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Consideraes sobre a tematizao

social da juventude no Brasil


Helena Wendel Abramo
Departamento de Sociologia, Universidade de So Paulo
Ao Educativa

Tem crescido a ateno dirigida aos jovens nos


ltimos anos no Brasil, tanto por parte da opinio
pblica (notadamente os meios de comunicao de
massa) como da academia, assim como por parte
de atores polticos e de instituies, governamentais
e no governamentais, que prestam servios sociais.
Entre os meios de comunicao de massa, da
televiso grande imprensa, passando pelas rdios,
revistas etc, assistimos a uma avalanche de produtos especialmente dirigidos ao pblico adolescente
e juvenil (os cadernos teen nos grandes jornais, programas de auditrio na televiso, programas s de
rock ou de rap nas rdios e canais de televiso, revistas de comportamento, moda e aconselhamento
etc.), mas tambm ao crescimento de noticirio a
respeito de jovens. De forma geral, e a grosso modo,
pode-se notar uma diviso nestes dois diferentes
modos de tematizao dos jovens nos meios de comunicao. No caso dos produtos diretamente dirigidos a esse pblico, os temas normalmente so
cultura e comportamento: msica, moda, estilo de
vida e estilo de aparecimento, esporte, lazer. Quando os jovens so assunto dos cadernos destinados

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aos adultos, no noticirio, em matrias analticas e editoriais, os temas mais comuns so aqueles
relacionados aos problemas sociais, como violncia, crime, explorao sexual, drogadio, ou as
medidas para dirimir ou combater tais problemas.
Na academia, depois de anos de quase total
ausncia, os jovens voltam a ser tema de investigao e reflexo, principalmente atravs de dissertaes de mestrado e teses de doutorado no entanto, a maior parte da reflexo ainda destinada a
discutir os sistemas e instituies presentes nas vidas dos jovens (notadamente as instituies escolares, ou a famlia, ou ainda os sistemas jurdicos e
penais, no caso de adolescentes em situao anormal ou de risco), ou mesmo as estruturas sociais
que conformam situaes problemticas para os
jovens, poucas delas enfocando o modo como os
prprios jovens vivem e elaboram essas situaes.
S recentemente tem ganhado certo volume o nmero de estudos voltados para a considerao dos
prprios jovens e suas experincias, suas percepes,
formas de sociabilidade e atuao.
Com relao s polticas pblicas, necess-

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rio notar que, no Brasil, diferentemente de outros


pases, nunca existiu uma tradio de polticas especificamente destinadas aos jovens, como alvo diferenciado do das crianas, para alm da educao
formal1. Na Europa e Estados Unidos a formulao de polticas para jovens e a designao de instituies governamentais responsveis por sua implementao tm se desenvolvido ao longo do sculo; nos pases de lngua espanhola da Amrica
Latina, esse fenmeno, de modo geral, ganha significao a partir dos anos 80, principalmente estimulado por organismos como a CEPAL, ONU e
o governo da Espanha, gerando algumas iniciativas
de cooperao regional e Ibero-americana, com intercmbio de informaes e experincias, promoo
de capacitao tcnica, de encontros para realizao de diagnsticos e discusso de polticas. O Brasil, no entanto, passou ao largo desse movimento.
Somente recente e lentamente pode-se observar, no Brasil, a preocupao de responsveis pela
formulao de polticas governamentais com os jovens: algumas prefeituras e governos estaduais tm
ensaiado a formulao de polticas especficas para
esse segmento da populao, envolvendo programas
de formao profissional e de oferecimento de servios especiais de sade, cultura e lazer; nota-se tambm uma movimentao no plano federal para focar a questo: foi criada, pela primeira vez, no Brasil, uma Assessoria Especial para Assuntos de Juventude, vinculada ao gabinete do Ministrio da
Educao, e h dois programas do Comunidade
Solidria destinados a jovens: o Universidade Solidria e um concurso de estmulo e financiamento
a programas de capacitao profissional de jovens.
H mais tempo e em nmero bem maior que
as aes governamentais, tem crescido projetos e
programas destinados a jovens por parte de instituies e agncias de trabalho social (ongs, associa-

Quando falamos de juventude, neste artigo, estamos


nos referindo ao momento posterior infncia, que envolve a adolescncia e a juventude propriamente dita.

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es beneficientes, instituies de assistncia etc.).


A maior parte desses projetos destina-se a prestar
atendimento para adolescentes em situao de desvantagem social (adolescentes carentes o termo
mais usado, visando adolescentes de famlia com
baixa renda ou de comunidades pobres) ou de
risco, termo muito empregado para designar adolescentes que vivem fora das unidades familiares (os
meninos de rua), adolescentes submetidos explorao sexual, ou aqueles envolvidos com o consumo ou o trfico de drogas, em atos de delinqncia etc.
Numa primeira viso panormica, pode-se verificar que a maior parte dos programas desenvolvidos por estas instituies dividem-se em dois grandes blocos, todos eles visando dirimir ou pelo menos diminuir as dificuldades de integrao social
desses adolescentes em desvantagem: programas de
ressocializao (atravs de educao no-formal,
oficinas ocupacionais, atividades de esporte e arte) e programas de capacitao profissional e encaminhamento para o mercado de trabalho (que,
muitas vezes, no passam de oficinas ocupacionais,
ou seja, no logram promover qualquer tipo de qualificao para o trabalho). necessrio notar, porm, que em parte considervel desses programas,
apesar das boas intenes neles contidos, o que se
busca, explicita ou implicitamente, uma conteno do risco real ou potencial desses garotos, pela
seu afastamento das ruas ou pela ocupao de
suas mos ociosas. H alguns projetos preocupados com a questo da formao integral do adolescente, na qual se inclui a sua formao para a cidadania, enfoque que vem ganhando corpo mais
recentemente. A grosso modo, no entanto, pode-se
dizer que a maior parte desses programas est centrado na busca de enfrentamento dos problemas
sociais que afetam a juventude (cuja causa ou culpa se localiza na famlia, na sociedade ou no prprio jovem, dependendo do caso e da interpretao),
mas, no fundo, tomando os jovens eles prprios
como problemas sobre os quais necessrio intervir, para salv-los e reintegr-los ordem social.
Toda essa atividade, gerada por uma sensao

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de urgncia frente a situaes de desamparo e desregramento, tem permanecido, na maior parte dos
casos, num registro muito imediatista e desarticulado. Alm disso, com pouca capacidade de gerar uma
compreenso mais ampla e aprofundada, por parte desses agentes sociais, a respeito do pblico alvo,
de suas caractersticas, suas questes e modos de
experimentar e interpretar essas situaes problemticas. Por exemplo, em contraste com a elaborao de informao, conceituao, pedagogias e
metodologias especficas para lidar com a infncia,
que se comea a produzir no Brasil, em conseqncia de toda a movimentao em torno da defesa das
crianas, quase no se encontram subsdios mnimos para um tratamento singularizados dos adolescentes, muito menos dos jovens. quase como
se, apesar de terem crescido o nmero de aes e
programas destinados a adolescentes e jovens, eles
continuem apenas desfocadamente visveis, obscurecidos por uma sensao de que esta falta de instrumentos e jeito se deve ao fato de que a adolescncia mesmo uma fase difcil de se lidar. necessrio assinalar que h excees, por exemplo, aqueles projetos que se baseiam na idia de protagonismo juvenil (ou seja, que buscam desenvolver atividades centradas na noo de que os jovens so colaboradores e partcipes nos processos educativos que
com eles se desenvolvem)2 ; mas a grande maioria
dos projetos se limita ao enquadramento anterior.
Num outro plano, tem sido constante, embora no possamos dizer consistente, a preocupao
de diferentes atores polticos com a juventude (partidos polticos, sindicatos e centrais sindicais, alguns
movimentos sociais). No entanto, trata-se mais de
uma preocupao com a ausncia dos jovens nos
espaos e canais de participao poltica do que com
questes polticas relativas a eles. Essa ausncia diz
respeito tanto inexistncia ou fraqueza de atores

A maior parte dos programas que lidam com essa


perspectiva tm se desenvolvido nas reas da sade (principalmente sexualidade e preveno de doenas sexualmente
transmissveis) e da cultura.

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juvenis nas esferas polticas (ao contrrio do que


outrora foram as entidades estudantis e as juventudes partidrias), como baixa adeso de jovens
aos organismos e movimentos polticos. A maior
parte dos atores polticos queixa-se da distncia que
os jovens tm demonstrado para com as suas proposies, bandeiras e formas de atuao, o que reflete, em primeiro plano, uma preocupao com a
renovao de quadros no interior dessas organizaes, mais do que em tratar e incorporar temas levantados pelos prprios jovens. Essa preocupao
vem acompanhada de um diagnstico que identifica nos jovens um desinteresse pela poltica e de um
modo mais geral pelas questes sociais, como resultado da acentuao do individualismo e do pragmatismo que se afirmam como tendncias sociais
crescentes, tornando-os pr-polticos ou quase
que inevitavelmente a-polticos.
curioso notar que, apesar da juventude estudantil ter tido, durante todo o perodo dito de
modernizao do pas (dos anos 30 aos 70), destacada presena em prol dos processos de democratizao e combate s estruturas conservadoras, houve sempre certa ressalva com relao eficcia de
suas aes: para os setores conservadores, a suspeita
de baderna e de radicalismo transgressor; para alguns setores da esquerda, a suspeita de alienao ou
de radicalidade pequeno-burguesa inconseqente.
No entanto, a partir dos anos 80, o enfraquecimento desses atores estudantis levou a fazer notar, e
lamentar, o desaparecimento da juventude da cena
poltica, erigindo aquelas formas de atuao antes
suspeitas a modelos ideais de atuao, frente aos
quais todas as outras manifestaes juvenis aparecem como desqualificadas para a poltica. Mesmo
sua participao nas movimentaes de rua pelo
impeachment de Collor, em 1992, foram largamente desqualificadas por serem espontaneistas, espetaculares, com mais dimenso de festa do que
de efetiva politizao.
Por outro lado, os grupos juvenis que atuam
na esfera do comportamento e da cultura no tm
sido considerados como possveis interlocutores pelos atores polticos, salvo raras excees (entre elas

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assume destaque o movimento negro), seja por se


apresentarem como muito difusos e com baixo grau
de formalizao, seja por levantarem questes no
consideradas pertinentes para as agendas polticas
em pauta. Os partidos, principalmente os de esquerda, colam-se ento, exclusivamente e de um modo
sufocante, s entidades estudantis, mas sem conseguir apostar, ao mesmo tempo, em sua capacidade
de representao e mobilizao.
Pode-se dizer que a preocupao dos atores
polticos, ento, no sai desse plano da preocupao, no resultando na tentativa de realizar um entendimento mais aprofundado deste setor, nem na
formulao de aes a eles dirigidas. Resta, assim,
de um modo amplo e difundido, a manuteno de
uma desqualificao generalizada da atuao pblica dos jovens e um temor relativo insero dos
jovens nos processos de construo e consolidao
da democracia.
***
Uma anlise mais detalhada dessas recentes
interpretaes e aes destinadas aos jovens ainda
est para ser feita3. Contudo, uma questo, desde
j, pode ser levantada: parece estar presente, na
maior parte da abordagem relativa aos jovens, tanto
no plano da sua tematizao como das aes a eles
dirigidas, uma grande dificuldade de considerar efetivamente os jovens como sujeitos, mesmo quando
essa a inteno, salvo raras excees; uma dificuldade de ir alm da sua considerao como problema social e de incorpor-los como capazes de formular questes significativas, de propor aes relevantes, de sustentar uma relao dialgica com
outros atores, de contribuir para a soluo dos problemas sociais, alm de simplesmente sofr-los ou
ignor-los.
Isso pode ser percebido pela discusso que se
faz atualmente a respeito da questo da cidada-

3 Isto faz parte do projeto que busco desenvolver como

tese de doutorado, no Depto. de Sociologia da FFLCH da


USP.

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nia, tal como este termo tem assumido papel de


destaque na conjuntura brasileira: relativamente
questo dos direitos e da participao de diferentes sujeitos sociais. No entanto, toda vez que se relaciona a questo da juventude da cidadania, seja
pelos atores polticos seja pelas instituies que formulam aes para jovens, so os problemas (as
privaes, os desvios) que so enfocados; todo debate, seminrio ou publicao relacionando esses
dois termos (juventude e cidadania) traz os temas
da prostituio, das drogas, das doenas sexualmente transmissveis, da gravidez precoce, da violncia.
As questes elencadas so sempre aquelas que constituem os jovens como problemas (para si prprios
e para a sociedade) e nunca, ou quase nunca, questes enunciadas por eles, mesmo por que, regra geral, no h espao comum de enunciao entre grupos juvenis e atores polticos. Nesse sentido, o foco
central do debate concentra-se na denncia dos direitos negados (a partir da tica dos adultos), assim
como a questo da participao s aparece pela
constatao da ausncia. Ou seja, os jovens s esto relacionados ao tema da cidadania enquanto
privao e mote de denncia, e nunca ou quase
nunca como sujeitos capazes de participar dos
processos de definio, inveno e negociao de
direitos.
Essa dificuldade est ligada a fatores especficos relativos formulao de direitos sociais na
sociedade brasileira (por exemplo, como a idia de
ddiva e favor sobrepuja a de direito)4 e ao modo
como as diferenas sociais (sejam tnicas, culturais,
de gnero ou geracionais) tm conseguido se transformar em alteridades polticas5 , assim como ao
modo como se processam a constituio de espaos de conflito e negociao poltica na sociedade
brasileira. Mas, paralelamente a essa dimenso, tal
dificuldade est ligada, de uma maneira mais geral,
ao modo como a juventude tem sido tematizada na

Sales, 1994.

Telles, 1996.

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sociedade ocidental contempornea. essa a questo que me interessa desenvolver neste artigo, de um
modo ainda apenas sugestivo e sob a forma de anotao de idias: a tematizao da juventude pelo senso comum, apoiada em representaes construdas pelo pensamento acadmico, retrabalhadas e
difundidas pelos meios de comunicao, por atores
polticos, agentes culturais e trabalhadores sociais.
***
De um modo geral, pode-se dizer que a juventude tem estado presente, tanto na opinio pblica como no pensamento acadmico, como uma
categoria propcia para simbolizar os dilemas da
contemporaneidade. A juventude, vista como categoria geracional que substitui a atual, aparece como
retrato projetivo da sociedade. Nesse sentido, condensa as angstias, os medos assim como as esperanas, em relao s tendncias sociais percebidas
no presente e aos rumos que essas tendncias imprimem para a conformao social futura.
A tematizao da juventude pela tica do problema social histrica e j foi assinalada por muitos autores: a juventude s se torna objeto de ateno enquanto representa uma ameaa de ruptura
com a continuidade social: ameaa para si prpria
ou para a sociedade. Seja porque o indivduo jovem
se desvia do seu caminho em direo integrao
social por problemas localizados no prprio indivduo ou nas instituies encarregadas de sua socializao ou ainda por anomalia do prprio sistema social , seja porque um grupo ou movimento
juvenil propem ou produz transformaes na ordem social ou ainda porque uma gerao ameace
romper com a transmisso da herana cultural.
A concepo de juventude corrente na sociologia, e genericamente difundida como noo social,
profundamente baseada no conceito pelo qual a
sociologia funcionalista a constituiu como categoria de anlise: como um momento de transio no
ciclo de vida, da infncia para a maturidade, que
corresponde a um momento especfico e dramtico de socializao, em que os indivduos processam
a sua integrao e se tornam membros da socieda-

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de, atravs da aquisio de elementos apropriados


da cultura e da assuno de papis adultos. ,
assim, o momento crucial no qual o indivduo se
prepara para se constituir plenamente como sujeito social, livre, integrando-se sociedade e podendo desempenhar os papis para os quais se tornou
apto atravs da interiorizao dos seus valores, normas e comportamentos. Por isso mesmo um momento crucial para a continuidade social: nesse
momento que a integrao do indivduo se efetiva
ou no, trazendo conseqncias para ele prprio e
para a manuteno da coeso social.
nesse sentido que a nfase da sociologia funcionalista e quase que de toda sociologia preocupada com o tema da juventude recai sobre o processo de socializao vivido pelos jovens e sobre as
possveis disfunes nele encontradas. Como a juventude pensada como um processo de desenvolvimento social e pessoal de capacidades e ajuste aos
papis adultos, so as falhas nesse desenvolvimento e ajuste que se constituem em temas de preocupao social. nesse sentido que a juventude s est
presente para o pensamento e a para a ao social
como problema: como objeto de falha, disfuno
ou anomia no processo de integrao social; e, numa perspectiva mais abrangente, como tema de risco para a prpria continuidade social.
No por acaso que a problematizao quase
sempre ento uma problematizao moral: o foco
real de preocupao com a coeso moral da sociedade e com a integridade moral do indivduo do
jovem como futuro membro da sociedade, integrado e funcional a ela. nesse sentido tambm que na
maior parte das vezes a problematizao social da
juventude acompanhada do desencadeamento de
uma espcie de pnico moral que condensa os medos e angstias relativos ao questionamento da ordem social como conjunto coeso de normas sociais.6
***

Essa idia de pnico moral foi desenvolvida por


A. Cohen e retomada por Hall & Jefferson, 1978 e por Bessant, 1993/94.

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De um modo ligeiro e quase caricatural, podemos retomar o modo como a juventude veio sendo tematizada durante a segunda metade desse sculo para verificar como acabou sendo sempre depositria de um certo medo7, categoria social frente qual se pode (ou deve) tomar atitudes de conteno, interveno ou salvao, mas com a qual
difcil estabelecer uma relao de troca, de dilogo,
de intercmbio.
Nos anos 50, o problema social da juventude
era a predisposio generalizada para a transgresso e a delinqncia, quase que inerente condio
juvenil, corporificadas na figura dos rebeldes sem
causa. De certa forma, nesse momento que assume uma dimenso social a noo que vinha sendo cunhada desde o fim do sculo passado a respeito
da adolescncia como uma fase da vida turbulenta
e difcil, inerentemente pertubadora; como um momento em si patolgico, demandando cuidados e
ateno concentrados de adultos para pastorear
os jovens para um lugar seguro, para uma integrao normal e sadia sociedade.
Nos anos 50, quando os atos de delinqncia juvenil extravasam os limites dos setores socialmente anmalos (os marginalizados, os imigrantes nas grandes metrpoles, as classes perigosas
como foram objeto de ateno na passagem do
sculo por criminologistas como Pestalozzi 8) e se
tornam comuns entre jovens de setores operrios integrados e de classe mdia, a juventude aparece ela
mesma como uma categoria social potencialmente
delinquente, por sua prpria condio etria. O problema passa a ser o fato de que jovens que teriam
condies objetivas de ajuste ao mundo adulto
manifestam dificuldades nesse sentido, gerando angstias quanto ao prprio modelo de integrao existente na sociedade. A interpretao baseada na explicao da fase inerentemente difcil leva a localizar o problema na adolescncia enquanto tal, e

na formao de culturas juvenis como antagnicas


sociedade adulta, resultando no conhecido processo de demonizao do rocknroll, por ex., e na
busca de solues atravs da prescrio de uma srie de medidas educativas e de controle para assegurar a conteno dessa delinqncia. Mais tarde,
esse pnico cede lugar a um entendimento da normalidade do desconforto e agitao adolescentes,
da circunscrio do significado das culturas juvenis
como espaos de socializao diferenciados e da funcionalidade desse comportamento momentaneamente desviante como parte do processo de integrao
sociedade adulta. Em algumas interpretaes, at
como fonte de inovao e revigoramento sociais 9. O
consolo se produz a partir da concluso de que a
maior parte dos jovens, se bem conduzidos, acaba,
depois de alguns percalos, integrando-se de forma
sadia e normal sociedade; o problema volta a ficar circunscrito, assim, delimitao dos grupos ou
setores juvenis estruturalmente anmalos, para os
quais se destinam medidas especficas de controle e
ressocializao.
Nos anos 60 e parte dos anos 70, o problema
apareceu como sendo o de toda uma gerao de
jovens ameaando a ordem social, nos planos poltico, cultural e moral, por uma atitude de crtica
ordem estabelecida e pelo desencadear de atos
concretos em busca de transformao movimentos estudantis e de oposio aos regimes autoritrios, contra a tecnocracia e todas as formas de dominao, movimentos pacifistas, as proposies da
contracultura, o movimento hippie.
A juventude apareceu ento como a categoria
portadora da possibilidade de transformao profunda: e para a maior parte da sociedade, portanto, condensava o pnico da revoluo. O medo aqui
era duplo: por um lado, o da reverso do sistema;

30

A esse respeito, ver Bessant, 1993/94.

Flitner, 1968.

A sociologia funcionalista norte-americana produziu intensamente estudos e debates a respeito das aes coletivas da juventude, num arco amplo de interpretaes,
tanto no enfoque da anomia como no da inovao e ajuste.
Ver, entre outros, Parsons, 1942; Eisenstadt, 1976.

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por outro, o medo de que, no conseguindo mudar


o sistema, os jovens condenavam a si prprios a jamais conseguirem se integrar ao funcionamento normal da sociedade, por sua prpria recusa (os jovens
que entraram na clandestinidade, por um lado; por
outro lado, os jovens que se recusaram a assumir
um emprego formal, que foram viver em comunidades parte, com formas familiares e de sobrevivncia alternativas etc) no mais como uma fase
passageira de dificuldades, mas como uma recusa
permanente de se adaptar, de se enquadrar.
No Brasil, particularmente neste momento
que a questo da juventude ganha maior visibilidade, exatamente pelo engajamento de jovens de classe
mdia, do ensino secundrio e universitrio, na luta
contra o regime autoritrio, atravs de mobilizaes
de entidades estudantis e do engajamento nos partidos de esquerda; mas tambm pelos movimentos
culturais que questionavam os padres de comportamento sexuais, morais, na relao com a propriedade e o consumo. Vale a pena lembrar que tal
medo gerou, aqui, respostas violentas de defesa dessa ordem: os jovens foram perseguidos pelos aparelhos repressivos, tanto pelo comportamento (o
uso de drogas, o modo de se vestir etc) como por
suas idias e aes polticas.
Por outro lado, para alguns setores descontentes
com o sistema (como para pessoas de esquerda e promotores da contra-cultura), esses movimentos juvenis condensaram o oposto, a esperana de transformao10. No entanto, mesmo para esse setores,
os jovens apareciam mais como uma fonte de energia utpica do que propriamente algum capaz de
levar a cabo efetivamente tal transformao; e muitos setores polticos de oposio ordem (como os
partidos comunistas e organizaes sindicais tradicionais) interpretavam tais manifestaes juvenis como aes pequeno-burguesas inconseqentes quando no ameaadoras de um processo mais srio e
eficaz de negociaes para transformaes graduais;

nesse caso, o medo era o de que as aes juvenis atrapalhassem a possibilidade efetiva de transformao.
Foi somente depois, quando tais movimentos
juvenis j haviam entrado num refluxo, que a imagem dessa juventude dos anos 60 foi reelaborada e
assimilada de uma forma positiva, generalizando a
tica da minoria que neles depositava diferentes
tipos de esperana: a imagem dos jovens dos anos
60 plasmou-se como a de uma gerao idealista,
generosa, criativa, que ousou sonhar e se comprometer com a mudana social. Essa reelaborao positiva acabou, desse modo, por fixar assim um modelo ideal de juventude: transformando a rebeldia,
o idealismo, a inovao e a utopia como caractersticas essenciais dessa categoria etria.11
em contraste com essa imagem que a juventude dos anos 80 vai aparecer como patolgica porque oposta da gerao dos anos 60: individualista, consumista, conservadora e indiferente aos assuntos pblicos, aptica. Uma gerao que recusase a assumir o papel de inovao cultural que agora, depois da reelaborao feita sobre os anos 60,
passava a ser atributo da juventude como categoria social. O problema relativo juventude passa
ento a ser a sua incapacidade de resistir ou oferecer alternativas s tendncias inscritas no sistema
social: o individualismo, o conservadorismo moral,
o pragmatismo, a falta de idealismo e de compromisso poltico so vistos como problemas para a
possibilidade de mudar ou mesmo de corrigir as
tendncias negativas do sistema. Tematizada por
aqueles que fizeram parte da gerao dos anos 60
e 70, a juventude aparece aqui como depositria de
um certo medo relativo ao fim da Histria, uma
vez que nega seu papel como fonte de mudana.
Nos anos 90 a visibilidade social dos jovens
muda um pouco em relao aos anos 80: j no so
mais a apatia e desmobilizao que chamam a ateno; pelo contrrio, a presena de inmeras figuras juvenis nas ruas, envolvidas em diversos tipos
de aes individuais e coletivas. No entanto, a maior

10

Ver, entre outros autores, Roszak, 1972; Marcuse,


1970; Foracchi, 1972; Ianni, 1968.

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11

Ver Abramo, 1994.

31

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parte dessas aes continua sendo relacionada aos


traos do individualismo, da fragmentao e agora mais do que nunca, violncia, ao desregramento
e desvio (os meninos de rua, os arrastes, o surf
ferrovirio, as gangues, as galeras, os atos de puro
vandalismo). De certa forma h uma retomada de
elementos caractersticos dos anos 50, na concentrao da ateno nos problemas de comportamento que levam a situaes de desvio no processo de
integrao social dos adolescentes (drogas, violncia, envolvimento com a criminalidade e comportamentos anti-sociais). Fruto de uma situao anmala, da falncias das instituies de socializao,
da profunda ciso entre integrados e excludos, de
uma cultura que estimula o hedonismo e leva a um
extremo individualismo, os jovens aparecem como
vtimas e promotores de uma dissoluo do social. O pnico, aqui, se estrutura em torno da prpria possibilidade de uma coeso social qualquer.
Como vtimas ou como promotores da ciso e
da dissoluo social, os jovens se tornam depositrios desse medo, dessa angstia, o que os faz aparecer, mesmo para aqueles que os defendem, e que desejam uma transformao social, como a encarnao das impossibilidade de construo de parmetros
ticos, de parmetros de equidade, de superao das
injustias, de formulao de ideais, de dilogo democrtico, de revigorao das instituies polticas,
de construo de projetos que transcendam o mero
pragmatismo, de transformao utpica. Ou seja,
como encarnao de todos os dilemas e dificuldades
com que a sociedade ela mesma tem se enfrentado.
E nessa formulao, como encarnao de impossibilidades, eles nunca podem ser vistos, e ouvidos e
entendidos, como sujeitos que apresentam suas prprias questes, para alm dos medos e esperanas dos
outros. Permanecem, assim, na verdade, semi-invisveis, apesar da sempre crescente visibilidade que
a juventude tem alcanado na nossa sociedade, principalmente no interior dos meios de comunicao.
***
Uma indicao desse modo de tematizar os
jovens, particularmente no Brasil, no plano do ima-

32

ginrio, tal como ela aparece referida em produtos


culturais, pode ser percebida a partir da observao de dois filmes brasileiros recentes: O que isso
companheiro e Como nascem os anjos12.
primeira vista esses dois filmes nada tm em
comum, tratando de fatos, pocas e questes muito diferentes, a no ser o fato de que os protagonistas da ao, em ambos, so personagens juvenis.
Sem nenhuma inteno de fazer consideraes de
ordem esttica, ou a respeito da propriedade das
abordagens dos fatos tratados pelos filmes (ou mesmo de entrar na polmica relativa correo histrica e poltica que se produziu em torno do filme
O que isso companheiro), o interesse, aqui,
o de levantar elementos para pensar no modo como
os personagens juvenis so enfocados nos dois filmes, para observar como, sob certo ngulo, eles se
apoiam em algumas das problematizaes apontadas ao longo desse artigo. Para isso, destacaremos,
talvez super-dimensionando, alguns traos presentes nos filmes, exagerando certos traos a partir do
qual eles podem ser vistos, sem pretender que essa
leitura seja a nica possvel. Apenas me interessa
ilumin-la como uma indicao de uma percepo
presente na opinio pblica e que funciona como
pano de fundo para toda a tematizao da juventude no Brasil.
No filme O que isso companheiro os personagens protagonistas da ao central so jovens
de classe mdia que, no final dos anos 60, entrando para uma organizao de esquerda clandestina,
seqestram o embaixador americano para forar o
governo brasileiro a soltar e deixar sair do pas presos polticos (fato real ocorrido em 1969, documentado e relatado em livro por um dos integrantes da
ao, no qual o roteiro do filme foi baseado)13.

12

O que isso companheiro? um filme de Bruno


Barreto, lanado em 1997; Como nascem os anjos de Murilo Salles e foi exibido em 1996.
13

O livro, escrito por Fernando Gabeira, tem o mesmo ttulo do filme e foi editado em 1979, pela Ed. Codecri.

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Consideraes sobre a tematizao social da juventude no Brasil

No filme Como nascem os anjos os personagens principais do drama so duas crianas a caminho da adolescncia (com cerca de 12 anos), moradores de uma favela do Rio de Janeiro, divididos
entre a busca por uma insero normal na sociedade (atravs do estudo) e o mundo do trfico e da
criminalidade; que se envolvem, meio sem querer,
num seqestro de um alto executivo de uma multinacional americana. Um menino que tenta se manter distante do universo do crime (pertencente a um
ncleo familiar estvel e freqentando a escola regular) e sua maior amiga, que no tem esse tipo de
insero, e namorada de um rapaz pertencente
quadrilha da favela onde moram. Esse rapaz, aps
um incidente com um dos chefes da quadrilha, tenta
fugir para se estabelecer em outro lugar; na fuga,
acompanhado pela menina, que acaba arrastando
junto seu amigo, roubam um carro e vo para num
bairro rico, onde pedem para usar o banheiro de
uma manso. O motorista do dono da casa, suspeitando de assalto, atira no rapaz que, revidando, o
mata. O rapaz, muito ferido, decide entrar na casa
e exigir que o executivo providencie curativo para
o ferimento e meios para a fuga sem chamar ateno da polcia; logo depois fica desacordado, e so
as crianas que tm de passar a dirigir a situao.
A partir da o drama se desenvolve em torno das
tentativas dos meninos sarem da casa, sem serem
presos pela polcia, e mantendo os moradores da
casa como refns.
So, como se v, figuras juvenis totalmente
diferentes, mas nos dois casos, trata-se de figuras
emblemticas para o perodo enfocado: jovens politizados nos anos 60, jovens pobres envolvidos com
a criminalidade nos anos 90. E tambm nos dois
casos, encarnam a face mais dramtica da juventude
do perodo: nos anos 60, a juventude em evidncia
eram os jovens de classe mdia, empenhados em
propostas de mudana, tanto mudanas polticas
como comportamentais e de valores: estudantes do
ensino secundrio e universitrio, envolvidos nas
suas entidades e manifestaes pblicas, e jovens
envolvidos em movimentos culturais e contraculturais, hippies, tropicalistas etc. Os jovens que,

Revista Brasileira de Educao

a partir do endurecimento do regime e do fechamento dos canais de participao democrtica, se envolvem na guerrilha, vivendo na clandestinidade, fazendo aes armadas, sendo presos, torturados, exilados e muitas vezes mortos, so de fato, a face mais
dramtica dessa juventude genericamente vista como em busca de mudana.
Nos anos 90 as figuras juvenis mais em evidncia so os jovens pobres que aparecem nas ruas,
divididos entre o hedonismo e a violncia: meninos
de rua, jovens infratores, gangues, galeras, tribos;
e, principalmente, jovens em situao de risco
(risco para si prprios e para a ordem social), dos
quais aqueles envolvidos no trfico, matando e morrendo muito cedo, so uma das imagens mais dramticas e ameaadoras dos nossos tempos.
Figuras paradigmticas em cada conjuntura
histrica, mas tambm genericamente na construo social a respeito da juventude no Brasil, diametralmente opostas nas equaes que se montam
a respeito da excluso e da cidadania e na formulao das esperanas e das angstias neles depositadas: numa ponta, os jovens estudantes politizados,
idealistas e comprometidos com as causas sociais e
polticas da sociedade; na outra, jovens carentes e
envolvidos com o mundo da criminalidade. O interesse de fazer uma reflexo conjunta desses dois
filmes, embora uma comparao possa, em muitos
aspectos, parecer um pouco forada, enfatizar como h um ngulo comum pelo qual essas duas figuras opostas de nossa juventude so vistas.
curioso notar que alguns elementos de enredo se repetem nos dois filmes: no centro da ao
de ambos est o seqestro de norte-americanos, embora o sentido dos seqestros seja completamente
diferente. E o seqestro um ato que provoca o pior
dos horrores: crime hediondo, e nas duas diferentes conjunturas histricas, por motivos e com sentidos completamente distintos, sries de seqestros
foram motivo de pnico e de violentas respostas
policiais. Nos dois casos escolhidos para serem retratados nos filmes, a ao desencadeada pelos jovens uma ao criminosa (embora uma seja um
crime poltico e a outra um crime comum),

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Helena Wendel Abramo

desencadeando a violenta resposta de aparatos policiais. Parodiando frase tristemente famosa, a questo dos jovens, no Brasil, parece ser sempre um caso
de polcia.
Nos dois casos, tambm existe a figura de adultos (ou de pessoas mais velhas que os personagens
centrais, mesmo jovens adultos com mais idade ou
mais experincia, que j no tm uma postura ou
no se identificam como jovens) que impelem os
personagens juvenis s situaes mais crticas. No
caso do filme Como nascem os anjos o rapaz
envolvido no trfico que joga as crianas na situao dramtica, e para salv-lo que eles pioram
cada vez mais a situao. No caso do filme O que
isso companheiro, h a figura do velho militante de esquerda e o outro militante, jovem ainda mas
com uma postura totalmente rgida e j sem nenhuma identificao com a jovialidade (que todos os
outros integrantes do grupo inicial conservam), que
vm de So Paulo para dirigir a operao do seqestro, e que buscam imprimir uma racionalidade
poltica (ou de guerra) ao quase romntica e
fantstica proposta pelos jovens, forando-os, por
exemplo, a negar critrios afetivos como os de amizade (ao indicar a lista dos militantes presos que
deveriam ser trocados pelo embaixador) e a encarar com naturalidade ou como imperativo lgico a necessidade de execuo, queima roupa, do inimigo.
nesse ponto que me parece que reside uma
idia comum aos dois filmes, e que se relaciona com
a postura geral pela qual normalmente a questo da
juventude tratada na nossa sociedade. Em ambos,
h uma mesma idia subjacente, que a dos jovens
como vtimas das lgicas do sistema e, nesse sentido, manipulados pelo destino, ou seja, sempre heternomos, nunca autores reais de suas aes. Embora os jovens sejam os protagonistas das aes que
montam o drama, aes de alta intensidade e de
profundos efeitos, est presente a idia de que eles
so como que impelidos a essa ao, pela lgica do
sistema e pela lgica de instituies ou de atores que
operam margem ou contra o sistema. Nunca por
sua prpria lgica. Sujeitos incompletos, em suma,

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ou incapazes de se tornarem sujeitos no sentido pleno da palavra.


No filme O que isso companheiro?, os jovens
so vtimas da lgica poltica instaurada na ditadura: o fechamento dos espaos institucionalizados de
participao, o endurecimento da represso a qualquer forma de organizao e manifestao e de todo
canal legal de proposio de mudana, joga os jovens insatisfeitos com o estado de coisas nos partidos clandestinos que propunham a luta armada.
Uma vez nesse espao, os jovens acabam aparecendo como vtimas da lgica da esquerda armada, que
parece encerrada numa armadilha, isolada e tendente a ter de provocar aes cada vez mais extremas
que, por sua vez, a vo isolando e encerrando cada
vez mais o sentido das suas aes. Nesse esquema,
os jovens que assumem essa posio, no filme, so
retratados como jovens idealistas, desejosos de mudana, mas que acabam engulidos por essa lgica
que lhes escapa (quando no manipulados por adultos com lgicas externas a eles).
Protagonistas de uma ao de alto impacto e
intensidade, de tal forma que quase inacreditvel
que jovens to jovens pudessem t-la levado a cabo,
esta acaba ficando, em ltima instncia, sem sentido; embora tenha, no plano mais imediato, sido um
sucesso, pois eles conseguem efetivamente a troca
dos presos polticos pelo embaixador, no plano mais
profundo a sua iniciativa, que visava a denncia do
regime de exceo e a adeso popular exigncia
da transformao das regras polticas instauradas
pelo endurecimento da ditadura, se v lograda
o final do filme acentua o isolamento dos jovens,
sua decepo, o sentimento de estarem perdidos e
de toda sua atuao ter sido, em certa medida, um
sacrifcio intil: acabam sendo todos presos, torturados, alguns so mortos e outros vo para o exlio por fora de outra operao da esquerda armada (outro seqestro de embaixador). Dessa maneira, sua ao quase uma ao inconseqente, quanto ao fim ltimo que eles pretendem, e seu idealismo acaba aparecendo quase como um desvario.
No filme Como nascem os anjos, os jovens so
vtimas da lgica econmica-social, da desigualda-

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Consideraes sobre a tematizao social da juventude no Brasil

de, da excluso, do mundo peculiar que se monta


nos morros cariocas, como um mundo parte onde
impera uma outra lgica, a lgica do trfico, em
guerra contra a sociedade institucionalizada. No
meio desses dois fogos, os jovens moradores da favela so vtimas dessas duas lgicas conflitantes e
complementares; as crianas se vem compelidas a
assumir o lado da marginalidade, meio por acaso
mas quase como destino inelutvel. Compelidas por
que o trfico e a marginalidade impem padres
culturais e de valores que conformam a vida na favela, por que no h outras referncias (no caso da
menina), ou mesmo, quando o esforo do menino
e da famlia se faz no sentido de construir um outro caminho, as chances de vivenciar experincias
que os desviam desse caminho so enormes, quase
inevitveis. Mesmo que no estejam envolvidos em
acontecimentos delinqentes, a sociedade age como se assim fosse, levando os jovens a reagirem com
respostas que os acabam conduzindo a o que se imagina a respeito deles. uma lgica inescusvel.
Assim, crianas, mais ou menos inocentes (umas
mais, outras menos), todas acabam envolvidas na
execuo de atos que no queriam, no previam, de
que quase no tm conscincia, sem ao menos entender como chegaram quilo. Suas aes, assim,
so aes desvairadas, fruto de armadilhas do destino, ou melhor, da lgica doentia instaurada nessa sociedade to profundamente dividida. Aes,
novamente, inconseqentes do ponto de vista da racionalidade dos prprios sujeitos, ou melhor dizendo, das vontades das prprias crianas, e com conseqncias terrveis e desastrosas para si prprios
e para os outros.
Nos dois casos, trata-se de aes inconseqentes quanto a seus fins, aes que se voltam contra
os prprios sujeitos que as executam, e ao mesmo
tempo, contra a sociedade. Aes que significam
risco para os jovens e risco para sociedade. Os jovens tornam-se, assim, fonte de medo e perplexidade. Mesmo se vistos com simpatia, como idealistas ou inocentes e como vtimas dos defeitos do
sistema social.
importante ressaltar que no se pretende

Revista Brasileira de Educao

aqui negar a existncia dessas dimenses apontadas


nos filmes, nem a importncia de discuti-las. Contudo, o que se busca desenvolver neste artigo a
observao de que a acentuao da ateno nas dimenses de vitimizao e heteronomia frente s lgicas do sistema, acaba por manter invisvel, e impensvel, qualquer tipo de positividade das figuras
juvenis.
***
O que me interessou ressaltar nesse breve elenco de anotaes, o fato de que, ao privilegiar o
foco de nossa ateno sobre os jovens como emblemas dos problemas sociais, muitas vezes no conseguimos enxerg-los e entend-los propriamente;
e, como conseqncia, nos livrar de uma postura de
desqualificao da sua atuao como sujeitos. Se os
jovens que mais se aproximaram de uma atuao
poltica reconhecida, como os militantes de esquerda dos anos 60, acabam por, ao fim e ao cabo, serem desqualificados como incapazes de uma ao
com eficcia real, isso se acentua com os sujeitos
juvenis de agora, atuando num plano comportamental e cultural sempre vizinho aos planos do hedonismo, por um lado, e da violncia, por outro
e dessa maneira ajudando a compor a impresso
geral de que a juventude hoje est confinada a proceder atravs de comportamentos de desregramento
social.
Na conjuntura atual, dos anos 90, muito presente e forte a imagem dos jovens que assustam e
ameaam a integridade social. Vtimas do processo de excluso profunda que marca nossa sociedade e, ao mesmo tempo, do aprofundamento das tendncias do individualismo e do hedonismo, se comportam de forma desregrada e amoral, promovendo o aprofundamento da fratura e do esgaramento
social que os vitima. Podem tornar-se, assim, junto com o medo, objeto da nossa compaixo e de
esforos para denunciar a lgica que os constri
como vtimas e de aes para salv-los dessa situao. Mas dificilmente como sujeitos capazes de qualquer tipo de ao propositiva, como interlocutores
para decifrar conjuntamente, mesmo que conflituo-

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Helena Wendel Abramo

samente, o significado das tendncias sociais do nosso presente e das sadas e solues para elas.
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