Ana Catarina Sampaio, 9ºB, nº1

O que é? A UNICEF é uma agência das Nações Unidas que tem como objectivo
promover a defesa dos direitos das crianças, ajudar a dar resposta às suas
necessidades básicas e contribuir para o seu pleno desenvolvimento.
A UNICEF rege-se pela Convenção sobre os Direitos da Criança, e trabalha para
que esses direitos se convertam em princípios éticos permanentes e em códigos de
conduta internacionais para as crianças.

O que faz? A UNICEF é a única organização mundial que se dedica

especificamente às crianças. Em termos genéricos, trabalha com os governos
nacionais e organizações locais em programas de desenvolvimento a longo prazo
nos sectores da saúde, educação, nutrição, água e saneamento e também em
situações de emergência para defender as crianças vítimas de guerras e outras
catástrofes. Actualmente, trabalha em 158 países de todo o mundo.

A UNICEF mobiliza recursos para conseguir resultados para as crianças em cinco

áreas de intervenção prioritária:
Os primeiros anos de vida de uma criança são cruciais. Quando recebem cuidados
e são bem alimentadas neste período, as crianças têm melhores condições para
sobreviver, crescer com saúde e desenvolver-se física, intelectual e afectivamente.

Esta área, à qual a UNICEF dedica mais de metade dos seus recursos, inclui a
vacinação, os cuidados de saúde materno-infantil, a nutrição, o acesso a água
potável e saneamento básico.

O acesso a uma educação básica de qualidade para todos, independentemente do

género, etnia, condições sociais e económicas é uma prioridade do trabalho da
UNICEF, pois proporciona conhecimentos e aptidões necessários para o
desenvolvimento individual e das sociedades, e abre caminho para uma vida
produtiva no futuro.

O VIH/SIDA e o seu impacte nas crianças ocupam um lugar central no trabalho da

UNICEF. Procuramos fazer a diferença na vida das crianças afectadas pela
epidemia, centrando esforços em quatro prioridades: prevenção da transmissão do
VIH de mãe para filho; disponibilização de tratamento pediátrico; prevenção da
infecção entre os jovens e o apoio e protecção das crianças órfãs e vulneráveis
devido à SIDA.

A protecção das crianças contra a violência, abusos e exploração é uma

componente essencial da defesa dos seus direitos. É indispensável prevenir e
responder a situações de violência, incluindo a exploração sexual, o tráfico, o
trabalho infantil ou práticas discriminatórias e nefastas como a mutilação genital
feminina e o casamento precoce mediante a criação de um ambiente protector
onde a criança se sinta respeitada e segura.

Advogar a adopção de medidas que tenham em conta os direitos da criança é parte

importante do trabalho que fazemos a fim de garantir que o interesse da criança
ocupe um lugar central nas políticas públicas nacionais, internacionais, legislativas
e orçamentais.

A UNICEF está convicta de que os resultados obtidos nestas cinco áreas

contribuirão largamente para o respeito pelos direitos da criança na sua totalidade.
E que os progressos conseguidos em qualquer deste domínios permitirão avanços
em todos os outros, contribuindo para a concretização das promessas feitas pelos
dirigentes mundiais na Sessão Especial das NU dedicada às Crianças e na Cimeira
do Milénio, e que estão expressas nos documentos finais destes encontros: Um
Mundo Adequado para as Crianças e Objectivos de Desenvolvimento do Milénio.