O lugar dos clssicos hoje: o super-cnone e seus desdobramentos no Brasil

Henrique Cairus (UFRJ)

Resumo: O interesse pelo clssico um paradoxo que menos afronta do que questiona o novo. O conceito de clssico, que pareceu uma soluo conciliatria para a Querelle, como que ciclicamente, a renova. A querela, sempre outra e a mesma, reaparece, em nossos tempos, no estudo do cnone, sobre o qual paira a idia de clssico que, por vezes, com ele se confunde. Este texto pretende apresentar elementos para se repensar o lugar do clssico em relao ao cnone.

1. O Clssico e o antigo O tema deste texto a contemporaneidade, a nossa contemporaneidade e, mais particularmente, um de seus aspectos mais notrios, que a sua busca recorrente por um referencial a que chamamos clssico. O termo clssico tem uma histria peculiar. Sua origem tem uma conotao poltica, mas, sem nunca abandonar por completo tal teor. J no segundo sculo de nossa Era migrou, entretanto, o termo ganhou contornos literrios, de onde seguiu seu rumo semntico, que o levou at onde se encontra nos nossos dias. De fato, ulio Glio, gramtico do sc. II d.C., passou a designar de classicus o autor que se mostrasse mais digno de apreo literrio. Esse mrito, claro, passava pelo seu crivo meticuloso, que privilegiava, entre outros fatores, o rigor da mtrica, a exatido da palavra e a pertinncia das referncias. Apesar de aparentemente subjetivo, o critrio que definia o classicus levava veladamente, na idia de mrito que o caracterizava, a marca de uma histria na qual ele apenas se inseria como mais um elemento do mosaico da cultura. E isso porque sabemos todos o mrito no pode ser concedido arbitrariamente; mas deve ser respaldado, atravs da tica ou da esttica, nos valores que norteiam uma sociedade.
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O mrito de um poema, de um poema latino para no abandonarmos to cedo o nosso incio , medido sobretudo pela relao heracltica, feita de tenso e harmonia, entre o novo e antigo. Mas essa formulao tem eficcia somente quando esse antigo significa identidade. O antigo identitrio quando evoca as marcas de reconhecimento mtuo de um grupo social. E tais marcas bom que se frise so construes no arbitrrias e coletivas da cultura. Para exemplificar um pouco, pode-se dizer que, para os gramticos latinos, o que aferia tal mrito literrio era a inovao dentro de um formato consideravelmente fechado e oriundo, em grande parte, da leitura que esses romanos faziam dos textos gregos. Mais do que o gnero ou a mtrica, o que se chama aqui de formato refere-se a um conjunto mais extenso de fatores, que incluem at mesmo as preferncias temticas e nomes de personagens originalmente banais, mas que remetem a um referencial que se supe conhecido. O clssico ou ao menos esse sentido de clssico nasce como um olhar especfico para um passado construdo a partir de uma projeo do presente no futuro. Isso se deve sobretudo ao fato de o clssico estar, ao menos desde a origem de seu uso literrio, voltado para a idia de perenidade. Sendo o clssico algo que permanece, preciso beber dessa fonte para garantir tambm a permanncia para si. Algo da natureza do clssico, e de que no se pode priv-lo mesmo naquele seu sentido literrio primeiro, a sua dependncia do futuro. Do seu prprio ponto de vista, a obra clssica, a obra de permanncia, no clssica. O clssico, como permanncia, depende do impondervel, depende do futuro que vai fazer dela uma referncia. A esse ponto, observa-se j dois elementos que integram o conceito de clssico desde seu nascedouro como categoria literria: a permanncia e a referncia. De fato, o clssico tambm e ainda uma referncia, e essa talvez seja a
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sua face mais notria. Mas restam alguns elementos que tambm constituem o que se poderia designar como capitais na definio de clssico. Por outro lado, referncia e permanncia definiriam qualquer acidente geogrfico. Mesmo em sua origem como conceito da cultura literria, o clssico est cercado de um sistema de valores que estabelece com ele uma relao de sustentao mtua. Essas referncias e essas permanncias s fazem sentido em um projeto de identidade. E a est mais um elemento indispensvel para se chegar a uma definio de clssico: o projeto identitrio. Considerando-se que Norbert Elias (1994:24) estava certo e como poderia no estar? ao dizer que civilizao a conscincia que o ocidente tem de si mesmo, deve-se pensar no clssico como integrante inegavelmente relevante do processo civilizatrio, como um emblema fulgurante da civilizao, que lhe serve de smbolo quando se compreende smbolo pelo pensamento de Ernst Cassirer (1953:7,38,56). No creio que seja apropriado dizer que, antes do Paralelo (Parallle des Anciens et des Modernes en ce qui regarde les arts et les sciences) de Charles Perrault, no sc.XVII, e dos seus desdobramentos no sculo seguinte, o conceito de clssico fosse composto de outros elementos que no esses, todos relativos a um projeto identitrio ancorado em um sistema de valores tambm integrante daquele projeto. Nunca nos afastamos dessa idia de clssico, e podemos v-la expressa nos vrios emblemas desta Nao, a comear pelos prdios neoclssicos perfilados beira-mar em toda orla ocidentalmente civilizada do Imprio do Brasil. Emblemas da Nao, emblemas da civilizao. Smbolos neoclssicos, onde o prefixo neo assinala a permanncia e a finitude do que nos serve de uma espcie de parmetro civilizador.

So esses os emblemas que os romnticos buscaram para construir a Nao na literatura, e que os parnasianos usaram para reconstru-la em forma de Repblica. Os primeiros ladeando-a da natureza, e os segundos, do progresso. Voltemos ao Paralelo e aos desdobramentos da Querela, na qual Boileau e Racine, entre outros, lutaram para defender o antigo do ataque de Perrault e de seus sequazes e epgonos modernizadores, como Du Rier, Auvray e Mareschal. O conceito de clssico, ento, ressurgiu das poeiras dos antigos, complexificou-se e adquiriu a forma com a qual o conhecemos, mas ainda com outra extenso semntica. E essa extenso de significados era tal que o tornava incompatvel com o seu inimigo de ocasio, o moderno. Nesse momento, o da Querelle, estava em questo o lugar do clssico na construo da identidade nacional francesa, e isso envolve uma mendrica discusso axiolgica que diz respeito a uma situao muito particular, que vai encontrar ntidos ecos no episdio da Revoluo e reflexos ainda mais presentes nos desenlaces republicanos. O conceito de clssico recriado nesse conturbado contexto de querela e tem a misso de harmonizar o prlio, reposicionando o que os querelistas chamavam de ancien. Os anciens, realmente, votavam aos autores gregos e latinos as mais augustas qualidades da perfeio, e, com isso, colocavam a modernidade em risco de tornar-se degenerescncia do antigo. Havia, contudo, uma certa conscincia entre os modernes de que era preciso encontrar-se algum lugar para o que era antigo. A primeira palavra de harmonizao parece ter sido a de Bernard de Fontenelle, partidrio de Perrault, que, em 1688 (Digression sur les anciens et les modernes) considera que os equivocados cultuadores da Antiguidade so, pelo menos (e somente), respeitveis intrpretes. Mas sua voz doce foi calada pelo acirramento da disputa, pelo ardor da batalha. E sempre justo lembrar que, mesmo no calor da luta, palavras amenas se fazem ouvir entre as injrias, e foram de Charles Perrault as palavras que reconhecem, na recm
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criada Academia de Arquitetura e por ocasio da grande encomenda de Versailles, que o antigo deve ser interpretado, corrigido e adaptado, de acordo com as tcnicas contemporneas. O abrandamento da querela, aproximadamente um sculo depois, ensejou condies para a ascenso do termo clssico condio de vocbulo do uso comum. A retomada do vocbulo f-lo ladear pela tambm recente cincia, redimensionada e adequada aos tempos de profunda paixo pelo saber universal, que integrasse a exuberncia do Novo Mundo ao universo de um conhecimento movido, quase que como em Herdoto, pelo maravilhamento. E tal maravilhamento abrigava tanto a cincia moderna quanto o conhecimento da Antiguidade, e ainda comportava, em destaque, o gozo do extico vindo dos extremos do mundo humano. O clssico torna-se muito rapidamente, a partir de ento, o ponto referencial, sem nunca deixar de cumprir a sua misso, que a de emblema civilizatrio. E o que h de contraditrio no clssico que tanto sua revivescncia extremada como no teatro clssico europeu , quanto a sua negao como nos exageros da esttica tecnolgica geram um outro clssico, com ou sem neo-. Como referente, o clssico situa ou pontua a cultura em torno desse referencial que um ponto de encontro conhecido de todos. Do clssico, faz-se o pr, o ps e o anti. Nenhum prefixo o desloca, e sua presena desafia o tempo, mas no sobrevive a ele. Trata-se do que Paul Ricoeur (1985:159), provavelmente inspirado no Achsenzeit (o 'tempo axial') cunhado por Karl Jaspers, definiu como momento axial, um momento pontual que estabelece um parmetro para o antes, o durante e o depois. Um tempo que data outros tempos, um tempo que, enfim cosmologiza o tempo vivido e humaniza o tempo csmico. Para Jaspers, portanto, a caracterstica do tempo axial precisamente a trazer a imutabilidade mudana, como um eixo que no se move em relao ao que gira e que une o movimento ao que imvel. E, assim, voltamos idia da pretenso perenidade, mas, dessa vez, usando uma imagem mais complexa, onde a imutabilidade externa ao prprio
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clssico em torno do qual gira o extremo mutvel. Como um eixo, para Jaspers, a natureza do tempo axial ontologicamente dupla, porquanto ele participa do mutvel e do perene simultaneamente, e s pode existir nessa tenso do duplo. O clssico, ao contrrio do velho ou antigo (cujo valor depender de sua relao como clssico), uma pea necessria para a prpria mesura do tempo linear de cultura, e seu deslocamento nesse tempo linear, embora possvel, penoso. O deslocamente espacial, sempre mais drstico, capaz de gerar outro thos coletivo. Um dado aparentemente secundrio, mas que pode ser considerado muito revelador: no Google, mega-site da internet, h 117 milhes de ocorrncias da palavra classical, e 108 milhes do termo ancient1. Isso parece indicar que o clssico desperta um interesse real consideravelmente maior do que o antigo. E nesse dado, que poderia ser tomado como irrelevante, vem-se o xito do projeto setecentista e a aceitao ampla desse parmetro que o ocidente soube criar e recriar.

2. Referente, modelo e perenidade Em pouco tempo, a exigncia dos estudos do clssico refinou o uso do termo, e o que os especialistas chamam de Grcia clssica, por exemplo, refere-se a um perodo que no ultrapassa muito um nico sculo e a um espao que no excede em muito ao de uma cidade. O que no estiver incluso nesse tempo e nesse espao merece, segundo critrios de restrio ou ampliao, a denominao de arcaico ou antigo; por no poder, ao que parece, contar com os elementos que o tornariam modelo referencial. Se, contudo, o clssico tomado como esse referencial e at mesmo como um modelo, por que no consider-lo definitivamente um cnone?
1 Esses dados so de outubro de 2009. Dados de julho de 2006: 73 milhes de ocorrncias de classical e 43 milhes de ancient. O que, poca indicava uma diferena proporcional ainda mais expressiva.

Formulo essa questo com o pensamento voltado para dois autores: Ezra Pound e Harold Bloom. O paideuma poundiano e o cnone de Bloom tm em comum a veleidade de apresentar a lista das obras e dos autores que so, pelos mesmos critrios de sempre, aqueles que condizem com os valores identitrios. So tambm modelos referenciais. No caso de Pound, modelos normativos; no caso de Bloom, modelos observados. De uma forma ou de outra, referncias que apontam para um processo de civilizao. Mas, se o paideuma de Ezra Pound inclui gregos e latinos, e, assim imiscui-se nos clssicos da Antiguidade; o cnone de Bloom os recusa, marcando seu incio cronolgico com a obra de Shakespeare. E ainda deve acrescer-se a isso que a concepo cronolgica , ali, colocada em xeque. Por comporem a pliade das influncias necessrias incluso no projeto de Ocidente, as obras que compem o cnone de Bloom no deixam de ser uma reavaliao do clssico, mas que superam o prprio clssico ao introjet-lo e imporlhe sua leitura. Nessa nova perspectiva cannica, o antigo clssico ficaria, ao primeiro golpe dolhos, relegado posio de influenciador. E creio que essa postura completamente adequada para algumas perspectivas de estudo, mas faz reviver a ferida sangrante dos estudos clssicos e de sua razo de ser. Imersos em paradoxos, os estudos clssicos militam pelo reconhecimento de um espao autnomo dos textos antigos que os coloquem como vrtice das influncias ou como manancial quase inesgotvel de onde emanem leituras e releituras que autorizariam a identidade. paradoxal essa idia, porquanto firmaram-se dois campos que a custo se freqentam entre os classicistas, a saber, o da leitura (muito prprio mas no exclusivo do fillogo, do arquelogo e do antroplogo) e o da releitura (por onde

transitam sem embarao os historiadores e os especialistas em artes e literatura). Nesse ltimo campo, situa-se a noo de super-cnone. Dividido entre leitura e releitura, o classicista v-se em uma encruzilhada em que tem de manter um olhar direcionado para o texto em sua poca de produo, e outro para o texto revivido, como literatura, em um dado momento arbitrado como recorte de anlise. um desafio muito delicado e que envolve, como disse certa vez Jean-Pierre Vernant, um paradoxo, a que ele chamou de paradoxo da permanncia. A permanncia realmente paradoxal, se pensarmos, como Vernant e os melhores helenistas e latinistas, que os textos que reconhecemos como clssicos tm uma relao to prxima e mesmo ntima com o momento em que foram criados e ao qual se referem, que fica muito difcil explicar como eles podem referir-se a outro tempo e a outro espao. Mas assim ; e esse paradoxo no podemos negar integra tambm o feixe semntico do conceito de clssico. E podemos dizer, sem afastarmo-nos de Vernant, que a permanncia do clssico possvel graas a uma polissemia urdida no tear dos sculos. Pierre Vidal-Naquet, em 2002, revendo uma posio que caracterizou por muitas dcadas sua abordagem da tragdia grega, evoca uma idia de Nicole Louraux (1999:58-60), e conclui que a tragdia grega unia o poltico representao de sentimentos humanos atemporais. Segundo Loraux, a tragdia unia o sempre (em grego, aei) ao lamento (em grego, aiai). No tenho dvidas mais de que tanto o xito momentneo da tragdia quanto a sua permanncia dependiam do equilbrio entre esses constituintes. 3. Super-cnone Feita essa digresso creio que necessria , voltemos proposta do conceito de super-cnone. O super-cnone, como diz o nome tal qual o proponho, paira sobre o cnone, dando-lhe consistncia em forma e contedo, por anuncia ou negao. ,
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sem dvida, o cnone do cnone, e tambm esse um mas no o nico aspecto do clssico que o faz clssico e que o coloca por sobre nossa literatura e nossas artes. preciso, ainda, tecer um comentrio acerca da fluidez do termo clssico, aplicado a Homero e ao Mercedes Benz; a Virglio e aos Rolling Stones. De fato, todos eles so clssicos, na medida em que so referncias e deles emana influncia modelar dentro de um projeto unificador ou agregador. E se reconhecemos que se trata de diferentes sentidos de clssico, temos em mente que ao conjunto integrado por Homero e Virglio (e suas releituras) que creditamos todo um referencial de ns mesmos que, para alm do cnone, rege nosso pensamento, nossas aes e nossa identidade. Nossa identidade brasileira.

4. Referenciais civilizatrios brasileiros Afonso Carlos Marques dos Santos, no apndice de em sua obra O rascunho da Nao (1992), transcreve algumas cartas que Manoel Incio da Silva Alvarenga, professor de retrica, e Joo Marques Pinto, professor de lngua grega, ambos atuantes no Brasil, dirigiram D. Maria I. Uma das cartas, datada de 15 de janeiro de 1787, traz uma queixa de que os eclesisticos andavam espalhando que a retrica e o grego eram conhecimentos inteis para os que se candidatavam ao sacerdcio2, ao contrrio do que acontecia no Bispado de So Paulo. Os autores pedem, ento, que seja estabelecido um colgio pblico, isto , laico, mas catlico, onde os professores ensinam mocidade e faam outras funes literrias ordenadas pelas instituies.

2 importante notar que o Seminrio So Jos era o nico curso do que se poderia chamar de 'nvel universitrio' no Brasil naquele momento.

Acrescentam ainda que, com esse colgio, D. Maria I faria a seus vassalos o grandssimo benefcio de os livrar dos funestos estragos que nas suas necessrias vidas faz com que gravssimo prejuzo do Estado nestes doentios pases a crassa ignorncia daquela arte saudvel: teria oficiais de guerra iguais aos que possuem as outras Naes ilustradas da Europa, e ainda capazes de imitar aqueles que admiramos na antiguidade, filsofos iguais que generais3. A carta que os mesmos professores escrevem em 10 de fevereiro de 1787 bem mais curta. Nela, seus autores reclamam a carncia de professores dessas disciplinas na Corte da Amrica Portuguesa e solicitam: a elevao do nmero de professores dessas teis disciplinas e o aumento do ordenado dos professores j existentes, a fim de que, inclusive, possam comprar os livros que continuamente precisam para se instrurem cada vez mais, a fim de irem servindo de melhor a Sua Majestade na instruo dos seus povos4. Para alm do que nos parea de coincidente entre as nossas e aquelas circunstncias, o que interessa mais ao propsito deste texto a lugar em que esses letrados mestres colocam o modelo europeu e referncia clssica no que o Professor Afonso Carlos chamou com tanta propriedade de rascunho da Nao. E, do rascunho aos projetos, dos projetos realizao, essas referencias mantiveram-se constantes, como desejo de integrao a um mundo de onde emanava o poder e um fascnio, dos quais era testemunho a adoo de referenciais que se fizeram e se fazem presentes. A adoo dessa nova e perigosa identidade americana5 no apenas reafirma o compromisso identitrio do Brasil com os referenciais de sua identidade europia, como tambm enriquece esses mesmos referenciais ladeando o Parteno pela exuberncia natural, e Aquiles, Enias ou Vasco da Gama por Peri. A instalao da Corte Portuguesa no Brasil teve e ainda tem um significado to grandioso, que mal coube no seu significante. Ao lado da imagem
3 In: MARQUES DOS SANTOS, 1992, p.194. 4 ibidem 5 Idem, p.13

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to lgubre quanto reducionista de um monarca pantagrulico e fujo, fulgurava o projeto civilizatrio de uma corte nos trpicos. Um projeto que trouxe as marcas de uma ocidentalizao com reflexos identitrios inesperados. A Misso Francesa trazida nesse ensejo renova a vaga do desejo ocidentalizante. As belas artes so institucionalmente introduzidas com tal inteligncia e delicadeza, que se pe a dialogar com um entorno, numa permuta ainda vigente. A aparelhagem urbana remodelada pelas mos dos que, na esteira de Valentim da Fonseca e Silva, o Mestre Valentim, davam outra feio aos espaos, aplicando-lhe tons ainda mais europeus. A Europa veio ao Brasil, e as foras de seus modelos tomaram novo alento. Aos poucos, novos elementos aparentemente decodificados pelas antigas lentes, as lentes respaldadas na modelo em referencial. Os emblemas da civilizao no Brasil demonstram claramente a fidelidade a esse projeto identitrio no qual se imiscua paulatinamente, desde o rascunho da Nao, novos elementos. Assim, rompendo parcialmente com seus modelos, o Brasil no rompe com seus referenciais, e nem poderia faz-lo. O rompimento com o modelo exige a criao de outro modelo, apoiado ou no nos mesmos referenciais. Esse novo modelo, por sua vez, gera um novo referencial que no se contrape ao anterior, mas o enriquece. Assim, temos um novo clssico. No um 'neoclssico', mas um novo clssico. Quem poderia afirmar que os Romnticos Gonalves Dias, por exemplo, ou Jos de Alencar no so clssicos brasileiros? E, se o so, por serem tambm referenciais identitrios. Imaginemos um navio adentrando a Baia de Guanabara em 1870, por exemplo. Ele entra por um estreito onde, tal qual Caribdis e Cila, se vem as fortalezas de Santa Cruz e de So Joo, com suas ameias e barbacs a lembrar as muralhas das cidadelas medievais. esquerda, preparando o esprito para o cais, as
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tradio europia, mas que silenciosamente j

apresentavam mutaes, e as mutaes caminhavam na direo de transformar o

construes perfiladas em grande parte por Jos Clemente Pereira, intrprete da alma brasileira e um dos principais mentores dos atos da Corte nos Trpicos. Via-se o Hospcio, inaugurado em dezembro de 1852, em estilo neoclssico austero, cujas linhas formavam com o cenrio exuberantemente tropical um contraste que seguramente havia de causar forte impresso s vistas que no podiam conceber esse matrimnio do qual somos filhos. Mais adiante, na praia de Santa Luzia, a Santa Casa da Misericrdia, em posio que se fazia frontal aos navegantes, dava, desde sua grande reforma entre os anos de 1842 e 1852, o ltimo aviso acerca da surpresa para os que ali chegavam pela primeira vez: O Brasil, terra to distante da Europa, de uma Europa etnocntrica, eurocntrica, havia escolhido os referenciais identitrios europeus, que aqui, sem serem abandonados, foram enriquecidos com outros elementos. Ao contrrio dos referenciais, que ganhavam nova fora ao enriquecerem-se, o modelo europeu tornava-se cada vez mais longnquo. Os macaqueamentos dos gestos lusos e, logo depois, dos gestos franceses tornavam-se pastiches por vezes hilrios de uma Europa idealizada por uma elite burguesa que procurava, baseada num imaginrio assaz depauperado, constituir um sistema simblico que lhe aferisse algum poder sobre uma suposta plebe ignara com a qual lamentavelmente era comum compartilhar tal imaginrio. Para ns, hoje, o fracasso desse comportamento pattico parece bvio, mas seguramente no era bvio poca, e provavelmente nem mesmo fracasso. Ao contrrio, era um dos problemas de nossa formao, e a soluo mais eficiente para administr-lo parece ter sido a do humor, conforme vemos em Machado de Assis, em Martins Pena ou em Arthur de Azevedo todos estes, alis, clssicos, e no pelas mesmas razes. 5. Concluso

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Para concluir, seria preciso dizer que o super-cnone uma via de mo dupla pela qual transita a construo de um thos. O clssico, esse nosso super-cnone, no implica, em si, em um nmos: no determina, mas tambm no determinado. No tem uma precisamente opo, nem deixa de s-lo de alguma maneira. , contudo, o emblema e a gide do que desejamos ser a partir do que determinamos ter sido; com toda a verdade que poderia ter uma determinao conflituosa, cuja a interpretao foi ferida por uma escritura perversa da histria, que transforma riqueza em pobreza, fartura em escassez. A retirada do latim dos currculos escolares no Brasil, recebida com gudio at mesmo pelos que se vangloriavam de ter podido um dia ler o Commentarium de Bello Gallico no original, conquanto deva ainda ser comemorada, pelos mtodos e (duvidosos) objetivos imediatos com os quais essa lngua era ensinada, deve tambm ser lamentada no que poderia significar hoje em relao formao de valores. No nos afastamos, com isso, do clssico, mas, como sempre, o reformulamos e moldamos, num jogo de espelhos em que mudamos, por vontade de uma coletividade, o formato das lminas, para alterarmos nossas imagens.

Bibliografia

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