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NDICE
$. %ompreenda o que &oc! 'st( )endo................................................................................* +entes ,lertas..................................................................................................................+editao na #ala ra......................................................................................................... /rao ao ,utor da #ala ra..............................................................................................0 1sando +eios e ,2udas....................................................................................................3 4. #rocure o 'nsino 'spiritual.............................................................................................$$ 5. , )eitura que " #ro eitosa..............................................................................................$-

%omo )er a 67blia

%.8. S#19:'/N No lestes?... No lestes? Mas, se vs soubsseis o que significa:... +ateus $4.5-.

/s escribas e fariseus, l7deres religiosos do tempo de ;esus, liam bastante a )ei. 'studa am continuamente os li ros sagrados, meditando sobre cada pala ra e letra. <aziam anotaes de assuntos de import=ncia m7nima, tais como> qual o ers7culo que fica a e?atamente no meio do ,ntigo @estamento, que ers7culo esta a na metade do meio, e quantas ezes aparecia determinada pala ra, e at" mesmo quantas ezes aparecia determinada letra, qual o tamanAo da letra, e qual a sua posio espec7fica. 'les nos legaram um acmulo de anotaes sobre as pala ras das Sagradas 'scrituras. #oderiam ter feito a mesma coisa com qualquer outro li ro, e as informaes teriam sido to sem import=ncia quanto os fatos que to laboriosamente colecionaram, no tocante B letra do ,ntigo @estamento. 'les eram, no entanto, ass7duos leitores da )ei. ,rrazoa am com o Sal ador sobre uma questo concernente B )ei, porque a le a am na ponta da l7ngua, e esta am dispostos a us(-la como uma a e de rapina usa as garras para rasgar e romper. /s disc7pulos de nosso SenAor tinAam colAido algumas espigas de trigo e as esfrega am entre as mos. Segundo a tradio farisaica, esfregar uma espiga de trigo " uma forma de debulAar e, sendo muito errado debulAar no s(bado, forosamente de eria ser muito errado esfregar nas mos algumas espigas de trigo, mesmo quando se esti esse com fome, num s(bado de manA. ,ssim argumenta am, e le aram esse argumento para o Sal ador, 2untamente com a erso que tinAam a respeito da lei do s(bado. / Sal ador geralmente guerrea a no campo em que o inimigo o ataca a, e nessa ocasio tamb"m agiu assim. 'nfrentou-os no prCprio campo deles, e lAes disse> DNo lestesED F uma pergunta muito incisi a para os escribas e fariseus, embora no aparentasse ser cortante. <oi uma pergunta muito razo( el e apropriada para fazer-lAesG

mas pense sC em fazer essa pergunta a eles! DNo lestesED D)erHD poderiam ter respondido, Dora, lemos o li ro inteiro muit7ssimas ezes. Sempre o lemos. NenAum te?to escapa ao nosso olAar cr7ticoD. +esmo assim, o SenAor passou a postular a pergunta pela segunda ez> DNo lestesED, como se nada ti essem lido na realidade, apesar de serem os maiores leitores da )ei naquela "poca. Ieu a entender que eles no tinAam lido mesmo, e ainda lAes dei?ou saber por que 'le lAes perguntara se tinAam lido. Iisse> D+as, se Cs soub"sseis o que significa>...D, sugerindo o seguinte> D&oc!s no leram, porque no compreenderam. Seus olAos passaram por cima das pala ras, oc!s contaram as letras, marcaram a posio de cada ers7culo e pala ra, e t!m dito coisas eruditas a respeito de todos os li rosG apesar disso, oc!s nem sequer so leitores do olume sagrado, pois no adquiriram a erdadeira arte da leituraG no compreendem e, portanto, no o l!em na realidade. &oc!s fazem uma leitura superficial da #ala ra, mediante bre es olAadelasG no a leram, porque no a compreenderamD. 'sse " o primeiro tCpico desta mensagem.

1. Compreenda o que Voc Est Lendo No de e ser necess(rio introduzir estas consideraes com uma declarao da necessidade de ler as 'scrituras. &oc! sabe quo necess(rio " alimentar-nos da erdade re elada nas 'scrituras Sagradas. #reciso perguntar se oc! l! a 67blia, ou noE )astimo que a presente "poca " de leitura de re istas F uma "poca da leitura de 2ornais F uma "poca de ler publicaes periCdicas, mas no tanto uma "poca de leitura b7blica quanto de eria ser. Nos tempos antigos, as pessoas tinAam poucos suprimentos de outra literatura, mas acAa am uma biblioteca suficiente naquele nico )i ro, a 67blia. ' como liam a 67bliaH 8( uma grande escassez das 'scrituras nos sermes modernos, em comparao com os daqueles mestres da teologia, os teClogos #uritanosH Juase todas as frases escritas por eles parecem lanar luzes adicionais sobre um te?to das 'scriturasG no somente o te?to a respeito do qual prega am, mas ainda muitos outros eram enfocados de modo no o, no desen ol imento do sermo. Ieus a2ude os pastores a seguirem mais de perto o grandioso elAo )i ro. Ser7amos pregadores instruti os se

fiz"ssemos assim, mesmo desconAecendo Do pensamento modernoD e sem estar DB altura da atualidadeD. Juanto a oc!, que no precisa pregar, o seu melAor alimento " a prCpria #ala ra de Ieus. /s sermes e os li ros t!m seu alor, mas os ribeiros que percorrem grandes dist=ncias acima do solo acabam acumulando, paulatinamente, alguma coisa das terras atra "s das quais fluem, e perdem a pureza que refrigera e que possu7am quando brotaram da fonte origin(ria. Sempre " melAor beber do poo do que da cai?a dK(gua. &oc! descobrir( que ler pessoalmente a #ala ra de Ieus, ler a prCpria #ala ra mais do que notas sobre ela, " o m"todo mais seguro de crescer na graa. 6eba do leite puro da #ala ra de Ieus, e no do leite desnatado, nem do leite com (gua da pala ra dos Aomens. Nosso argumento " que boa parte daquilo que parece ser leitura b7blica no " leitura b7blica de modo algum. /s ers7culos passam pelos olAos e as frases deslizam pela mente, mas no A( uma leitura genu7na. %erto elAo pregador dizia> D, #ala ra corre li remente entre muitas pessoas Ao2e em dia, pois entra por um ou ido e sai pelo outroDG parece que assim acontece tamb"m com certos leitores F conseguem ler muita coisa, porque nada l!em na realidade. / olAo ! a p(gina, mas a mente nunca se fi?a no contedo. , alma no pousa na erdade para ficar ali. 's oaa pela paisagem assim como fazem os p(ssaros, mas no constrCi ninAo nem acAa repouso para seus p"s. )er assim no " realmente ler. %ompreender o significado " a ess!ncia da leitura erdadeira. , leitura tem um =mago, uma noz, ao passo que a mera casca no tem alor. Na orao, e?iste o Dorar em oraoD F um modo de orar que " o =mago da orao. ,ssim tamb"m no lou or e?iste o Dlou ar com c=nticosD, o fogo interior de de oo intensa que " a ida do DaleluiaD. ,ssim acontece tamb"m com a leitura da 67blia. 8( uma leitura interior, uma leitura do =mago F uma leitura i a e erdadeira da #ala ra. L essa a alma da leitura e, sem ela, a leitura " um e?erc7cio mec=nico que de nada apro eita. , no ser que compreendamos aquilo que lemos, no o temos lidoG fica ausente o =mago da leitura. L comum criticarmos os catClicos romanos por conser arem o latim dos seus cultos di(riosG mas, se a congregao no ou e com entendimento, no faz diferena se " latim ou qualquer outro idioma. ,lguns se consolam com a id"ia de que praticaram uma boa ao

ao lerem um cap7tulo da 67blia, sem terem penetrado na m7nima parte do significadoG mas a prCpria natureza certamente re2eita tal coisa como mera superstio. Se oc! ti esse irado a 67blia de cabea para bai?o, e passado algum tempo olAando na direo das letras assim iradas, o apro eitamento disso seria tanto quanto o apro eitamento recebido ao ler de maneira normal, por"m sem entendimento. ,inda que se ti esse nas mos um No o @estamento grego, seria grego mesmo para muitos entre oc!s, pois olAar sem compreenso para ele seria to intil quanto ler o No o @estamento em portugu!s, sem compreend!-lo no corao. No " a letra que sal a a almaG em muitos sentidos, a letra mata, e nunca poder( dar ida. Se oc! insistir na letra, e?clusi amente, poder( ser tentado a us(-la como arma contra a erdade, assim como os fariseus faziam na antigMidade, e seu conAecimento da letra pode criar dentro de oc! o orgulAo, para sua prCpria destruio. L o esp7rito, o significado interior erdadeiro, quando aspirado pela alma, que nos abenoa e nos santifica. <icamos totalmente embebidos na #ala ra de Ieus, como a l de :ideoG e isso pode acontecer somente por meio de acolAermos a #ala ra em nossa mente e corao, aceitando-a como a erdade de Ieus, compreendendo-a suficientemente para nos deleitarmos nela. Ie emos compreend!-la, portantoG de outra forma, " sinal que no a lemos corretamente. L certo que o benef7cio da leitura precisa cAegar B alma atra "s do entendimento. Ie e Aa er conAecimento de Ieus antes de poder Aa er amor a IeusG de e Aa er conAecimento das coisas di inas, conforme so re eladas, antes de podermos desfrutar delas. Ie emos procurar descobrir, dentro das limitaes das nossas mentes finitas, o que Ieus pretende ao dizer isso, e o que 'le pretende ao dizer aquiloG de outro modo, podemos cAegar a bei2ar o )i ro, sem termos amor ao contedoG e a re erenciar a letra, sem termos a erdadeira de oo ao SenAor que nos fala atra "s dessas pala ras. &oc! nunca obter( consolo para a alma atra "s daquilo que no entende, nem acAar( orientao para sua ida naquilo que oc! no compreendeG nenAuma lio pr(tica para o seu car(ter pode ad ir daquilo que no " entendido por oc!. Mentes Alertas Se, portanto, de emos entender aquilo que lemos, sendo que de outra forma lemos em o, reconAecemos que quando passamos ao estudo

das 'scrituras Sagradas de emos esforar-nos para ter nossa mente bem atenta. #arece-me que nem sempre estamos em boas condies para ler a 67blia. ,s ezes, seria bom fazermos uma pausa antes de abrirmos o )i ro. D@ira as sand(lias dos p"s, porque o lugar em que est(s " terra santa.D &oc! acabou de cAegar de seus negCcios seculares, com seus cuidados e ansiedades, e no consegue pegar naquele )i ro e imediatamente penetrar nos seus mist"rios celestiais. ,ssim como oc! pede a b!no sobre sua refeio antes de comear a comer, tamb"m seria uma boa regra pedir uma b!no sobre sua leitura da #ala ra antes de ingerir sua comida celestial. /re para que o SenAor abra os seus olAos espirituais, antes de oc! ousar olAar para a luz eterna das 'scrituras. , leitura b7blica " a Aora de nossa refeio espiritual. L sC tocar a sineta e con idar todas as faculdades mentais B mesa do prCprio SenAor para fartar-se com a comida que agora est( prontaG ou, melAor, que soe como o toque dos sinos da igre2a em con ite para a adorao, porque o estudo das Sagradas 'scrituras de e ser uma ao to solene como nosso ato de adorao na casa do SenAor. Medita o na !ala"ra Se a leitura comear dessa forma, oc! perceber( imediatamente que, para compreender aquilo que l!, precisar( meditar a respeito. ,lguns trecAos b7blicos ficam claros diante dos nossos olAos F bai?os abenoados onde os cordeiros podem cAapinAarG e?istem, no entanto, profundezas onde nossa mente poderia antes afogar-se do que nadar com prazer, se ela cAegasse at" l( sem cautela. '?istem te?tos das 'scrituras que foram feitos e constru7dos com o propCsito de nos le ar a pensar. #or esse meio, inclusi e, nosso #ai celestial quer nos educar para o c"u F fazendo-nos penetrar nos mist"rios di inos com a nossa mente. #or isso, 'le nos oferece a sua #ala ra de uma forma Bs ezes comple?a, para nos compelir a meditar sobre ela, antes de cAegarmos B sua doura. 'le poderia ter e?plicado tudo de tal maneira que capt(ssemos o pensamento num sC minuto, mas no foi da ontade d'le fazer assim em todos os casos. +uitos dos "us que so lanados sobre as 'scrituras no t!m a inteno de ocultar o significado aos leitores diligentes, mas de compelir a mente a ser ati a, pois muitas ezes a dilig!ncia do corao em procurar saber a ontade di ina faz mais bem ao corao do que a prCpria sabedoria obtida. , meditao e o esforo mental cuidadoso ser em como e?erc7cio e fortalecimento da alma, que passa a ficar em condies de receber erdades ainda mais sublimes.

#recisamos meditar. 'ssas u as no produzem inAo at" serem pisadas por nCs. 'ssas azeitonas precisam ser colocadas debai?o da roda, e prensadas repetidas ezes, para que o azeite flua delas. /lAando para um punAado de nozes, percebemos quais delas 2( foram comidas, porque A( um buraquinAo onde o inseto furou a casca F sC um buraquinAo, e l( dentro A( uma criatura i ente comendo a noz. /ra, " uma coisa mara ilAosa furar a casca da letra, para ento ficar por dentro comendo a prCpria noz. 6em que eu gostaria de ser um ermezinAo assim, i endo dentro da #ala ra de Ieus, alimentando-me dela, depois de ter aberto caminAo atra "s da casca e ter cAegado ao mist"rio mais interior do e angelAo bendito. , #ala ra de Ieus sempre " mais preciosa para o Aomem que mais se alimenta dela. No ano passado, sentado debai?o de uma faia nogueira que se estendia em todas as direes, e admirando aquela (r ore to mara ilAosa, pensei comigo mesmo> No tenAo nem a metade da estima por essa faia do que o esquilo tem. &e2o-o, pulando de galAo em galAo, e tenAo certeza que ele d( muito alor Bquela elAa faia, porque tem seu lar em algum oco dentro dela, os galAos so o seu abrigo, e aquelas nozes de faia so o seu alimento. 'le i e da (r ore. L seu mundo, seu p(tio de recreio, seu celeiro, seu larG realmente, " tudo para eleG mas para mim, no, porque obtenAo meu repouso e minAas refeies em outro lugar. No caso da #ala ra de Ieus, " bom sermos como esquilos, Aabitando nela e i endo dela. '?ercitemos nossa mente, pulando de galAo em galAo na #ala raG acAemos nela o nosso repouso e faamos dela o nosso tudo. / pro eito ser( todo nosso, se fizermos dela nosso alimento, nosso rem"dio, nosso tesouro, nosso arsenal, nosso repouso, nossa del7cia. Jue o 'sp7rito Santo nos le e a fazer assim, tornando a #ala ra to preciosa B nossa almaH #ra o ao Autor da !ala"ra ,gora, quero faz!-lo lembrar que, para obter pro eito da #ala ra, teremos de orar. L uma coisa e?celente sermos forados a pensar, e coisa mais e?celente ainda " ser forado a orar pelo fato de ter sido le ado a pensar. No " erdade que estou falando com alguns de oc!s que no l!em a #ala ra de Ieus, e que estou falando com muitos outros que a l!em, mas sem nenAuma resoluo firme no sentido de entend!-laE Sei que esta " a realidade. &oc! quer comear a ser um leitor erdadeiroE 'nto, precisa dobrar os 2oelAos. &oc! de e orar a Ieus, pedindo orientao. Juem

entende melAor um li roE / prCprio autor dele. Se quero erificar o erdadeiro significado de uma frase um pouco comple?a, e o autor mora perto da minAa casa e tenAo condies de isit(lo, ou tocar a campainAa da porta dele e dizer-lAe> D/ senAor pode ter a gentileza de me dizer qual o significado original daquela fraseE No tenAo a m7nima d ida de que ela faz muito sentido, mas eu sou inculto demais para perceb!-lo. No tenAo o conAecimento e o dom7nio do assunto que o senAor possui, e, portanto, suas aluses e descries esto al"m do meu alcance. #ara o senAor, " um lugar-comum, bem dentro do seu alcance, mas para mim " dif7cil. / senAor teria a bondade de me e?plicar o significadoED 1m bom Aomem teria prazer em ser tratado assim, e no teria nenAum problema em deslindar o significado a um leitor interessado e sincero. ,ssim, eu teria a certeza de obter o significado correto, porque estaria indo B fonte original ao consultar o prCprio autor. Ia mesma maneira o 'sp7rito Santo est( conosco, e quando tomamos na mo o )i ro d'le e comeamos a l!-lo, e queremos saber o significado, de emos pedir que o 'sp7rito Santo nos ensine. 'le no operar( um milagre, mas 'le inspirar( a nossa mente, e 'le nos sugerir( pensamentos que nos le aro atra "s da ligao natural entre eles, at" finalmente cAegarmos ao cerne e ao =mago de sua instruo di ina. #ortanto, procure com muita sinceridade a orientao do 'sp7rito Santo, porque, se a prCpria alma da leitura " o entendimento daquilo que lemos, logicamente de emos in ocar o 'sp7rito Santo em orao, pedindo que 'le des ende os mist"rios secretos da #ala ra inspirada. $sando Meios e A%udas Se temos pedido assim a orientao do 'sp7rito Santo, segue-se que estaremos dispostos a usar todos os meios e a2udas para entendermos as 'scrituras. Juando <ilipe perguntou ao eunuco et7ope se este entendia a profecia de Nsa7as, o eunuco respondeu> D%omo poderei entender, se algu"m no me e?plicarED 'm seguida, <ilipe subiu B carruagem e abriulAe a #ala ra do SenAor. ,lguns, sob o prete?to de estar sendo ensinados pelo 'sp7rito Santo, se recusam a ser instru7dos por li ros ou por Aomens. 'ssa atitude no Aonra ao 'sp7rito de IeusG pelo contr(rio, desrespeita-/, porque se 'le d( a alguns dos seus ser os mais luz do que d( a outros F e " claro que

'le d( F esses esto obrigados a transmitir essa luz aos outros, e us(-la para o bem da igre2a. Se, por"m, o restante da igre2a se recusa a receber essa luz, com que propCsito o 'sp7rito de Ieus a deuE Nesse caso, Aa eria a sugesto de que A( algum erro na dispensao dos dons e das graas, que " dirigida pelo 'sp7rito Santo. No pode ser assim. L do benepl(cito do SenAor ;esus %risto dar mais conAecimento e entendimento da sua #ala ra a alguns dos seus ser os do que a outros, e nossa parte " aceitar com alegria o conAecimento que 'le d(, da maneira que 'le quer d(-lo. Seria muita iniqMidade nossa dizermos> DNo queremos os tesouros celestiais que e?istem em asos de barro. Se Ieus nos der o tesouro celestial com a sua prCpria mo, nCs o aceitaremos, mas no atra "s de asos de barro. #ensamos que somos suficientemente s(bios, com mentalidade celestial, e muito espirituais para dar alor Bs 2Cias quando esto colocadas em asos de barro. No queremos ou ir a ningu"m, e no queremos ler algo al"m da 67blia, nem queremos aceitar alguma luz a no ser aquela que passa por uma fenda em nosso prCprio telAado. No queremos er com a claridade da ela de outroG preferimos permanecer na escuridoD. Nrmos, no caiamos em semelAante insensatez. Se a luz ier da parte de Ieus, mesmo que se2a trazida por uma criana, nCs a aceitaremos com alegria. Se algum dos ser os d'le, se2a #aulo, ou ,polo, ou %efas, ti er recebido luz, eis que Dtodas as coisas so ossas, e Cs, de %risto, e %risto, de IeusDG aceite, portanto, a luz que Ieus acendeu, e pea graa suficiente para focalizar essa luz na #ala ra, de modo que, ao l!-la, oc! possa entend!-la. No quero dizer muito mais a respeito disso, mas gostaria de faz!lo sentir essas erdades. &oc! tem a 67blia em casa, eu seiG oc! no gostaria de ficar sem a 67bliaG e pensaria que " um pago, se no a ti esse. &oc! tem a 67blia e tal ez ela se2a muito bem encadernada, um e?emplar de apar!ncia e?celenteG as p(ginas no foram muito iradas nem gastas, e no correm tal risco, porque apenas saem aos domingos para tomar o ar, e durante o restante da semana ficam guardadas 2unto aos lenos perfumados de alfazema. &oc! no l! a #ala ra, no a perscruta, e como poder( esperar que receber( a b!no di inaE Se no ale a pena esca ar para acAar o ouro celestial, no A( a probabilidade de descobri-lo. &(rias ezes 2( lAe falei que escrutinar as 'scrituras no " o caminAo da sal ao. / SenAor tem dito> D%r! no SenAor ;esus %risto, e ser(s sal oD. +esmo assim, a leitura da #ala ra freqMentemente le a, assim como o ou ir da #ala ra, B f", e a f"

traz a sal aoG porque a f" em pelo ou ir, e a leitura " um tipo de ou ir. 'nquanto oc! procura saber o que " o e angelAo, pode ser do agrado de Ieus abenoar a sua alma. +as que quantidade inferior de leitura alguns de oc!s dedicam Bs suas 67bliasH No quero dizer nada que se2a demasiadamente se ero por no ser rigorosamente erdadeiro F que falem suas prCprias consci!ncias F mas no dei?o de tomar a liberdade de perguntar> No " erdade que muitos de oc!s l!em a 67blia de maneira muito apressada F sC um pouquinAo, e saem correndoE ,lguns de oc!s no se esquecem, pouco tempo depois, de tudo quanto leram, perdendo at" mesmo o pouco efeito que parecia terE Juo poucos de oc!s esto resolutos no sentido de cAegar at" ao =mago da #ala ra, ao seu suco, B sua ida, B sua ess!ncia, e a beber do seu significadoH Se oc! no fizer assim, digo-lAe, de no o, que a sua leitura " leitura miser( el, leitura morta, leitura sem pro eitoG no " leitura de modo algum, e at" o nome de leitura seria imprCprio. Jue o 'sp7rito Santo lAe d! arrependimento quanto a este assunto. &. !rocure o Ensino Espiritual 'ntendo que isso est( no meu te?to, pois nosso SenAor diz> DNo lestesED e de no o> DNo lestesED e ainda, em seguida> D+as, se Cs soub"sseis o que significa>...D F e o significado " algo muito espiritual. 'le citou um te?to do profeta /s"ias> D+isericCrdia quero, e no AolocaustosD. /s escribas e os fariseus esta am totalmente a fa or da letra, do sacrif7cio, da matana do no ilAo, e assim por diante. Iei?aram de perceber o significado espiritual do te?to> D+isericCrdia quero, e no AolocaustosD F a saber, que Ieus prefere que tenAamos maior preocupao com o prC?imo do que com a obser =ncia de qualquer cerimonial de sua )ei, que poderia pro ocar fome ou sede, e por meio disso a morte de qualquer criatura d'le. 'les de eriam ter ido al"m do que " e?terior para o =mbito espiritual, e toda a leitura que fazemos de e seguir esta forma. Note que assim de e acontecer quando lemos os trechos histricos. DNo lestes o que fez Ia i quando ele e seus companAeiros ti eram fomeE %omo entrou na casa de Ieus, e comeram os pes da proposio, os quais no lAe era l7cito comer, nem a ele nem aos que com ele esta am, mas e?clusi amente aos sacerdotesED @rata-se de uma narrati a AistCrica, e

de eriam t!-la lido de tal maneira que recebessem dela a instruo espiritual. ;( ou i pessoas muito insensatas dizerem> D'u no acAo interessante ler as partes AistCricas das 'scriturasD. ,migos amados, oc!s no sabem o que dizem quando falam assim. Iigo-lAes pela minAa prCpria e?peri!ncia que, Bs ezes, acAei maiores profundidades de espiritualidade nos relatos AistCricos do que nos Salmos. &oc! perguntar(> D%omo pode ser assimED ,firmo que quando oc! cAegar ao sentido interior e espiritual de uma AistCria, muitas ezes ficar( atnito com a clareza F com o impacto real7stico F do ensino que " inculcado em sua alma. ,lguns dos mist"rios mais mara ilAosos da re elao so melAor compreendidos quando so colocados diante dos nossos olAos, atra "s dos relatos AistCricos, do que quando so declarados erbalmente. Juando temos a declarao do significado de uma ilustrao, a ilustrao e?pande e i ifica a declarao. Juando, por e?emplo, o prCprio SenAor queria nos e?plicar sobre a natureza da f", 'le nos deu a AistCria da serpente de bronzeG e quem 2( leu a AistCria da serpente de bronze considera que, mediante o quadro dos moribundos, mordidos por serpentes, que passam a olAar para a serpente de bronze e recebem a cura, obte e um conceito melAor sobre a f" do que de alguma descrio que at" mesmo #aulo nos tenAa dado, por mais mara ilAosamente que ele a defina e descre a. Nunca deprecie os trecAos AistCricos da #ala ra de IeusG e, quando no conseguir obter benef7cio deles, diga> DL culpa da minAa mente tola e corao lerdo. /A, SenAorH esclarea o meu c"rebro e purifique a minAa almaD. Juando 'le atender esta orao, oc! se sentir( con icto de que toda poro da #ala ra de Ieus " dada por inspirao, e que forosamente " de grande pro eito para oc!. '?clame> DIes enda os meus olAos, para que eu contemple as mara ilAas da tua leiD OSl $$3.$0P. , mesma erdade diz respeito a todos os preceitos cerimoniais, porque o Sal ador diz, em seguida> D/u no lestes na lei que, aos s(bados, os sacerdotes no templo iolam o s(bado e ficam sem culpaED No A( um preceito na antiga )ei que no tenAa um sentido ou um significado interiorG por isso, no dei?e de lado o li ro de )e 7tico, nem diga> DNo posso ler os li ros de Q?odo e de Nmeros. @ratam das tribos com suas bandeiras, com suas peregrinaes no deserto, com suas paradas durante a marcAa, com o tabern(culo e seus utens7lios, ou das roms e bacias, e das t(buas com seus soquetes, das pedras preciosas, e do linAo azul, ermelAo e brancoD.

#rocure, por"m, o significado intr7nseco. <aa uma busca diligenteG porque assim como nas 2Cias da coroa real a mais preciosa " a de mais dif7cil acesso, estando guardada a sete cAa es, assim tamb"m acontece com as Sagradas 'scrituras. &oc! 2( foi B biblioteca do +useu 6rit=nicoE ,li, A( muitos olumes de consulta que o leitor tem licena de tirar da prateleira quando quiser. 8( outros li ros de consulta para os quais o leitor precisa preencAer um formul(rio, e no ter( acesso a eles sem o formul(rioG e, ainda, A( outros li ros seletos que ningu"m er( sem receber autorizao superior, e, ento, A( portas a serem destrancadas, arm(rios a serem abertos, e A( um igilante ao lado de quem e?aminar o olume. Iificilmente temos licena de fi?ar o olAar num manuscrito, pela preocupao de se apagar uma nica letra. L um tesouro to precioso do qual no A( outro e?emplar, no mundo inteiro, e no temos f(cil acesso a ele. Ia mesma maneira, A( doutrinas preciosas, realidades da #ala ra de Ieus que esto trancadas em cai?as de idro, tais como )e 7tico ou %antares, e no podemos cAegar a elas sem muitas portas serem destrancadasG e o prCprio 'sp7rito Santo de e estar ao nosso ladoG de outra forma, nunca cAegaremos at" o tesouro de alor inestim( el. ,s erdades mais sublimes so to cuidadosamente escondidas como os ornamentos preciosos dos pr7ncipesG por isso, faa uma busca ao ler. No se d! por satisfeito com um preceito cerimonial at" cAegar ao seu significado espiritual, pois " esta a sua interpretao certa. &oc! ainda no leu, a no ser que entenda o esp7rito da questo. ,ssim tamb"m acontece com as eclara!es outrin"rias da #ala ra de Ieus. @enAo notado, com tristeza, algumas pessoas que so muito ortodo?as, e que podem recitar seu credo de modo muito loquaz, mas o uso principal que fazem da sua ortodo?ia " ficar sentado obser ando o pregador, com a inteno de preparar acusaes contra ele. 'le " 2ulgado por ter falado uma nica frase que tinAa uma dist=ncia e?7gua Ometade da largura de um fio de cabeloP abai?o do padroH D,quele Aomem no tem a s doutrina. Iisse algumas coisas boas, mas tenAo certeza de que ele est( podre at" ao =magoH 'mpregou uma e?presso que no foi de $.4RR gramas por quilo.D +il gramas por quilo no bastam para os caros irmos aos quais me refiro, pois e?igem algo a mais do que o siclo oficial do santu(rio. / conAecimento deles " usado como microscCpio para aumentar diferenas m7nimas. No Aesito em dizer que 2( encontrei pessoas que

conseguem ivi ir um fio e cabelo entre o la o oeste e o noroeste, nas questes da teologiaG nada sabem, por"m, a respeito das coisas de Ieus quanto ao seu significado real. Nunca beberam delas at" saciar a profundeza de sua alma, mas apenas as cAuparam at" encAer a boca, a fim de cuspi-las em cima do seu prC?imo. <alar sobre a doutrina da eleio " uma coisa, mas, saber que Ieus nos predestinou, e produzir o respecti o fruto nas boas obras para as quais fomos destinados, isso " coisa bem diferente. <alar do amor de %risto, falar do c"u que foi preparado para o seu po o, e de outras tantas coisas F tudo isso " muito bomG mas " poss7 el falar sobre tudo isso, sem ter e?peri!ncia pessoal. Nunca, portanto, se d! por satisfeito somente com uma crena sClida, mas dese2e t!-la gra ada nas t(buas do seu corao. ,s doutrinas da graa so boas, mas a graa das doutrinas " melAor ainda. @ome o cuidado de possuir essa graa, e nunca se d! por satisfeito com seu n7 el de instruo, at" que entenda a doutrina e tenAa sentido o seu poder espiritual. ,ssim, somos le ados a entender que, para cAegarmos at" esse ponto, precisaremos sentir ;esus presente conosco sempre que lemos a #ala ra. Note aquele quinto ers7culo, para o qual quero agora cAamar a sua ateno> D/u no lestes na lei que, aos s(bados, os sacerdotes no templo iolam o s(bado e ficam sem culpaE #ois eu os digo> ,qui est( quem " maior que o temploD. #ensa am muito a respeito da letra da #ala ra, mas no sabiam que esta a presente #quele que era SenAor do s(bado F sim, SenAor dos Aomens, SenAor do s(bado, e SenAor de tudo. Iepois de oc! ter obtido a posse de um credo, de uma /rdenana, ou de qualquer coisa que " e?terior na letra, ore para que o SenAor o le e a sentir que A( algo maior do que a letra impressa, e algo melAor do que a mera casca do credo. '?iste uma #essoa que " maior do que todas aquelas coisas, e " a 'le que de emos clamar, pedindo que 'le fique conosco para sempre. /AH %risto i o, faz com que esta se2a uma pala ra i a para mimH , tua pala ra " ida, mas no sem o 'sp7rito Santo. #osso conAecer esse teu )i ro do comeo ao fim e repeti-lo desde o :!nesis at" ao ,pocalipse, e, mesmo assim, ele pode ser para mim um li ro morto, e eu posso ser uma alma morta. S! presente aqui, SenAorG ento, le antarei meus olAos do )i ro e olAarei para o SenAorG do preceito para ,quele que o cumpriuG da )ei para ,quele que a AonrouG das ameaas para Juem suportou o castigo

em meu lugar, e da promessa para Juem a cumpriu com DSim e ,m"mD. 'nto, leremos o )i ro de modo bem diferente. 'le est( aqui comigo, nesse meu aposento F no posso agir le ianamente. 'le est( bem perto, inclinado para colocar seu dedo ao longo das linAas, e posso er a sua mo traspassada F lerei sentindo a sua presena. )erei sabendo que 'le " a subst=ncia da leitura F que 'le " a compro ao desse )i ro, al"m de ser o escritor deleG 'le " a totalidade do contedo das 'scrituras, al"m de ser o autor delas. L dessa maneira que os estudantes genu7nos se tornam mais s(biosH &oc! consegue alcanar o =mago das 'scrituras, quando, enquanto est( lendo, conser a consigo a presena de ;esus. &oc! 2( ou iu um sermo do tipo que, se ;esus ti esse se apro?imado do plpito enquanto o pregador fala a, 'le teria dito> DIesa da7, saia do plpitoG o que oc! est( fazendo aquiE +andei oc! pregar a +eu respeito, e oc! prega a respeito de uma dzia de outras coisas. &( para casa e aprenda de +im, e depois enAa falarD. / sermo que no conduz a %risto, ou do qual ;esus %risto no " a ess!ncia, " o sermo que faz rir os demnios no inferno, mas que faria os an2os de Ieus cAorarem, se pudessem ter tais emoes. &oc! se lembra da AistCria do gaul!s que ou iu um 2o em pregar um sermo magn7fico, grandioso, pretensioso e bomb(sticoG e, depois de cAegar ao fim, perguntou ao gaul!s o que acAa a a respeito. / Aomem respondeu que no da a nenAum alor a ele. D' por que noED D#orque no Aa ia nele nada de ;esus %risto.D D/raD, disse o pregador, Dmas meu te?to no aponta a naquela direoD. DNo importaD, disse o gaul!s, Dseu sermo de e seguir naquela direoD. DNo e2o o assunto assimD, disse o 2o em. D'ntoD, disse o outro, D oc! ainda no ! como de e pregar. / modo certo de pregar " o seguinte> Ie cada aldeia minscula na Nnglaterra F no importa em que regio F sempre sai, com toda a certeza, uma estrada para )ondres. 'mbora tal ez no Aa2a estrada para outros lugares, certamente Aa er( uma estrada para )ondres. Ia mesma forma, de cada te?to na 67blia A( uma estrada que le a a ;esus %risto, e o modo certo de pregar ", simplesmente, dizendo> K%omo posso, tomando esse te?to como ponto de partida, cAegar at" ;esus %ristoEK e, ento, ir pregando pela estrada aforaD. D+asD, disse o 2o em, DsuponAamos que descubro um te?to que no tem uma estrada que le a a ;esus %ristoED D<az quarenta anos que estou pregandoD, disse o elAo, De nunca acAei um te?to b7blico assimG mas se cAegar a acAar um, passarei por sebes e cercas, e cAegarei at" 'le, porque

nunca termino sem introduzir meu +estre no sermoD. @al ez oc! pense que eu tamb"m passei um pouco por sebes e cercas, mas estou con icto de que no, porque " aqui que entra o ers7culo -, que, de modo muito doce, introduz o nosso SenAor e / coloca bem B frente do leitor b7blico, de modo que no possa pensar em ler sem sentir que est( presente ,quele que " SenAor e +estre de tudo quanto est( lendo, e que tornar( essas coisas preciosas para o leitor, se ele / reconAecer nelas. Se oc! no descobrir ;esus nas 'scrituras, elas tero pouca utilidade para oc!, pois o nosso SenAor disse> D'?aminais as 'scrituras, porque 2ulgais ter nelas a ida eterna, e so elas mesmas que testificam de mim. %ontudo, no quereis vir a mim para terdes idaD O;o S.53-*RPG e, por isso, suas buscas no do em nadaG oc! no acAa a ida, e permanece morto nos seus pecados. Jue isto no acontea conoscoH '. A Leitura que ( !ro"eitosa <inalmente, " pro eitosa a leitura da 67blia que inclui a compreenso do significado espiritual, a penetrao no sentido b7blico e a descoberta da #essoa di ina, que " o significado espiritual, pois aqui nosso SenAor diz> D+as, se Cs soub"sseis o que significa> +isericCrdia quero, e no Aolocaustos, no ter7eis condenado a inocentesD. Se cAegarmos a entender a #ala ra de Ieus, seremos impedidos de cometer grande nmero de enganos, e, entre outras boas coisas, no condenaremos os inocentes. No sobra tempo para descre er melAor esses benef7cios, mas direi, apenas, resumindo tudo, que a leitura diligente da #ala ra de Ieus freqMentemente gera vi a espiritual. # no a ida " recebida atra "s da #ala ra de IeusG " o instrumento usado por Ieus na regenerao. ,me a sua 67blia, portanto. No se afaste dela. Se oc! est( buscando ao SenAor, seu primeiro de er " crer no SenAor ;esus %ristoG mas quando est( abatido e nas tre as, ame a sua 67blia, e e?amine-a... @enAa a 67blia ao lado de sua cama, e, ao despertar pela manA, se for cedo demais para andar pela casa e acordar a fam7lia, apro eite uma meia-Aora de leitura, ainda no quarto. /re> DSenAor, guia-me at" Bquele te?to que ser( uma b!no. ,2uda-me a compreender como eu, um pobre pecador, posso ser reconciliado contigoD. )embro-me de quando eu, ao buscar o SenAor, recorria B minAa 67blia, e aos seguintes li ros> $onvite %ara &iver, de 6a?ter O'ditora <ielP, 'm

(uia )eguro para o $u, de ,lleine O#'SP, e #scenso e %rogresso, de Ioddridge, porque dizia a mim mesmo> D@emo estar perdido, mas ou saber por qu!. @emo que nunca acAarei a %risto, mas no ser( porque no / procureiD. ,quele medo me atormenta a, mas falei> D&ou acA(-)o, se 'le pode ser encontrado. )erei. #ensareiD. Nunca Aou e uma alma que, ao buscar sinceramente a ;esus, na 67blia, no cAegasse B erdade preciosa de que %risto esta a bem perto e acess7 elG que 'le realmente esta a presente, sC que ela, pobre criatura cega, esta a to confusa que simplesmente no conseguia !-)o naquele momento. ,pegue-se Bs 'scrituras. 'las no so %risto, mas so a estrada que le a at" 'le. Siga fielmente a orientao delas. Iepois de receber a regenerao e a no a ida, continue lendo, pois ser( um consolo para oc!. &oc! perceber( melAor aquilo que o SenAor tem feito em seu fa or. &oc! ficar( sabendo que est( redimido, adotado, sal o, santificado. +etade dos erros do mundo inteiro surgem porque as pessoas no l!em as suas 67blias. #ode algu"m pensar que nosso SenAor dei?aria perecer um de seus filAos amados, depois de ter lido um te?to tal como este> D'u lAes dou TBs minAas o elAasU a ida eternaG 2amais perecero, eternamente, e ningu"m as arrebatar( da minAa moDE Juando leio estas pala ras, tenAo certeza da perse erana final dos santos. )eia, portanto, a #ala ra, e ela ser( moti o de grande consolo para oc!. Ser ir( para nutri*lo, tamb"m. L seu alimento, al"m de ser sua ida. '?amine-a, e ser( fortalecido no SenAor e na fora do seu poder. 'la ser ir( tamb"m e orientao. @enAo certeza que aqueles que i em mais corretamente so aqueles que se mant!m mais perto do )i ro. <reqMentemente, quando oc! no sabe o que fazer, er( um te?to, como se saltasse de dentro do )i ro, dizendo> DSiga-meD. Vs ezes, tenAo isto uma promessa lampe2ar diante dos meus olAos, assim como uma propaganda fluorescente brilAa no alto de um edif7cio. ,o abrir a 67blia, uma frase ou um princ7pio se reala de imediato. ;( i um te?to b7blico arder assim, como cAama, at" penetrar na minAa almaG fiquei ciente de que se trata a da pala ra que Ieus dirigiu a mim, e prossegui pelo caminAo, regozi2andome. &oc! receber( mil a2udas daquele )i ro mara ilAoso, se ao menos o lerG isso porque, ao entender melAor as pala ras, oc! dar( mais alor a ele, e, no decorrer dos anos, o )i ro crescer( 2untamente com oc!, e ficar(

sendo o manual de de oes do idoso, assim como antes era um li ro de AistCrias para criana. Sim, sempre ser( um )i ro no o F uma 67blia to no a, como se ti esse sido impressa ontem e como se ningu"m ti esse isto uma sC pala ra dela at" agoraG e ser( tanto mais preciosa por causa de todas as lembranas que se reuniro ao redor dela. ,o irarmos com prazer as suas p(ginas, relembraremos e entos em nossa ida que nunca sero esquecidos por toda a eternidade, mas subsistiro para sempre, entrelaados com promessas graciosas. Jue o SenAor nos ensine a ler o seu )i ro de ida, que 'le abriu diante de nCs aqui, de modo que possamos ler claramente nossa participao naquele outro )i ro de amor que ainda no imos, mas que ser( aberto naquele ltimo grande dia.