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Confisses
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CONFISSES
SANTO AGOSTINHO
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LIVRO PRIMEIRO
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No entanto, todas as coisas que enches, enche-as todas com todo o teu ser; ou talvez, por no te poderem conter totalmente todas as coisas, contm apenas parte de ti? E essa parte de ti as contm todas ao mesmo tempo, ou cada uma a sua, as maiores a maior parte, e as menores a menor parte? Mas haver em ti partes maiores e partes menores? Acaso no ests todo em todas as partes, sem que haja coisa alguma que te contenha totalmente?
CAPTULO V Splica
Quem me dera descansar em ti! Quem me dera que viesses a meu corao e que o embriagasses, para que eu me esquea de minhas maldades e me abrace contigo, meu nico bem! Que s para mim? Tem piedade de mim, para que eu possa falar. E que sou eu para ti, para que me ordenes amar-te e, se no o fizer, irar-te contra mim, ameaando-me com terrveis castigos? Acaso pequeno o castigo de no te amar? Ai de mim! Dize-me por tuas misericrdias, meu Senhor e meu Deus, que s para mim? Dize a minha alma: Eu sou a tua salvao. Que eu oua e siga essa voz e te alcance. No queiras esconder-me teu rosto. Morra eu para que possa v-lo para no morrer eternamente. Estreita a casa de minha alma para que venhas at ela: que seja por ti dilatada. Est em runas; restaura-a. H nela ndoas que ofendem o teu olhar: confesso-o, pois eu o sei; porm, quem haver de purific-la? A quem clamarei seno a ti? Livra-me, Senhor, dos pecados ocultos, e perdoa a teu servo os alheios! Creio, e por isso falo. Tu o sabes, Senhor. Acaso no confessei diante de ti meus delitos contra mim, meu Deus? E no me perdoaste a impiedade de meu corao? No quero contender em juzos contigo, que s a verdade, e no quero enganar-me a mim mesmo, para que no se engane a si mesma minha iniqidade. No quero contender em juzos contigo, porque, se ds ateno s iniqidades, Senhor, quem, Senhor, subsistir?
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tuas misericrdias, conforme o que ouvi de meus pais carnais, de quem e em quem me formaste no tempo, pois eu de mim nada recordo. Receberam-me os consolos do leite humano, do qual nem minha me, nem minhas amas enchiam os seios; mas eras tu que, por meio delas, me davas aquele alimento da infncia, de acordo com o seu desgnio, e segundo os tesouros dispostos por ti at no mais ntimo das coisas. Tambm por tua causa que eu no queria mais do que me davas; por tua causa que minhas amas queriam dar-me o que tu lhes davas, pois elas, movidas de sadio afeto, queriam darme aquilo que abundavam graas a ti, j que era um bem para elas ou delas receber aquele bem, embora realmente no fosse delas, meros instrumentos, porque de ti procedem, com certeza, todos os bens, Deus, e de ti, Deus meu, depende toda minha salvao. Tudo isto vim a saber mais tarde, quando me falaste por meio dos mesmos bens que me concedias interior e exteriormente. Porque ento as nicas coisas que fazia era sugar o leite, aquietar-me com os afagos e chorar as dores de minha carne. Depois tambm comecei a rir, primeiro dormindo, depois acordado. Isto disseram de mim, e o creio, porque o mesmo acontece com outros meninos, pois eu no tenho a menor lembrana dessas coisas. Pouco a pouco comecei a me dar conta de onde estava, e a querer dar a conhecer meus desejos a quem os podia satisfazer, embora realmente no o pudessem, porque meus desejos estavam dentro, e eles fora; e por nenhum sentido podiam entrar em minha alma. assim, agitava os braos e dava gritos e sinais semelhantes a meus desejos, os poucos que podia e como podia, embora no fossem de fato sua expresso. Mas, se no era atendido, ou porque no me entendessem, ou porque o que desejava me fosse prejudicial, eu me indignava com os adultos, porque no me obedeciam, e sendo livres, por no quererem me servir; e deles me vingava chorando. Assim so as crianas que pude observar; e que eu tambm fosse assim, mais me ensinaram elas, sem o saber, do que os que me criaram, sabendo-o. Minha infncia morreu h muito tempo, mas eu continuo vivo. Mas, dize-me, Senhor, tu que sempre vives, e em quem nada falece porque existias antes do comeo dos sculos, e antes de tudo o que h de anterior, e s Deus e Senhor de todas as coisas; e esse encontram em ti as causas de tudo o que instvel, e em ti permanecem os princpios imutveis de tudo o que se transforma, e vivem as razes eternas de tudo o que transitrio dize-me a mim, eu to suplico, meu Deus, diz-me, misericordioso, a mim que sou miservel, dize-me: porventura a minha infncia sucedeu a outra idade minha, j morta? Ser esta aquela que vivi no ventre de minha me? Porque tambm desta me revelaram algumas coisas, e eu mesmo j vi mulheres grvidas. E antes desse tempo, minha doura e meu Deus, que era eu? Fui algum, ou era parte de alguma coisa? Dize-mo, porque no tenho quem me responda, nem meu pai, nem minha me, nem a experincia dos outros, nem minha memria. Acaso te ris de mim, porque desejo saber estas coisas, e me mandas que te louve e te confesse pelo que conheci de ti? Eu te confesso, Senhor dos cus e da terra, louvando-te por meus princpios e por minha infncia, de que no tenho memria, mas que, por tua graa, o homem pode conjectura de si pelos outros, crendo em muitas coisas, ainda que confiado na autoridade de humildes mulheres. Ento eu j existia, j vivia de verdade; e, j no fim da infncia procurava sinais com que pudesse exprimir aos outros as coisas que sentia. Com efeito, de onde poderia vir semelhante criatura, seno de ti, Senhor? Acaso algum pode ser artfice de si mesmo? Porventura existir algum outro manancial por onde corra at nos o ser e a vida, diferente da que nos dais, Senhor, tu em quem ser e vida no so coisas distintas, porque s o Sumo Ser e a Suprema Vida? Com efeito, s sumo, e no te mudas, nem caminha para ti o dia de hoje, apesar de caminhar por ti, apesar de estarem em ti com certeza todas estas coisas, que no teriam caminho por onde passar se no as contivesses. E porque teus anos no fenecem, teus anos so um perptuo hoje. Oh! Quantos dias nossos e de nossos pais j passaram por este teu hoje, e dele receberam sua durao, e de alguma maneira existiram, e quantos passaro ainda, e recebero seu modo, e seu ser? Mas tu s sempre o mesmo, e todas as coisas de amanh e do futuro, e todas as coisas de ontem e do passado, nesse hoje as fazes, nesse hoje as fizeste. Que importa que algum no entenda essas coisas? Que este algum se ria, e diga: que isto? Que se ria assim, e que prefira encontrar-te sem indagao do que, indagando, no te encontrar.
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que me deste, meu Deus, quando queria manifestar meus sentimentos com gemidos, gritinhos, e vrios movimentos do corpo, a fim de que atendessem meus desejos; e tambm ao ver que no podia exteriorizar tudo o que queria, nem ser compreendido por todos aqueles a quem me dirigia. Assim, pois, quando chamavam alguma coisa pelo nome, eu a retinha na memria e, ao se pronunciar de novo a tal palavra, moviam o corpo na direo do objeto, eu entendia e notava que aquele objeto era o denominado com a palavra que pronunciavam, porque assim o chamavam quando o desejavam mostrar. Que esta fosse sua inteno, era-me revelado pelos movimentos do corpo, que so como uma linguagem universal, feita com a expresso rosto, a atitude dos membros e o tom da voz, que indicam os afetos da alma para pedir, reter, rejeitar ou evitar alguma coisa. Deste modo, das palavras usadas nas e colocadas em vrias frases e ouvidas repetidas vezes, ia eu aos poucos notando o significado e, domada a dificuldade de minha boca, comecei a dar a entender minhas vontades por meio delas. Foi assim que comecei a comunicar meus desejos s pessoas entre as quais vivia, e entrei a fazer parte do tempestuoso mundo da sociedade, dependendo da autoridade de meus pais e obedecendo s pessoas mais velhas.
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que estudaram me respondero a mesma coisa, de acordo com a conveno com que os homens fixaram o valor das letras do alfabeto. Do mesmo modo, se lhes perguntar o que seria mais prejudicial para a vida humana: esquecer o ler e o escrever, ou todas as fices dos poetas, quem no v o que logo responderia aquele que no estivesse de tudo esquecido de ti? Pequei, pois, em minha infncia, ao preferir vos aos proveitosos, ou para dizer melhor, ao amar queles e ao odiar a estes; era para mim uma cantiga odiosa aquele um e um, dois; dois e dois, quatro; enquanto considerava espetculo encantador a histria do cavalo de madeira cheio de guerreiros e o incndio de Tria, e at a sombra de Creuza.
CAPTULO XV Orao
Ouvi, Senhor, minha orao, para que no desfalea minha alma sob a tua lei, nem me canse em confessar tuas misericrdias, com as quais me arrancaste de meus perversos caminhos; que tua doura sobrepuje todas as douras que segui, e assim te ame fortissimamente, e abrace tua mo com toda minha alma, e me livres de toda a tentao at o fim dos meus dias. Pois , Senhor, meu rei e meu Deus, e a ti consagro quanto falo, escrevo, leio e conto, pois quando aprendia aquelas futilidades, tu eras o que me davas a verdadeira disciplina, e j me perdoaste os pecados de deleite cometidos naquelas vaidades. Muitas palavras teis aprendi nelas, verdade; porm, estas tambm se podem aprender em estudos srios, e este o caminho seguro pelo qual deveriam encaminhar as crianas.
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representou para autorizar a imitao de um verdadeiro adultrio com o encantamento de um falso trovo. Contudo, qual o professor de pnula capaz de ouvir com pacincia a um homem nascido do mesmo p que clama e diz: Homero imaginava essas fices e atribua aos deuses os vcios humanos; porm, eu preferiria que atribusse a ns as qualidades divinas. Com mais verdade se diria que Homero imaginou tudo isso, atribuindo qualidades divinas a homens corrompidos, para que os vcios no fossem considerados como tais, e para que todo aquele que os cometesse parecesse que imitava a deuses celestes, e no a homens corrompidos. E contudo, torrente infernal, em ti se precipitam os filhos dos homens, com o dinheiro gasto para aprender tais coisas. E consideram acontecimento importante represent-lo, publicamente no Foro, vista das leis que concedem aos mestres um prmio, alm de seus salrios particulares. E ferindo os rochedos de tuas margens, gritas dizendo: Aqui se aprendem as palavras; aqui se adquire a eloqncia, tao necessria para persuadir e explicar os pensamentos; no poderamos pois aprender as palavras: chuva de ouro, regao, templo celeste, logro e outras mais, escritas em determinada passagem, se Terncio no nos apresentasse um jovem perdido que se prope a imitar a luxria de Jpiter? Contemplava ele uma pintura mural na qual se representava o mesmo Jpiter no momento em que, segundo dizem, descia como chuva de ouro sobre o regao de Dnae, para lograr assim pobre mulher. E vede como se excitava luxria a vista de to celestial mestre: - Mas que deus fez isto? diz. - Nada menos que aquele que faz retumbar a abbada do cu com enorme trovo! - E eu, homenzinho, no haveria de fazer o mesmo? - Fi-lo, sim, e com muito gosto. De modo algum se aprendem com semelhante torpeza aquelas palavras; antes, essas palavras levam mais atrevidamente a cometer a mesma devassido. No incrimino as palavras, que so como vasos seletos e preciosos, mas condeno o vinho do erro que mestres brios nos davam a beber nelas e, se no o bebssemos, ramos aoitados, sem que pudssemos apelar para juiz mais sbrio. E, no obstante, meu Deus, cuja presena me protege desta lembrana, confesso que aprendi estas coisas com gosto e que, miservel, nelas me comprazi, sendo por isso chamado menino de grandes esperanas.
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Mas, por que admirar-se que eu me deixasse arrastar pelas vaidades e me afastar de ti, meu Deus, se me propunham como exemplos para imitar a uns homens que se, ao contar alguma boa ao, deslizassem nalgum barbarismo ou solecismo cobriam-me de crticas e, pelo contrrio, que eram elogiados por narrar suas torpezas com palavras castias e apropriadas, de modo eloqente e elegante, e que os inchavam de vaidade? Tu vs, Senhor, estas coisas, e te calas compassivo, paciente, cheio de misericrdia e verdade. Mas te calars para sempre? Arranca, pois, agora deste espantoso abismo a alma que te busca sedenta de teus deleites, e que te diz de corao: Busquei, Senhor, teu rosto; teu rosto, Senhor, buscarei ainda. Longe est de teu rosto quem anda ocupado com afetos tenebrosos, porque no com os ps carnais, nem cobrindo distncias que nos aproximamos ou nos afastamos de ti. Porventura aquele teu filho menor procurou cavalos, ou carros, ou naves, ou voou com asas invisveis, ou viajou a p para alcanar aquela regio longnqua onde dissipou o que lhes havia dado, Pai, meigo ao lhe entregar a substncia, e mais carinhoso ainda ao receb-lo andrajoso? Assim, pois, viver nas paixes da luxria, o mesmo que viver em paixes tenebrosas, viver longe de teu rosto. Olha, meu Senhor e meu Deus, v paciente, como costumas ver, de que modo diligente os filhos dos homens observam as regras de ortografia recebidas dos primeiros mestres, e desprezam as leis eternas de salvao perptua recebidas de ti; de tal modo que, se alguns dos que sabem ou ensinam as regras antigas dos sons pronunciasse a palavra homo, sem aspirar a primeira letra, desagradaria mais aos homens do que se, contra teus preceitos, odiasse a outro homem, sendo este homem. Como se o homem pudesse ter inimigo mais pernicioso que o dio com que se irrita contra si mesmo, ou como se pudesse causar a outrem maior dano, perseguindo-o, do que causa a seu prprio corao odiando! Com certeza, no nos mais ntima a cincia das letras do que a conscincia, que manda no fazer a outrem o que no queremos que no nos faam. Oh! Como s misericordioso, tu, que habitando silencioso nos cus, Deus grande e nico, espalhas com lei infatigvel cegueiras vingadoras sobre as paixes ilcitas! Quando o homem, aspirando fama de eloqente, ataca a seu inimigo com dio feroz diante do juiz, rodeado de grande multido de homens, toma todo o cuidado para que, por um lapsus linguae, no se lhe escape um inter ominibus, sem aspirar o h, sem cuidar que com o furor de seu dio se tire um homem de entre os homens.
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CAPTULO XX Ao de graas
Contudo, Senhor, graas te sejam dadas, excelso e timo criador e ordenador do universo, nosso Deus, mesmo que te limitasses a me fazer apenas menino. Porque ento, eu j existia, vivia, sentia, cuidava da minha integridade, eco de tua profunda unidade, fonte de minha existncia. Guardava tambm, com o secreto instinto, a integridade dos meus outros sentidos, e deleitava-me com a verdade nos pequenos pensamentos que formava sobre coisas pequenas. No queria ser enganado, tinha boa memria, e me ia instruindo com a conversao. Alegrava-me com a amizade, fugia dor, ao desprezo, ignorncia. E no seria isto, em tal criatura, digno de admirao e de louvor? Pois todas essas coisas so dons do meu Deus, que eu no dei a mim mesmo. E todos so bons, e tudo isso constitui o meu eu. O que me criou, portanto, bom, e ele prprio o meu bem; a ele louvo por todos estes bens que integravam meu ser de criana. Eu pecava em buscar em mim prprio e nas demais criaturas, e no nele, os deleites, grandezas e verdades; por isso caia logo em dores, confuses e erros. Graas a ti, minha doura, minha esperana e meu Deus, graas a ti por teus dons; que eles fiquem em ti conservados. Assim me guardars tambm a mim, e aumentaro e aperfeioaro os dons que me deste, e eu estarei contigo, porque tambm me deste a existncia.
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LIVRO SEGUNDO
CAPTULO I A adolescncia
Quero recordar minhas torpezas passadas e as degradaes carnais de minha alma, no porque as ame, mas por te amar, meu Deus. por amor de teu amor que o fao, percorrendo com a memria amargurada, aqueles meus perversos caminhos, para que tu me sejas doce, doura sem engano, ditosa e eterna doura. Resgata-me da disperso em que me dissipei quando, afastando-me de tua unidade, me desvaneci em muitas coisas. Tempo houve de minha adolescncia em que ardi em desejos de me fartar dos prazeres mais baixos, e ousei a bestialidade de vrios e sombrios amores, e se murchou minha beleza, e me transformei em podrido diante de teus olhos, para agradar a mim mesmo e desejar agradar aos olhos dos homens.
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Nem mesmo os meus cogitaram em me sustentar na queda, pelo casamento, ao ver-me cair; cuidavam apenas que eu aprendesse a compor discursos magnficos e a persuadir com a palavra.
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com os laos do matrimonio aquilo de que seu marido lhe falara a meu respeito. J percebera ela que me era pestilencial, e que mais adiante me seria perigoso j que essa paixo no podia ser cortada pela raiz. No pensou nisso, digo, por temer que o vnculo matrimonial frustrasse a esperana que sobre mim acalentava; no a esperana da vida futura, que ela j tinha posto em ti, mas a esperana das letras que ambos, meu pai e minha me, desejavam ardentemente; meu pai, porque no pensava quase nada de ti, mas apenas ambies vs a meu respeito; minha me, porque considerava que tais tradicionais estudos das letras no s no me seriam de estorvo, sendo de no pouca ajuda para chegar a ti. Assim julgo eu, agora, enquanto me possvel pela lembrana, o carter de meus pais. Por isso, soltavam-me as rdeas para o jogo mais do que o permite uma moderada severidade, deixando-me cair na dissoluo de vrias paixes; e de todas surgia uma obscuridade que me toldava, meu Deus, a luz da tua verdade; e, por assim dizer, de meu corpo, brotava minha iniqidade.
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Portanto, quando indagamos a causa de um crime, no descansamos at averiguar qual o apetite dos bens chamados nfimos, ou que temor de perd-los foi capaz de provoc-lo. Sem dvida so belos e atraentes, embora, comparados com os bens superiores e beatficos, sejam abjetos e desprezveis. Algum comete um homicdio. Por que? Porque desejou a esposa do morto, ou suas terras, ou porque quis roubar alguma coisa, ou ento, ferido, ardeu em desejos de vingana. Por acaso cometeria o crime sem motivo, apenas pelo gosto de matar? Quem pode acreditar em semelhante coisa? Mesmo de Catilina, homem sem entranhas e muito cruel, de quem se disse que era mau e cruel sem razo, acrescenta o historiador um motivo: Para que a ociosidade no embotasse suas mos e sentimento. Todavia, se indagares porque agia assim, dir-te-ei que mediante o exerccio de crimes, depois de tomada a cidade, conseguisse honras, poderes e riquezas, libertando-se do medo das leis e das dificuldades da vida, causados pela pobreza de seu patrimnio e a conscincia de seus crimes. Logo, nem o prprio Catilina amava seus crimes, mas aquilo por cujo motivo os cometia.
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toda criatura e que, portanto, no existe lugar onde algum se possa afastar de ti de modo absoluto. Que amei, ento, naquele furto, e no que imitei, viciosa e imperfeitamente, a meu Senhor? Acaso foi o gosto de agir pela fraude contra a tua lei, j que no o podia fazer por fora, simulando, cativo, uma falsa liberdade ao fazer impunemente o que estava proibido, imagem tenebrosa de tua onipotncia? Eis aqui o servo que, fugindo do seu senhor, seguiu uma sombra. podrido! monstro da vida e abismo da morte! Como pde agradar-me o ilcito, e no por outro motivo, seno porque era ilcito?
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riso, como que a fazer-nos ccegas no corao, provocado por ver que enganvamos aos que no suspeitavam de ns tais coisas, e porque sabamos que haviam de detest-las. Porm, por que me deleitava o no perpetrar sozinho o roubo? Acaso algum se ri facilmente quando est s? Ningum o faz, verdade; porm, tambm verdade que s vezes o riso tenta e vence aos que esto ss, sem que ningum os veja, quando se oferece aos sentidos ou alma algo extraordinariamente ridculo. Porque a verdade que eu sozinho nunca teria feito aquilo; no, eu sozinho jamais faria aquilo. Tenho viva, diante de mim, meu Deus, a lembrana daquele estado de alma, e repito que eu sozinho no teria cometido aquele furto, do qual no me deleitava o objeto, mas a razo do roubo, o que, sozinho, no me teria agradado de modo algum, nem eu o teria feito. amizade inimiga! Seduo impenetrvel da alma, vontade de fazer o mal por passatempo e brinquedo, apetite do dano alheio sem proveito algum e sem desejo de vingana! S porque sentimos vergonha de no ser sem-vergonha quando ouvimos; Vamos! Faamos!.
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LIVRO TERCEIRO
CAPTULO I O gosto do amor
Cheguei a Cartago, e por toda parte fervilhava a sert de amores impuros. Ainda no amava, mas j gostava de amar; secretamente sedento, aborrecia a mim prprio por no me sentir mais indigente de amor. Gostando do amor buscava o que amar, e odiava a segurana e os meus caminhos sem perigos, porque tinha dentro de mim fonte de alimento interior, de ti mesmo, meu Deus. Eu no sentia essa fonte como tal; antes, estava sem apetite algum dos manjares incorruptveis, no porque estivesse saciado deles, mas porque, quanto mais vazio, tanto mais enfastiado me sentia. E por isso minha alma no estava bem e, ferida, voltava-se para fora de si, vida de se roar miseravelmente s coisas sensveis; se porm no tivessem alma, no seriam certamente amadas. Amar e ser amado era para mim a coisa mais doce, sobretudo se podia gozar do corpo da criatura amada. Deste modo manchava com torpe concupiscncia a fonte da amizade, e obscurecia seu candor com os vapores infernais da luxria. E apesar de to torpe e impuro, desejava com af e cheio de vaidade, passar por afvel e corts. Ca por fim no amor, em que desejava ser colhido. Porm, meu Deus, misericrdia minha, quanto fel no misturaste quela suavidade, e quo bom foste ao faz-lo! Fui amado, e cheguei secretamente aos laos do prazer, e me deixei alegremente enredar com trabalhosos laos, para ser logo aoitado com as varas de ferro ardente do cime, das suspeitas, dos temores, das iras e das contendas.
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Deve-se, pois, repelir a compaixo? De modo algum. Convm, pois, que alguma vez se amem as dores. Mas evita nisso a impureza, minha alma, sob proteo de Deus, do Deus de nossos pais, louvado e exaltado por todos os sculos; cuidado com a impureza. Porque nem agora me fecho a tal compaixo. Mas naquele tempo comprazia-me no teatro com os amantes, quando eles se gozavam em suas torpezas embora estas no passassem de encenaes. E quando um deles se perdia, eu quase piedosamente me contristava, e sentia prazer numa e noutra coisa. Hoje, porm, tenho mais compaixo do homem que se alegra em seus vcios, que do que sofre pela perda de um prazer funesto ou pela perda de uma msera felicidade. Esta misericrdia certamente mais verdadeira, mas nela a dor no encontra nenhum prazer. E embora seja certo que se aprove quem por caridade se compadece do miservel, contudo, quem fraternalmente compassivo preferiria que no houvesse razes para se compadecer. Porque assim como no possvel que exista uma benevolncia malvola, tampouco o que haja miserveis para deles se compadecer. H, pois, dores que merecem compaixo, porm, nenhuma que merea amor. Por isso tu, Deus, que amas as almas muito mais elevadamente que ns, te compadeces delas de modo muito mais puro, porque no sentes nenhuma dor. Mas quem ser capaz de chegar a isso? Mas eu, desventurado, amava ento a dor, e buscava motivos para senti-la. Naquelas desgraas alheias, falsas e mmicas, agradava-me tanto mais a ao do ator, e me mantinha tanto mais atento quanto mais copiosas lgrimas me fazia derramar. Mas, que admira que eu, infeliz ovelha transviada de teu rebanho, por no aceitar tua proteo, estivesse atacado de ronha asquerosa? De aqui nasciam, sem dvida, os desejos daquelas emoes de dor que, todavia, no queria que fossem muito profundas em mim, porque no desejava padecer coisas como as que via representadas. Comprazia-me que aquelas coisas, ouvidas ou fingidas, me tocassem s superficialmente. Mas, como acontece aos que coam a ferida com as unhas, terminava por provocar em mim mesmo um tumor abrasador, podrido e pus repelente. Tal era minha vida. Mas, seria isto vida, meu Deus?
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totalmente pelos espritos malignos, que assim os burlam e enganam, sem que o saibam, justamente no que eles gostam de ludibriar ou enganar os demais.
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Deste modo vim cair com uns homens que deliravam orgulhosos, demasiado carnais e loquazes; em sua boca havia laos diablicos e engodo pegajoso feito com as silabas de teu nome, do nosso Senhor, Jesus Cristo, e do nosso Parclito e Consolador, o Esprito Santo. Estes nomes nunca saam de seus lbios, porm, s no som e rudo da boca, pois de resto, seu corao estava vazio de toda verdade. Diziam: Verdade! Verdade! e, incessantemente, falavam-me da verdade, que nunca existiu neles; antes, diziam muitas falsidades, no apenas de ti, que s verdade por excelncia, mas tambm dos elementos deste mundo, criao tua. Sobre isso, mesmo quando os filsofos diziam a verdade, tive de ultrapass-los nos raciocnios por amor de ti, pai sumamente bom, beleza de todas as belezas! verdade, verdade! Quo intimamente suspiravam por ti as fibras da minha alma, quando eles te faziam soar ao meu redor frequentemente e de muitos modos, embora apenas com as palavras e em seus muitos e volumosos livros. Estes eram as bandejas nas quais, estando eu faminto de ti, serviam-me em teu lugar o sol e a lua, formosas obras de tuas mos, porm, obras tuas, e no a ti, nem sequer das principais. De fato, tuas obras espirituais so superiores a estas corporais, ainda que estas sejam brilhantes e celestes. Mas eu tinha sede e fome no daquelas primeiras, mas de ti mesmo, verdade, na qual no h mudana nem obscuridade momentnea! E eles serviam-me nessas bandejas esplendidas fices, de acordo com as quais teria sido melhor amar a este sol, verdadeiro pelo menos aos olhos, em lugar daquelas falsidades que pelos olhos do corpo enganavam o entendimento. Contudo, como as tomava por ti, alimentava-me delas, no certamente com avidez, porque no tinham o teu gosto pois no eras aqueles vos fantasmas nem me nutria com elas, antes sentia-me cada vez mais debilitado. A comida que se toma em sonhos, no obstante ser muito semelhante do estado de viglia, no alimenta aos que dormem, porque esto dormindo. Aquilo, porm, em nada era semelhantes a ti, como agora me certificou a verdade, pois que eram fantasmas corpreos ou falsos corpos; comparados com eles, so mais reais estes corpos celestes ou terrestres que vemos com os olhos da carne assim como os vem os animais e as aves. Vemos estas coisas, e so mais reais do que as conjecturas sobre outros corpos grandiosos, que, por sua vez, que, por sua vez, quando as imaginamos, so mais reais do que quando por meio delas conjeturamos outras maiores e infinitas, que de modo algum existem. Com tais quimeras me alimentava eu, ento, e por isso no me saciava. Mas tu, meu amor, em quem desfaleo para me tornar forte, nem s estes corpos que vemos, mesmo no cu; nem os outros que no vemos, porque s o Criador e os ocultaste, e no os consideras como as obras primas de tua criao. Oh! Quo longe estavas daquelas minhas quimeras, fantasmas de corpos que jamais existiram em comparao, so mais reais as imagens dos corpos existentes; e, mais reais ainda essas imagens, esses mesmos corpos, os quais, todavia, no so tu! Mas tambm no s a alma que d vida aos corpos mas a vida das almas, a vida das vidas, que vives, imutvel, por ti mesma; a vida de minha alma. Mas onde estavas ento para mim? e quo longe peregrinava eu, longe de ti, privado at as bolotas com que eu alimentava os porcos! Quo melhores eram as fbulas dos gramticos e poetas que todos aqueles enganos! Porque os versos, a poesia e a fbula de Medeia soando pelo ar so certamente mais teis que os cinco elementos do mundo em seus mil disfarces, conforme os cinco antros de trevas, que no existem, mas que matam a quem nele acredita. Porm, versos e poesia eu os posso converter em iguaria para meu esprito e, quanto ao vo de Medeia, se o recitava bem, no lhe afirmava veracidade e, se me agradava ouvi-lo, no lhe dava crdito. Mas ai de mim! eu acreditei naqueles erros dos maniquestas. Ai de mim, por que degraus fui descendo at a profundidade do abismo, exaurido e devorado pela falta de verdade quando te buscava! E tudo isso, meu Deus a quem me confesso porque te compadeceste de mim quando ainda no te conhecia tudo por buscar-te, no com a inteligncia com a qual quiseste que eu fosse superior aos animais mas com os sentidos da carne. E tu estavas dentro de mim, mais profundo do que o que em mim existe de mais ntimo, e mais elevado do que o que em mim existe de mais alto. Assim encontrei aquela mulher insolente e sem prudncia enigma de Salomo que, sentada em uma cadeira porta de sua casa, diz aos que passam: Comei vontade dos pes
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escondidos, e bebei da doura da gua roubada, a qual me seduziu por andar eu vagando fora de mim, sob o imprio da vista carnal, ruminando em meu ntimo o que meus olhos haviam devorado.
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mesmo verso no podia meter em todas as partes o mesmo p; e a prpria arte da prosdia, apesar de mandar coisas to distintas, no era diversa em cada parte, seno uma s e coerente. Contudo, no via como a justia, qual serviram aqueles vares bons e santos, pudesse conter simultaneamente, de modo mais belo e sublime, preceitos to diversos, sem variar em sua essncia, apesar de no mandar ou distribuir aos diferentes tempos todas as coisas simultaneamente, mas a cada um as que lhe so prprias. E, cego, censurava queles piedosos patriarcas, que no s usavam do presente como Deus lhes mandava e inspirava, mas tambm prediziam o futuro conforme Deus lhes revelava.
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confessam, e ouves os gemidos dos cativos, e nos livras dos grilhes que ns mesmo forjamos, contanto que no ergamos contra ti os chifres de uma falsa liberdade, quer arrastados pela cobia de mais haveres, quer pelo temos de perder tudo, preferindo nosso prprio egosmo a ti, Bem de todos.
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de me admitir em sua companhia e mesa, fato que havia me negado porque aborrecia e detestava as blasfmias do meu erro? Nesse sonho viu-se de p sobre uma rgua de madeira; e um jovem resplandecente, alegre e risonho que vinha ao seu encontro, triste e amarga. Este lhe perguntou a causa de sua tristeza e lgrimas dirias, no por curiosidade, como si acontecer, mas para instru-la; e respondendo-lhe ela que chorava a minha perdio, mandou-lhe, para sua tranqilidade, que prestasse ateno e visse por onde ela estava tambm estaria eu. Apenas olhou, viu-me junto de si, de p sobre a mesma rgua. De onde veio este sonho, seno dos ouvidos que tinhas atentos a seu corao, Deus bom e onipotente, que cuidas de cada um de ns como se no tivesses outro para cuidar, zelando de todos como de cada um! E como explicar o que se segue? Contou-me minha me esta viso, e querendo-a eu persuadir de que significava o contrrio, e que no devia desesperar de ser algum dia o que eu era, isto , maniquesta, ela, sem nenhuma hesitao, me respondeu: No; no me foi dito: onde ele est ali estars tu, mas onde tu ests ali estar ele tambm. Confesso, Senhor, e muitas vezes disse que, pelo que me recordo, me abalou mais esta tua resposta pela solicitude de minha me, imperturbvel diante de explicao falsa e ardilosa, e por ter visto o que se devia ver e que eu certamente no veria sem que ela o dissesse que o mesmo sonho com o qual anunciaste a esta piedosa mulher com tanta antecedncia, a fim de consol-la em sua aflio presente, uma alegria que s havia de se realizar muito tempo depois. Seguiram-se, efetivamente, quase nove anos, durante os quais continuei a me revolver naquele abismo de lodo e trevas de erro, afundando-me tanto mais quanto mais esforos fazia para me libertar. Entretanto, aquela piedosa viva, casta e sbria como as que tu amas, j um pouco mais alegre com a esperana, porm, no menos solcita em suas lgrimas e gemidos, no cessava de chorar por mim em tua presena em todas as horas de suas oraes; e suas preces eram aceitas a teus olhos, mas deixava-me ainda revolver-me e envolver-me naquela escurido.
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LIVRO QUATRO
CAPTULO I Dos dezenove aos vinte e oito anos
Durante esse perodo de nove anos dos dezenove at os vinte e oito anos fui seduzido e sedutor, enganado e enganador, conforme minhas muitas paixes; publicamente, com aquelas doutrinas que se chamam liberais; ocultamente, com o falso nome de religio, mostrando-me aqui soberbo, ali supersticioso, e em toda parte vaidoso. Ora perseguindo a aura da gloria popular at os aplausos do teatro, os certames poticos, os torneios de coroas de feno, as bagatelas de espetculos e a intemperana da luxria; ora, desejando muito purificar-me dessas imundcies, levando alimento aos chamados eleitos e santos, para que na oficina de seu estmago fabricasse anjos e deuses que me libertassem. Tais coisas seguia eu e praticava com meus amigos, iludidos comigo e por mim. Riam-se de mim os arrogantes, e os que ainda no foram prostrados e salutarmente esmagados por ti, meu Deus; mas eu, pelo contrrio, hei de confessar diante de ti minhas torpezas para teu louvor. Permite-me, te suplico, e concede-me que me lembre fielmente dos desvios passados de meu erro, e que eu te sacrifique uma vtima de louvor. De fato, sem ti, que sou eu para mim mesmo seno um guia que conduz ao abismo? Ou que sou eu, quando tudo me corre bem, seno uma criana que suga o leite, e que se alimenta de ti, alimento incorruptvel? E que o homem, seja ele quem for, se homem? Riam-se de ns os fortes e poderosos, que ns, dbeis e pobres, confessaremos teu santo nome.
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sacrifcios aos demnios, eu mesmo me sacrificava a eles com aquela superstio. Com efeito, que significa apascentar ventos, seno apascentar os espritos diablicos, isto , tornarmo-nos, por nossos erros, objeto de seu riso e escrnio?
CAPTULO IV
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A morte do amigo
Por aqueles anos, quando comecei a ensinar em minha cidade natal, conheci um amigo, a quem amei em demasia por ser meu companheiro de estudos, de minha idade, e por estarmos ambos na flor da juventude. Juntos fomos criados quando crianas, juntos amos escola, juntos havamos brincado. Mas nessa poca no era amigo to ntimo como o foi depois, embora tambm no o fosse tanto quanto o exige a verdadeira amizade, uma vez que esta s existe entre os que unes por meio da caridade, derramada em nossos coraes pelo Esprito Santo que nos foi dado. Contudo, aquela amizade, aquecida ao calor de estudos semelhantes era-me sumamente grata. Consegui at afast-lo da verdadeira f, pouco profunda e arraigada em sua adolescncia, arrastando-o para as fbulas supersticiosas e prejudiciais, razo das lgrimas de minha me. Esse homem j errava em esprito comigo, e minha alma no podia viver sem ele. Mas eis que, seguindo de perto no encalo de teus servos fugitivos, Deus das vinganas, que s a um tempo fonte de misericrdia, e nos converte a ti por estranhos caminhos, eis que tu o arrebataste desta vida, quando eu apenas havia gozado um ano de sua amizade, mais doce para mim que todas as douras da minha vida. Quem poder enumerar teus louvores, mesmo limitando-se ao que experimentou em si mesmo? Que fizeste ento, meu Deus! E quo impenetrvel o abismo de teus juzos! Lutando meu amigo contra a febre, ficou por muito tempo sem sentidos, banhado no suor da morte; e, como temessem por sua vida, batizaram-no sem que ele o soubesse, com o que no me importei, convencido que estava de que seu esprito reteria melhor aquilo que eu lhe havia inculcado do que o sinal que recebera sobre o corpo inconsciente. A realidade, contudo, foi muito outra. Melhorando, e estando fora de perigo, logo que lhe pude falar e o fiz logo que ele o pde, e como dependamos mutuamente um do outro eu no me afastava do seu lado tentei rir-me em sua presena do batismo, julgando que tambm ele zombaria comigo de um batismo recebido sem conhecimento nem sentidos, mas ele j sabia que o havia recebido. Olhando-me ento com horror, como a um inimigo, admoestou-me com admirvel e repentina franqueza, dizendo-me que se queria continuar a ser seu amigo deixasse de tais palavras. Admirado e perturbado, reprimi toda minha emoo, esperando que convalescesse primeiro, para, recobradas as foras, estar disposto a discutir comigo o que quisesse. Mas tu, Senhor, livraste-o de minha louca amizade, guardando-o em ti para o meu consolo, pois, poucos dias depois, na minha ausncia, voltaram-lhe as febres e morreu. Que dor fez anoitecer o meu corao! Tudo o que via era morte para mim. a ptria me era um suplcio, e a casa paterna tormento insuportvel, e tudo o que o lembrava transformava-se para mim em crudelssimo martrio. Buscavam-no por toda parte meus olhos, e o mundo no mo devolvia. Cheguei a odiar todas as coisas, porque nada o continha, e ningum mais me podia dizer como antes, quando chegava depois de alguma ausncia: Ali vem ele. Transformara-me mesmo num grande problema. Perguntava minha alma porque andava triste, e se perturbava tanto, e ela no sabia o que responder-me. E se eu lhe dizia: Espera em Deus minha alma no me obedecia, e com razo, porque para mim, era mais real e melhor o amigo querido que perdera, que o fantasma em que mandava tivesse esperana. S o pranto me era doce. Ocupava o lugar de meu amigo nas delicias de meu corao.
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orao que leva em si o desejo de chegar a ti; porm, poder-se- dizer o mesmo da dor da perda ou do pranto que ento me avassalavam? Eu no esperava ressuscitar meu amigo com minhas lgrimas, mas limitava-me a me condoer e a chorar minha misria, pois eu havia perdido minha alegria. Ou ser que o pranto, que amargo em si mesmo, se torna um deleite quando, pelo fastio, aborrecemos os prazeres que antes nos eram gratos?
CAPTULO VI Inconsolvel
Mas para que falar dessas coisas, se agora no tempo de investigar, mas de me confessar a ti? Eu era miservel, como o toda alma prisioneira do amor pelas coisas temporais; se sente despedaar quando as perde, sentindo ento sua misria, que a torna miservel antes mesmo de as perder. Assim como eu era ento e, chorando muito amargamente, descansava na amargura. E como era miservel! Contudo, mais que o amigo carssimo, eu amava minha vida miservel, porque embora desejasse mud-la, no queria perd-la como ao amigo, no sei se gostaria de perd-la por ele, como se conta de Orestes e Plades se no fico que queriam morrer um pelo outro, porque para eles viver separados era pior que a morte. Mas no sei que novo sentimento nascera em mim, muito contrrio a este: sentia pesado tdio de viver, e ao mesmo tempo tinha medo de morrer. Creio que quanto mais amava o amigo tanto mais odiava e temia a morte, como inimigo feroz que mo havia arrebatado; pensava que ela acabaria de repente com todos os homens, como o fizera com ele. Este era meu estado de esprito, pelo que me lembro. Meu Deus, eis aqui meu corao, ei seu contedo! Olha para o meu passado, porque sei, esperana minha, que me purificas da impureza desses afetos, atraindo para ti meus olhos, e libertando meus ps dos laos que me aprisionavam. Maravilhava-me de que sobrevivessem os outros mortais a seus amados se nunca houvessem de morrer; e mais me maravilhava ainda de que, morto ele, eu continuasse a viver, porque eu era outro ele. Bem disse um poeta quando chamou ao amigo metade da sua alma. E eu senti que minha alma e a sua no eram mais que uma em dois corpos, e por isso causava-me horror a vida, porque no queria viver pela metade; e ao mesmo tempo tinha muito medo de morrer, para que no morresse de todo aquele a quem eu tanto amara.
CAPTULO VIII
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Que minha alma te louve por tudo isto, Deus, criador de todas as coisas; mas no se pegue a elas com o visco do amor dos sentidos, pois tambm elas caminham para o no-ser, e dilaceram a alma com desejos pestilenciais, e ela quer existir e gosta de descansar nas coisas que ama. Mas nelas no acha onde, porque as coisas no so estveis. Elas so fugazes, e quem poder segui-las com os sentidos da carne? Ou quem as pode alcanar, mesmo estando presentes? Lento o sentido da carne, por ser da carne, mas essa a sua condio. suficiente para o que foi criado, mas no o para reter o curso das coisas, do princpio que lhes foi fixado, at o fim que lhes foi designado, porque em teu Verbo, que as criou, ouvem estas palavras: Daqui at ali.
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veio at ns, passando primeiro pelo seio de uma virgem, onde se desposou com ele a natureza humana, carne mortal, para no ficar sempre mortal. Dali, como o esposo que sai do tlamo, deu saltos como um gigante, para correr seu caminho. E no se deteve; correu clamando com suas palavras, com suas obras, com sua prpria morte, com sua vida, com sua descida aos nferos e com sua ascenso, clamando para que voltssemos a ele. Se ele se afastou de nossa vista, foi para que entremos em nosso corao, e ali o encontremos; se partiu, ainda est conosco. No quis ficar por muito tempo entre ns, mas no nos abandonou. Retirou-se de onde nunca se afastou, pois o mundo foi criado por ele, e no mundo estava, e ao mundo veio para salvar os pecadores. E a ele se confessa minha alma, a ele que a cura e contra quem pecou. Filhos dos homens, at quando sereis duros de corao? Ser possvel que, depois de ter a vida descido at vs, no queirais subir e viver? Mas para onde subis, quando vos ergueis e abris vossa boca no cu? Descei para subir, para subir at Deus, j que castes levantando-vos contra Deus. Dize-lhes isto, minha alma, para que chorem neste vale de lgrimas, e assim os arrebates contigo para Deus, pois, ao dizer estas palavras ardendo em chamas de caridade, o esprito divino que te inspira.
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isso fosse possvel. Mas de um histrio no se pode dizer o mesmo, pois tem a mesma natureza que ns. Logo, amo em um homem o que teria horror de ser, embora tambm eu seja homem? Grande abismo o homem, cujos cabelos tu, Senhor, tens contados; e no se perde um sem que tu o saibas; e, contudo, mais fceis de contar so seus cabelos que suas paixes e os movimentos de seu corao. Mas aquele orador era do nmero dos que eu amava a ponto de desejar ser como ele; mas eu andava errante por meu orgulho e era arrastado por toda espcie de vento, embora em segredo fosse governado por ti. E como sei, e como te confesso com tanta certeza que o amava mais por amor dos que o louvavam do que pelos mritos que lhe valiam esses louvores? Se em vez de o louvarem aquelas mesmas pessoas o criticassem, e se me contassem dele as mesmas coisas, mas com censura e desprezo, certamente no me entusiasmaria por ele; no obstante, os fatos no seriam diferentes e nem o homem outro, mas unicamente os sentimentos dos narradores. Eis onde jaz enferma a alma que ainda no se apoiou na firmeza da verdade. levada e trazida, atirada e rechaada, segundo os sopros das lnguas que ventam dos peitos dos que opinam! E de tal modo a luz lhe toldada, que no distingue a verdade, apesar de estar ela nossa vista. Para mim era importante que aquele homem conhecesse minhas palavras e meus trabalhos. Se ele os aprovasse, me entusiasmaria ainda mais por ele; mas se os reprovasse, meu corao ftil e vazio de tua firmeza, se lastimaria. Contudo, meu prazer era pensar e refletir no problema do belo e do conveniente, assunto do livro que lhe dedicara, admirando-o na minha imaginao, mesmo que ningum mais o louvasse.
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mutvel a ti do que no ser o que tu s. Eis aqui por que era repelido, e por que resistias minha soberba cheia de vento. Eu no imaginava mais que formas corpreas; carne, acusava a carne; esprito errante, no conseguia voltar para ti, nem em mim, nem nos corpos; no eram sugeridas por tua verdade, mas imaginadas por minha vaidade, de acordo com os corpos. E dizia aos pequeninos teus fiis concidados, dos quais eu, ignaro, ainda exilado, dizia-lhes eu, tagarela inepto: Por que a alma, criatura de Deus, se engana? Mas no queria que dissessem: E por que Deus se engana? E defendia antes que tua substncia imutvel era obrigada a errar, para no confessar que a minha, mutvel, se desencaminhara espontaneamente, ou que era castigada pelo erro. Teria eu vinte e seis ou vinte e sete anos quando escrevi essas coisas, revolvendo dentro de mim apenas imagens corporais, cujo rudo aturdia os ouvidos do meu corao. Buscava eu aplic-los doce verdade tua melodia interior, quando meditava sobre o belo e o conveniente. Meu desejo era estar diante de ti, e ouvir tua voz, e alegrar-me intensamente com a voz do esposo, mas no o podia, porque o alarido do meu erro me arrebatava para fora e, sob o peso de minha soberba, caa no abismo. Pois ainda no davas gozo e alegria a meus ouvidos, nem exultavam meus ossos, porque ainda no haviam sido humilhados.
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De que me serviam dons to preciosos, se no usava bem deles? S compreendi que aquelas artes eram to difceis de entender, mesmo para os estudiosos e sbios, quando me esforava para exp-las: entre eles, o mais destacado era o que me compreendia menos vagarosamente. Mas qual o fruto disso, se eu te concebia, Senhor meu Deus, Verdade, como um corpo luminoso e infinito, e eu como uma parcela desse corpo? Que rematada perversidade! Assim era eu; no me envergonho agora, meu Deus, de confessar tuas misericrdias para comigo, e de te invocar, j que no me envergonhei ento de proferir ante os homens tais blasfmias e de ladrar contra ti. De que me aproveitava, repito, a inteligncia gil para entender aquelas cincias, e para explicar com clareza tantos livros complicados, sem que ningum mos houvesse explicado, se errava monstruosamente na piedade com sacrlega torpeza? E que prejuzo sofriam teus pequeninos em serem de menor inteligncia, se no se afastavam de ti, para que, seguros no ninho da tua Igreja, se cobrissem de penas, e lhes alimentassem as asas da caridade com o sadio alimento da f? Deus e Senhor nosso! Esperemos, ao abrigo de tuas asas; protege-nos, leva-nos! Tu levars os pequeninos, e at escarnecidos tu os levars, nossa firmeza s firmeza quando est em ti; mas quando depende de ns, ento debilidade. Nosso bem vive sempre em ti, e somos perversos porque nos afastamos de ti. Voltemos j, Senhor, para no nos aniquilarmos, porque em ti vive nosso bem, sem deficincia alguma; sem medo de no o encontrar quando voltarmos para nossa origem e, embora ausentes, nem por isso desaba nossa casa, tua eternidade.
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LIVRO QUINTO
CAPTULO I Orao
Recebe, Senhor, o sacrifcio de minhas Confisses por meio da minha lngua, que tu formaste e impeliste a confessar teu nome. Cura todos os meus ossos, e que eles proclamem: Senhor, quem haver semelhante ai ti? Na verdade, quem se dirige a ti, nada te informa do que ocorre em si, porque no h corao fechado que se possa subtrair a teu olhar, nem dureza de homem que possa repelir tua mo. Ao contrrio, a abrandas quando queres, ou para compadecerte, ou para castigar; no h quem se esconda de teu calor. Mas, que minha alma te louve para que te ame, a confesse tuas misericrdias para que te louve. Toda a criao no cala teus contnuos louvores, nem os espritos todos, com sua boca voltada para ti, nem os animais e coisas corporais, pela boca dos que os contemplam. Assim, apoiando-se em tua criao, nossa alma se levanta de sua franqueza, e chega a ti, seu admirvel criador, onde encontrar rejuvenescimento e verdadeira fortaleza.
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considerava, mas o alimento doutrinal que nele me era servido por aquele famoso Fausto, tao reputado entre os seus. Antecedera-o a fama de homem erudito em toda espcie de cincia, e particularmente instrudo nas artes liberais. E como eu tinha lido muitas teorias dos filosofo, e as guardava na memria, quis comparar algumas destas com as grandes fbulas do maniquesmo. Pareciam-me mais provveis as doutrinas daqueles que chegaram a conhecer a ordem do mundo, embora no tivessem encontrado a seu Criador. Porque tu s grande, Senhor, e pondes os olhos nas coisas humildes, e as elevadas as conheces de longe, e no te aproximas seno dos contritos de corao. Nem s encontrado pelos soberbos, ainda que sua curiosa percia seja capaz de contar as estrelas do cu e as areias do mar; seja capaz de medir as regies do cu e de investigar o curso dos astros. Com a inteligncia e o engenho que lhes deste investigam os segredos do mundo, e descobriram muitos deles; predisseram com muitos anos de antecedncia os eclipses do sol e da lua, no dia e hora em que ho de suceder, sem que nunca lhes falhasse o clculo, acontecendo sempre tal e como haviam anunciado. Deixaram ainda por escrito as leis por eles descobertas, as quais ainda hoje se lem, e de acordo com elas se prediz em que ano, e em que ms do ano, e em que dia do ms, e em que hora do dia, e em que parte de sua luz se ho de eclipsar o sol e a lua; e tudo acontece como est predito. Admiram-se disto os ignorantes, e pasmam. Os sbios gloriam-se disso, e se desvanecem, e com mpia soberba afastam-se e se eclipsam de tua luz. E, prevendo com exatido o eclipse vindouro do sol, no vem o seu, que j est presente. No procuram religiosamente saber de onde lhes vem o talento com que investigam essas coisas e, achando que tu as criaste, no se entregam a ti, para que conserves o que lhes deste, nem se te oferecem em sacrifcio, como se tivessem feito a si mesmos; nem do morte s suas soberbas, que alam vo como aves do cu; nem s suas insaciveis curiosidades que, como peixes do mar, passeiam pelas secretas sendas do abismo; nem s suas luxrias, que os igualam aos animais do campo, a fim de que tu, Deus, fogo devorador, destruas estas suas preocupaes de morte, e os torne a criar para uma vida imortal. Mas no conheceram o caminho, o teu Verbo, por quem fizeste as coisas que numeram, e a eles prprios que as numeram, e os sentidos com que percebem as coisas que numeram, e a mente graas qual as numeram. Tua sabedoria escapa aos nmeros. Teu Filho Unignito se fez para ns sabedoria, justia e santificao, e foi contado entre ns, e pagou tributo a Csar. No conheceram este caminho, por onde desceriam de seu orgulho at ele, e por ele subiriam at ele; no conheceram, digo, este caminho, e se julgaram mais elevados e resplandecentes que estrelas, e assim vieram a rolar por terra, e seu corao insensato se obscureceu. Dizem muitas coisas verdadeiras acerca das criaturas; mas, como no procuram piedosamente a Verdade, isto , o autor da Criao, no o encontram; e, se o encontram reconhecendo-o por Deus, no o honram como a Deus, nem lhe do graas. Antes, se desvanecem em seus pensamentos, e se dizem sbios, atribuindo a si prprios o que teu. Atribuem a ti, com perversa cegueira, suas mentiras, a ti, que s a prpria Verdade; alteram a glria de um Deus incorruptvel, concebendo-a semelhana e imagem do homem corruptvel, das aves, dos quadrpedes, das serpentes. E convertem tua verdade em mentira, e adoram e servem antes criatura do que ao Criador. Eu porm guardava muitas de suas opinies verdadeiras acerca das criaturas, cuja explicao encontrava nos nmeros, na ordem dos tempos e no testemunho visvel dos astros; comparava-as com os ensinamentos de Mans, que escreveu sobre essas matrias numerosas e delirantes loucuras, sem achar nenhuma explicao para os solstcios e equincios, os eclipses do sol e da lua, e para outras coisas, enfim, das quais tomara conhecimento pelos livros da sabedoria profana. Contudo, exigia-me que acreditasse nessas doutrinas, embora no concordassem absolutamente com meus clculos e com o que meus olhos testemunhavam.
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Senhor, Deus da verdade, acaso te agradar quem conhecer essas coisas? Infeliz do homem que, conhecendo-a todas, te ignora ti; mas feliz de quem te conhece, embora as ignore! Quanto ao que conhece a ti e a elas, este no mais bem-aventurado por causa de seu saber, mas s feliz por ti, se, conhecendo-te, te glorifica como Deus, e te d graas, e no se desvanece em seus pensamentos. melhor aquele que reconhece estar na posse de uma rvore e te d graas por sua utilidade, embora ignore quantos cvados tem de altura e de largura, que o que a mede, e conta todos os seus ramos, mas no a possui, nem conhece, nem ama a seu Criador. Assim o homem fiel, a quem pertencem todas as riquezas do mundo, e que, nada possuindo, possui tudo, por estar unido a ti, a quem servem todas as coisas embora desconhea at o curso das estrelas da Ursa e seria insensatez duvidar certamente melhor do que o que mede os cus, conta as estrelas e pesa os elementos, mas despreza a ti, que dispuseste todas as coisas em nmero, peso e medida.
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chegada, com uma simples entrevista resolveria facilmente todas aquelas dificuldades, e ainda outras maiores que me ocorressem, de maneira clarssima. Logo que chegou, pude notar que se tratava de um homem simptico, de fala cativante, e que expunha os temas comuns dos maniqueus, mas com muito mais agrado que eles. Mas, que interessava minha sede este elegante copeiro de copos preciosos? Eu j tinha os ouvidos fartos daquelas teorias, e nem me pareciam melhores por serem expostas em melhor estilo, nem mais verdadeiras pela elegncia de suas formas; nem eu considerava Fausto mais sbio por ter o rosto de mais graa e sua linguagem mais finura. Aqueles que mo haviam recomendado no eram bons juizes: tinham Fausto como homem sbio e prudente somente porque lhes agradava sua facndia. Diferentes de outra espcie de homens que conheci, que tinham como suspeita a verdade, e no se lhe renderiam se lhes fosse apresentada com linguagem elegante e verbosa. Mas eu, meu Deus, nessa poca j tinha aprendido de ti, por caminhos ocultos e admirveis e creio que eras tu que me ensinavas, porque era verdade, e ningum pode ser mestre da verdade seno tu, seja qual for a instncia e modo dela brilhar j havia aprendido de ti que no se deve ter por verdadeiro um pensamento porque expresso eloquentemente nem falso porque dito com rudeza; e que, pelo contrrio, um pensamento no verdadeiro por ser enunciado com simplicidade, nem falso porque sua expresso elegante; a sabedoria e a ignorncia so como alimentos, proveitosos ou nocivos, e as palavras, elegantes ou rudes, como pratos preciosos ou toscos, nos quais se podem servir a ambos. A nsia com a qual por tanto tempo esperara por Fausto, deleitava-se enfim com o ardor e a vivacidade de suas disputas, com os termos apropriados e a facilidade com que lhe vinham boca para adornar seu pensamento. Deleitava-me, certamente, e eu o louvava e exaltava com os outros, e muito mais ainda do que eles. Contudo, na reunio dos ouvintes, me aborrecia no poder apresentar-lhe minhas dvidas, e dividir com ele os cuidados de meus problemas, conferindo com ele minhas dificuldades em forma de perguntas e respostas. Quando, enfim, o pude fazer, acompanhado de meus amigos, comecei a falar-lhe em ocasio e lugar oportunos para tais discusses, apresentando-lhe algumas objees das que mais me preocupavam. Vi ento que se tratava de homem completamente ignorante das artes liberais, com exceo da gramtica, que conhecia de modo superficial. Contudo como havia lido alguns discursos de Ccero, e pouqussimos livros de Sneca, alguns poemas e livros da seita, escritos em bom latim e com arte, e como se exercitava todos os dias em falar, adquirira grande facilidade de expresso, que ele tornava mais agradvel e sedutora com o bom emprego de seu talento e certa graa natural. No assim como estou contando, meu Senhor e meu Deus, juiz de minha conscincia? Diante de ti esto meu corao e minha memria, e que j ento guiavas no segredo oculto de tua providncia, pondo diante de meus olhos meu erros vergonhosos, para que os visse e odiasse.
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saber que eu desejava; e em todas as questes mais difceis e sutis o encontrei sempre com igual nimo. Esfriado pois meu entusiasmo pelos livros de Mans, e muito mais desconfiado dos outros doutores maniqueus, depois que este, to renomado, se me havia mostrado to ignorante em muitas das questes que me inquietavam, continuei a tratar com ele, mas por causa de sua paixo pelas letras, que eu ensinava ento aos jovens de Cartago. Lia com ele os livros que desejava conhecer por ter ouvido falar deles, ou os que eu considerava apropriados sua inteligncia. Quanto ao mais, todo o empenho que eu havia posto em progredir na seita desapareceu por completo to logo conheci este homem, mas no a ponto de me separar definitivamente dela. De fato, no achando na ocasio caminho melhor que aquele por onde cegamente me lanara, resolvi continuar provisoriamente na mesma, at que tivesse a fortuna de encontrar algo melhor e prefervel. Foi assim que aquele Fausto, que havia sido para muitos lao de morte, comeava involuntria e inconscientemente a desfazer o lao que me enredara. que tuas mos, meu Deus, no segredo de tua providncia, no abandonavam minha alma; e minha me, dia e noite, no deixava de te oferecer em sacrifcio por mim o sangue de seu corao, na forma de suas lgrimas. E tu, Senhor, agiste comigo de modo admirvel, pois isso foi obra tua, meu Deus. Porque o Senhor quem dirige os passos do homem e quem inspira seu caminho. E quem poder dar-nos a salvao, seno tua mo, que restaura o que fez?
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a mim, cheio de execrveis imundcies, das guas do mar para que chegasse s guas de tua graa. Purificado com elas, secariam os rios dos olhos de minha me, com que todos os dias regava a terra diante de ti, por minha causa. Contudo, como se recusasse a voltar sem mim, apenas pude persuadi-la a permanecer aquela noite em uma capela prxima a nosso navio, consagrada memria de So Cipriano. Mas naquela mesma noite parti s escondidas, deixando-a orar e a chorar. E que te pedia ela, meu Deus, com tantas lgrimas, seno que me impedisses de navegar? Mas tu, de viso infinitamente mais ampla, entendendo o intuito de seu desejo, no atendeste ao que ela ento te pedia, para fazer em mim aquilo que sempre te pedia. Soprou o vento, enfunou nossas velas, e logo desvaneceu de nosso olhar a praia, onde de manh cedo minha me, louca de dor, enchia de queixas e de prantos teus ouvidos insensveis. Deixaste-me correr atrs de minhas paixes para dar fim s minhas concupiscncias, castigando com o justo flagelo da dor a saudade demasiado carnal de minha me. Ela, como todas as mes, e ainda mais que a maioria delas, desejava manter-me junto de si, desconhecendo as grandes alegrias que lhe preparavas com minha ausncia. No o sabia, e por isso chorava e se lamentava, denunciando com esses lamentos a herana que recebera de Eva, buscando em lgrimas ao que com gemidos havia dado luz. Por fim, depois de ter-me chamado de mentiroso e de mau filho, ps-se de novo a rezar por mim e voltou para sua vida habitual, enquanto eu me dirigia a Roma.
CAPTULO IX Enfermo
Em Roma fui colhido pelo flagelo de uma doena corporal, que esteve a ponto de me mandar para a sepultura, carregado de todos os pecados cometidos contra ti, contra mim e contra o prximo; pecados numerosos e pecados, que se somavam cadeia do pecado original, pelo qual todos morremos em Ado. Ainda no me tinhas perdoado nenhum deles em Cristo, nem ele havia apagado com sua cruz as inimizades que contrara contigo com meus pecados. E como poderia ele desfaz-los por uma cruz de onde eu no via pender mais que um fantasma? Porque to falsa me parecia a morte de sua carne como verdadeira a morte de minha alma, e to verdadeira a morte de sua carne como falsa a vida de minha alma, que disto se no persuadia. Entretanto, agravando-se as febres, eu estava a ponto de partir e de perecer. Para onde iria eu, se ento tivesse que morrer, seno para o fogo e tormentos merecidos por minhas aes, de acordo com a justa ordem por ti estabelecida? Minha me tudo ignorava, mas, ausente, orava por mim, e tu, presente em todas as partes onde ela estava, lhe dava ouvidos; exercias tua misericrdia para comigo onde eu estava, restituindo-me a sade do corpo, ainda que meu corao sacrlego continuasse doente. Nem mesmo estando em to grande perigo desejei teu batismo. Quando menino eu era melhor, porque ento o solicitei piedade de minha me, como j recordei e confessei. Mas, para minha vergonha, eu havia crescido e, em minha loucura, zombava dos remdios de tua medicina, que no me deixou morrer duplamente em tal estado. Se o corao de minha me fosse transpassado por essa ferida, nunca haveria de sarar. Minha eloqncia no suficiente para descrever o grande amor que me dedicava, e a que ponto seus cuidados para me gerar em esprito eram piores que os que suportava quando me concebeu pela carne. Por isso, no vejo como poderia sarar se minha morte em tal estado tivesse ferido as entranhas de seu amor. E onde estariam tantas oraes, continuamente repetidas? Estariam em ti, somente em ti. Seria possvel que tu, Deus de misericrdia, desprezasses o corao contrito e humilhado de uma viva casta e sbria, que frequentemente dava esmolas e servia obsequiosa a teus santos? Que em nenhum dia deixava de levar sua oferenda a teu altar? Que ia duas vezes por dia de manh e tarde tua igreja, sem faltar jamais, e no para entreter-se em vs conversas e cochichos de velhas, mas para te ouvir as palavras e para que a ouvisses em suas oraes? Poderias desprezar as lgrimas de uma me que no te pedia nem ouro, nem prata, nem bem algum terreno e frgil, mas a salvao da alma de seu filho? Poderias, Deus, a quem ela devia tudo o que era, poderias desprez-la e negar-lhe teu auxlio? De nenhum modo, Senhor; pelo contrrio, tu a assistias, e a escutavas, mas pelo caminho determinado por tua providncia.
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Como poderias engan-la naquelas vises e respostas, de algumas das quais j falamos, e de outras que passo em silncio, que ela guardava em seu corao fiel, e que te apresentava em suas oraes contnuas como compromissos assinados por tua mo, e que irias cumprir. Porque, por tua misericrdia infinita, gostas de te fazer devedor daqueles a quem perdoas todas as dvidas.
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mal, onde era foroso reconhecer teus limites, do que julgar-te limitado por todas as partes pelas formas do corpo humano. Tambm tinha como melhor admitir que no havias criado nenhum mal o qual aparecia minha ignorncia no s como substncia, mas como substncia corprea, por eu no poder conceber o esprito seno como corpo sutil difundido pelos espaos do que crer que a natureza do mal, tal como a imaginava, procedesse de ti. Tambm supunha que nosso Salvador, teu Filho Unignito, houvesse surgido, para nos salvar, dessa substncia luzidssima de teu corpo. A seu respeito, nada aceitava seno o que me sugeria minha louca imaginao. E por isso julgava que tal natureza no podia nascer da Virgem Maria sem se ajuntar com a carne, mas no via como poderia juntar-se carne sem se corromper; por isso tinha medo de acreditar em sua encarnao, para no me ver obrigado a julg-lo corrompido pela carne. Sem dvida agora teus fiis iro sorrir, branda e amorosamente, se lerem estas minhas confisses; mas eu, realmente, era assim.
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verdadeiro bem e paz castssima. Mas naquele tempo confesso preferia que no fossem maus para meu interesse do que bons por teu amor.
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Contudo, refletindo e comparando sempre mais o que os filsofos haviam teorizado acerca do mundo material e de toda a natureza sensvel, cada vez mais me capacitava de que eram muito mais provveis as doutrinas destes que as dos maniqueus. Por isso, duvidando de tudo e flutuando por entre as doutrinas, maneira dos acadmicos, como os julga a opinio geral, resolvi abandonar os maniqueus, julgando que enquanto tivesse em dvida no devia permanecer em uma seita qual eu j antepunha alguns filsofos. Recusava-me, contudo, terminantemente, a confiar-lhes a cura das enfermidades de minha alma, por ser-lhes desconhecido o nome salutar de Cristo. Por isso tudo, resolvi tornar-me catecmeno na Igreja Catlica, que me havia sido recomendada por meus pais, at que alguma claridade certa viesse dirigir meus passos.
LIVRO SEXTO
CAPTULO I Esperanas
minha esperana desde a minha juventude! Onde estavas, ou a que lugar te havias retirado? Acaso no foste tu quem me criou, diferenciando-me dos animais, fazendo-me mais sbio que as aves do cu? Mas eu caminhava por trevas e resvaladouros, e te buscava fora de mim, e no encontrava o Deus de meu corao; ca nas profundezas do mar. Eu perdera a confiana e desesperava de encontrar a verdade. Minha me j viera a meu encontro, forte em sua piedade, seguindo-me por mar e por terra, confiando em ti em todos os perigos. At na travessia do mar proceloso ela encorajava os marinheiros os que costumam animar os navegadores inexperientes quando se perturbam garantia-lhes que chegariam a salvo ao fim da viagem, porque assim lho tnheis prometido em viso. Encontrou-me em grave perigo, j sem esperana de buscar a verdade. Contudo, quando lhe disse que j no era maniquesta, sem ser ainda catlico, no pulou de alegria, como quem ouve algo inesperado, pois j estava segura sobre aquele ponto de minha misria, que a fazia chorar por mim como por um morto que haveria de ressuscitar. Oferecia-me continuamente a ti em pensamento, como sobre um esquife, para que dissesses ao filho da viva: Jovem, eu te digo: levanta-te, e seu filho revivesse, e voltasse a falar, e o entregasses sua me. Nem se abalou seu corao com alegria exagerada ao ouvir quanto j se havia cumprido daquilo que com tantas lgrimas te suplicava todos os dias. Viu-me, seno na posse da verdade, j afastado do erro. E como estava certa de que me concederias o que faltava pois lhe havias prometido a graa total respondeu-me, com muita calma e com o corao cheio de confiana, que esperava em Cristo que, antes de sair desta vida, me havia de ver catlico fiel. Foi o que me disse. Mas diante de ti, fonte das misericrdias, redobrava as splicas e lgrimas, para que apressasses teu auxlio e aclarasses minhas trevas. Ia com maior solicitude igreja para ficar suspensa dos lbios de Ambrosio, como da fonte de gua viva que jorra para a vida eterna. Minha me amava este varo como a um anjo de Deus, pois sabia que fora ele quem me fizera mergulhar naquela dvida, pela qual antevia, segura, que eu haveria de passar da enfermidade pela sade, depois de um perigo mais grave, que os mdicos chamam de crtico.
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sobriedade, sentem a mesma repulsa que os brios diante de um copo dgua. Mas ela, ao trazer as cestas com as oferendas usuais para serem provadas e repartidas, no bebia mais que um pequeno copo de vinho, temperado segundo seu paladar bastante sbrio e condizente com sua dignidade. E se eram muitos os sepulcros que devia honrar desse modo, levava sempre o mesmo copo, usando-o para todos, de modo que o vinho no s estava muito aguado, mas at quente. Dividia-o em pequenos tragos com as pessoas presente, porque buscava a piedade, e no o prazer. To logo porm soube que o ilustre pregador e mestre a verdade proibira tal costume mesmo para os que o praticavam sobriamente, para no dar aos brios azo de se embriagarem, e porque essa espcie de parentales (festas pags que se celebravam de 13 a 21 de fevereiro consagradas especialmente aos deuses lares) era muito semelhante superstio dos pagos ela se absteve de muito boa vontade. No lugar da cesta cheia de frutos da terra, aprendeu a levar ao tmulo dos mrtires um corao cheio de puros desejos, dando o que podia aos pobres. Celebrava assim a comunho com o corpo do Senhor, cuja paixo serviu de modelo aos mrtires em seu sacrifcio e coroao. Mas, parece-me, meu Senhor e meu Deus e assim o cr meu corao em tua presena que minha me no teria abdicado to facilmente desse costume que todavia era necessrio cortar se outro a quem no amasse tanto como a Ambrosio o tivesse proibido. De fato, ela o estimava muito por ter-me salvado, e ele a tinha em grande estima pela religiosidade e solicitude com que freqentava a igreja, na prtica das boas obras. Por isso, muitas vezes quando me encontrava com ele, irrompia em louvores minha me, e me felicitava por ser seu filho. Ignorava o filho que ela tinha em mim, filho que duvidava de tudo, e julgava impossvel achar o caminho da vida.
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me sempre mais de que podiam ser desatados todos os ns das calnias sagazes que aqueles que me enganavam teciam contra os livros sagrados. Logo verifiquei que vossos filhos espirituais, a quem regeneraste no sei da santo me, a Igreja, no interpretavam aquelas palavras: Fizeste o homem sua imagem de modo a acreditar que estavas encerrado na forma do corpo humano. E embora eu ento no soubesse, nem sequer suspeitasse de longe o que fosse substncia espiritual alegrei-me com isso, envergonhando-me por ter ladrado durante tantos anos, no contra a f catlica, mas contra invenes de minha inteligncia carnal. Tinha sido mpio e temerrio por criticar uma doutrina que eu deveria ter antes procurado conhecer. Mas tu que ests ao mesmo tempo to alto e to perto de ns, to escondido e to presente, tu que no tens membros maiores nem menores, que ests inteiro em toda parte sem estar todo em nenhum lugar, certamente no tens nossa forma corprea. Contudo, fizeste o homem tua imagem, e eis que ele, da cabea aos ps, limitado pelo espao.
CAPTULO V
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Os mistrios da Bblia
Desde esse tempo, recaa minha preferncia na doutrina catlica, porque ajuizava que nela houvesse mais modstia, e no mentira, ao impor a crena no que no era demonstrado quer porque, mesmo havendo provas, estas no fossem acessveis a todos, quer porque no existissem. Diferente do que ocorria entre os maniqueus, que desprezavam a f, e prometiam, com temerria arrogncia, a cincia, para depois nos obrigarem a acreditar em uma infinidade de fbulas completamente absurdas, impossveis de demonstrar. Depois, com suavidade e misericrdia, comeaste, Senhor, a cuidar e preparar aos poucos o meu corao, e foi aceitando tudo o que eu acreditava sem o ter visto, e a cuja realizao no presenciara. Tantos fatos da histria dos povos, tantas notcias sobre lugares e cidades que no vira, tudo o que aceitava acreditando em amigos, em mdicos e em outras pessoas que, se no as acreditssemos, no poderamos dar um passo na vida. E, sobretudo, que f inabalvel eu tinha em ser filho de meus pais, coisa que no poderia saber sem prestar f no que ouvia. Ento me convenceste de que os dignos de censura no so os que acreditam em teus livros, cuja autoridade estabeleceste entre quase todos os povos, mas o que no crem neles. E eu no devia dar ouvidos ao que talvez me dissessem: Como sabes que esses livros foram dados aos homens pelo Esprito de Deus, nico e verdadeiro? Ora, era precisamente isto o que eu devia crer, porque nenhuma objeo caluniosa ou agressiva, das que eu havia lido nos escritos contraditrios dos filsofos, nunca conseguiram arrancar-me a certeza de tua existncia, embora ignorasse o que eras, e a certeza de que o governo das coisas humanas est em tuas mos. Eu acreditava nisso, ora mais fortemente, ora mais frouxamente; mas em tua existncia e que cuidava do gnero humano, sempre acreditei, embora ignorasse a natureza, ou qual o caminho que nos conduz ou reconduz a ti. Por isso, persuadido de nossa impotncia para achar a verdade s por meio da razo, e que para isso nos necessria a autoridade das Sagradas Escrituras, comecei a crer que nunca terias conferido to soberana autoridade a essas Escrituras em todo o mundo, se no quisssemos que crssemos e te buscssemos por elas. Sobre os mistrios em que costumava tropear, e que ouvira explicar muitas vezes de modo aceitvel, eu os atribua sua profundidade, parecendo-me a autoridade das Escrituras tanto mais venervel e digna da f sacrossanta, quando de leitura fcil para todos. E ela reserva porm, a uma percepo mais aguda a majestade de seu mistrio. Pela clareza da linguagem e sua simplicidade do estilo, ela se abre a todos e, no entanto, estimula a reflexo dos que no so levianos de corao. Recebe a todos em seu vasto seio, mas no deixa ir a ti, por caminhos estreitos, seno um pequeno nmero; muito mais, porm, do que seriam se ela no tivesse essa elevada autoridade, e no atrasse as turbas do regao de sua santa humildade. Pensava eu nessas coisas, e me assistias; suspirava, e me ouvias, vacilava, e me governavas; seguia pela via larga do mundo, e no me abandonavas.
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os esforos, quais eram os que ento me afligiam, apenas arrastava a carga de minha infelicidade cada vez mais pesada, aguilhoado por meus apetites, para conseguir somente uma alegria tranqila, na qual j nos havia precedido aquele mendigo; alegria que nunca talvez alcanssemos. O que ele havia conseguido com umas poucas moedas de esmola, era exatamente o que eu aspirava com to rduos caminhos e rodeios: a alegria de uma felicidade temporal. A alegria do mendigo no era certamente verdadeira, mas a que eu buscava com minhas ambies era ainda mais falsa. Ele, pelo menos, estava alegre, e eu, angustiado; ele seguro, e eu inquieto. Se algum me perguntasse se preferia estar alegre ou triste eu responderia: alegre; mas se me perguntassem novamente se queria ser como aquele mendigo ou ser como eu era, sem dvida escolheria a mim mesmo, embora cheio de cuidados e de temores. Mas isto eu faria por maldade ou com razo? Eu no devia preferir-me ao mendigo por ser mais culto, pois a cincia para mim no era fonte de felicidade, mas apenas um meio de agradar aos homens, e no instrulos. Por isso, Senhor, quebravas meus ossos com a vara de tua disciplina. Longe de minha alma os que dizem: Importa levar em conta a causa da alegria; o mendigo se alegrava com a embriaguez, e tu com a glria. Que glria, Senhor? Com a que no est em ti. Porque como aquela no era verdadeira alegria, assim aquela glria no era a verdadeira, antes perturbava mais ainda meu corao. O brio, naquela mesma noite, curaria sua embriaguez, enquanto eu j dormia com a minha, e me levantara com ela, e tornaria a dormir e a levantar com ela, e tu sabes quantos dias! Importa, certo, conhecer os motivos da alegria de cada um, eu o sei, e a alegria da esperana fiel dista infinitamente daquela vaidade. Mas ento, havia entre ns outra diferena, pois certamente ele era o mais feliz, no s porque transbordava de alegria, enquanto eu me consumia de cuidados, mas tambm porque ele comprara o vinho desejando a felicidade dos benfeitores, enquanto eu procurava com mentiras uma v ostentao. Muitas coisas disse ento sobre isso a meus amigos, e muitas vezes eu costumava examinar minha vida, e achava-me infeliz. Isso me afligia e redobrava minha dor; se me sorria alguma ventura, no acudia para apanh-la, porque escapava-me das mos antes mesmo que a pudesse alcanar.
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fazer uma comparao com os jogos circenses, com mordaz sarcasmo aos escravos dessa loucura. Mas tu sabes, Senhor, que ento no pensei em curar Alpio dessa peste. Todavia tomou para si minhas palavras, acreditando que eu s dissera por sua causa. Qualquer outro tomaria isso com desgosto; mas ele, jovem virtuoso, tomou-o como causa para censurar a si prprio, e para me estimar ainda mais. J havias dito outrora, e escrito em teus livros: Corrige o sbio, e ele te amar. Eu no o repreenderia, mas tu, servindo-te de todos, quer eles o saibam ou quer no, de acordo com a justa ordem que conheces, fizeste de meu corao e de minha lngua carves abrasadores, para cauterizar e curar aquela alma to promissora, mas pervertida. Senhor, cale teus louvores quem no percebe tuas misericrdias, que eu te confesso do mais ntimo de meu ser. Depois de ouvidas minhas palavras, Alpio saiu daquele fosso profundo, onde gostosamente se enterrara, cegando-se com o torpe prazer, e sacudiu sua alma com corajosa temperana, afastando de si todas as imundcies dos jogos circenses, para onde nunca mais voltou. Depois venceu a resistncia paterna para me escolher como mestre, e seu pai cedeu e consentiu. Voltando a ser meu discpulo, foi envolvido comigo na superstio dos maniqueus, apreciando neles aquela ostentao de continncia, que ele julgava legtima e sincera. Na verdade, porm, era um desvario sedutor, um lao onde caam almas preciosas, ainda incapazes de avaliar a sublimidade da virtude e, por isso mesmo, vtimas fceis da aparncia que mascara uma virtude hipcrita e fingida.
CAPTULO IX
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prprio juiz, de que Alpio era assessor, embora se opusesse tambm, no o fazia abertamente, responsabilizando a Alpio que, dizia ele, no lhe permitia fazer o que desejava, porque, se acedesse e era verdade demitir-se-ia imediatamente. Alpio quase se deixara seduzir pelo amor s letras, mandando copiar cdigos segundo a tarifa paga aos trabalhos para o Estado; porm, consultando a justia, inclinou-se pelo melhor, preferindo a integridade, que lhe proibia esta ao, ao poder que lha permitia. Isso fato pequeno, mas o que fiel no pouco tambm o no muito, e de modo nenhum podem ser vs aquelas palavras sadas da boca de tua Verdade. Se no fordes fiis nas riquezas injustas, quem vos confiar as verdadeiras? E se nas alheias no fordes fiis, quem vos dar o que vosso? Assim era ento este amigo, to intimamente unido a mim, e que comigo buscava o tipo de vida que deveramos seguir. Tambm Nebrdio deixou sua ptria, vizinha de Cartago, e a prpria Cartago, onde gozava de boa fama. Abandonou as magnficas propriedades do pai, a casa e at a prpria me, que no o quis seguir; veio para Milo apenas para viver comigo, na busca apaixonada da verdade e da sabedoria. Assim como eu, ele suspirava, partilhando minha perplexidade, mostrando-se investigador ardoroso da vida feliz e indagador acrrimo das questes mais difceis. Eram trs bocas famintas que comunicavam mutuamente a prpria fome, esperando que lhes desses comida no tempo oportuno. Na amargura, que graas tua misericrdia sempre seguia nossas aes mundanas, se desejvamos entender a causa dos sofrimentos, encontrvamos trevas. Afastvamos gemendo e dizendo: At quando durar este sofrimento? E isto repetamos com freqncia, mas no abandonvamos nosso modo de vida, porque no vamos nenhuma certeza a que nos pudssemos abraar, se o abandonssemos.
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pensamentos! No por acaso nem em vo que se difunde por todo o mundo a f crist, com grande prestgio. Deus jamais teria criado tantas e tais coisas por ns, se com a morte do corpo terminasse tambm a vida da alma. porque hesitar, pois, em abandonar as esperanas do mundo para me consagrar busca de Deus e da bem aventurana? Mas espere um pouco! Os bens mundanos tambm tm seus deleites, que no so pequenos. No devo deix-los sem pensar; seria feio ter de voltar a eles. Eis-me prestes a conseguir um cargo de honra. Que mais posso desejar? Tenho uma multido de amigos poderosos. Sem me apressar muito poderia obter, no mnimo, uma presidncia. Poderia ento casar-me com uma mulher de alguma fortuna, para que meus gastos no fossem muito pesados. Aqui estariam os limites de meus desejos. Muitos homens grandes e dignos de imitao, apesar de casados, dedicaram-se ao estudo da sabedoria. Enquanto assim pensava, e os ventos cambiantes impeliam meu corao de um lado para outro, o tempo passava, e eu retardava minha converso ao Senhor. Adiava de dia para dia o viver em ti, morrendo todavia todos os dias em mim mesmo. Amando a vida feliz, temia busca-la em sua morada; procurava-a fugindo dela! Pensava que seria mui desgraado se me visse privado das carcias da mulher. No pensava ainda no remdio de tua misericrdia, que cura esta enfermidade, porque nunca o havia experimentado. Julgava que a continncia fosse obra de nossa prpria fora, que eu pensava no ter. Eu era bastante nscio para ignorar que ningum, como est escrito, casto sem que tu lhes d a fora. Essa fora certamente ma darias se eu ferisse teus ouvidos com os gemidos de minha alma, e com f firme lanasse em ti meus cuidados.
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agudssimos, comeava a se corromper doendo tanto mais desesperadamente quanto mais fria se tornava.
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LIVRO STIMO
CAPTULO I A idia de Deus
J havia morrido minha adolescncia m e nefanda; entrava na juventude, e quanto mais crescia em idade, mais vergonhosa se tornava minha vaidade, a ponto de no poder imaginar uma substncia alm da que se pode perceber com os olhos. Desde que comecei receber as lies da sabedoria, no mais te imaginava, meu Deus, sob a forma de um corpo humano sempre fugi dessa idia, e me alegrava encontrar essa doutrina na f de nossa me espiritual, a Igreja Catlica; - mas no me ocorria outro modo de te imaginar. E sendo eu homem e que homem esforava-me para imaginar a ti, o sumo, o nico e verdadeiro Deus. Com toda minha alma eu te julgava incorruptvel, inviolvel e imutvel. Mesmo no sabendo de onde nem como me vinha esta certeza, eu via com clareza e tinha como certo que o incorruptvel melhor do que o corruptvel. Sem hesitar, colocava o que no pode ser vencido acima do que o pode ser, e o que no sofre mudana parecia-me melhor do que suscetvel a mudanas. Meu corao clamava violentamente contra todos os meus fantasmas. Esforava-me por afugentar, com um s golpe, o redemoinho de imagens imundas que voluteavam ao meu redor. Mas, apenas disperso, em um piscar de olhos, tornava a se formar os atropelos sobre minha vista, obscurecendo-a. Apesar de no te atribuir uma figura humana, contudo, necessitava te conceber como algo corporal, situado no espao, quer imanente ao mundo, quer difundido por fora do mundo, atravs do infinito; tal era o ser incorruptvel, inviolvel e imutvel que eu colocava acima do que corruptvel, sujeito deteriorao e s mudanas. O que no ocupava espao me parecia um nada absoluto, perfeito, e no um simples vazio, como quando se tira um corpo de um lugar, permanecendo o lugar vazio de todo o corpo, terrestre, mido, areo ou celeste, mas, enfim, um lugar vazio, como que um nada espaoso. Assim, pois, com o corao pesado, sem conscincia clara de mim mesmo, considerava como um perfeito nada tudo o que no tivesse extenso por determinado espao, ou no se difundisse ou pudesse assumir um desses estados. As formas percorridas por meus olhos eram os moldes das imagens pelas quais andava meu esprito; no via que a mesma faculdade com que formava essas imagens no era da mesma natureza que elas, no obstante no pudesse form-las se ela no fosse por sua vez algo grande. E tambm a ti, vida de minha vida, imaginava-te como um Ser imenso, penetrando por todas as partes, atravs dos espaos infinitos, toda a massa do mundo, alastrando-se sem limites na imensido, de sorte que a terra, o cu e todas as coisas te continham, e tudo isso tinha em ti seu limite, sem que te limitasses em parte alguma. E assim como a massa do ar deste ar que est sobre a terra no impede a passagem da luz do sol, no o impede de a atravessar, de a penetrar sem romper ou cortar, antes enchendo-a totalmente, assim eu pensava que no somente a substncia do cu, do ar e do mar, mas tambm a da terra se deixava atravessar e penetrar por ti em todas as suas partes, grandes e pequenas, que receberiam tua presena, que, com secreta inspirao, governa interior e exteriormente tudo o que criaste. Assim conjeturava eu, por no poder imaginar-te de outra forma; mas minha conjectura era falsa. Porque, se assim fosse, uma poro maior da terra conteria parte maior de ti; e uma poro menor da terra conteria parte menor. E de tal modo estariam as coisas impregnadas de ti, que o
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corpo de um elefante conteria tanto mais de teu ser que o corpo do passarinho, pois aquele maior do que este, e ocupa mais espao. Assim, fragmentado entre as partes do universo, estarias presente nas grandes partes do universo por grandes partes de ti, e nas pequenas por pequenas, o que no acontece. Mas ainda no tinhas iluminado minhas trevas.
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estava certssimo de que era eu, e no outro, o que queria ou no queria, e ento me convencia de que ali estava a causa do meu pecado. Quanto ao que fazia contra a vontade, notava que isso mais era padecer do mal do que pratic-lo; julgava que isso no era culpa, mas castigo, que me instava a confessar justamente ferido por ti, considerando tua justia. Mas de novo refletia: Quem me criou? No foi o bom Deus, que no s bom, mas a prpria bondade? De onde, ento, me vem essa vontade de querer o mal e de no querer o bem? Seria talvez para que eu sofra as penas merecidas? Quem depositou em mim, e semeou minha alma esta semente de amargura, sendo eu totalmente obra de meu dulcssimo Deus? Se foi o demnio que me criou, de onde procede ele? E se este, de anjo bom se fez demnio, por deciso de sua vontade perversa, de onde lhe veio essa vontade m que o transformou em diabo, tendo ele sido criado anjo por um Criador bonssimo? Tais pensamentos de novo me deprimiam e sufocavam, mas no me arrastavam at aquele abismo de erro, onde ningum te confessa, e onde se antepe a tese que tu s sujeito ao mal a considerar o homem capaz de o cometer.
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Assim que eu concebia a tua criao finita, cheia de ti, infinito, e dizia: Eis aqui Deus, e eis aqui as coisas que Deus criou; Deus bom, imenso e infinitamente mais excelente que suas criaturas; e, como bom, fez boas todas as coisas; e vede como as abraa e penetra! Onde est pois o mal? De onde e por onde conseguiu penetrar no mundo? Qual a sua raiz e sua semente? E se tememos em vo, o prprio temor j certamente um mal que atormenta e espicaa sem motivo nosso corao; e tanto mais grave quanto certo que no h razo para temer. Portanto, ou o mal que tememos existe, ou o prprio temor o mal. De onde, pois, procede o mal se Deus, que bom, fez boas todas as coisas? Bem superior a todos os bens, o Bem supremo, criou sem dvida bens menores do que ele. De onde pois vem o mal? Acaso a matria de que se serviu para a criao era corrompida e, ao dar-lhe forma e organizao, deixou nela algo que no converteu em bem? E por que isto? Acaso, sendo onipotente, no podia mud-la, transform-la toda, para que no restasse nela semente do mal? Enfim, por que se utilizou dessa matria para criar? Por que sua onipotncia no a aniquilou totalmente? Poderia ela existir contra sua vontade? E, se eterna, por que deixou-a existir por tanto tempo no infinito do passado, resolvendo to tarde servirse dela para fazer alguma coisa? Ou, j que quis fazer de sbito alguma coisa, sendo onipotente, no poderia suprimir a matria, ficando ele s, bem total verdadeiro, sumo e infinito? E, se no era conveniente que, sendo bom, no criasse nem produzisse bem algum, por que no destruiu e aniquilou essa matria m, criando outra que fosse boa e com a qual plasmar toda a criao? Porque ele no seria onipotente se no pudesse criar algum bem sem a ajuda dessa matria que no havia criado. Tais eram os pensamentos de meu pobre corao, oprimido pelos pungentes temores da morte, e sem ter encontrado a verdade. Contudo, arraigava sempre mais em meu corao a f de teu Cristo, nosso Senhor e Salvador, professada pela Igreja Catlica; f ainda incerta, certamente, em muitos pontos, e como que flutuando fora das normas da doutrina. Minha alma porm no a abandonava, e cada dia mais se abraava a ela.
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Firmino me relatava ter ouvido o pai contar que, estando sua me para o dar luz, tambm estava grvida uma serva daquele amigo de seu pai, coisa que no poderia passar despercebida a seu senhor, que cuidava com extrema diligncia e preciso de conhecer at o parto das cadelas. E sucedeu que, contando com o maior esmero os dias, horas e suas menores parcelas, da esposa e da escrava, ambas as mulheres deram luz no mesmo momento, o que os obrigou a fazer, at em seus menores detalhes os mesmos horscopos para os nascidos, um para o filho e outro para o pequeno servo. Tendo comeado o trabalho de parto, informaram um ao outro o que se passava em suas casas, e enviaram mensageiros um ao outro, a fim de anunciar com igual rapidez o nascimento das crianas; e conseguiram-no fazer facilmente, como se o fato se passasse em suas prprias casas. E Firmino contava que os mensageiros que haviam sido enviados vieram a se encontrar mesma distncia de suas respectivas casas, de modo que no se podia notar a menor diferena na posio das estrelas, assim como nas demais fraes de tempo. No entanto Firmino, como filho de grande famlia, corria pelos mais brilhantes caminhos do mundo, crescia em riquezas e era coberto de honras, ao passo que o escravo, sujeito ainda ao jugo da escravido, tinha que servir a seus senhores, segundo ele prprio contava, pois o conhecia. Ouvindo essa histria, na qual acreditei pelo crdito que merecia seu narrador toda minha resistncia se quebrou. Esforcei-me em seguida para afastar Firmino daquela v curiosidade, dizendo-lhe que, pelo seu horscopo e para ser verdadeiro, deveria certamente considerar a seus pais como os primeiros entre seus concidados; o renome da sua famlia, a mais nobre da cidade; seu nascimento ilustre, sua educao esmerada e seus conhecimentos nas artes liberais. E, pelo contrrio, se aquele servo me consultasse sobre o tal horscopo que era o mesmo de Firmino se tambm tivesse de lhe dizer a verdade deveria ver nos mesmo signos sua famlia pauprrima, sua condio servil e tantas outras coisas, to diferentes e opostas s primeiras. Portanto, para dizer a verdade, vendo os mesmos sinais celestes deveria tirar concluses divergentes, porque fazer prognsticos semelhantes seria mentir. De onde conclu, com toda certeza, que as predies verdadeiras no podem atribuir a uma arte, mas ao acaso, e que as falsas no se devem ignorncia dessa arte, mas mentira do acaso. Aps esta abertura e nela baseado, ruminava dentro de mim tais coisas, para que nenhum daqueles loucos que buscam nisso o lucro, e a quem eu ento desejava refutar e ridicularizar, no me objetasse que Firmino ou o pai podia ter contado mentiras. Voltei pois minha ateno ao caso dos gmeos, muitos dos quais saem do seio materno com to breve intervalo de tempo, que por mais que o pretendam importante, no pode ser apreciado pela observao humana, nem pode ser considerado nos signos que o astrlogo lanar mo para fazer uma previso certa. Mas os vaticnios no sero verdadeiros pois, vendo os mesmos signos, deveria predizer a mesma sorte para Esa e Jac, sendo que os sucessos da vida de ambos foram muito diversos. O astrlogo, portanto, deveria prognosticar coisas falsas, ou, no caso de falar coisas verdadeiras, estas forosamente deveriam ser diferentes, a despeito da identidade das observaes. Logo, se seus prognsticos fossem verdadeiros, no o seriam por efeito da arte, mas do acaso. Porque tu, Senhor, governador justssimo do Universo, por inspirao secreta, desconhecida dos consulentes e astrlogos, fazes que cada um oua a resposta que lhe convm, de acordo com os mritos das almas, do fundo do abismo de teu justo juzo. E que o homem no se atreva a dizer: Que isto? Por que isto? No o diga, no o diga, porque um simples homem.
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Salvas e fortemente arraigadas estas verdades em meu esprito, buscava eu ansiosamente a origem do mal. E que tormentos, como que de parto, eram aqueles de meu corao! Que gemidos, meu Deus! E ali estavam teus ouvidos atentos, e eu no o sabia. Quando, em silncio, me esforava em pacientes buscas, altos clamores se elevavam at tua misericrdia: eram as silenciosas angstias de minha alma. Tu s sabes o que eu padecia, mas homem algum o sabia. De fato, quo pouco era o que minha palavra transmitia aos meus amigos mais ntimos! Chegava, porventura, a eles o tumulto de minha alma, que nem o tempo, nem as palavras bastavam para declarar? Contudo, chegavam a teus ouvidos as queixas que em meu corao rugiam, e meu desejo estava diante de ti, mas a luz de meus olhos no estava contigo, porque ela estava dentro, e eu olhava para fora. Ela no ocupava espao algum, e eu s pensava nas coisas que ocupam lugar, e no achava nelas lugar de descanso, nem me acolhiam de modo que pudesse dizer: Basta, Aqui estou bem! Nem me permitiam que eu fosse para onde me sentisse satisfeito. Eu era superior a estas coisas, mas sempre inferior a ti. Serias minha verdadeira alegria se eu te fosse submisso, pois sujeitasse a mim tudo o que criaste inferior a mim. Tal seria o justo equilbrio e a regio central de minha salvao: permanecer como imagem tua, e servindo-te, ser o senhor de meu corpo. Mas, como me levantei soberbamente contra ti, investindo contra meu Senhor coberto com o escudo de minha dura cerviz, at mesmo as criaturas inferiores se fizeram superiores a mim, e me oprimiam, e no me davam um momento de alvio e de descanso. Quando as olhava, elas me vinham ao encontro atabalhoadamente de todos os lados; mas quando nelas me concentrava, tais imagens corporais me barravam para que me retirasse, como se me dissessem: Para onde vais, indigno e impuro? E estas recobravam foras com a minha chaga, porque humilhaste o soberbo como a um homem ferido. Minha presuno me separava de ti, e meu rosto de to inchado, fechava meus olhos. CAPTULO VIII A piedade de Deus Mas tu, Senhor, permaneces eternamente, e no te iras eternamente contra ns, porque te compadeceste da terra e do p, e foi de teu agrado corrigir minhas deformidades. Tu me aguilhoavas com estmulos interiores para que estivesse impaciente, at que por uma viso interior, te tornasses para mim uma certeza. O inchao de meu orgulho baixava graas mo secreta de tua medicina; a vista de minha alma, perturbada e obscurecida, ia sarando dia a dia graas ao colrio das dores salutares.
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Tambm neles li que o Verbo, Deus, no nasceu da carne nem do sangue, nem da vontade do varo, mas de Deus. Mas que o Verbo se fez carne, e habitou entre ns, isso no o li naqueles livros. Igualmente achei nesses livros, dito de diversos e mltiplos modos, que o Filho, consubstancial ao Pai, no considerou usurpao ser igual a Deus, porque o por natureza. No dizem porm que se aniquilou a si mesmo, tomando a forma de escravo, que se fez semelhante aos homens, sendo julgado homem por seu exterior; e que se humilhou, fazendo-se obediente at a morte, e morte de cruz, pelo que Deus o ressuscitou entre os mortos, e lhe deu um nome acima de todo nome, para que ao nome de Jesus se dobrem todos os joelhos no cu, na terra e no inferno, e toda lngua confesse que o Senhor Jesus est na glria de Deus Pai. Neles se diz tambm que antes e sobre todos os tempos, teu Filho nico permanece imutvel, eterno consigo, e que de sua plenitude recebem as almas para sua bem-aventurana e que, para serem sbias, so renovadas participando da sabedoria que permanece em si mesma. Mas no se encontra escrito ali que morreu, no tempo marcado, pelos mpios, e que no perdoaste a teu Filho nico, mas que o entregaste por todos ns. Porque escondeste estas coisas aos sbios e as revelastes aos humildes, a fim de que os atribulados e sobrecarregados viessem a ele, para que os reconfortasse, porque ele manso e humilde de corao. Dirige os pequenos na justia e ensina aos mansos seu caminho, vendo nossa humildade e nosso trabalho, e perdoando todos os nossos pecados. Mas aqueles que, erguendo-se sobre uma doutrina, digamos, mais sublime, no ouvem ao que lhes diz: Aprendei de mim que sou manso e humilde de corao, e encontrareis descanso para vossas almas. E ainda que conheam a Deus, no o glorificam como Deus, nem lhe do graas, mas se desvanecem em seus pensamentos, e seu corao insensato se obscurece; e dizendo que so sbios, se tornam estultos. E por isso lia tambm nesses livros que a glria de tua natureza incorruptvel havia sido transformada em dolos e simulacros de todo tipo, semelhana da imagem do homem corruptvel, das aves, dos quadrpedes e serpentes. Isto , naquele alimento do Egito pelo qual Esa perdeu sua primogenitura. Israel, teu povo primognito, voltando o corao para o Egito, honrou em teu lugar a cabea de um quadrpede, curvando tua imagem, isto , a prpria alma, diante da imagem de um bezerro comendo feno. o que encontrei nesses livros, mas delas no me alimentei, porque agradou-te, Senhor, tirar de Jac o oprbrio de sua inferioridade, para que o maior servisse ao menor, chamando os gentios para tua herana. Tambm eu vinha dentre os gentios para ti, e interessei-me pelo ouro que, por tua vontade, teu povo trouxera do Egito, pois era teu onde quer que estivesse. E disseste aos atenienses, por boca de teu Apstolo, que em ti vivemos, nos movemos e temos nosso ser, como alguns deles o disseram, e deles que vinham os livros que me ocupavam. Mas no me fixei nos dolos dos egpcios, aos quais sacrificavam, com teu ouro, os que mudaram a verdade de Deus em mentira, adorando e servindo ante criatura do que ao Criador.
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desconhecida, como se ouvira tua voz do alto: Sou o po dos fortes; cresce, e comer-me-s. No me transformars em ti, como fazes com o alimento da tua carne, mas tu sers mudado em mim. E conheci ento que castigaste o homem por causa de sua iniqidade, e que secaste minha alma como uma teia de aranha, e eu disse: Porventura no existe a verdade, por no ser difusa pelos espaos finitos e infinitos? E tu me gritaste de longe: Na verdade, Eu sou o que sou. E eu ouvi como se ouve no corao, sem deixar motivo para dvidas; antes, mais facilmente duvidaria de minha vida que da existncia da verdade, que se manifesta inteligncia pelas coisas da criao.
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Longe de mim dizer: Oxal no existissem estas coisas! Embora, considerando-as separadamente, eu as desejasse melhores, somente o fato de existirem deveria bastar para eu te louvar porque o proclamam os drages da terra e todos os abismos; o fogo, o granizo, a neve, o vento da tempestade, que executam tuas ordens; os montes e todas as colinas; as rvores frutferas e todos os cedros; as feras e todos os gados; os rpteis e todas as aves; os reis da terra e todos os povos; os prncipes e todos os juzes da terra, os jovens e as virgens, os ancies e as crianas; todos louvam teu nome. Mas como tambm do alto dos cus louvado, que seja louvado o nosso Deus, l no alto por todos os teus anjos, todas as potestades, o sol e a lua, todas as estrelas e a luz, os cus dos cus, e a guas que esto sobre os cus glorificam teu nome, eu j no desejava nada melhor, porque, considerando o todo, os elementos superiores me pareciam sem dvida melhores que os inferiores; mas um julgamento mais sadio me fazia considerar o todo melhor que os elementos superiores tomados parte.
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Indaguei o que era a iniqidade, e no achei substncia, mas a perverso de uma vontade que se afasta da suprema substncia, de ti, meu Deus e se inclina para as coisas baixas, e que derrama suas entranhas, e se intumesce exteriormente.
CAPTULO XIX
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A doutrina do verbo
Mas eu ento julgava de outro modo. Considerava meu Senhor Jesus Cristo apenas um homem de extraordinria sabedoria, a quem ningum poderia igualar. Sobretudo seu miraculoso nascimento de uma virgem, que nos ensina a desprezar os bens temporais para adquirir a imortalidade. Parecia-me ter merecido, por decreto da Providncia divina, uma soberana autoridade para ensinar os homens. Mas nem suspeitava o mistrio que se encerra nestas palavras: o Verbo se fez carne. Somente conhecia, pelas coisas que dele nos deixaram escritas, que comeu, bebeu, dormiu, passeou, que se alegrou, se entristeceu e pregou, e que essa carne no se juntou a teu Verbo seno com alma e inteligncia humanas. Tudo isso sabe quem conhece a imutabilidade de teu Verbo, que eu j conhecia quanto me era possvel, sem que disso nada duvidasse. Com efeito, mover os membros do corpo vontade, ou no mov-los, estar dominado por algum afeto ou no o estar, traduzir por palavras sbios pensamentos e depois calar, so caracteres prprios da mutabilidade da alma e da inteligncia. Se esses testemunhos das Escrituras fossem falsos, tudo o mais correria o risco de ser mentira, e o gnero humano no teria mais nesses livros a f, condio de salvao. Mas como so verdadeiras as coisas nela escritas, eu reconhecia em Cristo um homem completo, no somente o corpo de um homem, ou um corpo sem uma alma inteligente, mas um homem real, que eu julgava superior a todos os outros no por ser a personificao da verdade, mas em razo da singular excelncia de sua natureza humana, e de uma mais perfeita participao na sabedoria. Alpio porm pensava que os catlicos, crendo em um Deus revestido de carne, entendiam quem eu em Cristo, alm de Deus e da carne, no havia alma humana; e no julgava que lhe atribussem inteligncia humana. E como estava bem persuadido de que os atos atribudos tradicionalmente a Cristo no podiam ser seno obras de um criatura cheia de vida e de inteligncia, Alpio se aproximava com certa relutncia da f crist. Mas depois, ao saber que este erro era prprios dos hereges apolinaristas, aderiu alegremente f catlica. De minha parte, confesso que s aprendi mais tarde a diferena de interpretao das palavras o Verbo se fez carne, entre a verdade catlica e o erro do Fotino (bispo de Srmio, afirmava que o Verbo no havia sido Filho de Deus at encarnar-se nas entranhas da Virgem Maria, negando toda unio substancial entre a natureza humana e o Verbo divino). A reprovao dos hereges pe s claras o pensamento da tua Igreja e o que esta considera como doutrina s. Convm pois que haja heresias, para que os fortes se distingam entre os fracos.
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nem o caminho que conduz ptria bem-aventurada, no s para contempl-la, mas tambm para habit-la. Porm, se me tivesse instrudo em tuas sagradas letras, e em sua intimidade tivesse experimentado na doura, para depois conhecer os livros dos platnicos, talvez eles me arrancassem dos slidos fundamentos da piedade; ou, se eu tivesse persistido nos sentimentos salutares nelas hauridos, talvez julgasse que s por esses livros se poderia chegar ao mesmo proveito espiritual.
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LIVRO OITAVO
CAPTULO I Hesitaes
Faze, meu Deus, que eu recorde de ti em ao de graas, e proclame tuas misericrdias para comigo. Que meus ossos se penetrem do teu amor, e digam: Senhor quem semelhante a ti? Rompeste com grilhes, e te oferecerei um sacrifcio de louvor. Contarei como os rompeste, e todos os que te adoram exclamaro quando me ouvirem: Bendito seja o Senhor no cu e na terra! Grande e admirvel seu nome! Tuas palavras, Senhor, tinham-me gravado profundamente em meu corao, e me via cercado apenas por ti de todos os lados. Tinha certeza de tua vida eterna, embora apenas a visse em enigma e como em espelho. J fora dissolvida toda dvida quanto tua substncia incorruptvel, ao saber que toda substncia procedia dela. E o que desejava no era tanto estar mais certo de ti, mas mais firme em ti. Quanto minha vida temporal, estava eu ainda vacilante, e era necessrio que meu corao se purificasse do velho fermento. O caminho certo, que o prprio Salvador, me encantava, mas titubeava ainda em caminhar por seus estreitos desfiladeiros. Ento me inspiraste a idia que me pareceu excelente de me dirigir a Simpliciano, que eu tinha como um de teus bons servidores, em quem brilhava tua graa. Sobre ele ouvira tambm que desde sua juventude te consagrava devotamente sua vida, e como j encanecia, achei que em to longa vida, dedicada ao estudo de teus caminhos, teria acumulado grande experincia e instruo; e de fato assim era. Por isso queria confiar-lhe minhas inquietaes, para que me apontasse o modo de vida mais idneo de algum, com minhas disposies interiores, seguir teu caminho. Vi tua Igreja cheia de fiis que, por um caminho ou por outro, progrediam. Quanto a mim, aborrecia-me a vida que levava no mundo, e era para mim fardo pesadssimo, agora que os apetites mundanos, como a esperana de honras e riquezas, j no me animavam para suportar to pesada servido. Essas paixes haviam perdido para mim o encanto, diante de tua doura e da beleza de tua casa, que j amava. Mas sentia-me ainda fortemente amarrado mulher. Sem dvida o Apstolo no me proibia de casar, embora em seu ardente desejo de ver todos os homens semelhantes a ele, exortasse a um estado mais elevado. Mas eu, ainda muito fraco, escolhia a condio mais fcil; por isso, vivia hesitando em tudo o mais, e me desgastava com preocupaes enervantes, pois a vida conjugal, a que me julgava destinado e obrigado, ter-me-ia obrigado a novas incumbncias, que eu no queria suportar. Ouvira da boca da prpria Verdade que h eunucos que mutilavam a si prprios por amor ao reino dos cus, embora acrescentando que o compreenda quem o puder compreender. So vos, por certo, todos os homens nos quais no reside a cincia de Deus, e que nas coisas visveis no puderam achar aquele que . Mas eu j me livrara dessa vaidade, j a havia
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ultrapassado, e pelo testemunho de tua criao, te encontrara a ti, nosso Criador, e a teu Verbo, Deus em ti, e contigo um s Deus, por quem criaste todas as coisas. H ainda outra espcie de mpios; os que, conhecendo a Deus, no o glorificam como Deus, nem lhe renderam graas. Eu tambm tinha cado nesse pecado; mas tua destra me amparou e libertou, colocando-me em lugar onde me pudesse curar; e disseste ao homem: Eis que a piedade a sabedoria. E ainda: No queiras parecer sbio, porque os que se dizem sbios tornaram-se insensatos. J havia encontrado, finalmente, a prola preciosa, que devia comprar vendendo tudo o que possua. Mas ainda hesitava.
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cabendo em si de alegria, foi com ele. Recebidos os primeiros sacramentos da religio, no muito depois, deu seu nome para receber o batismo que renegara, causando admirao em Roma e alegria na Igreja. Viram-no os soberbos, e se iraram; rangiam os dentes e se consumiam de raiva. Mas teu servo havia posto no Senhor Deus sua esperana, e no tinha mais olhos para as vaidades e as enganosas loucuras. Enfim, chegou a hora da profisso de f. Em Roma, os que se preparam para receber tua graa, pronunciam de um lugar elevado, diante dos fiei, formulas consagradas aprendidas de cor. Os presbteros, dizia-me Simpliciano, propuseram a Vitorino que recitasse a profisso de f em segredo, como era costume fazer com os que poderiam se perturbar pela timidez. Mas ele preferiu confessar sua salvao na presena da plebe santa, uma vez que nenhuma salvao havia na retrica que ensinara publicamente. Quanto menos, pois, devia temer diante de tua mansa grei pronunciar tua palavra, ele que no havia temido as turbas insanas em seus discursos! Assim, logo que subiu tribuna para dar testemunho da sua f, em unssono, conforme o iam conhecendo, todos repetiram seu nome como num aplauso e quem ali no o conhecia? e um grito reprimido, saiu da boca de todos os que se alegravam: Vitorino! Vitorino! Ao verem-no, se puseram a gritar de jbilo, mas logo emudeceram pelo desejo de ouvi-lo. Vitorino pronunciou sua profisso de verdadeira f com grande firmeza, e todos queriam rapt-lo para dentro de seus coraes. E realmente o fizeram: seu amor e alegria eram as mos que o arrebatavam.
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Por que isto, Senhor, meu Deus, quando tu mesmo s tua prpria alegria eterna, e as criaturas tua volta em ti se alegram? Por que esta parte do universo sofre as alternncias de progressos e quedas, de unies e separaes? Ser este o modo de ser que lhe concedeste quando, do mais alto dos cus at s profundezas da terra, desde o princpio dos tempos at o fim dos sculos, desde o anjo at o pequenino verme, e desde o primeiro movimento at o ltimo, dispuseste todos os gneros de bens e todas as tuas obras justas, cada uma em seu lugar e tempo? Ai de mim! Quo alto s nas alturas e quo profundo nos abismos! Jamais te afastas de ns e, contudo, quanta dificuldade para voltar a ti!
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de se consagrar por ti. Por isso eu suspirava, acorrentado no com os ferros de uma vontade estranha, mas por minha frrea vontade. O inimigo dominava meu querer, e dele forjava uma corrente com a qual me mantinha cativo. Da vontade perversa nasce a paixo, e desta satisfeita procede o hbito, e do hbito no contrariado provm a necessidade, e com estes anis enlaados entre si por isso lhes chamei corrente me mantinha preso em dura servido. A nova vontade, que despontava em mim, de te servir sem interesse, de me alegrar em ti, meu Deus, nica alegria verdadeira, ainda no era capaz de vencer a vontade antiga e inveterada. Deste modo minhas duas vontades, a velha e a nova, a carnal e a espiritual, lutavam entre si e, nessa luta, dilaceravam-me a alma. Entendi, por experincia prpria, o que havia lido: a carne tem desejos contra o esprito, e o esprito contra a carne. Eu vivia ao mesmo tempo a ambos, embora mais o que aprovava em mim do que o que em mim desaprovava. Com efeito, nesta ltima parte de mim eu era passivo e constrangido, mais do que ativo e livre. E,contudo, o hbito que se impunha contra mim vinha de mim mesmo, pois fora voluntariamente que eu chegara onde no queria. E quem poderia protestar legitimamente, se um castigo justo segue o pecador? Eu j no tinha aquela desculpa, com a qual persuadia-me de que, se ainda no desprezava o mundo para te servir, era porque no tinha viso clara da verdade, uma vez que agora j a conhecia de modo indiscutvel. Mas, ainda apegado terra, recusava-me a combater em tuas fileiras, e temia ver-me livre dos meus laos, quando devia temer estar por eles atado. Assim, sentia-me docemente oprimido pelo peso do mundo, como em um sonho, e os pensamentos com que meditava em ti eram semelhantes aos esforos dos que desejam despertar, mas, vencidos pela sonolncia, voltam dormir. No h ningum que queira dormir sempre, e segundo dita o bom senso, melhor estar desperto que dormir. Contudo, s vezes retarda-se o despertar, quando o torpor torna os membros pesados, e, mesmo a contragosto, continua-se a dormir mesmo depois de chegada a hora de despertar. Assim eu estava certo que era melhor entregar-me a teu amor que ceder minha paixo. O primeiro me agradava, me dominava; o segundo me encantava, me prendia. J no tinha o que responder quando me dizias: Desperta, tu que dormes, levanta-te de entre os mortos, e Cristo te h de iluminar. E quando por todos os meios me mostrava a verdade do que dizias, e de que eu estava convencido, no tinha absolutamente nada para responder, seno umas palavras preguiosas e sonolentas: Um momento... Depois... Um pouquinho mais... Mas este pouquinho no tinha fim, e este momento se ia prolongando. Em vo me deleitava em tua lei, segundo o homem interior, porque em meus membros outra lei combatia a lei de meu esprito, mantendo-me cativo sob a lei do pecado que estavas em meus membros. Com efeito, a lei do pecado a violncia do hbito, pelo qual a alma arrastada e presa, mesmo contra sua vontade, merecidamente porm, pois se deixa arrastar por vontade prpria. Pobre de mim! Quem poderia libertar-me deste corpo de morte seno tua graa, por Cristo, nosso Senhor?
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obsequio amizade. Agia, porm, com muita prudncia, evitando fazer-se conhecido dos poderosos deste mundo, para evitar as inquietaes do esprito que ele queria manter o mais possvel livre e desocupado para investigar, ler ou ouvir algo sobre a sabedoria. Certo dia em que Nebrdio estava ausente, no sei por que motivo, Alpio e eu recebemos a visita de um tal Ponticiano, nosso compatriota da frica, que servia em alto cargo do palcio. No sei mais o que queria de ns. Sentamo-nos para conversar, e, por acaso, deu com os olhos em um livro que estava sobre a mesa de jogo, nossa frente. Pegou-o, abriu-o, viu que eram as epstolas de Paulo e ficou surpreso, pois pensava que se tratasse de algum dos livros cujo estudo me preocupava. Ento sorriu para mim e, cumprimentando-me, manifestou-me sua admirao por ter encontrado aquele livro, e s aquele, ao alcance dos meus olhos. Ponticiano era um cristo fiel, e muitas vezes prostrava-se diante de ti, nosso Deus, na igreja, em freqentes e prolongadas oraes. E quando lhe declarei que aquele livro ocupava o melhor de minha ateno, tomando a palavra, comeou a falar-nos de Anto, monge do Egito, cujo nome era celebrado entre teus fiis, mas que ns desconhecamos at aquela hora. Informado disto, continuou a falar, revelando esse grande homem nossa ignorncia, que ele muito admirou. Ouvamos, estupefatos, tuas autenticas maravilhas, realizadas na verdadeira f, na Igreja Catlica, to recentes e quase contemporneas. Todos nos admirvamos; ns, por serem coisas to grandes; e ele, por ser-nos to desconhecidas. Depois, passou a falar das multides que vivem em mosteiros, e de seus costumes, que trazem teu doce perfume, e da fecunda solido do ermo, coisas todas que desconhecamos. At em Milo havia, fora dos muros, um mosteiro cheio de bons irmos sob a direo de Ambrsio, que tambm desconhecamos. Ponticiano prosseguia, e falava sempre mais, e ns o ouvamos atentos e calados. E assim veio a nos contar que um dia, no sei quando, estando em Trveris, saiu em companhia de trs companheiros, enquanto o imperador se concentrava nos jogos circenses da tarde, para dar um passeio pelos jardins que rodeavam os muros da cidade. Distraidamente passeando dois a dois, um com Ponticiano, e os outros dois juntos, separaram-se e tomaram caminhos diferentes. Caminhando a esmo, estes ltimos deram com uma cabana, habitada por alguns servos teus, pobres de esprito, a quem pertence o reino dos cus. L encontraram um exemplar manuscrito da Vida de Santo Anto. Um deles comeou a l-lo, e, admirado e arrebatado cogitou, enquanto lia, em abraar aquele gnero de vida, abandonando o servio do mundo, para servir unicamente a ti. Estes dois eram os chamados agentes de negcios do imperador. De repente, tomado de amor santo e casto pudor, irado consigo mesmo, olha para o companheiro, e lhe diz: Dize-me, te peo, onde pretendemos chegar com todos estes nossos trabalhos? Que buscamos? Qual a finalidade do nosso labor? Podemos aspirar mais no palcio do que ser amigos do imperador? E mesmo nisto, quanta incerteza, quantos perigos! E quantos perigos teremos de passar para chegar a um perigo ainda maior? E quando chegaremos a isso? Mas, se eu quiser ser amigo de Deus, posso s-lo agora mesmo. Disse essas palavras, e exaltado pela gestao da nova vida voltou os olhos para o livro; ao ler, transformava-se interiormente, o que s tu sabias, e seu esprito se despia do mundo, como logo se evidenciou. Enquanto lia, o corao se lhe tornou um mar tempestuoso, sentiu um estremecimento e, intuindo o melhor caminho a tomar, resolveu abra-lo, dizendo ao amigo: J rompi com nossos sonhos: decidi dedicar-me ao servio de Deus, e isso quero comear aqui e agora. Se no me queres imitar, ao menos no me contraries. O amigo respondeu que desejava ficar com ele, e ser companheiro de to nobre merc e de to grande combate. Ambos j te pertenciam, e comeavam a construir, com capital suficiente, uma torre de salvao, a tudo renunciando para te seguir. Ento Ponticiano e seu companheiro, que passeavam em outro local do jardim, procurando-os, deram tambm com a mesma cabana, e os avisaram para que voltassem, pois j entardecia. Mas eles, relataram-lhes sua determinao e propsito, e o modo como nascera e se fixara neles tal desejo, pediram-lhes que, se no quisessem juntar-se a eles, que no os molestassem. Mas estes, sem se converterem, lamentaram a si mesmos, no dizer de Ponticiano, e felicitando-os piedosamente, recomendaram-se s suas oraes; depois, arrastando o corao pela terra, voltaram ao palcio, enquanto que os convertidos, fixando seu corao no cu, ficaram na cabana.
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Ambos eram noivos; mas, quando suas noivas ouviram o sucedido, tambm te consagraram sua virgindade.
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Nossa casa tinha um pequeno jardim, que usvamos, assim como o restante da casa, que nosso hspede no habitava. Para ali me levara a tormenta de meu corao, onde ningum pudesse interferir no ardente combate que eu travava comigo mesmo, at que se resolvesse o assunto conforme tu sabias e eu ignorava. Mas eu delirava para reencontrar a razo, e morria para reviver; conhecia meu mal, mas desconhecia o bem que depois haveria de sobrevir. Retirei-me, pois, para o jardim, e Alpio seguiu-me passo a passo; mas, apesar de sua presena, eu no estava menos s. E como haveria ele de me deixar naquele estado? Sentamonos o mais longe possvel da casa. Eu tremia pela violenta indignao, me enraivecia por no poder seguir teu agrado e aliana, meu Deus, aliana pela qual clamavam todos os meus ossos, que te elevavam louvores at o cu. E para ir a ti no h necessidade de navios nem de carros, nem mesmo de dar aqueles poucos passos que separavam a casa do jardim onde estvamos. No somente ir, mas chegar junto de ti, nada mais do que querer ir, mas com querer enrgico e pleno, e no com vontade tbia, que se dispersa em todos os sentidos, e se agita incerta, dividida, ora levantando-se, ora voltando a cair. Enfim, naquela angustiante hesitao, fazia mil gestos, como soem fazer os homens que querem e no podem, ou porque no tm membros, ou porque os tm atados em cadeias, debilitados pela fraqueza ou paralisados de qualquer outro modo. Se puxei os cabelos, se feri a fronte, se apertei os joelhos entre os dedos entrelaados, eu o fiz porque quis. Poderia porm querer faz-lo e no o fazer, se a flexibilidade de meus membros no me obedecesse. Portanto, fiz muitas coisas, nas quais o querer no era o mesmo que o poder. Contudo, eu no fazia aquilo que desejava acima de tudo o mais, e que eu poderia fazer desde que o quisesse, porque se o tivesse efetivamente querido, bastava que o quisesse sinceramente; nisto o poder o mesmo que o querer, e querer j seria agir. Contudo no o fazia, e meu corpo obedecia mais facilmente ao mais leve comando de minha alma, movendo os membros segundo sua vontade, do que a prpria alma obedecer a si mesma para realizar seu grande desejo com a vontade.
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Desapaream de tua presena, meu Deus, como os vos faladores e sedutores do esprito, aqueles que, ao observarem a dupla deliberao da vontade, concluem que temos duas almas de naturezas opostas, uma boa, outra m. Eles que so de fato maus, que seguem tais ms doutrinas; somente sero bons quando aceitarem a verdade, concordando com os que a possuem. E assim o Apstolo poder dizer deles: Outrora fostes trevas, mas agora sois luz no Senhor. Mas esses, querendo ser luz no no Senhor, mas em si mesmos, julgam que a natureza da alma a mesma que a de Deus; vo-se tornando trevas ainda mais densas, pois em sua terrvel arrogncia se afastam ainda mais de ti, luz verdadeira, que ilumina a todo homem que vem a este mundo. Atentai para o que dizeis, e enchei-vos de vergonha. Aproximai-vos dele, e sereis iluminados, e vossos rostos no sero cobertos de confuso. Quando eu deliberava dedicar-me ao servio do Senhor meu Deus, como de h muito me tinha proposto, eu era o que eu queria, e lera o que eu no queria. Mas, nem queria plenamente, nem deixar de querer por completo. Por isso lutava comigo mesmo, e me dilacerava a mim mesmo. Essa destruio, embora involuntria, no mostrava, contudo, a presena em mim de uma alma estranha, mas apenas o castigo de minha alma. E por isso j no era eu quem mo infligia, mas o pecado que habitava em mim, como castigo de pecado cometido livremente, por ser eu filho de Ado. Com efeito, se fossem tantas as naturezas contrrias quantas so as vontades que em ns se contradizem, no deveramos admitir apenas duas naturezas, mas muitas. Se algum, com efeito, hesita entre uma reunio dos maniquestas ou ao teatro, logo eles exclamam: Eis a as duas naturezas, uma boa, que o atrai para c, e outra m, que o arrasta pra l. E de onde mais viria essa hesitao de vontades opostas? De minha parte eu digo que ambas so ms, tanto a que leva a eles como a que arrasta ao teatro; mas eles s julgam boa a que leva at eles. Mas, suponhamos que um dos nossos queira decidir, e conflitando as duas vontades, titubeie entre ir ao teatro ou nossa igreja; no ficaro indecisos os maniquestas na resposta que ho de dar? Porque, ou ho de confessar o que no querem, que boa a vontade que o leva nossa igreja, como vo a ela os que foram iniciados em seus mistrios e lhe permanecem fiis, ou tero de reconhecer que num mesmo homem lutam duas naturezas ms e duas almas ms. E ento tero de contradizer o que afirmam, que uma natureza boa e outra m. Ou ento tero de aceitar a verdade e, neste caso, no negaro que, quando algum escolhe, uma mesma alma a que hesita entre duas vontades opostas. Portanto, quando virem duas vontades que se contrapem ao mesmo homem, no falem mais de luta entre duas almas contrrias, uma boa e outra m, originadas em duas substncias antagnicas. Porque tu, Deus verdadeiro, os confundes, como no caso em que ambas as vontades so ms; por exemplo, quando algum hesita, entre matar a outrem com um punhal ou veneno; entre assaltar esta ou aquela propriedade alheia, quando no pode assaltar a ambas; entre esbanjar na compra do prazer da luxria, ou guardar dinheiro por avareza; entre ir ao circo ou ao teatro, quando ambos sejam concomitantes; e ainda acrescento uma terceira incerteza: entre roubar ou no a casa do prximo, em havendo a oportunidade, ou ainda, acrescento uma quarta hiptese: entre cometer ou no adultrio, se tem possibilidade para isso. Suponhamos que todas essas circunstncias ocorram simultaneamente; como todas so igualmente desejadas, e irrealizveis ao mesmo tempo, a alma ser dilacerada por um conflito entre quatro vontades, ou mais ainda, to numerosos so os objetos de desejo! Contudo, os maniqueus no afirmam que existe to grande nmero de substncias diferentes. O mesmo acontece com as vontades boas. Se eu lhes pergunto se bom deleitar-se com a leitura do Apstolo, com a leitura de algum salmo espiritual, ou com o comentar do Evangelho, eles respondero a cada questo: bom Ora, se as trs atividades tm a mesma atrao simultaneamente, no teramos vontades opostas a dividir o corao do homem, enquanto escolhe qual delas abraar de preferncia? Todas essas vontades so boas, e lutam entre si, at que se tome uma deciso, que unifique a vontade, antes dividida. Assim tambm, quando a eternidade agrada nossa parte superior e o bem temporal nos prende fortemente c embaixo: a mesma alma que, sem uma vontade plena, quer um e outro desses bens. Por isso, dilacera-a uma grande dor; a verdade nos faz preferir a eternidade, mas o hbito no quer abandonar os bens temporais.
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parecia-me mais adequada e me afastei o mais longe possvel, para que sua presena no me fosse embaraosa. Tal era o estado em que encontrava, e Alpio percebeu-o, pois lhe disse alguma coisa com um timbre de voz embargado de lgrimas que me denunciou. Alpio, atnito, continuou no lugar em que estvamos sentados; mas eu, no sei como, me retirei para a sombra de uma figueira, e dei vazo s lgrimas; e dois rios brotaram de meus olhos, sacrifcio agradvel a teu corao. E embora no com estes termos, mas com o mesmo sentido, muitas coisas te disse como esta: E tu, Senhor, at quando? At quando, Senhor, hs de estar irritado! Esquece-te de minhas iniqidades passadas! Sentia-me ainda preso a elas, e gemia, e lamentava: At quando? At quando direi amanh, amanh? Por que no agora? Por que no pr fim agora s minhas torpezas? Assim falava, e chorava oprimido pela mais amarga dor do meu corao. Mas eis que, de repente, ouo da casa vizinha uma voz, de menino ou menina, no sei, que cantava e repetia muitas vezes: Toma e l, toma e l. E logo, mudando de semblante, comecei a buscar, com toda a ateno em minhas lembranas se porventura esta cantiga fazia parte de um jogo que as crianas costumassem cantarolar; mas no me lembrava de t-la ouvido antes. Reprimindo o mpeto das lgrimas, levantei-me. Uma s interpretao me ocorreu: a vontade divina mandava-me abrir o livro e ler o primeiro capitulo que encontrasse. Tinha ouvido dizer que Anto, assistindo por acaso a uma leitura do Evangelho, tomara para si esta advertncia: Vai, vende tudo o que tens, d-lo aos pobres, e ters um tesouro no cu; depois vem e segue-me e que esse orculo decidira imediatamente sua converso. Depressa voltei para o lugar onde Alpio estava sentado, e onde eu deixara o livro do Apstolo ao me levantar. Peguei-o, abri-o, e li em silncio o primeiro captulo que me caiu sob os olhos: No caminheis em glutonarias e embriaguez, no nos prazeres impuros do leito e em leviandades, no em contendas e rixas; mas revesti-vos de nosso Senhor Jesus Cristo, e no cuideis de satisfazer os desejos da carne. No quis ler mais, nem era necessrio. Quando cheguei ao fim da frase, uma espcie de luz de certeza se insinuou em meu corao, dissipando todas as trevas de dvida. Ento, marcando com o dedo, ou no sei com que, fechei o livro, e com o rosto j tranqilo, revelei a Alpio o que se passara. Ele, por sua vez, me revelou o que acontecera com ele, e que eu ignorava. Pediu para ver o que eu tinha lido; mostrei-lhe, ele prosseguiu a leitura. Eu ignorava o texto seguinte, que era este: Recebei ao fraco na f, palavras que aplicou a si mesmo, e mo revelou. Fortificado por essa advertncia, firmou-se nessa resoluo e santo propsito, bem de acordo com seus costumes, nos quais j h muito tempo tomara grande vantagem sobre mim. Fomos depois procura de minha me, que ao saber do sucedido, ficou radiante. Contamo-lhe como o caso se passara; ela exultou, triunfante e bendizendo a ti, que s poderoso para dar-nos mais do que pedimos ou entendemos, porque via que lhe havias concedido, a meu respeito, muito mais do que constantemente te pedia com tristes gemidos e lgrimas. De tal forma me converteste a ti, que j no procurava esposa, nem abrigava esperana alguma deste mundo, mas estava j naquela regra de f em que h tantos anos me havias mostrado minha me. E assim converteste seu pranto em alegria, muito mais fecunda do que havia desejado, e muito mais preciosa e pura do que a que podia esperar dos netos nascidos de minha carne.
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LIVRO NONO
CAPTULO I Colquio
Senhor, sou teu servo e filho de tua serva. Rompeste minhas cadeias: eu te sacrificarei uma vtima de louvor. Louvem-te meu corao e minha lngua, e que todos os meus ossos te digam: Senhor, quem semelhante a ti? Que eles te digam essas palavras e que me respondas e digas minha alma: Eu sou tua salvao. Quem sou eu, e como era? Que males no tive em minhas obras, ou, se no em minhas obras, em minhas palavras, ou, se no em minhas palavras, em minha vontade! Mas tu, Senhor, bom e misericordioso, puseste os olhos na profundeza de minha morte, e purificaste com tua destra o abismo de corrupo de minha alma. Tratava-se agora apenas de no querer o que eu queria, e de querer o que tu querias. Mas, onde esteve meu livre arbtrio durante tantos anos? De que profundo e misterioso abismo foi ele chamado num instante, para que eu inclinasse a cerviz a teu jugo suave e o ombro a teu leve fardo, Cristo Jesus, meu auxlio e redeno? Quo suave foi para mim a privao de douras fteis! Temia ento perd-las, como agora sentia prazer em deixa-las! Porque tu se afastavas de mim, e entravas em seu lugar, mais doce que qualquer prazer, mas no para a carne e o sangue; mais claro que toda luz, mais oculto que qualquer segredo; mais sublime que todas as honras, mas no para os que exaltam a si mesmos. Minha alma j estava livre dos devoradores cuidados da ambio, do ganho, e do prurido dos apetites carnais; e falava muito comigo, Deus e Senhor meu, minha luz, minha riqueza, minha salvao!
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subamos do vale de lgrimas, cantando o cntico gradual (srie de salmos cantados pelos peregrinos que sobem os degraus do templo de Jerusalm) nos tinhas dado setas agudas e carves destruidores contra a lngua prfida que contradiz, sob o pretexto de aconselhar e, como quem se alimenta, consome o que ama. Tinhas alvejado nosso corao com as setas do teu amor, e levvamos tuas palavras cravadas em nossas entranhas; os exemplos de teus servos, que das trevas trouxeram para a luz, e da morte para a vida, ardiam no fundo de nosso esprito em uma espcie de fogueira, que inflamava e consumia nosso torpor, para que no mais nos inclinssemos para as baixezas. Estvamos inflamados de tal ardor, que o vento da contradio das lnguas dolosas no nos apagaria, antes fazia-nos arder mais e mais. Contudo, por causa de teu nome, que santificaste em toda terra, nossa deciso e propsito teriam tambm quem os louvasse. Pareceria de certo modo jactncia no aguardar as frias to prximas; abandonar antes dessa data uma profisso pblica, e exposta a todos, seria atrair sobre minha conduta todas as atenes, provocando comentrios. Diriam que eu me adiantara s frias iminentes por querer parecer grande personagem. E de que me valeria que pensassem ou discutissem sobre minhas intenes, blasfemando sobre o meu bem? Alm disso, nesse mesmo vero, devido ao excessivo trabalho didtico, meus pulmes comearam a se ressentir; respirava com dificuldade, e as dores no peito e minha voz, que no saa clara ou prolongada, revelavam uma leso. A princpio me senti angustiado, vendo-me quase obrigado a abandonar o fardo do magistrio ou, para me curar e convalescer, teria certamente de o interromper. Mas, quando nasceu em mim e se firmou a vontade plena de repousar e de ver que s o Senhor, ento, tu o sabes meu Deus, que cheguei a me alegrar de encontrar esta desculpa verdadeira para moderar o sentimento das famlias, que por causa de seus filhos nunca me permitiram ser livre. Cheio dessa consolao, esperava que escoasse aquele tempo talvez uns vinte dias. Mas minguara minha coragem, porque j me abandonara a cobia de ganho, que me ajudava a carregar este pesado encargo; e teria sucumbido se a pacincia no tomasse o lugar da ambio. Talvez alguns de teus servos, meus irmos, dir que pequei nisso porque, estando com o corao j cheio de desejos de te servir, consenti ficar mais uma hora sentado na ctedra da mentira. No discutirei. Mas tu, Senhor misericordiosssimo, acaso no me perdoaste e resgataste tambm este pecado, junto com todos os demais horrendos e mortais na gua santa do batismo?
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verdadeira do teu Filho fosse mera aparncia, j comeava a se desvencilhar e, sem ter ainda recebido os sacramentos da tua Igreja, buscava ardentemente a verdade. No muito depois de nossa converso e regenerao por teu batismo, fez-se por fim catlico fiel. Servia-te na frica junto aos seus, em castidade e continncia perfeitas; toda sua famlia, sob sua influncia, se fizera crist. Libertaste-o ento dos laos da carne, vivendo agora no seio de Abrao, seja qual for o significado dessa expresso. Ali vive meu Nebrdio, meu doce amigo que, de liberto, se tornou teu filho adotivo. Ali vive pois, que outro lugar conviria a uma alma assim? Ali vive, nesse lugar sobre o qual indagava muitas coisas a mim, pobre homem ignorante. J no aproxima seu ouvido da boca, mas aproxima sua boca espiritual de tua fonte, e bebe avidamente de tua sabedoria, numa felicidade sem fim. Mas no creio que se embriague a ponto de esquecer de mim, enquanto tu, Senhor, que s sua bebida, te lembras de ns. Essa era a nossa situao. Consolvamos o Verecundo que, sem que a amizade fenecesse, andava desgostoso com nossa converso; ns o exortvamos a se manter fiel sua condio conjugal. Quanto a Nebrdio, espervamos que nos seguisse, pois, facilmente poderia faz-lo, e j estava a ponto de se decidir. Enfim, aqueles dias passaram, e me pareceram tantos e to longos, tal era meu desejo de liberdade e descanso, para cantar do fundo do meu ser: A ti meu corao: Procurei teu rosto; teu rosto, Senhor, hei de buscar.
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Estremeci de medo, ao mesmo tempo me abrasei de alegre esperana em tua misericrdia, Pai! E todos estes sentimentos saam pelos meus olhos e pela voz quando, dirigindo-se para ns, teu Esprito de bondade nos dizia: Filhos dos homens, at quando sereis duros de corao? Por que amais a vaidade e buscais a mentira? Tambm eu tinha amado a vaidade e buscado a mentira. Mas tu, Senhor, j havias glorificado teu eleito, ressuscitando-o de entre os mortos e colocando-o tua direita, de onde haveria de nos enviar, segundo a promessa, o Parclito, o Esprito da Verdade. O Senhor estava glorificado, ressuscitando de entre os mortos, e subindo aos cus. Antes o Esprito ainda no tinha sido dado, porque Jesus ainda no tinha sido glorificado. Clama o profeta: At quando sereis duros de corao? Por que amais a vaidade e buscais a mentira? Sabeis que o Senhor j glorificou a seu santo. Clama: At quando? Clama: Sabei! E eu sem o saber durante tanto tempo, amando a vaidade e buscando a mentira! Por isso tremi quando o ouvi, porque me lembrei de ter sido igual queles a quem tais palavras eram dirigidas. Os fantasmas que eu havia tomado pela verdade nada mais eram do que vaidade e mentira. Ah! As queixas fortes e profundas que me inspiravam a dor da recordao! Oxal as tivessem ouvido os que ainda amam a vaidade e buscam a mentira! Talvez tambm se perturbassem e vomitassem seu erro. E tu os terias ouvidos quando clamassem por ti, porque morreu por ns de verdadeira morte corporal aquele que intercede por ns diante de ti. Eu lia: Irai-vos, e no queirais pecar. Como me perturbavam tais palavras, meu Deus! J havia aprendido a me irar contra mim mesmo pelos meus crimes passados, para no pecar mais; e de uma clera justa, porque no era uma natureza estranha, da raa das trevas, a que em mim pecava, como dizem os que no se indignam contra si, e acumulam contra si a ira para o dia da ira e da revelao de teu justo juzo? Meus bens j no eram exteriores, e eu j no os buscava luz deste sol, com olhos carnais. Os que querem gozar externamente, facilmente se dissipam e derramam pelas coisas visveis e temporais, lambendo com pensamento faminto apenas as aparncias. Oh! Se eles se esgotassem com a privao, e perguntassem: Quem nos mostrar o bem? E que ouvissem nossa resposta: Est gravada dentro de ns a luz de teu rosto, Senhor! Porque no somos ns a luz que ilumina a todo homem, mas somos iluminados por ti, para que sejamos luz em ti, ns que outrora fomos trevas. Oh! Se eles vissem essa luz interior e eterna que eu havia visto! E como a havia saboreado, irritava-me por no poder mostr-la. Se, pelo seus olhares dirigidos para fora, visse seu corao afastado de ti, me dissessem: Quem nos mostrar o bem? Pois ali, onde me irritara contra mim mesmo, ali, no recndito de meu corao onde, arrependido, eu havia sacrificado e imolado em mim o velho homem; onde, pondo em ti minha esperana, comeara a meditar a renovao de mim mesmo, ali fizeste com que eu sentisse tua doura, dando alegria a meu corao. E exclamava ao ler, fora de mim, essas palavras cuja verdade ecoava em mim; e no queria desdobrar-me pelos bens terrenos, devorando o tempo e sendo por ele devorado, porque possua na eterna simplicidade outro trigo, outro vinho e outro azeite. E subia, no versculo seguinte, um profundo clamor de meu corao: Oh! Em paz! Oh! Em seu prprio Ser! Mas, que disse? Dormirei e descansarei! Com efeito, quem nos h de resistir quando se cumprir a palavra que est escrita: A morte foi devorada pela vitria? Tu s esse mesmo Ser, e no mudas, e em ti est o repouso que faz esquecer todos os sofrimentos. Porque ningum pode ser comparado a ti e nem vale pensar em adquirir outras coisas que no sejam o que tu s; mas tu, Senhor, singularmente me firmaste na esperana. Eu lia isto, e me inflamava. No sabia que fazer com aqueles surdos, de quem eu fora a peste, um co raivoso e cego que ladrava contra a Bblia, dulcificada por seu mel celestial e iluminada por tua luz. E me consumia de dor por causa dos inimigos de tuas Escrituras. Quando poderei recordar tudo o que aconteceu naqueles dias de descanso? Mas no esqueci, nem quero silenciar, a aspereza de um aoite que usaste em mim, e a admirvel presteza de tua misericrdia. Atormentavas-me ento com uma dor de dentes, que se agravara a tal ponto de me impedir at de falar. Ocorreu-me ao pensamento pedir a todos os amigos, que rogassem por mim, Deus da salvao! Escrevi meu pedido numa tabuleta encerada, e lha dei para que o lessem. Apenas dobramos os joelhos com suplicante afeto, logo a dor desapareceu. E que dor! E como
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desapareceu! Enchi-me de espanto, eu o confesso, meu Deus e Senhor. Nunca, desde minha infncia, havia experimentado coisa semelhante. No fundo de meu corao penetrou o sinal da tua vontade e, alegre na f, louvei teu nome. contudo, esta f no me deixava viver tranqilo quanto a meus pecados passados, que ainda no me haviam sido perdoados por teu batismo.
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No havia muito tempo que a igreja de Milo comeara a adotar essa prtica consoladora e edificante do canto, com grande regozijo dos fiis, que uniam em um s coro as vozes e o corao. Havia um ano, ou pouco mais, que Justina, me do imperador Valentiniano, ainda menor, seduzida pelos arianos, perseguia, por causa de sua heresia, teu servo Ambrsio. O povo fiel passava as noites na igreja, disposto a morrer com seu bispo. Nesse meio estava minha me, tua serva, uma das primeiras no zelo dessas inquietaes e viglias, no vivendo seno de oraes. Ns, apensar de ainda frios, sem o calor de teu Esprito, nos sentamos comovidos pela perturbao e consternao da cidade. Foi ento que se fixou o costume de cantar hinos e salmos, como se faz no Oriente, para que os fiis no se consumissem no tdio e na tristeza. Desde esse dia esse costume mantevese, e no resto do mundo, quase todas as tuas comunidades de fiis passaram a adot-lo. Foi tambm nessa poca que revelaste em sonho ao bispo Ambrsio o lugar em que jaziam ocultos os corpos dos mrtires Gervsio e Protsio, que durante muito tempo, conservastes intactos no tesouro de teus segredos, a fim de revel-los no momento oportuno para refrear o furor de uma mulher, embora imperatriz. Com efeito, depois de descobertos e desenterrados, ao serem transladados com as honras convenientes para a baslica ambrosiana, alguns possessos, atormentados pelos espritos imundos, foram curados, conforme confisso dos prprios demnios. Tambm um cidado, cego havia muitos anos, e muito conhecido na cidade, perguntou a razo daquele alvoroo e alegria populares; informado, pediu a seu guia que o levasse at s relquias. L chegando, obteve permisso para tocar com um leno o atade de teus santos, cuja morte havia sido preciosa a teus olhos. Feito isto, aplicou o leno aos olhos, que imediatamente se abriram. A noticia do milagre logo se propagou, e imediatamente se ouviram teus louvores com fervor, e o corao de tua inimiga, sem se converter tua f, reprimiu contudo o furor da perseguio. Graas te dou, meu Deus! De onde e para onde guiaste minha memria, para que tambm te confessasse estes acontecimentos que, embora grandes, eu j havia esquecido e omitido? Todavia, quando assim exalava o odor de teus perfumes, eu ainda no corria atrs de ti. Eis que redobrava minhas lgrimas ao ouvir teus cnticos. Outrora eu suspirava por ti, e enfim respirava o pouco ar de uma choa de feno (aluso ao profeta Isaias,40,6)
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bebessem, precavendo com isso um mau costume. E acrescentava este sbio aviso: Agora bebeis gua, porque no tendes como beber vinho; mas quando estiverdes casadas, donas da despensa e da adega, deixareis a gua, mas continuar o hbito de beber. E unindo assim o conselho autoridade, refreava os apetites daquela tenra idade, e acostumava aquelas jovens temperana, para que no tivesse desejo do que no lhes convinha. No entanto como tua serva me contou a mim, seu filho insinuou-se nela certo gosto pelo vinho. Julgando-a menina sbria, seus pais a escolheram, como era costume, para tirar o vinho do tonel. Mergulhava a caneca pela parte superior do recipiente e, antes de passar o vinho para a garrafa, sorvia com a ponta dos lbios um pouquinho; era-lhe impossvel beber mais, porque o vinho lhe repugnava. No fazia isto movida pela inclinao embriaguez, mas pela exuberncia juvenil, que se manifestava em movimentos, em brincadeiras, e que na meninice costumam ser reprimidos pela autoridade severa dos mais velhos. Mas, acrescentando todos os dias uns goles queles goles pois quem descuida das coisas pequenas pouco a pouco cai nas maiores acostumou-se a esvaziar avidamente copos quase cheios de vinho puro. Onde estava ento a prudente anci, e sua severa proibio? Mas que remdio curaria um mal oculto se tua medicina, Senhor, no velasse sobre ns? Na ausncia do pai, da me e das amas, estavas l tu que nos criaste, que nos chamas, e que por meio dos que nos educam fazes o bem para a salvao das almas. Que fizeste ento, meu Deus? Como a socorreste? Como a curaste? Fizeste sair de outra pessoa, segundo tuas secretas providncias, um sarcasmo duro e pungente como ferro medicinal, para curar de um s golpe aquela gangrena. A criada que costumava acompanh-la adega, discutindo com sua jovem senhora, como s vezes acontece, estando as duas a ss, lanou-lhe em rosto sua intemperana, chamando-a insultuosamente de bbada. Ferida por esse sarcasmo, a jovem reconheceu a fealdade daquele hbito, reprovou-o, e no mesmo instante o abandonou. Assim como muitas vezes as lisonjas dos amigos nos pervertem, assim os insultos dos inimigos nos corrigem. Mas no o bem que nos fazem por seu intermdio que retribuis, mas a inteno com que o fazem. Aquela criada zangada pretendia ofender sua jovem senhora, e no corrigi-la; e se o fez s escondidas foi s por fora da circunstncia do lugar e tempo, ou para que no viesse a sofrer por denunciar to tarde o costume de sua senhora. Mas, tu, Senhor, governador do cu e da terra, que desvias para teus desgnios as guas da torrente e regulas o curso turbulento dos sculos, curaste a loucura de uma alma com a insnia de outra. Por isso ningum, ao considerar o caso, atribua a seu poder pessoal o mrito de ter corrigido com suas palavras a algum cuja emenda deseja conseguir.
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em prtica e davam-lhe graas; as que no a imitavam continuavam a sofrer humilhaes e violncias. Sua sogra, a princpio irritara-se contra ela por causa dos mexericos de criadas malvolas. Mas conseguiu conquist-la com respeito, contnua tolerncia e mansido, que ela mesma, espontaneamente, denunciou ao filho as lnguas intrigantes das criadas, que perturbavam a paz domstica entre ela e a nora, e pediu que as castigasse. Ele, em obedincia me, para manter a disciplina familiar e a harmonia entre os seus, mandou aoitar as acusadas, segundo a vontade da acusante; e esta prometeu-lhes ainda que esse era o prmio que devia esperar quem, querendo agrad-la, lhe dissesse mal da nora. E ningum mais se atreveu a faz-lo, e viveram as duas em doce e memorvel harmonia. A esta tua boa serva, em cujo seio me criaste, meu deus, minha misericrdia, dotaste de outra grande virtude: a de intervir como pacificadora, sempre que podia, nas discrdias e querelas. Daquilo que ouvia de queixas amargas, vomitadas com animosidade ressentida, quando na presena de uma amiga os dios mal digeridos se desafogam em amargas confidencias a respeito de uma amiga ausente, ela nada referia uma outra, seno o que poderia servir para a reconciliao. Este dom me pareceria de pouca monta se uma triste experincia no me houvesse mostrado grande nmero de pessoas por no sei que horrvel contagio de pecados, espalhados por toda parte que no s revelam as palavras pesadas de inimigos irados, mas que ainda acrescentam coisas que no foram ditas. Quem fosse realmente humano, deveria ter em pouca conta ou no excitar nem fomentar as inimizades dos homens, e melhor ainda procurar extinguilas com boas palavras. Assim era minha me, ensinada por ti, mestre interior, na escola de seu corao. Por fim, conquistou para ti o seu marido, j no fim da vida, no tendo que lamentar no cristo o que havia tolerado no infiel. Ela era verdadeiramente a serva de teus servos, e todos os que a conheciam te louvavam, honravam, te amavam em sua pessoa, porque percebiam tua presena em seu corao, confirmada pelos frutos de uma vida santa. Havia sido mulher de um s homem, cumprira sua dvida de gratido com os pais, governara sua casa piedosamente e dava testemunho com suas boas obras. Educara os filhos, dando-os luz tantas vezes quantas os via apartarem-se de ti. E de ns, que nos chamamos teus servos por liberalidade tua, ns que vivemos em comum na graa de teu batismo, antes de adormecer em tua paz, ela cuidou de ns como se todos fssemos seus filhos, e de tal modo nos serviu como se fosse filha de cada um de ns.
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abundncia inesgotvel, onde apascentas eternamente a Israel com o alimento da verdade, l onde a vida a prpria Sabedoria, por quem foram criadas todas as coisas, as que j existem e as vindouras, sem que ela prpria se crie a si mesma, pois existe agora como antes existiu e como sempre existir. Antes, nela no h nem passado, nem futuro: ela apenas , porque eterna; mas ter sido ou haver de ser no prprio do ser eterno. E enquanto assim falvamos dessa Sabedoria e por ela suspirvamos, chegamos a toc-la momentaneamente com supremo mpeto de nosso corao; e, suspirando, deixando ali atadas as primcias de nosso esprito, e voltamos ao rudo vazio de nossos lbios, onde nasce e morre a palavra humana, em nada semelhante a teu Verbo, Senhor nosso, que subsiste em si sem envelhecer, renovando todas as coisas! E dizamos: Suponhamos que se calasse o tumulto da carne, as imagens da terra, da gua, do ar e at dos cus; e que a prpria alma se calasse, e se elevasse sobre si mesma no pensando mais em si; se calassem os sonhos e revelaes imaginarias e, por fim, se calasse por completo toda lngua, todo sinal, e tudo o que fugaz uma vez que todas as coisas dizem a quem sabe ouvi-las: No fizemos a ns mesmas; fez-nos o que permanece eternamente se, dito isto, todas se calassem, atentas a seu Criador; e se s ele falasse, no por suas obras, mas por si mesmo, de modo que ouvssemos sua palavra, no por uma lngua material, nem pela voz de um anjo, nem pelo rudo do trovo, nem por parbolas enigmticas, mas o ouvssemos a ele mesmo, a quem amamos nas suas criaturas, mas sem o intermdio delas, como agora acabamos de experimentar, atingindo em um relance a eterna Sabedoria, que permanece imutvel sobre toda realidade, e supondo que essa viso se prolongasse, que todas as outras vises cessassem, e unicamente esta arrebatasse a alma de seu contemplador, e a absorvesse e abismasse em ntimas delcias, de modo que a vida eterna seja semelhante a este momento de intuio que nos fez suspirar, no seria isto a realizao do entrar em gozo de teu Senhor? Mas quando se dar isto? Por acaso quando todos ressuscitarmos? Mas ento no seremos todos transformados? Tais coisas dizamos, embora no deste modo, nem com estas palavras. Mas tu sabes, Senhor, que naquele dia, medida que falvamos dessas coisas, quanto nos parecia vil este mundo, com todos os seus deleites disse-me minha me: Filho, quanto a mim, j nada me atrai nesta vida. No sei o que fao ainda aqui, nem por que ainda estou aqui, se j se desvaneceram pra mim todas as esperanas do mundo. Uma s coisa me fazia desejar viver um pouco mais, e era ver-te catlico antes de morrer. Deus me concedeu esta graa superabundantemente, pois te vejo desprezar a felicidade terrena para servi-lo. Que fao, pois, aqui?
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Quando esta vaidade havia deixado de existir em seu corao, pela plenitude de tua bondade, eu no o sabia, mas alegrava-me com admirao ao ouvi-la falar assim. No entanto, naquela conversa janela quando me disse: Que fao eu aqui? j estava patente que no mais desejava morrer na ptria. Soube tambm depois que em stia, estando eu ausente, falou certo dia com alguns amigos meus, com maternal confiana, sobre o desprezo desta vida e o benefcio da morte. Eles, maravilhados da coragem dessa mulher ddiva tua perguntaram-lhe se no temia deixar o corpo to longe da ptria. Nada est longe para Deus disse ela nem preciso temer que ele ignore, no fim dos tempos, o lugar onde me ressuscitar. Por fim, nove dias aps cair enferma, aos cinqenta e seis anos de idade e aos trinta e trs da minha, aquela alma santa e piedosa libertou-se do corpo.
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morta, cujo cadver jazia junto ao sepulcro antes de ser inumado, como ali costume, nem mesmo nessas oraes, chorei. Mas durante todo o dia andei oprimido por grande tristeza interior; pedia-te como podia, com a mente perturbada, que aliviasses minha dor. Mas no me atendias, sem dvida para que fixasse, bem na memria, ao menos por esta nica experincia, como so poderosos os laos do costume, mesmo em uma alma que j no se alimentava de palavras enganadoras. Lembrei ento a ir aos banhos, por ter ouvido dizer que a palavra banho (blneo, em latim) vinha dos gregos, que o chamaram balanion (tirar fora a ania), porque o banho aliviava as tristezas da alma. Mas eu o confesso tua misericrdia Pai dos rfos: depois do banho fiquei como estava antes, porque meu corao no expulsou o amargor de sua tristeza. Depois adormeci. Ao despertar, minha dor estava mitigada; s, em meu leito, lembrei-me dos versos cheios de verdade de teu Ambrsio. Porque, na verdade Tu s Deus, criador de quanto existe, De todo o mundo supremo governante, Que o dia vestes com tua luz brilhante, E de sonhos gratos a noite triste A fim de que os membros cansados O descanso ao trabalho prepare E as mentes cansadas, repare E os peitos de pena oprimidos Depois, pouco a pouco voltava aos sentimentos de antes sobre tua serva. Recordava de sua piedade para contigo, de sua solicitude e pacincia comigo, da qual subitamente me via privado. E senti consolao em chorar diante de ti, por causa dela e por ela, e por minha causa e por mim. E deixei que as lgrimas reprimidas corressem vontade, estendendo-as como um leito reparador sob meu corao. Teus ouvidos eram os que ali me escutavam, e no os de nenhum homem, que pudesse interpretar com soberba meu pranto. E agora, Senhor, to confesso nestas linhas: leia-o quem quiser, interprete-o como quiser. E se algum julgar que pequei nessas lgrimas, que derramei sobre minha me por alguns instantes, por minha me ento morta a meus olhos, ela que me havia chorado tantos anos para que eu vivesse aos teus olhos, no se ria. Antes, grande sua caridade, chore por meus pecados diante de ti, Pai de todos os irmos de teu Cristo!
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Triunfe a misericrdia sobre a justia pois as tuas so palavras de verdade, e prometeste misericrdia aos misericordiosos. Se algum o foi, deve-o tua graa, tu que tens compaixo de quem te apraz, e usas de misericrdia com quem queres ser misericordioso. Creio que j fizeste o que te suplico, mas desejo, Senhor, que acolhas os desejos de minha boca. Estando iminente o dia de sua morte, ela no desejou sepultar o corpo com grande pompa, ou que fosse embalsamado com preciosos aromas, nem desejou um rico monumento, nem se preocupou em t-lo na ptria. Nada disto nos pediu, mas desejou apenas que nos lembrssemos dela ante do teu altar, onde servira todos os dias de sua vida, sabendo que nele se oferece a vtima santa, com cujo sangue se destri o libelo de nossa condenao, e pelo qual vencemos o inimigo que conta nossas faltas e procura com que nos acusar, nada achando naquele que nossa vitria. Quem poder devolver-lhe seu sangue inocente? Quem poder restituir-lhe o preo pago por nosso resgate, para nos arrancar ao inimigo? A este mistrio de nossa redeno ligou tua serva sua alma com o vnculo da f. que ningum a afaste de tua proteo. Que entre ela e ti no se interponha, nem pela fora, nem pelo engano, o leo ou o drago. Ela no responder que nada deve, para no ser convencida e arrebatada pelo astuto acusador, responder que suas dvidas lhe foram perdoadas por aquele a quem ningum pode restituir o que por ns pagou sem nada dever. Que ela repouse em paz com seu marido, antes e depois do qual no teve outro; a quem serviu, com uma pacincia cujo fruto te oferecia, para o ganhar tambm para ti. Mas inspira, meu Senhor e meu Deus, inspira a teus servos, meus irmos, a teus filhos, meus senhores, a quem sirvo de corao, com a palavra e com a pena, para que, ao lerem estas pginas, diante do teu altar lembrem de Mnica, tua serva, e de Patrcio, outrora seu esposo, pelos quais me introduziste misteriosamente nesta vida. Que lembrem com piedoso afeto daqueles que foram meus pais nesta vida transitria, e meus irmos em ti, Pai, na Igreja Catlica, nossa me, e meus concidados na eterna Jerusalm, pela qual suspira teu povo em sua peregrinao desde a sada at o regresso. Assim, graas s minhas confisses, o ltimo desejo de Mnica ser mais amplamente satisfeito com muitas oraes do que s pelas minhas.
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LIVRO DCIMO
CAPTULO I Finalidade do livro
Deus, faz que eu te conhea, meu conhecedor, que eu te conhea como de ti sou conhecido. Virtude de minha alma, penetra-a, assemelha-a a ti, para que a tenhas e possuas sem mancha nem ruga. Esta a esperana com que falo, e nesta esperana me alegro, quando gozo de s alegria. Tudo o mais desta vida, tanto menos se h de chorar quanto mais o choramos, e tanto mais teramos que chorar quanto menos o choramos. Mas tu amaste a verdade, porque quem a pratica alcana a luz. Eu desejo pratic-la em meu corao, diante de ti, por esta minha confisso, e diante de muitas testemunhas por meus escritos.
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Este poder ser fruto de minhas confisses, no do que fui, mas do que sou. Farei minha confisso no apenas a ti, com ntima alegria mesclada de temor, e com secreta tristeza mesclada de esperana, mas tambm para os homens, que compartilham minha alegria e de minha mortalidade, meus concidados e peregrinos como eu, quer os que me precederam, como os que me seguem ou me acompanham no caminho da vida. Estes so teus servos, meus irmos, que tu quiseste fossem filhos teus e meus senhores, e a quem me mandaste servir se quisesse viver contigo e de ti. Mas este preceito teria sido de pouco valor para mim, se teu Verbo o tivesse proferido apenas com palavras, e no tivesse mostrado o caminho com a obra. Eis que eu o imito pela ao e pela palavras, e o fao sombra de tuas asas, o perigo seria grande demais, se minha alma a no se abrigasse, e se minha fraqueza no te fosse conhecida. Sou como uma criana, mas meu Pai vive sempre, e meu tutor idneo; ele a um tempo o que me gerou e o que me protege. Tu s todo o meu bem, tu, onipotente, que ests comigo mesmo antes de eu estar contigo. Revelarei pois, a estes, a quem me mandas servir, no como fui, mas como j sou agora, e como ainda no sou. Mas no quero julgar-me a mim mesmo. Assim que peo para ser ouvido.
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me responderam: No somos teu Deus; busca-o acima de ns. Perguntei aos ventos que sopram; e todo o ar, com seus habitantes, me disse: Anaxmenes est enganado eu no sou Deus. Perguntei ao cu, ao sol, luz e s estrelas. Tampouco somos o Deus a quem procuras me responderam. Disse ento todas as coisas que meu corpo percebe: Dizei-me algo de meu Deus, j que no sois Deus; dizei-me alguma coisa dele e todas exclamaram em coro: Ele nos criou Minha pergunta era meu olhar, e sua resposta a sua beleza. Dirigi-me, ento, a mim mesmo, e perguntei: E tu, quem s? e respondi: Um homem. Para me servirem, tenho um corpo e uma alma: aquele exterior, esta interior. Por qual deles deverei perguntar pelo meu Deus, a quem j havia procurado com o corpo desde a terra at o cu, at onde pude enviar os raios de meu olhar como mensageiros? Melhor, sem dvida, a parte interior de mim mesmo. a ela que dirigem suas respostas todos os mensageiros de meu corpo, como a um presidente ou juiz, respostas do cu, da terra, e de tudo o que existe, e que proclamam: No somos Deus e ainda Ele nos criou. O homem interior conhece essas coisas por meio do homem exterior; mas o homem interior, que a alma, tambm conhece essas coisas por meio dos sentidos do corpo. Interroguei a imensido do universo acerca de meu Deus, e ele me respondeu: No sou eu, mas foi ele quem me criou. Mas essa beleza no se manifesta a quantos tm sentidos perfeitos? E por que no fala a todos a mesma linguagem? Os animais, pequenos ou grandes, a vem; mas no podem interrog-la, porque no receberam a razo que, como juiz, interprete as mensagens dos sentidos. Os homens, porm, podem interrog-la, para que as perfeies invisveis de Deus se manifestem pelas suas obras. Mas o amor s coisas criadas os escraviza, e assim os torna incapazes de julga-las. Ora, elas s respondem aos que podem julgar-lhes as respostas. Elas no mudam sua linguagem, isto , sua beleza, quando um s as v, e outro as interroga; elas no lhes aparecem diferentes mas, para uns ficam mudas, enquanto falam a outros. Ou melhor: eles falam a todos, mas apenas se entendem os que comparam sua expresso exterior com a verdade interior. De fato a verdade me diz: Teu Deus no nem o cu, nem a terra, nem corpo algum. A natureza das coisas o diz para quem sabe ver; a matria menor em seus elementos que em seu todo. Por isso, minha alma, digo-te que s superior ao corpo, pois vivificas sua matria, dando-lhe vida, como nenhum corpo pode dar a outro corpo. Mas teu Deus tambm para ti a vida de tua vida.
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Chegarei assim diante dos campos, dos vastos palcios da memria, onde esto os tesouros de inmeras imagens trazidas por percepes de toda espcie. L tambm esto armazenados todos os nossos pensamentos, quer aumentando, quer diminuindo, ou at alterando de algum modo o que nossos sentidos apanharam, e tudo o que a depositamos, se ainda no foi sepultado ou absorvido no esquecimento. Quando ali penetro, convoco todas as lembranas que quero. Algumas se apresentam de imediato, outras s aps uma busca mais demorada, como se devessem ser extradas de receptculos mais recnditos. Outras irrompem em turbilho e, quando se procura outra coisa, se interpem como a dizer: No seremos ns que procuras? Eu as afasto com a mo do esprito da frente da memria, at que se esclarea o que quero, surgindo do esconderijo para a vista. H imagens que acodem mente facilmente e em seqncia ordenada medida que so chamadas, as primeiras cedendo lugar s seguintes, e desaparecem, para se apresentarem novamente quando eu o quiser. o que sucede quando conto alguma coisa de memria. Ali se conservam tambm, distintas em espcies, as sensaes que a penetraram cada qual por sua porta: a luz, as cores, as formas dos corpos, pelos olhos; toda espcie de sons, pelos ouvidos; todos os odores, pelas narinas; todos os sabores, pela boca; enfim, pelo tato de todo o corpo, o duro e o brando, o quente e o frio, o suave e o spero, o pesado e o leve, quer extrnseco, como intrnseco ao corpo. A memria armazena tudo isso em seus vastos recessos, em suas secretas e inefveis sinuosidades, para lembra-lo e traz-lo luz conforme a necessidade. Todas essas imagens entram na memria por suas respectivas portas, sendo ali armazenadas. Todavia, no so as coisas em si que entram na memria, mas as imagens das coisas sensveis, que ali ficam disposio do pensamento que as evoca. Mas quem poder explicar como se formaram tais imagens, apesar de se conhecer o sentido pelo qual foram captadas e escondidas em seu ntimo? Pois, mesmo quando estou em silncio e no escuro, imagino, se quiser, as cores, e sei distinguir o branco do preto, e todas as outras entre si; e isto sem que os sons, mesmo os lembrados, perturbem minhas imagens visuais, e permanecem como que a parte. Se decido chama-los, eles se apresentam imediatamente. Mesmo quando minha lngua descansa e minha garganta se cala, canto quanto quero, sem que as imagens das cores, tambm presentes, se interponham ou perturbem enquanto me sirvo do tesouro que me entrou pelos ouvidos. Do mesmo modo as demais impresses, introduzidas e armazenadas em mim por meio dos outros sentidos, posso recordar a meu talante; distingo o aroma dos lrios do das violetas, sem cheirar nenhuma flor; e sem provar nem tocar em nada, mas apenas com a lembrana, posso preferir o mel ao arrobe e o macio ao spero. Tudo isto realizo interiormente, no imenso palcio da memria. Ali eu tenho s minhas ordens o cu, a terra, o mar, com tudo o que neles pude perceber, com exceo do que j me esqueci. Ali encontro a mim mesmo, recordo de mim e de minhas aes, de seu tempo e lugar, e dos sentimentos que me dominavam ao pratic-las. Ali encontro a mim mesmo, recordo de mim e de minhas aes, de seu tempo e lugar, e dos sentimentos que me dominavam ao pratic-las. Ali esto todas as lembranas do que aprendi, quer pelo testemunho alheio, quer pela experincia. Deste mesmo manancial provm as analogias entre fatos de minhas experincias pessoais, ou em que acreditei baseado nas experincias previas; ligo umas e outras ao passado, e medito no futuro, nas aes, nos acontecimentos, nas esperanas, e tudo como se estivesse presente. Farei isto ou aquilo digo para mim, nesse vasto universo de minha alma, repleto de imagens de tantas e to grandes coisas. E disso tiro esta ou aquela concluso. Oh! Se acontecesse isto ou aquilo! Queira Deus no acontea isto ou aquilo! isto digo em meu ntimo, e nisso visualizando as imagens das realidades que exprimo, sadas do mesmo tesouro da memria; sem elas, nada poderia dizer. Grande realmente o poder da memria, prodigiosamente grande, meu Deus! um santurio amplo e infinito. Quem o pde sondar at suas profundezas? um poder prprio de meu esprito, que pertence minha natureza; mas eu no sou capaz de compreender inteiramente o que sou. Ser o esprito demasiado estreito para se conter a si mesmo? Onde, ento, est o que ele no pode conter de si? Estaria fora dele, e no nele? Como ento no o contm? Esta idia me provoca grande admirao, e me enche de espanto. Viajam os homens para admirar as alturas dos montes, as grandes ondas do mar, as largas correntes dos rios, a
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imensido do oceano, a rbita dos astros, e se esquecem de si mesmos! Nem se admiram que eu fale dessas coisas sem v-las com os olhos; contudo, eu no as poderia mencionar se esses montes, se essas ondas, esses rios, esses astros, que eu vi, se esse oceano, no qual acredito pelo testemunho alheio, eu no os visse na memria em toda sua dimenso, como se estivessem diante de mim. mas quando eu os vi com meus olhos, eu no os absorvi; no so as coisas que se encontram dentro de mim, mas apenas suas imagens. E sei por qual sentido do corpo recebi a impresso de cada uma delas.
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nada mais do que coligir com o pensamento os elementos esparsos na memria e, pela reflexo, obrig-los a estarem sempre disponveis memria, onde antes se ocultavam em desordem e abandono, de modo que se apresentem sem dificuldade ao chamado do nosso esprito. E quantas noes deste tipo no encerra minha memria, j descobertas e, como disse, postas como que mo; eis o que chamamos de aprender e saber. Se porm deixo de as recordar por uns tempos, de tal modo submergem e se dispersam em seus profundos esconderijos, que preciso reuni-las uma segunda vez, como se fossem novas (cogente) pois no tm outra habitao e junt-las de novo para que possam ser objeto do saber; isto : preciso tir-las de sua condio de disperso e junt-las novamente. Da a palavra cogitare, porque cogo e cogito so como ago e agito, e facio, facito. Contudo, a inteligncia reivindicou essa palavra (cogito) para si, de modo que essa operao de coligir, de reunir no esprito, e no em outra parte, propriamente o que se chama pensar (cogitare).
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Porm, aqui o esprito a prpria memria. Quando confiamos uma tarefa a algum, dizemos: No o guardei no esprito, fugiu-me do esprito. , portanto, a memria que chamamos de esprito. Sendo assim, por que ao evocar com alegria uma tristeza passada, meu esprito sente alegria e minha memria, tristeza? Se meu esprito se alegra com a alegria que tem em si, por que a memria no se entristece com a tristeza, que tambm tem em si? Seria a memria estranha ao esprito? Quem ousar afirm-lo? Sem dvida a memria como o estmago da alma, e a alegria e a tristeza so como alimentos, doce ou amargo; quando tais emoes so confiadas memria, depois de passarem, digamos, por esse estmago, podem ali serem guardadas, mas j perderam o sabor. Seria ridculo comparar emoes e alimento como semelhantes. Contudo, elas no so totalmente diferentes. ainda da memria que tiro a distino entre as quatro emoes da alma: o desejo, a alegria, o medo e a tristeza. Assim, todo raciocnio que eu tea, dividindo cada uma delas nas espcies de seus gneros, definindo-as, na memria que encontro o que tenho a dizer, e de l tiro tudo o que digo. Contudo, ao recordar essas emoes, no me perturbo com nenhuma delas. E antes mesmo que eu as recordasse para discuti-las, elas ali estavam, e por isso puderam ser tiradas da memria mediante a lembrana. Talvez a lembrana tire da memria essas emoes como o ato de ruminar tira do estmago os alimentos. Mas ento, por que aquele que rumina sobre tais paixes no sente na boca do pensamento a doura da alegria ou a amargura da tristeza? Estar justamente nisto a diferena entre tais fatos? De fato, quem gostaria de falar dessas emoes se, todas as vezes que falssemos do medo ou da tristeza, nos vssemos tristes ou temerosos? Contudo, certamente no poderamos falar deles se no encontrssemos na memria no s os sons dessas palavras, segundo a imagem gravada em ns pelos sentidos, mas ainda as noes que elas exprimem. Essas noes, ns no a recebemos por nenhuma porta da carne, mas a prpria alma, sentindo-as pela experincia das prprias emoes, confiou-as memria; ou ento a prpria memria as reteve, sem que ningum lhas confiasse.
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esquecimento, este e a memria esto presentes simultaneamente: a memria, com que me recordo, e o esquecimento, de que me recordo. Mas, que o esquecimento, seno falta de memria? E como pode ele estar presente na minha lembrana. Se sua lembrana significa no lembrar? Mas se nos lembramos, o guardamos na memria, e se nos impossvel reconhecer o que significa a palavra esquecimento, quando a ouvimos, a no ser que dele nos lembremos, logo a memria a que retm o esquecimento. Ele est na memria, pois do contrrio, ns o esqueceramos; mas, ele presente, ns nos esquecemos. Segue-se que ele no est presente memria por si mesmo, quando nos lembramos dele, mas por sua imagem. Do contrrio, o esquecimento no faria com que nos lembrssemos, mas com que nos esquecssemos. Mas, enfim, quem poder descobrir, quem poder compreender o modo como isto se realiza? Mas, Senhor, esgota-me esta busca e , portanto, sobre mim mesmo que me canso; tornei-me para mim mesmo uma terra de dificuldades e rduos labores. Por que no exploro agora as regies do firmamento, nem meo as distncias dos astros, nem busco as leis do equilbrio da terra. Sou eu que me lembro, eu, o meu esprito. No de admirar que esteja longe de mim tudo o que no sou eu. Todavia, que h mais perto de mim do que eu mesmo? No entanto, -me impossvel compreender a natureza de minha memria, sem a qual eu nem poderia pronunciar meu prprio nome. Que direi ento, desde que tenho a certeza que lembro do esquecimento? Diria talvez que no est em minha memria o que recordo? Ou talvez direi que o esquecimento est em minha memria, para que no o esquea? Ambas hipteses so grandes absurdos. Vejamos uma terceira hiptese: poderei eu afirmar que minha memria retm a imagem do esquecimento, e no o esquecimento em si, quando dele me lembro? Com que fundamento, pois, poderei diz-lo, se para que se grave na memria a imagem de um objeto, necessrio que este esteja presente antes, de onde emana a imagem a ser gravada? assim que lembro de Cartago, e assim de todos os outros lugares por que passei; assim me lembro do rosto dos homens que vi e das coisas que meus sentidos me deram a conhecer; assim me lembro ainda da dor fsica, coisas cujas imagens a memria fixou quando estavam presentes, para que eu as pudesse contemplar e repassar em esprito, quando eu as evocasse na sua ausncia. Se, pois, a imagem do esquecimento que est na memria, e no ele mesmo, evidente que nalgum momento esteve presente para que sua imagem fosse fixada. Mas, se estava presente, como podia gravar na memria sua imagem, se o esquecimento apaga com sua presena tudo o que l est impresso? Contudo, seja qual for o mecanismo desse fenmeno, e por mais incompreensvel e inexplicvel que seja, estou certo de que me lembro do esquecimento, que apaga da memria, todas as nossas lembranas.
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verdadeiramente bom, suavidade segura? Onde te hei de encontrar? Se te encontro sem minha memria, estou esquecido de ti, e se no me lembro de ti, como te poderei encontrar?
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desconhecido ou por nunca t-lo vivido, ou por t-lo esquecido a ponto de nem ter conscincia do seu esquecimento? Mas no ser justamente a felicidade que todos querem, sem exceo? E onde a conheceram para a desejarem tanto? Onde a viram para assim a amarem? O que certo que est em ns a sua imagem. Mas no sei como isto se d. E h diversos modos de ser feliz: quer possuindo realmente a felicidade, quer possuindo apenas sua esperana. Este ltimo modo inferior ao dos que so realmente felizes, embora estejam melhor que os no felizes nem na realidade, nem na esperana. Mesmo estes, todavia, no desejariam tanto a felicidade se esta lhes fosse completamente estranha, e certo que a desejam. No sei como a conheceram, e portanto ignoro a noo que dela tm. O que me preocupa saber se essa noo reside na memria, pois, se l que reside, sinal de j fomos felizes alguma vez. Por ora no busco saber se todos fomos felizes individualmente, ou se o fomos naquele que pecou primeiro, e no qual todos morremos, e de quem nascemos na infelicidade. O que procuro saber se a felicidade reside na memria, porque certamente no a amaramos se no a conhecssemos. Mal ouvimos esta palavra, e todos confessamos que desejamos a mesma coisa; e no o som da palavra que nos deleita. Quando um grego a ouve pronunciar em latim, no se alegra, porque ignora seu sentido. Mas ns nos alegramos ao ouvi-la, como ele se a ouvisse em sua lngua. A felicidade, com efeito, no grega nem latina; mas gregos e latinos, assim como todos que falam outras lnguas, desejam alcan-la. Logo, a felicidade conhecida de todos; e se fosse possvel perguntar-lhes a uma voz: Quereis ser felizes? todos, sem hesitar, responderiam que sim. E isso no aconteceria se a memria no tivesse em si a realidade, expressa por essa palavra.
[104]
todos temos experincia, a encontramos em nossa memria, e a reconhecemos ao ouvir pronunciar a palavra felicidade.
CAPTULO XXIV
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Deus e a memria
Eis como esquadrinhei minha memria em tua procura, Senhor: no me foi possvel encontrar-te fora dela. Nada encontrei de ti que no fosse lembrana, e nunca me esqueci de ti desde que te conheci. Onde encontrei a verdade, a encontrei a meu Deus, que a prpria verdade; e desde que aprendi a conhecer a verdade, nunca mais a esqueci. Por isso, desde que te conheo, permaneces em minha memria. l que te encontro quando me lembro de ti e quando sou feliz em ti. Estas so as santas delicias que me deste em tua misericrdia, olhando para minha pobreza.
CAPTULO XXVIII
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A vida do homem
Quando me unir a ti com todo meu ser, no sentirei mais dor ou fadiga; minha vida, cheia de ti, ser ento a verdadeira vida. Alivias aqueles que enches de ti; mas, como ainda no estou cheio de ti, sou um peso para mim mesmo. Minhas alegrias, que deveriam ser choradas, lutam com minhas tristezas que deveriam alegrar-me, e ignoro de que lado est a vitria. Ai de mim, Senhor, tem piedade de mim! As tristezas do meu mal lutam com minhas santas alegrias, e eu no sei de que lado est a vitria. Ai de mim! Senhor, tem piedade de mim! Eis minhas feridas: eu no as escondo. Tu s o mdico, eu o enfermo; s misericordioso, e eu, miservel. No contnua tentao a vida do homem sobre a terra? Quem quer aborrecimentos e dificuldades? Mandas que os suportemos, e no que os amemos. Ningum ama o que tolera, ainda que goste de o tolerar; e mesmo que algum se alegre em tolerar, preferiria nada ter que suportar. Na adversidade, desejo a prosperidade, e na prosperidade temo a adversidade. Entre estes dois extremos, qual ser o termo mdio onde a vida humana no seja tentao? Ai das prosperidades do sculo, onde se receia a adversidade e a alegria corrompida! Ai das adversidades do sculo, uma, duas, trs vezes ai! Pelo desejo da prosperidade, por ser dura a adversidade, e pelo temor que vena a nossa pacincia! A vida do homem sobre a terra no pois uma contnua tentao?
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Senhor onipotente, no poderia tua mo curar todas as enfermidades de minha alma, abolindo tambm, com maior abundncia de graa, os movimentos lascivos de meu sono? cada vez mais multiplica, Senhor, o nmero de tuas bondades para comigo, para que minha alma, livre do visco da concupiscncia, siga at chegar a ti. Para que no seja rebelde, nem mesmo durante o sono; para que, pelo estmulo de imagens bestiais, no s no cometa essas torpezas degradantes at a lascvia carnal, mas que nem mesmo consinta nisso. No muito para ti, Todo-Poderoso, que podes fazer mais do que pedimos e compreendemos, fazer com que, quer minha idade presente, quer na minha vida futura, eu me deleite nessas tentaes mesmo que sejam to pequenas, que o primeiro esforo as venceria, quando adormeo com pensamentos castos. Agora digo exultando ao meu Senhor em que estado me encontro neste gnero de pecado, com tremor pelos dons que j me concedeste, e gemendo pelas minhas imperfeies. Espero que aperfeioes em mim tuas misericrdias, at que atinja a plenitude da paz de que gozaro em ti meu esprito e meu corpo, quando a morte for absorvida pela vitria.
[108]
viver na abundncia e suportar a penria. Tudo posso naquele que me fortalece. Eis como fala o bom soldado da milcia celeste: nada parecido ao p que somos. Mas, Senhor, lembra-se que somos p, e que de p fizeste o homem; que este havia se perdido, e que foi reencontrado. Por si mesmo, formado do mesmo p que ns, nada podia aquele cujas palavras inspiradas tanto amei: Tudo posso naquele que me fortalece Concede-me foras, para que eu possa. D-me o que mandas, e manda o que quiseres. Paulo confessa que tudo recebeu de ti, e, quando se gloria, no Senhor que ele se gloria. Ouvi tambm outro que te pedia esta graa: Afasta de mim a intemperana. De onde se conclui claramente, Deus santo, que ds a fora de cumprir o que mandas. Tu me ensinaste, Pai bondoso, que tudo puro para os puros, mas que mau para o homem comer com escndalo, que tudo o que fizeste bom, e que nada deve ser rejeitado do que se recebe com ao de graas; que os alimentos no nos recomendam a Deus, que ningum nos deve julgar pela comida ou pela bebida; que o que come no deve julgar o que no come. Por essas lies, graas e louvores te dou, meu Deus, meu Mestre, que bateste porta de meus ouvidos e iluminaste meu corao. Livra-me de toda tentao. No receio a impureza dos alimentos, mas a impureza do prazer. Sei que No teve permisso de comer toda espcie de carne que pudesse servir de alimento, e que Elias comeu carne para reparar as foras; sei que Joo Batista, asceta admirvel, no se manchou com os animais os gafanhotos de que se alimentava. Todavia eu sei que Esa deixou-se enganar pelo desejo de um prato de lentilhas; que Davi se repreendeu a si mesmo por ter desejado gua; que nosso Rei foi submetido tentao, no de carne, mas de po. Por isso o povo foi justamente repreendido no deserto, no por ter desejado comer carne, mas porque o desejo o fez murmurar contra o Senhor. Exposto a estas limitaes, luto diuturnamente contra a concupiscncia do comer e do beber, pois no coisa que possa cortar de uma vez por todas, apenas com o propsito de nunca mais recair, como fiz com a luxria. uma rdea imposta a meu paladar, ora para afroux-la, ora para retes-la. E quem , Senhor, que no se deixa arrastar s vezes alm dos limites do necessrio? Se existe algum assim, de fato grande, e deve engrandecer teu nome. eu porm no sou desse nmero, porque sou pecador. Contudo, tambm, eu engrandeo teu nome, e Aquele que venceu o mundo intercede junto a ti por meus pecados. Conta-me entre os membros enfermos de seu corpo, porque teus olhos viram minhas imperfeies e porque todos sero inscritos em teu livro.
[109]
vida, buscam em meu corao um lugar de dignidade, mas eu me esforo ou me ofereo para ceder-lhes s o lugar conveniente. s vezes parece-me tributar-lhe mais ateno do que devia: sinto que tuas palavras santas, acompanhadas do canto, me inflamam de piedade mais devota e mais ardente do que se fossem cantadas de outro modo. Sinto que as emoes da alma encontram na voz e no canto, conforme suas peculiaridades, seu modo de expresso prprio, um misterioso estmulo de afinidade. Mas o prazer dos sentidos, que no deveria seduzir o esprito, muitas vezes me engana. Os sentidos no se limitam a seguir, humildemente, a razo; o mesmo tendo sido admitidos graas ela, buscam preced-la e conduzi-la. nisso que peco sem o sentir, embora depois o perceba. Outras vezes, porm, querendo exageradamente evitar este engano, peco por excessiva severidade; chego ao ponto de querer afastar de meus ouvidos, e da prpria Igreja, a melodia dos suaves cnticos que habitualmente acompanham os salmos de Davi. Nessas ocasies parece-me que o mais seguro seria adotar o costume de Atansio, bispo de Alexandria. Segundo me relataram, ele os mandava recitar com to fraca inflexo de voz, que era mais uma declamao do que um canto. Contudo, quando lembro das lgrimas que derramei ao ouvir os cantos de tua Igreja, nos primrdios de minha converso, e que ainda agora me comovem, no tanto com o canto, mas com as letras cantadas, voz clara e modulaes apropriadas, reconheo novamente a grande utilidade desse costume. Assim, oscilo entre o perigo do prazer e a constatao dos efeitos salutares do canto. Por isso, sem emitir juzo definitivo, inclino-me a aprovar o costume de cantar na igreja, para que, pelo prazer do ouvido, a alma ainda muito fraca, se eleve aos sentimentos de piedade. E quando me comovem mais os cantos do que as palavras cantadas, confesso meu pecado e mereo penitencia, e ento preferiria no ouvir cantar. Eis em que estado me encontro! Chorai comigo, e chorai por mim, vs que alimentais no corao a virtude, fonte de boas obras. Porque vs, a quem isso no afeta, sois insensveis a tudo isso. E tu, Senhor meu Deus, escuta, olha e v; tem piedade de mim, cura-me. Eis que me tornei um problema para mim mesmo, sob teu olhar, e a est precisamente meu mal.
[110]
Quanto luz corporal, de que falava, com sua doura sedutora e perigosa, um dos prazeres da vida para os cegos amantes do mundo. Mas os que nela sabem encontrar motivos para te louvar, Deus, criador de todas as coisas, convertem-na em hino em teu louvor, sem se deixarem dominar por ela no sono. assim que desejo ser. Resisto s sedues dos olhos, para que meus ps, que comeam a trilhar teus caminhos, no fiquem enredados. Elevo a ti olhos invisveis, para que libertes meus ps de seus laos. Tu no cessa de livr-los, porque sempre esto a se prender. Tu no cessas de me livrar, e eu me deixo cair a cada passo nas insdias espalhadas por toda parte, porque no dormirs, nem cochilars, tu que guardas a Israel. Quantos encantos os homens acrescentaram s sedues dos olhos, com a variedade de suas artes, com sua indstria de vestidos, de calados, de vasos, de objetos de toda espcie, com pinturas e esculturas diversas que de longe ultrapassam os limites do necessrio e moderado e da expresso piedosa. Exteriormente perseguem as produes de suas artes, e em seu interior abandonam quele que os criou, deturpando em si o que ele fez. Quanto a mim, meu Deus e minha glria, encontro nisto razo para cantar-te um hino, e oferecer um sacrifcio de louvor quele que sacrificou por mim. As belezas que da alma do artista passam para suas mos, provm desta beleza, que superior s nossas almas e pela qual minha alma suspira dia e noite. Entretanto, os que geram e os amantes das belezas exteriores, tiram da beleza soberana apenas o critrio para julg-las, mas no uma regra para us-las bem. Contudo, a norma ali est, mas eles no a vem. Se a vissem, no se afastariam , e guardariam sua fora para ti, e no a dissipariam em fatigantes delcias. Mesmo eu, que exponho e compreendo essas verdades, deixo-me enredar nessas belezas; mas tu me livras de seu lao, tu me libertas, porque tua misericrdia est diante de meus olhos. Miseravelmente eu caio, e tu me levantas misericordiosamente, s vezes sem que eu o perceba, quando minha queda foi suave, e outras infligindo-me uma pena, por ter ficado preso ao cho.
[111]
conhecimento de nada serve, mas que os homens buscam conhecer apenas pelo prazer de conhecer. ela tambm que inspira o homem a pesquisar, com fim semelhante, a cincia perversa, que a arte da magia. E ela, enfim, que, at na religio, nos induz a tentar a Deus, pedindo-lhe sinais e prodgios, no para a salvao da alma, mas apenas pela nsia de v-los. Nessa imensa floresta, cheia de insdias e perigos, cortei e lancei para fora de meu corao muitos males, graas fora que me concedeste para tanto, Deus de minha salvao. Contudo, no turbilho dirio de tantas e to variadas tentaes que atormentam minha vida, quando ousarei dizer que nenhuma delas atrai mais minha ateno e no cativa minha v curiosidade? Certamente que o teatro j no me atrai, nem me importo mais em conhecer o curso dos astros; jamais, para obter uma resposta, consultei as sombras, pois detesto todos os ritos sacrlegos. Mas quantos artifcios inventa o inimigo para me tentar a que te pea algum milagre, a ti, Senhor, meu Deus, a quem devo servir humilde e simplesmente! Eu te suplico, por nosso Rei, por nossa ptria, a pura e casta Jerusalm, que o perigo de consentir nessas coisas, que at agora esteve longe de mim, se afaste cada vez mais! Mas quando te peo a salvao de uma alma, a finalidade de meu intento bem diferente: ouve-me pois, e concede-me a graa de seguir de bom grado tua vontade. Mas incontveis so as pequenas e desprezveis bagatelas que tentam cada dia nossa curiosidade! E quem poder contar nossas quedas? Quantas vezes ouvimos contar banalidades! Toleramo-las, de incio, para no magoar os fracos, e depois, aos poucos, ouvimo-las com ateno sempre crescente! No vou mais ao circo, para ver um co correr atrs de uma lebre; mas, passando casualmente pelo campo e vendo algo assim, eis-me interessado pela caada, talvez at distraindo-me de algum pensamento profundo. E, se no chega a me fazer mudar o caminho do meu cavalo, desvio o curso do meu corao. Se aps tal demonstrao de minha fraqueza tu no me alertares para que abandone esse espetculo, elevando-me a ti por meio de alguma reflexo, ou desprezando tudo e passando adiante, ficaria ali, absorvido como um bobo. E que dizer quando, sentado em minha casa, observando uma lagartixa caa de moscas, ou uma aranha que as enreda em sua teia? Acaso, por serem animais pequenos, a curiosidade que despertam em mim no a mesma? verdade que depois passo a te louvar; Criador admirvel, ordenador do universo, mas no foi esse o pensamento que primeiro me moveu. Uma coisa levantar-se depressa, e outra no cair. Dessas quedas est repleta minha vida, e minha nica esperana est em tua infinita misericrdia. Nosso corao o receptculo de tais misrias, e traz em si grande quantidade de vaidades, que muitas vezes at interrompem e perturbam nossas oraes; e enquanto em tua presena levantamos a voz de nossa alma at teus ouvidos, tais pensamentos fteis, vindos no sei de onde, vm perturbar um ato to importante.
[112]
isso resistes aos soberbos, enquanto ds tua graa aos humildes. Trovejas contra as ambies do mundo, e faz abalar as montanhas at suas razes. Ora, como necessrio, para se adequar sociedade, fazer-se amar e temer pelos homens, o inimigo de nossa verdadeira felicidade nos alicia, e por toda parte semeia seus laos gritando: Bravo! Muito bem! para que, vidos, recolhamos as lisonjas e nos deixemos incautamente enredar. Seu intento que deixemos de encontrar nossa alegria na verdade, para busc-la na mentira dos homens; estimula em ns o prazer em nos fazer temer e amar, no pelo teu amor, mas em teu lugar. Com isso nos tornamos semelhantes a ele, no unidos na caridade, mas partilhando de suas penas. Ele quis fixar sua morada no aquilo (vento gelado do norte), para que ns, nas trevas e no frio, servssemos o perverso e sinuoso imitador de teu poder. Ns, Senhor, somos teu pequeno rebanho: s nosso dono. Estende tuas asas, para nosso refgio. S nossa glria; que nos amem por tua causa, e que tua palavra seja observada por ns. Quem busca o louvor dos homens, quando tu o reprovas, no ser por estes defendido quando o julgares, nem poder subtrair tua condenao. Mas quando no se louva um pecados pelos desejos de sua alma, nem se abenoa quem pratica iniqidades, mas te louva um homem pelos dons que lhe concedeste, se ele se compraz mais no louvor do que no dom que lhe atrai os louvores, tu o reprovas, a despeito dos louvores que recebe dos homens. E quem o louva melhor do que louvado, porque um se agradou com o dom de Deus, e o outro alegrou-se com o dom do homem.
[113]
s vezes tambm me entristeo com os elogios que me fazem, quando louvam em mim qualidades que me desagradam, ou quando do muita importncia a qualidade medocres e secundrias. Mas, repito-o, como saber se o desagrado no provm de minha repugnncia pelo louvor que destoa do meu juzo a respeito de mim mesmo no que seu interesse me preocupe mas pelo maior agrado que sinto quando o bem que amo em mim amado pelos outros? De algum modo, no me considero louvado quando o elogio contradiz a opinio que tenho de mim mesmo, quer o encmio seja para o que me desagrada, quer exagerando o valor do que pouco me agrada. Serei, pois, sobre isso tudo um enigma para mim mesmo? Mas em ti, Verdade, que percebo que devo me alegrar com os louvores que me dirigem, no em meu interesse, mas no interesse do prximo. No sei se este o meu caso, pois neste assunto me conheces melhor do que eu mesmo. Suplico-te, meu Deus, que me ds a conhecer a mim mesmo, para que eu possa confessar a meus irmos, dispostos a orar por mim, as chagas que achar em mim. Faze que me examine com mais diligencia. Se for de fato o bem do prximo que me alegra quando me louvam, porque sou menos sensvel ao vituprio injustamente feito a outro, do que se fosse a mim? Porque o aguilho da injria me faz sofrer mais do que injria igualmente injusta feita a uma outra pessoa diante de mim? Acaso tambm ignoro isto? Deveria ento concluir que me iludo, e que meu corao e minha lngua burlam diante de ti a verdade? Afasta de mim, Senhor, esta loucura, para que minhas palavras no sejam para mim leo de pecador para ungir minha cabea.
[114]
corpo e os meus prprios sentidos. Depois adentrei nas profundezas da memria em seus mltiplos domnios, to maravilhosamente repletos de inmeras riquezas; observei tudo isso, estupefato. Sem teu auxlio nada poderia distinguir, mas reconheci que nada disto eras tu. Nem era eu o descobridor de todas essas coisas; me esforcei para distingui-las e avali-las em seu devido valor, recebendo-a atravs dos sentidos e interrogando-as. Senti outras coisas unidas a mim, e as examinei, assim como aos sentidos que mas traziam; revolvi as vastas reservas da memria, analisando certas lembranas, guardando umas e trazendo outras luz. Porque tu s a luz permanente que eu consultava sobre a existncia, o valor e a qualidade de todas as coisas, e eu ouvia teus ensinamentos e tuas ordens. Costumo faz-lo muitas vezes, pois essa a minha alegria, e sempre que meus trabalhos me permitem algum descanso, refugio-me nesse prazer. Em nenhuma dessas coisas que percorro consultando-te, no encontro lugar seguro para minha alma seno em ti; s em ti se renem meus pensamentos esparsos, sem que nada meu se aparte de ti. s vezes, me fazes conhecer uma extraordinria plenitude de vida interior, de inefvel doura que, se chegasse contemplao, no seria certamente compatvel com esta vida. Mas torno a cair nesta baixeza, cujo peso me acabrunha; volto a ser dominado pelos meus hbitos, que me tem cativo e, apesar de minhas lgrimas, no me libertam. To pesado o fardo do hbito! No quero estar onde posso e no posso estar onde quero: misria em ambos os casos!
[115]
O verdadeiro mediador que tua insondvel misericrdia enviou e revelou aos homens, para que aprendessem a humildade pelo seu exemplo, esse mediador entre Deus e os homens, o homem Jesus Cristo. Apareceu como intermedirio entre os pecadores mortais e o Justo imortal, mortal como os homens e justo como Deus. E, como a vida e a paz so a recompensa da justia, pela justia que o une a Deus ele suprimiu a morte entre os mpios justificados, e quis compartilh-la com eles. Foi revelado aos santos dos antigos tempos, para que eles se salvassem pela f em sua paixo futura, como ns nos salvamos pela f em sua paixo passada. De fato, s mediador enquanto homem; enquanto Verbo no intermedirio, por ser igual a Deus: Deus em Deus e, ao mesmo tempo, Deus nico. Como nos amaste, Pai bondoso! No poupando teu Filho nico, o entregaste por ns pecadores! Oh! Como nos amaste! Foi por amor a ns que teu Filho, que no considerava rapina o ser igual a ti, submeteu-se at a morte de cruz. Ele era o nico livre entre os mortos, tendo o poder de dar sua vida e de novamente retom-la. Por ns se fez diante de ti vencedor e vtima; por ns, diante de ti, se fez sacerdote e sacrifcio, e sacerdote porque ele era o sacrifcio; de escravos, fez de ns teus filhos; nascidos de ti, se fez nosso escravo. Com razo ponho nele a firme esperana que curars todas as minhas enfermidades por intermdio dele, que est sentado tua direita e intercede por ns junto de ti. De outro modo desesperaria, pois so muitos e grandes meus males; porm mais poderoso o poder do teu remdio. Poderamos pensar que teu Verbo estava muito longe para se unir ao homem, e desesperar de ns, se ele no se tivesse feito carne, habitando entre ns. Atemorizado por meus pecados e pelo peso de minhas misrias, meditei o projeto de fugir para o ermo; mas tu te opuseste e me fortaleceste dizendo: Cristo morreu por todos, para que os viventes j no vivam para si, mas por aquele que morreu por eles. Eis, Senhor, que lano em ti os cuidados da minha vida, e contemplarei as maravilhas da tua lei. Conheces minha ignorncia e minha fraqueza: ensina-me, cura-me. Teu Filho nico, em que esto escondidos todos os tesouros da sabedoria e da cincia, me remiu com sangue. No me caluniem os soberbos, porque eu conheo bem o preo de minha redeno. Como o corpo e bebo o sangue da vtima redentora, distribuo-a aos outros; pobre, desejo saciar-me dela em companhia daqueles que a comem e so saciados. E louvaro ao Senhor os que o buscam!
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[117]
Permitas que te sacrifique meu pensamento e minha lngua, mas concede-me o que te devo oferecer, porque sou pobre e indigente, enquanto s rico para todos os que te invocam e, sem cuidados contigo, cuidas de nossa existncia. Livra-me, Senhor, de toda temeridade e de toda mentira que meus lbios e meu corao possam proferir. Que tuas Escrituras sejam minhas castas delicias, que no me engane nelas, nem com elas engane a ningum. Senhor, ouve-me, e tem compaixo, Senhor meu Deus, luz dos cegos e vigor dos fracos, mas tambm luz dos que vem e fora dos fortes; presta ateno minha alma e ouve-a clamar do fundo do abismo. E se teus ouvidos esto ausentes do abismo, para onde iremos, por quem clamaremos? Teu o dia e tua a noite; a um aceno do teu querer, os minutos voam. Concede-me o tempo para meditar nos mistrios de tua lei, e no a feche para os que lhe batem porta; no foi em vo que quiseste fossem escritas tantas pginas de obscuros segredos. Porventura, estes bosques no tero seus cervos, que ali se abrigam, se alimentam, que a passeiam, descansam e ruminam? Senhor, aperfeioa-me e revela-me o sentido desses mistrios. Tua palavra minha alegria, tua voz est acima de todos os prazeres. Concede-me o que amo, porque ando enamorado, e amar um dom que me concedeste. No abandone teus dons, nem deixe de regar tua erva sedenta. Te exaltarei por tudo o que descobrir em teus livros; que eu oua a voz de teus louvores. Faz que eu me inebrie de ti, e que eu contemple as maravilhas de tua lei, desde o comeo dos tempos, quando fizeste o cu, a terra, at que partilharemos do reino do perptuo de tua cidade santa. Senhor, tem piedade de mim, ouve meu desejo. Julgo que no desejo nada da terra, nem ouro, nem prata, nem pedras preciosas, nem belas roupas. Nem honrarias, nem prazeres carnais, nem de coisas necessrias ao corpo de nossa peregrinao desta vida. Tudo, alias, nos dado por acrscimo quando procuramos teu reino e tua justia. V, meu Deus, de onde nasce meu desejo. Os mpios contaram-me suas alegrias, mas esses prazeres no so como os proporcionados por tua lei. ela que inspira meu desejo. Olha, Pai, olha, e v, e aprova. Queira tua misericrdia que eu encontre graa diante de ti, e que os arcanos secretos de tuas palavras se abram a meu esprito que bate s suas portas! Isso eu te suplico por nosso Senhor, Jesus Cristo, teu filho, aquele que est sentado tua direita, o Filho do homem, a quem estabeleceste como mediador entre ns e ti. Por ele nos procuraste quanto no te procurvamos, e nos procuraste para que te buscssemos! Em nome de teu Verbo, por quem criaste todas as coisas, e a mim entre outras; de teu Filho unignito, por quem chamaste adoo o povo dos crentes, no qual tambm estou. Eu te conjuro por aquele que est sentado tua direita, e que intercede por ns, no qual esto ocultos todos os tesouros da sabedoria e do conhecimento que procuro em teus livros. Moiss escreveu a respeito: Isto diz ele, isto diz a Verdade.
CAPTULO IV
[118]
O cu e a terra
Existem pois o cu e a terra, e clamam que foram criados, mediante de suas transformaes e mudanas. Mas o que no foi criado em sua forma definitiva, e todavia existe, nada pode conter que antes j no existisse em sua forma potencial, e nisso consiste a mudana e a variao. Proclamam tambm, os seres, que no foram criados por si mesmos: Existimos porque fomos criados. No existamos antes, de modo que pudssemos criar a ns mesmos. E essa voz a voz da prpria evidncia. s tu, Senhor, quem os criaste. E porque s belo, eles so belos; porque s bom, eles so bons; porque existes, eles existem. Mas tuas obras no so belas, no so boas, no existem de modo perfeito como tu, seu Criador. Comparados contigo, os seres nem so bons, nem belos, nem existem. Isso sabemos, e por isso te rendemos graas; mas nosso saber, comparado com tua cincia, ignorncia.
[119]
Se foi portanto com estas palavras sonoras e passageiras que ordenaste: Que se faam o cu e a terra! se foi assim que os criaste, conclui-se que j havia, antes do cu e da terra, uma criatura temporal, cujos movimentos puderam fazer vibrar essa voz no tempo. Ora, no havia corpo algum antes do cu e da terra; ou se algum existia, tu certamente j o tinhas criado no por meio de uma voz passageira, justamente para que pudesse soar essa voz passageira para dizer: Faam-se o cu e a terra! E fosse o que fosse o ser de onde sasse tal voz, no teria existido se no o tivesses criado. Mas para criar esse corpo, necessrio emisso destas palavras, de que palavra e serviste?
[120]
em mim de quando em quando: ela rasga as nuvens de minha alma, que novamente me encobrem quando dela me afasto, pelas trevas e pelo peso de minhas memrias. Na indigncia, meu vigor enfraqueceu de tal modo, que nem posso mais suportar o meu bem, at que tu, Senhor que te mostraste compassivo com todas minhas iniqidades, cures tambm todas as minhas fraquezas. Redimirs minha vida da corrupo; hs de me coroar na piedade e na misericrdia, e saciars com teus bens meus desejos, porque minha juventude ser renovada com a da guia. Pela esperana formos salvos, e aguardamos com pacincia o cumprimento de tuas promessas. Oua, pois, Tua voz em seu interior, quem puder, e eu quero clamar, cheio de f em teu orculo: Como so magnficas as tuas obras, Senhor, que tudo criaste em tua Sabedoria! Ela o princpio e nesse princpio criaste o cu e a terra.
[121]
[122]
no existe mais e o futuro no existe ainda. Por isso no deveramos dizer o passado longo mas o passado foi longo e o futuro ser longo. Senhor, que s a minha luz, tua verdade no escarnecer tambm nisso o homem? Esse tempo passado, foi longo quando j havia passado ou quando ainda estava presente? Porque ele s podia ser longo enquanto existia alguma coisa que pudesse ser longa. Mas uma vez passado, no existia mais: donde se conclui que no podia ser longo, porque j deixara de existir. No digamos, portanto: O tempo passado foi longo pois no encontraremos nada que pudesse ter sido longo; uma vez passado no existe mais. Mas digamos: O tempo presente foi longo porque s era longo enquanto presente. Ainda no havia passado, ainda no havia deixado de existir, e por isso era susceptvel de ser longo. Mas logo que passou, deixou de ser longo, porque cessou de existir. Mas vejamos, alma humana, se o tempo presente pode ser longo, porque foi-te dada a prerrogativa de perceber e medir os momentos. Que me respondes? Por acaso cem anos presentes so um tempo longo? Consideremos antes se cem anos podem ser presentes. Se for o primeiro ano que corre, est presente; mas os outros noventa e nove ainda so futuros, e portanto ainda no existem. Se estamos no segundo ano, j temos um ano passado, o segundo presente e todos os outros no futuro. Desse perodo de cem anos, seja qual for o ano que supomos presente, todos os que o precederam sero passados, e todos os que esto por vir, futuros. Portanto, os cem anos no podem estar simultaneamente presentes. Vejamos agora se, pelo menos, o ano em curso presente. Se estamos no primeiro ms, os outros so futuros. Como acima, se estamos no segundo, o primeiro ser passado, e os demais, futuros. Assim o ano que corre no est todo presente; e como no est todo presente, no portanto verdade dizer-se que o ano esteja presente. Um ano compe-se de doze meses, e seja qual for o ms considerado, ser o nico em curso. Mas o ms em curso no presente, mas somente o dia. Vale o que dissemos antes: se estamos no primeiro dia, todos os outros so futuros; se estamos no ltimo, todos os outros so passados; se estamos entre um desses dois dias, esse dia est entre os dias passados e os futuros. Eis, portanto, esse tempo presente, o nico que julgvamos poder chamar de longo, reduzido ao espao de um s dia. Mas, examinemos esse nico dia, porque nem mesmo ele todo presente. Compe-se de dia e noite, num total de vinte e quatro horas; relativamente primeira hora, todas as outras so futuras; em relao ltima hora, todas as outras so passadas; cada hora intermediaria tem atrs de si horas passadas e diante de si horas futuras. Mas tambm essa nica hora composta de fugitivos instantes; tudo o que dela correu passado, e tudo o que ainda lhe resta futuro. Se pudermos conceber um lapso de tempo que no possa ser subdividido em fraes, por menores que sejam, s essa frao poder ser chamada de presente, mas sua passagem do futuro para o passado seria to rpida, que no teria nenhuma durao. Se a tivesse, dividir-se-ia em passado e futuro, mas o presente no em durao alguma. Qual seria pois, o tempo que podemos chamar de longo? Seria acaso o futuro? mas ns no dizemos que o futuro longo, porque ainda no existe, e por isso no pode ser longo. Dizemos: Ser longo. E quando se dar? Se atualmente ele ainda est no porvir, no pode ser longo: no existindo ainda, no pode ser longo. Mas somente poder ser longo na hora em que emergir do futuro, que ainda no existe, em que comear a ser e a se tornar presente, de modo que possa ser longo. Nesse caso o presente nos clama, pelo que acima dissemos, que ele no pode ser longo.
[123]
pode ser percebido e medido. Porm quando j decorreu, ningum o pode mentir ou sentir, porque j no existe.
CAPTULO XIX
[124]
Orao
Mas tu, que s soberano sobre tuas criaturas, de que modo ensinas s almas os fator porvir, como revelas aos teus profetas? De que modo ensinas o futuro, tu, para quem o futuro no existe? Ou antes, como ensinas os sinais presentes dos fatos futuros? Pois, o que ainda no existe no pode ser ensinado. O teu modo misterioso de agir est muito acima de minha inteligncia, sobrepuja minhas foras. Por mim mesmo eu no o poderia alcanar, mas pod-lo-ei por ti, quando me concederes, doce Luz dos olhos de minha alma!
CAPTULO XX Concluso
O que agora parece claro e evidente para mim que nem o futuro, nem o passado existem, e imprprio dizer que h trs tempos: passado, presente e futuro. Talvez fosse mais correto dizer: h trs tempos: o presente do passado, o presente do presente e o presente do futuro. E essas trs espcies de tempos existem em nossa mente, e no as vejo em outra parte. O presente do passado a memria; o presente do presente a percepo direta; o presente do futuro a esperana. Se me lcito falar assim, vejo e confesso que h trs tempos. Diga-se tambm que so trs os tempos: presente, passado e futuro, como abusivamente afirma o costume. No me importo, nem me oponho, nem critico o modo de falar, desde que fique bem entendido o que se diz, e que no se acredite que o futuro j existe e que o passado ainda existe. Uma linguagem que expresse com termos exatos incomum: com muita freqncia falamos com impropriedade, mas entende-se o que queremos dizer.
[125]
minha ignorncia com mais proveito do que a ti, que no se despraz com o forte zelo que me inflama por tuas Escrituras? Concede-me o que amo, pois este amor um dom teu. D-me, Pai, esta graa, tu que sabes presentear com boas ddivas a teus filhos. Concede-me essa luz, porque determinei conhec-las, e meu esforo ser rude at que me reveles esses mistrios. Eu to suplico, por Cristo, em nome do Santo dos Santos, que ningum perturbe minha investigao. Acreditei, e por isso falo. Minha esperana, a esperana pela qual vivo, contemplar as delcias do Senhor. Eis que tornaste velhos os meus dias, e eles passam, no sei como. Ns s falamos de tempo, e de tempo, e de tempos e de tempos. Quanto tempo esse homem falou? Quanto tempo demorou para faz-lo? H quanto tempo no vejo isto! A durao desta slaba o dobro daquela, que breve. Assim nos expressamos e assim ouvimos, e todos nos compreendem, e ns compreendemos. So palavras claras e de uso corrente, mas encerram mistrios, e compreend-las requer melhor anlise.
[126]
Veja, pois, que o tempo uma espcie de extenso. Mas eu o vejo, ou apenas tenho a impresso de v-lo? S tu mo demonstrars, Luz, Verdade!
[127]
Todavia, no conseguimos uma medida exata do tempo; pode acontecer que um verso mais curto, se pronunciado mais lentamente, se estenda por mais tempo que um verso mais longo, recitado depressa. O mesmo acontece com um poema, um p, uma slaba. Por esse motivo que o tempo me pareceu no ser nada mais que uma extenso. Mas extenso de que? No saberia dize-lo ao certo; seria de admirar que no fosse extenso da prpria alma. portanto, dize-me , meu Deus, que o que meo quando digo um tanto vagamente: Este tempo mais longo do que aquele ou mais exatamente: Este tempo o dobro daquele? Meo o tempo, eu o sei; mas no o futuro, que ainda no existe, nem o presente, porque no tem durao, nem o passado, porque no existe mais. Que meo eu ento? Acaso o tempo que passa, e no o tempo passado, como disse acima?
[128]
passam. O que eu meo esta impresso presente, e no as vibraes que a produziram e se foram. ela que meo quando meo o tempo. Portanto, ou essa impresso o tempo, ou eu no meo o tempo. Mas quando medimos silncios, e dizemos que o silncio teve a mesma durao que certa palavra, no estamos dirigindo nossa ateno para a medida dessa palavra, como se ainda pudssemos ouvi-la, para podermos avaliar no espao de tempo, o intervalo do silncio? Com efeito, por vezes, sem abrir a boca ou dizer palavra, fazemos mentalmente poemas, versos, discursos; avaliamos a extenso do seu movimento, sua durao, uns em relao aos outros, exatamente como se usssemos a voz. Se algum quisesse pronunciar um som prolongado, e regular antecipadamente, em pensamento, sua durao, estima em silncio a medida dessa durao e, confiando memria, comea a emitir o som, que vibra at atingir o limite fixado. Ou melhor: esse som vibrou e vibrar, porque a parte que passou soou; a que ainda resta, soar e chegar a seu fim. A ateno presente vai lanando o futuro para o passado, e o passado cresce com a diminuio do futuro, at que, esgotado o futuro, no haja mais que passado.
[129]
a palma da vocao celeste, onde ouvirei a voz de teu louvor, e onde contemplarei tua alegria, que no conhece futuro nem passado. Agora, porm, meus anos transcorrem em lamentos, e tu, meu consolo, Senhor, meu Pai, tu s eterno. Mas eu me dispersei no tempo, cuja ordem ignoro; tumultuosas vicissitudes despedaam meus pensamentos, entranhas de minha alma, at o dia em que, purificado pelo fogo de teu amor, me una a ti.
[130]
LIVRO DCIMO-SEGUNDO
CAPTULO I Prece
Inquieto est meu corao, Senhor, quando, na misria de minha vida atingido pelas palavras de tua Escritura Sagrada. Por isso, geralmente, a abundncia de palavras testemunho da pobreza da inteligncia humana. A busca usa mais palavras que a descoberta; maior o pedir que o obter; a mo que bate cansa-se mais do que a mo que recebe. Mas ns temos tua promessa: quem a destruir? Se Deus est conosco, quem ser contra ns? Pedi, e recebereis; procurai e encontrareis; batei, e abrir-se-vos-. Porque todo o que pede recebe, todo o que procura encontra, e a todo o que bate se lhe abrir. So promessas tuas. E quem temer ser enganado, quando a promessa vem da Verdade?
CAPTULO II O cu do cu
Que a humildade de minha lngua confesse tua grandeza que criaste o cu e a terra; este cu que vejo, esta terra que piso, e de onde tiraste a terra que trago em mim. sim, criaste tudo isto. Mas, Senhor, onde est o cu de que nos falou a voz do salmista: O cu do cu pertence ao Senhor, mas ele deu a terra aos filhos dos homens? Onde est esse cu que no vemos, e diante do qual tudo o que vemos apenas terra? De fato, todo este mundo material, cuja base a terra, embora no seja inteiramente belo em toda parte, recebeu at em seus ltimos elementos, uma aparncia atraente. Mas, comparado com esse cu do cu, o cu de nossa terra tambm no passa de terra. Por isso, no absurdo chamar de terra esses dois grandes corpos visveis, se os compararmos a esse cu misterioso que pertence ao Senhor, e no aos filhos dos homens.
[131]
onde estaria a luz seno sobre a terra, para ilumin-la? Mas como a luz ainda no existia, o que era a presena das trevas, seno a ausncia da luz? As trevas reinavam sobre o abismo porque a luz no existia, do mesmo modo que onde no h rudo reina o silncio. E que significa reinar o silncio, seno falta de som? No ensinaste, Senhor, alma que a ti se confessa? No me ensinaste, Senhor, que antes de receber de ti forma e figura esta matria informe, no existia nada, nem cor, nem figura, nem corpo, nem esprito? No era um nada absoluto, mas massa informe, sem figura alguma.
[132]
a prpria mutabilidade das coisas que susceptvel de assumir todas as formas em que se transfiguram as coisas mutveis. E o que essa mutabilidade? esprito? Ser talvez corpo? Seria uma espcie de esprito ou de corpo? Se pudssemos dizer: um nada que algo, ou o que e no , eu a chamaria assim. No entanto, era necessrio que ela existisse de alguma maneira, para tomar essas formas visveis e complexas.
Mas de onde essa matria tirava seu ser, seno de ti, por quem existe toda e qualquer coisa? Quanto mais difere de ti uma coisa, mais longe de ti est e no se trata de distncia espacial. Portanto, s tu, Senhor que no mudas ao sabor das circunstncias, mas que s sempre o mesmo, o mesmo e o mesmo, santo e santo e santo, Senhor, Deus Todo-Poderoso, s tu, Senhor, que no princpio, que vem de ti, em tua Sabedoria, nascida de tua substncia, fizeste algo do nada. Criaste o cu e a terra, e isso no com tua substncia, pois nesse caso, tua criao seria igual a teu Filho unignito e, por isso, iguais a ti mesmo. E no seria justo que o que no da tua substncia, fosse igual a ti. Mas fora de ti nada existia com que pudesses fazer o cu e a terra, Trindade una, Unidade trina. Por isso criaste do nada o cu e a terra; duas realidades, uma imensa e outra pequena. Porque s Todo-Poderoso e bom, e s podes criar coisas boas: o grande cu e a pequena terra. Fora de ti nada havia, e desse nada fizeste o cu e a terra, tuas duas obras: uma prxima de ti, a outra prxima do nada. Uma que tem acima de si apenas a ti mesmo, e outra que nada tem inferior a ela.
[133]
Por isso, o Esprito que instruiu teu servo, quando relata que no princpio criaste o cu e a terra, cala-se sobre o tempo, guarda silncio sobre os dias. De fato, o cu do cu, que fizeste no comeo, de alguma maneira uma criatura racional que, mesmo sem ser coeterna contigo, Trindade, participava todavia de tua eternidade. A doura de te contemplar beatamente a mantm imvel e unida a ti sem movimento, e desde sua criao escapa s vicissitudes fugazes do tempo. Porm, esta massa informe, esta terra invisvel, este caos, tu no o enumeraste entre os dias; de fato, onde no h forma nem ordem, nada vem, nada passa e, portanto no pode haver nem dias, nem sucesso de espaos temporais.
[134]
mesmo? Por isso, digo, faa compreender alma, se possvel, como tua eternidade transcende todos os temos. Tua morada, que nunca se afastou de ti, embora no te tendo coeterna, graas sua incessante e ininterrupta unio contigo, no padece de vicissitudes do tempo. Essa verdade clara para mim em tua presena. Peo-te que se torne para mim cada vez mais clara, e que sob tuas asas eu me mantenha atento a esta evidncia. Vejo, de fato, no sei que matria informe nas transformaes das coisas ltimas e nfimas. Mas quem dir, a no ser o insensato, cujo esprito vagueia entre quimeras, merc de seus fantasmas, quem, salvo este, ousaria afirmar que, se toda forma fosse destruda, abolida, restando apenas a matria informe, graas qual as coisas se transformam e passam de uma forma para outra, ela poderia produzir as vicissitudes do tempo? No, tal hiptese absolutamente impossvel, pois sem variedade de movimentos no h tempo; e no h variedade onde no h forma.
CAPTULO XIV
[135]
[136]
pertence ao Senhor? Se no encontramos o tempo antes dessa sabedoria, porque ela precede criao do tempo, tendo sido criada primeiro, mas antes dela h a eternidade de seu Criador, de quem recebeu sua origem, e no do tempo, pois este ainda no existia, mas pela sua condio de criatura criada. Ela procede pois, de ti, nosso Deus, embora seja de essncia absolutamente diversa da tua. No encontramos nenhum tempo, no apenas antes dela, mas nela prpria, porque ela capaz de contemplar sempre tua face sem jamais se apartar de ti, sendo inclume s mudanas e s variaes. Contudo, h nela certa mutabilidade que poderia torn-la tenebrosa e glida, no fosse o grande amor que a une a ti e que brilha como meridiana luz e calor. morada luminosa e pura! Amei tua beleza e o lugar onde mora a glria de meu Senhor, teu criador e possuidor. Por ti eu suspiro durante meu exlio! Peo quele que te criou que me possua tambm em ti, pois tambm me criou. Errei como ovelha desgarrada, mas espero ser reconduzido a ti nos ombros de meu pastor, teu arquiteto. Que me respondeis a isto, meus contraditores, vs que, tambm considerais Moiss um servo piedoso de Deus, e seus livros como orculos do Esprito Santo? No ser esta a casa de Deus que, sem lhe ser coeterna, contudo, sua maneira, eterna nos cus? Em vo buscais a as vicissitudes do tempo, pois no as encontrareis, uma vez que ela transcende toda extenso, toda volubilidade do tempo, e sua felicidade estar intimamente unida a Deus para sempre. Assim dizem eles. Mas ento, qual das verdades que meu corao proclamou diante de Deus, quando escutava em meu ntimo a voz que canta sal glria, podeis apontar como falsa? O que disse sobre matria informe, na qual no podia haver ordem por carecer de forma? Mas onde no havia ordem no podia haver vicissitude de tempo; mas esse quase nada, enquanto no era o nada absoluto, provinha certamente daquele de onde nasce tudo o que, de algum modo, existe. Tampouco negamos isto dizem eles.
[137]
O que ns afirmamos respondem isso o que Moiss quis dizer, e o que expressou naquelas palavras. E que que afirmais? Pelas palavras cu e terra quis significar, em primeiro lugar, globalmente e de forma concisa, todo o mundo visvel, para em seguida pormenorizar, enumerando os dias, ponto por ponto, esse conjunto que aprouve ao Esprito Santo designar com uma expresso global. O povo rude e carnal ao qual falava era constitudo de homens tais que julgou conveniente dar-lhes a conhecer apenas as obras visveis de Deus. Quanto a esta terra invisvel e informe, a este abismo de trevas, com que, durante seis dias, foram sucessivamente criadas e ordenadas todas as coisas visveis que so conhecidas de todos, eles concordam comigo em que se pode entender com isso, sem erro, essa matria informe de que falei. Algum outro dir, talvez, que a realidade invisvel e visvel no foi chamada impropriamente de cu e terra, e portanto, que o universo criado por Deus na sabedoria, isto , no princpio, est compreendido sob esses dois termos. Porm as coisas no foram feitas da substncia de Deus, mas do nada, e no se confundem com Deus, e nelas existe o princpio da mutabilidade, quer permaneam como morada eterna de Deus, quer mudando-se como a alma e o corpo do homem. Por isso a matria comum a todas as coisas invisveis e visveis, matria ainda informe, mas susceptvel de forma, e de onde se fariam o cu e a terra em outras palavras, a criao invisvel e visvel mas uma e outra tendo recebido forma, foi designada por essas expresses de terra invisvel e informe, e de trevas reinando sobre o abismo. Com a seguinte distino: por terra invisvel e informe deve-se entender a matria corprea antes de ser qualificada pela forma; e por trevas reinando sobre o abismo, a matria espiritual antes da restrio de sua, digamos, imoderada fluidez, e antes de ser iluminada pela sabedoria. Poderia algum afirmar, se quisesse: Esses termos cu e terra no significam realidades perfeitas e acabadas, l onde lemos: No princpio Deus criou o cu e a terra mas um esboo ainda informe, uma matria passvel de receber forma e servir para a criao; nela j existiam, como que um embrio, sem distino de formas e de qualidades, essas criaturas, uma espiritual, e outra material que, ordenadas como esto agora, so chamadas de cu e terra.
[138]
A verdade que um ser to intimamente unido a uma forma mutvel que, embora sujeito em si a mudanas, nunca se transforma, no est sujeito ao tempo. A verdade que a massa sem forma, que quase o nada, no pode conhecer as vicissitudes do tempo. A verdade que a matria que constitui uma coisa, se assim podemos falar, toma o nome dessa coisa, e portanto, podemos chamar de cu e de terra a essa massa informe com a qual foram feitos o cu e a terra. A verdade que, de tudo o que recebeu forma, nada se aproxima mais do informe que a terra e o abismo. A verdade que no apenas tudo o que foi criado e formado, mas ainda tudo o que possa ser criado se origina de ti, tu que s o autor de tudo que existe. A verdade que tudo o que formado a partir do informe, primeiro informe, e depois recebe forma.
[139]
Mas a essas ltimas opinies algum poderia opor a seguinte objeo: Se no quereis dar o nome de cu e terra matria informe, havia ento alguma coisa no criada por Deus, e de que ele se serviria para criar o cu e a terra. De fato, a Escritura, no diz que Deus criou essa matria, a menos que consideremos que seja ela o que chama cu e terra quando diz: No princpio Deus criou o cu e a terra No que se segue: A terra era invisvel e informe ainda que a Escritura quisesse designar assim a matria informe, ns apenas poderamos entender com isso a matria criada por Deus, conforme est escrito: Criou o cu e a terra Aos que sustentam as duas ltimas opinies que acabamos de expor, ou de uma das duas, respondem assim: No negamos que esta matria informe seja obra de Deus, de quem procede tudo o que bom. De fato afirmamos ser um bem superior o que criado e plenamente formado, mas tambm dizemos que aquilo que passvel de ser criado e receber forma, embora seja um bem inferior, ainda um bem. A Escritura no menciona a criao por Deus dessa matria informe, mas deixa tambm de falar de muitas outras coisas, como, por exemplo, da criao dos querubins, dos serafins, dos tronos, das dominaes, dos principados, das potestades, todas criaturas que o Apstolo menciona claramente, e que Deus evidentemente criou. Se as palavras: Deus criou o cu e a terra compreendem todas as coisas, que diremos das guas sobre as quais pairava o Esprito de Deus? Se pretendemos que sejam parte do que designa a palavra terra, como conceber por isso uma matria informe, quando vemos as guas to belas? E, por outro lado, por que est escrito que dessa matria informe foi criado o firmamento, chamado de cu, quando no se faz meno da criao das guas? Pois as guas que vemos correr com harmoniosa beleza e no so nem informes, nem invisveis! E se elas receberam sua beleza quando Deus disse: Que se renam as guas que esto sob o firmamento! e se nessa reunio receberam sua formao, que dizer das guas que esto acima do firmamento? Informes, elas no teriam merecido lugar to honroso, nem referido com que palavras foram formadas. Assim, se o Gnesis omisso quanto criao de certas coisas, criao essa que est acima de dvidas para uma f sadia e uma inteligncia segura, e se nenhuma doutrina racional ousa sustentar que essas guas so coeternas a Deus, pelo fato de as vermos mencionadas no Gnesis sem a meno do momento de sua criao , por que haveramos de aceitar, luz da verdade, que essa matria informe, que a Escritura chama de terra invisvel e desordenada e de abismo tenebroso, foi feita por Deus do nada e por isso no coeterna a Deus, embora a narrao da Escritura tenha deixado de referir o momento em que foi criada?
[140]
Quem de ns, entre tantos significados possveis que ocorrem aos estudiosos quanto as varias interpretaes de tuas palavras, poder atinar com tais intenes e declarar com segurana: Eis o pensamento de Moiss, este o sentido que quis dar sua narrao. Quem poder declar-lo, com a mesma segurana que ele, que essa narrao verdadeira, qualquer que tenha sido o pensamento de Moiss? Eis que eu, meu Deus, teu servo, te consagrei nesta obra o sacrifcio de minhas confisses; peo tua misericrdia que me permita a realizao desse desejo, e declaro com toda segurana que criaste todas as coisas, as invisveis e as visveis, pelo teu verbo imutvel. Mas poderei dizer com a mesma certeza que Moiss teve essa inteno, e no outra, quando escreveu: No princpio, criou Deus o cu e a terra? Embora esteja persuadido de que isto est claro na tua verdade, no vejo com igual certeza o que Moiss pretendia ao escrever tais palavras. Por essa expresso: no princpio pode ter significado: no comeo da criao. Por cu e terra, pode ter querido dar-nos a entender, a natureza espiritual e corporal, no j formada e perfeita, mas uma e outra, s esboada e sem forma. Vejo que ambos os sentidos so igualmente plausveis. Mas no posso atinar em qual dos dois pensava Moiss quando escrevia essas palavras. Fosse porm qual fosse sua inteno ao exprimir essas palavras, eu no poderia duvidar de que to grande homem tenha entrevisto a verdade e a tenha formulado adequadamente.
[141]
esse pensamento, mas apenas acreditaramos nele. Cuidemos pois, de no nos levantarmos orgulhosamente um contra o outro a respeito das Escrituras. Amemos ao Senhor, nosso Deus, de todo o nosso corao, de toda nossa alma, de todo nosso esprito, e ao prximo como a ns mesmos. segundo esses dois preceitos da caridade que Moiss pensou aquilo que escreveu em seus livros. No acreditarmos nisso seria considerar o Senhor mentiroso, atribuindo a seu servo sentimentos distintos daqueles que ele prprio lhe ensinou. Diante de tantos pensamentos igualmente verdadeiros que podem ser deduzidos dessas palavras, v que estultice afirmar temerariamente que Moiss teve este pensamento e no aquele, ofendendo com nossas disputas perniciosas a caridade, por amor da qual ele escreveu as palavras que procuramos interpretar!
[142]
Mas, se algum, desprezando a aparente simplicidade de tuas palavras, em sua orgulhosa fraqueza, se lanar para fora do ninho que o nutriu, ento cair miseravelmente, Senhor Deus, tem piedade dele! Que os transeuntes no pisem este passarinho implume; manda teu anjo para que o reponha no ninho, para que viva at que aprenda a voar!
[143]
Dessas quatro prioridades, a primeira e a ltima dificilmente se compreendem, enquanto bem fcil entender as outras duas. de fato raro e dificultoso conceber a tua eternidade criando, mas conservando-se imutvel, as coisas mutveis e, por isso, antecedendo-as. E precisa ter uma inteligncia penetrante para compreender, sem grande esforo, como o som antecede o canto, uma vez que o canto o som organizado; e uma coisa pode muito bem existir sem forma, mas o que no existe no pode receber forma. Assim, a matria anterior ao que dela se forma. e no porque seja sua causa eficiente, pois tambm objeto da criao; nem tampouco porque lhe seja anterior no tempo. De fato, no emitimos em um primeiro instante, sons desarticulados e informes, para depois os ligarmos e formar uma melodia e um canto, como se faz com a madeira e a prata ao fabricarmos uma arca ou um vaso. Com efeito, essas matrias precedem no tempo os objetos que delas so feitos. Mas com o canto no assim. Quando se canta ouve-se o som do canto: no h em primeiro lugar sons desorganizados, que depois assumem a forma de canto. Logo que ele soa, o som se desvanece, e no deixa de si nada que se possa coordenar com arte. Por conseguinte, o canto formado de sons: o som sua matria e, para se transformar em canto, recebe uma forma. A prioridade no se fundamenta em um poder criador, porque o som no o artfice do canto, mas apenas posto pelo corpo disposio da alma do cantor, para que dele faa um canto. Nem se trata de prioridade temporal: o som produzido ao mesmo tempo que o canto. Tampouco se trata de prioridade de escolha: o som no superior ao canto, pois o canto nada mais que som, mas um som bonito. Trata-se apenas de uma prioridade de origem, pois o canto no recebe forma para se tornar som, mas o som para se tornar canto. Compreende-se por esse exemplo, que a matria das coisas foi criada antes, e chamada de cu e terra, porque dela foram formados o cu e a ter. No foi criada antes em sentido cronolgico, porque o tempo s tem incio com a forma das coisas; ora, a matria era informe, e se tornou perceptvel juntamente com o tempo. Todavia, nada se pode mencionar dessa matria a no ser alguma prioridade temporal, embora ocupe a ltima posio na escala de valores, pois o que tem forma evidentemente superior ao que informe. Ou que foi precedida pela eternidade do Criador, que a fez para que fossem feitas do nada todas as coisas.
[144]
todos eles, ele por cujo intermdio o Deus nico adaptou as Escrituras inteligncia da multido, que deveria descobrir-lhe significados diversos e verdadeiros? Por mim, digo-o sem hesitar e do fundo do corao: se, investido da mais alta autoridade, tivesse algo a escrever, preferiria faz-lo de modo que minhas palavras proclamassem tudo o que cada um pudesse conceber de verdadeiro sobre isso, em vez de propor um significado nico e claro que exclusse todos os demais, cuja falsidade no me pudesse ofender. E tambm no quero, meu Deus, ser to temerrio ao ponto de acreditar que esse grande homem no mereceu de ti essa graa. Moiss, redigindo esses textos, pensou, concebeu todas as verdades que j fomos capazes de encontrar, e tambm as que no o pudemos, mas que podem ser descobertas.
[145]
LIVRO DCIMO-TERCEIRO
CAPTULO I Invocao
Eu te invoco, meu Deus, minha misericrdia, que me criaste, e que no olvidaste aquele que te esqueceu. Chamo-te minha alma, que preparas para te receber fazendo-te desejar por ela. No abandones ao que te invoca. Antes mesmo que eu te invocasse, j o tinhas prevenido. Muitas vezes me instaste, falando de mil modos diversos para que te ouvisse de longe, para que me convertesse e invocasse por ti que me chamavas. Senhor, apagaste todos os meus delitos para no ter de punir o que fizeram minhas inquas mos, e te antecipaste a meus atos meritrios para me recompensar do que fizeram tuas mos, que me criaram; de fato, existias antes de mim, e eu no era digno de receber de ti o ser. Contudo, eis que existo, graas tua bondade que precedeu tudo o que sou e do que me fizeste. No tinhas necessidade de mim, eu no sou um bem que te possa ser til, meu Senhor e meu Deus. Se estou a teu servio, no porque a ao te cansa ou porque teu poder, privado de meus servios, diminua; nem porque meu culto seja para ti o que a cultura para a terra, que sem ela ficaria estril. Eu devo te honrar para ser feliz em ti, a quem devo meu ser, capaz de felicidade.
[146]
merecimento algum para existir. E a criatura espiritual, ainda no estado embrionrio, que ttulos teria, mesmo para ser essa coisa vagante e tenebrosa, semelhante ao abismo, diferente de ti, se por teu Verbo no fosse conduzida ao mesmo Verbo que a criou e se, iluminada por ele, tambm no se transformasse em luz, no igual, mas anloga tua imagem? Para um corpo, no a mesma coisa existir e ser belo, pois de outro modo no poderia viver e viver sabiamente no so a mesma coisa, porque, se fosse, todo esprito seria imutvel em sua sabedoria. Mas seu bem reside em se manter unido a ti, para no perder, afastando-se, a luz que adquiriu com a tua proximidade, tornando a cair em uma vida semelhante a um abismo de trevas. E tambm ns, que por nossa alma somos criaturas espirituais, ns nos afastamos de ti, nossa luz, ns fomos outrora trevas nesta vida e ainda padecemos por entre os restos de nossas trevas, at que nos tornamos tua justia em teu Filho nico, como as montanhas de Deus. Pois fomos objetos de teus juzos, que so profundos como abismos.
CAPTULO V A trindade
Mas eis que me aparece o enigma da Trindade que s, meu Deus. Porque tu, Pai, criaste o cu e a terra no princpio de nossa Sabedoria, que tua Sabedoria, nascida de ti, igual e coeterna, a ti, isto , em teu Filho.
[147]
J falei longamente do cu do cu, da terra invisvel e informe e do abismo das trevas, onde a natureza espiritual errante e fluida permaneceria tal se no se voltasse para Aquele de quem toda vida procede, para que, por meio de sua luz, se tornasse viva e bela, o cu do cu, criado mais tarde entre a gua superior e a gua inferior. Pelo vocbulo Deus eu j entendia o Pai, que criou essas coisas; na palavra princpio eu entendia o Filho, em quem ele as criou. E, como eu acreditava na Trindade de meu Deus, eu a procurava em tuas santas palavras. E vi em tuas Escrituras que teu Esprito pairava sobre as guas. Eis tua Trindade, meu Deus, Pai, Filho, Esprito Santo, Criador de toda criatura!
[148]
bastar-se a si prpria. Porque tu, Senhor, iluminars nossas trevas. De ti vm nossas vestes de luz, e nossas trevas sero como o sol do meio-dia. D-te a mim, meu Deus, entrega-te a mim. Eu te amo. Se meu amor pouco, faze que eu te ame com mais fora. No posso medir, no posso saber o que falta a meu amor para que seja suficiente para que minha vida corra para teus braos, e dali no saia antes de se esconder no segredo do teu rosto. Se isto reconheo: tudo me corre mal onde tu no ests, no somente minha volta, mas at em mim mesmo; e toda a abundncia que no meu Deus, para no passa de indigncia.
[149]
do pensamento, e com isso compreender como esto longe deste mistrio. Eis as trs coisas: ser, conhecer, querer. Porque existo, conheo, quero e vejo. Eu sou aquele que conhece e quer. Sei que existo e que quero, e quero existir e saber. Repare, quem puder, como nessas trs coisas a vida indivisvel, a unidade da vida, a unidade da inteligncia, a unidade da essncia; veja a impossibilidade de distinguir elementos inseparveis e, contudo, distintos. O homem est diante de si mesmo; que ele se examine, veja e me responda. Contudo, por ter encontrado e reconhecido esta analogia, no julgue por isso ter compreendido a essncia do Ser imutvel, que transcende tais movimentos da alma, que existe imutavelmente, conhece imutavelmente e quer imutavelmente. Mas por causa de tais atributos que em deus h a Trindade, ou esses trs atributos pertencem a cada pessoa divina, cada uma sendo assim uma e trina? Ou ambas as coisas so admiravelmente reais: a Trindade, misteriosamente simples e mltipla, sendo para si mesma seu prprio fim infinito, pelo qual existe, se conhece e se basta imutavelmente na magnitude superabundante de sua unidade? Quem conceber facilmente este mistrio? Quem poderia explic-lo? Quem, temerariamente, ousaria enunci-lo de algum modo?
[150]
voz, que ele chama pelo outro abismo, objeto de seu zelo e de seus temores. Assim como a serpente enganou Eva com sua astcia, ele receia que as inteligncias dbeis se corrompam e se afastem da pureza que est em teu Esposo, teu Filho nico. Quo resplandecente ser essa luz, quando o virmos tal como ele , e quando tiverem passado essas lgrimas que se tornaram o po de meus dias e de minhas noites, enquanto a cada dia me perguntam: Onde est o teu Deus?
CAPTULO XV Smbolos
E quem, seno tu, nosso Deus, estendeu sobre ns um firmamento de autoridade, da tua divina Escritura? O cu se dobrar como um livro, e agora ele se estende sobre ns como um pergaminho. Mais sublime a autoridade de que goza tua divina Escritura depois que morreram aqueles que cujo intermdio no-las comunicaste. E sabes, Senhor, sabes como cobriste de peles os homens, quando o pecado os tornou mortais. Por isso estendeste como um pergaminho o firmamento de teu Livro, e tuas palavras em tudo concordes, que dispuseste sobre ns pelo ministrio de homens mortais. Por sua morte, a autoridade de tuas palavras, por eles divulgadas, desdobra sua fora sobre tudo o que existe em baixo; ela no se erguia to alto enquanto eles viviam. que ainda no tinhas desenrolado o cu como um pergaminho, nem tinhas ainda difundido a glria de sua morte por toda parte. Senhor, faze que contemplemos os cus, obra de tuas mos! Dissipa de nossos olhares as nuvens com que os tens velado. Neles est teu testemunho, dando sabedoria aos humildes. Meu Deus completa teu louvor pela boca dos meninos que ainda mamam! No conhecemos outros livros que assim destruam a soberba, e que abatam to bem o inimigo que resiste a toda reconciliao contigo, e defende seus pecados. No, Senhor, no conheci outras palavras to puras, que tantos me persuadissem confisso, e sujeitassem minha mente a teu jugo, convidando-me a te servir to desinteressadamente. Oxal eu as compreenda, bondoso Pai! Concede esta graa minha submisso, pois as firmaste para os coraes submissos. H outras guas, creio eu, sobre esse firmamento: guas imortais e isentas da corrupo terrena. Que elas louvem teu nome! Que os povos celestes de teus anjos te bendigam, pois no tm necessidade de olhar esse firmamento, nem de ler para aprenderem a conhecer tua palavra! Eles sempre vem tua face, e ali lem, sem as slabas transitrias, o objeto da tua vontade eterna.
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Lem, escolhem, amam. Lem perpetuamente, e o que eles lem jamais fenece; escolhendo e amando, lem tua imutvel vontade. Teu cdice jamais de fecha, jamais se enrola, porque tu mesmo s eternamente esse livro; tu os estabeleceste acima deste firmamento, levantado por ti acima da fraqueza dos povos da terra, para que estes, olhando-o, reconheam tua misericrdia, que te anuncia no tempo, tu criador do tempo. Tua misericrdia est no cu, e tua verdade se eleva at s nuvens. As nuvens passam, mas o cu permanece. Os que pregam tua palavra passam para uma outra vida, mas tua Escritura se estende sobre os povos at o fim dos sculos. O cu e a terra passaro, mas tuas palavras no passaro. O pergaminho ser enrolado, e a erva sobre o qual se estendia passar com seu esplendor, mas a tua palavra permanecer eternamente. Agora ela nos aparece no enigma das nuvens e atravs do espelho dos cus, e no como na realidade, porque ainda no se manifestou o que havemos de ser, apesar de amados pelo teu filho. Ele nos olhou atravs da teia da sua carne e nos acariciou, e nos inflamou de amor, e corremos atrs de sua fragrncia. Mas quando ele aparecer seremos semelhantes a ele, porque o veremos tal como ele . V-lo tal qual ser nossa felicidade, mas ns ainda no o podemos contemplar.
CAPTULO XVIII
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Meditao
Senhor, assim como crias e concedes alegria e fora, assim te peo que nasa da terra a vontade, e que a justia lance os olhos sobre ns do alto dos cus, e que no firmamento brilhem os astros! Dividamos nosso po com quem tem fome, acolhamos em nossa casa o pobre sem teto, vistamos quem est nu, e no desprezemos nossos semelhantes! Quando tais frutos nascem de nossa terra, olha, Senhor, e diz: Isso bom; faze que tua luz brilho no momento oportuno. Por esta humilde messe de boas obras, faze que nos possamos elevar a uma contemplao deliciosa do Verbo da Vida, e que brilhemos no mundo como astros, fixados no firmamento de tua Escritura. E a, de fato, que nos ensinas a distinguir entre as realidades inteligveis e as sensveis, entre as almas espirituais e as almas que se entregam aos sentidos, como entre o dia e a noite. Deste modo j no s mais o nico, no segredo de teu discernimento, como eras antes da criao do firmamento, a distinguir entre a luz e as trevas. Tambm tuas criaturas espirituais, dispostas e ordenadas nesse mesmo firmamento, depois que tua graa se manifestou atravs do mundo, brilham sobre a terra, separam o dia da noite e marcam as diferenas dos tempos. De fato, as coisas antigas passaram, e eis que se fizeram novas, nossa salvao est mais prxima do que quando comeamos a crer, a noite avanou e se aproximou o dia, coroas o ano com tua beno, envias teus operrios tua messe, semeada pelo trabalho de outros operrios, enviando-os tambm para outra sementeira, cuja messe ser colhida no fim dos sculos. Assim ouves as preces do justo e abenoas seus anos. Mas continuas eternamente o mesmo, e em teus anos, que no tero fim, preparas um celeiro para os anos que passam. Por desgnio eterno, lanas sobre a terra os bens do cu no tempo oportuno; a um, teu Esprito d a palavra de sabedoria, luminar maior para os que encontram seu deleite na luz de uma verdade clara como o raiar do dia; a outro ds, pelo mesmo Esprito, a palavra de cincia, luminar menor; a outro a f; a outro o poder de curar; a outro o dom dos milagres; a outro a graa da profecia; a este o discernimento dos espritos, `aquele o dom das lnguas. E todos esses dons so como estrelas, so obra de um s e mesmo Esprito, que reparte a cada um os seus dons como lhe agrada, e que faz aparecer tais astros para o bem comum. Mas a palavra de cincia em que esto encerradas todos os mistrios, que variam com o tempo, como varia a lua, e os outros dons que mencionei ao compar-los com as estrelas, diferem a tal ponto desse brilho de sabedoria de que goza o raiar do dia, que no passam de crepsculo. Contudo, teus dons so necessrios queles homens, a quem teu prudente servidor no pde dirigir como a espirituais, mas como a carnais, ele que pregou a Sabedoria entre os perfeitos. Quanto ao homem carnal, semelhante a um menino em Cristo, que s se alimenta de leite, que no se julgue abandonado em sua noite, que saiba contentar-se com a luz da lua e das estrelas, at que possa tomar alimento slido e olhar para o sol. Eis o que nos ensinas em tua sabedoria, nosso Deus, em teu livro, que teu firmamento, para que distingamos todas as coisas em contemplao admirvel, embora ainda estejamos sob a lei dos sinais, dos tempos, dos dias e dos anos.
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Tudo isto j fiz diz o rico. De onde vm pois tantos espinhos, se a terra frtil? Vai, arranca os espessos emaranhados da avareza, vende teus bens, enriquece-te dando tudo aos pobres, e possuirs um tesouro no cu; segue o Senhor se queres ser perfeito, junta-te aos que ele instrui nas palavras de sabedoria, ele que sabe o que se deve dar ao dia e noite. Tambm tu o sabers, e eles se tornaro para ti luminares no firmamento do cu. Mas isso no se realizar se ali no estiver teu corao, e teu corao, no estar onde no estiver teu tesouro Assim falou teu bom Mestre. Mas a terra estril entristeceu, e os espinhos sufocaram a Palavra divina. Mas vs, gerao escolhida, fracos aos olhos do mundo, que tudo deixaste para seguir o Senhor, caminhais aps ele, confundi os fortes; segui-lo com vossos ps resplandecentes, e brilhai no firmamento para que os cus cantem suas glrias, distinguindo a luz dos perfeitos, que ainda no so semelhantes aos anjos, e as trevas dos pequenos, que ainda no perderam a esperana. Brilhai sobre toda a terra! Que o dia resplandecente de sol transmita ao dia seguinte a palavra de Sabedoria, e que a noite, iluminada pela lua, transmita noite a palavra de Cincia. A lua e as estrelas brilham na noite, mas a noite no as obscurece, porque so elas que iluminam a noite, de acordo com a sua capacidade. Como se Deus tivesse dito: Faam-se luminares no firmamento, e logo se fez ouvir um rudo vindo do cu, semelhante ao de um vento violento, e foram vistas lnguas de fogo, que se dividiram e se colocaram sobre cada um deles. E apareceram luminares no cu, que possuam a palavra de vida. Correi por toda parte, chamas sagradas, fogos admirveis. Vs sois a luz do mundo, e no estais debaixo do alqueire. Aquele a quem vos unistes foi exaltado e ele vos exaltou. Correi e dai-vos a conhecer a todas as naes.
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CAPTULO XXII
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Ele julga e aprova o que acha bom, e reprova o que acha mau, quer na celebrao dos sacramentos, com que so iniciados os que na tua misericrdia tira das guas profundas, quer no banquete em que se serve o peixe tirado das profundezas para alimento da terra fiel; quer nas palavras e expresses sujeitas autoridade de teu Livro que, semelhantes aos pssaros, voam sob o firmamento: interpretaes, exposies, discusses, bnos e invocaes que brotam sonoras da boca, para que o povo responda: Amm! necessrio que essas palavras sejam enunciadas fisicamente, por causa do abismo do mundo e da cegueira da carne que, impossibilitada de ver o pensamento, tem necessidade de sons que firam os ouvidos. Assim, sem dvida sobre a terra que as aves se multiplicam, embora tenham suas origens na gua. O homem espiritual julga tambm aprovando o que acha correto e reprovando o que vicioso nas obras e nos costumes dos fiis. Julga das suas esmolas, comparveis aos frutos da terra; ele julga a alma viva pelas paixes domadas pela castidade, os jejuns, e pelos pensamentos piedosos, na medida em que essas coisas se manifestam aos sentidos do corpo. Em resumo, juiz de tudo o que pode se corrigir.
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estabelecido entre as guas; na sociedade amargurada dos povos, como no mar; no zelo das almas piedosas, como em terra enxuta; nas obras de misericrdia praticadas nesta vida, como nas plantas que nascem de semente e nas rvore frutferas; nos dons espirituais concedidos para o bem de todos, como nos luminares do cu; nas paixes dominadas pela temperana, como na alma viva. Em todas essas coisas encontramos multides, fecundidade, crescimento. Mas que esse crescimento e essa proliferao exprimam uma mesma idia de vrios modos e que uma s expresso possa ser entendida de muitas maneiras, esse fato, apenas o encontramos nos sinais sensveis e nos conceitos intelectuais. Os sinais corpreos, originados da profundidade de nossa cegueira carnal, correspondem, segundo penso, s geraes das guas; os conceitos intelectuais, gerados pela fecundidade da inteligncia, simbolizam,me parece, as geraes humanas. E por isso, Senhor, creio que disseste tanto s guas como aos homens: Crescei e multiplicai-vos Nessa beno, penso que nos deste a faculdade, o poder de formular de vrias maneiras uma nica idia, e de compreender tambm de muitas maneiras uma expresso nica, mas obscura. assim que as guas do mar se povoam, e no se moveriam sem as vrias interpretaes das palavras. assim que a terra se povoa de geraes humanas; sua aridez se fecunda pela sua paixo da verdade, sob o poder da razo.
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Eles, de fato, tinham estado realmente aborrecidos e, tornados ridos, no produziam mais o fruto das boas obras; e Paulo se alegra por eles, porque suas simpatias tornaram a florescer, e no por o terem socorrido na sua indigncia. Porque ele diz em seguida: No por causa das privaes que sofro que falo assim: aprendi a me contentar com o que tenho. Sei acomodar-me s privaes, e sei viver na abundncia. Em tudo e por tudo habituei-me saciedade e fome, abundncia e penria. Tudo posso naquele que me fortalece. Qual ento o motivo de tua alegria, grande Paulo? De onde vem tal jbilo, de que te alimentas, homem renovado para o conhecimento de Deus, conforme a imagem de teu Criador, alma viva que possui tal domnio de si, lngua alada que exprime os mistrios? certamente a tais almas que se deve este alimento. O que foi para ti esse alimento substancioso? A alegria. Ouamos o que segue: Contudo, fizestes bem ao partilhar de minhas tribulaes Esta a fonte da alegria, isto o que o nutre, as boas obras, e no o conforto que aliviou sua misria. Ele diz: Na tribulao dilatastes meu corao pois ele aprendeu a viver na abundncia e sofrer as privaes, em ti, que o confortas. Bem sabeis, filipenses diz ele que nos primrdios de minha pregao do Evangelho, quando deixei a Macednia, nenhuma Igreja me assistiu com seus bens quanto ao dar e receber, com exceo de vs, que, vrias vezes me enviaste, para Tessalnica, com que suprir s minhas necessidades. Alegra-se agora por voltarem prtica de boas aes, felicitando-se por terem eles reflorido como campo frtil e verdejante. Referia-se por acaso s prprias necessidades quando dizia: Socorrestes s minhas necessidades? Ser este o motivos de sua alegria? Certamente que no. E como o sabemos? Porque ele diz em seguida: Eu no procuro a ddiva, mas o fruto. Aprendi de ti, meu Deus, a discernir a ddiva do fruto. O dom a prpria coisa dada por aquele que acode s nossas necessidades; o dinheiro, a comida, a bebida, a roupa, um abrigo, e auxlio. O fruto a vontade boa e reta do doador. O bom Mestre no se limita a dizer: Aquele que receber um profeta mas acrescenta: Aquele que receber um justo... mas acrescenta: na qualidade de justo. E assim, aquele receber a recompensa do profeta, e o outro, a do justo. Ele no diz apenas: Aquele que der um copo de gua fresca a um de meus pequeninos mas acrescenta: na qualidade de discpulo. E prossegue: Na verdade vos digo: este no ficar sem recompensa. Dom receber o profeta, receber o justo, dar um copo de gua fresca a um discpulo; fruto fazer isso em considerao de sua qualidade de profeta, de justo, de discpulo. com este fruto que Elias era alimentado pela viva: ela sabia que alimentava um homem de Deus, e por isso que o fazia. Os alimentos, porm, que lhe eram levados pelo corvo, no passavam de dom, e no era o Elias interior, mas o Elias exterior que recebia esse alimento, o que poderia morrer se lhe faltasse esse alimento.
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excelncia de tua obra; e na oitava vez contemplaste toda a criao, e disseste que, no seu conjunto, era no apenas boa, mas muito boa. Tomadas separadamente, tuas obras eram boas; consideradas em seu conjunto, elas eram boas e at excelentes. O mesmo julgamento se pode fazer da beleza dos corpos. Um corpo, formado de membros todos belos, muito mais bonito que cada um desses membros cuja harmoniosa organizao forma o conjunto, embora, considerados parte, tambm eles tenham sua beleza prpria.
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sabeis. E com igual razo se diz aos que vem atravs do Esprito de Deus: No sois vs os que vem. Assim, em tudo o que vemos de bom pelo Esprito de Deus, no somos ns que vemos, mas Deus. Por isso, uma coisa julgar mau o que bom, como o fazem aqueles de quem falei acima, e outra coisa o homem ver o que bom. Todavia, muitos amam tua criao porque boa, mas no tem amam nessa criao; e por isso preferem gozar dela que de ti. H ainda outro caso, quando algum v que uma coisa boa, mas Deus que nele v que essa coisa boa, e Deus que amado em sua criao. Ele s o pode ser graas ao Esprito que Deus nos deu, porque o amor de Deus foi derramado em nossos coraes pelo Esprito Santo que nos foi dado. Por ele, vemos que tudo o que de algum modo existe bom, pois recebe seu ser daquele que , no de um modo qualquer, mas de modo absoluto.
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Tambm meditei sobre o significado simblico da ordem pela qual se fez tua criao e da ordem pela qual a Escritura relata. Vimos que tuas obras, consideradas cada uma em si, so boas, e em seu conjunto, muito boas. Em teu Verbo, em teu Filho nico, vimos o cu e a terra, a cabea e o corpo da Igreja, predestinadas antes de todos os tempos, quando ainda no havia nem manh, nem tarde. Depois comeaste a executar no tempo o que predestinaste antes do tempo, a fim de revelar teus desgnios ocultos e de dar ordem s nossas desordens porque pesavam sobre ns nossos pecados, e nos perdamos longe de ti em voragens de trevas. Teu Esprito misericordioso pairava sobre ns, para nos socorrer no momento oportuno. Justificaste os mpios; tu os separaste dos pecadores e confirmaste a autoridade de teu Livro entre os superiores, que te eram dceis, e os inferiores, para que a eles se submetessem. Reuniste em um corpo nico, de mesmas aspiraes, a sociedade dos infiis, para que aparecesse o zelo dos fiis fecundo em obras de misericrdia, e distribuindo aos pobres os bens da terra para adquirir os do cu. Acendeste ento os luzeiros no firmamento: teus santos, que possuem a palavra de vida e brilham pela sublime autoridade dos seus dons espirituais. Depois, para difundir a f entre as naes idlatras, fizeste com a matria visvel dos sacramentos os milagres bem perceptveis, e determinaste as vozes das palavras sagradas, conformes ao firmamento de teu Livro, pelas quais seriam abenoados teus fiis. Formaste depois a alma viva dos fiis, pela disciplina das paixes bem ordenadas e pelo vigor da continncia. Por fim renovaste a alma, que no estava sujeita seno a ti, e que no tinha mais necessidade de nenhuma autoridade humana para imitar, tua imagem e semelhana; submeteste, como a mulher ao homem, a atividade racional ao poder da inteligncia. Quiseste que a teus ministros que so necessrios ao progresso dos fiis nesta vida, que esses mesmos fiis propiciassem o necessrio para suas necessidades temporais; obras valiosas de caridade, cujos frutos colhero no futuro. vemos todas essas coisas, e todas so muito boas, porque tu as contemplas em ns, tu que nos deste o Esprito, para que por ele pudssemos v-las e amar-te nelas.
CAPTULO XXXVIII
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O descanso de Deus
Vemos, portanto, as tuas criaturas porque elas existem. Mas elas existem porque tu as vs. Olhando nossa volta, vemos que elas existem; em nosso ntimo, vemos que so boas. Mas tu j as viste feitas quando e onde viste que deviam ser feitas. Agora somos inclinados a praticar o bem, depois que nosso corao concebeu essa idia em teu Esprito. Outrora estvamos inclinados ao mal, desertando de ti. Tu, porm, Deus, nico bem, nunca cessaste de nos fazer o bem. Por tua graa, algumas de nossas obras so boas, mas no so eternas. Esperamos, depois de realiz-las, repousar em tua grande santificao. Mas tu, que no precisas de nenhum outro bem, ests sempre em repouso, porque s teu prprio repouso. Que homem poder dar ao homem a compreenso desta verdade? Que anjo a outro anjo? Que anjo ao homem? a ti que devemos pedir, e em ti que a devemos buscar, tua porta que devemos bater. E somente assim receberemos, somente assim encontraremos, somente assim se nos abrir tua porta.
PERFIL BIOGRFICO
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De Tagaste, Agostinho vai para Madaura, onde inicia os estudos de retrica. O rapaz parece talhado para a oratria. L e decora trechos de poetas e prosadores latinos, dentre os quais Virglio e Terncio. Adquire, com Varro, noes de carter enciclopdico. Aprende regras elementares de msica, fsica e matemtica. Recebe tinturas de filosofia, o suficiente para compreender certos poetas. Em compensao, jamais dominar o grego. Agostinho far os estudos superiores em Madaura e Cartago. Depois de longos anos receber, finalmente, de acordo com os programas da poca, o ttulo de vir eloquentissimus atque doctissimus. Onde est a felicidade? Vim a Cartago, e uma multido de torpes amores rodeou-me de todo lado. (...) Amar e ser amado era para mim uma coisa deliciosa, tanto mais quanto podia tambm possuir o corpo da pessoa amada. Na realidade, porm, Agostinho no era o pecador que ele descreve nas suas Confisses. Segundo o testemunho de um adversrio, o bispo donatista (hertico) Vicente de Cartena, o estudante Agostinho era um jovem ponderado, dedicado aos livros. No que lhe faltassem oportunidades mundanas. Cartago, a maior cidade do Ocidente latino depois de Roma, era um dos grandes centros do paganismo, que dois sculos de doutrina crist ainda no haviam conseguido derrubar. A procisso anual deusa do cu (a antiga Tanit dos fencios) atraa multides vidas de prazer, vindas de todas as partes da frica. Na grande metrpole realizavam-se os espetculos sensuais, comedias e pantomimas que contavam as aventuras erticas de deuses e homens. Agostinho, um rapaz de apenas dezessete anos, deixouse cativar pela alegria e esplendor das cerimnias em honra dos milenares deuses protetores do imprio. Em Cartago permanece durante trs anos, unindo-se a uma mulher em concubinato o que as leis e costumes da poca consideravam perfeitamente normal. Tinha s a ela e era-lhe fiel, como um marido, escreve mais tarde. Tive de experimentar com ela, s minhas custas, a diferena entre um compromisso conjugal criado para procriar filhos e o acordo de um corao apaixonado, do qual a prole nasce ainda que no desejada, mesmo que depois se seja levado a am-la. Referia-se a seu filho Adeodato, nascido em 373. Naquele perodo to incerto, estudava os livros de eloqncia, na qual desejava destacarme com um fim reprovvel, por orgulho, pelo prazer da vaidade humana. Seguindo, portanto, a ordem tradicional do ensino, chegara a um livro, de Ccero... Continha ele uma discusso imaginria entre Ccero e Hortnsio, outro grande orador romano, em torno do valor da filosofia. Ccero demonstrava que a verdadeira felicidade reside na busca da sabedoria. Agostinho sentiu-se fascinado. Os dezenove anos de sua vida pareceram-lhe completamente desperdiados. A busca e a investigao tornaram-se, daquele momento em diante, seu objetivo primordial. De incio, decidiu dedicar-se ao estudo das Escrituras, mas logo se cansou: o admirador de Virgilio, Terncio e Ccero ficou desiludido diante do estilo simples da Bblia. O mestre da eloqncia e um bbado trilham caminhos iguais De volta cidade natal, Agostinho abre uma escola particular, onde ensina gramtica e retrica. Gosta de ensinar; durante treze anos esta ser sua profisso. Seus mltiplos interesses intelectuais, entre os quais o ocultismo e a astrologia, no o impedem de tornar-se excelente professor, capaz de despertar a curiosidade dos alunos. No outono de 374 deixa Tagaste, transferindo-se para Cartago. Mais uma vez dedica-se ao ensino da retrica. Os estudantes receberam minha ordem de aprender, alm de literatura, a refletir e a habituar seu esprito na concentrao sobre si mesmos. Os cartagineses, porm, so demasiado turbulentos. Agostinho segue para Roma, em 383. Pouco tempo depois verificaria que os jovens romanos, embora mais quietos e gentis, tm o hbito de abandonar as aulas na ocasio em que devem pagar os honorrios aos mestres. A luta contra os maus pagadores dura um ano, at que um concurso lhe d a ctedra de eloqncia em Milo. Igrejas majestosas ao lado de templos pagos; teatros e circos que nada ficavam a dever aos romanos; assim era Milo, na poca a capital administrativa da parte ocidental do imprio, a
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residncia do imperador. Era, sobretudo, uma cidade onde havia a possibilidade de fazer carreira. Agostinho consagrava as manhs aos cursos de eloqncia, passando as tardes nas antecmaras dos ministrios. Esperava obter a presidncia de um tribunal ou posto de governador de uma provncia. Era, primeira vista, um homem feliz: pago pelo Estado, personagem quase oficial, respeitado como professor. No entanto, dominava-o uma profunda inquietude quanto aos rumos da sua existncia. Por volta dos fins de 385, o mestre de eloqncia escolhido para recitar a saudao anual do imperador. Agostinho sai de casa com alguns amigos, dirigindo-se ao palcio imperial. Ia para mentir, escrever ao lembrar a orao de louvor em honra de Valentiniano II, ento com catorze anos. No caminho encontra um pobre mendigo bbado, que ria e fazia arruaa. A cena, embora o aborrea, revela-lhe um aspecto da verdade que procurava. O bbado, com um pouco de dinheiro, alcanara a felicidade. claro que essa no era autentica alegria, eu sei disso. Mas por acaso era autentica a alegria que eu procurava com as minhas ambies e enredos tortuosos? Numa noite ele digeriria o vinho e sua bebedeira passaria; eu, ao contrrio, iria dormir e acordaria com meu tormento, hoje, amanh, quem sabe at quando... A inquietude tema tipicamente agostiniano, um aspecto permanente de seu desenvolvimento. O despertar de seu esprito crtico levou-o a abandonar o cristianismo que sua famlia professava. Agostinho adotou o maniquesmo de Mani, profeta persa que pregava uma doutrina na qual se misturavam Evangelho, ocultismo e astrologia. Segundo Mani, o bem e o mal constituam princpios opostos e eternos, presentes em todas as coisas. Era uma religio teoricamente severa, mas cmoda na prtica: o homem no era culpado por seus pecados, pois j trazia o mal dentro de si. Ningum era obrigado a aceitar a f sem antes discuti-la e compreendla. A doutrina seduziu, como ele mesmo diria: um jovem amante da verdade, j orgulhoso e loquaz devido s disputas mantidas na escola dos homens doutos. O abandono do maniquesmo viria mais tarde, ocasionado pela insatisfao das respostas que a doutrina oferecia. Seu lugar seria temporariamente preenchido por um profundo ceticismo. Uma cano de criana pode mudar uma vida Entre os dignitrios procurados por Agostinho figurava Ambrsio, bispo de Milo, um dos homens mais poderosos do imprio. O jovem professor buscava com ele uma colocao oficial. Em vez disso, encontrou respostas para algumas de suas dvidas. Esse homem de Deus acolheu-me como um pai. Eu imediatamente o amei. Passa a assistir, todos os domingos, aos sermes de Ambrsio. Recomea a ler os Evangelhos. Procura discutir com o sacerdote, que, entretanto, se nega ao debate. Ambrsio sabe que, para o antigo maniqueu, disputas filosficas tm menos valor do que a aceitao da crena crist por intermdio da f. Por esta poca volta para a frica a mulher com quem vivera durante catorze anos. A separao foi provocada pela me de Agostinho, Mnica, que desejava para o filho uma unio crist, e que chegou ao ponto de lhe arranjar uma noiva. Agostinho, em seus escritos, jamais procurou justificar a sua fraqueza e o excesso de zelo materno. Ao contrrio, falar com remorso de sua unio ilegtima e da concubina cujo nome jamais ousar dizer em suas Confisses. As dvidas espirituais de Agostinho eram partilhadas por dois amigos, Alpio e Nebrdio. Tinham, os trs, abandonado a famlia para viver juntos uma nova experincia. ramos trs bocas de pobres famintos, que desabafvamos entre ns nossa misria e espervamos que nos outorgassem alimento no momento justo. Ao lado de seus companheiros, decidiram juntar seus bens e dedicar-se filosofia. Mas havia uma dificuldade: como suas noivas e esposas acolheriam o projeto? Alpio aconselhava Agostinho a permanecer solteiro, para entregar-se totalmente aos estudos e meditaes. Este, porm, como disse nas Confisses, estava bem longe da grandeza de alma desses sbios. A mim, acariciava-me a morbidez da carne e com mortfera suavidade arrastava a minha cadeia, temendo livrar-me dela e rejeitando essas palavras de incitao ao bem e essa mo libertadora como quem sente remexer uma ferida. Em 386 chega resposta definitiva. Enquanto Alpio e Agostinho meditam, uma voz infantil, vinda da casa da vizinha, repetia: Toma, l. Era o refro de uma cano infantil que a criana entoava. Refreando o mpeto das lgrimas, levantei-me, interpretando essa voz como uma ordem divina. O livro est l: So Paulo. Toma-o, abre-o ao acaso e l: No nas orgias e nas bebedeiras, no nos deslizes e nas impudncias, no nas discrdias e na inveja, mas revestivos do Senhor Jesus Cristo e no deis carne concupiscncias.
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A meditao se inspira no murmrio da gua Na pequena vila de Cassiciaco, Agostinho encontra o lugar ideal para seus estudos e meditaes. As frias manhs de outono e inverno transcorrem durante discusses. As noites so dedicadas s preces. Em Cassiciaco ele escreve suas primeiras obras: De Vita Beata, acirrada polmica contra os descrentes; Contra Acadmicos; De Ordine, motivada pelo murmrio da gua que corria junto s termas um estudo sobre a ordem e a harmonia da natureza governada por Deus. Ali so tambm escritos os Solilquios, uma invocao quase contnua a Deus. Terminadas as frias, Agostinho escreve a Milo, dizendo que arranjassem outro vendedor de palavras para os estudantes. Permanece em Cassiciaco at maro de 387. depois volta cidade para assistir s aulas de catecismo. Na noite de viglia da Pscoa, juntamente com Alpio e seu filho Adeodato, Agostinho recebe o batismo das mos de Ambrsio. Era o amanhecer de 25 de abril de 387, dia da Ressurreio. Agostinho resolveu retornar frica, para realizar, na terra natal, seu ideal de vida monstica. A viagem, porm, foi retardada pela doena de sua me, vtima de uma febre maligna, que a levaria morte em poucos dias. Com apenas 56 anos incompletos, tendo eu 33, essa alma religiosa e devota libertou-se do corpo. O grande sonho de Mnica se realizara: o filho entregarase de corpo e alma ao cristianismo. Agostinho chega frica em 388. Cinco anos haviam passado desde que, desgostoso com a inquietude dos estudantes cartagineses, partira para Roma. Volta Tagaste, onde vende a propriedade deixada pelo pai e distribui o dinheiro entre os pobres. Conserva apenas uma pequena poro de terra, onde, ao lado dos amigos Alpio e Ovdio, funda o primeiro mosteiro agostiniano. So poucos os discpulos, e a regra que os une no a das ordens monsticas orientais. Seu ideal a contemplao, o otium deificante.Mas ao misticismo junta-se a necessidade de aprofundar definitivamente os problemas do esprito. Prova disso o De Diversis Quaestionibus, nascido das discusses no interior do mosteiro. Nos dois anos de permanncia em Tagaste, Agostinho escreve outros livros. De Msica, iniciado em Milo, De Genesi (contra os maniqueus). De Vera Religione, considerado uma de suas primeiras obras-primas. Neste livro seu interlocutor Adeodato, que, com apenas dezesseis anos, revela uma maturidade e perspiccia que assombram o pai. O rapaz consegue acompanhar Agostinho em seus difceis argumentos sobre o valor das palavras. Somente em raros momentos confessa hesitaes: At aqui minha inteligncia no chega... Ento o raciocnio de Agostinho torna-se mais simples, mais discursivo. Adeodato morreria no ano seguinte, com apenas dezessete anos. Muitos, porm, o substituram, continuariam o ideal que animava os habitantes do mosteiro de Tagaste, dividindose entre a ao e a vida contemplativa. O apelo da multido: um pastor para enfrentar os lees vorazes No incio de 391, a chamado de um funcionrio imperial, Agostinho segue para Hipona. A cidade, com cerca de 30 mil habitantes, funcionava com grande centro comercial: no seu porto era embarcado o trigo enviado a Roma. Encostada nas montanhas cobertas de pinheiros, a segunda metrpole africana em importncia gozava de posio privilegiada, sendo at mesmo bem protegida por fortificaes. Certo dia Agostinho assistia missa quando o velho bispo da cidade, Valrio, comeou a explicar ao povo as necessidades da diocese, acentuando a urgncia de ter um sacerdote que o ajudasse. Da multido elevou-se, cada vez mais distinto, o pedido: Agostinho padre. Agostinho procurou resistir, defendendo a tranqilidade de sua vida monstica, mas a insistncia da populao triunfou: com os olhos cheios de lgrimas, ajoelha-se frente a Valrio e ordenado sacerdote. Tem 37 anos e sabe que pesadas tarefas o esperam; ter de lidar com necessidades objetivas do povo, ao lado de suas preocupaes espirituais. Seu temperamento contemplativo, porm, permanecer sempre fiel aos ideais de Cassiciaco e Tagaste. Funda, com Alpio, um segundo mosteiro. Seus discpulos sero, mais tarde, bispos em vrias cidades da frica o catolicismo deste continente ser marcadamente agostiniano.
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Em 396, atendendo ao pedido de Valrio, Agostinho sagrado bispo auxiliar. Conserva o hbito de penitente, recusando-se a usar anel e mitra. Desde os primeiros dias de sua sagrao, teve de se defrontar com lees vorazes, os herticos que estavam por toda parte. Ele mesmo, em seu livro sobre heresias, chegaria a contar 88. A principal delas era a seita dos donatistas, que, em fins de 312, se havia separado da Igreja, alegando que os catlicos mostraram-se demasiado servis ao poder imperial por ocasio das perseguies de Diocleciano. Na poca, os donatistas lutavam violentamente, e no s com discusses. O prprio Agostinho salvara-se por milagre de uma emboscada. Um outro bispo fora ferido de morte diante altar. Ainda quando simples padre, Agostinho havia percebido a gravidade do cisma que se desencadeava sobretudo nas regies berberes menos romanizadas, entre os pobres do campo oprimidos pelos proprietrios rurais. Na agitao donatista havia um amplo aspecto de revolta social. Camponeses, escravos e desertores incendiavam e saqueavam os grandes domnios. Sessenta cristos j haviam sido trucidados. Era tempo, como escrevia Possdio, de que a Igreja longamente humilhada reerguesse a cabea. Agostinho iniciou a luta convidando os chefes donatistas para discusses pblicas. Escreve contra eles mais de uma dzia de livros e opsculos, nos quais procura demonstrar que a santidade da Igreja universal no pode ser negada ou destruda pelas culpas de alguns de seus membros.
preciso pacincia diante de olhos em chamas No incio do sculo V, caracterizado por perseguies e heresias, Agostinho um dos personagens mais destacados. As desordens desencadeadas pelos donatistas levam o poder oficial a intervir. Em 411 organizada uma grande conferncia em Cartago; 279 donatistas, enfrentam 264 bispos catlicos entre os quais Agostinho numa discusso pblica. Agostinho, o lobo mortfero que ameaa destruir nosso rebanho, como diziam os donatistas, domina a reunio. A 26 de junho de 411, o cisma era suprimido legalmente. Grande parte da doutrina agostiniana se desenvolve neste perodo, nascida nos choques em que o bispo de Hipona intervm no s como representante oficial da Igreja, mas tambm a ttulo pessoal, por uma profunda necessidade de sua inteligncia. Por isso, as batalhas que trava tm um toque particular, tornam-se verificaes e pesquisas que contribuem para desenvolver suas opinies. Multiplicam-se encontros, discusses pblicas, snodos e conclios, mais numerosos que os de Roma. Mas em nenhuma ocasio Agostinho sempre orador oficial esquece o fato de que mais valioso que a palavra o amor, de que os herticos se persuadem com exemplos de amor fraterno, no com argumentaes sutis. Os olhos dos doentes queimam, por isso so tratados com delicadeza... Os mdicos so delicados at com os doentes mais intolerantes: suportam o insulto, do o remdio, no revidam as ofensas. Fique bem claro que no somos (catlicos e donatistas) adversrios: h um que cura e outro que curado. A espada dos brbaros a clera dos antigos deuses 24 de agosto de 410. Uma terrvel notcia abala o mundo: Roma, a capital do imprio, a cidade sagrada que desde a ocupao gaulesa de 387 a.C. nunca mais enfrentara a desonra da invaso, fora tomada por visigodos de Alarico. Forando os muros aurelianos da Porta Salria, os brbaros dedicam-se ao saque, incendiando e causando depredaes. Mensageiros apressados trazem notcias trgicas, dizem que os cadveres so tantos que no possvel enterr-los. E agora, seguido por uma longa fileira de carros com os tesouros roubados dos templos, Alarico dirige-se para o sul, para empreender a conquista da frica. Um mito apagou-se. Durante sculos, pareceu que Roma era a predileta dos cus. Primeiro, protegida pelos deuses que Enias trouxera de Tria, depois pelo Deus que Pedro trouxera de Jerusalm. Agora no se podia mais crer nisso. A fraqueza do imprio que precisou consentir na entrada pacfica dos brbaros em seu territrio, que tivera de recrutar corpos militares inteiros entre os recm-chegados, que vira seus recursos desperdiados nas lutas entre pretendentes a imperador tornava-se patente. No Ocidente empobrecido, afastado das importantes rotas comerciais que asseguravam a riqueza de Constantinopla, a autoridade imperial diluiu-se, substituda pela concentrao do poder em mos dos grandes proprietrios de terras.
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Somente a Igreja sobreviveria, conservando, em sua estrutura baseada na diviso administrativa do imprio, os vestgios da civilizao romana. Somente a Igreja dispunha de elementos intelectualmente capazes, submetidos a uma rgida organizao, de modo a conservar a centralizao que caracterizara o mundo romano. A vontade nica do imperador foi aos poucos substituda pela vontade nica do bispo de Roma. Diante dos refugiados que fugiam aproximao dos visigodos, diante daqueles que diziam que na runa de uma cidade perecera todo o imprio, eleva-se a voz de Agostinho: Vamos, cristos, germes celestes, peregrinos na Terra, que andais procura da cidade celeste nos cus, que desejais juntar-vos aos anjos, compreendei bem que estais aqui de passagem... So palavras que do a entender que nesse mundo tudo passa, e que as civilizaes so mortais como os indivduos. Mas os pagos e mesmo muitos cristos amedrontados parecem surdos s suas palavras. Roma caiu porque os antigos deuses foram ultrajados. Alarico no passa da mo vingadora de Jpiter. Para Agostinho, inicia-se outra batalha, uma das mais decisivas na histria do cristianismo. Entre vrios preciso escolher A galinha come o escorpio e, digerindo-o, transforma-o em ovo. E como no falar de Roma? No temos l muitos irmos? No est l uma grande parte da Jerusalm terrestre? o que digo, quando no me calo a respeito dela, a no ser que no seja verdade o que dizem de nosso Cristo, que Ele seria culpado pela queda de Roma, protegida por divindades de pedra e de madeira... Deuses que tm olhos e no vem, orelhas e no ouvem. Eis a que guardies foi confiada Roma por homens doutos: a guardies que no enxergam. Se tais deuses podiam proteger Roma, por que razo morreram antes dela? Sei que respondem Roma morreu verdade, mas eles (os deuses) tambm morreram. O trabalho em que Agostinho apresenta a defesa do cristianismo e convida seus contemporneos a compreender o sentido profundo da histria a sua obra-prima, A Cidade de Deus. J no se trata de um reino de Deus que sucede vida terrena. A cidade de Deus e a dos homens coexistem: a primeira, antes simbolizada por Jerusalm, agora a comunidade dos cristos. A cidade dos homens tem poderes polticos, moral e exigncias prprias. As duas cidades permanecero lado a lado at o fim dos tempos, mas depois a divina triunfar para participar da eternidade. Agostinho levou 13 anos para escrever os 22 livros da obra que teria enorme influncia em toda a Idade Mdia. Para ele, Deus legitima a prpria existncia do poder, sem garantir o exerccio concreto deste. A providncia divina no confere a um ato o carter de ato moralmente cristo. Desta forma, um catlico pode afirmar que nada se faz sem Deus, do qual procedem o princpio de autoridade e a orientao misteriosa dos fatos. E ao mesmo tempo, pode evitar que o cristianismo seja responsabilizado por este ou aquele acontecimento particular. O cristo pode, simultaneamente, ver a mo da providncia na queda de Roma, e lutar contra o perigo brbaro com todo o corao e todas as suas foras. A filosofia poltica de Agostinho uma filosofia de tempos difceis, e serviu admiravelmente aos objetivos de seu autor, destruindo a argumentao dos polemistas pagos. Roma no eterna, porque s Deus eterno. O perigo imediato passara, a morte havia paralisado, em Consenza, a marcha de Alarico. O chefe brbaro jazia, com seu cavalo e seus tesouros, no leito do rio Busento. Agostinho, porm, no encontrava descanso. Novas heresias, como a dos pelagianos, pretendiam afastar do cristianismo todo o elemento sobrenatural, ameaavam a comunidade dos fiis. O bispo prossegue em sua luta, procurando sempre antepor os argumentos do corao aos da razo. As palavras que mais frequentemente aparecem em seus escritos so amor e caridade. Amor, para ele, significa o conjunto de foras que leva o homem a um determinado caminho, escolhido pela conscincia. H amores que devem ser amados, e amores que no devem ser amados. Para Agostinho, o conhecimento abrange o homem inteiro, mente e corao. A alma uma substncia dotada de razo e apta para governar o corpo. A f serve de ponto de partida para colocar a mente na direo certa, marca os limites do campo que a razo dever preencher. A realizao vem quando se compreende aquilo em que se acredita. Sua doutrina nasce nos estudos que se originaram da necessidade de responder aos herticos. Agostinho procura uma filosofia que ele entende como sendo o caminho para a felicidade capaz de englobar o cristianismo e a salvao. Adota algumas posies dos
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seguidores de Plato, como a concepo de dois nveis de conhecimento um atravs dos sentidos, e outro percebido unicamente pela razo. E junta-lhes a figura de Cristo. Com esses elementos iniciais ergue um edifcio filosfico que muito influenciaria o pensamento ocidental e que, em alguns aspectos, conserva ainda hoje toda a sua fora polmica. Muitas vezes, porm, ao desenvolver uma idia, interrompe o raciocnio para deixar fugir um grito de amor a Deus: Senhor, amo-Te. Tu me estremeceste meu corao com a palavra e fizeste nascer o amor por Ti. Tarde Te amei, Beleza to antiga e to nova, tarde Te amei... Tocaste-me, e ardo de desejo de alcanar Tua paz. Mesclavam-se nele o polemista inimigo das heresias, o administrador dos recursos da Igreja e o mstico, que escolhera, tantos anos atrs, uma vida de recolhimento. Uma rvore tem folhas verdes. Como sero os frutos? Agostinho, vida, o grito que ressoa na Baslica da Paz de Hipona, a 26 de setembro de 426. um dia de grande emoo para os fiis: o bispo Agostinho designa o seu sucessor na pessoa do Padre Herclio. Repete-se, depois de trinta anos, uma cena que os habitantes da cidade no esqueceram a escolha de Agostinho por Valrio. Como aquele que o nomeara, Agostinho agora um velho. Tem 72 anos. Relembra aos fiis que uma vez exprimira o desejo de ter cinco dias livres por semana para poder escrever e rever as obras que de todos os lugares lhe solicitavam. Nascem, depois de um ano de trabalho, os dois volumes de Retrataes, que comentam dezenas de obras. Sua especializao como escritor no o impede, porm, de continuar a se dirigir ao povo. Durante quarenta anos, desde que reencontrou a f, Agostinho teve sua vida sobrecarregada. Primeiro constri seu mosteiro. Torna-se depois sacerdote e bispo, encarregado at mesmo de distribuir justia em nome do imprio. Conseguiu, entretanto, permanecer fiel sua vocao de contemplativo e arranjou tempo para realizar uma obra literria gigantesca 113 trabalhos, 224 cartas e mais de quinhentos sermes. Excetuadas as Confisses, escritas entre 397 e 398, foram precisos vinte anos para completar os 15 livros sobre a Trindade. O De Doctrina Christiana, depois de parcialmente escrito, teve de aguardar quase trinta anos at que Agostinho pudesse cuidar da tera parte restante. Poucos escritores do passado so conhecidos to detalhadamente quanto ele. Se as Confisses revelam at mesmo os recantos de sua alma, os discursos que pronunciou em quarenta anos mostram-no sob outros aspectos. fcil imagin-lo com sua voz, que a idade tornava apagada, usando uma linguagem direta e fcil, muito diferente das sutilezas de seus escritos. O antigo mestre de eloqncia consegue transmitir e adaptar os conceitos mais abstratos s exigncias e capacidade do auditrio. Falava duas vezes por semana na Igreja da Paz. Em certa ocasio, explicando So Joo aos fiis, ficou to entusiasmado que pregou durante cinco dias consecutivos, constantemente aplaudido. Mas o bispo no alimentava iluses: Vossos louvores so folhas de rvore ; gostaria de ver os frutos. Muitas vezes lamentou a distncia entre o seu pensamento, sua f e amor a Deus, e as palavras que proferia. ...Entretanto, a ateno dos que me escutam prova-me que meu modo de falar no to frio quanto possa parecer-me; pelo seu interesse compreendo que tiram dele algum proveito... O lugar do pastor frente do rebanho Na primavera de 429, a frica dominada pelo terror. Chamados por Bonifcio, comandante do exrcito imperial, os vndalos atravessam o Mediterrneo. Vm como amigos. No entanto, passados poucos meses, o general obrigado a empunhar as armas contra os soldados de Genserico. O Bispo de Hipona dirige palavras severas a Bonifcio: Olha a frica, olha como est devastada.. Ningum teria pensado ou suposto que o clebre Bonifcio, aquele que de simples tribuno, com poucos soldados, vencendo e destruindo toda resistncia, conseguiu pacificar todas estas populaes, teria se sujeitados aos brbaros, que com tamanha audcia devastam e saqueiam tantas regies outrora povoadas... Eu, que estou atento s ltimas causas, sei quantos males a frica sofre por causa dos pecados de seus habitantes; mas no quisera que
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tu estivesses entre os malvados e inquos; por causa dos quais Deus flagela os que escolhe com penas temporais... Tarde demais. Os vndalos eram piores inimigos que os visigodos de Alarico. Seu nome tornou-se sinnimo de destruio e morte. Em poucos dias devastaram a Mauritnia, e em seguida a Numdia. Apesar dos esforos de Bonifcio, os brbaros tornaram-se donos de todo o pas. As legies romanas dominavam apenas trs cidades: Cartago, Cirta e Hipona. Nesta ltima, mais bem fortificada, Bonifcio prepara a derradeira defesa. Agostinho, aos 75 anos, v que no h mais salvao para os hiponenses. Embora, nas amargas horas de desnimo, pea a Deus que o tire deste mundo, torna-se, como fizera vinte anos antes em relao aos refugiados de Roma, o organizados do auxlio aos fugitivos. Torna-se a voz da frica, a testemunha mais categorizada do fim da latinidade no continente. Data desses dias uma das ltimas cartas escritas a Honorato, bispo de Thiabe, para lembrar que ao pastor de almas no permitido fugir ante os perigos, e que o lugar dos bispos frente dos fiis, at o fim: ...no devemos, por causa desses males incertos, cometer a culpa certa de abandonar nosso povo. Da, adviria a ele grande mal, no quanto s coisas desta vida, mas da outra, que merece ser procurada com maior diligncia e solicitude... Temamos que se extingam, abandonadas por ns, as pedras vivas, mais que a obra do incndio que queima a estrutura de nossos edifcios terrenos. Temamos a morte dos membros do Corpo de Cristo, privados do alimento espiritual, mais que as torturas a que a ferocidade dos inimigos poderia submeter os membros do nosso corpo... Todo conhecimento reside em Deus e na alma Catorze longos meses resistiria Hipona ao assdio dos vndalos. A cidade estava repleta de refugiados, a quem era preciso alimentar e vestir. Ao inimigo externo juntavam-se a carestia, a fome e as epidemias. Agostinho s podia oferecer a toda essa gente as suas preces. Vs dizeis Desgraados de ns, o mundo morrer. Mas ouvi a palavra: Cu e Terra passaro, mas a palavra de Deus no passar. Muitos comearam a julg-lo capaz de milagres. Certo dia trouxeram-lhe uma pessoa doente, para que ele a curasse com sua beno. Agostinho respondeu: Meu filho, se tivesse tais poderes, comearia por curar a mim mesmo. Sua doena durou poucos dias. Quando percebeu que a morte se avizinhava, pediu que o deixassem s, para que pudesse rezar. Nas paredes do quarto mandara afixar pergaminhos nos quais fizera escrever os salmos penitenciais de Davi. Agostinho morreu na noite de 28 para 29 de agosto de 430. No fez testamento, escreveu Possdio, porque, pobre para servir a Deus, no tinha bens a deixar... Mas deixou Igreja um clero numeroso e mosteiros cheios de homens e mulheres sob voto de continncia e obedientes a seus superiores. De livro na mo e corao em chamas assim os pintores medievais viram o bispo de Hipona. O livro simboliza a cincia; o corao inflamado, o amor. Sabedoria e amor foram os seus dons inseparveis, que muito contriburam para que o Papa Joo II declarasse, em 534, que a Igreja de Roma segue e conserva as doutrinas de Agostinho. Ao construir sua filosofia como uma arma de defesa da f, Agostinho forjou uma viso do mundo que influenciaria, por muitos sculos, todos os lderes espirituais do ocidente. A Cidade de Deus, sntese de filosofia, teologia, estudo das relaes entre o Estado e a liberdade de conscincia, marcou profundamente o pensamento poltico da Idade Mdia. Carlos Magno, considerava-o o seu livro preferido. Agostinho foi o autor mais citado no ltimo Concilio do Vaticano, destinado a abrir novos rumos para o cristianismo dos tempos atuais. O fato talvez tivesse surpreendido aquele que, nos Solilquios escritos ao p da gua que corria pelas termas de Cassiciaco, declarava que sua nica finalidade era conhecer Deus e sua prpria alma.
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