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KANT, Immanuel. O Que É o Iluminismo
KANT, Immanuel. O Que É o Iluminismo
I. KANT
Tradutor:
Artur Moro
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Apresentao
O opsculo de I. Kant Resposta pergunta: Que o iluminismo? (1784)
, como se sabe, um texto clssico. Por razes vrias.
- um dos manifestos mais interessantes da Ilustrao europeia. Como
tal, figura no s como um dos mais contundentes apelos ao exerccio autnomo da razo, liberdade de pensamento, mas constitui ainda uma expresso
sintomtica de um momento fundamental na estruturao da conscincia moderna, com o seu af de novidade, de expanso e conquista do mundo e da
natureza, de destruio da ordem esttica das sociedades, mas tambm com o
seu desprezo da tradio, com a vertigem do solipsismo.
- , por outro lado, um texto-alvo no recente debate sobre o projecto da
modernidade e a reaco ps-moderna (assim na obra de M. Foucault e de J.
Habermas, entre outros).
- Prope ainda, de certo modo, um ideal imperativo e inatingvel precisamente a consecuo da genuna e plena ilustrao intelectual e disso
Kant parece dar-se conta no final do ensaio, embora permanea, contra o que
promove, enredado nos preconceitos da sua poca, a saber, uma verso algo
abstracta da razo arrancada ao hmus da histria, encarada sem os nexos relacionais que ligam os seres humanos no seu destino; a inateno ao papel
quase transcendental da linguagem na estruturao do pensamento; a falta de
considerao do vnculo entre razo e autoridade (nas suas mltiplas formas),
alm da pedante convico de que as idades anteriores aos tempos modernos
mergulhavam na menoridade culpada.
Estas observaes, e muitas outras que se poderiam aduzir, no sero um
obstculo para apreciar a luminosidade deste opsculo, merecidamente famoso; mesmo apesar dos seus limites, encerra ainda uma exigncia moral de
auto-iluminao, que nunca bastante.
Artur Moro
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os seus animais domsticos e evitado cuidadosamente que estas criaturas pacficas ousassem dar um passo para fora da carroa em que as encerraram,
mostram-lhes em seguida o perigo que as ameaa, se tentarem andar sozinhas. Ora, este perigo no assim to grande, pois acabariam por aprender
muito bem a andar. S que um tal exemplo intimida e, em geral, gera pavor
perante todas as tentativas ulteriores.
, pois, difcil a cada homem desprender-se da menoridade que para ele
se tomou [483] quase uma natureza. At lhe ganhou amor e por agora realmente incapaz de se servir do seu prprio entendimento, porque nunca se
lhe permitiu fazer semelhante tentativa. Preceitos e frmulas, instrumentos
mecnicos do uso racional, ou antes, do mau uso dos seus dons naturais so
os grilhes de uma menoridade perptua. Mesmo quem deles se soltasse s
daria um salto inseguro sobre o mais pequeno fosso, porque no est habituado ao movimento livre. So, pois, muito poucos apenas os que conseguiram
mediante a transformao do seu esprito arrancar-se menoridade e encetar
ento um andamento seguro.
Mas perfeitamente possvel que um pblico a si mesmo se esclarea.
Mais ainda, quase inevitvel, se para tal lhe for concedida a liberdade. Sempre haver, de facto, alguns que pensam por si, mesmo entre os tutores estabelecidos da grande massa que, aps terem arrojado de si o jugo da menoridade,
espalharo sua volta o esprito de uma estimativa racional do prprio valor e
da vocao de cada homem para pensar por si mesmo. Importante aqui que
o pblico, antes por eles sujeito a este jugo, os obriga doravante a permanecer
sob ele quando por alguns dos seus tutores, pessoalmente incapazes de qualquer ilustrao, a isso [484] incitado. Semear preconceitos muito danoso,
porque acabam por se vingar dos que pessoalmente, ou os seus predecessores,
foram os seus autores. Por conseguinte, um pblico s muito lentamente consegue chegar ilustrao. Por meio de uma revoluo talvez se possa levar a
cabo a queda do despotismo pessoal e da opresso gananciosa ou dominadora,
mas nunca uma verdadeira reforma do modo de pensar. Novos preconceitos,
justamente como os antigos, serviro de rdeas grande massa destituda de
pensamento.
Mas, para esta ilustrao, nada mais se exige do que a liberdade; e, claro
est, a mais inofensiva entre tudo o que se pode chamar liberdade, a saber, a
de fazer um uso pblico da sua razo em todos os elementos. Agora, porm,
de todos os lados ouo gritar: no raciocines! Diz o oficial: no raciocines,
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tem plena liberdade e at a misso de participar ao pblico todos os seus pensamentos cuidadosamente examinados e bem-intencionados sobre o que de
errneo h naquele smbolo, e as propostas para uma melhor regulamentao
das matrias que respeitam religio e Igreja. Nada aqui existe que possa
constituir um peso na conscincia. Com efeito, o que ele ensina em virtude da
sua funo, como ministro da Igreja, expe-no como algo em relao [487]
ao qual no tem o livre poder de ensinar segundo a sua opinio prpria, mas
est obrigado a expor segundo a prescrio e em nome de outrem. Dir: a
nossa Igreja ensina isto ou aquilo; so estes os argumentos comprovativos de
que ela se serve. Em seguida, ele extrai toda a utilidade prtica para a sua comunidade de preceitos que ele prprio no subscreveria com plena convico,
mas a cuja exposio se pode, no entanto, comprometer, porque no de todo
impossvel que neles resida alguma verdade oculta. De qualquer modo, porm, no deve neles haver coisa alguma que se oponha religio interior, pois
se julgasse encontrar a semelhante contradio, ento no poderia em conscincia desempenhar o seu ministrio; teria de renunciar. Por conseguinte, o
uso que um professor contratado faz da sua razo perante a sua comunidade
apenas um uso privado, porque ela, por maior que seja, sempre apenas uma
assembleia domstica; e no tocante a tal uso, ele como sacerdote no livre
e tambm o no pode ser, porque exerce uma incumbncia alheia. Em contrapartida, como erudito que, mediante escritos, fala a um pblico genuno,
a saber, ao mundo, por conseguinte, o clrigo, no uso pblico da sua razo,
goza de uma liberdade ilimitada de se servir da prpria razo e de falar em seu
nome prprio. , de facto, um absurdo, que leva perpetuao dos absurdos,
que os tutores do povo [488] (em coisas espirituais) tenham de ser, por sua
vez, menores.
Mas no deveria uma sociedade de clrigos, por exemplo, uma assembleia
eclesistica ou uma venervel classis (como a si mesma se denomina entre os
Holandeses) estar autorizada sob juramento a comprometer-se entre si com
um certo smbolo imutvel para assim se instituir uma interminvel supertutela sobre cada um dos seus membros e, por meio deles, sobre o povo, e deste
modo a eternizar? Digo: isso de todo impossvel. Semelhante contrato, que
decidiria excluir para sempre toda a ulterior ilustrao do gnero humano,
absolutamente nulo e sem validade, mesmo que fosse confirmado pela autoridade suprema por parlamentos e pelos mais solenes tratados de paz. Uma
poca no se pode coligar e conjurar para colocar a seguinte num estado em
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os seus sbditos procuram clarificar as suas ideias, quer quando ele faz isso
a partir do seu discernimento superior, pelo que se sujeita censura Caesar
non est supra grammaticos 1 quer tambm, e ainda mais, quando rebaixa o
seu poder supremo a ponto de, no seu Estado, apoiar o despotismo espiritual
de alguns tiranos [491] contra os demais sbditos.
Se, pois, se fizer a pergunta Vivemos ns agora numa poca esclarecida?
a resposta : no. Mas vivemos numa poca do Iluminismo. Falta ainda
muito para que os homens tomados em conjunto, da maneira como as coisas
agora esto, se encontrem j numa situao ou nela se possam apenas vir a pr
de, em matria de religio, se servirem bem e com segurana do seu prprio
entendimento, sem a orientao de outrem. Temos apenas claros indcios de
que se lhes abre agora o campo em que podem actuar livremente, e diminuem
pouco a pouco os obstculos ilustrao geral ou sada dos homens da
menoridade de que so culpados. Assim considerada, esta poca a poca
do Iluminismo, ou o sculo de Frederico.
Um prncipe que no acha indigno de si dizer que tem por dever nada
prescrever aos homens em matria de religio, mas deixar-lhes a a plena liberdade, que, por conseguinte, recusa o arrogante nome de tolerncia, efectivamente esclarecido e merece ser encomiado pelo mundo grato e pela posteridade como aquele que, pela primeira vez, libertou o gnero humano da menoridade, pelo menos por parte do governo, e concedeu a cada qual a liberdade
de se [492] servir da prpria razo em tudo o que assunto da conscincia.
Sob o seu auspcio, clrigos venerveis podem, sem prejuzo do seu dever ministerial e na qualidade de eruditos, expor livre e publicamente ao mundo para
que este examine os seus juzos e as suas ideias que, aqui ou alm, se afastam
do smbolo admitido; mas, mais permitido ainda a quem no est limitado
por nenhum dever de ofcio. Este esprito de liberdade difunde-se tambm no
exterior, mesmo onde entra em conflito com obstculos externos de um governo que a si mesmo se compreende mal. Com efeito, perante tal governo
brilha um exemplo de que, no seio da liberdade, no h o mnimo a recear pela
ordem pblica e pela unidade da comunidade. Os homens libertam-se pouco
a pouco da brutalidade, quando de nenhum modo se procura, de propsito,
conserv-los nela.
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Apresentei o ponto central do Iluminismo, a sada do homem da sua menoridade culpada, sobretudo nas coisas de religio, porque em relao s artes
e s cincias os nossos governantes no tm interesse algum em exercer a tutela sobre os seus sbditos; por outro lado, a tutela religiosa, alm de ser mais
prejudicial, tambm a mais desonrosa de todas. Mas o modo de pensar de
um chefe de Estado, que favorece a primeira, vai ainda mais alm e discerne
que mesmo no tocante sua legislao [493] no h perigo em permitir aos
seus sbditos fazer uso pblico da sua prpria razo e expor publicamente
ao mundo as suas ideias sobre a sua melhor formulao, inclusive por meio
de uma ousada crtica da legislao que j existe; um exemplo brilhante que
temos que nenhum monarca superou aquele que admiramos.
Mas tambm s aquele que, j esclarecido, no receia as sombras e que,
ao mesmo tempo, dispe de um exrcito bem disciplinado e numeroso para
garantir a ordem pblica pode dizer o que a um Estado livre no permitido ousar: raciocinai tanto quanto quiserdes e sobre o que quiserdes; mas
obedecei! Revela-se aqui um estranho e no esperado curso das coisas humanas; como, alis, quando ele se considera em conjunto, quase tudo nele
paradoxal. Um grau maior da liberdade civil afigura-se vantajosa para a liberdade do esprito do povo e, no entanto, estabelece-lhe limites intransponveis;
um grau menor cria-lhe, pelo contrrio, o espao para ela se alargar segundo
toda a sua capacidade. Se a natureza, sob este duro invlucro, desenvolveu
o germe de que delicadamente cuida, a saber, a tendncia e a vocao para
o pensamento livre, ento ela actua tambm gradualmente sobre o modo do
sentir do povo (pelo que este se tornar cada vez mais [494] capaz de agir
segundo a liberdade) e, por fim, at mesmo sobre os princpios do governo
que acha salutar para si prprio tratar o homem, que agora mais do que uma
mquina, segundo a sua dignidade2
Knigsberg na Prssia, 30 de Setembro de 1784.
I. Kant
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Na publicao semanal Notcias de Bsching de 13 de Setembro, leio hoje, dia 30 do
mesmo ms, o anncio da Berlinische Monatsschrift deste ms, onde se inseriu a resposta do
senhor Mendelssohn mesma pergunta. Esta ainda no me chegou s mos; de outro modo,
teria retido a presente resposta que, agora, apenas se pode encontrar aqui como tentativa de
mostrar at que ponto o acaso originou uma coincidncia dos pensamentos.
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[Nota do Tradutor]
O nmero entre parntesis recto indica a pgina da edio alem. O texto
original pode encontrar-se nos electro-stios seguintes:
http://www2.fh-augsburg.de/ Harsch/germanica/Chronologie/18Jh/Kant/kan_aufk.html
http://gutenberg.spiegel.de/?id=5&xid=1366&kapitel=1
http://wings.buffalo.edu/litgloss/kant/text.shtml
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