Universidade do Minho

Departamento de Educao e Psicologia

Licenciatura em Psicologia






O nascimento da cincia moderna: fundamentos filosficos

Empirismo vs. Racionalismo
Positivismo

Questo Mente-Corpo

Histria da Psicologia







Susana Manuela Fernandes Costa, N47804



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Empirismo vs. Racionalismo
Duas grandes orientaes metodolgicas ocidentais surgem, no sc. XVII, abrindo as principais
vertentes do pensamento moderno, nomeadamente, a perspectiva empirista proposta por Francis
Bacon, a preconizar uma cincia sustentada pela observao e pela experimentao, e que
formularia indutivamente as suas leis, partindo da considerao dos casos ou eventos particulares
para chegar a generalizaes; e a perspectiva do racionalismo moderno proposta por Descartes que
busca na razo os recursos para a recuperao da certeza cientfica.
O termo empirismo tem a sua origem no grego empeiria, que significa experincia sensorial.
Esta corrente considerada uma doutrina relativa natureza do conhecimento. Restringiu-se o
termo empirismo filosofia clssica moderna, contrastando-se o empirismo ingls (Francis
Bacon, Hobbes, Locke, Berkeley, Hume) com o racionalismo continental (Descartes,
Malebranche, Spinoza, Leibniz, Wolff). A palavra racionalismo deriva do latim ratio, que significa
razo. O termo empregado tambm para designar a doutrina que deposita total e exclusiva
confiana na razo humana como instrumento capaz de conhecer a verdade.
Vrios so os aspectos que as diferenciam, nomeadamente, ao que tomam como conhecimento
cientifico, em relao s origens dos seus ideais, relao causa e efeito que os dois mencionam,
autonomia/participao que atribuem ao sujeito numa dada circunstncia, diferem tambm na sua
concepo do conceito de razo e na aceitao ou no da matemtica como linguagem. Estes pontos
de divergncia so explicados nos pargrafos seguintes.
Os racionalistas defendem que o conhecimento cientfico se obtm a partir das ideias inatas que so
pensamentos inerentes ao homem desde a sua origem, capazes de captar as demais informaes,
conceitos ou experincias provindas do meio; a cincia teria fundamento, portanto, nas ideias inatas
dos sujeitos. Os empiristas, por outro lado, defendem que a experincia que a base do
conhecimento cientfico, ou seja, adquire-se conhecimento atravs da percepo do mundo externo
ou atravs do exerccio da nossa mente ao reter a realidade exterior e a modific-la internamente. O
empirismo tem, portanto, um carcter individualista, uma vez que a percepo do meio diferente
de um indivduo para o outro.
Para os racionalistas podem existir trs tipos de ideias: as ideias do mundo exterior que so
formadas a partir da reteno interna da realidade externa; as ideias inventadas pela imaginao,
resultado do processo criativo da nossa mente; e as ideias inatas que j nascem com o indivduo,
ddivas de deus e que so a base da razo. Os empiristas defendem que a origem das ideias o
processo de abstraco que se inicia com a percepo do meio feita atravs dos sentidos (paladar,
viso, olfacto, tacto, audio). Por exemplo: o racionalismo preocupa-se com uma coisa em si,
atribuda pela razo, com uma viso muito objectiva, enquanto que o empirismo somente se
preocupa com a maneira como percebemos essa coisa, como essa coisa atravs dos nossos sentidos
chega at ns.
As relaes de causa e efeito so vistas pelos racionalistas como puramente mecanicistas, seguidas
por um rigor matemtico e completamente objectivo. As relaes que o Homem estabelece e
observa so inerentes prpria matria, mecnica e natureza que seguem uma ordem
preestabelecida. Para os empiristas, a relao causa e efeito no so mais que resultado da forma
habitual de cada sujeito perceber os fenmenos e relacion-los como sendo uma causa e sua
consequncia atravs da sua repetio constante. Nesta concepo, as leis da natureza s o so
porque se repetem sempre quando observadas pelo homem.
Os racionalistas afirmam que a liberdade da conscincia do indivduo tem um limite e que existe
uma identidade permanente da conscincia individual. Por outro lado os empiristas negam a tal
noo de identidade permanente defendendo a tese de que a nossa conscincia varia de um
momento para o outro, e como tal, em momentos diferentes temos contedos conscientes diferentes.
Ou seja, pelo facto de a conscincia ser um conjunto de representaes do mundo exterior, essas
representaes dependem das nossas impresses, e como as nossas impresses esto sujeitas a
variaes, a nossa conscincia tambm pode modificar.
O racionalismo v a razo como a capacidade de bem julgar e diferenciar o verdadeiro do falso e
encara-a como independente da experincia sensvel. O empirismo no entra em contradio com o
racionalismo neste aspecto, no entanto, encara a razo de uma forma diferente, ou seja, aqui a razo
encarada como sendo dependente da experincia sensvel, logo no v dualidade entre esprito e
extenso (ideia comum ao racionalismo) de forma a serem extremidades de um mesmo objecto.
Para o racionalismo, o mtodo de conhecimento inspirado no rigor da matemtica deve ser utilizado
e os princpios de axiomas que seguem a intuio tambm devem ser seguidos. Esta corrente apoia
o mtodo dedutivo que parte do geral para o particular, em que primeiro se elabora suposies e
depois so feitas as confirmaes ou no. Os empiristas no aceitam o mtodo matemtico,
afirmando que a experincia que o ponto de partida do nosso conhecimento logo no h
necessidade de fazer hipteses. Esta corrente defende, portanto, o mtodo indutivo que parte do
particular (pelas experincias) para a elaborao de princpios gerais.

Positivismo
O positivismo surge em meados do sec. XIX, corrente seguidora do empirismo que teve como
grande impulsionador Augusto Comte. Representa uma reaco contra o apriorismo, o formalismo,
e o idealismo, ao exigir um maior respeito para a experincia e os dados positivos. Entretanto, o
positivismo fica no mesmo campo imanentista do idealismo e do pensamento moderno em geral,
defendendo, mais ou menos, o absoluto do fenmeno. Esta corrente pretende tambm limitar-se
experincia imediata, sensvel, ponto que a faz aproximar-se do empirismo j existente.
Apesar da sua pobreza filosfica, justificada anteriormente, o positivismo tem uma descrio e
anlise objectiva e cientfica da experincia muito elevadas, da esta corrente ser fundida no campo
prtico, tcnico e aplicado.
O positivismo admite, como fonte nica de conhecimento e critrio de verdade, a experincia, os
fatos positivos, os dados sensveis. A filosofia reduzida metodologia e sistematizao das
cincias. A nica lei que domina o mundo concebido pelo positivismo a evoluo necessria de
uma infalvel energia naturalista, como resulta das cincias naturais.
Uma crtica apontada a esta concepo o facto de ter uma tradio sociolgica e filosfica
marxista, principalmente pela Escola de Frankfurt.
Questo Mente-Corpo
Historicamente, existem dois modos clssicos de encarar o problema mente-corpo. O primeiro
modo, designado de dualismo, consiste na ideia de que a mente e corpo so coisas inseparveis e
irredutveis; um segundo modo filosfico de tratar o problema designado de fisicalismo (chamado
tambm de materialismo) que se baseia na ideia de que tudo de natureza material/fsica e, como
consequncia, a mente dever ser descrita em termos fsicos, em termos de processos cerebrais.
Neste contexto, o dualismo subdivide-se em dois tipos: o dualismo interacionista/dualismo
cartesiano, segundo o qual, embora corpo e mente sejam duas coisas diferentes, existe uma
interaco entre elas, no entanto esta perspectiva no explica como se d essa interaco ou qual a
sua natureza (crtica apontada); e o dualismo paralelismo que admite que os processos mentais e os
processos fsicos/fisiolgicos funcionam em paralelo sem que haja realmente ligao entre as duas
sries, concepo criticada pelo facto de haver realmente uma relao entre os dois processos, por
exemplo, quando damos um pontap, magoamo-nos e sentimos dor por termos dado o pontap.
O outro modo clssico mencionado o fisicalismo que tem uma postura reducionista na medida
em que propem tratar a mente como algo fsico. Todos os processos mentais (emoes,
sentimentos, sensaes, etc.) so identificados com processos cerebrais e estudado o crebro pode-
se revelar o funcionamento da mente. Esta perspectiva criticada pelo facto de, por exemplo, no se
atribuir nenhuma identidade real aos numerosos processos electroqumicos cerebrais e o gosto de se
saborear uma fruta. Uma outra crtica que se aponta diz respeito ao estatuto de uma cincia
psicolgica: se a noo reducionista em causa for levada ao extremo, chega-se concluso de que a
psicologia no um campo de conhecimento legtimo, uma vez que, seguindo a perspectiva em
causa, a neurofisiologia (ou neuroquimica) explica todo o funcionamento e comportamento
humano, no havendo motivos para se falar na psicologia como sendo uma disciplina autnoma.
Conclui-se ento que nem o dualismo nem o fisicalismo so solues clssicas satisfatrias para o
problema mente-corpo.

Bibliografia:

! http://www.geocities.com/il25an78/racionalismo.html
! http://www.filosofiavirtual.pro.br/racionalismo.htm
! http://www.filosofos.com.br/tema_racionalismoimpirismo.htm
! http://www.filosofos.com.br/tema_racionalismoimpirismo.htm
! http://www.redepsi.com.br/portal/modules/soapbox/article.php?articleID=14
! http://www.cfh.ufsc.br/~simpozio/novo/2216y840.htm
! http://pt.wikipedia.org/wiki/Positivismo