A FIGUEIRA MURCHA

Charles H. Spurgeon

A FIGUEIRA MURCHA

Neste sermo o famoso pregador faz uma

anlise incisiva e judiciosa da condio daqueles que
professam ser cristos, mas que realmente no o
so. Enganam-se todos quantos pensam que basta
produzir apenas a "folhagem" do cristianismo, sem
contudo evidenciarem uma vida santa.
"A profisso de f sem a graa divina a pompa
funerria de uma alma morta" disse Spurgeon.

PUBLICAES EVANGLICAS SELECIONADAS

Caixa Postal 1287 01059-970 So Paulo SP

A FIGUEIRA MURCHA
Sermo pregado na manh do dia do Senhor, em
29 de setembro de 1889, no Metropolitan Tabernacle
em Newington, Londres.
"E, deixando-os, saiu da cidade para Betnia,
onde pernoitou. Cedo de manh, ao voltar para a
cidade, teve fome; e, vendo uma figueira beira do
caminho, aproximou-se dela; e, no tendo achado
seno folhas, disse-lhe: nunca mais nasa fruto de ti.
E a figueira secou imediatamente. Vendo isto os
discpulos, admiraram-se e exclamaram: Como secou
depressa a figueira!"
Mateus 21:17-20.
Este um milagre e uma parbola. Temos
livros sobre os milagres; temos igual nmero de
volumes sobre as parbolas. Em qual das duas
categorias devemos colocar esta histria? Eu
responderia: coloque-a nas duas categorias. um
milagre singular e uma parbola notvel. uma
parbola encenada, em que nosso Senhor nos d
uma lio prtica. Ele coloca a verdade diante dos
olhos dos homens nessa ocasio, a fim de que a lio
produza uma impresso mais profunda na mente e
no corao. Gostaria de enfatizar a observao de
que esta uma parbola, pois se vocs no a
consideram assim, podem entend-la erroneamente.
No somos daqueles que se chegam Palavra de
Deus com a fria impertinncia do crtico,
considerando que somos mais sbios do que o Livro
e, portanto, capazes de julg-lo. Cremos que o

Esprito Santo maior do que o esprito do homem, e

que nosso Senhor e Mestre era melhor juiz daquilo
que bom e reto do que qualquer um de ns o pode
ser. Nosso lugar aos Seus ps; no somos
capciosos, mas seguidores. Tudo quanto Jesus faz e
diz, ns o consideramos com a mais profunda
reverncia; nosso desejo principal aprender dEle
tanto quanto podemos. Vemos grandes mistrios nas
Suas aes mais singelas, e ensinamentos profundos
nas Suas palavras mais claras.
Quando Ele fala ou age, ficamos como Moiss
diante da sara, sentindo como se estivssemos em
terra santa.
Pessoas frvolas tm falado de modo muito
estulto a respeito da histria que estamos
considerando. Representam a situao como se
nosso Senhor, estando com fome, pensasse somente
na Sua prpria necessidade, e esperando ser
reanimado por uns poucos figos verdes, fosse por
engano at rvore. No achando fruto na rvore,
pois no era a estao certa para Ele pensar que
houvesse fruto ali, ficou irritado e pronunciou uma
maldio contra a figueira, como se ela fosse um
agente responsvel. Essa maneira de olhar o caso
resulta da estultcia do observador: no a verdade.
Nosso Senhor queria ensinar aos Seus discpulos a
respeito da condenao de Jerusalm. A recepo
que Lhe foi dada em Jerusalm estava cheia de
promessas, mas viria a ser nada. Os altos brados de
"hosana!" brevemente se transformariam em
"crucifica-o!"

Quando Jerusalm estava para ser destruda

por Nabucodonosor numa ocasio anterior, os
profetas no somente tinham falado, como tambm
empregado sinais instrutivos. Se abrirem o livro de
Ezequiel, vero ali o registro de muitos sinais e
smbolos que declaravam a desgraa vindoura.
Esses-sinais excitavam a curiosidade, obtinham
considerao, e aplicavam as advertncias profticas
aos lares e aos coraes do povo comum. Mais uma
vez, os juzos divinos estavam s portas da cidade
culpada. As palavras as palavras de Jesus
tinham sido pronunciadas em vo; e at mesmo
lgrimas lgrimas do Salvador haviam sido
derramadas em vo; j estava na hora de ser dado o
sinal o sinal da condenao. Ezequiel tinha dito:
"Sabero todas as rvores do campo que eu, o
SENHOR, abati a rvore alta, elevei a baixa, sequei a
rvore verde"; e nisso estava prevista a prpria figura
empregada por nosso Senhor. Ele viu uma figueira
que, por uma anomalia da natureza, estava coberta
de folhas numa poca quando no deveria t-las.
Nosso Senhor viu que essa era uma excelente lio
prtica para Ele dar e, portanto, levou Seus
discpulos para verem se havia figos, e no somente
folhas. Quando no achou nenhum figo, ordenou a
figueira a permanecer estril, e imediatamente eia
comeou a secar-se. Nosso Senhor teria feito bom
uso da figueira se tivesse ordenado que fosse
transformada em lenha para aquecer as mos frias,
mas fez uso melhor quando a usou para aquecer os
coraes frios. Nenhuma injustia foi feita contra

pessoa alguma; era uma rvore em terreno baldio, e

totalmente sem valor. Nenhuma dor foi aplicada;
nenhuma ira foi sentida. Na lio prtica, o Senhor
simplesmente disse figueira: "Nunca mais nasa
fruto de ti". E a figueira secou-se. Nisto, nosso
Senhor ensinou uma grande lio a todas as
geraes com uma despesa mnima. O secamente de
uma rvore serviu para a vivificao de muitas
almas; e mesmo se no fosse assim, no era perda
para ningum quando a rvore secou-se depois de se
revelar infrutfera. Um grande mestre pode fazer
muito mais do que destruir uma rvore, se assim
conseguir dar demonstraes da verdade e espalhar
as sementes da virtude. a mxima ociosidade da
crtica pr defeito em nosso Senhor Jesus por um
item da melhor instruo potica que, se tivesse sido
dado por qualquer outro mestre, teria recebido o
louvor mais profuso da parte desses mesmos
crticos.
A figueira crestada foi um smile singularmente
apropriado do estado judaico. A nao prometera a
Deus grandes coisas. Enquanto todas as outras
naes eram como rvores sem folhas, sem fazer
nenhuma profisso de lealdade ao Deus verdadeiro,
a nao judaica estava coberta da folhagem da
profisso religiosa abundante. Os escribas, os
fariseus, os sacerdotes e os ancios do povo eram
defensores rigorosos da letra da lei, e se jactavam de
ser adoradores do nico Deus e observadores
escrupulosos de todas as Suas leis. Seu brado
constante era: "Templo do Senhor, templo do Senhor,

templo do Senhor este". "Temos Abrao por nosso

pai" era expresso freqente em seus lbios. Eram
uma figueira cheia de folhagens. Mas neles no
havia.frutos, pois o povo no era nem santo, nem
justo, nem leal, nem fiel a Deus, nem tinha arnor ao
prximo. A igreja judaica era uma s massa de
profisso cintilante de f, sem estar apoiada pela
vida espiritual. Nosso Senhor tinha olhado para
dentro do templo, e descobrira que a casa de orao
era um covil de ladres. Ele condenou a igreja
judaica a permanecer coisa sem vida, sem frutos; e
assim aconteceu. A sinagoga permaneceu aberta;
mas seu ensino tornou-se uma formalidade morta.
Israel no teve nenhuma influncia sobre a vida
contempornea. A raa judaica tornou-se, durante
sculos, uma rvore seca; no possua nada seno a
falsa profisso de f quando Cristo veio, e aquela
profisso evidenciou-se incapaz de salvar a cidade
santa. Cristo no destruiu a organizao religiosa
dos judeus; deixou-os como estavam; mas eles se
secaram desde a raiz, at vinda dos romanos que
com os machados das suas legies desfizeram 0
tronco infrutfero.
Que grande lio para as naes! As naes
podem fazer uma profisso de religio, profisso essa
com altos brados, mas podem deixar de exibir aquela
justia que exalta uma nao. As naes podem
estar adornadas com as folhagens da civilizao, das
artes do progresso, e da religio, mas se no houver
nenhuma vida interior de piedade, e nenhum fruto

para a retido, ficaro em p por algum tempo, e

depois se secaro.
Que grande lio para as igrejas! Tem
havido igrejas nas quais se destacaram os nmeros
e a influncia, contudo a f, o amor e a santidade
no foram mantidos, e o Esprito Santo as deixou
exibio v de uma profisso infrutfera; e ali ficam
aquelas igrejas com o tronco da organizao e com
os galhos amplamente estendidos, mas esto mortas,
e ano aps ano tornam-se cada vez mais decadentes.
Irmos, temos nesta hora igrejas desse tipo entre os
protestantes evanglicos. Que nunca seja assim com
esta igreja! Podemos ter um bom nmero de pessoas
que vem para ouvir a Palavra, e um grupo
considervel de homens e mulheres que professam
estar convertidos; mas a no ser que a piedade vital
esteja em seu meio, o que so as congregaes e as
igrejas? Podemos ter um ministrio de valor, mas o
que ele seria sem o Esprito de Deus? Podemos ter
grandes ofertas, e muitos esforos exteriores, mas o
que valem sem o esprito da orao, o esprito da f,
o esprito da graa e da consagrao? Eu ficaria
apavorado se um dia ns chegssemos a ser como
uma rvore precoce, ostentando uma profisso
superlativa, mas sem valor aos olhos do Senhor, por
estar ausente a vida secreta da piedade e da unio
vital com Cristo. Seria melhor o machado derrubar
todo vestgio da rvore, do que deix-la em p sob o
cu como uma mentira aberta, uma zombaria, uma
iluso.
essa a lio do texto. Mas no quero que

vocs a considerem apenas a grosso modo, no seu

relacionamento com as naes e com as igrejas; pelo
contrrio, o desejo do meu corao que
aprendamos a lio detalhadamente, e que cada um
a aplique ao seu prprio corao. Que o prprio
Senhor fale pessoalmente a cada um de ns hoje! Ao
preparar
o
sermo,
senti
meu
corao
profundamente perscrutado, e oro para que ao ouvilo ele produza os mesmos resultados. Tremamos de
medo de haver feito uma profisso de piedade, e de a
ter ostentado abertamente, sem, porm, termos a
frutificao que a nica justificativa de tal
profisso. O nome de santo, se no for justificado
pela santidade, uma ofensa aos homens honestos,
e muito mais a um Deus santo. Uma profisso ntida
e precoce do cristianismo sem uma vida crist por
trs dela uma mentira, uma abominao a Deus e
aos homens, um ultraje contra a verdade, uma
desonra religio, e a precursora de uma maldio
crestante.
Que o Esprito Santo me ajude a pregar com
muita solenidade e poder nesta ocasio! Nossa
primeira observao a seguinte: h no mundo
casos de profisso promissora, porm infrutfera;
nossa segunda observao ser esta: esses casos
sero inspeccionados pelo Rei Jesus; e nossa terceira
observao ser: o resultado daquela inspeco ser
muito terrvel. Ajuda-nos, Esprito Santo!

I. Em primeiro lugar, ento, H NO MUNDO

CASOS DE PROFISSO PROMISSORA, PORM
INFRUTFERA.
Os casos aos quais nos referimos no so to
raros assim. As pessoas envolvidas neles superam,
em muito, tantas outras. Sua promessa bem
audvel, e seu exterior muito impressionante.
Parecem rvores frutferas; esperamos delas muitas
cestadas dos melhores figos. Elas nos impressionam
com a sua conversa, nos deixam assoberbados com
os seus modos. Invejamos a elas, e aoitamos a ns
mesmos. Essa ltima atitude talvez no nos faa
mal; mas invejar hipcritas no pode deixar de ser
danoso a longo prazo; isto porque quando for
descoberta a hipocrisia delas, tenderemos a
desprezar a religio, como tambm os que fingem ser
religiosos. Acaso vocs no conhecem pessoas que
na aparncia so tudo e na realidade no so nada?
pensamento tenebroso! Ns mesmos poderamos
ser assim? Vejam o homem: ele est forte na f, at o
ponto da presuno; est alegre na esperana, at o
ponto da leviandade; amoroso de esprito, at o
ponto de total indiferena quanto verdade! Como
loquaz na conversa! Como est profundo na
especulao teolgica! Como fervoroso em
conclamar a movimentos de avano! Nunca, porm,
entrou no reino mediante o novo nascimento. Nunca
foi ensinado por Deus. O evangelho chegou a ele
somente em palavras. A obra do Esprito Santo lhe
desconhecida. Porventura no existem tais pessoas?
No h pessoas que so defensoras da ortodoxia, no

entanto, heterodoxas na sua prpria conduta? No

conhecemos homens e mulheres cujas vidas negam o
que os seus lbios professam? Temos certeza de que
assim . Todas as vinhas j tiveram nelas figueiras
cobertas de folhas, que se destacaram pela folhagem
da sua profisso de f, todavia no produziram
frutos para o Senhor.
Tais pessoas parecem desafiar as estaes do
ano. No era a estao de figo, no entanto, essa
figueira ficou coberta daquelas folhas que
usualmente eram o sinal da existncia de figos
maduros. Suponho que todos vocs conhecem aquilo
que j vi pessoalmente a figueira produz os frutos
antes das folhas. No princpio do ano podemos ver
protuberncias arredondadas que surgem nas
extremidades e nas pontas dos galhos, e, ao se
avolumarem, evidenciam ser figos verdes. As folhas
aparecem depois, e at a rvore ficar totalmente
coberta de folhas, os figos esto prontos para serem
comidos. Quando uma figueira est totalmente
enfolhada, esperamos achar figos nela; doutra forma,
no dar mais figos durante aquela estao. A rvore
nessa histria produziu folhas abundantemente
antes da sua estao, e nisso ela excedeu todas as
demais figueiras. Sim, mas era uma anomalia da
natureza, e no um resultado sadio do crescimento
certo. Tais anomalias da natureza ocorrem nas
florestas e nas vinhas; e casos semelhantes so
encontradios no mundo moral e espiritual. Certos
homens e mulheres parecem muito adiantados por
comparao com as pessoas ao seu redor, e nos

deixam atnitos por causa das suas virtudes

especiais. So melhores do que os melhores; mais
excelentes do que os mais excelentes na
aparncia, pelo menos. So to zelosos que o mundo
ao seu redor no os esfria: suas almas grandiosas
criam um vero para eles mesmos. A vida retrgrada
dos santos, e a iniqidade dos pecadores, no so
empecilhos para eles; so por demais vigorosos para
serem afetados pelo seu meio-ambiente. So pessoas
muito superiores, cobertas de virtudes, assim como
essa figueira estava coberta de folhas.
Observe que ultrapassam a regra comum do
crescimento. Conforme j lhes contei, a regra :
primeiramente o figo, e depois as folhas da figueira;
mas j vimos pessoas que fazem uma profisso de f
antes de terem produzido o mnimo fruto para
justific-la. Gosto de ver nossos amigos jovens,
quando crem em Cristo, comprovar sua f pela
santidade em casa, pela espiritualidade fora de casa,
para ento virem publicamente confessar sua f no
Senhor Jesus Cristo. Isso parece ser o modo sbrio e
normal de agir. O homem algo, e depois professa
ser aquilo; ele iluminado, e depois brilha;
arrepende-se e cr, e depois confessa seu
arrependimento e sua f da maneira bblica,
mediante o batismo em Cristo. Mas essas pessoas
acham desnecessrio atender ninharia da obra no
ntimo do corao ousam omitir a parte mais vital
da questo. Freqentam uma reunio de avivamento,
e se declaram salvos, embora no tenham sido
renovados no seu corao, nem possuam arrepen-

dimento nem f. Vo para a frente para confessar

uma mera emoo. No tm nada melhor do que
uma boa inteno; mas a ostentam como se fosse a
prpria realidade. Com a velocidade de um raio, o
convertido se porta como um mestre. Sem prova nem
teste das suas virtudes recm-adquiridas, ele se
apresenta como exemplo ao seu prximo. Ora, no
tenho nada contra a rapidez da converso; pelo
contrrio, eu a admiro, se for genuna; mas no
posso julgar at ver os frutos e as evidncias na vida.
Se a mudana do comportamento for ntida e veraz,
no me importa quo rapidamente a obra feita;
mas precisamos ver a mudana. H um calor que
leva fermentao, e uma fermentao que gera
azedume e corrupo. caros amigos! nunca
pensem que podem pular por cima do fruto e chegar
imediatamente s folhas. No sejam como um
construtor que dissesse: " bobagem gastar mo de
obra e matrias abaixo do nvel da terra. Os alicerces
nunca so vistos por ningum, posso levantar uma
casa em pouqussimo tempo; quatro paredes e um
telhado sero levantados sem demora". Sim; mas
quanto tempo durar tal casa? Vale a pena construir
uma casa sem alicerces? Se podemos omitir os
alicerces, por que no omitirmos a casa inteira?
Acaso no h uma tendncia, especialmente nestes
dias, dos homens serem cticos ou fanticos no
cultivo de uma espiritualidade de tipo cogumelo, o
qual brota numa noite e perece numa noite? No
ser motivo de runa se a convico do pecado for
menosprezada, o arrependimento omitido, a f

imitada, o novo nascimento falsificado, e a

espiritualidade fingida? Amados, assim no vai!
Precisamos ter figos antes de folhas, atos antes de
declaraes, f antes do batismo, unio com Cristo
antes de unio com a igreja. Vocs no podem pular
por cima dos processos da natureza, nem podero
omitir os processos da graa, a fim de que no
acontea que sua folhagem sem fruto se torne uma
maldio sem cura.
Tais pessoas usualmente atraem a ateno dos
outros. Segundo Marcos (11:14) nosso Senhor viu de
longe essa rvore. As demais rvores ainda no
tinham folhas e, conseqentemente, quando Jesus
comeou a subir a colina em direo a Jerusalm,
viu essa nica rvore a uma boa distncia antes de
chegar a ela. Uma figueira revestida da sua folhagem
de um belo tom de verde seria um objeto notvel, e
poder ser observada de longe. Ficava, alm disso,
perto do trilho de Betnia para o porto da cidade.
Ali, todo transeunte a notaria, e provavelmente
falaria com admirao a respeito da sua folhagem
singular para a estao. As pessoas cuja religio
falsa freqentemente se destacam, pois no possuem
a graa suficiente para serem modestas e
reservadas. Procuram o lugar de maior destaque,
aspiram a altos cargos, e foram o caminho para a
liderana. No andam com Deus em comunho
ntima, pouco se preocupam com a espiritualidade
particular, e, portanto, anseiam cada vez mais serem
vistas pelos homens. Esse fato tanto sua fraqueza
quanto seu perigo. Embora elas sejam as menos

capacitadas para agentar os grandes desgastes da

publicidade, cobiam-na e acabam sendo tanto mais
vigiadas. este o mal do assunto inteiro; porque
torna conhecido seu fracasso espiritual a tantas
pessoas, e seu pecado traz tanto maior desonra ao
nome do Senhor, a quem professam estar servindo.
Seria muito melhor ser infrutfero num cantinho do
bosque do que no caminho pblico que leva ao
templo.
Tais pessoas no somente atraem o olhar, como
tambm freqentemente atraem o convvio de homens
bons. Quem poderia nos criticar por nos
aproximarmos de uma rvore que tem folhas muito
tempo antes das outras? Porventura no correto
cultivar a amizade daqueles que so eminentemente
bons? Nosso Salvador e Seus discpulos foram at
figueira cheia de folhas: ela no somente conquistou
os olhares deles, como os atraiu para si. No temos
ficado fascinados pela conduta encantadora de quem
parecia ser um irmo no Senhor, e mais devoto do
que comum, mais temente a Deus do que a
maioria? Como Je, ele tem dito: "Vem e v meu zelo
pelo Senhor"; e temos ficado bastante satisfeitos em
subir no carro com ele. Parecia to piedoso, to
generoso, to humilde, to til, que o respeitvamos,
e queramos ser considerados dignos de nos
associarmos com ele. Os novos convertidos e os
interessados tm uma disposio natural para
fazerem assim; por isso, uma calamidade
lastimvel quando se torna, evidente que confiaram
na pessoa errada.

Sempre que vemos algum se destacando

notavelmente, e fazendo uma ousada profisso de f,
quais devem ser nossos pensamentos a respeito?
Respondo: no os julguem; no caiam na
desconfiana habitual. Nosso Senhor no ficou
distncia, dizendo: "Aquela rvore no vale nada".
No. Ele foi at ela, juntamente com Seus discpulos,
e a inspecionou cuidadosamente. Essas pessoas de
destaque podem ser maravilhas da graa divina;
esperemos e oremos que assim seja. Que o Senhor e
o Seu amor sejam engrandecidos nelas! Deus tem
Suas figueiras que do figos no inverno; Deus tem
Seus santos que esto cheios de boas obras quando
o amor doutras pessoas tem se esfriado. O Senhor
levanta alguns para serem estandartes da verdade,
pontos de reagrupamento na batalha. O Senhor pode
tornar os jovens maduros, e os novos convertidos,
teis. Tem sido dito, como expresso proverbial, que
"alguns homens nascem com barba". O Senhor pode
dar grande graa, de tal maneira que faa o
crescimento espiritual rpido, porm slido. Ele faz
assim to freqentemente que no temos o direito de
duvidar que o irmo de destaque que est diante de
ns um desses crescimentos da graa. no ser
que sejamos forados a ver, com amarga lstima, que
no h marcas de graa, nem evidncias da f,
esperemos o meihor, e alegremo-nos ao vermos a
graa de Deus. Se nos inclinarmos a suspeitas, que
a ponta daquela espada seja dirigida contra nosso
prprio peito. A auto-suspeita ser saudvel; a
suspeita do nosso prximo poder ser cruel. No

somos juzes; e mesmo se fssemos, faramos melhor

em nos limitar ao nosso prprio foro, em sentar-nos
em nosso prprio tribunal, em dispensar a lei dentro
do pequeno reino do nosso prprio eu.
Quando as pessoas de destaque revelam ser
tudo quanto professam ser, so uma grande bno.
Tudo teria sido bem naquela manh, se houvesse
figos naquela figueira. Teria sido um grande
revigoramento para o Salvador se Ele tivesse sido
alimentado peios frutos verdes. Quando o Senhor faz
com que a pessoa que tem a primazia de posio
tambm a tenha na santidade, urna bno para a
igreja, para a famlia, e para a vizinhana; realmente,
pode at tornar-se uma bno para o mundo
inteiro. Devemos, portanto, orar ao Senhor para que
Ele regue com Sua prpria mo aquelas rvores que
plantou; ou, noutras palavras, sustente pela Sua
graa aqueles homens de Sua destra que Ele
fortaleceu para si mesmo.
Quando, porm, pegamos o texto e o aplicamos
aos nossos prprios coraes, no precisamos
aplic-lo to suavemente como o fazemos no caso
doutras pessoas. Muitos de ns temos estado como
essa figueira durante muitos anos, quanto ao
destaque e profisso. E quanto a isso, no h nada
de que se envergonhar, por enquanto. Mas
obviamente a ns mesmos que a parbola fala;
porque temos ficado ao lado da via pblica, em
aberta confisso de f e em servio destacado, e
temos sido vistos "de longe". Alguns de ns temos
feito uma profisso muito ousada, e no temos

vergonha de repetir aquela profisso diante dos

homens e dos anjos. Da a pergunta: somos sinceros
nela? O que seria se tivssemos lutado em prol de
uma f da qual no temos participao? O que seria
se no houvesse nada da vida de amor dentro de
ns, e, conseqentemente, nossa profisso fosse
"como o bronze que soa, ou como o cmbalo que
retine"? O que seria se houvesse fala, e nenhuma
obra; doutrina, e nenhuma prtica? O que seria se
no tivssemos santidade? Ento, nunca veramos o
Senhor. Seja qual for o aspecto terrvel que essa
parbola-milagre possa ter, aplica-se a muitos de
ns. Eu, o pregador, sinto quanto se aplica a mim.
Com tal esprito, tenho meditado sobre ela,
confiando ansiosamente que cada dicono e
presbtero desta igreja, e cada membro e obreiro
entre vocs, sinta o corao sendo profundamente
perscrutado. Que todo ministro de Cristo que
porventura tenha entrado aqui nesta manh, diga a
si mesmo: "Sim, tenho estado como aquela figueira
quanto ao destaque e profisso de f; permita Deus
que eu no seja destitudo de frutos, como ela!"
II. J hora de nos lembrarmos da verdade
solene da nossa segunda diviso: ESSAS PESSOAS
SERO INSPECIONADAS PELO REI JESUS.
Ele Se aproximar delas, e quando chegar a
elas, procurar fruto. O primeiro Ado foi para a
figueira procurando folhas, mas o ltimo Ado
procura figos. Ele perscruta totalmente o nosso

carter, para ver se h alguma f genuna, algum

amor verdadeiro, alguma esperana viva, algum gozo
que seja fruto do Esprito Santo, alguma pacincia,
alguma abnegao, algum fervor na orao, algum
andar com Deus, alguma habitao do Esprito
Santo; e se Ele no vir tais coisas, no ficar
satisfeito com a freqncia igreja, s reunies de
orao, s santas ceias, s leituras bblicas, aos
sermes, porquanto todas essas coisas podem no
passar de folhagem. Se nosso Senhor no vir em ns
o fruto do Esprito, no ficar satisfeito conosco, e
Sua inspeo levar a medidas severas. Notem que o
que Jesus est procurando no so suas palavras,
suas resolues, suas alegaes, mas sua
sinceridade, sua f interior, suas pessoas sendo
realmente trabalhadas pelo Esprito de Deus para
produzirem frutos dignos do Seu reino.
Nosso Senhor tem o direito de esperar fruto
quando Ele vem procur-lo. Quando Ele Se
aproximou daquela figueira, tinha o direito de
esperar fruto, porque o fruto, de conformidade com a
natureza, aparece antes das folhas. Se, pois, j
apareceram as folhas, deveria haver fruto. verdade
que no era tempo de figo; mas ento, se no era o
tempo de figo, certamente no era a estao das
folhas, pois os figos aparecem primeiro. Esta rvore,
ao produzir folhas, que so os sinais e indicaes dos
figos maduros, virtualmente fez propaganda dos figos
que alegadamente linha. Portanto, por mais ruins
que sejam os tempos, alguns de ns professam que
no seguiro os costumes desses tempos, mas que

seguiro a nica verdade imutvel. Como cristos,

confessamos que somos redimidos dentre os
homens, e que fomos libertos desta gerao perversa.
Cristo talvez no espere fruto provindo dos homens
que reconhecem o mundo e suas pocas mutveis
como sua orientao suprema; mas certamente pode
esperar fruto daquele que cr na Sua prpria
Palavra. Ele espera fruto do pregador, do professor
da Escola Dominical, do oficial da igreja, da irm que
dirige uma aula bblica, daquele irmo que tem ao
seu redor um grupo de jovens que ele orienta no
evangelho. Espera fruto de todos aqueles que se
submetem Sua regra evanglica. Assim como
Cristo tinha o direito de esperar fruto de uma
figueira que trazia folhas, assim tambm Ele tem o
direito de esperar grandes coisas daqueles que se
declaram Seus seguidores que nEle confiam. Oh,
como esse fato deve levar o pregador a tremer! No
deveria afetar um bom nmero de vocs da mesma
maneira?
Fruto o que o Senhor deseja ardentemente. O
Salvador, quando chegou at figueira, no estava
desejando folhas; porque lemos que Ele teve fome, e
a fome humana no pode ser removida pelas folhas
de uma figueira. Desejava comer alguns figos; e Ele
anseia por receber frutos de ns, tambm. Ele sente
fome de termos santidade: Ele anseia para que o Seu
gozo esteja em ns, para que o nosso gozo seja
completo. Ele Se aproxima de cada um de vocs que
so membros da Sua Igreja, e especialmente de'cada
um de vocs que so lderes do Seu povo, e procura

ver em vocs as coisas em que a Sua alma se deleita.

Ele quer ver em ns o amor a Ele mesmo, o amor ao
nosso prximo, a f forte na revelao, a luta sincera
a favor da f que uma vez foi entregue aos santos, os
rogos importunos na orao, e o viver cuidadoso em
todas as reas da nossa existncia. Espera de ns
aes que so de acordo com a lei de Deus e com a
mente do Esprito de Deus; e se Ele no as receber,
estar sendo privado daquilo que Lhe devido. Para
que Ele morreu, seno para tornar santo o Seu
povo? Para que Ele Se entregou, seno para
santificar para Si um povo zeloso de boas obras?
Qual foi a recompensa do suor sanguinolento das
cinco feridas e da agonia da morte, seno que por
tudo isso fomos comprados por um preo? Ns O
despojaremos da Sua recompensa se no O
glorificarmos, e por isso o Esprito de Deus fica
entristecido diante da nossa conduta se no
proclamarmos os Seus louvores por meio de nossas
vidas piedosas e zelosas.
E notem bem quando Cristo Se aproxima de
uma alma Ele a examina com discernimento agudo.
DEle no se zomba. No possvel engan-lo. J
pensei ser figo aquilo que acabou se revelando mera
folha mas nosso Senhor no comete nenhum
engano assim; nem deixar desapercebidos os figos
pequenos, que acabam de brotar. Ele conhece o fruto
do Esprito, seja em que estgio este se achar; Ele
nunca confunde a expresso fluente com a
possesso real no corao, nem a graa real com a
mera emoo. Amados, vocs esto em boas mos

quanto prova da sua condio quando o Senhor

Jesus vem lidar com vocs. Seus companheiros so
apressados em seus julgamentos, e podem ser
censuradores, ou parciais; mas o Rei pronuncia uma
sentena justa. Ele sabe exatamente onde estamos, e
o que somos; julga, no segundo a aparncia, mas
segundo a verdade. Quem dera que nossa orao
subisse ao cu nesta manh: "Jesus, Mestre, vem
lanar Teu olhar perscrutador sobre mim, e julga se
estou vivendo para Ti, ou no! Conceda-me que eu
veja a mim mesmo conforme Tu me vs, a fim de que
meus erros sejam corrigidos, e minhas graas
nutridas. Senhor faa com que eu seja realmente
aquilo que professo ser; e se ainda no o sou,
convena-me da minha falsa condio, e comece
uma obra genuna na minha alma. Se eu sou Teu, e
se estou certo aos Teus olhos, conceda-me uma
palavra bondosa de segurana para cessar os meus
temores, e alegremente me regozijarei em Ti como o
Deus da minha
III. Agora, em terceiro lugar, pela ajuda do
Esprito de Deus, quero considerar a verdade de
que
O RESULTADO DA VINDA DE CRISTO SE;R
MUITO TERRVEL PARA QUEM FEZ UMA
PROFISSO PRECOCE - POREM INFRUTFERA
Onde poderia ter esperado achar fruto, aquele
que procurou no achou nada seno folhas. Nada
seno folhas significa nada seno mentiras. Seria
essa uma expresso severa? Se eu professo a f, sem

a possuir, no se trata de uma mentira? Se eu

professo o arrependimento, sem ter-me arrependido,
no se trata de uma mentira? Se eu me reno com o
povo do Deus vivo, sem ter o temor a Deus no meu
corao, no se trata de uma mentira? Se eu venho
mesa da comunho, e participo do po e do vinho,
porm nunca discirno o corpo do Senhor, no se
trata de uma mentira? Se eu professo que defendo as
doutrinas da graa, mas no tenho a certeza da
veracidade delas, no se trata de uma mentira? Se
nunca senti minha prpria depravao, se nunca fui
chamado de modo eficaz, se nunca conheci minha
eleio por Deus, se nunca descansei no sangue
remidor, e se nunca fui renovado pelo Esprito,
minha defesa das doutrinas da graa no seria uma
mentira? Se no h nada seno folhas, no h nada
seno mentiras, e o Salvador percebe que a situao
assim. Para Ele, toda a verdura das folhas verdes
sem fruto no passa de dolo. A profisso de f sem
a graa divina a pompa funerria de uma alma
morta. A religio sem a santidade a luz que vem da
madeira podre o bruxuleio da decadncia. Falo
palavras graves, mas como poderia falar menos
gravemente? Se vocs e eu somente temos o nome de
que vivemos, mas estamos mortos, em que estado
deplorvel estamos! Temos algo pior do que a
corrupo: a corrupo da corrupo. Professar a
religio e viver no pecado aspergir gua de rosa
num monturo, o qual continua sendo monturo. Dar
a um esprito um nome de anjo, quando tem o
carter do diabo, quase pecar contra o Esprito

Santo. Se permanecermos sem converso, o que nos

aproveitaria termos nossos nomes escritos entre os
que so de Deus?
Nosso Senhor descobriu que no havia fruto, e
isso foi uma coisa terrvel; mas, em seguida, Ele
condenou a rvore. Acaso no era certo que Ele a
condenasse? Ele a amaldioou? Ela j era uma
maldio. A rvore servia apenas para espicaar os
famintos, e atra-los para fora do seu caminho, a fim
de logr-los. Deus no quer que os pobres e
necessitados sejam transformados em assunto de
troa. Uma profisso vazia de f , na prtica, uma
maldio; e no deveria ser censurado pelo Senhor
da verdade? A rvore para nada servia onde estava;
no prestava para o revigoramento de ningum. Da
mesma forma, o professor infrutfero ocupa uma
posio em que deve ser uma bno, mas, na
realidade, uma influncia maligna flui dele. Se ele
no tiver em si a graa de Deus, totalmente intil,
e com toda a probabilidade uma maldio. um
Ac no arraial, entristecendo o Senhor, e levando-O a
recusar sucesso ao Seu povo.
Mesmo assim, nosso Senhor acabou usando a
figueira com bom proveito quando a fez secar, pois
ela se tornou, a partir de ento, um farol de
advertncia para todos os demais que oferecem vs
pretenses. Quando, pois, o mpio, que exibiu uma
profisso florescente, deixado para murchar nos
seus caminhos, algum efeito moral produzido
noutras pessoas: so foradas a ver o perigo de uma
profisso mals; e se forem sbias, j no ficaro

culpadas de tal coisa. Queira Deus que assim seja

toda vez que um "religioso" notvel murchar-se!
Depois que o Salvador a condenou, Ele
pronunciou a sentena contra ela; e qual foi a
sentena? Foi simplesmente: "Fica como estava". Era
nada mais do que uma confirmao do seu estado.
Essa rvore no deu fruto, e nunca mais dar fruto.
Se um homem optar por ficar sem a graa de Deus,
no entanto, fizer uma profisso de possu-la,
perfeitamente justo que o grande Juiz diga:
"Continue sem a graa". Quando o grande Juiz
finalmente falar queles que se apartam de Deus,
Ele simplesmente lhes dir: "Apartai-vos!" Durante
toda a vida deles, sempre se apartavam, e, depois da
morte, seu carter ser estampado perpetuamente
com a mesma sentena. Se vocs optarem por ficar
sem a graa, o estado sem a graa ser sua
condenao final. "Continue o imundo ainda sendo
imundo". Que o Senhor Jesus nunca precise
pronunciar sentena assim contra algum de vocs;
mas que Ele nos converta, para que sejamos
convertidos, e opere em ns a vida eterna para Seu
louvor e glria!
Sobreveio, ento, uma mudana na rvore.
Comeou a secar imediatamente. No sei se os
discpulos viram um estremecer passar por ela
imediatamente; mas na manh seguinte, quando
passaram por aquele caminho, Marcos diz que a
rvore estava seca desde as razes. No somente as
folhas pendiam diretamente para baixo como
flmulas quando no h vento; no somente a casca

parecia ter perdido todo sinal de vitalidade; mas a

rvore inteira estava fatalmente crestada. Vocs j
viram uma figueira com seus galhos estranhos e
curiosos? uma vista muito extraordinria quando
est despojada das folhas. Neste caso, posso ver seus
braos esquelticos! Est duplamente morta, morta
desde as prprias razes. Assim j vi quem
professava lindamente a f passar pelo crestamento.
Deu a aparncia de algo que sentiu o sopro de uma
fornalha, e cuja umidade foi totalmente secada. O
homem j no ele mesmo: sua glria e sua beleza
j se foram, sem esperana. Nenhum machado foi
levantado; nenhum fogo foi aceso; bastou uma
palavra, e a rvore secou desde a raiz. Assim, sem
relmpagos e sem pestilncia, aquele que dantes
fazia uma valorosa profisso de f ferido como pelo
julgamento de Caim. um destino terrvel! muito
melhor quando o vinhateiro chega at voc com o
machado na mo, bate em voc com a parte
embotada, e diz: "Arvore, voc deve dar fruto; seno,
ser abatida". Tal advertncia seria terrvel, mas
seria infinitamente melhor do que ser deixado no
lugar sem ser tocada, e silenciosamente secar-se at
ser destruda.
Pois bem, entreguei minha mensagem pesada,
aplicando-a mais a mim mesmo do que a qualquer
um de vocs, pois estou em posio de maior
destaque do que qualquer um de vocs. Tenho feito
uma profisso de f mais sonora do que a maioria de
vocs; e, se eu no tiver em mim a Sua graa, ficarei
diante da multido que j me viu no meu verdor, e

secarei at s prprias razes, um exemplo terrvel

daquilo que Deus faz daqueles que no do frutos
para a Sua glria.
Mas agora desejo terminar com palavras mais
suaves. Que ningum diga: "isto muito duro".
Irmo, por certo no duro se, ao professarmos ser
algo, for exigido de ns que sejamos leais a esse algo.
Alm disso, peo-lhes que no pensem que qualquer
coisa que meu Senhor possa fazer dura. Ele a
prpria mansido e ternura. A nica coisa que Ele j
destruiu foi essa figueira. Ele no destruiu nenhum
homem, diferentemente de Elias quando invocou fogo
do cu contra uns homens, e de Eliseu quando as
ursas saram do bosque. Foi somente uma rvore
infrutfera que Ele fez secar. Ele o prprio amor e
ternura, e no quer secar voc; nem o far, se voc
for simplesmente leal. O mnimo que Ele pode
esperar que voc seja leal quilo que professa. Voc
se rebela porque Ele pede que no seja hipcrita? Se
voc comear a rebelar-se contra a Sua admoestao,
parecer que voc mesmo tem corao desleal. Pelo
contrrio, venha curvar-se humildemente aos Seus
ps, dizendo: "Senhor, se algo desta verdade solene
se aplica a mim, rogo-Te que o apliques minha
conscincia de modo que possa sentir seu impacto, e
fugir para Ti, buscando a salvao". Muitas pessoas
so convertidas dessa maneira essas coisas
duras, porm honestas, foram-nas a abandonar os
refgios falsos, e levam-nas a serem leais a Cristo e
s suas prprias almas.

"Mas", diz algum, "sei o que farei; nunca farei

nenhuma profisso de f; no terei nenhuma folha".
Meu amigo, isto tambm provm de um esprito
carrancudo e rebelde. Ao invs de falar assim, voc
deve dizer: "Senhor, no peo que me tires as folhas,
mas deixa-me dar frutos". Os frutos no tero
probabilidade de amadurecer bem sem as folhas; as
folhas so essenciais para a sade da rvore, e a
sade da rvore essencial para o amadurecimento
dos frutos. A confisso aberta da f boa, e no deve
ser recusada. Senhor, eu no gostaria de perder
nenhuma folha.
"No tenho vergonha de confessar meu Senhor,
Nem de defender a Sua causa; De manter a honra da
Sua palavra, A glria da Sua cruz".
Senhor, no quero ser afastado num cantinho;
estou satisfeito em ficar onde os homens possam ver
as minhas boas obras, e glorificar o meu Pai que est
no cu. No peo para ser observado; mas no tenho
vergonha de ser observado; mas Senhor, faa-me
digno de ser observado. Se um comandante dissesse
a um soldado: "Fique firme, mas tome o cuidado de
ter os cartuchos prontos, para no erguer um fuzil
vazio", imagine se o soldado respondesse: "No posso
ser to exigente. Prefiro fugir para trs". Seria uma
resposta condigna? Covarde! Porque seu capito lhe
adverte que no deve ser um soldado falso, voc
prefere fugir totalmente! Nesse caso, certamente voc
seria de um tipo maligno. Voc no pertence
realmente ao Senhor se no pode suportar a Sua
repreenso. Que essas verdades solenes no nos

afugentem, mas nos atraiam para dizermos: "Senhor,

oro a Ti para me ajudar a confirmar a minha vocao
e eleio. Rogo-Te que me ajudes a produzir os frutos
esperados, A Tua graa pode fazer isso".
Sugiro que todas as pessoas aqui presentes
clamem ao Senhor para nos tornar conscientes da
nossa esterilidade natural. Amados irmos, que o
Senhor nos leve a lamentar nossa esterilidade,
mesmo quando trazemos alguns frutos. Sentirem-se
bem satisfeitos consigo mesmos perigoso:
julgarem-se santos, e at mesmo perfeitos, ficar
beira da fossa do orgulho. Se vocs erguerem a
cabea to alta, temo que vo bat-la contra a verga
da porta. Se andarem sobre pernas de pau, temo que
cairo. muito mais seguro sentir: "Senhor,
realmente sirvo a Ti, e no sou enganador. Amo-te
realmente; Tu tens operado em mim as obras do
Esprito. Mas ai de mim! No sou o que quero ser,
no sou o que devo ser. Aspiro santidade; ajuda-me
a alcan-la. Senhor, devo ficar deitado no prprio
p diante de Ti quando penso que, depois de ter
recebido o trabalho da escavao e da adubao,
produzo to poucos frutos. Sinto que sou menos do
que nada. Meu clamor : "Deus tem misericrdia de
mim". Se eu tivesse feito tudo, ainda seria um servo
de pouco proveito; mas tendo feito to pouco,
Senhor, onde esconderei a minha cabea culpada?".
Finalmente, depois de terem feito essa
confisso, e o bom Senhor ter ouvido, h um smbolo
nas Escrituras que eu gostaria que vocs copiassem.
Imaginemos que nesta manh vocs se sintam to

secos, mortos e infrutferos, que no podem servir a

Deus como gostariam de fazer, nem sequer orar
pedindo mais graa, conforme desejam. Ento, esto
como doze varas. Esto muito mortas e secas,
porque ficaram sempre nas mos de doze chefes, que
as usaram como cetros do seu cargo oficial. Essa
doze varas devem ser colocadas diante do Senhor.
Esta aqui a de Aro; mas est to morta e seca
como qualquer das demais. Todas as doze so
colocadas onde o Senhor habita. Vemo-las no dia
seguinte. Onze delas continuam a ser varas secas;
mas vejam essa var-a de Aro! O que aconteceu? Era
seca como a morte. Mas vejam, brotou! Isto
maravilhoso! Mas olhem, floresceu! H nela flores de
amendoeira. So cor-de-rosa e brancas. uma
maravilha! Mas olhem de novo: produziu amndoas!
Aqui esto! Vejam estes frutos verdes, que parecem
pssegos. Tirem a parte carnuda, e aqui est uma
amndoa cuja casca vocs podem quebrar para
achar a noz. O poder celestial veio sobre a vara seca,
e brotou, e floresceu, e at mesmo produziu
amndoas. Frutificar a prova da vida e do favor.
Senhor, tome essas pobres varas hoje, e faa-as
brotar. Senhor, aqui estamos, num feixe, realize
aquele milagre antigo em mil de ns. Faa-nos
brotar, florescer, e frutificar! Vem com poder divino, e
transforma esta congregao de gavela em pomar.
Quem dera que nosso bendito Senhor obtivesse um
figo dalguma vara seca nesta manh! pelo menos
um figo tal como este: "Deus tem misericrdia de
mim, pecador!" H doura nessa orao. Nosso

Senhor Jesus gosta do sabor de um figo tal como

este: "Senhor, creio! Ajuda a minha falta de f!" Aqui
est outro: "Ainda que ele me mate, nele esperarei"
uma cestada de figos temporos, e o Senhor Se
regozija na sua doura. Vem, Esprito Santo, produza
frutos em ns hoje, mediante a f em Jesus Cristo,
nosso Senhor! Amm e Amm!