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aos adultos, no noticirio, em matrias analticas e editoriais, os temas mais comuns so aqueles
relacionados aos problemas sociais, como violncia, crime, explorao sexual, drogadio, ou as
medidas para dirimir ou combater tais problemas.
Na academia, depois de anos de quase total
ausncia, os jovens voltam a ser tema de investigao e reflexo, principalmente atravs de dissertaes de mestrado e teses de doutorado no entanto, a maior parte da reflexo ainda destinada a
discutir os sistemas e instituies presentes nas vidas dos jovens (notadamente as instituies escolares, ou a famlia, ou ainda os sistemas jurdicos e
penais, no caso de adolescentes em situao anormal ou de risco), ou mesmo as estruturas sociais
que conformam situaes problemticas para os
jovens, poucas delas enfocando o modo como os
prprios jovens vivem e elaboram essas situaes.
S recentemente tem ganhado certo volume o nmero de estudos voltados para a considerao dos
prprios jovens e suas experincias, suas percepes,
formas de sociabilidade e atuao.
Com relao s polticas pblicas, necess-
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de urgncia frente a situaes de desamparo e desregramento, tem permanecido, na maior parte dos
casos, num registro muito imediatista e desarticulado. Alm disso, com pouca capacidade de gerar uma
compreenso mais ampla e aprofundada, por parte desses agentes sociais, a respeito do pblico alvo,
de suas caractersticas, suas questes e modos de
experimentar e interpretar essas situaes problemticas. Por exemplo, em contraste com a elaborao de informao, conceituao, pedagogias e
metodologias especficas para lidar com a infncia,
que se comea a produzir no Brasil, em conseqncia de toda a movimentao em torno da defesa das
crianas, quase no se encontram subsdios mnimos para um tratamento singularizados dos adolescentes, muito menos dos jovens. quase como
se, apesar de terem crescido o nmero de aes e
programas destinados a adolescentes e jovens, eles
continuem apenas desfocadamente visveis, obscurecidos por uma sensao de que esta falta de instrumentos e jeito se deve ao fato de que a adolescncia mesmo uma fase difcil de se lidar. necessrio assinalar que h excees, por exemplo, aqueles projetos que se baseiam na idia de protagonismo juvenil (ou seja, que buscam desenvolver atividades centradas na noo de que os jovens so colaboradores e partcipes nos processos educativos que
com eles se desenvolvem)2 ; mas a grande maioria
dos projetos se limita ao enquadramento anterior.
Num outro plano, tem sido constante, embora no possamos dizer consistente, a preocupao
de diferentes atores polticos com a juventude (partidos polticos, sindicatos e centrais sindicais, alguns
movimentos sociais). No entanto, trata-se mais de
uma preocupao com a ausncia dos jovens nos
espaos e canais de participao poltica do que com
questes polticas relativas a eles. Essa ausncia diz
respeito tanto inexistncia ou fraqueza de atores
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Sales, 1994.
Telles, 1996.
sociedade ocidental contempornea. essa a questo que me interessa desenvolver neste artigo, de um
modo ainda apenas sugestivo e sob a forma de anotao de idias: a tematizao da juventude pelo senso comum, apoiada em representaes construdas pelo pensamento acadmico, retrabalhadas e
difundidas pelos meios de comunicao, por atores
polticos, agentes culturais e trabalhadores sociais.
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De um modo geral, pode-se dizer que a juventude tem estado presente, tanto na opinio pblica como no pensamento acadmico, como uma
categoria propcia para simbolizar os dilemas da
contemporaneidade. A juventude, vista como categoria geracional que substitui a atual, aparece como
retrato projetivo da sociedade. Nesse sentido, condensa as angstias, os medos assim como as esperanas, em relao s tendncias sociais percebidas
no presente e aos rumos que essas tendncias imprimem para a conformao social futura.
A tematizao da juventude pela tica do problema social histrica e j foi assinalada por muitos autores: a juventude s se torna objeto de ateno enquanto representa uma ameaa de ruptura
com a continuidade social: ameaa para si prpria
ou para a sociedade. Seja porque o indivduo jovem
se desvia do seu caminho em direo integrao
social por problemas localizados no prprio indivduo ou nas instituies encarregadas de sua socializao ou ainda por anomalia do prprio sistema social , seja porque um grupo ou movimento
juvenil propem ou produz transformaes na ordem social ou ainda porque uma gerao ameace
romper com a transmisso da herana cultural.
A concepo de juventude corrente na sociologia, e genericamente difundida como noo social,
profundamente baseada no conceito pelo qual a
sociologia funcionalista a constituiu como categoria de anlise: como um momento de transio no
ciclo de vida, da infncia para a maturidade, que
corresponde a um momento especfico e dramtico de socializao, em que os indivduos processam
a sua integrao e se tornam membros da socieda-
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De um modo ligeiro e quase caricatural, podemos retomar o modo como a juventude veio sendo tematizada durante a segunda metade desse sculo para verificar como acabou sendo sempre depositria de um certo medo7, categoria social frente qual se pode (ou deve) tomar atitudes de conteno, interveno ou salvao, mas com a qual
difcil estabelecer uma relao de troca, de dilogo,
de intercmbio.
Nos anos 50, o problema social da juventude
era a predisposio generalizada para a transgresso e a delinqncia, quase que inerente condio
juvenil, corporificadas na figura dos rebeldes sem
causa. De certa forma, nesse momento que assume uma dimenso social a noo que vinha sendo cunhada desde o fim do sculo passado a respeito
da adolescncia como uma fase da vida turbulenta
e difcil, inerentemente pertubadora; como um momento em si patolgico, demandando cuidados e
ateno concentrados de adultos para pastorear
os jovens para um lugar seguro, para uma integrao normal e sadia sociedade.
Nos anos 50, quando os atos de delinqncia juvenil extravasam os limites dos setores socialmente anmalos (os marginalizados, os imigrantes nas grandes metrpoles, as classes perigosas
como foram objeto de ateno na passagem do
sculo por criminologistas como Pestalozzi 8) e se
tornam comuns entre jovens de setores operrios integrados e de classe mdia, a juventude aparece ela
mesma como uma categoria social potencialmente
delinquente, por sua prpria condio etria. O problema passa a ser o fato de que jovens que teriam
condies objetivas de ajuste ao mundo adulto
manifestam dificuldades nesse sentido, gerando angstias quanto ao prprio modelo de integrao existente na sociedade. A interpretao baseada na explicao da fase inerentemente difcil leva a localizar o problema na adolescncia enquanto tal, e
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Flitner, 1968.
A sociologia funcionalista norte-americana produziu intensamente estudos e debates a respeito das aes coletivas da juventude, num arco amplo de interpretaes,
tanto no enfoque da anomia como no da inovao e ajuste.
Ver, entre outros, Parsons, 1942; Eisenstadt, 1976.
nesse caso, o medo era o de que as aes juvenis atrapalhassem a possibilidade efetiva de transformao.
Foi somente depois, quando tais movimentos
juvenis j haviam entrado num refluxo, que a imagem dessa juventude dos anos 60 foi reelaborada e
assimilada de uma forma positiva, generalizando a
tica da minoria que neles depositava diferentes
tipos de esperana: a imagem dos jovens dos anos
60 plasmou-se como a de uma gerao idealista,
generosa, criativa, que ousou sonhar e se comprometer com a mudana social. Essa reelaborao positiva acabou, desse modo, por fixar assim um modelo ideal de juventude: transformando a rebeldia,
o idealismo, a inovao e a utopia como caractersticas essenciais dessa categoria etria.11
em contraste com essa imagem que a juventude dos anos 80 vai aparecer como patolgica porque oposta da gerao dos anos 60: individualista, consumista, conservadora e indiferente aos assuntos pblicos, aptica. Uma gerao que recusase a assumir o papel de inovao cultural que agora, depois da reelaborao feita sobre os anos 60,
passava a ser atributo da juventude como categoria social. O problema relativo juventude passa
ento a ser a sua incapacidade de resistir ou oferecer alternativas s tendncias inscritas no sistema
social: o individualismo, o conservadorismo moral,
o pragmatismo, a falta de idealismo e de compromisso poltico so vistos como problemas para a
possibilidade de mudar ou mesmo de corrigir as
tendncias negativas do sistema. Tematizada por
aqueles que fizeram parte da gerao dos anos 60
e 70, a juventude aparece aqui como depositria de
um certo medo relativo ao fim da Histria, uma
vez que nega seu papel como fonte de mudana.
Nos anos 90 a visibilidade social dos jovens
muda um pouco em relao aos anos 80: j no so
mais a apatia e desmobilizao que chamam a ateno; pelo contrrio, a presena de inmeras figuras juvenis nas ruas, envolvidas em diversos tipos
de aes individuais e coletivas. No entanto, a maior
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O livro, escrito por Fernando Gabeira, tem o mesmo ttulo do filme e foi editado em 1979, pela Ed. Codecri.
No filme Como nascem os anjos os personagens principais do drama so duas crianas a caminho da adolescncia (com cerca de 12 anos), moradores de uma favela do Rio de Janeiro, divididos
entre a busca por uma insero normal na sociedade (atravs do estudo) e o mundo do trfico e da
criminalidade; que se envolvem, meio sem querer,
num seqestro de um alto executivo de uma multinacional americana. Um menino que tenta se manter distante do universo do crime (pertencente a um
ncleo familiar estvel e freqentando a escola regular) e sua maior amiga, que no tem esse tipo de
insero, e namorada de um rapaz pertencente
quadrilha da favela onde moram. Esse rapaz, aps
um incidente com um dos chefes da quadrilha, tenta
fugir para se estabelecer em outro lugar; na fuga,
acompanhado pela menina, que acaba arrastando
junto seu amigo, roubam um carro e vo para num
bairro rico, onde pedem para usar o banheiro de
uma manso. O motorista do dono da casa, suspeitando de assalto, atira no rapaz que, revidando, o
mata. O rapaz, muito ferido, decide entrar na casa
e exigir que o executivo providencie curativo para
o ferimento e meios para a fuga sem chamar ateno da polcia; logo depois fica desacordado, e so
as crianas que tm de passar a dirigir a situao.
A partir da o drama se desenvolve em torno das
tentativas dos meninos sarem da casa, sem serem
presos pela polcia, e mantendo os moradores da
casa como refns.
So, como se v, figuras juvenis totalmente
diferentes, mas nos dois casos, trata-se de figuras
emblemticas para o perodo enfocado: jovens politizados nos anos 60, jovens pobres envolvidos com
a criminalidade nos anos 90. E tambm nos dois
casos, encarnam a face mais dramtica da juventude
do perodo: nos anos 60, a juventude em evidncia
eram os jovens de classe mdia, empenhados em
propostas de mudana, tanto mudanas polticas
como comportamentais e de valores: estudantes do
ensino secundrio e universitrio, envolvidos nas
suas entidades e manifestaes pblicas, e jovens
envolvidos em movimentos culturais e contraculturais, hippies, tropicalistas etc. Os jovens que,
a partir do endurecimento do regime e do fechamento dos canais de participao democrtica, se envolvem na guerrilha, vivendo na clandestinidade, fazendo aes armadas, sendo presos, torturados, exilados e muitas vezes mortos, so de fato, a face mais
dramtica dessa juventude genericamente vista como em busca de mudana.
Nos anos 90 as figuras juvenis mais em evidncia so os jovens pobres que aparecem nas ruas,
divididos entre o hedonismo e a violncia: meninos
de rua, jovens infratores, gangues, galeras, tribos;
e, principalmente, jovens em situao de risco
(risco para si prprios e para a ordem social), dos
quais aqueles envolvidos no trfico, matando e morrendo muito cedo, so uma das imagens mais dramticas e ameaadoras dos nossos tempos.
Figuras paradigmticas em cada conjuntura
histrica, mas tambm genericamente na construo social a respeito da juventude no Brasil, diametralmente opostas nas equaes que se montam
a respeito da excluso e da cidadania e na formulao das esperanas e das angstias neles depositadas: numa ponta, os jovens estudantes politizados,
idealistas e comprometidos com as causas sociais e
polticas da sociedade; na outra, jovens carentes e
envolvidos com o mundo da criminalidade. O interesse de fazer uma reflexo conjunta desses dois
filmes, embora uma comparao possa, em muitos
aspectos, parecer um pouco forada, enfatizar como h um ngulo comum pelo qual essas duas figuras opostas de nossa juventude so vistas.
curioso notar que alguns elementos de enredo se repetem nos dois filmes: no centro da ao
de ambos est o seqestro de norte-americanos, embora o sentido dos seqestros seja completamente
diferente. E o seqestro um ato que provoca o pior
dos horrores: crime hediondo, e nas duas diferentes conjunturas histricas, por motivos e com sentidos completamente distintos, sries de seqestros
foram motivo de pnico e de violentas respostas
policiais. Nos dois casos escolhidos para serem retratados nos filmes, a ao desencadeada pelos jovens uma ao criminosa (embora uma seja um
crime poltico e a outra um crime comum),
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desencadeando a violenta resposta de aparatos policiais. Parodiando frase tristemente famosa, a questo dos jovens, no Brasil, parece ser sempre um caso
de polcia.
Nos dois casos, tambm existe a figura de adultos (ou de pessoas mais velhas que os personagens
centrais, mesmo jovens adultos com mais idade ou
mais experincia, que j no tm uma postura ou
no se identificam como jovens) que impelem os
personagens juvenis s situaes mais crticas. No
caso do filme Como nascem os anjos o rapaz
envolvido no trfico que joga as crianas na situao dramtica, e para salv-lo que eles pioram
cada vez mais a situao. No caso do filme O que
isso companheiro, h a figura do velho militante de esquerda e o outro militante, jovem ainda mas
com uma postura totalmente rgida e j sem nenhuma identificao com a jovialidade (que todos os
outros integrantes do grupo inicial conservam), que
vm de So Paulo para dirigir a operao do seqestro, e que buscam imprimir uma racionalidade
poltica (ou de guerra) ao quase romntica e
fantstica proposta pelos jovens, forando-os, por
exemplo, a negar critrios afetivos como os de amizade (ao indicar a lista dos militantes presos que
deveriam ser trocados pelo embaixador) e a encarar com naturalidade ou como imperativo lgico a necessidade de execuo, queima roupa, do inimigo.
nesse ponto que me parece que reside uma
idia comum aos dois filmes, e que se relaciona com
a postura geral pela qual normalmente a questo da
juventude tratada na nossa sociedade. Em ambos,
h uma mesma idia subjacente, que a dos jovens
como vtimas das lgicas do sistema e, nesse sentido, manipulados pelo destino, ou seja, sempre heternomos, nunca autores reais de suas aes. Embora os jovens sejam os protagonistas das aes que
montam o drama, aes de alta intensidade e de
profundos efeitos, est presente a idia de que eles
so como que impelidos a essa ao, pela lgica do
sistema e pela lgica de instituies ou de atores que
operam margem ou contra o sistema. Nunca por
sua prpria lgica. Sujeitos incompletos, em suma,
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samente, o significado das tendncias sociais do nosso presente e das sadas e solues para elas.
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