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Introdução Aos Estudos Culturais
Introdução Aos Estudos Culturais
Resumo
A proposta deste trabalho foi desenvolver uma discusso bibliogrfica acerca da
contribuio e do legado que o terico marxista e crtico literrio Raymond Henri
Williams (1921-1988) deixou para o desenvolvimento e consolidao dos Estudos
Culturais britnicos. Busca-se compreender o mbito do nascimento dos estudos de
cultura, que oficialmente, tm sua formao no Centro de Estudos Culturais
Contemporneos, na Universidade de Birmingham, na Inglaterra do final dos anos
1950. O contexto social e histrico pelo qual passava a Gr-Bretanha do segundo psguerra foi de grande impacto para o nascimento de uma nova concepo acerca de
termos como cultura, indstria e sociedade, que tiveram reflexos visveis na teoria social
contempornea.
Palavras-chave: Raymond Williams. Estudos Culturais. Cultura. Comunicao.
Introduo
Este estudo foi inicialmente escrito como base para apresentao no III Congresso Internacional de
Histria: Histria e Diversidade Cultural realizado entre os dias 25 a 27 de setembro de 2012 na cidade de
Jata - GO. A verso atual, apresentada Revista Temtica a completa e finalizada.
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Mestranda em Comunicao pelo Programa de PPG-COM da Faculdade de Comunicao e
Biblioteconomia da Universidade Federal de Gois. Bolsista da Fundao de Amparo Pesquisa do
Estado de Gois (FAPEG). E-mail: paula_roberta_1990@hotmail.com
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Professor Ps-Doutor em Comunicao (Unisinos e Universidade Nacional de Rosrio/Argentina). Email: goiamerico@gmail.com
Os Estudos Culturais so oficialmente considerados uma disciplina terica atravs do Centro de Estudos
da Cultura Contempornea (CCCS), da Universidade de Birmingham. No entanto, sero expandidos por
quase todo o mundo, em locais como Austrlia, Estados Unidos, Canad, Amrica Latina, entre outros,
onde cada qual ir adaptar seus estudos, de acordo com sua realidade histrica, social e cultural. Por
exemplo, os estudos de cultura latino-americanos comeam a emergir, segundo Escosteguy (2001, p. 13),
na dcada de 1980, tendo como eixo central as novas configuraes da cultura popular a partir da
emergncia das indstrias culturais. Tendo como principais tericos Jess Martn-Barbero e Nstor
Garca Canclini, os EC latino-americanos desenvolvem reflexes importantes e originais a respeito dos
usos da cultura em nosso continente, porm de forma que tambm abrangia outros pensamentos da teoria
social. Analisam a relao de cultura e poder e seu carter conflitivo; a cultura considerada legtima e
outras formas culturais consideradas insignificantes, alm da cultura miditica e seu envolvimento em
processos de resistncia e reproduo social.
Com onze anos, ganhou uma bolsa de estudos para estudar numa escola de
ensino secundrio, chamada King Henry VIII Grammar School, em Abergavenny.
Williams no era dado leitura nesse perodo: quase no possua livros em casa, no
entanto, tinha um desempenho escolar acima da mdia. Por esse motivo, foi admitido,
aos dezoito anos, na Trinity College de Cambridge para estudar o curso de Letras em
Sem dvida, como ambos dizamos, haviam passado somente quatro ou cinco
anos. Realmente podia ter mudado tanto? Ao buscarmos exemplos,
comprovamos que em poltica e em religio algumas atitudes gerais haviam
se modificado, e estvamos de acordo de que se tratavam de mudanas
importantes. Mas eu constatei que uma nica palavra me preocupava, cultura,
que parecia escutar-se com muito mais freqncia: no s, naturalmente, em
comparao com as conversas em um regimento de artilharia ou em minha
prpria famlia, seno em um cotejo direto com o ambiente universitrio de
poucos anos atrs (WILLIAMS, 2003, p.16 apud TAVARES, 2008, p. 7).
Assim, aps terminar a graduao em 1946, iniciou uma carreira intelectual que
o deixou conhecido alm das fronteiras de seu pas e da Inglaterra. Williams tornou-se
um dos mais clebres pensadores marxistas do ps-guerra. Sua primeira tentativa de
analisar a questo da cultura, atravs da tica do contexto econmico e social, atravs de
um pensamento terico marxista resultou na fundao da revista Politic and Letters,
elaborada juntamente com dois colegas de Cambridge, em 1947. No entanto, a revista
teve apenas quatro edies, finalizando seus trabalhos em 1948, o que implicou num
momento de grande frustrao na vida do pensador. Apesar disso, o livro publicado em
1958, Culture and Society: 1780-1950, resultado de um trabalho de pesquisa individual
foi o que culminou em sua ascenso profissional. O mesmo sucesso foi repetido por The
Long Revolution (1961).
Quando se tornou membro da New Left Inglesa, atuou junto New Left Review
(revista da nova esquerda), o que tambm foi seminal para o amadurecimento de suas
ideias. Dentre seus interesses, o maior deles era a tentativa de reformular as concepes
da ideia de cultura. Segundo Tavares, (2008, p.10) (...) as publicaes da New Left
passaram a traduzir vrios pensadores marxistas europeus como, por exemplo, Gramsci,
Lukcs, Brecht, Walter Benjamin, Adorno, Marcuse, Althusser, entre outros. Para
Cevasco, citada por Tavares:
nesse quadro que se estrutura a posio de Raymond Williams. Mais
perto por idade e afinidade da primeira gerao da New Left E.
P.Thompson, John Saville e Ralph Miliband compartilhava com a segunda
gerao das preocupaes com a cultura popular, com a anlise dos efeitos da
nova sociedade das mdias e das maneiras de se combater as formas de
dominao cultural. Ele foi um importante elemento de ligao entre os dois
grupos e sua crtica iluminadora dos impasses poltico-culturais do
capitalismo representa um componente fundamental da contribuio britnica
esquerda contempornea (Cevasco, 2001, p. 125 apud Tavares, 2008, p.
10).
Estas obras, publicadas em lngua portuguesa so: Cultura e Sociedade: 1780-1950 (1969); Cultura
(1992); A Poltica do Modernismo (2011). Tragdia Moderna (2002); Cultura e Materialismo (2011);.
Marxismo e Literatura (1979); Palavras-chave: um vocabulrio de cultura e sociedade (2007); O campo e
a cidade (2011) e Base e superestrutura na teoria cultural marxista (2005).
Mountains (Povo das Montanhas Negras). Mesmo assim o livro foi publicado, contendo
um anexo no final, onde esclarecia como seria a parte final da obra.
Edio brasileira: Cultura e Sociedade: 1780-1950. So Paulo: Companhia Editora Nacional, 1969.
Edio brasileira: As utilizaes da cultura: aspectos da vida cultural da classe trabalhadora. 2 vols.
Lisboa: Editorial Presena, 1973.
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Edio brasileira: A formao da classe trabalhadora inglesa. So Paulo: Paz e Terra, 1988.
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Embora inmeros trabalhos que tratam das origens e formao dos Estudos
Culturais datarem seu incio atravs destes trabalhos, Raymond Williams, em
conferncia proferida em 1986 na Associao para os Estudos Culturais em NorthEast
London Polytechnic, ope-se veemente a tais apreciaes e assinala que:
Raymond Williams, uma das figuras mais importantes inscritas na gnese dos
Estudos Culturais foi professor, juntamente com Hoggart e Thompson da Workers
Educational Association (WEA), uma organizao de esquerda da Gr-Bretanha que
visava a educao de trabalhadores que haviam servido na Segunda Guerra Mundial,
alm de outros que haviam sido privados da educao e necessitavam reintegrar-se
sociedade. A organizao j existia antes da guerra, mas teve seu auge no ps-guerra,
onde houve uma maior procura dos trabalhadores por uma educao que lhes
possibilitasse uma melhoria de suas condies de vida (CEVASCO, 2003).
O trabalho dos professores da WEA era considerado mais poltico do que
profissional. A WEA defendia uma educao pblica e igualitria que promulgasse os
valores de uma cultura em comum, em contraposio aos esforos elitistas dos adeptos
da cultura de minoria (...) (idem, p. 62). Os valores que a organizao apregoava como
a incluso social da classe trabalhadora a uma nova civilizao, uma nova conscincia
social, da solidariedade, da construo de uma cultura comum, alm da ideia de que
uma nova sociedade s poderia ser criada das classes mais baixas para as altas vo de
encontro com os pressupostos dos EC. Uma das atividades, ou, melhor dizendo,
desafios dos integrantes da WEA era a de superar alguns valores relativos concepo
de educao que predominava na Gr-Bretanha. A primeira delas a concepo elitista
dos adeptos da cultura de minoria de Scrutiny e do treinamento social dado pelos
No prximo tpico, as obras de Raymond Williams, em especial Cultura e Sociedade sero analisadas
com maior profundidade. Neste primeiro momento, para descrever a origem e formao dos Estudos
Culturais, ser feito um apanhado geral dos trs livros, considerados os que deram incio aos EC.
para uma teoria cultural. Atravs dos tericos pelos quais ele percorre, realizando
anlises de suas obras e suas contribuies para o desenvolvimento da ideia e as
mudanas semnticas do termo cultura, iniciando em 1780, com Cobbet e Burke, at
1950, passando por T. S. Elliot, I. A. Richards, F. R. Leavis, entre outros, possvel
constatar um grande amadurecimento de seus conceitos e uma viso de cultura que
perpassa os desenvolvimentos globais nas condies de nossas vidas comuns.
Williams localiza uma tradio inglesa de debates (iniciada nos anos 1700) que
focalizavam a qualidade da vida social, em que pensadores de diversas reas
(romancistas, publicistas, poetas, analistas polticos) apresentavam seus diferentes
pontos de vista. Estes pensadores criticavam uma Inglaterra que tinha o novo
industrialismo e a nova democracia como principais caractersticas, e suas ideias
tiveram forte impacto sobre o pensamento do sculo XX.
O industrialismo, e junto com ele, a consolidao do modo de produo
capitalista industrial foi um dos fatores primordiais para essa mudana estrutural na
sociedade e em suas relaes com a cultura. Para Tavares (2008), um dos grandes
mritos da obra de Williams foi a de focar a relao de cultura e sociedade, analisando
os trabalhos dos principais tericos em conjunto, no de modo separado, como at ento
se vinha fazendo.
Williams sempre deixou explcito ao longo de seu trabalho que uma sociedade
s poderia ser compreendida atravs dos contextos das aes e acontecimentos em que
se inseriam. Todo o esforo pelo qual se vinha realizando para a formulao da ideia de
cultura correspondeu a um mesmo esforo lento e gradual para a compreenso dos trs
maiores problemas da poca, a saber: a indstria, a democracia e a arte. Em suas
concluses pessoais, o autor busca apresentar as vrias definies a que foi levado. Em
primeiro lugar, encontra-se na questo da massa e das massas.
O conceito de massa, em sua viso, corresponde a uma srie de dificuldades. A
primeira consiste na ideia de massa significar populaa, ou seja, a concentrao de
habitantes nas cidades e de trabalhadores nas fbricas, o que geraria uma espcie de
massificao fsica por conta da produo feita atravs de mquinas e tambm de uma
massificao social, em virtude das relaes de trabalho, que impem uma produo
coletiva em larga escala. Alm disso, destaca-se a massificao poltica, pelo fato de a
classe trabalhadora se auto-organizar e j ser em si organizada. Assim, o termo massa,
derivando-se de multido, de populaa sustentado com certo preconceito, pois no
sentido mais antigo, teria como caractersticas a vulgaridade de gostos e hbitos, a
volubilidade e a fcil manipulao. Neste sentido, para Williams, a massa sempre so os
outros, os indivduos que no conhecemos e nunca poderemos conhecer, mas que
sempre esto conosco fisicamente. Por este e entre outros motivos, o termo se mostra
to complexo. Em verdade, no h massas; h sempre maneiras de ver os outros, como
massa. Nas sociedades industriais dos grandes centros urbanos so muitas
oportunidades de ver os outros desse modo (WILLIAMS, 1969, p. 309).
Assim, o que se pretende no apenas ressaltar tal questo, mas indagar que
efeito esses modos de ver as outras pessoas tiveram sobre os hbitos pessoais e
coletivos de pensar. Estes modos de enxergar os outros tm sido meios de explorao
poltica e cultural. Em certo sentido, como multido e povo, o termo pode ser vlido.
Mas a frmula e o sentido pelos quais o termo concebido so, de modo total,
preconceituosos. A partir deste entendimento, Williams leva adiante a discusso de
comunicao de massa que para ele, corresponde a um modo de transmisso mltipla.
O termo comunicao de massa deriva-se assim, do desenvolvimento da imprensa e
posteriormente dos meios eletrnicos (telgrafo, rdio, televiso) que possibilitaram um
avano tcnico, considerado um dos mais importantes de nossos tempos. Sendo assim, a
comunicao de massa corresponderia muito mais inteno do comunicador do que s
audincias que receberiam tais mensagens. Para ele, comunicao nada mais que
transmisso: remessa num nico sentido. Recepo e resposta, que completam a
comunicao, dependem de fatores outros que no as tcnicas (WILLIMAS, 1696, p.
311).
Williams apresenta argumentos que redefinem os conceitos que concernem
comunicao de massa. Com a afirmativa de que comunicao no apenas
transmisso, mas tambm recepo e resposta, o autor lana as bases para o estudo das
audincias massivas que foram num estgio posterior do desenvolvimento dos Estudos
Culturais, amplamente includo como um de seus objetos de estudo.
Ano XIX, n. 01 Janeiro/2013
Entretanto, esta cultura comum no pode ser entendida como uma cultura igual.
O que Raymond Williams prope que exista e se concretize uma igualdade de ser.
No entendendo isso, claro, como sinnimo de igualdade econmica ou social, pois a
igualdade de ser transcende essas duas. No entanto, para que haja uma igualdade entre
os seres humanos, onde as oportunidades existam para todos e a experincia comum
seja valorizada, necessria a existncia de igualdade no acesso aos processos bsicos
da vida, como por exemplo, o direito propriedade. Alguns tipos de desigualdade como
as concernentes a alguma capacidade humana ou de desenvolvimento do saber, podem
no afetar a busca pela igualdade de ser. Cada pessoa possui um tipo de capacidade, um
No faz mais sentido separar a alta cultura da baixa cultura, mesmo porque uma
se relaciona com a outra. Cada vez mais a cultura burguesa vem sendo difundida pelos
meios de comunicao e pela educao generalizada. Cultura, como sendo todo um
modo de vida, no pode ser baseada apenas no trabalho imaginativo e intelectual, ideia
que predominou at meados do sculo XX.
Em seu ensaio A ideia de Cultura (2005), Terry Eagleton, um dos professores do
Centro de Estudos da Cultura Contempornea, que tambm foi aluno de Williams traz
luz novos desdobramentos e focalizaes no que concerne ideia de cultura. Quando
Williams defende que uma cultura comum s poderia ser realizada atravs de um
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Consideraes Finais
Cada poca possui seu contexto especfico, suas necessidades, suas angstias,
que exigem novas respostas, construo de novas alternativas que deem conta dessas
transformaes. Os Estudos Culturais nascem numa poca de grandes transformaes
na sociedade, em que os tericos desta disciplina j se encontram envoltos numa
sociedade em transio e se deparam com questes que at ento haviam sido relegadas.
Um grande diferencial deste campo disciplinar que ele se espalhou por todo o mundo
e assumiu novas roupagens, de acordo com as novas e relevantes teorias sociais e as
perspectivas e ramificaes que gradativamente foram se estabelecendo e ainda se
estabelecem nos estudos de cultura.
Foi possvel identificar, neste trabalho, uma releitura de algumas das principais
ideias e conceitos que Raymond Williams elaborou, principalmente na esteira do
conceito de cultura, alm do legado que deixou para o posterior desenvolvimento dos
estudos de cultura e comunicao.
Temer (2005) organiza os estudos ingleses (EC) atravs do termo Paradigma
Culturolgico, o qual se faz entender por todo um conjunto de estudos que partem de
uma valorizao da perspectiva histrica e entendem a mdia como aparelho ideolgico,
cujo interesse manter a ordem social vigente. A eficincia e rapidez com que os meios
de comunicao propagam suas informaes so, de modo geral, meios de difuso
ideolgica que possuem um poderoso alcance sobre a recepo. No entanto, os Estudos
Culturais, em especial, analisam estas formas ideolgicas, partindo do pressuposto de
que existem foras contra-hegemnicas que buscam formas de luta e resistncia contra a
dominao ideolgica. E a partir da anlise dos estudos de recepo que
posteriormente, os EC vo trabalhar com mais intensidade o campo da Comunicao. A
Comunicao, seria assim, um meio e forma de produzir e difundir cultura.
Neste sentido, para os Estudos Culturais entender os processos comunicativos
uma forma de compreender a cultura e o modo como ela se organiza na sociedade
contempornea. Para Williams, a cultura entendida como uma construo de sentidos
Ano XIX, n. 01 Janeiro/2013
Referncias
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