A MENOR MULHER DO MUNDO

Nas profundezas da frica Equatorial o explorador Frances Marcel Pretre, caador e homem do mundo, topou com uma tribo de pigmeus de uma pequenez surpreendente. Mais surpreso, pois, ficou ao ser informado de que menor povo ainda existe alm de florestas e distancias. Ento mais fundo ele foi. No Congo Central descobriu realmente os menores pigmeus do mundo. E como uma caixa dentro de uma caixa, dentro de uma caixa entre os menores pigmeus do mundo estava o menor dos menores pigmeus do mundo, obedecendo talvez necessidade que s vezes a Natureza tem de exceder a si prpria. Entre mosquitos e rvores mornas de umidade, entre as folhas ricas do verde mais preguioso, Marcel Pretre defrontou-se com uma mulher de quarenta e cinco centmetros, madura, negra, calada. Escura como um macaco, informaria ele imprensa, e que vivia no topo de uma rvore com seu pequeno concubino. Nos tpidos humores silvestres, que arredondam cedo as frutas e lhes do uma quase intolervel doura ao paladar, ela estava grvida. Ali em p estava, portanto, a menor mulher do mundo. Por um instante, no zumbido do calor, foi como se o Frances tivesse inesperadamente chegado concluso ltima. Na certa, apenas por no ser louco, que sua alma no desvairou nem perdeu os limites. Sentindo necessidade imediata de ordem, e de dar nome ao que existe, apelidou-a de Pequena Flor. E, para conseguir classific-la entre as realidades reconhecveis, logo passou a colher dados a seu respeito. Sua raa de gente est aos poucos sendo exterminada. Poucos exemplares humanos restam dessa espcie que, no fosse o sonso perigo da frica, seria povo alastrado. Fora doena, infectado hlito de guas, comida deficiente e feras rondantes, o grande risco para os escassos likoualas est nos selvagens bantos, ameaa que os rodeia em ar silencioso como em madrugada de batalha. Os bantos os caam em redes, como fazem com os macacos. E os comem. Assim: caam-nos em redes e os comem. A racinha de gente, sempre a recuar e a recuar, terminou aquarteirando-se no corao da frica, onde o explorador afortunado a descobriria. Por defesa estratgica, moram nas rvores mais altas. De

onde as mulheres descem para cozinhar milho, moer mandioca e colher verduras; os homens, para caar. Quando um filho nasce, a liberdade lhe dada quase que imediatamente. verdade que muitas vezes a criana no usufruir por muito tempo dessa liberdade entre feras. Mas verdade que, pelo menos, no se lamentar que, para to curta vida, longo tenha sido o trabalho. Pois mesmo a linguagem que a criana aprende breve e simples, apenas essencial. Os likoualas usam poucos nomes, chamam as coisas por gestos e sons animais. Como avano espiritual, tem um tambor. Enquanto danam ao som do tambor, um machado pequeno fica de guarda contra os bantos, que viro no se sabe de onde. Foi, pois, assim que o explorador descobriu, toda em p e a seus ps, a coisa humana menor que existe. Seu corao bateu porque esmeralda nenhuma to rara. Nem os ensinamentos dos sbios da ndia so to raros. Nem o homem mais rico do mundo j ps olhos sobre tanta estranha graa. Ali estava uma mulher que a gulodice do mais fino sonho jamais pudera imaginar. Foi ento que o explorador disse timidamente e com uma delicadeza de sentimentos de que sua esposa jamais o julgaria capaz: - Voce Pequena Flor. Nesse instante Pequena Flor coou-se onde uma pessoa no se coa. O explorador como se estivesse recebendo o mais alto premio de castidade a que um homem, sempre to idealista, ousa aspirar -, o explorador, to vivido, desviou os olhos. A fotografia de Pequena Flor foi publicada no suplemento colorido dos jornais de domingo, onde coube em tamanho natural. Enrolada num pano, com a barriga em estado adiantado. O nariz chato, a cara preta, os olhos fundos, os ps espalmados. Parecia um cachorro. Nesse domingo, num apartamento, uma mulher, ao olhar no jornal aberto o retrato de Pequena Flor, no quis olhar uma segunda vez porque me d aflio. Em outro apartamento uma senhora teve tal perversa ternura pela pequenez da mulher africana que sendo to melhor prevenir que remediar jamais se deveria deixar Pequena Flor sozinha com a ternura da senhora. Quem sabe a que escurido de amor pode chegar o carinho. A senhora passou um dia perturbada, dir-se-ia tomada pela saudade. Alis era primavera, uma bondade perigosa estava no ar. Em outra casa uma menina de cinco anos de idade, vendo o retrato e ouvindo os comentrios, ficou espantada. Naquela casa de adultos, essa menina fora at agora o menor dos seres humanos. E, se isso era fonte das melhores carcias, era tambm fonte deste primeiro medo do amor

tirano. A existncia de Pequena Flor levou a menina a sentir com uma vaguido que s anos e anos depois, por motivos bem diferentes, havia de se concretizar em pensamentos -, levou a sentir, numa primeira sabedoria, que a desgraa no tem limites. Em outra casa, na sagrao da primavera, a moa noiva teve um xtase de piedade: - Mame, olhe o retratinho dela, coitadinha! olhe s como ela tristinha! - Mas disse a me, dura e derrotada e orgulhosa -, mas tristeza de bicho, no tristeza humana. - Oh! Mame disse a moa desanimada. Foi em outra casa que um menino esperto teve uma idia esperta: - Mame, se eu botasse essa mulherzinha africana na cama de Paulinho enquanto ele est dormindo? Quando ele acordasse, que susto, hein! Que berro, vendo ela sentada na cama! E a gente ento brincava tanto com ela! A gente fazia ela o brinquedo da gente, hein! A me dele estava nesse instante enrolando os cabelos em frente ao espelho do banheiro, e lembrou-se do que uma cozinheira lhe contara do tempo de orfanato. No tendo boneca com que brincar, e a maternidade j pulsando terrvel no corao das rfs, as meninas sabidas haviam escondido da freira, a morte de uma das garotas. Guardaram o cadver num armrio at a freira sair, e brincaram com a menina morta, deram-lhe banhos e comidinhas, puseram-na de castigo somente para depois poder beij-la, consolando-a. Disso a me se lembrou no banheiro, e abaixou mos pensas, cheias de grampos. E considerou a cruel necessidade de amar. Considerou a malignidade de nosso desejo de ser feliz. Considerou a ferocidade com que queremos brincar. E o nmero de vezes em que mataremos por amor. Ento olhou para o filho esperto como se olhasse para um perigoso estranho. E teve horror da prpria alma que, mais que seu corpo, havia engendrado aquele ser apto vida e felicidade. Assim olhou ela, com muita ateno e um orgulho inconfortvel, aquele menino que j estava sem os dois dentes da frente, a evoluo, a evoluo se fazendo, dente caindo pra nascer o que melhor morde. Vou comprar um terno novo para ele, resolveu, olhando-o absorta. Obstinadamente enfeitava o filho desdentado com roupas finas, obstinadamente queria-o bem limpo, como se limpeza desse nfase a uma superficialidade tranqilizadora, obstinadamente aperfeioando o lado cortes da beleza. Obstinadamente afastando-se, e afastando-o, de alguma coisa que devia ser escura como um macaco. Ento, olhando para o espelho do banheiro, a me sorriu intencionalmente fina e polida colocando, entre

aquele seu rosto de linhas abstratas e a cara crua de Pequena Flor, a distancia insuportvel de milnios. Mas, com anos de prtica, sabia que este seria um domingo em que teria de disfarar de si mesma a ansiedade, o sonho, e milnios perdidos. Em outra casa, junto a uma parede, deram-se ao trabalho alvoroado de calcular com fita mtrica os quarenta e cinco centmetros de Pequena Flor. E foi a mesmo que, em delcia, se espantaram: ela era ainda menor que o mais agudo da imaginao inventaria. No corao de cada membro da famlia nasceu, nostlgico, o desejo de ter para si aquela coisa mida e indomvel, aquela coisa salva de ser comida, aquela fonte permanente de caridade. A alma vida da famlia queria devotar-se. E, mesmo, quem j no desejou possuir um ser humano s para si? O que, verdade, nem sempre seria cmodo, h horas em que no se quer ter sentimentos: - Aposto que se ela morasse aqui, terminava em briga disse o pai sentado na poltrona, virando definitivamente a pgina do jornal. Nesta casa tudo termina em briga. - Voce, Jos, sempre pessimista disse a me. - A senhora j pensou, mame, de que tamanho ser o nenenzinho dela? disse ardente a filha mais velha de treze anos. O pai mexeu-se atrs do jornal. - Deve ser o beb preto menor do mundo respondeu a me, derretendo-se de gosto. Imagine s ela servindo a mesa aqui em casa! E barriguinha grande! - Chega dessas conversas! engrolou o pai. - Voce h de convir disse a me inesperadamente ofendida que se trata de uma coisa rara. Voce que insensvel. E a prpria coisa rara? Enquanto isso, na frica, a prpria coisa rara tinha no corao quem sabe se negro tambm, pois numa Natureza que errou uma vez j no se pode mais confiar -, enquanto isso a prpria coisa rara tinha no corao algo mais raro ainda, assim como o segredo do prprio segredo: um filho mnimo. Metodicamente o explorador examinou com o olhar a barriguinha do menor ser humano maduro. Foi neste instante que o explorador, pela primeira vez desde que a conhecera, em vez de sentir curiosidade ou exaltao ou vitria ou esprito cientfico, o explorador sentiu mal-estar. que a menor mulher do mundo estava rindo. Estava rindo, quente, quente. Pequena Flor estava gozando a vida. A prpria coisa rara estava tendo a inefvel sensao de ainda no ter sido comida. No ter sido comida era algo que, em outras horas, lhe dava o gil

impulso de pular de galho em galho. Mas, neste momento de tranquilidade, entre as espessas folhas do Congo Central, ela no estava aplicando esse impulso numa ao e o impulso se concentrara todo na prpria pequenez da prpria coisa rara. E ento ela estava rindo. Era um riso como somente quem no fala ri. Esse riso, o explorador constrangido no conseguiu classificar. E ela continuou fruindo o prprio riso macio, ela que no estava sendo devorada. No ser devorado o sentimento mais perfeito. No ser devorado o objetivo secreto de toda uma vida. Enquanto ela no estava sendo comida, seu riso bestial era to delicado como delicada a alegria. O explorador estava atrapalhado. Em segundo lugar, se a prpria coisa rara estava rindo, era porque, dentro de sua pequenez, grande escurido pusera-se em movimento. que a prpria coisa rara sentia o peito morno do que se pode chamar de Amor. Ela amava aquele explorador amarelo. Se soubesse falar e dissesse que o amava, ele inflaria de vaidade. Vaidade que diminuiria quando ela acrescentasse que tambm amava muito o anel do explorador e que amava muito a bota do explorador. E quando este desinchasse desapontado, Pequena Flor no compreenderia por qu. Pois, nem de longe, seu amor pelo explorador pode-se mesmo dizer seu profundo amor, porque, no tendo outros recursos, ela estava reduzida profundeza -, pois nem de longe seu profundo amor pelo explorador ficaria desvalorizado pelo fato de ela tambm amar sua bota. H um velho equvoco sobre a palavra amor, e, se muitos filhos nascem desse equvoco, tantos outros perderam o nico instante de nascer apenas por causa de uma susceptibilidade que exige que seja de mim, de mim!,que se goste, e no de meu dinheiro. Mas na umidade da floresta no h desses refinamentos cruis, e amor no ser comido, amor achar bonita uma bota, amor gostar da cor rara de um homem que no negro, amor rir de amor a um anel que brilha. Pequena Flor piscava de amor, e riu quente, pequena, grvida, quente. O explorador tentou sorrir-lhe de volta, sem saber exatamente a que abismo seu sorriso respondia, e ento perturbou-se como s homem de tamanho grande se perturba. Disfarou ajeitando melhor o chapu de explorador, corou pudico. Tornou-se uma cor linda, a sua, de um rosaesverdeado, como a de um limo de madrugada. Ele devia ser azedo. Foi provavelmente ao ajeitar o capacete simblico que o explorador se chamou ordem, recuperou com severidade a disciplina de trabalho, e recomeou a anotar. Aprendera a entender algumas das poucas palavras articuladas da tribo, e a interpretar os sinais. J conseguia fazer perguntas.

Pequena Flor respondeu-lhe que sim. Que era muito bom ter uma rvore para morar, sua, sua mesmo. Pois e isso ela no disse, mas seus olhos se tornaram to escuros que o disseram -, pois bom possuir, bom possuir, bom possuir. O explorador pestanejou vrias vezes. Marcel Pretre teve vrios momentos difceis consigo mesmo. Mas pelo menos ocupou-se em tomar notas. Quem no tomou notas que teve de se arranjar como pode: - Pois olhe declarou de repente uma velha fechando o jornal com deciso -, pois olhe, eu s lhe digo uma coisa: Deus sabe o que faz.

Livro: Laos de Famlia Clarice Lispector contos pg. 77 a 86 No exageramos ao dizer que este livro contem algumas das obras-primas do conto brasileiro. Tendo comeado sua carreira com trs romances, lanados ao longo de cinco anos, Clarice Lispector publicou seus primeiros contos em uma edio dos Cadernos de Cultura do Ministrio da Educao; foi essa coletnea, ampliada, que formou o volume Laos de Famlia, aqui reeditado, que veio consagrar a autora como uma verdadeira mestra no gnero. Se nunca leu antes estes contos, o leitor ficar encantado e seduzido por eles; se j os leu, achar na releitura um prazer novo, todo especial, pois, conhecendo a histria, ter mais gosto e vagar em apreciar o estilo de uma surpreendente leveza e sabedoria que parece dar lngua portuguesa uma nova finura. 9 edio Livraria Jos Olympio Editora S.A. maro de 1978.