A Purificao de Maria

Pergunta:Que se entende por Purificao de Maria (cf. Lc 2,22)? Se Maria era imaculada, de que foi purificada? Maria Santssima teve ou no verdadeiro parto natural? A Lei de Moiss mandava que uma mulher, tendo dado luz um menino, fosse considerada impura durante sete dias: ao cabo destes, far-se-ia a circunciso do menino (no oitavo dia); a seguir, ficaria mais trinta e trs dias evitando todo contato com o santurio. Finalmente, quarenta dias aps o parto, devia apresentar-se ao sacerdote para ser purificada; ela ofereceria por essa ocasio um holocausto (em adorao a Deus, que lhe dera um filho) e um sacrifcio de expiao para purificar-se das impurezas pressupostas pelo seu estado. Cf. Lev 32,1-8. Esta prescrio suscita a questo: como se h de entender que a gestao e o parto acarretassem impureza religiosa para a genitora? Ser o matrimnio um consrcio indigno dos justos? Para elucidar o problema, ser preciso primeiramente reconstituir algo da mentalidade dos povos antigos e, a seguir, considerar como esse patrimnio comum se manifestou no povo de Israel em particular.

1. Um pouco da mentalidade dos antigos

Os homens primitivos, tendo uma conscincia moral muito simples, geralmente avaliavam o bem e o mal pelo aspecto visvel dos atos humanos; no costumavam penetrar na conscincia, indagando at que ponto um determinado ato era voluntrio ou involuntrio; no levavam em conta a inteno (boa ou m) de quem agia, pois esta considerao j supe certo grau de cultura e um esprito aprimorado, conhecedor dos fatores atenuantes e agravantes, que o homem primitivo dificilmente sabe distinguir. Por isto os povos antigos faziam muitas vezes coincidir pureza e impureza do homem perante Deus com pureza e impureza do corpo; estipulavam que certas situaes fisiolgicas tornavam o homem impuro, impossibilitado de se chegar Divindade. Assim se criou o conceito de impureza meramente legal, a qual muitas vezes era independente da vontade e isenta de culpa moral. Os critrios adotados para estipular tais estados impuros eram geralmente os seguintes: - O toque de cadveres (a morte, extinguindo a vida sensvel, era considerada alheia a Deus, fonte da vida); - O surto de certas doenas deformantes, como a lepra, manchas e outras molstias (desfigurando o homem, pareciam opor-se a Deus e sua obra); - O derramamento de sangue menstrual ou de smen vital (acarretando debilitao da vitalidade do indivduo, esses fenmenos tambm eram tidos como incompatveis com a unio a Deus, que a Vida forte); - O aparecimento de bolor ou mofo sobre a l ou a pele de animais (fenmeno que podia ser comparado doena); o contato com certos animais, como os quadrpedes que no tm unhas ou que no ruminam, os aquticos que no tm escamas ou nadadeiras... (critrio de origem obscura). Em particular, os atos que diziam respeito vida sexual e gerao da prole eram tidos como causa de impureza legal, pois a vida, para os antigos, constitua um mistrio no qual os

espritos superiores ao homem (muitas vezes, espritos maus) tinham seu papel importante; quase todos os povos antigos, at os gregos e romanos, compartilharam consequentemente a tese de que o parto tornava a mulher impura, fazendo que ela no pudesse participar de algum ato de culto antes de se ter purificado, de acordo com os preceitos da respectiva lei religiosa; ao sangue menstrual o naturalista romano Plnio atribua um poder mgico (Nihil facile reperiatur mulierum profluvio magis monstrificum [mirificum], Hist. nat. VII 13); entre os rabes, a mulher que estava para dar luz, era colocada em um tugrio, fora do acampamento comum... Hoje em dia caiu em certo descrdito a tese de que as prescries de pureza ritual foram originariamente inspiradas por meros motivos de higiene, que os legisladores haveriam procurado reforar, dando-lhes aos poucos autoridade religiosa. Admite-se origem diretamente religiosa para esses preceitos legais.

2. A legislao de Israel
O povo de Israel, oriundo da Mesopotmia no sc. XVIII, herdou naturalmente de seus antepassados caldeus as observncias referentes pureza e impureza legais; foram mesmo oficialmente reconhecidas pela lei de Moiss... Isto se explica pelo fato de que Deus no quis mudar bruscamente a mentalidade e oscostumes de Israel; por isto, sequestrando da Caldeia o Patriarca Abrao, o Senhor apenas cuidou de eliminar qualquer crena politesta ou supersticiosa que pudesse estar anexa aos usos herdados por Abrao, e sancionou vrios desses usos (to conceituados pela religiosidade antiga) na Lei entregue a Israel por meio de Moiss. Isto no quer dizer que Jav atribusse valor a esses ritos em si, mas desejava apenas que Israel, observando-os com esprito novo, monotesta, demonstrasse desse modo, adaptado aos costumes antigos, sua adeso ao nico Deus, e assim chegasse santidade. A chave de interpretao dos preceitos de pureza legal no Cdigo de Moiss o seguinte versculo, posto no fim de uma lista de animais puros e impuros: Sou Jav vosso Deus; vs vos santificareis e sereis santos, porque Eu sou santo, e no tornareis impuros (Lev 11,44). Aos poucos Deus, em sua pedagogia paciente, fez ver ao povo eleito que h valores maiores do que os da pureza fsica extrnseca,... que acima das categorias do puro e do impuro ritual h os conceitos do bem e do mal moral; no ntimo da conscincia que se decide a vida de unio com Deus. Enquanto, porm, Israel era como criana nos primrdios da sua histria, jamais teria concebido pureza moral sem ritos sensveis; a pureza do corpo devia levar o rude povo de Israel a conceber mais facilmente a inocncia do esprito. Quando o gnero humano chegou idade madura, o legislador Divino lhe props ideal no diverso daquele que o Levtico lhe sugeria (imitar a santidade de Deus); apenas o props sem se servir das leis provisrias e contingentes de pureza e impureza ritual: Sede perfeitos como vosso Pai celeste perfeito, disse Jesus (Mt 5,48); e, para conseguir isto, o Messias incutiu um grande preceito, resumo e consumao dos demais: Amai... amai at os vossos inimigos, porque Deus amor (cf. Mt 5, 44s; 1Jo 4,7-11). Note-se outrossim que, embora as impurezas rituais no fossem por si pecados, elas estavam intimamente associadas ao pecado de Ado como consequncias deste; significavam, sim, desordens somticas acarretadas pela culpa original (lepra, perturbaes do metabolismo, morte, etc.), de sorte que incutir o horror a essas desordens era de certo modo inculcar o repdio ao pecado. So estes precedentes que explicam a lei da purificao estabelecida por Moiss para a mulher que dava luz em Israel; o rito no supunha nem culpa moral na parturiente nem adeso a crenas supersticiosas.

Maria Santssima quis submeter-se a esse uso, seguindo o exemplo de Jesus, que houve por bem conformar-se em tudo s prescries de Moiss; a lei da Encarnao ou do aniquilamento sugeria tal sujeio... Na verdade, Maria no dera luz como as outras mulheres que se purificavam no Templo. Ela concebeu virginalmente; o que quer dizer: o elemento material nela foi preparado para receber a alma humana de Jesus por interveno extraordinria de Deus, sem concurso de varo algum. A seguir, ela gerou virginalmente, isto , sem perda de sua integridade fsica e sem as dores caractersticas do parto; o corpo de Cristo passou pelo seio da Me Santssima que o gerava, deixando-o totalmente intato, como esse mesmo corpo aps a ressurreio entrou no cenculo sem abrir portas nem paredes (cf. Jo 20,19s; comparao usual entre os antigos Padres). Os fundamentos bblicos da f do cristo na maternidade virginal de Maria se encontram explanados em P. R. 8/1958 qu. 7. A ttulo de ilustrao, acrescentamos que a crena na virgindade perptua de Maria entrou at no Cor de Maom (cf. Sura 19). Para o islamismo, Maria simplesmente aquela que conservou sua virgindade. Os primeiros protestantes admitiram tal prerrogativa da Me de Deus; somente nos sc. XVIII/XIX que o racionalismo, alheio ao sobrenatural e ao milagre, se insurgiu contra o dogma, procurando em vo equipar-lo a crenas pags.
Dom Estvo Bettencourt (OSB)