A histria infinita do

J ulgando o fim chegar,

o deu de comear
a preocupar-se consigo.
E um dia fez a bagagem
e partiu numa viagem
ao fundo do seu umbigo.

Mas o umbigo era mais fundo
do que o umbigo do mundo
e o regressou mais
baralhado do que partida,
de cabea confundida
com clculos decimais

Hoje o , j muito velho,
senta os netos nos joelhos
e fala-lhes de Alexandria,
da China, de Chung Zhi,
de Al-Kashi, de Al-Kwarismi,
da Casa da Sabedoria.

E dos milhares de milho
de casas onde viveu
na sua aventurosa existncia,
desde o dia em que nasceu
da estranha relao
dum dimetro e duma circunferncia.

O um personagem fascinante e
misterioso. Anda pelo mundo desde
que o mundo mundo, mas ningum
o conhece ainda inteiramente. dos
nmeros mais irracionais que h
Mas, s vezes, mais irracional parece
o af com que os matemticos
infinitamente puxam pelas suas
casas decimais (pelo seu quase),
que como quem diz: lhe puxam pela
cauda.
Se se dividir o permetro de uma
circunferncia pelo seu dimetro, encontra-se sempre, qualquer que
seja o tamanho da circunferncia, o mesmo nmero. S que um
nmero que nunca mais acaba! 3,1416 e depois, por a fora, uma
srie de algarismos que, se se tivermos pacincia, ver-se- que se
sucedem sem lgica nenhuma at ao infinito Mas onde , afinal, o
infinito?...
J na Bblia se falava da misteriosa relao da circunferncia com o
seu dimetroComo a circunferncia redonda, a Bblia arredondava
para 3 o resultado da diviso. Ao longo dos sculos, os matemticos
como no gostam de arredondamentos, tentaram descobrir at aonde
ia esse nmero, a que chamaram (que a primeira letra grega para
permetro).
Os sbios antigos da Babilnia conseguiram chegar a 3 vrgula um
oitavo. Depois os gregos (Arquimedes chegou a 3 vrgula qualquer
coisa), o chins Chung Zhi descobriu 5 casas decimais. Na cidade
rabe de Samarcanda (um dos maiores centros de civilizao)
trabalharam grandes gnios da matemtica que calcularam o com 16
casas decimais.
Em 1706, o ingls J ohn Machin calculou o com 100 casas decimais!
Em 1949, o americano Wrench calculou 1000. Com os computadores,
chegou-se s 10 mil casas decimais em 1957, 100 mil em 1961, um
milho em 1974 E, finalmente, dois milhares de milho em 1992, um
autntico record mundial!