domnio prprio, cruis, inimigos do bem, traidores, precipitados, soberbos, mais amantes dos prazeres do que amigos de Deus, tendo aparncia de piedade, mas negando o seu poder. Afaste-se desses tambm. So esses os que se introduzem pelas casas e conquistam mulheres instveis sobrecarregadas de pecados, as quais se deixam levar por toda espcie de desejos. Elas esto sempre aprendendo, e jamais conseguem chegar ao conhecimento da verdade. Como Janes e Jambres se opuseram a Moiss, esses tambm resistem verdade. A mente deles depravada; so reprovados na f. No iro longe, porm; como no caso daqueles, a sua insensatez se tornar evidente a todos. (2 Timteo 3.1-9) O tipo de pessoas sobre quem Paulo est falando so no cristos. Ele diz que eles no so amantes de Deus, que se opem verdade, e at onde diz respeito a f crist, eles so rejeitados. Os vcios que ele lista nos versculos 2-4 so caractersticas no crists. Desde que comecei a ler a Bblia quando criana, e muito antes de me deparar com o termo depravao total, sempre me foi claro que o Cristianismo descreve os incrdulos nos termos mais depreciativos. Os no cristos so pessoas injustas e desonestas, de forma que esperamos que eles protestem sobre a forma como eles so descritos na Escritura. Mas ficamos surpreendidos que aqueles que alegam crer na Bblia e aqueles que ensinam a doutrina da depravao total sejam os que denunciam e at mesmo perseguem aqueles cristos que aplicam esses mesmos termos aos no cristos. As duas coisas so incompatveis. Ou eles admitem que no creem de fato na Bblia, que eles reprovam e discordam dos profetas, dos apstolos e do Senhor Jesus, ou eles devem dar seu total apoio queles que falam sobre e aos no cristos como a Escritura o faz. O que est em jogo inclui o padro correto de discurso social, mas muito mais importante do que isso, est a questo se afirmaremos ou negaremos a inspirao da Escritura, a justia dos profetas, dos apstolos e do Senhor Jesus, e, portanto, por implicao, a base da nossa salvao. Ao condenar o uso de invectivas bblicas, esses hipcritas religiosos condenam-se ao exporem o tipo de pessoas que realmente so, e onde reside verdadeiramente sua fidelidade. Eles so muito melhores que os no cristos e os falsos mestres descritos aqui? Eu aconselho-os a se examinarem, para ver se esto verdadeiramente na f. Comparado a outras coisas, isso poderia parecer um erro pequeno, mas Jesus diz que se algum infiel com mui pouco, ser infiel com muito tambm. Se uma pessoa no deixa a Bblia lhe ensinar o que amor e gentileza genunos, e a forma correta de abordar os incrdulos, mas antes reverencia a filosofia do mundo na forma como ele fala e age perante os no cristos, como se eles fossem seus mestres, deveramos ouvir algo mais do que eles tm a dizer? Permitiramos que ele permanece atrs de um plpito

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para nos ensinar sobre verdade e erro, certo e errado? E eu no seria estpido e insano, se aceitasse as crticas dele? Paulo est falando sobre pessoas que exibem uma forma de piedade, mas negam o seu poder. O apstolo provavelmente tinha pessoas ou tipos de pessoas especficas em mente, mas o princpio universal. sempre errado ter uma forma de piedade, mas negar o seu poder. Essas pessoas afirmam uma forma de religio, at mesmo a religio crist, mas negam o poder dela. Elas tm uma forma de piedade, mas ainda so ingratos, mpios, sem amor pela famlia, irreconciliveis, caluniadores, sem domnio prprio, cruis, e assim por diante. E, embora tenham uma forma de piedade, eles resistem verdade. Portanto, neste contexto a negao do poder da religio inclui tanto carter como doutrina. Muitas pessoas amam suas frmulas e rituais religiosos, mas no tm nenhum poder para viver uma vida santa. Os sacerdotes catlicos romanos podem parecer piedosos num sentido perverso e antibblico. Pelo menos seus paroquianos, que no entendem nada de cristianismo, consideram-nos homens santos. Mas muitos desses sacerdotes molestam crianas secretamente. Eles tm uma forma de religio, vestem-se como palhaos e murmuram tolices em latim, mas no existe nenhum poder espiritual verdadeiro neles. Ento, muitas pessoas se consideram piedosas, e at mesmo alegam ser crists, afirmando uma forma de religio, mas negam seu poder num sentido doutrinrio. Alguns rejeitam a inspirao divina da Escritura. Outras rejeitam a soberania, a oniscincia e a onipotncia de Deus, de forma que talvez afirmem vrias verses de dualismo, tesmo aberto, arminianismo, e assim por diante. H aqueles que alegam afirmar a autoridade da Escritura, mas rejeitam o nascimento virginal, ou a ressurreio de Cristo, ou os milagres dos apstolos. Embora confessem a Deus e a Jesus Cristo, visto negarem as doutrinas bblicas com respeito ao pecado, a confisso deles consiste do mero movimento fsico de expresso, emitindo sons no ar com nenhum significado ou importncia. No h nenhuma crena real, nenhum poder real e nenhuma salvao. Tempos terrveis so feitos por pessoas terrveis. Pessoas terrveis so aquelas que rejeitam a santidade bblica e o ensino bblico. Ainda pior so aqueles que dizem ser religiosos, que exibem uma aparncia de espiritualidade, mas negam o poder da verdadeira religio no seu carter e na doutrina. A lista de vcios nos d a impresso que Paulo refere-se a pessoas especialmente terrveis, mas tais pessoas so inmeras hoje. Elas esto em toda parte. Sai na sua varanda e atire uma pedra, e provavelmente voc acertar uma delas. Como se isso no fosse ruim o suficiente, a pessoa que voc acerta provavelmente vai sua igreja, pois as igrejas esto cheias dessas pessoas terrveis, que tm uma forma de piedade, mas negam o seu poder. Paulo diz no ter nada a ver com elas. Isso no significa virar para o outro lado e correr delas. Elas j esto entre ns. Mas significa que quando descobrimos essas pessoas em nossas igrejas, devemos julg-las perante a igreja, e quando forem consideradas culpadas, devemos excomung-las, e expuls-las de nossas comunidades e encontros. Significa que devemos evitar a contratao de professores de seminrio que tenham uma forma de piedade, mas neguem o seu poder no carter e doutrina deles. Se j contratamos alguns, devemos rescindir o contrato e remov-los da propriedade do seminrio. Significa que nunca devemos apoiar igrejas, conferncias e profetas que forneam uma plataforma para hereges falar. Algumas vezes as pessoas pensam que mesmo hereges tm algo bom a oferecer, e tudo est bem se apenas no permitir que eles promovam suas heresias quanto

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estiverem entre ns. Isso tolo e ingnuo. tambm desobedincia instruo bblica. Paulo escreve que no devemos participar dos pecados dos outros (1Tm 5.2). Dar a hereges qualquer sinal de respeito, apoio ou endossamento compartilhar do pecado deles. adultrio espiritual, um sinal de infidelidade ao Senhor Jesus. bem melhor seguir o mandamento apostlico: Afaste-se desses tambm.

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23. TEOCENTRISMO VS. ANTROPOCENTRISMO

Saiba disto: nos ltimos dias sobreviro tempos terrveis. Os homens sero egostas, avarentos, presunosos, arrogantes, blasfemos, desobedientes aos pais, ingratos, mpios, sem amor pela famlia, irreconciliveis, caluniadores, sem domnio prprio, cruis, inimigos do bem, traidores, precipitados, soberbos, mais amantes dos prazeres do que amigos de Deus, tendo aparncia de piedade, mas negando o seu poder. Afaste-se desses tambm. So esses os que se introduzem pelas casas e conquistam mulheres instveis sobrecarregadas de pecados, as quais se deixam levar por toda espcie de desejos. Elas esto sempre aprendendo, e jamais conseguem chegar ao conhecimento da verdade. Como Janes e Jambres se opuseram a Moiss, esses tambm resistem verdade. A mente deles depravada; so reprovados na f. No iro longe, porm; como no caso daqueles, a sua insensatez se tornar evidente a todos. (2 Timteo 3.1-9) O trao fundamental desses no cristos, quer estejamos falando sobre a doutrina ou carter deles, que eles so amantes de si mesmos amantes dos prazeres, e no amantes de Deus (NIV). Isso similar ao que queremos dizer quando afirmamos que a doutrina e tica crist so centradas em Deus, enquanto a doutrina e tica no crist so centradas no homem. Chamamos uma de pensamento teocntrico, e a outra de pensamento antropocntrico. O pensamento antropocntrico coloca o homem no centro de uma cosmoviso, e apresenta certas suposies sobre o homem que so consideradas essenciais e inegociveis. Essas suposies so consideradas essenciais e inegociveis no porque sejam racionalmente necessrias, mas porque so desejveis e consistentes com as inclinaes mpias dos no regenerados. Elas so racionalmente arbitrrias e injustificadas. Uma vez que essas suposies esto presentes, todas as outras coisas so categorizadas, priorizadas e interpretadas relacionando-as com essa preocupao central, o homem, de uma maneira que seja consistente com e controlada por essas suposies essenciais e inegociveis. Por exemplo, se considerado importante o homem possuir livre-arbtrio, ento essa uma suposio bsica pela qual at mesmo a natureza e a ao de Deus so interpretadas. Os cristos so frequentemente incapazes de romper com o pensamento centrado no homem, de forma que eles introduzem preocupaes antropocntricas em suas construes teolgicas. Dessa forma, temos heresias como o arminianismo e o tesmo aberto. Um exemplo mais sutil seria uma doutrina enganosa como o compatibilismo. Uma teologia centrada em Deus atribuiria todo poder, toda causa e toda liberdade a Deus, e negar que o homem tenha livre-arbtrio. O fundamento da responsabilidade moral descansaria unicamente na soberania de Deus, e no em alguma liberdade ou escolha no homem. A natureza do centro, ou fundamento, de uma cosmoviso determina o restante do sistema de pensamento da pessoa. Por exemplo, um sistema centrado no homem pode assumir a confiabilidade da sensao humana em vez da confiabilidade da

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revelao humana, e procedendo disso, o sistema pode tambm depender do mtodo falacioso de experimentao cientfica. Os cristos que permanecem cativos ao pensamento centrado no homem at mesmo tornam a confiabilidade da sensao uma pr-condio para qualquer confiabilidade na revelao divina. Isso coloca o prprio homem como o centro de todo conhecimento. H uma escola de pensamento que faz isso, mas ao mesmo tempo famosa por alegar que Deus a pressuposio ou precondio de todo conhecimento! Como Paulo escreve, os impostores iro de mal a pior, enganando e sendo enganados. Ela centrada em Deus na aparncia, pelo menos para aqueles que so enganados por suas alegaes, mas na realidade centrada no homem. Ento, quando diz respeito tica centrada no homem, certo e errado no so definidos por mandamentos divinos, mas pela relao de uma determinada ao com as suposies bsicas sobre o homem. Assim, porque a dignidade e bem-estar do homem primordial, uma ao poderia ser considerada moralmente aceitvel simplesmente porque, na opinio dos pensamentos antropocntricos, no prejudica o bem-estar de nenhum homem. completamente irrelevante se a ao consistente com o mandamento de Deus ou se o honra. Dessa forma, por exemplo, alguns no cristos argumentam que a homossexualidade moralmente aceitvel porque no inflige nenhum dano a outras pessoas. Mas por que esse o padro de julgamento moral? E como dano definido? Pode ser argumentado que a homossexualidade danosa em algum sentido mesmo quando avaliada por um padro antropocntrico. Um exemplo de transigncia crist na rea de tica o absolutismo ideal. Nesse sistema predominante de tica, primeiro, os mandamentos de Deus so priorizados, frequentemente no de acordo com a revelao mas de acordo com a opinio do homem. Segundo, muitas situaes so ditas apresentar dilemas, de acordo com o julgamento do homem, nos quais dois mandamentos divinos (ou pelos dois) parecem se aplicar, mas uma pessoa deve violar um deles para obedecer o restante. Terceiro, o mandamento que considerado ser o superior obedecido, e o outro quebrado, enquanto a violao deste, sem fundamento bblico para assim o dizer, no considerado como pecado. O absolutismo ideal na realidade um relativismo disfarado. A rebelio bem explcita, mas a blasfmia est implcita. Isto , quando Deus deu os mandamentos, ele no teve a inteligncia ou a perspiccia para perceber que eles gerariam dilemas ticos em muitas situaes, nas quais seria impossvel obedecer todos os mandamentos relevantes. Mas parece que o homem detecta esses dilemas com maior facilidade. Podemos no ser capazes de matar Deus, mas podemos pelo menos enganlo. Assim, priorizamos os seus mandamentos, algumas vezes de acordo com a sua revelao, algumas vezes de acordo com o nosso prprio julgamento, e decidimos obedecer somente aqueles que consideramos viveis em qualquer situao. Pode ele esperar mais de ns? O que? Obedincia total a todo mandamento em cada situao? Deus realmente pensa que ele Deus? E se algum bate porta e exige saber a localizao de um amigo para que possa assassin-lo? Esse o caso de teste clssico. No mais importante proteger a vida de um homem do que dizer a verdade, embora a verdade seja o princpio pelo qual Deus age, por meio da qual ele estabelece o valor da vida, e pela qual ele nos testifica o evangelho da graa? Mas no existe nenhuma forma de obedecer os dois mandamentos, existe? O que voc diria? Tentaramos subjugar o agressor, ou recusaramos revelar a informao e sofrer o risco da tortura, ou mesmo sacrificar a nossa prpria vida para salvar o amigo? Voc deve estar brincando. Ns lhe demos apenas duas opes entre as quais escolher. O 62

pensamento centrado no homem no pode processar a coragem abnegada e o sacrifcio. Pare de nos confundir. Considere o que isso significa para Jesus Cristo. A Escritura diz que ele foi tentado, mas nunca pecou. O que isso significaria de acordo com os proponentes do absolutismo ideal? Eles dizem que os mandamentos divinos frequentemente se contradizem devido s circunstncias nas quais eles se aplicam, e quando se contradizem, a coisa certa a fazer obedecer o mandamento superior, enquanto desobedecer ao mandamento menor no contado como pecado. Isso significa que, na viso deles, Jesus poderia ter matado milhares de pessoas com as suas prprias mos homens, mulheres e crianas mas enquanto estivesse obedecendo um mandamento superior em cada caso, ele nunca teria pecado ou assassinado ningum. Ou, ele poderia ter cometido fornicao, at mesmo atos homossexuais, centenas de milhares de vezes. Ele poderia ter estuprado milhares de mulheres e crianas. Ele poderia ter roubado centenas de milhares de vezes, e mentido centenas de milhares de vezes. Se ele foi compelido a fazer isso em cada caso para obedecer a um mandamento superior, ento ele no pecou. Pelo menos por implicao, essa a ideia deles da impecabilidade de Cristo. Se eles no abandonam o absolutismo ideal aps esse ter sido clara e repetidamente explicado para eles, ento eles deveriam ser julgados perante a igreja e excomungados. Pessoas que sabem que sua doutrina implica essa blasfmia sobre Cristo e ainda insistem nela no podem ser consideradas crists. E todos aqueles que poupam-los compartilham de seu pecado. A nica viso correta reconhecer que os mandamentos de Deus nunca contradizem um ao outro, e que sempre logicamente possvel obedecer todos eles. luz do material acima sobre pensamento antropocntrico, o pensamento teocntrico precisa somente de uma breve explicao. Em vez de colocar o homem, e o que considerado sua capacidade inerente de descobrir informao, no centro de um sistema de pensamento, este pensamento coloca Deus e sua revelao no centro do sistema. As suposies bsicas dizem respeito aos atributos de Deus que ele criador, sustentador, governador, e eterno, onipresente, onisciente, onipotente, santo, justo, misericordioso e assim por diante e os atributos da Escritura que ela inspirada, verdadeira, completa, racional, consistente, autoritativa e assim por diante. Essas suposies so essenciais e inegociveis. E uma vez que esto presentes, todas as outras coisas so categorizadas, priorizadas e interpretadas relacionando-as com essa preocupao central, Deus, de uma maneira consistente com e controlada por essas suposies essenciais e inegociveis. Assim, o restante do sistema tambm muito diferente de uma cosmoviso centrada no homem. Quando diz respeito a doutrinas, a majestade e soberania de Deus so determinativas, e no a dignidade e liberdade do homem. Quer estejamos falando sobre metafsica ou soteriologia, as concluses corretas concordaro com esse princpio. E quando diz respeito tica, a preocupao central no o conforto e bem-estar do homem, mas a honra de Deus. Os mandamentos de Deus definem o certo e errado, e todos os seus mandamentos devem ser obedecidos em toda situao. No existe situao na qual as circunstncias requeiram que uma pessoa desobedea a um mandamento divino. Talvez ele desobedecer por causa de defeitos em sua inteligncia e carter, mas nenhuma situao torna uma impossibilidade lgica prestar obedincia completa a todos os mandamentos divinos.

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 evidente que essas duas formas de pensamento e esses dois tipos de sistemas no so apenas radicalmente diferentes, mas mesmo nos princpios bsicos esto em conflito. Os dois sistemas nunca podem concordar verdadeiramente em algo. Uma pessoa no pode reter o mesmo fundamento e modificar somente os detalhes. Por essa razo, para um no cristo concordar com Deus, ele deve abandonar seus princpios antropocntricos e abraar princpios teocntricos. Portanto, uma pessoa que chega f em Jesus Cristo no adiciona simplesmente um pedao de informao sua atual filosofia antropocntrica. Antes, ele renuncia toda a sua antiga cosmoviso, e adota um novo fundamento, uma nova forma de pensamento, uma nova estrutura e sistema intelectual. Nenhuma persuaso sobre a base de suposies antropocntricas pode realizar isso, pois as suposies antropocntricas no podem levar a concluses teocntricas, e o jeito ele adotar uma nova srie completa de princpios teocntricos. Dessa forma, quer isso seja efeito ou no na ocasio de uma apresentao de argumentos, esse evento ocorre numa pessoa quando Deus a transforma mediante uma ao direta na alma. Isso o que chamamos de converso. O produto uma pessoa que no somente exibe uma forma de piedade, mas tambm possui o seu poder.

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24. INTELIGNCIA PARA SALVAO

Quanto a voc, porm, permanea nas coisas que aprendeu e das quais tem convico, pois voc sabe de quem o aprendeu. Porque desde criana voc conhece as Sagradas Letras, que so capazes de torn-lo sbio para a salvao mediante a f em Cristo Jesus. (2 Timteo 3.14-15)

uma mxima no crist que as pessoas deveriam viver autenticamente, ou que deveriam ser verdadeiras consigo mesmas. O problema que quando pessoas terrveis vivem a sua verdadeira natureza, o resultado so tempos terrveis. Todos os tipos de males florescem na sociedade porque pessoas ms vivem autenticamente. Eles pensam e se comportam de acordo com a natureza de seu pai, o diabo. Muitos deles esto infiltrados at na igreja. Exibem uma forma de piedade, mas negam o seu poder em seu carter e doutrina. Eles se opem verdade e perseguem os justos. Mas ns estamos aqui para nos opormos a ele. Embora conspirem contra ns, a Bblia diz que o Senhor est assentado em seu trono e ri deles. Assim como o Senhor ri dos seus inimigos, Elias zombou dos falsos profetas. Aqueles que so fieis ao evangelho deveriam seguir o seu exemplo piedoso e ridicularizar os incrdulos. Honramos a Deus quando escarnecemos aqueles que desprezam a sua sabedoria e poder. Encorajamos os eleitos quando os lembramos que a incredulidade tola e ftil, e que apropriado, mesmo necessrio, assim diz-lo. E nos opomos contra as investidas dos no cristos quando demonstramos que so eles os irracionais e imorais. Para parafrasear a confrontao entre Acabe e Elias, quando eles dizem, Vocs so aqueles que perturbam este mundo? respondemos, No! Vocs so!. Paulo diz que ele diferente dos falsos mestres e impostores religiosos. Enquanto eles so ingratos, profanos, sem amor, e assim por diante, e enquanto eles se opem verdade, o apstolo aponta para a sua s doutrina, sua forma de vida, seu propsito, f, pacincia e outras qualidades piedosas. Ele tambm menciona que ele suportou perseguio inmeras vezes. Suas doutrinas, virtudes e sofrimentos so informaes pblicas. Comentaristas se apressam para explicar porqu a declarao de Paulo no constitui ostentao arrogante de suas realizaes. O que estranho tal defesa ser necessria. Talvez eles mencionem isso em benefcio dos leitores. Claramente, Paulo no se considera arrogante, nem existe algo na Escritura que condenaria esse tipo de conversa franca. Assim, a menos que abordemos a Bblia com um padro de humildade que seja alheio Bblia um padro antibblico consideraramos isso como uma declarao verdadeira sobre a obra da graa de Deus nele, e nem sequer cruzaria nossas mentes que ele poderia estar fazendo um alarde arrogante sobre sua prpria espiritualidade. A forma como abordamos a Escritura expe nossas atitudes e preconceitos. Em todo caso, o apstolo fornece uma declarao direta para se contrastar contra aqueles que tm uma forma de piedade, mas negam o seu poder. Ento ele diz para que Timteo tambm seja diferente. A forma de fazer isso permanea nas coisas que aprendeu e das quais tem convico. Novamente, a diferena bsica doutrinria. Paulo diz que Timteo est convencido das doutrinas que tinha aprendido. Esse um contraste ntido com aqueles indivduos espiritualmente

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fracos e confusos, que esto sempre aprendendo, e jamais conseguem chegar ao conhecimento da verdade. Algumas pessoas esto sempre curiosas sobre as ltimas teorias e movimentos religiosos. Eles gostam de ter trechos do ensino aqui e ali, comentar sobre ele, e argumentar sobre ele. Costumamos reclamar que h tantos estudos bblicos sem superviso competente, onde crentes ignorantes, seduzidos por seus prprios desejos e preconceitos, tm a permisso de contribuir com suas opinies sobre a Escritura. Agora temos a internet, de forma que eles nem mesmo precisam deixar seus lares para fazer isso. Alguns so mais aventureiros e at mesmo arranjam debates pblicos para defender o cristianismo. Mas para eles todo o empreendimento uma busca pessoal e acadmica. Eles se deleitam nas discusses e controvrsias, mas no no Senhor Jesus Cristo. Esse no o zelo ou amor genuno por Deus, mas apenas outro exemplo de uma forma de piedade sem seu poder. Suas atividades constituem uma forma de entretenimento para eles mesmos. Sua obra parece ser um ministrio somente porque acontece de estarem do lado da f crist, pelo menos por ora. Em vez disso, deveramos aprender a verdade e nos tornarmos convencidos dela, estabelecidos nela e permanecermos firmes nela. Timteo tinha aprendido as doutrinas corretas a partir de instrutores confiveis, desde que era um infante. Pais e ministros deveriam ensinar doutrinas bblicas s crianas pelo menos to logo sejam capazes de entender a linguagem. Ainda melhor, eles deveriam ensinar a linguagem s crianas por meio de doutrinas bblicas. comumente assumido que crianas acham doutrinas chatas e difceis. Assim, em vez de ensinar-lhes os profetas do Antigo Testamento e as epstolas de Paulo, contamo-lhes histrias sobre a Arca de No, Sanso, e Davi e Golias. Sem dvida, essas so histrias muito boas, mas no devemos apresent-las somente como histrias, mas como eventos histricos colocados no contexto da revelao de Deus concernente aos seus propsitos e aes no tempo, levando apario de Jesus Cristo, e tambm explicando seu lugar no sistema de doutrinas crists. No cabe a ns assumir no lugar das crianas que doutrinas so chatas e difceis. Ensine-as. Deixe que os pequenos rprobos durmam, mas d s crianas eleitas uma chance de aprender. Pode haver um Timteo entre elas. Um telogo famoso publicou recentemente um livro de teologia sistemtica para crianas. uma ideia maravilhosa. Contudo, essa obra de outra forma decente est marcada de repetidos avisos que algumas das doutrinas sob considerao so difceis de entender. Mas isso quase sempre precedido ou seguido por explicaes claras e simples das doutrinas, e na maioria das vezes as explicaes so boas ou pelo menos aceitveis. Parece que o escritor foi programado pela tradio religiosa que deve-se supor que algumas doutrinas so difceis de entender, de forma que isso o que uma pessoa deveria dizer mesmo que ela seja capaz de explicar quase tudo claramente e em termos simples. Contudo, isso uma injustia grosseira s crianas, at mesmo um envenenamento de suas mentes, dizer-lhes que certas doutrinas so difceis de entender, a menos que a prpria Bblia declare especificamente que essas doutrinas so difceis para a compreenso humana. De outra forma, estaramos impondo nossa prpria incompetncia e tradio antibblica sobre a prxima gerao. O apstolo Pedro admite que alguns dos escritos de Paulo so difceis de entender. Mas ele no especifica passagens ou doutrinas particulares. Em adio, at mesmo algo que seja difcil de entender pode ser entendido difcil no significa impossvel. E algo que costumava ser

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difcil de entender, uma vez entendido, pode ser entendido melhor e melhor at que se torne fcil explicar e pensar sobre o assunto. A menos que a Bblia seja mais especfica, no cabe a algum telogo nos dizer o que pode ou no ser entendido simplesmente porque ele acha difcil, ou simplesmente porque ele pensa que somos estpidos. Ele no tem direito de impor suas prprias limitaes e preconceitos sobre ns. Vamos parar de instalar bloqueios mentais na mente das nossas crianas, para que elas possam ir alm de ns. Paulo observa que os escritos sagrados so capazes de tornar Timteo sbio para a salvao mediante a f em Cristo Jesus. Como o faz em outros lugares, o apstolo coloca a diferena entre cristos e no cristos como uma questo de sabedoria, isto , de intelecto e de inteligncia. Em sua carta aos Romanos, ele se refere aos homens mpios que tinham recusado reconhecer ou adorar a Deus desde a criao do mundo. E ele diz: Os seus pensamentos tornaram-se inteis e as suas mentes estpidas esto nas trevas. Eles alegam ser sbios, mas so tolos (Romanos 1.21-22, CEV). estranho que mesmo cristos insistem que os no cristos so inteligentes. De que lado eles esto? Algumas vezes eles atribuem um significado limitado sabedoria, restringido-a assim s questes morais. Assim, os incrdulos so moralmente estpidos. Esse argumento falha por pelo menos trs razes. Primeiro, a Bblia no usa essa ou palavras equivalentes nesse sentido limitado. O contexto sempre leva a uma interpretao intelectual, ou seja, que os no cristos so intelectualmente estpidos. Segundo, a Bblia distingue entre ser estpido e ser mpio, e declara que os incrdulos so tanto estpidos como mpios, no apenas mpios. Terceiro, a Bblia diz que os incrdulos alegam ser sbios, mas essa alegao incorreta. Mas os incrdulos no alegam ser sbios somente num sentido moral. A menos que esses cristos estejam prontos para acusar a Bblia de equvoco, quando ela diz que os no cristos so tolos, isso corresponde alegao dos incrdulos que eles so sbios isto , no somente no sentido moral. Portanto, o ensino da Bblia que os no cristos so pessoas ignorantes eles so tolos estpidos e sem inteligncia. Sem dvida, eles tambm so mpios. Essa qualidade est relacionada tolice, mas distinguvel dela. A Escritura d sabedoria que leva salvao. Isso pressupe pecado e inferno. Fomos resgatados dessas coisas pela sabedoria que recebemos das doutrinas bblicas. Essa sabedoria ensina o caminho da f, e isso significa que necessrio uma crena pessoal em algo definido. A salvao no automtica e universalmente aplicada, mas somente certas pessoas a recebem, e essas pessoas so marcadas pela f. Essa f em Cristo Jesus. Isso est associado com uma ideia definida de Deus, da encarnao, da expiao e ressurreio. A f da salvao definida, e seu foco singular e exclusivo. A salvao pertence queles que inteligentemente creem no que a Escritura diz sobre Jesus Cristo. Qualquer proposta que no seja da f, ou que no seja da f em Cristo, alm de no ser inteligente, incapaz de salvar algum da condenao eterna.

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25. INSPIRADA POR DEUS

Toda a Escritura inspirada por Deus e til para o ensino, para a repreenso, para a correo e para a instruo na justia, para que o homem de Deus seja apto e plenamente preparado para toda boa obra. (2 Timteo 3.16-17)

Paulo escreve que a Escritura dada por inspirao de Deus (KJV). Inspirar significa respirar ou soprar em algo. Contudo, a palavra grega refere-se expirao, inspirar ou soprar. Inspirao pode se referir a mero estmulo ou incitamento. Isto , um cenrio grandioso pode inspirar um poema ou pintura. Um evento emocionante pode inspirar um romance ou documentrio. O triunfo de um heri improvvel pode inspirar outros a alcanar objetivos maiores. Frequentemente nos referimos inspirao nesse sentido fraco, mas h somente uma relao indireta entre o que inspira e o que inspirado. De fato, a relao consiste de mera correlao, no causao direta. Essa ideia de inspirao est longe do que a Escritura ensina sobre o relao de Deus com ela, isto , como ele produziu a Bblia. A NIV mais literal e diz: Toda a Escritura sopro de Deus. A ESV deixa o significado claro: Toda a Escritura soprada por Deus. Ele no produziu a Bblia meramente estimulando as mentes dos escritores ou sugerindo ideias para eles. Ele o fez por causao direta. Voc diz: Certamente isso no pode ser, visto que os autores humanos foram aqueles que escreveram as palavras. Mas Deus no um homem ele no escreve apenas palavras no papel, mas tambm planetas e galxias inteiras. No, ele escreveu os prprios autores humanos por sua criao e providncia, e ento causou de forma direta os autores humanos escreverem o que ele queria que escrevessem. Isso no significa que ele suspendeu a conscincia deles. Seu controle foi bem mais extensivo que isso ele escreveu os prprios pensamentos e personalidades deles. Pedro nos diz que os profetas falaram da parte de Deus, impelidos pelo Esprito Santo (2 Pedro 1.21). No necessrio abandonar o uso de inspirao. A palavra tomou um significado teolgico que poderia representar fielmente a doutrina da Escritura. Exceto para aqueles que no esto familiarizados ou sejam infiis doutrina, entende-se que a palavra no se refere a mero estmulo ou incitamento, mas um exerccio do poder sobrenatural de Deus em comunicar seus pensamentos, controlar os escritores humanos e assegurar o registro exato de suas palavras. Isso o que queremos dizer por inspirao divina, ou que a Bblia foi dada pela inspirao de Deus. Ento, por sua providncia, Deus causou que os vrios documentos fossem compilados num nico volume completo, sem nenhum erro, e com nada adicionado ou subtrado dele. A Bblia inspirada, infalvel e inerrante. Essa doutrina uma crena obrigatria para todos os cristos, todos os lderes e membros de igreja, e todos professores de seminrio. Excomungamos aqueles que afirmam heresia aps terem sido repetidamente instrudos e advertidos, mas a Escritura o padro pelo qual a verdade conhecida e a heresia detectada, bem como a base da autoridade pela qual a comunidade crist expulsa os membros impenitentes. De fato, a Escritura o padro pelo qual tudo sobre o prprio cristianismo definido.

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Portanto, a nossa viso sobre a Escritura o cerne da questo. Essa uma batalha da qual nenhum cristo pode correr, e esse um lugar onde nenhuma transigncia e nenhuma discordncia pode ser tolerada. Essa uma doutrina que no est aberta negociao, e cuja verdade no est sequer aberta discusso. Nosso conflito com aqueles que rejeitam a doutrina da inspirao divina no uma disputa sobre semntica, ou uma controvrsia tola e improdutiva. isso. Ela tudo. Por essa razo, os dissidentes devem ser confrontados com o mais duro tratamento imaginvel que esteja dentro dos limites bblicos e legais. Isso inclui ridicularizao e condenao pblica, o uso de oraes imprecatrias contra eles, e a excomunho, incluindo a remoo fsica deles da igreja e das instalaes do seminrio. Os infratores deveriam ser removidos do emprego quando aplicvel. Qualquer igreja ou seminrio que paga algum para resistir inspirao e inerrncia bblica no merece existir. No deve haver nenhuma clemncia. Aqueles que discordam abertamente com essa poltica deveriam ser considerados como cmplices e co-conspiradores contra o Senhor, e deveriam ser punidos da mesma maneira. Sem dvida, eu no espero que isso seja implementado em igrejas e seminrios, pois no atual perodo da histria, parece que a maioria das pessoas que se chamam crists no se importam com o Senhor Jesus a esse ponto. Eles preferem muito mais deix-lo sofrer desgraa do que fazer sequer o mnimo esforo para erradicar o mal em suas congregaes, muito menos uma poltica to fiel a Deus e Escritura que certamente encontraria tremendo ataque e resistncia. Algumas vezes a Escritura rejeitada de formas menos direta, de modo que existem pessoas que alegam afirmar a inspirao da Escritura, mas que discordam com o que isso significa. Por exemplo, existem telogos que asseveram que, por causa do grande abismo ou distino entre Deus e os homens, entre o criador e as suas criaturas, os homens podem conhecer a mente de Deus de uma maneira anloga na melhor das hipteses. Portanto, mesmo a Escritura no pode falar de Deus ou revelar Deus de uma maneira exata ou unvoca. Contudo, a Escritura no se apresenta dessa forma. Ela se apresenta como uma revelao unvoca da mente de Deus. Paulo escreve: Isso o que falamos, no com palavras ensinadas pela sabedoria humana, mas com palavras ensinadas pelo Esprito, expressando verdades espirituais em palavras espirituais (1 Corntios 2.13, NIV). Ele no diz, expressando verdades espirituais em palavras naturais, mas palavras espirituais, ou palavras que so capazes de expressar o significado de verdades espirituais. Isso significa que Deus realmente como ele se descreve na Escritura, e que ele realmente pensa da forma como diz pensar. No h diferena. Sem dvida, Deus conhece e pensa mais do que ele diz na Escritura, mas na extenso em que a Bblia diz o que diz, isso o que Deus pensa e diz. A Bblia a expresso exata, perfeita e unvoca da mente de Deus. Negar isso rejeitar a inspirao e autoridade da Escritura. Uma vez que isso seja clara e repetidamente explicado aos infratores, se no se arrependerem, eles deveriam ser tratados da mesma forma como aqueles que explicitamente rejeitam a inspirao e inerrncia bblica. Esses telogos e aqueles que os seguem tm invadido igrejas e seminrios, e tm se estabelecidos como defensores fiis da f, ocultando a heresia deles por detrs de uma falsa humildade, a saber, a suposio que a diferena entre criador e criatura envolve uma diferena qualitativa total entre os pensamentos de Deus e os nossos pensamentos. A Bblia de fato diz que os caminhos de Deus so mais altos que os nossos caminhos, que seus pensamentos so mais altos que os nossos pensamentos, e

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que mente nenhuma imaginou o que Deus preparou, mas ento ela adiciona: mas Deus o revelou a ns por meio do Esprito (1 Corntios 2.10). Portanto, negar que conhecemos os pensamentos exatos de Deus na extenso que ele os revelou na Escritura, e da exata forma como ele pensa tais pensamentos, rejeitar no somente a ideia da inspirao da Escritura, mas o contedo real da Escritura. Esses telogos e seus seguidores falam tanto sobre finitude humana que estou inclinado a crer que eles so vastamente mais finitos do que o restante de ns. Assim, certeza pacincia necessria quando explicando a eles novamente os ensinos elementares de Cristo. Contudo, chega um momento em que a idiotice parece estar to misturada com a obstinao que eles devem ser considerados como hereges impenitentes que negam a inspirao, a utilidade e os ensinos da Escritura. Eles alegam honrar a Deus com a falsa humildade deles, mas na realidade eles abrigam um desprezo secreto por ele, e a doutrina deles abre espao para que eles mantenham suas vises pessoais e especulativas com respeito natureza de Deus e do homem, e a relao entre as duas. Visto que eles transformam a revelao bblica em comunicao anloga, como eles podem crer no evangelho unvoco? A f deles nunca pode subir acima do nvel de uma analogia. Portanto, embora aleguem ser cristos fiis, eles so cristos apenas num sentido analgico isto , cristos, mas no exatamente. Se, contrrio sua teologia, alguns deles tm uma f unvoca no evangelho, ento embora sejam cristos verdadeiros, eles esto ensinando as pessoas a terem somente uma analogia de crena na verdade, visto que mesmo uma crena unvoca numa analogia da verdade pode equivaler somente a uma analogia de crena na verdade. Em outras palavras, ningum que verdadeiramente afirme tal teologia cr no evangelho. A menos que uma pessoa rejeite pelo menos implicitamente essa teologia, ela no pode ser um cristo. E se a afirma explicitamente, mas a rejeita implicitamente, um hipcrita e enganador. O que a Bblia diz o que Deus diz. No h diferena. Por essa razo, a atitude de uma pessoa para com a Bblia sua atitude para com Deus. Aos incrdulos, aos hereges, e aos telogos da analogia e paradoxo, essas so novas ruins, pois significa que no existe nenhuma barreira significante entre eles e a voz de Deus. No h base para a escusa que no podemos saber o que Deus diz ou o que ele quer dizer. As palavras explcitas e unvocas de Deus esto diante de ns. Por outro lado, aqueles que reverenciam a Deus se regozijam nesse fato, que Deus nos deu uma revelao exata de si mesmo, de seus pensamentos e mandamentos, da natureza da realidade, do homem e do mundo, e da salvao, e que ele expressou essa revelao em declaraes explcitas e unvocas, e no em analogias e paradoxos. Queremos nos submeter sua autoridade, e no nos esconderemos por detrs de escusas e diremos que isso ou aquilo difcil de entender, ou essa ou aquela declarao deve significar algo diferente do que dizem as palavras. Queremos ouvi dele e ser ensinados por ele, e podemos, pois na Bblia ele fala claramente, e o que ele diz ali o que quis dizer, e o que ele verdadeiramente pensa em sua mente divina. A autoridade, utilidade e suficincia da Escritura portanto estabelecida sobre essa base, que a Bblia divinamente inspirada, e que seu contedo compreensvel e sua linguagem unvoca. Como voc pode me ensinar algo, ou ser to presunoso a ponto de me repreender, quando tudo o que voc tem uma analogia do que Deus quer dizer? Por que eu deveria prestar alguma ateno, quando a base de suas afirmaes uma interpretao de uma analogia por uma mente ridiculamente finita que insiste em ver paradoxos? Deixe-me ouvir do prprio Deus, direta e univocamente, ou fale comigo

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sem analogias e paradoxos, e eu irei acreditar e obedecer. Isso o que temos na Bblia, e isso o que a verdadeira pregao realiza, de forma que a Escritura til para o ensino, para a repreenso, para a correo e para a instruo na justia. Embora seja um mero homem, eu tenho a autoridade de ensinar outra pessoa, e dizer-lhe no que acreditar sobre Deus, homem, pecado e salvao, pois enquanto comunicar-lhe o que a Bblia diz, como se Deus falasse com ele, e Deus tem a autoridade de ensinar-lhe essas coisas. Embora eu seja um mero homem, e no tenha nenhum conhecimento direto do corao do homem ou a autoridade para conden-lo, Deus tem esse conhecimento e autoridade, e a Bblia o prprio Deus falando; portanto, a Bblia tem a autoridade de repreender e corrigir. E conquanto eu fale de acordo com a revelao bblica, tenho a autoridade para repreender e corrigir aqueles que esto em erro em sua doutrina e comportamento. Quando a mensagem da Bblia fielmente comunicada, como se Deus estivesse falando, ensinado e repreendendo. Todos os crentes so sacerdotes de Deus, e tm a permisso de manejar a Escritura, ensinar e repreender, mas aqueles a quem Deus chamou para serem ministros do evangelho so especialmente autorizados e obrigados a faz-lo.

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26. PROCLAME A S DOUTRINA

Pregue a palavra, esteja preparado a tempo e fora de tempo, repreenda, corrija, exorte com toda a pacincia e doutrina. Pois vir o tempo em que no suportaro a s doutrina; ao contrrio, sentindo coceira nos ouvidos, juntaro mestres para si mesmos, segundo os seus prprios desejos. Eles se recusaro a dar ouvidos verdade, voltando-se para os mitos. (2 Timteo 4.2-4)

As principais preocupaes de Paulo so a honra de Deus e o progresso do evangelho. Visto ter alcanado o final de sua vida e ministrio, ele agora ordena, diante de Deus e de Jesus Cristo, que Timteo continue a obra. Os profetas, os apstolos e o prprio Senhor tm estabelecido a presena da f crist no mundo. O Senhor Jesus disse que essa uma presena permanente, e que as foras do inferno no prevalecero contra a igreja. A religio crist nunca ser exterminada, e suas doutrinas nunca podem ser refutadas ou destrudas. Contudo, de acordo com o plano de Deus, o cristianismo continuar a ter os seus inimigos. Haver aqueles que resistem a ele e tentam aniquil-lo. Haver aqueles que recusam abraar a nica pessoa e mensagem que pode salvar as almas miserveis dos homens, e que ainda tentar impedir que outros entrem na vida eterna. Embora nunca tero sucesso em seus esquemas perversos, seus esforos permanecero mais que um simples aborrecimento aos seguidores de Jesus Cristo. Paulo diz a Timteo algo sobre o que a igreja enfrentar, incluindo as profundezas da depravao na qual os no cristos se afundaro. Haver tempos terrveis. As pessoas sero amantes de si mesmas, do dinheiro e do prazer, e no amantes de Deus. Elas sero ingratas, profanas, sem amor, implacveis, caluniadoras, e assim por diante. Elas tero uma forma de religio, mas negaro o seu poder. Algumas alegaro ser religiosas, ou mesmo cristos, mas na verdade iro se opor verdade. Homens maus e impostores, ele escreve, iro de mal a pior, enganando e sendo enganados. Qual a instruo de Paulo para a igreja que encara oposio de todo lado, e enfrenta problemas de todos os tipos? Tempos terrveis esto aqui e esto mais adiante, e o ministrio do apstolo est prestes a chegar ao fim. Se h uma arma potente, uma estratgia especial, um entendimento espetacular, agora o tempo de falar sobre isso. Com uma solenidade quase ameaadora que insupervel em qualquer outro lugar, ele encarrega Timteo: Pregue a Palavra. Devemos ter isso fixado em nossas mentes: quando diz respeito ao ministrio, essa a nica prescrio apostlica que se aplica a todos os tempos e em todas as situaes. A fim de reduzir a reduzir a ofensa, mostrar respeito, demonstrar humildade, e incitar interesse, a pregao tm frequentemente sido remodelada em termos no autoritativos. Assim, em vez de pregar, o ministro com frequncia diz compartilhar a palavra de Deus ou discutir com a congregao o que deveria ser crido e praticado. Embora seja inteiramente apropriado compartilhar e discutir os ensinos da Bblia, aqui Paulo no diz compartilhar ou discutir, mas pregar. H uma diferena. Pregar afirmar, declarar e proclamar com conhecimento, convico e autoridade. entregar uma palavra da parte de Deus sobre algo de importncia considervel.

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Paulo diz que o contedo da pregao a Palavra. Aqui ela sinnimo daquilo que algumas pessoas recusariam ouvir, isto , s doutrina. Embora nossa pregao deva ser totalmente consistente com a Escritura, ela no idntica Escritura. Pregar no simplesmente ler a Bblia em voz alta, pois se fosse esse o caso, no haveria na verdade nenhuma necessidade de algo como pregao, e uma pregao no seria boa ou ruim, correta ou incorreta. E no haveria nenhuma diferena entre um pregador bom e ruim. Todos seriam leitores. Nem deveria um pregador parecer um comentrio. Antes, o pregador assimila a Escritura e ento declara a sua mensagem. Novamente, a pregao sempre deve ser bblica no sentido que deve seguir o modelo da s doutrina (2 Timteo 1.13). Mas ela um padro, no um roteiro. um modelo, no um esboo preparado. Peritos em homiltica com frequncia prescrevem mtodos pelos quais o pregador pode realizar melhor a sua tarefa. O mtodo expositivo, pelo qual tanto o ttulo como o contedo dos sermes so derivados de uma passagem, considerado por muitos como a abordagem preferida. Contudo, visto que a prpria Bblia no ordena nenhum mtodo particular, e os peritos em homiltica tm falhado em provar que ela o faa, ou mesmo provar que existe um a ser preferido, ningum tem a autoridade para afirmar que um pregador fiel, ou mais fiel, sua comisso apenas se usar o mtodo expositivo. Paulo pregou a s doutrina to fielmente aos atenienses em Atos 17, onde ele no citou nenhuma passagem bblica, quanto Pedro, quando este usou uma abordagem texto prova em Atos 2. Mas pregar sem citar a Escritura, e citar passagens meramente como textos prova, so considerados como mtodos inferiores ou mesmo inaceitveis por muitos peritos em homiltica terroristas. A verdade que, embora o pregador deva sempre ser verdadeiro Bblia, a Bblia permite muita liberdade e variedade na construo e apresentao do sermo. Ele deve pregar a s doutrina, mas no deve deixar que os peritos em homiltica digam como ele deve fazer isso. De fato, se insistirmos que o prprio mtodo deve vir da Escritura, parece que o mtodo expositivo (onde tanto o ttulo como o contedo so derivados de uma passagem) teriam o menor apoio escriturstico. Nenhum sermo na Bblia segue este mtodo como definido pelos peritos em homiltica. Isso no o torna errado ou inferior. De fato, discutvel se o mtodo expositivo aquele que eu uso com maior frequncia, embora por vezes vagamente. O ponto que algumas pessoas tm alegado muito em favor dele, e tm imposto o mesmo sobre outros, ao passo que a Bblia parece permitir certa liberdade nessa rea. Assim, embora no haja nenhum mtodo rgido, o contedo da pregao definido e decidido, de forma que a nfase essencial da mensagem inegocivel. E visto que a mensagem baseada na revelao e na autoridade de Deus, ela obriga legitimamente a conscincia dos homens. O pregador aplica as doutrinas bblicas de vrias formas benficas ele deve instruir, repreender e encorajar. Instruir, ou anunciar e explicar a verdade, o fundamento para os outros usos da palavra de Deus. O pregador ento corrige e repreende aqueles que se desviam do padro bblico apresentado. tambm sobre a mesma base da s doutrina que o encorajamento significativo possvel. Deve haver uma proporo correta desses usos da palavra de Deus. Encorajamento sem uma base bblica, sem o fundamento do ensino, vazio ou mesmo enganoso. Correo significativa somente quando o padro correto definido, de forma que possa ser mostrado que algum se desviou dele, e de forma que possa ser conhecido que algum deve retornar a ele. Ento, se um pregador apenas instrui e encoraja, mas nunca repreende, aquele que se desvia da verdade nunca confrontado com o seu erro, e o pregador no cumpriu o seu dever. 73

Paulo diz que haver um tempo quando as pessoas no suportaro a s doutrina. Elas rejeitaro a pregao como um mtodo de ouvir da parte de Deus. E elas rejeitaro a mensagem que a pregao pretende comunicar. Em vez disso, elas desejam ouvir coisas que vo entret-las, fascin-las e justificar seus erros e maus desejos. E elas exigem uma certa estimulao carnal e sensorial no mtodo de apresentao. Alguns cristos alegam que devemos acompanhar os tempos e adaptar nossa abordagem de acordo com as tendncias culturais. Em outras palavras, deveramos seguir os no cristos e nos submeter aos seus desejos. Mas o apstolo prescreve a pregao j com essa resistncia em mente. Ele quem menciona aqueles que no suportaro a s doutrina. Ele aquele que diz para pregar a palavra a tempo e fora de tempo, quer o tempo seja favorvel ou no a esse mtodo ou nossa doutrina, e quer essa seja a coisa popular a se fazer ou no. Portanto, aqueles que propem alternativas pregao, e aqueles que propem alternativas s doutrina, esto na realidade propondo rendio ao pecado e incredulidade. Ora, se as pessoas so desatentas e rebeldes, um rei no ordena ao seu arauto para que pare de declarar a sua mensagem, e que comece a danar e fazer malabarismo, como um palhao para atrair uma multido. No, se as pessoas no forem ouvir ao arauto, e se elas no concordaro com o rei, a prxima coisa que o rei faz, se assim o agrada, enviar seus soldados para mat-los. O arauto no muda sua abordagem ou mensagem. Se um pregador muda sua abordagem ou sua mensagem para diminuir a distrao e resistncia, ele no mais um pregador. Ele abandonou o seu ministrio. Mas que os arautos do Rei insistam em cumprir o seu dever, suportar as dificuldades e manter a f.

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27. SOZINHO, MAS NUNCA SOZINHO

Na minha primeira defesa, ningum apareceu para me apoiar; todos me abandonaram. Que isso no lhes seja cobrado. Mas o Senhor permaneceu ao meu lado e me deu foras, para que por mim a mensagem fosse plenamente proclamada e todos os gentios a ouvissem. E eu fui libertado da boca do leo. (2 Timteo 4.1617)

Deus ordenou que seres humanos formem comunidades e tenham comunho uns com os outros. Assim, homens e mulheres se juntam para formar famlias, vrias sociedades, e at mesmo naes. Deus chama seus escolhidos dessas famlias e naes, de forma que eles possam ter comunho consigo mesmos e com Jesus Cristo, e tambm uns com os outros. A igreja a sociedade de crentes em Jesus Cristo, mas a palavra pode ser usada de vrias formas diferentes. Podemos nos referir a todos aqueles que foram escolhidos para a salvao por meio de Jesus Cristo, incluindo aqueles que esto na terra e aqueles que esto no cu. Ou, podemos limitar o termo somente queles que professam o Senhor Jesus na terra. Quando usado num sentido ainda mais limitado, a palavra refere-se a um ajuntamento local de crentes. Isto , nesse sentido limitado, cada congregao local uma igreja. Deus ordenou que houvessem comunidades locais onde o seu povo pudesse adorar, aprender e servir juntos. No h dvida que a igreja local uma instituio ordenada por Deus. Sua importncia merece nfase. Dito isso, telogos e pregadores frequentemente exageram o caso com afirmaes que no possuem nenhum suporte bblico, ou que so baseadas em inferncias que vo muito alm do que passagens bblicas relevantes permitem. Eles dizem coisas sobre a importncia da comunidade local e da obrigao de membresia e frequncia eclesistica que so alheias Bblia, que no podem ser validamente inferidas dela, e que no passam de invenes. Isso no produz uma doutrina mais segura, mas falsa doutrina. O resultado no uma comunidade forte e servio fiel a Jesus Cristo, mas uma teologia que est focada no homem, uma atitude que dependente do instrumento humano, alm de fraqueza e incredulidade generalizada nos cristos. Por exemplo, afirma-se com frequncia que um cristo nunca pode desenvolver melhor seu conhecimento bblico lendo livros em casa do que ouvindo sermes na igreja. Contudo, no existe nenhuma evidncia, quer bblica ou no, para essa viso. De fato, parece que a afirmao no necessariamente verdadeira ou mesmo completamente falsa, visto que h bons argumentos para dizer que uma pessoa pode desenvolver tanto a profundidade como a amplitude do seu conhecimento bem mais eficazmente lendo em casa do que ouvindo a sermes na igreja. Em algumas sociedades, praticamente qualquer um pode acessar os escritos de Agostinho, Calvino, Turretin, e assim por diante. Em termos de conhecimento e doutrina confivel, quo provvel que o pastor em alguma igreja local possa pregar sermes que possam rivalizar com os escritos deles? Quo provvel que um pastor local possa pregar sermes que rivalizem com os de Spurgeon? A verdade que, em nossos dias, bem mais provvel que uma pessoa se desvie doutrinariamente indo igreja do que ficando em casa lendo autores confiveis como Calvino e Spurgeon.

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A afirmao que superior ouvir sermes na igreja frequentemente acompanhada por declaraes no sentido que h algo simplesmente diferente e que h algo nisso que est indisponvel pessoa que fica em casa e l. Mas a menos que esse algo extra seja definido, e a menos que haja evidncia bblica para apoiar sua presena na igreja e sua ausncia em casa, ento a ideia equivale a mera superstio. A palavra de Deus poderosa e eficaz em qualquer situao, o Esprito est com todo crente, e o conhecimento no menos verdadeiro e til simplesmente por ter sido adquirido em estudo privado. Antes, devemos admitir que, se uma pessoa possui pelo menos habilidades medianas de leitura, e se ela tem a disciplina de realizar estudos privados, ento muito provvel que ela ganhar muito, muito, muito, muito mais conhecimento bblico lendo livros em casa do que ouvindo sermes na igreja. Mesmo que a igreja fornea classes onde a Escritura seja exposto em grande detalhe, isso ainda no pode se comparar profundidade e amplitude que pode ser alcanada por um estudante determinado que segue um programa vigoroso de estudos privados. tolice e desonestidade dizer o contrrio. verdade que muitas pessoas no possuem habilidades de leitura adequadas e que muitas pessoas no tm a disciplina de seguir estudos privados. Mas ento o problema est nesses indivduos, e no diz nada sobre se melhor ler livros ou ouvir sermes. De fato, as mesmas pessoas podem ter habilidades de escuta ainda piores, e embora caream de disciplina, ainda pode ser mais fcil seguir estudos em casa do que ir igreja. A abordagem correta admitir a verdade, que a leitura e os estudos privados tm as suas vantagens, e ou ouvir sermes na igreja tambm. Quando diz respeito a crescer em conhecimento e entendimento, ler livros de autores confiveis provavelmente bem mais eficaz do que ouvir sermes na igreja. Isso especialmente provvel dada a condio dos pastores e igrejas contemporneas. Contudo, os cristos devem ento ser lembrados que crescer em conhecimento no a nica razo para membresia e frequncia eclesistica. Outras razes para frequentar a igreja inclui adorao e culto corporativo. Todavia, declaraes exageradas tambm so feitas sobre isso. Em seu zelo para encorajar membresia, frequncia e participao, os lderes cristos devem ser cuidadosos para evitar fazer alegaes e ameaas que no possam ser apoiadas pela Escritura. Muitas, se no a maioria das declaraes sobre o que os cristos devem fazer nessas reas so exageradas, e no podem ser validamente inferidas da Bblia. Algumas vezes eles pensam que uma mera meno de Hebreus 10.25 suficiente: No deixemos de reunir-nos como igreja, segundo o costume de alguns. Mas isso no suficiente, pois esse versculo tem um contexto particular e refere-se a pessoas que tinham parado de se reunir por uma razo particular. Se deve ser usado em algum contexto diferente e em referncia a pessoas com motivos e razes diferentes, e se deve ser usado at mesmo para extrair regras e ameaas, ento necessrio fornecer justificao slida para isso. Caso contrrio, o maior perigo para a igreja no mais a baixa frequncia de membros, mas esses fariseus modernos que impem suas tradies humanas sobre o povo de Deus e que ameaam suas almas por abandono. Como outro exemplo, algumas vezes dito que uma pessoa no pode crescer em santidade sem uma comunidade de pessoas da mesma opinio para encoraj-lo e admoest-lo. De novo, existe suporte bblico para dizer que uma comunidade poderia ajudar, mas no h nenhum suporte bblico para a afirmao que uma pessoa no pode ter sucesso sem a ajuda de uma comunidade. dito que uma pessoa que precisa prestar

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contas a uma comunidade com maior probabilidade se conformar a um padro de vida santa. Contudo, podemos replicar, tambm possvel que ele se tornar um hipcrita religioso, desenvolvendo uma aparncia externa de santidade, sustentada por orgulho e desejo de aprovao. dito que Deus usa instrumentos humanos para salvar os homens de cair. Mas antibblico afirmar ou implicar que Deus ir ou deve sempre usar instrumentos humanos; de fato, claro a partir da Escritura que ele no o faz. No so os homens que nos guardam de cair, mas Deus. Algumas vezes ele usa instrumentos humanos; outras no. Afirmar a importncia da comunidade sobre a base de uma viso exagerada dos instrumentos humanos leva a regras e ameaas que no possuem garantia bblica. E de novo, esse tipo de teologia se expe condenao de Cristo contra os fariseus e judeus. Ento, h a nfase sobre a equipe ministerial. De novo, o problema no est no ensino da cooperao, mas em exagerar a sua importncia e aplicao. A Bblia de fato ensina que os cristos deveriam trabalhar uns com os outros e respeitar as habilidades espirituais que Deus nos deu. Por exemplo, considere o que Paulo ensina em 1 Corntios 12. Usando o corpo humano como uma metfora, ele escreve que o olho no pode dizer mo, no preciso de voc (v. 21). Aplicando isso aos dons espirituais que ele lista antes nesse captulo (v. 8-10), entendemos que ele quer dizer que uma pessoa com um dom de profecia no pode dizer a uma pessoa com o dom de dura, no preciso de voc. O preciso aqui usado num sentido especfico. Ele escreve: O corpo uma unidade, embora tenha muitos membros. Isto , sua preocupao por uma igreja saudvel e completa. E quando isso est em vista, ento h um preciso para todo membro. Uma pessoa no pode fazer tudo. A pessoa que tem o dom de profecia, mas no o dom de curar, pode profetizar, mas no pode curar o doente. No devemos exagerar o que isso significa para a equipe ministerial. Embora a pessoa que tenha o dom de profecia no possa realizar a funo de outra pessoa, ela ainda pode realizar a funo para a qual foi capacitada. Isto , ele no pode dizer ao que tem o dom de cura, no preciso de voc, se o contexto a sade de uma igreja completa, mas como um indivduo, a pessoa que tem o dom de profetizar pode fazer isso quer esteja associada ou no com a pessoa que tem o dom de curar, ou na verdade, com qualquer outra pessoa. Da mesma forma, a pessoa que tem o dom de pregar, ou escrever, ou cantar, tem a habilidade de faz-lo quer esteja associada ou no com alguma igreja ou outra pessoa. Portanto, alargar a ideia de preciso alm das restries do contexto bblico podem levar a um ensino exagerado sobre equipe ministerial. O ensino algumas vezes to exagerado que como se um ministrio solitrio fosse sempre errneo, mesmo pecaminoso, e at mesmo condenado ao fracasso. Algumas vezes sugerido que um ministro ou crente sempre fracassar se estiver sozinho. Contudo, esse ensino no pode ser derivado da Escritura; em vez disso, uma manifestao de fraqueza e incredulidade. Costuma-se dizer que deveramos olhar para Jesus como nosso modelo, e at ele escolheu discpulos para ficar em torno dele. Mas essa uma viso equivocada do seu ministrio, visto que mais fcil argumentar que eles o atrapalharam em vez de ajudar. Vez aps vez, o Senhor os repreendeu pela sua falta de f e entendimento. Algumas vezes eles foram at usados pelo diabo para tentar o Senhor a pecar, como quando pediram permisso para descer fogo do cu e consumir aqueles que rejeitaram o seu ministrio, e quando Pedro insistiu que ele no seria morto e ressuscitado dentre os mortos.

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Ento, no momento mais crucial, quando Jesus pediu aos discpulos para orar com ele antes da sua priso, eles adormeceram. E aps o seu aprisionamento, eles fugiram e o abandonaram. Ele sabia que tudo isso aconteceria, e disse: Aproxima-se a hora, e j chegou, quando vocs sero espalhados cada um para a sua casa. Vocs me deixaro sozinho. Mas eu no estou sozinho, pois meu Pai est comigo (Joo 16.32). Se aspiramos ser como Jesus, ento paremos de fazer escusas, e paremos de codificar nossa fraqueza e incredulidade em doutrina. Em vez disso, estejamos dispostos a trabalhar com outros, mas tambm aspiremos ser capazes de permanecer sozinho. Isso especialmente importante para um lder cristo. Ele no deveria precisar de uma comunidade de crentes para segur-lo na f. Antes, ele deveria ser capaz de, sozinho, levantar uma congregao cheia de medo e desencorajada. De fato, ele deveria ser capaz de permanecer fiel e destemido no Senhor mesmo que toda a comunidade crist e no crist se reunissem contra ele, para se opor aos preceitos e mandamentos do Senhor. Se um ministro do evangelho capaz de atingir isso uma questo, mas no existe nenhuma garantia fazer uma questo de doutrina o dizer que impossvel atingir isso. Algumas vezes a vontade de Deus que um homem permanea s. Isso inegvel. Como Paulo escreveu, Na minha primeira defesa, ningum apareceu para me apoiar; todos me abandonaram. luz disso, uma injustia grosseira aos crentes exagerar a doutrina da comunidade e cooperao, pois poderia deix-los confusos e despreparados se alguma vez forem deixados ss. Em vez disso, devemos ensin-los que Deus no nos deu um esprito de medo, mas um esprito de poder, de amor e de uma mente s. Um cristo pode permanecer s, mesmo quando todos os outros o tiverem abandando, pois o Senhor permanece com ele, e ele pode fazer todas as coisas por meio de Deus que o fortalece.

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