NOVAS TECNOLOGIAS APLICADAS MSICA Miguel Balloussier Ratton*

RESUMO: Este trabalho descreve alguns exemplos histricos da relao entre msica e tecnologia, e mostra como as novas tecnologias digitais podem auxiliar e aprimorar as atividades musicais. So apresentados alguns dos recursos mais atuais que podem ser usados nos processos de criao e execuo de msica, assim como nas atividades de ensino.

PALAVRAS-CHAVE: Msica e tecnologia, instrumentos musicais eletrnicos.

INTRODUO Analisando a evoluo histrica da msica, podemos observar que os recursos cientficos e tecnolgicos tiveram um papel fundamental para que se pudessem vencer os obstculos tcnicos e ampliar a capacidade de expresso artstica. A influncia da tecnologia eletrnica, e mais recentemente o processamento digital, tem sido marcante na manifestao artstica musical nas ltimas dcadas. Os diversos recursos de expressividade e a enorme gama de sonoridades que esto disponveis nos instrumentos musicais eletrnicos, assim como as facilidades dos softwares especficos para uso musical, so elementos que oferecem ao artista uma ampla variedade de opes a serem usadas nos processos de criao e execuo. Muitos desses recursos tambm podem ser aplicados como ferramentas de apoio ao ensino de msica, capacitando adequadamente o estudante e aumentando de maneira significativa o desempenho do aprendizado. fundamental que as pessoas envolvidas com msica mantenham-se sempre atualizadas sobre as inovaes introduzidas pelas tecnologias digitais modernas, para que possam desempenhar suas atividades com mais eficincia e melhor qualidade.

Engenheiro eletrnico pela UFRJ 1

1 TECNOLOGIA E MSICA: UMA PARCERIA ANTIGA Se observarmos a evoluo da msica ao longo da histria, podemos verificar que sempre houve um aproveitamento dos conhecimentos cientficos e dos recursos tecnolgicos disponveis em cada poca. Em alguns casos, como na formao da escala musical, se no houvesse um domnio suficiente sobre certos aspectos da matemtica e da fsica, a msica efetivamente no poderia ter atingido o estgio em que estamos hoje. 1.1 A evoluo da escala musical Um dos exemplos mais importantes do desenvolvimento tecnolgico na msica a concepo da prpria escala musical, cuja evoluo se deu por solues matemticas a partir de uma anlise cientfica da psicoacstica. Os primeiros estudos efetivos para a estruturao de uma escala de sons foram realizados no sculo VI a.C., pelo sbio grego Pitgoras. Analisando as vibraes produzidas por cordas com comprimentos diferentes, Pitgoras percebeu que os sons gerados por cordas com determinadas relaes de comprimento produzem consonncias agradveis ao ouvido. A partir dessas propores, ele conseguiu definir uma gama (escala) de sete notas, baseada no intervalo que hoje chamamos de quinta. Essa escala o ponto de partida de toda a msica ocidental, e foi utilizada durante sculos. Entretanto, como as notas eram determinadas tomando-se como referncia apenas o intervalo de quinta, outros intervalos no soavam bem, o que impossibilitava a modulao da msica para outras tonalidades. A necessidade de uma soluo para essas limitaes fez com que se pesquisassem alternativas de afinao, e houve vrias propostas de correo para a escala pitagrica (ex: escala mesotnica, escala justa), mas nenhuma conseguia obter a consonncia em todos os intervalos, pois sempre havia algum efeito colateral, e outros intervalos acabavam ficando longe de uma relao acstica ideal. A soluo tcnica que se provou mais eficaz, e ao mesmo tempo aceitvel esteticamente, conhecida como escala de temperamento igual e foi implementada no sculo XVII por Andreas Werkmeister. Nesta escala, os intervalos (com exceo da oitava) no so mais determinados por relaes puramente acsticas, como eram na escala pitagrica e na escala justa. Werkmeister partiu do pressuposto que as doze notas da escala deveriam estar dispostas de tal maneira que aplicando-se uma determinada relao matemtica a uma nota poder-se-ia obter a seguinte, e assim sucessivamente, at fechar na oitava. O valor que atende a esse requisito (= 1,0594), pois que multiplicando-se o valor por ele prprio doze vezes chega-se a 2 (que a relao de oitava). Assim, a razo matemtica entre as freqncias (oscilaes) das notas D# e D igual a 1,0594, que a mesma relao entre R# e D, e entre F e Mi, e entre L e Sol#, etc. Para atender nova relao entre os semitons, as afinaes (alturas) das doze notas na escala de temperamento so levemente diferentes das afinaes da escala pitagrica. Mas ainda que esses erros possam de fato ser percebidos por algumas pessoas, tal esquema possibilitou a modulao para qualquer tonalidade, o que trouxe novas perspectivas para o desenvolvimento da msica. Esse processo de evoluo da escala musical, por meio de experimentaes e mtodos cientficos, foi fundamental para que se chegasse a uma soluo comprovadamente vivel e eficiente, usada at hoje.
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Depois de Werkmeister, vrias outras configuraes de escalas foram pesquisadas e propostas, algumas at com mais do que doze sons por oitava. Mas nenhuma delas conseguiu ainda superar, nas aplicaes da msica convencional, a funcionalidade e a praticidade oferecidas pela escala de temperamento igual. Entretanto, tambm no se pode dizer que chegamos ao fim do processo de desenvolvimento da escala musical. O fato do temperamento igual estar em uso h sculos no significa que a msica no possa evoluir no futuro para outros padres de escala, e sempre haver algum pesquisando o assunto. Com o processamento digital, por exemplo, vrios sintetizadores modernos permitem que o msico escolha o padro de escala a ser usado no instrumento (pitagrica, justa, mesotnica, etc.), e h meios atravs de comandos MIDI de se modificar a altura de uma nota em tempo real, ajustando-a afinao mais apropriada em cada tonalidade. 1.2 A evoluo dos instrumentos musicais Quando falamos em tecnologia aplicada a instrumentos musicais, geralmente a primeira imagem que nos vem mente a de um teclado eletrnico, cheio de botes e luzes. Mas, na verdade, esta s a etapa moderna do desenvolvimento tecnolgico dos instrumentos. Desde a lira, utilizada pelos gregos, muitos outros tipos de instrumentos foram criados e aperfeioados, sempre com o objetivo de obter sonoridades diferentes, expressividade, funcionalidade e, obviamente, durabilidade. Os artesos que se dedicam construo de instrumentos acsticos precisam conhecer detalhes das caractersticas dos materiais que empregam e como eles se comportam, e esse conhecimento o resultado de muitos anos de pesquisa, tentativas e erros. Dentre os instrumentos acsticos, certamente no piano onde o uso da tecnologia mais marcante. Sua evoluo, a partir do cravo, teve como objetivo principal oferecer a expressividade dinmica to desejada pelos instrumentistas. Por volta do ano 1700, o italiano Bartolomeo Cristofori desenvolveu um mecanismo em que as cordas eram percutidas por martelos, e no pinadas como no cravo. Essa soluo engenhosa possibilitou ao msico no s fazer contrastes sbitos de dinmica (piano e forte), mas tambm controlar as mltiplas nuances intermedirias de intensidade (crescendo e diminuendo) e permitir ainda a execuo em legato e staccato. O piano original de Cristofori evoluiu bastante nas dcadas que se seguiram, com o aumento da extenso do teclado, a incorporao de pedais, o aprimoramento da acstica e o uso de peas metlicas para aumentar a resistncia da estrutura. Sempre aproveitando-se do desenvolvimento tecnolgico. No final do sculo XIX, o piano j tinha alcanado a maturidade como instrumento, e os fabricantes incorporaram apenas aperfeioamentos, sobretudo com uso de novos materiais que pudessem dar mais durabilidade e reduo de custo. A importncia do piano na evoluo da arte musical inquestionvel, e as novas perspectivas sonoras que se abriram graas capacidade desse instrumento propiciaram, sem dvida, uma nova era para a msica. 1.3 Meios de reproduo de msica Registrar fatos sempre foi uma enorme preocupao da humanidade, desde as pinturas nas cavernas, e quase todos os povos desenvolveram algum tipo de escrita. Com a evoluo da msica, surgiu tambm a necessidade de se criar um processo funcional de registr-la para a posteridade.
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Os registros musicais mais antigos de que se tm notcia foram os neumas, escritos por volta do sculo VIII. Neles, no havia pauta, mas apenas pontos e traos sobre as palavras do cantocho, para indicar a melodia. Esse formato no designava as alturas e tempos com preciso, servindo apenas como ajuda para aqueles que j conheciam o canto. Vrias modificaes foram feitas para melhorar o processo de escrita das notas, e no final do sculo X o monge italiano Guido DArezzo criou um sistema de notao baseado em quatro linhas horizontais, com a altura das notas indicada pela sua posio vertical nas linhas. Foi este sistema que deu origem ao pentagrama atual, que se popularizou a partir do sculo XVI. interessante observar a praticidade da representao da msica na partitura, que indica de forma clara as variaes de altura e durao das notas no decorrer do tempo. Muito semelhante aos grficos bidimensionais (x-y), usados na fsica e na matemtica. A partitura, primeiramente escrita mo e depois impressa, possibilitou a divulgao da msica e a sua comercializao atravs de editores especializados, o que, certamente, transformou de maneira significativa o processo de produo (criao) de msica. No sculo XX, surgiram vrios outros formatos de reproduo musical. O rdio passou a permitir que se ouvisse msica em tempo real, distncia. A pianola pneumtica, por sua vez, permitia a execuo de um registro musical ao vivo, sem a necessidade de um intrprete. Mas o fonograma (gravao do som) talvez tenha sido o processo de difuso de msica de maior impacto at hoje. Desde os primeiros gramofones at a msica digital em MP3, houve uma enorme revoluo na msica, em todos os nveis, com implicaes culturais e comportamentais. A indstria fonogrfica, com seu enorme poder de influncia e de comercializao, definiu novos paradigmas e modificou profundamente os conceitos de criao e de comercializao, estabelecendo novas relaes entre compositor, intrprete, editor e pblico. Com o advento do disco, primeiro em gravao analgica (vinil) e posteriormente no formato digital (CD), criou-se a cultura de ouvir e colecionar as msicas preferidas. Hoje, com a popularizao do formato digital e as modernas tecnologias de compactao de dados, o meio musical vive mais uma transformao profunda. A msica est mais disponvel do que nunca, pois qualquer um pode ter acesso a praticamente qualquer obra musical que j tenha sido gravada (pagando ou no por ela), e com alta qualidade sonora. A Internet j o maior veculo de distribuio de msica, e ainda est para ser estabelecido um novo ponto de equilbrio entre o pblico ouvinte e os elementos que participam do processo de criao e distribuio. Apesar de muitas pessoas apontarem a tecnologia como sendo a culpada pelas dificuldades do setor musical, na verdade ela trouxe novas perspectivas, que devem ser melhor exploradas. Graas aos meios de registro prticos e baratos das tecnologias digitais do CD, MP3, etc., nunca se ouviu tanta msica quanto hoje.

2 AS TECNOLOGIAS MODERNAS As primeiras tentativas de se usar meios eletrnicos para a criao de msica datam do incio do sculo XX, com o Telharmonium, que utilizava circuitos com vlvulas. Da mesma maneira como ocorreu no desenvolvimento dos instrumentos acsticos, algum sempre tinha uma idia inovadora, que era o ponto de partida para novas pesquisas.
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Na dcada de 1930, o norte-americano Laurens Hammond, concebeu o primeiro instrumento musical eletrnico dentro de um conceito mercadolgico, que pudesse ser vendido para muitas pessoas. O rgo Hammond, com dois teclados e pedaleira, usava o mesmo princpio do Telharmonium: rodas dentadas girando prximas a uma bobina magntica para gerar as freqncias e harmnicos das notas, cuja tonalidade era ajustada por controles deslizantes (drawbars). As sonoridades caractersticas desse instrumento foram fundamentais na evoluo de vrios estilos, como o jazz e o blues, por exemplo. Com as tecnologias emergentes de gravao de som em fita magntica, vrios artistas de vanguarda buscaram novas possibilidades sonoras. Surgiram assim as vertentes da musique concrte e da msica eletroacstica, que ajudaram a dar rumos diferentes esttica musical. A inveno do transistor, no final da dcada de 1940, trouxe enormes perspectivas de desenvolvimento eletrnica, graas reduo de tamanho e de consumo de potncia dos circuitos. Isso viabilizou o desenvolvimento de mais aplicaes musicais, e as pesquisas no campo da sntese sonora foram se intensificando cada vez mais. Na dcada de 1960, os sintetizadores entraram no cenrio musical, produzidos comercialmente pelo engenheiro norte-americano Bob Moog. As sonoridades sintticas marcaram as dcadas seguintes, e o sintetizador consolidou-se definitivamente como instrumento musical. A tecnologia digital ampliou ainda mais as possibilidades, com o uso tambm de amostras (samples) de sons acsticos nos sintetizadores. O aumento da qualidade e da quantidade de timbres nos sintetizadores abriu um imenso universo de texturas, jamais disponvel num s instrumento. Paralelamente ao aprimoramento dos instrumentos musicais eletrnicos, outros recursos tambm foram desenvolvidos, como o protocolo MIDI e o processamento digital de sinais (DSP). A seguir, so apresentadas algumas das tecnologias modernas que esto disponveis para as atividades musicais, e como elas podem ser aplicadas para que se obtenha mais eficincia no processo criativo, assim como um alto nvel de qualidade no resultado final. 2.1 Instrumentos musicais eletrnicos Como j mencionado acima, os instrumentos eletrnicos trouxeram novas perspectivas para a expresso musical, e seu uso tem sido cada vez mais intenso, por causa de sua praticidade e versatilidade. Os primeiros sintetizadores usavam circuitos eletrnicos analgicos, e sua sonoridade caracterstica era obtida a partir de sinais puramente eletrnicos (formasde-onda senoidal, triangular, dente-de-serra, etc.), que no existem normalmente nos instrumentos acsticos convencionais. Embora esses sinais no tenham a complexidade dos sons acsticos, por serem essencialmente sintticos a sua sonoridade inusitada despertou o interesse imediato de diversos artistas, sobretudo as vertentes de vanguarda da msica eletroacstica e eletrnica (Kraftwerk, JeanMichel Jarre, etc.). Mas os sintetizadores tambm tiveram papel importante em outros gneros, como no rock progressivo (Rick Wakeman, Genesis, etc.), no jazz (Chick Corea, Herbie Hancock, etc.) e mesmo na msica pop (ex: Beatles, em Here comes the Sun). At os eruditos flertaram com as sonoridades eletrnicas. Um dos trabalhos mais marcantes na histria dos sintetizadores o lbum Switched-On Bach,
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lanado em 1968, em que Walter Carlos interpreta obras de J.S. Bach usando diferentes texturas sonoras do sintetizador Moog. Um trabalho de muito bom gosto e bastante aclamado pela crtica da poca, apesar do protesto de alguns puristas (como sempre acontece). Os sintetizadores analgicos adotavam o processo de sntese subtrativa, em que um sinal sonoro (forma-de-onda) inicial pode ser alterado por circuitos de filtragem harmnica (altera o timbre) e de controle de amplitude (cria a caracterstica dinmica). Cada parmetro podia ser controlado direta e imediatamente pelo msico, por meio de botes e chaves no painel (associados aos respectivos circuitos), o que permitia total domnio sobre o processo de sntese do som. Alm das novas caractersticas sonoras, os sintetizadores tambm trouxeram inovaes em termos de expressividade, com a incluso de alguns dispositivos, como os controles de afinao (Pitchbend) e modulao (Modulation), implementados por botes rotativos ou alavancas, o sensor de presso no teclado (Aftertouch), e tambm a possibilidade de se usar pedais para alterar diversos parmetros sonoros. Praticamente todos os primeiros sintetizadores analgicos eram monofnicos, (s podiam produzir uma nota de cada vez), pois como cada nota tinha que ser gerada por um circuito eletrnico relativamente complexo, ficava muito caro e complicado construir um instrumento com capacidade polifnica e ao mesmo tempo com controle total sobre a sntese do som. Essa limitao s foi superada com o uso de microprocessadores, no final da dcada de 1970. Com o barateamento da tecnologia digital e o aumento da capacidade dos microprocessadores, a sntese dos sons passou a ser realizada digitalmente, e no mais por circuitos analgicos. O sintetizador digital evoluiu rapidamente, e em menos de uma dcada j se dispunha de instrumentos com boa capacidade polifnica e inmeros recursos de controle e expressividade. A qualidade sonora melhorou bastante, e tambm passaram a ser usadas amostras digitais (samples) de sons acsticos, o que permitiu ao sintetizador simular com razovel realismo muitos instrumentos convencionais. Os sintetizadores so mais conhecidos como instrumentos de teclado, mas existem outros meios de controle, como a guitarra, tambores, controladores por sopro e outros dispositivos menos convencionais. Uma das maiores vantagens do sintetizador digital a sua enorme capacidade de armazenamento de amostras de timbres, que permite ao msico escolher dentre centenas de sons diferentes. Isso d uma grande versatilidade, sobretudo em aplicaes ao vivo. Nos primeiros sintetizadores digitais, o processo de programao (alterao) dos parmetros dos timbres era complicado, pois em vez de ajustar diretamente os parmetros pelos diversos botes do painel (como era nos sintetizadores analgicos), o msico precisava acessar telas de programao e alterar parmetros (semelhante ao processo de configurao de um telefone celular, por exemplo). Isso desanimou muitos artistas a criar seus prprios timbres personalizados, e houve um uso muito intenso dos timbres que j vinham programados nos instrumentos, o que fez com que a sonoridade dos teclados na msica pop da dcada de 1980 ficasse muito igual e limitada (piano do Yamaha DX7, power synth do Korg M1, etc.). Posteriormente, os fabricantes voltaram a incluir botes de controle nos painis dos sintetizadores digitais, o que passou a permitir de novo aos tecladistas a atuar imediatamente no timbre enquanto tocam. Essa facilidade de manipulao sonora tem se refletido diretamente na msica produzida por esses artistas.
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Nos ltimos anos, os fabricantes tm concentrado um grande esforo no aperfeioamento do processo de sntese, principalmente no aprimoramento da simulao de sons acsticos. Hoje, o processo de sntese na maioria dos sintetizadores usa a reproduo de amostras digitais (samples) de sons acsticos. Esse tipo de simulao, no entanto, no totalmente convincente, porque a amostra (como o nome j diz) representa uma situao esttica do som, que no funciona bem em todas as condies de execuo do instrumento. Num piano real, por exemplo, uma mesma nota pode soar com caractersticas diferentes, dependendo da fora com que a tecla tocada, a posio do pedal, a existncia de outras notas soando, etc. Esses diversos fatores variveis, no podem ser recriados com realismo a partir de uma nica amostra. Dentre as novas tecnologias de gerao de sons que vm sendo pesquisadas, podemos destacar a modelagem fsica, processo em que o som acstico totalmente parametrizado e, a partir desses parmetros, ele pode ser recriado com fidelidade e realismo, para qualquer situao de execuo do msico. Isso requer uma enorme quantidade de processamento mas, graas ao crescente aumento da capacidade dos microprocessadores e reduo gradual de seu custo, essa tecnologia de sntese estar presente em muitos instrumentos populares. Mas qual a vantagem de simular eletronicamente um piano ou qualquer outro tipo de instrumento? Por que no usar um instrumento real? Em princpio, um pianista ir sempre preferir um piano acstico de verdade em vez de um piano digital, mas h situaes em que a verso eletrnica pode ser mais vantajosa. Em primeiro lugar, a indstria j consegue produzir pianos digitais muito bons a um preo inferior ao dos pianos verticais mais simples. Para uma escola, por exemplo, que precisa de vrios pianos para estudo, isso representa uma economia significativa, podendo-se adquirir mais instrumentos para seus alunos. Alm disso, os pianos digitais em geral possuem recursos adicionais, como metrnomo interno, seqenciador para gravao da execuo ao teclado, conexo ao computador para avaliao por softwares especiais, etc. Uma outra situao em que um piano digital leva vantagem o exemplo de inmeros pianistas que precisam tocar em vrios locais diferentes, onde nem sempre h um piano disponvel (e quando h, geralmente no est afinado), e precisam levar seu prprio instrumento. Transportar um piano acstico nesses casos impraticvel, e o piano digital torna-se a nica soluo. A possibilidade de se ter uma gama enorme de sonoridades num nico instrumento tambm facilita e viabiliza muitos trabalhos. Na maioria das apresentaes ao vivo, por exemplo, totalmente invivel ter-se uma orquestra para acompanhamento. Mas um tecladista habilidoso, com um sintetizador de boa qualidade, capaz de executar as partes da orquestra e de vrios outros instrumentos (a argumentao de que isso tira o emprego de outros msicos no procede, pois nesses casos jamais haveria oramento para contrat-los). As novas e variadas sonoridades e texturas que os sintetizadores podem oferecer tambm so fonte de inspirao, fomentadoras do processo criativo. O artista passa a dispor de uma paleta de timbres muito mais ampla, praticamente sem limites, e a sonoridade passa a fazer parte da composio. muito comum um tecladista escolher um determinado timbre sinttico em seu instrumento e, depois de experimentar algumas notas, aquela sonoridade acaba por sugerir uma determinada harmonia ou melodia. Os novos timbres que o sintetizador capaz de produzir podem ajudar ao artista a representar melhor as imagens sonoras que ele deseja

criar, e com isso surgem tambm novas concepes e gneros (msica eletrnica, msica ambiental, etc.). A evoluo dos instrumentos musicais eletrnicos est caminhando agora para o chamado instrumento virtual, implementado totalmente por software dentro do computador e acionado via MIDI por um teclado controlador (externo) ou por um outro software (seqenciador) no mesmo computador. Tirando proveito da enorme capacidade de processamento que h nos computadores modernos, os fabricantes esto migrando seus sintetizadores e samplers para verses em software. J existe hoje uma grande variedade de opes, desde os sintetizadores virtuais que simplesmente reproduzem amostras digitais de instrumentos acsticos, at os que usam modelagem fsica para no s simular instrumentos acsticos (piano, orquestras, etc.), mas tambm recriar os prprios sintetizadores analgicos antigos. Os instrumentos virtuais ampliam ainda mais a variedade de opes, pois o artista pode dispor, dentro de seu computador, de inmeros modelos de sintetizadores, pianos, orquestras, corais, instrumentos tnicos, etc. Tudo isso a um custo significativamente menor do que as verses reais, e ocupando o mesmo (pequeno) espao fsico. A qualidade dos sons dos instrumentos virtuais depende basicamente da interface de udio existente no computador, que nos padres de hoje quase sempre opera com resoluo de 24 bits, permitindo ampla capacidade de dinmica e baixos nveis de rudo e distoro. 2.2 MIDI O MIDI (Musical Instrument Digital Interface) um sistema de comunicao digital para uso com instrumentos e equipamentos musicais. Ele foi criado em 1983 por um grupo de fabricantes, e por isso no existe um proprietrio exclusivo dessa tecnologia, que de domnio pblico e est disponvel para qualquer um que queira implement-la em seus equipamentos ou softwares. Embora as conexes de MIDI utilizem o mesmo cabo que usado com microfones, nenhum som transferido de um instrumento para outro via MIDI, mas sim dados digitais com comandos que podem acionar notas e pedais, ajustar controles, e vrias outras possibilidades. possvel interconectar instrumentos, equipamentos e computadores usando MIDI, para formar sistemas de grande capacidade em estdios e tambm para uso ao vivo. Pode-se afirmar que o MIDI foi responsvel por uma enorme revoluo na msica, pois causou mudanas profundas nos processos de composio, arranjo e execuo musical. Com o auxlio dos seqenciadores e instrumentos MIDI, os artistas passaram a ter muito mais capacidade e eficincia para criar e compor. Um compositor, por exemplo, pode criar uma obra completa usando um software e ouvi-la totalmente atravs de sintetizadores que produzem os sons de cada instrumento do arranjo. Mesmo sendo um compositor erudito, ele pode escrever as partituras do arranjo no computador, usando um software especfico para notao musical, e ouvir o trabalho atravs de um sintetizador que simula os sons dos instrumentos acsticos. Pode imprimir a partitura completa ou extrair as partes de cada instrumentista, sem precisar da ajuda de um copista. O compositor pode criar as partes da msica no seqenciador tocando as notas normalmente, em um teclado MIDI, ou ento escrevendo cada nota manualmente no software, valendo-se dos recursos grficos disponveis para isso (notao convencional em pauta, grfico de notas no tempo, etc.). Como no processo de seqenciamento MIDI no existe qualquer som gravado, as notas
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podem ser alteradas ou corrigidas vontade, assim como tambm se pode alterar a estrutura da msica, cortar trechos, modificar andamento, alterar tonalidade, etc. O formato MIDI permite que se faam vrios tipos de edio e modificaes no material musical que no podem ser feitas em outros formatos (ex: udio digital). Com o uso constante e o aprendizado das diversas facilidades que oferece, o seqenciador acaba se tornando uma ferramenta indispensvel ao artista. Um trabalho seqenciado em formato MIDI pode ser armazenado em qualquer mdia digital convencional (disco rgido, CD-ROM, disquete, servidor na Internet, etc.). O padro de arquivo Standard MIDI File um formato econmico para se transferir informaes musicais e at mesmo obras completas. Um arranjo complexo ocupa apenas alguns kilobytes, e pode ser facilmente gravado em disquete ou transferido pela Internet. O material produzido em MIDI e salvo em Standard MIDI File pode ser aberto por outro artista, em outro seqenciador, para adicionar ou alterar contedo. Assim, um arranjo em formato MIDI pode ser transferido rapidamente para qualquer lugar do mundo, possibilitando o intercmbio de idias entre pessoas que de outra forma dificilmente poderiam trabalhar juntas. O MIDI tambm trouxe muitas facilidades para fins didticos, como, por exemplo, permitir ao aluno registrar sua execuo num seqenciador para que se possa avaliar os erros de notas, as imprecises de tempo, etc. Com um software seqenciador, o aluno tambm pode estudar a parte de uma das mos, enquanto a parte da outra mo executada pelo software, via MIDI. Muitos pianos digitais possuem seqenciador interno que permite isso. O aproveitamento da tecnologia do MIDI avana tambm em outras aplicaes. Nos Estados Unidos, h vrios anos o formato Standard MIDI File j aceito como formato de registro para obras musicais, da mesma forma que a partitura impressa. Apesar da tecnologia do MIDI j ter mais de 20 anos, o que bastante tempo no segmento de informtica, difcil prever sua obsolescncia. O protocolo de comunicao continua atendendo perfeitamente s necessidades do mundo musical, uma vez que a especificao original previu expanses, e muitos comandos tm sido adicionados desde ento. Com o surgimento de processos mais rpidos para a transferncia de dados, como USB, Firewire, rede Ethernet, Internet, etc., o MIDI passou a ser encapsulado nessas novas tecnologias, ampliando-se ainda mais a capacidade dos sistemas usados em estdios e tambm ao vivo. 2.3 udio digital Os processos de digitalizao e processamento de udio trouxeram diversas vantagens para a msica em geral. O CD (compact disc) o exemplo mais popular do uso do udio digital, e a qualidade sonora a caracterstica mais marcante quando comparamos com os formatos de gravao analgicos antigos (disco de vinil, fita cassete). Mas o CD trouxe ainda outras vantagens, como a maior capacidade de gravao, maior durabilidade, menor tamanho, etc. O CD, no entanto, apenas a parte palpvel ao pblico no processo de digitalizao da msica. As mudanas nas etapas de gravao e produo musical tambm foram bastante significativas desde que comearam a ser usados equipamentos de udio digital, h quase trs dcadas. Os equipamentos digitais modernos para gravao de udio permitem posicionar instantaneamente em qualquer ponto do material gravado, diferentemente dos antigos gravadores que usavam rolo de fita magntica, onde para ouvir um trecho no comeo da msica era preciso rebobinar a fita. Isso possibilitou um ganho
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de tempo significativo, pois numa sesso de gravao comum ir e voltar a vrios pontos da msica. Assim, o tempo ocioso durante um processo de gravao ou mixagem bem menor hoje, o que significa maior eficincia. Com o tipo de mdia usado na gravao digital (disco rgido), o contedo pode ser copiado quantas vezes se quiser, sem qualquer perda de qualidade. Dessa forma, pode-se ter cpias de reserva idnticas ao original, dando muito mais segurana ao processo. O nmero de pistas de gravao hoje praticamente infinito, e possibilita que produtores e artistas experimentem muito mais takes de solos e vocalizaes, at se chegar verso ideal. E os recursos visuais com interface grfica do aos engenheiros de gravao muito mais preciso e eficincia nos procedimentos de edio, cortes e colagens do material gravado, o que antigamente era feito recortando e colando a fita magntica. So muitas as possibilidades de edio, com inmeras funes para processamento e modificao do material gravado, o que faz com que a edio e a mixagem da gravao acabe se incorporando tambm ao processo criativo do artista. Existem efeitos especiais que podem ser aplicados a vocais e instrumentos e oferecer novas perspectivas sonoras, alm daquelas j permitidas pelos sintetizadores. Os recursos de DSP podem transformar totalmente o som de um instrumento acstico, para uma nova concepo esttica. Ou seja, os modernos softwares de gravao tornaram-se ferramentas de grande utilidade tambm no processo criativo de composio. Os formatos de reproduo em surround, com vrias caixas acsticas dispostas no ambiente, permitem ao artista ou produtor explorar tambm em outros campos de percepo. Isso j muito usado na sonorizao de filmes em DVD, e tem sido aplicado tambm em DVDs de shows musicais. Com esses recursos, o artista moderno pode conceber seu trabalho no apenas dentro dos aspectos de sonoridade, textura e dinmica, mas tambm no campo da percepo espacial. A digitalizao do udio fez do computador o equipamento central dos estdios de gravao, e com a disponibilidade de inmeros modelos de interface de udio e software de gravao, muitos com preos bastante acessveis, praticamente qualquer pessoa que possua um computador comum pode fazer gravaes com qualidade razovel. Isso viabilizou o sonho de muitos artistas, de ter seu prprio estdio em casa (homestudio), onde podem trabalhar no horrio e da forma que desejarem, sem a presso comum de um estdio comercial. A maioria das prprodues so realizadas em estdios pessoais, com baixo custo de investimento. Com a possibilidade de se fazer em casa todo o processo, desde a gravao, edio, mixagem at a masterizao do trabalho diretamente para CD (ou para outras mdias, como DVD e MP3), pode-se dizer que a tecnologia digital democratizou os meios de produo musical e, inclusive, da distribuio, que pode ser feita diretamente pelo artista atravs da Internet. Cabe ressaltar que o fato do processo de produo e finalizao do trabalho musical poder ser feito totalmente em um pequeno estdio domstico no significa que a qualidade seja ruim. Existem equipamentos e softwares, de custo razoavelmente acessvel e que podem ser usados em computadores convencionais, que proporcionam um nvel de qualidade extremamente alto, se comparados com os que so usados em grandes estdios. Na verdade, o diferencial de qualidade que se pode obter em um estdio de grande porte est mais associado s boas caractersticas acsticas de suas salas, maior variedade de microfones e equipamentos para cada tipo de aplicao e, sobretudo, qualificao e competncia dos profissionais que operam todos esses recursos.
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3 VANTAGENS E DESVANTAGENS DA TECNOLOGIA MODERNA Como j foi observado aqui, o estado da tecnologia sempre influiu no desenvolvimento da msica, e na era mais recente, a partir da metade do sculo XX, essa influncia ultrapassou as fronteiras da msica e produziu reflexos em outros aspectos da sociedade. A guitarra eltrica, por exemplo, durante muito tempo esteve associada rebeldia da juventude das dcadas de 1960/1970, e no Brasil chegou a ser tratada como um smbolo de dominao cultural estrangeira. At a dcada de 1970, os artistas apresentavam-se em locais pequenos, por causa da limitao dos sistemas de sonorizao. Com o desenvolvimento da eletrnica e a disponibilidade de amplificao com maior capacidade e qualidade, surgiram ento os potentes sistemas de sonorizao (P.A.), que permitiram que as apresentaes de msica tomassem uma nova dimenso. Hoje, os megaespetculos concentram enormes multides e assim conseguem viabilizar economicamente as turns dos grandes artistas por todo o mundo. Com isso ampliam-se os mercados para todos os lados. A Internet, juntamente com os formatos compactos de udio digitalizado, notadamente o MP3, tornou possvel a divulgao de inmeros novos artistas, que so capazes de compor, gravar e produzir seu prprio trabalho em casa, e divulg-lo para o mundo todo a um custo praticamente zero. As grandes gravadoras, que na verdade h anos vm atuando apenas como distribuidoras, esto agora reformulando suas estratgias para no perder seu poder de influncia sobre o pblico consumidor. O mundo moderno se modificou muito em pouco tempo, e o mercado musical jamais ser o mesmo por causa da facilidade que existe hoje em se conseguir qualquer msica atravs da Internet. O desafio, agora, explorar essas facilidades para obter resultados positivos para todas as partes. claro que a msica no deixar de existir comercialmente, pois haver uma reorganizao natural do mercado. Alguns elementos do processo de produo e comercializao sero incorporados por outros, algumas atividades acabaro e outras surgiro, com conseqentes mudanas na estrutura de ganhos, o que, alis, j vem acontecendo (h alguns anos, os editores de texto dos computadores acabaram com a maioria dos empregos para datilgrafos, mas os escritrios continuam existindo, e naturalmente surgiram novas oportunidades de trabalho). preciso, portanto, comear a perceber agora quais so as oportunidades que esse processo de transformao ir proporcionar no futuro prximo. 3.1 Facilidades para compor Com todos os recursos que se tem hoje, e a custos bastante acessveis, relativamente fcil para qualquer pessoa produzir msica com tima qualidade sonora. A questo principal, no entanto, est na criatividade. Muitos teclados eletrnicos oferecem recursos de acompanhamento automtico, com uma numerosa biblioteca de ritmos e estilos pr-programados, aplicveis a praticamente qualquer gnero musical. Uma pessoa que no entende nada de msica pode selecionar um estilo e, mesmo tocando uma s nota, pode iniciar a execuo de um arranjo com vrios timbres juntos. Muitos profissionais da rea de msica acham essa situao um absurdo que deve ser combatido, pois aquela pessoa estaria enganando os ouvintes e tirando a oportunidade de trabalho de um verdadeiro msico. Mas esse exemplo nos traz duas observaes
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importantes e positivas a respeito do uso da tecnologia musical. A primeira que se a pessoa no tem qualquer conhecimento musical, no conseguir ir muito alm de dois ou trs compassos. J algum que tem conhecimento e habilidade musical ser capaz de logo dominar as funes bsicas do teclado e executar, verdadeiramente, uma msica. Para o msico, o teclado serve como complemento do seu talento e o resultado ser proporcional sua criatividade. A segunda observao que, na maioria das vezes, essa facilidade de compor mesmo sem criatividade desperta nos leigos um gosto apaixonante pela msica. Muitas pessoas no se dedicam msica porque sempre acharam que no teriam capacidade de dominar um instrumento. Dessa forma, os teclados eletrnicos e os softwares musicais podem servir como uma ponte para que essas pessoas cheguem at msica. Portanto, o ponto principal est no desenvolvimento do talento e da criatividade. A tecnologia eletrnica meramente uma ferramenta, assim como o so o piano, o violino ou o violo. Cada ferramenta (instrumento) requer uma tcnica especfica, como a habilidade dos dedos, a embocadura, etc. Os softwares musicais e os teclados eletrnicos tambm tm suas particularidades e at requerem o conhecimento de algumas tcnicas mas, como de se esperar de um equipamento moderno, foram projetados para que sejam mais fceis de usar e para proporcionar resultados mais rpidos. Isto no diminui, de forma alguma, a importncia do talento nem da criatividade de quem usa esses recursos. Loops, samples, instrumentos virtuais, seqenciadores e outras maravilhas da msica digital so apenas mais elementos disposio do artista, e que podem facilitar a realizao do seu trabalho e oferecer mais perspectivas para ele expressar sua criatividade. Ter seu prprio estdio em casa, com uma variedade de recursos abrangentes que auxiliam o processo criativo traz, sem dvida, muitas vantagens. No entanto, medida que o artista absorve muitas funes, alm da atividade de composio propriamente dita, boa parte do tempo que ele poderia estar usando para a criao musical acaba sendo dedicada a outros afazeres em seu estdio, como configurar softwares, copiar arquivos, ler manuais, etc. fundamental equilibrar essas funes para no perder o foco da atividade-fim, que a msica. Com tantas ferramentas sua disposio, h tambm uma tendncia do msico realizar sozinho o trabalho musical, compondo e executando, ele mesmo, todas as partes dos vrios instrumentos dos arranjos. Isso tem duas conseqncias, que podem ser boas ou no, dependendo do caso. Uma que o artista, para atuar em todos os instrumentos, ter que se aprimorar musicalmente e adquirir novos conhecimentos e novas tcnicas. A outra que, por fazer tudo sozinho, ele acaba se distanciando de outros msicos, que poderiam estar trabalhando com ele e proporcionando uma troca de conhecimentos, tcnicas e idias. preciso tomar cuidado para que a tecnologia no leve a uma dissociao de artistas e msicos. Mas existe tambm o lado socializante da tecnologia. Com a possibilidade de se transferir msica pela Internet, seja em formato MIDI ou em udio compactado, muitos msicos hoje conseguem trabalhar juntos, mesmo estando em locais bastante afastados. Muitos estdios podem contar com a colaborao de msicos que moram em outras cidades e at em outros pases. Graas aos softwares de gravao modernos, o compositor envia um arquivo de udio com uma gravao de uma guia (uma base de referncia) para o msico que, em seu prprio estdio, adiciona suas execues (obviamente, gravadas com alta qualidade), e envia o arquivo de volta para o estdio, onde outras partes sero includas junto com a sua. Uma produo desse tipo pode contar com a participao de vrias pessoas que talvez nunca se conheam pessoalmente.
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3.2 Os novos desafios Podemos ver que o uso da tecnologia moderna na msica traz muitos temas a serem analisados e avaliados, e tambm estabelece novos paradigmas. A demanda constante por um aprimoramento da qualidade do udio digital fez com que a indstria desse um enorme salto desde os conversores de oito bits da dcada de 1990 at o padro atual de 24 bits, adotado para o DVD de udio (o padro do CD ainda 16 bits). Nessas condies, possvel representar com fidelidade toda a gama de variaes dinmicas existentes em qualquer gnero musical, principalmente a msica clssica. No entanto, a mesma tecnologia do udio tambm produziu formatos compactos, como o MP3 e o WMA que, atravs de processamentos baseados na percepo psicoacstica, conseguem extrair parte do contedo original da gravao para reduzir seu tamanho digital, de maneira que possa ser transferida rapidamente pela Internet ou ser utilizada em minsculos aparelhos de reproduo de msica. Ainda que a maioria das pessoas no consiga efetivamente perceber a diferena entre o material original e o reduzido, existe de fato uma perda de qualidade. Curiosamente, os formatos compactados so os mais usados hoje para se ouvir msica e, pior ainda, cresce cada vez mais o nmero de pessoas que ouvem msica de baixa qualidade atravs de telefones celulares. Os otimistas acreditam que esses efeitos colaterais da evoluo tecnolgica dores do crescimento em breve sero superados, graas ao aumento da taxa de transferncia em banda larga e da capacidade dos aparelhos portteis. E a busca pela qualidade continuar a ser o foco principal. Como j mencionamos, o barateamento do processo de gravao e os novos meios de disseminao de msica (Internet, Ipods, SMF, celulares) abrem novas perspectivas de mercado, principalmente para artistas que no tm espao na mainstream dos canais convencionais de distribuio. Mas essas mesmas facilidades criadas pela tecnologia para o bem tambm podem se voltar contra o artista, pois os formatos digitais podem ser copiados e replicados sem perda de qualidade e, com a facilidade da compactao, podem ser distribudos rpida e facilmente para qualquer parte do mundo. E no adianta s policiar as atividades ilegais, porque enquanto um pirata preso muitos outros esto comeando a atuar. preciso criar nas pessoas uma conscincia mais forte sobre o direito do contedo e a necessidade de respeit-lo, da mesma forma que se conseguiu, depois de anos de esforo, criar uma conscincia ecolgica universal. O ltimo aspecto a ser observado neste trabalho, mas nem por isso menos importante, refere-se capacitao do artista em relao s novas tecnologias. muito grande a variedade de ferramentas modernas disponveis para auxiliar o desenvolvimento da criatividade musical e, mesmo com a simplificao oferecida pelas interfaces grficas (telas, cones, etc.), preciso aprender as tcnicas especficas para seu uso e tambm adquirir certos conhecimentos que outrora no eram requisitos essenciais na rea musical. Isso inclui conceitos fundamentais de computadores e software em geral, bem como informaes elementares sobre eletrnica e udio. Esse tipo de transformao j aconteceu em outras reas da sociedade como o cinema e a medicina, s para citar alguns exemplos. Dentro desse contexto, as instituies de ensino tm um papel extremamente importante, uma vez que so responsveis pela formao tcnica dos msicos e artistas. fundamental que as escolas de msica, pblicas ou privadas, tenham no s uma infra-estrutura apropriada, mas tambm disponham de pessoal devidamente capacitado para a transferncia desse conhecimento tecnolgico.
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