Violo de 7 Cordas

Por Maurcio Carrilho

Ensaio elaborado especialmente para o projeto Msicos do Brasil: Uma Enciclopdia,
patrocinado pela Petrobras atravs da Lei Rouanet

Instrumento popularizado pela sua constante presena no universo do choro e do samba, vem sendo
cada vez mais utilizado, em todo o mundo, como instrumento de acompanhamento, como solista, em msica
de cmara e recentemente em msica de concerto.
Sua origem discutida. Alguns citam ciganos russos como os responsveis por sua chegada ao Brasil, o
que ainda no foi comprovado por nenhum historiador. O fato que a partir de Tute (Arthur de Souza
Nascimento, Rio de Janeiro, 1/7/1886 15/6/1957) e de seu contemporneo China (Otvio Vianna, irmo
mais velho de Pixinguinha), o violo de 7 cordas entrou na msica brasileira para no sair mais.
Seu uso ficou restrito a um nmero reduzido de msicos at Horondino Jos da Silva, o Dino, passar a
utiliz-lo em 1952. A partir da linguagem elaborada por esse mestre, outros violonistas passaram a se
interessar pelo instrumento.
Com o movimento de ressurgimento do choro na mdia, por volta de 1975, vrios jovens abraaram o
violo de 7 cordas, entre eles Rafael Rabello, que se tornaria um dos mais clebres violonistas brasileiros.
Rafael usou pela primeira vez o violo de 7 cordas como instrumento solista. Gravou discos importantes com
repertrio abrangente que inclua choro, samba e obras clssicas de Radams Gnattali e Garoto. A ampliao
dos horizontes para este instrumento talvez tenha sido a principal contribuio de Rafael Rabello na
impressionante popularizao do violo de 7 cordas entre os msicos mais jovens, tanto nos provenientes da
msica popular quanto nos de formao erudita.

Duas escolas
O violo de 7 cordas possui, hoje, duas escolas bem definidas. A primeira e mais tradicional segue o
padro de tcnica e sonoridade desenvolvido pelo mestre Dino. A segunda, mais recente, utiliza cordas de
nilon e tem tcnica e sonoridade mais prximas do violo clssico.
Violo de 7 com cordas de ao
Quando Mestre Dino, em 1952, resolveu encomendar um violo com sete cordas ao luthier Silvestre,
responsvel pela construo de instrumentos de cordas da tradicional loja de msica Ao Bandolim de Ouro,
ele tinha duas referncias essenciais: Tute no instrumento e Pixinguinha na linguagem musical. Dino
freqentava os locais onde Tute se apresentava para v-lo tocar no mesmo perodo em que vivenciava, ainda
como violonista de seis cordas, um dos mais belos momentos da histria do choro as sensacionais atuaes
de Benedito Lacerda na flauta com os contracantos de Pixinguinha no sax tenor.
Pixinguinha e Tute foram herdeiros de fundamentos preciosos, frutos da convivncia com mestres como
Anacleto de Medeiros e Irineu de Almeida, e Dino soube aproveitar, como ningum, estes fundamentos para
criar o que viria a ser a linguagem definitiva para o violo de 7 cordas. A diversidade no contorno de frases, as
solues rtmicas e o carter que Dino imprimiu em cada gnero musical brasileiro tocado por ele em mais de
sessenta anos de carreira criaram o padro seguido por todos os violonistas de sete cordas que o sucederam.
Quanto sua sonoridade, caracterstica perseguida por praticamente todos os adeptos do violo de 7
com cordas de ao, valem algumas observaes: normalmente os violonistas que usam cordas de ao tangem
as cordas com uma palheta (plectro) ou uma dedeira (um anel com ponta em forma de plectro colocado no
dedo polegar). No ambiente do choro e do samba a dedeira muito usada, e violo tocado com palheta

praticamente inexistente. So diversos os materiais usados na confeco de dedeiras, mas o preferido pelos
violonistas o ao inox. Essas dedeiras so geralmente confeccionadas a partir de uma chapa fina de ao e
feitas sob medida, o que faz com que os violonistas as tratem com muito cuidado e no gostem de emprestlas, para que no percam a forma de seu dedo.
A tcnica de mo direita de um violonista que usa dedeira bem diferente da clssica. O polegar
muito mais usado. Praticamente todas as frases so feitas com uso exclusivo do polegar combinado com
ligados da mo esquerda.
As primeiras gravaes feitas pelo Dino com seu violo de sete cordas mostram um som muito metlico
da stima corda. Mais tarde, no incio dos anos 1960, fica evidente, pela sonoridade aveludada e seca (de curta
durao), que ele passou a usar a quarta corda de violoncelo adaptada no lugar da stima de seu violo.
Outra caracterstica do padro de sonoridade criado pelo Dino o uso das duas primeiras cordas (as
mais agudas mi e si) de nilon, o que d uma adoada nas notas mais agudas dos acordes.

Violo de 7 com cordas de nilon

Quando em 1979, Luiz Otvio Braga substituiu Rafael Rabello como violonista de 7 cordas da
Camerata Carioca, o grupo se preparava para gravar um concerto de Vivaldi em transcrio feita por Radams
Gnattali. Nos ensaios Luiz Otvio experimentou encordoar seu violo de 7 com nilon, na tentativa de timbrar
de forma mais homognea os trs violes do grupo. Animado com o resultado, Luiz Otvio encomendou o
que seria o primeiro violo de 7 cordas feito para ser usado com cordas de nilon. O violo foi construdo pela
Giannini com o tampo harmnico trabalhado pelo violonista Srgio Abreu, que iniciava sua carreira de
luthier. Rafael se impressionou com o resultado deste instrumento e vislumbrou as novas possibilidades que
poderia ter com um violo de 7 cordas de nilon. Pouco tempo depois encomendou ao luthier Mrio Jorge
Passos um violo com essas caractersticas.
Nessa poca Rafael j se estabelecia como grande solista, dividia o palco, em duo, com cantores
famosos, atuava como concertista e o novo instrumento atendia bem melhor s suas necessidades. Comeava
ento uma nova escola de violo de sete cordas, onde a tcnica de mo direita muito prxima usada no
clssico violo de seis. Assim, tocado sem a intermediao da dedeira, o sete cordas de nilon se por um lado
perde em ataque, ganha, por outro, possibilidades de variao de timbre infinitamente superiores.
Desde que passou a usar o violo de sete com cordas de nilon, os retornos de Rafael s cordas de ao,
mesmo em acompanhamento de sambas e choros tradicionais, foram muito raros. Um desses momentos foi
durante a gravao do CD Chorando de Verdade, de Joel Nascimento. Mesmo assim depois de muita
insistncia do Joel.

Afinao
Tradicionalmente o violo de sete cordas tem a stima afinada em d. No acredito, como afirmam em
alguns artigos, que seja pelo fato de que muitos choros so compostos na tonalidade de d. Isto no verdade.
Os choros, valsas e sambas sempre foram tocados nas mais variadas tonalidades. Facilidade na montagem dos
acordes argumento que tampouco me convence. A nica justificativa que eu encontro para esse hbito ter
sido criado e passado, de gerao a gerao, pelos violonistas de 7 cordas, a ausncia de uma corda que
sustentasse, com sonoridade, tenso e afinao satisfatrias, a nota si na stima corda. A stima afinada em si
d seqncia lgica aos intervalos de quarta existentes entre os baixos do violo.
Hoje encontram-se no mercado cordas de nilon e de ao com variados calibres e com diversas tenses,
o que possibilita afinar a stima em d, si e at l, mas imaginem as cordas que China, Tute e mesmo Dino no
incio, tinham para usar.

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Com todo respeito tradio, acho que afinar a stima em d to lgico quanto afinar a sexta em f.

Funes
Antes do aparecimento do violo de sete cordas, as funes de harmonizao, conduo rtmica e
contracanto eram divididas entre os violes de seis dos conjuntos regionais. Portanto a linguagem usada pelos
violonistas de 7 cordas, antes da popularizao deste instrumento, j era desenvolvida pelos violonistas de 6.
Ouvindo as gravaes do regional de Benedito Lacerda, com Dino e Meira nos violes de 6, percebemos que
os dois participam das funes de base rtmico-harmnica e tocam frases de contracanto.
Embora em algumas composies existam frases obrigatrias, criadas originalmente pelo prprio
compositor, na maior parte dos choros e sambas as frases tocadas pelos violes so improvisadas. O
conhecimento de harmonia e a absoluta conscincia rtmica e de estilo de cada gnero tocado so prrequisitos indispensveis para que um violonista improvise estas frases de acompanhamento com propriedade.
Com o passar do tempo, a extenso ampliada pelo recurso da stima corda e o grande talento do mestre
Dino foram dando ao violo de sete cordas um carter diferenciado. O nmero de executantes foi aumentando
e as frases de contracanto passaram a ser tocadas quase que exclusivamente por esse instrumento. Com isso os
violonistas de sete cordas acabaram adquirindo um destaque que resultou numa posio, nem sempre justa, de
superioridade hierrquica em relao ao nada fcil trabalho do violo de seis, nos conjuntos regionais. Esse
destaque certamente contribuiu muito para a popularizao do instrumento, e faz com que, cada vez mais,
jovens violonistas optem por ele. Porm, sempre bom salientar que as maiores referncias da histria de
nossa msica popular como violonistas de sete cordas, Dino e Rafael, antes de se tornarem grandes
contrapontistas sabiam exercer com perfeio as funes de violo de base, o que infelizmente no ocorre
com significativa parcela dos executantes deste instrumento. O resultado desta falta de embasamento se traduz
em situaes lamentveis. comum em nossos dias encontrarmos quatro, cinco violonistas de 7 cordas em
rodas de choro, todos fazendo baixarias e nenhum tocando a harmonia. O duelo de vaidades e frases cruzadas
se sobrepe a uma das mais ricas caractersticas do choro e do samba: o equilbrio e a perfeita noo de
conjunto que tradicionalmente marcaram nossos principais conjuntos regionais.
Embora a grande maioria dos violonistas de 7 cordas atue como integrante de conjuntos de samba e
choro, o instrumento, a partir das primeiras gravaes de Rafael Rabello como solista, passou a ocupar essa
funo nas mos de outros msicos. O prprio Dino gravou solando, ao lado de Rafael, um CD histrico.
Hoje temos uma brilhante safra de violonistas de 7 cordas solistas, brasileiros e de outros pases, com
inmeros CDs gravados dos mais variados estilos.
Na msica de cmara, especialmente nos conjuntos de violes, o 7 cordas e at o violo de 8 cordas
vm sendo largamente utilizados. O trabalho do Quarteto Maogani um timo exemplo de uso desses
instrumentos com extrema sabedoria e sensibilidade.
Em 2003 escrevi o que parece ser o primeiro concerto para violo de sete cordas e orquestra sinfnica:
a Sute para violo de sete cordas e Orquestra, com orquestrao feita em parceria com o violonista e
arranjador Paulo Arago, e dedicada ao violonista Yamandu Costa. Esta pea foi executada pelas mais
importantes orquestras brasileiras e tambm no Canad, Frana e Blgica, levando pela primeira vez o violo
de sete cordas condio de solista de orquestra.

Construo
Todo processo de evoluo tcnica na execuo de qualquer instrumento musical tem estreita relao
com o aprimoramento na construo desses instrumentos. Nos ltimos trinta anos verificamos uma verdadeira
revoluo na construo de violes, de 6 e de 7 cordas, no Brasil.

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At a dcada de 1950, quando Dino encomendou seu primeiro violo de 7 cordas, os instrumentos de
cordas dedilhadas eram construdos por tradicionais casas de msica. No Rio de Janeiro, fundadas por
portugueses, destacavam-se: Ao Bandolim de Ouro, A Guitarra de Prata e O Cavaquinho de Ouro. Em So
Paulo, fundadas por italianos, Giannini, Di Giorgio e Del Vecchio eram as mais famosas.
Na dcada de 1960 uma avalanche de msica pop mudou o perfil do consumidor de instrumentos
musicais. No lugar de violes e cavaquinhos, a procura era por guitarras eltricas. O resultado foi uma grande
queda de qualidade nos instrumentos acsticos produzidos por esses tradicionais estabelecimentos.
Em meados da dcada de 1970, coincidindo com um bom momento do samba e uma grande onda em
torno do choro, chega ao Brasil o luthier japons Shiguemitsu Suguiyama. Sua produo em So Paulo e a de
Srgio Abreu no Rio de Janeiro estabelecem um novo padro para a construo artesanal de violes em nosso
pas. A partir deles, vrios construtores de alta categoria surgiram, tornando a produo brasileira de violes
artesanais, de 6 e 7 cordas, uma das melhores do mundo.

Histrias e personagens do violo 7 cordas

O recorde do Valter
Valter Silva, o Valter 7 Cordas, um dos mais talentosos acompanhadores e improvisadores de baixarias
que eu conheci, sempre foi respeitado por seu ouvido impressionante e por tirar do violo um volume
fortssimo. Freqentador assduo do Sovaco de Cobra, reduto dos chores cariocas nos anos 1970,
protagonizou um recorde incrvel. Num final de tarde de domingo, quando todos j se preparavam para voltar
pra casa, Valter pediu para que tocassem uma saideira. Foi atendido e no meio da msica arrebentou uma
corda sol. Rafael, que tinha na poca uns catorze anos e adorava ver o Valter tocar, prontamente sacou do seu
estoque de cordas reservas uma para socorrer o colega. No demorou muito e novamente, no meio de uma
frase rpida, a nova corda sol se rompeu. Rafael soltou sua tpica gargalhada (muito parecida com a do
personagem Mozart, no filme Amadeus) e ofereceu outra. E assim, uma aps a outra, as cordas foram
arrebentando, o Valter fazendo caretas hilariantes e o Rafael ficando vermelho com sua risada de Mozart. No
final, depois de seis cordas sol e uma r, o Rafael escarafunchou sua sacola e ainda conseguiu falar: - acabou!
- antes de soltar outra gargalhada. A roda acabou sem que a saideira chegasse ao fim.

O cavalete
Algumas semanas depois, a roda do Sovaco estava rolando na casa do Betinho, o mesmo Valter
acompanhava o Rubinho Trompete e o Z da Velha, que tocavam juntos no conjunto Chapu de Palha. No
meio da animao o Valter exagerou no volume da baixaria e, em vez de arrebentar uma corda, arrancou o
cavalete do violo. Mais um recorde quebrado!

O dolo
Poucas vezes eu vi um msico ter tanta admirao por outro como Rafael tinha pelo Dino. Chegava a se
vestir igual, usava um anel com uma pedra verde no anelar da mo esquerda, como o Dino, e desenvolvia
teorias de que o peso do anel compensava a menor mobilidade deste dedo. Sonhava ter aulas com Dino que,
estranhamente, sempre negava. Uma vez eu presenciei, na loja Ao Bandolim de Ouro, onde o mestre dava
aula para vrios alunos, quase todos medocres, o Rafael quase implorando: - Dino, eu queria muito ter aula
com voc - e o Dino respondendo com um sorriso irnico: - eu no tenho tempo.

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Rafael compensava a decepo decorando absolutamente tudo o que o Dino fazia em todas as suas
gravaes. Era capaz de tocar em unssono com o violo do Dino, da primeira ltima faixa, todos os discos
do Cartola, Joo Nogueira, Altamiro, Jacob e outros.

O ralador
comum entre os msicos mais jovens a fome de tocar. Na poca do conjunto Os Carioquinhas, Rafael,
Luciana e eu freqentvamos todas as rodas de choro de que tivssemos notcia. Muitas vezes virvamos a
noite de sbado e amos direto para o Sovaco de Cobra, que rolava s 9:00h da manh de domingo. Tocando
violo com cordas de nilon eu ficava com os dedos verdes, azinhavrados. J o Rafael, usando cordas de ao,
produzia, nas pontas dos dedos, uns calos to grandes que tinha que cumprir um ritual antes de emendar uma
roda na outra. Passava em casa, botava os dedos da mo esquerda imersos em gua quente com sal, e depois
de alguns minutos passava um ralador de lato, normalmente usado para tirar calos do calcanhar, nos dedos.
Fiquei preocupado, na primeira vez que eu vi, e impressionado com o resultado da operao: a gua com sal
do pote ficava coberta por uma nata de meio centmetro de espessura de calo ralado. O dono dos calos, com os
dedos milagrosamente de volta forma normal, botava a ala da capa do violo no ombro, empinava a barriga
e dava a voz de comando: - ao Sovaco de Cobra, com a maior urgncia!

O cuidado com as cordas

Os encontros no Sovaco de Cobra nos deram oportunidade de conviver semanalmente com vrios
chores da velha guarda. Alguns tinham hbitos muito curiosos no que diz respeito conservao das cordas
de violes e cavaquinhos. Nos chamavam num canto e diziam, com ar secretssimo, suas estranhas receitas. quando eu chego em casa tiro as cordas do meu violo e as coloco esticadinhas pra descansar. Em dois dias
elas esto novas! - ou ento: - o melhor a fazer coloc-las numa panela com gua pra ferver. Cinco minutos
de fervura e elas ficam novinhas! - outros preferiam palha de ao.
Damzio, grande violonista que tocou com Jacob do Bandolim, Altamiro Carrilho e Do Rian, uma vez,
depois de ouvir minha sugesto pra que trocasse as cordas de seu violo, exclamou surpreso: - que isso? elas
s tm seis meses!
E assim, por hbito ou prontido, os velhos chores iam sempre adiando a troca de cordas. Quando
rompia no cavalete era tranqilamente emendada. S no tinha remdio quando estourava no osso da pestana.
A era comum ouvir a expresso em tom de desolao: - arrebentou no dinheiro!
Discografia bsica
Cito a seguir algumas referncias pra quem tiver curiosidade de ouvir alguns violonistas, de pocas diferentes,
que traam o caminho de evoluo tcnica e da linguagem do violo de 7 cordas. Dos pioneiros Tute e China,
passando pelos mestres Dino e Rafael e chegando aos solistas contemporneos Yamandu Costa (Rio Grande
do Sul), Rogrio Caetano (Gois) e Doug de Vries (Austrlia).
Memrias Musicais (Casa Edison) (Tute, China) Biscoito Fino
Telecoteco opus 1 (Dilermando Pinheiro e Ciro Monteiro) (Regional do Canhoto) - Philips
Cartola (Regional do Canhoto) os dois CDs da Gravadora Marcus Pereira
Joo Nogueira (Espelho)(Dino) - Odeon
Altamiro Carrilho (Choros Imortais 1 e 2 )(Regional do Canhoto) - Copacabana
Jacob do Bandolim (Vibraes)(Dino) - RCA Victor
Os Carioquinhas (Os Carioquinhas no Choro) (Rafael Rabello) Som Livre
Tributo a Jacob do Bandolim (Joel Nascimento, Radams e Camerata Carioca) (Rafael Rabello) - Warner
Rafael 7 cordas (Rafael Rabello) Philips
Todos os tons (Rafael Rabello) BMG

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Rafael Rabello interpreta Radams Gnattali - Vison

Dino e Rafael - Caju/Kuarup
Rafael Rabello (Lamento do Morro) Acari Records
Yamandu Costa - Eldorado
Rogrio Caetano - Pintando o Sete - Independente
Doug de Vries (Jacarand) - Acari

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