Agatha Christie A Morte Nas Nuvens

Edio Guinefort Ttulo original: Death in the Clouds (1935) Traduo de Milton ersson !io de "aneiro: Editora !e#ord$ 19%&

1 'DE (!)* ( C!+,D++ sol de sete./ro /atia 0uente so/re o aero1orto de 2e 3ourget en0uanto os 1assageiros se dirigia. 1ara /ordo do a4io ro.eteu$ #o. 1artida .ar#ada 1ara Cro5don dentro de 1ou#os .inutos6 "ane Gre5 foi das 7lti.as a e./ar#ar: to.ou seu lugar$ o n8 196 (lguns tinha. 1assado al:. da 1orta #entral$ de1ois da .in7s#ula #o1a'#o;inha e dos dois toaletes$ ru.o < #a/ina dianteira6 ( .aioria => esta4a sentada6 Do outro lado do #orredor ha4ia .uita tagareli#e ? do.inada 1or u.a 4o; de .ulher /astante aguda e estridente6 "ane fran;iu le4e.ente os l>/ios6 Conhe#ia to /e. a0uele ti1o de 4o;6 ? Minha 0uerida666 0ue #oisa fant>sti#a666 nun#a i.aginei666 +nde$ 4o#@ disseA "uan les insA (h$ si.6 -o666 2e inet666 B$ as .es.as #aras de se.1re666 Mas e4idente 0ue 4a.os sentar =untas6 +h$ no d>A Cue.666A (h$ #o.1reendo666 E de1ois u.a 4o; de ho.e. ? estrangeira$ #ort@s: ? 666Co. o .>Di.o 1ra;er$ Mada.e6 "ane es1iou 1elo ra/o do olho6 E. su=eitinho idoso$ de 4astos /igodes e #a/ea e. feitio de o4o$ .uda4a #ortes.ente seus 1erten#es do lugar #orres1ondente ao de "ane no lado o1osto do #orredor6 "ane 4irou u. 1ou#o a #a/ea e 4iu as duas .ulheres #u=o en#ontro i.1re4isto 1ro4o#ara o gesto #ort@s do estrangeiro6 ( refer@n#ia a 2e inet a4i4ara'lhe a #uriosidade$ 1ois ta./:. ha4ia estado l>6 2e./ra4a'se 1erfeita.ente de u.a das .ulheres ? e de onde a tinha 4isto 1ela 7lti.a 4e;: na .esa de /a#ar>$ #ris1ando ner4osa as .os deli#adas$ o rosto le4e.ente .a0uilado$ u.a 1ele de 1or#elana de Dresden$ #orando e e.1alide#endo alternada.ente6 E a#hou 0ue$ #o. #erto esforo$ seria #a1a; de F

le./rar o no.e dela6 E.a a.iga o .en#ionara ? a#res#entando: GB no/re$ si.$ .as no dessas aut@nti#as ? era a1enas u.a es1:#ie de #orista ou #oisa 0ue o 4alha6H )sso #o. 1rofundo des1re;o na 4o;6 )nfor.ao de Maisie$ 0ue tinha u. Iti.o e.1rego de .assagista GtirandoH #elulite de gr'finas6 ( outra .ulher$ re1arou "ane ra1ida.ente$ era Gdas de 4erdadeH6 + Gti1o h1i#o das herdades do interiorH$ definiu$ e 1ronta.ente es0ue#eu as duas #on#entrando'se na 4ista do aero1orto de 2e 3ourget 0ue enDerga4a da =anela6 Ja4ia u.a 1oro de outras .>0uinas 1aradas nas i.ediaKes6 E.a delas 1are#ia u.a enor.e #ento1:ia de .etal6 + 7ni#o lugar 1ara onde no 0ueria olhar de =eito nenhu. era o 0ue fi#a4a /e. na sua frente$ o#u1ado 1or u. ra1a;6 Ele usa4a u. 1ulL4er a;ul'1er4in#a .eio /errante6 "ane tinha resol4ido no le4antar os olhos de #i.a do 1ulL4er6 *e no ele 1oderia notar$ o 0ue seria in#on4enienteM +s .e#Nni#os gritara. 0ual0uer #oisa e. fran#@s ? o .otor ron#ou ? 1arou ? tornou a ron#ar ? retirara. os o/st>#ulos ? e o a4io se 1Ls a rodar6 "ane 1rendeu a res1irao6 Era a1enas o seu segundo 4Lo6 (inda #onseguia sentir'se e.o#ionada6 are#ia ? 1are#ia 0ue ia. /ater #ontra a0uela es1:#ie de #er#a ? no$ tinha. le4antado do solo ? e su/ia. ? #ada 4e; .ais ? eis o 2e 3ourget l> e./aiDo6 Co.eara o 4Lo do .eio'dia 1ara Cro5don$ trans1ortando 4inte e u. 1assageiros ? de; na #a/ina dianteira$ on;e na de tr>s6 Tri1ulao de dois 1ilotos e dois #o.iss>rios de /ordo6 + /arulho dos .otores esta4a a.orte#ido #o. grande 1er#ia6 -o ha4ia ne#essidade de 1Lr algodo nos ou4idos6 Mes.o assi.$ o rudo /asta4a 1ara desen#ora=ar 0ual0uer #on4ersa e ati4ar as id:ias6 ( .edida 0ue o a4io ron#a4a so/re a Orana$ ru.o do Canal da Man#ha$ os 1assageiros da #a/ina traseira se entrega4a. aos 1ensa.entos .ais di4ersos6 ? -o 4ou olhar 1ara ele666 ? 1ensa4a "ane Gre5$ ? no 4ou$ no6 B .elhor no olhar6 Continuarei es1iando 1ela =anelinha e 1ensando6 Pou es#olher 3

u.a #oisa /e. definida 1ara 1ensar666 : se.1re a .elhor soluo6 (ssi. fi#o #o. o es1rito entretido6 Co.eo 1elo in#io e sigo at: o fi.6 OiDou o 1ensa.ento #o. fir.e;a no 0ue #ha.a4a de in#io$ a0uela #o.1ra do /ilhete do *Qee1staRe )rland@s6 Tinha sido u.a eDtra4agNn#ia$ .as u.a eDtra4agNn#ia eletri;ante6 Muitas risadas e troas no salo de /ele;a onde "ane e #in#o outras .oas tra/alha4a. #o.o #a/eleireiras6 ? Cue 0ue 4o#@ far> se ganhar$ .inha #araA ? *ei .uito /e. o 0ue farei6 lanos ? #astelos no ar ? e #aoadas < /e#a6 3o.$ ganhar ela no ganhou ? o grande 1r@.io$ /e. entendidoS .as se.1re tirou #e. li/ras6 Ce. li/ras6 ? Gaste a .etade$ .inha #ara$ e guarde o resto 1ra u.a hora de a1erto6 -un#a se sa/e6 ? Eu$ se fosse 4o#@$ #o.1ra4a u. #asa#o de 1eles666 u. da0ueles alinhados .es.o6 ? Cue tal u.a eD#urso de na4ioA ( id:ia da GeD#urso de na4ioH fe; "ane 4a#ilar$ .as no fi. .ante4e'se fiel ao 1lano ini#ial6 E.a se.ana e. 2e inet6 Cuase todas as .ulheres 0ue ela atendia esta4a. indo ou 4oltando de 2e inet6 "ane$ 1assando de le4e os dedos e as .os 1elas ondas do #a/elo$ 1ronun#ia4a .a0uinal.ente os #ha4Kes de 1raDe: ? GDeiDe'.e 4er$ 0uanto te.1o fa; 0ue a senhora ondulouAH G( senhora te. u.a #or de #a/elo to fora do #o.u.H6 GCue 4ero .ara4ilhoso esta.os tendo$ no :$ .ada.eAH E 1ensou #onsigo .es.a: GCue dia/o$ 1or 0ue : 0ue eu no 1osso ir a 2e inetAH ois agora 1odia6 E. .at:ria de rou1as$ no hou4e 1rati#a.ente difi#uldades6 "ane$ #o.o a .aioria das .oas londrinas e.1regadas e. lugares elegantes$ era #a1a; de se a1resentar .ira#ulosa.ente no rigor da .oda 1or u.a so.a rid#ula de to nfi.a6 Enhas$ .a0uilage. e 1enteado$ se.1re i.1e#>4eis6 "ane foi 1ara 2e inet6 *eria 1oss4el 0ue agora$ e. retros1e#to$ a0ueles de; dias se redu;isse. T

a u. 7ni#o in#identeA E. in#idente na .esa de roleta6 Todas as noites "ane reser4a4a #erta 0uantia 1ara os 1ra;eres do =ogo6 E 0ue esta4a resol4ida a no ultra1assar6 (o #ontr>rio da 4elha su1erstio$ a sorte de 1rin#i1iante de "ane no tinha sido /oa6 (#ha4a'se e. sua 0uarta noite e na 7lti.a a1osta dessa noite6 (t: ento a1ostara 1rudente.ente #o. res1eito a #or ou a u.a das d7;ias6 Ganhara algu.a #oisa$ .as 1erdera .uito .ais6 (gora es1era4a$ de fi#ha e. 1unho6 Ja4ia dois n7.eros e. 0ue ningu:. tinha a1ostado$ o #in#o e o seis6 De4ia #olo#ar sua 7lti.a fi#ha nu. delesA -esse #aso$ e. 0ualA -o #in#oA -o seisA Cual o seu 1al1iteA + #in#o ? ia dar o #in#o6 ( /ola #o.eou a girar6 "ane estendeu a .o6 + seis$ ia 1Lr no seis6 -a hora ag>$ ela e outro =ogador no lado o1osto a1ostara. si.ultanea.ente$ ela no seis$ ele no #in#o6 ? !ien ne 4a 1lus ? disse o #ru1i@6 ( /ola fe; #li0ue e 1arou6 ? 2e nu.ero #in0$ rouge$ i.1air$ .an0ue6 "ane sentiu 4ontade de #horar de desgosto6 + #ru1i@ re#olheu as fi#has e 1agou6 + ho.e. do lado o1osto 1erguntou: ? -o 4ai re#e/er o 0ue ganhouA ? EuA ? B6 ? Mas eu a1ostei no seis6 ? Claro 0ue no6 Cue. a1ostou no seis fui eu6 Po#@ a1ostou no #in#o6 E sorriu ? u. sorriso .uito si.1>ti#o6 Dentes /ran#os no rosto .oreno$ olhos a;uis$ #a/elo #res1o e #urto6 Cuase se. 1oder a#reditar$ "ane a1anhou seus lu#ros6 *eria 4erdadeA *entia'se .eio #onfusa6 Cue. sa/e tinha #olo#ado a fi#ha no #in#oA +lhou e. d74ida 1ara o des#onhe#ido$ 0ue lhe sorria tran0Uila.ente6 ? B isso .es.o ? disse ele6 ? DeiDe u.a #oisa a 1arada e outra 1essoa logo agarra se. ter o .ni.o direito6 B u. tru0ue 4elho6 De1ois$ #o. u. le4e a#eno a.>4el da #a/ea se afastou6 + 0ue ta./:. 5

foi si.1>ti#o de sua 1arte6 *eno 1oderia ter des#onfiado 0ue a deiDara fi#ar #o. o lu#ro sI 1ara entrar e. #ontato #o. ela6 Mas no era desse ti1o de ho.e.6 Era si.1>ti#o666 (E ei'lo ali$ sentado < sua frente6) E agora esta4a tudo a#a/ado ? o dinheiro gasto ? dois 7lti.os dias (/astante de#e1#ionantes) e. aris$ e to#a a 4oltar 1ara #asa$ #o. a 1assage. a:rea6 ? E agoraA ? >ra ? res1ondeu "ane < sua i.aginao6 ? -o 1ensa .ais no 0ue 4ai a#onte#er6 *I te far> fi#ar ner4osa6 (s duas .ulheres tinha. interro.1ido a #on4ersa6 +lhou 1ara o outro lado do #orredor6 ( de 1ele de 1or#elana de Dresden soltou u.a eD#la.ao irritada$ eDa.inando u.a unha 0ue/rada6 To#ou a #a.1ainha e 0uando o #o.iss>rio de /ordo a1are#eu$ de 1aletI /ran#o$ 1ediu' lhe: ? Mande a0ui a .inha e.1regada6 Ela est> na outra #a/ina6 ? *i.$ senhora6 + #o.iss>rio$ todo res1eitoso$ r>1ido e efi#iente$ desa1are#eu de no4o6 -o de.orou .uito$ 4eio u.a fran#esinha .orena toda de 1reto$ #arregando u. 1e0ueno esto=o de =Iias6 ? Madeleine ? disse 2ad5 Jor/ur5$ falando'lhe e. fran#@s: ? eu 0uero a .inha fras0ueira de .arro0uino 4er.elho6 ( .oa dirigiu'se ao fundo do #orredor$ onde ha4ia alguns ta1etes e .alas e.1ilhados6 Poltou #o. u.a 1e0uena 4alise6 Ci#el5 Jor/ur5 1egou'a e dis1ensou a e.1regada6 ? ode deiDar$ Madeleine6 Pou fi#ar #o. ela a0ui6 ( fran#esinha retirou'se no4a.ente6 2ad5 Jor/ur5 a/riu a fras0ueira e do interior .ara4ilhosa.ente /e. 1ro4ido retirou u.a li.a de unhas6 De1ois olhou'se de.orada e atenta.ente nu. es1elhinho e reto#ou a0ui e ali ? u. 1ou#o de 1I$ .ais #ar.i.6 "ane fran;iu os l>/ios$ #o. des1re;oS e 4irou'se 1ara o fundo da #a/ina6 9

(tr>s das duas .ulheres esta4a o estrangeiro /aiDote 0ue #edera o seu lugar < da.a Gdo interiorH6 Oorte.ente agasalhado 1or u. #a#he#ol in7til$ 1are#ia .ergulhado e. 1rofundo sono6 Tal4e; 1ertur/ado 1ela #uriosidade de "ane$ a/riu os olhos$ fitou'a u. instante$ de1ois fe#hou'os de no4o6 ( seu lado u. ho.e. alto$ grisalho$ de se./lante autorit>rio$ segura4a u.a #aiDa de flauta a/erta no #olo$ 0ue li.1a4a #o. #arinho6 Engraado$ 1ensou "ane$ no te. =eito de .7si#o ? 1are#e .ais ad4ogado ou .:di#o6 (tr>s de a./os ha4ia dois fran#eses$ u. de /ar/a e outro .uito .ais .oo ? seu filho$ tal4e;6 Con4ersa4a. e gesti#ula4a. #o. grande @nfase6 Do seu 1rI1rio lado da #a/ina$ a 4iso de "ane se a#ha4a o/struda 1elo ho.e. de 1ulL4er a;ul$ 1ara 0ue.$ 1or algu. .oti4o a/surdo$ resol4era no olhar6 ? Cue #oisa .ais rid#ula se sentir666 to666 to ner4osa6 (t: 1are#e 0ue tenho de;essete anos ? 1ensou "ane$ a/orre#ida6 -a frente dela$ -or.an Gale esta4a 1ensando: ? B /onita666 /onita .es.o666 Claro 0ue se le./ra de .i.6 Oe; u.a #ara to de#e1#ionada 0uando re#olhera. as fi#has6 Palia .uito .ais a 1ena 4er o 1ra;er 0ue sentiu 0uando ganhou6 Me sa /astante /e.666 Oi#a u.a graa 0uando sorri666 no h> traos de 1iorr:ia666 gengi4as saud>4eis e dentes fortes666 uDa 4ida$ 0ue entusias.o : esteA Cal.a$ ra1a;666 E 1ediu ao #o.iss>rio de /ordo$ 0ue aguarda4a ao lado$ de #ard>1io e. 1unho: ? Pou 0uerer lngua fria6 ( Condessa de Jor/ur5 1ensa4a: ? Meu Deus$ o 0ue : 0ue eu faoA Cue e./rulhada dos dia/os666 0ue tra1alhada infernal6 elo 0ue 4e=o$ sI h> u.a sada6 *e ao .enos eu ti4esse #orage.6 *er> 0ue d>A *er> 0ue #onsigo sal4ar as a1ar@n#iasA Estou #o. os ner4os e. frangalhos6 Ooi a #o#ana6 ra 0ue 0ue fui in4entar de to.ar essa 1or#ariaA Minha #ara est> u. horror$ si.1les.ente u. horror6 E a 1resena da &

gata da Penetia Verr 1iora ainda .ais a situao6 Ela se.1re .e olha #o.o se eu fosse liDo6 Cueria o *te1hen 1ra ela6 ois si.M Essa #ara #o.1rida dela .e d> nos ner4os6 are#e u. #a4alo6 Detesto essas .ulheres do interior6 Meu Deus$ o 0ue : 0ue eu faoA Tenho de to.ar u.a de#iso6 (0uela 4elha #retina no esta4a /rin#ando666 !e.eDeu na /olsinha$ < 1ro#ura da #igarreira$ e a=ustou u. #igarro na 1iteira longa6 (s .os lhe tre.ia. de le4e6 ( Jon61 Penetia Verr 1ensa4a: ? Cadela desgraada6 )sso : o 0ue ela :6 Oa; essa #ara de santa$ .as no fundo no 1assa de u.a 4igarista6 Coitado do *te1hen666 se ao .enos ele 1udesse se 4er li4re dela666 Ta./:. 1ro#urou sua #igarreira6 (#eitou o fIsforo de Ci#el5 Jor/ur56 ? Des#ul1e.$ .inhas senhoras ? ad4ertiu o #o.iss>rio de /ordo$ ? : 1roi/ido fu.ar6 ? DrogaM ? eD#la.ou Ci#el5 Jor/ur56 Monsieur Jer#ule oirot 1ensa4a: ? Co.o : /onita a0uela .o#inha ali da frente6 Cue 0ueiDo .ais resoluto6 or 0ue ser> 0ue est> to in0uietaA E to e.1enhada e. no olhar 1ara o /elo ra1a; sentado < sua frenteA Ela est> #ons#ientssi.a da 1resena dele e ele ide.666 ? + a4io sofreu u.a 0ueda /rus#a6 ? Mon esto.a# ? ge.eu Jer#ule oirot$ #errando os olhos #o. deter.inao6 ( seu lado$ o Dr6 3r5ant$ a#ari#iando a flauta #o. as .os ner4osas$ 1ensa4a: ? -o 1osso de#idir6 *i.1les.ente no 1osso6 Esse : o .o.ento de#isi4o da .inha #arreira666 !etirou$ ner4oso$ a flauta da #aiDa #o. #arinho$ #o. a.or666 ( .7si#a666 -ela ha4ia u.a fuga de todas as nossas 1reo#u1aKes6 Meio 0ue sorrindo$ 1 Jonora/le$ ttulo no/ili>r0ui#o ingl@s$ 0ue no 1ossui e0ui4alente na nossa lngua6 %

a1roDi.ou a flauta dos l>/ios e de1ois tornou a /aiD>'la6 + ho.en;inho de /igode a seu lado dor.ia 1rofunda.ente6 J> 1ou#o$ 0uando o a4io sa#udiu u. 1ou#o$ fi#ara #o. as1e#to nitida.ente /ilioso6 + Dr6 3r5ant deu graas a Deus 1or no sofrer de en=Lo ne. e. tre.$ ne. e. na4io$ ne. no ar666 Monsieur Du1ont 1Wre 4irou'se todo e.1olgado 1ara Monsieur Du1ont fils sentado a seu lado: ? -o h> d74ida nenhu.a ? gritou6 ? Esto todos errados666 os ale.es$ os a.eri#anos$ os inglesesM Co.ete. o .aior e0u4o#o 0uanto <s datas da #erN.i#a 1r:'histIri#a6 Pe=a$ 1or eDe.1lo$ a de *a.arra666 "ean Du1ont$ alto$ louro$ #o. falso ar de indol@n#ia$ retru#ou: ? Mas : 1re#iso le./rar a 1ro4a de todas as 1ro#ed@n#ias6 J> Tall Jalaf$ e *aR=e Geu;e666 E a dis#usso se 1rolonga4a6 (r.and Du1ont a/riu 4iolenta.ente u.a 1asta => /e. =udiada6 ? Pe=a estes #a#hi./os #urdos$ tal #o.o eles fa;e. ho=e e. dia6 ( orna.entao : 1rati#a.ente igual < da #erN.i#a de 56XXX antes de Cristo6 E. gesto elo0Uente 0uase atirou longe o 1rato 0ue o #o.iss>rio de /ordo esta4a #olo#ando < sua frente6 Mr6 Clan#5$ autor de ro.an#es 1oli#iais$ le4antou'se de seu lugar atr>s de -or.an Gale e dirigiu'se 4agarosa.ente ao fundo da #a/inaS tirou u. guia 3radshaQ do #ontinente euro1eu do /olso de sua #a1a de #hu4a e 4oltou #o. ele 1ara ela/orar u. #o.1li#ado >li/i 1ara fins 1rofissionais6 Mr6 !uder$ no assento de tr>s dele$ 1ensa4a: ? Tenho 0ue dar u. =eito .as no 4ai ser f>#il6 -o sei #o.o fa;er 1ara arran=ar dinheiro 1ara os 1rIDi.os di4idendos666 *e no distri/uir.os os di4idendos$ 4ai ha4er o dia/o666 (h$ 0ue infernoM -or.an Gale le4antou'se e foi ao toalete6 Mal ele se afastou$ "ane tirou 9

u. es1elho e eDa.inou o rosto ansiosa.ente6 De1ois 1assou 1I e /ato.6 + #o.iss>rio de /ordo #olo#ou o #afe;inho diante dela6 "ane olhou 1ela =anela6 2> e./aiDo o #anal #intila4a$ todo a;ul6 E. .ari./ondo ;uniu e. torno da #a/ea de Mr6 Clan#5 no .o.ento eDato e. 0ue ele anda4a <s 4oltas #o. o tre. das 19h55. e. T;ari/rodS enDotou'o$ distrado6 + .ari./ondo 4oou adiante e foi in4estigar as D#aras de #af: dos Du1onts6 "ean Du1ont .atou'o #o. u. gol1e #erteiro6 !eina4a o sossego na #a/ina6 (s #on4ersas ter.inara.$ .as os 1ensa.entos seguia. o seu #urso6 3e. no fundo da #a/ina$ no lugar n68 F$ a #a/ea de Mada.e Giselle 1endeu u. 1ou#o 1ara a frente6 odia'se =ulgar 0ue esti4esse dor.indo6 or:. no esta4a6 -o fala4a ne. 1ensa4a nada6 Mada.e Giselle esta4a .orta666 F 'DE*C+3E!T( Jenr5 Mit#hell$ o .ais 4elho dos dois #o.iss>rios de /ordo$ 1assou ra1ida.ente de .esa e. .esa$ entregando as #ontas6 Dentro de .eia hora #hegaria. a Cro5don6 !e#olheu as notas de dinheiro e as .oedas de 1rata$ #ur4ando'se e agrade#endo: ? +/rigado$ senhor6 +/rigado$ senhora6 -a .esa o#u1ada 1elos dois fran#eses te4e de es1erar uns dois .inutos at: 0ue a#a/asse. de dis#utir e gesti#ular6 E .es.o assi. a gor=eta 4ai ser .agra$ 1ensou a/orre#ido6 Dois 1assageiros dor.ia. ? o ho.en;inho de /igode e a 4elha no fundo do #orredor6 Ela ao .enos da4a /oas gor=etas ? le./ra4a'se de t@'la 4isto di4ersas 4e;es a /ordo6 or isso no 0uis a#ord>'la6 + ho.en;inho de /igodes a/riu os olhos e 1agou 1ela garrafa de >gua de soda e os /is#oitinhos salgados$ 0ue era sI o 0ue tinha 1edido6 Mit#hell deiDou de lado a outra 1assageira o .>Di.o 0ue 1Lde6 Cer#a de 1X

#in#o .inutos antes de #hegara. a Cro5don$ 1arou =unto dela e #ur4ou'se6 ? Des#ul1e$ .inha senhora$ a sua #onta6 ousou'lhe res1eitosa.ente a .o no o./ro6 Ela no des1ertou6 (u.entou a 1resso$ sa#udindo'a de le4e$ .as o 7ni#o resultado foi a 0ueda ines1erada do #or1o no assento6 Mit#hell de/ruou'se e de1ois endireitou'se$ 1>lido6 (l/ert Da4is$ o segundo #o.iss>rio de /ordo$ eD#la.ou: ? Cu@M Po#@ est> /rin#andoM ? B 4erdade$ 1ala4ra6 Mit#hell esta4a 1>lido e tr@.ulo: ? Te. #erte;a$ Jenr5A ? (/soluta6 (o .enos666 /e.$ 1ode ser 0ue se=a u. ata0ue6 ? Da0ui a 1ou#o #hegare.os a Cro5don6 ? *e ela a1enas se sentiu .al666 Oi#ara. u. instante inde#isos ? de1ois #o./inara. o 0ue de4ia. fa;er6 Mit#hell 4oltou < #a/ina traseira6 assou de .esa e. .esa$ #ur4ando a #a/ea e 1erguntando dis#reta.ente: ? Des#ul1e$ .as 1or a#aso o senhor no : .:di#o666A -or.an Gale res1ondeu: ? *ou dentista6 Mas se ti4er algo 0ue eu 1ossa fa;er666A ? 1rontifi#ouse$ => 0uerendo se le4antar6 ? *ou .:di#o ? disse o Dr6 3r5ant6 ? Cue foi 0ue hou4eA ? Te. u.a senhora ali no fundo666 no estou gostando do =eito dela6 3r5ant 1Ls'se e. 1: e a#o.1anhou o #o.iss>rio6 *e. ser notado$ o ho.en;inho de /igode seguiu'os6 + Dr6 3r5ant #ur4ou'se 1ara o #or1o arriado no lugar n8 F$ a figura #or1ulenta de u.a .ulher de .eia'idade$ toda de 1reto6 + eDa.e .:di#o foi r>1ido6 ? Est> .orta ? anun#iou6 ? Cue : 0ue o senhor a#ha 0ue foi666 u.a es1:#ie de ata0ueA ? 1erguntou Mit#hell6 11

? -o 1osso di;er nada se. u. eDa.e .inu#ioso6 Cuando a 4iu 1ela 7lti.a 4e;666 4i4a$ 0uero di;erA Mit#hell refletiu6 ? Ela esta4a /e. 0uando eu lhe trouDe o #af:6 ? Cuando foi issoA ? 3o.666 de4e ter sido h> uns tr@s 0uartos de hora666 .ais ou .enos isso6 De1ois$ ao entregar a #onta$ 1ensei 0ue esti4esse dor.indo666 ? Ela est> .orta h> .eia hora$ no .ni.o ? disse 3r5ant6 + di>logo de a./os => #o.ea4a a des1ertar interesse ? #a/eas 4ira4a.'se 1ara olh>'los$ 1es#oos es1i#ha4a.'se6 ? Creio 0ue 1ode ter sido u.a es1:#ie de ata0ue$ no lhe 1are#eA ? sugeriu Mit#hell$ es1eranoso6 (1ega4a'se < hi1Itese do ata0ue6 ( ir. de sua .ulher era su=eita a ata0ues6 Ele a#ha4a 0ue ata0ues era. #oisas #aseiras 0ue 0ual0uer 1essoa : #a1a; de #o.1reender6 + Dr6 3r5ant no esta4a dis1osto a se #o.1ro.eter6 2i.itou'se a sa#udir a #a/ea #o. u.a eD1resso intrigada6 +u4iu'se u.a 4o; a seu ladoS a do ho.en;inho de /igode$ /e. agasalhado6 ? J> u.a .ar#a no 1es#oo dela ? disse6 Oala4a e. to. res1eitoso$ #o. o de4ido senso de estar se dirigindo a algu:. 0ue entendia .ais do assunto6 ? De fato ? #on#ordou o Dr6 3r5ant6 ( #a/ea da .ulher tinha #ado de lado6 Pia'se u.a .in7s#ula .ar#a de 1i#ada na 1arte lateral da garganta6 ? Des#ul1e.666 ? atalhara. os dois Du1onts$ 0ue esta4a. 1restando ateno durante os 7lti.os .inutos6 ? + senhor di; 0ue a da.a est> .orta$ e te. u.a .ar#a no 1es#ooA Cue. fala4a era "ean$ o .ais .oo6 ? osso fa;er u.a sugestoA Ja4ia u. .ari./ondo 4oando 1or a6 Eu 1F

o .atei6 ? Mostrou o inseto .orto no seu 1ires de #af:6 ? *er> 0ue a #oitada no .orreu de u.a ferroada de .ari./ondoA "> ou4i falar 0ue essas #oisas a#onte#e.6 ? B 1oss4el ? #on#ordou 3r5ant6 ? *ei de #asos assi.6 *i.$ se. d74ida : u.a eD1li#ao 1laus4el$ 1rin#i1al.ente se hou4esse 0ual0uer fra0ue;a #arda#a666 ? -o h> nada 0ue eu 1ossa fa;er$ doutorA ? 1erguntou o #o.iss>rio de /ordo6 ? Da0ui a 1ou#o #hegare.os a Cro5don6 ? *i.$ te. ra;o ? disse o Dr6 3r5ant$ afastando'se ligeira.ente6 ? Mas no h> nada a fa;er6 +666 o666 #ad>4er no de4e ser re.o4ido$ #o.iss>rio6 ? *i. senhor$ #o.1reendo 1erfeita.ente6 + Dr6 3r5ant 1re1arou'se 1ara reto.ar seu lugar e fe; u.a #ara de sur1resa ao 4er 0ue o 1e0ueno estrangeiro agasalhado no arreda4a 1: do #a.inho6 ? Meu #aro senhor ? disse$ ? a .elhor #oisa a fa;er : 4oltar ao seu lugar6 Chegare.os a Cro5don 0uase 0ue i.ediata.ente6 ? B isso .es.o$ #a4alheiro ? disse o #o.iss>rio6 Ergueu a 4o;: ? Cueira. todos o#u1ar seus lugares$ 1or fa4or6 ? ardon ? retru#ou o ho.en;inho6 ? Te. u.a #oisa666 ? E.a #oisaA ? Mais oui$ u.a #oisa 0ue ningu:. 4iu6 E #o. o /i#o 1ontudo do sa1ato de 4erni; .ostrou o 0ue 0ueria di;er6 + #o.iss>rio e o Dr6 3r5ant seguira. o gesto #o. o olhar: 4ira. a #intilao a.arela e 1reta no #ho$ se.i'o#ulta 1ela /ainha da saia 1reta6 ? +utro .ari./ondoA ? 1erguntou o .:di#o$ sur1reso6 Jer#ule oirot a=oelhou'se6 Tirou u.a 1e0uena 1ina do /olso e usou'a #o. deli#ade;a6 2e4antou'se #o. sua 1resa$ ? B ? disse$ ? asse.elha'se .uito a u. .ari./ondo6 *I 0ue no :M Pirou o o/=eto de u. lado a outro$ 1ara 0ue tanto o .:di#o #o.o o #o.iss>rio 1udesse. 4er nitida.ente: u. 1e0ueno fia1o de seda fofa #ardada$ 13

laran=a e 1reta$ 1reso a u. es1inho #o.1rido$ de as1e#to es0uisito$ #o. a 1onta des/otada6 ? Minha nossaM *anto DeusM ? a eD#la.ao 1artiu do 1e0ueno Mr6 Clan#5$ 0ue tinha deiDado o seu lugar e es1ia4a deses1erada.ente 1or #i.a do o./ro do #o.iss>rio6 ? Oant>sti#o$ real.ente fant>sti#o$ se. d74ida algu.a a #oisa .ais not>4el 0ue => en#ontrei na .inha 4ida6 uDa$ 1ala4ra de honra$ #hega a ser ina#redit>4el6 ? Daria 1ro senhor se eD1li#ar u. 1ou#o .elhorA ? 1erguntou o #o.iss>rio6 ? !e#onhe#e este o/=etoA ? *e re#onheoA Claro 0ue re#onheo6 ? Mr6 Clan#5 in#hou'se de orgulho e satisfao6 ? Esse o/=eto$ .eus senhores$ : u. es1inho indgena 0ue #ertas tri/os so1ra. de u.a ;ara/atana666 na666 agora no sei /e. se : na (.:ri#a do *ul ou se so os ha/itantes de 3orn:uS o #erto : 0ue se trata de u.a seta indgena dis1arada de u.a ;ara/atana$ e des#onfio .uito 0ue a 1onta666 ? B a fa.osa fle#ha en4enenada dos ndios sul'a.eri#anos ? #on#luiu Jer#ule oirot$ a#res#entando: ? Mais enfinM Est'#e 0ue #Yest 1ossi/leA ? -o resta d74ida 0ue : a/soluta.ente in#r4el ? eD#la.ou Mr6 Clan#5$ ainda #heio de eufIri#o entusias.o6 ? Co.o => disse$ : fant>sti#o6 Eu .es.o sou autor de li4ros de fi#o 1oli#ialS .as en#ontrar u.a #oisa dessas na 4ida real666 -o en#ontrou a eD1resso6 + a4io in#linou'se lenta.ente$ e as 1essoas 0ue esta4a. de 1: 4a#ilara. u. 1ou#o Co.ea4a a des#re4er #r#ulos 1ara des#er no aero1orto de Cro5don6 3 'C!+,D++ #o.iss>rio de /ordo e o .:di#o no esta4a. .ais senhores da situao6 *eu lugar fora usur1ado 1elo ho.en;inho agasalhado de as1e#to .eio a/surdo6 Oala4a #o. ar to autorit>rio e a #erte;a de ser o/ede#ido 0ue ningu:. 1ensou e. re#la.ar6 1T

Co#hi#hou 1ara Mit#hell$ 0ue #onfir.ou #o. a #a/ea$ e$ a/rindo #a.inho entre os 1assageiros$ foi #olo#ar'se diante da 1assage. 0ue #ondu;ia aos toaletes e < #a/ina dianteira6 + a4io agora desli;a4a na 1ista6 Cuando final.ente 1arou$ Mit#hell ergueu a 4o;: ? De4o 1edir'lhes$ senhoras e senhores$ 0ue #ontinue. e. seus lugares e 1er.anea. a0ui at: 0ue 4enha algu.a autoridade6 Es1ero 0ue no se=a. detidos 1or .uito te.1o6 ( sensate; dessa orde. foi de4ida.ente a1re#iada 1ela .aioria dos o#u1antes da #a/ina$ .as hou4e u.a 1essoa 0ue 1rotestou e. altos /rados6 ? Cue /o/age. ? gritou 2ad5 Jor/ur5$ indignada6 ? -o sa/e 0ue. eu souA )nsisto 1ra 0ue .e deiDe. sair i.ediata.ente6 ? *into .uito$ .inha senhora6 -o 1osso a/rir eD#eKes6 ? Mas : a/surdo$ total.ente a/surdo6 ? Ci#el5 /ateu o 1:$ irritada6 ? Pou .e 0ueiDar < #o.1anhia6 B u. insulto nos o/rigar a fi#ar en#errados a0ui e. #o.1anhia de u. #ad>4er6 ? De fato$ .inha 0uerida ? disse Penetia Verr$ #o. sua 1ron7n#ia re0uintada$ ? : u. 4eDa.e$ .as .e 1are#e 0ue tere.os de nos su=eitar6 ? E tornando a sentar'se$ tirou a #igarreira da /olsa6 ? "> 1osso fu.ar$ #o.iss>rioA ? Creio 0ue no fa; .ais diferena$ Miss ? res1ondeu Mit#hell$ #o.1leta.ente se. =eito6 +lhou 1or #i.a do o./ro6 Da4is tinha dese./ar#ado os 1assageiros da #a/ina dianteira 1ela 1orta de e.erg@n#ia e agora saa e. /us#a de instruKes6 ( de.ora no foi longa$ .as aos 1assageiros 1are#eu 0ue 1elo .enos .eia hora se 1assara antes 0ue u.a figura .ar#ial.ente ereta$ e. tra=es #i4is$ a#o.1anhada 1or u. guarda fardado$ atra4essasse <s 1ressas o #a.1o do aero1orto e su/isse a /ordo do a4io 1ela 1orta 0ue Mit#hell .antinha a/erta6 ? Muito /e.$ do 0ue se trataA ? indagou o re#:.'#hegado e. en:rgi#o to. ofi#ial6 Es#utou o 0ue Mit#hell e o Dr6 3r5ant tinha. a di;er e lanou u. olhar r>1ido ao #ad>4er derreado no assento6 15

Deu u.a orde. ao 1oli#ial e de1ois dirigiu'se aos 1assageiros6 ? *enhores e senhoras$ 0ueira. ter a /ondade de .e a#o.1anhar6 Es#oltou'os 1ela sada do a4io e atra4:s do aero1orto$ .as no entrou no #ostu.eiro de1arta.ento da alfNndegaS e. 4e; disso$ #ondu;iu'os a u.a 1e0uena sala reser4ada6 ? Es1ero no ret@'los 1or .ais te.1o 0ue o indis1ens>4el$ senhoras e senhores6 ? +lhe a0ui$ ins1etor ? disse Mr6 "a.es !5der6 ? Eu tenho u. #o.1ro.isso de negI#ios urgente e. 2ondres6 ? 2a.ento$ .eu senhor6 ? Meu no.e : 2ad5 Jor/ur56 Considero a/soluta.ente insultante o fato de ser detida dessa .aneiraM ? *in#era.ente$ sinto .uito$ 2ad5 Jor/ur5S .as$ a senhora 4@$ trata'se de u. assunto eDtre.a.ente gra4e6 Tudo indi#a 0ue o #aso : de assassinato6 ? ( fle#ha en4enenada dos ndios sul'a.eri#anos ? .ur.urou Mr6 Clan#5$ delirante$ #o. u. sorriso de feli#idade no rosto6 + ins1etor olhou des#onfiado 1ara ele6 + ar0ueIlogo fran#@s fala4a e. fran#@s$ todo agitado$ e o ins1etor res1ondeu'lhe 4agarosa e #uidadosa.ente na .es.a lngua6 ? Tudo isto : u.a a.olao tre.enda ? disse Penetia Verr$ ? .as i.agino 0ue o senhor tenha de #u.1rir #o. o seu de4er$ ins1etor6 (o 0ue ele retru#ou$ #o. #erto to. de gratido: ? +/rigado$ .inha senhora6 ? E 1rosseguiu: ? *e os senhores fi;ere. a gentile;a de 1er.ane#er a0ui$ eu 0uero tro#ar algu.as 1ala4ras #o. o Dr666 hu.666 Dr666A ? 3r5ant6 ? +/rigado6 Cueira 1assar$ doutor6 ? osso assistir < entre4istaA Era o ho.en;inho de /igode 0ue. 1ergunta4a6 + ins1etor 4irou'se 1ara ele$ #o. a res1osta na 1onta da lngua6 ( seu rosto .udou /rus#a.ente6 ? Des#ul1e$ M6 oirot ? disse6 ? Est> to agasalhado 0ue ne. o 19

re#onhe#i6 Claro 0ue 1ode6 *egurou a 1orta a/erta e 3r5ant e oirot 1assara. 1or ela$ seguidos 1elo olhar des#onfiado do resto dos 1resentes6 ? E 1or 0ue : 0ue ele te4e li#ena de sair e nIs so.os forados a fi#ar a0uiA ? re#la.ou Ci#el5 Jor/ur56 Penetia sentou'se$ resignada6 ? De4e ser algu:. da 1ol#ia fran#esa ? #o.entou$ ? ou u. es1io da alfNndega6 (#endeu u. #igarro6 -or.an Gale 4irou'se .eio t.ido 1ara "ane6 ? (#ho 0ue 4i 4o#@ e.666 hu.666 2e inet6 ? Eu esti4e e. 2e inet6 ? Cue lugar tre.enda.ente agrad>4el ? #ontinuou -or.an Gale6 ? Gosto .uito de 1inheiros6 ? B ? disse "ane$ ? t@. u. #heiro to /o.6 +s dois fi#ara. u. instante #alados$ se. sa/er o 0ue di;er6 or fi.$ Gale falou: ? Eu666 hu.666 re#onhe#i 4o#@ logo no a4io6 "ane .anifestou grande sur1resa6 ? B .es.oA ? (#ha 0ue a tal .ulher foi real.ente assassinadaA ? 1erguntou Gale6 ? De#erto foi ? res1ondeu "ane6 ? B at: .eio e.o#ionante$ 1or assi. di;er$ .as ta./:. /astante desagrad>4el6 Estre.e#eu de le4e$ e -or.an Gale a1roDi.ou'se u. 1ou#o .ais$ de .aneira 1rotetora6 +s Du1onts #on4ersa4a. e. fran#@s6 Mr6 !5der fa;ia #>l#ulos nu.a 1e0uena agenda$ e de 4e; e. 0uando olha4a o relIgio de 1ulso6 Ci#el5 Jor/ur5 esta4a sentada$ /atendo i.1a#iente #o. o 1: no #ho6 (#endeu u. #igarro #o. .o tr@.ula6 En#ostado < 1orta$ do lado de dentro$ 1ostara'se i.1ass4el o enor.e guarda$ fardado de a;ul6 1&

-u.a sala das i.ediaKes$ o ins1etor "a11 fala4a #o. o Dr6 3r5ant e Jer#ule oirot6 ? + senhor te. o do. de a1are#er nos lugares .ais i.1re4istos$ M6 oirot6 ? + aero1orto de Cro5don no est> u. 1ou#o fora do seu raio de ao$ .eu a.igoA ? 1erguntou oirot6 ? (h$ : 0ue eu ando atr>s de u. figuro e. .at:ria de #ontra/ando6 Me en#ontra4a a0ui 1or .ero a#aso6 J> anos 0ue no de1aro #o. u. #aso to asso./roso6 Muito /e.$ 4a.os ao 0ue interessa6 E. 1ri.eiro lugar$ doutor$ gostaria 0ue .e desse seu no.e todo e endereo6 ? !oger "a.es 3r5ant6 *ou es1e#ialista e. .ol:stias de ou4ido e garganta6 Meu endereo : Jarle5 *treet$ 3F96 E. guarda i.1ertur/>4el sentado < .esa anotou esses dados6 ? + nosso .:di#o legista eDa.inar>$ natural.ente$ o #ad>4er ? disse "a11$ ? .as 0uere.os 0ue o senhor #o.1area ao in0u:rito$ doutor6 ? erfeita.ente6 ? Te. algu.a id:ia 0uanto < hora do I/itoA ? ( .ulher de4ia estar .orta h> 1elo .enos .eia hora 0uando a eDa.inei6 +u se=a$ 1ou#os .inutos antes de #hegar.os a Cro5don6 -o 1osso ser .ais 1re#iso do 0ue isso$ .as o #o.iss>rio de /ordo .e infor.ou 0ue tinha falado #o. ela #er#a de u.a hora antes6 ? 3e.$ isso redu; a .arge. de d74idas 1ara todos os fins 1r>ti#os6 *u1onho 0ue no adianta 1erguntar'lhe se o/ser4ou 0ual0uer #oisa de nature;a sus1eitaA + .:di#o sa#udiu a #a/ea6 ? E 0uanto a .i.$ esta4a dor.indo ? disse oirot$ #o. 1rofundo 1esar6 ? *ofro 0uase tanto no ar #o.o no .ar6 *e.1re .e agasalho /e. e trato de dor.ir6 ? (lgu.a id:ia 0uanto < #ausa .ortis$ doutorA ? -o gostaria de o1inar nada e. definiti4o a esta altura6 )sso : #aso de autI1sia6 1%

"a11 #on#ordou #o. a #a/ea6 ? 3e.$ doutor ? disse$ ? a#ho 0ue no h> ne#essidade de det@'lo .ais te.1o6 Creio 0ue o senhor ter>666 hu.666 de 1assar 1or #ertas for.alidades$ #o.o todos os 1assageiros$ ali>s6 -o 1ode.os a/rir eD#eKes6 + Dr6 3r5ant sorriu6 ? refiro 0ue o senhor se #ertifi0ue de 0ue eu no666 hu.666 trago ;ara/atanas ne. outras ar.as .ortferas #o.igo ? de#larou /e. s:rio6 ? + !ogers a0ui se en#arregar> disso6 ? "a11 fe; sinal #o. a #a/ea ao su/alterno6 ? ( 1ro1Isito$ doutor$ no te. nenhu.a id:ia so/re o 0ue 1oderia ha4er nisto a0ui666A )ndi#ou o es1inho des/otado$ 0ue se a#ha4a nu.a #aiDinha e. #i.a da .esa < sua frente6 + Dr6 3r5ant sa#udiu a #a/ea6 ? B dif#il di;er antes de eDa.inar6 + #urare : o 4eneno geral.ente usado 1elos indgenas$ #reio eu6 ? *eria sufi#iente 1ara .atarA ? B u. 4eneno .uito r>1ido e efi#a;6 ? Mas no .uito f>#il de o/ter$ no :A ? -ada f>#il 1ara o leigo6 ? Ento te.os 0ue re4istar o senhor #o. o .>Di.o rigor ? disse "a11$ 0ue se.1re gosta4a de soltar 1iadas6 ? !ogersM + .:di#o e o guarda sara. =untos da sala6 "a11 4irou a #adeira e olhou 1ara oirot6 ? Cue #oisa .ais se. 1: ne. #a/ea ? disse6 ? E. 1ou#o sensa#ional de.ais 1ra ser #r4el6 Cuero di;er$ ;ara/atanas e setas en4enenadas nu. a4io666 ora$ #hega a ser u. insulto < intelig@n#ia6 ? )sso$ .eu a.igo$ : u.a o/ser4ao 1rofundssi.a ? retru#ou oirot6 ? Mandei alguns ra1a;es 1ara re4istar o a4io ? disse "a116 ? -o de.ora estaro a o t:#ni#o e. i.1ressKes digitais e o fotIgrafo6 (#ho 0ue seria .elhor interrogar agora os #o.iss>rios de /ordo6 Ooi at: a 1orta e deu u.a orde.6 +s dois #o.iss>rios fora. introdu;idos 19

na sala6 + .ais .oo tinha re#o/rado o e0uil/rio6 are#ia .ais e.1olgado do 0ue 0ual0uer outra #oisa6 + .ais 4elho #ontinua4a de #ara 1>lida e assustada6 ? -o 1re#isa. fi#ar ner4osos$ ra1a;es ? disse "a116 ? *ente.'se6 TrouDera. os 1assa1ortesA Zti.o6 EDa.inou'os$ ra1ida.ente6 ? (h$ #> est>6 Marie Morisot666 1assa1orte fran#@s6 *a/e. algu.a #oisa a res1eito delaA ? "> a tinha 4isto antes6 Costu.a4a 4ir < )nglaterra #o. .uita fre0U@n#ia ? res1ondeu Mit#hell6 ? (hM de#erto 1ara tratar de negI#ios6 -o sa/e. de 0ue ti1oA Mit#hell sa#udiu a #a/ea6 + #o.iss>rio .ais .oo disse: ? Eu ta./:. .e le./ro dela6 -o 4Lo da .anh666 o 0ue sai <s oito horas de aris6 ? Cual de 4o#@s foi o 7lti.o a 4@'la #o. 4idaA ? Ele ? o #o.iss>rio .ais .oo indi#ou o #o.1anheiro6 ? EDato ? #onfir.ou Mit#hell6 ? Ooi 0uando lhe le4ei o #af:6 ? Co. 0ue =eito ela esta4aA ? (#ho 0ue ne. re1arei6 *I lhe al#an#ei o a7#ar e ofere#i o leite$ 0ue ela re#usou6 ? Cue horas era.A ? +lha$ real.ente no sei6 Est>4a.os atra4essando o #anal6 De4e ter sido 1or 4olta das duas6 ? Mais ou .enos ? #onfir.ou (l/ert Da4is$ o outro #o.iss>rio6 ? E de1ois$ 0uando foi 0ue a 4iuA ? Cuando entreguei as #ontas6 ? Cue horas era.A ? Cer#a de 0uin;e .inutos .ais tarde6 ensei 0ue esti4esse dor.indo666 uDa$ ela => de4ia estar .orta$ entoM ( 4o; do #o.iss>rio 1are#ia aterrori;ada6 ? -o notou nenhu. sinal disto a0ui666 ? "a11 indi#ou a 1e0uena seta 0ue le./ra4a u. .ari./ondo6 FX

? -o senhor6 ? E 4o#@$ Da4isA ? ( 7lti.a 4e; 0ue a 4i foi 0uando entreguei os /is#oitos 1ra #o.er #o. o 0uei=o6 Ela esta4a .uito /e. na0uela hora6 ? Cual : o siste.a de 4o#@s 1ara ser4ir as refeiKesA ? 1erguntou oirot6 ? Cada u. se en#arrega de u.a #a/inaA ? -o senhor$ nIs tra/alha.os =untos6 ri.eiro 4ai a so1a$ de1ois a #arne e os legu.es$ a salada$ a o do#e$ e assi. 1or diante6 E. geral ser4i.os antes a #a/ina traseira$ e de1ois a gente sai #o. u.a no4a 0uantidade de 1ratos 1ara a outra6 oirot anuiu6 ? Essa tal de Morisot no falou #o. nenhu.a 1essoa a /ordo$ ne. de.onstrou 0ual0uer sinal de ter re#onhe#ido algu:.A ? 1erguntou "a116 ? Cue eu 4isse$ no6 ? E 4o#@$ Da4isA ? -o senhor6 ? Ela no se le4antou do lugar durante a 4iage.A ? (#ho 0ue no$ ins1etor6 ? -o te. nada 0ue 4o#@s se le./re. 0ue es#larea u. 1ou#o essa histIria666 nenhu. dos doisA (./os 1ensara. e de1ois sa#udira. a #a/ea6 ? 3e.$ ento 1or en0uanto : sI6 Mais tarde eu falo #o. 4o#@s de no4o6 ? Cue desagrad>4el a#onte#er u.a #oisa dessas$ ins1etor ? #o.entou Jenr5 Mit#hell$ .uito s:rio6 ? -o .e agrada nada ter sido so/ a .inha res1onsa/ilidade$ 1or assi. di;er6 ? +ra$ no 4e=o nenhu. .oti4o 1ara #ensurar 4o#@$ a/soluta.ente ? disse "a116 ? Mas #on#ordo 0ue : desagrad>4el .es.o6 Oe; u. gesto$ dis1ensando'os6 oirot in#linou'se 1ara a frente6 ? er.ita'.e u.a 1e0uena 1ergunta6 ? ois no$ M6 oirot6 ? Po#@s no re1arara. nu. .ari./ondo 4oando dentro do a4ioA F1

+s dois #o.iss>rios sa#udira. a #a/ea6 ? Cue eu sai/a$ no hou4e nenhu. .ari./ondo ? disse Mit#hell6 ? Jou4e$ si. ? frisou oirot6 ? + 1rato de u. dos 1assageiros te. o /i#hinho .orto6 ? ois eu no 4i$ .eu senhor ? disse Mit#hell6 ? -e. eu ta.1ou#o ? afir.ou Da4is6 ? -o fa; .al6 +s dois #o.iss>rios sara. da sala6 "a11 #orreu os olhos ra1ida.ente 1elos 1assa1ortes6 ? Ja4ia u.a #ondessa a /ordo ? disse6 ? ).agino 0ue se=a a tal 0ue est> se dando ares de i.1ortNn#ia6 B .elhor falar #o. ela 1ri.eiro$ antes 0ue fi0ue u.a fera e faa #o. 0ue a CN.ara dos Co.uns #o.e#e a 0uestionar so/re os .:todos /rutais da 1ol#ia6 ? *u1onho 0ue ir> re4istar #o. o .aior #uidado toda a /agage.666 a /agage. de .o666 dos 1assageiros da #a/ina traseira do a4ioA "a11 1is#ou o olho$ /e.'hu.orado6 ? -atural$ o 0ue : 0ue o senhor a#ha$ M6 oirotA Te.os de en#ontrar a tal ;ara/atana666 se : 0ue eDiste e no esta.os todos sonhandoM Me 1are#e u.a es1:#ie de 1esadelo6 *er> 0ue a0uele 1e0ueno es#ritor no enlou0ue#eu de re1ente e resol4eu 1Lr e. 1r>ti#a u. dos #ri.es 0ue #ostu.a in4entarA Esse negI#io de seta en4enenada est> .e #heirando a #oisa dele6 oirot sa#udiu a #a/ea$ e. d74ida6 ? *i. ? #ontinuou "a11$ ? todo .undo te. de ser re4istado$ .es.o 0ue re#la.e.S e #ada .ala 0ue trouDera. =unto ta./:.666 0uanto a isso no h> d74ida6 ? Tal4e; se 1udesse fa;er u.a lista /e. eData ? sugeriu oirot$ ? #ontendo tudo o 0ue essas 1essoas tinha. e. seu 1oder6 "a11 olhou'o #o. #uriosidade6 ? -o te. 1ro/le.a$ se a#ha 0ue : ne#ess>rio$ M6 oirot6 Mas no entendo .uito /e. aonde o senhor 0uer #hegar6 (final$ nIs sa/e.os o 0ue esta.os 1ro#urando6 FF

? Po#@$ tal4e;$ .on a.i$ .as eu no tenho tanta #erte;a assi.6 (ndo < 1ro#ura de u.a #oisa$ .as no sei 0ual :6 ? 2> 4e. o senhor de no4o$ M6 oirotM + senhor gosta de difi#ultar tudo$ no :A (gora 4a.os < *ua ED#el@n#ia$ antes 0ue ela .e arran0ue os olhos da #ara6 2ad5 Jor/ur5$ 1or:.$ esta4a #o. .odos flagrante.ente .ais #al.os6 (#eitou a #adeira 0ue lhe foi ofere#ida e res1ondeu as 1erguntas de "a11 se. a .enor hesitao6 (1resentou'se #o.o es1osa do Conde de Jor/ur5$ dando seu endereo #o.o Jor/ur5 Chase$ *usseD$ e Gros4enor *0uare$ 315$ 2ondres6 (#a/a4a de regressar de 2e inet e aris6 -o #onhe#ia a eDtinta6 -o notou nada de anor.al durante o 4Lo6 De 0ual0uer for.a$ esta4a 4irada 1ara o outro lado ? 1ara a frente do a4io ? 1ortanto no ha4ia tido o1ortunidade de 4er #oisa nenhu.a 0ue esti4esse a#onte#endo <s suas #ostas6 -o se le4antou de seu lugar durante a 4iage.6 elo 0ue le./ra4a$ ningu:. 1assara da #a/ina dianteira 1ara a traseira$ < eD#eo dos #o.iss>rios de /ordo6 -o se re#orda4a #o. eDatido$ .as a#ha4a 0ue dois dos 1assageiros .as#ulinos tinha. ido ao toalete$ .as no 1odia afir.ar #o. #erte;a6 -o o/ser4ou ningu:. lidando #o. 0ual0uer #oisa 0ue se asse.elhasse a u.a ;ara/atana6 ? -o ? res1ondeu a oirot$ ? no ha4ia notado nenhu. .ari./ondo na #a/ina6 2ad5 Jor/ur5 foi dis1ensada6 De1ois 4eio a Jon6 Penetia Verr6 + de1oi.ento de Miss Verr tinha .uitos 1ontos de #ontato #o. o da a.iga6 Deu o no.e de Penetia (nne Verr e o endereo de 2ittle addo#Rs$ Jor/ur5$ *usseD6 Ta./:. esta4a regressando do sul da Orana6 (o 0ue lhe #onstasse$ nun#a tinha 4isto a eDtinta antes6 -o ha4ia re1arado nada de anor.al durante a 4iage.6 *i.$ tinha 4isto alguns 1assageiros no fundo da #a/ina enDotando u. .ari./ondo6 (#ha4a 0ue u. deles #onseguira .at>'lo6 )sso fora de1ois 0ue o al.oo ha4ia sido ser4ido6 Miss Verr se retirou6 ? + senhor 1are#e .uito interessado nesse .ari./ondo$ M6 oirot6 ? Ele : to interessante 0uanto sugesti4o$ no :A F3

? *e 0uer sa/er a .inha o1inio ? retru#ou "a11$ .udando de assunto$ ? a0ueles dois fran#eses so os #ul1adosM Esta4a. /e. do outro lado do #orredor$ 1erto da tal Morisot6 B u.a du1la .uito .al 4estida e a0uela 1asta 4elha e surrada deles est> toda #o/erta de eti0uetas estranhas6 -o .e sur1reenderia se => ti4esse. estado e. 3orn:u ou na (.:ri#a do *ul$ ou se=a l> onde for6 2Igi#o 0ue ainda no sa/e.os o .oti4o$ .as a#ho 0ue isso se 1ode a1urar e. aris6 Te.os 0ue 1edir a #ola/orao da *[ret:6 B .ais o/rigao deles do 0ue nossa6 Mas$ se 0uer sa/er a .inha o1inio$ a0ueles dois fa#noras so o 0ue esta.os 1ro#urando6 +s olhos de oirot /rilhara. u. 1ou#o6 ? + 0ue 4o#@ di;$ se. d74ida$ : 1oss4el$ .as so/ #ertos as1e#tos est> #o.etendo u. erro$ .eu a.igo6 (0ueles dois no t@. nada de fa#noras ? ou assassinos$ #o.o sugere6 elo #ontr>rio$ so ar0ueIlogos .uito ilustres e #ultos6 ? Continue666 di4irta'se < .inha #ustaM ? De .odo algu.6 Conheo'os 1erfeita.ente$ de 4ista6 Trata'se de M6 (r.and Du1ont e seu filho$ M6 "ean Du1ont6 -o fa; .uito regressara. de algu.as es#a4aKes interessantssi.as 0ue e.1reendera. na :rsia$ nu. lugar a #urta distNn#ia de *usa6 ? ContinueM "a11 1egou u. 1assa1orte6 ? Te. ra;o$ M6 oirot6 Mas h> de #on#ordar 0ue no 1are#e. grande #oisa$ no :A ? (s #ele/ridades .undiais 0uase nun#a 1are#e. grande #oisaM Eu .es.o666 .oi$ 0ui 4ous 1arle666 => fui to.ado 1or #a/eleireiroM ? -o diga ? disse "a11$ sorrindo6 ? 3e.$ 4a.os interrogar os seus ilustres ar0ueIlogos6 M6 Du1ont 1Wre de#larou 0ue no #onhe#ia a eDtinta6 -o tinha notado nada do 0ue se 1assou durante a 4iage. 1or0ue esta4a de/atendo u.a 0uesto .uito interessante #o. o filho6 -o ha4ia sado de seu lugar so/ hi1Itese algu.a6 *i.$ re1arara nu. .ari./ondo 0uase no fi. do al.oo6 *eu filho o .atara6 FT

M6 "ean Du1ont #onfir.ou esse de1oi.ento6 -o ha4ia notado nada do 0ue se 1assa4a ao seu redor6 + .ari./ondo o in#o.oda4a e o tinha .atado6 + assunto da dis#ussoA ( #erN.i#a 1r:'histIri#a do +riente rIDi.o6 Mr6 Clan#5$ 0ue 4eio a seguir$ no sa/ia o 0ue o es1era4a6 Mr6 Clan#5$ na o1inio do ins1etor "a11$ #onhe#ia #oisas de.ais a res1eito de ;ara/atanas e setas en4enenadas6 ? + senhor nun#a te4e u.a ;ara/atana 0ue fosse suaA ? 3e.666 eu666 hu.666 /e.$ si.$ 1ra ser fran#o$ eu tenho6 ? (h$ :A ? o ins1etor "a11 se agarrou < de#larao6 + 1e0ueno Mr6 Clan#5 0uase se esganiou$ de to agitado6 ? + senhor no de4e666 hu.666 inter1retar .al o 0ue eu disse6 Meus .oti4os so total.ente ino#entes6 osso eD1li#ar666 ? B$ tal4e; se=a /o. .es.o6 ? ois$ o senhor 4@$ eu esta4a es#re4endo u. li4ro e. 0ue o assassinato era #o.etido desse =eito666 ? (h$ :666 De no4o essa infleDo a.eaadora6 Mr6 Clan#5 a1ressou'se a es#lare#er: ? Era tudo u.a 0uesto de .ar#as digitais666 entendeA Tornou'se ne#ess>rio fa;er u.a ilustrao 0ue .ostrasse o 1onto 0ue eu 0ueria deiDar$ #laro666 0uero di;er666 as .ar#as digitais666 a 1osio delas666 a 1osio delas na ;ara/atana$ entende$ e tendo 4isto u.a e. Charing Cross !oad666 => fa; no .ni.o uns dois anos666 ento #o.1rei a ;ara/atana666 e u. 1intor a.igo .eu te4e a gentile;a de desenh>'la 1ra .i.666 #o. as .ar#as digitais666 1ara ilustrar o 0ue eu 0ueria di;er6 osso indi#ar'lhe o no.e do li4ro666 + Caso da :tala Es#arlate666 e do .eu a.igo ta./:.6 ? + senhor guardou a ;ara/atanaA ? ois olha666 si.$ #reio 0ue si.666 0uero di;er$ si.$ guardei6 ? E onde : 0ue ela est> agoraA ? 3o.$ eu su1onho666 ora$ de4e andar 1or a6 ? Mr6 Clan#5$ o 0ue : 0ue o senhor entende eData.ente 1or andar 1or aA F5

? 3e.666 eu entendo666 nalgu. lugar666 sei l> onde6 Eu666 eu no sou u. su=eito .uito ordeiro6 ? -o est> e. seu 1oder agora$ 1or eDe.1loA ? Claro 0ue no6 +ra$ fa; 0uase seis .eses 0ue no 4e=o a0uilo6 + ins1etor "a11 lanou'lhe u. g:lido olhar de des#onfiana e 1rosseguiu #o. o interrogatIrio6 ? -un#a saiu do seu lugar no a4ioA ? -o$ #laro 0ue no666 1elo .enos666 /e.$ sa$ si.6 ? (h$ saiu6 (onde foiA ? Oui a1anhar u. guia 3radshaQ euro1eu no /olso da .inha #a1a de #hu4a6 Esta4a e.1ilhada #o. alguns ta1etes e .alas 1erto da entrada$ no fundo6 ? Cuer di;er$ ento$ 0ue 1assou rente ao lugar da eDtintaA ? -o666 1elo .enos666 /e.$ si.$ de4o ter 1assado6 Mas isso foi .uito antes 0ue 1udesse ter a#onte#ido algu.a #oisa6 Eu .al tinha ter.inado de to.ar a so1a6 +utras 1erguntas 1rodu;ira. res1ostas negati4as6 Mr6 Clan#5 no ha4ia notado nada de anor.al6 Oi#ara entretido e. a1erfeioar o seu >li/i de tra4essia da Euro1a6 ? \li/i$ :A ? retru#ou o ins1etor$ so./rio6 oirot inter4eio #o. u.a 1ergunta so/re .ari./ondos6 *i.$ Mr6 Clan#5 ha4ia re1arado nu. .ari./ondo ? 0ue 0ueria .ord@lo$ 1or sinal6 Tinha .edo de .ari./ondos6 ( 0ue horasA 2ogo de1ois 0ue o #o.iss>rio de /ordo lhe trouDera o #af:6 EnDotara o .ari./ondo$ 0ue saiu 4oando6 + no.e e o endereo de Mr6 Clan#5 fora. anotados e ele re#e/eu li#ena 1ara se retirar$ o 0ue fe; #o. u.a eD1resso de al4io no rosto6 ? (0ui te. #oisa ? disse "a116 ? Ele de fato tinha u.a ;ara/atana6 E re1are sI no =eito dele6 Esta4a 0ue ne. se agUenta4a6 ? or #ausa do rigor da sua #onduta ofi#ial$ .eu #aro "a116 ? -ingu:. 1re#isa ter .edo de di;er a 4erdade ? afir.ou o agente da *#otland ,ard #o. toda a se4eridade6 F9

oirot olhou 1ara ele$ 1enali;ado6 ? *ou #a1a; de =urar 0ue 4o#@ a#redita 1ia.ente nisso6 ? 2Igi#o 0ue a#redito6 B fato6 Muito /e.$ agora 4a.os ao -or.an Gale6 -or.an Gale deu seu endereo #o.o *he1herd]s (4enue$ 1T$ MusQell Jill6 EDer#ia a 1rofisso de dentista6 Esta4a 4oltando de u.as f:rias e. 2e inet$ na !i4iera fran#esa6 Tinha 1assado u. dia e. aris eDa.inando 4>rios ti1os no4os de instru.entos dent>rios6 -un#a ha4ia 4isto a eDtinta$ e no notara nada de anor.al na 4iage.6 De 0ual0uer for.a$ esta4a de frente 1ara o outro lado ? 1ara a #a/ina dianteira6 *I sara u.a 4e; de seu lugar durante o 4Lo$ 1ara ir ao toalete6 Poltara direta.ente 1ara o seu lugar e nun#a se a1roDi.ara da 1arte traseira da #a/ina6 -o tinha re1arado e. nenhu. .ari./ondo6 De1ois dele 4eio "a.es !5der$ .eio ner4oso e #o. .odos u. tanto /rus#os6 !egressa4a de u.a 4iage. de negI#ios a aris6 -o #onhe#ia a eDtinta6 *i.$ tinha o#u1ado o lugar logo < frente do dela$ .as 1ara 4@'la teria de se le4antar e olhar 1or #i.a do o./ro6 -o es#utara nada ? nenhu. grito ou eD#la.ao6 -ingu:.$ eD#eto os #o.iss>rios de /ordo$ 4iera at: o fundo da #a/ina6 *i.$ os dois fran#eses tinha. o#u1ado lugares 1aralelos ao seu$ do lado o1osto do #orredor6 E 1assado 0uase toda a 4iage. #on4ersando6 + .ais =o4e. dos dois ha4ia .atado u. .ari./ondo no fi. da refeio6 -o$ no re1arara antes no .ari./ondo6 -o sa/ia #o.o era u.a ;ara/atana$ 1ois =a.ais 4ira algo 1are#ido$ de .odo 0ue no 1odia di;er se tinha 4isto u.a #oisa dessas na 4iage. ou no666 -esse .o.ento eDato /atera. < 1orta6 E. guarda entrou$ .al se #ontendo de =7/ilo6 ? + sargento a#a/a de en#ontrar isto a0ui$ ins1etor ? disse6 ? (#hou 0ue o senhor gostaria de 4er i.ediata.ente6 De1ositou a 1resa e. #i.a da .esa$ dese./rulhando'a #o. #uidado do leno e. 0ue esta4a enrolada6 ? -o te. i.1ressKes digitais$ ins1etor$ ao .enos 0ue o sargento F&

1udesse 4er$ .as ele .e 1ediu 1ra ser 1re#a4ido6 + o/=eto agora < .ostra era u.a in#onfund4el ;ara/atana de fa/ri#ao indgena6 "a11 rete4e /rus#a.ente o fLlego6 ? *anto DeusM Ento : 4erdade6 E eu 0ue no esta4a 0uerendo a#reditarM Mr6 !5der #ur4ou'se 1ara a frente$ interessado6 ? Cuer di;er 0ue : isso 0ue os sul'a.eri#anos usa.$ :A "> li so/re essas #oisas$ .as nun#a tinha 4isto u.a6 3o.$ agora 1osso res1onder sua 1ergunta6 -o 4i ningu:. lidando #o. nada desse g@nero6 ? +nde a en#ontrara.A ? 1erguntou "a11$ i.1erioso6 ? Es#ondida /e. atr>s de u. dos lugares$ ins1etor6 ? Cual delesA ? + n68 96 ? Muito interessante ? disse oirot6 "a11 4irou'se 1ara ele6 ? )nteressante 1or 0u@A ? or0ue o n68 9 era o .eu lugar6 ? ois isso .e 1are#e /astante estranho de sua 1arte$ fran#a.ente ? #o.entou Mr6 !5der6 "a11 fe; u.a #arran#a6 ? +/rigado$ Mr6 !5der$ 1or en0uanto : sI6 De1ois 0ue !5der saiu$ 4irou'se 1ara oirot #o. u. sorriso6 ? )sso : o/ra sua$ seu safadoA ? Mon a.i ? retru#ou oirot #o. dignidade$ ? 0uando eu #o.eter u. #ri.e no ser> #o. 4eneno de fle#ha de ndios sul'a.eri#anos6 ? De fato$ : .eio 4ulgar ? #on#ordou "a116 ? Mas 1are#e 0ue surtiu efeito6 ? B isso 0ue .e deiDa 1rofunda.ente intrigado6 ? *e=a l> 0ue. for$ de4e ter #orrido os ris#os .ais in#r4eis6 *i.$ 1or Deus$ na #erta6 uDa 4ida$ o su=eito 1re#isa4a ser doido 4arrido6 Cue. est> faltando aindaA *I u.a .oa6 Pa.os .and>'la entrar e a#a/ar logo #o. isso6 "ane Gre5666 at: 1are#e no.e de ro.an#e6 F%

? B u.a .oa /onita ? disse oirot6 ? (h :$ seu #a#horroA Cuer di;er 0ue no 1assou o te.1o todo dor.indo$ he.A ? Ela : /onita666 e ner4osa ? frisou oirot6 ? -er4osa$ he.A ? re1etiu "a11$ alerta6 ? (h$ .eu #aro a.igo$ 0uando u.a .oa anda ner4osa e. geral : 1or #ausa de algu. ra1a;666 e no de u. #ri.e6 ? (h$ /e.$ a#ho 0ue te. ra;o6 C> est> ela6 "ane res1ondeu #o. /astante #lare;a as 1erguntas 0ue lhe fora. feitas6 Cha.a4a'se "ane Gre5 e esta4a e.1regada no salo de /ele;a (ntoine$ e. 3ruton *treet6 !esidia e. Jarrogate *treet$ 1X$ -6 ^6 56 Esta4a 4oltando de 2e inet6 ? 2e inet666 hu.M -o4as 1erguntas trouDera. < /aila a histIria do /ilhete do *Qee1staRe6 ? Esses *Qee1staRes irlandeses de4ia. ser 1roi/idos ? res.ungou "a116 ? ois eu a#ho 0ue so .ara4ilhosos ? 1rotestou "ane6 ? + senhor nun#a a1ostou .eia #oroa nu. #a4aloA "a11 a4er.elhou e 1are#eu #onfuso6 !eini#iara.'se as 1erguntas6 (o lhe .ostrare. a ;ara/atana$ "ane negou 0ue algu.a 4e; a ti4esse 4isto6 -o$ no #onhe#ia a eDtinta$ .as #ha.ara'lhe a ateno e. 2e 3ourget6 ? or 0ue 0ue ela lhe #ha.ou es1e#ial.ente a atenoA ? or ser tre.enda.ente feia ? res1ondeu "ane #o. fran0ue;a6 -enhu.a outra infor.ao de 4alor 1Lde ser o/tida$ e ela re#e/eu li#ena 1ara se retirar6 "a11 tornou a #onte.1lar a ;ara/atana6 ? -o entendo ? disse6 ? + tru0ue .ais grosseiro dos ro.an#es 1oli#iais surtindo efeitoM Cue nos resta 1ro#urar agoraA E. su=eito 0ue tenha estado na regio do .undo de onde 4e. esse trooA E de onde : .es.o 0ue 1ro4:. isso aA re#iso #ha.ar u. 1erito 1ra 4erifi#ar6 ode ser 0ue se=a da F9

Mal>sia$ da (.:ri#a do *ul ou da \fri#a6 ? ( 1rin#1io$ si. ? #on#ordou oirot6 ? Mas se 4o#@ o/ser4ar /e.$ .eu a.igo$ 4ai notar u. 1edao .i#ros#I1i#o de 1a1el #olado < ;ara/atana6 )sso est> .e 1are#endo .uito os restos de u.a eti0ueta de 1reo 0ue foi arran#ada dali6 (#ho 0ue esse eDe.1lar 4eio das sel4as atra4:s de algu.a lo=a de #uriosidades6 + 0ue 1ossi4el.ente h> de fa#ilitar a nossa /us#a6 *I .ais u.a 1erguntinha6 ? Diga logo6 ? Po#@ ainda 4ai .andar fa;er a0uela lista666 a dos 1erten#es dos 1assageirosA ? 3e.$ agora => no te. tanta i.1ortNn#ia$ .as 1ode'se 1ro4iden#iar6 Oa; .uita 0uestoA ? Mais oui6 Estou intrigado$ intrigadssi.o6 *e 1udesse en#ontrar algu.a #oisa 0ue .e a=udasse666 "a11 no esta4a 1restando ateno6 EDa.ina4a a eti0ueta do 1reo rasgada6 ? Clan#5 re4elou 0ue tinha #o.1rado u.a ;ara/atana6 Esses autores de ro.an#es 1oli#iais666 se.1re a1resentando a 1ol#ia #o.o idiota666 e inter1retando #o.1leta.ente .al a nossa .aneira de agir6 +ra$ se eu dissesse ao .eu su1erintendente as #oisas 0ue os ins1etores dos li4ros di;e. 1rIs su1erintendentes deles$ seria eD1ulso da Oora na .es.a horaM Ca./ada de es#ritores ignorantesM )sso : eData.ente o ti1o do #ri.e desgraado 0ue u. autor de asneira seria #a1a; de 1ensar 0ue 1oderia es#re4er i.1une.ente6 T '+ )-CEB!)T+ + in0u:rito so/re Marie Morisot foi efetuado 0uatro dias de1ois6 (s #ir#unstNn#ias sensa#ionais de sua .orte des1ertara. grande interesse 1o1ular$ e a sala do tri/unal esta4a #heia de gente6 ( 1ri.eira teste.unha a de1or foi u. fran#@s alto e idoso$ de /ar/as grisalhas ? Ma_tre (leDandre Thi/ault6 Oala4a ingl@s de4agar$ .eti#ulosa.ente$ 3X

#o. u. le4e sota0ue$ .as de .aneira /astante idio.>ti#a6 De1ois das 1erguntas 1reli.inares$ o =ui; indagou: ? + senhor 4iu o #ad>4er da eDtinta6 + senhor o re#onhe#eA ? *i.6 B o da .inha #onstituinte$ Marie (ng:li0ue Morisot6 ? Esse : o no.e 0ue #onsta do 1assa1orte da eDtinta6 -o era #onhe#ida 1u/li#a.ente 1or outro no.eA ? *i.6 Mada.e Giselle6 Jou4e u. re/ulio na sala6 +s =ornalistas a1rontara. os l>1is6 ? Cuer nos des#re4er eData.ente ? 1ediu o =ui; ? 0ue. era essa Mada.e Morisot666 ou Mada.e GiselleA ? Mada.e Giselle666 1ara .en#ion>'la 1elo seu no.e 1rofissional$ #o. o 0ual fa;ia suas transaKes666 era u.a das 1resta.istas .ais #onhe#idas de aris6 ? E onde : 0ue efetua4a suas transaKesA ? -a !ue "oliette$ n68 36 Cue ta./:. ser4ia de resid@n#ia 1arti#ular6 ? (o 0ue #onsta$ ela 4inha #o. /astante fre0U@n#ia < )nglaterra6 +s negI#ios dela se estendia. a este 1aisA ? *i.$ tinha 4>rios #lientes ingleses6 Era .uito rela#ionada e. #erto setor da so#iedade inglesa6 ? Co.o o senhor des#re4eria esse setor da so#iedadeA ? *ua #lientela #onsistia 1rin#i1al.ente de .e./ros das #lasses su1eriores e 1rofissionais$ e. #asos e. 0ue fosse i.1ortante o/ser4ar a .>Di.a dis#rio6 ? Tinha ela a re1utao de ser dis#retaA ? -o .ais alto grau6 ? osso 1erguntar'lhe se #onhe#e a fundo as666 hu.666 suas 4>rias transaKes de negI#iosA ? -o$ no #onheo6 Eu trata4a de seus assuntos legais$ .as Mada.e Giselle era u.a grande .ulher de negI#ios$ inteira.ente #a1a; de solu#ionar so;inha seus 1rI1rios 1ro/le.as$ #o. a .aior #o.1et@n#ia6 Mantinha 1essoal.ente o #ontrole de suas transaKes6 Era$ 1or assi. di;er$ u.a #riatura de #ar>ter eDtre.a.ente original$ e figura .uito #onhe#ida do 17/li#o6 31

? -o sa/e infor.ar se era ri#a 1or o#asio de sua .orteA ? Era eDtre.a.ente ri#a6 ? Tinha algu. ini.igoA ? Cue eu sai/a$ no6 + Ma_tre Thi/ault ento retirou'se e Jenr5 Mit#hell foi #ha.ado6 ? *eu no.e : Jenr5 Charles Mit#hell ? disse o =ui;$ ? e reside e. *hoe/la#R 2ane$ 11$ ^andsQorthA ? *i.$ senhor6 ? Est> e.1regado na Eni4ersal (irlines$ 2i.itedA ? *i. senhor6 ? B o #hefe dos #o.iss>rios de /ordo do a4io ro.eteuA ? *i. senhor6 ? -a tera'feira 1assada$ dia de;oito$ o senhor esta4a de ser4io no ro.eteu no 4Lo do .eio'dia de aris a Cro5don6 ( eDtinta 4ia=ou nesse a4io6 -un#a a tinha 4isto antesA ? *i. senhor6 J> seis .eses eu fa;ia o 4Lo das %hT5. da .anh e notei'a a /ordo u.as duas 4e;es6 ? *a/ia o no.e delaA ? 3e.$ de4ia #onstar da .inha lista$ *r6 =ui;$ .as no a#hei 0ue ti4esse nada de es1e#ial$ 1or assi. di;er6 ? -un#a ou4iu falar no no.e de Mada.e GiselleA ? -o senhor6 ? Oaa o fa4or de des#re4er$ #o. suas 1rI1rias 1ala4ras$ as o#orr@n#ias de tera'feira 1assada6 ? Eu tinha ser4ido o al.oo$ *r6 =ui;$ e esta4a entregando as notas6 *u1us 0ue a eDtinta esti4esse dor.indo6 !esol4i no a#ord>'la at: 0ue faltasse. #in#o .inutos 1ara a #hegada6 Cuando tentei fa;er isso$ des#o/ri 0ue esta4a .orta ou gra4e.ente enfer.a6 En#ontrei u. .:di#o a /ordo6 Ele disse666 ? Da0ui a 1ou#o tere.os o de1oi.ento do Dr6 3r5ant6 Cuer ter a /ondade de eDa.inar isto a0uiA ( ;ara/atana foi entregue a Mit#hell$ 0ue a 1egou #o. #uidado6 3F

? "> tinha 4isto isso antesA ? -o senhor6 ? Te. #erte;a de 0ue no a 4iu nas .os de nenhu. dos 1assageirosA ? Tenho6 ? (l/ert Da4is6 + #o.iss>rio .ais .oo o#u1ou o /an#o de teste.unhas6 ? + senhor se #ha.a (l/ert Da4is e .ora e. 3ar#o.e *treet$ F3$ Cro5don6 B e.1regado da Eni4ersal (irlines$ 2i.itedA ? *i. senhor6 ? Esta4a de ser4io no ro.eteu #o.o segundo #o.iss>rio na tera' feira 1assadaA ? *i. senhor6 ? Cuando foi a 1ri.eira 4e; 0ue sou/e da trag:diaA ? Mr6 Mit#hell$ *r6 =ui;$ .e #ontou 0ue esta4a #o. .edo 0ue ti4esse ha4ido algu.a #oisa #o. u. dos 1assageiros6 ? "> 4iu isto a0ui antesA Entregara. a ;ara/atana a Da4is6 ? -o senhor6 ? -o a o/ser4ou nas .os de nenhu. dos 1assageirosA ? -o senhor6 ? -o a#onte#eu nada durante a 4iage. 0ue o senhor a#hasse 0ue 1oderia es#lare#er este #asoA ? -o senhor6 ? Muito /e.6 ode retirar'se6 ? Dr6 !oger 3r5ant6 + Dr6 3r5ant deu seu no.e e endereo e a1resentou'se #o.o es1e#ialista de .ol:stias de ou4ido e garganta6 ? Cuer nos des#re4er$ #o. suas 1rI1rias 1ala4ras$ Dr6 3r5ant$ eData.ente o 0ue a#onte#eu na tera'feira 1assada$ dia de;oitoA ? ou#o antes de #hegar.os a Cro5don$ o #hefe dos #o.iss>rios .e 33

1ro#urou6 erguntou se eu era .:di#o6 Cuando res1ondi 0ue si.$ ele .e disse 0ue u. dos 1assageiros tinha fi#ado doente6 Me le4antei e o a#o.1anhei6 ( .ulher e. 0uesto esta4a #ada no assento6 "> fa;ia algu. te.1o 0ue ha4ia .orrido6 ? Cuanto te.1o$ na sua o1inio$ Dr6 3r5antA ? Meia hora no .ni.o$ eu diria6 ? Chegou a algu.a teoria so/re a #ausa .ortisA ? -o6 *eria i.1oss4el di;er se. u. eDa.e .inu#ioso6 ? -otou$ 1or:.$ u.a 1e0uena 1i#ada na 1arte lateral do 1es#oo6 ? -otei6 ? +/rigado666 ? Dr6 "a.es ^histler6 + Dr6 ^histler era u. ho.en;inho .agro e es0uel:ti#o6 ? + senhor : o .:di#o'legista do distritoA ? *ou6 ? Cuer 1restar de1oi.ento #o. suas 1rI1rias 1ala4rasA ? ou#o de1ois das tr@s horas da tera'feira 1assada$ dia de;oito$ re#e/i u. #ha.ado 1ara ir ao aero1orto de Cro5don6 2> .e .ostrara. o #ad>4er de u.a .ulher de .eia'idade$ nu. dos assentos do a4io de #arreira ro.eteu6 Esta4a .orta$ e a .orte tinha o#orrido$ eu diria$ #er#a de u.a hora antes6 -otei u.a 1i#ada #ir#ular na 1arte lateral do 1es#oo ? direta.ente so/re a 4eia =ugular6 Essa .ar#a tanto 1oderia ter sido #ausada 1elo ferro de u. .ari./ondo #o.o 1ela insero do es1inho 0ue .e .ostrara.6 + #ad>4er foi re.o4ido 1ara o ne#rot:rio$ onde #onsegui fa;er u. eDa.e .inu#ioso6 ? ( 0ue #on#lusKes #hegouA ? ( .orte so/re4eio 1ela introduo de u.a fortssi.a su/stNn#ia 4enenosa no fluDo sangUneo6 Ooi de4ido < 1aralisia aguda do #orao$ e de4e ter sido 1rati#a.ente instantNnea6 ? ode nos di;er o no.e dessa su/stNn#ia 4enenosaA ? Era u.a su/stNn#ia 0ue nun#a en#ontrei antes6 3T

+s =ornalistas$ 1restando a .>Di.a ateno$ anotara.: GPeneno des#onhe#idoH6 ? +/rigado666 Mr6 Jenr5 ^inters1oon6 Mr6 ^inters1oon era u. ho.en;arro de ar sonhador e eD1resso /ene4olente6 are#ia a.>4el$ .as /urro6 Todo .undo le4ou u.a es1:#ie de #ho0ue ao sa/er 0ue era o analista ofi#ial do go4erno e u.a autoridade e. 4enenos raros6 + =ui; .ostrou o es1inho fatal e 1erguntou'lhe se o re#onhe#ia6 ? *i.6 Me .andara. 1ra ser analisado6 ? ode nos dar o resultado dessa an>liseA ? ois no6 Eu diria 0ue ini#ial.ente a seta foi e./e/ida nu. 1re1arado de #urare indgena666 u. 4eneno 1ara fle#has$ usado 1or #ertas tri/os6 +s =ornalistas to.ara. nota$ entusias.ados6 ? "ulga$ ento$ 0ue a .orte 1odia ter sido #ausada 1elo #urareA ? (h$ no ? retru#ou Mr6 ^inters1oon6 ? Ja4ia a1enas u. le4ssi.o trao do 1re1arado original6 *egundo .inha an>lise$ a seta tinha sido re#ente.ente e./e/ida na 1eonha da Dis1holidus T51us$ .ais #onhe#ida #o.o /oo.slang ou #o/ra das >r4ores6 ? E.a /oo.slangA + 0ue 4e. a ser issoA ? B u.a #o/ra sul'afri#ana das .ais .ortferas e 4enenosas 0ue eDiste.6 *eu efeito so/re o ser hu.ano : des#onhe#ido$ .as 1ode'se fa;er a id:ia da intensa 4irul@n#ia da 1eonha 0uando se sa/e 0ue ao in=et>'la nu.a hiena$ o ani.al .orre antes de se retirar a agulha6 E. #ha#al .orreu #o.o se ti4esse sido atingido 1or u.a /ala6 + 4eneno 1ro4o#a a he.orragia aguda so/ a 1ele e ta./:. age so/re o #orao$ 1aralisando'lhe o fun#iona.ento6 +s =ornalistas es#re4era.: GJistIria eDtraordin>ria6 Peneno de #o/ra no dra.a a:reo6 Mais letal 0ue a na=a6H ? + senhor #onhe#e algu. #aso e. 0ue a 1eonha tenha sido usada de 1ro1IsitoA ? -o$ nun#a ou4i falar6 B .uito interessante6 35

? +/rigado$ Mr6 ^inters1oon6 + sargento'deteti4e ^ilson de1Ls 0ue tinha en#ontrado a ;ara/atana atr>s da al.ofada de u. dos assentos6 -o #ontinha .ar#as digitais6 Ja4ia. feito eD1eri@n#ias #o. a seta e a ;ara/atana6 E #al#ula4a'se .ais ou .enos e. de; .etros o raio de seu al#an#e6 ? M6 Jer#ule oirot6 !egistrou'se u. le4e /ur/urinho de interesse$ .as o de1oi.ento de M6 oirot foi .uito dis#reto6 *i.$ era ele 0ue. tinha a#hado a .in7s#ula seta no #ho da #a/ina6 (#ha4a'se na 1osio 0ue teria o#u1ado nor.al.ente$ se hou4esse #ado do 1es#oo da .orta6 ? ( Condessa de Jor/ur56 +s =ornalistas es#re4era.: GEs1osa de no/re 1resta de1oi.ento no .ist:rio da .orte a:rea6H (lguns 1usera.: G666 no .ist:rio do 4eneno de #o/raH6 +s 0ue #ola/ora4a. e. 1u/li#aKes fe.ininas a#res#entara.: G2ad5 Jor/ur5 usa4a u. dos no4os #ha1:us estilo #olegial e 1eles de ra1osaH$ ou G2ad5 Jor/ur5$ u.a das senhoras .ais elegantes de 2ondres$ tra=a4a'se de 1reto$ #o. u. dos no4os #ha1:us estilo #olegialH$ ou G2ad5 Jor/ur5$ 0ue antes de seu #asa.ento #ha.a4a'se Miss Ci#el5 3land$ esta4a elegante.ente 4estida de 1reto$ #o. u. dos no4os #ha1:us666H Todo .undo se deleitou e. ad.irar a elegante e /ela =o4e.$ e./ora seu de1oi.ento fosse o .ais /re4e de todos6 -o tinha notado nadaS nun#a ha4ia 4isto a eDtinta antes6 Penetia Verr su#edeu'a$ .as #ausou u.a e.oo nitida.ente .enor6 +s in#ans>4eis forne#edores de not#ias fe.ininas es#re4era.: G( filha de 2ord Cottes.ore tra=a4a u. #ostu.e /e. talhado$ e .eias #urtas$ agora to e. 4ogaH$ e anotara. a frase: GDa.as da so#iedade no in0u:ritoH ? "a.es !5der6 39

? + senhor se #ha.a "a.es 3ell !5der$ e seu endereo : 3lain/err5 (4enue$ 1&$ -6^6A ? *i.6 ? ( 0ue ra.o de negI#ios ou 1rofisso se dedi#aA ? *ou diretor'gerente da Ellis Pale$ Ci.entos$ ` Cia6 ? Cueira ter a /ondade de eDa.inar esta ;ara/atana6 ? ( ausa) ? "> tinha 4isto isso antesA ? -o6 ? -o 4iu nada 1are#ido nas .os de algu:. a /ordo do ro.eteuM ? -o6 ? + senhor esta4a sentado no lugar n68 T$ logo < frente da eDtintaA ? E 0ue te. issoA ? Oaa o fa4or de no adotar esse to. #o.igo6 + senhor esta4a sentado no lugar n68 T6 Desse lugar$ 1odia 4er 1rati#a.ente todas as 1essoas na #a/ina6 ? -o 1odia$ no6 -o da4a 1ra enDergar nenhu.a 0ue esti4esse do .es.o lado 0ue eu6 (s 1oltronas t@. en#osto alto6 ? Mas se u.a dessas 1essoas sasse 1ara o #orredor666 nu.a 1osio 0ue lhe 1er.itisse assestar a ;ara/atana #ontra a eDtinta666 o senhor a teria 4istoA ? Certa.ente6 ? E no 4iu nada dissoA ? -o6 ? -enhu.a das 1essoas < sua frente se afastou do seu lugarA ? 3e.$ o ho.e. 0ue esta4a dois /an#os < .inha frente se le4antou e foi ao #o.1arti.ento de toalete6 ? -o sentido o1osto ao seu e ao da eDtintaA ? *i.6 ? Ele nun#a 1er#orreu a #a/ina na sua direoA ? -o$ ele 4oltou direta.ente 1ara o lugar dele6 ? -o tra;ia nada na .oA ? (/soluta.ente nada6 ? Te. #erte;aA 3&

? lena6 ? -ingu:. .ais se afastou de seus lugaresA ? + #ara na .inha frente6 Ele 4eio no sentido #ontr>rio$ 1assando 1or .i. at: o fundo da #a/ina6 ? rotesto ? esganiou'se Mr6 Clan#5$ saltando de sua #adeira no tri/unal6 ? )sso foi .ais #edo666 .uito .ais #edo666 1or 4olta da u.a hora6 ? Tenha a /ondade de sentar'se ? 1ediu o =ui;6 ? + senhor ser> ou4ido da0ui a 1ou#o6 Continue$ Mr6 !5der6 -o notou se esse #a4alheiro tra;ia algu.a #oisa nas .osA ? (#ho 0ue tinha u.a #aneta6 Cuando 4oltou$ le4a4a u. li4ro de #a1a #or de laran=a na .o6 ? Ooi ele a 7ni#a 1essoa 0ue atra4essou a #a/ina na sua direoA + senhor .es.o no saiu do seu lugarA ? *a6 Oui ao #o.1arti.ento de toalete666 e ta./:. no tinha nenhu.a ;ara/atana na .inha .o6 ? + senhor est> adotando u. to. eDtre.a.ente i.1ertinente6 ode retirar'se6 Mr6 -or.an Gale$ dentista$ 1restou de1oi.ento 0ue se resu.iu e. negati4as6 De1ois o indignado Mr6 Clan#5 su/iu ao /an#o de teste.unhas6 Mr6 Clan#5 era not#ia de interesse .enor$ 4>rios graus a/aiDo da es1osa de u. no/re6 G(utor de histIrias de .ist:rio 1resta de1oi.ento6 Conhe#ido es#ritor ad.ite ter #o.1rado ar.a fatal6 *ensao no tri/unalH Mas a sensao tal4e; fosse u. 1ou#o 1re.atura6 ? *i. senhor ? disse Mr6 Clan#5$ estridente6 ? De fato$ #o.1rei u.a ;ara/atana e$ o 0ue : .ais$ trouDe'a #o.igo6 rotesto 4ee.ente.ente #ontra a #on#luso de 0ue a ;ara/atana #o. a 0ual o #ri.e foi #o.etido fosse a .inha6 Eis a0ui a .inha6 E .ostrou a ;ara/atana #o. u. floreio de triunfo6 +s =ornalistas es#re4era.: GMais u.a ;ara/atana no tri/unal6H 3%

+ =ui; tratou Mr6 Clan#5 #o. se4eridade6 Disse'lhe 0ue ele se a#ha4a ali 1ara auDiliar a =ustia e no 1ara refutar a#usaKes total.ente i.agin>rias6 De1ois interrogou'o so/re as o#orr@n#ias a /ordo do ro.eteu$ .as #o. 1ar#os resultados6 Mr6 Clan#5$ #onfor.e ele eD1li#ou de.orando u. te.1o #o.1leta.ente desne#ess>rio$ tinha fi#ado de.asiada.ente a/sorto #o. as eD#entri#idades dos ser4ios ferro4i>rios estrangeiros e as difi#uldades dos hor>rios di>rios 1ara re1arar no 0ue 0uer 0ue fosse 0ue esti4esse se 1assando ao seu redor6 ( #a/ina inteira 1oderia ter dis1arado setas en4enenadas de ;ara/atanas se. 0ue Mr6 Clan#5 notasse #oisa algu.a6 Miss "ane Gre5$ assistente de #a/eleireiro$ no #riou o .ni.o al4oroo =ornalsti#o6 M6 (r.and Du1ont de1Ls 0ue 4iera a 2ondres 1ara fa;er u.a #onfer@n#ia 1erante a *o#iedade !eal (si>ti#a6 Ele e seu filho tinha. fi#ado entretidos nu.a dis#usso teIri#a e 1ou#o ha4ia. re1arado no 0ue a#onte#ia 1or 1erto6 -o notara a 1resena da eDtinta at: ter a ateno atrada 1elo re/ulio #ausado 1ela des#o/erta de sua .orte6 ? Conhe#ia de 4ista essa Mada.e Morisot ou Mada.e GiselleA ? -o$ Monsieur6 -un#a a tinha 4isto antes6 ? Mas ela : u.a figura .uito #onhe#ida e. aris$ no :A + 4elho M6 Du1ont deu de o./ros6 ? -o 1ra .i.6 E. todo #aso$ ulti.a.ente no tenho fi#ado .uito e. aris6 ? + senhor$ segundo #reio$ regressou re#ente.ente do +rienteA ? EDato$ Monsieur666 da :rsia6 ? + senhor e seu filho 4ia=ara. /astante 1elos lugares .ais eDIti#os do .undo$ noA ? ardonM ? + senhor no andou e. lugares sel4agensA ? )sso$ si.6 39

? -o en#ontrou nenhu.a raa 0ue usasse 1eonha de #o/ras #o.o 4eneno 1ara fle#hasA Essa 1ergunta te4e de ser tradu;ida$ e 0uando M6 Du1ont 1er#e/eu o sentido$ sa#udiu energi#a.ente a #a/ea6 '-un#a666 nun#a en#ontrei nada desse ti1o6 + filho foi a teste.unha su/se0Uente6 *eu de1oi.ento re1etiu o do 1ai6 -o tinha re1arado e. nada6 (#ha4a 1oss4el 0ue a eDtinta hou4esse sido .ordida 1or u. .ari./ondoS 1or0ue ele .es.o fora i.1ortunado 1or u.$ 0ue final.ente .atara6 +s Du1onts fora. as 7lti.as teste.unhas6 + =ui; 1igarreou e dirigiu'se ao =7ri6 Esse #aso$ disse$ era indu/ita4el.ente o .ais es1antoso e in#r4el 0ue => tratara na0uele tri/unal6 E.a .ulher ha4ia sido assassinada ? 1odia. eD#luir 0ual0uer 1ossi/ilidade de sui#dio ou a#idente ? no ar$ nu. 1e0ueno re#into fe#hado6 -o resta4a a .enor d74ida de 0ue nenhu.a 1essoa de fora teria #o.etido o #ri.e6 + assassino ou assassina de4ia$ forosa.ente$ ser u.a das teste.unhas ou4idas nessa .anh6 Era u. fato irrefut>4el$ terr4el e hediondo6 E.a das 1essoas 1resentes .entira de .odo des#arado e i.1enitente6 ( .aneira do #ri.e era de u.a aud>#ia se. 1re#edentes6 3e. < 4ista das de; ? ou do;e$ in#luindo'se os #o.iss>rios de /ordo ? teste.unhas$ o #ri.inoso tinha 1osto u.a ;ara/atana entre os l>/ios e desfe#hado a seta fatal no seu #urso assassino 1elo ar afora se. 0ue ningu:. o/ser4asse o ato6 are#ia fran#a.ente in#r4el$ .as ali esta4a. as 1ro4as: a ;ara/atana$ a seta en#ontrada no #ho$ a .ar#a no 1es#oo da eDtinta e o laudo do .:di#o'legista 1ara .ostrar 0ue$ in#r4el ou no$ tinha a#onte#ido6 -a falta de .aiores 1ro4as in#ri.inando u.a deter.inada 1essoa$ ele sI 1odia a#onselhar o =7ri a dar u. 4eredi#to de assassinato #ontra 1essoa ou 1essoas des#onhe#idas6 Todos os de1oentes nega4a. 0ual0uer #onhe#i.ento da eDtinta6 ( 1ol#ia seria forada a des#o/rir #o.o e onde ha4ia u.a #oneDo6 -a aus@n#ia de 0ual0uer .oti4o 1ara o #ri.e$ sI 1odia re#o.endar o 4eredi#to 0ue TX

a#a/a4a de .en#ionar6 + =7ri agora iria 1onderar so/re ele6 E. .e./ro de #ara 0uadrada do =7ri$ #o. olhar des#onfiado$ in#linou' se 1ara frente res1irando #o. difi#uldade6 ? osso fa;er u.a 1ergunta$ *r6 =ui;A ? ois no6 ? + senhor di; 0ue a ;ara/atana foi en#ontrada de/aiDo de u. assentoA Cue. esta4a sentado aliA + =ui; #onsultou suas notas6 + sargento ^ilson a1roDi.ou'se dele e .ur.urou: ? (h$ :6 + lugar e. 0uesto era o n8 9$ o#u1ado 1or M6 Jer#ule oirot6 De4o di;er 0ue M6 oirot : u. deteti4e 1arti#ular .uito #onhe#ido e res1eitado$ 0ue =>666 hu.666 #ola/orou 4>rias 4e;es #o. a *#otland ,ard6 + ho.e. de #ara 0uadrada transferiu seu olhar 1ara o rosto de M6 oirot6 Dete4e'se #o. u.a eD1resso 1ou#o satisfeita nos longos /igodes do 1e0ueno /elga6 ? Estrangeiros ? di;ia. os olhos do ho.e. de #ara 0uadrada$ ? no se 1ode #onfiar e. estrangeiros$ ne. .es.o 0uando so #arne e unha #o. a 1ol#ia6 ? Ooi esse Mr6 oirot 0ue. en#ontrou a seta$ no foiA ? 1erguntou e. 4o; alta6 ? Ooi6 +s .e./ros do =7ri se retirara.6 Poltara. ao #a/o de #in#o .inutos$ e o 1ri.eiro =urado entregou u.a folha de 1a1el ao =ui;6 ? Cue negI#io : esteA ? + =ui; fe#hou a #arran#a6 ? Cue dis1arate6 -o 1osso a#eitar este 4eredi#to6 Minutos .ais tarde$ o 4eredi#to 4olta4a retifi#ado: ? (#ha.os 0ue a eDtinta foi .orta 1or 4eneno$ ha4endo 1ro4as insufi#ientes 0ue de.onstre. 1or 0ue. ele foi ad.inistrado6 T1

5 'DE +)* D+ )-CEB!)T+ (o sair da sala do tri/unal de1ois do 4eredi#to "ane en#ontrou -or.an Gale a seu lado6 ? Cue ser> 0ue ha4ia na0uele 1a1el 0ue o =ui; no 0uis a#eitar ne. 1or nadaA ? 1erguntou ele6 ? Creio 0ue 1osso infor.ar'lhe ? disse u.a 4o; atr>s dele6 +s dois se 4irara. e dera. #o. os olhos /rilhantes de M6 Jer#ule oirot6 ? Era u. 4eredi#to ? eD1li#ou o ho.en;inho ? de ho.i#dio deli/erado$ #ontra .i.6 ? (h$ no : 1oss4el666 ? eD#la.ou "ane6 oirot #onfir.ou$ /e.hu.orado$ #o. a #a/ea6 ? Mais oui6 Cuando eu ia saindo$ ou4i u. ho.e. di;er 1ro outro: G(0uele estrangeiro /aiDinho666 es#ute o 0ue estou lhe di;endo$ foi eleMH + =7ri a#hou a .es.a #oisa6 "ane no sa/ia se de4ia se #ondoer ou rir6 +1tou 1ela segunda alternati4a6 oirot$ #ontagiado$ ta./:. riu6 ? Mas$ at: /re4e ? disse eleS ? de#idida.ente tenho 0ue 1Lr .os < o/ra 1ra li.1ar o .eu no.e6 E #o. u. sorriso e u.a .esura$ foi e./ora6 "ane e -or.an fi#ara. #onte.1lando a sua silhueta ao longe6 ? Cue su=eitinho in#ri4el.ente estranho ? #o.entou Gale6 ? )ntitulase deteti4e6 -o sei #o.o far> 1ara des#o/rir algu.a #oisa6 Cual0uer #ri.inoso : #a1a; de identifi#>'lo a l:guas de distNn#ia6 -o 4e=o #o.o 1oderia se disfarar6 ? Po#@ no te. u.a id:ia .eio anti0uada de deteti4esA '1erguntou "ane6 ? Todo esse negI#io de /ar/as falsas => anda fora de .oda6 Jo=e e. dia os deteti4es se li.ita. a fi#ar sentados$ resol4endo tudo 1si#ologi#a.ente6 ? B /e. .enos eDtenuante6 ? Oisi#a.ente$ tal4e;S .as : lIgi#o 0ue se 1re#isa ter u. #:re/ro frio e l7#ido6 ? "> sei6 Cuente e #onfuso no ser4e6 +s dois rira.6 TF

? Es#ute a0ui ? disse Gale6 *eu rosto fi#ou le4e.ente #orado e falou /astante r>1ido6 ? Po#@ no gostaria666 0uero di;er$ seria tre.enda.ente si.1>ti#o se 4o#@666 : u. 1ou#o tarde666 .as 0ue tal a id:ia de to.ar u. #h> #o.igoA *into 0ue so.os666 #o.1anheiros de infort7nio666 e666 arou6 ensou #onsigo .es.o: Cue 0ue h> #o. 4o#@$ seu idiotaA -o : #a1a; de #on4idar u.a garota 1ra to.ar u.a D#ara de #h> se. gague=ar ne. a4er.elhar ou fa;er u. 1a1el rid#uloA + 0ue : 0ue ela 4ai 1ensar de 4o#@A ( #onfuso de Gale ser4iu 1ara a#entuar a #al.a e sangue'frio de "ane6 ? Muito o/rigado ? disse6 ? Eu gostaria de u. #h>6 En#ontrara. u.a #onfeitaria a/erta e u.a garonete desdenhosa de ar soturno to.ou'lhes o 1edido #o. ar de d74ida$ #o.o se 0uisesse di;er: G-o tenho #ul1a se fi#are. de#e1#ionados6 Di;e. 0ue ser4i.os #h> a0ui$ .as eu nun#a ou4i falar nisso6H ( #onfeitaria esta4a 0uase 4a;ia6 + 0ue ser4iu 1ara su/linhar a inti.idade do ato de to.are. #h> =untos6 "ane tirou as lu4as e olhou 1ara o #o.1anheiro do outro lado da .esa6 Ele era /onito ? a0ueles olhos a;uis e a0uele sorriso6 E ta./:. era si.1>ti#o6 ? Coisa estranha$ esse negI#io de #ri.e ? #o.entou Gale$ 1ro#urando assunto ra1ida.ente6 (inda no se li/ertara 1or #o.1leto de u.a a/surda sensao de e./arao6 ? Eu sei ? #on#ordou "ane6 ? Estou .eio 1reo#u1ada #o. isso666 do 1onto de 4ista do .eu e.1rego$ 0uero di;er6 -o sei #o.o 4o en#arar o #aso l> no salo6 ? ois :6 -o tinha 1ensado nisso6 ? + (ntoine : /e. #a1a; de no 0uerer u.a fun#ion>ria 0ue ande en4ol4ida nu. #aso de assassinato e 0ue te4e de 1restar de1oi.ento$ e tudo .ais6 ? (s 1essoas so engraadas ? disse -or.an Gale$ 1ensati4o6 ? ( 4ida :666 : to in=usta6 E.a #oisa #o.o essa$ 0ue no : #ul1a sua$ de .odo algu.666 ? Oe; u.a #arran#a indignada6 ? B a/o.in>4elM ? +ra$ isso ainda no a#onte#eu ? le./rou'lhe "ane6 ? -o 4ale a T3

1ena se eDaltar e fi#ar a1reensi4o #o. u.a #oisa 0ue no a#onte#eu6 (final$ no deiDa. de ter #erta ra;o666 eu 1odia ser a #ri.inosaM E di;e. 0ue 0uando se .ata algu:.$ e. geral no se fi#a sI na 1ri.eira 4ti.aS e no seria .uito agrad>4el 1entear'se #o. algu:. dessa es1:#ie6 ? 3asta olhar 1ra 4o#@ 1ra logo se 4er 0ue no 1oderia .atar ningu:. ? afir.ou -or.an$ olhando'a s:rio6 ? -o tenho tanta #erte;a assi. ? retru#ou "ane6 ? as 4e;es$ /e. 0ue gostaria de .atar #ertas freguesas666 se 1udesse garantir 0ue sairia i.1uneM Te. u.a$ ento666 0ue fala #o. 4o; de ta0uara ra#hada e 4i4e re#la.ando tanto 0ue eu <s 4e;es a#ho 0ue assassin>'la seria u.a /oa ao e no u. #ri.e$ de =eito nenhu.6 ortanto 4o#@ 4@ 0ue tenho tend@n#ias /e. #ri.inosas6 ? 3o.$ .as se=a #o.o for$ 4o#@ no #o.eteu esse #ri.e de 0ue esta.os tratando ? disse Gale6 ? Cuanto a isso$ sou #a1a; de =urar6 ? E eu sou #a1a; de =urar 0ue 4o#@ ta.1ou#o ? frisou "ane6 ? Mas isso no 4ai adiantar nada$ se os seus #lientes a#hare. 0ue 4o#@ #o.eteu6 ? ois :$ os .eus #lientes666 ? Oi#ou .eio 1ensati4o6 ? *u1onho 0ue tenha ra;o666 de fato$ no ha4ia 1ensado nisso6 E. dentista 0ue fosse u. .ana#o ho.i#ida666 no$ no : u.a 1ers1e#ti4a .uito agrad>4el6 E a#res#entou de re1ente$ i.1ulsi4o6 ? Es#ute a0ui$ 4o#@ no se i.1orta 0ue eu se=a dentista$ no :A "ane ar0ueou as so/ran#elhas6 ? EuA Me i.1ortarA ? + 0ue eu 0uero di;er : 0ue se.1re te. 0ual0uer #oisa .eio666 /e.$ .eio #L.i#a no fato de ser dentista6 De #erto .odo no : u.a 1rofisso ro.Nnti#a6 "> u. .:di#o todo .undo le4a a s:rio6 ? Console'se ? disse "ane6 ? E. dentista est> de#ida.ente e. .elhor situao 0ue u.a assistente de #a/eleireiro6 +s dois rira. e Gale disse: ? Tenho a i.1resso de 0ue sere.os a.igos6 Po#@ ta./:.A ? *i.$ a#ho 0ue si.6 ? Cue. sa/e no 0uer =antar #o.igo u.a noite dessasA De1ois 1odia'se TT

ir ao teatro6 ? +/rigada6 Jou4e u.a 1ausa e de1ois Gale 1erguntou: ? Cue tal a#hou 2e inetA ? Di4ertidssi.o6 ? -un#a tinha estado l>A ? -o$ sa/e666 "ane$ su/ita.ente 1ro1ensa a #onfiden#ias$ #ontou a histIria do /ilhete 1re.iado no *Qee1staRe6 (./os #on#ordara. 0uanto < fas#inao e #on4eni@n#ia dos *Qee1staRes$ de1lorando a atitude refrat>ria do go4erno6 ( #on4ersa foi interro.1ida 1or u. ra1a; de terno .arro. 0ue 1aira4a 1or 1erto$ .eio hesitante$ h> alguns .inutos$ se. des1ertar a ateno de a./os6 (gora$ 1or:.$ tira4a o #ha1:u e dirigia a 1ala4ra a "ane #o. #erta segurana lo0ua;6 ? Miss "ane Gre5A ? indagou6 ? *i.6 ? Eu re1resento o ^eeRl5 JoQl$ Miss Gre56 *er> 0ue no 1oderia nos dar u.a r>1ida entre4ista so/re esse #ri.e do a4ioA Do 1onto de 4ista de u. dos 1assageiros6 ? +/rigada$ .as #reio 0ue no6 ? +ra$ 4a.os$ Miss Gre56 -Is lhe 1agara.os /e.6 ? CuantoA ? 1erguntou "ane6 ? Cin0Uenta li/ras666 ou$ /e.666 tal4e; u. 1ou#o .ais6 *essenta$ diga.os6 ? -o ? disse "ane6 ? (#ho 0ue no 1osso6 -o sa/eria o 0ue di;er6 ? -o fa; .al ? retru#ou logo o ra1a;6 ? -o 1re#isa real.ente es#re4er o artigo$ sa/eA E. de .eus #olegas a1enas lhe 1ediria algu.as sugestKes e faria tudo so;inho6 -o lhe daria o .enor tra/alho6 ? Mes.o assi. ? retru#ou "ane$ ? 1refiro no di;er nada6 ? Cue tal #e. li/rasA +lhe a0ui$ eu de fato estou dis1osto a lhe 1agar #e.6 E nos d@ u.a fotografia6 T5

? -o ? disse "ane6 ? ( id:ia no .e agrada6 ? ortanto : .elhor dar o fora ? a#onselhou -or.an Gale6 ? Miss Gre5 no dese=a ser i.1ortunada6 + ra1a; 4irou'se es1eranoso 1ara ele6 ? Mr6 Gale$ no :A ? disse6 ? ois olhe a0ui$ Mr6 Gale$ se Miss Gre5 sente #erto es#r71ulo e. 1restar de#laraKes$ 1or 0ue o senhor no eD1eri.entaA Cuinhentas 1ala4ras6 E lhe 1agare.os a .es.a 0uantia 0ue ofere#i a Miss Gre5666 o 0ue : u. /o. negI#io$ 1or0ue a des#rio 0ue u.a .ulher fa; do assassinato de outra te. .aior 4alor #o.o not#ia6 Estou lhe ofere#endo u.a Iti.a o1ortunidade6 ? -o 0uero6 -o es#re4erei u.a sI 1ala4ra 1ra 4o#@s6 ? *eria u.a /oa 1u/li#idade$ al:. do 1aga.ento6 rofissional de futuro666 #arreira /rilhante 1ela frente666 todos os seus #lientes leria.6 ? ois : =usta.ente isso ? retru#ou -or.an Gale ? 0ue .ais te.o6 ? +ra$ ho=e e. dia no se #onsegue nada se. 1u/li#idade6 ? ossi4el.ente$ .as de1ende do ti1o de 1u/li#idade6 Estou tor#endo 1ara 0ue ao .enos u. ou dois dos .eus #liente6s no leia. =ornais e 1ossa. #ontinuar na ignorNn#ia do fato de 0ue andei en4ol4ido nu. #aso de assassinato6 (gora => te. as nossas duas res1ostas6 P> e./ora se. #riar 1ro/le.a$ ou terei de eD1uls>'lo da0ui a 1onta1:sA ? -o 1re#isa se eDaltar ? disse o ra1a;$ se. se inti.idar #o. a a.eaa de 4iol@n#ia6 ? 3oa noite$ e telefone. 1ra .i. l> na redao$ #aso .ude. de id:ia6 (0ui est> o .eu #arto6 E saiu todo eufIri#o da #onfeitaria$ 1ensando #onsigo .es.o: G-ada .au6 Consegui u.a entre4ista /astante /oa6H E real.ente$ o 1rIDi.o n7.ero do ^eeRl5 JoQl tra;ia u.a #oluna i.1ortante so/re as o1iniKes de duas das teste.unhas no .ist:rio do #ri.e a:reo6 Miss "ane Gre5 se de#larara ner4osa de.ais 1ara 1oder dis#utir o assunto6 Tinha sido u. #ho0ue terr4el 1ara ela e ne. 0ueria 1ensar na0uilo6 Mr6 -or.an Gale se estendera so/re o efeito 0ue o fato de estar en4ol4ido nu. #aso de ho.i#dio : #a1a; de eDer#er so/re a #arreira de u. 1rofissional$ 1or .ais T9

ino#ente 0ue se=a6 E eD1ressara ironi#a.ente a es1erana de 0ue alguns de seus #lientes lesse. a1enas as #olunas de .odas e assi. tal4e; no es1erasse. 1elo 1ior 0uando #hegasse a hora do .artrio da G#adeiraH6 De1ois 0ue o ra1a; saiu$ "ane #o.entou: ? or 0ue ser> 0ue ele no 1ro#urou as 1essoas .ais i.1ortantesA ? -o .ni.o deiDou isso 1ara seus su1eriores ? disse Gale$ #arran#udo6 ? ro4a4el.ente => tinha tentado #o. eles e fra#assado6 Oi#ou uns dois .inutos de testa fran;ida e de1ois 1erguntou: ? "ane666 4ou #ha.ar 4o#@ de "ane6 -o se i.1orta$ no :A666 "ane666 0ue. 4o#@ a#ha 0ue real.ente .atou essa tal GiselleA ? -o tenho a .ni.a id:ia6 ? "> 1ensou so/re issoA "> 1ensou real.ente nissoA ? De fato$ no6 (#ho 0ue no6 Tenho 1ensado na 1arte 0ue dese.1enhei no #aso$ 1reo#u1ando'.e u. 1ou#o6 Mas no .e dedi0uei seria.ente a i.aginar 0ue.666 0ue. seria o #ul1ado6 Creio 0ue so.ente ho=e .e dei #onta de 0ue u. deles de4e ter #o.etido o #ri.e6 ? *i.$ o =ui; deiDou isso /e. #laro6 *I sei 0ue no fui eu$ e 4o#@ ta./:. no$ 1or0ue666 ora$ 1or0ue eu 1assei a .aior 1arte do te.1o olhando 1ara 4o#@6 ? ois : ? disse "ane6 ? E eu sei 0ue no foi 4o#@666 1elo .es.o .oti4o6 E #laro 0ue ta./:. sei 0ue no fui euM ortanto de4e ter sido u. dos outrosS .as no sei 0ue.6 -o tenho a .ni.a id:ia6 E 4o#@A ? Ta./:. no6 -or.an Gale fi#ou .uito 1ensati4o6 are#ia estar re4ol4endo u.a s:rie de id:ias6 "ane #ontinuou: ? Ta./:. no 4e=o #o.o 1odera.os ter a .ni.a id:ia6 Cuero di;er$ nIs no 4i.os nada666 eu$ 1elo .enos$ no6 E 4o#@A Gale sa#udiu a #a/ea6 ? -o 4i #oisa nenhu.a6 ? )sso : 0ue 1are#e to tre.enda.ente estranho6 Po#@$ : lIgi#o 0ue no 1odia 4er nada6 -o esta4a 4irado 1ara a0uele lado6 Mas eu si.6 Oi0uei olhando T&

/e. 1ara o .eio do #orredor6 Cuero di;er666 1odia ter sido eu666 "ane 1arou e #orou6 2e./rara'se de 0ue tinha fiDado os olhos 1rati#a.ente o te.1o todo nu. 1ulL4er a;ul'1er4in#a$ e 0ue os seus 1ensa.entos$ longe de se .ostrare. re#e1ti4os ao 0ue se 1assa4a e. torno$ ha4ia. se #on#entrado 1rin#i1al.ente na 1ersonalidade do ser hu.ano 0ue 4estia a0uele 1ulL4er a;ul'1er4in#a6 Cue ser> 0ue a fe; #orar desse =eitoA666 ? 1erguntou'se -or.an Gale6 ? B .ara4ilhosa666 4ou'.e #asar #o. ela666 Pou$ si.666 Mas no adianta fi#ar fa;endo 1lanos 1re.aturos6 re#iso en#ontrar u. /o. 1reteDto 1ara 4@'la #o. fre0U@n#ia6 Essa histIria do #ri.e ser4e 1erfeita.ente666 De .ais a .ais$ a#ho .es.o 0ue 4aleria a 1ena fa;er algo666 a0uele re1Irter intro.etido e a 1u/li#idade dele666 E de#larou e. 4o; alta: ? Pa.os 1ensar nisso agora6 Cue. a .atouA EDa.ine.os todas as 1essoas6 +s #o.iss>rios de /ordoA ? -o ? res1ondeu "ane6 ? Con#ordo6 (s .ulheres do outro lado do #orredorA ? -o #reio 0ue algu:. #o.o 2ad5 Jor/ur5 4> andar 1or a .atando gente6 E 0uanto < outra$ Miss Verr$ te. u. ti1o .uito do interior6 -o .ataria a 4elha fran#esa$ tenho #erte;a6 ? *I u. #riador de #es de #aa 0ue fosse anti1>ti#o$ no :A Es1ero 0ue 4o#@ no este=a .uito enganada$ "ane6 De1ois te. o /igodudo$ .as 1are#e 0ue ele$ segundo o =7ri do tri/unal$ seria a 1essoa .ais 1laus4el$ de .odo 0ue : #arta fora do /aralho6 + .:di#oA Ta./:. no .e 1are#e .uito 1ro4>4el6 ? *e 0uisesse .at>'la$ teria usado algo 0ue no deiDasse 4estgios e ningu:. =a.ais fi#aria sa/endo6 ? ois :666 ? disse -or.an$ e. d74ida6 ? Esses 4enenos se. #heiro ne. sa/or$ 0ue no deiDa. rastro$ so .uito 1r>ti#os$ .as tenho .inhas d74idas se de fato eDiste.6 E o ho.en;inho 0ue #onfessou 0ue 1ossua u.a ;ara/atanaA ? *i.$ isso d> 1ara des#onfiar6 Mas 1are#ia to si.1>ti#o$ e de1ois ele no 1re#isa4a ter dito 0ue 1ossua u.a ;ara/atana$ 1ortanto a#ho 0ue no foi ele6 T%

? Ento o "a.eson666 no666 #o.o : o no.e deleA666 !5derA ? B$ 1odia ser6 ? E os dois fran#esesA ? *eria a hi1Itese .ais 1ro4>4el6 Eles andara. 1or lugares estranhos6 3 natural.ente tal4e; ti4esse. algu. .oti4o 0ue des#onhe#e.os 1or #o.1leto6 ( .i. .e deu i.1resso de 0ue o .ais .oo esta4a .uito des#ontente e 1reo#u1ado6 ? udera$ 0ue. no estaria de1ois de ha4er #o.etido u. #ri.eA ? retru#ou -or.an Gale$ de #ara fe#hada6 ? Mas .e 1are#eu si.1>ti#o ? disse "ane$ ? e o 4elho$ o 1ai$ : /astante 0uerido6 To.ara 0ue no se=a. eles6 ? elo =eito$ no 4a.os #hegar a nenhu.a #on#luso ? disse -or.an Gale6 ? -o 4e=o #o.o 1odera.os #hegar se. #onhe#er u.a 1oro de #oisas so/re a 4elha 0ue foi assassinada6 )ni.igos$ e 0ue. herda o dinheiro dela$ e tudo .ais6 ? (#ha 0ue esta.os nos entregando a .eras es1e#ulaKes o#iosasA ? 1erguntou -or.an6 ? E no esta.osA ? retru#ou "ane$ #al.a.ente6 ? -e. tanto6 ? Gale hesitou$ de1ois #ontinuou de4agar: ? Tenho a sensao de 0ue 1oderia. ser 7teis666 "ane olhou'o #o. #uriosidade6 ? + #ri.e ? eD1li#ou -or.an Gale ? no di; res1eito sI < 4ti.a e ao #ri.inoso6 Ele ta./:. afeta os ino#entes6 Po#@ e eu so.os ino#entes$ .as fo.os atingidos 1ela so./ra do #ri.e6 -o sa/e.os at: 0ue 1onto essa so./ra 4ai influen#iar nossas 4idas6 E./ora "ane fosse u.a 1essoa de i.1ertur/>4el senso #o.u.$ de re1ente estre.e#eu6 ? -o diga isso ? 1ediu6 ? Po#@ .e .ete .edo6 ? B o 0ue ta./:. estou sentindo ? disse Gale6 T9

9 'T!+C( DE )DB)(* Jer#ule oirot foi ao en#ontro do ins1etor "a11$ 0ue o a#olheu #o. u. sorriso6 ? +l>$ .eu a.igo ? disse6 ? or 1ou#o tran#a4a. o senhor na #adeia6 ? !e#eio 0ue u.a o#orr@n#ia dessas 4> .e 1re=udi#ar 1rofissional.ente ? retru#ou oirot$ seria.ente6 ? 3e. ? #ontinuou "a11 #o. u. sorriso$ ? <s 4e;es os deteti4es so de fato os #ri.inosos666 nos li4ros de fi#o6 E. ho.e. alto e .agro$ de eD1resso inteligente e ta#iturna$ reuniu'se a eles6 "a11 a1resentou'o6 ? Monsieur Oournier$ da *[ret:6 Ele 4eio a0ui 1ara #ola/orar #onos#o nesse #aso6 ? Creio 0ue => ti4e o 1ra;er de #onhe#@'lo h> alguns anos atr>s$ M6 oirot ? disse Oournier$ #ur4ando'se e a1ertando'lhe a .o6 ? M6 Giraud ta./:. .e falou no senhor6 are#ia ter u. le4e sorriso 1airando nos l>/ios6 E oirot$ 0ue /e. 1odia i.aginar os ter.os #o. 0ue Giraud (0ue ele .es.o tinha o #ostu.e de #lassifi#ar de1re#iati4a.ente de Go #o de fila hu.anoH) se referira a ele$ 1er.itiu'se u. sorri;inho dis#reto #o.o res1osta6 ? *ugiro 0ue a./os ? disse oirot ? =ante. #o.igo no .eu a1arta.ento6 "> #on4idei o Ma_tre Thi/ault6 )sto :$ se o senhor e o .eu a.igo "a11 no fi;ere. o/=eKes < .inha #ola/orao6 ? Claro 0ue no$ .eu #aro ? disse "a11$ dando'lhe u.a 1al.ada afetuosa nas #ostas6 ? Esta.os todos 1artindo da esta#a ;ero6 ? -os sentire.os real.ente honrados ? .ur.urou #eri.oniosa.ente o fran#@s6 ? B 0ue ? eD1li#ou oirot$ ? #onfor.e a#a/o de di;er < u.a .o#inha 4erdadeira.ente en#antadora$ estou ansioso 1ara li.1ar o .eu no.e6 ? (0uele =7ri #erta.ente no si.1ati;ou #o. o senhor ? #on#ordou "a11$ tornando a sorrir6 ? J> .uito te.1o 0ue no ouo u.a 1iada to /oa6 Todos #o./inara. 0ue no se faria. refer@n#ias ao #aso durante o 5X

Iti.o =antar 1ro1or#ionado 1elo 1e0ueno /elga6 ? (final de #ontas$ at: 0ue : 1oss4el #o.er /e. na )nglaterra ? .ur.urou Oournier #o. ad.irao$ en0uanto usa4a deli#ada.ente u. 1alito #olo#ado 1ro4iden#ial.ente < .o6 ? E. =antar deli#ioso$ M6 oirot ? de#larou Thi/ault6 ? Meio afran#esado$ .as /o. .es.o ? senten#iou "a116 ? E.a refeio de4e fi#ar se.1re le4e no esto.a# ? disse oirot6 ? E no ser 1esada a 1onto de 1aralisar o ra#io#nio6 ? -o 1osso di;er 0ue o .eu estL.ago .e d@ .uito tra/alho ? retru#ou "a116 ? Mas no 4ou dis#utir6 3e.$ : .elhor entrar.os logo no assunto6 *ei 0ue M6 Thi/ault te. u. #o.1ro.isso esta noite$ 1or isso sugiro 0ue de4e.os #o.ear tro#ando id:ias #o. ele so/re 0ual0uer as1e#to 0ue 1area 1ro4>4el ser 7til6 ? Estou < sua dis1osio$ senhores6 -atural.ente$ a0ui eu 1osso falar #o. .ais li/erdade do 0ue nu.a sala de tri/unal6 Ti4e u.a r>1ida #on4ersa a1ressada #o. o ins1etor "a11 antes do in0u:rito$ e ele sugeriu u.a #onduta reti#ente666 li.itar'se aos fatos essen#iais6 ? EData.ente ? disse "a116 ? -un#a se de4e. di4ulgar segredos ante#i1ada.ente6 Mas agora oua.os tudo o 0ue o senhor te. a nos di;er a res1eito dessa tal Giselle6 ? ara falar a 4erdade$ 1ou#a #oisa sei6 Conheo'a #o.o o .undo a #onhe#eu666 #o.o figura 17/li#a6 Da sua 4ida 1arti#ular$ #o.o 1essoa$ #onheo 1ou0ussi.o6 ro4a4el.ente M6 Oournier$ a0ui 1resente$ 1ode lhes re4elar .ais do 0ue eu6 Mas digo'lhes o seguinte: Mada.e Giselle era o 0ue neste 1as #ha.a. de Gu. ti1oH6 bni#a no g@nero6 -ada se #onhe#e de seus ante#edentes6 Tenho id:ia de 0ue 0uando .oa de4e ter sido /onita6 Creio 0ue e. #onse0U@n#ia da 4arola 1erdeu toda a /ele;a6 Era u.a .ulher ? estou lhes dando as .inhas i.1ressKes ? 0ue gosta4a de ter 1oder$ e o tinha6 Co. .uito tino 1ara negI#ios6 + 1rotIti1o da fran#esa astuta 0ue =a.ais 1er.itiria 0ue o senti.ento interferisse e. seus interesses #o.er#iaisS .as #o. a re1utao de eDer#er sua 1rofisso #o. es#ru1ulosa honestidade6 51

Pirou'se 1ara Oournier$ e. /us#a de a1ro4ao6 + outro sa#udiu a ta#iturna #a/ea .orena6 ? *i. ? #onfir.ou6 ? Era honesta666 do 1onto de 4ista dela6 ( lei$ 1or:.$ 1oderia eDigir'lhe eD1li#aKes$ se ao .enos se dis1usesse de 1ro4asS .as isso666 ? Deu de o./ros$ desani.ado6 ? *eria 1edir de.ais$ a nature;a hu.ana sendo o 0ue :6 ? Co.o assi.A ? Chantage6 ? Chantage.A ? e#oou "a116 ? *i.$ de u. ti1o sui'generis e es1e#iali;ado6 Mada.e Giselle #ostu.a4a e.1restar dinheiro e. tro#a do 0ue eu a#ho 0ue neste 1as #ha.a. de u.a G.era nota 1ro.issIriaH6 Ela usa4a de u. #rit:rio todo 1arti#ular 0uanto <s so.as 0ue e.1resta4a e os .:todos de ree./olsoS .as 1osso lhes garantir 0ue 1ossua .:todos seguros 1ara se ressar#ir6 oirot #ur4ou'se 1ara a frente$ interessado6 ? Confor.e Ma_tre Thi/ault disse ho=e$ a #lientela de Mada.e Giselle a/rangia as #lasses su1eriores e 1rofissionais6 Essas #lasses so es1e#ial.ente sens4eis < fora da o1inio 17/li#a6 Mada.e Giselle 1ossua o seu 1rI1rio ser4io de infor.aKes666 Era #ostu.e dela$ antes de e.1restar dinheiro (isto :$ no #aso de u.a so.a 4ultosa)$ #olher o .aior n7.ero de dados 1oss4eis so/re o #liente e. 0uestoS e de4o adiantar 0ue o seu siste.a de o/ter infor.aKes era in#ri4el.ente /o.6 *I 1osso re1etir o 0ue o nosso a.igo a#a/a de di;er: segundo o 1onto de 4ista dela$ Mada.e Giselle era es#ru1ulosa.ente honesta6 Confia4a e. 0ue. #onfiasse nela6 (#redito sin#era.ente 0ue nun#a tenha feito uso de infor.aKes sigilosas 1ara #o/rar dinheiro de 0ue. 0uer 0ue se=a$ a .enos 0ue => lhe fosse de4ido6 ? Cuer di;er ? 1erguntou oirot$ ? 0ue essas infor.aKes sigilosas #onstitua. a sua garantia de seguranaA ? EData.enteS e ao us>'las$ .ostra4a'se total.ente i.1la#>4el e surda a 0uais0uer sutile;as de senti.entoS e digo'lhes .ais$ senhores: o siste.a dela surtia efeitoM Muito$ .uito rara.ente$ te4e de renun#iar a u.a d4ida du4idosa6 5F

Jo.e. ou .ulher 0ue o#u1asse. 1osiKes 1ri4ilegiadas re#orria. a .edidas eDtre.as 1ara #onseguir o dinheiro 0ue e4itaria o es#Nndalo 17/li#o6 Co.o => disse$ nIs sa/a.os das ati4idades delaS .as 0uanto a 1ro#ess>'la666 ? Deu de o./ros6 ? )sso : u. assunto .ais dif#il6 ( nature;a hu.ana : a nature;a hu.ana6 ? E su1onha.os ? 1erguntou oirot$ ? 0ue ela$ de 4e; e. 0uando$ tal #o.o o senhor disse 0ue a#onte#ia$ ti4esse 0ue desistir de u.a d4ida du4idosa666 0ue fa;iaA ? -esse #aso ? res1ondeu Oournier de4agar$ ? a infor.ao 0ue 1ossua era di4ulgada$ ou entregue < 1essoa a 0ue. o assunto interessa4a6 Jou4e u. .o.ento de sil@n#io6 De1ois oirot 1erguntou: ? Oinan#eira.ente$ ela no lu#ra4a #o. issoA ? -o ? res1ondeu Oournier$ ? isto :$ no direta.ente6 ? Mas indireta.enteA ? )ndireta.ente ? disse "a116 ? Oa;ia #o. 0ue os outros 1agasse.$ he.A ? EDato ? #onfir.ou Oournier6 ? Era 1re#ioso 1ara o 0ue 4o#@s #ha.a. de efeito .oral6 ? ).oral$ diria eu ? retru#ou "a116 ? 3e.666 ? esfregou 1ensati4o o nari;$ ? isso forne#e u.a s:rie de .oti4os .uito interessante 1ara #o.eter u. #ri.e666 .uito interessante .es.o6 De1ois te. a 0uesto de 0ue. fi#a #o. a herana6 ? (1elou 1ara Thi/ault6 ? -esse sentido$ o senhor no 1ode nos dar nenhu.a id:iaA ? Ja4ia u.a filha ? eD1li#ou o ad4ogado6 ? -o .ora4a #o. a .e666 de fato$ at: a#ho 0ue a .e nun#a .ais a 4iu de1ois de #res#idaS .as ela fe; u. testa.ento h> .uitos anos$ deiDando tudo '#o. eD#eo de u.a 1e0uena so.a 1ara a #riada '1ara a filha dela$ (nne Morisot6 (o 0ue .e #onsta$ =a.ais fe; outro6 ? E a fortuna : grandeA ? 1erguntou oirot6 + ad4ogado deu de o./ros6 ? Est> #al#ulada entre oito a no4e .ilhKes de fran#os6 oirot fran;iu os 53

l>/ios e soltou u. asso/io6 ? Meu Deus ? eD#la.ou "a11$ ? ela no a1arenta4a6 DeiDe'.e 4er$ 0uanto d> isso666 so666 ora$ de4e ser .ais de #e. .il li/ras6 uDaM ? Made.oiselle (nne Morisot ser> u.a .oa ri0ussi.a ? #o.entou oirot6 ? (inda /e. 0ue ela no esta4a na0uele a4io ? o/ser4ou "a11$ sar#>sti#o6 ? *e esti4esse l> seria sus1eita de li0uidar #o. a .e 1ara fi#ar #o. esse dinheiro todo6 Cue idade ela 1ode terA ? !eal.ente no sei6 Cal#ulo 0ue uns 4inte e 0uatro ou 4inte e #in#o anos6 ? 3e.$ 1are#e 0ue no h> nada 1ara rela#ion>'la #o. o #ri.e6 Tere.os 0ue in4estigar essa histIria de #hantage.6 Todo .undo 0ue esta4a no a4io nega 0ue #onhe#esse Mada.e Giselle6 (lgu:. est> .entindo6 re#isa.os des#o/rir 0ue.6 E. eDa.e nos 1a1:is 1arti#ulares dela /e. 0ue a=udaria$ he.$ OournierA ? Meu #aro ? disse o fran#@s$ ? logo 0ue se sou/e da not#ia$ de1ois 0ue falei #o. a *#otland ,ard 1elo telefone$ fui direto < #asa dela6 Ja4ia l> u. #ofre #heio de 1a1:is6 E todos tinha. sido 0uei.ados6 ? Cuei.adosA or 0ue.A or 0u@A ? Mada.e Giselle tinha u.a e.1regada de toda a #onfiana$ Elise6 Elise re#e/eu instruKes 1ara 0ue 0uando a#onte#esse 0ual0uer #oisa #o. a 1atroa ela de4eria a/rir o #ofre (#u=a #o./inao #onhe#ia) e 0uei.ar tudo o 0ue en#ontrasse6 ? Cu@A Mas : es1antosoM ?"a11 arregalou os olhos6 ? *a/e. ? eD1li#ou Oournier$ ? Mada.e Giselle tinha seu 1rI1rio #Idigo6 Confia4a e. 0ue. #onfiasse nela6 ro.etia a seus #lientes 0ue os trataria #o. honestidade6 odia ser i.1la#>4el$ .as ta./:. era u.a .ulher de 1ala4ra6 "a11 sa#udiu a #a/ea$ estu1efato6 +s 0uatro fi#ara. #alados$ refletindo so/re o estranho #ar>ter da .orta666 Ma_tre Thi/ault le4antou'se6 ? Tenho 0ue ir$ .essieurs6 re#iso atender u. #o.1ro.isso6 *e hou4er 0ual0uer outra infor.ao 0ue lhes 1ossa 1restar$ se=a 0uando for$ => sa/e. .eu endereo6 5T

(1ertou'lhes #eri.oniosa.ente a .o e saiu do a1arta.ento6 & ' !+3(3)2)D(DE* Co. a 1artida de Ma_tre Thi/ault$ os tr@s 1uDara. as #adeiras u. 1ou#o .ais 1erto da .esa6 ? Muito /e. ? disse "a11$ ? .os < o/ra6 ? DesatarraDou a ta.1a da #aneta'tinteiro6 ? Ja4ia on;e 1assageiros na0uele a4io666 na #a/ina traseira$ 0uero di;erS a outra no interessaS on;e 1assageiros e dois #o.iss>rios de /ordo666 o 0ue 4e. a dar tre;e 1essoas6 E.a das do;e restantes li0uidou #o. a 4elha6 (lgu.as era. inglesas$ outras fran#esas6 Essas 7lti.as eu deiDo 1ara M6 Oournier6 Oi#o #o. as inglesas6 De1ois h> sindi#Nn#ias a sere. feitas e. aris666 0ue ta./:. fi#a. 1or sua #onta$ Oournier6 ? E no sI e. aris ? le./rou Oournier6 ? -o 4ero Giselle fa;ia .uitos negI#ios nos /alne>rios fran#eses666 Deau4ille$ 2e inet$ ^i.ereuD6 )n#lusi4e fre0Uenta4a a #osta .editerrNnea$ (nti/es$ -i#e$ e todos esses lugares6 ? 3oa id:ia6 E.a ou duas 1essoas a /ordo do ro.eteu .en#ionara. 2e inet$ se no .e engano6 3e.$ esse : u. #a.inho6 De1ois te.os de 1Lr .os < o/ra no #ri.e 1ro1ria.ente dito666 1ro4ar 0ue. se en#ontra4a 1ossi4el.ente e. 1osio de usar a0uela ;ara/atana6 ? Desenrolou u. grande desenho da 1lanta da #a/ina do a4io e #olo#ou'o no #entro da .esa6 ? Muito /e.$ "> esta.os 1rontos 1ara o tra/alho 1reli.inar6 E$ 1ara #o.ear$ 4a.os 1assar as 1essoas e. re4ista$ u.a 1or u.a$ e eDa.inar as 1ro/a/ilidades e666 .ais i.1ortante ainda666 as 1ossi/ilidades6 ? ara #o.ear$ 1ode.os eli.inar a0ui o M6 oirot6 )sso redu; o n7.ero a on;e6 oirot sa#udiu triste.ente a #a/ea6 ? Meu a.igo$ 4o#@ te. u.a ndole #onfiante de.ais6 -o se de4e #onfiar e. ningu:.666 e. ningu:. .es.o6 ? 3e.$ se fa; 0uesto$ nIs o in#luire.os ? retru#ou "a11$ /e.hu.orado6 ? De1ois te. os #o.iss>rios de /ordo6 Me 1are#e .uito i.1laus4el 55

0ue fosse 0ual0uer u. deles$ do 1onto de 4ista da 1ro/a/ilidade6 -o : 1oss4el 0ue ti4esse. to.ado dinheiro e.1restado e. grande es#ala$ e os dois 1ossue. /ons ante#edentes666 so a./os honestos e sI/rios6 Me ad.iraria .uitssi.o se ti4esse. algo a 4er #o. o #aso6 E. #o.1ensao$ do 1onto de 4ista da 1ossi/ilidade$ 1re#isa.os in#lu'los6 (nda4a. de u. lado 1ara outro na #a/ina6 odia. 1erfeita.ente ter fi#ado nu.a 1osio 0ue lhes 1er.itisse usar a tal ;ara/atana666 do Nngulo #erto$ 0uero di;er666 e./ora eu no #reia 0ue o #o.iss>rio de /ordo 1udesse atirar u.a seta en4enenada #o. u.a ;ara/atana nu.a #a/ina #heia de gente se. ningu:. 1er#e/er6 *ei$ 1or eD1eri@n#ia$ 0ue a .aioria das 1essoas no enDerga u. 1al.o adiante do nari;S .as tudo te. seu li.ite6 Claro 0ue$ de #erto .odo$ isso se a1li#a a 0ual0uer u.6 Era lou#ura$ re.atada lou#ura$ #o.eter u. #ri.e dessa .aneira6 *eria difi#li.o 0ue ningu:. fosse notar6 + su=eito 0ue fe; isso te4e u.a sorte dos dia/os6 EDiste. .ilhares de .aneiras .alditas e idiotas de #o.eter u. #ri.e666 oirot$ 0ue esta4a sentado de olhos /aiDos$ fu.ando tran0Uila.ente$ inter#alou u.a 1ergunta: ? Po#@ a#ha 0ue foi u.a .aneira idiota de #o.eter u. #ri.e$ :A ? Claro 0ue foi6 E.a re.atada lou#ura6 ? E no entanto666 deu #erto6 C> esta.os nIs tr@s$ sentados a0ui$ #on4ersando so/re isso$ .as no te.os a .ni.a id:ia de 0ue. #o.eteu o #ri.eM )sso : 0ue : dar #ertoM ? ura sorte ? 1rotestou "a116 ? + #ri.inoso 1odia ter sido 4isto 1or #in#o ou seis 1essoas6 oirot sa#udiu a #a/ea$ insatisfeito6 Oournier olhou'o #o. #uriosidade6 ? E. 0ue 0ue o senhor est> 1ensando$ M6 oirotA ? Mon a.i ? res1ondeu oirot$ ? o .eu 1onto de 4ista : o seguinte: u. #aso de4e ser =ulgado 1elos seus resultados6 Esse deu #erto6 Esse : o .eu 1onto de 4ista6 ? E no entanto ? retru#ou 1ensati4o o fran#@s$ ? 1are#e 0uase u. .ilagre6 ? Milagre ou no$ a#onte#eu ? disse "a116 ? Te.os o laudo .:di#o$ 59

te.os a ar.aS e se algu:. .e dissesse h> u.a se.ana atr>s 0ue eu ia in4estigar u. #ri.e e. 0ue u.a .ulher seria assassinada #o. u.a seta e./e/ida e. 4eneno de #o/ra666 ora$ eu teria rido na #araM B u. insulto666 isso : o 0ue esse #ri.e :666 u. insulto6 !es1irou fundo6 oirot sorriu6 ? Tal4e; se=a$u. #ri.e #o.etido 1or u.a 1essoa dotada de u. senso de hu.or dia/Ili#o ? #o.entou Oournier$ 1ensati4o6 ? B .uito i.1ortante$ e. .at:ria de #ri.e$ ter u.a id:ia da 1si#ologia do #ri.inoso6 "a11 /ufou de le4e ao ou4ir a 1ala4ra 1si#ologia$ 0ue no lhe agrada4a e 0ue #onsidera4a sus1eita6 ? Eis a o ti1o de #oisa 0ue M6 oirot gosta de ou4ir6 ? -o$ eu estou .uito interessado no 0ue a./os t@. a di;er6 ? *u1onho 0ue no du4ide de 0ue ela tenha sido assassinada dessa .aneiraA ? 1erguntou'lhe "a11$ des#onfiado6 ? Conheo a sua .entalidade tortuosa6 ? -o$ no$ .eu a.igo6 ( .inha .entalidade$ 0uanto a isso$ est> #o.1leta.ente tran0Uila6 + es1inho en4enenado 0ue en#ontrei foi a #ausa .ortis ? isso : a/soluta.ente #erto6 Mas .es.o assi.$ h> u.as #oisas neste #aso666 arou$ sa#udindo 1er1leDo a #a/ea6 "a11 1rosseguiu: ? 3e.$ 4oltando < 4a#a fria$ no 1ode.os eli.inar 1or #o.1leto os #o.iss>rios de /ordo$ .as eu a#ho 1ou#o 1ro4>4el 0ue 0ual0uer u. dos dois tenha algo a 4er #o. isso6 -o #on#orda$ M6 oirotA ? (h$ 4o#@ no se le./ra do 0ue eu disse6 Eu666 eu no eli.inaria666 0ue ter.o$ .on DieuM666 ningu:. a esta altura6 ? Oaa #o.o /e. entender6 (gora$ 0uanto aos 1assageiros6 Co.e#e.os 1elo fi.$ 1ela #o1a e 1elos toaletes6 2ugar no 196 ? )ndi#ou a 1lanta #o. u. l>1is6 ? B o da .oa do salo de /ele;a$ "ane Gre56 Ganhou no *Qee1staRe irland@s666 torrou tudo e. 2e inet6 )sso signifi#a 0ue : u.a =ogadora6 Ela 1odia ter'se 4isto a1ertada e 1edido dinheiro e.1restado < 4elha666 .as ta./:. no 1are#e 1laus4el 0ue fosse u.a grande so.a$ ou 0ue Mada.e Giselle 1udesse sa/er de 0ual0uer #oisa 0ue a 1re=udi#asse6 are#e u.a 1essoa .uito 5&

insignifi#ante 1ara o 0ue esta.os 1ro#urando6 E eu no a#ho 0ue u.a a=udante de #a/eleireiro tenha a .enor o1ortunidade de #onseguir 4eneno de #o/ra6 -o se usa isso 1ara tingir #a/elos ne. 1ara .assagens fa#iais6 ? De #erto .odo foi /astante errado usar 4eneno de #o/raS li.ita .uito o #a.1o de es#olha6 *I u.as duas 1essoas entre #e. seria. #a1a;es de ter 0ual0uer #onhe#i.ento do assunto e de o/ter esse troo6 ? + 0ue deiDa u.a #oisa$ ao .enos$ 1erfeita.ente #lara ? disse oirot6 Desta 4e; foi Oournier 0ue. lanou'lhe u. r>1ido olhar interrogati4o6 "a11 esta4a entretido #o. suas 1rI1rias id:ias6 ? Eu en#aro o #aso 1or esse 1ris.a ? disse ele: ? + assassino te. 0ue en#aiDar'se nu.a destas duas #ategorias: ou : u. ho.e. 0ue => 1er#orreu os lugares .ais estranhos do .undo666 0ue #onhe#e algo so/re #o/ras$ so/re as 4ariedades .ais .ortferas e so/re os #ostu.es das tri/os indgenas 0ue usa. o 4eneno 1ara se li4rar dos ini.igos ? essa : a 1ri.eira #ategoria6 ? E a outraA ? ( linha #ientfi#a6 es0uisas6 Esse negI#io de /oo.slang : o ti1o da #oisa #o. 0ue fa;e. eD1eri@n#ias nos grandes la/oratIrios6 Ti4e u.a #on4ersa #o. o ^inters1oon6 elo =eito o 4eneno de #o/ra ? o de na=a$ 1ara ser .ais eDato ? : <s 4e;es usado e. re.:dios6 "> foi e.1regado no trata.ento da e1ile1sia #o. #erto @Dito6 J> u.a s:rie de #oisas 0ue esto sendo feitas e. .at:ria de in4estigao #ientfi#a a 1ro1Isito de .ordidas de #o/ra6 ? )nteressante e sugesti4o ? #o.entou Oournier6 ? B$ .as 4a.os adiante6 Miss Gre5 no se en#aiDa e. nenhu.a dessas #ategorias6 -o 0ue di; res1eito a ela$ o .oti4o 1are#e i.1laus4el$ as o1ortunidades de o/ter o 4eneno666 .ni.as6 ( 1rI1ria 1ossi/ilidade de agir #o. a ;ara/atana$ real.ente .uito du4idosa666 0uase i.1oss4el6 +lhe. sI6 +s tr@s se #ur4ara. so/re a 1lanta6 ? C> est> o 19 ? disse "a116 ? E a0ui o F$ onde Mada.e Giselle esta4a sentada$ #o. u.a 1oro de gente e lugares no .eio6 *e a .oa no se afastou do seu assento ? e todo .undo di; 0ue ela no se afastou ? ela no 1oderia$ de .odo algu.$ ter a1ontado o es1inho 1ara a#ertar Mada.e Giselle na 5%

1arte lateral do 1es#oo6 (#ho 0ue se 1ode estar #erto de 0ue Miss Gre5 nada te. a 4er #o. o #aso6 GMuito /e.$ agora o 1F$ 0ue fi#a e. frente6 B o do dentista$ -or.an Gale6 Tudo o 0ue se a#a/a de di;er se a1li#a 1rati#a.ente a ele6 essoa insignifi#ante6 ).agino 0ue dis1usesse de o1ortunidade u. 1ou#o .elhor de #onseguir 4eneno de #o/ra6 ? -o : o ti1o de in=eo 0ue os dentistas geral.ente 1refere. ? .ur.urou oirot deli#ada.ente6 ? *eria .ais #aso de .atar 0ue #urar6 ? + fato : 0ue u. dentista => te. /astante #o. 0ue se di4ertir ? #o.entou "a11$ sorrindo6 ? Mes.o assi.$ #al#ulo 0ue ele 1udesse fre0Uentar .eios onde ti4esse a#esso a #oisas .uito interessantes e. .at:ria de drogas6 Tal4e; tenha algu. a.igo #ientista6 Mas 0uanto a 1ossi/ilidades$ est> fora de toda #ogitao6 Ele de fato saiu do seu lugar$ .as sI 1ara ir ao toalete666 0ue fi#a na direo o1osta6 (o 4oltar 1ara o seu assento$ no .>Di.o #hegou a este 1onto do #orredor a0ui$ e 1ara dis1arar o es1inho de u.a ;ara/atana de .aneira a a#ertar no 1es#oo da 4elha$ teria 0ue ser u.a es1:#ie de es1inho 1ri4ilegiado$ #a1a; de fa;er 1roe;as e traar u.a #ur4a e. Nngulo reto6 ortanto ele est> fora de toda #ogitao6 ? Con#ordo ? disse Oournier6 ? Pa.os adiante6 ? Cru;e.os o #orredor6 De;essete6 ? Era ini#ial.ente onde eu de4ia sentar ? eD1li#ou oirot6 ? Cedi o lugar a u.a das da.as$ 0ue 0ueria fi#ar 1erto da a.iga6 ? B a Jon6 Penetia6 3e.$ e elaA B u.a figura i.1ortante6 odia ter 1edido dinheiro e.1restado a Mada.e Giselle6 -o d> i.1resso de ter nenhu. segredo #ul1oso e. sua 4ida666 .as tal4e; refreasse algu. #a4alo 1ara 0ue no 4en#esse u.a #orrida de o/st>#ulos$ ou sei l> #o.o #ha.a.6 Tere.os 0ue 1restar u. 1ou#o de ateno a ela6 ( 1osio : 1oss4el6 *e Mada.e Giselle .eio 0ue 4irasse a #a/ea 1ara es1iar 1ela =anela$ a Jon6 Penetia 1odia dar u. arre.esso es1orti4o (ou ser> 0ue se #ha.a so1ro es1orti4oA) e. diagonal < outra eDtre.idade da #a/ina6 Mas seria u. gol1e de sorte6 (#ho at: 0ue ela teria de se le4antar 1ara fa;er isso6 E o ti1o da .ulher 0ue anda 1or a #o. ar.as no outono6 59

-o sei se atirar #o. ar.a de fogo adianta algu.a #oisa #o. u.a ;ara/atana indgena6 Creio 0ue ta./:. se=a u.a 0uesto de 1ontaria666 e 1r>ti#aS e ela 1ro4a4el.ente te. a.igos666 .as#ulinos666 0ue => e.1reendera. grandes #aadas e. tudo 0uanto : 1arte do .undo6 (ssi. 1odia #onseguir algu. troo indgena es0uisito6 Mas 0ue lengalenga 1are#e tudo issoM -o te. a .ni.a lIgi#a6 ? De fato$ no 1are#e nada 1laus4el ? disse Oournier6 ? Made.oiselle Verr666 eu a 4i ho=e no in0u:rito666 ? *a#udiu a #a/ea6 ? -o : f>#il asso#i>'la < id:ia de u. #ri.e6 ? 2ugar n8 13 ? disse "a116 ? 2ad5 Jor/ur56 B u.a 1ossi/ilidade 0ue no se 1ode des#artar de todo6 *ei de u.a #oisa a res1eito dela 0ue da0ui a 1ou#o 4ou lhes #ontar6 -o .e ad.iraria 0ue ti4esse u. ou dois segredos #ul1osos6 ? or #oin#id@n#ia sei 0ue a da.a e. 0uesto ? disse Oournier ? andou 1erdendo u.a so.a enor.e na .esa de /a#ar> e. 2e inet6 ? 3oa o/ser4ao6 *i.$ ela : o ti1o da in#auta #a1a; de se .eter #o. Mada.e Giselle6 ? Con#ordo 1lena.ente6 ? Muito /e.$ 1ois666 at: a$ nada de .ais6 Mas #o.o foi 0ue ela fe;A Ta./:. no saiu do seu lugar$ no se es0uea.6 Teria de se a=oelhar no assento e #ur4ar'se so/re o en#osto666 #o. de; 1essoas olhando 1ara ela6 (h$ droga$ 4a.os adiante6 ? -o4e e de; ? #ontinuou Oournier$ .udando o dedo de lugar na 1lanta6 ? M6 Jer#ule oirot e o Dr6 3r5ant ? disse "a116 ? Cue te. M6 oirot a de#larar e. sua defesaA oirot sa#udiu triste.ente a #a/ea6 ? Mon esto.a# ? res1ondeu$ 1at:ti#o6 ? ena 0ue o #:re/ro tenha 0ue ser es#ra4o do estL.ago6 ? Eu ta./:. ? #on#ordou Oournier$ solid>rio6 ? -o .e sinto /e. no ar6 Oe#hou os olhos e sa#udiu elo0Uente.ente a #a/ea6 ? Ento o Dr6 3r5ant6 E eleA Oigura i.1ortante e. Jarle5 *treet6 -o 1are#e 1laus4el 0ue fosse 1ro#urar u.a agiota fran#esaS .as nun#a se sa/e6 E se 9X

u. .:di#o fa; 0ual0uer /o/age.$ est> 1erdidoM B a 0ue entra a .inha teoria #ientfi#a6 E. ho.e. #o.o 3r5ant$ u. 1rofissional 0ue o#u1a u.a 1osio 1roe.inente$ se d> #o. todo esse 1essoal de 1es0uisas .:di#as6 Ele 1ode afanar u.a 1ro4eta #ontendo 4eneno de #o/ra #o. a ra1ide; de u. relN.1ago 0uando 1or a#aso se en#ontra nalgu. la/oratIrio i.1ortante6 ? Eles #ontrola. essas #oisas$ .eu #aro ? 1rotestou oirot6 ? -o : to f>#il #o.o 4o#@ 1ensa6 ? Mes.o 0ue #ontrole.$ u. ho.e. es1erto : #a1a; de su/stituir 1or algo inI#uo6 *eria 1oss4el$ 1or0ue ningu:. des#onfiaria de u.a 1essoa #o.o 3r5ant6 ? Te. .uita ra;o no 0ue di; ? #on#ordou Oournier6 ? ( 7ni#a #oisa :: 1or 0ue : 0ue ele #ha.ou a ateno 1ara a0uiloA or 0ue no disse 0ue a .ulher tinha .orrido de u. ata0ue #arda#o666 de .orte naturalA oirot tossiu6 +s outros dois olhara. interrogati4a.ente 1ara ele6 ? Eu a#ho ? disse ele$ ? 0ue essa foi a 1ri.eira666 i.1resso$ diga.os$ 0ue o doutor te4e6 (final de #ontas$ 1are#ia .uito u.a .orte natural$ 1ossi4el.ente e. #onse0U@n#ia de u.a .ordida de .ari./ondoS le./re.'se 0ue ha4ia u. .ari./ondo666 ? -o h> 1erigo de es0ue#er a0uele .ari./ondo ? atalhou "a116 ? + senhor est> se.1re /atendo na .es.a te#la6 ? -o entanto ? 1rosseguiu oirot$ ? 1or a#aso re1arei no es1inho fatal e o a1anhei do #ho6 De1ois 0ue en#ontra.os a0uilo$ tudo indi#a4a 0ue era #ri.e6 ? De 0ual0uer .odo$ o es1inho ter.inaria sendo en#ontrado6 oirot sa#udiu a #a/ea6 ? Ja4ia a 1ossi/ilidade de 0ue o assassino 1udesse =unt>'lo se. ser 1er#e/ido6 ? 3r5antA ? 3r5ant ou outro 0ual0uer6 ? Ju.666 .eio arris#ado6 Oournier dis#ordou6 91

? + senhor di; isso agora$ 1or0ue sa/e 0ue foi #ri.e6 Mas 0uando u.a senhora .orre su/ita.ente de ata0ue #arda#o$ se u. ho.e. deiDa #air o leno e se a/aiDa 1ara a1anh>'lo$ 0ue. 4ai notar o gesto ou 1ensar duas 4e;es so/re eleA ? De fato ? #on#ordou "a116 ? 3e.$ #reio 0ue 3r5ant entra definiti4a.ente 1ara a lista de sus1eitos6 Ele 1odia in#linar a #a/ea 1ara o #anto do assento e so1rar a ;ara/atana666 de no4o no sentido diagonal$ do outro lado da #a/ina6 Mas #o.o : 0ue ningu:. 4iu666M E. todo #aso$ no 4ou re1isar nesse assunto6 *e=a l> 0ue. for o #ul1ado$ no foi 4istoM ? E 1ara isso$ a .eu 4er$ de4e ha4er u. .oti4o ? retru#ou Oournier6 ? E. .oti4o 0ue$ 1elo 0ue entendi ? sorriu$ ? 4ai agradar a M6 oirot6 !efiro'.e a u. .oti4o 1si#olIgi#o6 ? Continue$ .eu #aro ? disse oirot6 ? B interessante o 0ue 4o#@ est> di;endo a6 ? *u1onha.os ? eD1li#ou Oournier$ ? 0ue durante u.a 4iage. de tre.$ a gente 1assasse 1or u.a #asa e. #ha.as6 Todos os olhos se 4oltaria. logo 1ara a =anela6 Todo .undo #on#entraria a ateno nu. deter.inado 1onto6 -u. .o.ento desses$ algu:. 1odia 1egar u. 1unhal e .atar u. ho.e.$ se. 0ue ningu:. 4isse6 ? 2> isso : ? disse oirot6 ? Me le./ro de u. #aso e. 0ue esti4e en4ol4ido666 u. #aso de en4enena.ento$ onde se le4antou essa .es.a 0uesto6 Jou4e$ #o.o se di;$ u. .o.ento 1si#olIgi#o6 *e nIs des#o/rir.os 0ue hou4e u. .o.ento assi. durante o 4Lo do ro.eteu666 ? re#isa.os a1urar isso interrogando os #o.iss>rios de /ordo e os 1assageiros ? disse "a116 ? *i.6 Mas se hou4e u. .o.ento 1si#olIgi#o assi.$ a deduo lIgi#a : 0ue a #ausa desse .o.ento de4e ter sido 1ro4o#ada 1elo assassino6 Ele tinha 0ue ser #a1a; de 1rodu;ir o efeito es1e#ial 0ue #ausasse esse .o.ento6 ? EData.ente$ eData.ente ? a1oiou o fran#@s6 ? ois ento 4a.os to.ar nota disso #o.o 1onto de refer@n#ia 1ara 1erguntas ? disse "a116 ? Estou #hegando agora ao lugar no %666 Daniel Mi#hael Clan#56 9F

"a11 1ronun#iou o no.e #o. #erto 1ra;er6 ? -a .inha o1inio$ ele : o sus1eito .ais 1ro4>4el 0ue te.os6 -ada .ais f>#il 1ara u. autor de ro.an#es 1oli#iais 0ue interessar'se 1or 4eneno de #o/ra e #onseguir 0ue algu. 0u.i#o #onfiante deiDe 0ue ele .eDa na #oisa$ no :A -o se es0uea. de 0ue ele 1assou 1elo lugar de Mada.e Giselle666 foi o 7ni#o 1assageiro 0ue fe; isso6 ? Eu lhe garanto$ .eu #aro ? disse oirot$ #o. @nfase$ ? 0ue no es0ue#i esse detalhe6 "a11 1rosseguiu: ? Ele 1odia ter usado a ;ara/atana de u.a distNn#ia /astante 1rIDi.a$ se. nenhu.a ne#essidade de u. G.o.ento 1si#olIgi#oH$ #o.o o senhor disse6 E tinha u.a 1ossi/ilidade .uito grande de sair i.1une6 2e./re.'se de 0ue ele #onhe#e tudo a res1eito de ;ara/atanas666 #o.o ele .es.o disse6 ? + 0ue$ 1elo .enos$ d> 1ara 1ensar6 ? ura es1erte;a ? retru#ou "a116 ? E 0uanto < tal ;ara/atana 0ue ele a1resentou ho=e$ 0ue. 1ode afir.ar 0ue : a .es.a 0ue #o.1rou h> dois anos atr>sA ( #oisa toda .e 1are#e sus1eitssi.a6 -o a#ho .uito saud>4el algu:. andar se.1re <s 4oltas #o. histIrias de #ri.e e deteti4es$ i.aginando tudo 0uanto : es1:#ie de #aso6 (#a/a .etendo id:ias na #a/ea6 ? -o h> d74ida 0ue u. es#ritor te. 0ue ter id:ias na #a/ea ? #on#ordou oirot6 "a11 4oltou < 1lanta do a4io6 ? + no T era !5der666 o lugar logo e. frente < .orta6 (#ho 0ue no foi ele6 Mas no 1ode.os deiD>'lo de lado6 Ele este4e no toalete6 (o 4oltar$ 1odia desfe#har u. lan#e #erteiro de u.a distNn#ia /e. 1rIDi.aS a 7ni#a #oisa : 0ue ele estaria /e. =unto da0ueles tais ar0ueIlogos$ 0uando fi;esse isso6 Eles ha4ia. de notar666 seria ine4it>4el6 oirot sa#udiu a #a/ea$ 1ensati4o6 ? Tal4e; 4o#@ no #onhea .uitos ar0ueIlogos6 *e a0ueles dois esti4esse. tendo u.a dis#usso real.ente a/sor4ente so/re 0ual0uer 1onto i.1ortante666 eh /ien$ .eu #aro$ a #on#entrao deles seria to grande 0ue 93

fi#aria. total.ente #egos e surdos ao .undo eDterior6 Estaria. 4i4endo$ sa/e$ l> 1or #in#o .il e tantos antes de Cristo6 Mil no4e#entos e trinta e #in#o no teria a .enor eDist@n#ia 1ara eles6 "a11 fe; u.a #ara .eio #:ti#a6 ? ois ento 1asse.os a eles6 + 0ue : 0ue 4o#@ 1ode nos infor.ar so/re os Du1onts$ OournierA ? M6 (r.and Du1ont : u. dos .ais ilustres ar0ueIlogos da Orana6 ? (h$ .as isso no 0uer di;er nada6 ( 1osio deles na #a/ina : /astante /oa do .eu 1onto de 4ista666 do outro lado do #orredor$ .as u. 1ou#o .ais < frente 0ue a de Mada.e Giselle6 E #al#ulo 0ue tenha. andado 1or tudo 0uanto : 1arte$ #a4ando #oisas nu.a 1oro de lugares eDIti#osS o 0ue fa#ilitaria a o1ortunidade de se a1oderare. de algu. 4eneno indgena de #o/ra6 ? *i.$ : 1oss4el ? disse Oournier6 ? Mas no #r@ 0ue se=a 1laus4elA Oournier sa#udiu a #a/ea$ e. d74ida6 ? M6 Du1ont 4i4e 1ara a 1rofisso6 B u. entusiasta6 (ntes era anti0u>rio6 Desistiu de u. negI#io 1rIs1ero 1ara se dedi#ar <s es#a4aKes6 Tanto ele #o.o o filho se dedi#ara. de #or1o e al.a < 1rofisso deles6 Me 1are#e i.1laus4el666 no direi i.1oss4el$ de1ois das ra.ifi#aKes do #aso *ta4isR5 estou 1ronto a a#reditar e. tudo666 i.1laus4el 0ue este=a. .etidos nesse negI#io6 ? Muito /e. ? disse "a116 2e4antou a folha de 1a1el e. 0ue tinha estado fa;endo anotaKes e 1igarreou6 ? ( nossa 1osio : a seguinte6 "ane Gre56 ro/a/ilidades ? .ni.as6 ossi/ilidades ? 1rati#a.ente nulas6 Gale6 ro/a/ilidades ? .ni.as6 ossi/ilidades ? ta./:. 1rati#a.ente nulas6 Miss Verr6 Muito i.1ro4>4el6 ossi/ilidades ? du4idosas6 2ad5 Jor/ur56 ro/a/ilidades ? /oas6 ossi/ilidades 1rati#a.ente nulas6 M6 oirot6 0uase #erta.ente o #ri.inosoS a 7ni#a 1essoa a /ordo 0ue 1odia #riar u. .o.ento 1si#olIgi#o6 "a11 soltou u.a /oa gargalhada #o. a sua 1iadinhaS oirot sorriu #o. 9T

indulg@n#ia e Oournier #o. u. 1ou#o de a#anha.ento6 De1ois o deteti4e #ontinuou: ? 3r5ant6 ro/a/ilidades e 1ossi/ilidades ? /oas6 Clan#56 Moti4o du4idoso ? 1ro/a/ilidades e 1ossi/ilidades real.ente Iti.as6 !5der6 ro/a/ilidades in#ertas ? 1ossi/ilidades /astante ra;o>4eis6 +s dois Du1onts6 ro/a/ilidades .ni.as 0uanto ao .oti4o ? /oas 0uanto aos .eios de o/ter 4eneno6 ossi/ilidades ? /oas6 ? (#ho 0ue : u. resu.o 1erfeita.ente a#eit>4el$ #o. os dados de 0ue dis1o.os6 Tere.os 0ue fa;er u.a 1oro de sindi#Nn#ias rotineiras6 Pou #o.ear 1elo Clan#5 e o 3r5ant666 1ra des#o/rir a situao deles666 se andara. .al de 4ida e. 0ual0uer :1o#a 1assada666 se 1are#ia. 1reo#u1ados ou ner4osos ulti.a.ente666 os .o4i.entos deles no ano 1assado666 toda essa es1:#ie de #oisa6 Oarei o .es.o #o. o !5der6 De1ois no #on4:. deiDar os outros #o.1leta.ente de lado6 Pou 1edir ao ^ilson 1ara dar u.a olhada neles6 M6 Oournier se en#arregar> dos Du1onts6 + agente da *[ret: #on#ordou #o. a #a/ea6 ? Oi0ue sossegado666 deiDe isso #o.igo6 Poltarei ho=e < noite a aris6 Tal4e; se #onsiga algu.a #oisa de Elise$ a #riada de Mada.e Giselle$ agora 0ue sa/e.os u. 1ou#o .ais so/re o #aso6 Pou ta./:. 4erifi#ar$ #o. o .aior #uidado$ os .o4i.entos de Mada.e Giselle6 *er> /o. sa/er onde ela andou durante o 4ero6 *ei 0ue este4e u.a ou duas 4e;es e. 2e inet6 Tal4e; se o/tenha. infor.aKes a res1eito dos #ontatos dela #o. algu.as das 1essoas inglesas en4ol4idas no #aso6 (h$ :$ h> .uita #oisa a fa;er6 (./os olhara. 1ara oirot$ 0ue esta4a a/sorto #o. seus 1ensa.entos6 ? Pai ta./:. nos a=udar$ M6 oirotA ? 1erguntou "a116 oirot le4antou'se6 ? *i.$ a#ho 0ue gostaria de ir =unto #o. M6 Oournier a aris6 ? En#hant: ? disse o fran#@s6 ? *I 0ueria sa/er o 0ue o senhor anda .a0uinando ? #o.entou "a11$ olhando #o. #uriosidade 1ara oirot6 ? Oi#ou .uito #alado durante a nossa #on4ersa6 Est> #o. algu.as de suas ideia;inhas$ he.A ? E.a ou duas$ u.a ou duasS .as : .uito dif#il6 95

? Oale so/re elas6 ? E.a #oisa 0ue .e 1reo#u1a ? disse oirot de4agar ?: o lugar onde a ;ara/atana foi en#ontrada6 ? uderaM or 1ou#o tran#a4a. o senhor na #adeia6 oirot sa#udiu a #a/ea6 ? -o .e refiro a isso6 Eu no .e 1reo#u1o #o. o fato de ter sido en#ontrada de/aiDo do .eu assento666 .as si. de ter sido es#ondida de/aiDo de 0ual0uer assento6 ? -o 4e=o nada de .ais ? retru#ou "a116 ? + #ri.inoso$ se=a l> 0ue. for$ teria de es#ond@'la nalgu. lugar6 -o 1oderia se arris#ar a 0ue fosse en#ontrada e. 1oder dela ? E4ide..Wnt6 Mas tal4e; 4o#@ tenha notado$ .eu #aro$ 0uando eDa.inou o a4io$ 0ue e./ora as =anelas no 1ossa. ser a/ertas$ eDiste e. #ada u.a delas u. eDaustor666 u. #r#ulo de 1e0uenos /ura#os redondos no 4idro$ 0ue 1ode. ser a/ertos ou fe#hados girando'se u. le0ue de 4idro6 Esses /ura#os so de u.a #ir#unfer@n#ia sufi#iente 1ara 1er.itir a 1assage. da nossa ;ara/atana6 -ada .ais si.1les do 0ue se li4rar dela desse .odo$ no :A )a #air na terra l> e./aiDo$ e seria eDtre.a.ente dif#il 0ue algu. dia a en#ontrasse.6 ? "> sei de u.a o/=eo a essa hi1Itese666 o assassino te4e .edo de ser 4isto6 *e e.1urrasse a ;ara/atana 1elo eDaustor$ algu:. 1odia notar6 ? ois : ? disse oirot6 ? Ele no te4e .edo de ser 4isto #o. a ;ara/atana nos l>/ios 1ara desfe#har a seta fatal$ .as te4e .edo de ser 4isto e.1urrando a ;ara/atana 1ela =anelaM ? are#e a/surdo$ re#onheo ? disse "a11$ ? .as a 0uesto : 0ue ele de fato es#ondeu a ;ara/atana atr>s da al.ofada de u. assento6 Cuanto a isso no se 1ode negar6 oirot no #ontestou$ e Oournier 1erguntou #o. #uriosidade: ? )sso lhe d> algu.a id:iaA oirot #ur4ou a #a/ea$ #onfir.ando6 ? D>$ diga.os$ .oti4o 1ara u.a es1e#ulao .ental6 E endireitou #o. os dedos distrados o tinteiro no utili;ado 0ue a .o i.1a#iente de "a11 tinha deiDado .eio torto6 De1ois$ erguendo su/ita.ente a 99

#a/ea 1erguntou: ? ( 1ro1os$ 4o#@ te. a0uela lista 1or.enori;ada dos 1erten#es dos 1assageiros 0ue lhe 1edi 1ara fa;erA % '( 2)*T( ? *ou ho.e. de 1ala4ra ? res1ondeu "a116 *orriu$ enfiou a .o no /olso e retirou u. .ao de 1a1el datilografado6 ? C> est>6 -o falta nada666 at: o .ni.o detalheM E #onfesso 0ue te. u.a #oisa /astante #uriosa nela6 *I lhe direi de1ois 0ue ter.inar de ler tudo6 oirot es1alhou as folhas e. #i.a da .esa e #o.eou a ler6 Oournier a1roDi.ou'se e es1iou 1or #i.a do o./ro dele: "a.es !ider6 3olsos6 ? 2eno de linho #o. .onogra.a6 Carteira de dinheiro$ de #ouro de 1or#o ? sete notas de u.a li/ra$ tr@s #artKes de 4isita6 Carta do sI#io George E/er.ann fa;endo 4otos 0ue Go e.1r:sti.o tenha sido nego#iado #o. @Dito666 do #ontr>rio esta.os falidosH6 Carta #o. assinatura de Maudie$ .ar#ando en#ontro no Tro#adero na noite seguinte (1a1el 4aga/undo$ #aligrafia de analfa/eta)6 Cigarreira de 1rata6 CaiDa de fIsforos6 Caneta'tinteiro6 Molho de #ha4es6 Cha4e ,ale6 Tro#o .i7do e. dinheiro fran#@s e ingl@s6 asta de do#u.entos6 ? Mao de 1a1:is so/re negI#ios de #i.ento6 EDe.1lar de Taa )n7til (1roi/ido neste 1as)6 E.a #aiDa de Cura'!esfriados ).ediato6 Dr6 3r5ant6 3olsos6 ? Dois lenos de linho6 Carteira de dinheiro #ontendo FX li/ras e 5XX fran#os6 Tro#o .i7do e. dinheiro fran#@s e ingl@s6 2i4ro de #o.1ro.issos6 Cigarreira$ )s0ueiro6 Caneta'tinteiro6 Cha4e ,ale6 Molho de #ha4es6 Olauta no esto=o6 Carregando as Me.Irias de 3en4enuto Cellini e 2es MauD de lY+reille6 9&

-or.an Gale6 3olsos6 ? 2enos de seda6 Carteira #ontendo 1 li/ra e 9XX fran#os6 Tro#o .i7do6 CartKes #o.er#iais de duas fir.as fran#esas ? fa/ri#antes de instru.entos dent>rios6 CaiDa de fIsforos 3r5ant ` Ma5 ? 4a;ia6 )s0ueiro de 1rata6 Ca#hi./o de ur;e /ran#a6 *a#ola de /orra#ha 1ara fu.o6 Cha4e ,ale6 asta de do#u.entos6 ? (4ental de linho /ran#o6 Dois 1e0uenos es1elhos odontolIgi#os6 !olos dent>rios de algodo e. ra.a6 2a Pie arisienne6 The *trand Maga;in6 The (uto#ar6 (r.and Du1ont6 3olsos6 ? Carteira #ontendo 16XXX fran#os e 1X li/ras6 Z#ulos no esto=o6 Tro#o .i7do e. dinheiro fran#@s6 2eno de algodo6 Mao de #igarros$ #aiDa de fIsforos6 CartKes nu.a #aiDinha6 alito6 asta de do#u.entos6 ? Manus#rito de dis#urso a ser 1ronun#iado 1erante a *o#iedade !eal (si>ti#a6 Duas 1u/li#aKes ar0ueolIgi#as ale.s6 Duas folhas de desenhos de #erN.i#a6 Tu/os o#os orna.entados (#onsta 0ue so #a/os de #a#hi./o #urdo)6 e0uena /ande=a de 4i.e6 -o4e fotografias soltas ? todas de #erN.i#a6 "ean Du1ont6 3olsos6 ? Carteira de dinheiro #ontendo 5 li/ras e 3XX fran#os6 Cigarreira6 iteira (.arfi.)6 )s0ueiro6 Caneta'tinteiro6 Dois l>1is6 e0uena agenda$ #heia de anotaKes a1ressadas6 Carta e. ingl@s de 26 Marriner #on4idando 1ara al.oar nu. restaurante 1erto de Tottenha. Court !oad6 Tro#o .i7do e. fran#@s6 Daniel Clan#56 3olsos6 ? 2eno (.an#hado de tinta)6 Caneta'tinteiro (4a;ando)6 Carteira de dinheiro #ontendo T li/ras e 1XX fran#os6 Tr@s re#ortes de =ornais tratando de #ri.es re#entes (u. en4enena.ento 1or ars@ni#o e dois desfal0ues)6 Duas #artas de agentes i.o/ili>rios #o. detalhes so/re 1ro1riedades no #a.1o6 9%

2i4ro de #o.1ro.issos6 Cuatro l>1is6 Cani4ete6 Tr@s #ontas 0uitadas e 0uatro 1or 1agar6 Carta de GGordonH e. 1a1el do 4a1or Minotauro6 Enig.a de 1ala4ras #ru;adas$ deiDado 1ela .etade$ re#ortado do Ti.es6 (genda #o. sugestKes 1ara enredos6 Tro#o .i7do e. .oeda italiana$ fran#esa$ sua e inglesa6 Conta de hotel de ->1oles$ 0uitada6 Grande .olho de #ha4es6 -o /olso do #asa#o6 ? -otas .anus#ritas de Cri.e no Pes74io6 3radshaQ #ontinental6 3olas de golfe6 ar de .eias6 Es#o4a de dentes6 Conta de hotel de aris 0uitada6 Miss Verr6 3olsinha6 ? 3ato.6 Duas 1iteiras (u.a de .arfi. e u.a de =ade)6 lu.a de 1I'de'arro;6 Cigarreira6 CaiDa de fIsforos6 2eno6 F li/ras6 Tro#o .i7do6 Metade de u.a #arta de #r:dito6 Cha4es6 Oras0ueira6 ? De onagro6 Oras#os$ es#o4as$ 1entes et#6 E0ui1a.ento de .ani#ura6 *a#ola de toalete #ontendo es#o4a de dentes$ es1on=a$ dentifr#io e. 1I$ sa/onete6 Duas tesouras6 Cin#o #artas de fa.lia e a.igos e. ingl@s6 Dois ro.an#es de Thau#hnit;6 Ootografia de dois s1aniels6 Carrega4a a Pogue ea Good JouseRee1ing6 Miss Gre56 3olsa6 ? 3ato.$ rouge$ 1lu.a de 1I'de'arro;6 Cha4e ,ale e u.a de /a76 2>1is6 Cigarreira6 iteira6 CaiDa de fIsforos6 Dois lenos6 Conta de hotel (2e inet)$ 0uitada6 2i4rinho$ Orases Oran#esas6 Carteira de dinheiro$ 1XX fran#os e 1X li/ras6 Tro#o .i7do fran#@s e ingl@s6 E.a fi#ha de #assino no 4alor de 5 fran#os6 -o /olso do #asa#o de 4iage.6 ? *eis 1ostais de aris$ dois lenos e u.a e#har1e de seda6 Carta assinada GGlad5sH6 Tu/o de as1irina6 2ad5 Jor/ur56 3olsinha6 ? Dois /atons$ rouge$ 1lu.a de 1I'de'arro;6 2eno6 Tr@s notas de 9 li/ras6 Tro#o .i7do (fran#@s)6 E. anel de /rilhantes6 Cin#o selos 99

fran#eses6 Duas 1iteiras6 )s0ueiro #o. esto=o6 Oras0ueira ? E0ui1a.ento de .a0uilage. #o.1leto6 "ogo de .ani#ura (e. ouro) 1ri.oroso6 e0ueno fras#o #o. rItulo (< tinta) de 1I /Iri#o6 Cuando oirot #hegou ao fi. da lista$ "a11 a1ontou 1ara o 7lti.o ite.6 ? -osso ho.e. foi 4i4o6 Ele a#hou 0ue isto a no #o./ina4a .uito #o. o resto6 I /Iri#o u.a o4aM + 1I /ran#o no fras#o era #o#ana6 oirot arregalou u. 1ou#o os olhos6 *a#udiu lenta.ente a #a/ea6 ? Tal4e; no tenha .uito 0ue 4er #o. o nosso #aso ? disse "a116 ? Mas no : 1re#iso di;er 0ue u.a .ulher 4i#iada e. #o#ana no te. .uitas reser4as .orais6 *e=a #o.o for$ tenho a i.1resso de 0ue *ua ED#el@n#ia no hesitaria diante de nada 1ara #onseguir o 0ue 0uisesse$ a1esar de todo esse negI#io de fragilidade fe.inina6 Mes.o assi.$ du4ido 0ue ti4esse #orage. de le4ar a #a/o u.a #oisa dessasS e$ fran#a.ente$ no sei #o.o lhe seria 1oss4el6 ( #oisa toda : .eio dif#il6 oirot re#olheu as folhas soltas datilografadas e releu'as do 1rin#1io ao fi.6 De1ois largou'as #o. u. sus1iro6 ? ( =ulgar 1or isso a ? disse$ ? 1are#e no ha4er a .enor d74ida a res1eito de 0ue. #o.eteu o #ri.e666 E no entanto no 4e=o 1or 0u@$ ne. .es.o #o.o6 "a11 olhou'o fiDa.ente6 ? Pai .e di;er 0ue sI 1ela leitura disso a => des#o/riu 0ue. foiA ? (#ho 0ue si.6 "a11 tirou'lhe os 1a1:is das .os e leu tudo de no4o$ 1assando #ada folha a Oournier < .edida 0ue ia ter.inando6 De1ois =ogou'as #o. fora so/re a .esa e en#arou oirot6 ? Est> 0uerendo di4ertir'se < .inha #usta$ Monsieur oirotA ? -o$ no6 Cuelle id:eM + fran#@s$ 1or sua 4e;$ 1ousou as folhas na .esa6 ? E 4o#@$ OournierA + fran#@s sa#udiu a #a/ea6 &X

? osso ser /urro ? res1ondeu$ ? .as no 4e=o #o.o essa lista 1ode nos ser4ir de grande #oisa6 ? E. si$ no ? disse oirot6 ? Mas ligando #o. #ertos as1e#tos do #aso$ noA 3e.$ 1ode ser 0ue eu este=a enganado666 redonda.ente enganado6 ? Mas eD1li0ue a sua teoria ? 1ediu "a116 ? *e=a #o.o for$ estou interessado e. ou4i'la6 oirot sa#udiu a #a/ea6 ? -o666 #o.o 4o#@ di;$ : u.a teoria666 a1enas u.a teoria6 Eu es1era4a en#ontrar u. deter.inado o/=eto nessa lista6 Eh /ien$ en#ontrei6 Est> aS .as 1are#e indi#ar a direo errada6 ( 1ista #erta 1ara a 1essoa errada6 )sso signifi#a 0ue h> .uito tra/alho a ser feito$ e real.ente te. .uita #oisa 0ue ainda .e : o/s#ura6 -o #onsigo 4er #laroS sI alguns fatos 1are#e. so/ressair e en#aiDar de u.a for.a signifi#ati4a6 Po#@ no : da .es.a o1inioA -o$ estou 4endo 0ue no6 Cue #ada u. tra/alhe$ 1ois$ de a#ordo #o. suas 1rI1rias id:ias6 -o tenho #erte;a nenhu.a$ isso eu lhe garanto$ a1enas u.a #erta sus1eita666 ? ois eu a#ho 0ue o senhor no sa/e o 0ue est> di;endo ? retru#ou "a11$ le4antando'se6 ? 3e.$ 1or ho=e #hega6 Eu fi#o #o. a 1arte de 2ondres$ 4o#@ 4olta a aris$ Oournier666 e 0uanto ao nosso M6 oirotA ? (inda dese=o a#o.1anhar M6 Oournier a aris666 agora .ais do 0ue nun#a6 ? Mais do 0ue nun#a666A Eu sI gostaria de sa/er 0ue es1:#ie de 4er.e est> lhe roendo o #rNnio6 ? Per.eA Ce n]est 1as =oli$ a M Oournier a1ertou #eri.oniosa.ente a .o de oirot6 ? Dese=o'lhe u.a /oa noite$ e .uito o/rigado 1ela sua deli#iosa hos1italidade6 -os en#ontra.os ento a.anh de .anh e. Cro5donA ? EData.ente6 a de.ain6 ? To.ara ? disse Oournier ? 0ue ningu:. nos .ate durante o 4Lo6 +s dois deteti4es se retirara.6 oirot 1er.ane#eu u. 1ou#o #o.o nu. sonho6 De1ois le4antou'se$ desfe; todos os traos de desorde.$ es4a;iou os #in;eiros e endireitou as &1

#adeiras6 Dirigiu'se a u.a .esa de #anto e 1egou u. n7.ero do *Ret#h6 Oolheou as 1>ginas at: a#har a 0ue 1ro#ura4a6 ? GDois adoradores do solH ? di;ia a legenda6 ? G( Condessa de Jor/ur5 e Mr6 !a5.ond 3arradough e. 2e inet6H +lhou 1ara as duas figuras risonhas e. tra=e de /anho$ de /rao6 ? *er>A ? disse Jer#ule oirot6 ? Tal4e; se 1udesse fa;er algo nesse sentido666 B$ tal4e;6 9 'E2)*E G!(-D)E! -o dia seguinte fe; u. te.1o to /o. 0ue o 1rI1rio Jer#ule oirot te4e de re#onhe#er 0ue o seu esto.a# esta4a 1erfeita.ente tran0Uilo6 Desta 4e; 4ia=ara. 1elo 4Lo das %hT5.$ #o. destino a aris6 (l:. de oirot e Oournier$ ha4ia sete ou oito 1assageiros na #a/ina e o fran#@s a1ro4eitou a 4iage. 1ara fa;er algu.as eD1eri@n#ias6 Tirou do /olso u. 1eda#inho de /a./u e durante o 1er#urso le4ou'o tr@s 4e;es aos l>/ios$ a1ontando e. deter.inada direo6 E.a #ur4ando'se 1ara tr>s no #anto do assento$ outra #o. a #a/ea ligeira.ente 4irada 1ara o lado$ e a ter#eira ao 4oltar do #o.1arti.ento de toaleteS e e. #ada o#asio de1arou #o. u. ou outro 1assageiro olhando'o .eio es1antado6 -a 7lti.a 4e;$ de fato$ 1are#ia 0ue todos os olhares na #a/ina #on4ergia. 1ara ele6 Oournier re#ostou'se no assento$ desani.ado$ e no sentiu .uito #onsolo ao 1er#e/er 0ue oirot di4ertia'se flagrante.ente #o. a histIria6 ? Est> a#hando graa$ .eu #aroA Mas h> de #on#ordar 0ue a gente te. de eD1eri.entar$ noA ? E4ide..entM -a 4erdade$ ad.iro a sua .eti#ulosidade6 -ada #o.o a de.onstrao 4isual6 ( gente dese.1enha o 1a1el do assassino #o. a ;ara/atana e o resultado : 1erfeita.ente #laro6 Todos 4@e.M ? -e. todos6 ? E. #erto sentido$ no6 E. #ada o#asio$ h> algu:. 0ue no 4@S .as &F

1ara u. #ri.e ter @Dito$ isso no /asta6 B 1re#iso se estar relati4a.ente seguro de 0ue ningu:. 4er>6 ? + 0ue : i.1oss4el$ e. #ir#unstNn#ias nor.ais ? disse Oournier6 ? or isso .e a1ego < teoria de 0ue de4e ter ha4ido u.a #ir#unstNn#ia eD#e1#ional666 o .o.ento 1si#olIgi#oM Te. 0ue ter ha4ido u. .o.ento 1si#olIgi#o e. 0ue a ateno geral esti4esse .ate.ati#a.ente fiDa noutra #oisa6 ? + nosso a.igo$ o ins1etor "a11$ 4ai fa;er sindi#Nn#ias .inu#iosas nesse sentido6 ? + senhor no #on#orda #o.igo$ M6 oirotA oirot hesitou u. 1ou#o e de1ois res1ondeu lenta.ente: ? Eu #on#ordo 0ue hou4e666 0ue de4e ter ha4ido u.a ra;o 1si#olIgi#a 1ara 0ue ningu:. 4isse o assassino666 Mas as .inhas id:ias esto seguindo u. ru.o ligeira.ente diferente das suas6 Eu a#ho 0ue neste #aso os .eros fatos 4isuais 1ode. ser ilusIrios6 Oe#he os olhos$ .eu #aro$ e. 4e; de arregal>'los6 Ese os olhos do es1rito$ e no os do #or1o6 onha a fun#ionar a sua .assa #in;enta666 E deiDe 0ue ela lhe .ostre o 0ue real.ente a#onte#eu6 Oournier en#arou'o #o. #uriosidade6 ? -o estou entendendo$ M6 oirot6 ? B 1or0ue est> tirando deduKes de #oisas 0ue 4iu6 -o h> nada 0ue engane .ais 0ue a o/ser4ao6 Oournier tornou a sa#udir a #a/ea e es1al.ou as .os6 ? Desisto6 -o #onsigo entender o 0ue o senhor 0uer di;er6 ? + nosso a.igo Giraud insistiria 1ara 0ue no 1restasse ateno <s .inhas fantasias6 G*e=a ati4oH$ diria ele6 GOi#ar sentado 1ensando nu.a 1oltrona : .:todo de 0ue. => 1erdeu o 4igor da .o#idade6H Mas eu afir.o 0ue u. #o no4o fi#a fre0Uente.ente to >4ido 1ela 1ista 0ue #hega a 1assar 1or ela se. 1er#e/er666 ara ele$ : fa#li.o se enganar de ru.o6 ronto$ eis a u. Iti.o 1al1ite 0ue a#a/o de lhe dar666 E re#ostando'se$ oirot fe#hou os olhos$ tal4e; 1ara 1ensar$ .as : a/soluta.ente #erto 0ue #in#o .inutos de1ois esta4a dor.indo 1rofunda.ente6 (o #hegare. a aris$ dirigira.'se logo ao nc 3 da !ua "oliette6 &3

( !ua "oliette fi#a na .arge. sul do *ena6 -o ha4ia nada 0ue distinguisse o nc 3 das outras #asas6 E. 4elho #on#ierge os fe; entrar e #u.1ri.entou Oournier de .au'hu.or6 ? uDa$ a 1ol#ia de no4oM En#ren#as e .ais en#ren#as6 )sso ainda 4ai tra;er .> fa.a 1ara esta #asa6 E retirou'se res.ungando 1ara o seu a1arta.ento6 ? Pa.os ao es#ritIrio de Mada.e Giselle ? disse Oournier6 ? B no 1ri.eiro andar6 Tirou u.a #ha4e do /olso en0uanto fala4a e eD1li#ou 0ue a 1ol#ia fran#esa ha4ia to.ado a 1re#auo de tran#ar e la#rar a 1orta en0uanto aguarda4a o resultado do in0u:rito ingl@s6 ? -o$ eu te.o ? disse Oournier$ ? 0ue a0ui no ha=a nada 0ue nos sir4a de auDlio6 (rran#ou o la#re$ destran#ou a 1orta$ e entrara.6 + es#ritIrio de Mada.e Giselle era u. a1arta.ento 1e0ueno e a/afado6 Tinha u. #ofre .eio anti0uado a u. #anto$ u.a es#ri4aninha de as1e#to #o.er#ial e 4>rias #adeiras estofadas e. .au estado6 ( 7ni#a =anela esta4a i.unda e 1are#ia eDtre.a.ente 1ro4>4el 0ue =a.ais ti4esse sido a/erta6 Oournier deu de o./ros ao olhar e. torno6 ? Est> 4endoA ? disse6 ? -ada6 (/soluta.ente nada6 oirot #ontornou a es#ri4aninha6 *entou'se na #adeira e olhou 1ara Oournier6 assou deli#ada.ente a .o na su1erf#ie da .adeira$ de1ois na 1arte de /aiDo6 ? Te. u.a #a.1ainha a0ui ? disse6 ? *i.$ ela to#a l> na 1ortaria6 ? (h$ u.a s>/ia 1re#auo6 +s #lientes de Mada.e <s 4e;es 1odia. tornar'se tur/ulentos6 (/riu u.a ou duas ga4etas6 Continha. 1a1el de #orres1ond@n#ia$ u. #alend>rio$ #anetas e l>1is$ .as nenhu. do#u.ento e nada de #ar>ter 1essoal6 oirot li.itou'se a olh>'los 1or #i.a6 ? -o 4ou insult>'lo$ .eu #aro$ eDa.inando tudo .inu#iosa.ente6 Tenho #erte;a de 0ue$ se hou4esse algo a0ui$ => teria sido en#ontrado6 ? Oitou o &T

#ofre do outro lado da sala6 ? -o : u. .odelo .uito efi#a;$ no a#haA ? Meio o/soleto ? #on#ordou Oournier6 ? Esta4a 4a;ioA ? Esta4a6 (0uela .aldita e.1regada tinha destrudo tudo6 ? (h$ :$ a e.1regada6 ( tal e.1regada de #onfiana6 re#isa.os falar #o. ela6 Esta sala$ #o.o o senhor di;$ no te. nada a nos di;er6 *ignifi#ati4o isso$ no lhe 1are#eA ? *ignifi#ati4o e. 0ue sentido$ M6 oirotA ? -o sentido e. 0ue no h> nela nenhu. to0ue 1essoal666 (#ho interessante isso6 ? Ela no era o 0ue se 1ode #ha.ar de u.a .ulher de senti.entos ? disse Oournier$ .orda;6 oirot le4antou'se6 ? Penha ? disse$ ? 4a.os falar #o. a tal e.1regada666 essa e.1regada de toda a #onfiana6 Elise Grandier era u.a .ulher /aiDa e ro/usta$ de .eia'idade$ de rosto #orado e olhinhos astutos 0ue se des4iara. #o. a ra1ide; de u.a fle#ha da fisiono.ia de Oournier 1ara a do seu #o.1anheiro e 4i#e'4ersa6 ? *ente'se$ Made.oiselle Grandier ? disse Oournier6 ? +/rigada$ Monsieur6 ? *entou'se #al.a.ente6 ? M6 oirot e eu 4olta.os ho=e de 2ondres6 + in0u:rito666 isto :$ as in4estigaKes a res1eito da .orte de Mada.e666 foi efetuado onte.6 -o h> a .enor so./ra de d74ida: Mada.e foi en4enenada6 ( fran#esa sa#udiu gra4e.ente a #a/ea6 ? + 0ue o senhor est> di;endo : terr4el$ Monsieur6 Mada.e en4enenadaA Cue. seria #a1a; de i.aginar u.a #oisa dessasA ? B nisso tal4e; 0ue Made.oiselle 1ode nos a=udar6 ? Claro$ Monsieur$ natural.ente 0ue farei tudo o 0ue 1uder 1ara auDiliar a 1ol#ia6 Mas no sei de nada666 a/soluta.ente nada6 ? *a/e se Mada.e tinha ini.igosA ? disse Oournier #o. 4ee.@n#ia6 ? )sso no : 4erdade6 or 0ue iria t@'losA &5

? +ra$ 4a.os$ Made.oiselle Grandier ? retru#ou Oournier$ irLni#o6 ? ( 1rofisso de 1resta.ista666 a#arreta #ertos dissa/ores6 ? *i.$ de fato6 as 4e;es os #lientes de Mada.e no era. l> .uito ra;o>4eis ? #on#ordou Elise6 ? Oa;ia. #enas$ he.A Eles a a.eaa4a.A ( e.1regada sa#udiu a #a/ea6 ? -o$ no$ nisso o senhor se engana6 -o era. eles 0ue a.eaa4a.6 Chora.inga4a.666 0ueiDa4a.'se666 1rotesta4a. 0ue no 1odia. 1agar666 tudo isso$ si.6 ? ( 4o; dela eD1ri.ia intenso des1re;o6 ? Cue. sa/e$ <s 4e;es$ Made.oiselle ? disse oirot$ ? no 1odia. 1agar6 Elise Grandier deu de o./ros6 ? ossi4el.ente6 )sso : 1ro/le.a delesM E. geral$ no fi. ter.ina4a. 1agando6 Ja4ia #erta satisfao no seu to.6 ? Mada.e Giselle era u.a .ulher dura ? disse Oournier6 ? E #o. ra;o6 ? Made.oiselle no sente #o.1aiDo 1elas 4ti.asA ? Pti.as666 4ti.as666 ? Elise fala4a #o. i.1a#i@n#ia6 ? + senhor no #o.1reende6 Ento algu:. 1re#isa #ontrair d4idas al:. de suas 1osses$ 4ir #orrendo 1edir e.1restado$ e de1ois a#har 0ue 1ode fi#ar #o. o dinheiro de 1resenteA )sso no te. #a/i.entoM Mada.e se.1re foi =usta e honesta6 Ela e.1resta4a666 e es1era4a ser 1aga6 -ada .ais =usto6 Ela .es.a no tinha d4idas6 *e.1re 1aga4a 1ontual.ente o 0ue de4ia6 -un#a$ nun#a hou4e nenhu.a #onta 1endente6 E 0uando o senhor di; 0ue Mada.e era u.a .ulher dura isso no : 4erdadeM Mada.e era generosa6 Da4a donati4os <s ir.s de #aridade$ se.1re 0ue a1are#ia. 1or a0ui6 E <s instituiKes /enefi#entes6 Cuando a .ulher do Georges$ o 1orteiro$ fi#ou doente$ Mada.e 1agou 1ara 0ue ela fosse 1ara u. hos1ital no #a.1o6 arou$ o rosto #orado de rai4a6 ? + senhor no #o.1reende ? re1etiu6 ? -o$ o senhor no &9

#o.1reende Mada.e de =eito nenhu.6 Oournier es1erou u. 1ou#o$ at: 0ue a indignao dela 1assasse e ento disse: ? Made.oiselle #o.entou 0ue os #lientes de Mada.e no fi. geral.ente ter.ina4a. 1agando6 *a/e de 0ue .eios ela usa4a 1ara for>'losA Ela deu de o./ros6 ? -o sei de nada$ Monsieur666 a/soluta.ente nada6 ? Mas sa/ia o sufi#iente 1ara 0uei.ar os 1a1:is de Mada.e6 ? *egui as instruKes 0ue ela .e deu6 *e algu. dia$ disse ela$ lhe a#onte#esse u. a#idente$ ou adoe#esse e .orresse nalgu. lugar longe da #asa$ eu de4ia destruir os seus 1a1:is de negI#ios6 ? +s 1a1:is no #ofre l> e./aiDoA ? 1erguntou oirot6 ? EData.ente6 +s 1a1:is de negI#ios6 ? E esta4a. no #ofre l> e./aiDoA *ua 1ersist@n#ia fe; Elise a4er.elhar de no4o6 ? +/ede#i as instruKes de Mada.e ? res1ondeu6 ? Eu sei ? disse oirot$ sorrindo6 ? Mas os 1a1:is no esta4a. no #ofre$ no :A (0uele #ofre : .uito anti0uado de.ais666 0ual0uer a.ador seria #a1a; de a/ri'lo6 +s 1a1:is esta4a. guardados noutro lugar666 no 0uarto de Mada.e$ tal4e;A Elise hesitou u. .o.ento e de1ois res1ondeu: ? *i.$ eData.ente6 Mada.e se.1re fingia 1ara os #lientes 0ue guarda4a os 1a1:is no #ofre$ .as na realidade a0uilo era u. su/terf7gio6 Tudo fi#a4a no 0uarto de Mada.e6 ? Cuer nos .ostrar ondeA Elise le4antou'se e os dois ho.ens fora. atr>s6 + 0uarto era u.a 1ea de ta.anho ra;o>4el$ .as to #heio de .I4eis grandes e orna.entados 0ue difi#ulta4a a li/erdade de .o4i.entos6 -u. #anto ha4ia u. enor.e /a7 antigo6 Elise ergueu a ta.1a e tirou u. 4estido de al1a#a #o. #o./inao de seda$ => fora de .oda6 -a 1arte interna ha4ia u. /olso fundo6 ? +s 1a1:is esta4a. a0ui dentro$ Monsieur ? eD1li#ou6 ? Oi#a4a. &&

nu. grande en4elo1e la#rado6 ? Po#@ no .e #ontou nada disso ? disse Oournier #o. energia$ ? 0uando eu lhe 1erguntei h> tr@s dias atr>s6 ? eo 1erdo$ Monsieur6 + senhor .e 1erguntou onde anda4a. os 1a1:is 0ue de4ia. estar no #ofre6 Eu lhe disse 0ue tinha 0uei.ado tudo6 + 0ue era 4erdade6 + lugar eDato onde fi#a4a. guardados 1are#ia no ter i.1ortNn#ia6 ? De fato ? retru#ou Oournier6 ? Co.1reenda$ Made.oiselle Grandier$ esses 1a1:is no de4ia. ter sido 0uei.ados6 ? +/ede#i as ordens de Mada.e ? re1etiu Elise$ .al'hu.orada6 ? *i.$ sei 0ue agiu na .elhor das intenKes ? disse Oournier$ #on#iliatIrio6 ? (gora$ Made.oiselle$ 0uero 0ue 1reste /e. ateno ao 0ue 4ou di;er: Mada.e foi assassinada6 B /e. 1oss4el 0ue o assassino$ ou assassinos$ se=a algu:. so/re 0ue. ela 1ossusse #ertas infor.aKes 1re=udi#iais6 E 0ue esti4esse. nos tais 1a1:is 0ue Made.oiselle 0uei.ou6 Pou lhe fa;er u.a 1ergunta$ 0ue no de4e ser res1ondida irrefletida.ente6 B 1oss4el666 real.ente$ na .inha o1inio$ : 1ro4>4el e .uito #o.1reens4el666 0ue tenha dado u.a olhada nesses 1a1:is antes de lan>'los ao fogo6 *e for esse o #aso$ ningu:. a #ul1ar> 1or ter feito isso6 elo #ontr>rio$ 0ual0uer infor.ao 0ue ti4er o/tido 1ode ser do .aior auDlio 1ara a 1ol#ia e de grande ser4entia .aterial 1ara le4ar o #ri.inoso < =ustia6 ortanto$ Made.oiselle$ no tenha .edo de res1onder sin#era.ente6 (ntes de 0uei.ar os 1a1:is$ no deu u.a olhada nelesA Elise res1irou fundo6 Cur4ou'se 1ara a frente e falou enfati#a.ente6 ? -o$ Monsieur ? disse6 ? -o olhei$ ne. li nada6 Cuei.ei o en4elo1e se. tirar o la#re6 1X '+ 2)P!)-J+ !ET+ Oournier en#arou'a fiDa.ente durante alguns instantesS de1ois$ 4erifi#ando 0ue esta4a falando a 4erdade$ 4irou'se #o. u. gesto de desNni.o6 ? ena ? disse6 ? Made.oiselle agiu honesta.ente$ .as : u.a 1ena6 ? -ada 1osso fa;er$ Monsieur6 *into .uito6 Oournier sentou'se e tirou &%

u.a agenda do /olso6 ? Cuando eu lhe 1erguntei antes$ Made.oiselle .e disse 0ue no sa/ia o no.e dos #lientes de Mada.e6 -o entanto$ h> 1ou#o #ontou 0ue #hora.inga4a. e 1edia. #le.@n#ia6 ortanto$ sa/ia algo so/re esses tais #lientes de Mada.e Giselle$ noA ? DeiDe'.e eD1li#ar$ Monsieur6 Mada.e nun#a .en#ionou nenhu. no.e6 "a.ais dis#utia seus negI#ios6 Mas .es.o assi.$ a gente : hu.ana$ no :A Ja4ia eD#la.aKes666 #o.ent>rios6 as 4e;es Mada.e .e fala4a #o.o se esti4esse so;inha6 oirot #ur4ou'se 1ara a frente6 ? Daria 1ara nos #itar u. eDe.1lo$ Made.oiselle666 ? 1ediu6 ? DeiDe'.e 4er666 ah$ si.666 diga.os 0ue #hegasse u.a #arta6 Mada.e a/re6 D> u.a risada r>1ida$ sar#>sti#a$ di;endo: G ode #horar e se lasti.ar < 4ontade$ .inha re0uintada senhora6 Mes.o assi.$ ter> de 1agar6H +u ento$ 1ara .i.: GCue idiotasM Cue idiotasM ).aginar 0ue eu e.1restaria grandes so.as se. to.ar as de4idas 1re#auKes6 ossuir infor.aKes : go;ar de segurana$ Elise6 ossuir infor.aKes : dis1or de 1oderH6 Diria 0ual0uer #oisa nesse estilo6 ? +s #lientes de Mada.e 0ue 4inha. #>$ nun#a 4iu nenhu. delesA ? -o$ Monsieur666 ao .enos 1rati#a.ente6 Eles era. atendidos sI no 1ri.eiro andar$ #o.1reendeA E .uitas 4e;es de1ois 0ue es#ure#ia6 ? Mada.e Giselle tinha estado e. aris antes de 4ia=ar 1ara a )nglaterraA ? Tinha a#a/ado de regressar a aris na 4:s1era6 ? (onde tinha idoA ? Ja4ia 1assado 0uin;e dias e. Deau4ille$ 2e inet$ aris' lage e ^i.ereuD666 o giro 0ue se.1re #ostu.a4a fa;er e. sete./ro6 ? (gora$ Made.oiselle$ 1ense /e.6 Ela no disse nada666 a/soluta.ente nada 0ue 1udesse ser4ir 1ara algu.a #oisaA Elise refletiu u. 1ou#o6 De1ois sa#udiu a #a/ea6 ? -o$ Monsieur ? res1ondeu6 ? -o #onsigo .e le./rar de nada6 Mada.e esta4a .uito /e. dis1osta6 Disse 0ue os negI#ios anda4a. #orrendo &9

/e.6 ( 4iage. tinha sido rendosa6 De1ois .e 1ediu 1ara telefonar < Eni4ersal (irlines 1ara .ar#ar 1assage. 1ara a )nglaterra no dia seguinte6 + 4Lo da .anh esta4a lotado$ .as ela #onseguiu lugar no do .eio'dia6 ? Ela no falou so/re o 0ue 1retendia fa;er na )nglaterraA Ja4ia algu.a urg@n#iaA ? +h$ no$ Monsieur6 Mada.e #ostu.a4a ir < )nglaterra #o. /astante fre0U@n#ia6 Geral.ente .e a4isa4a na 4:s1era6 ? -enhu. #liente 1ro#urou Mada.e na0uela noiteA ? Creio 0ue 4eio u.$ Monsieur$ .as no tenho #erte;a6 + Georges tal4e; sai/a6 Mada.e nada .e disse6 Oournier tirou 4>rias fotografias do /olso ? na .aioria instantNneos tirados 1or =ornalistas$ de di4ersas teste.unhas saindo da sala do tri/unal6 ? !e#onhe#e alguns destes a0ui$ Made.oiselleA Elise 1egou'as e eDa.inou'as u.a a u.a6 or fi. sa#udiu a #a/ea6 ? -o$ Monsieur6 ? Ento te.os 0ue tentar #o. o Georges6 ? *i.$ Monsieur6 )nfeli;.ente$ o Georges no enDerga .uito /e.6 E u.a 1ena6 Oournier le4antou'se6 ? 3e.$ Made.oiselle$ se nos der li#ena$ 4a.os e./ora666 isto :$ se esti4er a/soluta.ente #erta de 0ue no h> nada666 .as nada .es.o666 0ue tenha es0ue#ido de .en#ionar6 ? EuA666 Cue666 0ue 1oderia ha4erA Elise 1are#ia aflita6 ? Est> entendido$ ento6 Penha$ M6 oirot6 Co.o assi.A ro#ura algu.a #oisaA oirot esta4a de fato 1era./ulando 1elo 0uarto$ .eio #o.o se andasse fa;endo u.a 1es0uisa6 ? De fato ? disse oirot6 ? ro#uro algo 0ue no 4e=o6 ? + 0ue :A ? !etratos6 !etratos dos a.igos de Mada.e Giselle666 da fa.lia dela6 Elise sa#udiu a #a/ea6 %X

? Mada.e no tinha fa.lia6 Esta4a so;inha no .undo6 ? Ela tinha u.a filha? disse oirot$ #ategIri#o6 ? (h$ : .es.o6 De fato$ tinha6 Elise sus1irou6 ? Mas no h> u.a fotografia dessa filhaA ? insistiu oirot6 ? +h$ Monsieur no #o.1reende6 B 4erdade 0ue Mada.e tinha u.a filha$ .as isso foi h> .uito te.1o$ sa/eA Eu at: #reio 0ue Mada.e nun#a .ais 4iu essa filha de1ois 0ue #res#eu6 ? Co.o assi.A ? 1erguntou Oournier$ rs1ido6 Elise lanou as .os 1ara o alto nu. gesto eD1ressi4o6 ? *ei l>6 Ooi no te.1o 0ue Mada.e era .oa6 Me #ontara. 0ue na :1o#a ela era /onita666 /onita e 1o/re6 Tal4e; tenha sido #asadaS tal4e; no6 Eu a#ho 0ue no6 De#erto to.ara. algu.a 1ro4id@n#ia #o. a #riana6 Cuanto < Mada.e$ ela te4e 4arola666 fi#ou .uito doente666 0uase .orreu6 Cuando se resta/ele#eu$ ha4ia 1erdido a /ele;a6 Tinha.'se a#a/ado as lou#uras$ os ro.an#es6 Mada.e tornou'se u.a .ulher de negI#ios6 ? Mas ela deiDou o dinheiro dela 1ara essa filhaA ? -ada .ais =usto ? res1ondeu Elise6 ? ara 0ue. se de4e deiDar o dinheiro$ seno 1ara os des#endentes da genteA +s laos sangUneos se.1re se fa;e. sentirS e Mada.e no tinha a.igos6 Esta4a se.1re so;inha6 + dinheiro era a sua 1aiDo666 ganhar #ada 4e; .ais6 Gasta4a 1ou0ussi.o6 -o tinha a.or ao luDo6 ? Ela lhe deiDou u.a herana$ sa/iaA ? Mas si.$ => .e infor.ara.6 Mada.e se.1re foi generosa6 Todos os anos .e da4a u.a /oa so.a al:. do .eu sal>rio6 *ou .uito grata a Mada.e6 ? 3e. ? disse Oournier$ ? agora te.os de ir e./ora6 -a sada falarei .ais u. 1ou#o #o. o Georges6 ? Co.o 0ueira6 Oournier retirou'se6 oirot deu outra 4olta 1elo 0uarto$ de1ois sentou'se e fiDou o olhar e. Elise6 Diante da0uele eDa.e$ a fran#esa fi#ou ligeira.ente in0uieta6 %1

? Te. .ais algu.a #oisa 0ue Monsieur dese=e sa/erA ? Made.oiselle Grandier ? disse oirot$ ? sa/e 0ue. assassinou a sua 1atroaA ? -o$ Monsieur6 "uro 1or Deus6 Oala4a #o. a .aior seriedade6 oirot olhou'a de u. =eito in0uisiti4o$ de1ois /aiDou a #a/ea6 ? 3ien ? disse6 ? (#redito6 Mas u.a #oisa : sa/er$ des#onfiar : outra6 -o te. nenhu.a id:ia666 u.a id:ia a1enas666 de 0ue. 1oderia ter feito u.a #oisa dessasA ? -o tenho a .ni.a id:ia$ Monsieur6 "> disse isso ao agente da 1ol#ia6 ? Made.oiselle 1odia di;er u.a #oisa a ele e outra a .i.6 ? or 0ue di; isso$ MonsieurA or 0ue 0ue eu iria fa;er u.a #oisa dessasA ? or0ue u.a #oisa : dar infor.aKes < 1ol#ia e outra : d>'las a u.a 1essoa 1arti#ular6 ? *i. ? ad.itiu Elise6 ? 2> isso :6 E.a so./ra de inde#iso tur4ou'lhe o rosto6 are#ia estar 1ensando6 +/ser4ando'a atenta.ente$ oirot #ur4ou'se 1ara a frente e disse: ? Cuer 0ue lhe diga u.a #oisa$ Made.oiselle GrandierA Oa; 1arte da .inha 1rofisso no a#reditar e. nada do 0ue .e di;e.666 e. nada$ isto :$ 0ue no se=a 1ro4ado6 Eu no des#onfio 1ri.eiro dessa 1essoa e de1ois da0uela6 Des#onfio de todo .undo6 Cue. ti4er relao #o. u. #ri.e : #onsiderado #ri.inoso 1or .i. at: 0ue se 1ro4e 0ue est> ino#ente6 Elise Grandier lhe fe; u.a #arran#a de rai4a6 ? retende di;er 0ue des#onfia 0ue eu666 eu666 assassinei Mada.eA Essa noM B 1re#iso ter u.a .aldade in#r4el 1ara i.aginar u.a #oisa dessasM *eus seios enor.es arfa4a. tu.ultuosa.ente6 ? -o$ Elise ? disse oirot6 ? Eu no des#onfio 0ue 4o#@ tenha assassinado Mada.e6 *e=a l> 0ue. for 0ue a assassinou$ foi u. dos 1assageiros do a4io6 ortanto$ no foi a sua .o 0ue 1rati#ou o ato6 Mas 4o#@ 1odia ter sido %F

#7.1li#e antes da ao6 odia ter trans.itido a algu:. os detalhes da 4iage. de Mada.e6 ? -o trans.iti6 "uro 0ue no6 oirot fi#ou no4a.ente olhando'a u. 1ou#o e. sil@n#io$ 1e1ois sa#udiu a #a/ea6 ? (#redito e. 4o#@ ? disse6 ? Mas$ .es.o assi.$ te. algo 0ue 4o#@ est> es#ondendo6 (h$ te.$ si.M Es#ute$ eu 4ou lhe di;er u.a #oisa6 E. todos os #asos de nature;a #ri.inosa a gente de1ara #o. o .es.o fenL.eno ao interrogar as teste.unhas6 -ingu:. #onta tudo6 as 4e;es666 at: #o. fre0U@n#ia666 trata'se de algo inI#uo$ algo$ tal4e;$ se. a .enor relao #o. o #ri.eS .as666 torno a re1etir666 se.1re te. 0ual0uer #oisa6 B o 0ue a#onte#e #o. 4o#@6 (h$ no negueM Eu sou Jer#ule oirot e sei6 Cuando o .eu a.igo$ M6 Oournier$ lhe 1erguntou se 4o#@ tinha #erte;a de 0ue no ha4ia es0ue#ido de .en#ionar nada$ 4o#@ se 1ertur/ou6 !es1ondeu se. 0uerer$ 1or u.a e4asi4a6 De no4o h> 1ou#o$ 0uando insinuei 0ue 1oderia .e #ontar algo 0ue no 0uis #ontar < 1ol#ia$ 4o#@$ da .aneira .ais flagrante$ refletiu .uito antes de res1onder6 ortanto$ h> algu.a #oisa6 Cuero sa/er o 0ue :6 ? -o : nada de i.1ortNn#ia6 ? ossi4el.ente no6 Mas$ e. todo #aso$ no 4ai .e di;er o 0ue :A 2e./re'se ? #ontinuou$ ao 4@'la hesitar$ ? 0ue no sou da 1ol#ia6 ? *i.$ de fato ? disse Elise Grandier6 Pa#ilou .as 1rosseguiu: ? Monsieur$ estou nu.a situao dif#il6 -o sei o 0ue Mada.e gostaria 0ue eu fi;esse6 ? Di; o ditado 0ue duas #a/eas =untas ra#io#ina. .elhor do 0ue se1aradas6 -o 0uer tro#ar id:ias #o.igoA EDa.ine.os o 1ro/le.a6 ( .ulher ainda olha4a e. d74ida 1ara ele6 ? Po#@ : u. eD#elente #o de guarda$ Elise6 elo 0ue 4e=o$ : u.a 0uesto de lealdade #o. sua fale#ida 1atroaA ? EData.ente$ Monsieur6 Mada.e #onfia4a e. .i.6 Desde 0ue #o.e#ei a tra/alhar 1ara ela$ se.1re segui suas instruKes ao 1: da letra6 ? Po#@ sentia gratido$ no :$ 1or algu. grande ser4io 0ue ela lhe %3

1restouA ? Monsieur : .uito 1ers1i#a;6 *i.$ de fato6 -o .e a#anho de #onfessar6 Eu tinha sido enganada$ Monsieur$ rou/ada e. .inhas e#ono.ias666 e ha4ia u.a #riana6 Mada.e foi Iti.a 1ara .i.6 Ela 1ro4iden#iou 1ara 0ue o /e/@ fosse #riado 1or gente /oa$ nu.a gran=a666 onde nada lhe faltaria$ Monsieur$ no .eio de 1essoas honestas6 Ooi ento$ nessa o#asio$ 0ue ela .e disse 0ue ta./:. era .e6 ? Ela no lhe #ontou 0ue idade tinha a #riana$ onde se a#ha4a$ no deu nenhu. detalheA ? -o$ Monsieur$ ela falou #o.o se fosse u.a 1arte da sua 4ida 0ue esti4esse #o.1leta.ente en#errada6 Era .elhor assi.$ disse6 ( .enina esta4a e. /oas .os e a1renderia u. of#io ou u.a 1rofisso6 E ta./:. herdaria o dinheiro dela$ 0uando .orresse6 ? -o #ontou .ais nada a res1eito dessa #riana$ ou do 1aiA ? -o$ Monsieur$ .as eu tenho u.a id:ia666 ? Oale$ Made.oiselle Elise6 ? B a1enas u.a id:ia$ #o.1reendeA ? erfeita.ente$ 1erfeita.ente6 ? Eu a#redito 0ue o 1ai da #riana era ingl@s6 ? + 0ue foi 0ue lhe deu$ eData.ente$ essa i.1ressoA ? -ada definido6 *I 0ue se.1re ha4ia u. ressenti.ento na 4o; de Mada.e 0uando ela se referia aos ingleses6 (#ho$ ta./:.$ 0ue nas suas transaKes de negI#io ela gosta4a de ter 0ual0uer ingl@s so/ o seu 1oder6 B a1enas u.a i.1resso666 ? *i.$ .as tal4e; se=a de grande 4alia6 (/re #a.inho a 4>rias 1ossi/ilidades666 E a sua 1rI1ria #riana$ Made.oiselle EliseA Era .enina ou .eninoA ? Menina$ Monsieur6 Mas ela .orreu666 => fa; #in#o anos6 ? (h666 .eus 1@sa.es6 Jou4e u.a 1ausa6 ? E agora$ Made.oiselle Elise ? disse oirot$ ? o 0ue : essa tal #oisa 0ue at: agora se a/ste4e de .en#ionarA %T

Elise le4antou'se e saiu do 0uarto6 Poltou 1ou#os .inutos de1ois #o. u. li4rinho de #a1a 1reta$ e. frangalhos$ na .o6 ? Este li4rinho era de Mada.e6 Ela o le4a4a 1or toda 1arte6 Cuando esta4a de 1artida 1ara a )nglaterra$ no #onseguiu a#h>'lo6 -o se le./ra4a onde o ha4ia deiDado6 De1ois 0ue ela foi e./ora$ eu o en#ontrei6 Tinha #ado atr>s da #a/e#eira da #a.a6 2e4ei'o 1ara o .eu 0uarto$ a fi. de guard>'lo at: 0ue Mada.e regressasse6 Cuei.ei os 1a1:is assi. 0ue sou/e da .orte de Mada.e$ .as no 0uei.ei o li4ro6 -o ha4ia instruKes 0uanto a isso6 ? Cuando sou/e da .orte de Mada.eA Elise hesitou u. 1ou#o6 ? Ooi a 1ol#ia 0ue lhe infor.ou$ no foiA ? 1erguntou 1oirot6 ? Eles 4iera. #> eDa.inar os 1a1:is de Mada.e6 En#ontrara. o #ofre 4a;io e 4o#@ lhes disse 0ue tinha 0uei.ado tudo$ .as na 4erdade foi sI de1ois 0ue 0uei.ou os 1a1:is6 ? De fato$ Monsieur ? #onfessou Elise6 ? En0uanto eles eDa.ina4a. o #ofre eu retirei os 1a1:is do /a76 Disse 0ue esta4a. 0uei.ados$ si.6 (final de #ontas$ era 1rati#a.ente 4erdade6 Cuei.ei'os na 1ri.eira o1ortunidade6 Tinha de eDe#utar as ordens de Mada.e6 Co.1reende a .inha difi#uldade$ MonsieurA -o dir> nada < 1ol#iaA odia ter s:rias #onse0U@n#ias 1ara .i.6 ? Eu #reio 0ue Made.oiselle agiu #o. a .elhor das intenKes6 Mes.o assi.$ #o.1reenda$ : u.a 1ena666 u.a grande 1ena6 Mas no adianta la.entar o 0ue no te. .ais re.:dio$ e no 4e=o ne#essidade de #o.uni#ar a hora eData da destruio ao nosso #aro M6 Oournier6 (gora 4e=a.os se h> algu.a #oisa neste li4rinho 0ue 1ossa nos a=udar6 ? (#ho 0ue no$ Monsieur ? disse Elise$ sa#udindo a #a/ea6 ? *o le./retes 1essoais de Mada.e$ si.$ .as sI te. n7.eros6 *e. os do#u.entos e ar0ui4os$ esses dados so in#o.1reens4eis6 Entregou$ a #ontragosto$ o li4ro a oirot6 Ele folheou'o6 Ja4ia anotaKes a l>1is nu.a eDIti#a letra deitada6 are#ia. todas do .es.o ti1o6 E. n7.ero seguido 1or alguns 1or.enores des#riti4os$ #o.o 1or eDe.1lo: Cd F596 Casada #o. #oronel6 2otado na *ria6 Oundos regi.entais6 %5

GO 3TF6 De1utado fran#@s6 2igaKes #o. *ta4isR56 +s a1onta.entos 1are#ia. ser todos do .es.o g@nero6 Ja4ia 4inte$ tal4e;$ ao todo6 -o fi. do li4ro esta4a. .ar#ados le./retes a l>1is de datas ou lugares$ tais #o.o: 2e inet$ segunda'feira6 Cassino$ 1Xh3X.6 Jotel *a4o5$ 5 horas6 (636C6 Oleet *treet$ 11 horas6 -enhu. deles era #o.1leto e. si .es.o$ e 1are#ia. ter sido anotados .enos #o.o 4erdadeiros en#ontros .ar#ados do 0ue #o.o auDlios < .e.Iria de Giselle6 Elise o/ser4a4a oirot$ ansiosa6 ? (o .eu 4er$ Monsieur$ isso a no signifi#a nada6 ara Mada.e era #o.1reens4el$ .as no 1ara u. si.1les leitor6 oirot fe#hou o li4ro e guardou'o no /olso6 ? )sso 1ode ser 4aliosssi.o$ Made.oiselle6 Oe; .uito /e. e. .e entregar6 E a sua #ons#i@n#ia 1ode fi#ar a/soluta.ente tran0Uila6 Mada.e nun#a lhe 1ediu 1ara 0uei.ar esse li4roA ? 2> isso : 4erdade ? le./rou'se Elise$ ani.ando u. 1ou#o as suas feiKes6 ? ortanto$ na falta de instruKes$ o seu de4er e entregar isso < 1ol#ia6 Pou #o./inar #o. M6 Oournier 1ara 0ue ningu:. #ul1e Made.oiselle 1or no ter feito isso antes6 ? Monsieur : .uito gentil6 oirot le4antou'se6 ? (gora 4ou'.e e./ora 1ara reunir'.e ao .eu #olega6 *I u.a 7lti.a 1ergunta6 Cuando reser4ou lugar no a4io 1ara Mada.e Giselle$ telefonou 1ara o aero1orto e. 2e 3ourget ou 1ara o es#ritIrio da #o.1anhiaA ? Telefonei 1ara o es#ritIrio da Eni4ersal (irlines$ Monsieur6 ? Cue$ se no .e engano$ fi#a no 3oule4ard des Ca1u#ines$ no :A ? EData.ente$ Monsieur6 3oule4ard des Ca1u#ines$ F5T6 oirot anotou o n7.ero na sua agenda$ e de1ois$ #o. u. #u.1ri.ento a.>4el$ retirou'se6 %9

11 '+ (ME!)C(-+ Oournier tra4a4a u.a forte dis#usso #o. o 4elho Georges6 + deteti4e 1are#ia furioso e a/orre#ido6 ? )sso : /e. da 1ol#ia ? res.ungou o 4elho na sua 4o; grossa e rou#a6 ? -o 1ara. de 1erguntar se.1re a .es.a #oisa 1ara a gente6 Cue es1era.A Cue .ais #edo ou .ais tarde a gente desista de di;er a 4erdade e #o.e#e a 1regar .entirasA Mentiras 1ro1#ias$ natural.ente$ 0ue #on4enha. aos interesses de #es Messieurs6 ? -o so .entiras 0ue eu 0uero$ .as a 4erdade6 ? Muito /e.$ 1ois : o 0ue estou lhe di;endo6 *i.$ u.a .ulher 4eio real.ente falar #o. Mada.e na 4:s1era dela 1artir 1ara a )nglaterra6 + senhor .e .ostra essas fotografias$ .e 1ergunta se re#onheo a tal .ulher entre elas6 Eu re1ito o 0ue => lhe disse antes666 eu no enDergo direito666 => esta4a fi#ando es#uro666 eu no 4i de 1erto6 -o re#onhe#i a tal senhora6 *e eu a ti4esse 4isto #ara a #ara$ 1ro4a4el.ente no a re#onhe#eria6 rontoM B a 0uarta ou 0uinta 4e; 0ue re1ito isso6 ? E no #onsegue ne. se le./rar se era alta ou /aiDa$ .orena ou loura$ .oa ou 4elhaA Essa : dif#il de a#reditar6 Oournier fala4a #o. i.1a#iente sar#as.o6 ? ois no a#redite$ ora6 Cue .e interessaA "> se 4iu666 andar <s 4oltas #o. a 1ol#iaM Cue 4ergonha6 *e Mada.e no ti4esse sido assassinada l> 1elas nu4ens$ no .ni.o o senhor ia di;er 0ue eu$ Georges$ a tinha en4enenado6 ( 1ol#ia : assi. .es.o6 oirot e4itou u.a res1osta indignada$ ao 1: da letra$ 1or 1arte de Oournier$ enfiando tati#a.ente o /rao no do a.igo6 ? Penha$ .on 4ieuD ? disse6 ? + estL.ago re#la.a6 E.a refeio si.1les$ .as satisfatIria$ : o 0ue re#o.endo6 Diga.os o.elette auD #ha.1ignons$ sole < la -or.ande ? u. 0uei=o de ort *alut$ e 4inho tinto 1ara a#o.1anhar6 Cue 4inho$ eData.enteA Oournier olhou o relIgio6 ? De fato ? #on#ordou6 ? "> : u.a hora6 Con4ersando a0ui #o. este %&

ani.al666 ? 2anou u. 4i4o olhar a Georges6 oirot sorriu$ < guisa de #onsolo$ 1ara o 4elho6 ? Est> entendido ? disse6 ? ( .ulher anLni.a no era alta ne. /aiDa$ ne. loura ne. .orena$ ne. .agra ne. gorda$ .as isto ao .enos 4o#@ 1ode nos infor.ar: era eleganteA ? EleganteA ? re1etiu Georges$ .eio sur1reso6 ? Po#@ => res1ondeu ? disse oirot6 ? Ela era elegante6 E tenho a6 i.1resso$ .eu a.igo$ de 0ue ela fi#aria .uito /e. e. tra=e de /anho6 Georges arregalou os olhos6 ? E. tra=e de /anhoA Cue negI#io : esse de tra=e de /anhoA ? E.a 1e0uena id:ia .inha6 E.a .ulher /onita fi#a ainda .ais /onita e. tra=e de /anho6 -o #on#ordaA +lhe a0ui6 Entregou ao 4elho u.a 1>gina rasgada do *Ret#h6 Jou4e u.a /re4e 1ausa6 + 4elho te4e u. le4e so/ressalto6 ? Con#orda$ no :A ? 1erguntou oirot6 ? +s dois esto /astante /e. ? disse o 4elho$ de4ol4endo a folha6 ? Daria 0uase no .es.o se esti4esse. a/soluta.ente se. nada6 ? (h ? fe; oirot6 ? B 0ue ho=e e. dia des#o/riu'se 0ue a ao do sol so/re a 1ele : /en:fi#a6 )sso : .uito #on4eniente6 Georges #ondes#endeu e. soltar u.a gargalhada rou#a$ e afastou'se$ en0uanto oirot e Oournier saa. 1ara a rua /anhada de sol6 Durante a refeio 1re4ista 1or oirot$ o 1e0ueno /elga .ostrou o li4rinho 1reto de le./retes6 Oournier fi#ou todo entusias.ado$ e./ora nitida.ente irritado #o. Elise6 oirot eD1li#ou a atitude dela6 ? B natural666 1erfeita.ente natural6 ( 1ol#iaA B se.1re u.a 1ala4ra 0ue .ete .edo a essa #lasse de gente6 En4ol4e'os no 0ue eles no sa/e.6 (#onte#e o .es.o e. toda 1arte666 e. 0ual0uer 1as6 ? B nisso 0ue o senhor le4a 4antage. ? disse Oournier6 ? + in4estigador 1arti#ular arran#a .ais #oisas das teste.unhas do 0ue se #onsegue atra4:s dos #anais #o.1etentes6 Contudo$ h> o re4erso da .edalha6 -Is te.os as %%

fi#has ofi#iais666 todo o siste.a de u.a organi;ao i.ensa < nossa dis1osio6 ? ortanto 4a.os tra/alhar =untos #o.o a.igos ? retru#ou oirot$ sorrindo6 ? Esta o.elete est> deli#iosa6 -o inter4alo entre a o.elete e o 1eiDe$ Oournier folheou as 1>ginas do li4rinho de #a1a 1reta6 De1ois fe; u.a anotao a l>1is na sua agenda6 +lhou 1ara oirot6 ? "> leu tudo isto a0uiA ? -o$ a1enas dei u.a olhada6 er.iteA egou o li4rinho6 Cuando o 0uei=o foi #olo#ado diante deles$ oirot largou o li4rinho so/re a .esa e os dois se entreolhara.6 ? Te. alguns a1onta.entos666 ? #o.eou Oournier6 ? Cin#o ? atalhou oirot6 ? Con#ordo666 #in#o6 E leu e. sua agenda: C2 5F6 (risto#rata inglesa6 Marido6 !T 39F6 M:di#o6 Jarle5 *treet6 M! FT6 (ntiguidades falsifi#adas6 dP3 &FT6 )ngl@s6 Desfal0ue6 GO T56 Tentati4a de ho.i#dio6 )ngl@s6 ? ED#elente$ .eu #aro ? disse oirot6 ? -ossos #:re/ros fun#iona. =untos < 1erfeio6 De todos os a1onta.entos nesse li4rinho a$ esses #in#o .e 1are#e. ser os 7ni#os 0ue 1ode. ter 0ual0uer relao #o. as 1essoas 0ue 4ia=a4a. a /ordo da0uele a4io6 Pa.os eDa.in>'los u. 1or u.6 ? (risto#rata inglesa6 Marido ? disse Oournier6 ? )sso 1ode a1li#ar'se 1erfeita.ente a 2ad5 Jor/ur56 (o 0ue .e #onsta$ : u.a =ogadora in4eterada6 -ada .ais 1laus4el 0ue fosse 1edir dinheiro e.1restado a Mada.e Giselle6 +s #lientes dela$ e. geral$ era. desse ti1o6 ( 1ala4ra .arido 1ode ter dois sentidos6 +u Giselle es1era4a 0ue o .arido saldasse as d4idas da .ulher$ ou ento tinha algu. 1oder so/re 2ad5 Jor/ur5$ u. segredo 0ue a.eaa4a re4elar ao .arido da da.a6 ? EData.ente ? disse oirot6 ? E.a dessas duas alternati4as tal4e; se a1li0ue ao #aso6 Eu$ 1essoal.ente$ .e in#lino 1ela segunda$ so/retudo 1or0ue seria #a1a; de a1ostar 0ue a .ulher 0ue 4isitou Giselle na 4:s1era da 4iage. a:rea foi 2ad5 Jor/ur56 %9

? (h$ o senhor a#ha$ :A ? *i.$ e tenho a i.1resso de 0ue 4o#@ ta./:. a#ha6 ( .eu 4er h> u. to0ue #a4alheires#o na atitude do nosso #on#ierge6 ( 1ersist@n#ia dele e. no se le./rar de a/soluta.ente nada a res1eito da 4isitante .e 1are#e /astante signifi#ati4a6 2ad5 Jor/ur5 : u.a .ulher eDtre.a.ente /ela6 (l:. disso$ eu notei o so/ressalto666 ah$ 0uase i.1er#e1t4el666 0ue ele te4e 0uando eu lhe .ostrei a0uele retrato dela e. tra=e de /anho no *Ret#h6 *i.$ foi 2ad5 Jor/ur5 0ue este4e e. #asa de Giselle na0uela noite6 ? *eguiu'a de 2e inet at: aris ? disse Oournier$ lenta.ente6 ?D> i.1resso de 0ue esta4a /e. deses1erada6 ? *i.$ si.$ #reio 0ue 1ode ser 4erdade6 Oournier olhou'o #o. #uriosidade6 ? Mas isso no en#aiDa #o. as suas id:ias 1essoais$ he.A ? Meu #aro$ #o.o => lhe disse$ eu tenho o 0ue estou #on4en#ido 0ue : a 1ista #erta indi#ando a 1essoa errada666 Me sinto total.ente no es#uro6 Minha 1ista no 1ode estar erradaS e no entanto666 ? -o 0uer .e #ontar o 0ue :A ? sugeriu Oournier6 ? -o$ 1or0ue eu 1osso$ sa/e$ estar enganado666 #o.1leta e irre.edia4el.ente enganado6 E nesse #aso seria #a1a; de le4>'lo$ ta./:.$ 1elo #a.inho errado6 -o$ : .elhor 0ue #ada u. siga suas 1rI1rias id:ias6 Continue a ler os tI1i#os 0ue es#olheu no li4rinho6 ? !T 39F6 M:di#o6 Jarle5 *treet ? leu Oournier6 ? E.a 1ista 1oss4el do Dr6 3r5ant6 -o h> .uita #oisa 1ara a gente se /asear$ .as no de4e.os negligen#iar essa linha de in4estigao6 ? Cue$ natural.ente$ ser> a tarefa do ins1etor "a116 ? E .inha ? disse oirot6 ? Ta./:. estou .etido nisso6 ? M! FT6 (ntiguidades falsifi#adas ? leu Oournier6 ? B u. eDagero$ tal4e;$ .as : 1oss4el 0ue se a1li0ue aos Du1onts6 Mal 1osso a#reditar6 M6 Du1ont : u. ar0ueIlogo de fa.a .undial6 ossui grande reno.e6 ? + 0ue lhe fa#ilitaria enor.e.ente as #oisas ? retru#ou oirot6 ? ense u. 1ou#o$ .eu #aro Oournier$ 0uo grande te. sido o reno.e$ 0uo 9X

ele4ados os senti.entos$ e 0uo digna de ad.irao a 4ida da .aioria dos tra1a#eiros #:le/res666 antes de sere. des#o/ertosM ? De fato$ nada .ais 4erdadeiro ? #on#ordou o fran#@s #o. u. sus1iro6 ? E.a eD#elente re1utao ? disse oirot ? : o re0uisito indis1ens>4el do of#io de tra1a#eiro6 Eis a u.a id:ia interessante6 Mas 4olte.os < nossa lista6 ? dP3 &FT : .uito a./guo6 )ngl@s6 Desfal0ue6 ? -o a=uda .uito ? #on#ordou oirot6 ? Cue. d> desfal0ueA E. 1ro#uradorA E. fun#ion>rio de /an#oA B se.1re algu:. 0ue eDer#e u. #argo de #onfiana nu.a fir.a #o.er#ial6 Difi#il.ente u. es#ritor$ u. dentista ou u. .:di#o6 ode ser 0ue de1ois de #o.eter o desfal0ue ele tenha 1edido dinheiro e.1restado a Giselle 1ara no deiDar 0ue 1er#e/esse. o rou/o6 Cuanto ao 7lti.o a1onta.ento ? GO T56 Tentati4a de ho.i#dio6 -a#ionalidade inglesa666 isso nos d> u. #a.1o .uito a.1lo6 Es#ritor$ dentista$ .:di#o$ ho.e. de negI#ios$ #o.iss>rio de /ordo$ a=udante de #a/eleireiro$ aristo#rata de /ero e edu#ao666 0ual0uer u. desses 1oderia ser GO T56 !eal.ente$ sI os Du1onts fi#a. isentos 1or #ausa da na#ionalidade6 Cha.ou o garo. #o. u. gesto e 1ediu a #onta6 ? E aonde 4a.os agora$ .eu #aroA ? 1erguntou6 ? a *[ret:6 Tal4e; tenha. no4idades 1ara .i.6 ? Zti.o6 Eu o a#o.1anho6 De1ois h> u.a 1e0uena in4estigao 0ue 0uero fa;er 1or #onta 1rI1ria$ na 0ual 4o#@$ tal4e;$ 1ossa .e auDiliar6 -a *[ret: oirot reen#ontrou o Chefe da Oora de Deteti4es$ 0ue tinha #onhe#ido alguns anos antes no de#urso de u. de seus #asos6 M6 Gilles .ostrou' se .uito af>4el e #ort@s6 ? Oolgo e. sa/er 0ue o senhor est> interessado neste #aso$ M6 oirot6 ? or Deus$ .eu #aro M6 Gilles$ a #oisa a#onte#eu so/ .inhas 1rI1rias /ar/as6 )sso : u. insulto$ no #on#ordaA Jer#ule oirot a dor.ir en0uanto se #o.ete u. #ri.eM M6 Gilles sa#udiu dis#reta.ente a #a/ea6 91

? Esses a4iKesM -u. dia de .au te.1o no ofere#e. a .ni.a esta/ilidade6 Eu .es.o => 1assei u.a ou duas 4e;es 1or s:rios dissa/ores6 ? Di;e. 0ue u. eD:r#ito a4ana segundo seu estL.ago ? disse oirot6 ? Mas at: 0ue 1onto as deli#adas #ir#un4oluKes do #:re/ro so influen#iadas 1elo a1arelho digesti4oA Cuando .e 4e=o ata#ado 1elo .al de .er$ eu$ Jer#ule oirot$ sou u.a #riatura se. .assa #in;enta$ se. orde.$ ne. .:todo666 u. si.1les .e./ro da raa hu.ana u. 1ou#o a/aiDo da intelig@n#ia .:diaM B de1lor>4el$ .as 0ue se h> de fa;erA E 1or falar nisso$ #o.o 4ai o .eu /o. a.igo GiraudA )gnorando 1rudente.ente o signifi#ado das 1ala4ras G1or falar nissoH$ M6 Gilles res1ondeu 0ue Giraud #ontinua4a 1rogredindo e. sua #arreira6 ? B eDtre.a.ente ;eloso6 Te. u.a energia in#ans>4el6 ? *e.1re te4e ? retru#ou oirot6 ? Corria de u. lado 1ara outro6 (t: 1are#ia u. a;ougue6 +ra a0ui$ ora ali$ 1or toda 1arte6 -un#a 1ara4a u. sI instante 1ara ter te.1o de 1ensar6 ? (h$ M6 oirot$ esse : o seu fra#o6 E. ho.e. #o.o Oournier fa; .ais o seu g@nero6 Ele 1erten#e < no4a es#ola666 tudo 1ela 1si#ologia6 + senhor 4ai gostar disso6 ? Pou .es.o6 ? Ele do.ina .uito /e. o ingl@s6 Ooi 1or isso 0ue o .anda.os a Cro5don 1ara auDiliar nesse #aso6 E. #aso interessantssi.o$ M6 oirot6 Mada.e Giselle era u.a das 1essoas .ais 1o1ulares de aris6 E o .odo #o.o .orreu666 in#r4elM E.a seta en4enenada$ desfe#hada 1or u.a ;ara/atana nu. a4ioM Oran#a.enteM Co.o : 1oss4el a#onte#er u.a #oisa dessasA ? EData.ente ? eD#la.ou oirot6 ? EData.ente6 + senhor a#ertou e. #heio6 Colo#ou o dedo na ferida666 (h$ #> est> o nosso /o. Oournier6 E #o. no4idades$ 1elo 4isto6 ( #ara ha/itual.ente tristonha de Oournier tinha u. as1e#to 4i4o e agitado6 ? *i.$ de fato6 E. anti0u>rio grego$ #ha.ado eero1oulos #o.uni#ou a 4enda de u.a ;ara/atana #o. setas tr@s dias antes do #ri.e6 Monsieur ? 9F

#ur4ou'se res1eitosa.ente 1ara o seu #hefe6 ? eu .e 1ro1onho a ir agora .es.o interrogar esse ho.e.6 ? ois 4> ? a1ro4ou Gilles6 ? M6 oirot no 0uer ir =untoA ? *e. d74ida ? 1rontifi#ou'se oirot6 ? )sso est> fi#ando interessante666 .uito interessante6 ( lo=a de M6 eero1oulos fi#a4a na !ua *t6 Jonor:6 assa4a 1or ser u. anti0u>rio de alta #lasse6 Ja4ia u.a 1oro de o/=etos de !ages e outras #erN.i#as 1ersasS uns dois /ron;es do 2uristo$ u.a s:rie de =Iias hindus de 0ualidade inferior$ 1rateleiras de sedas e /ordados de 4>rios 1ases$ e u.a 4asta 1ro1oro de #ontas e artigos /aratos eg1#ios$ se. o .ni.o 4alor6 Era o ti1o da #asa onde se 1ode gastar u. .ilho de fran#os nu. o/=eto 0ue 4ale a .etade dessa 0uantia$ ou de; fran#os nu. o/=eto 0ue 4ale a1enas #in0Uenta #enti.es6 Era fre0Uentada 1rin#i1al.ente 1or turistas a.eri#anos e #onhe#edores /e. infor.ados6 M6 eero1oulos$ /aiDo e atarra#ado$ tinha olhinhos 1retos e 0uando #o.ea4a a falar no 1ara4a .ais6 +s #a4alheiros era. da 1ol#iaA Esta4a en#antado e. re#e/@'los6 Cue. sa/e no 1referia. entrar e. seu ga/inete 1arti#ularA *i.$ tinha 4endido u.a ;ara/atana #o. setas ? u.a #uriosidade sul'a.eri#ana ? Gos #a4alheiros #o.1reende.$ eu 4endo u. 1ou#o de tudoM Tenho .inhas es1e#ialidades6 ( :rsia$ 1or eDe.1lo6 M6 Du1ont$ o ilustre M6 Du1ont$ 1ode #onfir.ar o 0ue eu digo6 Ele 4e. se.1re 4er a .inha #oleo666 1ara 4erifi#ar as no4as #o.1ras 0ue fi;666 e e.itir seu 1are#er so/re a autenti#idade de #ertas 1eas du4idosas6 Cue ho.e.M Cue #ulturaM Cue olhoM Cue sensi/ilidadeM Mas estou .e des4iando do assunto6 Tenho a .inha #oleo666 a .inha 4aliosa #oleo 0ue todos os #onnoisseurs #onhe#e.666 e ta./:. tenho666 ora$ fran#a.ente$ Messieurs$ 4a.os #ha.>'lo logo de liDoM 2iDo estrangeiro$ /e. entendido$ u. /o#adinho de tudo666 dos .ares do sul$ da ndia$ do "a1o$ de 3orn:u6 ou#o i.1ortaM E. geral no tenho 1reo fiDo 1ara essas #oisas6 *e algu:. fi#a interessado$ fao .eus #>l#ulos e 1eo u.a deter.inada 0uantia$ 0ue natural.ente regateia.$ e no fi. 93

.e #ontento #o. a .etade6 E .es.o assi.$ 1or 0ue no #onfessarA$ o/tenho /ons lu#rosM Esses artigos eu #o.1ro de .arinheiros$ geral.ente 1or 1reos irrisIrios6 M6 eero1oulos to.ou fLlego e #ontinuou$ feli; da 4ida$ en#antado #onsigo .es.o$ #o. sua i.1ortNn#ia e #o. a flu@n#ia da sua narrati4a6 ? Oa;ia uns dois anos 0ue eu tinha a0ui essa ;ara/atana e as setas6 Esta4a. ali na0uela /ande=a$ =unto #o. u. #olar de #on#has e u. #o#ar de 1ele' 4er.elha$ uns dois dolos de .adeira tos#a e u.as #ontas de =ade de 0ualidade inferior6 -ingu:. tinha re1arado$ ningu:. notou'a$ at: 0ue .e entra esse tal a.eri#ano e 1ergunta o 0ue :6 ? E. a.eri#anoA ? eD#la.ou logo Oournier6 ? *i.$ si.$ u. a.eri#ano666 ine0ui4o#a.ente u. a.eri#ano6 E ne. do .elhor ti1o$ ta.1ou#o666 no entende de nada e sI 0uer u.a #uriosidade 1ara le4ar 1ara #asa6 Ele : do ti1o 0ue enri0ue#e os 4endedores de #ontas no Egito666 0ue #o.1ra os #a.afeus .ais grotes#os 0ue => sara. da T#he#oslo4>0uia6 ois /e.$ eu logo 4e=o a fora dele$ eD1li#o'lhe os #ostu.es de #ertas tri/os$ os 4enenos .ortferos 0ue usa.$ e friso o 0uanto : raro a1are#er u.a #oisa dessa es1:#ie no .er#ado6 Ele 1ergunta o 1reo e eu digo6 B o .eu 1reo 1ara a.eri#anos$ no to alto #o.o antiga.ente (si.$ 1or0ue infeli;.ente eles ti4era. a de1resso 1or l>)6 Es1ero 0ue ele 4> 1e#hin#har$ .as no .es.o instante ele 1aga o 0ue eu 1edi6 Oi#o estu1efato6 Cue 1enaS 1odia ter 1edido .aisM Entrego'lhe a ;ara/atana e as setas enroladas nu. e./rulho e ele le4a tudo e./ora6 (#a/ou'se6 Mas de1ois$ 0uando leio no =ornal so/re esse #ri.e es1antoso$ #o.eo a 1ensar666 si.$ #o.eo a 1ensar .uito6 E #o.uni#o < 1ol#ia6 ? -Is lhe fi#a.os su.a.ente gratos$ M6 eero1oulos ? disse Oournier #ortes.ente6 ? Essa ;ara/atana #o. as setas666 o senhor a#ha 0ue seria #a1a; de identifi#>'lasA De .o.ento esto e. 2ondres$ #o.1reendeA Mas lhe ser> dada a o1ortunidade de identifi#>'las6 ? ( ;ara/atana era .ais ou .enos deste ta.anho ? M6 eero1oulos .ediu u. #o.1ri.ento na sua es#ri4aninha$ ? e desta grossura666 0ue ne. esta #aneta a0ui6 Tinha u.a #or #lara6 Ja4ia 0uatro setas6 Era. es1inhos longos$ 9T

1ontiagudos$ ligeira.ente des/otados na 1onta$ #o. u. la#inho de seda 4er.elha e. #ada u. deles6 ? Per.elhaA ? 1erguntou oirot$ in#isi4o6 ? *i.$ Monsieur6 E. 4er.elho #ere=a666 .eio des/otado6 ? Cue estranho ? #o.entou Oournier6 ? Te. #erte;a de 0ue nenhu. deles tinha u. la#inho 1reto e a.areloA ? reto e a.areloA -o$ Monsieur6 + anti0u>rio sa#udiu a #a/ea6 Oournier olhou 1ara oirot6 Ja4ia u. estranho sorriso de satisfao no rosto do ho.en;inho6 Oournier 1erguntou'se 1or 0u@6 *eria 1or0ue eero1oulos esta4a .entindo$ ou teria outra eD1li#aoA ? B /e. 1ro4>4el ? o/ser4ou$ e. to. de d74ida$ ? 0ue essa ;ara/atana e as setas nada tenha. a 4er #o. o #aso6 J> u.a 1ossi/ilidade .uito 4aga$ tal4e;6 Mes.o assi.$ gostaria 0ue .e des#re4esse esse a.eri#ano da .elhor .aneira 1oss4el6 eero1oulos es1al.ou u. 1ar de .os orientais6 ? Era u. a.eri#ano #o.u.6 Oala4a fanhoso6 -o sa/ia fran#@s6 Mas#a4a #hi#lete6 Esa4a I#ulos de aro de tartaruga6 Era alto e$ tenho a i.1resso$ no .uito 4elho6 ? 2ouro ou .orenoA ? B dif#il di;er6 Esta4a de #ha1:u6 ? *eria #a1a; de re#onhe#@'lo se o 4isse de no4oA eero1oulos 1are#eu hesitante6 ? -o sei6 J> tantos a.eri#anos 0ue a1are#e. 1or a0ui6 -o tinha nada de es1e#ial6 Oournier .ostrou'lhe a #oleo de instantNneos$ .as foi in7til6 eero1oulos a#ha4a 0ue nenhu. deles era o ho.e.6 ? E.a tentati4a infrutfera$ 1elo =eito ? #o.entou Oournier$ ao sare. da lo=a6 ? B 1oss4el$ si. ? #on#ordou oirot6 ? Mas no #reio6 (s eti0uetas de 1reo era. do .es.o for.ato e h> u. ou dois 1ontos de interesse na histIria 95

e nas o/ser4aKes de M6 eero1oulos6 E agora$ .eu #aro$ de1ois de 1arti#i1ar de u.a tentati4a infrutfera$ se=a tolerante e a#o.1anhe'.e noutra6 ? +ndeA ? -o 3oule4ard des Ca1u#ines6 ? DeiDe'.e 4er$ isso :666 ? ( ag@n#ia da Eni4ersal (irlines6 ? Claro6 Mas => fi;e.os indagaKes 1erfun#tIrias l>6 -o 1udera. nos infor.ar nada 0ue interessasse6 oirot /ateu'lhe de le4e no o./ro6 ? (h$ 1ois :$ .as u.a res1osta de1ende .uito da .aneira de 1erguntar6 Pai 4er 0ue no sa/ia. as 1erguntas 0ue de4eria. ter feito6 ? E o senhor sa/eA ? 3e.$ tenho u.a #erta ideia;inha6 -o 0uis eD1li#ar .ais nada e no de.orou .uito #hegara. ao 3oule4ard des Ca1u#ines6 ( ag@n#ia da Eni4ersal (irlines era 1e0uena6 Ja4ia u. ho.e. .oreno e elegante atr>s de u. /al#o de .adeira /e. en4erni;ado e u. garoto de #er#a de 0uin;e anos sentado diante de u.a .>0uina de es#re4er6 Oournier a1resentou suas #reden#iais e o ho.e.$ 0ue se #ha.a4a "ules errot$ de#larou'se inteira.ente < sua dis1osio6 or sugesto de oirot$ o 1e0ueno datilografo foi .andado 1ara o #anto .ais distante6 ? B .uito sigiloso o 0ue te.os a di;er ? eD1li#ou6 "ules errot fi#ou nu.a agitao eufIri#a6 ? ois no$ Messieurs6 ? Trata'se do assassinato de Mada.e Giselle6 ? (h$ si.$ eu .e le./ro6 (#ho 0ue => res1ondi algu.as 1erguntas so/re o assunto6 ? re#isa.ente$ 1re#isa.ente6 Mas : ne#ess>rio a1urar os fatos #o. toda a eDatido6 (gora$ Mada.e Giselle reser4ou seu lugar666 0uandoA 99

? Creio 0ue isso => fi#ou es#lare#ido6 Ela .ar#ou a 1assage. 1elo telefone$ no dia 1&6 ? Era 1ara o 4Lo das 1F horas no dia seguinteA ? *i.$ Monsieur6 ? Mas$ segundo .e disse a #riada dela$ foi 1ara o 4Lo das %hT5. da .anh 0ue Mada.e reser4ou 1assage.6 ? -o$ no666 0uer di;er$ o 0ue a#onte#eu foi o seguinte6 ( #riada de Mada.e 1ediu 1ara o 4Lo das %hT5.$ .as #o.o => esta4a lotado$ nIs lhe reser4a.os lugar no das 1F6 ? (h$ #o.1reendo6 Co.1reendo6 ? *i.$ Monsieur6 ? Co.1reendo666 #o.1reendo666 .as .es.o assi. : estranho666 1ositi4a.ente estranho6 + fun#ion>rio fitou'o se. atender6 ? B sI 0ue u. a.igo .eu resol4eu ir 1ara a )nglaterra de u.a hora 1ara outra$ e foi no 4Lo das %hT5. na0uela .anh$ e o a4io esta4a se.i4a;io6 M6 errot folheou alguns 1a1:is6 (ssou o nari;6 ? ro4a4el.ente o seu a.igo se e0ui4o#ou de data6 -a 4:s1era ou no dia seguinte666 ? (/soluta.ente6 Ooi na data do #ri.e$ 1or0ue .eu a.igo ainda #o.entou 0ue se ti4esse 1erdido o a4io$ #o.o 0uase 1erdeu$ teria ter.inado sendo u. dos 1assageiros do ro.eteu6 ? (h$ :A Mas 0ue estranho6 -atural.ente$ <s 4e;es as 1essoas no #hega. < 7lti.a hora$ e a ento$ : lIgi#o$ h> lugares 4a;ios666 e de1ois <s 4e;es o#orre. #onfusKes6 Tenho 0ue entrar e. #ontato #o. 2e 3ourget6 Eles ne. se.1re so #uidadosos666 + olhar le4e.ente in0uiridor de Jer#ule oirot 1are#eu des#ontrolar "ules errot6 Oi#ou i.I4el6 +lha4a de u. lado 1ara outro6 E.a 1e0uena gota de suor /rotou'lhe da testa6 ? Duas eD1li#aKes /astante 1oss4eis ? retru#ou oirot$ ? .as$ no sei 1or0ue$ a#ho 0ue no so 4erdadeiras6 -o lhe 1are#e 0ue seria .elhor 9&

#onfessar logo tudoA ? Mas #onfessar o 0u@A -o entendo o 0ue o senhor 0uer di;er6 ? +ra$ 4a.os6 Me entende$ si.$ e .uito /e.6 Trata'se de u. #aso de ho.i#dio666 de ho.i#dio$ M6 errot6 -o se es0uea$ 1or fa4or6 Cual0uer infor.ao 0ue o#ultar lhe 1oder> ser .uito 1re=udi#ial666 .uito 1re=udi#ial .es.o6 ( 1ol#ia le4a .uito a s:rio essas #oisas6 + senhor est> i.1edindo 0ue se faa =ustia6 "ules errot en#arou'o /o0uia/erto6 *uas .os tre.ia.6 ? Pa.os ? disse oirot$ #o. 4o; autorit>ria$ des1Iti#a6 6? Cuere.os infor.aKes 1re#isas$ 1or fa4or6 Cuanto lhe 1agara. e 0ue. foi 0ue 1agouA ? -o fi; 1or .al666 no tinha a .ni.a id:ia666 =a.ais i.aginei666 ? Cuanto$ e 1or 0ue.A ? Cin#o .il fran#os6 Eu no #onhe#ia o su=eito6 Eu666 isso 4ai .e arruinar666 ? + 0ue 1ode arruin>'lo : no falar6 (nde$ 4a.os$ o 1ior nIs => sa/e.os6 Conte'nos eData.ente #o.o foi 0ue a#onte#eu6 + suor es#orrendo'lhe 1ela testa$ "ules errot eD1li#ou ra1ida.ente$ de .aneira #on4ulsa6 ? -o fi; 1or .al666 ala4ra de honra$ no fi; 1or .al6 Entrou u. ho.e. a0ui6 Disse 0ue ia 1ara a )nglaterra no dia seguinte6 Cueria #onseguir u. e.1r:sti.o #o.666 #o. Mada.e Giselle$ .as no 0ueria 0ue o en#ontro fosse 1re.editado6 Disse 0ue assi. teria .elhores #han#es6 E 0ue sa/ia 0ue ela ta./:. ia 1ara a )nglaterra no dia seguinte6 Eu sI tinha 0ue di;er a ela 0ue o 4Lo da .anh esta4a lotado e lhe dar o lugar no F no ro.eteu6 "uro$ Messieurs$ 0ue no 4i nada de .al nisso6 Cue diferena 1odia fa;erA666 os a.eri#anos so assi. .es.o$ 1ensei666 fa;e. negI#ios da .aneira .ais eDtra4agante666 ? (.eri#anosA ? atalhou Oournier$ in#isi4o6 ? *i.$ esse Monsieur era a.eri#ano6 ? Des#re4a'o6 ? (lto$ #ur4ado$ #o. #a/elo grisalho$ I#ulos de aro grosso e u. 1e0ueno #a4anha0ue6 9%

? Ele ta./:. #o.1rou 1assage.A ? *i.$ Monsieur$ o lugar no 1666 ao lado do666 do 0ue eu de4ia reser4ar 1ara Mada.e Giselle6 ? Cue no.e ele deuA ? *ilas666 *ilas Jar1er6 ? -o ha4ia nenhu. 1assageiro #o. esse no.e$ e ningu:. o#u1ou o lugar nc 16 oirot sa#udiu de le4e a #a/ea6 ? Eu 4i 1elo =ornal 0ue no ha4ia ningu:. #o. esse no.e6 Ooi 1or isso 0ue a#hei no ha4er ne#essidade de to#ar no assunto6 E.a 4e; 0ue o tal su=eito no 4ia=ou no a4io666 Oournier lanou'lhe u. olhar de frie;a6 ? + senhor o#ultou infor.aKes 4aliosas 0ue de4eria ter #ontado < 1ol#ia ? disse6 ? )sso : u. assunto gra4ssi.o6 E =unto #o. oirot saiu da ag@n#ia$ deiDando "ules errot de olhos arregalados e #o. #ara de .edo6 2> fora na #alada$ Oournier tirou o #ha1:u e fe; u.a .esura6 ? ara/:ns$ M6 oirot6 Co.o te4e essa id:iaA ? Duas frases se1aradas6 E.a ho=e de .anh$ no a4io$ 0uando ou4i u. 1assageiro #o.entar 0ue tinha 4ia=ado no dia do #ri.e$ no 4Lo .atinal$ nu. a4io 1rati#a.ente 4a;io6 ( segunda frase foi 1ronun#iada 1or Elise$ 0uando disse 0ue ha4ia telefonado < ag@n#ia da Eni4ersal (irlines e 0ue no ha4ia lugar no 4Lo de .anh #edo6 +ra$ essas duas de#laraKes no #o./ina4a. u.a #o. a outra6 Eu .e le./rei de ter ou4ido o #o.iss>rio de /ordo do ro.eteu di;er 0ue #ostu.a4a 4er Mada.e Giselle no 4Lo .atinal666 1ortanto era I/4io 0ue ela se.1re 4ia=a4a 1elo a4io das %hT5.6 GMas algu:. 0ueria 0ue ela fosse no das 1F horas666 algu:. 0ue ia 4ia=ar no ro.eteu6 or 0ue o fun#ion>rio infor.ou 0ue o 4Lo .atinal esta4a lotadoA E. engano$ ou u.a .entira 1ro1ositalA +1tei 1ela segunda hi1Itese666 e tinha ra;o6H ? Este #aso est> fi#ando #ada 4e; .ais intrigante ? eD#la.ou Oournier6 ? ri.eiro 1are#e 0ue anda.os na 1ista de u.a .ulher6 (gora : u. ho.e.6 99

Esse tal a.eri#ano666 arou e olhou 1ara oirot6 + 1e0ueno /elga assentiu sua4e.ente #o. a #a/ea6 ? *i.$ .eu #aro ? disse6 ? B to f>#il 1assar 1or a.eri#ano666 a0ui e. arisM E.a 4o; anasalada666 o #hi#lete666 o 1e0ueno #a4anha0ue666 os I#ulos de aro grosso666 todos os a#essIrios do a.eri#ano #l>ssi#o 0ue se 4@ no 1al#o666 Tirou do /olso a 1>gina 0ue tinha arran#ado do *Ret#h6 ? Cue 0ue est> olhandoA ? E.a #ondessa e. tra=e de /anho6 ? (#ha 0ue666A Mas no$ ela : 1etite$ /onita$ fr>gil666 no 1oderia 1assar 1or u. a.eri#ano alto e en#ur4ado6 "> foi atri;$ #laro$ .as inter1retar u. 1a1el desses : in#on#e/4el6 -o$ .eu a.igo$ essa id:ia no ser4e6 ? Eu nun#a disse 0ue ser4ia ? retru#ou Jer#ule oirot6 E #ontinuou olhando seria.ente 1ara a 1>gina i.1ressa6 1F 'EM J+!3E!, CJ(*E 2ord Jor/ur5 dete4e'se =unto do a1arador e ser4iu'se distraida.ente de rins6 *te1hen Jor/ur5 tinha 4inte e sete anos de idade$ #a/ea estreita e 0ueiDo #o.1rido6 Da4a eData.ente a i.1resso do 0ue era: o ti1o do ho.e. es1orti4o 0ue a.a o ar li4re$ se. nada de es1eta#ular e. .at:ria de intelig@n#ia6 3ondoso$ le4e.ente 1edante$ intensa.ente leal e irresisti4el.ente tena;6 2e4ou de 4olta 1ara a .esa o 1rato #heio e #o.eou a #o.er6 -o de.orou .uito$ a/riu u. =ornal$ .as logo$ #o. u.a #arran#a$ largou'o de lado6 (fastou o 1rato ina#a/ado$ to.ou u. 1ou#o de #af: e 1Ls'se e. 1:6 arou u. instante$ hesitante$ de1ois #o. le4e a#eno da #a/ea saiu da sala de =antar$ #ru;ou o a.1lo saguo e su/iu a es#ada6 3ateu nu.a 1orta e es1erou6 ? Entre ? gritou u.a ntida 4o; aguda dentro do 0uarto6 2ord Jor/ur5 entrou6 Era u. 4asto e /elo 0uarto de dor.ir 0ue da4a 1ara o lado sul da #asa6 1XX

Ci#el5 Jor/ur5 esta4a na #a.a ? u. leito enor.e$ eli;a/etano$ de #ar4alho es#ul1ido6 Ela ta./:. #ausa4a u.a i.1resso lindssi.a #o. os louros #a/elos #res1os entre os re1osteiros de #hiffon #or'de'rosa6 -a .esa de #a/e#eira 4ia'se a /ande=a #o. restos do su#o de laran=a e de #af:6 Esta4a a/rindo algu.as #artas6 ( #riada anda4a de u. lado 1ara outro6 Cual0uer ho.e. 1ode ser des#ul1ado se a sua res1irao se a#elera u. 1ou#o ao se 4er #onfrontado #o. tanta /ele;aS .as o lindo 0uadro for.ado 1ela sua es1osa no a/alou 2ord Jor/ur5 de .aneira algu.a6 Jou4e :1o#a$ tr@s anos atr>s$ 0uando a deslu./rante /ele;a de Ci#el5 teria feito dis1arar as e.oKes do ra1a;6 Tinha estado lou#o$ des4airado$ 1erdida.ente a1aiDonado6 Tudo isso ha4ia a#a/ado6 Tinha sido lou#o6 (gora esta4a #urado6 ? *te1henM Cue sur1resa ? eD#la.ou 2ad5 Jor/ur56 ? re#iso falar #o. 4o#@ a sIs ? retru#ou$ a/ru1to6 ? Madeleine ? 1ediu 2ad5 Jor/ur5 < #riada6 ? DeiDe isso a6 *aia6 ? TrWs /ien$ Mada.e ? .ur.urou a fran#esinha lanando u. r>1ido olhar de #uriosidade 1elo ra/o do olho a 2ord Jor/ur5$ e saiu do 0uarto6 2ord Jor/ur5 es1erou 0ue fe#hasse a 1orta$ de1ois disse: ? Cuero sa/er$ Ci#el5$ eData.ente o 0ue : 0ue h> 1or tr>s dessa id:ia de 4ir 1ara #>A 2ad5 Jor/ur5 en#olheu os /elos o./ros esguios6 ? (final de #ontas$ 1or 0ue noA ? or 0ue noA Me 1are#e 0ue h> u.a s:rie de .oti4os6 ? +ra$ .oti4os666 ? .ur.urou a es1osa6 ? *i.$ .oti4os6 "> es0ue#eu 0ue #o./ina.os 0ue$ do =eito 0ue as #oisas ia.$ seria .elhor desistir dessa farsa de .orar =untosA Po#@ fi#aria #o. a #asa na #idade e u.a 1enso generosa666 eDtre.a.ente generosa6 Dentro de #ertos li.ites$ 1oderia fa;er o 0ue 0uisesse6 or 0ue esta 4olta re1entinaA Ci#el5 tornou a en#olher os o./ros6 ? (#hei666 .elhor6 ? Cuer di;er$ i.agino$ 0ue : 1or dinheiroA 1X1

? Meu Deus ? eD#la.ou 2ad5 Jor/ur5$ ? #o.o odeio 4o#@6 Po#@ : o ho.e. .ais .es0uinho do .undo6 ? Mes0uinhoA Mes0uinho$ 4o#@ di;$ 0uando : 1or #ausa de 4o#@ e de suas eDtra4agNn#ias insensatas 0ue Jor/ur5 est> hi1ote#adaA ? Jor/ur5666 Jor/ur5666 : sI o 0ue lhe interessaM Ca4alos$ #aadas$ tiros$ #olheitas e 4elhos fa;endeiros enfadonhos6 Deus$ 0ue 4ida 1ra u.a .ulher6 ? J> .ulheres 0ue gosta.6 ? *i.$ #o.o Penetia Verr$ 0ue at: => te. #ara de #a4alo6 Po#@ de4ia ter #asado #o. u.a .ulher assi.6 2ord Jor/ur5 foi at: a =anela6 ? B u. 1ou#o tarde 1ara di;er isso6 Casei #o. 4o#@6 ? E no 1ode sair desta ? disse Ci#el5$ #o. u.a risada .ali#iosa$ triunfante6 ? Po#@ gostaria de se 4er li4re de .i.$ .as no 1ode6 ? *er> 0ue 1re#isa.os dis#utir tudo isso de no4oA ? retru#ou ele6 ? Co.o 4o#@ : #heio de /o/agensM ( .aioria dos .eus .orre de rir 0uando eu #onto o ti1o de #oisas 0ue 4o#@ di;6 ? ou#o se .e d>6 Pa.os 4oltar ao .oti4o 1rin#i1al da nossa dis#usso666 o seu .oti4o 1ara 4ir #>A Mas a es1osa se fe; de desentendida6 ? Po#@ de#larou 1elos =ornais 0ue no se res1onsa/ili;aria 1elas .inhas d4idas6 (#ha 0ue foi .uito #a4alheires#o de sua 1arteA ? 2a.ento ter sido forado a to.ar essa 1ro4id@n#ia6 Eu 1re4eni 4o#@$ no se es0uea6 aguei duas 4e;es6 Mas h> li.ite 1ara tudo6 ( sua 1aiDo insensata 1elo =ogo666 ora$ 1ara 0ue dis#utirA Mas 0uero sa/er .es.o o 0ue le4ou 4o#@ a 4ir 1ara Jor/ur56 Po#@ se.1re detestou este lugar$ .orrendo de t:dio a0ui6 ? Mudei de id:ia ? retru#ou Ci#el5 Jor/ur5 #o. o rostinho #arran#udo6 ? !e#ente.ente6 ? Mudou666 re#ente.enteA ? !e1etiu as 1ala4ras$ 1ensati4o$ de1ois fe; /rus#a.ente a 1ergunta: ? Ci#el5$ 4o#@ andou 1edindo dinheiro e.1restado <0uela 4elha fran#esa agiotaA 1XF

? CualA -o sei o 0ue 4o#@ est> di;endo6 ? *a/e 1erfeita.ente6 Eu .e refiro < .ulher 0ue foi assassinada no a4io 0ue 4inha de aris666 o a4io e. 0ue 4o#@ 4ia=ou 1ara 4oltar 1ara #>6 Po#@ tinha 1edido dinheiro e.1restado a elaA ? -o$ #laro 0ue no6 Cue id:iaM ? +ra$ Ci#el5$ no se faa de ing@nua6 *e essa .ulher lhe e.1restou dinheiro$ seria .elhor #onfessar logo6 2e./re'se de 0ue esse assunto ainda no est> en#errado6 + 4eredi#to no in0u:rito foi de ho.i#dio 1re.editado 1or 1essoa ou 1essoas des#onhe#idas6 ( 1ol#ia de a./os os 1ases est> e. ao6 B sI u.a 0uesto de te.1o 1ara a1urare. a 4erdade6 ( .ulher de#erto tinha ar0ui4os dos negI#ios 0ue fa;ia6 *e surgir 0ual0uer #oisa 0ue ligue 4o#@ a ela$ de4e.os estar 1re1arados de ante.o6 re#isa.os #onsultar ffoulResF so/re o assunto$ (ffoulRes$ ffoulRes$ ^il/raha. ` ffoulRes era. os ad4ogados 0ue h> geraKes e geraKes trata4a. dos /ens da fa.lia Jor/ur56) ? -o 1restei de1oi.ento na0uele .aldito tri/unal$ de#larando 0ue nun#a tinha ou4ido falar na .ulherA ? (#ho 0ue isso no 1ro4a grande #oisa ? retru#ou o .arido$ sar#>sti#o6 ? *e de fato te4e negI#ios #o. essa tal Giselle$ 1ode ter #erte;a de 0ue a 1ol#ia des#o/rir>6 Ci#el5 soergueu'se irritada na #a.a6 ? Cue. sa/e 4o#@ 1ensa 0ue fui eu 0ue a .atou666 fi#ando de 1: l> na0uele a4io a soltar setas de u.a ;ara/atana #ontra elaAM -o falta4a .ais nada$ 0ue lou#uraM ? ( #oisa toda 1are#e doida ? #on#ordou *te1hen$ 1ensati4o6 ? *I 0uero 0ue 4o#@ #o.1reenda a sua 1osio6 ? Cue 1osioA -o h> 1osio algu.a6 Po#@ no a#redita e. nada do 0ue eu digo6 E a/o.in>4el6 E 1or 0ue toda essa 1reo#u1ao #o.igo$ de u.a hora 1ara outraA Co.o se 4o#@ se i.1ortasse .uito #o. o 0ue .e a#onte#e .es.o6 Po#@ no gosta de .i.6 Me odeia6 Oi#aria feli; se eu .orresse a.anh6 ara 0ue fingirA F Era #ostu.e .edie4al ingl@s usar duas #onsoantes .in7s#ulas e. lugar de u.a .ai7s#ula6 1X3

? -o est> eDagerando u. 1ou#oA E. todo #aso$ 1or .ais retrIgrado 0ue .e i.agine$ a#onte#e 0ue .e 1reo#u1o .uito #o. o no.e de .inha fa.lia666 u. senti.ento fora de .oda$ 0ue 4o#@ 1ro4a4el.ente des1re;a6 Mas nada 1osso fa;er6 E 4irando'se a/ru1ta.ente$ saiu do 0uarto6 (s t@.1oras lhe late=a4a.6 (s id:ias se su#edia. ra1ida.ente na sua #a/ea6 G-o gostarA +diarA *i.$ de fato6 Eu fi#aria feli; se ela .orresse a.anhA Meu Deus$ si.M Me sentiria #o.o algu:. 0ue fosse solto da 1riso6 Cue #oisa .ais estranha e /estial : a 4idaM Cuando a 4i 1ela 1ri.eira 4e; e. Oaa 2ogo$ 0ue #riana$ 0ue #riana ador>4el ela 1are#iaM To loura e to linda666 Maldito idiota i.aturoM Oi0uei lou#o 1or ela666 doido666 Da4a i.1resso de ser tudo o 0ue ha4ia de ador>4el e do#e$ e o te.1o todo era o 0ue : agora666 4ulgar$ .al:4ola$ ran#orosa$ fr4ola666 Jo=e no #onsigo ne. a#h>'la linda6H (sso/iou e u. s1aniel 4eio #orrendo$ olhando'o #o. adorao nos olhos senti.entais6 ? Pelha 3ets5 0uerida ? disse a#ari#iando as longas orelhas fel1udas6 E 1ensou: GCue engraado ser de1re#iati4o #ha.ar u.a .ulher de #adela6 E.a #adela #o.o 4o#@$ 3ets5$ 4ale .ais 0ue 0uase todas as .ulheres 0ue => #onhe#i na 4ida6H Enfiando u. 4elho #ha1:u de 1es#a na #a/ea$ saiu da #asa e. #o.1anhia da #a#horra6 Esse 1asseio a es.o e. torno da herdade aos 1ou#os foi lhe a#al.ando os ner4os e. frangalhos6 3ateu de le4e no 1es#oo do seu #a4alo de #aa fa4orito$ tro#ou u.a 1ala4ra #o. o treinador$ de1ois foi < Casa da Gran=a e #on4ersou #o. a .ulher do agri#ultor6 )a #a.inhando 1or u.a senda estreita$ #o. 3ets5 atr>s$ 0uando en#ontrou Penetia Verr .ontada e. sua :gua /aia6 Penetia fi#a4a Iti.a a #a4alo6 2ord Jor/ur5 olhou'a #o. ad.irao$ #arinho e u.a estranha sensao de 4olta ao lar6 ? +l>$ Penetia ? disse6 ? +l>$ *te1hen6 1XT

? +nde 4o#@ andouA 2> na 1istaA ? *i.$ ela est> se desen4ol4endo /e.$ no a#haA ? Magnifi#a.ente6 Piu a0uela de dois anos 0ue #o.1rei no leilo de Chattisle5A Con4ersara. durante alguns .inutos so/re #a4alos e de1ois ele disse: ? ( 1ro1Isito$ a Ci#el5 est> a6 ? (0ui e. Jor/ur5A De.onstrar sur1resa no fa;ia 1arte do #Idigo de Penetia$ .as no 1Lde dissi.ul>'la do to. de sua 4o;6 ? *i. a1are#eu onte. < noite6 Jou4e u. sil@n#io entre a./os6 or fi. *te1hen disse: ? Po#@ este4e no tal in0u:rito$ Penetia6 Co.o666 #o.o666 hu.666 : 0ue foiA Ela refletia u. 1ou#o6 ? 3e.$ ningu:. falou grande #oisa$ se : 0ue 4o#@ .e entende6 ? ( 1ol#ia no 0uis re4elar nada$ no :A ? ois :6 ? De4e ter sido /astante desagrad>4el 1ara 4o#@6 ? 3e.$ no 1osso di;er 0ue tenha .e agradado .uito6 Mas no foi u. /i#ho de sete #a/eas6 + =ui; at: 0ue foi #a.arada6 *te1hen fustigou a se/e$ distrado6 ? Es#ute a0ui$ Penetia$ 4o#@ no te. nenhu.a id:ia de 0ue. 1udesse ter sidoA Penetia Verr sa#udiu 4agarosa.ente a #a/ea6 ? -o6 ? arou u. instante$ 1ro#urando a .aneira .elhor e .ais deli#ada de eD1ri.ir 1or 1ala4ras o 0ue 0ueria di;er6 or fi. en#ontrou'a #o. u.a risadinha: ? E. todo o #aso$ no foi a Ci#el5 ne. eu6 Cuanto a isso tenho #erte;a6 Ela .e teria 4isto e eu a teria 4isto6 *te1hen ta./:. te4e de rir6 ? Ento no h> d74ida ? #o.entou$ /e.'hu.orado6 Cuis le4ar a #oisa na /rin#adeira$ .as ela notou o to. de al4io e. sua 4o;6 ortanto ele tinha 1X5

andado refletindo666 ro#urou 1ensar noutra #oisa6 ? Penetia ? disse *te1hen6 ? Eu => #onheo 4o#@ h> .uito te.1o$ no :A ? Ju.$ :6 2e./ra'se da0uelas horr4eis aulas de dana 0ue a gente ia 0uando #rianaA ? Co.o no6 (#ho 0ue 1osso falar #ertas #oisas 1ara 4o#@666 ? Claro 0ue 1ode6 ? Jesitou$ de1ois #ontinuou nu. to. #al.o$ 1rosai#o6 ? ).agino 0ue se=a a Ci#el5$ noA ? *i.6 +lhe a0ui$ Penetia6 ( Ci#el5 no andou en4ol4ida$ de =eito nenhu.$ #o. essa tal GiselleA ? -o sei ? res1ondeu Penetia$ de4agar6 ? Eu esti4e no sul da Orana$ no se es0uea6 (inda no sou/e dos .eDeri#os de 2e inet6 ? + 0ue : 0ue 4o#@ a#haA ? 3e.$ 1ara falar #o. fran0ue;a$ no .e sur1reenderia6 *te1hen sa#udiu a #a/ea$ 1ensati4o6 ? Mas 4o#@ 1re#isa se 1reo#u1ar #o. issoA ? 1erguntou Penetia deli#ada.ente6 ? Cuero di;er$ 4o#@s le4a. u.a 4ida 0uase inde1endente u. do outro$ no le4a.A )sso : 1ro/le.a dela$ e no seu6 ? En0uanto ela for .inha .ulher$ : lIgi#o 0ue ta./:. se=a 1ro/le.a .eu6 ? -o daria 1ara 4o#@s666 hu.666 #o./inare. u. di4Ir#ioA ? E.a tra.Iia$ 4o#@ 0uer di;erA Du4ido 0ue ela a#eitasse6 ? Po#@ se di4or#iaria dela$ se ti4esse o1ortunidadeA ? *e ela .e desse .oti4o$ #erta.ente 0ue si.6 Oala4a #o. a.argura na 4o;6 ? Creio 0ue ela sa/e disso ? #o.entou Penetia$ 1ensati4a6 ? *a/e$ si.6 Oi#ara. #alados6 GEla no 1assa de u.a se.'4ergonhaM Cuanto a isso tenho #erte;a6 Mas : 1re#a4ida6 (stuta #o.o ningu:.6H ? Cuer di;er 0ue no adiantaA ? 1erguntou e. 4o; alta6 Ele sa#udiu a #a/ea6 ? *e eu fosse li4re$ Penetia$ 4o#@ #asaria #o.igoA 1X9

+lhando /e. 1ara frente$ entre as orelhas da .ontaria$ Penetia res1ondeu nu.a 4o; #uidadosa.ente isenta de e.oo: ? Creio 0ue si.6 *te1henM *e.1re a.ara *te1hen$ desde os 4elhos te.1os das aulas de dana$ das #rias e dos ninhos de 1assarinho6 E *te1hen gosta4a dela$ .as no o sufi#iente 1ara i.1edir 0ue se a1aiDonasse 1erdida.ente$ des4airada.ente$ lou#a.ente 1or u.a se.'4ergonha de u.a #orista es1erta e #al#ulista666 ? -Is dois 1oda.os ter u.a 4ida .ara4ilhosa666 ? disse *te1hen6 Desfila4a. #enas diante dos olhos dele: #aadas666 #h> #o. /olinhos666 o #heiro de terra 7.ida e das folhas666 filhos666 Todas as #oisas 0ue Ci#el5 nun#a 1artilhara #o. ele$ 0ue Ci#el5 nun#a lhe dera6 E.a es1:#ie de /ru.a e./a#ioulhe os olhos6 De1ois ou4iu Penetia falando$ ainda na0uela 4o; .onItona$ ineD1ressi4a: ? *te1hen$ se 4o#@ 0uiser666 1or 0ue noA *e fLsse.os e./ora =untos$ a Ci#el5 teria 0ue se di4or#iar de 4o#@6 ? *anto Deus ? interro.1eu$ furioso$ ? 4o#@ 1ensa 0ue eu deiDaria 0ue 4o#@ fi;esse u.a #oisa dessasA ? Eu no .e i.1ortaria6 ? ois eu si.6 Oala4a #o. de#iso6 GEnto 1ronto$ 1ensou Penetia6 Cue 1ena$ real.ente6 Est> irre.edia4el.ente arraigado a seus 1re#on#eitos$ .as at: 0ue isso : si.1>ti#o6 -o gostaria 0ue ele fosse diferente6H ? 3o.$ *te1hen ? disse e. 4o; alta$ ? tenho 0ue ir andando6 Es1oreou deli#ada.ente a .ontaria6 (o se 4irar 1ara a/anar 1ara *te1hen$ seus olhos se #ru;ara. e na0uele olhar esta4a todo o senti.ento 0ue as 1ala4ras #autelosas tinha. e4itado6 Cuando do/rou a #ur4a da senda$ Penetia deiDou #air o #hi#ote6 E. ho.e. 0ue 4inha #a.inhando =untou'o e entregou'lhe #o. u.a .esura eDagerada6 ? E. estrangeiro ? 1ensou$ ao agrade#er'lhe6 ? Tenho a i.1resso de 0ue => 4i essa #ara6 1X&

Metade da sua i.aginao 1assou e. re4ista os dias de 4eraneio e. "uan les ins$ en0uanto a outra .etade 1ensa4a e. *te1hen6 Ooi sI ao #hegar a #asa 0ue a .e.Iria de re1ente arran#ou'a #o. u. so/ressalto do seu de4aneio: G+ ho.en;inho 0ue .e #edeu o lugar no a4io6 -o in0u:rito dissera. 0ue ele era deteti4eH E logo e. seguida lhe 4eio outra id:ia: GCue estar> ele fa;endo a0uiAH 13 '-+ (-T+)-E "ane a1resentou'se no (ntoine$ no dia seguinte ao in0u:rito$ #o. #erto re#eio6 ( 1essoa a#ostu.ada a re#e/er o trata.ento de M6 (ntoine #ha.a4a'se$ na realidade$ (ndreQ 2ee#h$ e sua 7ni#a 1retenso < na#ionalidade estrangeira #onsistia e. ter tido u.a .e =udiaS a#olheu'a #o. u.a #arran#a de .au agouro6 "> se lhe tornara u.a segunda nature;a falar e. ingl@s arre4esado assi. 0ue #ru;a4a os 1ortais de 3ruton *treet6 Classifi#ou "ane de re.atada i./:#ile6 (final de #ontas$ 1or 0ue tinha 0uerido 4ia=ar de a4ioA Cue id:iaM Essa le4iandade ia tra;er danos in#al#ul>4eis 1ara o seu esta/ele#i.ento6 De1ois de desa/afar 1or #o.1leto o seu .au hu.or$ 1er.itiu 0ue "ane es#a1asse$ en0uanto Glad5s$ a a.iga$ 1is#a4a'lhe a#intosa.ente o olho6 Glad5s era u.a loura et:rea de .odos altaneiros e 4o; 1rofissional sua4e$ distante6 -a inti.idade$ torna4a'se rou#a e /rin#alhona6 ? -o se i.1ressione$ .eu /e. ? disse a "ane6 ? + /rutalho est> sentado na #er#a$ #uidando 1ara 4er de 0ue lado 4ai #air6 E eu tenho a i.1resso de 0ue no 4ai ser do =eito 0ue ele es1era6 T#hau;inho$ 0uerida$ a 4e. a0uela 4elha danada$ .aus olhos a 4e=a.6 -o .ni.o est> 0ue : u.a fera$ #o.o se.1re6 To.ara 0ue no tenha tra;ido a0uele .aldito #o fraldeiro6 2ogo de1ois ou4ia'se a 4o; de Glad5s #o. seu ti./re sua4e$ distante666 ? 3o. dia$ Mada.e6 -o trouDe =unto a0uele en#anto de 1e0uin@sA 1X%

Pa.os #o.ear 1elo Da.1u$ 1ara de1ois fi#ar.os 1rontas 1ara M6 Jenr5A "ane tinha a#a/ado de entrar na #a/ine #ontgua$ onde u.a .ulher de #a/elos a#a=us$ sentada < sua es1era$ eDa.ina4a o rosto no es1elho$ #o.entando #o. u.a a.iga: ? Cuerida$ a .inha #ara ho=e est> u. 4erdadeiro horror$ est> .es.o666 ( a.iga$ 0ue folhea4a entediada as 1>ginas de u. *Ret#h de tr@s se.anas atr>s$ retru#ou desinteressada: ? Po#@ a#ha$ .eu /e.A ( .i. .e 1are#e 0ue est> #o.o se.1re6 a entrada de "ane$ a a.iga entediada interro.1eu o lNnguido eDa.e 0ue fa;ia do *Ret#h$ su/.etendo'a a u. olhar 1enetrante6 De1ois disse: ? Est> si.$ 0uerida6 Tenho #erte;a6 ? 3o. dia$ Mada.e ? disse "ane #o. a 4i4a#idade fr4ola 0ue es1era4a. dela e 0ue agora => era #a1a; de .anter do .odo .ais .a0uinal$ se. o .ni.o esforo6 ? Oa; .uito te.1o 0ue no 4e.os a senhora 1or a0ui6 *u1onho 0ue tenha estado no estrangeiro6 ? (nti/es ? disse a .ulher de #a/elo a#a=u$ 0ue 1or sua 4e; en#ara4a "ane #o. fran#a #uriosidade6 ? Cue /ele;a ? #o.entou "ane #o. falso entusias.o6 ? DeiDe'.e 4er$ : Da.1u e 1enteado$ ou a senhora 4ai tingirA Mo.entanea.ente distrada de seu eDa.e .inu#ioso$ a .ulher de #a/elo a#a=u in#linou'se 1ara frente e olhou atenta.ente o #a/elo6 ? (#ho 0ue d> 1ara agUentar ainda outra se.ana6 C:us$ 0ue susto 0ue estouM ? +ra$ 0uerida ? retru#ou a a.iga$ ? o 0ue : 0ue 4o#@ 0ueria a esta hora da .anhA ? (hM ? eD#la.ou "ane$ ? es1ere at: 0ue M6 Georges ter.ine o ser4io #o. a senhora6 ? Diga'.e u.a #oisa ? a .ulher tornou a en#ar>'la$ ? : 4o#@ a .oa 0ue 1restou de1oi.ento onte. no in0u:rito666 a .oa 0ue esta4a no a4ioA ? *ou$ si. senhora6 1X9

? Cue #oisa tre.enda.ente e.o#ionanteM Conte'.e tudo6 "ane fe; o .>Di.o 1ara agradar6 ? 3e.$ Mada.e$ foi .eio horr4el$ real.ente666 2anou'se < narrati4a$ res1ondendo as 1erguntas < .edida 0ue surgia.6 Co.o era a 4elhaA Perdade 0ue ha4ia dois deteti4es fran#eses a /ordo e 0ue a #oisa toda rela#iona4a'se #o. es#Nndalos do go4erno fran#@sA 2ad5 Jor/ur5 ta./:. esta4a no a4ioA Era de fato to /onita #o.o di;ia.A Cue. : 0ue ela$ "ane$ a#ha4a .es.o 0ue tinha #o.etido o #ri.eA Di;ia. 0ue a #oisa toda esta4a sendo a/afada 1or .oti4os ofi#iais$ et#$ et#666 Esse 1ri.eiro transe foi a1enas o 1re#ursor de 4>rios outros do .es.o g@nero6 Todo .undo 0ueria ser atendido 1ela G.oa 0ue esta4a no a4ioH6 ara de1ois di;er <s a.igas: GMinha #ara$ 1ositi4a.ente sensa#ional6 ( .oa l> do .eu #a/eleireiro : a tal do a4io666 *i.$ se eu fosse 4o#@ ia l>666 eles 1enteia. .uito /e.666 "eanne$ : o no.e dela666 .eio /aiDinha$ olhos enor.es6 Ela #onta tudo 1ara 4o#@$ : sI 1edir #o. =eito666 -o fi. de se.ana "ane sentiu 0ue os ner4os #o.ea4a. a #eder so/ a0uela tenso6 as 4e;es 1are#ia'lhe 0ue$ se ti4esse de re1etir a histIria .ais u.a 4e;$ teria de gritar ou agredir a #uriosa #o. o se#ador6 Ter.inou 1or:. en#ontrando o .elhor .eio de ali4iar seu estado de Nni.o6 (/ordou M6 (ntoine e$ ousada.ente 1ediu au.ento de sal>rio6 ? Te. #orage. de .e 1edir isso$ 0uando : sI 1or #o.1aiDo 0ue .antenho 4o#@ a0ui$ de1ois de andar <s 4oltas nu. #aso de ho.i#dioA Muita gente$ .enos #o.1assi4a do 0ue eu$ teria logo des1edido 4o#@6 ? 3o/age. ? retru#ou "ane #al.a.ente6 ? *ou u.a atrao neste salo e o senhor sa/e disso6 *e 0uiser 0ue 4> e./ora$ eu 4ou6 osso #onseguir fa#il.ente o 0ue estou 1edindo no Jenri ou na Maison !i#het6 ? E 0ue. : 0ue 4ai sa/er 0ue 4o#@ foi 1ara l>A (final$ 0ue i.1ortNn#ia 4o#@ te.A ? Oalei #o. alguns =ornalistas durante o in0u:rito ? disse "ane6 ? Cual0uer u. deles daria toda a 1u/li#idade ne#ess>ria < .inha .udana de salo6 11X

or te.er 0ue de fato su#edesse isso$ M6 (ntoine atendeu de .> 4ontade <s eDig@n#ias de "ane6 Glad5s a1laudiu entusiasti#a.ente a a.iga6 ? 3ra4os$ 0uerida ? disse ela6 ? Desta 4e; )Re5 (ndreQ saiu 1erdendo 1ara 4o#@6 *e a gente no sa/e se defender 0uando : 1re#iso$ no sei onde 4a.os 1arar6 eito$ 0uerida$ isso : o 0ue 4o#@ te.$ e eu ad.iro 4o#@ 1or isso6 ? Claro 0ue sei .e defender ? retru#ou "ane$ le4antando o 0ueiDinho 1ugna;6 ? -o fi; outra #oisa a 4ida inteira6 ? Oalta de sorte$ 0uerida ? disse Glad5s6 ? Mas #ontinue enfrentando o )Re5 (ndreQ6 Ele 4ai gostar ainda .ais de 4o#@$ real.ente6 -o 4ale a 1ena ser /oa;inha666 .as eu a#ho 0ue nIs duas no te.os 0ue nos 1reo#u1ar .uito #o. isso6 ( 1artir da$ a narrati4a de "ane$ re1etida diaria.ente #o. 1e0uenas 4ariaKes$ transfor.ou'se no e0ui4alente de u. 1a1el re1resentado no 1al#o6 + =antar e o teatro #o./inados #o. -or.an Gale se efetuara. tal #o.o esta4a 1re4isto6 Ooi u.a dessas noitadas .ara4ilhosas e. 0ue #ada 1ala4ra e #onfid@n#ia tro#ada 1are#ia re4elar u. lao de si.1atia e gostos si.ilares6 Gosta4a. de #a#horros e detesta4a. gatos6 (./os odia4a. ostras e adora4a. sal.o defu.ado6 Gosta4a. de Greta Gar/o e detesta4a. Vatharine Je1/urn6 -o gosta4a. de .ulheres gordas e real.ente ad.ira4a. #a/elos negros #o.o a;e4i#he6 Detesta4a. es.alte de unhas 4er.elho de.ais6 E 4o;es estridentes$ restaurantes /arulhentos e gente de #or36 referia. o Lni/us ao .etrL6 are#ia 0uase .ilagre 0ue duas 1essoas 1udesse. ter tantos 1ontos e. #o.u.6 E. dia no (ntoine$ ao a/rir a /olsa$ "ane deiDou #air u.a #arta de -or.an6 Cuando a a=untou$ le4e.ente ru/ori;ada$ Glad5s no 1erdeu a o1ortunidade6 ? Cue. : o seu na.orado$ 0ueridaA ? -o sei o 0ue 4o#@ 0uer di;er ? retor0uiu "ane$ #ada 4e; .ais 3 2e./re.'se: o li4ro foi es#rito e. 1935$ 0uando o ra#is.o ainda era 1oliti#a.ente #orreto6 111

4er.elha6 ? Essa noM Co. #erte;a 4ai .e di;er 0ue essa #arta a : do tio'a4L da sua .e6 -o nas#i onte.6 Cue. : ele$ "aneA ? B u.a 1essoa666 u. ho.e.666 0ue #onhe#i e. 2e inet6 E. dentista6 ? Dentista ? disse Glad5s #o. a .aior re1ugnNn#ia6 ? -o .ni.o te. dentes /ran0ussi.os e 4i4e sorrindo6 "ane foi o/rigada a #onfessar 0ue de fato tinha6 ? E o rosto /e. /ron;eado ? #ontinuou Glad5s6 ? Tal4e; da 1raia ou de algu.a loo$ dessas 0ue se #o.1ra. /arato nas drogarias6 +s Jo.ens 3onitos so 2igeira.ente 3ron;eados6 +s olhos 1are#e. direitos6 Mas u. dentistaM +ra$ na hora do /ei=o$ 4o#@ teria a i.1resso 0ue ele ia di;er: G(/ra .ais u. 1ou#o$ 1or fa4or6H ? -o se=a /esta$ Glad5s6 ? -o 1re#isa ser to sus#et4el$ .eu /e.6 Estou 4endo 0ue o #aso : s:rio6 *i.$ Mr6 Jenr5$ => 4ou666 *u=eito #hatoM Do =eito 0ue d> ordens 1or a0ui$ at: 1are#e 0ue : o Todo' oderosoM ( #arta era 1ara #on4id>'la 1ara =antar no s>/ado < noite6 -a hora do al.oo do dia .ar#ado$ 0uando "ane re#e/eu o sal>rio => au.entado$ sentiu'se in#ri4el.ente /e. dis1osta6 ? E 1ensar ? disse #onsigo .es.a$ ? 0ue eu 4inha to 1reo#u1ada a0uele dia no a4io6 Tudo saiu da .aneira .ais es1eta#ular666 ( 4ida : .es.o u.a .ara4ilha6 *entia'se to eufIri#a 0ue resol4eu ser eDtra4agante e foi al.oar no restaurante da es0uina e sa/orear a #o.ida ao so. de .7si#a6 *entou'se a u.a .esa de 0uatro lugares$ sendo 0ue dois => esta4a. o#u1ados 1or u.a .ulher de .eia'idade e u. ra1a;6 ( .ulher ter.ina4a de #o.er6 -o de.orou .uito 1ediu a #onta$ re#olheu u.a 4asta #oleo de e./rulhos e retirou'se6 "ane$ #o.o de #ostu.e$ leu u. li4ro en0uanto #o.ia6 2e4antando os (-ota Guinefort) 11F

olhos ao 4irar u.a 1>gina$ re1arou 0ue o ra1a; sentado < sua frente en#ara4a'a #o. a .>Di.a ateno$ e no .es.o instante 1er#e/eu 0ue o rosto dele lhe era 4aga.ente fa.iliar6 -o .o.ento eDato e. 0ue fe; estas des#o/ertas$ o ra1a; sur1reendeu' lhe o olhar e #u.1ri.entou'a6 ? Des#ul1e'.e6 Made.oiselle no .e re#onhe#eA "ane olhou'o .ais atenta.ente6 Tinha u.a fisiono.ia infantil$ #lara$ atraente .ais 1or #ausa da eDtre.a .o/ilidade do 0ue 1or 0ual0uer 1retenso < /ele;a6 ? Perdade 0ue no fo.os a1resentados ? #ontinuou o ra1a;$ ? a .enos 0ue se 1ossa #ha.ar de a1resentao u. #ri.e e o fato de ter.os 1restado de1oi.ento na sala do tri/unal6 ? Mas lIgi#o ? disse "ane6 ? Cue /urri#e a .inhaM (#hei 0ue #onhe#ia o seu rosto6 Po#@ se #ha.a666A ? "ean Du1ont ? res1ondeu o ra1a;$ fa;endo u.a 1e0uena .esura engraada$ .as /astante si.1>ti#a6 +#orreu a "ane a le./rana fuga; de u. dos ditos de Glad5s$ eD1resso tal4e; se. .uita finura6 ? Cuando u. #a.arada anda atr>s da gente$ 1ode ter #erte;a 0ue a1are#e outro6 are#e ser u.a lei da nature;a6 as 4e;es so tr@s$ e at: 0uatro6 +ra$ "ane tinha se.1re le4ado u.a 4ida austera$ de .uito tra/alho (.eio se.elhante < des#rio su/se0Uente de .oas desa1are#idas: GEra u.a garota inteligente$ alegre$ se. a.i;ades .as#ulinasH6) "ane tinha sido Gu.a garota inteligente$ alegre$ se. a.i;ades .as#ulinasH6 (gora da4a i.1resso de 0ue essas a.i;ades .as#ulinas surgia. de tudo 0uando era lado6 -o ha4ia d74ida6 + rosto de "ean Du1ont ao se de/ruar so/re a .esa denota4a .ais do 0ue si.1les interesse #ort@s6 Dir'se'ia .ais do 0ue satisfeito ? en#antado6 ? Mas ele : fran#@s ? 1ensou #onsigo .es.a$ #o. u.a 1onta de des#onfiana6 ? *e.1re di;e. 0ue se de4e to.ar #uidado #o. os fran#eses6 ? Continua$ ento$ na )nglaterraA ? 1erguntou$ .aldi;endo'se no nti.o 1ela eDtre.a futilidade da o/ser4ao6 113

? ois :6 Meu 1ai foi fa;er u.a #onfer@n#ia e. Edin/urgo e ta./:. esti4e.os 4isitando alguns a.igos6 Mas agora666 a.anh666 regressa.os < Orana6 ? (h$ si.6 ? ( 1ol#ia ainda no 1rendeu ningu:.A ? 1erguntou "ean Du1ont6 ? -o$ ulti.a.ente no te. sado nada nos =ornais6 De#erto desistira.6 "ean Du1ont sa#udiu a #a/ea ? -o$ no$ no faria. isso6 Eles tra/alha. e. sil@n#io ? fe; u. gesto eD1ressi4o ? no es#uro6 ? -o fale assi. ? 1ediu "ane$ in0uieta6 ? Oi#o a1a4orada6 ? B$ no : u.a sensao .uito agrad>4el$ ter estado to 1erto 0uando u. #ri.e foi #o.etido666 ? (#res#entou: ? E eu esta4a ainda .ais 1erto do 0ue 4o#@6 ertssi.o$ .es.o6 (s 4e;es ne. gosto de le./rar666 ? Cue. 4o#@ a#ha 0ue foiA ? 1erguntou "ane6 ? Tenho 1ensado .uito nisso6 "ean Du1ont deu de o./ros6 ? Eu : 0ue no fui6 Ela era feia de.aisM ? 3e. ? retru#ou "ane$ ? garanto 0ue 4o#@ 1referiria .atar u.a .ulher feia do 0ue u.a /onita$ noA ? De .aneira algu.a6 Cuando u.a .ulher : /onita e a gente gosta dela666 se ela 1ro#ede .al666 1ro4o#a #i7.es$ u. #i7.e lou#o6 GMuito /e.H$ a gente di;$ G4ou .at>'la6 *e.1re ser> u.a satisfao6H ? E :A ? )sso$ Made.oiselle$ eu no sei$ 1or0ue ainda no eD1eri.entei6 ? Deu u.a risada$ de1ois sa#udiu a #a/ea6 ? Mas u.a .ulher feia #o.o Giselle666 0ue. se d> ao tra/alho de .at>'laA ? *i.$ : u. 1onto de 4ista ? disse "ane6 Oran;iu a testa6 ? Mas 1are#e terr4el i.aginar 0ue tal4e; => ti4esse sido =o4e. e /onita6 ? Eu sei$ eu sei6 ? Tornou'se su/ita.ente s:rio6 ? B a grande trag:dia da 4ida$ 0ue as .ulheres en4elhea.6 ? are#e 0ue 4o#@ 1ensa /astante so/re as .ulheres e a /ele;a delas ? #o.entou "ane6 11T

? -atural6 B o assunto .ais interessante 0ue eDiste6 Po#@ estranha 1or ser inglesa6 E. ingl@s 1ensa 1ri.eiro no tra/alho666 na sua funo$ #o.o ele di;666 de1ois no es1orte 0ue 1rati#a$ e 1or 7lti.o666 .as /e. 1or 7lti.o666 na sua .ulher6 B si.$ : isso .es.o6 +ra$ i.agine 0ue nu. hotel;inho da *ria ha4ia u. ingl@s$ #u=a es1osa tinha adoe#ido6 Ele 1re#isa4a se a1resentar no )ra0ue nu.a deter.inada data6 Eh /ien$ 4o#@ a#redita 0ue ele deiDou a .ulher e seguiu 4iage. 1ara #u.1rir 1ontual.ente #o. Go seu de4erHA E tanto ele #o.o ela a#hara. isso 1erfeita.ente nor.alS 1are#eu'lhes u. gesto no/re$ a/negado6 Mas o .:di#o$ 0ue no era ingl@s$ a#hou 0ue o su=eito era u. />r/aro6 E.a es1osa$ u.a #riatura hu.ana666 isso de4ia 4ir e. 1ri.eiro lugarS #u.1rir #o. o seu de4er666 : .uito .enos i.1ortante6 ? -o sei ? disse "ane6 ? Creio 0ue o tra/alho da gente te. de ter 1rioridade6 ? Mas 1or 0u@A Est> 4endo$ 4o#@ ta./:. te. o .es.o 1onto de 4ista6 Cu.1rindo #o. o de4er a gente ganha dinheiro666 ao 1asso 0ue #ondes#endendo e #uidando de u.a .ulher a gente gasta666 1ortanto o 7lti.o : .uito .ais no/re e idealista 0ue o 1ri.eiro6 "ane deu u.a risada6 ? (h$ /e. ? disse6 ? Eu a#ho 0ue 1referia ser #onsiderada #o.o si.1les luDo e #o.odis.o$ do 0ue ser #onsiderada rigida.ente #o.o u. De4er (/soluto6 E 0ue u. ho.e. sentisse 0ue esta4a gostando de #uidar de .i.$ e. 4e; de .e en#arar #o.o u.a o/rigao 0ue 1re#isasse ser #u.1rida6 ? Made.oiselle$ ningu:. seria #a1a; de sentir isso e. sua #o.1anhia6 "ane #orou de le4e ante a sin#eridade do to. do ra1a;6 ? *I esti4e antes na )nglaterra u.a 4e; ? 1rosseguiu ele logo6 ? Ooi .uito interessante 1ara .i. outro dia no666 in0u:rito$ 4o#@s di;e.$ no :A666 analisar tr@s .ulheres =o4ens e /elas$ to diferentes entre si6 ? Cue a#hou de todas nIsA ? 1erguntou "ane$ di4ertindo'se6 ? ( tal 2ad5 Jor/ur5666 ah$ #onheo /e. a0uele ti1o6 B .uito eDIti#o666 e #aro$ #arssi.o6 ( gente 4@ e. torno da .esa de /a#ar>666 o rosto deli#ado$ a eD1resso tensa666 e logo se sa/e666 se adi4inha 1erfeita.ente #o.o ele fi#ar>$ 115

diga.os$ da0ui a 0uin;e anos6 (0uela 4i4e < 1ro#ura de sensaKes6 De grandes #artadas$ de drogas$ tal4e;666 (u fond$ : desinteressanteM ? E Miss VerrA ? (h$ : .uito$ .uito inglesa6 B o ti1o a 0ue 0ual0uer lo=ista da !i4iera logo d> #r:ditoS so /e. 1ers1i#a;es os nossos lo=istas6 (s rou1as dela so .uito /e. talhadas$ .as .eio .as#ulinas6 Ela anda #o.o se fosse dona do .undo6 -o : 0ue se=a 1retensiosa666 : a1enas inglesa6 *a/e de 0ue 1arte da )nglaterra 4e. tudo 0uanto : es1:#ie de genteA ala4raM "> en#ontrei algu.as #o.o ela no Egito6 GCu@A +s Oulanos esto a0uiA +s Oulanos de ,orRshireA (h$ os Oulanos de *hro1shire6H Era Iti.o ..i#o6 "ane riu do sota0ue arrastado$ /e. edu#ado6 ? E de1ois666 eu ? disse6 ? E de1ois 4o#@6 E eu disse #o.igo .es.o: GCue /o.$ 0ue Iti.o seria se u. dia eu 1udesse re4@'laH6 E #> estou$ sentado < sua frente6 +s deuses <s 4e;es dis1Ke. as #oisas .uito /e.6 ? Po#@ : ar0ueIlogo$ no :A ? 1erguntou "ane6 ? Es#a4a #oisasA E 1restou a .>Di.a ateno en0uanto "ean Du1ont fala4a so/re o seu tra/alho6 or fi. "ane deu u. 1e0ueno sus1iro6 ? Po#@ este4e e. tantos 1ases6 Piu tanta #oisa6 are#e tudo to fas#inante6 E eu nun#a irei a 1arte algu.a$ ne. 4erei nada6 ? Po#@ gostaria disso666 de ir 1ara o estrangeiro666 de 4er os lugares sel4agens do .undoA -o se es0uea de 0ue no 1oderia .andar en#res1ar o #a/elo6 ? Ele en#res1a 1or si ? disse "ane$ rindo6 +lhou o relIgio e #ha.ou <s 1ressas a garonete 1ara 1edir a #onta6 ? Made.oiselle ? 1erguntou "ean Du1ont #o. #erto e./arao$ ? ser> 0ue #onsentiria666 #o.o => lhe falei$ regresso < Orana a.anh666 =antar ho=e #o.igoA ? 2a.ento .uito$ .as no 1osso6 Pou =antar #o. outra 1essoa6 ? (h$ 0ue 1enaM retende ir de no4o a aris e. /re4eA 119

? Creio 0ue no6 ? E eu$ 0ue no sei 0uando estarei outra 4e; e. 2ondresM Cue triste;a6 Oi#ou u. instante e. 1:$ segurando a .o de "ane6 ? Es1ero re4@'la$ sin#era.ente ? de#larou$ e 1are#ia estar falando s:rio .es.o6 1T 'EM ME*^E22 J)22 Mais ou .enos < .es.a hora e. 0ue "ane saa do (ntoine$ -or.an Gale di;ia nu. a.>4el to. 1rofissional: ? (#ho 0ue est> u. 1ou#o sens4el666 (4ise se doer666 Mano/rou a /ro#a #o. .o ha/ilidosa6 ? ronto$ a#a/ou'se6 Miss !ossA Miss !oss surgiu i.ediata.ente a seu lado$ .eDendo u.a .istura /ran#a nu.a 1la0uinha6 -or.an Gale #o.1letou a o/turao e disse: ? DeiDe'.e 4er$ : na 1rIDi.a tera'feira 0ue te. de 4ir 1ara fa;er as outrasA ( #liente$ la4ando fer4orosa.ente a /o#a$ irro.1eu nu.a longa eD1li#ao6 )a 4ia=ar ? des#ul1e ? teria de #an#elar a 1rIDi.a #onsulta6 *i.$ ela o infor.aria 0uando 4oltasse6 E saiu do ga/inete <s 1ressas6 ? 3e. ? disse Gale$ ? 1or ho=e : sI6 ? 2ad5 Jigginson telefonou ? disse Miss !oss$ ? a4isando 0ue no 1ode 4ir na hora .ar#ada 1ara a se.ana 0ue 4e.6 -o 0uis .ar#ar outra6 (h$ e o #oronel 3lunt no 1ode 4ir na 0uinta6 -or.an Gale assentiu #o. a #a/ea6 *eu rosto enri=e#eu6 Todos os dias a .es.a #oisa6 Gente telefonando6 Des.ar#ando #onsultas6 Tudo 0uanto : es1:#ie de des#ul1as ? indo 1ara fora ? 1ara o estrangeiro ? u. resfriado ? tal4e; no este=a a0ui666 ou#o i.1orta4a o 1reteDto 0ue da4a.$ o 4erdadeiro .oti4o -or.an 11&

a#a/a4a de 4er$ da .aneira .ais in#onfund4el$ no olhar da 7lti.a #liente ao estender a .o 1ara 1egar a /ro#a666 u. olhar s7/ito de 1Nni#o666 oderia ter es#rito nu. 1a1el os 1ensa.entos da .ulher: G(h$ .eu Deus$ #laro 0ue ele esta4a na0uele a4io 0uando a tal .ulher foi assassinada666 *I 0ueria sa/er666 ( gente se.1re ou4e falar e. 1essoas 0ue 1erde. a #a/ea e #o.ete. os #ri.es .ais insensatos6 !eal.ente$ no se 1ode ter #erte;a6 + su=eito : #a1a; de ser u. lun>ti#o ho.i#ida6 *e.1re ou4i di;er 0ue t@. a .es.a a1ar@n#ia das outras 1essoas666 (#ho 0ue desde o in#io .e 1are#eu 0ue ele tinha u. olhar .eio es0uisito666H ? 3e. ? disse Gale$ ? 1elo =eito a se.ana 0ue 4e. 4ai ser .uito #al.a$ Miss !oss6 ? B$ u.a 1oro de gente desistiu das #onsultas6 (h$ /e.$ o senhor esta4a 1re#isando de des#anso6 Tra/alhou tanto no #o.eo do 4ero6 ? Mas no 1are#e 0ue 4ou ter o1ortunidade de tra/alhar .uito no outono$ no :A Miss !oss no res1ondeu6 *al4a 1ela #a.1ainha do telefone$ saiu do ga/inete 1ara ir atender6 -or.an soltou alguns instru.entos no esterili;ador$ 1ensando seria.ente6 GPe=a.os a situao6 -ada de rodeios6 *o/ o 1onto de 4ista 1rofissional$ essa histIria 0uase .e arruinou6 Engraado$ 1ara "ane at: 0ue foi /o.6 Te. gente 0ue 4ai l> de 1ro1Isito$ sI 1ara fi#ar olhando de /o#a a/erta 1ara ela6 ensando /e.$ : isso 0ue est> errado a0ui666 eles t@. de fi#ar de /o#a a/erta 1ara .i.$ e no gosta.M Cue horr4el sensao de desa.1aro 0ue d> a #adeira de dentista6 *e o dentista se 4isse ata#ado de u.a f7ria ho.i#ida666 GCue negI#io estranho 0ue : u. assassinatoM ( gente 1ensa 0ue : u.a 0uesto 1erfeita.ente nor.al ? e no :6 (feta tudo 0uanto : ti1o de #oisas estranhas 0ue nun#a se i.aginaria666 Poltando aos fatos6 Co.o dentista$ 1are#e 0ue estou 0uase arruinado666 Cue a#onte#eria$ .e 1ergunto$ se 1rendesse. a tal Jor/ur5A +s .eus #lientes 4oltaria. #orrendoA Dif#il di;er6 De1ois 0ue o .al est> feito666 +ra$ 0ue i.1ortaA -o estou ligando6 Estou$ si.666 1or #ausa de 11%

"ane666 "ane : u. en#anto6 Cuero t@'la6 E no 1osso666 1or en0uanto666 Cue a/o.in>4el #ontrate.1o6H *orriu6 G(#ho 0ue tudo 4ai dar #erto666 Ela gosta de .i.666 J> de es1erar666 Droga6 )rei 1ara o Canad>666 : isso .es.o666 e ganharei dinheiro l>6H !iu so;inho6 Miss !oss entrou de no4o no ga/inete6 ? Era a Mrs6 2orrie6 Di; 0ue sente .uito666 ? 666 .as tal4e; tenha de ir 1ara Ti./u#tu ? #o.1letou -or.an6 ? Pi4e les ratsM B .elhor 1ro#urar outro e.1rego$ Miss !oss6 elo =eito o na4io 4ai ao fundo6 ? (h$ Mr6 Gale$ ne. 1ensar e. desertar do senhor666 ? 3oa .oa6 *e=a #o.o for$ no : u. rato6 Mas 1ala4ra$ estou falando s:rio6 *e no a#onte#er nada 0ue es#larea essa situao$ terei de fe#har o #onsultIrio6 ? B 1re#iso 0ue se faa algu.a #oisaM ? afir.ou Miss !oss #o. 4ee.@n#ia6 ? (#ho a 1ol#ia u.a desgraa6 Eles ne. ao .enos se esfora.6 -or.an riu6 ? (#ho 0ue esto se esforando$ si.6 ? (lgu:. de4ia fa;er algo6 ? EData.ente6 (t: eu #heguei a 1ensar e. fa;er666 e./ora no sai/a /e. o 0u@6 ? (h$ Mr6 Gale$ o senhor de4ia6 B to inteligente6 G-o h> d74ida de 0ue sou u. herIi 1ara ela ? 1ensou -or.an6 ? 3e. 0ue ela gostaria de .e a=udar nas .inhas andanas de deteti4eS .as tenho outra 1ar#eira e. 4ista6H Ooi nessa .es.a noite 0ue =antou e. #o.1anhia de "ane6 Cuase se. 0uerer$ fingiu estar #o. Iti.a dis1osio$ .as "ane era saga; de.ais 1ara se deiDar enganar6 -otou seus s7/itos .o.entos de distrao$ o 1e0ueno #enho fran;ido entre as so/ran#elhas$ a re1entina #ontrao da /o#a6 ? -or.an ? 1erguntou$ afinal$ ? as #oisas esto indo .alA 119

Ele lanou'lhe u. olhar r>1ido e de1ois 4irou a #a/ea 1ara outro lado6 ? 3o.$ no se 1ode di;er 0ue este=a. Iti.as6 B a 1ior :1o#a do ano6 ? -o se faa de idiota ? retru#ou "ane a/ru1ta.ente6 ? "aneM ? Estou falando s:rio6 ensa 0ue no 4e=o 0ue 4o#@ anda horri4el.ente 1reo#u1adoA ? -o ando horri4el.ente 1reo#u1ado6 (1enas #hateado6 ? Cuer di;er 0ue os #lientes esto relutando666 ? ( entregar os dentes a u. 1oss4el assassinoA *i.6 ? Cue in=ustia #ruelM ? ois :$ de fato6 or0ue fran#a.ente$ "ane$ sou u. #ientista .uito /o. .es.o6 E no sou nenhu. assassino6 ? Cue .aldade6 (lgu:. de4ia fa;er algo6 ? Ooi o 0ue a .inha enfer.eira$ Miss !oss$ disse ho=e de .anh6 ? Co.o : 0ue ela :A ? Miss !ossA ? *i.6 ? (h$ sei l>6 (lta666 u. feiDe de ossos666 nari; .eio 1are#ido #o. u. #a4alo de /alano666 terri4el.ente in#o.1etente6 ? Te. =eito de ser si.1>ti#a ? #o.entou "ane$ #aridosa6 -or.an$ a#ertada.ente$ to.ou isso #o.o u. elogio < sua di1lo.a#ia$ 1ois os ossos de Miss !oss no era. real.ente to assustadores 0uanto des#re4era$ e ela 1ossua u.a #a/ea rui4a eDtre.a.ente atraente$ .as a#hou$ #o. ra;o$ 0ue no #on4inha es#lare#er esse 7lti.o detalhe #o. "ane6 ? Eu gostaria de fa;er algo ? disse6 ? *e eu fosse o herIi de u. ro.an#e$ en#ontraria u.a 1ista ou andaria atr>s de algu:.6 "ane de re1ente 1uDou'o 1ela .anga6 ? +lhe$ l> est> Mr6 Clan#5666 4o#@ sa/e$ o es#ritor666 sentado so;inho =unto da0uela 1arede6 -Is 1oda.os sair atr>s dele6 ? Mas no a.os ao #ine.aA ? DeiDe o #ine.a 1ra l>6 Tenho u.a es1:#ie de i.1resso de 0ue isso 1FX

1ode ser s:rio6 Po#@ disse 0ue 0ueria andar atr>s de algu:.$ e eis a algu:. 0ue se 1resta 1ara isso6 -un#a se sa/e6 Tal4e; a gente des#u/ra algo6 + entusias.o de "ane era #ontagioso6 -or.an aderiu ao 1lano #o. /astante 1reste;a6 ? Co.o 4o#@ di;$ nun#a se sa/e ? retru#ou6? E. 0ue 1onto do =antar ele est>A -o 1osso 4er direito se. 4irar a #a/ea$ e no 0uero fi#ar en#arando6 ? Mais ou .enos #o.o nIs ? res1ondeu "ane6 ? B .elhor nos a1ressar.os u. 1ou#o e a 1ode.os 1agar a #onta e estare.os 1re1arados 1ara sair na .es.a hora 0ue ele6 +1tara. 1or esse 1lano6 Cuando 1or fi. o 1e0ueno Mr6 Clan#5 se le4antou e #ru;ou a 1orta e. direo a Dean *treet$ -or.an e "ane sara. 1rati#a.ente nas suas 1egadas6 ? Caso ele to.e u. t>Di ? eD1li#ou "ane6 Mas Mr6 Clan#5 no to.ou nenhu. t>Di6 *o/raando o #asa#o (e o#asional.ente 1er.itindo 0ue arrastasse 1elo #ho)$ 1era./ulou tran0Uila.ente 1elas ruas de 2ondres6 )a nu.a .ar#ha .eio desordenada6 as 4e;es a4ana4a #o. 1asso de#idido$ outras di.inua'o a 1onto de 0uase 1arar6 E.a 4e;$ no .o.ento eDato de atra4essar a rua$ fi#ou #o.1leta.ente i.I4el$ o 1: 1airando so/re a sar=eta e dando a ntida i.1resso de u. fil.e e. #N.ara lenta6 *eu ru.o$ ta./:.$ era desordenado6 ( #erta altura do/rou tantas 4e;es < direita 0ue #hegou real.ente a 1assar duas 4e;es 1ela .es.a rua6 "ane sentia'se ani.adssi.a6 ? PiuA ? disse$ entusias.ada6 ? Ele te. .edo de estar sendo seguido6 (nda 0uerendo nos des1istar6 ? Po#@ a#haA ? 2Igi#o6 -ingu:. fi#a #a.inhando nu. #r#ulo 4i#ioso 1or outro .oti4o6 ? +hM Tinha. 4irado a es0uina de1ressa de.ais e 0uase es/arrado na sua 1resa6 Esta4a 1arado$ olhando u. aougue$ 0ue se a#ha4a$ natural.ente$ fe#hado$ .as 1are#ia ha4er 0ual0uer #oisa .ais ou .enos < altura do 1ri.eiro andar atraindo a 1F1

ateno de Mr6 Clan#56 ? erfeito ? eD#la.ou e. 4o; alta6 ? EData.ente o 0ue eu 0ueria6 Cue sorteM Tirou u. li4rinho do /olso e anotou 0ual0uer #oisa #o. todo o #uidado6 De1ois re#o.eou a #a.inhar #o. 1asso en:rgi#o$ #antarolando /aiDinho6 (gora dirigia'se 1ositi4a.ente 1ara 3loo.s/ur56 as 4e;es$ 0uando 4ira4a a #a/ea$ os dois 1erseguidores 1odia. 4er'lhe o .o4i.ento dos l>/ios6 ? (0ui te. #oisa ? disse "ane6 ? Ele est> .uito 1reo#u1ado6 Oala so;inho e ne. nota6 En0uanto ele es1era4a o sinal 1ara #ru;ar a rua$ -or.an e "ane a1ressara. o 1asso6 Era /e. 4erdade: Mr6 Clan#5 esta4a falando so;inho6 Tinha o rosto 1>lido e tenso6 -or.an e "ane #onseguira. distinguir algu.as 1ala4ras entre#ortadas: ? or 0ue ela no falaA or 0u@A De4e ha4er u. .oti4o666 + sinal fi#ou 4erde6 (o #hegare. < #alada o1osta$ Mr6 Clan#5 disse: ? (gora entendo6 2Igi#o6 B 1or isso 0ue ela 1re#isa ser eli.inadaM "ane /elis#ou -or.an #o. fora6 Mr6 Clan#5 agora #a.inha4a de1ressa6 + #asa#o arrasta4a'se se. re.:dio6 + 1e0ueno es#ritor a4ana4a a largos 1assos$ a1arente.ente ignorando a 1resena das duas 1essoas na sua 1ista6 Oinal.ente$ #o. des#on#ertante /rus0uido$ 1arou diante de u.a #asa$ a/riu a 1orta #o. a #ha4e e entrou6 -or.an e "ane se entreolhara.6 ? )sso a : a #asa dele ? disse -or.an6 ? Cardington *0uare$ T&6 Ooi o endereo 0ue ele deu no in0u:rito6 ? (h$ /e. ? retru#ou "ane$ ? tal4e; da0ui a 1ou#o ele saia de no4o6 E$ se=a #o.o for$ nIs ou4i.os algo6 (lgu:.666 u.a .ulher666 4ai ser eli.inada$ e te. u.a outra 0ue no 0uer falar6 (h$ .eu Deus$ isso est> .e soando tre.enda.ente 1are#ido #o. u. ro.an#e 1oli#ial6 ? 3oa noite ? disse u.a 4o; no .eio da es#urido6 1FF

+ dono da 4o; deu u. 1asso < frente6 E. 1ar de /igodes .agnfi#os surgiu < lu; do la.1io6 ? Eh /ien ? disse Jer#ule oirot6 ? Cue noite Iti.a 1ara #aar$ no :A 15 'EM 32++M*3E!, Dos dois =o4ens es1antados$ 0ue. se re#o/rou 1ri.eiro foi -or.an Gale6 ? Claro ? disse$ ? : Monsieur666 Monsieur oirot6 (inda #ontinua tentando li.1ar seu no.e$ Mr6 oirotA ? (h$ no es0ue#eu a nossa 1e0uena #on4ersaA E : do 1o/re Mr6 Clan#5 0ue des#onfia.A ? E o senhor ta./:. ? frisou "ane$ ? seno no estaria a0ui6 +lhou'a 1ensati4o u. instante6 ? Made.oiselle => refletiu algu. dia so/re o ho.i#dioA Cuer di;er$ => refletiu so/re isso de .aneira a/strata666 a sangue'frio$ desa1aiDonada.enteA ? (#ho 0ue =a.ais tinha 1ensado nu.a #oisa dessas at: /e. re#ente.ente ? res1ondeu "ane6 Jer#ule oirot #on#ordou #o. a #a/ea6 ? *i.$ agora est> 1ensando nisso 1or0ue u. ho.i#dio a atingiu 1essoal.ente6 Mas eu$ eu => 4enho lidando #o. o #ri.e h> .uitos anos6 Tenho .eu 1rI1rio .:todo de en#arar as #oisas6 + 0ue : 0ue 4o#@s a#ha. 0ue se=a .ais i.1ortante 1ara se le4ar e. #onta 0uando se tenta solu#ionar u. assassinatoA ? En#ontrar o assassino ? res1ondeu "ane6 ? Oa;er =ustia ? disse -or.an Gale6 oirot sa#udiu a #a/ea6 ? J> #oisas .ais i.1ortantes do 0ue en#ontrar o assassino6 E =ustia : u.a /ela 1ala4ra$ .as <s 4e;es torna'se dif#il sa/er eData.ente o 0ue se 0uer di;er #o. isso6 -a .inha o1inio$ o i.1ortante : a/sol4er o ino#ente6 ? (h$ natural.ente ? #on#ordou "ane6 ? -e. 1re#isa di;er6 *e algu:. : a#usado falsa.ente666 1F3

? -e. isso se0uer6 ode no ha4er nenhu.a a#usao6 Mas en0uanto no se 1ro4ar 0ue u.a 1essoa : #ul1ada fora de 0ual0uer d74ida 1oss4el$ todos os 0ue se a#ha. rela#ionados #o. o #ri.e fi#a. eD1ostos a sofrer das for.as .ais 4ariadas6 ? Co.o isso : 4erdade ? eD#la.ou -or.an Gale$ #o. @nfase6 ? ( 0ue. o di;M ? fe; #oro "ane6 oirot olhou 1ara os dois6 ? Co.1reendo6 Po#@s => des#o/rira. isso 1or #onta 1rI1ria6 De re1ente fi#ou a1ressado6 ? +ra 4a.os$ tenho negI#ios a tratar6 E.a 4e; 0ue nossos o/=eti4os so os .es.os$ faa.os os tr@s u.a #o./inao6 Da0ui a 1ou#o 1retendo 4isitar o nosso engenhoso a.igo Mr6 Clan#56 *ugiro 0ue Made.oiselle .e a#o.1anhe666 disfarada de .inha se#ret>ria6 (0ui te.$ Made.oiselle$ u. /lo#o e u. l>1is 1ara a estenografia6 ? -o sei estenografia ? eD1li#ou "ane$ /o0uia/erta6 ? 2Igi#o 0ue no sa/e6 Mas : 4i4a666 inteligente666 e sa/e fa;er sinais 1laus4eis a l>1is no /lo#o$ no sa/eA Zti.o6 Cuanto a Mr6 Gale$ sugiro 0ue se en#ontre #onos#o dentro de u.a hora$ diga.os6 -a 1arte de #i.a de MonseigneurA 3onM ( #o.1arare.os os resultados6 E no .es.o instante adiantou'se 1ara a #a.1ainha e a1ertou'a6 2igeira.ente #onfusa$ "ane seguiu'o$ de /lo#o e. 1unho6 Gale a/riu a /o#a$ #o.o 0ue 1ara 1rotestar$ de1ois 1are#eu .udar de id:ia6 ? Muito /e. ? disse6 ? Dentro de u.a hora$ no Monseigneur6 ( 1orta foi a/erta 1or u.a .ulher idosa$ de as1e#to .eio sinistro$ toda de 1reto6 ? Mr6 Clan#5 est>A ? 1erguntou oirot6 Ela re#uou e oirot e "ane entrara.6 ? Da 1arte de 0ue.A ? Mr6 Jer#ule oirot6 ( .ulher austera #ondu;iu'os ao segundo andar e os fe; 1assar a u.a sala6 1FT

? Mr6 (ir Vule oirot ? anun#iou6 oirot 1er#e/eu logo o al#an#e da de#larao de Mr6 Clan#5 e. Cro5don 0uanto ao fato de no ser u. ho.e. ordeiro6 ( sala$ .uito #o.1rida$ #o. tr@s =anelas de u. lado e estantes e 1rateleiras de li4ros nos outros$ esta4a 0ue era u. #aos6 Es1alhados 1or todos os #antos$ 4ia.'se 1a1:is$ ar0ui4os de 1a1elo$ /ananas$ garrafas de #er4e=a$ li4ros a/ertos$ al.ofadas de sof>$ u. tro./one$ 4>rios o/=etos de 1or#elana$ gra4uras e u.a des#on#ertante 1rofuso de #anetas' tinteiros6 ? -o .eio dessa 1rofisso de f:$ Mr6 Clan#5 luta4a #o. u.a #N.ara fotogr>fi#a e u. rolo de fil.e6 ? *anto DeusM ? eD#la.ou$ le4antando a #a/ea 0uando as 4isitas fora. anun#iadas6 2argou a #N.ara e o rolo de fil.e 1ronta.ente #aiu no #ho$ desenrolando'se todo6 (diantou'se de .o estendida6 ? Muito .e alegro e. 4@lo$ real.ente6 ? 2e./ra'se de .i.$ es1eroA ? disse oirot6 ? Esta : a .inha se#ret>ria$ Miss Gre56 ? Co.o 4ai$ Miss Gre5A ? (1ertou'lhe a .o e de1ois 4irou'se de no4o 1ara oirot6 ? Mas #laro 0ue .e le./ro666 ao .enos666 ora$ onde foi .es.oA -o Clu/e dos iratasA ? Oo.os #o.1anheiros de 4iage. nu. 4Lo 1ro#edente de aris nu.a #erta o#asio fatal6 ? Mas #laro ? eD#la.ou Mr6 Clan#56 ? E Miss Gre5 ta./:.M *I 0ue no tinha .e dado #onta de 0ue era sua se#ret>ria6 De fato$ le./ro'.e 4aga.ente 0ue ela tra/alha4a nu. salo de /ele;a666 0ual0uer #oisa no g@nero6 "ane olhou ansiosa 1ara oirot6 Ele se .ostrou 1erfeita.ente < altura da situao6 ? EDato ? disse6 ? Co.o se#ret>ria efi#iente 0ue :$ Miss Gre5 <s 4e;es te. 0ue assu.ir #ertos e.1regos de #ar>ter 1ro4isIrio666 #o.1reendeA ? 2Igi#o ? res1ondeu Mr6 Clan#56 ? Esta4a es0ue#endo6 + senhor : deteti4e666 dos aut@nti#os6 -ada de *#otland ,ard6 )n4estigao 1arti#ular6 Mas sente'se$ 1or fa4or$ Miss Gre56 -o$ a noS a#ho 0ue te. su#o de laran=a nessa #adeira6 *e eu tro#ar esse ar0ui4o de lugar666 (h$ .eu Deus$ agora derru/ei tudo6 1F5

-o fa; .al6 *ente'se a0ui$ M6 oirot666 : isso .es.o$ no :A666 oirotA + en#osto no est> real.ente 0ue/rado6 (1enas range u. 1ou#o 0uando a gente se en#osta nele6 3e.$ tal4e; se=a .elhor no se en#ostar de.ais6 ois :$ u. deteti4e 1arti#ular$ 0ue ne. o .eu ^il/raha. !i#e6 + 17/li#o se to.ou de a.ores 1elo ^il/raha. !i#e6 Ele rIi as unhas e 4i4e #o.endo /ananas6 -o sei 1or 0ue in4entei de fa;er #o. 0ue roesse as unhas logo de sada666 de fato : .eio re1ugnante666 .as 0ue se h> de fa;erA Ele #o.eou roendo as unhas e agora te. de roer se.1re$ e. tudo 0uanto : li4ro6 To .onItono6 (s /ananas ainda 4>S a gente se di4erte u. /o#ado #o. elas666 #ri.inosos es#orregando na #as#a6 Eu ta./:. #o.o /ananas666 foi da 0ue 4eio a id:ia Mas no rLo as unhas6 Cuer u. 1ou#o de #er4e=aA ? -o$ o/rigado6 Mr6 Clan#5 sus1irou$ sentou'se e fitou oirot seria.ente6 ? (#ho 0ue sei o .oti4o de sua 4isita666 o assassinato de Giselle6 Tenho 1ensado .uito so/re o #aso6 ode'se di;er o 0ue 0uiser$ : asso./roso666 setas en4enenadas e u.a ;ara/atana nu. a4io6 E.a id:ia 0ue eu .es.o => usei$ #o.o lhe disse$ tanto e. li4ro #o.o e. for.a de #onto6 Claro 0ue foi u.a o#orr@n#ia .uito #ho#ante$ .as de4o #onfessar$ M6 oirot$ 0ue fi0uei e.1olgado666 1ositi4a.ente e.1olgado6 ? Entendo 1erfeita.ente ? disse oirot$ ? 0ue o #ri.e de4e t@'lo atrado 1rofissional.ente$ Mr6 Clan#56 Mr6 Clan#5 fi#ou radiante6 ? EDato6 ( gente seria #a1a; de 1ensar 0ue todos666 .es.o a 1ol#ia ofi#ial666 1oderia. #o.1reender issoM Mas 0ue es1erana6 *us1eita666 foi sI o 0ue eu #onsegui$ tanto do ins1etor #o.o durante o in0u:rito6 Me dou o tra/alho de a=udar o #urso da =ustia$ e a 7ni#a #oisa 0ue re#e/o e. tro#a : a .ais 1al1>4el e o/stinada sus1eitaM ? E. todo #aso ? retru#ou oirot$ sorrindo$ ? 1are#e 0ue no a/alou .uito o senhor6 ? (h ? eD#la.ou Mr6 Clan#56 ? ois :$ .as tenho os .eus .:todos$ ^atson6 erdoe'.e #ha.>'lo de ^atson6 -o 1retendia ofend@'lo6 )nteressante$ 1F9

a 1ro1Isito$ #o.o a t:#ni#a do a.igo idiota 1egou6 essoal.ente$ a#ho 0ue andara. 4alori;ando de.ais as histIrias de *herlo#R Jol.es6 (s fal>#ias666 as fal>#ias 4erdadeira.ente es1antosas 0ue h> nessas histIrias666 Mas o 0ue eu esta4a di;endoA ? + senhor di;ia 0ue tinha seus .:todos6 ? (h$ :6 ? Mr6 Clan#5 #ur4ou'se 1ara a frente6 ? Eu 4ou a1ro4eitar a0uele ins1etor666 #o.o : o no.e dele$ "a11A666 1ois :$ eu 4ou a1ro4eit>'lo no .eu 1rIDi.o li4ro6 De4ia 4er o =eito do ^il/raha. !i#e lidar #o. ele6 ? Entre u.a /anana e outra$ 1odia'se di;er6 ? Entre u.a /anana e outra666 essa foi Iti.a ? Mr6 Clan#5 deu risada6 ? Monsieur le4a u.a grande 4antage. #o.o es#ritor ? disse oirot6 ? ode re4i4er suas sensaKes 1elo eD1ediente da 1ala4ra i.1ressa6 Te. o 1oder da 1ena #ontra seus ini.igos6 Mr6 Clan#5 /alanou'se sua4e.ente na #adeira6 ? *a/e ? disse$ ? #o.eo a a#har 0ue esse #ri.e 4ai de fato .e dar sorte6 Estou es#re4endo a #oisa eData.ente #o.o se 1assou666 sI #o.o fi#o$ : lIgi#o$ e 4ou intitul>'lo de + Mist:rio do Correio (:reo6 Co. retratos 1erfeitos de todos os 1assageiros6 *er> u. @Dito de li4raria666 /asta 1u/li#ar a te.1o6 ? -o te. .edo de ser 1ro#essado 1or #al7nia$ ou #oisa 0ue o 4alhaA ? 1erguntou "ane6 Mr6 Clan#5 4irou'se radiante 1ara ela6 ? -o$ no$ .inha #ara6 Claro 0ue$ se eu a1resentasse u. dos 1assageiros #o.o o #ri.inoso666 /e.$ ento eu fi#aria eD1osto a u.a ao =udi#ial de #o.1ensao 1elos danos6 Mas a : 0ue est> a .elhor 1arte de tudo666 o 7lti.o #a1tulo re4ela u.a soluo total.ente i.1re4ista6 oirot #ur4ou'se ansioso 1ara a frente6 ? E 0ual : essa soluoA Mr6 Clan#5 tornou a rir6 ? Engenhosa ? res1ondeu6 ? Engenhosa e sensa#ional6 Disfarada de 1iloto$ u.a .oa entra no a4io e. 2e 3ourget e #onsegue 4ia=ar #landestina.ente de/aiDo do assento de Mada.e Giselle6 2e4a =unto u.a a.1ola do g>s .ais re#ente6 Ela solta isso666 todo .undo fi#a in#ons#iente 1F&

durante tr@s .inutos666 sai do es#onderi=o666 atira a seta en4enenada$ e salta de 1>ra'0uedas 1ela 1orta traseira da #a/ina6 "ane e oirot 1estane=ara.6 ? Co.o : 0ue ela no fi#a ta./:. in#ons#iente #o. o g>sA ? estranhou "ane6 ? Esando .>s#ara ? eD1li#ou Mr6 Clan#56 ? E ela #ai no #analA ? -o 1re#isa ser no #anal666 farei #o. 0ue se=a na #osta fran#esa6 ? Mas$ se=a #o.o for$ ningu:. 1ode se es#onder de/aiDo de u. assentoS no te. es1ao6 ? -o .eu a4io 4ai ter ? afir.ou Mr6 Clan#56 ? B1atant ? disse oirot6 ? E o .oti4o do #ri.eA ? (inda no de#idi ? res1ondeu Mr6 Clan#5$ 1ensati4o6 ? ro4a4el.ente Giselle arruinou o a.ante da .oa$ e ele se .atou6 ? E onde 0ue ela #onseguiu o 4enenoA ? Essa : a 1arte real.ente inteligente ? disse Mr6 Clan#56 ? ( .oa : u.a en#antadora de ser1entes6 Ela eDtrai a 1eonha da sua #as#a4el 1redileta6 ? Mon DieuM ? eD#la.ou Jer#ule oirot6 ? -o lhe 1are#e$ tal4e;$ u. 1ou#o sensa#ional de.aisA ? -o h> nada 0ue se=a sensa#ional de.ais ? retru#ou Mr6 Clan#56 ? *o/retudo 0uando se trata de fle#has en4enenadas dos ndios sul'a.eri#anos6 Eu sei 0ue de fato era su#o orgNni#o de #o/raS .as o 1rin#1io : o .es.o6 (final de #ontas$ ningu:. eDige 0ue u. ro.an#e 1oli#ial se=a id@nti#o < 4ida real6 +lhe as #oisas 0ue sae. nos =ornais666 total.ente se. graa6 ? +ra$ 4a.os$ Monsieur$ no .e diga 0ue a#ha esse nosso 1e0ueno #aso total.ente se. graaM ? -o ? re#onhe#eu Mr6 Clan#56 ? *a/e$ <s 4e;es no #onsigo a#reditar 0ue a0uilo real.ente a#onte#eu6 oirot 1uDou a #adeira 0ue rangia u. 1ou#o .ais 1erto do anfitrio6 E /aiDou a 4o;$ e. to. 0uase #onfiden#ial6 ? Mr6 Clan#5$ o senhor : u. ho.e. de intelig@n#ia e i.aginao6 ( 1F%

1ol#ia$ #o.o di;$ o te. en#arado #o. sus1eita6 Dis1ensara. o seu auDlio6 Mas eu$ Jer#ule oirot$ 1re#iso de sua o1inio6 Mr6 Clan#5 #orou de 1ra;er6 ? Oran#a.ente$ : .uita /ondade sua6 are#ia al4oroado e #ontente6 ? + senhor estudou #ri.inologia6 *uas id:ias sero 4aliosas6 Tenho o .aior interesse e. sa/er 0ue.$ a seu 4er$ #o.eteu o #ri.e6 ? 3o.666 ? Mr6 Clan#5 hesitou$ a1anhou .a0uinal.ente u.a /anana e #o.eou a #o.@'la6 De1ois$ 1erdendo a ani.ao 0ue re4ela4a no rosto$ sa#udiu a #a/ea6 ? ois :$ M6 oirot$ trata'se de u.a #oisa #o.1leta.ente di4ersa6 Cuando a gente es#re4e$ 1ode'se in4entar < 4ontade$ o assassino : 0ue. a gente /e. entendeS .as : e4idente 0ue na 4ida real h> u.a 1essoa hu.ana6 -o se te. nenhu. do.nio so/re os fatos6 Creio$ sa/e$ 0ue eu seria u.a negao #o.o deteti4e6 *a#udiu triste.ente a #a/ea e =ogou a #as#a de /anana < lareira6 ? Mas no seria di4ertido eDa.inar.os =untos o #asoA ? sugeriu oirot6 ? (h$ isso si.6 ? ara #o.ear$ su1onha.os 0ue ti4esse 0ue arris#ar u. 1al1iteS 0ue. es#olheriaA ? (h$ /e.$ i.agino 0ue u. dos dois fran#eses6 ? Mas 1or 0u@A ? +ra$ ela era fran#esa6 De #erto .odo$ 1are#e .ais 1laus4el6 E eles esta4a. sentados do lado o1osto$ a #urta distNn#ia dela6 Mas real.ente no sei6 ? De1ende ? le./rou oirot$ 1ensati4o$ ? a1enas do .oti4o6 ? Claro666 lIgi#o6 elo 0ue 4e=o$ o senhor #lassifi#a todos os .oti4os .uito #ientifi#a.ente$ noA ? *ou anti0uado e. .eus .:todos6 *igo o 4elho ditado: 1ro#ure 0ue. lu#ra #o. o #ri.e6 ? erfeita.ente ? #on#ordou Mr6 Clan#56 ? Mas tenho a i.1resso de 0ue isso no se a1li#a .uito ao nosso #aso6 elo 0ue ou4i di;er$ h> u.a filha 0ue fi#a #o. a herana6 Mas u.a 1oro de gente a /ordo 1oderia lu#rar$ se. 1F9

0ue se sai/a666 1or eDe.1lo$ se de4esse. dinheiro a ela e no ti4esse. 0ue restitu'lo6 ? EDato ? disse oirot ? E 1osso 1ensar noutras soluKes6 *u1onha.os 0ue Mada.e Giselle sou/esse de algu.a #oisa666 de u.a tentati4a de ho.i#dio$ 1or eDe.1lo666 1or 1arte de u.a dessas 1essoasA ? Tentati4a de ho.i#dioA ? estranhou Mr6 Clan#56 ? +ra$ 1or 0ue tentati4a de ho.i#dioA Cue id:ia .ais eDtra4agante6 ? E. #asos #o.o esse ? retru#ou oirot$ ? de4e'se 1ensar e. tudo6 ? (hM ? eD#la.ou Mr6 Clan#56 ? Mas no adianta 1ensar6 ( gente 1re#isa sa/er6 ? Te. ra;o666 te. ra;o6 E.a o/ser4ao .uito =usta6 ? De1ois a#res#entou: ? Des#ul1e'.e$ .as essa ;ara/atana 0ue o senhor #o.1rou666 ? Maldita ;ara/atana ? disse Mr6 Clan#56 ? (ntes nun#a a ti4esse .en#ionado6 ? + senhor #o.1rou'a$ segundo di;$ nu.a lo=a e. Charing Cross !oad$ noA or a#aso no se le./ra do no.e dessa lo=aA ? 3e. ? res1ondeu Mr6 Clan#5S ? 1ode ter sido a (/solo.666 ou a Mit#hell ` *.ith6 -o sei6 Mas => #ontei tudo isso <0uela 1este de ins1etor6 ( esta altura ele de4e ter ido l> 4erifi#ar6 ? (h ? fe; oirot$ ? .as eu 1ergunto 1or u. .oti4o /e. diferente6 B 0ue eu 0uero #o.1rar u.a igual 1ara fa;er u.a 1e0uena eD1eri@n#ia6 ? (h$ #o.1reendo6 Mas no sei se .es.o assi. en#ontrar> outra igual6 Eles no #ostu.a. ter =ogos$ sa/eA ? E. todo #aso$ no #usta tentar6 Tal4e; Miss Gre5 1ossa fa;er a gentile;a de anotar esses dois no.esA "ane a/riu o /lo#o e eDe#utou ra1ida.ente u.a s:rie de (es1era4a) ra/is#os de as1e#to 1rofissional6 De1ois es#re4eu su/'re1ti#ia.ente$ 1or eDtenso$ os no.es no 4erso da folha$ 1ara o #aso de 0ue as instruKes de oirot fosse. 1ara ser le4adas ao 1: da letra6 ? E agora ? de#larou oirot$ ? a/usei de.ais da sua hos1italidade6 Me des1eo #o. .il agrade#i.entos 1or sua #ortesia6 13X

? as ordens6 Dis1onha ? disse Mr6 Clan#56 ? ena 0ue no a#eitasse u.a /anana6 ? + senhor : .uito a.>4el6 ? (/soluta.ente6 ara falar #o. fran0ue;a$ ho=e estou .e sentindo /astante #ontente6 En#ontrei u. i.1asse nu. #onto 0ue #o.e#ei a es#re4er666 0ue no tinha =eito de sair /e.$ e no #onseguia i.aginar u. no.e ade0uado 1ara o #ri.inoso6 Cueria u. 0ue fosse sugesti4o6 ois$ 1or 1ura #asualidade$ a#a/ei de 4er o no.e 0ue 1ro#ura4a na fa#hada de u. aougue6 argiter6 EData.ente o 0ue eu anda4a < 1ro#ura6 Te. u.a es1:#ie de autenti#idadeS e #er#a de #in#o .inutos de1ois$ #onsegui a outra #oisa6 J> se.1re a .es.a difi#uldade e. tudo 0uanto : histIria666 1or 0ue 0ue a .oa se re#usa a falarA + ra1a; tenta for>'la e ela res1onde 0ue seus l>/ios esto selados6 -un#a h> u.a ra;o 4erdadeira$ natural.ente$ 1ara ela no dese./u#har logo a #oisa toda$ .as te. 0ue se 1ro#urar algo 0ue no se=a definiti4a.ente idiota de.ais6 )nfeli;.ente$ #ada 4e; te. 0ue ser diferenteM *orriu$ deli#ado$ 1ara "ane6 ? +s sofri.entos de u. es#ritorM assou 1or ela #o.o u.a fle#ha 1ara #hegar at: u.a estante de li4ros6 ? E.a #oisa o senhor te. 0ue deiDar 0ue eu lhe d@6 Poltou #o. u. 4olu.e na .o6 ? ( ista da :tala Es#arlate6 (#ho 0ue .en#ionei e. Cro5don 0ue este .eu li4ro trata4a de fle#has en4enenadas e setas indgenas6 ? Muito o/rigado6 Cuanta gentile;a6 ? De .odo algu.6 elo 0ue 4e=o ? #o.entou Mr6 Clan#5 de re1ente 1ara "ane$ ? a senhora no usa o siste.a it.an de estenografia6 "ane fi#ou 4er.elha6 oirot a#udiu logo6 ? Miss Gre5 est> .uito atuali;ada6 Ela usa o siste.a .ais re#ente$ in4entado 1or u. t#he#oslo4a#o6 ? -o .e digaM Cue lugar fant>sti#o de4e ser a T#he#oslo4>0uia6 are#e 0ue tudo 4e. de l>666 sa1atos$ #o1os$ lu4as$ e agora u. siste.a de estenografia6 *i.1les.ente fant>sti#o6 131

(1ertou a .o dos dois6 ? Gostaria de ter ser4ido de .aior a=uda6 DeiDara.'no na sala e. desorde. #o. u. sorriso distrado nos l>/ios6 19 ' 2(-+ DE (fg+ -a frente da #asa de Mr6 Clan#5 to.ara. u. t>Di 1ara ir ao Monseigneur$ onde en#ontrara. -or.an Gale < es1era6 oirot 1ediu u. 1ou#o de #onso..: e u. #haud'froid de galinha6 ? Co.o :A ? 1erguntou -or.an6 ? Cuais fora. os resultadosA ? Miss Gre5 ? disse oirot ? .ostrou'se a su1erse#ret>ria6 ? (#ho 0ue no .e sa to /e. assi. ? retru#ou "ane6 ? Ele notou o 0ue eu esta4a fa;endo 0uando 1assou 1or tr>s de .i.6 *a/e$ ele de4e ser .uito o/ser4ador6 ? (h$ 4o#@ 1er#e/euA -osso /o. Mr6 Clan#5 no : to distrado 0uanto se su1Ke6 ? + senhor 0ueria .es.o a0ueles endereosA ? 1erguntou "ane6 ? *i.666 #reio 0ue 1ode. ser 7teis6 ? Mas se a 1ol#ia666 ? (h$ a 1ol#iaM Eu no faria as .es.as 1erguntas 0ue eles fi;era.6 E./ora$ 1ara ser fran#o$ du4ido 0ue tenha. 1erguntado algu.a #oisa6 B 0ue => sa/ia. 0ue a ;ara/atana en#ontrada no a4io tinha sido #o.1rada e. aris 1or u. a.eri#ano6 ? E. arisA or u. a.eri#anoA Mas no ha4ia nenhu. a.eri#ano no a4io6 oirot sorriu$ /ondoso$ 1ara ela6 ? re#isa.ente6 (gora$ sI 1ara tornar as #oisas .ais dif#eis$ te.os u. a.eri#ano no .eio6 Poil< tout6 ? Mas foi #o.1rada 1or u. ho.e.A ? 1erguntou -or.an6 oirot olhou'o #o. u.a eD1resso u. tanto estranha6 ? *i. ? disse$ ? foi #o.1rada 1or u. ho.e.6 -or.an fe; #ara de 13F

0ue. no entendeu6 ? E. todo #aso ? disse "ane$ ? no foi Mr6 Clan#56 Ele => tinha #onseguido u.a$ 1ortanto no ia sair 1or a < 1ro#ura de outra6 oirot #on#ordou #o. a #a/ea6 ? B assi. 0ue se de4e 1ro#eder6 Des#onfiar de todo .undo e aos 1ou#os ir eli.inando u. 1or u.$ ou u.a 1or u.a$ da lista6 ? Cuantos o senhor => eli.inou at: agoraA ? 1erguntou "ane6 ? -o tantos 0uanto Made.oiselle : #a1a; de 1ensar ? res1ondeu oirot$ 1is#ando o olho6 ? De1ende do .oti4o$ sa/eA ? -o hou4e nenhu.666A ? -or.an Gale 1arou e de1ois a#res#entou$ < guisa de des#ul1a: ? -o 0uero .e intro.eter e. segredos ofi#iais$ .as no h> nenhu. registro dos negI#ios dessa .ulherA oirot sa#udiu a #a/ea6 ? Todos fora. 0uei.ados6 ? Cue l>sti.a6 ? E4ide..ent6 Mas 1are#e 0ue Mada.e Giselle .istura4a u. 1ou#o de #hantage. #o. a sua 1rofisso de 1resta.ista$ e isso forne#e u. #a.1o .ais a.1lo6 *u1onha.os$ 1or eDe.1lo$ 0ue Mada.e Giselle esti4esse a 1ar de u. delito 0ual0uer666 de u.a tentati4a de ho.i#dio$ diga.os$ 1or 1arte de algu:.6 ? J> algu. .oti4o 1ara su1or u.a #oisa dessasA ? Mas si. ? res1ondeu oirot lenta.ente6 ? J>666 u.a das raras 1ro4as #on#retas 0ue te.os neste #aso6 +lhou o se./lante interessado de a./os e deu u. 1e0ueno sus1iro6 ? (h$ /e. ? disse$ ? fi0ue.os 1or a .es.o6 Pa.os falar so/re outros assuntos666 1or eDe.1lo$ #o.o essa trag:dia a/alou a 4ida de 4o#@s dois$ 0ue so to =o4ens6 ? B horr4el di;er u.a #oisa dessas$ .as 1ara .i. at: 0ue foi Iti.o ? disse "ane6 Contou o seu au.ento de sal>rio6 ? Co.o Made.oiselle di;$ at: 0ue foi Iti.o$ .as 1ro4a4el.ente sI 1or en0uanto6 +s 1rI1rios 1rodgios no so eternos6 -o se es0uea6 133

"ane riu6 ? Te. toda a ra;o6 ? -o .eu #aso$ #reio 0ue ser> /e. .ais de.orado ? disse -or.an6 ED1li#ou a situao6 oirot ou4iu$ a1iedado6 ? B #o.o di; ? o/ser4ou$ 1ensati4o$ ? ser> /e. .ais de.orado6 + sensa#ionalis.o 1assa logo666 o .edo dura .uito .ais6 ? (#ha 0ue eu de4ia resistirA ? Te. algu. outro 1lanoA ? *i.666 desistir de tudo6 )r e./ora 1ara o Canad>$ ou 0ual0uer outro lugar$ e #o.ear de no4o6 ? Tenho #erte;a de 0ue seria u.a 1ena ? afir.ou "ane6 -or.an olhou 1ara ela6 oirot$ di1lo.ati#a.ente$ fi#ou a/sorto na galinha6 ? Eu no 0uero ir ? disse -or.an6 ? *e eu des#o/rir 0ue. .atou Mada.e Giselle$ o senhor no 1re#isa ir ? retru#ou oirot$ 1ara ani.>'lo6 ? "ulga .es.o 0ue des#o/rir>A ? 1erguntou "ane6 oirot lanou'lhe u. olhar de #ensura6 ? *e a gente eDa.ina u. 1ro/le.a #o. orde. e .:todo$ no de4e ha4er difi#uldade666 de es1:#ie algu.a666 1ara resol4@'lo ? de#larou se4era.ente6 ? (h$ #o.1reendo ? disse "ane$ se. #o.1reender nada6 ? Mas eu resol4eria esse 1ro/le.a .ais de1ressa se algu:. .e a=udasse ? a#res#entou oirot6 ? Cue ti1o de a=udaA oirot fi#ou u. instante #alado6 De1ois es#lare#eu: ? (=uda de Mr6 Gale6 E tal4e;$ .ais tarde$ ta./:. de Made.oiselle6 ? Cue 1osso fa;erA ? 1erguntou -or.an6 oirot olhou'o de soslaio6 ? + senhor no 4ai gostar ? res1ondeu$ ad4ertindo'o6 ? De 0ue se trataA ? insistiu o ra1a;$ i.1a#iente6 Co. grande deli#ade;a$ 1ara no ofender sus#eti/ilidades inglesas$ oirot usou do 1alito6 or fi. eD1li#ou: 13T

? Oran#a.ente$ o 0ue eu 1re#iso : de u. #hantagista6 ? E. #hantagistaA ? eD#la.ou -or.an$ en#arando oirot$ #o.o se no a#reditasse no 0ue tinha ou4ido6 oirot #onfir.ou #o. a #a/ea6 ? re#isa.ente ? disse6 ? E. #hantagista6 ? Mas 1ara 0u@A ? ar /leuM ara fa;er u.a #hantage.6 ? *i.$ .as #ontra 0ue.A or 0u@A ? or0ue ? res1ondeu oirot ? tenho .eus .oti4os6 (gora$ #ontra 0ue.666 ? Oe; u.a 1ausa$ de1ois #ontinuou$ e. to. #al.o e 1r>ti#o: ? Pou lhe eD1li#ar o .eu 1lano6 + senhor es#re4er> u. /ilhete666 0uer di;er$ eu es#re4erei u. /ilhete$ 0ue o senhor #o1iar>666 < Condessa de Jor/ur56 Mar#ando no en4elo1e G1arti#ularH6 -o /ilhete o senhor soli#ita u.a entre4ista6 E 1ede 0ue ela se le./re de ter 4ia=ado #erta 4e; 1or 4ia a:rea 1ara a )nglaterra6 Men#ionando ainda 0ue deter.inadas transaKes de negI#io de Mada.e Giselle 1assara. a suas .os6 ? E de1oisA ? E de1ois o senhor o/ter> a tal entre4ista6 a 0ual #o.1are#er>$ de#larando #ertas #oisas (0ue eu lhe direi)$ e eDigindo666 deiDe'.e 4er666 de; .il li/ras6 ? Est> doidoM ? (/soluta.ente ? retru#ou oirot6 ? osso ser eD#@ntri#o$ .as doido no6 ? *u1onha.os 0ue 2ad5 Jor/ur5 .ande #ha.ar a 1ol#iaA Eu serei 1reso6 ? Ela no 4ai .andar #ha.ar a 1ol#ia6 ? Co.o : 0ue o senhor sa/eA ? Mon #her$ eu sei$ 1rati#a.ente$ tudo6 ? *e=a #o.o for$ no .e agrada6 ? + senhor no 4ai re#e/er as de; .il li/ras666 se isso lhe ali4ia a #ons#i@n#ia ? disse oirot$ 1is#ando o olho6 135

? *i.$ .as es#ute a0ui$ M6 oirot666 isso : o ti1o do e.1reendi.ento arris#ado 0ue 1ode .e arruinar 1ara o resto da 4ida6 ? Cue nada666 eu lhe garanto #o.o ela no .anda #ha.ar a 1ol#ia6 ? B #a1a; de #ontar ao .arido6 ? Ela no 4ai #ontar ao .arido$ no6 ? -o estou gostando disso6 ? refere 1erder a #lientela e arruinar sua #arreiraA ? -o$ .as666 oirot sorriu'lhe afa4el.ente6 ? *ente u.a re1ugnNn#ia in4en#4el$ no :A B 1erfeita.ente natural6 E ta./:. te. es1rito #a4alheires#o6 Mas 1osso garantir'lhe 0ue 2ad5 Jor/ur5 no : digna de todos esses /elos senti.entos666 1ara usar o seu 1rI1rio idio.a$ ela no 1assa de u.a #arga /e. desagrad>4el6 ? Mes.o assi.$ no : 1oss4el 0ue se=a a assassina6 ? or0u@A ? or 0u@A or0ue nIs tera.os 4isto6 "ane e eu est>4a.os sentados logo ao lado6 ? + senhor te. u. eD#esso de id:ias 1re#on#e/idas6 Eu dese=o a1enas tirar as #oisas a li.1oS e 1ara fa;er isso$ tenho 0ue sa/er6 ? -o .e agrada a id:ia de fa;er #hantage. #o. u.a .ulher6 ? (h$ .on Dieu666 ao 0ue 1ode le4ar u.a si.1les 1ala4raM -o 4ai ha4er nenhu.a #hantage.6 + senhor sI te. 0ue #ausar u. deter.inado efeito6 De1ois disso$ 0uando o terreno esti4er 1re1arado$ eu entro e. #ena6 ? *e .e .eter na 1riso666 ? disse -or.an6 ? -o$ no$ no$ .e #onhe#e. .uito /e. na *#otland ,ard6 Cual0uer #oisa 0ue a#onte#er$ eu assu.o a res1onsa/ilidade6 Mas no 4ai a#onte#er nada al:. do 0ue eu 1re4i6 -or.an rendeu'se #o. u. sus1iro6 ? Est> /e.$ #on#ordo6 Mas no .e agrada ne. u. 1ou#o6 ? Zti.o6 Es#re4a o seguinte6 egue u. l>1is6 Ditou de4agar6 139

? Poil< ? disse6 ? De1ois eu lhe eD1li#o o 0ue de4e di;er6 Made.oiselle$ diga'.e u.a #oisa$ nun#a 4ai ao teatroA ? Pou si.$ #o. /astante fre0U@n#ia ? res1ondeu "ane6 ? erfeito6 (ssistiu$ 1or eDe.1lo$ a u.a 1ea #ha.ada -as (nt1odasA ? (ssisti6 Oa; .ais ou .enos u. .@s6 3astante /oa6 ? E.a 1ea a.eri#ana$ no :A ? 2e./ra'se do 1a1el de Jarr5$ inter1retado 1or !a5.ond 3arra#loughA ? *i.6 Ele esta4a Iti.o6 ? (#hou'o /onito$ noA ? Tre.enda.ente6 ? (h$ il est seD a11ealA ? *e. so./ra de d74ida ? #on#ordou "ane$ rindo6 ? *I isso666 ou ta./:. : /o. atorA ? (h$ eu a#ho 0ue ele ta./:. tra/alha /e.6 ? Tenho 0ue ir 4@'lo ? disse oirot6 "ane fi#ou olhando intrigada 1ara ele6 Cue ho.en;inho estranho ? saltando de u. assunto a outro$ feito u. 1>ssaro de galho e. galhoM Tal4e; ti4esse 1er#e/ido o 0ue ela esta4a 1ensando$ 1or0ue sorriu6 ? -o a1ro4a .eus .:todos$ Made.oiselleA ? + senhor 1ula .uito de u.a #oisa 1ara outra6 ? -e. tanto6 *igo o fio de .inhas id:ias logi#a.ente$ #o. orde. e .:todo6 -o se de4e tirar #on#lusKes 1re#i1itadas6 B 1re#iso eli.inar6 ? Eli.inarA ? eD#la.ou "ane6 ? B isso 0ue o senhor est> fa;endoA ? ensou u. 1ou#o6 ? (h$ => sei6 + senhor eli.inou Mr6 Clan#5666 ? Tal4e; ? disse oirot6 ? E eli.inou nIs doisS e agora$ 4ai$ tal4e;$ eli.inar 2ad5 Jor/ur56 +hM arou$ #o.o se u.a id:ia s7/ita lhe o#orresse6 ? Cue :$ Made.oiselleA ? (0uela #on4ersa de tentati4a de ho.i#dioA Era u. testeA 13&

? Made.oiselle : .uito 4i4a6 *i.$ a0uilo fa;ia 1arte do .eu fio de id:ias6 Eu .en#iono a tentati4a de ho.i#dio e fi#o o/ser4ando Mr6 Clan#5$ Made.oiselle e Mr6 Gale666 e nenhu. dos tr@s de.onstra 0ual0uer reao666 ne. ao .enos /ate. u.a 1estana6 E deiDe.'.e di;er'lhes 0ue eu no 1oderia ser enganado 0uanto a isso6 E. assassino : #a1a; de estar 1re1arado 1ara enfrentar 0ual0uer ata0ue 0ue ele 1re4e=a6 Mas nenhu. de 4o#@s sa/ia da0uela anotao nu. li4rinho de a1onta.entos6 ortanto$ #o.o 4@e.$ estou satisfeito6 ? Cue ti1o de 1essoa horr4el e traioeira 0ue o senhor :$ M6 oirot6 ? disse "ane$ le4antando'se6 ? -un#a sa/erei o .oti4o das #oisas 0ue di;6 ? ois : si.1les6 Cuero des#o/rir #oisas6 ? *u1onho 0ue tenha .eios .uito inteligentes de des#o/ri'las$ noA ? *I eDiste u.$ real.ente /e. si.1les6 ? CualA ? DeiDar 0ue as 1essoas #onte. 1ara a gente6 "ane riu6 ? *u1onha.os 0ue elas no 0ueira. #ontarA ? Todo .undo gosta de falar so/re si .es.o6 ? Creio 0ue si. ? #on#ordou "ane6 ? B 1or isso 0ue tanto #harlato fa; fortuna6 Esti.ula os doentes a sentare. e a #ontare. #oisas6 Co.o eles #ara. do #arrinho de /e/@ 0uando tinha. dois anos$ e #o.o a .e esta4a #o.endo u.a 1@ra e o su.o #aiu no seu 4estido #or de laran=a$ e #o.o 0uando tinha. u. ano e .eio eles 1uDa4a. a /ar/a do 1aiS e a ele di; 1ara eles 0ue agora no sofrero .ais de insLnia$ e ganha dois guin:usS eles 4o'se e./ora$ de1ois de se di4ertire. ? ah$ e 0uantoM ? e tal4e; real.ente dur.a.6 ? Cue rid#ulo ? disse "ane6 ? -o$ no : to rid#ulo 0uanto 1ensa6 3aseia'se nu.a ne#essidade funda.ental da nature;a hu.ana666 a ne#essidade de falar666 de se re4elar6 Made.oiselle .es.a$ no gosta de rele./rar suas re#ordaKes de infNn#ia666 de sua .e e de seu 1aiA ? )sso no se a1li#a ao .eu #aso6 Oui #riada nu. orfanato6 13%

? (h$ ento : diferente6 E no te. nada de alegre6 ? )sso no signifi#a 0ue fLsse.os #o.o esses Irfos de #aridade$ 0ue sae. de #a1a e /oina 4er.elha6 Era at: di4ertido$ .es.o6 ? Ooi na )nglaterraA ? -o$ na )rlanda666 1erto de Du/lin6 ? Ento : irlandesa6 or isso te. o #a/elo es#uro e os olhos a;uisa#in;entados$ #o.o se666 ? Co.o se ti4esse. sido 1ostos #o. u. dedo su=o666 ? #o.1letou -or.an$ a#hando graa6 ? Co..entA Cue foi 0ue o senhor disseA ? B u.a eD1resso a res1eito dos olhos irlandeses666 0ue eles fora. 1ostos #o. u. dedo su=o6 ? B .es.oA -o .e 1are#e elegante6 E no entanto666 : to eD1ressi4a6 ? Oe; u.a .esura 1ara "ane6 ? + efeito fi#a Iti.o$ Made.oiselle6 "ane riu en0uanto se le4anta4a6 ? + senhor 4ai a#a/ar .e 4irando a #a/ea$ M6 oirot6 3oa noite$ e o/rigada 1elo =antar6 Oi#a .e de4endo outro$ se -or.an for 1arar na #adeia #o.o #hantagista6 ( id:ia 1ro4o#ou u.a #arran#a de -or.an6 oirot deu /oa noite aos dois6 Cuando #hegou a #asa$ a/riu u.a ga4eta #o. a #ha4e e retirou u.a lista de on;e no.es6 Colo#ou u. 1e0ueno tra#inho ao lado de 0uatro6 De1ois sa#udiu a #a/ea$ 1ensati4o6 ? (#ho 0ue sei ? .ur.urou #onsigo .es.o6 ? Mas 1re#iso ter #erte;a6 )l faut #ontinuer6 1& 'EM ^(-D*^+!TJ Mr6 Jenr5 Mit#hell tinha ter.inado de sentar'se 1ara u. =antar de lingUias #o. 1ur@ de /atatas 0uando re#e/eu u.a 4isita6 139

ara #erto asso./ro do #o.iss>rio de /ordo$ o 4isitante e. 0uesto era o #a4alheiro de 4astos /igodes 0ue ha4ia sido u. dos 1assageiros do 4Lo fatal6 M6 oirot .ostrou'se .uito af>4el e si.1>ti#o6 )nsistiu 1ara 0ue Mr6 Mit#hell #ontinuasse =antando$ fe; u. #u.1ri.ento gentil a Mrs6 Mit#hell$ 0ue #ontinua4a i.I4el e. 1:$ en#arando'o /o0uia/erta6 (#eitou a #adeira 0ue lhe foi ofere#ida$ #o.entou 0ue esta4a .uito 0uente 1ara a0uela :1o#a do ano e de1ois entrou deli#ada.ente no assunto 0ue o tra;ia ali6 ? ( *#otland ,ard$ re#eio$ no est> fa;endo grandes 1rogressos #o. o #aso ? eD1li#ou6 Mit#hell sa#udiu a #a/ea6 ? Ooi u.a #oisa in#r4el$ Monsieur666 in#r4el6 -o sei o 0ue 0ue eles 1ode. ter 1ara se /asear6 +ra$ se nenhu.a das 1essoas a /ordo 4iu nada$ agora de4e ser .ais dif#il ainda6 ? !eal.ente$ : #o.o di;6 ? + Jenr5 te. andado tre.enda.ente 1reo#u1ado #o. isso ? inter4eio a .ulher6 ? De noite no #onsegue ne. dor.ir6 + #o.iss>rio de /ordo eD1li#ou: ? + senhor sa/e$ a #oisa fi#ou .etida na .inha #a/ea6 Jorr4el6 ( #o.1anhia te. sido .uito direita6 De4o #onfessar 0ue a 1rin#1io fi0uei #o. .edo de 1erder o e.1rego666 ? Jenr5$ eles no faria. u.a #oisa dessas6 *eria terri4el.ente in=usto6 ( .ulher 1are#ia eDtre.a.ente indignada6 Pendia sa7de$ a te; .uito rosada$ e tinha 4i4os olhos es#uros6 ? (s #oisas ne. se.1re a#onte#e. de u.a .aneira =usta$ !uth6 Mas .es.o assi. tudo ter.inou .elhor do 0ue eu es1era4a6 -o .e #ul1ara. de nada6 Eu$ 1or:.$ fi0uei #o. a0uela sensao$ no sei se o senhor .e entende6 Eu era o en#arregado$ 1or assi. di;er6 ? Co.1reendo o 0ue est> sentindo ? afir.ou oirot$ #o.1ade#ido6 ? Mas garanto'lhe 0ue so eD#essos de es#r71ulos6 + senhor no te. #ul1a de nada do 0ue a#onte#eu6 1TX

? B o 0ue eu digo$ .eu senhor ? atalhou Mrs6 Mit#hell6 Mit#hell sa#udiu a #a/ea6 ? Eu de4ia ter notado antes 0ue a .ulher esta4a .orta6 *e hou4esse tentado a#ord>'la 0uando 1assei 1ela 1ri.eira 4e; #o. as #ontas666 ? -o faria grande diferena6 *egundo #onsta$ a .orte foi 0uase instantNnea6 ? Ele se 1reo#u1a tanto ? disse Mrs6 Mit#hell6 ? Eu se.1re falo 1ara ele no en#her a #a/ea #o. essas #oisas6 *a/e l> 0ue .oti4o t@. os estrangeiros 1ara andar se .atando 1or aS e se 0uiser sa/er a .inha o1inio$ a#ho u.a su=eira fa;er isso nu. a4io ingl@s6 Con#luiu a frase /ufando de .odo indignado e 1atriIti#o6 Mit#hell sa#udiu a #a/ea$ 1er1leDo6 ? )sso .e 1esa$ 1or assi. di;er6 Toda 4e; 0ue 4ou 1ro tra/alho fi#o .uito ner4oso6 E de1ois a0uele ins1etor da *#otland ,ard 0ue no 1ara4a de 1erguntar se no tinha o#orrido nada de estranho ou re1entino durante o 4Lo6 Me d> a sensao de 0ue de4o ter es0ue#ido algu.a #oisa666 e no entanto eu sei 0ue no6 Ooi a 4iage. .ais nor.al e. todos os sentidos$ at:666 at: 0ue a0uilo a#onte#eu6 ? eara/atanas e setas666 #oisas de 1agos ? senten#iou Mrs6 Mit#hell6 ? Te. ra;o ? #on#ordou oirot$ dirigindo'se a ela #o. o ar lison=eiro de estar i.1ressionado #o. seus #o.ent>rios6 ? -o : assi. 0ue se #o.ete u. #ri.e ingl@s6 ? EData.ente$ .eu senhor6 ? *a/e$ Mrs6 Mit#hell$ estou 0uase adi4inhando de 0ue 1arte da )nglaterra a senhora :6 ? Dorset$ .eu senhor6 ( 1ou#a distNn#ia de 3ridge1ort6 B de l> 0ue eu sou6 ? "usto ? disse oirot6 ? E. lugar lindo6 ? )sso .es.o6 2ondres ne. se #o.1ara #o. Dorset6 ( .inha gente se radi#ou e. Dorset h> .ais de du;entos anos666 e eu$ 1ode'se di;er$ tenho Dorset no sangue6 1T1

? ois :6 ? Pirou'se outra 4e; 1ara o #o.iss>rio de /ordo6 ? J> u.a #oisa 0ue eu gostaria de lhe 1erguntar$ Mit#hell6 ( testa do ho.e. se #ontraiu6 ? "> lhe disse tudo o 0ue sei666 sin#era.ente$ Monsieur oirot6 ? *i.$ si.666 .as : u.a 0uesto insignifi#ante6 Eu sI 0ueria sa/er se no tinha nada na .esa666 na .esa de Mada.e Giselle$ /e. entendido666 fora de orde.A ? Cuer di;er 0uando666 0uando eu a en#ontreiA ? B6 (s #olheres e os garfos666 o saleiro666 0ual0uer #oisa assi.6 + ho.e. sa#udiu a #a/ea6 ? -o ha4ia nada desse g@nero nas .esas6 Tudo tinha sido retirado$ sal4o as D#aras de #af:6 Eu$ 1elo .enos$ no notei nada6 Ta./:. 1udera$ #o. a atra1alhao e. 0ue fi0uei6 Mas a 1ol#ia de4e sa/er$ MonsieurS re4istara. o a4io de 1onta a 1onta6 ? (h$ /e. ? disse oirot6 ? -o te. i.1ortNn#ia6 Cual0uer hora dessas 1re#iso ter u.a #on4ersa #o. o seu #olega666 o Da4is6 ? Ele agora est> no 4Lo .atinal das %hT5.$ Monsieur6 ? Essa histIria toda no o deiDou .uito 1ertur/adoA ? 3o.$ o senhor sa/e$ ele : u. su=eito ainda no4o6 ( .eu 4er$ a#ho at: 0ue ele se di4ertiu #o. a0uilo6 ( agitao$ e todo .undo 1agando /e/ida 1ara ele e 0uerendo sa/er a histIria toda6 ? -o te. na.oradaA ? 1erguntou oirot6 ? De#erto de4e ter fi#ado .uito e.1olgada #o. a relao dele #o. o #ri.e6 ? Ele anda na.orando a filha do 4elho "ohnson l> no CroQn and Oeathers ? disse Mrs6 Mit#hell6 ? Mas ela : u.a 1e0uena sensata666 te. a #a/ea no lugar6 -o gosta desse negI#io de se en4ol4er #o. assassinatos6 ? E. 1onto de 4ista .uito saud>4el ? disse oirot$ le4antando'se6 ? 3e.$ o/rigado$ Mr6 Mit#hell666 e < senhora ta./:.$ Mrs6 Mit#hell666 e eu lhe 1eo$ .eu a.igo$ no se deiDe i.1ressionar .uito 1or essa histIria6 De1ois 0ue ele foi e./ora$ Mit#hell #o.entou: ? (0ueles #a/eudos l> do =7ri a#hara. 0ue tinha sido ele6 Mas na 1TF

.inha o1inio$ ele tra/alha 1ara o ser4io se#reto6 ? ois na .inha ? retru#ou Mrs6 Mit#hell$ ? te. /ol#he4i0ue no .eio de tudo isso6 oirot ha4ia dito 0ue 1re#isa4a ter u.a #on4ersa #o. o outro #o.iss>rio de /ordo$ Da4is$ 0ual0uer hora dessas6 ara di;er a 4erdade$ 1ou#as horas .ais tarde ele a esta4a tendo no CroQn and Oeathers6 Oe; a Da4is a .es.a 1ergunta 0ue tinha feito a Mit#hell6 ? -o senhor$ no ha4ia nada e. desorde.6 Pirado$ 0uer di;erA Esse ti1o de #oisaA ? Eu digo666 /e.$ diga.os 0ue esti4esse faltando algo na .esa666 ou 0ue hou4esse algo 0ue ha/itual.ente no estaria ali666 ? Jou4e algo666 ? res1ondeu Da4is de4agar$ ? eu notei 0uando fi; a li.1e;a$ de1ois 0ue a 1ol#ia => tinha eDa.inado tudo666 .as no #reio 0ue se=a o ti1o de #oisa a 0ue o senhor se refere6 B sI 0ue a .ulher .orta esta4a #o. duas #olheres de #afe;inho no 1ires6 )sso <s 4e;es a#onte#e 0uando a gente ser4e <s 1ressas6 Eu notei 1or0ue eDiste u.a su1erstio e. torno dissoS di;e. 0ue duas #olheres nu. 1ires : sinal de #asa.ento6 ? -o falta4a nenhu.a nos outros 1iresA ? Cue eu tenha notado$ no6 Mit#hell ou eu #o. #erte;a le4a.os a D#ara e o 1ires 1ara a0uele lado666 #o.o => disse$ <s 4e;es a gente fa; isso no .eio da afo/ao6 J> u.a se.ana$ eu #olo0uei dois =ogos de fa#as e garfos 1ara ser4ir u. 1rato de 1eiDe6 De .odo geral$ : .elhor 0ue deiDar a .esa e. falta$ 1or0ue ento a gente te. de interro.1er o 0ue est> fa;endo 1ara ir /us#ar a fa#a eDtra$ ou se=a l> o 0ue for 0ue se ti4er es0ue#ido6 oirot fe; .ais u.a 1ergunta ? /astante engraadas ? + 0ue : 0ue 4o#@ a#ha das garotas fran#esas$ Da4isA ? Me #ontento #o. as inglesas$ Monsieur6 E sorriu 1ara u.a garota loura e rolia atr>s do /al#o6 1T3

1% 'EM CEEE- P)CT+!)( *T!EET Mr6 "a.es !5der fi#ou .eio sur1reso 0uando lhe trouDera. o #arto #o. o no.e de M6 Jer#ule oirot6 *a/ia 0ue lhe era fa.iliar$ .as de .o.ento no #onseguiu le./rar 1or 0u@6 De1ois 1ensou #onsigo .es.o: ? (h$ a0uele #araM ? e .andou o es#ritur>rio fa;er 1assar o 4isitante6 M6 Jer#ule oirot esta4a todo elegante6 De /engala na .o e flor na la1ela6 ? Es1ero 0ue .e des#ul1e o in#L.odo ? disse6 ? B so/re o #aso da .orte de Mada.e Giselle6 ? ois no ? retru#ou Mr6 !5der6 ? 3e.$ o 0ue : 0ue te.A *ente'se$ 1or fa4or6 (#eita u. #harutoA ? -o$ o/rigado6 *e.1re fu.o .eus 1rI1rios #igarros6 Cue. sa/e no 0uer u.A !5der olhou #o. des#onfiana 1ara os .in7s#ulos #igarros de oirot6 ? *e no lhe fa; diferena$ a#ho 0ue 1refiro u. dos .eus6 *eria #a1a; de engolir u. desses a 1or engano6 ? !iu #o. gosto6 ? + ins1etor este4e a0ui h> alguns dias atr>s ? #ontinuou$ de1ois de a#ender o is0ueiro6 ? Co.o esses #aras so a/elhudos6 *I sa/e. se .eter na 4ida alheia6 ? (h$ .as eu #reio 0ue eles t@. 0ue o/ter infor.aKes ? o/ser4ou oirot deli#ada.ente6 ? -o 1re#isa4a. ser to afrontosos assi.$ 0ue dia/o ? insistiu Mr6 !5der$ ressentido6 ? todo .undo te. suas sus#eti/ilidades666 e a sua re1utao #o.er#ial a .anter6 ? Tal4e; o senhor este=a sendo u. 1ou#o sens4el de.ais6 ? *i.$ .as eu .e en#ontro nu.a situao deli#ada ? disse Mr6 !5der6 ? *entado ali onde eu esta4a$ /e. na frente dela666 ora$ 1are#e sus1eito$ a .eu 4er6 Cue #ul1a tenho eu 0ue o .eu lugar fosse aliA *e sou/esse 0ue a0uela .ulher ia ser assassinada$ ne. teria 4indo na0uele a4io6 Mas no sei$ no6 Tal4e; 4iesse6 Oi#ou u. instante 1ensati4o6 1TT

? J> .ales 0ue 4@. 1ara o /e.$ no :A ? 1erguntou oirot$ sorrindo6 ? Cue engraado o senhor di;er isso6 De #erto .odo$ no deiDa de ter ra;o6 *i.$ 1or0ue ando <s 4oltas #o. u.a 1oro de 1reo#u1aKes6 Me a.ofino .uito6 (s 1essoas insinua. #oisas a .eu res1eito6 +ra$ 1or 0ue logo euA *e.1re digo6 or 0ue no 4o i.1ortunar a0uele Dr6 Ju//ard666 3r5ant$ ali>sA +s .:di#os : 0ue 1ode. #onseguir 4enenos #o.1li#ados 0ue no deiDa. rastro6 +nde 0ue eu iria arru.ar 1eonha de #o/raA Me digaM ? + senhor esta4a di;endo ? le./rou oirot$ ? 0ue a1esar de ter 0ue aturar u.a 1oro de in#on4enientes666 ? (h$ :$ ta./:. te4e o seu lado /o.6 -o .e a#anho de #onfessar 0ue os =ornais .e 1agara. u.a /ela so.a6 Essa #oisa de teste.unha o#ular666 e./ora a i.aginao dos re1Irteres fosse /e. .ais f:rtil 0ue a .inha #ola/orao 4isualS .as isso no 4e. ao #aso6 ? B #urioso ? o/ser4ou oirot$ ? #o.o u. #ri.e afeta a 4ida das 1essoas 0ue nada t@. a 4er #o. ele6 + senhor$ 1or eDe.1lo666 de u.a hora 1ara outra ganha u.a so.a de dinheiro total.ente ines1erada666 0ue tal4e;: tenha #hegado no .o.ento e. 0ue .ais fa;ia falta6 ? Dinheiro se.1re fa; falta ? retru#ou Mr6 !5der$ olhando fiDa.ente 1ara oirot6 ? as 4e;es a ne#essidade : inadi>4el6 or esse .oti4o os ho.ens do desfal0ues666 a1resenta. es#ritas fraudulentas666 ? gesti#ulou$ ner4oso6 ? *urge tudo 0uanto : es1:#ie de #o.1li#ao6 ? +ra$ no 4a.os fi#ar tristes 1or #ausa disso ? disse Mr6 !5der6 ? De fato6 ara 0ue insistir no lado rui.$ no : .es.oA Esse dinheiro foi u. al4io 1ara o senhor666 => 0ue no tinha #onseguido le4antar u. e.1r:sti.o e. aris666 ? uDa$ #o.o 0ue o senhor sa/e dissoA ? 1erguntou Mr6 !5der irritado6 Jer#ule oirot sorriu6 ? De 0ual0uer for.a$ : 4erdade6 ? 2> isso :$ .as no estou nada interessado e. 0ue isso se es1alhe 1or 1T5

a6 ? *erei a 1rI1ria dis#rio$ lhe asseguro6 ? E estranho ? refletiu Mr6 !5der$ ? #o.o u.a 0uantia insignifi#ante 1ode <s 4e;es le4ar u. ho.e. < fal@n#ia6 3asta ele dis1or de u.a 1e0uena so.a 1ara 4en#er u.a #rise666 e se no #onsegue essa so.a infinitesi.al$ seu #r:dito 4ai 1or >gua a/aiDo6 *i.$ : in#ri4el.ente estranho6 + dinheiro : estranho6 + #r:dito : estranho6 ensando /e.$ a 4ida : estranhaM ? Te. ra;o6 ? or falar nisso$ so/re o 0ue era 0ue o senhor 0ueria .e falarA ? B u. 1ou#o deli#ado6 Chegou aos .eus ou4idos666 no eDer##io da .inha 1rofisso$ entendeA666 0ue a1esar de seus des.entidos$ o senhor real.ente te4e negI#ios #o. essa tal Giselle6 ? Cue. foi 0ue disse issoA B .entira666 u.a desla4ada .entiraM -un#a 4i a0uela .ulher6 ? uDa$ .as 0ue estranhoM ? EstranhoM B u.a .aldita #al7nia6 oirot olhou'o$ 1ensati4o6 ? (hM ? eD#la.ou6 ? re#iso in4estigar esse assunto6 ? Co.o assi.A (onde 0uer #hegarA oirot sa#udiu a #a/ea6 ? -o se enfureaS de4e ter ha4ido666 u. engano6 ? Claro 0ue hou4e6 )nsinuar 0ue ando .etido #o. essas agiotas .odernas da alta so#iedade6 Granfinas #o. d4idas de =ogo666 : disso 0ue elas gosta.6 oirot le4antou'se6 ? eo'lhe des#ul1as 1or ter'.e deiDado enganar6 ? arou < 1orta6 ? ( 1ro1Isito$ sI 1or u.a 0uesto de #uriosidade$ o 0ue foi 0ue le4ou o senhor a #ha.ar o Dr6 3r5ant de Dr6 Ju//ard h> 1ou#oA ? ala4ra 0ue no sei6 DeiDe'.e 4er666 (h$ si.$ a#ho 0ue de4e ter sido 1or #ausa da flauta6 ( #antiga infantil$ sa/eA + #o da 4elha Me Ju//ard666 Mas 0uando ela 4oltou$ ele esta4a to#ando flauta6 B es0uisito #o.o a gente #onfunde os no.es6 ? (h$ si.$ a flauta666 Essas #oisas .e interessa.$ #o.1reende$ 1T9

1si#ologi#a.ente6 Mr6 !5der fungou ao ou4ir a 1ala4ra 1si#ologi#a.ente6 (0uilo lhe #heira4a ao 0ue #ha.a4a de /o/agens da 1si#an>lise6 +lhou des#onfiado 1ara oirot6 19 'M!6 !+3)-*+- E-T!( E *() DE CE-( ( #ondessa de Jor/ur5 sentou'se diante do tou#ador do seu 0uarto de dor.ir e. Gros4enor *0uare$ no 3156 Es#o4as e #aiDas douradas$ 1ote de #re.e 1ara o rosto$ #aiDas de 1I'de'arro; ? elegNn#ia re0uintada 1or todos os lados6 Mas no .eio desse luDo$ Ci#el5 Jor/ur5 .antinha'se i.I4el$ #o. os l>/ios se#os e u.a fisiono.ia e. 0ue o rouge a1are#ia e. .an#has 0ue fi#a4a. .uito .al nas suas fa#es6 !eleu a #arta 1ela 0uarta 4e;6 G( Condessa de Jor/ur5 re;ada senhora$ ref6 < eDtinta Mada.e Giselle Estou de 1osse de #ertos do#u.entos 0ue 1erten#era. < referida da.a6 *e a senhora ou Mr6 !a5.ond 3arra#lough ti4ere. interesse no assunto$ 1rontifi#o'.e a 4isit>'la #o. o 1ro1Isito de dis#utir a 0uesto6 +u 0ue. sa/e 1refere 0ue eu trate do #aso #o. seu .aridoA (ten#iosa.ente$ "ohn !o/inson6H Cue asneira fi#ar relendo se.1re a .es.a #oisa666 Co.o se as 1ala4ras 1udesse. .udar de sentido6 egou o en4elo1e ? dois ali>s$ o 1ri.eiro .ar#ado G arti#ularH$ e o segundo G essoal e Muito Confiden#ialH6 G essoal e Muito Confiden#ialH6 Cue #oisa .ais a/o.in>4el666 E a0uela 4elha fran#esa .entirosa$ 0ue tinha =urado 0ue Gha4ia to.ado todas as 1ro4id@n#ias 1ara 1roteger os #lientes$ #aso fale#esse re1entina.ente666H Desgraada666 ( 4ida era u. inferno666 u. inferno666 1T&

? *anto Deus$ .eus ner4os ? 1ensou Ci#el56 ? -o : =usto6 -o : =usto666 (1roDi.ou a .o tr@.ula de u. fras#o de ta.1a dourada666 ? )sso 4ai .e a#al.ar$ .e reani.ar666 (s1irou o 1I 1elo nari;6 ronto6 (gora 1odia refletirM Cue fa;erA Oalar #o. o ho.e.$ lIgi#o6 E./ora$ onde #onseguir dinheiroA ? tal4e; u. gol1e de sorte$ na0uela #asa e. Carlos *treet666 Mas ha4ia /astante te.1o 1ara 1ensar so/re isso .ais tarde6 Oalar #o. o ho.e. ? des#o/rir o 0ue ele sa/e6 Ooi at: a es#ri4aninha e na sua letra grande e tos#a es#re4eu <s 1ressas: ( Condessa de Jor/ur5 a1resenta seus #u.1ri.entos a Mr6 "ohn !o/inson e #o.uni#a 0ue o re#e/er> a.anh de .anh$ <s on;e horas666 ? Estou /e.A ? 1erguntou -or.an6 (4er.elhou u. 1ou#o so/ o olhar es1antado de oirot6 ? elo a.or de Deus ? eD#la.ou Jer#ule oirot6 ? Cue es1:#ie de #o.:dia : essa 0ue est> re1resentandoA -or.an Gale a4er.elhou ainda .ais6 ? + senhor disse 0ue seria /o. 0ue eu .e disfarasse u. 1ou#o6 oirot sus1irou$ de1ois 1egou o ra1a; 1elo /rao e le4ou'o at: o es1elho6 ? Pe=a ? disse6 ? B sI o 0ue lhe 1eo666 4e=aM + 0ue : 0ue o senhor 1ensa 0ue :666 algu:. fantasiado de a1ai -oel 1ara di4ertir as #rianasA (d.ito 0ue sua /ar/a no se=a /ran#aS ela : 1reta666 a #or dos 4ilKes6 Mas 0ue /ar/a666 u.a /ar/a 0ue #la.a aos #:usM E.a /ar/a rid#ula$ .eu a.igo$ e 1resa da .aneira .ais i.1erfeita e i.1ro4isadaM E de1ois$ as suas so/ran#elhas6 Mas 0ue .ania de #a/elos 1ostios : essaA De longe se sente o #heiro da #olaS e se =ulga 0ue algu:. 4ai deiDar de notar 0ue 1Ls u. 1edao de es1aradra1o e. #i.a desse dente$ est> redonda.ente enganado6 Meu #aro$ o senhor 1ositi4a.ente no te. 0ueda 1ara inter1retar o 1a1el6 ? Eu => tra/alhei .uito e. teatro a.ador ? 1rotestou -or.an Gale$ 1T%

infleD4el6 ? Mal 1osso a#reditar6 E. todo #aso$ es1ero 0ue no o tenha. deiDado 1Lr e. 1r>ti#a as suas id:ias so/re .a0uilage.6 Mes.o atr>s da ri/alta$ seu as1e#to seria .uito 1ou#o #on4in#ente6 E. Gros4enor *0uare$ e. 1lena lu; do dia666 oirot en#olheu os o./ros de .aneira elo0Uente #o.o fe#ho da frase6 ? -o$ .on a.i ? #ontinuou6 ? + senhor : u. #hantagista e no u. #o.ediante6 Eu 0uero 0ue *ua ED#ia6 fi0ue #o. .edo666 e no 0ue .orra de dar risada 0uando esti4er na sua frente6 Estou 4endo 0ue fi#ou .agoado #o. o 0ue a#a/o de di;er6 2a.ento$ .as este : u. .o.ento e. 0ue no se 1ode re#uar da 4erdade6 egue isto e isto666 ? ).1ingiu'lhe 4>rios 1otes6 ? P> ao /anheiro e 4a.os 1Lr fi. ao 0ue neste 1as 4o#@s #ha.a. de /o/age.6 (rrasado$ -or.an Gale o/ede#eu6 Cuando 4oltou$ u. 0uarto de hora .ais tarde$ #o. o rosto 4er.elho #o.o u. 1i.ento$ oirot a1ro4ou #o. a #a/ea6 ? TrWs /ien6 (#a/ou'se a farsa6 (gora #o.ea o negI#io s:rio6 Eu lhe 1er.ito usar u. /igodinho6 Mas$ se .e der li#ena$ 0uero 1reg>'lo 1essoal.ente6 ronto666 e re1arta o #a/elo de outro =eito666 assi.6 "> fi#a /e.6 (gora deiDe'.e 4er se ao .enos sa/e de #or o 0ue ir> di;er6 Es#utou atenta.ente$ de1ois sa#udiu a #a/ea6 ? Est> Iti.o6 En a4ant666 e feli#idades6 ? Es1ero fer4orosa.ente 0ue si.6 -o .ni.o 4ou en#ontrar u. .arido indignado e u. 1unhado de guardas6 oirot tran0Uili;ou'o6 ? -o 1re#isa ter .edo6 Tudo sair> <s .il .ara4ilhas6 ? )sso : o 0ue o senhor di; ? res.ungou -or.an$ relutante6 E desani.ado$ 1artiu 1ara a desagrad>4el .isso6 E. Gros4enor *0uare foi #ondu;ido a u.a saleta no 1ri.eiro andar6 (li$ ao #a/o de alguns .inutos$ 2ad5 Jor/ur5 fe; sua entrada6 -or.an 1re1arou'se 1ara o 0ue desse e 4iesse6 -o 1odia ? de .odo algu. ? de.onstrar 0ue era no4o no ra.o6 1T9

? Mr6 !o/insonA ? 1erguntou Ci#el56 ? ( seu dis1or ? res1ondeu -or.an$ #ur4ando'se6 (Cue droga ? 1ensou$ #o. rai4a6 ? (t: 1areo u. e.1regado de lo=a6 )sso : 1Nni#o6) ? !e#e/i sua #arta ? disse Ci#el56 -or.an re#o/rou a #al.a6 + 4elho idiota a#hou 0ue eu no sa/ia re1resentar ? 1ensou$ sorrindo 1or dentro6 ? Muito /e. ? retru#ou e. 4o; alta$ .eio insolente$ ? 666e ento$ #o.o :$ 2ad5 Jor/ur5A ? -o sei o 0ue o senhor 1retende6 ? +ra$ 4a.os6 *er> 0ue 4a.os ter 0ue entrar e. 1or.enoresA Todo .undo sa/e #o.o 1ode ser agrad>4el u.666 /e.$ diga.os$ u. fi. de se.ana < /eira'.arS .as os .aridos 0uase nun#a so da .es.a o1inio6 Creio 0ue a senhora$ 2ad5 Jor/ur5$ est> 1erfeita.ente #iente da 1ro4a 0ue eDiste6 Mulher fa/ulosa$ a0uela Giselle6 *e.1re dis1ondo do essen#ial6 ro4as de hotel$ et#6$ so real.ente o 0ue h> de .elhor6 (gora a 0uesto : 0ue. : 0ue est> .ais interessado nelas666 a senhora ou 2ord Jor/ur5A Eis a o 1ro/le.a6 Ela #ontinuou 1arada$ tr@.ula$ no .es.o lugar6 ? Estou a0ui 1ara 4ender ? disse -or.an$ a 4o; #ada 4e; .ais 4ulgar$ < .edida 0ue se identifi#a4a de #or1o e al.a #o. o 1a1el de Mr6 !o/inson6 ? ( senhora 4ai #o.1rarA )sso : o 0ue interessa6 ? Co.o foi 0ue o senhor #onseguiu essa666 1ro4aA ? +ra$ fran#a.ente$ 2ad5 Jor/ur5$ isso no 4e. ao #aso6 + i.1ortante : 0ue #onsegui6 ? -o a#redito se. 4er6 Me .ostre6 ? (h$ no6 ? -or.an sa#udiu a #a/ea$ #o. #ara de safado6 ? -o trouDe nada #o.igo6 -o sou to /o/o assi.6 *e fe#har.os o negI#io$ a a #oisa .uda6 Eu lhe .ostrarei tudo antes 0ue .e entregue o dinheiro6 3e. #o.o .anda o figurino6 ? Cuan666 0uantoA 15X

? De; .il$ dos .elhores666 e. li/ras$ e no dIlares6 ? ).1oss4el6 -un#a #onseguirei arran=ar u.a so.a dessas6 ? B u.a .ara4ilha o 0ue se 1ode #onseguir 0uando a gente 0uer6 (s =Iias => no atrae. tanto #o.o antiga.ente$ .as as 1:rolas se.1re t@. o seu 4alor6 +lhe a0ui$ sI 1ara o/se0ui>'la$ deiDo 1or oito .il6 B a .inha 7lti.a 1ala4ra6 E lhe dou dois dias 1ara resol4er6 ? !e1ito'lhe 0ue no 1osso #onseguir o dinheiro6 -or.an sus1irou e sa#udiu a #a/ea6 ? 3e.$ nesse #aso tal4e; 2ord Jor/ur5 tenha o direito de sa/er o 0ue est> se 1assando6 Creio 0ue no .e engano ao di;er 0ue u.a .ulher di4or#iada no re#e/e 1enso ali.ent#ia$ e Mr6 3arra#lough : u. =o4e. ator .uito 1ro.issor$ .as 0ue$ 1or en0uanto ainda no ganha nenhu.a fortuna6 (gora$ ne. .ais u.a 1ala4ra6 Pou deiD>'la resol4er 1or sua #ontaS e le./re'se do 0ue digo666 no estou /rin#ando6 Oe; u.a 1ausa e de1ois re1etiu: ? -o estou /rin#ando666 tal #o.o Giselle666 E a ento$ ra1ida.ente$ antes 0ue a 1o/re .ulher 1udesse retru#ar$ saiu da sala6 ? EfaM ? eD#la.ou -or.an$ ao #hegar < rua6 *e#ou a testa6 ? (inda /e. 0ue tudo ter.inou6 (1enas u.a hora .ais tarde$ trouDera. u. #arto a 2ad5 Jor/ur56 ? M6 Jer#ule oirot6 "ogou'o longe6 ? Cue. :A -o 0uero falar #o. eleM ? Condessa$ ele disse 0ue 4eio a0ui a 1edido de Mr6 !a5.ond 3arra#lough6 ? (h6 ? Oe; u.a 1ausa6 ? Muito /e.$ .ande'o entrar6 + .ordo.o se retirou e rea1are#eu6 ? M6 Jer#ule oirot6 Pestido da .aneira .ais refinada$ #o.o u. aut@nti#o al.ofadinha$ M6 151

oirot entrou e #ur4ou'se6 + .ordo.o fe#hou a 1orta6 Ci#el5 deu u. 1asso < frente6 ? Mr6 3arra#lough .andou o senhor666A ? *ente'se$ Mada.e6 ? + to. era deli#ado$ .as autorit>rio6 Ma0uinal.ente$ ela sentou'se6 Ele o#u1ou a #adeira 4i;inha6 *eus .odos era. 1aternais e tran0Uili;adores6 ? !ogo'lhe$ Mada.e$ 0ue .e #onsidere seu a.igo6 Pi. ad4erti'la6 *ei 0ue a senhora se en#ontra <s 4oltas #o. u. gra4e 1ro/le.a6 ? Eu no666 ? .ur.urou$ 0uase se. 4o;6 ? E#oute;$ Mada.e6 -o lhe 1eo 0ue .e re4ele seus segredos6 B desne#ess>rio6 "> os #onheo6 Essa : a #ondio essen#ial 1ara ser u. /o. deteti4e666 #onhe#er6 ? E. deteti4eA ? (rregalou os olhos6 ? (gora .e le./ro666 o senhor esta4a no a4io6 Ooi o senhor 0ue666 ? EData.ente$ fui eu6 ois /e.$ Mada.e$ 4a.os direto ao assunto6 Tal #o.o a#a/o de di;er$ no 0uero for>'la a .e fa;er #onfid@n#ias6 -o ser> a senhora 0ue. 4ai #o.ear a #ontar #oisas6 *erei eu6 Jo=e de .anh$ h> .enos de u.a hora atr>s$ a senhora re#e/eu u.a 4isita6 Esse 4isitante666 o no.e dele no seria 3roQn$ tal4e;A ? !o/inson ? disse Ci#el5$ 0uase inaud4el6 ? D> no .es.o666 3roQn$ *.ith$ !o/inson666 #ada 4e; ele usa u. no.e diferente6 Ele 4eio #> 1ara fa;er #hantage. #ontra a senhora$ Mada.e6 Te. e. seu 1oder #ertas 1ro4as de666 diga.os666 i.1rud@n#iaA Essas 1ro4as => esti4era. so/ a guarda de Mada.e Giselle6 (gora esse tal su=eito as te.6 Ele as ofere#e < senhora 1or sete .il li/ras$ tal4e;6 ? +ito6 ? +ito$ ento6 E 1ara a senhora$ Mada.e$ no ser> f>#il #onseguir ra1ida.ente essa so.a$ no :A ? Eu no 1osso666 si.1les.ente no 1osso666 "> estou endi4idada6 -o sei o 0ue fa;er666 ? (#al.e'se$ Mada.e6 Pi. a=ud>'la6 Ela olhou'o fiDa.ente6 15F

? Co.o sa/e de tudo issoA ? *i.1les.ente$ Mada.e$ 1or0ue .e #ha.o Jer#ule oirot6 Eh /ien$ no tenha .edo666 #olo0ue'se e. .inhas .os666 eu tratarei desse tal Mr6 !o/inson6 ? *i. ? retru#ou Ci#el5$ 4ee.ente6 ? E 0uanto : 0ue o senhor 4ai 0uererA Jer#ule oirot #ur4ou'se6 ? Eu lhe 1eo a1enas o retrato$ autografado$ de u.a da.a /elssi.a666 ? (i$ .eu DeusM ? eD#la.ou ela6 ? -o sei o 0ue fa;er666 Meus ner4os666 (inda a#a/o enlou0ue#endo6 ? -o$ no$ tudo 4ai /e.6 Confie e. Jer#ule oirot6 *I 0ue$ Mada.e$ eu 1re#iso sa/er a 4erdade666 a/soluta666 no es#onda nada$ seno fi#arei #o. as .os 1resas6 ? ro.ete tirar'.e deste a1uroA ? "uro'lhe solene.ente 0ue nun#a .ais h> de ou4ir falar de no4o e. Mr6 !o/inson6 ? Muito /e. ? disse ela6 ? Pou lhe #ontar tudo6 ? Zti.o6 Co. 0ue ento$ 1ediu dinheiro e.1restado a tal GiselleA 2ad5 Jor/ur5 #onfir.ou #o. a #a/ea6 ? Cuando foi issoA Cuando : 0ue #o.eou$ digoA ? Oa; de;oito .eses6 Eu esta4a nu. a1erto6 ? De =ogoA ? B6 (nda4a #o. u.a falta de sorte in#r4el6 ? E ela lhe e.1restou tudo o 0ue a senhora 0uisA ? ( 1rin#1io no6 *I u.a 1e0uena 0uantia 1ara #o.ear6 ? Cue. a re#o.endouA ? + !a5.ond666 Mr6 3arra#lough .e disse 0ue tinha ou4ido falar 0ue ela e.1resta4a dinheiro a senhoras da so#iedade6 ? Mas de1ois ela lhe e.1restou .aisA ? *i.666 tudo 0uanto eu 0uis6 -a o#asio 1are#ia at: u. .ilagre6 ? Era o ti1o de .ilagre /e. de Mada.e Giselle ? #o.entou oirot$ 153

#>usti#o6 ? resu.o 0ue antes disso a senhora e Mr6 3arra#lough ha4ia. se tornado666 hu.666 a.igosA ? *i.6 ? E a senhora esta4a .uito 1reo#u1ada de 0ue o seu .arido 4iesse a des#o/rirA ? + *te1hen : u. 1edante ? eD#la.ou$ irritada6 ? "> #ansou de .i.6 Cuer #asar #o. outra6 Oi#aria radiante #o. a id:ia de se di4or#iar6 ? E a senhora no 0uis666 se di4or#iarA ? -o6 Eu666 eu666 ? ( senhora gosta de sua 1osio666 e ta./:. lhe agrada #ontar #o. u.a renda .uito a.1la6 2Igi#o6 2es fe..es$ natural.ente$ t@. 0ue tratar de seus 1rI1rios interesses6 Continuando666 a ento surgiu o 1ro/le.a do ree./olsoA ? *i.$ e eu666 eu no tinha dinheiro 1ra 1agar6 E de1ois a 4elha /ruDa fi#ou i.1oss4el6 *a/ia a res1eito de .i. e do !a5.ond6 Des#o/riu lugares$ datas$ tudo666 no sei #o.o6 ? Tinha seus .:todos ? disse oirot$ #>usti#o6 ? E i.agino 0ue a.eaou en4iar todas essas 1ro4as a 2ord Jor/ur5A ? E$ a .enos 0ue eu 1agasse6 ? E a senhora no 1odia 1agarA ? -o6 ? E assi. a .orte dela 4eio .es.o a #alharA ? ois : ? res1ondeu Ci#el5 Jor/ur5$ #o. toda a sin#eridade$ ? 1are#ia u.a 4erdadeira .ara4ilha6 ? (h$ 1re#isa.ente666 u.a 4erdadeira .ara4ilha6 Mas 0ue deiDou a senhora u. 1ou#o ner4osa$ tal4e;$ no foiA ? -er4osaA ? *i.$ 1or0ue afinal de #ontas$ Mada.e$ de todos os 0ue se a#ha4a. a /ordo do a4io$ a 7ni#a 1essoa 0ue tinha .oti4o 1ara dese=ar a .orte dela era a senhora6 Ela 1rendeu /rus#a.ente a res1irao6 15T

? Eu sei6 Ooi horr4el6 Oi0uei ner4osssi.a 1or #ausa disso6 ? *o/retudo 1or ter ido 1ro#ur>'la na 4:s1era$ e. aris$ e ter tido u.a es1:#ie de #ena #o. ela$ noA ? (0uela /ruDaM -o 0ueria #eder ne. 1or nada6 (#ho at: 0ue esta4a se di4ertindo #o. a .inha desgraa6 (h$ ela era #o.1leta.ente a/o.in>4elM *a de l> feito u. tra1o6 ? E no entanto$ durante o in0u:rito$ de#larou 0ue nun#a a tinha 4isto antes6 ? +ra$ lIgi#o$ 0ue .ais 0ue eu 1odia di;erA oirot olhou'a$ 1ensati4o6 ?( senhora$ no$ Mada.e6 ? Te. sido .edonho666 sI .entiras666 .entiras666 .entiras6 (0uele horrendo ins1etor$ 0ue no 1>ra de 4ir a0ui$ .e ator.entando #o. 1erguntas6 Mas eu .e sentia /e. segura6 2ogo 4i 0ue ele esta4a a1enas atirando 4erde 1ara #olher .aduro6 -o sa/ia de nada6 ? -o se de4e 1erder te.1o #o. #on=e#turas se. ter #erte;a6 ? E de1ois ? #ontinuou Ci#el5$ seguindo seu 1rI1rio fio de ra#io#nio$ ? .e deu a sensao de 0ue se algu.a #oisa tinha 0ue trans1irar$ teria trans1irado logo6 Me senti segura666 at: #hegar a0uela #arta horr4el onte.6 ? -o te4e .edo durante esse te.1o todoA ? Claro 0ue ti4eM ? Mas do 0u@A De fi#ar #o.1ro.etida ou de ser 1resa 1or assassinatoA *uas fa#es se tornara. l4idas6 ? (ssassinato666 .as eu no666 (h$ o senhor no 1ode a#reditar nissoM -o fui eu 0ue. .atou a 4elha6 -o fuiM ? ( senhora 0ueria 0ue ela .orresse666 ? *i.$ .as no a .atei666 (h$ o senhor te. 0ue a#reditar e. .i.666 te. 0ue a#reditar6 -un#a arredei 1: do .eu lugar6 Eu666 -o ter.inou a frase6 *eus /elos olhos a;uis fiDara.'se nele$ i.1lorantes6 Jer#ule oirot sa#udiu a #a/ea$ 1ara tran0Uili;>'la6 ? Eu a#redito$ Mada.e$ 1or dois .oti4os666 1ri.eiro$ 1or0ue a senhora 155

: .ulher$ e segundo 1or #ausa de666 u. .ari./ondo6 Ela arregalou os olhos6 ? Mari./ondoA ? EData.ente6 elo 0ue 4e=o$ isso no te. sentido 1ara a senhora6 ois /e.$ 4a.os tratar de resol4er o seu 1ro/le.a6 Eu .e en#arrego desse tal Mr6 !o/inson6 Dou'lhe .inha 1ala4ra 0ue nun#a .ais h> de 4er ou ou4ir falar nele6 Pou dar #a/o666 #o.o : 0ue se di;$ .es.oA da 1eleA no$ do #ouro dele6 (gora$ e. tro#a de .eus ser4ios$ 1eo'lhe 0ue res1onda duas 1e0uenas 1erguntasS Mr6 3arra#lough se en#ontra4a e. aris na 4:s1era do #ri.eA ? *i.$ =anta.os =untos6 Mas ele a#hou .elhor 0ue eu fosse so;inha falar #o. a .ulher6 ? (h$ ele a#hou$ :A (gora$ Mada.e$ .ais u.a 1ergunta: o no.e 0ue a senhora usa4a no 1al#o antes de se #asar$ Ci#el5 3land$ era o seu no.e 4erdadeiroA ? -o$ o .eu 4erdadeiro no.e : Martha "e//6 Mas o outro666 ? *oa4a .elhor 1rofissional.ente6 E a senhora nas#eu666 ondeA ? E. Don#aster6 Mas 1or 0u@666 ? Mera #uriosidade6 Des#ul1e6 E agora$ 2ad5 Jor/ur5$ 1er.ite 0ue lhe d@ u. #onselhoA or 0ue no #o./ina #o. seu .arido u. di4Ir#io dis#retoA ? E deiDar 0ue ele #ase #o. a0uela .ulherA ? E deiDar 0ue ele #ase #o. a0uela .ulher6 ( senhora te. /o. #orao$ Mada.eS e al:. do .ais$ fi#ar> segura666 ah$ to segura666 e o seu .arido lhe 1agar> u.a renda6 ? -o .uito grande6 ? Eh /ien$ 0uando esti4er li4re$ 1oder> #asar #o. u. .ilion>rio6 ? -o h> nenhu. ho=e e. dia6 ? (h$ no a#redite nisso$ Mada.e6 Cue. antes tinha tr@s .ilhKes$ agora tal4e; tenha dois666 eh /ien$ ainda : /astante6 Ci#el5 riu6 ? + senhor : .uito 1ersuasi4o$ M6 oirot6 E te. real.ente #erte;a de 0ue a0uele ho.e. hediondo nun#a .ais h> de .e i.1ortunarA 159

? Dou'lhe a 1ala4ra de Jer#ule oirot ? 1ro.eteu solene.ente o deteti4e6 FX 'EM J(!2E, *T!EET + ins1etor "a11 1er#orreu Jarle5 *treet #o. 1asso r>1ido e 1arou diante de u.a #erta 1orta6 ediu 1ara falar #o. o Dr6 3r5ant6 ? + senhor te. hora .ar#adaA ? -o$ .as entregue'lhe isto a0ui6 E es#re4eu nu. #arto ofi#ial: GOi#aria .uito grato se 1udesse dis1or de alguns .inutos 1ara .e atender6 ro.eto no de.orar6H Ls o #arto dentro do en4elo1e$ 0ue fe#hou e entregou ao .ordo.o6 Ooi #ondu;ido a u.a sala de es1era6 (li ha4ia duas .ulheres e u. ho.e.6 "a11 instalou'se e #o.eou a ler u. n7.ero antigo do un#h6 + .ordo.o 4oltou e$ atra4essando a sala$ disse'lhe dis#reta.ente: ? *e o senhor no se i.1orta de es1erar u. 1ou#o$ o doutor ir> re#e/@lo$ .as ele est> .uito o#u1ado ho=e de .anh6 "a11 #on#ordou #o. a #a/ea6 -o se i.1orta4a a/soluta.ente de es1erar ? de fato$ a id:ia at: lhe era /e.'4inda6 (s duas .ulheres tinha. #o.eado a #on4ersar6 ossua.$ e4idente.ente$ u.a ele4ada o1inio das ha/ilidades do Dr6 3r5ant6 +utros 1a#ientes entrara.6 -o resta4a d74ida: o Dr6 3r5ant esta4a se saindo .uito /e. na sua 1rofisso6 ? ositi4a.ente$ o ho.e. est> enri0ue#endo ? 1ensou "a116 ? -o d> i.1resso de 0ue 1re#ise andar 1edindo dinheiro e.1restadoS .as : lIgi#o 0ue o e.1r:sti.o 1ode ter o#orrido h> .uito te.1o6 *e=a #o.o for$ est> #o. u.a Iti.a #lni#aS 0ual0uer es#Nndalo le4aria tudo 1or >gua a/aiDo6 B a in#on4eni@n#ia de ser .:di#o6 Cuin;e .inutos de1ois$ o .ordo.o rea1are#eu6 ? + doutor 4ai re#e/@'lo agora6 "a11 1assou ao #onsultIrio do Dr6 3r5ant6 ? u.a sala nos fundos da 15&

#asa #o. u.a =anela enor.e6 + .:di#o esta4a sentado < sua es#ri4aninha6 2e4antou'se e a1ertou a .o do deteti4e6 + rosto sul#ado de rugas .ostra4a sinais de #ansao$ .as no 1are#ia nada 1ertur/ado #o. a 4isita do ins1etor6 ? E. 0ue lhe 1osso ser 7til$ ins1etorA ? 1erguntou$ 4oltando ao seu lugar e indi#ando a "a11 a #adeira o1osta6 ? ri.eira.ente$ 1eo'lhe des#ul1as 1or 4ir a0ui no hor>rio de #onsultas$ .as .inha de.ora ser> /re4e$ doutor6 ? -o te. i.1ortNn#ia6 *u1onho 0ue se trate da .orte no a4ioA ? "usta.ente$ doutor6 Continua.os tra/alhando no #aso6 ? Co. algu. resultadoA ? -o tanto 0uanto gostara.os6 Pi. .es.o fa;er'lhe u.as 1erguntas a res1eito do .:todo e.1regado6 B essa histIria de 4eneno de #o/ra 0ue no #onsigo entender6 ? -o sou toDi#Ilogo$ sa/eA ? disse o Dr6 3r5ant$ sorrindo6 ? Essas #oisas no 1erten#e. < .inha es1e#ialidade6 + senhor de4e 1ro#urar o ^inters1oon6 ? (h$ .as o senhor #o.1reende$ doutor$ o negI#io : o seguinte6 + ^inters1oon : u. es1e#ialista ? e o senhor sa/e #o.o eles so6 Esa. de eD1ressKes 0ue ningu:. entende6 Mas ao 0ue .e #onsta$ h> u. as1e#to #lni#o nessa histIria6 B 4erdade 0ue o 4eneno de #o/ra : <s 4e;es a1li#ado na e1ile1siaA ? Ta./:. no sou es1e#ialista e. e1ile1sia ? disse o Dr6 3r5ant6 ? Mas #reio 0ue => se usara. in=eKes de 1eonha de #o/ra no seu trata.ento #o. Iti.os resultados6 or:.$ #o.o disse$ isso de fato no 1erten#e ao .eu ra.o de ati4idades6 ? *ei666 sei6 E. su.a$ a situao : a seguinte: eu a#hei 0ue o senhor$ tendo estado no a4io$ se interessaria 1elo #aso6 E .e 1are#eu 1oss4el 0ue ta./:. ti4esse id:ias 1essoais so/re o assunto 0ue .e 1udesse. ser 7teis6 -o adianta .uito eu ir 1ro#urar u. es1e#ialista se no sou/er o 0ue de4o 1erguntar a ele6 + Dr6 3r5ant sorriu6 15%

? -o deiDa de ter #erta ra;o$ ins1etor6 ro4a4el.ente no h> ningu:. 0ue$ de1ois de entrar e. estreito #ontato #o. u. ho.i#dio$ 1ossa 1er.ane#er total.ente indiferente666 *i.$ #onfesso 0ue estou interessado6 "> refleti .uito$ e #o. #al.a$ so/re o #aso6 ? E o 0ue : 0ue o senhor a#haA 3r5ant sa#udiu lenta.ente a #a/ea6 ? Oi#o es1antado666 a #oisa toda 1are#e 0uase666 irreal666 1or assi. di;er6 Cue .aneira .ais a/surda de #o.eter u. #ri.e6 *eria difi#li.o 1ara o assassino no ser 4isto6 De4e ser u.a 1essoa #o. a/soluto des#aso 1elo 1erigo6 ? Te. toda a ra;o6 ? ( es#olha do 4eneno ta./:. : es1antosa6 Co.o seria 1oss4el ao su1osto assassino #onseguir u.a #oisa dessasA ? Eu sei6 are#e in#r4el6 +ra$ eu #reio 0ue : rarssi.o 0ue algu:. tenha ou4ido falar nu.a /oo.slang$ e .uito .enos lidado 1essoal.ente #o. o 4eneno6 + senhor .es.o$ 0ue : .:di#o666 garanto 0ue nun#a 4iu esse troo6 ? De fato$ no h> .uita o1ortunidade6 Tenho u. a.igo 0ue tra/alha e. 1es0uisas tro1i#ais6 -o la/oratIrio dele eDiste. 4>rias a.ostras e. 1I de 4eneno de #o/ra666 da na=a$ 1or eDe.1lo666 .as no #onsigo .e le./rar de nenhu.a a.ostra da /oo.slang6 ? Tal4e; o senhor 1ossa .e a=udar666 ? "a11 tirou do /olso u. 1edao de 1a1el e entregou'o ao .:di#o6 ? + ^inters1oon anotou esses tr@s no.es666 disse 0ue tal4e; eles .e infor.asse.6 -o #onhe#e nenhu. desses ho.ensA ? Conheo o 1rofessor Venned5 ligeira.ente6 Jeidler eu #onheo /e.S #ite o .eu no.e e tenho #erte;a de 0ue ele far> tudo o 0ue 1uder 1elo senhor6 Car.i#hael : de Edin/urgo666 no o #onheo 1essoal.ente666 .as #reio 0ue andara. fa;endo u. /o. tra/alho 1or l>6 ? +/rigado$ doutor$ fi#o'lhe .uito grato6 3o.$ no 0uero to.ar'lhe .ais te.1o6H Cuando se 4iu de no4o e. Jarle5 *treet$ "a11 sorriu so;inho$ todo satisfeito6 -ada #o.o o tato ? 1ensou6 ? B tiro e 0ueda6 *ou #a1a; de a1ostar 0ue ele ne. 1er#e/eu o 0ue eu 0ueria6 3o.$ agora a #oisa est> feita6 159

F1 '(* T!h* )*T(* Cuando "a11 4oltou < *#otland ,ard dissera.'lhe 0ue M6 Jer#ule oirot esta4a < sua es1era6 "a11 saudou #ordial.ente o a.igo6 ? Co.o :$ M6 oirot$ 0ue /ons 4entos o tra;e. 1or a0uiA (lgu.a no4idadeA ? Pi. fa;er'lhe a .es.a 1ergunta$ .eu #aro "a116 ? Essa : /e. do senhor6 ois a #oisa #ontinua 1rati#a.ente igual$ a 4erdade : essa6 + tal lo=ista de aris identifi#ou real.ente a ;ara/atana6 + Oournier anda .e infernando a 4ida$ l> de aris$ a res1eito do seu .o.ent 1s5#hologi0ue6 )nterroguei a0ueles #o.iss>rios de /ordo a .ais no 1oder$ e eles insiste. 0ue no hou4e nenhu. .o.ent 1s5#hologi0ue6 -o a#onte#eu nada de sur1reendente ou anor.al durante a 4iage.6 ? Tal4e; o#orresse 0uando a./os se a#hasse. na #a/ina dianteira6 ? Ta./:. interroguei os 1assageiros6 -o : 1oss4el 0ue todos este=a. .entindo6 ? -u. #aso 0ue eu in4estiguei$ todos esta4a.M ? + senhor e seus #asosM ara di;er a 4erdade$ M6 oirot$ no estou nada satisfeito6 Cuanto .ais in4estigo$ .enos #onsigo6 + #hefe => anda .e olhando atra4essado6 Mas 0ue 1osso fa;erA (inda /e. 0ue : u. desses #asos se.i'estrangeiros6 ( gente a0ui 1ode 1Lr a #ul1a nos fran#eses666 e e. aris eles di;e. 0ue o #ri.e foi #o.etido 1or u. ingl@s e 0ue o 1ro/le.a : nosso6 ? (#redita .es.o 0ue fora. os fran#esesA ? +lhe$ 1ara falar #o. fran0ue;a$ no6 ( .eu 4er$ u. ar0ueIlogo no 1assa de u. 1o/re #oitado6 *e.1re re.eDendo na terra e fa;endo es#ar#:u 1or #ausa de #oisas 0ue a#onte#era. h> .ilhares de anos ? #o.o : 0ue eles 1ode. afir.ar : o 0ue eu gostaria de sa/er6 Cue. : 0ue 4ai dis#ordarA Eles di;e. 0ue u. #olar de #ontas estragado te. #in#o .il tre;entos e 4inte e dois anos$ e 0ue. di; 0ue no te.A ois /e.$ a esto eles666 .entirosos$ tal4e;666 e./ora 1area. a#reditar no 0ue afir.a.666 .as inofensi4os6 +utro dia ti4e a0ui u. 4elho 0ue ha4ia surru1iado u. #a.afeu666 esta4a nu. ner4osis.o terr4el666 4elhinho 19X

si.1>ti#o$ .as indefeso #o.o u.a #riana6 -o$ #> entre nIs$ no a#ho ne. u. 1ou#o 0ue tenha. sido a0ueles dois ar0ueIlogos fran#eses6 ? Cue. 4o#@ a#ha$ ento$ 0ue foiA ? 3e.666 te. o Clan#5$ natural.ente6 Ele anda es0uisito6 Pi4e res.ungando so;inho6 Est> #o. algu.a #oisa na id:ia6 ? ( tra.a de u. no4o li4ro$ tal4e;6 ? ode ser 0ue si.666 e 1ode ser 0ue noS .as$ 1or .ais 0ue .e esfor#e$ no #onsigo en#ontrar u. .oti4o 1ara ele6 (inda a#ho 0ue C2 5F no li4ro de #a1a 1reta : 2ad5 Jor/ur5S .as no #onsigo arran#ar nada dela6 Oi#a i.1ass4el 0ue sI 4endo6 oirot sorriu #onsigo .es.o6 "a11 #ontinuou: ? +s #o.iss>rios de /ordo666 /e.$ no en#ontro nada 0ue os rela#ione #o. Giselle6 ? E o Dr6 3r5antA ? "> .e 1are#e .ais 1oss4el6 Corre. /oatos a res1eito dele #o. u.a 1a#iente6 Mulher /onita666 .arido horr4el666 to.a drogas$ ou #oisa 0ue o 4alha6 *e no se #uidar$ ser> eD#ludo da orde. dos .:di#os6 )sso en#aiDa /e. #o. !T 39F$ e 1osso lhe adiantar 0ue tenho u.a id:ia /astante /oa a res1eito do lugar onde ele 1oderia ter o/tido o 4eneno6 Oui 4isit>'lo e ele se traiu 1or #o.1leto nesse sentido6 Mes.o assi.$ 1or en0uanto tudo so a1enas #on=eturas666 e no fatos6 -o : nada f>#il #onseguir fatos neste #aso6 !5der 1are#e todo sin#ero e #orreto666 di; 0ue foi le4antar u. e.1r:sti.o e. aris e no deu #erto666 forne#eu no.es e endereos666 tudo #onfere6 Des#o/ri 0ue a fir.a dele 0uase entrou e. fal@n#ia h> u.as duas se.anas$ .as 1elo =eito => est> se refa;endo6 E eis'nos de no4o na .es.a situao666 insatisfatIria6 ( #oisa toda : u.a #onfuso6 ? -o h> nada de #onfuso666 in#erte;a$ si.666 .as #onfuso sI 1ode eDistir nu. #:re/ro e. desorde.6 ? Ese a 1ala4ra 0ue 0uiser6 -o fi.$ d> no .es.o6 + Oournier ta./:. no sa/e o 0ue 1ensar6 + senhor$ de#erto$ => en#ontrou a soluo$ .as 1refere no di;erM ? -o 1re#isa fa;er troa6 -o en#ontrei nenhu.a soluo6 (4ano 191

1asso a 1asso$ #o. orde. e .:todo$ .as ainda h> .uito #a.inho 1ela frente6 ? -o 1osso deiDar de .e sentir feli; #o. essa not#ia6 Oale u. 1ou#o so/re esses 1assos .etIdi#os6 oirot sorriu$ ? Eu fao u. 1e0uena lista666 assi.6 ? Tirou u. 1a1el do /olso6 ? arto da seguinte id:ia: u. #ri.e : u.a ao 0ue se 1ro1Ke a #onseguir u. deter.inado resultado6 ? !e1ita$ de4agar6 ? B f>#il6 ? ode ser 0ue se=a666 .as no da for.a #o. 0ue se eD1ressou6 ? -o$ no$ : /e. si.1les6 Diga.os 0ue 4o#@ 1re#ise de dinheiro666 0ue herdar> 0uando .orrer u.a tia6 3ien666 4o#@ eDe#uta a ao666 0ue : .atar sua tia666 e #onsegue o resultado666 herdar o dinheiro6 ? Cue. dera 0ue eu ti4esse tias assi. ? sus1irou "a116 ? Continue$ estou entendendo a sua id:ia6 Cuer di;er ento 0ue te. de ha4er u. .oti4o6 ? refiro a .aneira #o. 0ue .e eD1ressei6 E.a ao : eDe#utada666 a ao sendo o #ri.e666 0uais so agora os resultados dessa aoA (tra4:s da an>lise dos di4ersos resultados$ #hega.os < res1osta do nosso enig.a6 +s resultados de u.a 7ni#a ao 1ode. ser /e. 4ariados666 essa deter.inada ao afeta u.a s:rie de 1essoas diferentes6 Eh /ien$ eu analiso ho=e666 tr@s se.anas de1ois do #ri.e666 o resultado e. on;e #asos diferentes6 (/riu o 1a1el so/re a .esa6 "a11 de/ruou'se #o. #erto interesse e leu 1or #i.a do o./ro de oirot: Miss Gre5$ !esultado ? .elhora 1ro4isIria6 (u.ento de sal>rio6 Mr6 Gale6 !esultado ? .au6 erda de #lientela6 2ad5 Jor/ur56 !esultado ? /o.$ se ela for C2 5F6 Miss Verr6 !esultado ? .au$ u.a 4e; 0ue a .orte de Giselle torna .ais i.1laus4el 0ue 2ord Jor/ur5 o/tenha a 1ro4a 1ara se di4or#iar da es1osa6 ? Ju.6 ? "a11 interro.1eu seu eDa.e6 ? (#ha$ 1ortanto$ 0ue ela est> a1aiDonada 1elo 2ord6 Cue faro 0ue o senhor te. 1ara des#o/rir ro.an#es$ he.A oirot sorriu6 "a11 #ur4ou'se 1ara a lista outra 4e;6 19F

Mr6 Clan#56 !esultado ? /o.S es1era ganhar dinheiro a1ro4eitando o #ri.e 1ara es#re4er u. li4ro6 Dr6 3r5ant6 !esultado ? /o.$ se ele for !T 39F6 Mr6 !5der6 !esultado ? /o.$ de4ido < 1e0uena so.a de dinheiro o/tida #o. entre4istas so/re o #ri.e 0ue a=udara. a fir.a a 4en#er u.a #rise 1erigosa6 Ta./:. /o. se !5der for dP3 &FT6 M6 Du1ont6 !esultado ? nulo6 M6 "ean Du1ont6 !esultado ? ide.6 Mit#hell6 !esultado ? nulo6 Da4is6 !esultado ? nulo6 ? E o senhor 1ensa 0ue isso a 4ai adiantar de algu.a #oisaA ? 1erguntou "a11$ #:ti#o6 ? -o 4e=o 0ue diferena faria se es#re4esse: -o sei6 -o sei6 -o d> 1ra di;er6 ? (h$ .as isso forne#e u.a #lassifi#ao ntida ? eD1li#ou oirot6 ? E. 0uatro #asos666 Mr6 Clan#5$ Miss Gre5$ Mr6 !5der$ e #reio 0ue 1osso di;er 2ad5 Jor/ur5666 h> u. resultado 1ositi4o6 "> nos #asos de Mr6 Gale e Miss Verr o resultado : negati4o666 e. 0uatro #asos o resultado666 1elo 0ue nos #onsta666 foi nulo666 e nu.$ o do Dr6 3r5ant$ no hou4e resultado ne. lu#ro i.ediato6 ? De .odo 0u@A ? 1erguntou "a116 ? De .odo 0ue ? res1ondeu oirot ? te.os de #ontinuar 1ro#urando6 ? *e. 0uase nada e. 0ue se /asear ? disse "a11$ soturno6 ? ( 4erdade : 0ue esta.os nu. i.1asse en0uanto no #hega o 0ue 0uere.os de aris6 + 0ue se 1re#isa in4estigar : o lado de Giselle6 (1osto #o.o eu teria #onseguido arran#ar .ais #oisas da0uela #riada 0ue o Oournier6 ? Du4ido$ .eu #aro6 + 0ue h> de .ais interessante neste #aso : a 1ersonalidade da .orta6 E.a .ulher se. a.igos666 se. relaKes666 se.$ 1or assi. di;er$ 0ual0uer 4ida 1essoal6 E.a .ulher 0ue outrora foi =o4e.$ 0ue a.ou e sofreu$ e de1ois666 1uDou a #ortina #o. .o fir.e666 e a#a/ou #o. tudoS ne. u.a fotografia$ ne. u.a le./rana$ ne. u.a /ugiganga 0ual0uer6 Marie Morisot se transfor.ou e. Mada.e Giselle666 a 1resta.ista6 ? Cr@ 0ue ha=a u.a 1ista no 1assado delaA 193

? Tal4e;6 ? ois at: 0ue no seria .auM -o eDiste. 1istas neste #aso6 ? (h$ eDiste. si.$ .eu #aro6 ? ( ;ara/atana$ lIgi#o6 ? -o$ no$ a ;ara/atana no6 ? 3e.$ ento diga o 0ue : 0ue entende 1or 1istas no #aso6 oirot sorriu6 ? Pou lhe dar ttulos666 0ue ne. os no.es das histIrias de Mr6 Clan#5: ( 1ista do .ari./ondo6 ( 1ista da /agage. dos 1assageiros6 ( 1ista da #olher eDtra de #af:6 ? Cuanta .alu0ui#e ? #o.entou "a11$ indulgente$ e a#res#entou: ? Cue negI#io : esse de #olher de #af:A ? Mada.e Giselle tinha duas #olheres no 1ires dela6 ? Di;e. 0ue isso d> #asa.ento6 ? -esse #aso ? retru#ou oirot$ ? deu enterro6 FF '"(-E MED( DE EM !EG+ Cuando -or.an Gale$ "ane e oirot se reunira. 1ara =antar na noite seguinte ao Gin#idente da #hantage.H -or.an fi#ou ali4iado ao sa/er 0ue seus 1r:sti.os #o.o GMr6 !o/insonH no seria. .ais ne#ess>rios6 ? + 1o/re Mr6 !o/inson .orreu ? disse oirot6 Ergueu o #o1o6 ? 3rinde.os < sua .e.Iria6 ? Cue a terra lhe se=a le4e ? disse -or.an$ #o. u.a risada6 ? Cue a#onte#euA ? 1erguntou "ane a oirot6 Ele sorriu 1ara ela6 ? Des#o/ri o 0ue eu 0ueria sa/er6 ? Ela anda4a .etida #o. a GiselleA ? (nda4a6 ? )sso fi#ou /e. #laro na .inha entre4ista #o. ela ? disse -or.an6 ? "usto ? retru#ou oirot6 ? Mas eu 0ueria u.a histIria #o.1leta e detalhada6 ? E #onseguiuA 19T

? Consegui6 +s dois olhara. #o. #uriosidade 1ara ele$ .as oirot$ de .aneira 1ro4o#ante$ #o.eou a dis#orrer so/re a relao entre u.a #arreira e a 4ida6 ? -o h> tanta gente deslo#ada na 4ida 0uanto se 1ensa6 ( .aioria$ a1esar do 0ue di;$ es#olhe a o#u1ao 0ue real.ente 0uer6 E. ho.e. 0ue tra/alha e. es#ritIrio : #a1a; de afir.ar: GEu gostaria de ser eD1lorador$ de lutar #o. difi#uldades e. terras distantes6H Mas 0uando se 4@$ o 0ue ele gosta .es.o : de ler os li4ros de fi#o 0ue trata. desse assunto$ e 0ue no fundo 1refere a segurana e a relati4a #o.odidade de u.a #adeira de es#ritIrio6 ? *egundo sua teoria ? disse "ane$ ? a .inha 4ontade de 4ia=ar 1elo estrangeiro no : aut@nti#a666 a .inha 4erdadeira 4o#ao seria andar .eDendo no #a/elo das .ulheres666 1ois /e.$ isso no : 4erdade6 oirot sorriu 1ara ela6 ? Po#@ ainda : .oa6 -atural.ente$ a gente eD1eri.enta isto$ a0uilo e a0uilo outro$ .as o 0ue e4entual.ente se es#olhe : a 4ida 0ue se 1refere le4ar6 ? E su1onha.os 0ue eu 1refira ser ri#aA ? (h$ isso => : .ais dif#ilM ? -o #on#ordo #o. o senhor ? disse Gale6 ? *ou dentista 1or a#aso666 no 1or es#olha6 Meu tio era dentista666 0ueria 0ue eu tra/alhasse #o. ele$ .as eu tinha 4ontade de a4enturar e #onhe#er o .undo6 Desisti da odontologia e fui ser fa;endeiro na \fri#a do *ul6 Mas no adiantou .uito666 no 1ossua /astante eD1eri@n#ia6 Ti4e de a#eitar a 1ro1osta do 4elhote e 4ir .e dedi#ar < 1rofisso dele6 ? E agora est> 1ensando e. desistir de no4o da odontologia e ir e./ora 1ara o Canad>6 + senhor te. o #o.1leDo da #o.unidade /ritNni#aM ? Desta 4e; serei forado a isso6 ? (h$ .as : in#r4el #o.o .uitas 4e;es a gente : forado a fa;er u.a #oisa 0ue se 0uer fa;er6 ? -o h> nada 0ue .e for#e a 4ia=ar ? #o.entou "ane$ tristonha6 ? Cue. dera 0ue hou4esse6 ? Eh /ien$ fao'lhe u.a 1ro1osta agora .es.o6 -a se.ana 0ue 4e. eu 195

4ou a aris6 *e 0uiser$ 1ode fi#ar #o. o #argo de .inha se#ret>ria666 lhe darei u. /o. sal>rio6 "ane sa#udiu a #a/ea6 ? -o de4o sair do (ntoine6 B u. Iti.o e.1rego6 ? + .eu ta./:. :6 ? *i.$ .as : sI 1ro4isIrio6 ? Eu lhe #onsigo outro$ do .es.o ti1o6 ? +/rigada$ .as a#ho 0ue no 4ou .e arris#ar6 oirot olhou 1ara ela e sorriu .isteriosa.ente6 Tr@s dias de1ois re#e/eu u. telefone.a6 ? M6 oirot ? disse "ane$ ? sua 1ro1osta ainda #ontinua de 1:A ? Mas #laro6 *egunda'feira 4ou a aris6 ? Est> falando s:rio .es.oA osso ir =untoA ? *i.$ .as 0ue foi 0ue hou4e 0ue a fe; .udar de id:iaA ? Ti4e u.a /riga #o. o (ntoine6 ara falar a 4erdade$ 1erdi a 1a#i@n#ia #o. u.a freguesa6 Ela se .ostrou u.a666 u.a #o.1leta666 /e.$ no d> 1ara #ontar 1elo telefone6 Eu anda4a .eio ner4osa e e. 4e; de usar 1anos 0uentes resol4i si.1les.ente desa/afar e di;er eData.ente a o1inio 0ue tinha dela6 ? (h$ a id:ia dos hori;ontes se. fi.M ? Co.o foi 0ue o senhor disseA ? Cue na hora de#erto esta4a distrada$ 1ensando noutra #oisa6 ? -o esta4a$ no6 Minha lngua : 0ue .e traiu6 Me di4erti #o. a histIria666 ela arregalou uns olhos deste ta.anho$ 0ue ne. a0uele horrendo 1e0uin@s dela666 1are#ia. 0ue ia. saltar fora666 .as #> estou eu666 1osta na rua$ se. .ais ne. .enos$ 1ode'se di;er6 (#ho 0ue 0ual0uer hora dessas terei de 1ro#urar outro e.1rego666 .as 1ri.eiro gostaria de ir a aris6 ? erfeito$ ento fi#a #o./inado6 -o #a.inho lhe darei as instruKes6 oirot e sua no4a se#ret>ria no 4ia=ara. de a4io$ o 0ue no fundo foi u. al4io 1ara "ane6 ( eD1eri@n#ia desagrad>4el do 7lti.o 4Lo lhe a/alara os ner4os6 -o 0ueria ne. se le./rar da0uela figura indolente de 4estido 1reto des/otado666 199

-o tra=eto de Calais a aris no ha4ia .ais ningu:. no #o.1arti.ento e oirot eD1li#ou e. linhas gerais o 0ue 1retendia fa;er6 ? re#iso falar #o. 4>rias 1essoas e. aris6 + ad4ogado666 Ma_tre Thi/ault6 M6 Oournier$ da *[ret:$ ta./:.666 u. ho.e. ta#iturno$ .as inteligente6 E #o. M6 Du1ont 1Wre e M6 Du1ont fils6 ois /e.$ Made.oiselle "ane$ en0uanto eu .e o#u1o do 1ai$ deiDo'a en#arregada do filho6 *endo to /onita e atraente666 i.agino 0ue M6 Du1ont no a tenha es0ue#ido do in0u:rito6 ? "> .e en#ontrei #o. ele de1ois disso ? re4elou "ane$ #orando u. 1ou#o6 ? (h :A Co.o foiA "ane$ #orando ainda .ais$ des#re4eu o en#ontro de a./os no restaurante da es0uina6 ? Zti.o666 .elhorou .uito6 (h$ 0ue id:ia lu.inosa 0ue ti4e de tra;@'la =unto #o.igo a aris6 (gora 1reste /e. ateno$ Made.oiselle "ane6 *e 1uder$ no #o.ente o #aso de Giselle$ .as no se furte ao assunto se "ean Du1ont a/ord>'lo6 Tal4e; #on4iesse$ #o. a .>Di.a sutile;a$ dar a i.1resso de 0ue 2ad5 Jor/ur5 : sus1eita do #ri.e6 Meu .oti4o 1ara 4ir a aris$ 1ode'se di;er$ : #on4ersar #o. M6 Oournier e so/retudo in4estigar as nego#iaKes 0ue 2ad5 Jor/ur5 1ossa ter tido #o. a .orta6 ? o/re 2ad5 Jor/ur5666 o senhor a est> transfor.ando e. /ode eD1iatIrioM ? Ela no : o ti1o 0ue eu ad.iro666 Eh /ien$ 0ue ao .enos sir4a 1ara algu.a #oisa6 "ane hesitou u. instante$ de1ois 1erguntou: ? + senhor no sus1eita de 0ue o =o4e. M6 Du1ont tenha #o.etido o #ri.e$ no :A ? -o$ no$ no666 ne#essito a1enas de infor.aKes6 ? +lhou'a /rus#a.ente6 ? *ente'se666 hu.666 atrada 1or a0uele ra1a;A )l est seD a11ealA "ane riu da frase6 ? -o$ no : assi. 0ue eu o des#re4eria6 Ele : .uito ing@nuo$ .as u. 4erdadeiro en#anto de 1essoa6 19&

? Cuer di;er 0ue : assi. 0ue o #onsidera666 .uito ing@nuoA ? Ele : ing@nuo6 Tal4e; 1or0ue te. le4ado u.a 4ida #al.a e retrada6 ? De fato ? #on#ordou oirot6 ? -o lidou$ 1or eDe.1lo$ #o. dentes6 -o sofreu a desiluso de 4er u. herIi 17/li#o tre.endo de .edo na #adeira do dentista6 "ane riu6 ? -o #reio 0ue -or.an tenha atrado nenhu. herIi 17/li#o #o.o #liente6 ? *eria te.1o 1erdido$ u.a 4e; 0ue ele 4ai 1ara o Canad>6 ? (gora ele anda falando na -o4a eelNndia6 (#ha 0ue eu gostaria .ais do #li.a de l>6 ? E. todo #aso$ ele : 1atriota6 -o sai da #o.unidade /ritNni#a6 ? Estou tor#endo ? disse "ane ? 1ara 0ue no se=a ne#ess>rio6 OiDou u. olhar in0uisiti4o e. oirot6 ? Est> 0uerendo di;er 0ue de1osita sua #onfiana e. a1> oirotA (h$ /e.666 farei o 1oss4el666 isso eu lhe 1ro.eto6 Mas tenho a sensao .uito forte$ Made.oiselle$ de 0ue h> u.a figura 0ue ainda no entrou e. #ena666 u. 1a1el 0ue ainda no foi re1resentado666 *a#udiu a #a/ea$ fran;indo o #enho6 ? Made.oiselle$ h> u. fator des#onhe#ido neste #aso6 Tudo indi#a isso666 Dois dias de1ois de #hegare. a aris$ M6 Jer#ule oirot e sua se#ret>ria =antara. nu. 1e0ueno restaurante$ e os dois Du1onts$ 1ai e filho$ era. #on4idados de oirot6 "ane a#hou o 4elho M6 Du1ont to si.1>ti#o 0uanto o =o4e.$ .as te4e 1ou#a o1ortunidade de #on4ersar #o. ele6 oirot .ono1oli;ou'o total.ente desde o in#io6 "ane a#hou ainda .ais f>#il de se entender #o. "ean do 0ue e. 2ondres6 *ua #ati4ante 1ersonalidade infantil #ontinua4a eDer#endo forte atrao so/re ela6 Tinha u. es1rito to a.igo e ing@nuoM (1esar disso$ .es.o en0uanto ria e fala4a #o. ele$ .antinha o ou4ido 19%

atento 1ara 1egar tre#hos do di>logo dos dois ho.ens .ais 4elhos6 ergunta4a'se 0ual seria$ eData.ente$ a infor.ao 0ue oirot 1ro#ura4a6 elo 0ue 1Lde es#utar$ a #on4ersa no to#ou ne. u.a 4e; no #ri.e6 oirot atraa ha/ilidosa.ente o #o.1anheiro 1ara o assunto do 1assado6 *eu interesse 1elas 1es0uisas ar0ueolIgi#as na :rsia 1are#ia intenso e sin#ero6 M6 Du1ont esta4a a1re#iando i.ensa.ente a noitada6 Era raro en#ontrar u. ou4inte to inteligente e #o.1reensi4o6 -o fi#ou /e. #laro de 0ue. 1artiu a sugesto 1ara 0ue os dois =o4ens fosse. ao #ine.a$ .as de1ois 0ue eles sara.$ oirot 1uDou a #adeira u. 1ou#o .ais 1erto da .esa e 1are#eu 1ronto a to.ar u. interesse ainda .ais 1r>ti#o na 1es0uisa ar0ueolIgi#a6 ? Co.1reendo ? disse6 ? -atural.ente : u.a grande 1reo#u1ao arre#adar fundos sufi#ientes nu.a :1o#a e#ono.i#a.ente dif#il #o.o esta6 + senhor a#eita doaKes 1arti#ularesA M6 Du1ont riu6 ? Meu #aro a.igo$ nIs 1rati#a.ente as i.1lora.os de =oelhosM Mas o nosso ti1o es1e#fi#o de es#a4ao no atrai a grande .assa da hu.anidade6 Ela eDige resultados es1eta#ularesM (#i.a de tudo$ gosta de ouro666 e. 4astas 0uantidadesM B asso./roso o 1ou#o interesse 0ue a 1essoa #o.u. sente 1ela #erN.i#a6 CerN.i#a666 toda a histIria da hu.anidade 1ode ser eD1ressa e. ter.os de #erN.i#a6 + #ontorno666 a estrutura666 M6 Du1ont desandou a falar se. 1arar6 *u1li#ou 1ara 0ue oirot no se deiDasse le4ar 1elas 1u/li#aKes #a1#iosas de 3666$ 1elos erros #ronolIgi#os 4erdadeira.ente #ri.inosos de )666$ e 1ela estratifi#ao irre.edia4el.ente anti#ientfi#a de G666 oirot 1ro.eteu solene.ente 0ue no se deiDaria le4ar 1or nenhu.a das 1u/li#aKes desses doutos 1ersonagens6 De1ois disse: ? E.a doao de 0uinhentas li/ras$ 1or eDe.1lo$ seria666A M6 Du1ont sI faltou se =ogar e. #i.a da .esa de to entusias.ado 0ue fi#ou6 ? + senhor666 o senhor est> ofere#endo issoA ( .i.A ara dar nossas 199

1es0uisasA Mas : .ara4ilhoso$ estu1endoM ( .aior doao 1arti#ular 0ue => ti4e.os6 oirot tossiu6 ? Confesso666 0ue h> u. fa4or666 ? Mas #laro$ u. sou4enir666 alguns eDe.1lares de #erN.i#a666 ? -o$ no$ o senhor no entendeu ? atalhou oirot logo$ antes 0ue M6 Du1ont desandasse a falar de no4o se. 1arar6 ? Trata'se da .inha se#ret>ria666 essa .oa linda 0ue o senhor #onhe#eu ho=e666 ela no 1oderia a#o.1anh>'los na eD1edioA M6 Du1ont 1are#eu .eio 1er1leDo u. instante6 ? 3e. ? disse$ #ofiando o /igode$ ? a#ho 0ue se 1ode dar u. =eito6 Tenho 0ue #onsultar .eu filho6 Meu so/rinho 4ai =unto #onos#o e. #o.1anhia da es1osa6 )a ser u.a eD#urso de fa.lia6 Mas falarei #o. "ean666 ? Made.oiselle Gre5 se interessa a1aiDonada.ente 1or #erN.i#a6 + 1assado eDer#e grande fas#inao so/re ela6 Es#a4ar : o sonho de sua 4ida6 Ta./:. ser;e .eias e 1rega /otKes de u. .odo 4erdadeira.ente ad.ir>4el6 ? E. do. .uito 7til6 ? -o : .es.oA E agora$ o senhor esta4a .e di;endo666 a res1eito da #erN.i#a de *usa666 M6 Du1ont 1rosseguiu seu eufIri#o .onIlogo so/re as teorias toda es1e#iais 0ue tinha a res1eito de *usa ) e *usa ))6 Cuando oirot #hegou ao hotel$ en#ontrou "ane dando /oa noite a "ean Du1ont no saguo6 En0uanto su/ia. no ele4ador$ oirot anun#iou: ? Consegui'lhe u. e.1rego .uito interessante6 ara a#o.1anhar os Du1onts < :rsia na 1ri.a4era6 "ane arregalou os olhos6 ? + senhor fi#ou lou#oA ? Cuando lhe fi;ere. a 1ro1osta$ de4e a#eit>'la #o. todas as .anifestaKes de 1ra;er6 ? E4idente 0ue no 4ou < :rsia6 Estarei e. MusQell Jill ou na -o4a 1&X

eelNndia #o. o -or.an6 oirot 1is#ou'lhe o olho de le4e6 ? Minha filha ? disse$ ? falta. alguns .eses ainda at: .aro6 ED1ri.ir 1ra;er no signifi#a #o.1rar 1assage.6 Eu ta./:. falei nu.a doao666 .as na realidade no assinei nenhu. #he0ueM ( 1ro1Isito$ a.anh de .anh 1re#iso arran=ar'lhe u. .anual so/re a CerN.i#a r:'JistIri#a do +riente rIDi.o6 Eu disse 0ue Made.oiselle se interessa4a i.ensa.ente 1elo assunto6 "ane sus1irou6 ? *er sua se#ret>ria no : nenhu.a sine#ura$ he.A Cue .aisA ? (h$ :6 Eu ta./:. disse 0ue sa/ia 1regar /otKes e ser;ir .eias #o. 1erfeio6 ? *er> 0ue a.anh eu ta./:. tenho 0ue dar u.a de.onstrao dissoA ? Tal4e; fosse /o. ? retru#ou oirot$ ? eles so #a1a;es de a#reditar ao 1: da letraM F3 '(--E M+!)*+T -o outro dia de .anh$ <s de; e .eia$ o ta#iturno M6 Oournier entrou na sala de estar de oirot e a1ertou #ordial.ente a .o do 1e0ueno /elga6 Pinha .uito .ais ani.ado 0ue de #ostu.e6 ? Monsieur ? disse$ ? te. u.a #oisa 0ue 0uero lhe #ontar6 Creio 0ue final.ente 1er#e/i o 0ue o senhor disse e. 2ondres a#er#a da des#o/erta da ;ara/atana6 ? (hM ? + rosto de oirot se ilu.inou6 ? *i. ? 1rosseguiu Oournier$ sentando'se nu.a #adeira6 ? ensei .uito no 0ue o senhor disse6 E no #essa4a de re1etir 1ara .i. .es.o: : i.1oss4el 0ue o #ri.e tenha sido #o.etido #o.o nIs a#redita.os6 E afinal666 afinal666 1er#e/o a relao entre essa re1etio .inha e o 0ue o senhor disse a#er#a da des#o/erta da ;ara/atana6 oirot es#utou atenta.ente$ se. fa;er #o.ent>rios6 ? (0uele dia e. 2ondres o senhor disse: 1or 0ue : 0ue a ;ara/atana foi 1&1

en#ontrada$ 0uando 1odia ter 1assado to fa#il.ente 1elo eDaustorA E eu a#ho 0ue agora tenho a res1osta6 ( ;ara/atana foi en#ontrada 1or0ue o assassino 0ueria 0ue fosse6 ? 3ra4oM ? eD#la.ou oirot6 ? Ento era isso 0ue o senhor 0ueria di;erA Zti.o$ foi o 0ue ta./:. 1ensei6 E fui .ais longe ainda6 erguntei a .i. .es.o: 1or 0ue o assassino 0ueria 0ue a ;ara/atana fosse en#ontradaA E #onsegui a res1osta 1ra isso: 1or0ue a ;ara/atana no foi usada6 ? 3ra4oM 3ra4oM EData.ente o .eu ra#io#nio6 ? Disse #o.igo .es.o: a seta en4enenada$ si.$ .as no a ;ara/atana6 De1ois outra #oisa foi usada 1ara atirar a0uela a666 algo 0ue u. ho.e. ou u.a .ulher 1oderia #olo#ar nos l>/ios de u. =eito nor.al e 0ue no #ausaria #o.ent>rios6 E .e le./rei de sua insist@n#ia 1ara u.a lista #o.1leta de tudo o 0ue se en#ontrado na /agage. dos 1assageiros e e. suas 1rI1rias 1essoas6 Jou4e duas #oisas 0ue .e #ha.ara. es1e#ial.ente a ateno666 2ad5 Jor/ur5 tinha duas 1iteiras$ e so/re a .esa na frente dos Du1onts ha4ia u.a 1oro de #a#hi./os #urdos6 M6 Oournier fe; u.a 1ausa6 +lhou 1ara oirot6 + deteti4e /elga #ontinuou #alado6 ? Essas duas #oisas 1odia. ser 1ostas natural.ente nos l>/ios se. 0ue ningu:. re1arasse666 Tenho ou no tenho ra;oA oirot hesitou$ de1ois res1ondeu: ? + senhor est> na 1ista #erta$ si.$ .as siga u. 1ou#o adianteS e no es0uea o .ari./ondo6 ? + .ari./ondoA ? Oournier arregalou os olhos6 ? -o$ a eu => no entendo .ais nada6 -o 4e=o eD1li#ao 1ara .ari./ondo6 ? -o 4@A Mas : a 0ue eu666 )nterro.1eu a frase 0uando o telefone to#ou6 (tendeu6 ? (lL$ alL6 (h$ /o. dia6 *i.$ sou eu .es.o$ Jer#ule oirot6 ? ED1li#ou nu. a1arte a Oournier: ? B Thi/ault666 ? *i.666 si.$ real.ente6 Muito /e.6 E o senhorA M6 OournierA (#ertou6 1&F

*i.$ ele => #hegou6 Est> a0ui neste .o.ento6 3aiDando o fone$ disse a Oournier: ? Ele 1ro#urou o senhor l> na *[ret:6 Dissera.'lhe 0ue 4inha 4indo 1ara #>6 B .elhor falar #o. ele6 are#e entusias.ado6 Oournier 1egou o fone6 ? (lL666 alL6 *i.$ : o Oournier 0ue est> falando666 Cu@A666 0u@A666 B .es.oA666 *i.$ real.ente666 *i.666 *i.$ tenho #erte;a de 0ue ele ir>6 Da0ui a 1ou#o esta.os a6 Tornou a #olo#ar o fone no gan#ho e 4irou'se 1ara oirot6 ? B a filha6 ( filha de Mada.e Giselle6 ? Cu@A ? *i.$ ela #hegou 1ara re#la.ar a herana6 ? De onde 4eioA ? Da (.:ri#a$ 1are#e6 + Thi/ault 1ediu'lhe 1ra 4oltar <s on;e e .eia6 Ele nos disse 1ra ir l> falar #o. ele6 ? E4idente.ente6 )re.os agora .es.o666 Pou deiDar u. /ilhete 1ara Made.oiselle Gre56 Es#re4eu: (1are#eu u. i.1re4isto 0ue .e fora a sair6 *e "ean Du1ont telefonar ou 1assar 1or a0ui$ se=a a.>4el #o. ele6 Oale de /otKes e .eias$ .as no de #erN.i#a 1r:'histIri#a 1or en0uanto6 Ele ad.ira .uito 4o#@S .as : inteligenteM (u re4oir$ Jer#ule oirot6 ? E agora 4a.os$ .eu #aro ? disse$ le4antando'se6 ? Era isso 0ue eu esta4a es1erando666 a entrada e. #ena da figura o/s#ura 0ue se.1re 1ressenti6 (gora666 e. /re4e666 de4o #o.1reender tudo6 Ma_tre Thi/ault re#e/eu oirot e Oournier #o. grande a.a/ilidade6 De1ois de u.a tro#a de #u.1ri.entos e 1erguntas e res1ostas #orteses$ o ad4ogado dis1Ls'se a #o.entar a herdeira de Mada.e Giselle6 ? !e#e/i u.a #arta onte. ? disse$ ? e ho=e de .anh a 1rI1ria .oa 1&3

4eio .e 4er 1essoal.ente6 ? Cue idade te. Made.oiselle MorisotA ? Made.oiselle Morisot666 ou$ antes$ Mrs6 !i#hards666 1ois ela : #asada$ te. eData.ente 4inte e 0uatro anos de idade6 ? TrouDe do#u.entos 1ara 1ro4ar a identidadeA ? 1erguntou Oournier6 ? E4idente.ente6 E4idente.ente6 (/riu u.a 1asta de ar0ui4o a seu lado6 ? ara #o.ear$ te. isto a0ui6 Era a #I1ia de u.a #ertido de #asa.ento entre George 2e.an$ solteiro$ e Marie Morisot666 a./os de Cue/e#6 Datada de 191X6 Ja4ia ta./:. a #ertido de nas#i.ento de (nne Morisot 2e.an6 E 4>rios outros do#u.entos e 1a1:is6 ? )sto es#lare#e u. 1ou#o a 4ida 1regressa de Mada.e Giselle ? disse Oournier6 Thi/ault #on#ordou #o. a #a/ea6 ? elo 0ue 1ude dedu;ir ? #o.entou$ ? Marie Morisot era go4ernanta ou ser;ideira 0uando #onhe#eu esse tal 2e.an6 ? Consta 0ue ele era u. salafr>rio 0ue a a/andonou logo de1ois do #asa.ento$ e ela reto.ou o no.e de solteira6 ? ( #riana foi internada no )nstitut de Marie e. Cue/e#$ onde se #riou6 Marie Morisot ou 2e.an saiu de Cue/e# logo e. seguida666 #o. outro ho.e.$ i.agino666 e 4eio 1ara a Orana6 De te.1os e. te.1os re.etia so.as de dinheiro e final.ente des1a#hou u.a 0uantia 4ultosa 1ara ser entregue < filha 0uando #o.1letasse 4inte e u. anos6 -a0uela :1o#a Marie Morisot ou 2e.an esta4a$ se. d74ida$ le4ando u.a 4ida irregular$ e a#hou 1refer4el afastar 0uais0uer relaKes 1essoais6 ? Co.o foi 0ue a .oa sou/e 0ue era herdeira de u.a fortunaA ? u/li#a.os an7n#ios dis#retos e. 4>rios =ornais6 are#e 0ue u. deles #hegou ao #onhe#i.ento da diretora do )nstitut de Marie$ e ela es#re4eu ou telegrafou a Mrs6 !i#hards$ 0ue de .o.ento se a#ha4a na Euro1a$ .as 1restes a regressar aos Estados Enidos6 ? Cue. : !i#hardsA 1&T

? Tenho a i.1resso de 0ue : a.eri#ano ou #anadense de Detroit666 #o. a 1rofisso de fa/ri#ante de instru.entos #ir7rgi#os6 ? Ele no a#o.1anhou a es1osaA ? -o$ #ontinua na (.:ri#a6 ? Mrs6 !i#hards no 1Lde es#lare#er nada so/re o 1oss4el .oti4o do assassinato da .eA + ad4ogado sa#udiu a #a/ea6 ? Ela no sa/e nada a res1eito dela6 E at: ne. se le./ra4a 0ual era o no.e de solteira da .e$ e./ora => ti4esse ou4ido a diretora .en#ion>'lo u.a 4e;6 ? elo =eito ? #o.entou Oournier$ ? a a1ario dela e. #ena no 4ai a=udar a solu#ionar o 1ro/le.a do #ri.e6 (1esar de 0ue eu de4a #onfessar 0ue nun#a =ulguei 0ue fosse6 De .o.ento ando atr>s de algo #o.1leta.ente diferente6 Minhas sindi#Nn#ias se redu;ira. a u.a es#olha entre tr@s 1essoas6 ? Cuatro ? disse oirot6 ? Cuatro$ o senhor a#haA ? -o : 0ue eu a#he$ .as segundo a teoria 0ue .e eD1Ls$ no : 1oss4el li.itar'se a tr@s 1essoas6 ? Oe; u. gesto s7/ito e r>1ido #o. as .os6 ? (s duas 1iteiras666 os #a#hi./os #urdos e u.a flauta6 -o se es0uea da flauta$ .eu a.igo6 Oournier soltou u.a eD#la.ao$ .as nesse .o.ento a 1orta se a/riu e u. 4elho es#ritur>rio .ur.urou: ? ( .oa est> a6 ? (h ? disse Thi/ault6 ? (gora 1odero 4er a herdeira #o. seus 1rI1rios olhos6 Entre$ Mada.e6 Cuero a1resentar'lhe M6 Oournier da *[ret:$ en#arregado neste 1as das in4estigaKes so/re a .orte de sua .e6 (0ui$ M6 Jer#ule oirot$ #u=o no.e tal4e; lhe se=a fa.iliar e 0ue est> nos 1restando gentil.ente o seu auDlio6 Mada.e !i#hards6 ( filha de Giselle era u.a .oa .orena e elegante$ a1esar de 4estida #o. si.1li#idade6 (1ertou su#essi4a.ente a .o de todos os 1resentes$ .ur.urando 1&5

algu.as 1ala4ras de #ordialidade6 ? E./ora eu te.a$ Messieurs$ 0ue difi#il.ente .e sinta #o.o filha nessa 0uesto6 Oui$ 1rati#a.ente$ Irf a 4ida inteira6 E. res1osta <s 1erguntas de Oournier$ referiu'se #o. #arinho e gratido a MWre (ngeli0ue$ a diretora do )nstitut de Marie6 ? Ela se.1re foi a /ondade 1ersonifi#ada #o.igo6 ? Cuando Mada.e saiu do )nstitutA ? Cuando tinha de;oito anos$ Monsieur6 Co.e#ei a ganhar a 4ida6 Oui$ durante algu. te.1o$ .ani#ura6 Ta./:. tra/alhei #o.o .odista6 Conhe#i .eu .arido e. -i#e6 Ele ia 4oltar aos Estados Enidos6 Peio de no4o a negI#ios < Jolanda e nos #asa.os e. !otterda. u. .@s atr>s6 )nfeli;.ente$ te4e 0ue regressar ao Canad>6 -o 1ude ir =unto666 .as agora estou .e 1re1arando 1ara ir ao seu en#ontro6 + fran#@s de (nne !i#hards era fluente e es1ontNneo6 Era$ e4idente.ente$ .ais fran#esa 0ue inglesa6 ? Co.o sou/e da trag:diaA ? -atural.ente$ li nos =ornais$ .as no sa/ia666 isto :$ no .e dei #onta666 de 0ue a 4ti.a$ no #aso$ fosse .inha .e6 De1ois re#e/i u. telegra.a da MWre (ngeli0ue a0ui e. aris$ .e indi#ando o endereo de Ma_tre Thi/ault e le./rando'.e do no.e de solteira de .inha .e6 Oournier sa#udiu a #a/ea$ 1ensati4o6 Con4ersara. u. 1ou#o .ais$ .as 1are#ia I/4io 0ue Mrs6 !i#hards no lhes ser4iria de grande auDlio na 1ro#ura do assassino6 -o sa/ia a/soluta.ente nada da 4ida ou das relaKes de negI#io da .e6 De1ois de fi#are. #ientes do no.e do hotel onde esta4a hos1edada$ oirot e Oournier des1edira.'se dela e sara.6 ? Oi#ou de#e1#ionado$ no$ .on 4ieuDA ? 1erguntou Oournier6 ? Tinha algu.a id:ia a res1eito dessa .oaA *us1eita4a de 0ue tal4e; fosse u.a i.1ostoraA +u$ de fato$ ainda sus1eita de 0ue se=aA oirot .eneou a #a/ea$ desani.ado6 ? -o666 no #reio 0ue se=a u.a i.1ostora6 *uas 1ro4as de identidade 1&9

1are#e. /astante aut@nti#as666 Mas : estranho$ tenho a sensao de 0ue => a 4i antes666 ou de 0ue ela .e le./ra algu:.666 ? Certa se.elhana #o. a .ortaA ? sugeriu Oournier$ e. to. de d74ida6 ? -o : 1oss4el6 ? -o666 no : isso666 eu 0uisera .e le./rar o 0ue foi6 Tenho #erte;a de 0ue o rosto dela .e le./ra algu:.666 Oournier olhou'o #o. #uriosidade6 ? (#ho 0ue o senhor se.1re este4e 1reo#u1ado #o. a filha desa1are#ida6 ? -atural.ente ? #on#ordou oirot$ ar0ueando u. 1ou#o as so/ran#elhas6 ? De todas as 1essoas 0ue 1oderia. ou no lu#rar #o. a .orte de Giselle$ essa .oa : 0ue. se /enefi#ia666 de#idida.ente666 e. .oeda sonante6 ? De fato666 .as a 0ue #on#luso isso nos le4aA oirot fi#ou u. instante se. res1onder6 Esta4a seguindo o fio de seus 1rI1rios 1ensa.entos6 or fi. disse: ? Meu a.igo666 u.a grande fortuna 1assa <s .os dessa .oa6 + senhor se ad.ira 0ue desde o in#io eu es1e#ulasse 0uanto < 1ossi/ilidade de ela estar i.1li#ada6 Ja4ia tr@s .ulheres na0uele a4io6 E.a delas$ Miss Penetia Verr$ 1erten#ia a u.a fa.lia .uito #onhe#ida e tradi#ional6 Mas as outras duasA De1ois 0ue Elise Grandier sugeriu a teoria de 0ue o 1ai da #riana de Mada.e Giselle era ingl@s$ se.1re .anti4e 1resente a id:ia de 0ue u.a das outras duas .ulheres 1odia 1erfeita.ente ser essa filha6 (./as 1ossua.$ .ais ou .enos$ a idade #orres1ondente6 2ad5 Jor/ur5 foi u.a #orista de ante#edentes .eio o/s#uros e 0ue re1resenta4a #o. u. no.e teatral6 Miss "ane Gre5$ #o.o #erta 4e; .e #ontou$ tinha sido edu#ada nu. orfanato6 ? (hM ? eD#la.ou o fran#@s6 ? Cuer di;er 0ue : assi. 0ue o seu #:re/ro te. fun#ionadoA + nosso a.igo "a11 diria 0ue o senhor est> sendo in4enti4o de.ais6 ? *i.$ : 4erdade 0ue ele se.1re .e a#usa de 1referir #o.1li#ar as #oisas6 ? PiuA 1&&

? Mas$ fran#a.ente$ isso no : 4erdade666 eu se.1re 1ro#edo da .aneira .ais si.1les 0ue se 1ossa i.aginarM E nun#a .e re#uso a a#eitar fatos6 ? Mas no fi#ou de#e1#ionadoA -o es1era4a .ais dessa (nne MorisotA (#a/a4a. de entrar no hotel de oirot6 E. o/=eto e. #i.a do /al#o da 1ortaria fe; Oournier le./rar'se de u.a #oisa 0ue oirot tinha dito no #o.eo da .anh6 ? -o lhe agrade#i ? disse$ ? 1or ter #ha.ado .inha ateno 1ara o engano 0ue #o.eti6 Eu notei as duas 1iteiras de 2ad5 Jor/ur5 e os #a#hi./os #urdos dos Du1onts6 Ooi i.1erdo>4el de .inha 1arte es0ue#er a flauta do Dr6 3r5ant$ e./ora eu no des#onfie es1e#ial.ente dele666 ? -oA ? -o6 -o .e 1are#e o ti1o do ho.e. 0ue666 arou6 + ho.e. 0ue #on4ersa4a #o. o fun#ion>rio do /al#o da 1ortaria se 4irou$ #o. a .o so/re o esto=o da flauta6 (4istou oirot e seu rosto ilu.inou'se$ .uito s:rio$ re#onhe#endo'o6 oirot adiantou'se6 Oournier .ante4e'se dis#reta.ente e. segundo 1lano6 *eria$ .elhor 0ue 3r5ant no o 4isse6 ? Dr6 3r5ant ? disse oirot$ #ur4ando'se6 ? M6 oirotM (1ertara.'se as .os6 E.a .ulher 0ue tinha fi#ado 1arada 1erto de 3r5ant afastou'se na direo do ele4ador6 oirot lanou'lhe u. olhar de relan#e6 ? Co.o :$ M6 le do#teur$ seus 1a#ientes esto #onseguindo 1assar u. 1ou#o se. o senhorA + Dr6 3r5ant sorriu ? na0uele sorriso triste e si.1>ti#o 0ue oirot le./ra4a to /e.6 are#ia #ansado$ .as estranha.ente tran0Uilo6 ? -o tenho .ais 1a#ientes ? disse6 De1ois$ a1roDi.ando'se de u.a .esinha$ #on4idou: ? E. #>li#e de Dere;$ M6 oirot$ ou 1refere outro o1:ritifA ? +/rigado6 *entara.'se$ e o .:di#o fe; o 1edido6 De1ois re1etiu lenta.ente: 1&%

? ois :$ no tenho .ais 1a#ientes6 Me a1osentei6 ? E.a de#iso re1entinaA ? -e. tanto6 Oi#ou #alado en0uanto #olo#a4a. as /e/idas < frente deles6 or fi.$ erguendo o #>li#e$ #ontinuou: ? Ooi u.a de#iso ne#ess>ria6 Me a1osentei de li4re e es1ontNnea 4ontade$ antes 0ue .e eli.inasse. da orde. .:di#a6 ? rosseguiu falando #o. 4o; sua4e$ re.ota: ? Todo .undo #hega a u. 1onto #rti#o na 4ida$ M6 oirot6 ( gente fi#a 1arado na en#ru;ilhada e te. de de#idir6 ( .inha 1rofisso .e interessa enor.e.ente666 : u.a 1ena666 u.a 1ena .uito grande a/andon>'la6 Mas h> outras #oisas666 J>$ M6 oirot$ a feli#idade de u. ser hu.ano6 oirot no #o.entou6 Es1erou6 ? Te. u.a senhora666 1a#iente .inha666 estou terri4el.ente a1aiDonado 1or ela6 B #asada #o. u. su=eito 0ue a fa; 1rofunda.ente infeli;6 Ele : 4i#iado e. drogas6 *e o senhor fosse .:di#o$ entenderia o 0ue 0uero di;er6 Ela no 1ossui re#ursos 1rI1rios$ 1or isso no 1ode a/andon>'lo666 Durante algu. te.1o fi0uei inde#iso666 .as agora .e resol4i6 Ela e eu => esta.os a #a.inho de Cu@nia 1ara #o.ear 4ida no4a6 Es1ero 0ue afinal ela 1ossa ter u. 1ou#o de feli#idade6 Te. sofrido tanto666 Calou'se outra 4e;6 De1ois$ nu. to. .ais ani.ado$ disse: ? Estou lhe #ontando isso$ M6 oirot$ 1or0ue e. /re4e ser> do do.nio 17/li#o e 0uanto .ais #edo o senhor sou/er$ .elhor6 ? Co.1reendo ? retru#ou oirot6 E logo a#res#entou: ? elo 0ue 4e=o$ o senhor le4a a sua flautaA + Dr6 3r5ant sorriu6 ? ( .inha flauta$ M6 oirot$ : a .inha .ais antiga #o.1anheira666 Cuando tudo .ais falha666 resta a .7si#a6 Correu #arinhosa.ente a .o 1elo esto=o da flauta e de1ois$ #o. u.a .esura$ le4antou'se6 oirot ta./:. se le4antou6 ? Meus .elhores 4otos de feli#idade 1ara o seu futuro$ M6 le do#teur666 e 1ara o de Mada.e ? disse6 1&9

Cuando Oournier 4eio ao seu en#ontro$ oirot esta4a no /al#o 1edindo u.a ligao interur/ana 1ara Cue/e#6 FT 'EM( E-J( CEE3!(D( ? E agoraA ? eD#la.ou Oournier6 ? Continua 1reo#u1ado #o. essa herdeiraA ositi4a.ente$ isso => se tornou u.a id:e fiDe no seu #aso6 ? (/soluta.ente$ de =eito nenhu. ? 1rotestou oirot6 ? Mas tudo te. 0ue ter sua orde. e .:todo6 ( gente de4e ter.inar u.a #oisa antes de #o.ear outra6 +lhou e. 4olta6 ? Eis Made.oiselle "ane6 or 0ue no #o.ea. o d:=eunerA (ssi. 0ue eu 1uder$ .e reunirei a 4o#@s6 Oournier a0uies#eu e entrou #o. "ane no salo de refeiKes6 ? EntoA ? 1erguntou "ane$ #uriosa6 ? Co.o : 0ue ela :A ? Estatura 1ou#o a#i.a da .:dia$ #a/elos es#uros$ 1ele .orena$ 0ueiDo 1ontudo666 ? + senhor est> fa;endo u.a des#rio de 1assa1orte ? disse "ane6 ? ( des#rio do .eu : si.1les.ente insultante$ a .eu 4er6 B #o.1osta de .:dios e #o.uns6 -ari;$ .:dioS /o#a$ #o.u. (#o.o : 0ue eles 1ensa. 0ue se des#re4e u.a /o#aA)S testa$ #o.u.S 0ueiDo$ #o.u.6 ? Mas olhos nada #o.uns ? retru#ou Oournier6 ? *o/retudo 1or0ue eles so #in;entos$ 0ue no : u.a #or .uito interessante6 ? E 0ue. lhe disse 0ue no$ Made.oiselleA ? 1erguntou o fran#@s$ de/ruando'se so/re a .esa6 "ane riu6 ? + seu do.nio da lngua inglesa ? disse ela ? : eDtre.a.ente efi#iente6 Me fale .ais so/re (nne Morisot666 : /onitaA ? (sse; /ien ? res1ondeu Oournier$ 1re#a4ido6 ? E o no.e dela no : (nne Morisot$ .as (nne !i#hards6 B #asada6 1%X

? + .arido ta./:. este4e l>A ? -o6 ? or 0ue ser> 0ue noA Ele eD1li#ou algu.as das #ir#unstNn#ias da 4ida de (nne6 Cuando #hega4a ao fi. da narrati4a$ oirot reuniu'se a eles6 are#ia .eio desani.ado6 ? Ento$ .on #herA ? indagou Oournier6 ? Oalei #o. a diretora666 #o. a 1rI1ria MWre (ng:li0ue6 *a/e$ o telefone transatlNnti#o : u.a #oisa ro.Nnti#a6 Oalar to fa#il.ente #o. algu:. 1rati#a.ente do outro lado do .undo6 ? + retrato telegrafado666 isso ta./:. : ro.Nnti#o6 ( 1ol#ia : o .aior ro.an#e 0ue eDiste6 Mas$ o senhor ia di;endoA ? Oalei #o. Mere (ng:li0ue6 Ela #onfir.ou tudo o 0ue Mrs6 !i#hards nos #ontou so/re as #ir#unstNn#ias de ter sido edu#ada no )nstitut de Marie6 Oalou #o. a .>Di.a fran0ue;a a res1eito da .e 0ue saiu de Cue/e# #o. u. fran#@s interessado no #o.:r#io de 4inhos6 -a :1o#a$ ela fi#ou ali4iada 0ue a #riana no sofresse a influ@n#ia .aterna6 Do 1onto de 4ista dela$ Giselle esta4a a #a.inho da 1erdio6 Manda4a dinheiro regular.ente666 .as nun#a sugeriu u. en#ontro6 ? E. su.a$ a #on4ersa foi u.a re1etio do 0ue 4i.os ho=e de .anh6 ? rati#a.ente666 sI 0ue .ais detalhada6 (nne Morisot deiDou o )nstitut de Marie h> seis anos$ 1ara se tornar .ani#ura$ de1ois se e.1regou #o.o #riada666 e final.ente saiu de Cue/e# 1ara a Euro1a nessa #ondio6 -o es#re4ia #artas #o. fre0U@n#ia$ .as MWre (ng:li0ue e. geral re#e/ia not#ias dela u.as 1ou#as 4e;es 1or ano6 Cuando 4iu u. artigo so/re o in0u:rito no =ornal$ #o.1reendeu 0ue essa Marie Morisot era #o. toda a #erte;a a Marie Morisot 0ue tinha .orado e. Cue/e#6 ? E o .aridoA ? 1erguntou Oournier6 ? (gora 0ue sa/e.os definiti4a.ente 0ue Giselle era #asada$ ele 1ode se #on4erter nu. fator6 ? Ooi o 0ue 1ensei6 Da u. dos .oti4os do .eu telefone.a6 George 2e.an$ o salafr>rio do .arido de Giselle$ .orreu logo no in#io da Grande Guerra6 1%1

Oe; u.a 1ausa e de1ois #o.entou a/ru1ta.ente: ? + 0ue : 0ue eu disse h> 1ou#oA666 no a .inha 7lti.a o/ser4ao666 a anteriorA666 Tenho a i.1resso de 0ue666 se. sa/er666 disse algo i.1ortante6 Oournier re1etiu$ da .elhor .aneira 0ue 1Lde$ a ess@n#ia das o/ser4aKes de oirot$ .as o ho.en;inho sa#udiu a #a/ea$ insatisfeito6 ? -o666 no666 no foi isso6 3e.$ no te. i.1ortNn#ia666 Pirou'se 1ara "ane e 1Ls'se a #on4ersar #o. ela6 -o fi. da refeio$ sugeriu 0ue to.asse. o #af: no /ar6 "ane #on#ordou e estendeu a .o 1ara a1anhar a /olsa e as lu4as$ 0ue esta4a. so/re a .esa6 (o agarr>'las$ estre.e#eu de le4e6 ? Cue :$ Made.oiselleA ? -o$ nada ? riu "ane6 ? (1enas u.a unha 0ue 1artiu6 re#iso liD>la6 oirot tornou a sentar'se su/ita.ente6 ? -o. d]un no. d]un no. ? .ur.urou6 +s outros dois o en#arara.$ sur1resos6 ? M6 oirotA ? eD#la.ou "ane6 ? Cue foiA ? B 0ue ? disse oirot$ ? agora .e le./ro 1or 0ue : 0ue a fisiono.ia de (nne Morisot .e : fa.iliar6 Eu => a tinha 4isto antes666 no a4io$ no dia do #ri.e6 2ad5 Jor/ur5 .andou #ha.>'la 1ara ir /us#ar u.a liDa de unhas6 (nne Morisot era a #riada de 2ad5 Jor/ur56 F5 'GTE-J+ MED+H Essa s7/ita re4elao #ausou u. efeito ful.inante nas tr@s 1essoas sentadas e. torno da .esa de refeiKes6 Da4a u. ru.o total.ente no4o ao #aso6 E. 4e; de ser u.a 1essoa total.ente alheia < trag:dia$ (nne Morisot .ostra4a agora 0ue tinha estado real.ente 1resente < #ena do #ri.e6 Todo .undo le4ou u. 1ou#o de te.1o 1ara rea=ustar as id:ias6 oirot fe; u. gesto fren:ti#o #o. as .os666 de olhos fe#hados666 o rosto #ontor#ido e. agonia6 1%F

? E. .inutinho666 u. .inutinho ? i.1lorou'lhes6 ? Tenho 0ue 1ensar$ 4er$ #o.1reender at: 0ue 1onto isso afeta .inhas id:ias so/re o #aso6 re#iso re#a1itular6 re#iso .e le./rar666 Maldito esse .eu estL.ago6 Eu anda4a a1enas 1reo#u1ado #o. as .inhas sensaKes internasM ? Ento ela esta4a efeti4a.ente no a4io ? disse Oournier6 ? er#e/o6 Co.eo a 1er#e/er6 ? Eu .e le./ro ? disse "ane6 ? E.a .oa alta$ .orena6 ? Entre#errou os olhos nu. esforo de .e.Iria6 ? Madeleine6 2ad5 Jor/ur5 #ha.ou'a 1or esse no.e6 ? )sso .es.o$ Madeleine ? disse oirot6 ? 2ad5 Jor/ur5 .andou'a at: o fundo do a4io 1ara /us#ar u.a fras0ueira666 u.a fras0ueira 4er.elha6 ? Cuer di;er ? 1erguntou Oournier$ ? 0ue essa .oa 1assou /e. ao lado do lugar onde a .e dela esta4a sentadaA ? EData.ente6 ? + .oti4o ? disse Oournier$ dando u. grande sus1iro6 ? E a o1ortunidade666 *i.$ tudo se eD1li#a6 De1ois$ #o. u.a 4ee.@n#ia s7/ita 0ue #ontradi;ia a sua ha/itual .aneira ta#iturna$ /ateu a .o #o. fora na .esa6 ? Mas$ 1ar/leuM ? eD#la.ou6 ? or 0ue ningu:. .en#ionou isso antesA or 0ue ela no foi in#luda entre as 1essoas sus1eitasA ? "> lhe eD1li0uei$ .eu a.igo$ => lhe eD1li0uei ? disse oirot$ eDausto6 ? Meu 1o/re estL.ago6 ? *i.$ si.$ : #o.1reens4el6 Mas ha4ia outros estL.agos 0ue nada sentira.666 os #o.iss>rios de /ordo$ os de.ais 1assageiros6 ? Eu a#ho ? o1inou "ane$ ? 0ue tal4e; fosse 1or ter a#onte#ido logo no in#io do 4Lo6 + a4io tinha a#a/ado de sair de 2e 3ourgetS e Giselle #ontinuou 4i4a durante #er#a da u.a hora de1ois disso6 Da4a a i.1resso de 0ue de4ia ter sido assassinada .uito .ais tarde6 ? Cue estranho ? #o.entou Oournier$ 1ensati4o6 ? *er> 0ue o 4eneno fe; efeito lenta.enteA Essas #oisas a#onte#e.666 1%3

oirot ge.eu e a1oiou a #a/ea entre as .os6 ? Tenho 0ue 1ensar6 Tenho 0ue 1ensar666 *er> 1oss4el 0ue durante esse te.1o todo as .inhas id:ias esti4esse. total.ente erradasA ? Mon 4ieuD ? disse Oournier$ ? essas #oisas a#onte#e.6 )n#lusi4e #o.igo6 B 1oss4el 0ue tenha lhe a#onte#ido ta./:.6 as 4e;es a gente 1re#isa enfiar o orgulho no /olso e a=ustar as id:ias6 ? De fato ? #on#ordou oirot6 ? B 1oss4el 0ue durante o te.1o todo eu tenha atri/udo eD#essi4a i.1ortNn#ia a u.a deter.inada #oisa6 Es1era4a en#ontrar u.a #erta 1ista6 En#ontrei'a e dedu;i tudo a 1artir da6 Mas se eu .e enganei desde o in#io666 se essa deter.inada #oisa se a#ha4a l> a1enas 1or a#aso666 ento666 si.666 #onfesso 0ue .e enganei666 redonda.ente6 ? -o 1ode deiDar de 4er a i.1ortNn#ia dessa re4ira4olta dos a#onte#i.entos ? disse Oournier6 ? Moti4o e o1ortunidade666 0ue .ais 0uerA ? -ada6 De4e ser #o.o 4o#@ di;6 + efeito lento do 4eneno :$ de fato$ in#r4el666 1rati#a.ente falando666 i.1oss4el$ 1ode'se di;er6 Mas no 0ue se refere a 4enenos$ o i.1oss4el real.ente a#onte#e6 ( gente te. de #ontar #o. as idiossin#rasias666 -o ter.inou a frase6 ? re#isa.os #o./inar u. 1lano de ao ? disse Oournier6 or en0uanto a#ho 0ue no #on4:. des1ertar as sus1eitas de (nne Morisot6 Ela ne. des#onfia de 0ue o senhor a re#onhe#eu6 + de1oi.ento dela foi a#eito de /oa'f:6 *a/e.os o hotel e. 0ue est> hos1edada e 1ode.os .anter #ontato #o. ela 1or inter.:dio de Thi/ault6 B f>#il 1rotelar as for.alidades legais6 Esta/ele#e.os duas #oisas666 a o1ortunidade e o .oti4o6 (inda falta 1ro4ar 0ue (nne Morisot tinha 4eneno de #o/ra e. seu 1oder6 J> ta./:. a 0uesto do a.eri#ano 0ue #o.1rou a ;ara/atana e su/ornou "ules errot6 odia #erta.ente ter sido o .arido666 !i#hards6 Conta.os a1enas #o. a 1ala4ra dela de 0ue ele est> no Canad>6 ? Co.o o senhor di;666 o .arido666 *i.$ o .arido6 (h$ es1ere666 es1ereM oirot a1ertou as t@.1oras #o. as .os6 ? Est> tudo errado ? .ur.urou6 ? -o estou usando a .assa #in;enta 1%T

do #:re/ro de u. .odo ordenado e .etIdi#o6 -o$ tiro #on#lusKes 1re#i1itadas6 -o .ni.o estou 1ensando o 0ue sou le4ado a 1ensar6 -o$ isso ta./:. est> errado6 *e a .inha id:ia ini#ial esti4esse #erta$ eu no 1oderia ser le4ado a 1ensar666 )nterro.1eu a frase6 ? + 0ue : 0ue o senhor 0uer di;er #o. issoA ? 1erguntou "ane6 oirot fi#ou u. instante se. res1onderS de1ois retirou as .os das t@.1oras$ endireitou o #or1o no assento e a=eitou dois garfos e u. saleiro 0ue ofendia. seu senso de si.etria6 ? Pa.os ra#io#inar ? disse6 ? Das duas u.a: ou (nne Morisot : #ul1ada ou est> ino#ente do #ri.e6 *e est> ino#ente$ 1or 0ue .entiuA or 0ue o#ultou o fato de 0ue era a #riada de 2ad5 Jor/ur5A ? or 0ue$ real.enteA ? re1etiu Oournier6 ? ortanto nIs di;e.os 0ue (nne Morisot : #ul1ada 1or0ue .entiu6 Mas es1ere.6 *u1onha.os 0ue .inha 1ri.eira su1osio esti4esse #erta6 Ela se en0uadraria na #ul1a ou na .entira de (nne MorisotA *i.666 si.666 tal4e;666 de1endendo de u.a #ondio6 Mas$ nesse #aso666 e se essa #ondio esti4er #orreta666 ento (nne Morisot no 1oderia a/soluta.ente ter estado no a4io6 +s outros olhara. #ortes.ente 1ara ele$ e./ora #o. u. interesse$ tal4e;$ .eio 1erfun#tIrio6 (gora entendo o 0ue o ingl@s$ "a11$ 0ueria di;er ? 1ensou Oournier6 ? Esse 4elho #ria difi#uldades6 ro#ura tornar #o.1li#ado u. #aso 0ue => fi#ou si.1les6 -o : #a1a; de a#eitar u.a soluo direta se. fingir 0ue ela se en0uadra e. suas id:ias 1re#on#e/idas6 ? -o estou #o.1reendendo nada do 0ue ele 0uer di;er666 1ensou "ane6 ? or 0ue : 0ue a .oa no 1odia estar no a4ioA Ela tinha de ir 1ara todos os lugares 0ue 2ad5 Jor/ur5 dissesse 0ue ela fosse666 Oran#a.ente$ a#ho 0ue ele : .eio #harlato666 De re1ente oirot 1rendeu o fLlego #o. u. asso/io6 ? Claro ? eD#la.ou6 ? B u.a 1ossi/ilidadeS e de4e ser fa#li.o de a4eriguar6 1%5

2e4antou'se6 ? Cue 4ai fa;er$ .eu a.igoA ? 1erguntou Oournier6 ? Dar outro telefone.a ? res1ondeu oirot6 ? TransatlNnti#o$ 1ara Cue/e#A ? Desta 4e; : a1enas u.a ligao 1ara 2ondres6 ? ara a *#otland ,ardA ? -o$ 1ara #asa de 2ord Jor/ur5 e. Gros4enor *0uare6 *I 0uero ter a sorte de en#ontrar 2ad5 Jor/ur5 e. #asa6 ? To.e #uidado$ .eu #aro6 *e (nne Morisot #hega a des#onfiar 0ue esti4e.os fa;endo sindi#Nn#ias so/re ela$ isso 4ai ser rui. 1ara os nossos assuntos6 (#i.a de tudo$ no de4e.os 1L'la de so/rea4iso6 ? -o 1re#isa ter .edo6 *erei dis#reto6 Oarei a1enas u.a 1e0uena 1ergunta666 do ti1o .ais inofensi4o6 ? *orriu6 ? *e 0uiser$ 1ode 4ir =unto6 ? -o$ no6 ? Mas si.6 Eu insisto6 +s dois sara.$ deiDando "ane no /ar6 De.orou u. 1ou#o at: #o.1letar a ligaoS .as oirot te4e sorte6 2ad5 Jor/ur5 esta4a al.oando e. #asa6 ? Zti.o6 Cuer fa;er o fa4or de di;er a ela 0ue : M6 Jer#ule oirot$ telefonando de aris6 ? Jou4e u.a 1ausa6 ? B a senhora$ 2ad5 Jor/ur5A -o$ no$ 4ai tudo /e.6 (sseguro'lhe: 4ai tudo /e.6 -o se trata a/soluta.ente da0uele assunto$ 0uero 0ue .e res1onda u.a 1ergunta6 *i.666 Cuando a senhora 4ai de aris 1ara a )nglaterra de a4io$ a sua #riada geral.ente 4ai =unto$ ou to.a o tre.A + tre.666 Cuer di;er$ ento$ 0ue a0uela 4e;666 Co.1reendo666 Te. #erte;aA (h$ ela foi e./ora$ #o.1reendo6 Des1ediu'se de re1ente$ se. a4iso6 Mais oui$ 0ue ingratido6 Te. toda a ra;o6 Cue #lasse .al'agrade#idaM *i.$ eData.ente6 -o$ no$ no 1re#isa se 1reo#u1ar6 (u re4oir6 +/rigado6 !e1Ls o fone no gan#ho e 4irou'se 1ara Oournier$ #o. os olhos /rilhando6 ? +ua$ .eu a.igo$ a #riada de 2ad5 Jor/ur5 geral.ente 4ia=a4a de tre. e na4io6 -o dia do assassinato de Giselle$ 2ad5 Jor/ur5 resol4eu < 7lti.a 1%9

hora 0ue seria .elhor 0ue Madeleine ta./:. fosse de a4io6 egou o fran#@s 1elo /rao6 ? De1ressa$ .eu a.igo ? disse6 ? Te.os 0ue ir ao hotel dela6 *e a .inha ideia;inha esti4er #erta666 e eu a#ho 0ue est>666 no h> te.1o a 1erder6 Oournier arregalou os olhos6 Mas antes 0ue 1udesse arti#ular u.a 1ergunta$ oirot tinha'se 4irado e dirigia'se <s 1ortas giratIrias 0ue da4a. 1ara a rua6 Oournier a1ressou'se a al#an>'lo6 ? Mas no #o.1reendo6 Cue negI#io : esseA + 1orteiro esta4a segurando a 1orta de u. t>Di6 oirot saltou dentro e indi#ou o endereo do hotel de (nne Morisot6 ? E 4> de1ressa$ .as de1ressa .es.oM Oournier entrou logo atr>s6 ? Cue .os0uito o .ordeuA or 0ue esta #orrida doida666 esta 1ressaA ? or0ue$ .eu a.igo$ se$ #o.o eu digo$ a .inha ideia;inha esti4er #erta666 (nne Morisot #orre u. 1erigo i.inente6 ? + senhor a#haA Oournier no 1Lde e4itar 0ue u. to. de #eti#is.o trans1are#esse e. sua 4o;6 ? Tenho .edo ? disse oirot6 ? Medo6 3on Dieu666 #o.o este t>Di 4ai de4agarM + t>Di esta4a$ de .o.ento$ rodando a uns /ons oitenta 0uilL.etros 1or hora e a/rindo #a.inho no .eio do tr>fego #o. u.a i.unidade .ira#ulosa$ de4ida ao eD#elente gol1e de 4ista do #hofer6 ? Pai to de4agar 0ue da0ui a 1ou#o tere.os u. desastre ? #o.entou Oournier$ #>usti#o6 ? E Made.oiselle Gre5$ 0ue deiDa.os 1lantada l>$ es1erando 0ue 4olt>sse.os do telefone$ e e. 4e; disso sa.os do hotel se. nenhu.a eD1li#ao6 -o .e 1are#e nada #ort@sM ? Cortesia ou des#ortesia666 0ue i.1ortNn#ia te. nu. #aso de 4ida ou .orteA ? Pida ou .orteA ? Oournier deu de o./ros6 ensou #onsigo .es.o: Est> .uito /e.$ .as este doido o/stinado tal4e; 1onha tudo a 1erder6 Cuando a 1%&

.oa sou/er 0ue esta.os na 1ista dela666 E e. 4o; alta$ 1ersuasi4a: ? +lhe a0ui$ M6 oirot$ se=a ra;o>4el6 -o de4e.os ser afoitos6 ? + senhor no #o.1reende ? retru#ou oirot6 ? Eu tenho .edo666 .edo666 + t>Di 1arou #o. u. sola4an#o diante do hotel sossegado onde (nne Morisot esta4a hos1edada6 oirot saltou #orrendo e 1or 1ou#o no es/arrou nu. ra1a; 0ue 4inha saindo do hotel6 oirot esta#ou$ i.I4el$ olhando'o6 ? +utra fisiono.ia 0ue eu #onheo666 Mas de ondeA666 => .e le./ro666 : o ator !a5.ond 3arra#lough6 (o adiantar'se 1ara entrar no hotel$ Oournier rete4e'o 1elo /rao6 ? M6 oirot$ eu sinto o .aior res1eito$ a .aior ad.irao 1elos seus .:todos666 .as tenho #erte;a a/soluta de 0ue no de4e to.ar nenhu.a ini#iati4a 1re#i1itada6 (0ui na Orana eu sou o res1ons>4el 1elo anda.ento deste #aso666 oirot interro.1eu'o: ? Co.1reendo a sua 1reo#u1aoS .as no re#eie nenhu.a Gini#iati4a 1re#i1itadaH da .inha 1arte6 Pa.os nos infor.ar na 1ortaria6 *e Mada.e !i#hards esti4er a0ui e tudo #orrer /e.666 ento$ no te. nada de .al666 e 1ode.os #o./inar =untos nosso 1rogra.a de ao futuro6 Te. algu.a o/=eo #ontra ? -o$ no$ #laro 0ue no6 ? Zti.o6 oirot #ru;ou a 1orta giratIria e dirigiu'se ao /al#o da 1ortaria6 Oournier foi atr>s6 ? Mrs6 !i#hards$ segundo #reio$ est> hos1edada a0ui ? disse oirot6 ? -o$ Monsieur6 Ela esta4a$ .as foi e./ora ho=e6 ? Ooi e./oraA ? 1erguntou Oournier6 ? *i.$ Monsieur6 ? CuandoA 1%%

+ fun#ion>rio le4antou os olhos 1ara o relIgio6 ? Oa; 1ou#o .ais de .eia hora6 ? ( 1artida dela foi i.1re4istaA ara onde 0ue ela foiA + fun#ion>rio se e.1ertigou #o. as 1erguntas e => se dis1unha a re#usar' se a res1onderS .as 0uando Oournier .ostrou as #reden#iais$ o fun#ion>rio .udou de to. e 1rontifi#ou'se a dar todas as infor.aKes a seu al#an#e6 -o$ a .oa no tinha deiDado nenhu. endereo6 Ele a#ha4a 0ue sua 1artida era resultado de u.a s7/ita alterao de 1lanos6 Ela ha4ia dito de in#io 0ue ten#iona4a 1er.ane#er #er#a de u.a se.ana no hotel6 -o4as 1erguntas6 Cha.ara. o 1orteiro$ os #arregadores de /agagens$ os as#ensoristas6 *egundo o 1orteiro$ u. #a4alheiro tinha 4indo 4isitar a .oa6 Ja4ia #hegado en0uanto ela se a#ha4a na rua$ .as es1erou 0ue 4oltasse$ e al.oara. =untos6 Cue ti1o de #a4alheiroA E. #a4alheiro a.eri#ano666 .uito a.eri#ano6 Ela 1are#era sur1resa ao 4@'lo6 De1ois do al.oo$ a .oa deu ordens 1ara 0ue trouDesse. a /agage. 1ara /aiDo e fosse #olo#ada nu. t>Di6 ara onde se dirigiraA ara a Gare du -ord ? 1elo .enos fora a direo indi#ada ao .otorista6 + #a4alheiro a.eri#ano tinha ido =untoA -o$ ela ha4ia ido so;inha6 ? ( Gare du -ord ? disse Oournier6 ? )sso signifi#a 0ue foi 1ara a )nglaterra$ ao 0ue tudo indi#a6 Mas tal4e; se=a u. su/terf7gio6 Te.os 0ue telefonar 1ara Calais e ta./:. tentar lo#ali;ar esse t>Di6 (t: 1are#ia 0ue os te.ores de oirot tinha. #ontagiado Oournier6 + rosto do fran#@s esta4a tenso6 !>1ida e efi#iente.ente$ ele #olo#ou a .>0uina da lei e. ao6 Era. #in#o horas 0uando "ane$ sentada #o. u. li4ro no /ar$ ergueu os olhos e 4iu oirot 4indo e. sua direo6 (/riu a /o#a 1ara re#la.ar$ .as no arti#ulou nenhu.a 1ala4ra6 Cual0uer #oisa no rosto dele a dete4e6 ? Cue foiA ? 1erguntou6 ? (#onte#eu algoA oirot to.ou'lhe a./as as .os6 1%9

? ( 4ida : terr4el$ Made.oiselle ? disse6 Cual0uer #oisa no to. da 4o; dele fe; #o. 0ue "ane se sentisse assustada6 ? Mas o 0ue foiA ? tornou a 1erguntar6 ? Cuando o tre. do na4io #hegou a Calais ? res1ondeu oirot lenta.ente$ ? eles en#ontrara. u.a .ulher nu. 4ago de 1ri.eira'#lasse666 .orta6 "ane e.1alide#eu6 ? (nne MorisotA ? (nne Morisot6 Tinha na .o u. 4idrinho a;ul #ontendo >#ido #iandri#o6 ? +hM? eD#la.ou "ane6? *ui#dioA oirot fi#ou u. instante se. res1onder6 De1ois$ #o. ar de 0ue. es#olhe #uidadosa.ente as 1ala4ras$ disse: ? *i.$ a 1ol#ia a#ha 0ue foi sui#dio6 ? E o senhorA oirot es1al.ou as .os de4agar$ nu. gesto eD1ressi4o6 ? Cue .ais666 se 1ode 1ensarA ? Ela se .atou666 1or 0u@A or #ausa do re.orso666 ou 1or0ue tinha .edo de ser des#o/ertaA oirot sa#udiu a #a/ea6 ? ( 4ida 1ode ser /e. terr4el ? disse6 ? ( gente 1re#isa de .uita #orage.6 ? ara se .atarA *i.$ #reio 0ue si.6 ? E 1ara 4i4er ta./:. ? disse oirot6 F9 ' !E2Efg+ DE +)* D+ "(-T(! -o dia seguinte oirot saiu de aris6 "ane fi#ou #o. u.a lista de o/rigaKes a sere. #u.1ridas6 ( .aioria 1are#ia'lhe estranha.ente des1ro1ositada$ 1or:. eDe#utou'as da .elhor .aneira 0ue 1Lde6 Oalou duas 19X

4e;es #o. "ean Du1ont6 Ele .en#ionou a eD1edio 0ue ela de4ia a#o.1anhar$ e "ane no se atre4eu a desiludi'lo se. ter ordens de oirot$ de .odo 0ue se safou da .elhor .aneira 1oss4el e des4iou a #on4ersa 1ara outros assuntos6 Cin#o dias de1ois foi #ha.ada < )nglaterra 1or telegra.a6 -or.an en#ontrou'a na estao de Pi#toria e os dois #o.entara. os 7lti.os a#onte#i.entos6 + sui#dio tinha re#e/ido 1ou0ussi.a 1u/li#idade6 *I ha4ia sado u. 1ar>grafo nos =ornais$ de#larando 0ue u.a senhora #anadense$ u.a tal de Mrs6 !i#hards$ se sui#idara no eD1resso aris'Calais$ e .ais nada6 -o fi;era. nenhu.a refer@n#ia a 0ual0uer ligao #o. o #ri.e do a4io6 Tanto -or.an #o.o "ane fi#ara. in#linados a eDultar6 are#ia 0ue seus 1ro/le.as tinha. #hegado ao fi.6 -or.an .ostrou'se .enos oti.ista 0ue "ane6 ? Tal4e; des#onfie. de 0ue tenha sido ela 0ue. li0uidou #o. a .e$ .as agora 0ue en#ontrou essa sada$ 1ro4a4el.ente no se 1reo#u1aro e. 1rosseguir #o. o #asoS e a no ser 0ue fi0ue 1ro4ado 1u/li#a.ente$ no 4e=o o 0ue : 0ue isso 4ai adiantar 1ara nIs todos$ 1o/res dia/os6 Do 1onto de 4ista do 17/li#o$ #ontinuare.os to sus1eitos 0uanto antesM Ooi o 0ue ele de#larou a oirot$ 0uando o en#ontrou 1ou#os dias de1ois$ e. i#adill56 oirot sorriu6 ? + senhor : igual aos outros6 ensa 0ue sou u. 4elho no'fa;'nadaM Es#ute$ 4enha =antar ho=e #o.igo$ "a11 4ir>$ e nosso a.igo Mr6 Clan#5 ta./:.6 Tenho algu.as #oisas 0ue tal4e; se=a. interessantes6 + =antar trans#orreu agrada4el.ente6 "a11 esta4a #ondes#endente e /e.hu.orado6 -or.an .ostrou'se interessado e o 1e0ueno Mr6 Clan#5 fi#ou 0uase to e.1olgado #o.o 0uando ha4ia identifi#ado o es1inho fatdi#o6 are#ia #laro 0ue oirot no desdenha4a nenhu.a o1ortunidade de i.1ressionar o .in7s#ulo es#ritor6 De1ois do =antar$ 0uando => tinha. to.ado #af:$ oirot 1igarreou de .odo ligeira.ente #ontrafeito$ no isento de 1resuno6 ? Meus a.igos ? disse$ ? Mr6 Clan#5 a0ui 1resente .anifestou 191

interesse no 0ue ele #ha.aria de G.eus .:todos$ ^atsonH6 (CYest a$ n]est'#e 1asA) Eu .e 1ro1onho$ se no .atar 4o#@s todos de t:dio ? fe; u.a 1ausa signifi#ati4a$ e -or.an e "a11 logo 1rotestara.S G-o$ noH$ GMuito interessanteH$ ? a fa;er u. /re4e r:su.: dos .eus .:todos ao tratar deste #aso6 )nterro.1eu 1ara #onsultar algu.as notas6 ? Co.o ele se d> i.1ortNn#ia$ he.A ? #o#hi#hou "a11 1ara -or.an6 ? Con4en#i.ento de4ia ser o segundo no.e desse /aiDinho6 oirot olhou'o e tossiu #o. ar de re1ro4ao6 Tr@s rostos #ortes.ente interessados 4irara.'se 1ara ele$ 0ue ento disse: ? Co.earei 1elo in#io$ .eus a.igos6 Pou retro#eder at: o trans1orte a:reo ro.eteu e. sua .alfadada 4iage. de aris a Cro5don6 ED1li#arei #o. eDatido as id:ias e i.1ressKes 0ue ti4e na0uela o#asio666 1assando de1ois < .aneira #o.o 4i. a #onfir.>'las ou .odifi#>'las e. #onse0U@n#ia de a#onte#i.entos 1osteriores6 GCuando$ 1ou#o antes de #hegar.os a Cro5don$ o #o.iss>rio de /ordo 1ro#urou o Dr6 3r5ant e foi =unto #o. ele eDa.inar o #ad>4er$ eu os a#o.1anhei6 Ti4e o 1ressenti.ento de 0ue tal4e;666 0ue. sa/eA666 fosse 0ual0uer #oisa dentro da .inha linha de ati4idades6 B 1oss4el 0ue eu adote u. 1onto de 4ista eD#essi4a.ente 1rofissional nessa 0uesto de .ortes6 ( .eu 4er$ se di4ide. e. duas es1:#ies666 as 0ue #on#erne.666 e as outras666 e e./ora as 7lti.as #onstitua. u.a es1:#ie infinita.ente .ais nu.erosa666 .es.o assi.$ toda a 4e; 0ue entro e. #ontato #o. a .orte sou #o.o o #o 0ue le4anta a #a/ea e fare=a a 1ista6 G+ Dr6 3r5ant #onfir.ou os re#eios do #o.iss>rio de /ordo de 0ue a .ulher esti4esse .orta6 Cuanto < #ausa .ortis$ ele natural.ente no 1odia deter.in>'la se. u. eDa.e .inu#ioso6 Ooi a essa altura 0ue M6 "ean Du1ont sugeriu 0ue tal4e; fosse de4ida ao #ho0ue 1ro4o#ado 1or u.a .ordida de .ari./ondo6 E. a1oio dessa hi1Itese$ #ha.ou a ateno 1ara u. .ari./ondo 0ue ele .es.o tinha .atado 1ou#o antes6 G+ra$ isso era u.a teoria 1erfeita.ente 1laus4el666 e 0ue 1ro4a4el.ente seria a#eita6 Ja4ia a .ar#a no 1es#oo da .orta666 .uito 1are#ida #o. a .ar#a de u.a ferroada666 e o fato de 0ue ha4ia u. .ari./ondo no a4io6 19F

GMas$ na0uele .o.ento eu ti4e a sorte de /aiDar os olhos e #onstatar o 0ue a 1rin#1io 1oderia ser to.ado 1or outro .ari./ondo .orto$ 0uando na realidade era u. es1inho indgena #o. u.a 1e0uena tira de seda a.arela e 1reta #olada nele6 G( essa altura$ Mr6 Clan#5 4eio e de#larou 0ue era u. es1inho desfe#hado 1or u.a ;ara/atana < .aneira das tri/os indgenas6 Mais tarde$ #o.o todos sa/e.$ des#o/riu'se a 1rI1ria ;ara/atana6 G(o #hegar.os a Cro5don eu => tinha ela/orado 4>rias teorias6 (ssi. 0ue .e 4i definiti4a.ente e. terra fir.e$ .eu #:re/ro #o.eou a tra/alhar .ais u.a 4e; #o. seu #ostu.eiro /rilhantis.o6 ? -o 1are$ M6 oirot ? disse "a11$ sorrindo6 ? DeiDe'se de falsas .od:stias6 oirot lanou'lhe u. olhar e 1rosseguiu: ? E.a id:ia se desta#a4a de todas as outras 1ara .i. (e 1ara todos os de.ais) e era a aud>#ia de u. #ri.e #o.etido dessa .aneira666 e o fato es1antoso de 0ue ningu:. o ti4esse notadoM GJa4ia duas outras #oisas 0ue .e interessa4a.6 E.a era a 1resena o1ortuna do .ari./ondo6 ( outra$ a des#o/erta da ;ara/atana6 Confor.e o/ser4ei de1ois do in0u:rito ao .eu a.igo "a11$ 1or 0ue o assassino no se dese./araara dela$ =ogando'a 1elo eDaustor da =anelaA + es1inho tal4e; fosse dif#il de lo#ali;ar ou identifi#ar$ .as u.a ;ara/atana 0ue ainda tra;ia u. 1edao da eti0ueta do 1reo era #oisa .uito diferente6 GCual seria a soluoA E4idente.ente$ 0ue o assassino 0ueria 0ue a ;ara/atana fosse en#ontrada6 GMas 1or 0u@A E.a 7ni#a res1osta 1are#ia lIgi#a6 *e seta e ;ara/atana fosse. en#ontradas$ todo .undo natural.ente iria sa/er 0ue o #ri.e ha4ia sido #o.etido 1or u. es1inho desfe#hado #o. u.a ;ara/atana6 ortanto$ na realidade$ o #ri.e no ha4ia sido #o.etido desse .odo6 or outro lado$ #o.o o laudo 1eri#ial indi#aria 0ue a #ausa'.orts era indu/ita4el.ente o es1inho en4enenado$ eu fe#hei os olhos e 1erguntei a .i. .es.o666 0ual a for.a .ais segura e garantida de #olo#ar u. es1inho en4enenado na 4eia =ugularA E a 193

res1osta 4eio$ i.ediata: #o. a .o6 GE isso logo es#lare#eu a ne#essidade da des#o/erta da ;ara/atana6 Ela ine4ita4el.ente da4a a id:ia de distNn#ia6 *e a .inha id:ia esti4esse #erta$ a 1essoa 0ue .atou Mada.e Giselle seria a 0ue ti4esse se a1roDi.ado da sua 1oltrona e se #ur4ado so/re ela6 GEssa 1essoa eDistiaA *i.$ ha4ia duas at:6 +s #o.iss>rios de /ordo6 Cual0uer u. deles 1oderia ter ido at: Mada.e Giselle$ de/ruado so/re ela$ se. 0ue ningu:. 1er#e/esse nada de .al6 GCue. .aisA G3e.$ tinha Mr6 Clan#56 Ele era a 7ni#a 1essoa na #a/ina 0ue ha4ia 1assado 1elo lugar de Mada.e Giselle666 e eu .e le./rei de 0ue foi ele 0ue. 1ri.eiro #ha.ou a ateno 1ara a teoria da ;ara/atana e do es1inho6 Mr6 Clan#5 le4antou'se de u. 1ulo6 ? rotesto ? eD#la.ou6 ? rotesto6 )sso : u.a afrontaM ? *ente'se ? disse oirot6 ? (inda no ter.inei6 re#iso .ostrar a todos 4o#@s as eta1as 0ue .e le4ara. < .inha #on#luso6 G(gora eu tinha tr@s 1essoas #o.o 1oss4eis sus1eitos666 Mit#hell$ Da4is e Mr6 Clan#56 -enhu. deles$ a 1ri.eira 4ista$ 1are#ia ter =eito de #ri.inoso$ .as ainda falta4a. .uitas in4estigaKes a sere. feitas6 G( seguir$ .e 4oltei 1ara as 1ossi/ilidades do .ari./ondo6 *ugesti4o$ o tal .ari./ondo6 ara #o.ear$ ningu:. ha4ia re1arado nele antes de se ser4ir o #af:6 )sso$ e. si$ era /astante estranho6 Ela/orei u.a deter.inada teoria so/re o #ri.e6 + assassino ofere#ia ao .undo duas 4ersKes diferentes 1ara a trag:dia6 -a 1ri.eira$ a .ais si.1les$ Mada.e Giselle era .ordida 1or u. .ari./ondo e su#u./ia a u. ata0ue #arda#o6 + @Dito dessa 4erso de1endia do fato de o assassino se en#ontrar e. 1osio de re#u1erar o es1inho6 "a11 e eu #on#orda.os 0ue isso 1odia ser feito #o. toda a fa#ilidade66 desde 0ue no se le4antasse a sus1eita de #ri.e6 Ja4ia$ 1or eDe.1lo$ o #olorido es1e#ial da seda$ 0ue no ti4e d74idas 0ue tinha su/stitudo de 1ro1Isito a #or #ere=a 1ri.iti4a 1ra 0ue si.ulasse o as1e#to de u. .ari./ondo6 G-osso assassino ento se a1roDi.a da .esa da 4ti.a$ #ra4a o es1inho e 19T

solta o .ari./ondoM + 4eneno : to forte 0ue a .orte 1ode o#orrer 0uase 0ue instantanea.ente6 *e Giselle gritasse666 1ro4a4el.ente ningu:. ou4iria$ 1or #ausa do /arulho do a4io6 E se ou4isse.$ /e.$ ha4ia u. .ari./ondo ;unindo 1ela #a/ina 1ara eD1li#ar o grito6 ( #oitada ha4ia sido .ordida6 G)sso$ #o.o => disse$ era o 1lano nc 16 Mas 4a.os su1or 0ue$ #o.o de fato su#edeu$ o es1inho en4enenado fosse des#o/erto antes 0ue o assassino 1udesse re#u1er>'lo6 -esse #aso$ a #oisa se #o.1li#a6 ( teoria da .orte natural : i.1oss4el6 E. 4e; de se li4rar da ;ara/atana 1ela =anela$ ela : 1osta nu. lugar onde ser> fatal.ente des#o/erta 0uando o a4io for re4istadoS e no .es.o instante se dedu;ir> 0ue foi o instru.ento do #ri.e6 Oi#ar> #riada a sugesto a1ro1riada de distNn#ia e 0uando a ;ara/atana for en#ontrada$ #entrali;ar> as sus1eitas nu.a direo definida e 1reesta/ele#ida6 G(gora eu tinha a .inha teoria so/re o #ri.e$ e tr@s sus1eitos$ #o. a 1ossi/ilidade de u. 0uarto666 M6 "ean Du1ont$ 0ue ha4ia es/oado a Gteoria da .orte 1or ferroada de .ari./ondoH$ e 0ue o#u1a4a u. lugar no #orredor to 1rIDi.o de Giselle 0ue 1oderia 1erfeita.ente ter'se le4antado se. 0ue ningu:. 4isse6 or outro lado$ eu real.ente no a#ha4a 0ue ele se atre4eria a #orrer se.elhante ris#o6 GCon#entrei'.e no 1ro/le.a do .ari./ondo6 *e o assassino o tinha le4ado =unto 1ara o a4io e soltado no .o.ento 1si#olIgi#o666 era 1re#iso 0ue #arregasse 0ual0uer #oisa se.elhante a u.a #aiDinha onde guard>'lo6 GDa .eu interesse 1elo #onte7do dos /olsos e /agage. de .o dos 1assageiros6 GE ento de1arei #o. u. fato total.ente i.1re4isto6 En#ontrei o 0ue 1ro#ura4a666 .as .e 1are#ia 0ue esta4a e. 1oder da 1essoa errada6 Ja4ia u.a 1e0uena #aiDa de fIsforos 4a;ia de 3r5ant ` Ma5 no /olso de Mr6 -or.an Gale6 Mas segundo teste.unho geral$ Mr6 Gale nun#a 1assou 1elo #orredor da #a/ina6 Tinha ido ao #o.1arti.ento de toalete e 4oltado 1ara o seu lugar6 GMes.o assi.$ e./ora 1are#esse i.1oss4el$ ha4ia u. .:todo 1elo 0ual Mr6 Gale 1oderia ter #o.etido o #ri.e666 #onfor.e o #onte7do de sua 1asta de.onstrou6 195

? Da .inha 1astaA ? disse -or.an Gale$ a#hando graa e intrigado6 ? Mas se eu ne. .e le./ro do 0ue ha4ia nelaM oirot sorriu'lhe a.a4el.ente6 ? Es1ere u. 1ou#o6 "> #hego l>6 Estou eD1ondo as .inhas 1ri.eiras id:ias6 G rosseguindo666 eu tinha 0uatro 1essoas 0ue 1odia. ter #o.etido o #ri.e666 do 1onto de 4ista da 1ossi/ilidade: os dois #o.iss>rios$ Clan#5 e Gale6 GEDa.inei ento o #aso do Nngulo o1osto666 o do .oti4o666 se u. .oti4o #oin#idisse #o. u.a 1ossi/ilidade666 /e.$ eu teria o assassinoM Mas infeli;.ente$ no 1ude a#har nada desse g@nero6 Meu a.igo "a11 .e a#usou de gostar de difi#ultar as #oisas6 elo #ontr>rio$ analisei essa 0uesto do .oti4o #o. a .aior si.1li#idade6 Cue. lu#raria #o. a .orte de Mada.e GiselleA E4idente.ente$ a filha des#onhe#ida666 u.a 4e; 0ue herdaria a fortuna6 Ja4ia ta./:. #ertas 1essoas 0ue se a#ha4a. nas garras de Mada.e Giselle$ ou diga.os666 0ue 1oderia. se a#har nas garras de Giselle$ 1elo 0ue sa/a.os6 Trata4a'se$ 1ortanto$ de u. tra/alho de eli.inao6 Dos 1assageiros do a4io$ eu sI tinha #erte;a de u. 0ue anda4a indu/ita4el.ente en4ol4ido #o. Giselle: 2ad5 Jor/ur56 G-o #aso de 2ad5 Jor/ur5$ o .oti4o era /e. #laro6 Ela tinha estado e. #asa de Giselle na 4:s1era6 (#ha4a'se deses1erada e tinha u. a.igo$ u. =o4e. ator$ 0ue 1oderia fa#il.ente ter 1assado 1elo a.eri#ano 0ue #o.1rou a ;ara/atana666 e ta./:. su/ornado o fun#ion>rio da Eni4ersal (irlines 1ara 1er.itir 0ue Giselle 4ia=asse 1elo 4Lo do .eio'dia6 GEu tinha$ 1or assi. di;er$ u. 1ro/le.a re1artido ao .eio6 -o 4ia #o.o seria 1oss4el 1ara 2ad5 Jor/ur5 #o.eter o #ri.eS e no 1odia entender 0ue .oti4o os #o.iss>rios de /ordo$ Mr6 Clan#5 ou Mr6 Gale teria. 1ara #o.et@'lo6 G-un#a deiDei de le4ar e. #onta$ durante esse te.1o todo$ o 1ro/le.a da filha des#onhe#ida e herdeira de Giselle6 Cual dos 0uatros sus1eitos era #asado666 e nesse #aso$ u.a das es1osas no seria (nne MorisotA *e o 1ai dela era ingl@s$ a .oa 1oderia ter'se #riado na )nglaterra6 Des#artei logo a .ulher de Mit#hell666 ela 1erten#ia a u.a 4elha linhage. de Dorset6 Da4is anda4a 199

na.orando u.a garota #u=os 1ais esta4a. 4i4os6 Mr6 Clan#5 no era #asado6 E salta4a aos olhos 0ue Mr6 Gale esta4a 1erdida.ente a1aiDonado 1or Miss "ane Gre56 GDe4o di;er 0ue in4estiguei os ante#edentes de Miss Gre5 #o. o .>Di.o #uidado$ de1ois 0ue ela .e #ontou 1or a#aso$ durante u.a #on4ersa$ 0ue se ha4ia #riado nu. orfanato 1erto de Du/lin6 Mas no de.orei .uito 1ara .e #on4en#er de 0ue Miss Gre5 no era filha de Mada.e Giselle6 G+rgani;ei u.a lista de resultados666 os #o.iss>rios no tinha. lu#rado ne. 1erdido #o. a .orte de Mada.e Giselle666 sI 0ue Mit#hell anda4a sofrendo e4idente.ente #o. o #ho0ue6 Mr6 Clan#5 1lane=a4a es#re4er u. li4ro so/re o assunto$ #o. o 0ual #onta4a ganhar dinheiro6 Mr6 Gale esta4a 1erdendo ra1ida.ente a #lientela6 -esse sentido$ no fi; nenhu. 1rogresso6 GE no entanto$ a essa altura$ fi0uei #on4en#ido de 0ue Mr6 Gale era o assassino666 Ja4ia a #aiDa de fIsforos 4a;ia666 o #onte7do da sua 1asta6 (1arente.ente ele 1erdia$ e. 4e; de lu#rar #o. a .orte de Giselle6 Mas essas a1ar@n#ias 1odia. ser falsas6 G!esol4i #ulti4ar'lhe a a.i;ade6 ( .inha eD1eri@n#ia de.onstra 0ue no eDiste ningu:.$ durante u.a #on4ersa$ 0ue #edo ou tarde deiDe de re4elar 0ue. real.ente :666 Todo .undo te. 4ontade irresist4el de falar so/re si .es.o6 G ro#urei ganhar a #onfiana de Mr6 Gale6 Oingi #onfiar nele$ e at: 1edi seu auDlio6 Con4en#i'o a .e a=udar na 1retensa #hantage. #ontra 2ad5 Jor/ur56 E foi a 0ue ele #o.eteu o 1ri.eiro erro6 GEu ha4ia sugerido u. 1e0ueno disfar#e6 Ele .e a1are#eu 1ara re1resentar o 1a1el #o. u.a .a0uilage. rid#ula e a/surdaM ( #oisa toda era u.a farsa6 -ingu:.$ ti4e #erte;a$ seria #a1a; de inter1retar u. 1a1el to .al #o.o ele se 1ro1unha a fa;er6 Cual$ ento$ o .oti4o 1ara issoA or0ue o re#onhe#i.ento de sua 1rI1ria #ul1a o torna4a 1rudente$ no 0uerendo de.onstrar 0ue era /o. ator6 Cuando$ 1or:.$ #orrigi a sua .a0uilage. rid#ula$ ele logo #o.1ro4ou o seu talento artsti#o6 !e1resentou o 1a1el #o. 1erfeio e 2ad5 Jor/ur5 no o re#onhe#eu6 Me #on4en#i$ ento$ de 0ue ele 1odia ter'se disfarado de a.eri#ano e. aris e ta./:. inter1retado a 1arte 0ue fosse 19&

ne#ess>ria no ro.eteu6 G( essa altura => esta4a fi#ando seria.ente 1reo#u1ado #o. Made.oiselle "ane6 +u era #7.1li#e dele$ ou esta4a total.ente ino#ente666 e no 7lti.o #aso seria u.a 4ti.a6 Tal4e; u. dia des#o/risse 0ue ha4ia #asado #o. u. assassino6 GCo. a finalidade de i.1edir u. #asa.ento 1re#i1itado$ le4ei Made.oiselle "ane a aris #o.o .inha se#ret>ria6 GOoi en0uanto est>4a.os l> 0ue a herdeira desa1are#ida se a1resentou 1ara re#la.ar a fortuna6 Oi0uei i.1ressionado 1or u.a se.elhana 0ue no 1odia lo#ali;ar6 or fi. #onsegui666 .as tarde de.ais666 G( 1rin#1io$ a des#o/erta de 0ue ela tinha efeti4a.ente estado no a4io e .entira so/re isso 1are#eu derru/ar 1or terra as .inhas teorias6 Eis ali se. so./ra de d74ida$ a 1essoa #ul1ada6 GMas$ se era #ul1ada$ teria u. #7.1li#e666 o ho.e. 0ue #o.1rou a ;ara/atana e su/ornou "ules errot6 GCue. seria esse ho.e.A + .arido$ tal4e;A GE666 a666 de re1ente 1er#e/i a 4erdadeira soluo6 Cuer di;er$ 4erdadeira se u. detalhe 1udesse ser #o.1ro4ado6 G ara a .inha soluo estar #erta$ (nne Morisot no de4ia ter 4ia=ado na0uele a4io6 GTelefonei a 2ad5 Jor/ur5 e o/ti4e a res1osta6 ( #riada$ Madeleine$ to.ara o a4io 1or u. #a1ri#ho de 7lti.a hora da 1atroa6 arou6 Mr6 Clan#5 tossiu6 ? Ju.666 .as666 tenho a i.1resso de 0ue no fi0uei total.ente ino#entado ? disse6 ? Cuando foi 0ue deiDou de 1ensar 0ue eu era o assassino ? 1erguntou -or.an6 oirot 4irou'se /rus#a.ente 1ara ele6 ? Eu nun#a deiDei6 + senhor : o assassino666 Es1ere666 eu eD1li#arei tudo6 -a se.ana 1assada$ "a11 e eu esti4e.os o#u1ados666 B 4erdade 0ue o 19%

senhor se tornou dentista 1ara agradar seu tio666 "ohn Gale6 (dotou o no.e dele 0uando 1assou a ser seu sI#io666 .as era filho da ir. dele666 e no do ir.o6 + seu 4erdadeiro no.e : !i#hards6 Ooi #o.o !i#hards 0ue #onhe#eu (nne Morisot e. -i#e no in4erno 1assado$ 0uando ela este4e l> #o. a 1atroa6 ( historia 0ue ela nos #ontou era 4erdadeira 0uanto aos fatos da infNn#ia dela$ .as a 7lti.a 1arte foi #uidadosa.ente .ontada 1elo senhor6 Ela #onhe#ia real.ente o no.e de solteira da .e6 Giselle esta4a e. Monte Carlo666 algu:. .ostrou'a$ .en#ionando'lhe o no.e 4erdadeiro$ o senhor 1er#e/eu 0ue ali tal4e; hou4esse o .eio de #onseguir u.a grande fortuna6 )sso atraiu a sua nature;a de =ogador6 Ooi 1or inter.:dio de (nne Morisot 0ue sou/e da ligao de 2ad5 Jor/ur5 #o. Giselle6 + 1lano do #ri.e for.ou'se 1or si .es.o na sua #a/ea6 Giselle de4ia ser assassinada de tal for.a 0ue a sus1eita re#asse so/re 2ad5 Jor/ur56 *eus 1lanos a.adure#era. e final.ente frutifi#ara.6 *u/ornou o fun#ion>rio da Eni4ersal (irlines 1ara 0ue Giselle 4ia=asse no .es.o a4io 0ue 2ad5 Jor/ur56 (nne Morisot lhe ha4ia dito 0ue ia 4oltar < )nglaterra de tre.666 o senhor nun#a 1ensou 0ue ela esti4esse no a4io666 o 0ue transtornou todos os seus 1lanos6 *e algu:. des#o/risse 0ue a filha e herdeira de Giselle ha4ia 4ia=ado no a4io$ as sus1eitas natural.ente re#airia. so/re ela6 -o seu 1lano ini#ial$ ela de4eria re#la.ar a herana .unida de u. >li/i 1erfeito$ u.a 4e; 0ue teria estado a /ordo de u. tre. ou de u. na4io 1or o#asio do #ri.eS e de1ois 4o#@ se #asaria #o. ela6 G( essa altura a .oa => se a1aiDonara 1elo senhor6 Mas era atr>s do dinheiro 0ue o senhor anda4a666 e no da 1rI1ria .oa6 GJou4e outra #o.1li#ao 1ara atra1alhar seus 1lanos6 E. 2e inet$ 4iu Made.oiselle "ane Gre5 e a1aiDonou'se 1erdida.ente 1or ela6 Essa 1aiDo le4ou'o a se arris#ar nu. =ogo .uito .ais 1erigoso6 G retendia fi#ar tanto #o. o dinheiro #o.o #o. a .ulher 0ue a.a4a6 )a #o.eter u. assassinato 1or #ausa do dinheiro e no esta4a dis1osto a a/rir .o das 4antagens resultantes desse assassinato6 (.edrontou (nne Morisot$ di;endo' lhe 0ue se ela se a1resentasse logo 1ara 1ro#la.ar a identidade dela$ #erta.ente seria sus1eita do #ri.e6 E. 4e; disso$ in#itou'a a 1edir uns dias de li#ena$ e 199

fora. =untos a !otterda.$ onde se #asara.6 G-o de4ido te.1o$ instruiu'a so/re a .aneira de re#la.ar o dinheiro6 Ela no de4ia di;er nada a res1eito de seu e.1rego de #riada$ ne. se es0ue#er de deiDar /e. #laro 0ue ela e o .arido se en#ontra4a. no estrangeiro 1or o#asio do assassinato6 G)nfeli;.ente$ a data 1lane=ada 1ara (nne Morisot ir a aris re#la.ar a herana #oin#idiu #o. a .inha #hegada a aris$ 1ara onde Miss Gre5 tinha'.e a#o.1anhado6 )sso$ de .aneira algu.a lhe #on4inha6 Tanto Made.oiselle "ane #o.o eu .es.o 1odera.os re#onhe#er e. (nne Morisot a Madeleine 0ue ha4ia sido a #riada de 2ad5 Jor/ur56 G+ senhor 1ro#urou entrar e. #ontato #o. ela a te.1o$ .as no #onseguiu6 or fi.$ foi 1essoal.ente a aris e des#o/riu 0ue ela => tinha ido falar #o. o ad4ogado6 Cuando ela 4oltou$ #ontou'lhe so/re o en#ontro 0ue ti4era #o.igo6 (s #oisas esta4a. fi#ando 1erigosas$ e o senhor resol4eu agir i.ediata.ente G( sua inteno era no deiDar 0ue a sua =o4e. es1osa a1ro4eitasse 1or .uito te.1o a ri0ue;a re#:.'ad0uirida6 2ogo de1ois da #eri.Lnia .atri.onial$ deu =eito 1ara 0ue a./os fi;esse. u. testa.ento$ no 0ual #ada u. deiDa4a tudo o 0ue 1ossusse 1ara o outroM E. negI#io .uito #o.o4ente6 G(#ho 0ue 1retendia ter u.a 4ida relati4a.ente #L.oda6 )ria 1ara o Canad>666 a1arente.ente 1or #ausa da falta de #lientes6 (li reto.aria o no.e de !i#hards e sua es1osa iria ao seu en#ontro6 Mes.o assi.$ tenho a i.1resso de 0ue no tardaria .uito 1ara 0ue Mrs6 !i#hards fale#esse la.enta4el.ente$ deiDando u.a fortuna 1ara u. 4i74o su1osta.ente in#onsol>4el6 De1ois 4oltaria 1ara a )nglaterra #o.o -or.an Gale$ tendo tido a sorte de fa;er u.a Iti.a es1e#ulao finan#eira no Canad>M Mas a ento o senhor de#idiu 0ue no ha4ia te.1o a 1erder6 oirot fe; u.a 1ausa e -or.an Gale =ogou a #a/ea 1ara tr>s$ dando u.a risada6 ? Co.o o senhor : inteligente 1ara adi4inhar o 0ue os outros 1retende. fa;erM De4ia adotar a 1rofisso de Mr6 Clan#5M ? Mudou de to.$ furioso6 ? FXX

-un#a ou4i tanta /o/age. de u.a 4e; sI6 + 0ue o senhor i.aginou$ M6 oirot$ difi#il.ente 1ode ser4ir de 1ro4aM oirot no se deu 1or a#hado6 ? Tal4e; no ? disse6 ? Mas a#onte#e 0ue tenho algu.as 1ro4as6 ? (h :A ? es#arne#eu -or.an6 ? *er> 0ue te. 1ro4as de #o.o .atei a 4elha Giselle$ 0uando todo .undo no a4io sa/e .uito /e. 0ue nun#a .e a1roDi.ei delaA ? Pou lhe eD1li#ar eData.ente #o.o o senhor #o.eteu o #ri.e ? disse oirot6 ? E o #onte7do da sua 1astaA + senhor esta4a de f:rias6 or 0ue le4ar u. a4ental de linho de dentistaA Ooi essa a 1ergunta 0ue .e fi;6 E a res1osta : a seguinte666 1or0ue se asse.elha4a .uito ao 1aletI de #o.iss>rio de /ordo666 GOoi isto 0ue o senhor fe;6 Cuando ser4ira. o #af: e os #o.iss>rios 1assara. 1ara a outra #a/ina$ o senhor se dirigiu ao toalete$ 4estiu seu a4ental de linho$ en#heu as /o#he#has #o. rolos de algodo$ saiu$ 1egou u.a #olher de #af: na ga4eta da #o1a o1osta$ en#a.inhou'se ra1ida.ente 1elo #orredor #o. o andar a1ressado de u. #o.iss>rio$ de #olher e. 1unho$ at: a .esa de Giselle6 Cra4ou' lhe o es1inho no 1es#oo$ a/riu a #aiDa de fIsforos e soltou o .ari./ondo$ 4oltando de1ressa 1ara o toalete$ onde tro#ou o a4ental 1elo 1aletI e 4oltou #al.a.ente 1ara a sua 1oltrona6 ( #oisa toda le4ou a1enas alguns .inutos6 G-ingu:. 1resta .uita ateno e. u. #o.iss>rio de /ordo6 ( 7ni#a 1essoa 0ue 1oderia t@'lo re#onhe#ido seria Made.oiselle "ane6 Mas sa/e #o.o so as .ulheresM Mal se 4@e. a sIs (so/retudo 0uando 4ia=a. e. #o.1anhia de u. ra1a; /onito)$ a1ro4eita. a o1ortunidade 1ara dar u. /oa olhada no es1elho de .o$ e.1oar o nari; e reto#ar a .a0uilage.6 ? Oran#a.ente ? es#arne#eu Gale6 ? Cue teoria .ais interessanteS sI 0ue isso no a#onte#eu6 Cue .aisA ? Te. .uito ainda ? res1ondeu oirot6 ? Confor.e disse antes$ a gente se.1re se re4ela durante u.a #on4ersa6 + senhor foi /astante i.1rudente 1ara .en#ionar 0ue este4e algu. te.1o nu.a fa;enda da \fri#a do *ul6 + 0ue no disse$ .as de1ois eu des#o/ri$ : 0ue se trata4a de u.a fa;enda onde se #ria4a. #o/ras666 FX1

ela 1ri.eira 4e; -or.an Gale de.onstrou .edo6 Tentou falar$ .as as 1ala4ras no sara.6 oirot #ontinuou: ? + senhor este4e l> #o. o seu 1rI1rio no.e de !i#hards: u. retrato seu$ trans.itido 1or telefone$ foi re#onhe#ido6 Esse .es.o retrato foi identifi#ado e. !otterda. #o.o o tal !i#hards 0ue #asou #o. (nne Morisot6 -or.an Gale se esforou 1ara falar no4a.ente$ .as no #onseguiu6 Toda a sua 1ersonalidade 1are#ia .udada6 + ra1a; /onito$ 4igoroso$ tinha'se transfor.ado nu.a #riatura 0ue .ais le./ra4a u. rato de olhos furti4os e. /us#a de u. .eio de fugir e no en#ontrando nenhu.666 ? Ooi a 1ressa 0ue arruinou o seu 1lano ? disse oirot6 ? ( *u1eriora do )nstitut de Marie a#elerou as #oisas telegrafando a (nne Morisot6 )gnorar esse telegra.a des1ertaria sus1eitas6 + senhor ha4ia #on4en#ido sua es1osa de 0ue$ a .enos 0ue ela su1ri.isse #ertos fatos$ tanto ela #o.o o senhor 1oderia. ser a#usados do #ri.e$ u.a 4e; 0ue a./os$ infeli;.ente$ tinha. 4ia=ado no a4io e. 0ue Giselle foi assassinada6 Cuando se en#ontrou #o. ela 1osterior.ente$ e sou/e 0ue eu esti4era 1resente < entre4ista$ 4iu 0ue no ha4ia te.1o a 1erder6 Te4e .edo de 0ue eu des#o/risse a 4erdade 1or inter.:dio de (nne666 tal4e; ela .es.a => andasse des#onfiada6 Oe; #o. 0ue ela deiDasse a1ressada.ente o hotel e .eteu'a no tre. 1ara o na4io6 2>$ ad.inistrou'lhe o >#ido #iandri#o < fora e largou o 4idro 4a;io na .o dela6 ? Cue .entiras .ais desgraadas666 ? +h$ no6 Ja4ia u.a #ontuso no 1es#oo dela6 ? Mentiras desgraadas$ estou lhe di;endo6 ? + senhor in#lusi4e deiDou suas i.1ressKes digitais no 4idro6 ? Mentira6 Eu usei666 ? (h$ usou lu4as666A Eu a#ho$ Monsieur$ 0ue essa 1e0uena #onfisso li0uida #o. seus 1lanos6 ? *eu .aldito farsante intro.etidoM ? 24ido de #Ilera$ fisiono.ia irre#onhe#4el$ Gale saltou e. #i.a de oirot6 "a11$ 1or:.$ foi r>1ido de.ais 1ara ele6 *egurando'o #o. fora$ se. se e.o#ionar$ "a11 de#larou: ? "a.es !i#hards$ #onhe#ido ta./:. 1ela al#unha de -or.an Gale$ FXF

trago'lhe u.a orde. de 1riso$ so/ a a#usao de ho.i#dio 1re.editado6 De4o 1re4eni'lo de 0ue tudo o 0ue disser 1oder> ser anotado e usado #o.o 1ro4a6 E. estre.e#i.ento terr4el sa#udiu o indi4duo de alto a /aiDo6 are#ia 1restes a sofrer u. #ola1so6 Dois guardas < 1aisana aguarda4a. do lado de fora6 -or.an Gale foi le4ado e./ora6 Oi#ando a sIs #o. oirot$ o 1e0ueno Mr6 Clan#5 soltou u. 1rofundo sus1iro de @Dtase6 ? M6 oirot ? disse6 ? Essa foi$ se. a .enor so./ra de d74ida$ a eD1eri@n#ia .ais e.1olgante de toda a .inha 4ida6 + senhor se 1ortou de u.a .aneira sensa#ionalM oirot sorriu$ .odesto6 ? -o$ no6 + "a11 te. tanto .:rito 0uanto eu6 Ele o1erou .ilagres ao identifi#ar Gale #o.o !i#hards6 ( 1ol#ia #anadense esta4a atr>s de !i#hards6 Consta 0ue u.a .oa$ #o. 0ue. ele andou en4ol4ido$ #o.eteu sui#dio$ .as surgira. fatos 0ue 1are#e. indi#ar 0ue hou4e #ri.e6 ? Cue horror ? eD#la.ou Mr6 Clan#56 ? E. assassino ? disse oirot6 ? E$ #o.o tantos assassinos$ atraente 1ara as .ulheres6 Mr6 Clan#5 tossiu6 ? Coitada da0uela .oa$ a "ane Gre56 oirot sa#udiu triste.ente a #a/ea6 ? *i.$ tal #o.o eu disse a ela$ a 4ida 1ode ser /e. terr4el6 Mas ela : #ora=osa6 J> de se re#u1erar6 Co. a .o distrada$ arru.ou u.a 1ilha de re#ortes de =ornais 0ue -or.an Gale tinha desfeito ao dar seu 1ulo sel4age.6 (lgo #ha.ou'lhe a ateno ? u. instantNneo de Penetia Verr$ durante u.a #orrida de #a4alos$ G#on4ersando #o. 2ord Jor/ur5 e u.a a.igaH6 Entregou'o a Mr6 Clan#56 ? Est> 4endoA Da0ui a u. ano ha4er> u.a 1arti#i1ao: G(nun#ia'se 1ara /re4e o #asa.ento de 2ord Jor/ur5 #o. a Jon6 Penetia VerrH6 E sa/e FX3

0ue. foi o res1ons>4el 1or esse #asa.entoA Jer#ule oirotM Te. ta./:. outro #asa.ento 0ue : o/ra .inha6 ? + de 2ad5 Jor/ur5 #o. Mr6 3arra#loughA ? (h$ no$ no to.ei o .ni.o interesse 1or esse assunto6 ? Cur4ou'se 1ara a frente6 ? -o666 .e refiro a u. #asa.ento entre M6 "ean Du1ont e Miss "ane Gre56 + senhor 4ai 4er6 Dali a u. .@s$ "ane 1ro#urou oirot6 ? Eu de4ia odiar o senhor$ M6 oirot6 are#ia 1>lida e .agra$ #o. olheiras fundas6 ? +deie'.e u. 1ou#o$ se 0uiser ? disse oirot6 ? Mas eu a#ho 0ue 4o#@ : da0uelas 0ue 1refere. en#arar a 4erdade de frente do 0ue 4i4er u.a feli#idade ilusIriaS e 0ue seria /e. #a1a; de no ser duradoura6 2i4rar'se de .ulheres 1ode transfor.ar'se e. 4#io #ontu.a;6 ? Ele era to /onito ? disse "ane6 E a#res#entou: ? -un#a .ais hei de .e a1aiDonar de no4o6 ? -atural.ente ? #on#ordou oirot6 ? Esse lado da 4ida 1erdeu todo o en#anto 1ara 4o#@6 "ane #onfir.ou #o. a #a/ea6 ? + 0ue .e fa; falta : tra/alhar666 e. algo interessante$ 0ue 1udesse .e a/sor4er6 oirot entortou a #adeira e fitou o teto6 ? or 0ue no 4ai 1ara a :rsia$ e. #o.1anhia dos Du1ontsA Eis a u. tra/alho interessante$ 1ara 0ue. gosta6 ? Mas666 .as666 eu 1ensei 0ue fosse sI #a.uflage. de sua 1arte6 oirot sa#udiu a #a/ea6 ? elo #ontr>rio666 fi0uei to interessado e. ar0ueologia e #erN.i#a 1r:histIri#a 0ue .andei o #he0ue da doao 1ro.etida6 Jo=e de .anh .e dissera. 0ue esta4a. es1erando 0ue 4o#@ aderisse < eD1edio6 *a/e desenharA ? *ei$ eu desenha4a /astante /e. no #ol:gio6 ? Zti.o6 Creio 0ue 4ai gostar da 4iage.6 FXT

? Eles 0uere. .es.o 0ue eu 4>A ? Esto #ontando #o. isso6 ? *eria .ara4ilhoso ? disse "ane$ ? ir logo de u.a 4e;666 E. 1e0ueno ru/or #o/riu'lhe o rosto6 ? M6 oirot666 ? +lhou des#onfiada 1ara ele6 ? + senhor no666 no est>666 sendo a1enas a.>4elA ? (.>4elA ? retru#ou oirot$ horrori;ado #o. a id:ia6 ? osso garantir'lhe$ Made.oiselle666 0ue$ e. .at:ria de dinheiro$ sou estrita.ente u. ho.e. de negI#ios666 are#ia to ofendido 0ue "ane a1ressou'se a 1edir des#ul1as6 ? (#ho ? disse$ ? 0ue seria .elhor 4isitar alguns .useus 1ara dar u.a olhada nas #erN.i#as 1r:'histIri#as6 ? 3oa id:ia6 (o sair$ "ane 1arou na 1orta e de1ois 4oltou6 ? Tal4e; no tenha sido a.>4el no sentido 0ue entendeu$ .as #o.igo o senhor foi6 ousou os l>/ios no alto da #a/ea dele e tornou a sair6 ? fa$ #]est trWs gentilM ? .ur.urou Jer#ule oirot6 FX5