Arquimedes

Ilustrao 1- Arquimedes em Siracusa, 218 - 212 a.C., Slicia. Um dos nomes da Antiguidade Clssica que ainda hoje recordado pelas suas descobertas nos campos da Cincia e da Tcnica o de Arquimedes. No dia-a-dia encontramos diversos instrumentos cientficos baseados nas suas descobertas, tais como, a balana hidrosttica ou os parafusos de Arquimedes. Arquimedes era filho do astrnomo Fdeas, existindo relatos de uma visita ao Egipto, onde, segundo as narrativas que chegaram aos nossos dias, inventou o chamado Parafuso de Arquimedes, atualmente ainda utilizado, para auxiliar a populao a retirar gua do Nilo. Existem indcios muito fortes de que tenha estudado com os sucessores de Euclides, em Alexandria, sabendo-se que estava completamente familiarizado com a Matemtica a desenvolvida. Os livros da poca referem inmeras vezes Arquimedes, fruto da sua reputao como matemtico, mas tambm das mquinas de guerra que desenvolveu para proteger a sua cidade dos ataques dos Romanos. Plutarco escreveu:

quando Arquimedes comeou a manejar suas mquinas, de uma s vez atirou contra as foras terrestres todos os tipos de msseis, e imensas massas de rocha que caram com barulho e violncia inacreditveis, contra as quais nenhum homem poderia resistir em p [Arquimedes] afirmou [numa carta ao Rei Hiero] que, dada uma fora, qualquer peso poderia ser movido, e at mesmo, gabando-se, disse que se houvesse outra Terra, esta poderia ser movida. Hiero maravilhou-se com isto e pediu uma demonstrao prtica. Arquimedes tomou um dos navios da frota do rei que no podia ser movido a no ser por muitos homens carregou-o com muitos passageiros e lotou-o de carga. Arquimedes colocou-se a distncia e puxou as roldanas, movendo o navio em linha recta suavemente, como se estivesse no mar.

No entanto, a sua principal preocupao era a Matemtica, sendo clebres os clculos que realizava para calcular reas e volumes e a determinao do valor de Pi (). Na Mecnica, tratou o problema do equilbrio dos corpos, determinou o centro de gravidade de figuras planas, tais como tringulos ou paralelogramos e desenvolveu estudos sobre hidrosttica.

Ilustrao 2 - Arquimedes e a lenda da descoberta da do princpio de Arquimedes. Uma das histrias mais famosas sobre o Arquimedes envolve a resoluo do problema da determinao da densidade da coroa do rei e a verificao que era uma falsificao. Segundo os relatos, o Rei Hiero mandou fazer a um ourives uma coroa de ouro, tendo-lhe entregue a matria-prima. No entanto, aps ter recebido a coroa, desconfiava que tivesse sido enganado e que parte do ouro tivesse sido substituda por um material menos nobre e mais barato, a prata. De modo a resolver este enigma, encarregou Arquimedes de encontrar uma soluo. De acordo com os relatos de Vitrvio, Arquimedes quando tomava banho reparou que a gua que saa da banheira quando ele entrava, parecia corresponder ao volume das partes do seu corpo submergidas. Feliz com a descoberta, saiu da banheira, gritando pelas ruas de Siracusa, Eureka. Posteriormente teria trabalhado esta ideia, que o levou a formular o clebre Princpio de Arquimedes. Existem ainda referncias a trabalhos de Arquimedes, que se pensa que estejam perdidos: Pappus refere trabalhos de Arquimedes sobre poliedros semi regulares e um tratado sobre balanas e alavancas; Then menciona um tratado sobre espelhos. Arquimedes foi morto em 212 a.C. durante a captura de Siracusa pelos Romanos na segunda guerra Pnica, depois de todos os seus esforos para manter os romanos na baa com suas mquinas de guerra falharem, apesar de os soldados terem ordens para apenas o capturarem, uma vez que reconheciam a excelncia do seu trabalho.