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O Corpo Fazendo A Diferença : Ensaio Bibliográfico
O Corpo Fazendo A Diferença : Ensaio Bibliográfico
ENSAIO BIBLIOGRFICO
O CORPO FAZENDO A DIFERENA*
Fabola Rohden
LAQUEUR, Thomas. 1994 [1990]. Making Sex. Body and Gender from the
Greeks to Freud. Cambridge: Harvard University Press.
MARTIN, Emily. 1992 [1987]. The Woman in the Body. A Cultural Analysis on
Reproduction. Boston: Beacon Press.
Para aqueles que se interessam pelas temticas do corpo e da sexualidade as duas obras aqui comentadas so necessariamente conhecidas. O
livro de Emily Martin, publicado inicialmente em 1987 e reeditado em
1989 e 1992, identificado tanto no campo feminista como na academia
como um estudo inovador no que se refere medicina e sua capacidade de interveno nos corpos das mulheres1. O trabalho mais recente de
Thomas Laqueur, que desde 1990 tambm freqentemente reeditado,
vem causando um enorme impacto, especialmente em funo de sua
amplitude temporal (dos gregos a Freud) e da maneira inovadora como
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concebe as categorias sexo e gnero .
Embora os dois livros focalizem objetos especficos distintos no
caso de Martin a apreenso do corpo feminino orientada por conceitos
da ginecologia e obstetrcia e no caso de Laqueur o percurso de elaborao da distino entre os sexos tal como a concebemos contemporaneamente , ambos fazem referncia a diversas questes comuns. Dentre
elas destacam-se a fronteira entre a antropologia e a histria, a tentativa
de articulao entre passado e presente e uma perspectiva que pretende
a desnaturalizao dos seus objetos. Contudo, a questo mais importante
colocada pelo contraste entre os dois trabalhos refere-se ao lugar ocupado pelo corpo na construo de suas perspectivas analticas. O dilema
entre uma concepo que leva em conta a historicidade do corpo e outra
que se baseia no corpo como fundamento um problema que no novo,
mas que tambm est bastante longe de uma resoluo definitiva. exatamente a disputa entre essas duas alternativas que se explicita ao compararmos Laqueur e Martin. Os dois trabalhos ilustram com propriedade
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I.
No primeiro captulo de Making Sex, Laqueur esclarece que est partindo de uma perspectiva multicausal em funo da qual se descobre que o
sexo tambm situacional e s pode ser entendido no campo das relaes entre gnero e poder (:11)3. Entre o dilema natureza/cultura, sexo
biolgico/marcas sociais e polticas da diferena, muitas tm sido as sadas. Laqueur cita Foucault (1988) para falar de uma relao muito mais
complexa entre a sexualidade e o corpo, enfatizando a sexualidade como
uma forma de moldar o self na experincia da carne. O autor acrescenta,
recorrendo a Jeffrey Weeks (1985), contra os desconstrucionistas mais
radicais, que o fato de nos tornarmos humanos na cultura no nos d
licena para ignorar o corpo (:13). O enfoque de Laqueur parte dessa centralidade do corpo na ordem social. Porm, isso no significa que tenhamos de pens-lo como algum tipo de substrato irredutvel, muito pelo
contrrio, preciso levar s ltimas conseqncias a idia de que ele tambm objeto de construo.
Segundo Laqueur (1987; 1994), as diferenas entre os sexos ou a prpria idia de dois sexos biolgicos distintos uma concepo que pode
ser historicamente contextualizada. Em algum momento do sculo XVIII
passa-se a considerar a existncia de um modelo de dois sexos, contrariamente percepo herdada dos gregos de que haveria apenas um sexo
biolgico, enquanto o gnero se apresentaria pelo menos em duas possibilidades. Nesse modelo antigo, de um sexo, homem e mulher no seriam
definidos por uma diferena intrnseca em termos de natureza, de biologia, de dois corpos distintos, mas, apenas, em termos de um grau de perfeio4. Dependendo da quantidade de calor atribuda a cada corpo, ele
se moldaria, em termos mais ou menos perfeitos, em um corpo de homem
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II.
Vejamos agora o trabalho de Martin. A autora descreve seu objetivo
como sendo o de estudar os processos culturais que afetam as mulheres
e que, segundo ela, podem ser observados nas concepes que estas tm
dos seus corpos. Martin trabalhou com 165 entrevistas de mulheres de
Baltimore (EUA), que viviam em diferentes comunidades com distin-
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III.
O que se observa comparando os trabalhos de Laqueur e Martin que
enquanto o primeiro fala em pluricausalidade e desnaturalizao dos
objetos, a segunda est o tempo todo fazendo referncias a grandes hipteses como a de uma experincia particular das mulheres ou a da dominao masculina. Essa diferena de perspectiva se deve, evidentemente,
a uma srie de fatores, mas acredito que haja uma relao fundamental
com as apropriaes da obra de Michel Foucault explicitadas em cada
um dos trabalhos. No caso de Laqueur, aparece uma aproximao clara
com a perspectiva foucauldiana de crticas a modelos tradicionais de
investigao que se apiam em certas pressuposies e objetos considerados como dados sem serem problematizados. Idias como a de desnaturalizao do objeto, acontecimentalizao e multiplicao causal,
que marcaram as contribuies de Foucault, so colocadas de maneira
explcita no percurso analtico de Laqueur, e levam a um aprofundamento da anlise6.
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Fabola Rohden mestre e doutoranda em Antropologia Social pelo Programa de Ps-Graduao em Antropologia Social do Museu Nacional/UFRJ e
pesquisadora do Instituto de Estudos da Religio (ISER).
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Notas
* Agradeo os comentrios de Marcio Goldman, Federico Neiburg, Luiz Fernando Dias Duarte e Emerson Giumbelli.
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Em 1994, Making Sex j se encontrava na 6a edio (sem contar as impresses em paperback). Quanto a alguns comentrios referentes obra de Laqueur,
ver Gould (1991); Bynum (1992:19); e Hunt (1992:25-26).
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Vale notar que, assim como Foucault, Laqueur e outros autores recorrem
sempre a modos de representao bastante antigos para desnaturalizar as concepes modernas em torno do sexo. importante lembrar que a prpria noo
de sexualidade apontada por Foucault como uma construo especfica da
modernidade: Tem-se uma sexualidade a partir do sculo XVIII, um sexo a partir do sculo XIX. Antes, tinha-se sem dvida uma carne. (Foucault 1994b:313)
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Referncias bibliogrficas
Resumo
Abstract
Este artigo apresenta uma anlise comparativa dos livros Making Sex de
Thomas Laqueur e The Woman in the
Body de Emily Martin. Enquanto o primeiro se debrua sobre a trajetria de
elaborao da distino entre os sexos
tal como a concebemos contemporaneamente, a segunda focaliza o corpo
feminino visto a partir da ginecologia e
da obstetrcia. O objetivo mostrar como o corpo assume lugares distintos nas
elaboraes terico-metodolgicas dos
dois autores, o que se reflete na construo de perspectivas mais ou menos
reducionistas ou com maior ou menor
capacidade explicativa. De um lado,
uma concepo que leva em conta a
historicidade do corpo e a pluricausalidade no processo da distino entre os
sexos; de outro, o corpo como substrato
fundamental capaz de determinar uma
experincia particular das mulheres.
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