Artigos

edio 200 - Setembro 2009

As artes de Arthur Bispo do Rosrio

Com diagnstico de esquizofrenia-paranide, ele viveu recluso por meio sculo e
morreu h 20 anos, mas sua obra atravessou os muros da instituio psiquitrica
e obteve reconhecimento

por Luciana Hidalgo

Arthur Bispo do Rosrio perambulou numa IMAGENS: EDITORA ROCCO/DIVULGAO

delicada regio entre a realidade e o
delrio, a vida e a arte. No refgio de sua
cela no Hospital Nacional dos Alienados, na
Praia Vermelha, o paciente psiquitrico
produziu mais de mil obras consagradas no
mercado internacional de arte
contempornea. Criou um universo ldico
de bordados, assemblages, estandartes e
objetos durante os mais obscuros perodos
da psiquiatria poca dos eletrochoques,
lobotomias e tratamentos violentos
aplicados para o controle de crises. Sem se
dar conta, Bispo no s driblou os
mecanismos de poder no manicmio como
utilizou sobras de materiais dispensados
no hospital para criar suas obras,
inventando um mundo paralelo, feito para
Deus.

Dizia-se um escolhido do todo-poderoso,

encarregado de reproduzir o mundo em
miniaturas. Eram suas representaes,
afirmava. Paradoxalmente, as obras, que
deveriam representar tudo o que havia na
Terra acabariam reconhecidas como peas
de vanguarda, includas por crticos em
importantes movimentos artsticos. Sua
arte genial chegou a representar o Brasil
na prestigiada Bienal de Veneza, alm de correr museus pelo mundo, a exemplo do Jeu de Paume,
em Paris. Curiosamente, em vida, Bispo recusava o rtulo de artista, dado o carter divino de sua
tarefa. Mas a potncia de sua obra ignora limites e at hoje atravessa fronteiras, transgredindo
convenes e levando espectadores de todo o mundo ao encantamento.
A histria da loucura de Bispo remonta noite de 22 de dezembro de 1938, quando, aos 29 anos,
conduzido por um imaginrio exrcito de anjos, andou pelas ruas do Rio com um destino certo: ia se
apresentar na igreja da Candelria, no centro. Peregrinou pelas vrias igrejas enfileiradas na rua
Primeiro de Maro e terminou no Mosteiro de So Bento, onde anunciou a uma confraria de padres
que era um enviado, incumbido de julgar os vivos e os mortos. Detalhes dessa narrativa, meio real
meio ficcional, constam de um estandarte bordado por Bispo, uma das belas peas de sua vasta obra,
que mistura autobiografia e autofico. nesse estandarte que Bispo registra a frase-sntese de sua
vida e obra Eu preciso destas palavras Escrita. A palavra tinha para ele status extraordinrio, por
isso seus bordados esto repletos de nomes de pessoas, trechos poticos, mensagens.

O dia 24 de dezembro de 1938 foi um divisor de guas psquico para Bispo. Era Natal, ele se convertia
na figura de Jesus Cristo, mas acabaria sob o domnio da psiquiatria. Interditado pela polcia dois dias
aps a sua anunciao, foi enviado ao Hospital Nacional dos Alienados, na Praia Vermelha, onde
rtulos no tardariam a marcar sua ficha: negro, sem documentos, indigente.
Aps algumas semanas de internao, com o diagnstico de
esquizofrnico- paranico e sem que ningum o reclamasse,
Bispo foi transferido para a Colnia Juliano Moreira, hospcio
na poca considerado fim de linha. Foi alojado no pavilho
11 do ncleo Ulisses Viana em janeiro de 1939, um
engradado destinado a doentes perigosos. As celas
abrigavam apenas um fino colcho e, ao lado, um buraco no
solo com fezes mostra e insetos em volta.

Bispo era um dos agitados, na terminologia dos

funcionrios da Colnia. Chegou agressivo, passou um
tempo preso, mas logo aprenderia a se virar. Ele havia
prestado servios Marinha, dos 15 aos 23 anos, na funo
de sinaleiro-chefe. Como entre os esportes ali estimulados
estava o boxe, Bispo se entregou de corpo e alma ao
pugilismo. Por isto, guardas e enfermeiros logo viram nele
um aliado. Forte e sisudo, o ex-boxeador rapidamente se
tornou xerife do pavilho. Criou um estilo prprio para
deter os mais rebeldes: enrolava na mo um pano molhado
entrelaado nos dedos, como um soco ingls improvisado. O
exerccio do poder de xerife asseguroulhe posio
privilegiada na hierarquia da instituio e lhe permitiu
recusar eletrochoques e medicaes.

Acostumado a conter pacientes sua volta, Bispo conquistou

a confianca de funcionrios e pouco a pouco aprendeu
tambm a se conter. Quando os sinais da sua
transformao se apresentavam, era intil combat-los.
Ele pedia para um enfermeiro de sua confiana trancafi-lo, MANTO DA APRESENTAO (detalhe): ele passou
passando o cadeado pelo lado de fora da cela. E ali parte da sua vida bordando a pea para us-la no dia
permanecia, s vezes por meses seguidos. No aceitava do Juzo Final
refeies, passava fome: Vou secar pra virar santo,
prometia.

Foi nessas fases de isolamento que a arte mais brotou. Na falta de material, Bispo desfiava o prprio
uniforme azul do manicmio. Desfazia a veste e aproveitava fio por fio. Assim comeou a cerzir o
Manto da apresentao, espcie de mortalha sagrada que bordaria durante toda a vida para vestir no
dia do Juzo Final, na data da sua passagem. Bordados no manto esto os nomes das pessoas que
ele julgava merecedoras de subir aos cus mulheres, em sua esmagadora maioria. O pano de fundo
um cobertor avermelhado do hospcio, onde inscreveu minsculos registros, representaes dos
mais variados objetos: tabuleiro de xadrez, dado, mesa de sinuca, avio, nmeros, palavras e muito
mais. Ele utilizou a mesma tcnica de bordados nos estandartes: lenis e cobertores da Colnia
bordados mo com as linhas dos uniformes. No toa o azul se destaca nesses panos estampados
com navios, bandeiras e palavras, sempre palavras.
NOS BRAOS DA VIRGEM IMAGENS: EDITORA ROCCO/DIVULGAO
Bispo costumava apagar o seu passado,
dizendo apenas: Um dia eu simplesmente
apareci. Mantinha o mistrio sobre sua cidade
natal, apesar de os dados biogrficos
desvelarem a verdade. Nascido em
Japaratuba, Sergipe, ele contava a histria do
seu aparecimento no mundo pelos braos da
Virgem Maria, a quem chamava de me. O pai
era So Jos e ele, Jesus Cristo. Mas nem
toda a fico acerca de sua genealogia apagou
o registro de batismo na igreja matriz de
Nossa Senhora da Sade, na praa central de
Japaratuba. L se encontra a prova de que
Arthur Bispo do Rosrio foi batizado no dia 5
de outubro de 1909, aos trs meses.

Ao se situar margem do cotidiano do

hospcio, numa poca em que a psiquiatria
transformava os manicmios em campos de
experimentaes, ele se ilhava numa cela e se
esforava para construir um outro mundo. E
nesse universo era rei. Sobre a sua prpria
situao e a de seus colegas, tinha opinies
muito particulares: O louco um homem vivo
guiado por um morto, dizia. Ou: Os doentes
mentais so como beija-flores: nunca
pousam, ficam a dois metros do cho.
TRABALHOS DO ARTISTA foram expostos na prestigiada Bienal de
Funcionrios e pacientes nem sempre Veneza, e apresentados em vrios museus pelo mundo; na foto acima a
obra Fichrios
compreendiam as motivaes religiosas de
Bispo, mas passariam a levar para ele todo
tipo de sucata, em troca de objetos do escambo local. Qualquer elemento da rotina manicomial
ganhava um sentido sob sua lgica. Eram objetos de plstico, ao, ferro e outros materiais, reunidos
conforme o senso plstico de Bispo.

Nos primeiros tempos, num dos intervalos das transformaes, ele voltou algumas vezes ao casaro
da rua So Clemente, em Botafogo, onde a famlia Leoni mantinha o seu quarto. Bispo conheceu os
patres aps um acidente de trabalho na Viao Excelsior, onde prestava servio como borracheiro,
aps deixar a Marinha. Humberto Leoni foi o advogado encarregado de uma ao trabalhista a seu
favor contra a empresa. Bispo ganhou a causa e um emprego: virou o faz tudo da famlia e ali morou,
at ser arrastado pelas hordas de anjos e encaminhado para o hospcio. Em troca de comida e
moradia, fazia pequenos servios domsticos, mas no aceitava pagamento.
Nos anos 60, Bispo voltou de vez
Colnia. Passaria as dcadas seguintes
preparando-se para a passagem.
Incansvel, garimpava cabos de vassoura,
ripas de madeira e badulaques para
construir carrinhos, objetos diversos,
variaes sobre um tema: a Marinha.
Produziu uma sequncia de embarcaes
de madeira com mastros, escadas,
arrastes, boias, botes salva-vidas e
bandeirolas.

Reciclava refugos e produzia. Juntava, por

exemplo, os tnis Conga usados pelos
pacientes num compensado de madeira.
Ou galochas, colheres, as canecas de
alumnio do refeitrio. Chegou mesmo a BISPO DO ROSRIO, de espada em punho, em sua cama-nave adornada
compor uma assemblage que rene cones
do candombl. No sabia que tudo isto
tinha nome e classificao no mercado de arte. Signos manicomiais ganhavam novo sentido e valor
esttico nessa ousada desconstruo do poder no hospcio.

Nos Estados Unidos, artistas se rebelavam contra os excessos da sociedade de consumo,

transformando em smbolo da pop art a latinha de sopa Campbell, por exemplo. Com inteno
distinta, Bispo criava em Jacarepagu assemblages com embalagens de desodorante, detergente,
amaciante e cerveja. E dedicava uma obra somente aos sabonetes: uma merendeira e vrios potes de
plstico abrigam rtulos de Palmolive, Cinta Azul, Gessy, Lux. O fosso a separar Arthur Bispo do
Rosrio do artista americano Andy Warhol, porm, era to fundo quanto o inconsciente coletivo que
os circundava. Guiado por tutores nebulosos, o sergipano mantinha uma antena apontada para a
esttica mundial.

MOAS BONITAS
Bispo lia jornais e revistas para acompanhar os fait divers. Tinha uma especial predileo pelas fotos
das jovens de pernas bem torneadas, cinturas espremidas em espartilhos e olhares ao longe. Eram as
misses e suas imagens de moas castas e belas suas favoritas. Os concursos chegavam at ele
pelas publicaes. A Miss Universo de 1963, Ieda Maria Vargas, era a mais admirada por ele, afinal,
era a mulher mais bonita do mundo. Por isto, uma srie de obras faixas e cetros foi dedicada s
rainhas da beleza dos mais gloriosos e dos mais sofridos pases do planeta. Bispo tambm bordou o
mapa da Colnia com seus pavilhes, pacientes, funcionrios. Fez um detalhado levantamento
emocional, histrico e topogrfico do hospcio carioca numa espcie de planta baixa do asilo que o
acolheu durante 50 anos (no consecutivos). Nesse estandarte esto o temido Egas Muniz (o pavilho
das lobotomias), o Bloco Mdico, a casa do diretor, os rios, o posto do Exrcito e at os nibus que
levavam amigos e parentes de pacientes em dias de visita.

Em 1982 o Museu de Arte Moderna do Rio de Janeiro exps alguns exemplares do universo de Bispo
numa coletiva reunindo presidirios, menores infratores e idosos, intitulada margem da vida. A
princpio ele no quis participar, mas depois cedeu algumas obras. Na poca, o crtico de arte
Frederico Morais ofereceu-lhe uma sala inteira para exposio no MAM, onde Bispo poderia se
espalhar e se alojar por um tempo. Ele sequer pensou no assunto. Morreu na solido de sua cela, em
1989, sem ver seu imprio classificado como obra de arte, percorrendo o mundo. Mas, aos olhos da
crtica e do pblico, era j um artista.
1909 NASCE EM JAPARATUBA, SERGIPE. BATIZADO EM 5 DE OUTUBRO DE 1909, AOS TRS
MESES DE IDADE, NA IGREJA MATRIZ DE NOSSA SENHORA DA SADE.

1925 A 1933 TORNA-SE MARINHEIRO, CUMPRINDO, AO LONGO DOS ANOS, A FUNO DE

SINALEIRO-CHEFE.

1933 A 1937 TRABALHA COMO BORRACHEIRO NA VIAO EXCELSIOR, SUBSIDIRIA DA LIGHT.

1937 CONHECE O ADVOGADO HUMBERTO LEONI, QUE O DEFENDE NUMA CAUSA TRABALHISTA E
DEPOIS O EMPREGA EM SUA CASA, PARA SERVIOS DOMSTICOS.

1938 INTERNADO NO HOSPITAL NACIONAL DOS ALIENADOS, NO RIO.

1939 TRANSFERIDO PARA A COLNIA JULIANO MOREIRA, NO RIO, ONDE PERMANECE DURANTE
50 ANOS NO CONSECUTIVOS.

1982 O FOTGRAFO E PSICANALISTA HUGO DENIZART REALIZA O DOCUMENTRIO O

PRISIONEIRO DA PASSAGEM, COM BISPO. O CRTICO DE ARTE FREDERICO MORAIS INCLUI
ALGUMAS DE SUAS OBRAS NA COLETIVA MARGEM DA VIDA, NO MAM-RJ.

1989 MORRE NO DIA 5 DE JULHO, VTIMA DE ENFARTE. EM 18 DE OUTUBRO, FREDERICO MORAIS

INAUGURA SUA PRIMEIRA MOSTRA INDIVIDUAL, REGISTROS DE MINHA PASSAGEM PELA TERRA,
LEVANDO 8 MIL PESSOAS ESCOLA DE ARTES VISUAIS DO PARQUE LAGE. A PARTIR DA, SUAS
OBRAS SO EXPOSTAS EM VRIOS ESTADOS DO BRASIL E EM PASES COMO SUCIA, FRANA E
ESTADOS UNIDOS, ENTRE OUTROS. EM 1995, REPRESENTA OFICIALMENTE O BRASIL NA
PRESTIGIOSA BIENAL DE VENEZA, NA ITLIA.

Luciana Hidalgo jornalista, escritora e doutora em Literatura Comparada pela Universidade

Estadual do Rio de Janeiro (UFRJ), onde leciona no Departamento de Letras, com bolsa de ps
doutorado (Faperj). autora de Arthur Bispo do Rosario O senhor do labirinto (ed. Rocco/Prmio
Jabuti 1997) e Literatura da urgncia Lima Barreto no domnio da loucura (ed. Annablume, 2008).