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Joo Coviello
Resumo
O objetivo deste artigo analisar a noo de Esttica Relacional de Nicolas Bourriaud, que teve
grande impacto nos anos 90 do sculo passado e no incio do novo sculo. Para o autor, o espectador
completa a obra ao participar da elaborao do seu sentido. Ser interessante verificar como isso
possvel. Tambm ser til compreender sua noo particular de esttica e acompanhar a anlise que
faz da arte contempornea.
Abstract
The objective this article is to analyze the concept of Relational Aesthetics by Nicolas Bouriaud, who
had a major impact in the 90s of last century and beginning of the new century. For the author, the
spectator completes the work to participate in the elaboration of its meaning. It is interesting to see
how this is possible. It is also helpful to understand its particular sense of aesthetics and follow his
analysis of contemporary art.
I
Em 2004, quando veio ao Brasil participar do Seminrio Internacional Arte, Critica e
Mundializao, organizado pela Associao Brasileira de Crticos de Arte (ABCA), Henry
Meyric-Hughes, ento presidente da Associao Internacional de Crticos de Arte (AICA),
fez um comentrio que chamou ateno para o trabalho de Nicolas Bourriaud. Segundo
Meyric-Hughes (2008, p.31) os livros de Bourriaud, Esttica Relacional (Esthtique
II
Em 1990, com apenas 25 anos, Nicolas Bourriaud foi o curador do pavilho francs
da Bienal de Veneza. Antes disto, desde 1987, aos 22 anos, comeou a publicar ensaios e
novelas. Desde seu lanamento, Esttica Relacional vem sendo comentado em todo o mundo.
Este prembulo sobre sua juventude e precocidade necessrio antes da anlise de seu livro
principal. Bourriaud nasceu em 1965 e dirigiu o Palais de Tokyo, em Paris, entre 2002 e
2005, junto com Jerme Sans. O Palais , obviamente, um lugar privilegiado para as
manifestaes contemporneas. Cham-lo de alternativo talvez no seja a melhor forma, mas
ele no deixa de s-lo. preciso, porm, marcar bem o ano de 1965, pois significa que
Bourriaud de uma gerao que nasceu com a arte contempornea, e no tem, por isso, a
necessidade militante dos tericos que defendiam novas prticas artsticas a partir dos anos
60. No entanto, Bourriaud um militante na forma como defende as novas prticas artsticas.
Seus livros so claramente militantes, mas isto no um mal em si, ao contrrio.
Surpreende, tambm, que tenha nascido um ano aps o aparecimento da obra Brillo
Box, de Andy Warhol, e um ano aps o encontro de Arthur Danto com a tela O Beijo, de Roy
Lichtenstein, reproduzida na revista Artnews. Assim escreveu Danto (2005, p.15): Minha
primeira reao foi de indignao, porque acreditava nos mais altos ideais da pintura. Depois
resolvi ver pessoalmente o quadro. E a verdade que minha vida mudou completamente
depois de contemplar essa pintura, e quando voltei a Nova York sa cata das galerias que
mostravam a arte pop. Foi ento que Danto encontrou as embalagens de Warhol que o
deixaram estupefato. Essas caixas se transformaram numa verdadeira questo filosfica: por
que essas caixas eram arte e aquelas que estavam nos supermercados no eram? Esta questo,
na verdade, j existia desde Duchamp. A arte pop exacerbou estas dvidas. Bourriaud,
veremos, retoma esta questo terica, mas sem tom-la como uma questo, pois no viveu o
III
Na Introduo de Esttica Relacional, Bourriaud declara logo nas primeiras linhas que
os mal-entendidos sobre a arte dos anos noventa ocorrem por causa da falha do discurso
terico. Esta afirmao feita, elegantemente, a partir de uma pergunta. O artifcio retrico
necessrio, afinal a primeira frase do livro: A que se devem os mal-entendidos que cercam
a arte dos anos 1990, seno a uma falha do discurso terico? (BOURRIAUD, 2009a, p.9. De
agora em diante, as citaes de Esttica Relacional aparecero apenas com a indicao da
pgina). Se Bourriaud comea com certo cuidado, na frase seguinte ele expe o problema de
forma mais clara:
Crticos e filsofos, em sua imensa maioria, no gostam de abordar as prticas
contemporneas: assim, elas se mantm essencialmente ilegveis, pois no possvel perceber
sua originalidade e sua importncia analisando-as a partir de problemas resolvidos ou deixados
em suspenso pelas geraes anteriores (p.9).
Eis as duas frases iniciais de Esttica Relacional. O problema que Bourriaud quer dar
conta com seu livro resumida desta forma: quais so os verdadeiros interesses da arte
contempornea, suas relaes com a sociedade, com a histria, com a cultura? (p.9) Assim,
a primeira tarefa do crtico, para Bourriaud, consiste em reconstituir o complexo jogo dos
Sobre uma estante de metal h um fogozinho aceso que mantm em ebulio uma panela de
gua. Em volta da estante, espalham-se materiais de acampamento, sem nenhuma composio.
Junto parede h caixas de papelo, na maioria abertas, contendo pacotes de sopas chinesas
desidratadas que o visitante pode consumir vontade, acrescentando a gua fervente sua
disposio. (p.35)
IV
O primeiro captulo, A Forma Relacional, comea com uma afirmao crucial para
se entender a esttica relacional: A atividade artstica constitui no uma essncia imutvel,
mas um jogo cujas formas, modalidades e funes evoluem conforme as pocas e os
contextos sociais. (p.15) Depois desta afirmao, Bourriaud conclui: A tarefa do crtico
V
Bourriaud tambm explica que a esttica relacional no uma teoria da arte, porque
sua preocupao no uma origem e um destino, mas uma teoria da forma. O crtico francs
chama de forma uma unidade coerente, uma estrutura (entidade autnoma de dependncias
internas) que apresenta as caractersticas de um mundo: a obra de arte no detm o
monoplio da forma; ela apenas um subconjunto na totalidade das formas existentes.
(p.26) Ou seja, a obra de arte no a nica forma, mas uma parte da totalidade. No glossrio
a definio de forma mais clara: Unidade estrutural que imita um mundo. A prtica
artstica consiste em criar uma forma capaz de durar, fazendo que entidades heterogneas se
encontrem num plano coerente para produzir uma relao com o mundo. (p.149) Porm,
Bourriaud explica que a forma da arte contempornea est alm de sua forma material:
antes de tudo um amlgama, um princpio aglutinante. Assim, uma forma s adquire
existncia real quando entram em jogo as interaes humanas. A essncia das prticas
artsticas reside nas relaes entre sujeitos: cada obra de arte em particular seria a proposta
para habitar um mundo em comum, enquanto o trabalho de cada artista comporia um feixe de
relaes com o mundo, que geraria outras relaes, e assim por diante, at o infinito. (p.31)
neste sentido que se pode afirmar que a esttica relacional est baseada num princpio
libertrio, contrrio a uma esttica fiscalizadora que reduz a prtica artstica a soma de juzos
do artista. A essncia da prtica artstica, para Bourriaud, a intersubjetividade, que tambm
a essncia da esttica relacional. Criar formas inventar encontros possveis. Uma imagem
s tem sentido desta maneira, como num jogo de tnis: algum mostra algo a algum que o
devolve sua maneira. (p.33) H ecos, aqui, de uma sofisticada teoria da recepo somada a
noo de alteridade desenvolvida por Emmanuel Levinas (citado por Bourriaud). O sujeito se
constitui na relao que estabelece com o outro, sem, contudo, ser um objeto para esse
sujeito. a partir do respeito ao outro que busco sentido. possvel o uso da seguinte
expresso: estar com. Para Levinas, a alteridade o ponto de partida de tica, o que nos une
ao outro a responsabilidade. assim com toda relao intersubjetiva. assim,
VI
Comentando a arte dos anos noventa, Bourriaud percebeu que o surgimento de novas
tcnicas (como a Internet, por exemplo), indicou um desejo coletivo de novos espaos de
sociabilidade. Mais que isto, a obra de arte atual apresenta-se como um objeto relacional
porque capaz de demonstrar as relaes entre os indivduos e os grupos, entre o artista e o
mundo, e em conseqncia, as relaes entre aquele que olha e o mundo. desta forma que
Bourriaud l a histria da arte: um desejo de explorar as relaes entre o homem e o mundo,
que se desenvolveu desde o Renascimento, graas a novas ferramentas visuais, como a
perspectiva albertiana, o realismo anatmico ou o sfumato de Leonardo. Cita tambm Seurat
(nossos modos de percepo) e Odilon Redon (nossa relao com o invisvel). Assim, se
antes ocorreram relaes entre Humanidade e Divindade, e depois entre Humanidade e
Objeto, nos anos noventa as prticas artsticas concentram-se nas relaes humanas. O artista
se focaliza cada vez mais nas relaes que seu trabalho vai criar em seu pblico. A obra,
aqui, se converteu em formas artsticas plenas. Bourriaud cita
A noo de esttica, assim, tem para Bourriaud uma noo expandida. No glossrio,
mais uma vez, est a definio bourriaudiana de esttica: Uma noo que diferencia a
humanidade das outras espcies animais. Enterrar seus mortos, rir, se suicidar so apenas os
corolrios de uma intuio fundamental, a da vida como forma esttica, ritualizada,
concretizada como forma. (p.149) Uma obra funciona como um dispositivo relacional,
uma mquina capaz de provocar encontros. Sendo expandida, a esttica dos anos noventa
Ontem, a insistncia sobre as relaes internas do mundo artstico, numa cultura modernista
que privilegiava o novo e convidava subverso pela linguagem; hoje, a nfase sobre as
relaes externas numa cultura ecltica, na qual a obra de arte resiste ao rolo compressor da
sociedade do espetculo (p.43).
No incio da arte est o comportamento adotado pelo artista, esse conjunto de disposies e
atos que conferem obra sua pertena ao presente. A obra de arte transparente porque os
gestos que a caracterizam e lhe do forma, sendo livremente escolhidos ou inventados, fazem
parte de seu tema (p.58, itlicos no original).
VII
Bourriaud incluiu no livro Esttica Relacional um captulo especialmente sobre Felix
Gonzalez-Torres, artista cubano que responde a pergunta que encerra o captulo anterior.
Suas experincias so radicais: misturam as prprias vivencias participao do espectador.
Para Bourriaud, Gonzalez-Torres se situa no centro da esttica contempornea, e vai mais
alm, ele chega at a essncia de nossas relaes com as coisas. (p.70) Isto no pouco,
razo do artista figurar em um captulo especial. Morto em 1996, em decorrncia da AIDS,
Bourriaud afirma que sua fora consiste em sua habilidade para instrumentalizar formas e
em sua capacidade em escapar s identificaes comunitrias para chegar ao cerne da
experincia humana. (p.70) A homossexualidade, portanto, mais que um tema de discurso,
uma forma de vida criadora de formas de arte. (p.70) Um dos trabalhos mais conhecidos
de Gonzalez-Torres um outdoor em que est a cama vazia que usava com seu companheiro
Ross, antes de sua morte, tambm em decorrncia da AIDS. A cama est desfeita, ainda com
a marca dos corpos, principalmente nos dois travesseiros. Bourriaud destaca a relativa
imaterialidade da arte dos anos noventa. Para ele, sinal de que os artistas priorizam o tempo,
mais do que o espao ou a reproduo de objetos. Os artistas exploram o processo e no o
monumento clssico, mas o outdoor de Gonzalez-Torres, apresentado fora do espao do
museu, como um monumento, buscou uma nova forma de intercmbio. Ele procurou
repartir sua experincia, e conseguiu transmutar seu modo de vida em valores ticos e
estticos. (p.76) De outro modo, pode-se ver na obra de Gonzalez-Torres tambm uma tica
do observador, pois ela se inscreve numa histria especfica: a das obras que levam o
espectador a tomar conscincia do contexto em que se encontra (os happenings, os
environnements dos anos 1960, as instalaes in situ). (p.79) Hoje, diz Bourriaud, a base da
experincia artstica a co-presena do espectador e da obra. Assim, ao repartir sua
Esta obra me d possibilidade de existir perante ela ou, pelo contrrio, me nega enquanto
sujeito, recusando-se a considerar o Outro em sua estrutura? O espao-tempo sugerido ou
descrito por esta obra, com as leis que a regem, corresponde a minhas aspiraes na vida real?
Ela critica o que julgo criticvel? Eu poderia viver num espao-tempo que lhe correspondesse
na realidade? (p.80)
As obras de arte dignas de interesse hoje, para Bourriaud, so aquelas que funcionam
como interstcio, palavra que aparece vrias vezes. Neste caso, esse interstcio permite que
a obra esteja alm das regras institucionais. A gerao de artistas analisada por Bourriaud
tem, antes de tudo, uma preocupao democrtica, porque a arte no transcende as
preocupaes do cotidiano: ela nos pe diante da realidade atravs de uma relao singular
com o mundo, atravs de uma fico. (pp.80-81) Bourriaud pede ateno: essas atitudes se
convertem em formas e as formas induzem modelos de relaes sociais. Quando GonzlezTorres solicita que os espectadores levem as balas de sua instalao para casa, ele se equilibra
entre a forma artstica e seu desaparecimento, entre a beleza que ser extinta e seu gesto de
modstia.
VIII
Bourriaud otimista quanto s novas tecnologias, porm com algum cuidado. Para
ele, os modernistas acreditavam que arte e meios tcnicos andavam juntos. Ordem social e
ordem esttica eram inseparveis. Hoje, somos mais cautelosos: constatamos que a
tecnologia e as prticas artsticas nem sempre andam juntas e que essa defasagem no causa
incmodo a nenhuma das duas. (p.91) Assim, os historiadores de arte correm dois grandes
perigos: 1) o idealismo, que concebe a arte como um domnio autnomo e com regras
prprias; 2) a postura em cada novo avano tecnolgico, que mudaria nosso modo de pensar.
Alguns artistas no abdicaram da viso crtica e trabalharam com novas possibilidades
tcnicas. A tecnologia usada pelo artista quando percebe que pode chegar a possveis
efeitos, mas no , obviamente, obrigado a us-la. Bourriaud mostra-se, desta forma, um
observador atento sobre os meios de produo de sua poca. Para tanto, ele recorre a
Nietzsche: A funo da arte, perante tal fenmeno, consiste em apropriar-se dos hbitos
perceptivos e comportamentais criados pelo complexo tecnoindustrial e transform-los em
possibilidades de vida, na expresso Nietzsche. (p.96) Isto significa pr abaixo a autoridade
da tcnica com o objetivo de que seja criadora de maneiras de pensar, viver e ver. Apesar das
tecnologias interativas usadas pelos artistas dos anos noventa, o horizonte terico e prtico
desses artistas se apoia na esfera das relaes humanas. Bourriaud vai alm: fala em microutopias e de interstcios abertos no corpo social. A noo de interstcio crucial na teoria
bourriaudiana, pois funciona como programas relacionais. Eis seus exemplos: Philippe
Parreno (inverte as relaes de trabalho e tempo livre); Douglas Gordon (quando se pode
entrar em contato com os outros); Rirkrit Tiravanija (suas sopas permitem que se aprenda
novamente o que a amizade e o que compartilhar); Henry Bond (as relaes profissionais
so objeto de uma celebrao alegre); Pierre Huyghe (onde estamos em contato permanente
com a imagem de seu trabalho). H, nestes casos, uma forte influncia da tecnologia, mas,
segundo Bourriaud, dentro dos limites entre o real e o imaginrio, estabelecidos pela prpria
arte contempornea. A cmara e o computador dependem das relaes que existem entre as
pessoas, pois a partir dessas relaes que os artistas inventam modos de vida. Caso
contrrio, a arte seria mera decorao high tech.
IX
Bourriaud recorre sempre histria da arte: com a inveno da perspectiva, o
Renascimento transformou aquele que olha em um individuo concreto. A arte moderna
permitiu olhares mltiplos e variados sobre o quadro. Agora no h nenhum tipo de acordo a
priori. Tudo que mecnico foi expulso. O sentido passou a ser um produto da interao
entre o artista e aquele que olha, sem autoritarismo:
Na arte atual, eu, enquanto espectador, devo trabalhar para produzir sentido a partir de objetos cada vez
mais leves, mais volteis e intangveis. Antes, o decoro do quadro fornecia formato e moldura; hoje
muitas vezes temos de nos contentar com fragmentos. No sentir nada no ter trabalhado o suficiente.
(p.113)
Este parntese sobre Guattari parece necessrio porque Bourriaud aproveita todo o
ltimo captulo para dialogar com suas idias. Alm disto, h uma associao de conceitos
entre os dois, pois a arte para Guattari tambm tem como objetivo aspirar um conhecimento
do mundo (a partir de afetos e perceptos), como bem apontou Bourriaud. Quando Guattari
(1992, p.38) afirma que a nica finalidade aceitvel das atividades humanas a produo de
uma subjetividade que autoenriquea contnuamente sua relao com o mundo, Bourriaud
conclui que esta definio se aplica idealmente s prticas dos artistas contemporneos: ao
criar e colocar em cena dispositivos de existncia que incluem mtodos de trabalho e modos
de ser, em vez de objetos concretos que at agora delimitavam o campo da arte, eles utilizam
o tempo como um material (p.145). Primeiro h a forma sobre a coisa, o fluxo sobre as
categorias, a produo de gestos sobre os objetos materiais. O espectador estimulado a
entrar na obra, mais que contempl-la. Ele deve ir alm dos objetos imanentes centrados em
seu mundo de referncia. assim, segundo Bourriaud, que o pensamento de Guattari ajuda a
pensar a arte contempornea.
que as obras propem enredos e que a arte uma forma de uso do mundo, uma negociao
infinita entre pontos de vista. Cabe a ns, espectadores, revelar essas relaes. Cabe a ns
julgar as obras de arte em funo das relaes que elas criam dentro do contexto especfico em
que se debatem. Pois a arte e afinal no vejo outra definio que englobe todas as demais
uma atividade que consiste em produzir relaes com o mundo, em materializar de uma ou
outra forma suas relaes com tempo e o espao. (p.110)
deste jeito, com uma definio de arte que j tinha aparecido em Esttica
Relacional, que Nicolas Bourriaud encerrou este Ps-produo. Esta definio, contudo, se
mistura com a prpria definio de esttica relacional. o que se percebe aps a leitura dos
dois livros.
...
BIBLIOGRAFIA:
BOURRIAUD, Nicolas. Esttica Relacional. Traduo de Denise Bottmann. So
Paulo: Ed. Martins Fontes, 2009a.