Numa Sesso de Hipnotismo (Conto de Tchekhov)

O grande salo iluminado fervilhava de gente. L dentro reinava o hipnotizador.

Apesar de seu fsico insignificante e de sua aparncia pouco sria, ele brilhava, resplandecia,
emitia luz. Todos sorriam para ele, aplaudiam, acatavam suas ordens... Muitos empalideciam
na sua presena.
Ele realizava verdadeiros prodgios. Fez um senhor dormir, ps outro em estado de
rigidez; colocou um terceiro com a nuca uma cadeira e os calcanhares em outra... Fez um
jornalista alto e magro enrolar-se em espiral. Em resumo, aprontou o diabo.
Sua influncia era particularmente forte nas damas. A um simples olhar seu, elas
caam como moscas. Ah, os nervos femininos! Se no fossem eles, a vida nesse mundo seria
to aborrecida!
Depois de experimentar sua arte diablica com os demais, o hipnotizador se
aproximou tambm de mim.
Parece que o senhor tem uma personalidade muito malevel disse ele o
senhor to nervoso, expressivo. No gostaria de entrar em sono hipntico?
Por que no? Fique a vontade, meu caro tente, pensei. Sentei-me uma cadeira no
centro do salo. O hipnotizador sentou-se numa cadeira vis-a-vis, segurou as minhas mos, e
seus terrveis olhos de serpente cravaram-se em meus pobres olhos.
O pblico nos rodeou.
Pss... Senhores! Pss... Silncio!
Fez-se silncio... Ficamos ali sentados, olhando para as pupilas um do outro... Um
minuto se passou, dois minutos... Senti arrepios na espinha, meu corao comeou a bater
forte, mas no tinha vontade de dormir...
Continuvamos sentados... Passaram-se cinco, sete minutos...
Ele no se entrega! disse algum Bravo! Esse homem formidvel!
Ainda estvamos sentados, nos encarando... Eu no tinha sono e nem ao menos
vontade de cochilar... Se fosse a leitura de uma ata na cmara ou no conselho, eu h muito
estaria dormindo... O pblico comea a sussurrar e a comea a dar risadinhas... O hipnotizador
est ficando confuso e comea a dar piscadas... Coitado! Quem que gosta de um fiasco?
Espritos, salvem-no, enviem Morfeu s minhas plpebras!
Ele no se entrega! Diz a mesma voz J chega, desista! Eu j disse que tudo
isso eram truques!
Mas ento, no momento em que eu, atendendo voz do conhecido, fiz meno de
me levantar, senti na palma de minha mo um objeto estranho... Pelo tato, percebi que era
um papelzinho. Meu pai era mdico, e s os mdicos pelo tato reconhecem a qualidade do
papel. De acordo com a teoria de Darwin, eu herdei essa capacidade do meu pai, alm de
muitas outras. No papelzinho eu identifiquei uma nota de cinco rublos[1]. Imediatamente
adormeci.
Bravo hipnotizador!
Os mdicos presentes se aproximaram de mim, me rodearam, me cheiraram e
disseram:
Hum... ... Est em sono hipntico...
Feliz com o sucesso, o hipnotizador agitou as mos sobre minha cabea e eu,
dormindo, caminhei pelo salo.
Faa o brao dele ficar rgido! Sugeriu algum.
O senhor consegue? Faa o brao dele enrijecer.
O hipnotizador (o homem no era medroso!) levantou meu brao direito e comeou a
fazer nele suas manipulaes: massageou, soprou, deu uns tapinhas. Meu brao no
obedeceu. Estava mole como um trapo e no mostrava inteno de enrijecer.
No enrijece! Faa-o acordar, seno pode lhe causar dano... Ele fraquinho,
nervoso...
Ento minha mo esquerda sentiu na palma uma nota de cinco rublos... Um estmulo
se transmitiu da mo esquerda para a direita por meio do reflexo, e meu brao
instantaneamente ficou rgido.
Bravo! Vejam como est duro e frio! Como o de um cadver!
Anestesia total, diminuio da temperatura e enfraquecimento do pulso relatou
o hipnotizador.
Os mdicos comearam a apalpar meu brao.
, o pulso est mais fraco observou um deles.
Estado tetnico completo. A temperatura est muito baixa...
Como o senhor explica isso? perguntou uma das senhoras.
O mdico deu de ombros, suspirou e disse:
Temos apenas os fatos! Explicaes infelizmente no...
Os senhores tm os fatos, e eu, duas notas de cinco rublos. As minhas valem mais...
Obrigado, hipnotizador, e de explicaes eu no preciso...
Pobre hipnotizador! Por que foi se meter com uma cobra como eu?
PS: No mesmo uma maldio? No uma baixeza? Acabei de saber que quem
colocou as notas de cinco rublos na minha mo no foi o hipnotizador, e sim Pyotr Fiodorich,
meu chefe...
Eu fiz isso para saber se voc honesto disse ele.
Ah, o diabo que o carregue!
Que vergonha, irmo... Que feio! No esperava...
Mas eu tenho filhos, Excelncia... Tenho esposa... Tenho me...Coma atual
carestia...
errado... E ainda quer publicar seu prprio jornal... Chora quando discursa nos
almoos comemorativos... Que vergonha! Pensei que voc fosse um homem honesto, mas
acontece que voc... haben Sie gewesen...[2]
Tive de lhe devolver as duas notas de cinco rublos. Que fazer? A reputao mais
importante do que o dinheiro.
No estou zangado com voc! disse o chefe V para o diabo, sua natureza
essa mesma... Mas, ela! Ela! In-cr-vel! Ela! Doura, inocncia, blanmange[3]e tudo o mais!
Hein? Veja s, ela tambm se deixou tentar pelo dinheiro! Tambm adormeceu!
Com a palavra ela meu chefe tinha em mente sua esposa, Matriona Nikolaievna.
24 de janeiro de 1883.