FUNDAMENTOS DA SEMITICA PEIRCENA

Claudio Manoel de Carvalho Correia (PUC-SP)

http://www.filologia.org.br/ixfelin/trabalhos/doc/38.doc

INTRODUO
Este trabalho tem como objetivo apresentar um resumo de algumas das teorias
desenvolvidas pelo filsofo-lgico-matemtico norte-americano Charles Sanders Peirce, que
so fundamentais para o entendimento das caractersticas e especificidades de sua cincia
Semitica, enquanto uma filosofia cientfica da linguagem, cujo objetivo a anlise da ao e
da atividade dos signos.
Irei, dessa forma, apresentar alguns princpios e conceitos essenciais que fundamentam
a Semitica, cujo alto grau de abstrao, generalizao e sistematizao terica nos permite a
aplicao em diversos e distintos sistemas de linguagem, e a observao da natureza e
constituio em signos dos sistemas de linguagem.
Para a apresentao desses conceitos altamente abstratos, os subitens deste trabalho
esto organizados com o objetivo de primeiramente apresentar o conceito de signo e de
semiose, e as relaes entre os elementos que compem signo; posteriormente sero
apresentados os princpios que do status de cincia semitica e as caractersticas de seu
objeto de anlise; a partir desse ponto, irei dissertar sobre algumas teorias que descrevem as
relaes entre os correlatos do signo como responsveis pelo crescimento e evoluo dos
processos semiticos.
A partir da apresentao dessas definies, creio estar fornecendo algumas chaves para
o entendimento dos princpios e fundamentos que constituem as bases da Semitica Geral de
Peirce e, assim, fornecer alguns caminhos para a observao dos complexos processos de
linguagem e de mediao.

A TEORIA DO SIGNO, SEMIOSE E SIGNIFICAO

Em fins do sculo XVII, a palavra grega semeiotik foi introduzida na filosofia por John
Locke (1632-1704) filsofo empirista ingls, como a designao para a doutrina dos signos

em geral; doutrina postulada em seu Essay on Human Understanding, datado de 1690. No

incio do sculo XX, o filsofo-lgico-matemtico Charles Sanders Peirce (1839-1914)
retoma este termo com seu sentido original a partir da Lgica concebida como uma filosofia
cientfica da linguagem, e dedicou toda a sua vida a fundamentar as teorias deste conceito, ou
seja, a elaborao da Semitica, a cincia dos signos.
De acordo com a definio de Peirce, o conceito de semiose, a atividade do signo,
caracterizado como uma atividade eminentemente evolutiva. Sua definio de signo conduz
ao centro das discusses desenvolvidas em anos de trabalho, os argumentos da fundao de
seu pragmatismo, o postulado das relaes lgicas existentes que se interrelacionam na
entidade signo: os trs elementos sgnicos: o representamen, o objeto e o interpretante.
Santaella (1992) analisa as questes lgicas implcitas nesse conceito peirceano, aprofunda as
consideraes de Peirce, e define o conceito de engendramento lgico, como a funo
primordial do complexo de relaes que existe entre os trs elementos da tricotomia sgnica.
Para Peirce (1995: 46):
Um signo, ou representamen, aquilo que, sob certo aspecto ou modo representa algo para
algum. Dirige-se a algum, isto , cria, na mente dessa pessoa, um signo equivalente, ou talvez um
signo mais desenvolvido. Ao signo assim criado denomino interpretante do primeiro signo. O signo
representa alguma coisa, seu objeto. Representa esse objeto no em todos os aspectos, mas com
referncia a um tipo de idia que eu, por vezes, denominei fundamento do representmen.

A semiose usualmente definida como um processo de atividade caracterstico da

capacidade inata humana de produo e entendimento de signos das mais diversas naturezas.
Danesi (1993) em seu Messages and Meanings observa o fato dos signos dependerem de
simples sistemas fisiolgicos, sistemas que revelam a alta complexidade de estruturao
simblica em jogo no processo de interrelao dos sistemas fisiolgicos com a capacidade
humana de abstrao. Vale ressaltar, que atravs da aquisio gradual de um sistema
simblico, o homem descobre uma maneira de adaptao ao meio, transformando toda a vida
humana. Esta capacidade de abstrao, responsvel pela formalizao de todo um universo
simblico, representa uma capacidade exclusiva do homem, diferente em espcie de qualquer
outro organismo. O filsofo Ernst Cassirer (1977), ciente deste ponto de vista, corrige e
amplia a definio clssica do homem como animal racional, designando-o em sua diferena
especfica, definindo-o como um animal simblico. A semiose enquanto um processo, se
inicia com a transformao do mundo fsico, ou seja, da realidade apreendida. O fenmeno
que apreendido, percebido, transforma-se em um mundo mental, psicolgico, transportado
para uma realidade refletida; assim fica caracterizada sua caracterstica eminentemente
simblica, ou nos termos de Peirce, semitica.
2

OS PRINCPIOS DE CIENTIFICIDADE DA SEMITICA,

OBJETIVOS E COMPLEXIDADE
Os estudos semiticos objetivam a anlise da ao e atividade dos signos. Este tipo
especfico de atividade eminentemente sgnica foi, somente por volta de 1906, definido como
um campo especfico de investigao, com possibilidade de ser analisada e intitulada com
uma terminologia idiossincrtica. Charles Sanders Peirce foi o cientista responsvel pela
delimitao desse campo, dando-lhe autonomia frente s outras reas de estudo e pesquisa.
Peirce chamou este tipo de atividade de semiose, termo adaptado por ele, como observa Nth
(1995: 69) de um tratado do filsofo epicurista grego Philodemus. Posteriormente, com a
definio do objeto primordial da anlise semitica, a cincia geral dos signos entendida
enquanto lgica, chegou em um ponto de fundamental importncia para seu desenvolvimento
e evoluo.
Peirce observou que a evoluo da semitica enquanto cincia e rea de conhecimento
exigia, sobretudo, uma perspectiva terica profunda do objeto de estudo dessa cincia. Nessa
medida, baseando-se na atenta observao das relaes lgicas intrnsecas ao processo de
significao e representao, teorizou um conceito de signo que priorizasse o processo
dinmico e evolutivo do significado. Evidencia-se, assim, as bases fenomenolgicas no
processo sgnico, oriundas do conceito peirceano de phaneroscopia, sua fenomenologia, cujo
objetivo era a observao do phaneron, ou seja, dos fenmenos que so apreendidos na
conscincia. Devemos observar que a semiose enquanto processo, caracteriza-se sempre,
quando comparada com outros tipos de atividade, na relao de interdependncia entre os trs
elementos da cadeia semitica. Sua especificidade, porm, se torna explcita medida que um
desses trs elementos da trade no necessita ser algo existente e concreto. Em outros tipos de
atividade, como observa Deely (1990: 42) os atores so correlativos. Da a ao entre eles,
independentemente de quantos eles sejam, ser necessariamente didica e dinmica: para que
ela ocorra, ambos os termos tem de existir.
O processo de semiose, como objeto de anlise da cincia semitica, estabelece novas
perspectivas e novas fundamentaes tericas para o estudo dos processos que engendram a
aquisio do conhecimento humano.

Assim, para Deely (1990: 51): J fica bastante claro que semitica o nome de um tipo
distinto de investigao, distinto pela mesma razo que torna qualquer investigao distinta,
isto , por seu objeto de estudo, no nosso caso, a semiose.
Santaella (1992: 1305) em seu artigo, Peirces Semioses and the Logic of Evolution
chama a ateno para a conseqente importncia em nosso contexto atual da verso do
evolucionismo formulada por Peirce. E atenta, nesse estudo, para a questo semitica que
considera bsica e preliminar para o evolucionismo, que tem funcionado como uma direo
em suas pesquisas. Santaella, prope como argumento central em suas discusses, que o
evolucionismo est, desde o incio, implcito na prpria conceituao de signo formulada por
Peirce, e define, assim, que a semitica em si mesma uma lgica evolucionista. Portanto,
para Santaella (1992: 1305): The reason for that which constitutes the central argument of
this paper is that evolutionism is, right from the beginning, implicit in Peirces notion of the
sign. Further, what I propose is that semiotics is in itself an evolutionist logic.
O que est explcito nos estudos de Santaella (1992) sua anlise lgica da noo
peirceana de signo. A definio de signo postulada por Peirce como uma forma ordenada de
funes processadas; nos termos de Santaella (1992), um embrio lgico para os
mecanismos de crescimento e complexidade. Dessa forma, a ao da semiose enquanto
processo, o movimento, a articulao entre os elementos intrnsecos ao fenmeno sgnico,
portanto, a atividade do signo est caracterizada por sua evoluo e gerao contnua de
crescimento.

A LGICA DA EVOLUO E CRESCIMENTO DOS SIGNOS

A sistematizao semitica postulada por Peirce, do prprio conceito de signo s
anlises e categorizaes das tricotomias sgnicas, inseparvel de sua fenomenologia e de
seus fundamentos lgicos, se se busca um real entendimento dessas teorias. na ao da
semiose, no processo de contnua evoluo, que seu conceito de signo, ou melhor, que o
desenvolvimento do seu conceito de signo observvel ao longo de seus manuscritos, evidencia
as relaes abstratas e lgicas que nos conduzem ao centro de seu sistema terico, nos termos
de Santaella (1995: 23) o engendramento lgico que existente entre os trs correlatos da
entidade signo: o fundamento do signo (representamen), o objeto e o interpretante. Quando
observado, este engendramento lgico nos apresenta as relaes de mediao e

interdependncia entre o representamen (fundamento do signo), o objeto e o interpretante.

Alm das relaes de determinao: do signo pelo objeto e do interpretante pelo signo.
Como enfatiza Santaella (1992: 1306): As I see it, emphasis of these aspects is
necessary for the apprehension of the inevitable incompleteness of the sign, responsible for
the process of continuous growth exercised by semioses.
O conceito de signo, enquanto um processo de interrelaes lgicas e abstratas entre
seus elementos, num nvel tridico de relaciomento entre esses elementos, parcialmente
explicitado. A caracterstica de ao e movimentao do signo enfatizada revelando o
processo de semiose enquanto explicitador do tipo de atividade envolvida na interrelao
lgica entre os trs elementos do signo. Nesses termos, evidencia-se a atividade caracterstica
do signo, isto , o crescimento e evoluo.
Assim, Santaella (1992: 1308) chega a uma constatao: The sign is fated to grow, is
bound to develop into an interpretant, which will develop into another and so on infinitelly.
The inevitably incomplete nature of any sign thus become evident. Its action is to grow, thus
turning into another sign, to which is transferred the torch of representation.
O signo nesta perspectiva, destina-se ao crescimento e desenvolve-se em um
interpretante que ir, posteriormente, desenvolver-se em outro e assim, nos termos de Peirce,
ad infinitum. A ao sgnica uma atividade evolutiva, crescente, onde um signo transformase em outro signo em um processo de relaes lgicas. O interpretante, terceiro elemento da
cadeia semitica, realiza o processo de interpretao sendo, tambm, elemento constituinte da
prpria cadeia sgnica. Assim, ao observarmos atentamente as conexes lgicas entre os trs
elementos da trade, evidencia-se a ao gerativa do interpretante, que em seu prprio
processo de transformao, gera outro signo, em um processo de potencial crescimento da
cadeia semitica. O signo est destinado a crescer porque a transferncia da representao por
parte do interpretante significa que o signo inevitavelmente incompleto em relao ao objeto
que representa. Para Santaella (1995: 44) a transferncia do facho da representao para o
interpretante significa que o signo sempre inelutavelmente incompleto em relao ao objeto
que ele representa.
O que deve ser observado que a relao entre o signo, ou melhor, o fundamento do
signo e o objeto que representa, emerge de alguma qualidade desse prprio objeto
representado. O fundamento do signo vincula-se ao objeto representado em alguns nveis de
qualidades e aspectos que possua esse objeto. Como observou Santaella (1995: 44):

Como se pode ver, a ligao do signo ao objeto se d sob algum aspecto ou qualidade. Quer dizer:
o signo est ligado ao objeto no em virtude de todos os aspectos do objeto, porque se assim fosse, o
signo seria o prprio objeto. Pois bem, ele signo justamente porque no pode ser o objeto. Haver,
desse modo, muitos aspectos do objeto que o signo no tem poder de recobrir. O signo estar, nessa
medida, sempre em falta com o objeto. Da sua incompletude e conseqente impotncia. Da sua
tendncia a se desenvolver num interpretante onde busca se completar.

Se o representamen, ou fundamento do signo, abarcasse a totalidade das qualidades e

aspectos que o objeto possui, em termos lgicos, ele se constituiria no prprio objeto, e
dessa forma, no reclamaria a gerao da cognio que produzida na mente do intrprete, ou
seja, o interpretante. O interpretante, como terceiro elemento da trade semitica, completa o
processo lgico de gerao do significado com as influncias sociais e psicolgicas da mente
interpretadora. Mesmo os aspectos do objeto que o representamen possui a capacidade de
abarcar, vale ressaltar, que essa capacidade sempre ser incompleta quando comparada com a
totalidade dos aspectos que o objeto possui, e esta incompletude lgica que nos termos de
Santaella reclama a gerao do signo-interpretante, que instaura o desenvolvimento gradativo
dos signos-interpretantes no processo de semiose.
Para Santaella (1992: 1308), However, as the interpretant also partakes of the nature of
sign, it will also fall short in terms of the object which, because of this, will be that which,
resisting in its otherness, determines the logical causation of the potencially infinite expansion
of the interpretants.
Como pode ser observado, todo o processo de gerao lgica do signo, responsvel
pelo impulso de continuidade, crescimento e evoluo. Para Santaella (1992: 1309) no h
separao entre a semitica, o pragmatismo e o evolucionismo de Peirce. Nesses termos, a
teorizao

do

processo

de

evoluo

sgnica

no

emerge

espontaneamente

ou

independentemente, porm, conseqncia direta de todo sistema fenomenolgico e

semitico peirceano. Podemos, dessa forma, observar que Peirce postulou um conceito de
signo que , sobretudo, um modelo lgico com bases fenomenolgicas que sistematiza e
organiza o movimento de sucessivo crescimento e evoluo dos significados.
Santaella (1992: 1309) conclui, dessa forma, que The notion of semiosis, as logically
formulated by Peirce, may in contemporary times be taken as a model for the reading of any
process of evolution, micro or rudimentary to its most complex and sophisticated forms.
O conceito de semiose, enquanto um modelo fenomenolgico, poder servir como
substrato terico para a anlise de qualquer tipo de atividade sgnica, de qualquer sistema
significante, em outros termos, de qualquer sistema de linguagem.

CONSIDERAES FINAIS
Pelos estudos desenvolvidos, posso, em princpio, concluir que a Semitica, a doutrina
formal dos signos, fundada por Charles Sanders Peirce, possibilita o uso de uma complexa
fundamentao terica na anlise e investigao dos sistemas de significao. Na medida em
que encontramos no pensamento de Peirce o conceito de que tudo o que apreendido pela
mente, apreendido com o carter de signo, sendo, nesse sentido, o prprio pensamento
constitudo numa corrente de signos, isto direciona ao problema central das teorias que
investigam os processos de representao e significao.
A complexidade dos trabalhos e do pensamento de Peirce cria uma grande srie de
desentendimentos sobre seu conceito de Semitica e seu conceito de signo, principalmente,
quando este conceito de signo e de suas categorias aplicado a sistemas de linguagem sem
um estudo aprofundado das bases fenomenolgicas que so as matrizes de toda a diviso e
classificao dos signos em diversas categorias. So as bases fenomenolgicas que respondem
pelas diversas classificaes e categorias de signos. O desconhecimento das bases tericas se
torna um grande problema na aplicao dos princpios da semitica peirceana, e como j
havia sido observado por Santaella (1993: 401) em especial para os jovens pesquisadores que
se interessam em aplicar os fundamentos e teorias da Semitica de Peirce: This is a
remarkable misfortune, not only for already established Peircean scholarship, but especially
for young researches who might be interested in aproaching semiotics from a Peircean point
of view - although appreciation for his work has grown considerably the last ten years.
A atenta observao do pensamento filosfico de Peirce, ou seja, as relaes de
interdependncia e de sistematizao de sua lgica, possibilita o uso da semitica peirceana e
de toda a sua fundamentao terica proporcionando novas perspectivas para o entendimento
de diversos fenmenos de mediao, processos de significao, representao e interpretao,
portanto, na observao de todo e qualquer fenmeno de linguagem.

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
CASSIRER, Ernst. Antropologia ilosfica. 2 ed. So Paulo: Mestre Jou, 1977.
DANESI, Marcel. Messages and Meanings: an introduction to semiotics. Toronto: Canadian
Scholars Press, 1993.
DEELY, John. Semitica bsica. So Paulo: tica, 1990.

PEIRCE, Charles Sanders. Semitica. 2 ed., So Paulo: Perspectiva, 1995

SANTAELLA, Lucia. Peirces Semioses and the Logic of Evolution. Signs of humanity
lhomme et ses signens. Mouton de Gruyter, 1992.
. Difficulties and Strategies in Applying Peirces Semiotics. Semiotica. Walter de
Gruyter, n.97, p. 401-410, 1993.
. A teoria geral dos signos: Semiose e autogerao. So Paulo: tica, 1995.
NTH, Winfried. Panorama da semitica: De Plato a Peirce. 1 ed., So Paulo: Annablume,
1995.