O estresse salino induz distrbios morfolgicos, fisiolgicos e bioqumicos nas plantas.

Nas clulas vegetais, as propriedades fsicas e qumicas das membranas celulares podem ser alteradas pelo estresse salino. grande parte do solo desta regio, mais precisamente nas reas irrigadas das zonas semi-ridas, encontra-se salinizado, devido ao manejo inadequado do solo e da gua (Santos e Gheyi, 1993). De acordo com a FAO (2005), a nvel global, o problema da salinidade ocorre em 397 milhes de hectares. Dos 230 milhes de hectares irrigados, 45 milhes esto salinizados. Segundo Moura (2000), no Brasil, principalmente na regio Nordeste, cerca de 30% das reas de projetos pblicos de irrigao estava com problemas de salinidade. No permetro irrigado de So Gonalo-PB, cerca de 40% da rea irrigada era salinizada. J o municpio de Custdia/PE apresentava 70% do permetro irrigado salinizado. Na regio do plo Petrolina- PE/Juazeiro-BA, que contava com seis permetros de irrigao, em uma rea de 38.917 ha, observava-se que aproximadamente, 20% da rea apresentava redues na produo agrcola e diminuio da rea total irrigada devido salinizao do solo.

2.2 - Salinidade 2.2.1 - Efeitos sobre as plantas O estresse salino induz uma srie de respostas morfolgicas, fisiolgicas e bioqumicas nas plantas, respostas estas que variam dependendo do gentipo e do estdio de desenvolvimento da planta. As plantas tolerantes a elevadas concentraes de sal so classificadas como halfitas, as quais apresentam a capacidade de acumular uma grande quantidade de Na+ e Cl- (Ungar, 1991). As glicfitas, por sua vez, apresentam pouca tolerncia salinidade. Enquanto que as halfitas crescem em ambientes com concentraes salinas que variam de 50 a 500 mM, a maioria das glicfitas apresenta reduo do crescimento quando a salinidade supera os 10 mM (Orcutt e Nielsen, 2000). Em geral, o estresse salino restringe o crescimento das plantas. Nveis excessivamente elevados de salinidade causam necrose de clulas do sistema radicular e da parte area. Este conjunto de danos permanentes pode provocar a morte da planta. Os efeitos do sal sobre as plantas so conseqncia de fatores osmticos e inicos. O componente osmtico resulta de elevadas concentraes de sais dissolvidos na soluo do solo que reduz o potencial osmtico desta soluo, diminuindo, consequentemente, a disponibilidade de gua para a planta. Por outro lado, o efeito inico se refere aos ons absorvidos pela planta.