VIDA DE SANTO ANTNIO (resumo)

Protetor dos pobres, o auxlio na busca de objetos ou pessoas perdidas, o amigo nas causas do corao. Assim Santo Antnio de Pdua, frei franciscano portugus, que trocou o conforto de uma abastada famlia burguesa pela vida religiosa. Contam os livros que o santo nasceu em Lisboa, em 15 de agosto de 1195, e recebeu no batismo o nome de Fernando. Ele era o nico herdeiro de Martinho, nobre pertencente ao cl dos Bulhes y Taveira de Azevedo. Sua infncia foi tranqila, sem maiores emoes, at que resolveu optar pelo hbito. A escolha recaiu sobre a ordem de Santo Agostinho. Os primeiros oito anos de vida do jovem frei, passados nas cidades de Lisboa e Coimbra, foram dedicados ao estudo. Nesse perodo, nada escapou a seus olhos: desde os tratados teolgicos e cientficos s Sagradas Escrituras. Sua cultura geral e religiosa era tamanha que alguns dos colegas no hesitavam em cham-lo de "Arca do Testamento". Reservado, Fernando preferia a solido das bibliotecas e dos oratrios s discusses religiosas. Bem, pelo menos at um grupo de franciscanos cruzar seu caminho. O encontro, por acaso, numa das ruas de Coimbra marcou-o para sempre. Eles eram jovens diferentes, que traziam nos olhos um brilho desconhecido. Seguiam para o Marrocos, na frica, onde pretendiam pregar a Palavra de Deus e viver entre os sarracenos. A experincia costumava ser trgica. E daquela vez no foi diferente. Como a maioria dos antecessores, nenhum dos religiosos retornou com vida. Depois de testemunhar a coragem dos jovens frades, Fernando decidiu entrar para a Ordem Franciscana e adotar o nome de Antnio, numa homenagem Santo Anto. Disposto a se tornar um mrtir, ele partiu para o Marrocos, mas logo aps aportar no continente africano, Antnio contraiu uma febre, ficou to doente que foi obrigado voltar para a casa. Mais uma vez, os cus lhe reservava novas surpresas. Uma forte tempestade obrigou seu barco a aportar na Siclia, no sul da Itlia. Aos poucos, recuperou a sade e concebeu um novo plano: decidiu participar da assemblia geral da ordem em Assis, em 1221, e deste modo conheceu So Francisco pessoalmente. difcil imaginar a emoo de Santo Antnio ao encontrar seu mestre e inspirador, um homem que falava com os bichos e recebeu as chagas do prprio Cristo. Infelizmente, no h registros deste momento to particular da histria do Cristianismo. Sabe-se apenas que os dois santos se aproximaram mais tarde, quando o frei portugus comeou a realizar as primeiras pregaes. E que pregaes! Santo Antnio era um orador inspirado. Suas pregaes eram to disputadas que chegavam a alterar a rotina das cidades, provocando o fechamento adiantado dos estabelecimento comerciais. De pregao em pregao, de povoado em povoado, o santo chegou a Pdua. L, converteu um grande nmero de pessoas com seus atos e suas palavras. Foi para esta cidade que ele pediu que o levassem quando seu estado de sade piorou, em junho de 1231. Santo Antnio, porm, no resistiu ao esforo e morreu no dia 13, no convento de Santa Maria de Arcella, s portas da cidade que batizou de "casa espiritual". Tinha apenas 36 anos de idade.

O pedido do religioso foi atendido dias depois, com seu enterro na Igreja de Santa Maria Me de Deus. Anos depois, seus restos foram transferidos para a enorme baslica, em Pdua. O processo de canonizao de frei Antnio encabea a lista dos mais rpidos de toda a histria. Foi aberto meses depois de sua morte, durante o pontificado de Papa Gregrio IX, e durou menos de ano. Graas a sua dedicao aos humildes, Santo Antnio foi eleito pelo povo o protetor dos pobres. Transformou-se num dos filhos mais amados da Igreja, um porto seguro a qual todos sem exceo podem recorrer. Uma das tradies mais antigas em sua homenagem , justamente, a distribuio de pes aos necessitados e queles que desejam proteo em suas casas. Homem de orao, Santo Antnio se tornou santo porque dedicou toda a sua vida para os mais pobres e para o servio de Deus. Diversos fatos marcaram a vida deste santo, mas um em especial era a devoo a Maria. Em sua pregao, em sua vida a figura materna de Maria estava presente. Santo Antnio encontrava em Maria alm do conforto a inspirao de vida. O seu culto, que tem sido ao longo dos sculos objeto de grande devoo popular difundido por todo o mundo atravs da missionao e miscigenado com outras culturas (nomeadamente Afro-Brasileiras e Indo-Portuguesas). Santo Antnio torna-se um dos santos de maior devoo de todos os povos e sem dvida o primeiro portugus com projeo universal. De Lisboa ou de Pdua, por excelncia o Santo "milagreiro", "casamenteiro", do "responso" e do Menino Jesus. Padroeiro dos pobres invocado tambm para o encontro de objetos perdidos. Sobre seu tmulo, em Pdua, foi construda a baslica a ele dedicada. Frases de Santo Antnio "Deus Pai de todas as coisas. Suas criaturas so irmos e irms." " viva a Palavra quando so as obras que falam." "Quando te sorriem prosperidade mundana e prazeres, no te deixes encantar; no te apegues a eles; brandamente entram em ns, mas quando os temos dentro de ns, nos mordem como serpentes." "Uma gua turva e agitada no espelha a face de quem sobre ela se debrua. Se queres que a face de Cristo, que te protege, se espelhe em ti, sai do tumulto das coisas exteriores, seja tranqila a tua alma." "A pacincia o baluarte da alma, ela a fortifica e defende de toda perturbao." " meu Senhor Jesus, eu estou pronto a seguir-te mesmo no crcere, mesmo at a morte, a imolar a minha vida por teu amor, porque sacrificaste a tua vida por ns." "Como os raios se desprendem das nuvens, assim tambm dos santos pregadores emanam obras maravilhosas. Disparam os raios, enquanto cintilam os milagres dos pregadores; retornam os raios, quando os pregadores no atribuem a si mesmos as grandes obras que fazem, mas graa de Deus." " Senhor, d-me viver e morrer no pequeno ninho da pobreza e na f dos teus Apstolos e da tua Santa Igreja Catlica."

"Neste lugar tenebroso, os santos brilham como as estrelas do firmamento. E como os calados nos defendem os ps, assim os exemplos dos santos defendem as nossas almas tornando-nos capazes de esmagar as sugestes do demnio e as sedues do mundo." "Quem no pode fazer grandes coisas, faa ao menos o que estiver na medida de suas foras; certamente no ficar sem recompensa"