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APRESENTAO
A FORMAO BARREIRAS:
RECENTES AVANOS E ANTIGAS QUESTES
Este nmero da revista Geologia USP Srie Cientfica dedicado Formao Barrei-
ras, constituindo uma coletnea de trabalhos apresentados no simpsio Significado
Geolgico da Formao Barreiras, ocorrido em Guarapari (ES) em outubro de 2005,
como parte da programao do X Congresso da Associao Brasileira de Estudos do
Quaternrio (ABEQUA). Ao pesquisar sobre este tema, ou com diversos aspectos
geolgicos a ele relacionados, durante vrios anos (alguns de ns desde nossa formao
acadmica), sentamos a necessidade de um encontro cientfico que reunisse pesqui-
sadores para debat-lo de forma integrada. Esta preocupao nos levou a propor um
simpsio para discutir o significado desta unidade estratigrfica, o primeiro dedicado
exclusivamente ao seu estudo. O perfil dos pesquisadores e o local de realizao nos
indicaram que o X ABEQUA seria o frum adequado para este encontro.
Descrever a evoluo do conhecimento sobre a Formao Barreiras igualmente
descrever o conhecimento da evoluo das cincias geolgicas no Brasil. A Formao
Barreiras foi a primeira unidade estratigrfica documentada no Brasil, por ocasio da
redao da carta de Pero Vaz de Caminha ao Rei de Portugal, D. Manoel I. Esta
unidade estende-se ao longo do litoral brasileiro, desde o Rio de Janeiro at o estado
do Amap, recobrindo depsitos sedimentares mesozicos de diversas bacias costeiras.
Este o substrato sobre o qual se desenvolve a maior parte do Quaternrio costeiro
no Brasil. A poro do litoral onde esta unidade ocorre , na sua maioria, intensa-
mente povoada. O seu uso constante na extrao de bens minerais, bem como de
gua subterrnea, tem exigido melhor conhecimento de seus diversos aspectos.
Vrias questes, relacionadas Formao Barreiras, que so tratadas neste nmero,
ainda persistem. Muitos estudos tm contribudo para entender a diversidade de pro-
cessos e ambientes sedimentares, mas muito ainda deve ser feito para identificar e
caracterizar estas variaes. A idade da Formao Barreiras tem sido atribuda ao
intervalo de tempo que varia do Mioceno at o Plioceno-Pleistoceno. Grande parte
destas idades, entretanto, foram vagamente inferidas a partir de interpretaes
geomorfolgicas e paleoclimticas. Apenas mais recentemente estudos palinolgicos
e radiomtricos apontam para uma idade miocnica. Mas, devido sua grande
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distribuio e variao espacial, outras idades devem ser obtidas. Estudos tm de-
monstrado que esta unidade sofreu considervel deformao tectnica. Estes trabalhos
mostram o risco do uso de feies geomorfolgicas isoladamente para sua caracteri-
zao e os possveis problemas para o seu mapeamento geolgico. Finalmente, muitos
problemas so provocados pelo excesso de denominaes estratigrficas informais.
Nota-se, portanto, que as abordagens regionais e generalizaes feitas sobre a
Formao Barreiras so problemticas. O relativo desconhecimento de diversos
aspectos est exigindo uma reviso de muitos mapas desta unidade.
Neste nmero especial, aspectos deposicionais e tectnicos da Formao Barreiras
so descritos. Os trabalhos tratam de vrios trechos do litoral brasileiro e abrangem
pelo menos sete estados. Os artigos esto organizados em dois grupos. O primeiro
contm cinco trabalhos e trata principalmente dos aspectos deposicionais, como
ambientes e sistemas deposicionais, fcies sedimentares e caractersticas
estratigrficas. O segundo contm trs trabalhos que descrevem principalmente as
deformaes tectnicas na gerao de estruturas e formas de relevo.
Durante muito tempo, a Formao Barreiras era considerada de origem essencial-
mente continental. Entretanto, mais recentemente, os trabalhos tm mostrado a
influncia de oscilaes eustticas na sua origem e deposio at em ambientes
transicional e marinho raso. Os dois primeiros trabalhos deste nmero especial,
desenvolvidos no norte e nordeste do Brasil, tratam desta questo e apresentam
elementos que possibilitam correlaes estratigrficas regionais.
O trabalho de Mitsuru Arai mostra a evoluo desta unidade em associao com as
variaes eustticas do Mioceno. Para tanto, o autor usa dataes palinolgicas e
correlaes estratigrficas realizadas principalmente no norte do pas. Este trabalho
sugere a existncia de discordncia erosiva de grande importncia para correlaes
estratigrficas. O autor ainda sugere a classificao desta unidade como grupo, com-
posto por uma subunidade superior e outra inferior, separadas por esta discordncia.
O trabalho de Dilce Rossetti, que trata da Formao Barreiras nos estados do Par e
Maranho, identifica fcies sedimentares carbonticas e siliciclsticas que foram
interpretadas como de ambientes marinhos rasos e litorneos, limitadas por
descontinuidades. Estas superfcies seriam mapeveis em escala regional e servi-
riam para correlao estratigrfica. Aliada influncia eusttica, esta autora ainda
sugere a existncia de controle tectnico associado sedimentao desta unidade,
em vales estuarinos.
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Normalmente, os sistemas deposicionais da Formao Barreiras tm sido associa-
dos a leques aluviais e fluviais entrelaados, acompanhados de freqentes depsi-
tos gravitacionais. Os dois trabalhos seguintes descrevem bem esta deposio con-
tinental.
O artigo de Morais et al. descreve associaes de fcies sedimentares no litoral
fluminense, onde ainda existem poucos trabalhos de pesquisa sobre o tema. Os
autores sugerem diferentes modelos fluviais entrelaados, com participao impor-
tante de fluxos gravitacionais. Da mesma forma que no trabalho precedente, os
autores concluem que mecanismos tectnicos sin-sedimentares tambm teriam con-
trolado a sedimentao.
O trabalho de Santos et al. usa nova tecnologia na caracterizao dos depsitos
sedimentares da Formao Barreiras nos litorais norte do Rio de Janeiro e sul do
Esprito Santo. Eles apresentam o uso do georradar (em ingls Ground Penetrating
Radar, GPR) na determinao da arquitetura deposicional desta unidade, que con-
frontada com descries de afloramentos. Trata-se de uma contribuio interessante
de uso de novas tecnologias em estudos de depsitos neognicos em subsuperfcie.
Variaes importantes nos ambientes de deposio so sugeridas no quinto traba-
lho deste primeiro grupo. Arajo et al. descrevem fcies siliciclsticas que teriam
sido depositadas em um sistema fluvial meandrante. Esta interpretao est basea-
da em descrio faciolgica de excelentes exposies no litoral do Rio Grande do
Norte, e ilustra a diversidade de ambientes deposicionais desta unidade.
O segundo grupo de trabalhos descreve, de forma mais detalhada, movimentos
neotectnicos que afetaram esta unidade. No trabalho de Nogueira, Bezerra e Cas-
tro investigada a deformao dos depsitos descritos por Arajo e outros no litoral
do Rio Grande do Norte. Os primeiros autores apresentam mapas de ispacas e de
contorno estrutural da base da unidade, que mostram significativas variaes de
espessura e de altitude do pacote sedimentar. Estas variaes so geralmente brus-
cas e esto condicionadas por falhas. Os autores concluem que esta deformao
foi induzida por dois campos de tenses tectnicas sucessivos.
Os tabuleiros litorneos, tpicos da Formao Barreiras, tm sido descritos como
uma feio geomorfolgica no deformada. Nos dois trabalhos seguintes, anali-
sado o comportamento destas feies geomorfolgicas. Parmetros como altitude,
orientao e padro de drenagem, alm de nvel de eroso, so usados para iden-
tificar blocos tectnicos.
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O trabalho de Furrier, Arajo e Meneses trata das relaes entre geomorfologia e
tectnica, conforme observaes feitas na faixa sedimentar costeira do Estado da
Paraba, onde tabuleiros litorneos apresentam variaes de altitude e nvel de eroso.
As transies so bruscas e esto delimitadas por falhas e basculamento de blocos.
No artigo de Lima, Vilas Boas e Bezerra, no litoral sul do Estado da Bahia, so
igualmente identificadas superfcies de tabuleiros com diferentes padres e orienta-
es de drenagem associados a falhas. Os autores, atravs destes padres, identi-
ficam trs sentidos de basculamento de blocos. De forma similar ao trabalho de
Morais et al. no Estado do Rio de Janeiro, estes autores descrevem uma associao
de fcies de sistema fluvial entrelaado.
Os editores esperam que este nmero especial sirva de estmulo s pesquisas da
diversidade desta unidade e para embasar as integraes regionais. Esperam tam-
bm que os trabalhos aqui apresentados contribuam para a explorao ordenada
dos recursos naturais ligados Formao Barreiras.
Agradecimentos
A coordenao deste volume temtico da Geologia USP agradece aos autores dos
artigos, aos relatores annimos, ao Conselho Editorial desta revista e, de forma
especial, ao Prof. Dr. Thomas Rich Fairchild, do Instituto de Geocincias da USP,
pelas pertinentes sugestes nas correes dos Abstracts.
Francisco Hilrio Rego Bezerra
bezerrafh@geologia.ufrn.br
Departamento de Geologia - CCET - UFRN, Natal, RN
Claudio Limeira Mello
limeira@geologia.ufrj.br
Departamento de Geologia - IGEO/CCMN - UFRJ, Rio de Janeiro, RJ
Kenitiro Suguio
Departamento de Geologia Sedimentar e Ambiental - IGc - USP, So Paulo, SP
Centro de Ps-Graduao, Pesquisa e Extenso - UnG, Guarulhos, SP