A RETRICA COMO A ARTE DA PERSUASO PELO DISCURSO

Jos Guilherme Silva Vieira (UFPR)

RESUMO
O presente artigo pretende apresentar a importncia do estudo da retrica para a economia,
especialmente aps os anos 1980s. O objetivo principal demonstrar que a anlise retrica
muito importante para entender como os economistas fazem a sua cincia. Nesse estudo,
apresentamos o princpio das tradies retricas, os equvocos disseminados a seu respeito e o seu
alcance enquanto mtodo de anlise. Entre outras coisas, este trabalho um guia para a retrica na
economia.

Palavras-chave: Retrica , Economia e Metodologia




ABSTRACT
The present paper intends to present the importance of the study of the rhetoric of economics,
specially after the 1980s. The main objective is to show that the rhetorical analysis is very
important to understand how the economists make his science. In this study, we present the
beginning of the rhetorical traditions, the spread mistakes its respect and its reach while analysis
method. This work is a guide for the rhetoric of economics.

KEYWORDS: Rhetoric,Economics and Methodology


2

A RETRICA COMO A ARTE DA PERSUASO PELO DISCURSO


As reflexes contidas neste ensaio tm por objetivo demonstrar a relevncia do estudo da
Retrica no processo de aquisio do conhecimento. A questo do estudo da retrica assume
relevncia na economia a partir dos anos 1980s com as publicaes de The rhetoric of economics
de D. McCloskey, nos EUA, em 1983 e A histria do pensamento econmico como teoria e
retrica, um ano depois, no Brasil, por Prsio Arida.
Em ambos os trabalhos, as referncias retrica se fazem a partir das tradies
aristotlicas e dos desenvolvimentos de uma vertente contempornea da teoria da argumentao que
tem na figura de Cham Perelman um de seus principais expoentes.
Assim sendo, utilizamos o conceito de retrica como sendo aquele tratado por Aristteles
em suas reflexes sistemticas do discurso persuasivo e que foram continuados por Perelman no
Sculo XX. Esse corte analtico do que se entende por retrica se faz necessrio medida que a
literatura na rea da Filosofia da Cincia tem apresentado uma multiplicidade de opinies com
relao ao que se pretende por retrica.
justamente por isso, a fim de evitar confuses desnecessrias, que optamos por deixar
claro a origem da tradio da qual o presente trabalho est filiado: a aristotlica.

Para dar um exemplo acerca da multiplicidade de opinies com relao ao termo
retrica, veja-se a sntese, elaborada por Gill (1994, pp. 38-39)
1
das principais definies,
segundo diferentes autores:

[Aristteles] A habilidade de avaliar, em cada caso particular, os meios particulares de se
persuadir algum de algo.
[Bacon] O papel da retrica aplicar e recomendar os ditados da razo imaginao com
o objetivo de excitar e o apetite e o desejo [do saber]
[George Campbell] A retrica [eloqncia] aquela arte ou talento para o qual o discurso
adaptado para o seu fim. Os possveis fins, por sua vez, consistem em iluminar o
entendimento e ajudar a imaginao, mover paixes e influenciar o desejo.
[Richard Whately] A procura de argumentos sustentveis para provar um ponto de vista, e
um arranjo hbil deles pode ser considerado como uma providncia prpria e imediata da
retrica.

1
[Tradues livres]. A sntese apresentada por Gill (1994) tem por base as seguintes obras:
Aristotle. On Rhetoric: A Theory of Civic Discourse, trans. George A. Kennedy. [New York: Oxford UP,
1991] I 1355 36-37.
Francis Bacon. Of the Dignity and Advancement of Learning The Works of Francis Bacon, ed. James
Spedding, Robert Leslie Ellis, and Douglas Denon Heath, vol. 4. [1870; rpt. New York: Garrett, 1968] VI 3
455.
George Campbell. The Philosophy of Rhetoric, ed. Lloyd F. Bitzer [Carbondale: Southern Illinois UP,
1963] 1.
Richard Whately. Elements of Rhetoric, ed. Douglas Ehninger [1828: rpt. Carbondale: Southern Illinois
UP, 1963] 39 [capital letters omitted].
Douglas Ehninger. On Systems of Rhetoric. Contemporary Rhetoric: A Readers Coursebook, ed.
Douglas Ehninger [Glenview, IL: Scott, Foresman, 1972] 18, 26.
Donald C. Bryant. Rhetoric: Its Function and Its Scope. Contemporary Rhetoric: A Readers Course
book , ed. Douglas Ehninger. [Glenview, IL: Scott, Foresman, 1972] 18, 26.
I. A. Richards. The Philosophy of Rhetoric [1936: rpt. Oxford: Oxford UP. 1981] 3.
Kenneth Burke. A Rhetoric of Motives [1950: rpt. Berkeley: University of California P. 1969] 43.
Richard M. Weaver. The Ethics of Rhetoric. [South Bend. In: Regnery, 1953] 15.
Sonja K. Foss, Karen A. Foss and Robert Trapp. Contemporary Perspectives on Rhetoric. 2
nd
ed.
[Prospect Heights, IL: Waveland, 1991] 14-18.

3

[Douglass Ehninger] Um modo organizado, consistente e coerente de falar sobre os
discursos prticos.
[Donald Bryant] Diz que a funo da retrica ajustar as idias s pessoas e as pessoas s
idias.
[I.A. Richards] Um estudo dos mal-entendidos e de seus remdios.
[Kenneth Burke] Diz que a retrica est arraigada numa funo essencial do idioma, trata-
se de uma funo que completamente realstica, e nasce novamente; o uso do idioma
como um meio simblico de induzir a cooperao entre os seres [humanos] que, por
natureza, respondem a smbolos.
[Richard Weaver] A retrica a verdade somada a sua apresentao astuta.
[Sonja Foss, Karen Foss e Robert Trapp] Sugerem que a retrica uma ao humana
simblica, propositiva, bem como uma perspectiva que envolve o foco no processo de
simbolismo.


1.1.AS ORIGENS DA TRADIO DO DISCURSO ARGUMENTATIVO
Oh tempos, oh costumes!
M. T. Ccero

Desde os antigos gregos aos dias atuais, o estudo da retrica encerra uma variada gama de
controvrsias e conceitos. Da arte de persuadir ensinada aos nobres - ora confundida com a
prpria oratria - tcnica de refletir sobre os fenmenos da natureza, a retrica j foi encarada
como mero conjunto de figuras de linguagem destinada a embelezar a argumentao (seja ela
escrita ou falada, ou mesmo puramente visual). Tambm j foi apresentada como mero recurso de
charlates e enganadores que buscavam, atravs dessa tcnica, persuadir o ouvinte sobre a
veracidade de seus argumentos, fosse para o bem ou para o mal.
Sem sombra de dvida, a retrica se constituiu numa ferramenta bastante til para a
Poltica e para o Direito, ramos em que jamais perderam a sua relevncia, dadas as necessidades
bastante evidentes de converter o pblico a alguma causa especfica nessas reas. A incompreenso
do seu alcance em outros usos, porm, parece ter passado despercebida por sculos.
provvel tambm que se deva justamente utilidade da retrica como ferramenta para a
Poltica que, para muitos, essa tcnica tenha sido encarada como algo pejorativo no que tange ao
alcance do saber e se distanciado substancialmente da esfera de interesse dos cientistas em geral.
Dentre as diversas formas de conhecimento da humanidade, a busca pela objetividade - que
caracteriza a prtica da Cincia - varreu toda a sorte de argumentos no observveis, priorizando
aqueles que fossem passveis de maior controle. O foco da Cincia sempre se guiou na direo dos
elementos que pudessem exibir algum padro mais ou menos invarivel de comportamento, a fim
de se prestarem construo de axiomas tericos estveis que versassem sobre os fenmenos da
natureza.
Nesse sentido, at mesmo compreensvel que a arte retrica encontrasse certa dificuldade
de aceitao entre os cientistas. Isso porque o discurso retrico nunca se encaixou em nenhuma
dessas condies. Mesmo que, em si, sua finalidade extrapolasse a obteno do convencimento do
pblico, para muitos dos estudiosos desse ramo, nada pode-se dizer contra o fato de que no existe
um discurso padro na retrica. As tcnicas utilizadas nos discursos persuasivos dependem de um
conjunto de argumentos e estratgias variveis que devem ser escolhidas caso a caso, dependendo
do propsito do orador, do pblico que pretende atingir e do contexto em que se insere o discurso.
No clssico dilogo entre Grgias e Scrates, que leva o nome da primeira personagem,
escrito por Plato (2005), tem-se a oportunidade de extrair lies importantes acerca do debate
sobre o alcance da retrica ao longo dos tempos. A arte de persuadir os auditrios anterior a
Plato, bem verdade, mas em sua poca, havia alcanado notvel sucesso aps longa difuso
promovida pelos Sofistas (professores particulares de retrica).
4

A histria aponta vrios motivos para a censura de Plato retrica. Poder-se-ia enumerar
desde os argumentos que se centravam na ndole dos Sofistas e seu pouco caso com as suas
virtudes e juzos de valores interesseiros, ao alcance do mtodo em si. Para nosso propsito,
buscar-se- dirigir a discusso para o prprio mtodo de argumentao.
Plato apresenta sua opinio sobre a retrica no dilogo Grgias. Num debate entre as
principais personagens fica clara sua opinio. Em dado momento, a personagem de Scrates
pergunta a Grgias acerca do que consistiria a sua ocupao [a retrica]. Como ponto de partida do
dilogo, Scrates indaga acerca da definio da retrica. A seguir, Grgias, prontamente, lhe
devolve afirmando ser a retrica a arte que se ocupa dos discursos que interessam aos negcios
humanos.
Num exerccio socrtico, lanando mo de uma falsa dvida, as indagaes de Scrates
prosseguem no sentido de tentar delimitar o alcance dessa arte. Scrates ento questiona Grgias se
outras artes (ou cincias) como a medicina e a economia [finanas], por exemplo, no seriam,
igualmente, retricas, uma vez que tambm se ocupariam de alguma espcie de discurso.
As personagens escolhidas por Plato no foram nada acidentais. O verdadeiro Grgias,
nascido na Siclia em 427 a. C tido por muitos como o fundador da retrica ainda que o
amadurecimento da mesma tenha sido atingido por Aristteles.
A personagem de Scrates, no dilogo escrito por Plato (2005, pp. 6-7), conduz o dilogo
de forma a tentar extrair de Grgias uma melhor delimitao do alcance da retrica, objetivando
estabelecer os limites dessa arte e tornar menos ambgua a resposta que Grgias deu, diante da sua
indagao anterior. Numa das primeiras passagens do texto, cuja relevncia exige aqui a transcrio
integral, o ultimato de Scrates:

Scrates Ento, diz a respeito de qu. A que classe de coisas se referem os discursos de
que se vale a retrica?
Grgias Aos negcios humanos, Scrates, e os mais importantes.
Scrates Mas isso, Grgias, tambm ambguo e nada preciso. Creio que j ouviste os
comensais entoar nos banquetes aquela cantilena em que fazem a enumerao dos bens e
dizer que o melhor bem a sade; o segundo, ser belo; e o terceiro, conforme se exprime o
poeta da cantilena, enriquecer sem fraude.
Grgias J ouvi; mas, a que vem isso?
Scrates E que poderias ser assaltado agora mesmo pelos profissionais dessas coisas
elogiadas pelo autor da cantilena, a saber, o mdico, o pedtriba e o economista, e falasse
em primeiro lugar o mdico: Scrates, Grgias te engana; no sua arte que se ocupa com
o melhor bem para os homens, porm a minha. E se eu lhe perguntasse: Quem s, para
falares dessa maneira? Sem dvida responderia que era mdico. Queres dizer com isso que
o produto de tua arte o melhor dos bens? Como poderia, Scrates, deixar de s-lo, se se
trata da sade? Haver maior bem para os homens do que a sade? E se, depois dele, por
sua vez, falasse o pedtriba: Muito me admiraria, tambm, Scrates, se Grgias pudesse
mostrar algum bem da sua arte maior do que eu da minha. A esse, do meu lado, eu
perguntara: Quem s, homem, e com que te ocupas? Sou professor de ginstica, me diria, e
minha atividade consiste em deixar os homens com o corpo belo e robusto. Depois do
pedtriba, falaria o economista, quero crer, num tom depreciativo para os dois primeiros:
Considera bem, Scrates, se podes encontrar algum bem maior do que a riqueza, tanto na
atividade de Grgias como na de quem quer que seja. Como! Decerto lhe perguntramos:
s fabricante de riqueza? Responderia que sim. Quem s, ento? Sou economista. E achas
que para os homens o maior bem seja a riqueza? Voltaramos a falar-lhe. Como no! me
responderia. No entanto, lhe diramos, o nosso Grgias sustenta que a arte dele produz um
bem muito mais importante do que a tua. E fora de dvida que, a seguir, ele me
perguntaria: Que espcie de bem esse? Grgias que o diga. Ora bem, Grgias; imagina
que tanto ele como eu te formulamos essa pergunta, e responde-nos em que consiste o que
dizes ser para os homens o maior bem de que sejas o autor.
5

Grgias Que , de fato, o maior bem, Scrates, e a causa no apenas de deixar livres os
homens em suas prprias pessoas, como tambm de torn-los aptos para dominar os outros
em suas respectivas cidades.
Scrates Que queres dizer com isso?
Grgias O fato de, por meio da palavra, poder convencer os juzes no tribunal, os
senadores no conselho e os cidados nas assemblias ou em toda e qualquer reunio
poltica. Com semelhante poder, fars do mdico teu escravo, e do pedtriba teu escravo,
tornando-se manifesto que o tal economista no acumula riqueza para si prprio, mas para
ti, que sabes. (PLATO, 2005, pp. 6-7)

Mas esse mesmo Scrates, do dilogo ainda no se deu por satisfeito e continuou a indagar
Grgias, em busca de algo mais preciso. Argumentando, por sua vez, que tanto o conhecimento
como as crenas (que seriam coisas completamente diferentes, sendo o primeiro uma expresso
mais correta da natureza dos fenmenos) apresentavam em suas origens alguma espcie de
processo de persuaso, a personagem de Scrates inquiriu Grgias sobre a natureza dos discursos
persuasivos. Isto , Scrates desejava saber se estariam eles baseados na difuso do conhecimento
ou se nas crenas difundidas. A isso Grgias respondeu categoricamente: nas crenas.
O dilogo prosseguiu ainda na direo de questes de natureza mais controvertida,
explorando a finalidade do discurso retrico (visivelmente, a persuaso do pblico) e seu uso para
questes justas e injustas. Mas a ltima resposta de Grgias, apresentada no pargrafo anterior,
serve bem para demonstrar a inteno de Plato, colocando nas palavras de sua personagem algo
que o prprio autor intencionava dizer diretamente: que a retrica no provinha do conhecimento
verdadeiro. Esse ponto que vale ser destacado.
2

A partir do reconhecimento de que a retrica est associada persuaso deixando outras
questes de lado, por agora - e que esta no precisa estar embasada no conhecimento e sim na
crena, o dilogo travado entre as personagens de Grgias e Scrates serve a muitos fins.
Primeiramente, pode-se dizer, como o fez Plato, que, atravs da retrica, indivduos pouco
versados sobre os mais variados campos de conhecimento podem superar os entendidos nesses
assuntos, diante do pblico, e lograr convenc-lo de suas idias.
Assim, o conhecimento, que seria superior s crenas, poderia perder espao para essas
ltimas dependendo da ocasio e da vitria de um discurso baseado nas mesmas. Em segundo lugar,
no h erro em admitir tambm que isso abriria espao para que oradores mal intencionados
pudessem levar uma mensagem falsa adiante e, da, a retrica ser uma arma a servio da enganao.
Mas, se fosse encarada como uma arma, bem verdade que a discusso devesse ainda ser
dirigida no sentido de discutir se o triunfo do conhecimento estaria garantido com a extirpao

2
Foi no mesmo sentido com o qual Plato colocou de um lado o conhecimento difundido e, de outro, as
crenas que Kant, vrios sculos depois, mais especificamente, no sculo XVIII, estabeleceu tambm um
paralelo entre a convico e a persuaso: If a judgement is valid for every rational being, then its ground is
objectively sufficient, and it is termed a conviction. If, on the other hand, it has its ground in the particular
character of the subject, it is termed a persuasion. Persuasion is a mere illusion, the ground of the judgement,
which lies solely in he subject, being regarded as objective. Hence a judgement of this kind has only private
validity- is only valid for the individual who judges and the holding of a thing to be true in this way cannot be
communicated. But truth depends upon agreement with the object, and consequently the judgements of all
understandings, if true, must be in agreement with each other (consentientia unitertio consentiunt inter se).
Conviction may, therefore, be distinguished, from an external point of view, from persuasion, by the possibility
of communicating it and by showing its validity for the reason of every man; for in this case the presumption,
at least, arises that the agreement of all judgements with each other, in spite of the different characters of
individuals, rests upon the common ground of the agreement of each with the object, and thus the correctness
of the judgement is established. (...) I can only maintain, that is, affirm as necessarily valid for every one, that
which produces conviction. Persuasion I may keep for myself, if it is agreeable to me; but I cannot, and ought
not, to attempt to impose it as binding upon others. (KANT, 2006, p. 682)

6

desse instrumento do convvio dos filsofos. Armas podem ser bem ou mal utilizadas, verdade,
mas a responsabilidade pelo seu uso deve repousar no seu portador e no no instrumento!
Assim como observam Eire (2001) e Vallejo (2001), a retrica estava bastante associada
com a poltica, com a arte de discursar com eloqncia diante das multides, na poca em que
Plato e Aristteles escreviam seus clssicos trabalhos nesse campo da filosofia (Grgias e
Retrica, respectivamente). Isso tambm fez com que, inclusive, retrica e oratria fossem
considerados sinnimos, por muito tempo. O uso da retrica na Assemblia grega, com finalidade
poltica (campo que, costumeiramente, se preocupa mais com a difuso da crena do que do
conhecimento) provavelmente contribuiu para levar Plato a uma reflexo crtica do papel da
retrica.

La crtica de Platn a la retrica se aparta, por consiguiente, del punto de vista realista de
que el valor de una poltica haya de juzgarse por el criterio del poder y los logros
alcanzados. Cuando enjuicia en el Gorgias la Atenas de Pericles y de los grandes
estadistas que le haban precedido, Platn no la juzga, por consiguiente, desde la ptica
de sus logros materiales: ellos fueron capaces como "criados y servidores de las
pasiones" pero, independientemente de ello, desconocan, a su juicio, cualquier principio
que fuera "noble y bueno" (518c3-4). Ese estado retrico hasta la mdula, a pesar del
poder conseguido, fracas porque no se propuso la autntica tarea del verdadero
estadista que consiste en curar a un pueblo enfermo, "modificando sus pasiones y no
confindose a ellas" y "en persuadir y obligar a los ciudadanos a dirigirse por el camino
que les permita hacerse mejores" (VALLEJO, 2001, p. 4)


Plato tambm se preocupou em demasia com a necessidade de uma definio acabada do
que viria a ser a retrica e, no a encontrando clara (a no ser pela sua associao com a persuaso)
alimentou alguns preconceitos.
Em Aristteles, por outro lado, nota-se maior preocupao em demarcar os limites e o
alcance da Arte retrica na obra que leva esse mesmo nome ao estabelecer as bases para o uso e a
compreenso dessa arte.
Associando a retrica a um saber prtico, ou tcnica, que se diferenciaria de muitas cincias
e mesmo de outras artes por no se concentrar em algum objeto em si, Aristteles disse que a
retrica seria a faculdade de ver teoricamente o que, em cada caso, pode ser capaz de gerar a
persuaso (...) descobrir o que prprio para persuadir. Por isso (...) ela no aplica suas regras a
um gnero prprio e determinado (Aristteles, 2005, p. 33). Para esse autor, a retrica se utilizaria
de figuras de linguagem como recurso para a conquista do pblico (o uso das metforas, por
exemplo, foi tratado formalmente nessa obra).
Apontando para todo esse conjunto de regras, explicitamente, Aristteles demarcou os
elementos principais do discurso persuasivo dividindo-os em trs gneros: o deliberativo, o
demonstrativo e o judicirio, os quais teriam finalidades diferentes. Assim sendo, seriam variados
os tipos de argumentos vlidos para a conversao e tambm as reaes esperadas dos ouvintes e os
efeitos despertados nestes. Nessa clssica obra de Aristteles sobre a retrica, o autor apresentou
uma longa discusso destinada a demonstrar os meios de se provar uma tese, as ocasies e os
objetos que deveriam ser reunidos, a forma de apresent-los ao pblico etc.
Esse esforo, em grande parte baseado nas experincias, deve ser associado tentativa de
erigir da um mtodo de investigao menos questionvel dir-se-ia mesmo, dotado de alguma
lgica formal - na medida em que demonstrou, claramente, o desejo de estabelecer e/ou identificar
um ou mais padres de argumentao bem sucedido(s) destinado(s) a persuadir um determinado
auditrio.
A sistematizao de regras do discurso, observando ao mesmo tempo as interaes
necessrias aos trs elementos envolvidos: o orador, o ouvinte e o objeto do discurso, teve por
finalidade dar consistncia a essa tcnica, inserindo-a no campo das Artes. Esse era, sem dvida, o
7

objetivo de Aristteles no seu tratado sobre a arte retrica e a arte potica: retirar das sombras essa
parte da dialtica - como o autor considerava a retrica - neutralizando, de certo modo, algumas
acusaes como as de Plato, sobre o alcance do discurso persuasivo.

Poder-se-ia objetar que o uso injusto de semelhante faculdade da palavra capaz de
causar graves danos; mas este inconveniente, com exceo da virtude, comum a todos
os bens, e particularmente aos mais teis, por exemplo, a fora, a sade, a riqueza, a arte
militar. Um uso justo desses bens permite auferir deles grande proveito. (Aristteles, 2005,
p. 31).

Ainda assim, maneira como a personagem Scrates do dilogo com Grgias, escrito por
Plato, essa demarcao realizada por Aristteles impediria classificar a retrica como mera rotina.
3

Isso poderia ser verdadeiro se imaginssemos que, a partir do conjunto de regras abordadas por
Aristteles, qualquer indivduo pudesse proceder mecanicamente, tomando-as como um guia para a
realizao de discursos destinados ao arrebatamento do pblico.
No entanto, fica claro que os conjuntos de variveis circunscritas tanto na esfera do orador,
quanto na do pblico e na do objeto do discurso que se constituem no cerne da prtica persuasiva
- so complexos e exigem habilidades que superam, em muito, as necessrias para a realizao de
outras tarefas, tambm classificadas como rotinas por Plato (como a irnica passagem em este
iguala a retrica culinria, em Grgias).
No raro, pde-se observar que a identificao com a persuaso tenha servido tanto para a
aceitao como para a rejeio da retrica enquanto mtodo. Isso porque, como observa Vallejo
(2001), a persuaso foi vista por uns como uma iluminao dos espritos enquanto que, para outros,
no passava de mera falcia.


Por un lado, encontramos textos en los que la persuasin aparece revestida con la dignidad
de una diosa.
4
Por otro lado, incluso en estos mismos textos no es extrao que se le
califique abiertamente como mentirosa
5
y que se diga de ella que es la hija del error a
cuya fuerza no podemos resistirnos.
6
De dnde deriva esta ambigedad que
experimentaban los griegos ante la persuasin y, por tanto, tambin ante la retrica que
aparece tan esencialmente ligada a ella? Hay que decir, en primer lugar, que la persuasin
es obra del discurso y que ste, concebido como lgos, es la expresin verbal de la
racionalidad humana. Esto explica la existencia de muchos textos en los que la persuasin
aparece en contraposicin a la violencia y a la coaccin exterior caractersticas de aquellas
acciones en las que el sujeto se ha visto obligado a hacer algo en contra de su voluntad. En
la medida en que la persuasin va asociada al discurso racional es interpretada como aquel
factor civilizador que consigue elevar al hombre por encima de un estado salvaje en el que
imperan slo la violencia y la barbarie.
7
(VALLEJO, 2001, p.1)

Mas a persuaso no pode, de modo algum, ser reduzida a um sinnimo de enganao.
Persuadir convencer.
8
Se, em campos como a poltica e a segurana, as teses que se pretende
difundir podem, em muitos casos, buscar tirar vantagem do pblico ignorante, na cincia, no
costuma ser essa a motivao do pesquisador individual ou mesmo de um grupo de pesquisadores.
Ainda que no se possam excluir os desejos particulares de notoriedade na academia e, por vezes,

3
Como o fez Plato, em Grgias. Obs: Rotina como sendo mero conjunto de procedimentos mecnicos
4
Cf. por ex., Hesodo, Op. 73; Th. 349; Esquilo, Eum. 885. IN: Vallejo (2001)
5
Cf. Esquilo, Coforas, .726. IN: Vallejo (2001)
6
Cf. Esquilo, Agamenn, 385-6. IN: Vallejo (2001)
7
Cf. Iscrates, Antdosis, 254. IN: Vallejo (2001)
8
Perelman e Olbrechts-Tyteca (2005, p.31) sugerem sutis diferenas entre esses dois termos (persuaso e
convencimento). No entanto, para o autor desse trabalho, essas diferenas no invalidam essa afirmao.
8

de ganhos financeiros advindos do triunfo de uma pesquisa, em geral, podemos assumir [no nos
isentando das crticas dos contrrios] que as preocupaes da pesquisa cientfica vo em busca de
uma verdade.
No se quer dizer aqui que isso realmente ocorra (isto , que a pesquisa cientfica caminha
em direo verdade), mas que o pesquisador, na maioria das vezes, acredita nisso. Assim, sua
tentativa de convencer o auditrio de que seu trabalho espelha a natureza no pode ser encarada da
mesma forma que os discursos polticos diante da Assemblia. As motivaes desses dois tipos de
oradores so diferentes.
9

Havia-se deixado, at aqui, de lado um ponto importante sobre o escopo da arte retrica.
Por vezes, a retrica foi e ainda apresentada como a arte de proferir discursos eloqentes. De
fato, muitos so os que associam uma boa retrica a um discurso bem elaborado, destacado por
diversos recursos de linguagem, enfim, ornamentado.
Essa definio guarda correspondncia com os primeiros discursos dos Sofistas portanto,
anteriores ao aparecimento do tratado de Aristteles sobre a retrica mas que atingiu destaque e
refinamento com a obra de Iscrates (436-338 a.C), hbil e longevo retor, que se destacou pelo seu
programa de ensino baseado nas artes humanas, predominantemente literrias (o Paideia).
Iscrates se destacou por atacar tanto os que praticavam e ensinavam a dialtica erstica
(aqueles que se propunham s disputas, a partir de posies antagnicas de mundo, objetivando
chegar a uma pretenso de descoberta, a qual refletiria as formas particulares da leitura da natureza
e/ou que fossem capazes de chegar a uma verdade) quanto os Sofistas, que ensinavam a arte dos
discursos polticos aos nobres.
Iscrates no acreditava que, da dialtica erstica, pudesse emergir um conhecimento
diferente dos demais, ou que o simples fato de se arrebatar o maior nmero possvel de seguidores
fosse um medidor da correo de um dado conhecimento. Tampouco, poder-se-ia fazer qualquer
juzo positivo da arte dos Sofistas de ensinar discursos polticos mecanicamente, j que as
condies para a descoberta da Verdade jamais teriam ali algum papel a desempenhar. (GILL.
1994)
10


9
As prticas cientficas desonestas, quando desmascaradas, costumam ser severamente punidas pela
Academia, com o desprezo de seus pares (o que nem sempre ocorre com a poltica, por exemplo). Mire-se nos
exemplos, elencados por SCLIAR (2006), do mdico alemo Phillipus Theophrastus Bombastos von Hohenheim,
conhecido como Paracelso (1493-1541) que se dizia capaz de fabricar um ser humano em miniatura a partir do esperma;
do imunologista William T. Summerlin, do Instituto Sloan-Kettering, que se dizia, j em 1974, capaz de transplantar
vrios rgos inclusive entre espcies diferentes e que apresentava como prova um rato branco, com um fragmento
da pele em outra cor (que depois se descobrira tratar de uma fraude grosseira, cuja pele de tonalidade negra houvera
resultado da aplicao de tinta de caneta hidrogrfica aplicada pelo prprio cientista.
SCLIAR (2006) ainda aponta o caso do fsico Alan Sokal, esse sim j bastante difundido, que por meio de
uma linguagem complexa conseguiu enganar os pareceristas da prestigiada revista Social Text e emplacar a
publicao do seu artigo Transgredindo as Fronteiras: Para uma Hermenutica Transformadora da Gravidade
Quntica, um artigo que consistia num emaranhado de idias sem nexo que afrontavam a tradio da Fsica aceita, e
que consistia numa espcie de escrnio para com o mtodo das cincias sociais. SCLIAR (2006)
Recentemente, foi reportado na imprensa que o socilogo Harry Collins, da Universidade de Cardiff (Reino
Unido) numa atitude muito assemelhada a de Sokal, mas com inteno exatamente oposta, passou-se por um Fsico,
especialista em ondas gravitacionais e escreveu um artigo sobre o assunto. Quando submetido anlise de um grupo de
fsicos [ento, pareceristas] o referido artigo passou pelo crivo desses ltimos como se fosse fruto de um especialista na
rea. COLLINS (2006)

10
H quem atribua aos sofistas a origem da m reputao da Retrica. Alguns historiadores especulam que o
fato de serem os sofistas professores itinerantes da arte de convencer, sustentar opinies em pblico conhecimento
apreciado pelos gregos da antiguidade servindo-se de tcnicas de argumentao baseadas em figuras de linguagem e
ornamentao do discurso, absolutamente despreocupadas com a questo da Verdade - cobrando por esses servios
[algo que no era bem visto por Scatres, por exemplo] - est na origem das crticas que Plato e Iscrates desferiram
contra esse grupo de estudiosos. Dobranszky (2005) afirma que a prtica da cobrana pelo ensino da Retrica surge com
o sofista Protgoras de Abdera (n. 486 a.C.). Um trecho da obra Contra os sofistasde Iscrates sustenta ainda essa
impresso Se eles vendessem um ou outro objeto a um preo muito inferior ao seu valor, no contestariam; e quando
eles vendem a virtude e a felicidade a to baixos preos, pretendem ser inteligentes e tornar-se professores dos outros.
Segundo eles, no precisam de bens materiais .
9

Tanto a virtude como a sabedoria no poderiam ser atingidas apenas com o ensino da
retrica, para Iscrates. O ensino da eloqncia poderia facilitar a apreenso desses valores, mas a
conquista dos mesmos ainda dependeria de certas aptides anteriores adquiridas pelo orador. por
isso que o programa de ensino desenvolvido por esse autor tambm englobava conhecimentos
oriundos de outras reas.
Por acreditar que a eloqncia era fundamental para arrebatar o pblico, ao fazer os
argumentos parecerem melhores que de fato o eram, Iscrates desenvolveu tcnicas que partiam do
floreamento do discurso, com o uso de figuras de linguagem que o auxiliavam a confeccionar
excelentes textos. Iscrates, muitas vezes, se valia tambm da tcnica da ampliao que consistia
em aumentar as sentenas pelo uso de sinnimos e antnimos para dizer o mesmo que pudera ser
dito com palavras mais simples, num texto mais enxuto, a fim de apresentar a mesma idia duas ou
mais vezes. (CONLEY, 1994, pp. 17-18)
Uma marca distintiva da retrica na viso de Iscrates em Contra os sofistas era que, ao
mesmo tempo em que apresentava a retrica como um meio de se vencer um debate, independente
da causa em questo ser ou no justa, o autor tambm destacava ser mais fcil obter bons resultados
em causas justas. Assim sendo, poder-se-a concluir - sem nenhuma contradio - que, independente
de se partir ou de objetivar a Verdade, de fato ter-se-a um caminho menos rduo para a persuaso
do pblico, com respeito a um determinado ponto de vista, caso o orador estivesse ao lado da
Verdade. Hoje, certamente, essa viso seria considerada bastante ingnua.
Como observou GILL (1994, pp.48-50), Iscrates afirmava que os avanos da humanidade
poderiam estar tambm associados forma de expresso e a linguagem. GILL, ibid, estabeleceu um
paralelo entre os pontos de vista de Iscrates e de Plato a respeito do potencial do uso da retrica
como tcnica de persuaso.
Para isso, GILL, ibid, argumentou que os ataques empreendidos por Plato persuaso
estariam baseados numa viso particular desse autor do potencial para o mal encerrado na prtica
da retrica. Paralelamente, a autora demonstrou que a defesa de Iscrates da eloqncia (e do seu
uso para persuadir e exprimir os desejos e os pensamentos do ser humano, positivamente) consistia
num outro tipo de percepo que via na retrica um potencial para o bem, baseando inclusive
muitos dos feitos deste em sociedade.
11

Mas, ao mesmo tempo, cabe notar, no deixa de ser ingnua a viso de Iscrates sobre
alguns aspectos a que se poderia levar o ensino da eloqncia e tambm, do que se pode inferir a
respeito do iniciado nessa arte - com respeito a alguns dos valores anteriormente mencionados.

For this it is which has laid down laws concerning things just and unjust, and things
honorable and base; and if it were not for these ordinances we should not be able to live
with one another. It is by this also that we confute the bad and extol the good. Through this
we educate the ignorant and appraise the wise; for the power to speak well is taken as the
surest index of a sound understanding, and discourse which is true and lawful and just is
the outward image of a good and faithful soul. ISCRATES (1954, p.57) In: GILL (1994,
p. 50)

A eloqncia, por fim, considerada como uma das partes da retrica ganhou grande
visibilidade tambm devido a Marco Tlio Ccero (106 a. C 43 a. C), atravs de seus habilidosos
discursos no Senado Romano (onde as Catilinrias se inscrevem entre os melhores exemplos desses


Em Aristteles, parece bem claro, todavia, que o prprio mtodo sofista de ensinar a arte da persuaso que
atacado.
11
(...) because there has been implanted in us the power to persuade each other and to make clear to each
other whatever we desire, not only have we escaped cities and make laws and invented arts; and , generally speaking,
there is no institution devised by man which the power of speech has not helped us to establish. ISCRATES ,
Antidosis. Trans. George Norlin. Loeb Classical Library (Cambridge: Harvard, UP, 1954) pp. 253-57. In: GILL (1994,
p. 50)
10

pronunciamentos) e tambm diante das multides. Para o auditrio universal, essa arte de convencer
derivada da eloqncia ganhou com este autor maior visibilidade. Para o pblico sempre foi difcil
distinguir entre a forma e o contedo desses discursos e surpreendente que, ainda hoje, no sculo
XXI, seja essa parte da retrica tomada pela arte em si em muitas ocasies.
Gill (1994, p. 41) e CONLEY (1994, pp. 29-30) atriburam s conquistas de Alexandre [o
Grande] e seus sucessores e a conseqente difuso do modelo de educao e de sociedade gregas a
extensos territrios conquistados (praticamente todo o mundo ento conhecido) a causa da difuso
da retrica pelo mundo.
Esse programa de educao grega, que acabou se adaptando aos conhecimentos das
civilizaes conquistadas e que mais tarde seria difundido tambm pelos romanos, contemplava
estudos de Gramtica, retrica, Lgica, Aritmtica, Geometria, Msica e Astronomia.
A autora se inscreve ainda entre os que atribuem cultura romana, de certa forma, a maior
responsabilidade pela difuso da retrica pelo mundo, mas com algumas adaptaes, onde a arte
retrica era vista como um misto de inveno, disposio, elocuo, descoberta e memria. Esse
programa ampliado, conhecido como Enkyklios Paideia, influenciou geraes de estudantes
europeus durante a Idade Mdia e o Renascimento.
Durante os sculos que se seguiram s contribuies dos gregos antigos e dos romanos, a
retrica recebeu ainda outras contribuies. Mas, o que se assistiu ao longo desses anos, foram
ciclos de afastamento e de renascimento da arte da persuaso para, por fim, esta arte de deliberar
ser progressivamente esquecida, a partir do sculo XVII, em favor do mtodo cartesiano e suas
longas cadeias de razo.
A epistemologia kantiana e seu primado pela busca da certeza procurou suprir a filosofia, a
seu modo, das respostas h muito procuradas sobre como se apreende o conhecimento. Nossas
mentes passaram a ser senhoras das decises, fontes primrias do conhecimento. A partir de uma
espcie de deus interior que, atravs de processos puramente a priori, sobre quase tudo era capaz de
julgar, observar e entender a realidade e os objetos que a compunham, estabeleceu-se um mtodo
racional de desvendar as verdades objetivas do mundo.
A filosofia moderna cambiou para, ao invs de se perguntar a respeito de como era o mundo
(objeto da filosofia antiga) passar a inquirir como o ser humano aprendia sobre ele. A filosofia se
converteu numa teoria do conhecimento e, a partir da, tratou-se de descobrir um modelo de
aprendizado centrado nas interaes do sujeito (e mais especificamente, da mente) com o mundo
exterior. O que passou a ser relevante para a filosofia foi descobrir os passos que levavam
apreenso do conhecimento.
Mas, no sculo XX, as crticas a essa viso sobre a forma de se obter o conhecimento,
excentricidades outrora, passaram a ser reavaliadas e a perda de espao do projeto epistemolgico
kantiano se deu a partir de vrios ataques e/ou reformulaes dessas idias, por filsofos
contemporneos.
O giro ou virada lingstica (linguistic turn) foi marcado por diversas contribuies em
diferentes fronts e uma sntese elaborada por GHIRALDELLI (2007a, p. 1) e (2007b, p.1) pode ser
bastante til para estabelecer um paralelo com respeito a algumas importantes contribuies.

Ludwig Wittgenstein (1889-1951): Sugeriu que o ncleo da garantia da noo tradicional
da conscincia era algo como uma linguagem privada, mas esta, de fato, no poderia
existir; pois uma linguagem privada no seria uma linguagem uma vez que a nica
linguagem possvel a social, e nosso prprio pensamento a linguagem social ou uma
estrutura muito semelhante a ela.
Willard Van O. Quine (1908-2000): Na trilha de John Dewey (1859-1952) e Wittgenstein,
afirmou que a mente no seria capaz de ter o que atribuam a ela como seu ncleo duro, os
significados os substitutos, na filosofia contempornea, das essncias aristotlicas.
Martin Heidegger (1889-1976): Afirmou que a acoplagem entre homem e sujeito no
era legtima. Sujeito viria da noo de substrato, do que que sustenta e/ou recebe e/ou
pe o objeto. A doutrina do Humanismo, que teria imperado na modernidade, ao fazer do
11

homem o substrato de tudo, fez tudo se transformar em objeto o que posto e, no limite,
ento, manipulado pelo homem.
Willian James (1842-1910): Argumentou que o verdadeiro (...) apenas o expediente no
modo do nosso pensamento, exatamente como o certo apenas o expediente no modo de
nosso comportamento.
12
Ou seja, quando o comportamento de algum merece aprovao,
o expediente que usamos certo, isto , o que conveniente dizer certo; quando
algum pensa (ou diz) algo que merece concordncia, o expediente que usamos
verdadeiro, isto , o que conveniente dizer verdadeiro. O termo verdadeiro fica
equivalente ao termo certo, e serve para que nossa comunicao se efetive.
Os frankfurtianos (Incio do sculo XX): Evocaram Marx e Freud para dizerem que o
sujeito em nossa sociedade moderna em verdade o objeto; ou seja, por questes
econmicas e libidinais, estaramos em uma sociedade onde o que vivo se transforma no
que morto e vice-versa.
Rorty: Em um estgio bastante desenvolvido do cruzamento americano entre pragmatismo
e filosofia analtica, passou a pensar na linguagem como instrumento natural de seres
naturais para lidar com o mundo Rorty, a seu modo, reconheceu a contribuio de Adorno e
Horkheimer [frankfurtianos] a respeito da idia de que muito da filosofia iluminista
continha as sementes de sua prpria destruio e, inclusive, avalia que Dewey tambm
teria concordado com tal insight frankfurtiano.
[9]
Todavia, programaticamente, Rorty se
colocou no trabalho de retirar da maquinaria iluminista suas peas racionalistas, que ele
tomou com os elementos causadores dos principais problemas denunciados por Adorno e
Horkheimer, de modo a preservar o liberalismo interno ao Iluminismo.


Ao lado desses autores, GHIRALDELLI (2007a, p. 1) no se esquece ainda das
contribuies de George Moore (1873-1958) e Bertrand Russell (1872-1970), bem como dos
positivistas lgicos do chamado Crculo de Viena, que tambm pregavam o distanciamento de
todo e qualquer psicologismo.
A sntese poderia abarcar ainda Dewey, Habermas e outros. Como esses ltimos ainda sero
chamados ao debate no decorrer desta tese, apresentou-se aqui apenas alguns extratos das crticas da
teoria do conhecimento para atribuir-lhes a responsabilidade pela abertura de um espao para a
viso pragmtica de mundo.
Gala, Fernndes e Rego (2004, p.4), por exemplo, se debruaram na obra de Quine
afirmando que a mesma se constituiria no marco divisrio entre o perodo do auge do empirismo
lgico na tradio de Carnap e do Circulo de Viena e a recuperao do pragmatismo atravs de
uma reformulao do empirismo, onde o papel da linguagem foi recobrando a sua importncia.
Sem dvida, os trabalhos pioneiros dos pragmtistas Charles Peirce e Willian James, o
modelo lingstico de Wittgenstein, os escritos de Dewey, Heidegger, Habermas, e, posteriormente,
Rorty, entre outros, contriburam, cada um a seu modo, para a crtica da teoria do conhecimento
tradicional e para o questionamento do sistema de verdades objetivas. Alem disso, recuperaram o
papel da linguagem no processo de busca e aquisio do conhecimento, bem como de sua
justificao e difuso, num verdadeiro giro lingstico.
13

Dewey apresentado por Rorty (1994) como um dos principais artfices dessa corrente
que tomou fora no sculo XX e, em conjunto com os trabalhos de Wittgenstein e Heidegger, o
inspirou na difuso do relativismo - que tem em Rorty um de seus mais ativos expoentes. Como se
defender aqui, as contribuies do pragmatismo foram fundamentais para o regate da retrica.
14


12
JAMES, W. Pragmatists conception of truth. In: Lynch, M. P. The nature of truth. Cambridge: The MIT
Press, 2001.

13
Como percebem Arajo (2003) e Gala, Fernandes e Rego (2004) entre outros.
14
Conforme admitido pelo prprio Rorty(1994) no prefcio do seu livro A filosofia e o espelho da
natureza
12

Em a filosofia e o espelho da natureza, Rorty (1994) ataca a idia de que a mente humana
seja capaz de apreender e, ao mesmo tempo, ter certeza sobre os elementos do mundo real. De fato,
essa preocupao para com a obteno de certezas no se configura em objeto legtimo para os
behavioristas corrente com a qual Rorty se identifica no seu livro. Isso significa, entre outras
coisas, que o raciocnio baseado na razo pura pode ser criticado na sua raiz.
As preocupaes em relao com a forma como adquirimos o conhecimento, com o sentido
dos empreendimentos humanos que caminham nessa direo, atravs da tentativa de descobrir as
pontes que ligam a mente ao mundo exterior, no fariam sentido nesse programa de pesquisas e
deveriam ser desviadas para o verdadeiro problema filosfico: investigar a maneira como o
homem acredita possuir e justificar a aquisio do conhecimento.
Isto , explorando um pouco esse raciocnio, pode-se declarar que o empirismo, tido por
muitos como a base para o conhecimento, pode ser to falho quanto qualquer outro mtodo
destinado a conhecer as leis que governam o mundo real. Nesse processo, a linguagem no
poderia vir a ser de forma alguma uma representao desse mundo real. O conhecimento obtido da
observao direta da natureza tem a mesma origem na interpretao particular de mundo do que
aquilo que se apreende de outras fontes - como aquele conhecimento obtido pela cultura dos povos,
pelos livros, pela introspeco etc. No se v o real; simplesmente interpreta-se os objetos.
Ao tornar relativa a noo de verdade, no sentido de certeza (tornando ilegtima a linha
que separa o que falso do que verdadeiro) e de objetividade, Rorty (1994) tambm abriu espao
para uma srie de outras questes importantes. Entre elas, podem-se citar as crticas quanto
certeza dos fatos e do sentido dos mesmos, bem como quanto a importncia dos dados empricos
para que se verifiquem ou se falsifiquem teorias.
A importncia da linguagem assumiu em Rorty grande magnitude, a partir do momento em
que este disse que era atravs de elementos dela que o ser humano convencia os demais sobre a
validade de uma teoria. Os elementos do mundo exterior mente no so suficientes, pois, para esse
fim.
Os estudos no campo da retrica avanaram desde os gregos e agora se pode dizer - com o
testemunho do tempo - que, nem as concluses das personagens de Scrates e Grgias do dilogo
de Plato, acerca das diferenas significativas entre o conhecimento e as crenas e, tampouco as
consideraes com respeito a limitao do uso da retrica encontram um porto seguro nos escritos
atuais na rea da filosofia da cincia. Mas h questes que permanecem nas sombras: a retrica
leva Verdade? Precisa dessa ltima para dar incio ao discurso? Seria legtima como mtodo
cientfico? A cincia precisa da persuaso?
Schopenhauer (1997, pp.96-97), seguramente daria um no como resposta s duas
primeiras perguntas, ao menos. Isso porque a verdade objetiva e a sua validade na aprovao dos
litigantes e ouvintes so encaradas por este autor como completamente distintas.
O motivo dessa distino seria, segundo Schopenhauer, ibid, derivado da perversidade
natural do ser humano e da vaidade congnita que o tornaria resistente aceitao da negativa
de uma tese inicialmente sustentada em favor de outra defendida por um oponente. Isso porque que
tal fato poderia atestar a inferioridade intelectual do proponente de uma tese diante do triunfo de um
adversrio. Assim, conclua que o interesse pela verdade, que na maior parte dos casos deveria
ser o nico motivo para sustentar o que foi afirmado como verdade, cede por completo o passo ao
interesse da vaidade. O verdadeiro tem que parecer falso e o falso, verdadeiro. (Schopenhauer,
1997, p. 97)
Por tudo isso, h que se esclarecer que recortamos do passado apenas a tcnica de
Aristteles (2005) ou o estudo detalhado e categorizado da arte retrica para uma nica finalidade:
a de se obter a persuaso dos auditrios. isso que torna coerente o conjunto de trabalhos que
apresentam a Nova retrica de Perelman com os textos sobre a retrica da economia (com
Deirdre McCloskey em primeiro plano como marco analtico).
Notadamente, muitos pontos apresentados por Perelman e Olbrechts-Tyteca (1996)
convergem para a anlise dos discursos retricos de Aristteles. Seja no reconhecimento dos tipos
de discursos e da maneira como esses devem se adaptar aos auditrios diversos; sejam nas partes
13

em que se subdividem esses discursos e, como eles devem ser estruturados para se obter a adeso
dos ouvintes nas mais variadas circunstncias, como tambm nos estratagemas adotados ao longo
de cada uma dessas partes do discurso (e em um sem nmero de ocasies quando se almejar obter
uma pretensa prova da verdade de uma tese ) reconhecem-se pontos comuns entre a Nova retrica
de Perelman e a Arte retrica de Aristteles.

1.2.A RETRICA RECOBRA O SEU PAPEL:

1.2.1. A nova retrica: Perelman e o resgate da tradio aristotlica

Ao prefaciar a obra Tratado da Argumentao: a Nova retrica, de Cham Perelman e
Lucie Olbrechts-Tyteca (2005), Michel Meyer ligou essa obra com a doutrina da Escola de
Bruxelas, cujos principais representantes seriam, na sua opinio, Duprel e Perelman.
15
Os
seguidores dessa escola voltaram-se contra o que Meyer chamou de essncia do pensamento,
claramente simbolizada pelo racionalismo cartesiano. Clamando por um espao a ser ocupado pela
retrica onde a renncia ao fundamento, tal como concebeu a tradio [cartesiana], no se
identificar, forosamente desrazo; proclama-se, a seguir:


A Nova retrica , ento, o discurso do mtodo de uma racionalidade que j no pode
evitar os debates e deve, portanto, trat-los e analisar os argumentos que governam as
decises. J no se trata de privilegiar a univocidade da linguagem, a unicidade a priori da
tese vlida, mas sim de aceitar o pluralismo, tanto nos valores morais como nas opinies.
A abertura para o mltiplo e o no-coercitivo torna-se, ento, a palavra-mestra da
racionalidade. (Meyer In: PERELMAN E OLBRECHTS-TYTECA, 2005, p. 20)


A Nova retrica de Perelman e Olbrechts-Tyteca um claro resgate da arte retrica de
Aristteles e uma ruptura com os ditames da razo pura. Nessa obra, encontra-se um verdadeiro
tratado sobre a arte de persuadir e convencer atravs do discurso. Mas, alm disso, centrando-se em
muitas questes anteriormente levantadas por Aristteles, pode-se vislumbrar tambm um esforo
para a compreenso da problemtica filosfica contempornea e para rever o caminho traado pela
teoria do conhecimento desde Descartes.
16

A mudana de foco do certo para o verossmil e a crtica do papel da evidncia
emprica como caracterstica da razo que data de Bacon, mas que atinge o status de prova da
verdade a partir da difuso da filosofia de Descartes e Kant - abrem caminho para a Teoria da
Argumentao que, assim como a retrica antiga, teria preocupao com o auditrio e com a
estrutura da argumentao perante este.
O Tratado de Perelman e Olbrechts-Tyteca (2005) principia apresentando os mbitos da
argumentao e toda a relao necessria entre o orador e seu auditrio no sentido de promover o
contato dos espritos. Nessa relao, o conhecimento do auditrio fundamental para o sucesso
do discurso persuasivo. nessa parte do trabalho, tambm, que os autores fixam as diferenas entre

15
Talvez por modstia, Meyer, reconhecidamente outro dos grandes lderes desse grupo, no se auto-intitula
como um membro de tal relevncia, nesse prefcio. Todavia, outro dos grandes nomes que encabeam essa tradio.
16
bastante convidativa a leitura da introduo do Tratado, de Perelman e Olbrechts-Tyteca (2005). Na
forma de um tpico exrdio aristotlico, apresenta-se a tese que ser atacada ao mesmo tempo em que se elogia a
utilidade metodolgica da lgica formal, por um determinado perodo de tempo (no se deixando de observar que,
embora tenha trazido avanos, ao mesmo tempo limitou o alcance da filosofia), clamando-se por uma reviso do
mtodo. Exemplifica-se por meio de referncias Igreja, a importncia e a utilidade do conhecimento e
condicionamento dos auditrios, como base para o sucesso de uma argumentao persuasiva; faz-se um apelo pela
discusso/questionamento dos mtodos baseados na filosofia de Descartes, no se furtando, inclusive, da utilizao de
argumentos de autoridades como Pascal e Whately etc.
14

o seu conceito de persuaso (que estaria ligado a conquista de um auditrio particular) do
convencimento (que se refere a um auditrio universal).
Logo a seguir, na segunda parte do Tratado, Perelman e Olbrechts-Tyteca, ibid,
apresentam O ponto de partida da argumentao. Nesse momento, explicam que o objetivo
fundamental e tambm o ponto de partida do discurso persuasivo buscar o acordo do auditrio
com relao s teses apresentadas pelo orador. A discusso da importncia das premissas no
processo persuasivo, to explorada na Arte retrica de Aristteles retomada.
No mesmo sentido em que apresentada no clssico grego, a discusso acerca do processo
de escolha das premissas caracterizado como parte integrante do processo argumentativo uma
preparao para o raciocnio que, mais do que uma introduo dos elementos, j constitui um
primeiro passo para a sua utilizao persuasiva. (Perelman e Olbrechts-Tyteca, 2005, p.73)
Deriva-se, tambm, dessa noo de acordo a discusso sobre os fatos e verdades contida
no Tratado. Para os seus autores, a noo de fato est ligada magnitude do acordo sobre a forma
de ver os objetos e, portanto, os objetos que se inserem nessa categoria no ostentam caractersticas
prprias independentes de um julgamento. Assim sendo, algo se converte em um fato quando se
tem um acordo do auditrio a respeito da forma de se ver e entender tal objeto. Havendo objees a
esse respeito, o objeto deixa de ostentar o status de fato.
Perelman e Olbrechts-Tyteca (2005) afirmam ainda que o que se observa, com mais
freqncia na filosofia, talvez em virtude da possibilidade de haver desacordo sobre os fatos, a
utilizao dos mesmos para a corroborao de uma argumentao, ao invs de se partir deles para
construir teorias. Os fatos passam a estar, portanto, inteiramente ligados a alguma concepo
anterior que pode (e, de fato, o fazem) condicionar a forma de se enxergar os objetos, estabelecer
acordos sobre a forma de ver na natureza. Os autores aplicam ainda toda a sua discusso sobre os
fatos tambm noo do que viria a ser a verdade, tornando relativa a forma de se ver esse
conceito.
A Verdade, na Nova retrica, no provm de um raciocnio lgico corroborado pelas
evidncias empricas, mas da deliberao e da adeso do pblico, a partir da deliberao.
Diferentemente do que pregou Descartes, observam os autores do Tratado que no h erro em se
deliberar sobre algo.
17

O Tratado da Argumentao inicia abordando elementos que poderiam ser classificados
como pertencentes esfera das estratgias. Dessa forma, prima-se ali por uma exposio de
escolhas a serem tomadas pelo orador, envolvendo os fatos e a seleo dos dados, as premissas
relevantes, os valores a serem observados, observando os lugares, a matria e a forma do discurso,
as figuras de retrica e argumentao etc. Num segundo momento, a partir da terceira parte do
Tratado, v-se configurao de uma verdadeira taxonomia dos discursos argumentativos. essa a
parte que mais semelhana guarda com a tradio aristotlica

1.3. NOTAS SOBRE O PAPEL DA RETRICA NA ECONOMIA

De incio, cabe esclarecer aquilo que no se pretende empreender aqui. Nessa seo, o
leitor no encontrar a maior parte do vasto nmero de trabalhos de economistas acerca da
importncia do estudo e da anlise retrica na economia. Concorre para isso, tambm, o fato de que
o reduzido espao desse ensaio e o seu propsito ltimo no comportariam e no necessitariam de
uma discusso dessa magnitude.
Pretende-se, por outro lado, abordar inicialmente como apareceu a discusso do papel da
retrica na economia. Para isso, apresentar-se-o, em linhas gerais, as contribuies seminais de D.
McCloskey e Prsio Arida, ambas datando de 1983, haja vista que os seus desdobramentos para a
consolidao do projeto retrico, acredita-se, estejam j, de alguma maneira, contemplados, por

17
Nunca esquecendo que as evidncias no so tratadas como sinnimos de manifestaes do real,
observado na Nova Retrica (e nem na Antiga).
15

diversas outras referncias, na ltima parte do trabalho que est-se por apresentar (especificamente,
ao longo dos captulos trs e quatro).
A discusso acerca do papel da retrica na economia ganhou destaque no meio acadmico
com a publicao de The rhetoric of economics, artigo publicado por D. McCloskey em 1983 no
Journal of Economic Literature. Nessa obra, assim como em outras subseqentes, McCloskey
afirmou que a economia (os trabalhos e teorias pertencentes a esse ramo do conhecimento) no
diferia muito da literatura, pois esta se utilizaria de muitos de seus recursos como mtodo de
validao de teorias.
Dentre esses recursos, as metforas, por exemplo, so destacadas como estando presentes
em um grande nmero de trabalhos. McCloskey tambm introduziu a discusso sobre o relativismo
de muitas verdades difundidas nos textos econmicos, questionando o mtodo de se fazer cincia
baseado nos mandamentos do Modernismo (corrente que defendia, entre outras coisas, as
evidncias como um atestado da veracidade das teorias), dizendo ser essa a forma predominante dos
economistas fazerem a sua cincia.
O objetivo de McCloskey (1983) era chamar ateno para a necessidade de se praticar uma
conversa civilizada entre os economistas, abrindo-se um espao para a discusso de pontos de vista
divergentes daqueles que sustentavam o paradigma dominante e que governavam a economia (ou
seja, as vises dos membros da comunidade dos cientistas normais).
18
As objees quanto ao
formalismo e as evidncias, em conjunto com as crticas quanto a possibilidade de se chegar
Verdade,
19
dessa maneira, vo se somar s consideraes sobre o alcance do saber econmico e a
impossibilidade, na prtica, de se observar qualquer candidatura, plenamente bem sucedida,
caracterizao de uma lei geral na economia (consideraes largamente difundidas em obras
posteriores).
O trabalho de Arida (1983) segue tambm a tradio aristotlica, tratando a retrica como
arte de se obter a persuaso pelo discurso. Nessa obra que principia por uma discusso sobre os
provveis motivos que teriam levado ao ressurgimento da anlise retrica - Arida apregoa o colapso
da metodologia popperiana na economia e aponta para a relevncia do estudo das tcnicas de
persuaso nessa cincia.
Uma das diferenas entre os trabalhos de Arida e de McCloskey est na sistematizao do
estudo proposto pelo primeiro. Arida aponta para a existncia de dois modelos de ensino e
aprendizado de teoria econmica e de histria do pensamento econmico: o modelo americano e o
europeu (ebatizados como modelo hard science e soft science, em verses mais recentes do mesmo
artigo) e alardeia os equvocos cometidos por cada um deles, no ensino da economia.
Aps a apresentao dos dois modelos, Arida, ibid, apresenta ainda um conjunto de regras
de retrica que ele acredita poder se aplicar a toda a histria do pensamento econmico.
Arida (1983) sustentou que o modelo americano primaria pela familiarizao do estudante
com o estgio atual do conhecimento na sua rea, desprezando, ou deixando o passado da sua
cincia para segundo plano. O direcionamento do ensino se daria rumo fronteira do conhecimento,
extraindo-se do passado apenas aquelas contribuies relevantes luz do ensino no presente.
notvel a correspondncia desse modelo com a leitura da invisibilidade das revolues de Kuhn.
Nesse sentido, os manuais utilizados pelos que se encontram na fronteira, obviamente, seriam
construtos da cincia normal para se recontar a histria da maneira que mais lhe interessar,
freqentemente, fazendo-a parecer uma evoluo contnua das idias econmicas.
Arida, ibid, aponta ainda para uma caracterstica interessante do ensino proporcionado pelo
modelo americano: o elevado grau de obsolescncia dos conhecimentos da fronteira do pensamento
(fronteira essa que avana rapidamente) tornando intil o conhecimento do profissional que no se
reciclar periodicamente. Pode-se da derivar tambm o motivo do relativo desprezo dos
pesquisadores de fronteira pela histria do pensamento econmico.

18
Fica claro, portanto, que o auditrio de McCloskey composto por economistas profissionais.
19
Parte dessa discusso se encontra no captulo III do presente trabalho.
16

Isso porque, a cultura da fronteira acaba condicionando o economista a s valorizar os
desenvolvimentos novos sempre que respeitarem o mtodo adequado de investigao. A partir
das observaes de Arida sobre o modelo americano, ou hard science, como foi rebatizado, pode-se
concluir que o mesmo reservaria um reduzido espao para deliberaes argumentativas, afastadas
por demais das prticas modernistas, claramente dominantes entre os que se dedicam s pesquisas
nessa rea.
20

J no modelo europeu, Arida, ibid, identifica a supervalorizao do estudo da histria do
pensamento econmico e o conseqente retorno aos clssicos (aqui entendidos como obras primas
dos principais fundadores) como prtica mais adequada para a compreenso da problemtica e da
filosofia de cada matriz terica. O retorno aos clssicos evitaria as deturpaes inevitavelmente
contidas nas abordagens presentes (que seriam apenas parcialmente derivadas das contribuies
originais) dos problemas e mtodos para os quais os construtos tericos teriam originalmente sido
concebidos. Somente com a volta aos clssicos, seria possvel recuperar a riqueza da anlise terica,
inserindo-a em seus contextos e retirando da uma compreenso mais acertada.
Arida (1983) acredita que os dois modelos apresentam erros e acertos e, aponta a
necessidade de se atuar nas duas frentes como a melhor forma de se fazer a teoria econmica
avanar.
Quanto ao lugar da retrica na histria do pensamento econmico, Arida ao se mostrar
ctico quanto ao papel das evidncias empricas para a superao das controvrsias, afirmando que
nenhuma delas subsidiou a vitria de um ponto de vista em qualquer debate, acaba deixando clara a
relevncia de uma abordagem metodolgica plural. As controvrsias, segundo o autor, teriam sido
solucionadas quando alguma das teses apresentadas a seu tempo teria alcanado maior poder de
convencimento do auditrio dos economistas profissionais.
Alegando existir certa estabilidade no padro de argumentao, Arida identificou um ncleo
de sete regras de retrica presentes na maioria dos textos acadmicos, a saber: a simplicidade, a
coerncia, a abrangncia, a generalidade, a reduo de metforas, a formalizao e o ato de se
reinventar a tradio. Todas elas passaram a ser teis aos trabalhos que busquem identificar um
padro de argumentao persuasiva a partir de ento.
As contribuies de Arida e McCloskey demonstraram a importncia da anlise retrica
para a compreenso da forma de como os economistas fazem a sua cincia. De forma alguma
poderamos imaginar os economistas utilizando aventais brancos e usando luvas enquanto
constroem suas teorias. Os desenvolvimentos na rea da economia sempre estiveram intimamente
ligados com o desenvolvimento do sistema econmico em seus diferentes estgios. A fora da
retrica do paradigma dominante se fez atravs dos livros textos, dos congressos cientficos e do
espao dado a cada corrente de pensamento ao longo dos tempos.

CONCLUSES:

Se fomos bem-sucedidos, o leitor ter chegado a concluso de que a verdade com V
maisculo no existe. Isto , lamentavelmente no nos encontramos em uma cincia capaz de
chegar a acordos finais sobre determinados temas.
Pelo menos na rea da economia, a verdade fruto do convencimento ou da persuaso dos
auditrios sobre a correo de determinados pontos de vista. Nesse sentido, nunca passa de uma
verdade passageira. A retrica vista nesse aspecto como um instrumento ou uma tcnica a servio

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SCHOPENHAUER (2005, p. 60-61) [originalmente escrito em 1851] j alertava para esse
comportamento dos estudantes: e, ao que parece, antes mesmo de haver esse tipo de definio, ele seria inscrito entre os
que defenderiam a volta aos clssicos. A regra, em toda a parte do mundo, a corja de pessoas infames que esto
sempre dispostas, com todo o empenho, a piorar o que foi dito por algum aps o amadurecimento de uma reflexo,
dando a essa piora um aspecto de melhora. Por isso, quem quer se instruir a respeito de um tema deve se resguardar de
pegar logo os livros mais novos a respeito, na pressuposio de que as cincias esto em progresso contnuo e de que,
na elaborao desse livro, foram usadas as obras anteriores. [...] Sempre que possvel, melhor ler os verdadeiros
autores, os fundadores e descobridores das coisas, ou pelo menos os grandes e reconhecidos mestres da rea.
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do convencimento do pblico em geral sobre as idias disseminadas a partir do paradigma
dominante, mas no apenas dele.
Houve tempos em que a retrica foi tratada como sinnimo de enganao. A leitura do
dilogo Grgias de Plato deixa evidente que a dupla serventia da persuaso ora podendo estar a
servio do bem, ora do mal - acabou lhe deixando uma marca pesada demais para carregar.
O ensino e o uso da retrica e da oratria para fins polticos tambm contribuiu para o seu
afastamento do elenco dos mtodos cientficos. Mas foi o racionalismo o verdadeiro divisor de
guas que marcou o momento em que a retrica caiu no esquecimento. Por isso mesmo, na esteira
das contestaes pragmtica e behaviorista, no sculo XX, abriu-se caminho para o ressurgimento
da retrica.
A retrica no se trata portanto de uma corrente de pensamento, mas sim de um instrumento.
E no correto tambm ligar esse instrumento com alguma corrente de pensamento especfica,
como alguns crticos j o fizeram no Brasil, ao atacarem os seguidores da retrica, em diversos
momentos, como sendo difusores de instrumentos a servio do neoliberalismo. O objetivo do
projeto retrico o estudo pormenorizado do alcance da tcnica.
E justamente por isso que o estudo da retrica enquanto tcnica de persuaso deveria ser
estimulado entre os estudantes e profissionais da rea da economia a fim de permitir uma melhor
leitura do que se passa nesse ramo do conhecimento em cada momento do tempo.
Os trabalhos de Arida e McCloskey chamam a ateno para a necessidade de se dar valor ao
pluralismo metodolgico em detrimento da unicidade de mtodo; Alertam para a necessidade de
no se jogar fora o contraditrio, de evitar reduzir tudo ao formalismo frio e s tratativas impessoais
to presentes no hardcore neoclssico. Chamam ainda a ateno para a necessidade de facilitar a
comunicao entre os economistas e de se dar voz para aqueles que desejam falar.
Vista de frente, a retrica passa a ser assim uma ferramenta de resgate da antiga economia
poltica e, ao mesmo tempo, um estudo de todos os mtodos.

REFERNCIAS

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